果不其然，就听侯老夫人说道：“你若是执意出征，就不要怪我们不留情面。你……你自请下堂吧。”
“不劳侯老夫人费心，宋伊。”宋伊闻讯赶来，脸色非常难看，此时不情不愿的递上宋知声早就准备好的休书。她并不打算连累候府，毕竟这里还有她的孩子。打从决定出征开始，她就备下了这份休书，“今日我宋知声自请下堂，从此以后，我宋知声婚丧嫁娶，喜怒荣辱，都与候府再无半分瓜葛。”
没想到她这么轻易地就答应了，老夫人原本准备好的托辞硬生生卡在了喉口，她看着宋知声离去时挺拔的背影，像是这么多年来第一次认识这个息妇。
这许多年来，她一直带着偏见看她，如今终于要撇清干系了，她才恍然意识到，品性坚韧，能屈能伸，赏罚分明，进退有度，她瞧不上眼的宋知声其实一直都做的很好。这些年，也多亏了她，候府才没有倒下。
可明白归明白，到底是半身入土的人了，不敢拿候府去陪宋知声赌，她内心无声叹息：“你放心，你走了以后，候府的当家人就是你的儿子。老身绝不会让候府，落于他人之手。”
老夫人身旁一直站着二房三房的人，如今听了这句话，原本的洋洋得意和幸灾乐祸都变成了愤恨不平，尤其是岳二夫人，眼中阴郁地仿佛能滴出墨来。
宋知声有些意外老夫人会这么说，她停住脚步，也没转身，就这么随意的挥了挥手，“那就多谢老夫人啦。”
一如多年前初见，她是那个潇洒不羁的将军府千金。
不过不同的是，那时的老夫人斥她不懂礼数，如今却能笑着目送她远去了。
真正意义上的，一笑泯恩仇。
“母亲，你真的要走吗？”听到消息的岳泓峰早早赶来，因为惧怕祖母，不敢直接冲进正厅，只好焦急的在外面等待，一见宋知声出来就赶忙问道。
宋知声带着疼惜的目光看着他，她的孩子……
“母亲，峰儿不理解母亲为何这么固执，母亲身为一介女子，何必……”不，别用这样的眼神看我，当初父亲去世前，也是这样的神情，“为什么你们都要离开我！”
“峰儿，对不起，母亲有必须承担的责任。”宋知声极尽温柔地抚上他的头，如和煦的春风，温暖的让岳泓峰想哭。他不懂宋知声的挣扎，他只知道要和母亲分离了。
这是宋家儿女的责任。也许以后，你也会走上这样一条路。等你长大了，大概就会懂了，她在心里默默补充道。
“木先生，拜托你照顾峰儿了。”宋知声牵着岳泓峰的手，把他交付到跟随在后的木浮生手中。
“淑尤放心，我会好好教导泓峰的。”神情坚定，非常认真的许诺。
时隔多年，木浮生的眼中再次燃起星火。他对宋知声的称呼，从一开始的“夫人”变成了“淑尤”，俨然是已经把她当作了超脱年龄之分和男女之别的朋友。
如此佳人，不应该被性别局限在这深宅大院里。
宋知声与他交换了一个默契的眼神，没有再说什么。她太累了，累得不想去思考，只能凭身体本能去做完一件件事情。
从候府出来，宋知声孑然一身，除了……目光触及大门前的唐幼清，她死水一样的心才起了涟漪。
“走吧？”唐幼清向宋知声伸手，等着她去牵。
“嗯。”宋知声从善如流，心想，她从来都不是一个人。
将军府里，母亲依然是那个娴静优雅的大家闺秀，儿子的死让她面色憔悴，却仍然没有在女儿面前失态，她知道宋知声也不比她好受。
没有问宋知声为何自请下堂，也没有问唐幼清为何一同前来，她只是叹息，如同悲天悯人的菩萨：“都是苦命的孩子啊……”
她这一生都是这样，从来不会去大喊着支持，却总能在你疲惫的时候给你温暖。
两日真的很快，一眨眼就过去了。
临出征前的一晚，宋知声和唐幼清谁都没有睡，红烛泣泪，难诉离别。
天色微明，宋知声开始着甲，唐幼清从身后抱住她，声音听起来闷闷的：“阿声，让我给你点一次唇吧。”
宋知声没有拒绝，她知道唐幼清的不安。
“卿卿为我点绛唇，我为卿卿着红装。”穿上红色披风，她蓦然想起唐幼清所讲的她们的初见，她不禁开口，话中带了几分笑意，试图让气氛轻松一些。
“阿声。”
“在我看来，你一点都不比男儿差，你是君子，是国士。放手去做吧阿声，我永远支持你。”唐幼清退开几步，看着英气十足的宋知声，目光灼灼，拜了下去，“君有凌云志，妾自当追随。”
宋知声懂了她的意思，感恩她的支持，又庆幸上天把她送到了她的身边。
这是兄长死后，她唯一的救赎。
她回拜：“先生以命相许，我定不负所托。”
出征前还有一件事需要解决，那就是宋骥的军队。当初宋骥返京，轩辕信为了算计他，不让他带部下进城。
他们都是跟着宋骥征战多年的弟兄，如今宋骥死了，这群人无人安抚，连宋骥最后一面都没见到，骤然换将出征，就算宋知声是宋骥的亲妹妹，也没这么容易。
必须要战前动员。
宋知声带着面具，看上去面无表情，她一步一步踏上高台，率先看到了宋骥的副将，那个当初给她送冰糖葫芦的人。
她压下内心翻涌的思绪，对台下的将士说道：“我，宋家宋知声，今日与我天胤战士一起，共赴国难！”
“你们可以不服我，但你们这场仗一定不能输。父母亲人就在你们身后，国之重担交在你们手中。我身为女子，虽死不惧，你们身为我天胤大好男儿，又岂能后退！”
“儿郎们，随我杀！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
上万人的嘶吼声在大营中久久不去，宋知声知道，即使他们有不满，至少外敌当前，人心，齐了。
宋知声御马走在队伍最前方，没有回头看。她没让唐幼清来送，她怕再见面就舍不得了……
轩辕信一动不动地站在城墙上，就这么望着宋知声动员，望着宋知声离去。他伫立良久，眼中思绪翻腾，突然感受到一股难以言喻的悲伤。
“朕是不是，真的做错了……”他仿佛在问话，又好像谁都没问。
“皇上说笑了，皇上做事，怎么会错呢。”德公公谄媚地笑着，一如既往的说着讨好的话。
“不，这次，是朕错了。”
天胤建元十六年，北狄突袭，掠西北边境七城，边境告急。时年建元帝轩辕昊率三十五万精兵御驾亲征，却北狄七百余里。
北狄精壮尽失，死伤惨重，几要灭族。剩余北狄族人闻风丧胆，连夜撤回了草原深处。
建元帝余威尚存，北狄整整四十年不敢来犯。
可惜天胤自建元帝后期起，便走入了重文轻武的时代。
文官居高位，武将低一等。好不容易有所建树，还要提防狡兔死，良狗烹。长此以往，朝中可用的武将越来越少。
这一次北狄卷土重来，必定也是对此情况有所了解，做了充足的战事准备。
敌暗我明，这场仗，怕是不好打啊。
“将军，北狄这次有备而来，带了充足的粮草和人马。咱们加上留守边关的十五万，统共只有二十五万人，对上北狄的四十万，是不是……太悬殊了？”先前替宋骥给她送糖葫芦的副将叫瞿恒，年纪不大，却足智多谋且处变不惊，已隐隐有了大将之风。他在军中声望不错，近些天一直帮宋知声收拢军心。
这样的人，较之宋骥少了一份武勇，却多了几分灵活，若是用的好，定能成为镇守一方的大将军。
“自古以来，以少胜多的战役很少，可也不是没有。”宋知声有意培养他，很多谋划都与他一起商量，甚至着意引导他，“前事不忘，后事之师。”
“只需抓住要点，便可一击破敌。”
宋知声看着瞿恒了然的神情，手指点在了作战图的一处，“此战，只可智取，不可强攻。”
隆平城内现在的守将是宋骥的另一位副将廖刚，八百里加急信件到京城需三天，军队整装两天，等宋知声带领十万人马过了玉门关，已经是北狄攻城后的第十二天了。
“格老子的，援兵怎么还不来！”残破的城墙上，一个黑皮汉子看着今日被打退的敌军，气喘吁吁，鲜血已经把他的衣服染得看不清原来的颜色了。
这些日子，北狄每日来攻城两次，虽不至于无力招架，可实在耗人体力。
跟一群天天在草原上跑马的蛮夷比拼体力，那离累死也不远了。杀千刀的北狄族，也不见他们累。
“将军，您再不来支援，廖刚可就见不到您了。”
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