这回家搬完, 夏天也算过完了，转眼就入了暮秋。
绿腰的绣坊也开了起来，她最终还是将香料铺子闭了, 那东西虽好，却不是她真正所爱，只在家里带着孩子制香玩玩好了。
她开始绣衣料，夏天才开起来的铺子，到了秋天，就变得红红火火，声名满城, 她将从前自己在佛寺里面, 还有壁画上学到的东西, 配色, 纹饰，图样, 全部融合到针线中, 作出来的东西，如同文人画一般雅致深秀, 无论是上层, 还是市井, 都很得赞赏。
她忙起来，孩子们的起居，便都交给秦嬷嬷, 幸好现在府里又多了人手, 秦嬷嬷也有了左膀右臂, 不至于太劳累。
这一天，到了下午, 不同于往常的门庭若市，店里终于清静下来，只有咔嚓咔嚓的剪刀声，以及针线缝织的细密蚕声。
街道上少有人行，原来天色彤云密布，空中已是雨夹雪。
从窗前向外看去，檐下斜飘起细小的雪霰，都是小粒子，对面沿街店铺的瓦顶上，已落下薄薄一层白色。
绿腰提早闭店，给绣匠和裁缝们都放了假，此处离提督府并不算远，她一向步行回家，这日刚进到院子，穿过后花园，便看见两个孩子在雪里打闹，真是新奇地好像第一次才见到雪，不由得发笑，真是小孩子，什么才叫真正的雪花，鹅毛样的大雪，他们自出生就离开了故乡，还没有见过。
绿腰是个怕冷的人，她在严霁楼那个雪洞一样的屋里，早早就架起了炉子，炭火从早燃到晚，随时进去，都温暖如春，水仙花临窗开着，显出清雅的韵味来。
绿腰朝炉子火红的膛里，填了两个红薯，在那炉底的缝隙，露出半个白绒绒的毛球来。
绿腰叹一口气，朝门外喊，“沈青轩，能不能把你兔子看好！又不跑进我屋里来了。”
秋天上，刚搬来不久，两个孩子看见附近小孩养兔子，非要跟风，绿腰本来不同意，严霁楼却从集市上买了两只，一灰一白，放在竹笼里，送给他们。
谁承想这两只兔子原是一公一母，后面趁人不备，在花园的角落里下了一窝崽，等他们发觉的时候，这两只兔夫妻已经四世同堂了。
老管家逮走一些，提到菜场卖掉，剩下的单独辟出个小院子，专门用来养兔子，作兔舍。
发展到现在，满院子绒滚球，黑的白的灰的，两个孩子每天披一身兔毛，跑来跑去，从头到脚都是腥臊气。
这个家里，秦嬷嬷和严霁楼，都是溺爱孩子的人，至于老管家和其他仆役，更是认准了未来的小主人，说让往东绝不往西，也只有绿腰敢同他们唱反调，看着漫天飞舞的兔毛，别人不说，绿腰是要骂的，不过也只是骂而已，现在冬天了，把兔子们扔出去就是送死，她也没有吃孩子宠物的癖好，暂时就只能养着了。
只可恨青轩的那只小白兔子，也同它的主人一样，是个混世魔王，又偏偏同绿腰一样，喜热畏寒，作为一只兔子，竟然不喜欢群居生活，人精一样，总是趁人不注意，从兔舍里偷溜出来，钻进照犀居，一头扎向火炉底，把一身雪白的毛皮糊成焦黑锅底，一天下来，浑身也只有个小尾巴球留得一点白而已。
厚重的门帘被掀开，沈青轩在门槛上蹬了几下，把脚底雪刮干净，扑通跳进屋里来，身上穿着孔雀蓝的棉袍，上面绣了各色鸟雀，斜门襟一路襻到领口，项中挂一个缨络圈子，坠一道闪闪发光的金锁，看着就沉得慌，绿腰想取下来替这小子减减负担，人家还不同意，原来这金锁，是严霁楼花了重金找匠人打的，家里两个孩子一人一个，金锁上錾了兄弟两个各自姓名，两人都很宝贝，日夜作息起居不离。
绿腰坐在榻前，指着团在脚边的小绒球，轻摆手臂，示意快端出去。
青轩先探究了一番母亲的表情，见没有发火的征兆，装模作样朝兔子屁股拍了两把，“谁叫你不听话乱跑的？下次把你烤了，做成兔肉砂锅，给母亲补身体。”
说着卖好似的一笑，躬身朝绿腰请了个安，抱着圆滚滚的白兔就跑进雪地里去了。
绿腰听见外面传来欢笑声，才想起来，这小子课业还没完成，不知道又要拖到猴年马月，到时候保不齐又挨老西席训，正要喊进来温书，那嬉笑声已经无了，跑得倒很快，像是能感知到她心里话一样。
这时候门帘一响，绿腰朝门口看过去，却是严霁楼回来了。
穿一袭天青色大氅，怀里抱着一大丛红梅，枝条虬结，极为遒劲，显得娇艳的点点梅蕊，反倒做了买椟还珠似的陪衬。
下雪天，不知道这家伙跑去了哪里，脚上都是泥泞。
“你去哪里了？”绿腰一面说一面走上前去，帮他把氅衣解下，放到门后的熏炉上。
严霁楼一只手擎着梅花，另一只手放在火炉上面烘烤，雨夹雪的冲击下，花枝有够冷的，他这个素来耐寒的人都有被冻到，睫毛上的雪化开，滴进眼睛里去了，严霁楼抬手揉眼睛，花枝在他脸前上下拂扫，“听说鹤园那边梅花开了。”
绿腰一听，鹤园，离家里老远，怪不得他鞋袜衣物都冰得跟河里捞上来一样，原来是绕了个大圈子。
“何必要去那么远，这样的天，着了风寒怎么办。”
说着，严霁楼还真接连打起几个喷嚏来，“我去看看梅花，顺便折几枝回来，你不是老嫌咱们这个屋空洞吗。”
严霁楼进门前，就把靴子脱下来放在门外，脚上只踩着白袜走动，走到金丝楠木的书柜前，把梅枝整个插进汝瓷的美人觚里。
转过头来，看向绿腰，笑道：“你过来看看。”
看他满头雪粒融化成水珠，点点滴滴挂在青丝上，连带着面容都朦胧起来，绿腰莫名觉得好笑，走到他跟前，捉住袖子，踮起脚尖帮他把头发擦干。
严霁楼任由她动作，绿腰一边擦，一边唠叨，“也不管管你儿子，我看这几日老先生教的东西，该背的不背，该写的也放着不写，又拖拖拉拉，到时候你打算再陪着一起挨骂？”
上次严霁楼带他们下附近的乡镇玩了一遍，书不温，字不写，第二天西席要上门了，才知道急了，当爹的晚上趴在书桌前，挑烛夜战，换了两种字体，帮孩子们完成课业。
西席是严霁楼请来的大儒，老进士了，当过官，开过馆，人很有威严，一眼看出是当爹的纵容包庇，当场脸色就很不好看，害绿腰也挨一顿批，她可不想再背锅。
严霁楼定定地盯着绿腰，唇边挂着若有似无的淡笑，倒叫绿腰不好意思起来。
“跟你说正事儿呢。”
严霁楼看桌子上有绿腰喝剩的茶水，遂端起来，绿腰刚要阻止，已经晚了，茶水尽入了喉中。
片刻，严霁楼皱着眉头，从舌尖上拈出一缕白毛，“这是什么？”
“你儿子干的好事。”
原来兔子放进来，屋内点着火炉，毛发干燥，兔毛到处飞舞，顺势落到桌上来，进了茶杯里面。
“子不教父之过，孩子都被你给惯坏了。”
严霁楼重新给自己斟一杯茶，端着茶杯落进摇椅里，随着摇椅晃动，脸上显现出优雅的惬意来，“我的儿子，坏能坏到哪里，我还怕他不够坏，到时候受人欺负呢，就是想惯着，没辙。”
绿腰又气又笑，咬牙道：“万一儿子长大成了大恶人，那我不是成恶人之母了？”
严霁楼长臂一伸，把她揽进怀里，随着摇椅晃荡，“不用等以后，你现在就是恶人之嫂。”
说着把茶水喂给她，绿腰刚含到嘴里，呸的一声吐了出来，“一股兔腥气。”
严霁楼唇角翘起，未免心情愉悦。
这时秦嬷嬷隔着窗，轻叩隔栏，“今天有人送了点鹿肉过来，咱们吃暖锅吧。”
两人立即齐声应下，绿腰也早从摇椅上跳起来，同严霁楼隔开三尺远。
都同床共枕这些日子了，不知道为什么，一碰上旁人，还像许多年前的那对叔嫂一样，第一反应就是逃开，莫名其妙，假作正经。
听见窗外脚步声渐行渐远，两人再一对视，不约而同笑起来。
严霁楼抱住绿腰，头埋在她腰腹前，磨蹭够了仰起脸，“嫂嫂，下次别放开我了。”
“你说的，下辈子也要缠上你。”
今天大寒，绿腰懒得受冻走路，饭就挪到照犀居用了，坐在火炉旁，暖胃又暖身。
青庐多病，身子又弱，只吃了一点，就腻在严霁楼身边，青轩也跟着胡乱玩儿，猴子似的爬上爬下，严霁楼一顿饭下来，没用多少，尽哄两个孩子玩儿了。
秦嬷嬷收拾碗筷，端着漆盘从檐下经过的时候，跟老管家笑谈：“真是奇怪，姑爷看着威严，两个娃却没一个怕他的，娘子温和，青庐和青轩，见了她就活跟老鼠见了猫一样。”
绿腰在屋内听见了，想，这倒是真的，她对待人温和，上门跟她做生意的都夸老板娘好脾性，但是对孩子，并不十分有耐心，甚至有意地做出疏离，反倒是严霁楼，听说外面不少人都怕他，但是在家里，他似乎就是个大孩子，比起亲爹爹，更像两个孩子的大哥哥。
听见外面爆竹声声。
绿腰半掀锦帘站在檐下，身上一袭翠色长袍，脸色被屋内的暖气刚刚熏过，显出一点娇态来，捂着耳朵佯怒喊道：“还没到过年呢，你们父子几个放哪门子的炮仗？”
严霁楼蹲在地上，全神贯注，伸手去点炮，左右两个孩子神兽似的蹲守在旁边，听见绿腰的话，转过头来，脸上笑意盎然：“爹爹说，天天都是好日子，何必等到过年。”
爆竹炸开，大家都作鸟雀散，绿腰在喧腾的爆竹声中，趁机大声喊了一声，“小叔叔！”无论如何，他一直都是她的小叔叔来着。
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