第二天，瓦罗娜换掉了温芙这件事情不知怎么就在画室里传开了。
温芙走进画室就看见了其他人或是同情或是幸灾乐祸的目光，对此她早有心理准备，因此并不感到羞恼。
不过瓦罗娜说的没错，阿尔贝利确实算得上画室最得里昂重用的学生，他出生于一个落魄的贵族家庭，很早就被父亲送到画室学画，受到了很好的教育熏陶，对宫廷的礼仪也更游刃有余，每当里昂受邀前往蔷薇花园工作，通常会选择带上他。
这原本应该是个不大不小的插曲，不过不久之后，瓦罗娜开始和阿尔贝利成双入对地出现在了各个场合。两个人行为高调，很快引来其他人的议论。老师和学生成为同一个女人的裙下之臣，这使得外界议论起了他们三人之间的关系。
这天早上，温芙来到画室，刚一开门就发现里面的气氛有些奇怪。画室里安静极了，所有人看起来都认真地坐在画板前工作，但似乎又没有一个人的心思真正在自己的画布上。
里昂办公室的门关着，温芙走到自己的画架旁，坐下前瞥了眼一旁穆勒的画布，他刚刚为他的模特画上了第六根手指。
“发生了什么？”温芙小声地问。
穆勒看了眼紧闭的办公室大门，也同样小声地告诉她：“瓦罗娜夫人来了。”
温芙瞬间了然。
没等她坐下来，办公室的门突然开了，里面传来瓦罗娜夫人的声音，她怒气冲冲地喊道：“好吧，如果这就是你想要的！你等着瞧吧，没有人能这么对我！”
门板拍在墙上，又瞬间回弹发出巨大的响声，外面的学生都惊呆了。很快瓦罗娜从办公室里出来，她有一头棕色的长发，肤色雪白，如同牛奶凝成的皮肤包裹着骨肉，看上去娇俏可人，有种介于天真与成熟之间的迷人风情。此刻她的脸颊通红，这叫她看起来更加生气勃勃。
所有人都迅速低下头，假装在专心工作。只有温芙还没来得及坐下去，她突兀地站在一排画架中间，猝不及防地和这位年轻的夫人打了个照面。
瓦罗娜像是刚刚才意识到外面还有其他人，从小到大严格的教养使她深呼吸了几次，终于勉强使自己看起来不显得太过失态。她像只高傲的孔雀那样昂起头，用手里的扇子指着温芙说：“你——送我下楼。”
男爵府的马车不被允许停在楼下，在进入画室之后，她的仆人们也都等在了外面。
温芙愣了一愣，她没想到自己会被突然点名。
“她是我的学生，不是服侍你的下人。”里昂从办公室走出来，他语气冷淡地对瓦罗娜说。
瓦罗娜没想到他会当众叫自己下不来台，这使得她的脸色一时间又变得难看了起来。好在阿尔贝利今天也来了画室，他站起来彬彬有礼地将手臂递到瓦罗娜面前：“让我送您出去吧，这是我的荣幸。”
画室里的其他人整齐划一地看向一旁的里昂，但很可惜，里昂对此毫无反应。
瓦罗娜委屈又愤懑地冷哼了一声，随后挽上了阿尔贝利的手臂离开了画室。
温芙坐在窗边朝楼下看去，很快就看见阿尔贝利携着瓦罗娜的身影出现在一楼。他们两个朝庭院走去，分别时瓦罗娜神情还有些负气，这叫她甚至没有朝身旁的年轻人道别就气冲冲地登上了马车。阿尔贝利站在原地目送男爵府的马车离开之后，才转过身又向画室走来。
温芙若有所思地看着这一幕，随后收回了目光。
几天后，瓦罗娜又一次出现在了画室。温芙到的时候，阿尔贝利正和她坐在画室的沙发上旁若无人地调情。他们看起来很相配，在看见她出现时，瓦罗娜脸上有明显被打扰的不悦。
倒是阿尔贝利在看见她之后，抬头和她打了个招呼。温芙和他点点头，虽然两人在同一个画室学画，但是他们之间几乎没有过什么交流。阿尔贝利是个高傲的年轻人，尽管他很少表现出来，但温芙看得出他并不喜欢和平民打交道，这几乎是这些贵族的通病了，即使他的家族早已落魄。
“你能为我泡杯茶吗？”瓦罗娜对温芙说道。
她的语气里带着些天然的颐指气使，温芙知道她只是想要把自己支走，事实上就算她不这么说，温芙也打算找个借口离开。
她有意在茶水间磨蹭了一会儿，中途穆勒来了一趟，看来其他学生已经陆续到了。于是等时间差不多以后，温芙才端着茶杯回到了画室。
里昂已经坐在了办公室里，瓦罗娜也在里面。当里昂看到温芙端着热茶进来时，不易察觉地皱了皱眉头：“我不知道画室什么时候给你提供了这份工作，我每个月要额外给你一份工钱吗？”
温芙已经习惯了他的冷嘲热讽，因此并没有什么反应，倒是瓦罗娜听出了他话里的不高兴，她从温芙手里接过茶杯喝了一口，娇嗔道：“我有时候简直分不清你是因为心疼你的学生还是因为单纯的没有礼貌。”
“你今天又来干什么？”里昂冷淡地问。
“哦亲爱的，你难道还在为前几天的事情生气吗？”瓦罗娜撒娇道，“别这样，让我们忘记那天的那些气话。”
温芙没兴趣继续往下听，她转身正准备离开，可是当她刚刚转身走出办公室，身后忽然传来茶杯落地的声音——
意外来得猝不及防，温芙闻声回头，就看见刚刚还好端端坐在椅子上的女人，突然间脸色苍白地倒在了地上。她双眼紧闭，一手扼住喉咙，口中发出微弱的□□……
里昂似乎也被眼前的景象吓了一跳，他神情错愕地坐在椅子上，没有反应过来。
办公室的门开着，外面的其他人听见动静跑了进来。阿尔贝利冲在最前头，他一眼看到了屋子里的境况，满脸焦急地抱住了躺在地上的瓦罗娜，随后怒不可遏地朝着温芙吼道：“这到底是怎么回事，你让她喝了什么？”
面对阿尔贝利的质问，温芙短暂地愣了一下。
不过因为眼前这突如其来的意外，四周乱糟糟的，学生们六神无主地站在原地，好在还有人及时反应过来跑去通知公馆的仆人，让他们尽快带医生来这儿。阿尔贝利抱起躺在地上的女人，想要先将她送到休息室去。
但温芙突然大步走到阿尔贝利身旁，拦住了他的去路。
“把她交给我。”温芙不容置喙地说，“去准备一点盐水。”
她在画室时向来沉默寡言，以至于当她这样做时，阿尔贝利竟一时间没有反应过来，等他回过神，她已经伸手将那个可怜的女人接了过来，并重新放回了地上。
“你要干什么？”阿尔贝利震惊地想要将人从她手里抢回来，但是里昂按住了他的肩膀：“照她说的，去准备一点盐水。”
他看起来严肃极了，漂亮的眉头也皱了起来，不过相比于其他手足无措的学生，他好歹还保持着一丝冷静。
在这间画室里，没有人敢违抗他的命令。阿尔贝利即使不愿意，但还是不甘心地离开办公室命令仆人去准备盐水。
温芙让所有人围在附近的学生退开几步，随后果断地捏住了瓦罗娜的下巴，撬开了她的嘴。她将手指伸进去压住了她的舌根，看起来简直像是一个审讯犯人的行刑者，虚弱的女人挣扎起来，可是很快就被镇压了。温芙在酒馆见过不少喝多了的酒鬼，也在乡下见过很多吃坏肚子的病人，知道该怎么应对这种情况。
瓦罗娜痛苦地挥舞着双手想要将身前的人推开，但是温芙冷酷地压制住她的动作，并且钳住了她的下颚不让她咬伤自己。
很快，女人的喉咙缩紧，紧接着狼狈地吐了出来。
当她吐出来的那一瞬间，所有人都不约而同地后退了半步。
瓦罗娜虚弱地睁开眼睛，因为痛苦眼里溢满了泪水，这本该是一副楚楚可怜的美人模样，但因为她刚刚吐出来的东西此刻还沾在她美丽裙摆上，而使场面有些难堪。
被这么多人当众围观丑态的打击似乎比死还要令她感到难受，也令她挣扎得更加厉害。
“按住她！”温芙低声喝道。
几个学生一愣，下意识听话地上前按住了不断挣扎的女人，温芙不顾手上的秽物，在男爵夫人看上去像是要杀了她的目光中，面无表情地将手指又一次往对方的舌根上压了下去。
等医生终于赶到的时候，瓦罗娜已经被灌下了一碗盐水，这时她已经什么都吐不出来了。几个人合力将她搬到了休息室，从房间里被抬出去的时候，瓦罗娜抬手攥住了侍卫的衣服。
因为呕吐，她的声音嘶哑的像是用砂纸磨过，她用最后一点力气对他说道：“把她抓起来！”她怨恨地瞪着站在屋里的温芙，发誓一般说道：“我要她上绞刑台！”
第32章
温芙在盥洗室简单地清理了一下身上的东西。外面传来说话声，等她从盥洗室出来的时候，发现亚恒站在门外正和另一个巡查所的同事说着什么。听见开门的声音，亚恒转过头，他和那个同伴低声嘱咐了几句，随后走过来递给她一身干净的衣服：“公馆花匠的女儿和你差不多高。”
温芙愣了一下，接过他手里的衣服：“谢谢。”
“抱歉。”亚恒突然说。
“为什么向我道歉？”
“我应当保护你。”
“没有人伤害我。”温芙说。
“瓦罗娜夫人已经脱离了危险，医生说施救很及时，她只需要再休养一段时间就会没事了。”亚恒看着她说，“这都是你的功劳。”
“除此之外呢？”温芙冷静地问。
亚恒顿了一顿：“但瓦罗娜夫人坚持认为是你在她的茶杯里下毒，并准备提出控告。”
画室的学生都被赶回去了，发生这件事情之后，巡查所已经调查了画室的茶水间，但没有发现任何可疑的下毒物。那杯被瓦罗娜夫人用过的茶杯已经摔成了碎片，里面的茶水打翻了，即使是医生也很难再从那些茶叶渣里检查出什么。
这些情况对温芙来说都很不利，除了穆勒，她是今天唯一一个去过茶水间的人，瓦罗娜夫人的茶也是她亲手送到办公室的。
“或许没有那么复杂。”亚恒安慰道，“如果瓦罗娜夫人不追究，那么其他的一切都不重要。”
但得到瓦罗娜夫人的谅解和寻找真相相比，似乎也并不容易多少。
温芙来到休息室，她第一次见到瓦罗娜就是在这儿，那天她准备为对方画一幅肖像。后来阿尔贝利接替了她的工作，现在那幅基本上已经完成的画作正放在画架上。画布上的女人高贵典雅，她半倚在那张天鹅绒的沙发上，姿态慵懒妩媚。
“你觉得这幅画怎么样？”温芙转过身，才发现阿尔贝利不知什么时候站在了她的身后。他像是已经完全忘记了不久之前他是怎样在众人面前吼她的，此时他那双蓝眼睛温和地注视着她，很难叫人对他心生恶感。
温芙没有回答这个问题，她只是转而问道：“瓦罗娜夫人醒了吗？”
“你想要见她？”阿尔贝利委婉地规劝道，“我想现在不是个好时机，夫人大约不会愿意见你。”
“如果我不能见到她，那么我下一个要见的或许就是审判庭的法官了。”
“或许你可以请其他人来。”阿尔贝利说。
“你指的是谁？”
“比如里昂。”
阿尔贝利好心地建议道：“这件事情发生在画室，你是他的学生，如果他愿意替你说情，那么瓦罗娜不会为难你的。”
温芙沉默了一会儿，反问道：“你觉得他会愿意替我说情？”
“他很看重你。”阿尔贝利说，“我相信他会愿意为你出面说情的。”
温芙对此不置可否，她在休息室外坐了一个下午，直到瓦罗娜从休息室出来，在仆人的簇拥下准备坐车回到男爵府。
温芙知道这是她唯一的机会，于是当门被打开的那一刻，她立即从椅子上站了起来：“瓦罗娜夫人！”
可惜那位高贵的夫人就像什么都没有听见似的，从她身旁走过，甚至没有多给她一个眼神。
温芙一路追到庭院里，在仆人们的阻拦下，眼睁睁看着对方即将跳上马车，她只能不顾一切地大声喊道：“夫人，请您相信我，我不知道那杯水里为什么会有荩麻草！”
瓦罗娜弯腰登上马车的身形微微一顿，她一脚还踩在车蹬上，转过身微微皱着眉头朝她看了过来。她侧身和身旁的女仆说了句什么，没一会儿，那位女仆走向温芙走了过来：“夫人请你过去。”
温芙深呼吸了一下，随后穿过草坪分开两旁的仆人，在众人虎视眈眈地监督下走到了马车旁。瓦罗娜已经坐在了马车里，她隔着车窗居高临下地问她：“你刚刚说什么？”
温芙：“我说今早那杯红茶里的荩麻草不是我放的，请您相信我。”
瓦罗娜：“如果不是你下的毒，为什么你能说出它的名字？”
“我见过荩麻草中毒的病人，”温芙看着她说，“那是一种不易察觉的药物，只有服用过量才会产生反应。”
“比如说？”
温芙想了想：“因为窒息产生的喉部灼伤感，胸闷，浑身无力。”
瓦罗娜下意识抚摸了一下胸口，不过很快她就放下了手，冷笑一声：“医生都没有诊断出那杯红茶里究竟被下了什么，你还敢说这件事情与你无关。你等着上审判庭吧！”
瓦罗娜说着便傲慢地转开头，不再多给她一个眼神，示意她的车夫离开。温芙站在草坪上，目送着男爵府的马车浩浩荡荡地离开了公馆。
亚恒走上来，站在她身旁安慰道：“没关系，我们可以再想想其他办法。”
“嗯。”温芙漫不经心地应道。她的语气很难叫人听出她此刻心里在想什么。
亚恒于是低下头，他忍不住问了和瓦罗娜夫人一样的问题：“你怎么知道那杯茶里的毒药叫什么？”
“我不知道，”温芙小声地回答道，“我骗她的。”
这个答案出乎他的意料之外，亚恒惊讶地看着她，但又觉得她干出这种事情来一点都不叫人意外，这让他又忍不住笑了起来：“那些症状呢，也是你胡说的？”
“那倒不是。”温芙说，“但一个人吐完总会有些症状的。”
“可是你骗她有什么用呢？”亚恒说，“她只要去问一下医生，就会知道你说的都是假的。”
“你不是说医生也不能肯定茶水里下了什么毒吗？”温芙舔舔嘴唇，“那么他们就不能肯定我说的不会是真的。”
亚恒依然不明白：“就算她相信了你说的，又有什么用呢？”
这一次，温芙沉默了一会儿，她过了片刻才说：“你觉不觉得瓦罗娜夫人中毒后的反应有些奇怪？”
亚恒听了这话一愣。
温芙低声说：“和被人下毒相比，她似乎更在意我让她在所有人面前大失颜面这件事情。”
在瓦罗娜夫人回到男爵府的第二天，温芙收到了来自巡查所的传讯，瓦罗娜控告她意图谋杀。
这控告本该更早一点的，说实话第二天她才收到传讯，已经够叫人意外的了，但也说明了昨天在马车旁说的那些话，对瓦罗娜的确造成了一些影响。
来到巡查所后温芙被带到一间安静的小房间，大约因为她是鸢尾公馆的学生，巡查所的人并没有过多的为难她。年轻的执政官只是问了她几个问题，因为证据不足，也并没有将她扣压在这儿，不过这段时间她将不能离开王城，如果调查有进展他们会随时找她。
温芙回到大厅靠墙坐在角落的长凳上，这是她第一次来到这儿，巡查所比她想象中热闹，大厅里坐着许多人，有人拿着传讯单正和负责登记的执政官争吵，也有刚从外面巡逻回来的巡查队员正在交班……中午的阳光中浮动着微尘，带着油画的质感。
亚恒和他的叔叔赛里奥尔一块从另一间办公室走出来：“您就送到这儿吧。”
“好吧，但你记得答应我的事情，找时间回去看看，你父亲说你已经很久没回家了。”
“我会的。”
赛里奥尔又忍不住多说了几句：“泽尔文殿下已经离开很久了，现在或许是个把你重新调回蔷薇花园的好时机。”
亚恒沉默不语。
赛里奥尔于是叹了口气：“你真得打算一辈子都待在巡查所了吗？看看那些已经失去荣光的家族，如果不是因为你姓加西亚，谁会把你放在眼里。你想保护这座城市，可是当你一无所有的时候，你可能连重要的人都保护不了。”
亚恒听见他的话，目光不由自主地看向大厅的角落。温芙穿着一条红蓝相间的裙子，阳光斜照在她身后的墙壁上，她安静地坐在角落里，与这热闹的大厅格格不入，就像是一尊会呼吸的雕像。
“我会考虑您说的。”亚恒最后这样回答道。
他的回答令赛里奥尔感到满意，他拍了拍侄子的肩膀，目送他走到大厅的角落，坐在长凳上的女孩抬起头，后知后觉地站了起来。他们并肩站在一起，看上去很相配，赛里奥尔觉得自己之所以会产生这样的错觉，主要是源于亚恒低头与那个姑娘说话时一闪而过的温柔神色。他们不知说了些什么，离开前女孩朝着他的方向看了一眼，随后两个人一块走出了巡查所的大门。
回去的路上，亚恒对温芙说道：“我找人帮忙查了有关阿尔贝利的过往资料，他没有参与过赌博的记录，应该也没有背负外债。不过……”
温芙：“不过什么？”
亚恒欲言又止：“不过他的记录中有一条提到他几年前曾与一名贵族少年有过情感上的纠纷，对方指控他诱骗自己私奔。”
温芙停下了脚步，他们两个站在街边面面相觑。过了好一会儿，温芙才又出声问道：“后来呢？”
亚恒：“后来事情不知道怎么解决了，对方撤回了对他的控诉，这件事情不了了之。”
他说完之后，看着眼前陷入沉思的女孩，忍不住问道：“你怀疑他吗？”
“昨天下午，他又单独去拜访了瓦罗娜夫人。”温芙说，“有些过于慇勤了，不是吗？”
许多人都听见了她昨天下午在庭院里说的那些话，但她相信只有那个真正下毒的人才能听懂她说了什么。
“你能让瓦罗娜夫人无意间得知这件事情吗？”过了一会儿，温芙忽然问道。
亚恒显然猜到了她要做什么，他深深地看她一眼：“那位夫人并不一定会相信这空穴来风的传言。”
“昨天之前或许如此，”温芙说道，“但猜忌一向是爱情最大的敌人。”
第33章
温芙的猜测没有出错，没过几天，巡查所就来信告知瓦罗娜夫人撤回了对她的指控。
这件事情在短短几天之内就迅速落下了帷幕，简直叫所有人都感到惊讶。收到撤诉信的当天下午，阿尔贝利走进空无一人的画室，他脸色铁青地站在温芙的面前，等她从画布前抬起头的时候，他已经调整好神情，挤出了一个假惺惺的微笑：“别以为我不知道你干了什么，但相信我，这件事情还没结束。”
温芙握着手中的画笔，莫名其妙地看了他一眼，又低下头专注于手中的画稿：“我不明白你在说什么。”
她这副无所谓的样子激怒了他，阿尔贝利的胸口微微起伏了几下，随后他一把夺走了她手中的画笔，扔到一旁：“我想你很清楚我在说什么，别以为我不知道外面那些关于我的谣言是从何而来的。”
温芙坐在画架后的高脚凳上，她手里的画笔被他扔了，于是她只好直视着他的眼睛，平静地问道：“你指的谣言是什么？”
阿尔贝利压低了声音，咬牙切齿地说：“你让瓦罗娜夫人以为是我在她的茶里下毒！”
温芙无辜地申辩道：“我只是告诉她，我怀疑那杯茶里被下了荩麻草。”
“去他的荩麻草，根本就没有这种药！”阿尔贝利忍不住低声咆哮起来，他朝她逼近了一步，“你还告诉她我喜欢男人！”
“哦，”关于这点，温芙倒没有否认，她只是无所谓地冲他笑了笑，“就像你造谣自己是画室里最优秀的学生，从而把替瓦罗娜夫人画画的机会从我手中抢走那样吗？”
阿尔贝利的脸色白了又红，他挺直了腰，故作不屑地对她说：“这难道不是事实吗？”
温芙讽刺道：“可几天前你还告诉我，里昂先生非常看重我，劝我请他去瓦罗娜夫人面前替我说情。”
阿尔贝利冷笑道：“的确是我太好心了，我没想到你会恩将仇报。”
温芙嗤笑道：“你只是接受不了在里昂眼里我比你画得更好这件事。”
“闭嘴！听听你在说什么吧，你对自己没有丝毫的自知之明！”阿尔贝利如同被人踩到了尾巴的猫，突然间炸毛跳了起来，终于完全抛弃了往日的伪装，“你根本没有资格留在画室！”
“那么谁有资格，你吗？”温芙坐在高脚凳上，怜悯地注视着他，一边加快了语速说道，“里昂知道你喜欢男人吗？他知道你不惜去迎合一个和他暧昧不清的女人，商量好演一出假装中毒的好戏，来一起诬陷他的学生，只为了确保自己获得一个替公爵画画的机会？”
“够了！”就像一个衣不蔽体的人在光天化日之下被扔在了人来人往的广场，阿尔贝利在她挑衅的目光下失态地掐住了她的脖子，想要以此制止她再说下去，“你懂什么？你以为那个女人就是真心爱他吗！她也只不过是想要借此威胁他替自己画一幅画！”
温芙纤细的脖子在他收紧的手指下很快泛起红痕，轻微的窒息感使她的眼眶盈满泪水，可她的唇角却带着讥嘲，缓缓将目光落在了他的身后。
阿尔贝利悚然一惊，他掐住她脖子的手臂僵持住了，他脸上狰狞暴怒的神色在一寸寸回转过去的时间里，渐渐凝结成了一股发自内心的绝望。
金色长发的男人站在画室的门框旁，不知何时出现在那儿，也不知道听见了多少，但从他阴沉的神色间可以看出，想必没有错过多少。
“不……”阿尔贝利慌乱地松开了掐住温芙脖子的手，在女孩剧烈的咳嗽声中慌不择言地试图解释道，“请您相信我，这一切……这一切都是她设计好的！”
温芙在不受控制的咳嗽声中听见这句话时，忍不住咧嘴笑了起来。
她声音沙哑地插话：“放心吧，起码他不会让你上绞刑台。”
里昂的脸色在她奚落的笑声中又黑了几分，阿尔贝利则因为她的打岔，使本就一片空白的大脑一时间更加不知道该说些什么。
画室里是一片令人窒息的死寂。
终于里昂的声音冷酷地响起：“我一向痛恨愚弄，尤其是自作聪明地将我当做傻瓜那样愚弄。”
他那双狭长而又深邃的眼睛一错不错地盯着坐在高脚凳上的温芙：“你的学徒合同会在明天早上退回工会。”
温芙抿着嘴，沉默而又平静地回视着他，几秒之后，终于她从高脚凳上站了起来。阿尔贝利愣了一愣，他的神情有一瞬间的狂喜，但是还没等他从那劫后余生的狂喜中反应过来，站在门边的男人已经将目光移向了他：“我说的是你，阿尔贝利先生。”
这句话犹如从天堂将他发往地狱的神谕，审判庭的木槌敲击在桌面上，一锤定音地宣判了他的“死亡”。
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阿尔贝利悄无声息地离开了画室，这叫所有人都感到惊讶。
人们在私下猜测他的离开和瓦罗娜夫人有关，不过没人敢向里昂去验证这件事情，于是这样的议论在画室持续了几天，也就渐渐消弭了。
阿尔贝利离开画室的第二天，温芙被叫去了里昂的办公室。他站在那扇巨大的玻璃窗下，面前的工作台上散乱地放满了各种未上色的画稿，温芙认出最上面的那几幅是最近这段时间她交上去的练习。
温芙恍惚间想起先前博格离开的时候，发生在这间办公室里的对话。他看透了她那些拙劣的伎俩，因此而鄙夷她的所作所为，把她的画稿贬得一文不值。尽管因为公爵的原故她最终还是加入画室，成为他的学生，但是这三年来，他对她从来不假辞色。可惜三年过去，她依旧是这个样子，似乎并没有因为他的教导而变得人格高尚起来。
里昂听见她的脚步声从那堆画稿中抬起头，温芙将手背在身后，看起来很镇定地问道：“您找我，先生。”
“公爵委托我为花园的新长廊画一幅壁画，我需要在学生当中挑选几个助手。”里昂对她说。
温芙难得没能立刻反应过来他这句话的意思，依旧站在原地等着他继续往下说。
里昂有些不耐地皱起了眉头：“你没有什么想说的吗？”
“您是想听听我的意见？”温芙不确定地问。
里昂静默了两秒，他像是被她气笑了，顺势道：“是的，我想听听你的意见。”
温芙这会儿其实已经渐渐反应过来了，她看了他一眼，过了半晌才说：“我觉得您可以考虑一下我。”
办公室安静了几秒。里昂轻轻哼了一声，他又低下头：“回去准备一下，出去时把门关上。”他说完这句话后，又重新将注意力落在了桌面上堆积如山的画稿里。
温芙在原地站了一会儿，像是没想到她这么轻易就得到了这个机会。她走到门口的时候，忽然回头问道：“你原本的人选是阿尔贝利吗？”
里昂莫名其妙地朝她看了过来：“如果是的话，你准备放弃吗？”
温芙顿了顿，随后回答道：“不。”
里昂轻轻哼了一声：“那就别问这种蠢问题。”
“但我想知道，我得到这个机会是因为我的能力，还是因为您的愧疚。”
“我为什么要愧疚？”里昂奇怪地问她。
温芙没说话，但她的沉默表明了她的态度。虽然她从没抱怨过什么，但显然她将这件事情的根源全都归结在了里昂的身上。
瓦罗娜夫人想要他的画，阿尔贝利想要他的肯定，结果最后面对这场无妄之灾的人却是温芙，上审判庭都没处说理去。
里昂看透了她的心思，他冷笑了一声：“知道为什么他们想要威胁我却只能算计你吗？”
“在瓦罗娜眼里，你还没有一幅能够让公众认可你的画作，因此她看不上你的才华。在阿尔贝利眼里，你有威胁到他的才华，可他看不上你的出身。至于在我眼里——”
里昂挑剔地看着她说：“你蠢到对来自身旁的恶意毫无警觉，一步步乖乖地走进陷阱里。瓦罗娜想要我替她画一幅画，阿尔贝利想要一个参与长廊壁画的机会。你想要什么？”
他一向十分刻薄，说话也很难听，可温芙依旧面无表情地站在原地，让他难得生出些一拳打在棉花上的无力感：“你对此没有什么想说的吗？”
温芙抬了抬眼皮：“没有，先生，您说的对。”
里昂定定地看着她，忽的气笑了似的对她说：“三年里画室走了很多人，但你一直坚持到了现在，你觉得是因为什么原因？”
“因为我很珍惜这个机会。”温芙谦逊地说。
“不，”里昂冷笑了一声，“是因为你压根不在意我的评价。”
温芙语塞。
里昂于是又说：“你一向有这个本事，专挑些自己能听得进去的意见，把我的其他话都当做空气。要我说，阿尔贝利那个蠢货居然觉得你是我最看重的学生，这话实在是太抬举我了，你可从来没把我当做你的老师！”
温芙不明白他为什么突然着恼起来，她都没生气呢。
不过她口中还是很尊敬地对他说：“不，我从没这么想过。”
里昂粗暴地打断她：“够了，我只想从你嘴里听到点实话，就从现在开始吧，把你的心里话说出来，你会有什么损失呢？难不成你还能从我这儿听到什么更难听的话吗？”
“如果您真的这么想的话。”温芙慢吞吞地说。
里昂双手抱臂，一副洗耳恭听的模样。
温芙犹豫了一下，像是不知道该从哪儿开始说起：“我认为您刚才的话毫无道理，不过是为了理直气壮地推卸责任，以及逃避您的确不懂得如何处理身边那些糟糕的人际关系这一现实而已。”
里昂咬牙切齿地说：“所以你完全不采纳是吗？”
温芙不说话。
里昂脸色铁青，像是忍了忍，但最后还是没有忍住摔了画笔：“滚吧，晚饭前别让我再看见你。”
·
开在石头巷的二手书店，今天生意依然冷清。
冉宁躲在柜台后的椅子上打了个盹，挂在门外的风铃响了起来，叮叮当当的，扰人清梦。
“欢迎光临。”冉宁缩在椅子上懒洋洋地打了个招呼。
外面没人回应，冉宁从椅子上坐了起来，伸手摸到柜台上的眼镜，那位刚进店的客人逆光站在柜台前，他穿着一件黑色的外衣，帽檐遮住了他的五官。
“下午好。”对方低声与他问好。
冉宁推了推鼻梁上的镜片，柜台后的男人低下头，露出了帽檐下那双银灰色的眼睛，如同剔透的冰晶。空气中漂浮着细小的尘埃，室内朦胧的光线勾勒出他英俊的五官。
冉宁陡然间微微睁大了眼睛，他像是下意识屏住了呼吸：“您从哪儿来呢？”
对方像是被他的反应逗笑了，那双漂亮的眼睛微微眯缝起来浮现出带着笑意的碎光。冉宁听见他用熟悉的声音清晰地回答道：“阿卡维斯，先生。”
第34章
位于中心广场旁的议会厅是座对公众开放的宫殿型建筑，最初是由杜德最古老的几个家族一起出资修建的。休息日的议会厅里没什么人，有工人正合力搬运一批画。公爵每当获得一批新的艺术品，都愿意慷慨地将其展示给全杜德人民，这些画和雕塑会被放在这里展示近半年的时间，随后被搬去鸢尾公馆。这一做法也引起了许多贵族的效仿，到后来几乎成为了一种攀比。
而艺术家们对这种攀比的风尚显然乐见其成，许多人通过这种方式打开了知名度，逐渐成为各个公国争相追捧的对象。
在这个时代，大多数人画画是为了成为一名出色的工匠，他们最了不起的愿景，是成为一名宫廷画师，受到各国君王的邀约，替他们装饰那些华丽的宫殿。
下午的时候，温芙站在空旷的议会厅中央——她第一幅被人们所看见的画曾经挂在这座大厅的墙壁上，尽管那幅画在展出期间，最终也没有落上过她的名字。
温芙想起第一次私下见到公爵的场景，他们在一间小礼拜堂里，她告诉扎克罗她希望有一天自己的画也能像特西罗的《天国》那样出现在教堂的墙上。现在，她开始意识到这句话有多么狂妄。三年过去，她依然没有查清当年是谁害死了洛拉，也没有画出一幅能够证明自己的画。
“小心。”
有工人抬着一幅画从大厅中央走过，差点撞到了站在墙边看画的温芙。一位戴着眼镜的老人，用手里的手杖轻轻地在她手肘上碰触了一下，隔开了她与那两位搬画工的距离。
“谢谢。”等那幅画从身旁经过之后，温芙向那位老人道谢。
“没关系，事实上我正打算去这附近的教堂墓地，你知道该从哪个门出去吗？”
温芙注意到对方穿着黑色的外套，胸前的口袋里别着一朵白色的桔梗花。在杜德，只有参加葬礼或是有亲人离世人们才会在胸前戴一朵白花。她将通往议会厅后门的方向指给他，并忍不住问道：“您第一次来杜德吗？”
“是的，我从阿卡维斯来，我叫奥利普。”老人摘下帽子对她行了一个标准的绅士礼。
听到“阿卡维斯”的时候，温芙恍惚了一下，她已经很久没有听见有人提起过这个地方了。
“那一定很远吧。”她自言自语地说。
“坐船差不多半个月就能到了。”奥利普回答说。
那的确比她想像中近多了，不知道为什么，她总觉得那是距离杜德很远的地方。
“这儿美极了，不是吗？”奥利普转头看着议会厅墙壁上的那些画，由衷地赞叹道，“和阿卡维斯毫不相同。”
“阿卡维斯是什么样的？”温芙问道。
“所有美而脆弱的东西都不能在那儿长存。”奥利普说，“我们喜欢那些质朴而有力量的东西，比如剑和长矛。”
“听起来你们会欢迎雕塑家去那儿。”温芙评价道。
奥利普笑了起来：“你不喜欢阿卡维斯？”
温芙既没有承认也没有否认，她只是沉默了良久忽然说道：“我有一个朋友在阿卡维斯。”
“是吗？”奥利普的语气显得有些意味深长，“愿你早日与他重逢。”
与奥利普在议会厅分别之后，温芙朝二手书店走去。
她在快到书店的街区附近又碰到了一个问路的年轻男人，当她指完路后，对方又提出想要请她喝一杯下午茶作为感谢。温芙终于有些后知后觉的察觉到了他的意图，她很少遇到这种情况，不由得愣了一下。
少女怔忪的神情意外的可爱，这使得那位陌生的青年更加热情地向她提出了邀约，正当温芙思考着措辞准备拒绝他时，有个男孩抱着一束花跑了过来。
“你好，一位先生买了我的花，让我把它送给您。”卖花的男孩将那束花放到温芙的手里，随后转身指了指不远处的二手书店，“是那位书店里的先生。”
温芙低头看了眼怀里那束热烈开放的三色堇，抱歉地冲着眼前的男人笑了笑。对方立刻明白了她的意思，很有风度地没再继续纠缠，与她弯腰作别。
等温芙抱着花走进书店，推开门就看见坐在柜台后的冉宁，他看起来一副心神恍惚的模样，温芙随口问道：“你在想什么？”
冉宁像是吓了一跳，抬起头才注意到她的身影，于是又很快整理神情，故作轻松地回答道：“没什么，你今天回来得格外早。”
“因为我下午没去画室。”温芙回答说。
她朝楼梯走去，上楼前想起什么似的对他说：“谢谢你的花。”
冉宁怔了怔，疑惑地问：“什么？”
温芙折回来将手里的那束花插在了橱窗旁的玻璃瓶里，闻言直起腰：“这不是你送的花？”
冉宁将目光落在了那一束三色堇上，神情有些复杂。他过了片刻才神色如常地反问道：“你不喜欢吗？”
温芙替那束花换上了清水，将它摆在柜台上显眼的位置，并没有将花带回自己的房间。上楼之前，她玩笑似的对他说：“我只是希望，你下次可以换一种不花钱的方式替我解围。”
·
关于公爵的那条长廊，里昂打算选取宫廷生活的某个场景作为壁画主题，以此来表现出杜德在艾尔吉诺家族统治时期的贵族生活。
为了方便工作，扎克罗邀请他在这幅画完成之前搬到宫里来。里昂也认为这样更好，不过他提出有几个学生或许也要跟他一起搬进来。
公爵对此毫无异议，他一向是个热情好客的主人，这段时间邻国派出使者前来祝贺他的四十五岁生日，蔷薇花园前所未有的热闹。当他得知这几个学生中有温芙时，更是笑着对她调侃道：“我三年前发出的邀约，再一次实现了。”
“大概和成为您的客人相比，我更希望能够为您工作。”温芙回答说。
她谦虚的回答使公爵笑了起来：“哦不，你并不是我的客人，我说过你是艾尔吉诺的朋友。”
有关安娜的那纸遗书，外界知道得很少，除了艾尔吉诺家族的成员，几乎没人知道鸢尾公馆现在登记于温芙的名下，因此扎克罗的话使其他人露出了微妙而诧异的神情。
从蔷薇花园出来之后，穆勒有些紧张，也有些隐隐的兴奋。他也是这次壁画的助手之一，因为里昂认为尽管他的人像画得普普通通，但是他或许能在背景的渲染上帮得上忙。
回去的路上，穆勒显得有些焦虑，就连面对里昂的那张冷脸都没能使他安静下来。
“宫里这段时间几乎每天都有舞会，我们得准备一套衣服，但愿到时候我不会表现的像个小丑。”他喋喋不休地说，“一套好一点的礼服要多少钱？我知道中心广场有一家礼服店，那位老裁缝已经干这行二十年啦，不行，我今天就得去找他，立刻就去，不然怕是赶不上了……”
温芙觎了眼对面里昂因为不耐烦而渐渐阴沉的脸色，好心地打断他：“别担心，你可以借一套。”
“你说得对，小金斯凯特就有一套，我可以找他借。”穆勒又有些高兴起来，但紧接着他又开始替温芙操心，“你呢？你的礼服要怎么办，画室没有女学生……或许你可以找公馆里的其他人，比如怀特夫人，她好像有个女儿，但愿她的身材和你差不多……”
眼看他又要没完没了地说下去，温芙只好再一次无奈地打断了他：“我不准备参加舞会。”
“你不准备参加舞会？”穆勒震惊地瞪着她，“为什么？”
“因为我不会跳舞。”温芙回答道，“而且我们去那儿也不是为了这个，不是吗？”
“哦、是的，你说得没错。”穆勒像是才反应过来他们搬去宫里的目的，这让他终于想起了还坐在车上里昂，他小心地瞥了眼老师的反应，好在对方只是闭目养神，除了神情一如既往地不耐烦外，并没有多说什么。
于是，直到马车回到公馆，再也没有人说过话。
温芙要带去宫里的东西不多，她相信自己不会在那儿住多久，因此只简单地收拾了一些衣服，外加准备了一些绘画的材料。
她下午又去了一趟圣心教堂，这两天她总是往那儿跑，因为她想好好看看教堂墙上的那些壁画。
傍晚的时候她从教堂出来，遇见了刚刚结束巡逻的亚恒。他穿着一身不起眼的衬衫，换掉骑士装的时候，就像是哪个工坊里的年轻学徒。
“你接下来还要去忙什么吗？”温芙问道。
“你有事找我？”亚恒问。
“上回阿尔贝利的事情我还没有向你道谢。”温芙说，“如果你有空的话，我想请你喝点东西。”
亚恒笑了起来，他发现她好像只会这一种表达感谢的方法：“啤酒吗？”
“你想喝点别的也行。”温芙说。
亚恒想了想，最后遗憾地婉拒了她答谢：“我得回家一趟，我的叔叔还在等我。”
他回头看了眼不远处的马车，温芙顺着他的目光看见了坐在马车上的男人，对方显然也正看着他们。上回在巡查所的大厅，温芙见过他和亚恒一块从办公室出来，赛里奥尔·加西亚——巡查所的最高长官，原本亚恒如果能顺利留在泽尔文身边，接手宫廷亲卫队队长的职位，那么整个城市的布防都将归加西亚家族管辖。
“那就下次吧。”温芙对他说。
他们在广场分别，正当她转过身打算往回走的时候，亚恒忽然又叫住了她。温芙有些意外地停下了脚步，她回头看见亚恒快步朝她走了过来。
“怎么了？”温芙问道。
亚恒站在离她几步远的地方欲言又止，过了好一会儿，才像下定决心似的问道：“答谢可以换成其他的吗？”
温芙愣了一下：“什么？”
亚恒：“我听说你要搬去宫里帮助里昂完成长廊的壁画，我还没有恭喜你。”
温芙：“谢谢。”
亚恒迟疑了一下：“那么……明天蔷薇花园的舞会你会去吗？”
他突然显得有些笨拙，在温芙怔忪的目光中尴尬地补充道：“我父亲希望我能参加，但我怕到时候没人愿意和我跳舞。”
温芙过了好一会儿才听明白他的意思，她看着面前高大的青年，觉得没人会在舞会上拒绝和他跳舞。
“我不会跳舞。”温芙说。
亚恒倒像是松了口气似的，故作轻松地说：“那再好不过了，我跳得也很糟糕。”
“我没有准备像样的礼服。”温芙又说。
“那又什么关系呢？”亚恒说，“即便你明天穿着现在这条裙子和我跳舞，我也会感到荣幸。”
他说得如此真挚，以至于温芙再想不出其他理由，过了好一会儿，亚恒听见她说：“如果你是那么希望的话。”
他笑了起来：“再没有比这更诚挚的希望了。”
那一刻他的笑容比黄昏金色的夕阳还要耀眼，温芙心底的那点别扭也很快就消失了，这让她觉得自己或许真的帮了他一个小忙。
亚恒回到马车旁时，脸上的笑容还未完全敛去。他的叔叔赛里奥尔意味深长地看着他说：“看样子你愿意去参加明天的舞会了？”
“我还没想好，”亚恒咳了一声，故作镇定地说，“再让我想想。”
第35章
因为最近有许多各地的使者来到杜德，因此扎克罗准备在花园举行一场化装舞会，客人们可以穿上各地的特色服装前来参加舞会。
但是当温芙戴着花园为每位客人准备好的面具入场时，发现这样的装扮毫无意义，区分一个人的从来不是他的外貌而是他的言谈举止：角落里那个正举着酒杯高谈阔论的是雕塑家罗万希尼，而坐在沙发上安静聆听的黑发男人是诗人易思，坐在大厅的钢琴旁与女伴说笑的是音乐家卡尔特希曼，而他身旁的女伴是女作家怀特夫人……
温芙刚一走进大厅就有人喊住了她的名字。
温芙停下脚步，看着身后高大的男人，不禁迟疑了一下：“亚恒？”
“你怎么认出我的？”亚恒笑了起来。
他今天穿了一身银灰色的礼服，身量修长挺拔，即使在人头攒动的大厅里也比其他人高出半个头，那头亚麻色的卷发被好好地打理了一番，服帖地梳了上去。意识到她盯着自己的头发，亚恒不好意思地伸手挠了挠额角的碎发：“很奇怪吗？”
“不，”温芙说，“但确实和平时不太一样。”
“你也和平时不太一样，”亚恒扫过她身上穿的那条墨绿色长裙，含蓄地赞美道，“很漂亮的裙子。”
“谢谢，我会把你的赞美转达给怀特夫人。”
“抱歉，我忘了替你准备一条礼裙。”亚恒有些懊恼地说。
“我从没听说过男伴有为女伴准备礼裙的义务。”温芙不以为然，“而且只穿一次的裙子有些可惜。”
“那不一样，今天你出现在这儿原本也是为了我……”
亚恒的话没说完，因为有人从后面撞到了温芙的肩膀，好在亚恒反应极快地扶了一下她的手臂，将她往自己身旁带了过来。
温芙回过头看见一个黑色短发的男人从身旁经过，对方发现自己撞到人后，回过头似乎是想道歉，不过他的目光落在亚恒扶着她的手臂上停顿了一秒，随后冲她点了点头，便头也不回地走进了人群中。
亚恒皱起了眉头，不过温芙似乎并不在意，她只是盯着那个男人的背影露出若有所思的神色。
舞会很快就开始了，扎克罗出现在大厅里，他穿着一身华丽的长袍，身上是各种彩色的羽毛装饰，这衣服穿在别人身上一定傻透了，但是穿在他身上倒是意外的合适。而他身旁的柏莎夫人则穿着一条黑色长裙，配上孔雀翎做装饰的面具，与公爵形成了鲜明的对比。
他们一出现就吸引了所有人的目光，人们轮番上前亲吻公爵的手背，送上对他的祝福。
温芙注意到黛莉跟在公爵身后，乔希里牵着她的手。她今年十三岁了，刚刚要开始准备进入社交圈。温芙意识到这场舞会的目的或许正是如此，化妆舞会的设计也正是为了使不愿意在人前说话的黛莉能够更好的融入人群。
今晚的第一支开场舞由公爵与公爵夫人开始。等第一支舞曲结束之后，其他人就该带着自己的舞伴入场了。但乐队迟迟没有奏响乐曲，看来在这之前，今晚另有安排。
扎克罗坐在长桌中央，长桌的两头各有两张长桌，他微笑着回头对身旁的黛莉耳语了两句，黛莉在父亲鼓励的目光中站起来，目光在大厅中四处逡巡，像是要为今晚寻找一位可爱的舞伴。
她今天穿了一条佛罗明特的特色长裙，那儿的姑娘们个个都像一朵绽放的太阳花，热情明媚。她们会在宴会上和男人们拼酒，也会在舞会上主动邀请男人跳舞，并不为此感到害羞。
许多人都看出了公爵的意图，大厅中央的许多单身男士们不由得挺直了腰，无疑如果能够得到这位小姐的青睐，即使未来并不能与她缔结婚姻关系，也足够他们在今晚颜面有光的了。
一旁的亚恒注意到温芙微微翘起的唇角，轻声问道：“你笑什么？”
“他们像是等待开屏的孔雀。”温芙低声说。
“包括我吗？”
“你希望自己被选中吗？”
亚恒像是轻轻笑了笑：“不，我今晚已经有舞伴了。”
两人悄声说话的时候，黛莉已经绕过了长桌，她像是一只轻盈的小鹿从台阶上踮着脚尖跳落下来。她从围在长桌旁的男士面前经过，有时会好奇地透过面具打量他们的脸，但她的举止并不叫人感到轻浮冒犯，因为她的目光如此清澈，宛如一个对这世界上任何事物都充满好奇的孩童。
年轻的男士们在她纯澈的目光中露出一丝赧然，而年长的绅士们则温和地对她脱帽行礼，当她走到亚恒身旁时又一次停下了脚步，她好奇地抬头打量着他，温芙察觉到身旁的人有些紧张地绷直了身体，像是真的担心会被提出邀请似的。
不过好在黛莉很快迈开步子从他身旁离开了，亚恒绷紧的脊背一寸寸放松下来。
“你在嘲笑我吗？”亚恒瞥了眼温芙的神情戳穿道。
“你跳舞真的这么糟糕吗？”温芙的语气里不可避免地带上了一丝笑意，“糟糕到担心会被选中？”
亚恒垂眼停留在她微微翘起的唇角上，无奈地笑了笑没有反驳。
当他们低声交谈的时候，温芙隐隐感到大厅中似乎有一道目光落在自己身上，她抬眼朝四周扫过，很快就在人群的对面，注意到了那个不久前刚刚撞到过她的身影，他身旁站着一位年长的男性，不知道为什么，温芙隐隐感到那位老人有些眼熟。
不过没等她想起曾在哪儿见过他，黛莉已经绕了一圈回到了扎克罗的身旁。她看起来没有选中任何一位在场的男士，最后她回到了哥哥乔希里的身旁。
公爵和坐在身旁的柏莎说了句什么，那位不苟言笑的夫人也露出了一丝无奈的微笑。
乔希里则笑着朝向他走来的妹妹伸出手，忽然间，黛莉又停下了脚步。她的目光落在乔希里身后，那个黑发的年轻人正站在那儿。她像是发现了什么令人感到惊喜的礼物那样收回了递给哥哥的手，随后提起裙摆欢快地走向乔希里身后那个黑发男人所在的方向。
她的目光令人熟悉，温芙心中忽然间生出一丝荒谬的预感，她紧紧盯着黛莉的身影，直到她的脚尖停在了对方身前。
公爵最受宠爱的女儿显然已经选定了她今晚的舞伴，一瞬间周遭无数带着羡慕与好奇的目光便落在了那个陌生的年轻人身上，包括坐在长桌中央的扎克罗和柏莎。
可是那位站在人群中央的年轻人却并没有表现出丝毫的受宠若惊，他执起黛莉的手走到大厅中央，乐队开始演奏今晚的第一支舞曲，四周的其他人也踏入舞池。亚恒转身向她伸出手，温芙迟疑了一下，还是跟着他一块汇入到人群中。
好在这第二支曲子是一首节奏缓慢曲调悠扬的舞曲。亚恒昨天说他跳舞糟糕明显是一种谦辞，事实上他跳得好极了。作为一名从小接受严格礼仪训练的贵族，跳舞几乎算是他们的基本技能。但不幸的是温芙昨天说她不会跳舞是一种实事求是的陈述。在几次踩到了男伴的脚尖之后，终于难得令她无措地红了脸。好在亚恒十分温柔体贴，并没有嘲笑她的不知所措，不过这也不妨碍她觉得这支舞简直跳得如同有一百年这么久。
好不容易熬到乐曲结束，温芙忍不住长长地松了口气。
“和我跳舞让你感到这么痛苦吗？”亚恒开玩笑说。
“你可能是我遇见过最好的舞伴，”温芙一脸严肃地说，“但我保证今晚不会有第二支舞了。”
在舞曲结束的掌声中，另一边黑发的年轻人松开了黛莉的手，他弯腰亲吻了一下黛莉的手背。将她重新送回了公爵的跟前。与他一起来到舞会的老人也跟着走上前。公爵打量着两人的装扮，微笑着问道：“你们跟着哪个使团来到了这里？”
老人摘下帽子恭敬地回答道：“我们跟着商队来到了您的宫殿。”
“这么说你们是商人了，”公爵又继续问道，“你们带了些什么来到杜德？”
老人回答道：“我想我们为您带来了一个好消息。”
他们的对话吸引了不少人的注意，因为刚才的那支舞使得大厅里不少人在好奇这位幸运儿的身份。
黛莉却困惑地看看她的父亲又转头看看身旁高大的男人，像是不明白他们在说什么。她挽着身旁舞伴的手，不由自主地将身子靠了上去，显出非同一般的亲昵和依赖，但是她的行为叫身旁不少人变了脸色。
“黛莉，”柏莎夫人难得冷声对她说道，“到我身边来。”
可是黛莉看着她，像是不明白母亲为什么突然有些生气，她求助似的地向身旁的男人，对方抬起另一只手安抚似的轻轻拍了拍她挽着自己的手臂。
“看样子我的小黛莉很喜欢你。”公爵说，“如果你愿意的话，或许可以告诉我你的名字？”
那黑发的年轻人沉默了片刻，他像是听到了什么好笑的事情，微微扬起了唇角，面具后那双银灰色的眼睛也微微眯了起来。
一种熟悉的感觉涌上扎克罗的心头，随后他听见眼前的黑发男人低声说道：“当然，是您赐予了我的名字。”
他抬手摘下了面具，片刻后，整个大厅的所有人都看清了他面具下那张五官深邃，叫人屏息的英俊面容。
温芙怔怔地看着不远处男子轮廓清晰的侧脸，听见他说：“您叫我泽尔文，泽尔文·艾尔吉诺。”
第36章
众人的错愕中，扎克罗是第一个反应过来的。他深深地注视着这个三年未见的儿子，随后抬手拥抱了他。公爵的举动表明了他的态度，大厅响起欢呼和掌声，乐队演奏起欢快的乐曲庆祝这位继承人的回归。
温芙抬头看向他身旁，头发灰白的老人似乎注意到了温芙的目光，他转过头在与她对视时摘下了头上的礼帽，微笑着朝她行了一个绅士礼，温芙终于想起曾在哪儿见过他了——几天前在议会厅看画时，那位来自阿卡维斯的奥利普先生，那时候泽尔文已经到杜德了吗？
有侍者来到亚恒身旁，低声对他耳语了几句。亚恒皱起了眉头，面上流露出一丝犹豫。
“发生了什么事吗？”温芙问道。
“我父亲在那里。”亚恒回答道。
泽尔文的出现出乎所有人的意料，他注定要成为今晚舞会的主角。人们紧紧地围在公爵的身旁，暗中观察着这对父子，想要试图推测出杜德接下来的风向。
温芙知道亚恒今晚参加舞会原本也不只是为了跳舞，她了然道：“既然如此，你就快点过去吧。”
她今晚看样子是下定决心不肯再跳舞了，亚恒想了想对她说：“好吧，那我一会儿再来找你。”
亚恒离开之后，温芙独自在舞池边坐了一会儿，有人走到她身旁，温芙抬起头，发现是乔希里。他看起来像是想要找个没人的角落透透气，今晚泽尔文的回归，这个大厅里最尴尬的人应该是他。在过去的三年，许多人已经将他当成了取代泽尔文的下一任继承人，从明天开始，这一切或许又要发生改变。
“你怎么一个人在这儿？”注意到坐在沙发上的温芙，乔希里的脚步一顿，他扯了扯脖子上的领结，和平时人前得体的模样相比，他今晚显得有些随性。
“我不会跳舞。”温芙这样回答道。
“您呢？”她说，“我相信在场的许多小姐正等您去邀请她们跳舞。”
乔希里自嘲地扯了下唇角：“十分钟前或许是这样，但现在她们应该更希望和泽尔文一起跳舞。”
他看向另一边，人群围聚在那儿，扎克罗自然是人群的中心，而泽尔文坐在他的身旁。
“他总是这样不是吗？只要他一出现，就会成为所有人的中心。”乔希里轻声道。
温芙从他的语气中似乎听出了一丝失落，可她不知道该怎么安慰他。
等乐队换了一支舞曲，温芙很快就借口起身离开，走之前她回头看了眼站在角落里的乔希里，他拿着透明的玻璃酒杯，注视着灯火辉煌的大厅中被人群所簇拥的那对父子，目光里有她看不懂的情绪。
可是那一刻她想起的是从丁香镇回来那天，泽尔文看着落日桥上一家四口的神情。乔希里想要万众瞩目的爱，而泽尔文只想要几个人的爱，看起来他们都没有得到自己想要的东西。
温芙沿着楼梯走上二楼，她现在只想找个安静又没人打扰的地方度过今晚。
靠南面的拐角有个隐蔽的阳台，可惜今晚显然已经有人先她一步到了那儿。当温芙挑开窗帘走进阳台时，昏暗的角落里一对男女像是一对被人惊扰的野鸳鸯，迅速退开几步。
温芙愣了一下，正当她匆匆说了一句“抱歉”想从阳台退出去时，那位站在角落里的女士先一步喊出了她的名字：“温芙？”
温芙也立即听出了瓦罗娜的声音，她在心里叹了口气，这面具果然没有半点作用。
“抱歉，夫人，”她再一次道歉，“我无意打扰你们。”
“你怎么在这儿？”被人打扰的不悦叫瓦罗娜的语气不算太好，不过她了眼温芙身上的礼裙，很快就反应了过来，她冷笑了一声，“看来里昂最后还是选了你当他的助手？难怪阿尔贝利千方百计地想要把你赶出去。”
温芙面不改色地恭维道：“但您看透了他的卑劣，并没有被他利用。”
“里昂答应为我画画，以此请求我撤销对你的指控。”瓦罗娜说，“起码这一点上阿尔贝利没有骗我，他果然肯为了你来向我低头。”
温芙猛地抬眼，面具遮挡住她的半张脸，但依然能够看出那一刻她脸上诧异的神情。
“怎么，你不知道吗？”瓦罗娜像是突然有了兴趣，“不然你以为我为什么会突然间大发善心？”
温芙说不出话来，她显然以为是因为那些有关阿尔贝利的传言使瓦罗娜对他产生了怀疑，在发现他也在利用自己之后，才因为气愤撤销了对她的指控。
“您知道我与这件事情毫无关系……”半晌，温芙终于垂着眼低声说道。
但瓦罗娜像是听见了什么可笑的事情那样反问道：“那又怎么样？”她如此理直气壮，令温芙也不禁语塞。
“阿尔贝利想要利用我赶你走，我也想利用他让里昂为我画画。但我不喜欢他骗我，你和他对我来说没什么区别。”瓦罗娜理所当然地说。
温芙忽然意识到了自己的愚蠢，无论是瓦罗娜还是博格从本质上来说都是一种人，他们并不在意“他们”这些人的死活。
“谢谢您告诉我这些。”终于，许久的沉默之后，温芙这样对她说道。
穆勒第二天到画室时，发现温芙已经在那儿了。她一向来得很早，但穆勒看了眼她脚边堆积的那叠草稿，怀疑她昨天压根就没有回去睡觉。
“你也太用功了。”穆勒抱怨道，“你没参加昨晚的舞会吗？”
温芙没做解释。
下午里昂来到画室，花园长廊的那幅壁画已经开始动工，温芙看过那张草图，除去公爵本人之外，画面上大概还会有十几个人，里昂负责画面中最主要的那几个人物，而温芙和穆勒等人则负责完成背景中的几位次要人物。
里昂看了几张她交上来的人体动作分解图，但他显然并不满意：“你画的是雕像吗？”
温芙无言以对，因为她的确是按照公馆里那些临摹过的雕像来画的。里昂设计了某次宫廷宴会的场景，画面上的每个人物都并非静止不动的，这比一个静静坐在那儿的人物要难画得多。
那些活灵活现的雕像画在纸上，一下变成了一块块死肉，那些灵动和柔软的线条在她笔下又重新变成了石头。
“你画上的这些人，他们的发力方式全都不对！”里昂将笔摔在她的画稿上，“你观察过男性肌肉发力的方式吗？”
温芙：“……”
这个问题令人尴尬，里昂见她半天没有回答，不由困惑地皱起眉头：“你没见过男性裸体？”
温芙板着脸说道：“见过。”
“什么时候？”
“……我在墓地帮忙收殓过尸体。”
“既然如此，我纠正一下我的问题。”里昂挑了挑眉毛，“你没见过活着的男性裸体？”
“……”
这个回答乍一听十分荒诞，但是仔细一想又如此合乎情理。温芙忽然想起了里昂对那幅《情人》的评价，他认为那幅画糟糕透了，现在她知道原因了。但是温芙有自信她对于人体肌肉和比例的把握并没有问题，她为自己辩驳道：“我不认为我的人体画得有哪里不对。”
里昂冷笑一声：“我说过，你画的是一堆僵硬的石头。”
温芙：“画面本身就是静止的。”
“画面是一瞬间的静止以及下一个动作前的停顿。”里昂沉下声说，“你如果想不清楚这两者之间的区别，那你永远画不出一幅像样的画。”
他这句话几乎等于否定了她之前的全部，温芙静默下来，过了一会儿才冷声说道：“既然如此你为什么会答应让我参与这份工作？”
“是你向我推荐了自己。”
温芙低着头：“但你之前也说我得到这个机会是因为我的能力，并不是因为您的愧疚。”
“你想说什么？”里昂皱起眉头。
“您答应替瓦罗娜夫人画画。”她突然间自暴自弃地说。
办公室里安静了一会儿，看样子这是真的。温芙不知道这件事情会这么令她沮丧，失去为瓦罗娜画画的委托时她都没有这么难受，可是当她意识到里昂因为她而答应替瓦罗娜画画时她第一次对自己的能力产生了怀疑。
“瓦罗娜对你说了什么？”里昂冷冰冰地问。
温芙：“她告诉我，只要她能够撤销对我的控诉，您愿意替她画一幅画。”
“别把自己想的太重要，”里昂说，“这本来就是她的目的，我只是想尽快解决这个麻烦。”
但这话并没有叫温芙感到好过。
她消极的态度让里昂也开始不耐烦起来：“你是三岁的孩子还需要我哄你吗？如果你觉得你并没有这个能力待在这儿，你可以从这儿滚出去，等你什么时候想明白了再来找我！”
温芙低着头咬咬牙，过了一会儿她才抬起头看着他说：“对不起。”
她深吸了一口气：“我会解决这个问题的。”
·
最近这段时间，当奥利普来到泽尔文的书房和他商量他们的计划，发现他总有些心不在焉地注意着窗外。
泽尔文搬回花园后选择靠近长廊的房间作为他的新书房。这里采光很好，年轻的男人坐在窗旁单手支颐，百无聊赖地听着枯燥的汇报，一边光明正大地走神。
楼下是那条公爵新建的长廊，除了工匠很少有人在这附近出现。
草坪的长椅上温芙正弯腰在纸上画画。她最近每天都会来这儿，但是看起来她的工作进展的并不顺利。
这三年，她看起来过得不错，个子往上窜了窜，身形虽然依旧因为过瘦而显得薄如纸片，但看得出不再是因为营养不良导致的瘦弱。她像是刚从丑小鸭蜕变成白天鹅，那股死气沉沉的阴郁如今看来也变成了属于淑女的文静。
但是她显然没有意识到发生在自己身上的这些变化，从她出现在这条长廊附近开始，就有几个坐在脚手架上凿刻浮雕的年轻人注意到了她的存在。有人故意和同伴高声交谈，想要引起她的注意，可惜温芙看起来并没有和陌生人交谈的欲望，她只是长久地坐在椅子上，望着手里的画，神情专注得几乎像是在走神了。
奥利普停了下来，他安静地等了一会儿，发现泽尔文丝毫没有注意到屋里的说话声已经消失了之后，无奈地叹了口气：“你不如下去和你的老朋友打个招呼。”
他的话终于唤回了泽尔文的注意力，他收回目光，有些不自在地清咳了一声，否认道：“她不是我的朋友。”
“哦，听起来她的确不像是你的老朋友，”奥利普暧昧地说，“毕竟只有谈起旧情人的时候，我们才会用上这种怨怼的语气。”
“……”
泽尔文清了清喉咙：“好吧，麻烦你再说一遍，我们刚刚已经谈到哪儿了？”
回到正题，奥利普的神情也变得正经起来：“加西亚整理出有可能参与了那场刺杀的家族名单，我们或许可以从中找到一个突破口。”
泽尔文从他手中接过那份名单，他的手指从纸上挨个划过，最后停在了其中一个家族的名字前。
奥利普凑过去看了一眼：“科里亚蒂？”
他隐约记得这个家族在杜德的历史不算久远，也算不上是个大家族，他不明白这个名字为什么会引起泽尔文的注意。
“有时候想要烧起一把大火只需要一根引线。”泽尔文曲起手指敲打着那份名单说道，“我们现在找到那根引线的头了。”
第37章
冉宁靠坐在书店的沙发上，从报纸后面抬起头，他皱着眉头怀疑自己听错了：“你说什么？”
“你能替我找个男妓吗？”温芙重复了一遍她的话。
冉宁脸上的神情有几秒钟的空白，他收起架在沙发上的二郎腿，像个迎接孩子青春期的家长那样，神情复杂地思考了片刻措辞，随后谨慎地说：“我觉得你可以考虑找个男孩恋爱。”
温芙考虑了一下：“他会愿意当我的裸体模特吗？”
冉宁终于听出了这场古怪对话的问题：“你为什么要找男妓？”
等听温芙说完事情的始末之后，他哭笑不得地说：“就因为这个？”
“你难道还有更好的办法吗？”温芙反问道。
无论是男人还是女人好像都不介意向一个男画家展露出他们□□的身体，但是换成女画家就不一样了。
冉宁语塞，他隐约觉得这法子并不好，但又说不出哪里不好，最后只好答应会替她留意一下。
那天的舞会之后，温芙又在其他场合遇见过泽尔文几次，不过都是远远地隔着人群看见他，并没有上前打过招呼。每一次遇见的时候，他都被人群包围着，从阿卡维斯回来之后，他似乎变得不再那么抵触在公众面前露面。
罗万希尼为公爵的长廊创作了一座雕像，在花园用餐期间，他在公爵面前足足谈论了半个小时有关他的创作灵感，温芙看见泽尔文从头到尾坐在一旁，竟然没有表现出一丝不耐烦。
不过他看起来有些疲惫，听说三年里他跟着商队走遍了附近的几个公国，顺利打通了阿卡维斯到杜德的海上航道。从今往后，杜德商船可以在别国港口停留过夜，且保证船上的商品不会被征收过重的赋税。
这个消息无疑令人感到振奋，公爵因此将杜德的整个海上商贸都交给他来负责。和一个继承人的虚名相比，接手这样重要的事务对其他人来说，更像是一个重要的信号——这位艾尔吉诺的长子重新加入了这场棋局。
不过也有许多人抱着一种隔岸观火的态度。
因为各国间时不时发生的摩擦，这条古老的海上商路早已今非昔比。泽尔文接手之后很快就发现港口存在的各种问题。各种走私船管理不严，贵族们的私人货船任意占用航道，渔船与货船停靠在同一个港口……总之，沉痾宿疾使这条本应流淌着奶和蜜的航道现在如同一块腐肉，在坏死前麻木的运作着。
泽尔文迅速在宫廷集结出一批人，针对港口的现状连夜整理出新的管理条例，包括整治私人船只，商船出入统一管理，严厉打击走私船等等，可惜他的港口新政推行得并不顺利。
温芙偶尔会从冉宁那里听到一点有关港口的消息，许多掌控着商行的旧贵族们并不买这位殿下的账，没人愿意割让出自己的利益，这叫那份刚刚出炉的管理条例如同一张废纸。
不过这并不是她该操心的事情，眼下更叫她头疼的还是她的人体草图。
她开始有空就跑去港口观察那些干活的船夫，也去乡下的田埂旁看农民种地……她背着她的画板坐在人来人往的大街上写生，拆解每一个动作之间的区别，她开始有些理解里昂说的了——画面是一瞬间的静止以及下一个动作前的停顿。
几天后，冉宁为她带来一个好消息，他找到了一个合适的人选，对方愿意成为她的模特。
“你要去他那儿吗？还是让他来这儿。”冉宁不确定的问。
他显然不放心温芙一个人跑去一个男妓的住处，不过温芙也不愿意让对方到书店来，她担心那会给冉宁造成不必要的麻烦。
“找家旅馆吧，如果他同意的话，我们可以在那儿见面。”最后温芙这样说。
晚上八点，夜幕降临，白天空无一人的街区渐渐热闹起来。
人群熙熙攘攘，沿街的店铺里传来嬉闹的人声，温芙走进一家酒馆，一楼的柜台边围满了喝酒的人，门边的桌子旁开了几张牌桌，角落里还有几对调情的男女……
温芙背着画具去柜台找老板领了房间钥匙，迳直朝二楼走去。
这家小破酒馆的二楼是廉价旅店，就算到了深夜也有不少人进进出出，她从楼梯上来时，一路上就起码碰见了三对搂在一起亲热的男女。旅馆的走廊隔音效果也不算好，温芙特意挑的这个地方，以防屋里发生什么意外能让外面的人及时听见动静。
她开的房间在走廊的尽头，推开门屋里传来水声，看来她约的人已经到了。
温芙在房间里找了一个合适的位置摆好画架，等她把东西都拿出来摆放好之后，身后的浴室传来开门的声音。温芙回过头，一个高高瘦瘦的男人穿着浴袍站在浴室门口。
看见屋里多了一个人，对方也愣了一愣，不过他又很快反应过来，对她说：“你好，我叫唐恩。”
温芙站在沙发前没动，也没有要告诉他自己名字的意思，只是冲着他微微点了点头，随后说：“你好。”
唐恩大约三十多岁，有一张柔和的，有些偏女相的脸，从外貌上来说的确是个漂亮的男性。不过温芙今天主要想画人体，因此模特的长相是否出色她并不怎么在意。
倒是唐恩盯着她看了一会儿，若有所思地说：“你和我想像中不太一样……”
温芙不明所以地看向他，不过唐恩并没有解释的意思，他笑着摇了摇头：“你需要我怎么做？”
“你可以坐在沙发上。”
“还有呢？”
“没有了，”温芙对他说，“你可以当我不存在。”
“这恐怕很难。”唐恩用一种轻佻的语气说道。
不过尽管如此，他还是朝着沙发走去。在坐下来之前，他注意到她的目光落在他的身上，于是他解开了浴袍的腰带。
他注意到坐在画架后的女孩不太自然地别开了视线，这是她走进这个房间后第一次显露出类似于害羞的情绪。这个发现让唐恩感觉有趣，他已经习惯了在女人面前裸露身体，因此他故意问道：“需要全部脱掉吗？”
“不用，”温芙犹豫了一下，“先这样吧。”
最初听说要来给一个女人当裸体模特的时候，唐恩想过对方或许会是一个三四十岁的女人，多半是个有钱的寡妇，学了一些自以为高雅的艺术，找了个掩耳盗铃的借口，但他没想到来的会是个年轻的姑娘，他现在有点弄不清她花钱找他来的原因了。
温芙起初看他的目光还有些不自在，但很快她就完全沉浸在她的画里了。大多数时间里，房间里安静得只能听见画笔在纸上发出的“沙沙”声。唐恩很快感受到了这份工作的无聊，因为往往一个钟头里，她不会和他说过一句话，就好像她面对的不是一个人，而是一件单纯的摆件。
直到注意到他难耐地动了动已经发麻的手臂，温芙才回过神从她的画纸上抬起头，对他说：“你不需要一动不动地坐在那儿，你可以起来走动一下，做任何你想做的事情。”
唐恩听话地站起身，从书架上拿来一本书，坐在沙发上百无聊赖地翻了几页，很快就感到无趣将书扔在了一边。温芙的目光一直紧紧地跟随着他，一边手上的动作却并没有停止。唐恩不知道她在看什么，随后他站起来去桌边给自己倒了一杯水，终于忍不住好奇地站到了她的身后。
“你原来真的会画画。”他低头看着画架上那些用铅笔勾勒出来的草图，有些意外地说。
温芙没有回应，唐恩他看了眼被她放在一边的那些稿纸，图上都是男人的身体，有单独的手部特写，也有坐在沙发上的动作，不过这些画稿都有一个共同点——没有脸。
“你不喜欢我的长相吗？”
唐恩对自己的相貌显然十分自信，因此忍不住问道。
“不，”温芙说，“你很漂亮。”
唐恩开玩笑说：“但是不符合你的审美？”
温芙没说话，隔壁传来一些动静，有女人的□□声，唐恩好奇地低头看着她，她好像丝毫没有注意到，当她专注于自己的画稿时就像外界的一切都无法打扰她。唐恩低头盯着她看了一会儿，她身上的衣服虽然不至于破旧粗糙但也绝不华丽，但她在灯光下低头绘画的样子看起来有种不属于这儿的美。
唐恩心中一动，他伸出手轻轻触碰了一下她的脸颊，温芙警惕地朝后避让了一下，像是受惊的小鹿。
唐恩俯下身凑近了对她说：“别害怕，我不会对你做什么，我可不是因为喜欢女人才来干这个的。”
“你喜欢男人？”温芙想起阿尔贝利，下意识问。
唐恩轻笑出声：“不，我喜欢女人。我是说我干这个，是因为缺钱。你付了钱，想对我做什么都可以。”
“我没有什么想对你做的。”
“那太可惜了，”唐恩叹了口气，“你不喜欢我的脸，那你要不要摸一下我的身体？”
这次温芙没有立即拒绝，说实话她对这个提议的确有些动心。唐恩有些得意地看着她脸上露出纠结的神色，她浓密的眼睫轻轻颤动了一下，随后抬起手放在了他的小臂上。
唐恩是风月场上的老手，他觉得他很快就能捕获这头如羊羔般温顺的少女了，可是就当他伸手准备再一次触摸温芙的脸颊时，却听见她叹了口气说：“你太瘦了。”
“……”唐恩僵了僵身体，他现在确信她不是来找他寻欢作乐的了，他再没见过比她更能破坏气氛的姑娘。
他忍了忍，还是忍不住问道：“你喜欢健壮一些的吗？”
“那倒没有，”温芙说，“只是那样的话能让我更容易观察到肌肉的发力方式。”
“……”
他们两个说话的时候，外面突然传来一阵急促的脚步声，随后走廊上的声音大了起来，似乎有女人的尖叫声和男人的呼喝声混在一起。
温芙怔了怔，唐恩的脸色也变了，显然外面发生了什么事。很快有人敲响了房门，那声音简直震天响，让温芙怀疑她再晚一步外面的人就该撞门进来了。
当她起身打开房门的时候，发现外面站了一群巡查队的人，他们推开她走进了屋子，温芙转过身，好在唐恩已经重新穿上了浴袍。
“请问……”她克制着语气想要问些什么，不过没等她把话说完，那几个巡查队的已经在屋里搜查了一遍，将她推出了屋子。
“到外面站着去！”那人呼喝道，“别乱动！”
温芙皱起了眉头，唐恩先一步拉住了她。外面乱糟糟的，温芙看见二楼的走廊上站满了人，许多人光着上身，显然是刚从床上下来，所有人都战战兢兢地站在墙边。
温芙透过走廊尽头的窗户往下看，发现底下也全是巡查队的人，看样子他们正在搜捕什么人。正当她在心中疑惑究竟发生了什么，楼梯那头又传来脚步声。
原本还对着他们凶神恶煞的巡查队忽然间纷纷安静下来，隔着长长的走廊，温芙听见不远处隐约传来声音：“二楼的人……都在这儿……”
温芙低着头，跟所有人一起乖觉地站在墙边，很快视线中出现了一双黑色的长靴，来人在她跟前突然停住了脚步。温芙感到对方的视线落在自己身上，她抬起头发现亚恒站在了自己面前。
他脸上露出了震惊的神情，像是下意识想要开口问些什么，不过没等温芙想好要怎么解释今晚发生的事情，紧接着她就看见了站在亚恒后面的男人——泽尔文低调地站在巡查队身后，目光落在她身上的时候神情也微微凝滞了一下。
这算是两人三年后第一次照面，没想到竟然是在这种情况下，温芙一时间忘了自己原本要说什么。倒是一旁的巡查队员立即机敏地问道：“大人，是她吗？”
温芙还没来得及说话，唐恩先一步将她拉到了自己身后，他微笑着说：“虽然不知道几位在找什么人，但这位小姐今晚一直和我在一起，不会是你们想找的人。”
他说完这句话后，泽尔文的目光又一下子落在了他和温芙交握的手上，脸上的神情也变得晦暗不明起来。
经过一段叫人窒息的沉默之后，亚恒终于开口道：“他不在这儿。”
泽尔文像是对楼上的这些人没了兴趣，率先转身朝楼下走去。亚恒临走前犹豫地看了温芙一眼，但没来得及说什么，也很快带着其他人下楼。
他们一走，这条走廊上的空气像是又重新流动起来。被拉出房间的男女们纷纷回到了房间，不过谁都没有心思再干点什么了。
唐恩放松了紧绷的身体，他回头看见温芙还若有所思地站在原地，以为她是受到了惊吓，于是安慰道：“别担心，已经没事了。”
不过他话音未落，下面的人又重新折返回来。巡查队冲着走廊里还未完全撤走的人一声令下：“上头的命令，今晚这家店里的所有人全都带回巡查所接受审问。”
第38章
温芙从巡查所出来的时候已经是深夜了。
她被扣押到这么晚的原因是那个负责记录的审查员无论如何也不肯相信，她今晚在旅店开了间房是为了给一个男人画画，而那个男人又正好是个男妓。
“你到底想听什么答案？”到最后温芙终于不耐烦地冷声问道，“我今天在那儿是为了和一个男人上床，你满意了吗？”
坐在对面的审问员露出一个果然如此的微笑，他低下头在记录本上将这句话写下来：“好的，那么我们接下来可以来聊聊细节……”
不过他话没说完，手里的本子就被人从桌上抽走了。他恼火地抬起头，就看见他们的队长亚恒·加西亚冷着脸站在面前，随手撕掉了那张他刚写完的记录纸：“别听她的，她在胡说八道。”
他“啪”的一声将本子扔在桌上，又将那张撕下来的纸揉成一团塞进了口袋，审查员悄悄觑了一眼他面无表情的脸没敢提出抗议。
温芙坐在椅子上也冷着脸没说话，亚恒用手指在桌上轻轻点了点对他说：“我能保证她跟今晚的事情无关，我现在能带她走了吗？”
那审查员的目光在两人身上来回转了一圈，最后不太情愿地拧上了钢笔的笔盖，示意她可以离开了。
温芙站起来，跟在亚恒身后走出审问室。等走出巡查所，前面的人突然停下了脚步，亚恒身上依旧穿着晚上那身巡查服，看样子是刚忙到现在。
“你在这儿等我一下，我送你回去。”亚恒对她说。
温芙摇了摇头：“那家旅馆我付了过夜的钱。”
亚恒的脸色又不太好了，他无奈又强硬地对她说：“那儿今晚不会再营业了，我送你回蔷薇花园。”
他说完这句话后就转身又走回了巡查所，没有留给她拒绝的机会。
深夜的街道上空无一人，只有不远处还停着一辆马车，车上挂着一盏灯，在漆黑的夜里像是在等什么人。温芙没有在意，因为很快她就看见唐恩从大厅走了出来。
他已经换上了自己的衣服，看样子没在里面受什么苦，当他看见温芙站在门口的时候，主动朝她走了过来。
“你还好吗？”唐恩问道，“你今晚大概吓坏了吧。”
他双手插在外套的口袋里，看起来像是个半夜出来猎艳的风流贵公子。温芙想起审查员提到他的时候说他最近才开始出入社交圈，但是报价很高，只跟那些有钱的富太太过夜，因为他家里有个病重的妹妹，急需一大笔钱。也是因为这个原因，无论温芙怎么解释，他们都不肯相信唐恩愿意为了几个银币来当她的模特。
想到这儿，温芙从口袋里拿出早就准备好的钱袋递给他：“抱歉，如果不是因为我约你今晚在那儿见面，你也不会被带到这儿来。”
“没关系。”唐恩接过她递来的钱袋，轻松地对她说，“这份工作很好，你明天还要找我吗？”
温芙迟疑了一下，唐恩从她的脸上看出了答案，于是他装作十分遗憾地叹了口气：“好吧，你的朋友大约也不愿意看到你和一个男妓待在一起。”
温芙顺着他的目光看向身后，亚恒已经从大厅走出来了，他站在不远处的马车旁，并没有上前打扰他们说话，不过看得出他正在等她。
于是她犹豫片刻之后请唐恩在原地等她一会儿，唐恩看见她朝那个巡查队的男人走过去，随后两人说了什么，那个亚麻色短发的男人脸色不太好看地从口袋里取出一个钱袋递给她。
温芙重新回到他身边，并且把钱袋里的钱给了他。
“你已经付过我今晚的薪水了。”唐恩不明所以地看着她说。
“我之前不知道你过夜的费用是多少。”温芙解释说，“但我有过很缺钱的时候，我知道那很艰难。”
唐恩见过那些天真善良的贵族小姐，也见过出手大方的贵妇人，不过她显然不属于任何一种。他在听完她的话后沉默了一会儿，眉眼间有些她看不懂的情绪闪过：“谢谢。”
他最后还是收下了那袋钱，眯眼笑着对她说：“虽然你不准备再雇佣我了……不过，下回如果你改了主意，可以再联系我。”
温芙没应这句话，她冲他点了点头，转身朝亚恒走去。
亚恒站在马车旁，示意她跳上马车。
“你其实不用这么做，”温芙无奈地说，“蔷薇花园这个点应该已经禁止出入了。”
亚恒没说什么，在这方面他一直有种古怪的坚持，大约他从小到大所受的教育使他不能允许一位女性在无人陪伴的情况下独自回家。
于是温芙叹了口气，她提起裙摆跳上了马车。
不过叫她意外的是，这并不是一辆空马车，在她上车之前，车上已经坐了一个人。
听见她上车动静之后，对方从手里的书册中短暂地抬起头，马车上的挂灯照亮了他的侧脸，叫他隐藏在黑暗中的银灰色瞳孔看起来更加深沉。
温芙愣了一愣，她现在知道亚恒要怎么在深夜送她回蔷薇花园了，有泽尔文在，即使是凌晨也不会有人把他们拦在外面。
万籁俱静的夜里，马蹄和车轮碾过地面的声音格外清晰。泽尔文没有开口的意思，他像是半夜搭载了一位路人的好心客商，对这位同行者并没有任何的好奇。
温芙也没有主动和他叙旧的打算，他们已经有三年没见了，她不觉得贸然开口是个好主意。
于是她坐在马车上，堂而皇之地开始走神。巡查所距离蔷薇花园不远，马车在空无一人的街道上跑了差不多一刻钟，就抵达了花园的大门外。温芙本想提出在这儿下车，不过大门的守卫早早就已经打开了铁门放他们进去，于是她错过了开口的机会。
泽尔文像是终于看完了手里那本厚厚的东西，温芙将目光落在那上面，忽然觉得有些眼熟。她定定看了一会儿，才发现那根本不是一本书，而是一本画册，并且似乎还是她落在旅馆里的那一本。
温芙意识到泽尔文一路上就在看这个，她忽然感到有些不自在，因为那里面是她这段时间以来画的男性裸体草图。她清了清喉咙，终于出声打破了车里的沉默：“这是我的画夹？”
“真高兴你还愿意和我说话。”泽尔文将手里的画册又翻过一页，头也不抬地对她说。
温芙噎了一下，然后她说：“我以为是你不愿意和我说话。”
泽尔文抬起头：“里昂在教你什么？他打算在长廊上画一群不穿衣服的男人吗？”
温芙看了他一眼，不知道他为什么要这么阴阳怪气的：“您最好期望不是那样，因为您肯定也是其中之一。”
她对他用着尊称，话里的意思却又不大客气。泽尔文想：就像他们之间现在怪异的关系，称不上朋友，但比陌生人又熟悉一些。
他低下头像是轻轻地笑了一声，温芙奇怪地看了他一眼，她有时候的确很弄不清他在想什么。
泽尔文又问：“所以你在旅馆开了个房间，和一个男妓待在一起，就是为了画画？”
温芙不做声，她今天已经回答了太多遍这个问题。
“你准备画谁？”泽尔文继续问。
温芙犹豫了一下，事实上里昂还没有确定要把哪个人物分给她，不过她猜大约是背景里的士兵。
当听到这个答案以后，泽尔文又看了眼手里的画稿，随后评价道：“你知道一套铠甲的重量吗？”
温芙沉默不语，她知道他的意思，就像她对唐恩说的：他太瘦了。不过温芙短时间内找不到其他模特。
泽尔文却对她的沉默产生了误解，他嗤笑了一声：“这就是你三年里的成果？”
一阵风吹过，他手中的画稿不知有意还是无意竟没有拿稳，于是那叠厚厚的稿纸被夜风吹出了窗外，如同漫天的雪花，飘向外面漆黑的夜空。
温芙扶着摇晃的车壁站了起来，她下意识想要去抓住那些稿纸，以至于几乎半个身子都已经伸出了窗外。泽尔文伸手拉住了她，可是他的手刚一抓住她的手腕，便叫她挥开了。
温芙拍打着车壁，叫停了马车，等马车停下来之后，她乌黑的眼睛定定地看着面前的男人。他比三年前看起来更加高大英俊，也更加具有压迫感了，但是温芙的眼里透露着失望，她一字一顿地对他说：“我三年里或许毫无长进，但是在我看来，你现在只比三年前更加混蛋。”
第39章
那本画册里二三十张画稿被风吹落在庭院，温芙沿着草坪一路捡过去，最后来到一个水池边。暮春的夜晚，黑漆漆的水面上漂浮着几张被风吹落的画稿。
温芙知道那几张画稿很快就会被池水泡烂了，即使捡回来晒干，那上面的痕迹也早就被晕染开，但她攥紧手里的稿纸，紧紧盯着那几张渐渐完全被水浸透的画稿，沮丧的如同看见三年来的自己。
她的画依然没有得到任何人的认可，糟糕的人体练习，看不到希望的学徒生涯，她感觉自己如同那几张画稿一样，在渐渐朝着水下沉去。
于是片刻之后，她像是突然下定了什么决心。温芙将那些捡回来的稿纸用石头压好放在了附近的花坛边，随后她脱掉了鞋袜，朝着水池中央走去。
夜晚的池水透着凉意，当水流漫过小腿的时候，温芙距离水池中央还有好一段距离。不过她没有停下来，就在她还要继续往前走的时候，身后突然有人抓住了她的手臂。温芙回过头，发现泽尔文脸色铁青地站在身后，他怒气冲冲地盯着她，银灰色的眼睛里像是要蹦出火星子来。
两个人一言不发地看着彼此，看起来谁都不肯先低头。
夜风吹过，温芙不禁打了一个寒颤。于是握着她手臂的那双手突然间便松了开来，泽尔文咬着牙一言不发地朝水池中央走去。温芙站在原地，看池水漫过了他的腰线，池底的淤泥叫他向前的脚步变得艰难，于是他终于将整个身体扑到水里，最后游到水池中央将那几张画稿带了回来。
温芙的心情有点复杂，尽管她知道这都是他自找的。不过当泽尔文浑身湿漉漉地回到水池边，并将手里的画稿递给她的时候，她还是僵硬地对他说了声“谢谢”。
泽尔文没说话，他下水时没穿外套，现在身上的那件绸衬衣湿漉漉地贴在身上，勾勒出挺拔的身躯，温芙才发现他看起来比三年前强壮了许多，并没有看上去的那么清瘦。
似乎注意到了她目光的打量，泽尔文瞥了她一眼，干脆脱掉了上衣。
一个贵族在任何场合下赤身裸体都是一件不体面的事情，不过温芙没来得及惊讶，因为她的视线很快就被他身上的伤痕所吸引了。他比三年前更黑了一些，不再透出一种从未见过阳光的苍白，左侧的肩膀上有一道明显的疤痕，而当他弯下腰，从水池边跳上岸后，温芙注意到他的背后也有好几道浅色的伤疤。
“他们折磨你吗？”温芙皱着眉头终于还是忍不住开口问道。
“他们是谁？”泽尔文转过身。
他赤脚站在草坪上，黑色的长裤还在往下滴水，身上的疤痕在月光下越发显眼。不过他看起来依然很完美，那些伤口并没有减损上帝对他的偏爱。发尾的水珠顺着他的身体的肌理滑落，没入腰线。夜色切割出清晰的明暗分界线，能叫她清楚地观察到他身上的每一块肌肉，而月色下的水雾又模糊了线条，使他与身后的景深融为一体。
温芙的脑海里突然闪过一些什么，她几乎迫不及待地想要回去用碳笔来试着把脑海中出现的东西画出来。
泽尔文并没有意识到她的走神，他低头绞干了手里湿透的衬衫，水滴落下来打在脚下的草地上，发出淅淅沥沥的声音。温芙这才回过神，她接着回答道：“那些在你身上留下伤疤的人。”
泽尔文听见这个答案似乎短促地笑了一声：“他们已经死了。”
他将手里拧干的衬衣重新展开穿在了身上，一边低头为自己系上纽扣一边说道：“两年前费多爆发叛乱，我刚好在城里。叛军挟持了多米尼克的儿子，赶在城堡倒塌前，我把他从地道里带了出来。炸药溅起的碎石在我身上留下了这些伤口，不过这些小伤口让多米尼克在叛乱平息后答应开放他们的港口，以后杜德的商船将获得在费多停靠过夜的特权。”
当他说完这些之后，衬衣的纽扣已经重新系到了领口的位置。他朝她伸出手，温芙才意识到自己仍站在水里，水底的淤泥完全裹住了她的脚，温芙迟疑地将手递给他：“这样的事情发生过很多次吗？”
泽尔文又看了她一眼，回答道：“多到差一点就不能使我站在这里，听你骂我是个混蛋。”
温芙一错神，就感到他手上用力将她从淤泥里拉了出来。温芙赤脚踩在草坪上，差点绊倒在池边，好在他及时抬手扶住了她。于是她一头撞在了他身上，温芙抬手摸了摸额头，抬起头的时候发现他正低头注视着自己，那双银灰色的眼睛如月光下的林场，瞳孔暗处如夜色中的森林，藏着她看不懂的情绪。
这一刻她忽然意识到他的的确确与三年前的那个少年不一样了，可是哪里不一样了呢？她也说不上来。
等她穿好鞋子，两人默不作声地回到了马车旁。
亚恒依然坐在车上，大约是泽尔文让他等在原地，看见他们两个一前一后回来，亚恒松了口气，尽管很快他就因为二人湿漉漉的样子皱起了眉头。
“接下来我可以自己走回去。”温芙站在马车前对亚恒说道。
亚恒有些迟疑，不过她现在这幅样子确实不合适再与泽尔文同坐在一辆马车上，否则明天早上或许就要传出什么奇怪的传言。
他欲言又止地看着她，温芙在心里轻轻地叹了口气。
“谢谢，”她今晚第二次向他道谢，并且对他说，“我不知道你在做什么，但我希望那的确是你想做的事情。”
亚恒神情微微一变，他意识到她或许已经猜出了些什么，不过他并没有向她解释：“我会的。”
临别前，他弯腰亲吻了一下她的手背。
温芙感到有些意外，不过她没有抽回手，她感觉到身后的马车上似乎有一道视线落在背上，不过她克制着没有回头。
当目送着少女走进大门，亚恒才重新回到了马车旁。
泽尔文的寝宫在距离这儿不远的地方，他隔着车窗看着眼前高大的侍卫，忽然说道：“我希望你记得，你来到这儿是为了代表你的家族向我献上忠诚。”
“我始终铭记着这一点。”亚恒回答道。
温芙在第二天才知道昨晚巡查队出现在那条街的原因。
最近这段时间，因为公爵的生日加上航路开通，城里来了许多人，但与此同时，也开始发生了一些怪事。
巡查所接到好几起报案，都是有关人口走失的，在水井边玩耍的孩子一晃眼就消失了，结伴出门的姐妹只回来了一个，早上去教堂祈祷的女人晚上也没有回家……
这样的事情一连发生好几起之后，终于引起了巡查所的注意。他们不知从哪里得到线索，据说有人目睹过有可疑人员在那一带出现，因此亚恒那晚特意带人在附近进行搜查。
温芙不知道他们最后有没有抓住那伙人，不过她认为以那天巡查所审讯员的水平，这恐怕很难。
她没有继续打听后续，因为她手头上有更重要的事情。
里昂为长廊的壁画确定了主题，名为《宫廷晚宴》。
画面中心最重要的人物无疑是公爵本人，他坐在长长的餐桌中央，就像是圣经中的上帝为所有人布施。他身旁坐着他的儿子和他的客人们，画面热闹极了。
音乐家卡尔特希曼在画面的最左边弹奏钢琴，雕塑家罗万希尼靠在钢琴上举着手正激动地在说些什么，泽尔文坐在一旁的沙发上，手中把玩着一颗苹果，看起来对这场聚会兴趣缺缺，而他的弟弟乔希里则站在沙发后，面带微笑地注视着房间里的其他人……
这幅画上一共有十二个主要人物，画家利用前后站位使得整幅画的构图紧紧围绕着画面中心的扎克罗，又准确地抓住了每个人物的特征，几乎能叫人一眼就认出画上的人物是谁。
里昂看过温芙交上来的手稿之后，最后决定由她来完成壁画上的自己，也就是里昂·卡普特列尔本人。
当温芙得知这件事情之后，她简直不知道该要如何动笔。
不过里昂对她说：“你有什么好发愁的呢？就算你画砸了，除了我以外，也没有人会在意。”
温芙觉得他说得很对，反正在里昂那儿，她画砸的时候已经太多了，并不缺这一次。于是在和里昂沟通完具体的人物动作和位置之后，温芙便开始跟着投入了壁画的创作。
她大部分时间都待在宫里，中间里昂给他们放了几天假，温芙回了一趟二手书店。花园的马车将她送到了中心广场，温芙表示她可以自己步行回去。
大约是前一阵子发生的那些失踪案，城里的白天比她想像中冷清。
她一路从中心广场往二手书店走去的路上，只在经过港口时，发现那儿围了一群人。大概是因为商路恢复的原因，随着进城的商船增多，有不少周边的旅行者和手艺人出现在港口，使这儿成为了近来最热闹的地方。
今天某一艘停靠在岸边的船上，有个马戏团正在船上进行表演。人群中冒出的阵阵惊叹声吸引了温芙的注意，使她停下来站在岸边看了一会儿船上的表演。
舞台中央刚好轮到一位魔术师上场。他的表演不算新鲜，只是几个凭空变出鲜花和彩带的小魔术。他将手里刚刚变出来的玫瑰花攥在掌心，朝着拳头吹了口气，等他再一次张开手心时，那里面的玫瑰花已经不见了。
人群还是发出一声愉快的惊叹，人们睁大了眼睛想要找到那朵消失的玫瑰花去了哪儿，船上的魔术师却忽然朝站在岸上的温芙示意，请她检查一下自己的口袋。
温芙低下头，果然从口袋里拿出了一朵玫瑰花。周围响起掌声，魔术师向她伸出手，请她将玫瑰花递回来，温芙迟疑了一下，还是握着那朵玫瑰走上了轮船的甲板。
可是那位戴着高礼帽的魔术师从她手里接过花之后却并没有立即放她回去，他将身后的箱子推到前面来，又向岸上的观众宣布，接下来他将表演一个新的魔术。
他邀请温芙走进那个一人高的箱子里，岸上的人群期待地看着她，温芙犹豫了一下，在众目睽睽之下，还是依照他说的走进了箱子里。紧接着箱子门被关上，箱子外被罩上了红布，温芙还没反应过来，突然脚下一空，一下掉进了底下的船舱里。
下面是一块早就铺好的垫子，她没来得及发出声音，有人从后面用手帕捂住了她的口鼻——一股刺鼻的气味在鼻尖弥漫开来，她在失去意识之前，隐约听见外面的甲板上传来热烈的掌声，看样子上面的魔术很成功。
第40章
当温芙再一次醒来，发现眼前蒙着一层黑布，手脚都被人用麻绳捆了起来。
这叫她立即就联想起了城里这段时间发生的失踪案，但她没想到自己也会成为其中的一员。
在最初的惊慌过后，她努力让自己先冷静下来，如果没有猜错，她应该还在白天那艘船上。最糟糕的情况是船已经离开了杜德，如果是那样，那么她逃生的可能性就更小了一些。
这些可怕的设想使得温芙心中一沉。正在这时，身旁有人小心翼翼地碰了一下她的肩膀。温芙悚然一惊，猛地坐直了身子，她的反应似乎也将对方吓了一跳。过了好一会儿，她才听见一个女孩细弱的声音：“别怕，我叫缇娜，和你一样，也是被抓到这艘船上来的。”
温芙循着声音转过头，她才意识到这间屋子里可能不只关着她一个人。
缇娜见她似乎冷静了一些，连忙挪了挪身子朝她靠近了一些：“你叫什么名字，他们为什么要抓你？”
“我不知道。”温芙沉默了片刻之后回答道，“你们呢？”
“他们应该是想把我们带去其他地方卖掉。”缇娜说，“不过，我猜你和我们不一样，他们抓你可能是想要问你的家人要一笔赎金。”
“为什么？”
“那些要被赎回去的人，关进来的时候，眼睛上都蒙着黑布。我想那群人是担心被她们看见自己的样子，这样他们就不能继续在城里骗人了。”
温芙不说话，她觉得缇娜的猜测有一点儿道理，但她可不是什么有人来花钱赎她的贵族小姐。
缇娜见她不说话，以为自己猜对了，于是她又大胆地说：“我觉得你可能是他们在这儿抓的最后一个人了，等你走了之后，我们这些剩下的人或许就要被卖去别的地方，再也回不来了。”
“为什么？”温芙又一次问道。
缇娜说：“因为之前我们被关在某个地下室里，前几天才被带到了这艘船上，所以我猜他们一定很快就要离开这儿了。”
听起来她很早就被抓到了这儿。不过即使已经过了这么长时间，她提起眼前的处境时，依然镇定乐观，似乎并没有放弃逃出去的希望，缇娜的存在使得温芙也渐渐冷静下来。
温芙问：“你告诉我这些是希望我能做些什么？”
缇娜舔了舔嘴唇，她在黑暗中小声地说：“我希望你离开以后，能去巡查所报案，告诉他们有关这艘船的事情。这样即使这艘船离开了杜德，或许我们的家人也还有希望找到我们。”
温芙沉默了一会儿：“你也这样拜托过之前离开的那些人吗？”
说到这个，缇娜有些失望地叹了口气：“是的，我们被关在地下室的时候每天中午十二点能听见广场的钟声。白天很安静，晚上却很热闹，我猜我们或许是被关在了广场附近的一个地下酒窖。我把这些线索告诉了她们，可惜没多久，我们就被送到了船上。”
温芙没说话，她没忍心告诉缇娜或许那些人离开之后压根就没有去巡查所报案。即使对一位从小养尊处优的小姐来说，被人绑架本身就是一件可怕的事情，如果能够平安回去，许多人都不会再自找麻烦去巡查所报案。毕竟这件事情一旦流传出去对一个女孩的声誉是致命的，这群绑匪也正是看准了这点，才敢挑那些有钱人家的小姐下手。
尽管几天前的计划没成功，不过缇娜并不气馁，她对温芙说：“本来我们已经放弃希望了，但没想到他们又把你带到了这儿来，你是怎么被抓到船上来的？”
温芙将她上船的经过说了一遍，缇娜听完之后很兴奋，她小声说：“这太好了，你见过这艘船的样子，这样一来，等你离开之后就可以把这些线索告诉巡查所，这样即便这艘船离开了杜德，他们也能在其他港口拦住它！”
缇娜的话似乎也给这间屋子里的其他人带来了希望，四周传来悉悉索索的说话声。温芙很希望事情能像她所说的那样，但是她没忍心告诉缇娜，如果船上的人用这种方法将她骗上船，说明他们并不在意她是否注意到了这艘船的样子，那么她最后的结局或许并不是等着有人将她赎回去或者被转手卖掉……
果然她们在这间小小的船舱里待了没多久，外面又一次传来脚步声。
周围安静下来，木门被重重地拍打在墙壁上，将房间里的其他人吓了一跳。有孩子小声地哭泣起来，这哭声却似乎使来人感到得意。他们举着手里的棍子重重敲打墙面，对着角落里的人大声威吓几句，随后走到了温芙的面前。
其中一个人解开了她脚上的绳子，另一个则拎起她的手臂，很快他们将她拖到了房间外面。
温芙感到自己被带出船舱，这群人将她带到了另一个房间，随后捆在一根柱子上。房间很大，这群人似乎正聚在一起吃饭，屋子里闹腾腾的，四处都是说话的声音。
温芙蜷缩在角落，隐约听见喧闹的人群中一个声音尖细的男人问道：“她看起来可没什么特别的，你确定她值三百个金币？”
另一个声音粗犷的男人则说：“对方指名要她，否则你以为我们为什么花这么大的力气把她绑过来。”
声音尖细的男人说：“买家是谁？三百个金币，可不是个小数目。”
“放心吧，”另一个人说，“科里亚蒂，杜德前任财政官的小儿子，他们这些人全都富得流油。”
温芙一颗心砰砰跳个不停，她当然知道他说的是谁，只是她没想到这件事里还有博格·科里亚蒂的身影。她以为他早就离开了杜德，看样子他的家族将他藏了起来，如果落到他的手里，那的确不会有比这更糟糕的结局。
等酒席散了，这艘船上的其他人走出了房间，只剩下几个看管她的人还留在屋子里，看来这儿就是他们交易的地点。
温芙觉得自己不能这样坐以待毙，因此她等了一会儿，用一种确定能叫屋子里的人听见的声音，冷不丁地说道：“如果你们只是想把我卖出去换钱，我建议你们别这么做。”
大约没想到她会突然出声，屋子里安静了一会儿，有人朝她走过来，蹲下身检查了一下捆在她身上的绳子。确定她被绑得好好的，那个声音尖细的男人问：“你说什么？”
“我建议你们别那么做。”温芙将这句话重复了一遍。
男人笑起来：“真有意思，你应该换种说法，‘求求我们别这么做’。”
四周传来笑声，看来屋里起码还留下了七八个人。温芙注意到其中似乎有一道熟悉的声音，这使得她对自己接下去要说的话更有了几分把握：“博格出钱要你们抓我回去，他一定不会立即杀了我。只要他不会立即杀我，我就有和他谈判的余地。”
“你准备和他谈什么？”男人像是听到了一个笑话。
“那么一大笔钱，你以为他会甘心吗？”温芙的声音听起来很冷静，尽管说出来的话十分荒谬，“如果我告诉他，我知道你长什么样，只要给我一支笔我甚至能立刻画出你的脸，你说他会不会立刻把这个消息给巡查所，好让他追回那一笔钱？”
男人一愣：“你到底在说什么？”
温芙将头转向一边，像是看着房间的某个方向：“你知道我有这个本事，唐恩。”
四周陷入了一片死寂。
温芙听见另一个人朝她走过来的脚步声，她脸上的黑布被人摘了下来，房间里的烛光叫她一时间适应不了，男人弯腰站在她的跟前，他摘下了脸上的面具，那张熟悉的脸上是叫人陌生的神情，布满了残忍的笑意。
“什么时候猜出来的，画家小姐？”唐恩居高临下地注视着她。
当猜测变成现实，温芙的心中并没有丝毫的喜悦。
她环顾四周，发现自己正处在一间装饰华丽的船舱内，房间里的人个个都戴着面具，她不知道外面还有多少人，想必光要靠她自己很难逃出去。
“缇娜说只有被赎回去的人才会被捂住眼睛，但我也被捂住了眼睛，说明绑匪或许是我见过的人。”
“所以我说，一个女人太聪明也并不是一件好事。”唐恩遗憾地说。
他从腰间取出一把匕首，拿在手上漫不经心地把玩着：“可惜你忘了一件事，如果巡查所真的能抓住我们，那天在旅馆我为什么能全身而退呢？”
温芙心中一沉，她忽然意识到了一件事，只有拿到城市许可的船才能停在港口。这些人能在杜德逗留这么长时间，并且与科里亚蒂家族取得联系，说明他们的行事早有一套准则：从富商口袋里要钱，讨好贵族后要权。
看着面前女孩抿紧的唇线与渐渐苍白的脸，唐恩咧嘴笑了起来，他直起腰说道：“看来对你而言，落在那位科里亚蒂先生的手里，下场会比待在这儿更加悲惨。”
温芙静默片刻，又换了个主意，她冷静地说：“博格答应给你三百个金币，我可以给你更多。”
“是吗？”唐恩好笑地问，“你能给我多少？”
“你想要多少？”
“六百个金币？”
“可以。”温芙毫不犹豫地回答道，她回答得太快了，神情也丝毫不像开玩笑。以至于连唐恩都不自觉地收起了原先那副神情，像是真的开始考虑她的提议。
“你不会真的相信她能拿出六百个金币来吧？”唐恩身旁的男人皱着眉头问道。
温芙又说：“你如果不相信，我可以写一封信，你只要送出去就能拿到这笔钱。”
这下连其他人也不确定起来。尽管这听起来就像天方夜谭，不过谁知道呢，毕竟都有人愿意花三百个金币让他们绑人，说不定她真的值这么多钱。
一时间，整个房间的人都将目光落在了唐恩的身上，像是在等他做最后的决定。唐恩似乎是这群人的首领，他一错不错地与温芙对视了几秒之后，对身旁的手下说：“去准备纸和笔。”
他身后的桌子上放着一瓶沙漏，他伸手将那瓶沙漏倒了过来，紧接着转头看向温芙，用冰冷的声线对她说道：“在沙漏走完之前，向我证明你的话是否可靠，现在倒计时开始了。”
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