◎别害怕，师父他不吃人◎
陆生垂眸看向姜离：“福临会帮你把衣物被褥都搬过来, 你就在这安心住下。”
他的语气依旧冷清，却多了分不容置喙的意味。
姜离静静地听着，认真思考起来。
且不说李嬷嬷那儿已经挤不进人了，她如今再拒绝陆生, 怕是会伤透他的心。
是以, 她只愣怔片刻, 便顺从地点头应道：“好。”
陆生似乎是没能想到姜离会答应得这么痛快, 准备好的说辞没能派上用场, 抿唇静了静，须臾，淡淡道：“如此甚好。”
云层散开, 露出后面的太阳来, 一股暖意烘上二人的侧脸, 在陆生的眼睫下投下淡淡的阴影。
亦为那双漆黑的瞳仁边缘镀上一层透亮的金边。
姜离的目光向上游移，落在他的眉心。
此时阳光充足，那粒比芝麻还要小些、存在感微弱的红痣更加分明。
竟衬得他眉眼似观音。
呼吸一凝，姜离错开视线, 开口道：“陆生，我……”
听她唤自己的姓名, 陆生眸光微动, 应到：“怎么了？”
姜离鼓足了勇气，终于抬起头, 正要说处此次前来的目的，余光忽然瞥见远处有一人冲这边疾行而来。
“陆秉笔，冯掌印有请——”
勇气如鼓胀到极限的气球, 遭一根尖细的银针扎破, “砰”的一声, 彻底迸碎。
陆生却毫不在意，只定定地瞧着姜离，继续道：“别管他，你先说。”
姜离的目光落在陆生身后匆匆赶来的另一位内官身上，面色窘然。
有旁的人在场，这叫她如何说得出口?
迟疑片刻，她弯下膝盖，冲陆生行了一福：“无事，我现在就回去收拾行李，秉笔你……你先忙，我便不打扰了。”
说罢，便转过身，灰溜溜地抬脚离开。
不解于她的惊慌失措，陆生眉头微蹙，目送着姜离愈行愈远，只觉得心中烦闷。
是以，待身后的内官凑上前来，便见陆秉笔冷着一张脸，连个眼色都没给他，拔脚便走。
这气势，不像是去见老祖宗的，倒像是提刀杀人一般。
内官只得闭上了嘴，颤颤巍巍地擦去额上的冷汗，紧跟着秉笔的脚步，追了上去-
司礼监的值房中，冯娄端坐于主位的黄花梨木圈椅上，一旁站着几个随从太监，正躬下腰，举着手中洒金的扇子，给这位畏暑的老祖宗扇风。
门帘忽遭人掀开，小内侍迈着碎步走了进来，利索地冲冯娄跪下，磕头道：“老祖宗，陆秉笔来了。”
冯娄闷闷地应了声，那小内侍便站起身，退至门旁候着。
片刻后，陆生迈步走了进来。
冯娄抬眼看着这位青年才俊，冲一旁挥了挥手，吩咐道：“给他一碗绿豆羹。”
“诺。”
内侍走向屋子中心，在一座冰鉴前站定，接着扣住冰鉴顶部的孔隙，打开盖板，从一大块冰中取出盛满绿豆羹的瓷碗。
“坐罢。”
得了允，陆生方抬脚走向冯娄前侧方的另一把木椅坐下。
内侍递来一碗冰粥，陆生淡淡瞥了眼，伸手接过，放至一旁。
“陆秉笔。”冯娄轻叹了一声，似是累极，半阖目道：“接连下了几日的暴雨，山洪涌进辽河，水位涨得飞快，决口快守不住了。”
他睁开眼，眼中满是忧虑：“如今官家龙体抱恙，卧病在床，无人做决断，这可如何是好……”
闻言，陆生眉心一跳。
庆文帝尚清醒时，立了四皇子朱玉晟为太子，是以，如今乃太子监国，首辅大臣公孙谨辅政。
冯娄口中的“无人”，怕是别有深意。
静了片刻，陆生道：“山洪宜疏不宜堵，老祖宗认为呢？”
他的态度算得上恭敬，落在冯娄眼里却刺挠得慌。
“宜疏不宜堵……”这是太子口谕，亦是内阁的意思。
冯娄垂下头，双手抚上膝盖，似是苦苦思考，良久，他方长长地叹了口气，复抬头：“官家尚在病中，此事不可轻易做决断，仍需再议。”
看出了他的意思，陆生沉吟片刻，俄尔点头应道：“一切谨尊老祖宗安排。”
目光落向年轻内官身侧的冰粥上，冯娄眼睛微眯，状似无意道：“娴美人近来可安好？”
闻言，陆生垂于膝上的手指微微蜷起，抬眼看向座上的太监。
冯娄亦静静地瞧着他，饶有兴味地将他脸上的诧异尽收眼底。
空气静了一瞬，俄尔，陆生垂下眼睫，恭敬道：“劳烦老祖宗关心，娴美人一切安好。”
冯娄侧过头，吩咐近侍道：“近来暑气蒸腾，去给咸福宫送几只冰鉴去。”
得了令，内侍应着声从房中退了出去。
官家病重，如今在内廷，冯掌印已是一人之下，万人之上，只需动动手指，便可定人生死。
内阁受他压制，他亦是。
只因那根拴紧自己的线被他牢牢地握在手中，叫他反抗不得。
侧过脸，看向桌案之上的绿豆冰羹，陆生伸手端起那只瓷碗，一饮而尽。
羹汤入腹，通体寒凉-
随着福临一通收拾，姜离局促地立在门口往里瞧。
闵兰只说着去留随姜离的意，并不打算搬进陌生的房屋，是以，偌大的屋子，如今只有她一人住。
“这处屋子离师父近些，若是有什么不方便的，姐姐你便去找师父。”福临转过身，见姜离立在门前踌躇的模样，走向前来，便要拽她进屋。
“姜姐姐，你别害怕，师父他不吃人。”
姜离默默地看他一眼，嘴角微微抽搐。
她只知搬来的是处空房，可没告诉她，这处竟紧邻着陆生的居所……
见福临站在床边，伸手抖开被子，姜离眉心蹙起，抢先一步接过被褥，道：“还是我来罢。”
福临倒也不争，依言向后避让，环视四周，嘀咕道：“也不知这屋子有没有蚊虫，我去拿盘香来。”
说罢，一阵风似地出了屋子。
待福临去而复返，屋外已青黑一片。
小内侍垂着头，将盛放盘香的香炉放在桌案上，拿出火绒擦出火来，将香点燃，全程安静得好似换了个人。
姜离盯着他看了半晌，方问道：“福临，你不高兴么？”
福临转过头来，一张脸皱得好似苦瓜：“姜姐姐，师父他不听话。”
空气静了一瞬，俄尔，姜离双目圆瞪：“啊？”
福临将方才的见闻都与她说了一通。
原是陆生白日里用了寒凉之物，晚上吃不下饭，任凭福临如何劝说，就是不从。
一根筋的模样，可不就是不听话么？
“师父他忙起来就经常吃了上顿忘了下顿，以至于年纪轻轻便落下胃病，哪里吃得下寒凉之物。”
小内侍眼中盈满水汽，继续道：“师父他白日里定是受了刺激，姐姐，你帮我去劝劝他，好歹吃些温热的粥，暖暖胃子罢。”
陆生竟把自己的身体糟蹋成了这般？
姜离听得愣怔在原地，心中生出担忧来。
“好。”想都没想，她便应下了-
“登登登——”
紧闭的房门遭人扣响，规矩的三声，不多也不少。
陆生抬眼看向门前的剪影，应道：“门没锁，进来。”
姜离立于门前，只觉得自己今日被鬼迷了心窍。
怎的就被福临塞了碗热腾腾的小米粥，来到这处，敲响了陆生的房门？
可来都来了，如今再想调头回去怕是不能了，是以，深吸了一口气，姜离鼓足了勇气，推开门，抬脚迈过门槛。
目光扫向屋里，便见陆生端坐于桌案前，手中握着一卷书，看得专注。
转过身，轻轻掩上房门，姜离清了清嗓子，唤道：“陆秉笔。”
火烛发出燃烧的“哔啵”声。
陆生拿书的动作一顿，俄尔，自书后抬眼看过来。
屋内烛光昏黄，少女立在门旁，面貌不甚清晰。
失神间，姜离已走上前来，将一碗冒着热气的物什放在自己的桌案上，瓷碗与木桌磕碰间，发出“喀哒”的清脆声响。
陆生回过神来，便见姜离居高临下地瞧着自己：“听福临说，你肠胃不适，不吃饭怎么行？”
说罢，又将粥碗朝前推了推。
“快趁热吃。”
她眼下的态度倒是霸道，与白日里唯唯诺诺的模样截然不同。
不知是如何开的窍，竟对他主动关心起来。
陆生怔怔地望着她，不发一言。
他下了值，一个人在房中，为图舒坦，只穿了件日常的青色圆领。
桌案上点了根暖意融融的蜡烛，衬得他面目柔和了几分，那股凛然的气势消减了不少。
姜离说完了早已准备好的腹稿，心中惴惴不安，静静地等了片刻，忽见陆生冲她点了点头。
“好。”
竟意外的乖顺。
姜离的心脏“砰砰”跳动起来，她眼看着陆生端起那只瓷碗，将一碗粥喝了进去，只觉得事情发展得格外顺利。
什么一根筋，什么不听话？
莫不是福临诓她不成？
总归是完成了任务，姜离松了一口气，收起了方才的气焰，冲陆生行了一福，便要退出房门。
“等一下。”陆生忽然出声道。
闻言，姜离脚步一顿，旋即转过身去，看向桌案后的那人。
只见陆生垂眸扫向桌面，接着拿起一只瓷瓶，起身向她走来。
“这是止痒消肿的药膏，一日涂抹三次，不可懈怠，亦不可抓挠，很快便可痊愈。”
陆生在她身前站定，目光定定地看向她：“记下了么？”
姜离忽觉脑内嗡鸣，紧接着，一股热意烧向了耳尖。
作者有话说：
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42 ☪ 哄小孩儿
◎勾住她的手指◎
天青色的瓷瓶在烛光下反射出莹润的光泽。
目光自瓶口处修剪得圆润干净的指甲滑过, 复上移，落在年轻宦官的脸上。
灯烛摇晃着将微弱的暖黄撒向他的面颊。
只见一双微微上挑的眼，恍似淬着金秋暖阳，生出无尽的柔和来。
姜离只觉得喉咙处阵阵发紧。
一股热意悄悄窜上耳梢, 灼得耳尖发烫。
“记下了么？”
平静无波的声音落入耳中, 唤回她几分清明。
仓惶地移开视线, 姜离垂首死死盯着那瓷瓶, 好似陆生拿给她的不是什么药膏, 而是块金锭子。
只见她伸出食指，惊诧地指向自己：“竟是给我的么？”
一句话，愣是冒出了三分傻气。
陆生静了一瞬, 轻点着头, 顺着她的话道：“是, 给你的。”
姜离这才受宠若惊似地伸出双手，自陆生手里接过瓶子：“谢秉笔赐药。”
说罢，抬眼看向陆生：“秉笔待我这么好，倒叫我不知该怎么办了。”
陆生只静静地瞧着她, 眼中无甚旁的情绪：“你别总想着躲我便好。”
竟叫他看出来了。
姜离呼吸陡然一窒。
扪心自问，她并非是有意抗拒陆生的关心, 只是无法理所应当地收下他的馈赠。
她于陆生, 仍有亏欠。
静峙片刻，她垂下眼睫, 敛去眼底翻涌的情绪，轻声道：“以后不会了。”-
与陆生辞别，姜离一个人回了房。
端坐于床铺上, 闻着空气中甘甜的盘香气味, 心潮渐渐平复。
过了半晌, 她低下头，展开手心，露出其中已被捂得温热的瓷瓶。
思索片刻，姜离起身从柜中取出银匙，回到床前坐下。
旋开瓶口，一股清凉的药香扑鼻而来。
姜离撩起袖口，挖出一块莹白的药膏涂抹于手腕。
丝丝缕缕的凉意自皮肤上荡开，纾解了些许不适的痒意。
将药瓶拧紧，妥帖地收在枕旁，姜离这才拉过被子，安心睡下。
须臾，她骤然睁开双眼。
坏了，方才好端端的机会就摆在跟前，她却又忘了说正事。
心中懊恼，将被子拉高，盖过头顶，姜离闷闷的声音自被下传来。
“笨死我得了。”-
想着二人离得近，总有机会可以将两年前那事说开，可接连几日，姜离都没能见着陆生。
中间福临来了几次，询问着房里缺不缺东西，又送了些吃食，便匆匆离去。
想来这段时间的司礼监应是极忙，哪怕是天黑后，也不见隔壁的值房点灯。
是以，陆生有没有回来休息她也无从得知。
日子一天天过去，倒是相安无事。
姜离去了趟长春宫。
见院子里的杂草已被拔了个干净，屋顶也修得差不多，想来用不了几日便可搬回来住了。
出了院子，回身正欲锁门，余光忽然瞥见一抹水绿色身影往这边匆匆而来。
姜离松开手，转头看去。
待看清了那人的模样，一双杏眼顿时瞪得浑圆。
“月娥！”
对面那人亦是惊喜不已，提起裙摆便向她跑来，口中唤道：“姜妮子！”
两年的时光，说长不长，说短也不短。
当初的小姑娘如今已长成了亭亭玉立的大姑娘了。
甫一见面，月娥便展开手臂，与姜离抱了个满怀。
两个姑娘激动地抱在一处，几乎喜得跳脚。
刚松开，月娥便拉住姜离，将她上上下下看了一遍，见她面色红润，不像是受了委屈的模样，这才笑着道：“你是不知道，我都来了几回了，可算是等着你了！”
姜离亦笑着回道：“好月娥，许久不见，你长高了，变得更漂亮了。”
二人拉着寒暄了一会儿，姜离方问道：“你如今在何处当值，今日可告假了？”
月娥笑得眉眼弯弯：“我如今已不侍奉主子了。”
闻言，姜离不由得惊异地“咦”了声。
只听月娥道：“我如今在尚服局，跟着宫官当学徒。”
原是如此。她的女红一向出色，想来去了尚服局定能发展得更好。
姜离点点头，由衷地替她感到高兴：“见你过得好，我便放心了。”
又聊了会儿前尘往事，两个宫女忘了时间，眼看着天色将暗，月娥忽然想起了什么，低下头，自袖中摸出一面做工精巧的铜镜，递与姜离。
“早就想着送给你了。”
姜离正要摆手拒绝，右手便被拉过，那面铜镜被强硬地塞入手中。
“我们姐妹相识一场，可不许跟我客气。”
见她的态度如此硬气，姜离无法，只好笑着收下-
心中暖意融融地回了房，拿起月娥送给她的小面镜子，姜离对着自己看了又看。
镜面被磨得光滑，照人也十分清晰。
窥见镜子中脖颈侧有片淡淡的薄红，姜离似是忽然想起来什么，放下镜子，转身从枕头下摸出那青色瓷罐。
解了领扣，拿银匙挖出一点白色的药膏，抹在红痕处。
一日三次，可不能忘了。
正专心涂抹着，门外忽然传来凌乱的脚步声。
福临刻意压低的声音传入耳中：“师父，难受得紧么？”
姜离动作一顿，不由得竖起了耳朵。
静静等了片刻，方听陆生轻声应道：“无碍。”
这是……发生什么事了？
又是一阵窸窸窣窣的脚步声，紧接着，房门被打开的“嘎吱”声划破黑夜，屋外重归平静，想来人已进屋去了。
心中担忧，姜离放下银匙，将瓷罐拧紧。
屋外却有脚步声急匆匆地靠近。
“姜姐姐，睡了么？”
姜离连忙抬手将领扣扣上，应道：“还未睡下，有什么事么？”
待她穿戴整齐，方起身开门，便见小太监额头上满是汗珠，面色焦急道：“姐姐，求您帮忙。”
姜离心里凉了半截，忙问道：“你师父出什么事了？”
福临抬起袖口，在额头上粗粗抹了一把，回道：“师父吃了酒，正难受着呢，姐姐你帮我照看一会儿，可别让他睡着，我去小厨房替他炖碗醒酒汤。”
原是如此。
姜离脑中紧绷的弦登时松弛下来，她松了口气，点头应道：“好，这事便交给我，你快去煮汤罢。”
得了帮手，福临又嘱咐了几句，这才安心地转身离开。
屋外黑漆漆、静悄悄的，姜离端着烛台，悄然推开房门。
屋里昏暗，视物不甚清晰，姜离鼻头翳动，便闻见了股淡淡的酒气。
一道人影坐于桌案后。
将烛台放在桌案之上，姜离探头向前看去。
只见陆生单肘撑桌，手掌握拳抵着太阳穴，眉头微皱。
似是在思考什么事。
见面前多出了一点亮堂的烛豆，陆生眸光微动，抬眼看向姜离。
“喝了酒，很难受么？”姜离轻声问道。
盯着她静静地看了片刻，陆生摇了摇头：“不难受。”
咬字清晰，还没到烂醉的地步。
姜离松了口气，继续道：“困了么？”
陆生点头：“有点。”
姜离唇角弯了弯，轻笑道：“不行，你现在还不能睡，得喝了醒酒汤才能睡。”
陆生缓缓眨动眼睛，似是将姜离的话听了进去，俄尔，继续道：“我口渴了。”
姜离垂眼扫过桌面，拿起茶壶，只觉手中轻飘飘的，颠了颠，发觉竟是个空壶。
想起自己屋里还有热水，姜离抬眼看向陆生，嘱咐道：“你等一下，我先出去一趟。”
说罢，便要转身。
一阵风拂过，手腕上忽然多了一圈温热。
姜离猝不及防地被攥住了手腕，诧异地回身看去，只见陆生已站起身来，伸长了胳膊拉住她。
目光上移，撞进一双墨色翻涌的眼睛。
“别走。”
一瞬间的恍惚，姜离只觉得面前之人与两年前的模样重叠在一起。
心中无端发紧，姜离哄小孩似地劝道：“我只出去片刻，马上回来。”
这人仍是不肯松手。
姜离循循善诱道：“你不是口渴了么，我去倒水给你喝啊。”
“不行。”陆生想也没想，摇着头否决了姜离的想法。
他究竟吃了多少酒，怎的变得如此蛮不讲理？
姜离转过身，顺着手腕上的力道往前走了几步，歪着头，凑到陆生的眼下细细打量，便见对方的眼尾竟红了一片。
“你醉酒了？”
陆生看着近在咫尺的小宫女，呼吸微凝，俄尔，默默地点了点头。
倒还挺实诚。
姜离垂下眼睫，看向自己的手腕：“你攥疼我了。”
这人仍是无动于衷。
姜离继续好声好气哄道：“我不走了，你快松开我。”
闻言，陆生终于有了反应，他木然地松开手，放过了姜离的手腕，下滑着勾住了她的手指。
姜离：“……”
这放与不放有甚区别。
罢了罢了，只当他喝了酒，在耍孩子心性呢。
如此安慰自己，姜离劝道：“福临去煮醒酒汤去了，我扶你去床上歇一会罢。”
陆生垂下眼睫，闷闷地点着头。
姜离对于醉酒之人是何反应不甚清楚，是以，拉着陆生只往前行了几步，便将人带得踉踉跄跄。
转过身，忽见眼前罩上一层阴影，有人向她倒来。
惊呼一声，姜离眼疾手快地扶住身前那人，从未想过醉酒之人会这么重，是以，她用尽全力，堪堪维持着二人不倒下。
一边吃力地往床边挪动，一边在心中默默祈求着福临快些来，不觉间，额上已出了一层汗来。
所幸已摸到了床边，姜离这才松了口气，倚靠在墙根喘着粗气。
“唔……”陆生闷哼一声，顺着惯性往下倒去。
姜离抬手扶着墙壁，强撑起上半身，这才没让自己倒下。
艰难地咽了咽口水，姜离缓缓低下头，便见陆生的下巴搭在她的颈窝处，整个人软绵绵的，好似没了骨头。
她方有动静，陆生便侧过头来，无意识地蹭着她。
灼烫的呼吸喷洒至颈侧。
姜离只觉得脑子嗡鸣，想要伸手推开，又怕伤了他，只好用力向后挪去。
不料，只挣了一瞬，一双手便倏地搂住了她的腰身，姜离浑身僵硬，顿时被吓得不敢动弹。
只听陆生沙哑的声音幽幽响起，拂过耳畔：“从前……胡管事落水一事，与我的确脱不开干系，只是……”
他抬起头，声音多出了几分委屈的意味：“是他想要害我，我为了自保，才失手把他推下水井。”
“你别怕我……”
姜离惊诧地看着陆生。
烛光昏黄，视物并清晰，概因离得极近，得以窥见那双眼尾淡淡的红。
视线滑过高挺的鼻骨，落在他红润的唇瓣上，姜离没来由地慌乱起来。
看着不甚稳当、愈凑愈近的脸，她的心脏失控地狂跳，直到一股淡淡的酒气靠近，几乎擦过她的的唇角。
姜离只觉得脑子“轰”的一声。
脸红了个彻底。
她使出了全力，将身前之人掀翻在一旁。
陆生闷哼着倒在柔软的被褥上，闭上了眼睛，不知究竟是睡着了还是晕了。
然而她已管不了那么多了。
姜离仓惶地捡起被子，一股脑丢在他的身上，接着见鬼一般站起身，踉踉跄跄向外跑去。
作者有话说：
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43 ☪ 虽是个内监
◎到底也是血肉做的人◎
福临端着檀木托盘正往回走, 将要行至屋前，余光忽然瞥见一道黑影飞快地向旁掠去，登时心下一骇。
大晚上的，哪里来的飞贼？！
心中打鼓, 顾不得托盘上热腾腾的汤水, 迈着小碎步便急匆匆地往屋里赶。
屋里算不得亮堂, 只点了一根蜡烛用来照明。将托盘往桌案上一搁, 小太监便转身去寻人。
目光在屋子里逡巡了一周, 不见姜姐姐的身影，倒在床上觑见了一人。
顿了片刻，福临倏地拔高嗓音：“我的天爷啊, 师父你怎么躺下了？”
这声音落在安静的夜色里颇为尖细刺耳, 听得双目紧闭的陆生眉头微蹙。
福临往床前凑去, 将师父扶得坐起，斜旁忽然横伸出一只白净的手来，又将他骇得抖了三抖。
手一撒，将师父丢了。
眼看着人又躺回了被褥间, 去而复返的姜离眉心一跳：“你师父口渴了，这是水。”
说罢, 伸长手臂, 目不斜视地将水壶递了出去。
福临抬手抚着心口，惊魂未定地接过水壶, 侧过头瞥了眼姜离，视线不由得被定住，半晌后, 小心翼翼地询问道：“姐姐, 你怎么了？”
“我怎么了？”姜离目光坚定, 语气硬得好似块顽石。
福临微微愣怔。
他见过日落时分的晚霞，曾为其绚丽绯红而惊叹，不承想，有朝一日会在旁人的脸上见到此种浓烈的色彩。
比之师父，如今的姜姐姐倒更像是那个醉酒之人。
到底是姜姐姐目光冷静，遏回了他心底的疑问。
又或许是屋里昏暗，看花眼了也未可知？如此说服自己，福临摇了摇脑袋，移开视线：“无……无事。”
重新将师父扶坐起来，唤醒后喂了些醒酒汤，福临松了口气，这才由着他躺下休息。
而姜离垂首立于一旁，眼观鼻子鼻观心，安静得宛如一尊石雕。
待福临将被角掖好，擦去额头的汗直起身，回身向姜离拱手道：“今夜有劳姐姐费心，天不早了，姐姐快回去休息罢。”
姜离回过神来，冲对方点了点头，与之辞别。
回了自个儿房中，栓好门闩，姜离转过身行了几步，挨着桌子坐下。
不知是夏夜燥热，亦或是屋里不透气的原因，只觉得周身热意蒸腾，脸颊滚烫。
捂着脸平复片刻，姜离方松开手，低下头，扯过袖子细细闻起来。
衣袖之上，乃至衣襟间，竟残留着股若有若无的酒气。
脑中不合时宜地闪过那方狭窄空间中的旖旎景象，一颗心陡然炸开，姜离再难强装冷静，垂下头，趴在桌上哀嚎连连-
翌日，亦是个晴空万里的好天气。
大清早，姜离便利索地起身，将被褥叠得整齐，由将自己仔细洗漱打扮一番后，方开门踏出屋子。
经昨夜那一事，她并未睡得踏实，脑中思绪万千，翻来覆去了一夜，终是成功地说服了自己。
陆生他吃了酒，意识不清，那些唐突之举并非有意而为之，她大可不必与其计较，何况……
当年胡管事落井一事竟叫他阴差阳错地诉之于口，这倒是大大地出乎了她的意料。
原来当初她竟真的误会了陆生。
愧疚多于羞赧，一颗心倒也不再像昨夜好似有甚心疾那般，逐渐冷静了下来。
方踏过低矮的门槛，便听见隔壁屋子有了动静，姜离周身陡然变得僵硬起来。
惴惴不安地立于自个儿门前，进也不是，退也不是。
迟疑间，一道人影已从门后走了出来。
合上朱门，陆生转过身，还未抬脚，便撞上姜离的目光。
他今日穿了身云山蓝色长袍，更衬得他身长玉立，面如冠玉，许是昨夜吃了酒的缘故，眼尾曳着淡淡的红，却比旁天要更显勾人了。
乍然见了面，姜离心头猛地一跳，几乎不带半分思索，回身便跑，顺带着掩上了房门。
但听“砰”的一声，便见房门扑簌簌落下木屑来。
陆生不明所以，往前走了几步，抬手正欲敲门，不料朱门忽开，门后的姑娘一双杏眼正怯怯地看着他，嗫嚅道：“我……我并没有躲你，你不要误会。”
陆生不由得眉尾上挑：“误会什么？”
姜离抠着木门，鼓足了勇气盯着面前之人，一颗心愈跳愈快。
这颗心莫不是真病了不成？如若不然，怎的震得她如此难受？
“自然是先前答应过你的事了。”她嘴硬道：“你先前赠我药膏，同我说的话可忘记了？”
且不说她这一行径是否有恶人先告状之嫌，单论对他换了个称呼，直呼“你”一事，便足以令陆生心头一跳。
再观其态度，好似与先前冷漠的模样截然不同了。
心情莫名松快许多，陆生点头，淡淡应道：“自然是记得的。”
言罢，他话音陡转：“那你方才之举又是在做甚，为何见了我就跑？”
姜离骤然瞪圆了双眼，舌头好似打了结：“我，我……我就是，也许……忽然有些口渴，想回屋喝一口茶……”
这倒也是个理由。
只是……
陆生垂下眼睫，轻声接了句：“听福临说，你将屋里的茶壶拿给了我。”
姜离倏地闭上了嘴巴，渐渐涨红了脸。
陆生继续道：“也不知你要如何喝上这口茶。”
他今日的话怎的恁多，莫不是还未醒酒不成？偏偏有理有据，叫她无从开口辩驳，只能硬生生受着。
定定地盯着他不断张阖的唇瓣，直到耳畔已无人声，姜离才陡然惊醒。
“昨夜……”陆生顿了顿，继续道。
姜离却如一只被踩了尾巴的野猫，向后退了一步，目光慌乱地落向别处。
怎的又提到昨夜了！
“福临同我说，昨夜你来过我的房中。”陆生垂眉敛目，并未注意到她的异样，“我醉酒后不大记事，也不知有没有给你添麻烦。”
他不记得了……他竟不记得了！
姜离眼睛一亮，忽觉血液重回四肢百骸，整个人好似重新活了过来，比之前精神百倍。
忆起昨夜落在脖颈处灼热的呼吸，以及那丝丝缕缕的痒意，她强撑着扯起嘴角，冲陆生连连摇头：“没有，一点都不麻烦。”
其坦诚得几乎直起了腰杆。
陆生只静静地瞧着她，俄尔，唇角微微弯起，笑道：“那就好。”
世人大抵不愿直面窘迫，是以，与陆生辞别后，姜离便风风火火地去了趟长春宫。
得益于陆生出手相助，宫人一日进出三趟，将阮小主的寝宫里外打扫得亮堂堂的，连处灰尘都没有。
再移步至一旁的耳房，只见屋瓦被修补得严丝合缝，看着甚为稳当，甚至屋里的床板都被人重新打了一副，原先的已叫人换了。
细致到这番细枝末节的地步，想来也只有陆生这般心细如发的人才能照顾得到。
思及此，心中顿时如六月暖阳，连带着眼中都蓄起了笑意-
“今个儿心情这么好呀？”
“脸都快笑开花了。”
一阵嬉笑声将姜离的注意力引了过去。
眼下已日上中天，饭堂里人头攒动。姜离正坐于桌前用晌食，听人唤她，转过头去寻。
目光落向一旁成群结队的小宫女，这才惊觉自己会错了意。
人家闹着玩儿呢，与她并无半分关系。
将头扭回来，专心用饭，那小姑娘的打趣声又落入耳中。
“你近来总爱笑，吃个饭也笑，喝个水也笑，有什么开心的事情说与姐妹们听听呗，我们正好也想乐呵乐呵呢！”
这声音的主人定是个活泼的性子，说出的话直击要害，羞得另一个惊呼出声：“好姐姐，你小点声罢。”
姜离不由弯起唇角。
那声音继续不依不饶道：“可是相中了哪个英勇神武的侍卫？亦或是翊坤宫的小李公公？”
说到后半句，那声音倒是放轻了几度，落在嘈杂的饭堂，便如石沉大海，也就姜离离得近，这才听得真切。
咬住送入口中的竹筷，姜离忍不住竖起耳朵，听起了八卦。
“你……你休要胡说。”这声中气不足，落了下风。
姜离兀自摇了摇头，拿起筷子继续夹菜。
“这也没什么不好意思说的。”性子活泼的宫女继续道：“虽是个内监，到底也是血肉做的人，与寻常男子一样，亦有感情，我见他待你不似旁人，不若……”
姜离缓缓睁大了双眼。
“你住口！”那落了下风的宫女陡然支棱起来，俨然气极，“我以后是要出宫嫁人的，怎会看上一个太监？你若要继续编排我，我便去姑姑那告你的状，让她治你的罪！”
见人发了怒，一桌人终于安静下来。
只是发话的小姑娘饭也吃不下了，撂了筷子便往外跑。
姜离忍不住偏过头去，偷偷打量隔壁桌的人。
只见一齐溜的年轻姑娘，与两年前自己的年岁相差无几。
闹了一场，几位宫女自知难堪，纷纷垂下头，谁也不愿同谁交谈。
姜离转过头继续用饭，方夹了几口莴笋，忽觉入口生涩发苦，叫人难以下咽。
复叹了口气，放下筷子。
心中的那点快意也好似随着那小宫女的离开消散开来。
作者有话说：
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44 ☪ 疯婆子
◎一场厮打一触即发◎
姜离垂眼看向桌面的碗筷, 伸手正欲将其端起，一道灵光忽自脑中闪过，以至于指尖摩挲着碗边许久，都未能将其拾起。
那宫女方才气极, 口不择言, 却也说的在理。
在这紫禁城中, 上了岁数的宫女是有机会出宫, 替自己谋个好夫婿的。
夫婿不夫婿的她眼下并不关心, 另一件事倒是重要得紧。
自她穿进这书中世界，并未继承原主的记忆，是以, 姜妮子在宫外是否有家人, 有几位家人, 家人如今还健在否，便成了一个问题。
她是来自异界的一缕魂，寄居在这个可怜的小姑娘身上，可却连她的身世都不知道, 只能从原主的旧识那打听到一星半点的消息。
可眼下，那个声称与自己同乡的玉珠早在三年前便死了。
可若是在宫里待的时间够久, 久到了那小宫女口中的年岁, 她又该往哪儿去？
思及此，姜离扶着瓷碗的指尖微微颤抖。
一时间, 满心惶然-
用过晌食，按例去乾清宫候了半个时辰。
皇家守卫森严，眼下又是个特殊时期, 是以, 她虽递了牌子, 仍不被允放行，最终只得悻悻而归。
行至半路，斜旁忽然闪出一道人影来，冲她直招手：“姜妮子！”
目光落在那人脸上，姜离霎时笑开了花。
“月娥。”
二人又像从前一般黏在一处，亲昵地谈着天。
姜离指着月娥手中的红漆雕花木盘，纳罕道：“可是要给宫里哪位小主送新衣裳？”
月娥笑着点头道：“是，我正要去一趟咸福宫，你眼下忙不忙，要同我一道去么？”
想着咸福宫与长春宫之间不过隔了一条宫道的距离，回头可以再去看一遭，姜离想也不想，点头称道：“自然是有空。”
与旧友谈天，时光消磨得总是无声无息，不过片刻，目的地便到了。
朱门忽开，一行宫女从中走了出来。
为首的黄衣宫女捂着嘴，与身旁之人低声说着悄悄话，见姜、月二人迎面走来，不住地拿眼觑她们。
姜离眉头微蹙，只觉得被打量得浑身不舒坦。
行至跟前，那宫女停下脚步，抬手拦住了月娥。
目光往托盘中扫去。
“这是送给娴美人的东西？”黄衣宫女嘴角仍噙着笑意，语气却透着股不加掩饰的轻蔑。
姜离观其穿着，只见一身窄袖团领，布料讲究，乃上乘，应是嫔级以上主子的贴身宫女才穿得起的衣裳，再观其随行的几位宫女唯她马首是瞻的模样，想来此人不是善茬。
只是……
姜离侧过头，在月娥的脸上看到了同样的不解。
她们并不认识眼前这位嚣张跋扈的宫女，亦不晓得对方为何盯上了自己。
“回姑姑，正是送给娴美人的衣裳。”月娥低下头，恭敬道。
黄衣宫女轻笑了声，眼底的鄙夷更甚：“她算个什么主子，配得上这么好的衣裳？”
言罢，不顾月娥眼底的惊骇，伸长了手便将红漆托盘掀翻在旁。
姜离霎时瞪圆了双眼。
托盘落地，发出不小的碰撞声，其上的衣服亦摔作一团，沾了灰尘。
“你做什么！”姜离惊呼出声。
这宫里大多是同她们一般守着规矩过活的宫女，不承想，今日竟叫她遇见活的疯婆娘了。
月娥何曾见过此种场面，一时间愣怔地立在原地，俄而，如惊弓之鸟般飞快地蹲下身，便去捡地上的衣裳。
那宫女不急不缓地看着她的举止，眼底闪过一丝兴味：“你可知你要见的是位什么样的主子？”
月娥不知，亦不想知，捡了衣服便站起身，质问那人道：“我与你何仇何怨？你掀我的东西作甚！”
黄衣宫女好似耳聋了一般，自顾自道：“这衣服给她穿了也是糟蹋了，我这是好心在帮你呢。”
月娥只觉得头疼。
秉持着多一事不如少一事的原则，端起红漆托盘便要抬脚绕过身前这人。
这人却如鬼魅一般不停叨叨：
“她是个低贱之人。”
“教坊司出身，通身的好手段。”
“就是个狐狸精……”
月娥往左迈去，那人便向左，月娥向右迈去，那人便向右。
活像块甩不掉的牛皮糖。
月娥气极，索性站住脚步，指着那宫女的鼻子道：“快让开，不然我便喊人了！”
她们如今与咸福宫不过隔着一道宫墙，若是她有胆子叫人，将事情闹大，这宫女定会因蓄意闹事受到处罚。
然，这不过是吓退对方的下策之举。
黄衣宫女却好似听见了什么天大的笑话，与身旁的宫女相视一笑，便伸长了手去推月娥，直将其推得连连后退。
这疯婆子简直是嚣张至极！
姜离再难自持，低声咒骂了句，便冲上前去，挥手将那只手拍开。
“拿开你的脏手！”
她使了全力，直将黄衣宫女的手背拍得红了一片。
后者终于分了半个眼神给她。
霎时间，硝烟味在这方天地间弥漫开来，一场厮打一触即发。
姜离有理由相信，在这偌大的紫禁城中，像面前这位疯劲十足的黄衣宫女乃是少数，是以，大多数人都站在一旁看傻了眼。
姜离亦有理由相信，最原始的厮打杀伤力十足。不过须臾，那宫女的脸上便挂了彩，狠意虽在，然傲慢却荡然无存。
“你可知……我是哪个宫里的宫女，你知道……对我动手……会有什么后果么？”
黄衣宫女已在地上滚过一圈，发髻上的珠钗掉了满地，直膈得她肉疼，以至于一句话说得断断续续，气势全无。
“我管你是什么。”姜离气极，“你就是个王八，也不能对我朋友动手！”
到底是没学过一招半式，出的全是野路子，本着你不让我好过我也不让你好过的原则，两人抱在一团，直冲着对方的软肉使着狠劲。
掐的，挠的，扯的。
场面是宫女们从未见识过的精彩。
间隙，月娥搁下托盘，冲上来便拉住姜离，试图将二人分开：“可不能再打了，妮子，妮子你先冷静……”
见状，对面看热闹的宫女亦过来拉架。
可人愈多气势便愈足，并不能消减其火力。
又过了片刻，不知是哪个眼尖的宫女通风报信，只听见一声“有人来了！”，几人连忙散开，规矩地垂下头去，立在宫墙下眼观鼻子鼻观心。
眼看着人群散开，气氛陡然低至冰点，姜离最后补了一爪，心有不甘地在月娥的搀扶下直起身，转过身看去。
幽长的宫道上，两路人狭路相逢。
但见为首那人身形颀长，穿着身颇为眼熟的云山蓝长袍，端的是俊美无俦，引人瞩目。
心中的气焰渐消，姜离方回过神来，胸口起伏，怔怔地看着向自己靠近的那人。
“公公，是她先对我动的手！”见被人撞见，黄衣宫女索性赖在地上不肯起身，仗着自己势弱，指着姜离的后脑勺，装起了受害者。
月娥的目光落在那人脸上，愣了片刻，飞快地移开视线，看向姜离。
少顷，倒吸了一口凉气。
作者有话说：
写着写着变成了美式霸凌的味道_(:з」∠)_感谢在2023-12-01 20:52:42~2023-12-02 22:21:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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45 ☪ 算什么惩罚（修）
◎别乱动◎
来人正是司礼监的陆秉笔。
只见他回身冲随行太监吩咐了几句, 便独身一人走上前来，在姜离跟前站定。
宫女霎时变得鸦雀无声。
月娥的目光在二人之间来回逡巡了一番，接着悄悄抬起手，扯了扯姜离的袖子, 冲陆生行了一福。
“陆秉笔安。”
见状, 身后的一群宫女便如鹌鹑一般, 齐齐垂下头去, 跟着请安。
姜离还沉浸在方才厮杀的余韵中未回过神来, 身板倒挺得比松柏还要直，落在旁人眼中，宛若一个异类。
到底是个不懂规矩的宫女, 该吃点苦头才知道怕呢。
人人都这么想, 唯独月娥在心中打鼓。
说来巧了, 跟前的这位公公与姜离乃旧相识。
陆生的视线落在她的脸上。
只见几缕发丝散乱地垂落下来，搭在衣襟前，唇角不只是被抓的还是挠的，破了道一寸余长的口子, 几乎延伸到了脸颊。
有丝丝缕缕的血水渗出。
偏偏她好似察觉不到痛一般，直直地回望过来, 眼底的锋芒未全部散去, 倒是将陆生看得怔了片刻。
好得很，不过半日没见, 便将自己搞成这副狼狈的模样。
不受控的怨气在胸中翻腾灼烧，他飞快地移开视线，落向旁处。
他垂眼看向颓坐在地上的黄衣宫女, 目光微凝, 在脑中搜寻了一番, 认出了这位便是淑妃近旁的贴身侍女。
同她的主子一般，是个跋扈之人。
再结合先前所见，想来定是此人从中挑事，这才将那个性子温吞的宫女逼成如此剽悍的模样。
思及此，他冷冷开口道：“宫人间严禁斗殴，你们可知触犯了宫规？”
到底是位高权重的秉笔，这声算不得是呵斥，却透着股森冷之意，比那些拿腔作势的管事公公还叫人心生畏惧。
黄衣宫女怯怯地抬头，看向这位年轻的宦官，待看清了对方的面容，心底一凉。
这位玉面修罗般的人物今日怎的到咸福宫来了，莫不是……
想起那些不可说的宫廷秘闻，她不由得冷汗涔涔。
若主子说的不错，这位秉笔大人怕是与咸福宫那位关系匪浅。
既如此，她的处境便糟了。
思及此，她飞快地抬手，指向姜离的后脑勺：“回公公，奴婢并非有意与人发生冲突，您也看见了，是她先动的手，奴婢出手不过是为了自保。”
瞥见陆生眼底的寒意，她咽了咽口水，补充道：“若公公您不信，大可以问问我身边的这些人，她们可看了个清楚。”
“都是你的人，自然会替你说话！”月娥忍不住出言打断道。
言罢，抬眼看向陆生，将方才宫女拦路一事一五一十地说与他听，直听得后者的眼底凝出一片浓云。
黄衣宫女噤了声，看向月娥的目光盛满了怨毒。
可当真是流年不利，她今日竟在一对籍籍无名的小宫女身上栽了跟头。
陆生看向一旁地上的红漆托盘，心中对此事大概有了数。
他对宫女互殴一事并不愿多做纠缠，是以，只淡淡吩咐下去：“好了，于内廷公然斗殴，再辩无意，各自去尚方院领罚罢。”
略一停顿，抬眸看向一旁静默不语的姜离，只见对方憋着股气，好似恨得牙痒痒。
待随行内侍走上前来，“请”黄衣宫女离开，又遣月娥将衣裳送至咸福宫，清了场后，他方冲姜离开口道：“你随我来。”
闻言，姜离掀开眼皮，心虚地看向他。
“你要待我何？打五十板子？”
尚方院的手段她并未领教过，只在宫女间听说过，犯了错的宫人落入尚方院，都得用小臂粗的板子伺候一顿，接着便是往床上躺个十天半个月，下场好不凄惨。
方才的满腔怒火终是消散了九成，此时面对起陆生的审视，她倒是后知后觉地生出窘迫来。
到底是怕了，只反驳了这么一句，便垂下头去，跟在人身后亦步亦趋。
耳边有滚烫的热风拂过，吹得发丝飞扬，想来自己方才折腾得够狠，发髻也散了，整个人乱糟糟的，定十分有碍观瞻。
又盖因腿长，陆生走得极快，需得她用尽全力才能跟上。
心中的焦虑积攒得愈甚，她默默抬眼看着他的背影，张了张嘴，终究是没能说出话来。
她今日的确是犯了错误，陆生要怎样惩罚她，都该受着的。
不知穿过了第几个宫道，两人终于在一处矮房前停下脚步。
“进来。”只撂下两个字，陆生便推开朱门，走了进去。
剩下姜离一人在门前瞠目结舌。
她、她怎么回了自个儿的住处？-
心底的疑问更甚，姜离抬脚迈过门槛，追着陆生的背影道：“你将我带回来作甚，我今日打了人，你不该行包庇之举。”
陆生忽觉脑仁发疼。
他转过身，看着面色焦急的宫女，耐着性子道：“你受了伤，先将伤口处理好了再说。”
闻言，姜离神色微愣，听出了他话里的意思。
是以，陆生今日之举不是在为她开脱，而是打算先治疗伤处再送她去挨打板子？
不知想到了什么，她的面色陡然变得复杂起来：“左右都要挨打，何必还要处理伤口呢……”
愣神间，陆生已从屋里的矮柜中取来一只木箱，置于桌面之上。
“过来坐下。”他道。
目光落在桌案后孤零零的红木圈椅上，姜离默默地走上前，依言落座，接着，抬眼看向陆生。
叫她坐下作甚？
但见一双骨节修长的手在面前摆弄着木箱，从中取出了纱布和药瓶，强迫症一般依次摆放在桌面上，接着取来热水，沾湿纱布。
见他举止有条不紊，姜离心中暗暗称奇，直到他拿着纱布往自己跟前凑来，才察觉出不对劲，一颗心突突跳动起来。
“你做什么？”
她仰头便要往后躲去，却听对方冷冽的声音：“别乱动。”
鬼使神差地，她竟真一动也不敢动了。
唇边触及一片冰凉，骤然间丝丝缕缕的凉意弥散开来，连带着一丝尖锐的疼痛，逼得她忍不住抿了抿唇瓣。
一对柳叶似的眉毛也蹙了起来。
他并未使劲，只轻柔地擦拭片刻，换了水，又覆了上来，反复几次，将残留的血渍擦拭干净。
姜离便是呼吸也不敢了。
静悄悄地盯着他看，只觉得他神情专注，一双丹凤眼眨也不眨，纤长的睫毛在眼下投下一层淡淡的阴影，俄而，眸光微动，与自己的目光撞至一处。
心间打着鼓似的，一声接着一声，恍若要将胸腔震破。
“我……要不我自己来罢。”她近乎告饶道。
陆生并不言语，只收起纱布站直了身，目光在一排药瓶中逡巡了一番，选了一瓶，又靠了过来。
只听他淡淡道：“你一个人要怎样看清伤口？”
姜离置于膝盖上的手扣在一起，闻言又紧了几分，心道，她随身带了面小镜子，一个人应当也是行的。
可还未来得及开口，便见陆生拿起取药的银匙，弯腰凑了过来。
那股好不容易攒起来的勇气霎时烟消云散。
只觉掠过唇角的银匙泛着冰凉，登时激得她起了一身的鸡皮疙瘩。
脸颊也不争气的红了。
屋里昏暗，他又凑得极近，一股若有若无的清凉的药味儿伴着淡淡墨香涌入鼻端。
姜离不知目光该往哪儿搁，索性心一横，闭上了眼睛。
“疼么？”他轻声问。
抿着唇，姜离复睁眼看向眼前之人，无言以对。
疼么？
她哪敢说疼啊？
她只觉得，自个儿今日要喘不上气了。
听不见回应，陆生移开银匙，目光重新落回少女的脸上。
只见她双颊泛红，眼中似有水光闪烁，正幽幽地望着他，直叫他心跳停了一瞬。
心底陡然升起一团躁意，连带着举止都凌乱起来，陆生将手中的药瓶与银匙胡乱塞回药箱，闷闷道：“上好了药，伤口处三日不得碰水，饮食上更需忌辛辣之物，如此养着，便不会留下疤痕。”
嘱咐完毕，将药箱放回矮柜之中，转身便要往屋外走去。
姜离忍不住出声问道：“陆生，你上哪儿去？”
只见这人背影微顿，旋即侧过脸来，回道：“忽然想到还有些事情要去做。”
“那……那我呢？”
说好的领罚呢？
陆生垂头略思索了一番，方下了决断。
“就罚你，将《千字文》抄上十遍。”
说罢，头也不回地拔脚走了。
留下姜离坐在桌案后怔怔出神。
片刻后，房里响起宫女的惊愕之声：“这算什么惩罚？”
作者有话说：
纠正一处错误，将《弟子规》（清朝著）替换为《千字文》（南北朝著）
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46 ☪ 阿姊
◎她生得与陆生有四成相似◎
酉时, 日渐西斜，一天当中最盛的阳光落于乾清宫西侧。
朱墙碧瓦被笼罩在一片金光灿灿之中，间或有几只鸟雀落在宫墙之上，发出清脆的啼鸣。
有细碎的脚步声倏地响起。
陆生行至朱门前。
穿过一扇黄琉璃瓦门、及四扇木屏门影壁, 抬首便见一蓝底金字牌匾, 其上曰：咸福宫。
目光落在牌匾上不过须臾, 便移向旁处。
抬脚走至后院偏殿, 很快便有眼尖的宫人瞧见他, 快步走上前来，恭敬地向他行礼：“陆秉笔。”
这一处的内侍见他到访，倒像是司空见惯了一般, 面上没有半分诧异之色。
陆生亦习以为常地点了点头, 淡淡道：“烦请您进去通传一声, 就说是陆生有事求见。”
内侍应了声，转身进了屋里。
过了片刻，便去而复返。
“秉笔随我来。”
被一路引进了屋里，陆生规矩地站在门前, 待那内侍退出去，顺带着掩上了门, 方抬眼向贵妃榻上的人瞧去。
房中静悄悄的, 桌案上的攒金丝八宝香炉往外逸散着袅袅青烟，不似寻常闺阁女子爱用的脂粉香, 倒是股安神的寂寂沉香。
端坐于榻上的女子抬眼看过来，眉眼蕴着笑意。
但见她抬起胳膊，冲自己招了招手, 轻声唤道：“少虞, 过来坐。”
一如从前在家中般亲昵。
杵在原地顿了顿, 陆生方抬脚上前，颔首应道：“阿姊。”
在黄花梨木圈椅上落座，侧过脸，便见一只纤长莹白的手指拎起朱红色的陶壶，倒了一杯热茶，向他递来。
双手接过茶杯，陆生垂眸看着清浅的茶汤，问道：“今日淑妃可是又来为难你了？”
“算不得为难。”陆娴轻笑道：“许是这后宫的日子太过无趣，来寻开心罢了，于我无甚损失。”
复抬眼看向陆生，宽慰道：“你暗地里打点了许多，她们都不敢沾咸福宫的边，偶尔有这么个人上门，倒也有趣。更何况，你今日能来看我，姐姐便很开心了，那些乱七八糟的事情便也不算事了。”
陆生垂下头，拧眉不语。
终究是他不够心狠，叫姐姐吃了苦。
忽又想起姜离受此牵连，平白无故遭了罪，陆生眼底墨色翻涌，郁气更甚。
见他这般，陆娴心生担忧，忍不住勾头看去，良久，“咦”了声，瞪圆了眼睛道：“方才离得远未能闻见，你可是受伤了？身上怎么一股子药味儿？”
说罢，便要伸手过来。
陆生却恍如惊醒一般，往后躲去。
目光错落间，显出几分慌乱。
“我无事。”
陆娴的臂膀悬在半空，停了半晌。
她生得与陆生有四成相似，举手投足间，自带着股冷冽的气质。
但见她挑眉道：“不是你，那定是旁人了。”
这话说得笃定，听得陆生一愣。
俄而，他轻点头道：“是一个朋友。”
是朋友还这般慌乱，可不是他的作风。
陆娴自知其中定有猫腻，眼中泛起了兴味，长长地“哦”了声，接着话音陡转：“男的女的？”
陆生静静地回望过来，没有再开口。
到底是自家人，只需一个眼神便读懂了其中的意思，陆娴不紧不慢地垂下手，端起面前的茶盏，往唇边送去。
眼中盛满了促狭-
夜色渐深，伶仃的灯豆透过窗户，向外散发着融融的暖光。
姜离端坐于木桌后，面前是一摞沾满墨痕的纸，手中拿的是小号毛笔，下笔颤颤巍巍，如有恶疾。
是以，她终于省得陆生话里的意思。
惩罚终归是惩罚，总得叫人付出些代价。
无论是身体上的，还是精神上的。
亏得她识得字，不然，当真不知该如何度过这漫漫长夜。
“姜姐姐。”
一声尖细的声音在窗下陡然响起，阴恻恻的，犹如行走于夜间的鬼魅。
持笔的动作一顿，姜离从纸堆里抬起头来，应道：“福临？”
大晚上的不睡觉，是同她一般有心事么？
“哎。”小太监应了声，继续道：“我给你送些东西，你开开门。”
冷不丁的，姜离的脑中不合时宜地想起话本里的精怪传说。
都说狐狸或是黄鼠狼成了精，会学孩童啼哭，更有甚者，能口吐人言。
此时隔着一扇窗，也不知后头的究竟是人，还是狐狸精呢。
在脑中进行了一番天人交战，姜离终是放下笔，站起身来，踱步向着门口靠近。
俄而，悄悄开了条门缝，向外看去。
夏夜里的风都是燥热的，拂过脸颊，带来丝丝缕缕的暖意。
但见门外一片漆黑，唯有门口地面上，一道暖黄的光线拉得长长的，蔓延进了寂静的黑暗中。
却不见福临的身影。
姜离登时心底一凉，便要往门里撤去。
“姐姐，姐姐你等一会儿！”那道尖细的声音再次响起，跟经过了长途跋涉一般，呼吸间带着喘。
闻言，姜离将门敞开些，方看见人来。
只见福临怀中揣着一堆物什，正迈着小碎步往门边来，甫一站定，便见他满头大汗，像个刚出蒸笼的白面馒头。
姜离连忙从福临怀中接过那物什，低头看了眼，旋即瞪圆了眼睛。
“哎唷，怎么……怎么这么多的蜡烛？”
二人合力将东西搬进屋里，福临方松了一口气，站直了身体道：“师父见你屋里暗，想着熬夜伤眼，便叫我从库房中拿些蜡烛过来。”
姜离兀自消化着福临话里的意思，笑得比哭还难看：“你师父知道你抱这么多蜡烛么？”
闻言，小太监的眼底升起一丝得意：“师父既嫌你屋里暗，那蜡烛自然是越多越好了。”
当真难为他了，竟为自己的罚抄操碎了心。
看着成捆的蜡烛，姜离艰难地咽下口水，冲福临挤出一抹笑来：“替我谢谢你师父啊。”
福临就乐意当这两人的传话筒，闻言，忙不迭地点头称是。
立于屋中片刻，陡然想起了什么，垂首在袖口掏了一会儿，俄尔，掏出一只做工精美的雕花木盒，向姜离递来。
“姜姐姐，这是祛痕膏。”
姜离眉心一跳，连忙摆手道：“怎的又送东西，我不要。”
福临淡淡地“哦”了声，脚步微转，向屋里走了几步，将那木盒堂而皇之地置于桌案之上。
回过身冲瞠目结舌的姜离道：“姐姐怕是有所不知，寻常人的皮肤遭指甲划伤，极易留下疤痕，这膏药于旁人无甚用处，丢了也是可惜，姐姐你说呢？”
言罢，这小太监冲自个儿点点头，拔脚边走，还顺手替她掩上了房门。
这这这，都是谁教他的！
姜离转身便从桌上抄起木盒，便要抬脚追出去，方打开房门，心中暗叫不妙。
此时若是追出去，少不了一番推搡，若是叫旁人看见了，像什么话？
不若待天亮了再还回去。
思及此，姜离刹住脚步，目光重新落向那雕花木盒上。
盯着细细看了一会儿，不由得心中暗暗纳罕。
陆生究竟在何处寻得这么个宝贝？
怎么看都过于精巧了，与他那副清冷的模样极为不搭边，不像是出自他的眼光。
倒更像是……
女子的闺阁之物。
作者有话说：
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47 ☪ 捉弄（修）
◎浑身不自在◎
将木盒妥帖地收在柜中, 姜离转过身，目光落向堆叠着宣纸的桌案上，幽幽地叹了口气。
《千字文》共计一千字，抄上十遍便是一万余字, 长夜漫漫, 倒也不是不能搏一把。
思及此, 姜离取来蜡烛, 在桌角点燃, 提笔写字。
夜深人静，烛光晃眼，黑色的字迹如小虫一般爬了满页, 晃晃悠悠, 催人发困。
指尖不受控地下坠, 但听“咣当”一声，毛笔落下，笔尖在宣纸上划了长长一条，晕染出玄色的毛边来。
执笔的小姑娘已神游天外, 眼皮不受控制地合起，枕在一叠墨色翻涌的纸上, 与周公相会去了。
夏日昼长夜短, 天亮早早便亮了。
阳光穿透窗户洒落在桌案之上，在人的眼前蒙上一层亮红色。
姜离陡然睁开双眼, 抬手擦了把嘴角，缓缓直起身来，目光落向眼前被压得发皱的纸张上, 旋即, 瞳孔放大。
坏了, 她怎的就睡着了？
心中懊恼，无法，只得照着自己的脸颊拍了拍，低头继续忙活起来。
最后竟是连朝食也未用，赶在未时前，终于将十遍《千字文》尽数抄完-
姜离抱着厚厚一沓宣纸，敲响了陆生的房门。
“笃笃笃”三声过后，便听屋内响起窸窸窣窣之声，过了片刻，有脚步声靠近。
朱门遭人打开，门内门外二人目光相汇，皆是一愣。
陆生今日并未戴帽，头发规整地束起，额头尽数露出，自上而下打量过来，那双狭长的丹凤眼微微上挑，眼尾泛着淡淡的红。
透着方睡醒的疏离。
姜离目光下移，便见其只在中衣外罩了件青色薄衫，脚下踏着双趿鞋。
竟是……刚起身么？
心底陡然升起一丝愧疚，姜离抱着那沓宣纸退至一旁，收回视线：“是我突然造访，唐突了，不然你继续睡吧。”
陆生抿唇不语。
前些日子因暴雨所致，山洪汇入辽河，决口未能守住，将河两岸的农田淹了。
以至民怨沸腾，底下递上来的折子几乎将司礼监淹没，是以，昨夜熬了个通宵。
垂眸瞥向姜离怀中的一沓纸，陆生眸光微动，心底了然，再看向其脸上的点点墨痕，不由想要发笑。
大抵是同他一般一夜未睡，竟将自己抹成了花猫也不知。
困意渐消，他侧过身，轻声道：“无妨，随我进来罢。”
看着人已踏进了屋里，姜离杵在门前踌躇片刻，下了狠心一般，咬着牙跟着进了门。
将房门掩上，便转身追寻着陆生的身影，张了张嘴，还未出声，便险些咬了舌头。
但见他背朝着她，立于床前，正抬手为自己系袍，待系好，又在最外面穿了件朱红色纻丝圆领。
狭小且幽静的房间里，唯有他们二人。
姜离目光落在随着他举止微微耸动的肩胛骨上，不由得耳尖发热。
她为何觉着……浑身不自在呢？
到底是自己叨扰在先，姜离自知理亏，纵使心中有鬼，亦选择闭口不言。
待陆生穿戴整齐，转过身去看她。
“站在那里作甚？”他的目光扫过那沓纸，眉头微蹙，旋即抬脚走上前来，伸手从姜离怀中接过宣纸，转身往桌前走去，“我并未设下时限，怎的这般着急。”
忽觉怀里一轻，姜离愣怔地看着陆生忙碌的背影，忍不住抬手摸了摸鼻子，轻声道：“谢谢。”
闻言，陆生回头看她，眼中盛满了无奈：“过来坐。”
她这般拘束，倒显得他是什么洪水猛兽一般。
将人请至椅子上坐下，陆生方低下头，拾起那沓丰厚的“成果”，一张张翻阅起来。
看着他的举止，姜离无端想起前世被班主任抽查作业时的场景，一颗心不由得忐忑不安起来。
偏偏陆生与班主任不同，一张脸生得格外赏心悦目，纤长的鸦睫掩去眼底的神色，不知在想什么，叫她只能干等着。
愈是这样，她心底愈是焦急。
一双眼直勾勾地盯着纸后那人，眼睛一眨也不眨。
好似过了百年之久，执纸的那只骨节分明的手指微屈，将纸放下，掀开眼皮，看了过来。
“怎么样？”姜离只觉得自己嗓子极干，声音也跟着微微颤抖起来。
大概是她盯得太紧的缘故，陆生眸光微闪，嘴唇一开一合，违心地蹦出了个“好”字。
闻言，姜离心中那根绷紧的弦登时松了下来，长长地出了口气，抬手抚上心口，目光错开之际，未能窥见陆生唇角一闪而过的笑意。
“好便好，好便好……”说了段全年无休更新腾讯群好咦二污一丝一丝以尔车轱辘话，姜离迅速地抬起头，追问道：“我这可算是过关了？”
陆生点头，闷声应道：“嗯。”
眼中的笑意却更甚了。
见他这般，姜离愣怔在原地，俄而，陡然反应过来。
“陆生，你是不是在哄我？”
她的反应倒也不算太迟钝。
陆生的目光自她脸颊侧的墨迹上划过，重新落回那双干净的眸子上。
但见其中蕴满了疑惑。
心底倏地起了捉弄的想法。
他轻咳了声，郑重道：“不想两年未见，你的字迹竟有如此大的进步，比当初那副对联要好上许多……”
他竟还记得那副对子？
姜离瞳孔微震。
当初不过是匆匆一瞥，他又是怎么记下的？
越寻思越觉得此事蹊跷，可陆生的神情又那般真诚，应当作不得假才是。
一时间，姜离恍惚起来。
“咕噜——”
腹中不合时宜地发出空谷幽鸣般的动静来。
空气静了一瞬。
姜离默默咽下口水，在陆生的注视下，缓缓垂下头，看向自己的肚子。
耳梢热意滚烫，好似即将烧起来一般。
省得了，她今日是来陆生面前丢脸来了。
在心底为自己默默地拘了把泪，姜离“腾”地站起身，头也不抬，瓮声瓮气道：“既过关了，那我便先回去了。”
说罢，便绕过桌子，欲往外走去。
电光火石间，胳膊却不设防地遭人拉住，一时间，整个人往后退了几步，直到后腰抵在桌沿上，方止住脚步。
再抬起头，便撞进一双盈满笑意的双眸。
“你如此这般，怎叫我放心放你出去？”
他在说甚啊？
概因他身姿颀长，虚虚地将她笼罩其中，徒增了几分压力，一颗心又不听话地“突突”跳动起来。
“我哪般了？”
言毕，一只手倏地凑上前来，将她的话生生吓了回去。
但见那瓷白的手指虚虚悬在脸颊侧半寸处，将落未落。
一丝温热若即若离，将那块皮肤灼得燥热难耐。
姜离艰难地咽下口水，目光沿着那指尖，一寸寸地移向其主人的脸上。
触及眼底的惶然，后者亦愣怔片刻。
指节微蜷，旋即又收了回去。
陆生垂下眼睫，静了许久，脚步微转，向后退了一步，闷声道：“这处沾了些许墨痕，还是擦干净的好。”
原是如此。
姜离触电般地抬起袖口，在脸颊上胡乱蹭起来，目光躲闪地落向旁处。
“既如此……既如此，你怎么不早说？”
她并无怪罪陆生的意思，只晓得自己此刻须得说些什么。
好的也罢，坏的也罢，总得说些什么。
来冲淡此刻难言的窘迫。
作者有话说：
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48 ☪ 锦荔枝
◎对他生出了旁的心思◎
他原是想说的。
可见她这般认真的模样, 却想多看几眼，是以，存了私心。
目光落向少女被蹭得绯红的面颊，陆生垂眼敛下眼底的思绪, 轻声道：“我去打水来。”
说罢, 不给姜离拒绝的机会, 转身向外走去。
听见木门合上的“嘎吱”声, 姜离动作一顿, 缓缓放下袖子。
心跳如沸水顶开壶盖，扑腾扑腾，“滋滋”往外冒着热气, 周身也好似浸在滚烫的气泡中。
连同脊背都生出热意来。
分明只是离得近了些, 并无其他亲密的举动, 为何她却止不住地心悸？
眉头微蹙，一个荒唐的念头自脑海中闪过，连带着五指骤然收紧，指甲抠进掌心, 她却全然不觉疼痛。
她莫不是对陆生，生出了旁的心思罢？
此念头一出, 心脏都随之咯噔一下, 似有枝蔓在那处扎根、横生出来，肆意生长, 俄尔攀缠上她的四肢和大脑，深深烙进皮肤纹理之中。
直到掌心传来刺痛，才唤回几分清明。
姜离迅速地晃了晃脑袋, 急于将这念头摁回去。
她慌乱地转过身, 目光自桌案上的宣纸上游走, 接着抬手拿起一张，凑至眼前细细端详起来。
只见爬虫一般的字迹崎岖坎坷，已不能用抽象来形容了。
兀自坚持看了一会儿，她忍不住长叹一口气，决定放过自己的眼睛。
当真是难为陆生了，对着这沓纸竟也能夸得出口。
好歹是借此转移了注意力，过了须臾，心中躁意渐消，面颊处的灼热亦随之散去。
不过片刻，朱门便遭人推开，陆生拎着水壶去而复返。
余光瞥见朱红色的衣角靠近，姜离眉心一跳，悄悄抬高手臂，借着宣纸遮挡自己。
见她看得专注，陆生不好打断，兀自取来铜盆，倒入热水，接着将巾帕浸湿，递与姜离：“给。”
闻言，一双眼自宣纸后小心翼翼地看过来。
见他这般举止，姜离神情微愣，随即飞快放下宣纸，伸过手来，自陆生手里接过那巾帕，口中忙不迭地道谢。
“又给你添麻烦了。”
在脸颊上胡乱抹了一把，见有墨痕被巾帕带下，复擦拭几次，抬脚绕过陆生，就着铜盆里的水将帕子洗干净。
这厢在忙活，那厢淡淡道：“时候不早了，眼下膳堂已闭了门，不如留下来一同用饭罢。”
姜离动作一滞，愣怔片刻后抬首看向陆生，点头应道：“好。”
他倒是有心，仍记挂着自己肚子方才那一响，转头便吩咐下去，命小厨房做几个样式简单的小菜。
将桌上清理一番，摆上碗筷，二人便这么相对而坐，静悄悄地用了一顿饭。
桌案上摆放的是几样清炒时令蔬菜，以及一大碗清鲜鱼汤。
用饭间隙，姜离抬眼偷看对面那人，只觉自己的一颗心平静无虞，与寻常时并无两样，不由得暗自松了口气。
“是饭菜不合胃口么？”陆生并未抬头，却好似头顶长了眼睛一般，冷不丁地开口道。
闻言，姜离执筷的手一僵，做贼心虚地垂下眼睑，掩去眼底的慌乱：“怎么会？我不挑食的。”
说罢，像是为了印证自己所言那般，自陆生面前的盘中夹走一大片苦瓜，想也不想便送入口中。
只嚼了一下，苦意霎时蔓至舌根。
概因嘴巴硬得像块铁，硬是不叫一声苦，只狠狠地皱了皱眉毛，便低头往嘴里扒拉两口米饭。
待她将嘴巴塞得圆鼓起来，一双筷子倏地伸至跟前，往自己碗中又放入两片翠绿的苦瓜。
“既喜欢，便多吃一些，锦荔枝清热消暑，滋肝明目，正适合你这般熬了通宵的人。”
哈，锦荔枝，好一个锦荔枝。
姜离与碗中的苦瓜面面相觑，俄而，忽然想起什么，将口中的饭菜咽下，伸长了胳膊往对面碗中夹菜：“你昨夜也没休息好，我瞧你眼睛都红了，多吃些，多吃些。”
恰逢此时，福临推门而入，见两人你来我往，对彼此关怀备至的模样，傻乐道：“师父，姐姐，不必为一道锦荔枝抢来抢去，若是不够，我再叫厨子炒一些便是。”
话音将落，两道炙热的目光齐齐看了过来，但听二人掷地有声道：“不必了。”
福临噎了一瞬，只觉得自己是丈二和尚摸不着头脑。
方才的和睦好似是他的幻觉一般，他怎么觉着，姜姐姐的眼中有一瞬的杀意闪过呢？-
夏时晌午，蝉鸣不绝于耳。
方用过晌食，姜离便犯起困来，回房倒头便睡。
一觉睡得昏天暗地，不知今夕是何夕。
再睁眼，屋里已一片黑暗。
扶着床沿缓缓坐起身，盯着暗处愣神，直到屋外响起沙沙的脚步声。
“笃笃笃——”紧凑的敲门声响起，听得姜离心口一跳。
不等她反应，福临气喘吁吁的声音自门外传来：“姜姐姐快起，圣上……圣上他醒过来了！”
姜离脑中登时“嗡嗡”作响，不再迟疑，利索地掀开被子，高声应道：“我知道了，这就起。”
待她穿戴整齐，便一阵风地出了房门，随福临往乾清宫赶去。
“师父已经先过去了，此时正在殿外候着呢。”
“阮嫔娘娘侍疾有功，太后娘娘和圣上都十分高兴，定要行嘉赏的，姜姐姐，你慢些走，我快跟不上了……”
耳畔的夜风呼呼拂过鬓边碎发，姜离只觉得自己好似快飞起来一般，但见各处殿宇的屋檐下燃着一盏盏亮红色灯笼，浮于黑夜中，一如她此刻的心情，是于黑夜中窥见光明的激动与忐忑。
官家苏醒，于长春宫是莫大的好事。
小主亦可安然无虞地回来了！
行至乾清宫门前，便见两队腰间挎着绣春刀的锦衣卫整齐地立于门前，一派肃杀景象。
除去他们一行人，守在门前的还有各宫妃嫔，正在等候帝王传唤。
目光在人群中逡巡一阵，便见到那身朱红色圆领服，那人好似有所感知一般，亦转头看了过来。
陆生与对面那宦官点头说了些什么，便抬脚往这边走来。
行至跟前，姜离膝盖稍弯，冲他行了一福。
福临亦有样学样地躬身行礼。
毕竟是在大庭广众之下，几百双眼睛盯着，该有的礼数还是要做全的。
待她起身，陆生方宽慰道：“阮嫔娘娘很好，正在偏殿休憩。”
闻言，姜离点头道：“好。”
再抬眼看向那道守备森严的宫门，幽幽道：“想来今夜是见不上了。”
皇帝苏醒乃头等大事，要先请太医号脉，喂些温养滋补的药品，再观其精神状态，怕是需要将养些时日。
是以，任凭外头人心躁动，一时半会儿也无法窥见龙颜。
于一旁侍奉的阮嫔娘娘亦不能即刻抽身。
“现如今只能等。”陆生看向她，轻声道。
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49 ☪ 挂花灯
◎亲了响亮的一口◎
夜色深浓, 乾清宫外的亮光却从门口曳至廊下，手提风灯的宫人齐齐垂首立于廊下，端的是庄严肃穆。
但见太医院的人进进出出，请脉的、开方子的, 亦或是煎药的。
这一方地界俨然成了太医院人的专属, 就连往日受宠的妃嫔都进不得。
姜离先前已补过一觉, 此时困意全无, 与几位宫女站在一处, 静静等待着上头的吩咐。
眼看着时间悄然流逝，时至后半夜，乌蒙蒙的天空忽然飘下雨丝来。
冰凉的雨滴落在身前紧扣的双手上, 削减了几分燥热。
倏忽间, 有细碎的脚步声在不远处响起, 与之一同响起的，是冯娄刻意压低的声音：“官家今日不见人，都回罢。”
众人齐齐抬头看去。
他是皇上近前侍奉的太监，传的话皆为皇帝口谕, 得了令，宫嫔虽有不满者, 却不敢显露, 是以，只得依言纷纷退下。
混乱之中, 福临眼尖寻见了她，穿过人群快步跑至其跟前，面露喜色道：“姜姐姐, 阮小主再有两日便可回长春宫了。”
雨势渐大, 沿着额头滑下, 几乎滚进眼睛里，姜离却也顾不得了，笑着拉起福临的袖子连声道好。
二人在原地欢欣鼓舞地蹦跶片刻，姜离忽然想到什么，停下来问道：“你师父呢？”
“师父进殿回话了，一时半会出不来。”顿了片刻，小太监抬手往天上指了指，“雨愈发大了，姐姐，师父让咱们别等他了，先回罢。”
庆文帝昏迷了月余，司礼监的折子堆积成山，单是拣紧要的事情禀报，恐怕在天亮前也无法从乾清宫出来。
思及此，姜离点了点头，与福临一道回了-
左右还需等待，姜离索性趁着这档口，于白日里将屋子收拾一番，在福临的百般不舍下卷了铺盖回了长春宫。
闵兰亦从李嬷嬷那儿搬了回来，偌大的偏院，如今只余两个小宫女翘首以盼。
果真如福临说的那般，两日后，阮箬昭安然无恙地回来了。
与其一道而来的，是一队抬着红木箱的宫人。
“摆在屋内拥挤，暂且堆在院子里罢。”雪竹站腰杆挺得笔直，于队伍前指挥。
眼看着箱子几乎将院落堆满，姜离不由得咋舌道：“这些是圣上赏的？”
雪竹抬眼看过来，笑道：“何止呀，太后娘娘见咱们小主辛劳，赏赐了许多珍贵补品呢。”
顿了顿，她抬手指向一旁忙碌的内侍，补充道：“还有他们，亦是太后娘娘从内务府调来的帮手。”
又是送礼又是送人的，想来太后娘娘对小主十分看重。
见状，姜离的一颗心总算是沉到了肚子里。
她凑到阮嫔跟前，将后者看了又看，俄尔，眼角有湿意滚过。
阮箬昭忍不住抬手自她头上摸了摸，直将一颗脑袋揉得乱糟糟的，嗔道：“见我回来不开心么？哭了做甚？”
姜离顺着那手的力道垂下头去，小声埋怨道：“宫里的规矩恁多，乾清宫守卫森严，进都不许我进，好些日子不曾见小主了，奴婢心里不安。”
雪竹伸头过来，将姜离盯了一会，终是“噗嗤”笑出声来：“娘娘，你瞧她这副担惊受怕的模样，与从前在齐云山猖狂的模样可全然不同啊。”
“回了宫倒敛了性子。”阮箬昭亦笑道，目光落向小宫女唇角的血痂上，声音微沉，“确是受了委屈。”
闻言，姜离忙不迭地摇头道：“奴婢并未受委屈。”给她委屈受的已经叫她打回去了。
阮箬昭自是无从得知姜离这些日的遭遇，只当是小姑娘逞强，一时间心又软了几分，拉着几个宫女便要往屋里走去。
乾清宫可不是人待的地方，这些日子她守着规矩过活，就连说话都得憋着股气，唯恐惊扰圣上。
尽管圣上躺在龙榻之上，连一丝动静也无。
是以，阮箬昭早已受够了。
但见她侧过身，避开随行而来的内侍，冲几位宫女使着眼色：“如今事情也算是尘埃落定了，你们快陪我说会儿话，热闹热闹。”
闻言，姜离与雪竹、闵兰等人面面相觑，俄顷，笑作一团-
一如原著所言那般，庆文帝安然苏醒，身体渐渐恢复，只是经历了此次大劫，难免落下病根，需得日日服药。
日积月累，倒成了药罐子帝王。
一场疾风攀扯得院中榆树落下几片枯黄树叶，夏意渐消，天气凉爽了许多。
绥平二十三年秋，农历八月，仲秋节前夕。
姜离端坐于桌案后，借着窗口的阳光，专注地翻动着手里的书册。
手上捧着的正是从陆生那借来《膳夫经手录》。
早先不过同他提了句想要研究宫内糕点的时兴花样，想着在仲秋节一展手艺，捏几只月团吃，不承想，这日福临便将书册送了过来。
但见厚厚的书册之上，图文掺半，不仅花样齐全，亦详细地注解了制作点心所需的食材和步骤。
早前在齐云山上，每到仲秋节，香火弥漫的庙宇间总夹杂着糕点的馨香，惠觉心灵手巧，自树上摘下新鲜的桂花，佐以麻油、白糖和馅，揉制一番后，放入方炉中，烤至一刻钟，月团出炉后芳香四溢。
这点心在宫里可吃不到。
拿着画册正全神贯注地研究着，窗前忽然闪过一道人影，片刻后，宫女自门口探头进来，笑道：“看什么这么认真，外头有热闹去不去看？”
这动静唬得姜离心头一颤，抬头见是月娥，不由得松了一口气，放下书册站起身来：“你今日怎么有空来了？”
“还说呢，这不是想你了。”
这嘴快比砂糖还甜了。
姜离佯装起了一身鸡皮疙瘩，搓着手臂走至门前，抬手揽住月娥，道：“快同我说说，外面有什么热闹可看的？”
月娥顺着姜离的力道往外走，闻言眼睛亮了几分：“可不就是热闹么，你快随我走，正好能赶上看新娘子。”
姜离怀疑自己的耳朵出了问题：“甚新娘子啊？”
宫里何时准许人成亲了？
偏偏月娥藏着掖着，就是不将话说清楚，只狡黠地眨了眨眼，说着“你去了就知道了”，脚下生风一般，拉着姜离便出了长春宫。
拢共穿过一条宫道，二人便来到翊坤宫偏门，但见三两位宫人正挤在门前，抻长了脖子往里看去。
面上挂着与月娥一般的八卦之色。
都说看热闹是人类的天性，姜离亦不例外，在月娥的怂恿下，将信将疑地伸头向里看去。
果不其然，入目所及，是两抹亮眼的红色，其中一人个头稍高，身着大红圆领吉服，肩部斜披一副红色锦缎，腰间系玉色革带，脚踏皂皮靴，十分光鲜的模样，再看向与其并肩而立的女子，着一身大红四兽麒麟通袖袍，身披银坠脚霞帔。
再见几人身前的几只朱红色木箱，应当是旁人的贺礼。
当真是一对新婚夫妇。
姜离忍不住“咦”了声，扭过头去看月娥：“是谁人在嫁娶？”
见她一副呆样，月娥“噗嗤”笑道：“傻子，宫里哪能真让你随意嫁娶，不过是主子做媒，将内侍与宫女配成了一对。”
愣怔片刻，姜离眼中惊讶更甚：“内官与宫女？”
这莫不是传说中的对食，竟这么堂而皇之地过了明路？
姜离心头一震，心脏“扑通扑通”胡乱跳动起来，一时间，眼中只剩下那团红色的身影，忽听月娥在耳边轻声道：“我瞧那小李公公是真心喜欢那宫女。”
小李公公？这名字当真听着耳熟。姜离的目光落在那宫女脸上，细细打量一番，倒吸了一口凉气。
这姑娘，不正是上一回在膳堂撂脸子的那位么？
那时她口口声声说着日后定要出宫嫁人，怎么过了短短几个月，便忽然转了性子，与那公公凑成一对儿了？
莫不是那李公公私底下使了什么法子强娶豪夺了？姜离脑中不由闪过一丝不详的画面。
再观那两人面上皆是喜色，可是半点强迫也无。
那便是双方自愿的无疑了。
这人心变得可真快啊……
心里正犯嘀咕，面上青一阵红一阵的，见她这般出神的模样，月娥忍不住打趣道：“我瞧陆秉笔待你也很好，你觉着呢？”
陆生待她自然很好，姜离下意识地点头，愣怔片刻后反应过来不对，抬眼看向月娥：“你别胡说，他是拿我当朋友。”
“谁说朋友就不能在一块儿了。”月娥不以为意，“再说了，凡事都得问问自己的心意，你心中若有情意，错过了岂不可惜？”
扭头看了眼月娥，姜离只觉得心口如被猫抓一般。
省得了，这厢今日是给她说媒来了。
一股躁意掠上面颊，直烧得耳尖滚热，忽觉脚下如有千斤重，于翊坤宫门前进退两难，待对方话毕，她方生出勇气来，抬手搡了把月娥，瓮声道了句“你别说了”，便扭头跑远了。
分明已入秋，却觉周身热意滚烫，躁得她出了一脊背的汗-
转眼已至仲秋。
因官家病气未去的原因，今岁并未大办宴席，是以，宫人少了许多麻烦，私下里聚在一起，倒过得比旁年更有节味。
姜离一早便和面调馅，擀制月团面皮来，她虽不擅女红，于庖艺却是无师自通，做的一手精致糕点，就连雪竹都将小厨房让了出来，容她大展拳脚。
自箱笼中翻出模具，清洗干净后团入面团，压制后脱模，完成了最后一道“点红点”的工序，将其放入锅中烙制。
姜离终于松了一口气，站直身耐心等待起来。
月团出炉，自是又香又甜，趁热盛了些送与小主，又留了一些给陆生，其他的便与雪竹她们分食了。
腹中吃得圆滚，心中又生出旁的趣味来。
于她制月团之际，闵兰与雪竹已折了一桌的花灯，见屋外的梅花树光秃秃的，差些点缀，姜离便挑了几盏模样精巧的骰子灯和莲花灯，取了蜡烛便往屋外走去。
将火绒擦燃，点亮一截蜡烛，放置灯心，再伸长了胳膊将灯系在树枝上。
远远望去，星星点点的灯光自灯孔漏出，将树干映得金光闪烁，院落愈发明亮，不似人间。
行至院心那颗高大的榆树前，兀自仰头看了一会儿，只觉得距离稍远，颇为棘手。
耳边倏然响起熟悉的声音：“需要帮忙么？”
姜离愣怔片刻，随即转过头来。
入目所及，一双狭长的丹凤眼正迎上她的目光，再往下，便见他唇角噙着笑意，好似心情十分愉快。
“陆生，你怎么来了？”她诧异道。
想着他日理万机，自己不好上门叨扰，是以，她已有好些日子没有见着陆生了。
此时在院中相逢，不免又惊又喜。
见她瞪圆了一双杏眼，陆生轻笑道：“替官家来长春宫送些东西，顺道来看看你。”
“只你一人么？”姜离伸长了脖子往陆生身后看去，只见偌大的院子里只他们二人，不免唏嘘道：“福临没来么？”
陆生难得噎了一瞬，沉默片刻，幽幽回道：“他见花灯新奇，留在房中同宫人一同折灯，并未随我前来。”
到底还是年纪小，童心未泯。
姜离了然地点了点头，咧嘴笑道：“你在这里等我一会儿，我去搬个凳子过来。”
虽不明所以，陆生却仍是好脾气地点点头，立于榆树下看着宫女向远处走去。
过了片刻，便见人提着四四方方的凳子去而复返。
将凳子放在树下，小姑娘便手脚并用地爬了上去，但见凳子摇摇晃晃，“嘎吱”作响，偶有木屑扑簌簌落下。
陆生：“……”
当真要如此么？
看着姜离脚下不甚稳当的凳子，陆生面露忧色，忍不住劝道：“快些下来，不然还是我来罢。”
说话间，姜离已踮起脚尖，伸长了胳膊将花灯挂在一根稍粗壮些的枝条上。
松了一口气，姜离拍了拍手，扭过头去，得意地看向陆生。
烛光透过薄薄的纱纸，在她的脸颊洒下半面融融暖光，衬得一双眉眼愈显俏丽。
看得陆生不由神色微愣，只听她洋洋得意道：“瞧，世上无难事，只要肯攀登。”
倒给她显着了。
许是老天爷见不得她这般沾沾自喜，板凳腿“嘎嘣”一响，断了个干脆。
姜离脚下踩空，惊呼着往下摔去，所幸陆生一直护在一旁，见状眼疾手快地伸长胳膊便来捞她。
二人霎时摔作一团。
姜离惊魂未定，双臂如水中藤蔓般攀上那人的脖颈，死死缠住，不留一丝缝隙。
她大抵是月团吃多了，撑的。
在心底暗自垂泪，便挣扎着要从陆生身上离开，许是心中窘迫，忽略了时机不对、二人皆未站稳一事。
是以，只稍稍侧过头，唇瓣便触及一丝冰凉，姜离心中顿时悚然一惊，迅速往后撤去。
但听“啧”的一声，于寂静的院落分外清晰。
她于陆生面颊上亲了响亮的一口。
耳畔的呼吸声略显急促，腰间的胳膊却钳得死死的，透不出半点空隙。
空气静了一瞬。
姜离的脑袋发懵，只觉得心跳失控，“扑通扑通”跳个不停，几欲震破耳膜。
悄悄侧过脸，忽然瞥见一抹红晕悄悄爬上眼前那道白净的耳廓，心中又是一凛。
“姜妮子——”少女清冽的声音由远及近。
腰间的手陡然松开，姜离双脚站稳，迅速地垂下眼睫，转身绕着那散架的凳子走了一圈，在雪竹靠近之际，抚裙蹲下，捡起那残缺的木腿研究起来。
鲁班在世亦不及她认真。
“做甚呢，为何唤你也不吱声……”
行至跟前，雪竹方看见站在一旁沉默不语的陆生，愣怔片刻后，屈膝行礼：“陆秉笔。”
陆生闷闷应了声，转身去寻树下的姜离。
张了张嘴，忽又想到些什么，又将嘴闭上，如此反复，终是没能说出什么，只冲一旁的雪竹点了点头，便抬脚离开偏院。
一个两个的，怎的这么反常？
雪竹一头雾水，看姜离的目光和看鬼无异。
良久，她幽幽出声：“你们方才……做甚了？”
50 ☪ 赏花跳水
◎好一个霸道宠妻的糟老头◎
夜风拂过树梢, 花灯悠悠地打着旋儿，点点烛光倾泻而下，落在树下小宫女的面颊上。
但见她面颊沾染上绯红，好似将一盒胭脂打翻其上, 浓艳得不像话。
“我们……”那颗脑袋愈发低垂, 小声道：“不, 是我, 我将凳子踩烂了。”
说罢, 拿起那根呲了毛边的凳腿幽幽叹了口气。
一幅苦恼至极的模样。
雪竹忽觉脑仁发疼：“多大点事，一个烂凳子罢了，娘娘又不会叫你赔。”
忽又想起陆生方才匆匆离去, 不由好奇道：“你踩烂了凳子, 陆秉笔他慌什么？”
冷不丁听见那人的名字, 小宫女又静了一瞬，好似过了百年之久，终于听她轻叹了一声。
“许是，叫我给打了罢。”
打了便打了, 怎的说得犹犹豫豫，似是而非？
等等, 她给打了？
雪竹瞬间瞪圆了双眼：“你打他了？你打他作甚呀！”
那是一般人么？那可是皇帝近旁的大红人, 司礼监秉笔太监，是她轻易能打的么？
“就, 没注意就打了。”姜离只觉得脑袋发懵，急于逃离这处是非之地，撂下这句话便匆匆起身, 抬脚跑远了。
徒留雪竹一脸莫名地立于原地, 喃喃自语道：“这妮子, 还是叫她猖狂回来了。”-
与此同时，监舍之内，福临正与同屋的小太监就着热茶吃着瓜果。
临窗的桌上堆着三两只花灯，因几人的手艺实在是不巧，只折腾了几只，便速速放弃了这项活动。
听着旁的内侍说着宫中的奇闻异事，福临往嘴里倒了把花生，嚼得“嘎嘣”作响，俄尔，脸上的笑意倏地僵了几分，伸出食指竖在嘴前，作噤声状。
见他这般，几名内侍不解道：“怎么了？”
竖起耳朵听了一会儿，福临忙不迭地放下手中的干果，将衣服上的果仁碎屑掸了掸，粗粗抹了把嘴便往外走去。
“我听见师父在叫我。”
小太监打开房门，果不其然，在门前见到了陆生的背影。
迈着小碎步行至跟前，只见向来清冷自持的师父此刻面上凝重，好似心事重重。
福临在心底暗叫了声“坏了”，清了清嗓子，小心翼翼道：“师父，发生什么事了？”
陆生眼眸微转，整个人终是有了活气，但见他张了张嘴，轻声唤道：“福临，你觉着我可怕么？”
嘶，一开口便是如此犀利的问题。
福临在心底倒吸了一口凉气，默默咽下口水，毫不犹豫地摇头道：“师父一点都不可怕。”
“当真？”陆生紧随其后道。
省得了，师父这是在出题考他呢。
福临瞪圆了那双黑黝黝的眼睛，郑重其事道：“师父您是宫里顶顶聪明的人，底下人惧您，敬您，不是因您本身可怖，而是因师父您位高权重，叫人忌惮，若这也叫可怕的话，那倒也不是什么坏事。可若师父问我怕不怕您，那我定是不怕的，只因徒儿心里清楚，师父待我极好。”
顿了顿，将喘上一口气，福临继续补充道：“师父于我来说，就是再生父母，不，您就是我父亲……”
“行了别说了。”陆生忍不住抬手打断道：“我知道了。”
见师父眉宇间愁云依旧，福临心底一凉，唯恐自己将马屁拍得太狠了，忙收了声，小心翼翼地观察他的脸色。
目光自师父的脸颊上扫过，小太监忍不住“咦”了声：“师父，您的脸上有脏东西。”说着，不顾对方眼底一闪而过的惊诧，便伸手过来。
陆生往后退了半步，躲过那只攥紧的袖口，低声道：“你回房歇息罢，我也回了。”
坏了，师父这是嫌弃他了？
福临心中不安得直突突，委屈地扁了扁嘴，顺从地点头道：“师父您也早些歇息，勿要熬得太晚。”
陆生却是魂不守舍地转过身，脚下生风一般，渐渐走远了。
所幸夜里光线不甚清晰，无人盯着他打量，不然……
脚步渐缓，陆生于高耸的宫墙旁停下脚步，抬手蹭过脸颊那处，借着昏黄不清的宫灯，看清了指尖沾染上的淡淡绯红。
指节微蜷，心中骤然躁意横生-
一场秋雨一朝寒，姜离换上内务府新制的藕色宫裙，推开房门，与雪竹一行人准备小主的赏花事宜。
前些日子，大食国进献数盆花卉，庆文帝龙心大悦，便邀约各宫妃嫔于今日前往御花园一同赏花。
大食国，在二十一世纪亦被称为“波斯国”。
听闻那花朵花瓣狭长，花色丰富，以白、粉居多，姜离在脑内搜寻了一番，旋即恍然大悟。
这不正是波斯菊么？
到底是众多嫔妃齐聚的活动，说不紧张是假的，姜离一早便将小主钟意的那套碧色织金妆花云通袖取来熨烫，直烫得衣料一丝褶皱也无，这才进殿伺候小主更衣。
一番梳洗打扮后，在几位宫女的搀扶下，阮箬昭款款出了屋子。
今日阳光大好，万里无云，确是个赏花的好时节。
于宫道上行了段路，周身的寒气渐消，脚底暖和起来，就连后背都出了层薄汗。
行至御花园，便见有妃嫔在园口等着了，见阮嫔前来，众人俱是一静，斜眼打量着来者，面上神色各异。
即使是跟在阮嫔身后的姜离，亦被盯得浑身不自在。
一炷香的功夫后，庆文帝携皇后姗姗来迟。
与之一同前来的，有数名随行太监与宫婢。
姜离只抬头瞥了一眼，便看见了皇帝身后一抹熟悉的身影。
那人似有感知一般，亦抬眼看了过来。
陆生今日穿了身寡淡的青素圆领，盖因个头高，站在那处犹如鹤立鸡群，是以，于茫茫人海中一眼便看见了他。
四目相对，相顾无言。
那夜榆树之下的场景陡然浮现于脑海，姜离呼吸一窒，下意识地抿住唇瓣，仓惶地移开视线。
陆生亦颇不自在地垂下头去，眼观鼻子鼻观心起来。
心中乱糟糟的，以至于皇帝老儿说了些什么，又因何引得众人发笑，姜离一概不清楚，只晓得随着众人向前走。
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行至花园深处，便见到了那传说中的波斯菊。
“此乃大食国独有的花朵，名唤‘秋英’，亦叫‘八瓣梅’，其色清雅，不俗不艳丽，观之……与阮嫔甚配。”
话音落下，姜离心底忍不住“咯噔”一跳，偷偷抬眼看向这位年老色衰的皇帝。
但见其唇角噙着笑意，于众嫔妃的注视下肆无忌惮地盯着自家小主打量，眼底的深情好似要漾出来一般。
糟老头子，这会子扮什么情深。
阮箬昭受宠若惊地屈膝行了一礼，柔声道：“臣妾愧不敢当。”
庆文帝侧过脸，吩咐道：“将这几盆湘妃色秋英搬至长春宫。”
好一个霸道宠妻的老头儿。
姜离在心底默默腹诽道，余光倏地瞥见数道锋利寒凉的目光尖刺一般射向自家小主。
不由得默默叹气。
终究是逃不过，这弯弯绕绕的宫斗套路。
赏了约莫半个时辰的波斯菊，姜离只觉得花没见着几朵，净看旁人的眼刀子了。
是以，心累，眼乏。
倦意渐渐袭来，前方忽然传来一阵骚动，正不明所以，一道凄厉的声音陡然响起。
“七皇子落水了！”
凄厉的女声落进庆文帝耳中，这位大病初愈的帝王顿时变得面色惨白，几乎软着腿便要倒下。
几位内侍连忙上前搀扶。
御花园中，有一处假山石，其间引了活水造池，池水中养了许多名贵鱼种，用以观赏。
七皇子年仅九岁，正是贪玩的年纪，想来今日定是趁着众人赏花之际，偷偷跑出来玩耍，不承想，竟失足落了水。
谁都没想到会有此种意外发生，一时间，人群霎时骚乱成一团。
“救人，快去救人！”庆文帝声音嘶哑，命令左右道。
闻言，几位宫人面面相觑。
他们上哪儿会水去，这不是去送命么？
可帝王口令，谁敢忤逆？若叫官家恼怒了，那可是要掉脑袋的。
是以，虽百般不愿，几名太监仍咬了咬牙，往假山后赶去。
庆文帝亦在众人的搀扶下奔向池塘。
秋意渐浓，日头虽高，可池水依旧冻得要人命。
棉袍厚重，容易吸水，内侍纷纷脱了外袍，“扑通扑通”下饺子一般往池水里跳。
站在人群外围，姜离只看得见黑压压的后脑勺，以及一声高过一声的惊呼。
不知何人喊了一声：“就没个会水的么？”
姜离忽觉不妙。
在模糊的记忆中，原著中似乎有这么一段救人的片段，只是她如今已不大确定，这段剧情与陆生是否有关联。
声浪一声高过一声。
视线扫过人群，未能寻见那抹青素身影，心中愈发不安，姜离挤入人群，终于叫她看见了那汪池水。
池中已无甚人了。
再观其岸边，歪歪斜斜躺着呕水的内侍。
飞快地扫视一圈，忽然瞥见一抹熟悉的身影。
“陆生……”姜离喃喃道，见他安然无虞地坐在黄蜡石之上，怀中揽着一孩童，心里登时松了一口气。
无事就好，无事就好。
只见陆生将七皇子朱玉覃平放于黄蜡石之上，双手握拳，交叠放于后者的腹上，略微用力，来回几次，这孩童终于有了动静，呕出水来。
“醒了！”有人惊呼道。
作者有话说：
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