郁臻眼眶一热，被突如其来的光亮刺激，他强行睁开眼睛，针扎似的疼。
贴墙的大理石阶梯旋上二楼，漆金雕花的栏杆内侧站着一行衣冠楚楚的贵族，郁臻一眼认出其中的杜彧；对方换了身打扮，像是才从晚宴过来，一袭金贵的白礼服，倒挺有童话里王子的派头。
滑稽，他在下面生死未卜，杜彧在上面看热闹，上一次也是这样。
等他顺利存活，非得把人揪下来教训一顿不可！大脑拥有自我保护机制，搞不好梦里挨顿毒打自然而然就醒了。
可以，让他来创造新的医学奇迹。
“今晚，考核你们的就是它了。”亲卫队军官懒洋洋道，“来自西海的纯血人鱼，食肉动物。”
西里尔紧盯着透明立方体里一抹孤单游荡的黑影，说：“你是要我们给它当晚餐。”
“如果你们足够团结，它就是你们的晚餐。”军官笑道。
几套呼吸氧气设备丢到他们脚下，从高处垂落几根与腰带一体的粗绳索。
军官挺胸直背，靴尖踢动氧气瓶，命令道：“戴上吧，海芙勒玛尔的子民可不能被淹死。”
他们的手铐被卸下，双手暂得自由。
郁臻捡起一只呼吸器，蹲身整理氧气瓶的背带，眼睛不安分地四处乱瞟；他们有八个人，亲卫队共计十人。
换作帝国以外的任何地方，合谋逃走都是一项可行计划，毕竟双方人数差距不大，而男性又占据身高体能优势，值得一试；可惜这里是帝国，男性普遍纤细柔弱缺乏锻炼，女性魁梧高大，武器力量悬殊。
郁臻看了看西里尔袖子下细瘦的小臂、羸弱的腰腹，又装作不经意地瞥到女护卫们壮实的小腿和腰间配枪。
实在不值得去冒险，必输无疑。
郁臻背上氧气瓶，调整肩带的松紧位置，趁无人监视他，贴到西里尔身边，问：“纯血人鱼，有多恐怖？”
西里尔沮丧地瞧了他一眼，摇头表示自己不知。
郁臻看向其他人，他们一副垂头丧气、死期将至的绝望之相。
不问了，正是人心惶惶的时刻，答案只会加深恐惧。
佩戴完吸氧设备，护卫们一对一地帮他们扣上腰带，从拱顶垂下的绳索材质细密结实，郁臻仰头寻找绳索的另一端；在遥远的高空有数排齿轮机关，可控制绳子的长短伸缩。
他拉动长绳检验其牢固和稳定性。
亲卫队军官：“你们要记住，罐子里氧气只够你们在水里待1个小时，努力掌握主动权。”
郁臻问离得最近的护卫：“我们是挨个上去，还是——”
话音未落，他感到身体一轻，极速旋转的齿轮绞着绳子将八人同时升高至半空！
“哇啊——”
“啊啊啊！！”
空中惊慌失措的叫声此起彼落。
仅凭一根腰带承担成年人全身的重量，那滋味相当不好受；高度最终停止在蓝色立方体上空，郁臻被勒得想吐，低头看去——
这口鱼缸着实称得上庞然巨物，他脚下是汪洋般的湛蓝的海水，水面波纹荡漾，深不见底。
这高度接近二楼，抬头便是一帮光鲜亮丽的显贵人士端着酒杯观赏好戏的惬意神态，还有几条皮毛华丽泽亮的猎犬含着球在楼梯间追逐。
杜彧站在最中央的位置，身边是一名黑色马尾的美少女，两人姿态亲密，应当是情侣。
郁臻一腔怒火直冲脑门！他在经历生死存亡的关头，杜彧居然在……泡妞？
这人好烂……好烂……
气死他了气死他了！
或许他的愤怒通过空气感染到了杜彧，对方正好往下看，目光那么恰好地与他相碰了。
郁臻扶着绳子，凶神恶煞地瞪过去，并且腾出一只手，竖起中指。
杜彧熟视无睹地挪开了眼睛，与身边的少女小声交流。
郁臻恶狠狠地咬住橡胶呼吸头，小漏斗在嘴里撑开；等他这局活下来，必然要杜彧付出代价。
变故突发！一瞬间强烈的失重感和绳索滑动的窸窣声一同进行！郁臻视线里只剩花花绿绿的残影……
——好歹说一句预备和倒数三秒再松绳子吧！
因下坠而心跳急遽加速的后一秒，冰冷刺骨的海水包裹了他！
蓝色水面溅起一朵朵汹涌浪花。
***
“这些鱼饵是我特意找来的。”奥拉趴在栏杆上，歪头看下面的正方体鱼缸，顺滑的长发偏到颈侧。
“他们很漂亮吧？”她回头期待着杜彧的肯定。
杜彧想起刚才悬吊半空中的人，那仇恨瞋视他的眼神；对方看起来和他年纪相仿，却成为了同类玩乐的牺牲品和人鱼饵食。
只能袖手旁观的他，不由得感到心烦意乱，不悦道：“我早说过，我不喜欢这些游戏。”
奥拉天真道：“可是大家都很喜欢呀。”
杜彧环顾四周，除了他，每个来宾脸上都充满愉悦兴奋之色，津津有味地探讨野生品种和驯养人鱼的区别。
他灌下一整杯酒，把空杯子放进侍者所端的托盘里，压抑着情绪道：“我离开一下。”
***
地面灯光开启，将立方体内部的生物动态照得通透敞亮。
生存游戏不是潜水，没有面镜和脚蹼帮助人在水中视物和游动。水里是寒冰入腹的冷彻骨，他们如同被丢进温水锅的青蛙，撒开腿搅动海水分散开来。
人之于这口鱼缸，渺小得像泥鳅，且远不如泥鳅灵活自在。
郁臻蹬掉进水后沉重的靴子，划动胳膊游至立方体的玻璃壁底；他眼睛疼手疼，肚子也饿了，心情差到极点。
做梦也会这么苦。
背后的氧气只够1小时，意味着一小时内要么他宰了人鱼，要么他被人鱼杀死。
他所在的世界没有人鱼，而杜彧想象中的美人鱼则是恶名远扬，郁臻只能以面对恐怖片里怪兽的心态来对待即将出现的童话生物。
他贴着壁面缓缓沉至水底，观察上方游动的人影，但他分不清到底哪个是西里尔。
人类和人鱼很好分辨，主要看是两条腿还是鱼尾。
郁臻看见它了，优雅细长，轻摆的鱼尾划出律动的美感。
它轻轻地游近一个慌乱刨动四肢的人影，如鬼魅缠住人身与其共舞；随后，上面的水域绽放一朵血红的墨花！本就不清明的水底被一层红纱覆盖，海水被染红。
一团血之花绽放到飘零不过短短数十秒！一朵紧接着一朵！
开肠破肚的尸体漂浮水面，污秽血色蒙蔽了郁臻的双眼。
太快了，根本看不清！
郁臻摸着墙，平衡身体游离原来的位置。
血色茫茫的浑水里，一缕长发擦着他的脸庞飘过，带来钝重的瘙痒感，他伸出手抓了一下，褐色发丝像海带缠绕他的手指。
一团黑漆漆的影子蓦地逼近！浓密秀丽的头发无重力地飘逸水中，发丝被水的阻力拂开，露出一张雪白晶莹的妖冶面颊！
碧绿的眼眸，柔红的唇瓣……
它上半身是尚未长成的青涩少年，消瘦的肩胛与平坦单薄的胸脯，肋骨下方有两道弧形裂口，如鱼鳃在水中翕合开张，可窥见内部粉红的肉腔。
两条瘦而匀长的前臂遍布薄水晶般的半透明鱼鳞，如一副长手套包裹着细弱纤秀的十指，而本该是指甲的部分生着锋利的骨刺，于是那便不能被称之为手，而是一击毙命的利爪。
郁臻背贴着玻璃壁，忘记了呼吸。
那张脸离他仅二十厘米，精致美丽程度超越了他所知的一切形容词。
美人鱼微张开淡粉的樱唇，艳红的舌尖如新荷展露尖角，那两片娇嫩嘴唇如真正的花朵一般裂成八瓣绽开！绝美脸庞撕裂开来，形成一张没有上下颚的圆筒食道，也像巨大吸盘，一颗颗尖利牙齿呈漩涡状细密排列，锋利如钻头的肉红长舌遽然袭来！
——果然是恐怖片。
***
“天呐！”
“快看！他们在那里！”
杜彧去室外吹了风，回到二楼平台，宾客间发生了不小的骚乱。
大家挤在栏杆边，俯身急切地观望下面的景象，发出抑扬顿挫的惊呼。
“人鱼不行了……它流了好多血。”
“那个人是谁？他怎么做到的？”
奥拉愤怒地拍着栏杆，喝令道：“让他们停下！把他给我拉起来！”
杜彧闻声走到奥拉旁边，见立方体彻底变成了一缸血水，有人启动齿轮机关将坠进水底的数根绳索绞起，拖出水里的人。
有些绳子吊的是活人，有些是空的，还有些则挂着残缺不齐的尸体。
习惯于血腥场面的权贵们装模作样地别过头，抑或是用扇子遮住眼睛。
“太残忍了。”他们说。
奥拉指挥道：“把鱼捞出来！检查它的伤势！”
杜彧在心里默默祈祷那条不幸的人鱼死掉。
下面的骚乱持续了一个40分钟左右，奥拉等不及了，冲下楼梯察看情况，杜彧见状跟了上去。
幸存的三人被铐住看守起来，他们跪在坚硬的地砖上，头发衣服湿透，滴着血水，神情麻木僵冷……不，有一个人例外。
杜彧多瞟了几眼，正是先前悬吊在空中，对他竖中指的那个人——
年轻出挑，稍显稚嫩的长相。苍白的皮肤被冷水浸泡，像水潭里捞出的玉璧，莹亮无瑕；湿漉漉的黑发甩过水珠凌乱地贴在额前，眉骨下眼窝深邃，双眸清透有神，恨恨地瞪着他。
奥拉选的人，一向很好看，就是莫名眼熟。
……
看看看，你还敢看！
郁臻恼羞成怒，他差点命丧鱼口，杜彧居然还用这种波澜不惊的眼光打量他。什么来自天堂的一瞥，都怪他瞎了眼！
要不是顾及梦主意识对梦境稳定性的影响，得罪杜彧他可能死得更惨，他一定破口大骂了。
郁臻默念着：生气使人降智……生气使人降智……
他埋下脸，努力憋出一个泫然欲泣的表情，蓦然昂头，朝不远处的人投出祈求垂怜的目光。
“救救我。”他无声地说。
……
小动物，被水泼得湿淋淋蜷缩在角落，瑟瑟发抖的可怜小动物。
它说：救救我。
杜彧怀疑自己产生了幻觉。
他绷了一晚上的淡漠厌倦脸，终于出现微末的变化。
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