她们是知道林鹤吟对这虞望枝有多看重的，分明虞望枝只是一个乡村农女，不过是颜色艳丽了些，竟将大少爷迷的神魂颠倒，不惜与大夫人生出嫌隙来，若是叫林鹤吟知道了——
“到底是怎么回事？”林鹤吟此事已经走进了院内，看见六个膀大腰圆的嬷嬷围着门，脸色顿时沉了下来。
那嬷嬷无法，只得道明了来龙去脉：“虞姑娘前些时候进山，被土匪劫走了，唯恐她失了清白，乱林家血脉，老夫人便唤我等来验一验。”
说着，那嬷嬷又道：“这虞姑娘不肯叫我们验，想来是有些猫腻，说来说去都嫌脏嘴，大少爷千金之体，可莫要沾染这些事情。”
当时院内人的对话与神情，虞望枝都透过门缝瞧见了，听见这话，她只觉得被羞辱极了。
在这群人眼里，好似林鹤吟是天上云仙，而她是土里凡泥，林鹤吟把她踩在脚底下，都是她的荣幸一般！
而林鹤吟此时此刻，才知道虞望枝竟然被土匪绑了，她跑回来，也是从土匪手里跑回来的，并不是得知他要另娶才跑回来的。
林鹤吟心中某处紧绷的弦微微松了松，与此同时，他复而涌上一团怒火，骤然沉了脸，大声道：“母亲担忧太过了！入了我林府的门，便是我的人！何须你们来验？今日之事，尔等都烂到肚子里，滚出去！”
他早便知道母亲讨厌虞望枝，却没想到，母亲能做的这么难堪！
他听到虞望枝被土匪绑走的事情，心里是有一瞬间的厌恶，但是更多的，却是心疼。
虞望枝为了重回到他身边，不知费了多少力气，母亲却偏只知道欺负她！
而那些嬷嬷们你瞧瞧我，我瞧瞧你，自是不敢反驳，只诺诺应承。
说完，林鹤吟走到门口，看向门内里面的虞望枝，声线也放的轻柔，他满面愧疚道：“枝枝，开门，我来晚了。”
瞧见林鹤吟如此做派，虞望枝心里又有些松动，眼眶也潮热几分，虞望枝红着鼻头挪开视线，复而又僵着脖子，去看窗外的廖映山。
廖映山神情依旧冷淡，也没有再说一句话来劝，似是不在意虞望枝如何选。
而虞望枝却在短暂的迟疑之中，偏向了林鹤吟。
不止因为林鹤吟的态度，还因为她不想这样灰溜溜的跟一个土匪跑出这里。
她要清白，要出去也该堂堂正正的出去！跟一个土匪走，她这辈子也是完了！
她不知道这土匪之前所说的，林鹤吟为了权势娶另一个女人的事情是真是假，她只知道，如果林鹤吟真的要娶另一个女人...那她就退婚。
但是，就算是她就不要嫁林鹤吟了，也要堂堂正正的跟林鹤吟退婚，她从没做错什么，她绝不会跟一个土匪灰溜溜的离开的。
虞望枝一念至此，一咬牙，从里面打开了木门。
门板推开时，林鹤吟瞧见了虞望枝的模样。
眉若远山，眸若桃水，琼鼻小唇，含着泪的模样我见犹怜，瞧的林鹤吟心头一软。
都是他的错，他应当好好保护虞望枝。
下一瞬，林鹤吟要为她出气一般，转而与那群嬷嬷们道：“你们，与虞姑娘赔礼。”
那六个嬷嬷讪讪的站在原地，硬着头皮赔礼，随后出了院子，去找老夫人回禀了。
那六个嬷嬷离开的时候，虞望枝下意识看向西窗。
西窗已经关上了，从外面关上的，应是那土匪不想叫别人知道窗外有人。
所以她看不见外面的土匪。
她也不知道土匪去了哪里。
——
她打开木门的时候，窗外的廖映山退后、隐匿不见，林鹤吟的脸则重新出现在了她的面前。
似是一场大戏，走了一个，又迎来一个。
彼时正是午时左右，冬日风大，天上瞧不见一丝云，太阳洒下薄薄的一层日头，在空中将这一个小小的宅院俯瞰成了一幅画。
画中人以贪欲为墨，足下为笔，一步一步往下走，谁都不知道自己会走出一条什么样的路，会画出来一副什么样的画卷。
——
而此时，林鹤吟已经进了虞望枝的厢房，与虞望枝面对面坐谈。
虞望枝瞧着神色还算镇定，只是目光游离，一直在往外面看，想来是因为刚才被那几个嬷嬷吓到了。
毕竟虞望枝一向是个没什么见识的姑娘，那群嬷嬷要验身，应是让她很难堪。
林鹤吟在心中想，“她这性子，哄哄便好了”，随后提膝，入了房门中来。
进了门后，林鹤吟瞧了一眼桌上的冷茶，随意坐在了主位上，道：“今日这群嬷嬷的事，不是你的过错，我相信你，但外面的人不信，母亲的所作所为也是为了林府好，你不要在意。”
林鹤吟此句落下时，本以为虞望枝面上会浮起什么羞愧、感激之类的情绪，毕竟，每个女人在面临失贞的时候，都应该是生不如死的，他一言便断定了信她，她该高兴才是。
但虞望枝一点高兴样子都做不出来。
她为什么被土匪抓？是因为她要去为林老夫人祈福，林府本就该信她，但是林鹤吟却用这等高高在上施舍下来的姿态面对她，叫她胸口发堵。
但是她心底里还对林鹤吟有最后一点期许，毕竟是她真心喜爱过的人，所以她深吸了一口气，问道：“今日我见到的那个姑娘是谁？你为什么和她牵扯？”
林鹤吟诧异于虞望枝的质问，他以为虞望枝最起码会被土匪的事情影响一些，但现下瞧着，她竟然不在意那土匪似的。
但林鹤吟也并未多想，毕竟这个问题他也盘算了一路，没有女人会不在意另一个女人，所以他沉吟了片刻，道：“你今日也见过了，那位...是柳玉娇。”
“柳姑娘是我母为我安排的未婚妻。”
他自然不会提那些“交易”，也不会提迎娶了她就能重回京城，只是只把一切都归到他迫不得已上。
“望枝，自古忠孝难两全，那柳姑娘也是被父母安排而来，她也是无辜的，我若是不要她，她就活不成了，我亦不能推拒与她，望枝，我也很为难。”
林鹤吟说这些时，眉宇间带着几分愧疚，瞧着竟像是真的一样。
虞望枝堵得胸口都跟着翻滚。
她想起那土匪与她说明的话...
她忍着鼻尖的酸意，问：“所以，你们把我送走，只是为了迎她入林府是吗？”
林鹤吟眼眸有一瞬间的游离，但转瞬间，又坚定了神色，他道：“望枝，我是真的爱你，我就算是迎她入府，我心中——”
虞望枝不打算听他说话了，她咬着下唇，定定的盯着他看，打断他的话，终于开口问：“所以...你要娶她吗？”
——
终于说到了此处！
林鹤吟如谪仙般俊美清冷的面容上此时也流露出几分愧来，他缓缓垂下眼眸，道：“望枝，我不能没有你，你且忍让她一时可好？我母之命，我不能违背。”
林鹤吟想的清楚，虞望枝爱他，与权势地位无关，这种爱无关身份，他明白，不管他是林鹤吟，还是只是一个乡野间的穷小子，虞望枝都会爱上他。
不管他做什么，虞望枝都会坚定不移的留在他身边——之前被土匪劫了，还要咬着牙跑回来便可见一般，虞望枝是绝对不会离开他的。
所以，虞望枝只要对暂时要受些委屈就好，日后，他都会百倍还给她的。
“原是母亲之命，那是怪不得你。”虞望枝忍着胸口翻滚的悲怆，深吸了一口气，强撑着说出了一句场面话。
她现在已经无心去追究林鹤吟到底是为什么娶柳玉娇，又是为什么将她送走了，她只知道，她的心上人要娶另一个人了。
既然这样，那便好合好散，退了婚算了吧。
但她这句“退婚”还没来的及说出来，反倒叫林鹤吟抢了白。
瞧见虞望枝如此言语，林鹤吟心内大喜，继续说道：“你放心，我已安排好了，我对外会称你是我的表妹，只等着柳玉娇生了孩子，我便抬你做我的妾，到时候，一切名正言顺。”
林鹤吟以为他这一句话说出来能安虞望枝的心，却不知道，他这一句话说出来，是彻底断了虞望枝对他的爱慕。
虞望枝闭了闭眼，只觉得自己过去的深情全都错付了。
林鹤吟还有一句“柳姑娘是个能容人的姑娘，你做个妾她亦不会亏待与你”的话才刚到喉咙口，还尚未讲出来，便听见虞望枝又开口了。
“柳姑娘即是为了林大人而来的，那我便祝二位白头偕老，林鹤吟，我们俩退婚吧。”
听到“退婚”二字的时候，林鹤吟心口都跟着抽了一瞬，他震惊抬眸，瞧了一眼虞望枝。
屋内破败老旧，唯有几支烛灯熠熠闪烁，虞望枝坐在他对面，一张面容妖艳妩媚，一双桃花眼麻木的望着他。
林鹤吟心中一愣。
这是他爱的姑娘，纵然她性子单纯，不善管家，有时还不守礼，门不当户不对，但他依旧愿意留她下来。
柳玉娇那样好的女子摆在他面前，他依旧不动心，费尽心机的为她周转，只因为他爱她。
可她呢？她却要和他退婚！
退婚！
一股恼怒的感觉堆积在胸口，如噎在喉。
林鹤吟原本对虞望枝的柔情一点点冷下去了，取而代之的是几分翻腾的恼怒，他清冷的瑞凤眼定定的望着虞望枝的眉眼，问道：“枝枝所言何意？”
“还能为何？”虞望枝微微拧眉，道：“柳玉娇都来了，旁人都知道你们要成婚了，她要做你的正妻，你也想娶她，那我还留下做什么？”
林鹤吟明白了。
“果然是因为她。”他心口那股压抑的气更沉了几分，胸膛间那些关于他为什么迎娶柳玉娇的话转了一圈，最终还是没吐出来。
他不能将他娶柳玉娇的真实原因告诉虞望枝，虞望枝只是个民女，不懂那些官场之事，若是出去乱说，容易引来灾祸。
他闭了闭眼，只道：“望枝，我娶她，是母亲之命，你信我，我心中只有你一人，你留在府内，纵是为妾，也是我最爱的人，你永远是不同的。”
林鹤吟至今还记得他当时去虞望枝家提亲，虞望枝一脸欣喜望向他的模样。
他们那般好，怎么能因为一时置气，一点矛盾而分开呢？
而虞望枝却已经彻底心冷了。
她凉凉的看着林鹤吟的脸，与他说道：“我此生，绝不为妾。”
林鹤吟面上的愧疚一点点淡下来了。
他望着虞望枝的脸，片刻后，缓缓放下手中杯盏，道：“既如此，我也答你，不可能。”
虞望枝听闻此言时，人都愣住了。
那坐在对面的俊美男子沉沉的望着她，又一次道：“望枝，我真的喜爱你，我可允你有自己的孩儿，叫你荣归故里，自此成为官家妇，而不再是乡野村妇，我会改变你的一切。”
“你没读过书，目光浅薄，你不明白我在做什么，你只要知道，我爱你，听我的话，便足够了，在很久以后，你会知道，我究竟为你做了多少，你也会知道，我才是最爱你的人。”
而林鹤吟此时已经站起了身，似是要走。
虞望枝捧着手里的杯盏，过了两个瞬息，才回过神来。
她“啪”的一掌拍在桌上，涨红了脸，站起身来，大声说道：“林鹤吟！我说我要跟你退婚，你在胡说八道什么东西！你喜爱我，便叫我做妾？这是什么道理！你喜爱我，便是要这般欺辱我？我此生绝不为妾，我要与你退婚！”
虞望枝这一番话又急又快，噼里啪啦的打在林鹤吟的面上，像是那急雨一般，打的林鹤吟骤然冷沉了脸，他道：“虞望枝，你进了我林府的门，你这辈子都别想出去，我给你恩宠，让你留在林府里，是你的幸事，你一辈子，都别想离开我！”
林鹤吟是真的生了恼！
他对她何其好，不介意她是村妇，不介意她被土匪掳走过，她却要因为一个妻妾之位大动干戈！当真是不通礼数，不知感恩！
他必不能再对她留情，要让她乖顺了才行！
于是，林鹤吟当场对门外的小厮道：“留两个人，在院门外看着，禁足！”
虞望枝瞧着他的脸，被他眉眼中的冷厉刺的面色涨红，一句话都说不出。
她后悔死自己当初答应林鹤吟的婚事了！
她居然喜欢上了这样一个人！
而林鹤吟头也不回的走了。
他不愿在这屋子里多待一刻钟，不愿意再看虞望枝那张绝情的脸。
而虞望枝此时还在他身后吵闹，这个女人似乎从不懂什么叫“温声静语”，听见林鹤吟要将她关起来，便慌不择语的说着什么话，什么“我母族可是在京中做官的”，“我舅舅是个极厉害的人”，听得都让人发笑。
母族若真要是在京中做官，怎么可能让虞望枝成农妇？
他转而便出了门，还与门外的小厮交代：“食水减了，一日就给一顿，她不认错，便这般饿着！”
他知晓虞望枝的品性，虽然脾气大，但也不会真的因为这些事而去绝食，放弃她自己的生命，所以虞望枝一定会低头。
多搓一搓她的脾气，就学乖了，好生当个伺候人的妾，日后免得再这般不听话。
小厮赶忙低头应“是”。
——
而林鹤吟从静秋院出去之后，第一时间去了林大夫人的院落中。
冬梅院内。
冬梅院内也没有什么冬梅，只有一座假山和一片湖，覆了一层雪，湖面也已经结冰，湖中心立了一方小亭，若是不嫌冷，是个赏雪的好去处。
但林大夫人此刻可没什么心情赏雪，她正在前厅内听几个嬷嬷的回禀。
听说林鹤吟为那农妇出头，顿觉自己被打脸，升腾出几分怨恨之意，道：“那混账叉烧，当真是我白生了。”
林大夫人不过是骂了几句的功夫，便听外面有人通报，说是林鹤吟过来给林大夫人请安了。
虞望枝回来之后，林鹤吟一边忙着安抚柳姑娘，一边又去安抚虞望枝，这还是刚抽出时间来给林大夫人请安。
林大夫人心里还生着林鹤吟的气，但到底是亲儿子，也不能真的拦外面，只压着怒火，道：“请进来吧。”
林鹤吟从外面走进来，满身风雪向林大夫人见礼，道：“儿子见过母亲。”
林大夫人端着青花瓷杯，不冷不淡的“嗯”了一声，随后扫了一眼那些嬷嬷们，道：“都下去吧。”
那些嬷嬷们全都鱼贯而出后，屋内便只剩下了林鹤吟与林大夫人两个人，到这时，林大夫人才放下手中杯盏，问道：“这虞望枝，你到底打算怎么办？”
林鹤吟如实相告，他道：“儿子与柳姑娘称她是“表妹”，将她在府内留一段日子，到柳姑娘有孕后，再纳为妾。”
林大夫人拧起眉头，呵斥道：“当真是不知这女人给你灌什么迷魂汤了！”
林鹤吟沉默不言。
至于虞望枝所说的退婚一事，他根本就没有提，母亲本就不喜欢虞望枝，他不想让母亲更厌恶虞望枝——虞望枝根本不知道他为了她究竟费了多少心思。
而林大夫人大概是明白自己拦不住了，只叹息道：“既如此，便允了你，府内的人我都会叮嘱，他们不会说漏嘴的，柳姑娘那边，你自己仔细些。”
林鹤吟低声应下。
——
与此同时，春分院。
柳玉娇坐在院内，点着烛火品茶。
而在此时，柳玉娇的小丫鬟也已经出去花重金打探完了消息，一路跑回到春分院中去。
瞧见屋内珠光未散，小丫鬟便知道柳玉娇在等她，连忙跑进来，半跪在地上，与柳玉娇禀报道：“小姐，查清楚了。”
“那虞望枝，就不是什么表妹，而是林鹤吟原先聘进府内的正妻，那位林公子果真骗您！”
柳玉娇品茶的动作一顿，粉嫩的唇瓣一抿，轻轻吐出一声笑：“原是如此——我便说，一个表妹，何须如此隐瞒。”
“虞望枝。”
“多出这么个人来，正好为我所用，缩一缩我的婚期。”
今夜，明月高悬，林府间每个院子里都打着一副算盘。
林老夫人和林鹤吟盘算着骗过柳玉娇，且还瞒着林老夫人虞望枝想退婚的事情，柳玉娇明知山有虎，偏要向虎山行，廖映山在暗处纵观全局，又虎视眈眈。
千人千面，汇成人间。
这么多人中，唯有一个虞望枝是真的被迫入局，被困在静秋院中出不去，气得咬牙切齿，粉面含泪。
——
静秋院内。
自林鹤吟离去之后，门口便真的守上了两个小厮，绝不肯放虞望枝出去。
眼见着虞望枝几次三番要求出去，嘴里还喊“断婚”的话，那外面的小厮还一脸不满的道：“虞姑娘不当如此胡闹！我们少爷何其疼您，为了将您留下，不知道废了多少功夫，您怎能如此不知感恩呢？”
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