荷香喝完酒等待着毒发身亡, 面色安然，她做的那些事，本就死不足惜。可等了许久, 身体却没半点异样。
“你走吧！”尤枝枝背过身，声音轻盈而淡雅, 没有过多的情感波动。
她就这样放过了害过她的荷香？！在座所有人几乎和荷香一样难以置信。
只有尤枝枝自己知道，这是最好的道别。
她隐隐能猜到为什么东方溯临死前会将荷香投进狼窝, 却不想深究上一世她在其中到底扮演了什么角色。
都过去了，不是嘛！
“姑娘~”荷香喊了一声, 声音凄婉, 似是只被丢弃的小猫在寻求主人最后的怜悯，“姑娘，你杀了我吧！”
“我不会杀你。你伤害过我, 也照顾过我、护过我。前尘往事，一杯酒, 就此两清吧。”这话与其说是说给荷香听的, 更像是一声叹息。
荷香没有上一世的记忆，自然不知道在尤枝枝最孤苦无助的时候，正是荷香给她了片刻温暖, 即使这份温暖现今看来似是掺杂了什么, 可尤枝枝仍是感激的。
荷香驱走两步，双手颤动地紧紧抓住尤枝枝的衣摆，早已泣不成声, 心如死灰，“姑娘~我真的知错了。您原谅我吧！”
不光是荷香, 所有人都觉得赶荷香走，让她在无尽的悔恨与背叛中煎熬, 是最大的折磨。
尤枝枝在这刻也意识到了这点，她垂下双眸，看着声嘶力竭的荷香，缓缓蹲下来，抬手搭在她的肩上，语声轻缓，
“荷香，我真的不怨你。有时候，恩恩怨怨是说不清的，既然说不清，索性放过别人，也放过自己，这样也不失为一种结果，我是这么想的。”
也许是经历了那么多事，也许是有了小青梅，尤枝枝的发觉自己的心境变了，刚才荷香说完那些话，她心情是平静的，一如她刚刚听兰芝“无意间”说起荷香的事。
荷香看向尤枝枝，她目光重又染上了柔和，真切而诚恳，她说，“离开这里，就当过往是场梦吧！开始你新的生活。”
荷香泪光闪动，重重磕了三个头，“多谢姑娘大恩。”临走前，她捧出一叠小衣，“这是我为小姑娘赶制的，万没有任何……希望姑娘能够收下。”
尤枝枝接过小衣莞尔一笑，“我替小青梅谢过荷香姨。”
荷香走后，酒宴仍在谈笑风生中进行，大家极尽可能为小青梅送去祝福，可又各怀着自己的心事，持续时间并不长便散了。
临走前，东方溯拉住尤枝枝的手腕，清冽的嗓音里满是关心，“你还好吗？”
尤枝枝手指轻颤，背对着东方溯而站，那些心事和担忧全隐在暗处，时不时得还会跑出来咆哮扰乱她的心思，
“你说，这一世会不会不一样？”
闻言，东方溯上前一步将她紧紧圈在怀里，两颗孤独而独特的灵魂此时靠在一起，似是共同与命运进行了最后的抗争。
“我不会让你有事的。”东方溯嗓音很轻，却让此时的尤枝枝无端有着浓浓的安全感。
东方溯将尤枝枝送回寝室，刚回到自己房间，便有人来报，“大人，东方毅说，想见见您。”
东方溯应了声，趁着日中暖阳来到大理寺，狱中阴暗潮湿，东方溯裹了裹身上厚重的大麾，很快走到东方毅所在的最里侧狱室，他示意狱卒开了门，东方溯走到木桌前坐下。随从打开食盒，一样样端出酒菜后，站在东方溯身侧候着，
“出去吧！我有事与他单独聊。”东方溯淡声吩咐。
随从犹豫一瞬，仍是拱手退下，只剩两兄弟对坐。
东方溯拎起酒杯，斟满东方毅面前的酒杯，又为自己斟了一杯。两人极有默契地，举杯示意，一口喝下。
“咱们有多久没这样坐着一起喝酒了？”东方毅夹了片羊肉放进嘴里，神色平静而淡泊，嘴角含着笑意，虽然像极了他之前的伪装，但终究是不一样的。
这次，他是真的放下了。
在计谋起的那刻，成王败寇的道理，他也是知道的，纵然是不甘心，这么多天独自一人待在牢房里，他也认清了现实。
他不等东方溯斟酒，自己拎过酒壶，自顾自地又喝了两杯，才道，“我如果不主动找你，你是不是打算永远不来见我。”
“是。”东方溯干脆道。
东方毅自被送进牢房，东方溯就已经知会过，不可任何人探视，不可提审，即使送饭之人，都不可与之说话，关押的地方更是在大理寺牢房最内层，这里安静极了，唯一的声响八成是老鼠打洞的声音。
只有在这样的环境里，才能磨掉一个人所有的戾气与暴虐。
“我输了。”东方毅端坐着，目光沉寂而萧条，已经看不出任何攻击力和好胜心，“只求你可以放过芳若和孩子，还有我爹。”
“我从来没有为难过他们。”东方溯静默地坐着，如松如岩，一惯的沉稳平静。
东方溯来之前，东方毅有好多话跟他说，一个人憋久了，猛然见到一个可以说话的人，自然是想倾诉的，可真正坐在对面，一瞬间，他却觉得没什么可说的了。
说什么呢！回忆他们的过往吗？那些虚假的兄弟情有什么值得回忆的。不然，对他们来来回回无数次的阴谋算计来个大清算吗？为了显示出自己败得有多惨，对面之人的胜利有多么的无懈可击！
还是算了吧！
不如将这有限的话用在更需要的地方。
如今，东方毅了无牵挂了。
他扯嘴一笑，“我的结局是什么？凌迟？狼窝？或者人彘？”
这些都是他可以忍受的，败都败了，死了或者苟延残喘都无所谓了。
可他却听见东方溯突然大发慈悲道，“你走吧！”
“什么！”东方毅有那样一瞬以为自己听错了。
东方溯已然站起身，他离去的背影干瘦，却仍不能让人忽视，
“你没有听错，我放你走，前尘往事一笔勾销。”
*
小青梅百日后，尤枝枝和兰芝这日准备到醉仙楼交接，东方溯执意跟去，尤枝枝本来不愿意的。
走到府门口时，尤枝枝非要步行走去，兰芝不乐意，“妹子，路上人多，磕了碰了怎么办？”
再说，她听说东方毅被放出来了，实在不安全。
听到东方毅被放出来时，兰芝还埋怨过东方溯，可当时东方溯埋在小青梅身上的眼眸抬都没抬，逗趣道，
“小青梅，你兰芝姨越来越啰嗦了，在你娘亲身边久了，胆子越发大了。”
说罢，他抬眸，方才晕染整个眼底的笑意荡然无存，冷冽的气压如高山巨石压下来，兰芝扑通跪倒在地，“属下不敢。”
尤枝枝见兰芝拒绝得这么彻底，一双乌亮的大眼睛看向东方溯，让他管管属下。东方溯爽快地应了，吩咐兰芝，“你驾马车先去醉仙楼，回来时再乘。”
尤枝枝朝兰芝做了个不大不小的嘴脸，兰芝跳上马车，猛甩了一记马鞭应声而去，被俩不知轻重的人气得胸口一阵发闷。
尤枝枝对汴京城新奇极了，虽然在这里过了三世，可走出中书令府的机会屈指可数，更别提悠哉悠哉地闲逛了。
街上的一切都显得新奇又热闹，她先停在一处簪花摊位前，拿起一朵簪花簪在鬓间，转头问，“好看吗？”
东方溯看着她本就姣好的容颜，在簪花映衬下如清晨的朝露般清新而自然，双眸清澈明亮，鼻梁挺直，唇红齿白，下颌微翘，透着一股娇俏可人的味道。
他眼中满是柔和，“人面桃花相映红。”
摊主是个健谈的老妇，笑得像一朵盛开的菊花，“这位官人嘴真甜，您夫人皮肤白细，面色红润，簪上花打眼一看，老妇还以为是天上的仙女下凡。”
听到夸奖，尤枝枝自然是受用的，舒然笑完，她撇撇嘴嗔道，“老妇你就会诓我，不过是要卖你的花而已，哪里就看出我是这位官人的娘子了？”
老妇上下打量着尤枝枝，又看向东方溯，“不会错不会错，夫人挽了发髻，身边又跟着这么一位深情款款看向您的官人，不是您的夫君，还能是谁！再说，你们二人男才女貌，般配得很啊！老妇活了半百，看人才准哩。”
这话虽然满不让人赞同的，但这老妇说话的腔调和表情，不让人觉得反感。
尤枝枝今日心情好极了，她又捏起一朵花，这次倒没插在自己头上，而是抬起手、踮起脚尖，别在了东方溯耳边，
“他不是我夫君，倒是想要做我府上的男宠，老人家您看我收不收啊？”
得知那样的谣言是东方溯自己放出去的之后，尤枝枝反倒在这事上不避讳了，虽然不知道他又打什么坏主意，可是能给她壮壮声势也不错。
毕竟，在京都做生意得有人撑腰。
老妇不认识面前两人，但能从衣料气质看出两人皆非普通人，可听这话，这位娘子又是个更厉害的人，她只心念着能得尤枝枝亲睐，多买些簪花，便拍手道，“那敢情好，这样如玉的郎君，留在跟前岂不养眼。”
“可他像个小狼崽子似的呢！毛不顺了爱跳起来咬人呢。”说这话时，尤枝枝又多挑了几个簪花，打算拿回去分一分，
可能是低着头的原因，那语气里好似多了几分娇嗔的怨怼。
尤枝枝挑完，东方溯扔了些银子到货摊上，跟着尤枝枝朝前继续走，又给小青梅买了玩具，给栓子买了肉脯，给兰芝买了首饰，还买了些小玩意赏给府里的下人。
看到一块趁心意的玉石，包起来留给昙花，这个银两东方溯不想出，尤枝枝暗嘲了句，“小心眼，这样的男宠本娘子会不喜欢的。”说着，自己抢过荷包付了银子。
眼瞅着要到醉仙楼时，却被一人挡住去路，虽然发丝凌乱，酒色气重，可尤枝枝还是一眼认出——
他是东方毅！
虽然不知道他又想做什么！可遇到他准没好事。
我没疯….
东方溯不知道喝了多少酒, 他身体歪歪斜斜的，一只酒壶勾在右手指上，晃荡间几滴酒水滴答滴答洒出来, 他也看到了迎面而来的东方溯和尤枝枝，迷离到死灰的眼神渐渐拉回一丝焦距,
“东方溯！”
东方毅朝他们走来，东方溯拉过尤枝枝的手腕, 将她护在身侧，周身如出鞘的剑, 铮铮散发着冰寒的气息。
东方毅笑得有些疯癫, 却不阴毒，“咱们这算不算是冤家路窄？”
“前尘往事，你我二人早已一笔勾销, 请便。”东方溯眉间微蹙，隐着一丝不耐。
闻言, 尤枝枝有些意外, 这些话是她同荷香说的，东方溯难不成也对东方毅说了同样的话？还把他放了？
这不是放虎归山嘛！
尤枝枝想起东方毅的嫉妒与憎恨，绵延澎湃似是惊涛骇浪般, 恨不得将世间所有一切覆灭, 怎会轻易认输呢！
他和东方毅可不一样！
念及此，尤枝枝自觉地朝东方溯身后藏，这样暴虐成性的一个人毫无理智可言, 何况他如今醉成这样。
“一笔勾销？！”东方毅凄然一笑，“一笔勾销！呵！东方溯, 你我之间，谁放过谁？”
东方溯面色阴沉, 握着尤枝枝的手微微收紧，“你种的因，自食其果。”
东方毅身体猛然一震，手里的酒壶滑落在地，“是啊！我种的因，我父亲因羞愧有我这样的儿子而自戕，我的儿子早产夭折是我造的罪孽，我的女人嫁与他人，是对我最好的惩罚。这些与你，又有什么关系呢！”
尤枝枝从未见过这样萧条的东方毅，“可是。东方溯，你能说你放我出来，不是为了让我死的更痛苦嘛！”
“你我之间，终究是不死不休！”东方毅陡然大喝起来，面部因为他的怒吼而变得狰狞，只是，在东方毅跳起来，拿着匕首突然朝尤枝枝刺过来时，她却觉得这份可怖并未到达东方毅眼底。
只消一瞬间，尤枝枝再次被包裹在东方溯的大麾之下，眼眸上再次覆上了那只清凉的手，只是手心不知何时攒了些许冷汗。
她的后背，一只温柔的大手轻轻拍了两下，低语道，“没事了，再也不会有人伤害你。这一世，不一样！”
尤枝枝心尖一颤，无端地，一股暖流从眼部清凉的手温处传来，丝丝缕缕缝补着三世以来支离破损的心田。
只是太过于微弱，尤枝枝一时无从察觉感知。
黑色大麾外是另一番光景，东方毅扑过来的架势并没有骇到任何人，甚至他刚刚举起匕首之时，不远处猪肉摊上的大砍刀就飞旋过来，不偏不倚砸到了东方毅脖颈上，东方毅的头就这样一瞬间和身体分了家。
东方溯照常捂住尤枝枝的双眸拐弯从另一条小巷走向醉仙楼，在眼前重回明亮之时，尤枝枝轻声问道，“你对东方毅做了什么？”
“把他放出牢狱，让他发现了更痛不欲生的事实。”
尤枝枝想起东方毅描述的亲人的离世，眸眼清凉，“那些不是你做的吧？”
东方溯看向尤枝枝扬起的脸，淡如薄云的表情下，看不出信不信任，直言道，“不是我做的。可我不想让东方毅抱着美好死去，我试着如你一般原谅背叛过的人，可我做不到。”
“我做不到留下丝毫可能伤你的危险。”
“多谢中书大人。”
小巷里，一个清凛渐暖，一个温静坚毅。
初夏的风卷来，将两个人的衣摆绞弄在一处，两人似乎从未有如现在这般接近过。
他们二人信步到醉仙楼时，兰芝早已接到讯息，为东方溯准备了新的大麾换下，见他耳后别的簪花，嘴角的笑怎么也憋不住，
“大人最不喜簪花的，曾训斥过我们不可有如此阴柔萎靡的姿态，如今怎的却自己簪上了花，还是如此妖艳的小牡丹。”
“我簪的，好看吗？”尤枝枝指指自己发簪的那一大朵，又拿出匣子递到兰芝面前，“还给府上一人买了一朵，你先挑，挑完给他们。”
兰芝接过簪花匣子，意味深长地在两人身上来回游荡，终于得到了东方溯的回应，惯喜拉直的嘴角此时勾起一个若有似无的弧度，
“尤姑娘的赏花，本官当然欣然接受。”
闻言，兰芝眉眼间的笑意更浓，尤枝枝只当兰芝大惊小怪，殊不知，“赏花”是宫里选妃的规矩，中意的人会留下牌子，赐不同的花表示身份。可这些尤枝枝尚不知，早已跟小心侍奉一旁的掌柜攀谈起来，示意他醉仙楼的饭菜每样做一小碟。
他们谈笑依旧，打发了等待的时间，尤枝枝无意从阁楼窗台往下望，东方毅被杀的地方已经清理干净，正泼着水清洗青石路面，
她其实从指缝间扫到一眼，她已经没有以前那般脆弱胆怯，只是想亲眼确认东方毅死得不能再死，她才安心。
九九八十一道菜在巨大的方桌上摆了满满当当三层，每个小碟巴掌大小，里面挤着四筷子菜，尤枝枝静静等着小厮布菜，五味杂陈，
“没成想，我竟也有一日，与中书大人般，一碟子小菜吃三口。”尤枝枝打趣着，以前她看不惯的，如今也有了这样的待遇。
其实没什么好交接的，醉仙楼方方面面实在完备得无可挑剔，毕竟是全京城最赚钱的酒楼，只是她发觉一楼是空着的，一楼虽然也有包间，可来这里的都是达官贵胄，一楼视野不佳且杂乱，基本都是空着的。尤枝枝听到此处反倒欣喜起来，
“一楼可以将正门到楼梯这里圈出来，留出些空位给仆从暂时休息。而剩下的这些，从东面开个侧门，做成大堂，向平民商贾开放。尤其是有些商贾有钱，却走不到二楼以上，现在有了堂食的机会，定不会放过。”
兰芝和掌柜听了皆拍手称赞，“尤姑娘果真是极会做生意的人。”
他们吃完饭便坐着马车返回府里，尤枝枝出来时候久了，奶涨得厉害，小青梅在家定然也是饿得嗷嗷叫了。
游乐了半日，尤枝枝这日累坏了，晚上早早睡下了，却不多时，就被噩梦吓醒：梦里，东方毅没了头的身体竟然晃荡着站了起来，一只手在地上摸来摸去，他的头咕噜噜滚到了自己脚边，嘴里喊着，‘我的头呢！我的头呢’……
尤枝枝吓得猛然坐起身，身旁，小青梅举着双拳嗷嗷大哭，尤枝枝躺下喂奶，小青梅却怎样也不含，明间的奶娘被惊醒，披着外衫跑进来，
“夫人，怎么了？”
“她不吃奶，总是在哭。”尤枝枝无措地抱着小青梅摇晃。
奶娘接过小青梅，嘱咐尤枝枝躺下，“您别着了凉，小娃子惊了夜很正常。”
她说得像是极有经验的样子，拍了许久也不见好，额头上冒出一阵急汗，就在两人不知道如何是好的时候，一道清润的嗓音由远及近传来，
“我哄哄试试。”
奶娘看见东方溯走来重重地舒了口气，“大人，您终于回来了。”说着，将小青梅送进东方溯怀中，
在尤枝枝惊愕的目光中，东方溯熟练地抱过小青梅，身体前倾，让小青梅整个贴在右胸肩部，再扶着小青梅直起腰，轻轻拍了几下，小青梅打了个大大的饱嗝后，舒舒服服趴在东方溯肩头上又睡熟了。
奶娘低声恭维着，“果然是大人，小青梅晚上找大人找习惯了，大人一哄就睡着了。”
之前夜里那些迷迷糊糊的身影果真不是做梦。尤枝枝神色随着昏黄的烛火跳动，那刻她发觉，自己的生活已经被东方溯悄无声息地占满了，虽然她曾极力地赶他走，可是，在东方溯把熟睡的小青梅放回到她身边时，尤枝枝忍不住拉住了他的手，
“不要走。”
东方溯神色微动，端坐到床沿边，反握住尤枝枝的手，柔声道，“我不走。”
他的嗓音很轻，似窗外吹动柳叶的微风，莫名地舒适。
尤枝枝侧躺在床上，抓着东方溯的衣角，唇畔咬得苍白，“我梦见东方毅了，他真的死了对吗？不会再来伤害我和小青梅了对吗？”
“是。”
东方溯回得坚定，可尤枝枝还是从他眉眼间看到了愁容，“你有心事。”
他怔了一瞬，万万没想到有人看到了他藏得很好的心事，
“我刚从宫里回来。”他说。
“宫里？”尤枝枝支手坐起来，“昙花出了什么事吗？”
对于她而言，皇宫代表的就是昙花，可她却不知道的是，对于昙花而言，他想要的更多。
“他没事，一切都处理好了。安心睡吧！”东方溯扶她躺下，神色安然，“明日便会有消息。”
有东方溯的陪伴，虽然尤枝枝仍忧心着昙花，却睡得很好很熟，醒来时，兰芝已带着一众婢女候在床前，
兰芝笑得喜气盈门，“快些身，平日懒被窝也就罢了，今日断不能再懒了。”
“出了什么事？”疑惑间，尤枝枝已经被拉起来穿上华贵的衣袍，她想起昨晚东方溯的话，“今天是什么特别的日子吗？”
“今天是你大喜的日子。官家下了圣旨，已经在来的路上了。”
难不成是因为东方溯昨晚进宫？
“兰芝姐，你知道昨晚东方溯为什么进宫吗？”尤枝枝焦虑起来……
“我听说殿下想求娶您……”她的话只说了一半，东方溯走了进来。
我没疯…
昨夜尤枝枝方才睡下, 宫里便来了旨意，让东方溯即刻进宫。
东方溯放下劄子看过来，“何事？”
传旨的小内侍连连摇头, 竟没有半分消息。东方溯顿时感到事态的严重，立即换了朝服, 驱着马车入宫。
官家此时已在入寝的福宁殿，待东方溯走到时, 远远看见昙花去了朝服，中衣跪在殿前, 他脊背挺直, 卓卓如院中青松，东方溯微拧眉梢，暗道他的倔脾气又上来了。
见东方溯进院门, 官家身边的刘公公赶忙迎上来，恭敬行礼, “中书大人, 您可来了。”
东方溯在昙花一旁停步，冷眼呷着他，“出什么事了？”
刘公公重重叹了口气, 凑过来低语道, “官家要给殿下赐婚，殿下执意要娶尤姑娘，且只娶她一人。这……”
刘公公想起方才两人言辞激烈的争吵, 官家气得连茶杯都摔了，地上的劄子散了一地, 他跟着官家这些年，官家一直为人谦和, 哪里发过这样大的火。殿下不知是随了谁的倔脾气，寸步不让，这才惹来这通跪。
以尤姑娘的身份，进宫册封个妃已是天大的恩典，官家也这样许诺了，刘公公悄悄劝过殿下，进了宫他想宠爱谁不都是自己说了算，可殿下却坚持只要尤姑娘一人。
“大人，殿下在您府上住过，不然您先劝劝殿下？他也许会听您的。”
东方溯冷眼置之，“自己闯的祸自己承担。”
甩下这句话，东方溯踏进殿门，只剩昙花双拳紧攥，望向他的背影，一种不祥的预感油然而生，昙花卯足了劲，喊道，
“官家，儿臣请求觐见。”
殿内官家刚吃了药，躺在榻上顶着一方湿帕稳神，听见殿门响动，知是东方溯到了，强撑起身，刘公公见状紧赶了两步，将他扶起来。
官家揉了揉头，给东方溯赐了座，便听见殿外自己的儿子不消停的喊声，差点再次背过气去，“出去告诉这个逆子，他再不知轻重，他只能得到尤枝枝的尸体。”
闻言，东方溯眸色一沉。
看似是告诫昙花的气话，可挨在这个时候说出来，更是说给东方溯听的。官家已经起了杀意，这事只能釜底抽薪解决。
“你知道了？”官家语气中有未消的怒意。
如若知道了，他是否太过于神通广大，如若不知道，按他的神通像是骗人。所以，东方溯恭谨回道，“进门前听刘公公说过了。”
官家闻言轻应了一声，端坐出王者霸气，“尤枝枝是你府上的人，念在往日情谊，把你叫来。听听你的想法。”
“多谢官家体恤。”东方溯再次拱手。
“宛白在你府上时，与这个尤枝枝关系亲厚，现在坊间传言，她生的孩子是宛白的？”官家问。
“殿下与枝儿关系虽好，却是姐弟。且小青梅并非是殿下的血脉。”
听着东方溯话语间的一些字眼，官家意识到他与尤枝枝之间关系果真非同一般。尤枝枝一直是东方溯府上的通房，这是对外的称呼，最重要的还是看他对这名通房的态度。
官家细想到一些往事，“楚尚书寿诞那回，你护的就是她？”
“是。”东方溯眉目低垂，看不出神色。
官家对这个曾经的盟友，如今的臣子从来就看不透，以前便罢，如今身份变了，看不透就意味着无法掌控，这便是猜忌和忌惮的开始，古来多少功高盖主的臣子，皆没什么好下场，皇权最是充满了兔死狗烹的悲剧。
“果然是红颜祸水啊~”官家一只手搭在龙案的一个敞开的劄子上，正是一本参中书令以美色笼络当朝殿下的劄子，而美色，指的就是尤枝枝。
官家再次抬眸，温和的目光转瞬被狠绝替代，“这个女人不能留了。”
此话一出，东方溯终是站不住了，他撂袍跪下，“官家三思。”
官家看着跪在面前的中书令，神色缓和许多，方才心中的不快与捉摸不定也消了大半，不管是谁，只要有弱点就不足为惧。
就在殿内两项较量微妙地变化之时，昙花又大喊道，“儿臣请求见父皇。”
并非是昙花鲁莽，他只是过于着急，他怕尤枝枝真的被东方溯抢了去。
想稳扎稳打压东方溯一头的官家，被自己儿子的乱叫扰了思绪，气不打一处来，叫来刘公公，“脊杖十。让他消停点！不然真这就下令斩了尤枝枝。”
刘公公退下后，也就是这样一个空挡，东方溯重新有了思量。
如此短的时间，官家反复在强调尤枝枝的生死问题，看似是喝止昙花，实则是对自己的敲打，官家肯定不会允许尤枝枝进宫，尤其在自己表露出自己对尤枝枝关系亲厚之后，他更不会杀了尤枝枝，因为尤枝枝是他的软肋，
杀了她，自己就无法被掌控。
也许，今晚就要做出决定了。
官家要留给儿子一个稳当的朝政，最大的障碍不就是自己嘛！
“官家息怒。”东方溯跪了一会，身上已然有些乏，可他仍挺直了腰杆，不露一点怯意，嗓音一贯地沉稳清冽，
“官家，如果杀了枝儿，只会让殿下更加怨恨您，在微臣府上时，枝儿对殿下照顾有加，殿下因此也愿意重新开口说话，回京都接任大统。如若贸然杀了枝儿，也会让文武百官和百姓觉得天家无情。”
“那你说应该怎么办？”官家沉声问道，坐上这把龙椅，他何须管什么情谊，他只想知道东方溯为了这个女人能做到哪种地步！
东方溯继续道：“臣请官家封尤枝枝为公主！”
“朕如果不答应呢！”官家上身微微前倾，死死咬住东方溯不放。
东方溯：“臣身体大不如前，朝堂之事力不从心。臣已拟好劄子，奏请官家分设左相、右相，哪日殿下登基，朝堂稳固、社稷清明，这是官家与殿下长久以来共同的夙愿。”
拿过劄子，官家反反复复看着里面言辞恳切的奏请，左相、右相分割了中书令的权力，如此一来，东方溯便被架空了，左相他举荐玉枢，右相暂无人选。
东方溯居然甘愿用自己的权力换取尤枝枝公主的名号。
只赚不赔的买卖。
官家脸色复又温和，笑道，“快把中书令扶起来，赐座赐座。”
他掂量着劄子，将信将疑问，“此劄子当真？”
东方溯沉缓，眼中滚滚风雨湮没于尘，“臣不敢欺君。”
顿了一息，他重道，“只是，臣请官家另外给臣一道密旨。”
*
今日是个好天气，晴空万里，芬芳怡人，空气中扑面而来的夏意。尤枝枝穿了件茶白毂衣，外罩青白褙子，脸颊和唇畔皆是粉融融的樱色，走动时带着轻轻浅浅的香气，几个月精心调养，整个人仿佛又秾丽了些。
她与东方溯相视一笑，东方溯今日穿了绛红色朝服，庄重整肃，眉宇间压着淡漠的威严，只有向小青梅打了声招呼时显露出片刻的柔和。
“圣旨到了。”他说。
尤枝枝抿了抿唇，手心不知何时沁出一层冷汗，“可我不知该如何接旨。”
东方溯冷白指节拉起尤枝枝的手，自始至终温润着眼，“我与你同去。”平常的一句话，混上这平和的语调，让人无端踏实。
她望着他朗眉星目间若有似无的那点倦意，恍惚间，尤枝枝总觉得是“宋先生”重又回来了，就站在她的面前。
尤枝枝舒颜一笑，应了声“好”。
传旨的内侍已到了正堂，见二人相携踏进房门，一个娉婷秀美，一个颀长清俊，连内侍都忍不住赞叹真是卓然而立的一对璧人。
可越是这样，越惹恼了一同前来的昙花。内侍刚刚准备展开圣旨宣读，被身边突然冲出去的人影吓得差点尖叫出声，
待他看清楚时，昙花已经揪住东方溯的衣领，给了他一拳，东方溯踉跄了两步，歪斜在身后的圈椅上，
“伪君子！”
昙花骂道，还想上前补上一拳，一个柔弱的身躯挡在了两人中间，昙花狠狠刹住了拳锋，尤枝枝额间碎发轻轻吹动，目光却是凛然而无畏。
拳头变成巨掌，拍碎旁边的高几，“阿姐，你居然护着他！”
一句话的重音落在了“他”这个字上，尤枝枝护着他，就意味着心里早已偏向于她。
可尤枝枝说的却是，“你现在身份不一样，殿下无缘无故拳打中书令，传出去有损你的声誉。”
昙花已经不是小孩子，他明白一个人怎么说并不重要，应看他怎么做，电光火石间，尤枝枝下意识护着东方溯，这就说明了一切！
“我不要什么殿下，不要什么声誉，阿姐，我也可以给你你想要的生活。我可以带你走，带你去你想去的任何地方。”
“普天之下莫非王土，你能带她去哪！”
这话说得他一愣。
东方溯没打算就此放过他，“除了殿下的身份，你还有什么力量保护好她！”
昙花面色死灰，低头不语。
尤枝枝锤了东方溯一拳，嗔道，“你这么凶做什么！”
东方溯眸色深沉，浑身散发着一种含而不露的威严，“是他还心存妄想。”
昙花是存了妄想，他的妄想从未变过，“阿姐，东方溯给你的，我也可以给你，我可以娶……”昙花嫉妒得发狂，比失去更让他痛苦。
“住口！”东方溯揩去嘴角的血渍，眼底闪过滚滚风雷，“话说出口就如泼出去的水，收不回！你想好为这句话付出代价了嘛！”
“我想好了。我可以放弃一切。”
“可你会伤害她。”东方溯喝道，声如响雷。三世以来，尤枝枝也第一次见一贯沉稳的东方溯，嗓音提高到如此可怖的程度吼叫。
“你们到底在说什么！”尤枝枝不解道。
没有人回答她。昙花气息不匀，他死死盯着东方溯，许久，闭上眼睛深吸了几口气，再次睁开眼睛时，眸子里只剩云淡风轻，
“枝枝，如果哪天我不想做你的弟弟了，你会生气吗？”
“枝枝”两个字从昙花口中说出来，不由得别扭。
尤枝枝强挤出一丝笑，雾水朦朦，她瞄了眼面色不善的东方溯后，回答昙花，“我，只要你愿意……”
“枝儿，想好再回答。”东方溯清冷的嗓音传入她耳中，尤枝枝顿了一息，将起波涛的心潮就这样平静下来，
她莞尔一笑，“没什么好想的，即使你不想做我的弟弟，我也永远是你的姐姐，永远是，不会变。哪天你累了倦了，都可以到这里坐坐，我就在这里守着你、看着你、祝福着你。”
“所以，”昙花努力克制住眼底的落寞，“你只想做我的姐姐？没想过其他的？”
“其他的？”尤枝枝最不会打哑谜，东方溯好似也铁了心不帮她，她只能愣怔问道，“什么？”
昙花见她眼底清一色的犹疑，忽地就明白了，“没什么！”他亲切地笑着，重又是那个乖巧懂事的昙花弟弟，“你永远是我、的、阿、姐。”
一字一心碎。
昙花的心碎成了冰渣，永远都拼不起来了。
候在一旁的内侍这时怯生生地上前请示，“殿下、中书大人，小人可以宣读圣旨了吗？”
“内贵人请。”东方溯淡声道。
内侍清了清嗓子，尖利地唱道，“民女尤枝枝接旨。”
尤枝枝顾自一人跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：
朕承天之运，抚有四海，恩泽布于天下。今有民女尤枝枝，品行端正，温婉淑德，护佑太子于危难，为我朝之典范。特册封为朝宁公主，赐予金册金印，以彰显其尊贵之地位。
钦此。”
大结局
尤枝枝接过那张黄卷, 端的是重若千斤万斤，一个草民就因这一张布绢，几行字, 摇身一变成了这世上顶尊贵的女人。
尤枝枝留昙花和内侍用饭，可他们急着回宫复命, 急匆匆走了。尤枝枝送到府门口，回身时, 她看到匾额上金粉写的四个大字，吩咐道, “去做个新匾额：朝宁公主府。”
“等等。”东方溯制止。
尤枝枝纳罕, “等什么？”
东方溯淡淡的看着她，温声道，“等等, 匾额就不用换了。”虽是一样的云淡风轻，可尤枝枝还是看到了他眼底的一抹意味不明。
回到正堂的尤枝枝, 先后受了府中上上下下的恭贺, 她们刚刚用过早饭，府门口便站满了人，皆是京都有头有脸的人送来的拜帖和礼物, 尤枝枝凝着眉, 一时吃不准。
她视线不自觉地朝床榻旁的东方溯身上偏移，东方溯冷白手指正被小青梅紧紧握着，他轻轻一带, 小青梅侧过来的小身体宛如鲤鱼打挺，一下子趴在床上。
东方溯耐心地替她牵出压在身下的另一只小肉手, 又拿细棉布替她擦去嘴边的哈喇子，逗着教她说话, “娘~亲~”
看着一大一小二人，尤枝枝有些失神，两人极像的细长远山黛眉，眉梢微微上扬，带着几分不羁与傲然，有些事一张嘴、一句否认，怎样都是苍白的。
小青梅趴着抬了会头，许是累了，小嘴找到胸前攥起来的肉手，“吧唧吧唧”啃得正香。
东方溯架着她的胳膊抱起，转眸看向尤枝枝时，正撞上她微愣发呆的神情，一偏眸，看见兰芝手里拿了一厚沓拜帖，心下顿时了然，边走边吩咐兰芝，
“你与玉枢到前面应付掉。”
兰芝得了令爽快地退下了，尤枝枝了了一桩心事，只剩对小青梅的爱意，轻轻接过女儿喂奶。
如此过于私密的举动，东方溯没有半分避开的意思，骨白指节抬起杯盏饮了口茶。
尤枝枝冷眼呷他，“中书大人，如今我为公主，你为中书，八竿子打不着，往后避嫌为好。”
东方溯视线从她清冷的眉眼一路落到小青梅身上，“这件事荣后再议，小青梅饿了，先喂奶。”
“你先回避。”尤枝枝提高了些嗓音，喝道。
本就饿得着急的小青梅，感受到母亲生气了，“哇哇”哭起来，到底是把尤枝枝催急了，她抱着小青梅转过身去，先喂了奶，心道：今日既然起了话头，必须让东方溯从府里搬出去，还有，卖身契也要要回来。
小青梅吃完奶也睡着了，尤枝枝将她交给奶娘，理了理衣衫，转过身看向东方溯，算是要正面对峙了。
东方溯极聪明的人，尤枝枝想说什么他自然一清二楚，因此，不等她开口，东方溯先从怀中捏出一张薄纸放到尤枝枝面前，尤枝枝眉目含疑，“这是什么？”
“你的卖身契。”他嗓音清淡，如枝头徐徐微风。
尤枝枝拿过来展纸确认，真的是卖身契，也不管东方溯真给假给，尤枝枝点燃了卖身契，看着一点点燃成灰烬，
一刹那畅快。
再抬眸时，尤枝枝嗓音清凛，透着七分疏离，三分骄傲，“如此，你我终于两清，中书大人还坐在这里做什么呢？”
东方溯抿唇不语，不觉朝她深看一眼。尤枝枝这会儿半个身子慵懒地靠在紫檀木扶手上，如瀑青丝挽了一半，斜斜地堆在一边的肩头，薄衫的领口里露着一线红兜的金线滚边，也不只是春光映的，还是脸上本就抹了胭脂，一向素净的脸此刻霞飞双颊，眼波如水般促狭看向他，
不由自主地怔了怔，胸口莫名咯噔一下，
轻掀长睫，不带一丝情绪，心尖软肉上早已被细密的小刷子扶弄过。
隔着矮几，东方溯俯身过来，屋内留下服侍的两个小丫头赶忙隐出屋外，双双羞红了脸。
尤枝枝莫名其妙：“何意？”
他的喉结不禁轻滚，呼吸渐渐混乱，一会急促，一会被压制，
“公主说过，只要臣愿意，就可以做公主的面首侍候公主。”
他当真……
不对，他居然愿意！
明明是夏天，凉风从窗外透进来，与耳郭旁温热的呼吸搅动在一起，尤枝枝打了个寒颤。
尤枝枝忽而觉得唇有点干，脸有点热。
两个人的视线撞在眼前，尤枝枝嗔了句，“你简直是疯了。”
纤弱双手正欲推开他，碰到了儒衫下狂乱跳动的心，尤枝枝手顿在那里正要收回，东方溯猝不及耐地按在胸口，卷草纹袖口下露出一截象牙白的手臂，玉葱般鲜润，
眼神漆黑如梭，多了几分说不清道不明的胶着，如猎人衔住了猎物的手脚，只待入毂。
“我没疯。”东方溯哑声道。
肌肤接触的地方，一阵热意火速晕开，他的渐渐发沉，透着危险的气息。
一只粗重大手沿着衣领边沿缓缓托在尤枝枝颈后，所经之处，一片温凉。
尤枝枝猛然惊醒，用尽全身气力推开东方溯，逃命一般跑到屋外。
慌不择路地，她跑到浑身脱力，方才停下来，双手撑在水榭栏杆上歇息，又懊恼明明是自己的屋子，为何她落荒而逃。
她反身靠在栏杆上，正思索该如何是好，一道如烟如雾般的身影落入眼眸，尤枝枝定睛望去，才见是玉枢负手立于水榭亭中，
他也看见了尤枝枝，恭敬朝尤枝枝行了一礼，尤枝枝索性抬脚走过去，坐在玉枢身后石凳上，愤懑出神。
“公主可是刚与人厮打过？”玉枢问。
尤枝枝怔了一下，低头看见衣衫不整的自己，别过身去快速整理一番，才重看向玉枢，见他始终温着眼，极其守礼地注目着她的双眸，淡然笑道，
“公主可有烦心事？”
玉枢是她极放心的人，听到这话，便不再隐瞒，不解问道，“玉枢先生，明明我如今贵为公主，可为何在他面前仍是手忙脚乱。”一如最开始那般。
玉枢眉目含笑，轻声说，“人与人之间，总会有高下之分，何况男女之情。”
“我就是不甘心他比我高，总能轻而易举欺负我。”尤枝枝拳头锤了下石桌，“为什么不是我比他高！”
“男女相处，也许在认识那刻已经确定。只是在日后的相处博弈中，发生着微妙的变化。”玉枢抬眸看向天际的云，嗓音平和地感叹，
“也许，过不了多久，公主心境又会不一样。”
“需要过多久？”尤枝枝追问道。
玉枢温和一笑，“很快。”
的确很快，放佛一夜之间，朝堂变了大样。官家刚继位半年，便宣布传位于昙花，自己当太上皇养病。与诏书一道颁布的，还有右相、左相的设立，玉枢被封为右相，东方溯彻底被架空。
尤枝枝顺理成章地成了长公主。
府外的匾额确实不用换了，就如同东方溯说的那样。
诏书在公主府颁布那日，东方溯在水榭抚琴，琴声婉转悠扬，整个府邸放佛都萦绕在世外桃源般的愿景里。尤枝枝穿过长长的回廊，到侧院和玉枢告别，经过水榭，远远望见东方溯身着云色绣兰草长衫，腰束金丝织锦，乌黑的头发用玉簪束起一半，长而密的眼睫垂下一处阴影，
他沉浸在自己的琴声中，未发觉尤枝枝在远处看了他一瞬。
待琴声止，东方溯起身时，尤枝枝早已到了玉枢的住处。推门而入，兰芝正张罗着为玉枢整理行装，什么物件在什么地方，各种衣衫原本在哪个橱子里，现在该放在哪里，她一清二楚，俨然一副女主人架势。
见尤枝枝进门，兰芝又腾手为她倒茶水，尤枝枝只道不渴，兰芝意会，退出房去。
门未掩，炎炎烈日照进屋来，尤枝枝往前走了两步，坐在一处阴凉里，不知从哪里提起话头。
玉枢坐在尤枝枝对面，嗓音平和地问她，“公主现在心境可否不一样了？”
“东方溯为什么要这么做？”尤枝枝目光闪动，转了话锋。
玉枢闻言，敛了些笑容，认真道，“为了朝堂与天下，也为了尤姑娘你。”
“什么意思？”
玉枢：“一如我之前同公主讲的，人与人之间的关系微妙至极。大人功高盖主，官家心里的嫌隙早晚会有，大人主动放弃权力，才能保全尤姑娘隐世般的生活。”
“这与我有什么关系，我想隐世，到哪里都可以，用得着他……”
“公主哪里也去不了。”见尤枝枝又要开口驳斥，玉枢补了句，“尤姑娘也哪里也去不了。”
“尤姑娘以为官家没有想过要带你走吗？可是，你们走的了嘛！”玉枢说的官家是刚刚继位的昙花。
从上次颁旨册封她为朝宁公主后，尤枝枝就再没见过他，她一直以为他过得很好，不用到她这里寻求半刻安宁，难不成……
“官家不见你，只是无颜见你，更是不想再让自己心存任何妄念。”
尤枝枝一头雾水，“玉枢先生，不要和我打哑谜，我听不懂。”
玉枢沉吟片刻才道，“官家曾想带尤姑娘离开，可太上皇以你的性命要挟。骑虎难下，大人以中书之权和忠君之态换了尤姑娘平安，但前提是官家继位，这也是太上皇提前传位的原因，他想再帮帮自己的儿子。”他隐去了求娶之事，“索性换来了公主封号。”
尤枝枝整个人像是陷在圈椅里，她脑子里很乱，“所以，是我拖累了昙花？”
“不。恰恰相反，尤姑娘是大庆朝的定海神针。这样说对尤姑娘多有冒犯，可事实确实如此，只要尤姑娘平安待在长公主府，大庆朝的朝堂便会风平浪静，百姓们也会安居乐业。”
说到此处，玉枢重重叹了口气，“可一国之朝堂，维系于尤姑娘纤弱的肩膀上，在下也着实觉得委屈了您。”
可听完这些话，尤枝枝反倒轻松了，“不过是太上皇怕我走了昙花会跟我走，又怕东方溯会发疯而已。什么朝堂天下，皆是你们男人心中大而化之的东西，在我心里，只要昙花平安健康，我在长公主府也是一样的。”
门外，兰芝听了全套，笑呵呵探进头来，“我忍不住说一句。公主说得对极了，你们男人去斗你们的，我们女人关起门来要过日子的。你看这府里，有大人管理得井井有条，我还指望公主带着我一道把醉仙楼经营红火，以后给小青梅做嫁妆，招个如意驸马！”
尤枝枝盈盈笑着，什么昙花、朝堂天下、小青梅，说白了都只是说辞，也许，在她心底，早就不想走了。
临走时，玉枢亲自将尤枝枝送出来，她朝玉枢福了福身，看着屋内继续忙碌的兰芝，慨然笑道，“玉枢先生，我如今心境不一样了，您是否也能敞开心扉，尝试着接受呢？”
玉枢哑言，愣怔在原地。
日光如水般缓缓流向远处，不知不觉，春去冬来，转眼间过了一年半。
一年半后的某个雪日，尤枝枝从醉仙楼回来，刚进府门，便见小青梅正踉跄着要打雪仗，一只手紧紧攥着东方溯。
东方溯穿着一件素色绒边长袍，中和了眉眼间的淡漠，他长身微弯，迁就着小青梅的身高，他仿若不再是远处的山、崖上的松，此时的他如清澈的泉、山涧的风，温润柔和地弄儿膝下的园中雅公子。
小青梅含糊不清地一声“爹爹”将尤枝枝的思绪从十万八千里拉回来，一年半前，她没再选择逃避，却也没再往前进一步，
东方溯于长公主府而言，是男主人也不是，没有旨意说他是驸马，可也没人敢把仍不容小觑的中书令视作面首，
就这样不清不楚、非咸非淡地耽搁在那里。
可他小青梅的爹吗？
尤枝枝从未承认过，小青梅唤他时，她也未否认。
不近不远的距离，尤枝枝觉得舒服就是最好的。
“小青梅，娘亲回来了。”尤枝枝举着路上买的小糖人朝女儿奔去。
穿过细细碎碎的雪花，东方溯看过来，连年将养，他身体好了一半，双颊多了些血肉，更显端贵之气。
断了奶后，尤枝枝连日奔波于醉仙楼和长公主府之间，早日的虚肿消退，一张清秀的脸颊日渐端庄大气，身上天蓝色的披风显出女子的韵味，她眉目含笑，被小青梅另一只手牵上。
身后，玉枢携着挺着大肚子的兰芝随后踏进了府门，手里拎着礼物，“公主、大人，安好。小青梅，诞辰祥乐。”
玉枢最终踏出了那一步，接受了兰芝，他们买了长公主府隔壁的宅子，一墙之隔，两厢有个照应，话虽如此，兰芝大部分时间仍待在长公主府里，她曾说，自己永远是东方溯的暗卫。
昙花也微服到来，为这个栽满桃林的府邸又添了几分贵气，许久未见，两姐弟之间没有半分生疏，小青梅唤了声“舅舅”。
昙花抱过小青梅，欢快地应了声。他带了一尾古琴给她，“上次听说小青梅想学古琴，舅舅特意寻了一架，小青梅可要用心学啊！”
“好。”小青梅认真得点头应着，那样的奶声奶气配上这样东方溯般的严肃，逗得满院子欢声笑语一片。
这也许就是尤枝枝想要的日子吧！
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