秦乐窈仍在挣扎, 赫连煜也不好真的强行拖人，温声商量道： “窈窈，父王母妃难得过来一次, 前几次的年节都没见着你，这回都到家门口了，不露个面，说不过去吧, 就权当是给我个面子，好不好？”
那边的威北王赫连岐下了马车，回身将明淳王妃给扶了下来，二人都看见前面那停靠着的马车了, 却是一直都没等到有人下来，赫连岐瞧了眼自家夫人，明淳王妃也不解地摇了摇头。
脚步声慢慢靠近了一些，外面立在一边的车夫便恭敬道：“参见王爷, 参见王妃。”
里面赫连煜还在哄人, 也听见了外面的动静, 知道已是箭在弦上，便暂时放松了些对秦乐窈的控制，揉了揉她的指尖, 轻声道：“好了，别闹了，晚上随便你折腾我, 行不行？”
但就是这么片刻的松懈，秦乐窈用力抽回了自己的手, 趁机一脚踹开了马车后座上的气窗，仗着身形纤细, 不管不顾地溜窗跑了。
“你给我回来！”赫连煜气不打一处来。
她跳下去的动静不大却也不算小，一头扎进后面的竹林里就跑没了影，赫连煜没办法，只能压着情绪先出去应对等候的父母。
秦乐窈一直在外面躲到了深夜，坐到了面馆收摊，又去了酒馆，一盘花生米吃到接近戌时左右，才慢悠悠地晃回了无乩馆。
主宅里亮着灯，秦乐窈先是询问了门口小厮确定威北王夫妇已经离开，方才放心推了门。
赫连煜坐在主屋的厅堂里，八风不动，满身阴沉的低气压，脸上就写着不爽两个大字，见她进门，冷声道：“舍得回来了？”
秦乐窈不理他，径自往内室走，猝不及防就被猎豹一样迅猛的男人捉着手腕抵在了墙壁上，“给我站住。”
赫连煜比她高出一整个头去，秦乐窈被完全笼罩在他的阴影中，赫连煜俯视着她，眼睫下的蓝瞳在阴翳中变声了深色，比平时更加深邃妖异。
秦乐窈的下巴被他的手掌抬起，她淡漠地与那双眼睛对视上，“你要先斩后奏，自然就该料到我会反抗。”
“那老子要是好好提前跟你说，你能答应？”赫连煜太了解她的性子了，阴阳道：“那你提前两天都跑没影了吧。”
秦乐窈以一声冷哼回应他，“是啊，那当然。”
赫连煜气不过，一口攫住那冰冷的唇瓣。
他极重地碾压而过，将她后脑扣在墙壁上，叫人避无可避，只能任由他吻入深处，带着惩罚性质地制裁着，占领着，属于自己的领地。
秦乐窈的鼻腔发出哼鸣，她睁着眼，面前的赫连煜也正盯着她，二人就这么互不相让地盯着对方，唇与舌却是极尽缠绵地纠缠在一起。
几个来回之后，赫连煜的情绪似乎缓和下来了一些，唇分时候，秦乐窈气息不顺大口喘息着，那唇瓣被吮得殷红，还微微有些发肿，再配上她那一双仍然不服输的眼睛，赫连煜作为男人的征服欲被极大程度的刺激起来。
他盯着她喘息，盯着她的呼吸慢慢归于平稳，终于是按捺下了心中汹涌膨胀的□□，这才又重新安抚性地往她嘴上啄吻了一下。
结果就这么一下，嘴角便猝不及防被她用力咬了一口。
“嘶——”赫连煜拧眉，湿滑的舌尖往伤处扫了一下，“你属狗的吗，动不动咬人。”
“是啊，有问题吗。”秦乐窈就这么没所谓地瞧着他。
赫连煜看着她清绝的小脸，背着烛火，比平时都要美艳，但仍是这么不近人情。
他忍不住嗤了她一句：“你个死没良心的女人。”
就在这时，外面传来急促的敲门声，季风的声音穿透进来：“将军！军情急报！”
在秦乐窈的印象中，季风像这般急促地深夜报信，第一次是皇帝要大查罂华案，第二次是南海战事起，这是第三回。必然是出大事了-
接下来的好多天，赫连煜都没有回过无乩馆，他忙起来就是这样，三五天地不着家宿在军营里是常事。
对此秦乐窈没有什么特殊想法，赫连煜不回来，偌大的主屋只有她一个人，反倒乐得自在。
她还像往常一样往返奔波在酒庄与各大酒楼之间，那日面见过姜槐序大学士之后，他对她的一些见解和想法都相当认同，取得了良好印象，便是顺利地承接下了水云楼接下来的一桩大买卖，这些日子都一直在跟白凤年谈着一些合作的细节。
但随着时间的推移，秦乐窈这种从事贸易往来的商贩，站在民生的大前端，察觉到风浪的前息也比普通平民老百姓要快上一些。
最初受到波及要上涨的是来自北疆的几种肉类，再后来，便是更近一些地方的，惠州的大溪珍珠，云州的酒水。
上一次，南海的琉璃石和珊瑚价格疯抬的时候，是因为那长达七个月的南海战役所导致。
但那个时候尚且未曾波及到一些平民百姓游商的货物价格。
包括秦乐窈在内，一些敏锐的商贩都逐渐开始嗅到了一些不同寻常的气息。
世道不太平，或许北疆那边是要开战了。
又或许，只是因为上京深处内陆，而他们老百姓的消息闭塞，其实根本就是已经都打起来了。
一时间，上京中流言四起，各种蛛丝马迹日渐明显，终于，在春光烂漫时，惊蛰的这一天，战报正式传回上京城。
北疆之外，沙瘠之地，茹毛饮血的野蛮异族，楼兰出兵犯境，切开了北疆与雁门关中间的那道缝隙，长驱直入，以雷霆之势将北域第一大关雁门关孤立围城，一举攻下，守关九名将领尸首均被悬挂城墙示威，血流漂橹。
楼兰大军此番来势凶猛，雁门关后的三大州城均是军机要塞，连同北疆大营携手抗敌，放才能与之周旋一二，战事激烈，损伤惨重，急求上京援兵。
梁帝连着十二道八百里加急调令发出去，从位置相近的各大州调兵遣将，赤羽营袁绍曦率领两万骑兵，为先锋部队先行抗敌，骁骑大将军赫连煜整顿兵马，即刻出征。
赫连煜与副将在点将台连轴转了数十日，定战略，鼓军心，从那夜之后，便是分身乏术，一直到大军开拔的这一日，都没能再见着秦乐窈一面。
沉香酒庄离城郊御林军大营不算太远，跑马的话小半个时辰足矣，大将军将要出征的消息早就传遍了整个上京城，秦乐窈自然也是知道时间便是今日。
这一日清晨，秦乐窈照常策马往酒庄去，初生的晨阳照射山林，金光耀目。
她跑到岔路口时，拉住了缰绳，逡巡片刻，鬼使神差的，就换了方向，往军营那边加速而去。
秦乐窈虽为布衣百姓，但也明白，这场仗比之前的南海一役还要更紧急，更难打，那时敌人只是犯境，交战地点尚且还在大梁边境之处，而这一次，已经丢了北境最大的一座守国关卡，在境内开战，会有更多的百姓流离失所惨遭屠戮。
戏文里唱的那历朝历代兵败如山倒，往往强国覆灭就在瞬息间。
赫连煜连最后一面都没来得及回来见她，便是最好的证明。
即便是再怎么与他二人之间恩怨情仇的纠葛着，在这种国家兴亡大事之上，秦乐窈还是相当有大局观念，将士出生入死只为护佑身后百姓安宁，她希望他能胜仗，能大获全胜。
即将开拔的军队从山头上看下去列队整齐，赫连煜一袭银黑铠甲戎装，乘着铁骑，昂首在队伍的最前端，神情肃穆。
秦乐窈骑着马往前追了些，追到山坡的最高处，下马沉默地远眺着。
今日这一送，是送大梁骁骑大将军，祈愿将军能早日击退敌军，凯旋回朝。
下方的大军严阵以待，军旗迎风飘扬，赫连煜福至心灵一眼扫过山丘，看见了那山头上站着的人。
倏然间，大将军眉宇间的冰山仿佛遇到足以将他化开的暖流，他眼底有几分不可置信，很快就被喜悦和迫不及待给取代。
赫连煜吩咐副将继续照看点兵仪式，独自一人策马往那山路上奔袭而去。
秦乐窈知道他看见自己了，牵着马慢慢往回走了些，转过一个迂回弯道，便听见了急不可耐的马蹄声，大将军策马疾驰而来，慢慢出现在了她的视线中。
隔着七八尺的距离，赫连煜便拉着缰绳跳下马来，他疾步向前，一把用力将她按进怀中，严丝合缝，牢牢地抱住，秦乐窈觉得自己甚至能透过这身坚硬的铠甲听见他强有力的心跳声。
“你来送我了。”赫连煜高兴地发出一声低吟，那双大手往她脊背上来回抚摸几下，方才依依不舍将人松开，慢慢从手臂往下，牵住了她的一双手。
将要与恋人离别，赫连煜眼中的柔情比平时更甚，他愧疚地对她说道：“我们的婚期又要延迟了。”
秦乐窈的面容乘着晨阳，金灿灿的，很温暖的颜色。
赫连煜揉着她的手心，情难自抑，捧起眼前这张脸虔诚温柔地亲吻下去，辗转反侧，缠绵缱绻。
秦乐窈难得的在他如此深入动情时分的亲吻下没有挣扎，没有败兴，她一动不动地站在他身前，任他以这种方式倾诉了自己的不舍。
唇分时候带起了粘腻的声响，赫连煜抵着她的前额，鼻梁与鼻间，都在与她轻轻摩挲着，“谢谢你来送我，窈窈。”
他轻抚上她的脸颊，轻笑着问：“如果这次我能胜仗归来，可以给我一个重新开始的机会吗。”
秦乐窈良久没有说话，看着他，终究是选择了不在这个时候动摇他的情绪，半晌后轻启菱唇：“好。”
赫连煜笑意更深，拇指揉捻着她的唇角，说道：“虽然知道是应付我的，不过听着舒坦。”
秦乐窈也笑了，浅淡地勾着唇角，对他郑重道：“此去凶险，将军珍重。”
“会的。”赫连煜最后往她唇瓣上印了一吻，大掌习惯性地在她脑后揉了一把，“等我回来。”
这短暂的告别是意外之喜，军情紧急，尔后他便不再留恋，翻身上马，扬尘而去。
绵绵的春雨将大地万物唤醒，赫连煜在野草疯长的时节离去了，秦乐窈也仍然还是日复一日地忙碌着，她的生意更上一层楼了，承接了大部分的酒楼客栈后，逐渐开始向上发展，以精酿‘梦千年’扎入达官显贵的圈层内，一朝起势，风靡上京城。
这场仗远比想象中的要难打许多，楼兰铁骑骁勇善战，狡猾多端，大梁此前丢了关门失了先机，苦战数月之久，仍是不见捷报传来，反倒是大军出现颓势，向后倒撤了两座城池。
越是这种人心惶惶的时候，人就越是喜欢借酒消愁，秦乐窈的营生做得风生水起，心中却是始终忍不住担忧前线战局。
要是西川再失守，往后便是美丽富饶的端云惠三州十四城，那是一片歌舞升平的净土，不论是城防还是守备军，对于冲破了雁门关的楼兰铁骑来说，都没有丝毫防御力可言。
秦乐窈不敢去想若是枢纽之地端州沦陷，大梁将陷入怎样的灾难之中。
这种僵持顽抗的架势一直持续到了夏末秋初，当第一缕带着寒凉之意的秋风吹进上京的时候，前线的战报也传进了皇宫中，西川虞陵双线失手，大军拦在端州前死守阵地，但军中多人出现耳鸣晕眩之症，疑似敌军投毒所致。
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