尽管对莱欧纳德没什么好感, 但茜茜不得不承认以他家乡为原型的“金色草原”非常美丽。
深浅不一的金色草浪高高低低，在风中翻滚出层层浪涌。
而在这片光辉灿烂的“海面”上，各色大大小小的尖顶、圆顶、方形等造型有趣的帐篷错落有致地分布着。
草丛中旌旗猎猎, 不同的摊位都用不一样的旗帜来宣扬自己的独特之处。
在装饰性的彩旗指引下，茜茜还看到了用木栅栏划分出的不同区域，大家在里面或载歌载舞, 或参加各式游戏，或逛逛集市做点交易……
远处澄澈如镜的湖泊倒映着蔚蓝的天影和绵软的云朵。
草木的清香混合着烧烤的香味, 这是与冰雪世界截然不同的热闹景象。
茜茜在蜿蜒的溪流旁弯下腰, 掬起一捧清澈的溪水。半透明的小螃蟹突然在她掌心浮现，举起钳子有力地挥舞着, 做出一副气愤攻击的样子。
茜茜惊奇地将它倒了回去, 瞧着它立刻隐入溪水不见了。
“这是水晶蟹。”见她似乎很感兴趣，莱欧纳德解释道, “算是金铎草原的一种特产。”
水晶蟹以其能够变得透明完全“溶”于湖水的种族特性得名。它们的蟹壳异常坚硬，肉质却很鲜嫩。
“刚才那只太小了。”莱欧纳德示意茜茜向另一个方向望去，“如果你想尝一尝, 那边有专门做水晶蟹宴的帐篷。”
茜茜转头看去, 发现那是一顶相当豪华的大型露天帐篷。帐篷中央高高竖起一个螃蟹形状的旗帜，在风中张牙舞爪地飘扬。
旗帜下的料理台放着一个目测两人高，四人展臂也无法完全环抱的超大水晶蟹。
有着波浪纹路的蟹甲在阳光下映出粼粼波光。
络腮胡大厨高举砍刀飞跃起来，重击下去，在壳上砸出圈圈涟漪状的裂痕。
茜茜望着那螃蟹巨大的体型，再想起刚才只有指腹大小, 在她掌心举着袖珍蟹钳企图恐吓她的小可爱, 一时陷入了沉默。
察觉到莱诺对金铎草原似乎很了解，她好奇地发问：“你是不是在兽人国度生活过？”
莱欧纳德一顿, 很好地掩盖了自己黯然的神色：“我在那里出生，不过后来很早入学，就一直没有回去过了。”
因为频繁的魔力暴动，他被导师收入门下后一直待在学院。
起初害怕误伤他人，他甚至很少走出城堡和落日之森。
直到近些年在抑制魔力暴动上取得了相当不错的成效，他才渐渐开始出入学院各处。
但抑制只是相对而言，他有时依然难以控制力量——“大魔王”的名声因此传开。
茜茜思索了一瞬，犹豫道：“我暑假想要去兽人国度游历，或许你愿意和我一起吗？”
兽人国度是一个热烈、狂放、崇尚力量，迷人又充满未知和危险的地方。
枯树图书馆的时空碎片里拿到的线索提示她，爷爷可能在兽人国度的贝壳泉眼里丢下过一枚生命果核——那将是救活爷爷的关键。
她无论如何都要去一趟。
原本这次危险的旅行她并不打算把身边的朋友牵扯进来，可她一个人前往，很难获得导师的同意。
贝壳泉眼临近金铎草原。如果有熟悉兽人国度的莱诺与她同行，她再在各系联合比拼中拿到第一名证明自己的实力，就有极大的把握让导师放行了。
“只有我们两个吗？”莱欧纳德追问到。
望着他明亮又暗藏期待的眼睛，茜茜有些内疚地摸摸耳朵：“对。”
她眼神飘忽，小声嘟囔：“如果到时候你还想去的话……”
茜茜低下头，用脚尖轻轻拨动叮咚流淌的溪水。
她在心中飞快盘算，最近她应就会找机会坦白身份了。莱诺可能会因此生气，而她应该可以在暑假开始前哄好他？
茜茜提起被溪水打湿的裙摆，看似在无忧无虑地踩水，实质是心虚地偷瞄莱诺的神色。
结果她发现对方在高兴之后，好像流露出了些许隐忧和愧疚？
于是她立刻反应过来，是不是莱诺的身体状况不允许他长时间离开落日森林，所以才一直没有再回去过出生的地方。
她怎么没有早一点想到呢？反而勾起了他的难过情绪。茜茜懊恼地握住莱诺的手：“没关系，如果你有别的安排，不用勉强。”
莱欧纳德低头帮她理了理袖口上湿漉漉的绒毛。
于是一道微光突然出现，瞬间从袖口蔓延到她的裙摆。等星星点点的光芒散去，茜茜的花苞裙已经又换了一个模样。
他没有正面回答，只是笑着看茜茜欢喜地打量新裙子：“这个造型是以金铎草原的纱塔丽花为原型。今年暑假，我带你去看我小时候和姐姐一起种的纱塔丽花田。”
茜茜弯起眉眼，提着裙摆转了个圈给他看，细长微卷的花瓣状裙片层层叠叠地搭在一起，在空中绽开。
最上面的一层轻纱“花瓣”是如云如雾的薄红色，过滤着细沙般的金色阳光，温柔地笼罩住她。
裙子就已经这样美丽，可以想见大片的花海是如何的奇丽壮观。
她在爷爷的笔记里读到过，纱塔丽花象征热烈恒久的爱意。而且莱诺还说要带自己去见他的家人！
她甜蜜地把手搭在他俯身摊开的掌心上。莱诺都这样说了，那么为了说服导师，也是为了见到亡灵法师，她无论如何都要在联合比拼中拿到第一！
莱欧纳德低头凝视着茜茜像孩童一般喜悦、甜蜜、毫无阴霾的笑脸，暗下决心。
他已经很多年没有离开学院了，直接提出申请导师很可能会因为担心他的身体而驳回。
既然如此，为了茜茜，他一定要在联合比拼中拿到冠军哄好导师！
*
茜茜挽着莱诺的手，在烤肉集市上四处观望。
莱斯卡恩学长似乎并不在这里，否则早该听到他爽朗的笑声了——学长非常喜欢烤肉，每次都会一边烧烤一边发出如雷般的哈哈大笑。
他曾偷偷告诉过她，他独家秘制烤肉好吃的诀窍，就是用快乐的笑声感染食材。
虽然听不到他富有感染力的笑声有点遗憾，但茜茜也确实松了口气。
她终于能放下心来挑选让人眼花缭乱的特色烤肉了。
正前方的摊位上正在烤制一种如宝石般闪闪发光的肉类。摊主用小火慢烤，肉烤得越熟，它折射的光芒就越亮。
摊位旁围了一圈牙齿尖尖的兽人同学。他们争先恐后地给摊主撒钱，然后迫不及待地抓起亮到刺眼的“宝石烤肉”丢进嘴里，嘎吱嘎吱嚼出清脆的声响。
好像很有趣的样子。茜茜有些意动。
可转眼她就被莱诺拉住了。他似乎有些为难的模样：“这种魔兽的肉质很坚硬……”一般都是尖齿类兽人磨牙的小零食，人类不但咬不动，很可能还会直接磕掉牙齿。
可她是六阶战士，不是普通人类啊！读懂了莱诺潜台词的茜茜在内心呐喊。
她绝对也可以一口一个嘎嘣脆的！
被难得铁面无情的莱诺强行拉走的茜茜留下悲伤的泪水。
正在她为渐渐消失在视野中的宝石烤肉而感到遗憾时，一个带着火苗的球状物“呼”地从她身边窜过。
然后就是身穿围裙制服的厨师敏捷掠过的残影。
茜茜惊魂未定地梳了梳差点被火燎到的头发：“这又是什么？”
“啊——”莱诺笑着帮她压了压头顶弹起的呆毛。
“这是袋鼠兽人最拿手的飞跳跳烤肉。它需要厨师追着奔跑烤制。因为富有活力运动量大，所以这类烤肉吃到嘴里会很弹，肉汁也很丰富。”
想起刚才茜茜因为没吃到宝石烤肉而失落的模样，再想到她在冰雪世界嘎吱嘎吱啃冰棍……莱欧纳德停顿了片刻。
他的女孩好像很喜欢吃一些……费牙的东西？飞跳跳烤肉人类吃起来有些吃力，但至少不会损伤牙齿。
于是他犹豫了片刻，还是不忍心让她失望：“或许你想尝一尝吗？”
茜茜望向燃着火在空中嗖地飞快的烤肉，和一边在地上“Duang~Duang~”不停跳起，一边用扛在肩上的大炮疯狂“发火”的袋鼠厨师——
以及那一大群缀在厨师后面疯狂遛圈，像跳跳鼠一样一起蹦跶蹦跶抢着买烤肉的同学们……
虽然烤肉很香，“还、还是算了。”茜茜艰难地回答道。
她真的很难想象向来优雅从容的莱诺追在袋鼠屁|股后面，蹦蹦跳跳给她买肉的模样。
“也好，”莱诺并不勉强，“还有很多其他口味的烤肉可以尝试。”
正说着，茜茜闻到一股荷花的清香：“咦？”
莱诺顺着她的视线望去：“那是果木烤肉里最受欢迎的荷花烤肉。用荷花火焰烤制，不但蕴含着生命魔力，吃起来清淡不腻，还会有淡淡的花香。”
听起来真不错！茜茜眼前一亮。
而且烤肉的过程也很美观——面积广阔的摊位就像一望无际的荷花池，其中每一株荷花火焰都是一炉烤肉。
最下方的碧绿火焰摇曳出花边，像圆圆的荷叶，拥簇着上方淡粉色的花苞状火焰。
烤肉就在花苞火焰的中心。他们说话间，漂亮的“花苞”缓缓开放，露出里面颜色粉粉嫩嫩，专门被切成莲蓬状，并塞了坚果做莲子的烤肉。
真幸运，恰好赶上新鲜出炉的一波！
兴冲冲的茜茜刚想拉着莱诺去买一块可爱的粉莲蓬状烤肉，就看到一位抢先买到的同学哈着气将手中热腾腾的肉飞快塞进嘴里。
然后他的牙齿和嘴唇就变成了诡异的绿色。
茜茜默默转头望向莱诺。
只听莱诺认真解释道：“荷花烤肉就是这样，因为火焰属性霸道，所以会有能够颜色具象化的木系魔力元素残留。”
他真诚地安慰着停步不前的恋人：“没关系，这个小缺点跟美味比起来无伤大雅，而且过个半天颜色就会消失了。”
可茜茜也无法想象自己顶着绿惨惨的牙齿和嘴唇冲莱诺微笑。
发现了茜茜的拒绝之意，莱欧纳德遗憾道：“其实我还挺想看一看你吃完荷花烤肉后的样子，感觉一定会很可爱。”
茜茜看着满脸无辜与期待的恋人，头顶的呆毛缓缓弯成一个问号。
他居然是认真的吗！她以前从没觉得莱诺的审美有问题啊？！
为了避免掉坑，茜茜谨慎地走过烤肉集市，没有再对那些稀奇古怪的摊位投去目光，免得又惹起莱诺热情推荐却得不到采纳的遗憾之情。
最终，她在集市最热闹的位置，看到了符合人类标准的正常烤肉。
无论是腌制过的肉类，还是调味用的各种香料，亦或是烤制用的火焰，都非常非常正常，就是……
烧烤方式有些过于浮夸。
茜茜囧囧望向被人山人海包围的烧烤大圆盘。
圆盘面积堪比广场，盘的边缘用几十米高的拱形支架穿起超大串的烤肉，不停旋转——整个烧烤区的造型就像是铁丝上挂满了肉的巨大旋转鸟笼？
“鸟笼”外围还有八个不同颜色的巨龙造型雕塑。
巨龙雕塑都面向“鸟笼”中心，做出张口咆哮的样子。
除了浮夸的烧烤架，烤肉还伴随着击鼓表演。
在咚咚——梆、梆梆咚……等不同节奏的鼓点声中，分工不同的“巨龙”们依从鼓声指挥，向外吼出大小型号的火焰或不同的香料。
虽然击鼓声让人热血沸腾，但茜茜觉得那三两只喷火的雕塑还好，有几分威武的气氛，而其他几只张嘴喷出一条条辣椒粉或孜然粉的巨龙，着实有些滑稽。
她轻咳一声：“用巨龙形象做烧烤盘没关系吗？”
毕竟巨龙是闪亮又高傲的种族，都有着很沉重的偶像包袱。
莱欧纳德摸了摸下巴：“没关系，这个法器还是喜欢吃烤肉的巨龙银行行长自己锻造的。”
因为行长嫌弃其他种族烤出来的肉太小，都不够塞牙缝的，把肉块切大又掌握不好火候。于他是用了各色|魔力结晶和大量珍稀材料，搞出一个符合他牌面的“烤肉盘”。
烤肉盘看起来滑稽可笑又“平平无奇”，实则价值可以抵上人类最强大帝国至少百年的税收财富。
爱财如命的行长从不轻易拿出来给别人使用。
但莱欧纳德是巨龙银行的VVV……VIP客户，而且为了和安珀儿导师别苗头，奥德里奇导师亲自上门去搜刮行长的稀奇宝物来布置宴会场地。
最终，耍赖耍不过的行长忍痛借出这个烤肉盘。
莱欧纳德本来以为吝啬的巨龙会用借东西为由赖掉他的成人贺礼。没想到事实却截然相反。
回忆起巨龙行长一边肉痛到胡子颤抖，一边却又难得大方，说着祝福语给他塞宝石的模样，莱欧纳德微笑起来。
“这些宝石都非常珍贵，是我攒了上万年的压箱底，你小子一定要给我好好利用听到没有！”
想到巨龙行长依依不舍拽着折叠空间储物盒，眼泪汪汪谆谆嘱托的样子，莱欧纳德思索着。
确实要好好利用。巨龙收集的宝石都漂亮又实用，蕴含着强大的魔力，是炼器或炼药的珍贵材料。
因为折叠空间太大，所以他翻了五天也没看完一半。
不过就目前整理好的宝石来说，他已经有了明确的规划——
茜茜假期要去兽人国度，虽然他也在，但还是要给她多做一些防御、攻击、充能、治疗、生活类为一体的各式法器，让她可以用一个丢一个。
茜茜喜欢漂亮的裙子，干脆给她定制一批宝石裙，让她每天三套一百年不重样。
唔……茜茜制作药剂的材料也不能缺，就把那几堆绝版宝石全部磨成粉给她练手做药好了。
茜茜好像还喜欢画画，要不要再做一批宝石颜料？
……
宝石到不是问题，最大的难点是该怎么找到借口，让茜茜接受他的礼物呢？
正在莱欧纳德欣喜又苦恼地规划之时，他突然感受到一股熟悉的气息在飞速靠近。
他悚然一惊，转眼就瞧见满头大汗的莱斯卡恩正兴奋地挥舞着鼓槌，咧嘴笑着朝他们奔来。
他天真的兄长甚至还在满脸欢喜地大喊：“莱……”
见家长
赶在莱斯卡恩叫破自己名字之前, 莱欧纳德飞快拨动风魔力元素，把远处橘皮烤肉的香味猛地吹过来。
“阿嚏！”兄弟两人一起打了个大大的喷嚏。
闻到柑橘味的茜茜立刻在背后偷偷挥手，用斗气挤走这股烤肉的味道。同时为了避免莱斯卡恩点出她的小动作, 她抢先一步开启话题：
“莱诺你不喜欢橘类水果的特点跟学长一模一样呢。”
正想开口感谢茜茜用斗气打飞那些讨人厌气味的莱斯卡恩瞬间被带偏了。
他转头瞧瞧这个，又看看那个，最后盯着自家弟弟的尖尖耳朵, 茫然道：“莱、莱诺？”
难道学院里出现了一个跟莱欧长得很像的精灵族吗？
莱欧纳德立刻趁机接话：“好久不见莱斯卡恩，上次见面还是在莱欧纳德的实验室。我听他说你最近要回一趟金铎草原, 启程时间定下了吗？”
莱欧纳德深知莱斯卡恩心思简单, 不善言辞，跟他说话时只要说一长串然后在最后提一个问题, 他一定会被带着跑。
“时、时间, 是一周后。”开始蒙圈的莱斯卡恩果然只应答了最后一句。
但他同时也反应过来，面前这个熟悉又陌生的人就是自己的弟弟。只是为什么莱欧的耳朵会是尖尖的形状呢, 不会是生病了吧？
莱斯卡恩顿时有些紧张。云豹族向来以耳廓偏圆为美。而且老一辈们都说耳朵越圆的崽子越聪明。
他仔细观察多年，发现最聪明的莱欧耳朵确实是族人中最圆的。
“你、你这是，病、病了吗？”莱斯卡恩慌张地问道。耳朵都快变得跟精灵一样了, 莱欧不会变傻吧。
不, 可能已经变傻了！
毕竟他回金铎草原的事，莱欧一早就知道。怎么现在不光又反过来问他，还在说些莫名其妙的胡话。
“我没事。”虽然有时候会被对方脱线的行为和奇怪的脑回路气到抖耳朵，但莱欧纳德知道那些都是莱斯卡恩真诚又笨拙的关心。
大致猜到对方在想什么的莱欧纳德哭笑不得地安慰着快炸毛的兄长，同时也再次巧妙地转移话题：
“你不用担心我的身体，我现在已经基本没问题了。其实我正想跟你们讲, 如果没有意外, 暑假我会回金铎草原一趟。”
“真的吗！”莱斯卡恩眼睛立刻变得闪闪发亮，眼角忍不住冒出大朵的泪花。
他之所以会在这个时候回家, 是因为他们的父母——金铎草原的国王夫妇遗憾于为了镇守领地而不得不缺席小儿子的成人礼。
所以他们传信叫莱斯卡恩回去接替一阵子重担，好让他们能出门松快松快，顺便来学院看望莱欧纳德。
莱欧已经好多年没有回过家了。
他一定要赶快把这个好消息告诉父亲和母亲。
莱斯卡恩眼泪汪汪地问道：“那要我等着你一起走吗？”
“不用。”莱欧纳德谨慎地把控着话题，“我目前还没有定下明确的时间，而且到时候会和茜茜一起。”
“和茜茜一起？”莱斯卡恩再次被闹糊涂了，“你和茜茜、你们……”
他从刚才就觉得很困惑。长时间以来，他一直头疼于莱欧和茜茜无法缓和的关系——那会儿宴会开幕式上他们还在互别苗头——可现在居然手挽着手逛集市。
“我们是恋人。我这次回去也是想带她一起见见父亲和母亲。”
莱欧纳德一边骄傲又欢喜地宣扬他们的关系，一边细微又快速地变换了一下瞳色——瞳色骤然微深，是云豹族向同伴们传递“重大事项！注意！”的信号。
“可是、茜茜的恋人不是精灵族吗？”莱欧纳德发懵地问道。
虽然他因为从不订阅校报的八卦期刊而一直没有见到茜茜恋人的真颜。但茜茜和他说过自己恋爱的事，还向他打听精灵战士有没有什么禁忌。
再想到弟弟传递来的眼神信息，莱斯卡恩顿时如临大敌。难道莱欧是抢了别的精灵的恋人，需要他帮忙打架吗？
虽然对弟弟居然喜欢茜茜感到十分惊喜，但这种行为是不道德的。莱斯卡恩顿时陷入了进退两难的境地。
“没错，我的恋人就是莱诺啊！”茜茜笑眯眯地望着明显被绕晕的莱斯卡恩。学长在战斗上很有天赋，但其他方面却常常转不过来弯呢。
“精灵、莱诺、尖耳朵……”莱斯卡恩迷迷瞪瞪地嘟囔着，然后突然觉得晴天霹雳。
他明白了：莱欧=莱诺=尖耳朵精灵！莱欧居然用假身份欺骗可爱单纯的茜茜和他谈恋爱！可茜茜很讨厌莱欧（真正的），这样他将来真的不会被打吗！
莱斯卡恩慌慌张张又神情郑重地将手中的大盒子递给茜茜：“这是我刚才烤的，全部给你吃，你以后可以不揍他吗？”
茜茜：？
莱欧纳德赶紧帮茜茜接过盒子，顺便打断莱斯卡恩的话。
莱斯卡恩又一把抢回那个半人高的盒子，重新放到茜茜怀里：“这是给茜茜的，不是给你的！”
“我知道。”莱欧纳德无奈道，“我是帮她拿，怎么能让茜茜抱这么重的盒子呢？”虽然已经知道茜茜力气很大，但不代表她抱重物不会累。
“一个小盒子算什么，茜茜她……”莱斯卡恩有些气愤弟弟这样把茜茜看做弱者。这是对一个狂战士的蔑视！既然是恋人，就更要尊重她！
“没关系的学长，谢谢你的烤肉，我可以和莱诺一起分享吗？”眼看就要露馅，茜茜赶紧打断莱斯卡恩。
虽然她已经下定决心要向莱诺坦白，但是猝不及防在两人共同的朋友面前，被不慎戳破后尴尬分开显然不是她理想的局面，所以她还是要先提高警惕，把学长糊弄过去。
“好吧，如果你想的话，也可以给他吃。”莱斯卡恩有点不情愿地嘟囔着。
莱欧纳德知道兄长正因为发现他欺骗茜茜而生气。但此时此景并不是坦白的好时机，他也只能用无奈的微笑应对来自正直兄长的谴责眼神。
望着莱欧看似无辜的脸，莱斯卡恩忍不住更加愧疚了。他不想欺骗茜茜，可也不忍心戳破满眼甜蜜的弟弟。
他只觉得自己这下不是进退两难，而是四面维谷了。
感觉自己无以补偿的他眼神躲闪着转向茜茜：“我知道一盒烤肉不够吃，我再去烤……”
可他话说到一半，才想起刚才自己是一边为莱欧的成人礼感到高兴，一边大笑敲着大鼓控制法阵，才能烤出快乐的美味烤肉。
而他现在已经笑不出来了。
在他短暂的卡顿中，茜茜和莱欧纳德异口同声地喊道：“够吃了够吃了，怎么会不够呢！”
一人炫完三盒烤肉不在话下的狂战士·茜茜和一盒烤肉倒进嘴里都不够塞牙缝的兽人·莱欧纳德同时心虚地停顿了片刻。
然后开始争先恐后地安慰起情绪低落的莱斯卡恩。
因为高大的盒子被两人齐抱着置于中间，遮住了他们看向彼此的视线。
所以两人都没有发现对方正在疯狂向莱斯卡恩使眼色。
“学长，宴会场地那边的舞会要开始了，我想和莱诺一起去看看。”
担心曝光自己真实饭量的茜茜决定赶紧溜走。
而莱欧纳德则用眼神向莱斯卡恩传递了自己会妥善处理此事的讯息，让他千万不要乱说。
被两人的慌张神态再次绕晕的莱斯卡恩愣愣地望着他们看似镇定，实则抬脚飞快地闷头走开了，忍不住重重叹了一口气。
他该怎么告诉父亲和母亲，莱欧假装精灵族欺骗女孩子跟他谈恋爱的事呢？
舞会欢乐多
恢宏的城堡内灯火通明, 华丽的吊灯在宾客脸上打出昏黄的柔和光影，轻缓的乐声静静流淌，人们在金碧辉煌的大厅里举着高脚杯谈笑风生, 期待着最后的舞会。
而舞会的主角之一茜茜还在飞速赶往现场。
城堡场景是专为舞会社交而建。她一路从连廊奔过，不同区域里激|情的探戈舞厅，优雅的华尔兹舞池, 轻盈的狐步舞会……在她眼前迅速闪现。
露天广场内甚至还有兽人风格的篝火舞宴，后花园中则是小妖精们的摇曳欢唱……
要是能和莱诺一一玩过去就好了, 只是不知道喜静的他会不会跳舞。其实不会也没关系, 她可以教他。
茜茜畅想着，然后不得不遗憾地继续前往中央舞厅。
中央舞厅占据了主体城堡的整个一层和大半个二层, 成人礼宴会的终场舞会将在那里举行——这也是宴会流程的最后一项。
手指上莱诺送她的永恒落日花戒指正在不停地合拢绽放, 表示有人在持续地发消息给她。
茜茜不用看也知道，是安珀儿导师在紧急呼唤她了。
没办法, 光是绞尽脑汁地思索怎么合理地跟莱诺分开就花费了不少时间，而且她本身也不想回来和莱欧纳德搭伴跳舞，所以才有意无意地一拖再拖。
最后还是莱诺收到了讯息, 说莱欧纳德找他, 茜茜才趁机善解人意地说让他去忙，两人就此分开。
茜茜操控着石人在城堡内化作一道残影，直接从后门掠进休息室。
安珀儿正站在满屋子的礼服中，薅起这件，揪出那件。等转眼看到她进来，安珀儿立刻高兴道：“茜茜快来, 看看你喜欢哪个？”
那堆叠在一起高度直达十几米天花板的死亡荧光配色礼服“山丘”, 突兀地闯进了茜茜的视线。
在随手拎起一件确认了礼服型号后，她忍不住咔吧了一下豹头帽的嘴巴, 沉默片刻：“导师，石人外面套裙子，是不是太变态了？”
这难道是导师因为她迟到而想出的变相惩罚方式吗！
另一边的莱欧纳德也正在对自家导师表示抗|议。
奥德里奇对他不情愿的脸色视而不见，只围着他喋喋不休：“我让你早点回来，你看看你拖到什么时候？都没时间选礼服了。”
莱欧纳德忍不住顶嘴：“我一早就说没有必要再举行什么终场舞……”
奥德里奇气得跳脚：“谁说没有必要的，中场的时候安珀儿在花海那边搞了下午茶社交宴，那我们就一定也要搞一个终场舞会！”
“可那会儿下午茶我并不需要到场。”
“所以你和“旋暴风”出席终场舞会，我们不就赢了吗！”
奥德里奇非常气愤自家学生的敷衍态度。
他一面挥动着魔法权杖，让各种五颜六色花里胡哨的斗篷绕着莱欧纳德飘来飘去，一边气呼呼地说道：“你个小豹崽子，要不是我发动特殊手段催你，你肯定又打算溜走！”
这话倒是没错。莱欧纳德将导师强行贴在自己身上试色的亮紫色斗篷“撕”下来。
参加这种无聊的舞会哪有陪茜茜重要，而且还要被迫和“黄金旋暴风”成为搭档。
他一早就准备逃跑了。
为了躲避导师的“夺命连环call”，他甚至提前一步调整通讯法器，屏蔽了导师的魔力信号。可没想到导师居然隔空改动法器的魔力纹路，发动了不停嗡嗡的强盗式通讯。
莱欧纳德又拍飞一件缀满宝石亮闪闪的斗篷：“所以您到底为什么要给我弄这么多奇怪的斗篷？”
见他不肯配合，奥德里奇立刻从空中挥来更多的斗篷：“我听说安珀儿那边准备了好几大间的礼服，你怎么能输？赶紧过来试！一定要挑出一件最闪亮的！”
伴随着他如雷般的吼声，越来越多的斗篷从他身后漂浮出来，最后将莱欧纳德团团围住。
莱欧纳德抬头望着满天繁星般颜色奇葩闪瞎人眼的怪异斗篷，陷入了沉默。
*
在激昂又欢快的交响乐中，终场舞会开始了。
整场舞会由十二支曲子组成，茜茜和莱欧纳德被导师勒令至少要跳够三支舞才能离场。
茜茜耷拉着脑袋，穿戴好石人从候场的休息室走出来，迎面遥遥望见一身黑斗篷的莱欧纳德。
两人不约而同地对着对方“啧”了一声。
因为拗不过导师，茜茜在费了九牛二虎之力，成功打消导师给石人穿礼服裙的可怕念头后，还是被迫在自己的石人上做出了一点亮眼的装饰。
比如两根长长的，一左一右黏在石人肩甲上，倒折出饱满的弧度从肩膀一直垂到小腿的漂亮华丽羽毛。
羽毛根部有蓬松飞舞的小羽簇装点在肩甲上。整个装饰是沉稳冷酷的黑色，光滑的羽片和蓬松羽绒层叠分明，在光下泛着威严的冷光。
虽然在石人双肩点缀羽毛似乎有些滑稽，但这已经是茜茜为挽救自己的形象能做出的最大努力了。
安珀儿导师原本是想把那顶缀满了鲜花、宝石和羽毛的夸张宽沿礼帽扣到石人头上的。
幸好她眼疾手快，把帽顶两根五彩斑斓黑的羽毛揪下来拍在了肩上，才侥幸逃过一劫。
再想到那些堆满蕾丝和轻纱，颜色扎眼的超大蛋糕裙或拖尾裙，茜茜不由得打了个寒颤。
她知道导师是尊重她想要以石人形象露面的意愿，但又担心她会因为没有在自己成人礼上穿漂亮裙子而遗憾，所以才煞费苦心地专门订制了一大批大号礼服。
可其实她已经穿过漂亮的裙子了，想到莱诺随着场景走动，为她用魔力变换出的不同礼服，茜茜忍不住微笑起来。
尽快把三支舞蹈糊弄过去，然后去找莱诺跳舞吧。她定定神，瞪着莱欧纳德，雄赳赳气昂昂地朝舞池中央走去。
渐渐走近后，她才发现对方乍眼看跟往常一样平平无奇，但其实也做了些花俏的装饰。
他层层叠叠的宽大斗篷最外层，居然改成了纱质暗纹，斗篷对襟曳地衣角处缀有极其亮眼的金色宝石流苏的款式。
两人在舞池中相对而立，一个望着对方双肩来回弹跳震颤的黑色华丽羽毛，一个盯着对方脚边金灿灿的宝石珠串。
这个颜色交换……似乎有点奇怪？
僵硬的氛围中，周围同学们的表情也逐渐微妙起来。
在传奇职业者中有一个浪漫的传统——有意向成为终身伴侣的恋人们会互相交换对方魔力/斗气颜色的饰品并随身佩戴……
可是，她/他真的只是为了应付导师随手抓的啊！
顶着大家狐疑的表情和诡异的眼神，掩在斗篷兜帽和石人豹头帽里的莱欧纳德和茜茜同时露出了嫌弃的死鱼眼。
虽然没有露脸的他们无法用眼神传达不满，但两人迟迟不肯搭在对方身上的手和极力后仰的上半身还是鲜明地体现出了他们对对方的嫌恶。
“吓死我了……我还以为他们在一起了”
“这是什么可怕的猜想，这俩人要是混在一起，我们还有活路吗！”
“快闭嘴，万一反向毒奶怎么办！”
……
虽说死对头在一起的可能性比较小，但打着打着出感情的例子也是有的。看到两人一如既往的不友好态度，大家都狠狠松了口气。
此时乐团中的小号发出滴滴滴的催促声，众人如梦初醒，立刻滑入舞池行动起来。
终场舞是由好几组不同种类的舞蹈合起来的大联欢。
大家要随着每支舞曲的变换，时而手拉手分成几排大组跳集体舞，时而两两组成搭档增进关系，时而又会就近分成小型舞队玩点花样……期间还会穿插斗舞和交换舞伴环节。
第一只舞是飘逸典雅的华尔兹。
茜茜面无表情地和莱欧纳德掌对着掌，拳对着拳，十分潦草地跳起了舞。他们怪异的姿势和身边搭肩搂腰，优雅亲密的同学们形成了鲜明地对比。
可茜茜根本懒得看大家忍笑的神色。她只想赶紧把第一只舞的上半截熬过去，好能趁着中间的跳步高|潮交换舞伴。
莱欧纳德也是此意。虽然和黄金旋暴风的可笑姿势会损害形象，可他宁愿被笑话，也不想和对方勾肩搭背，亲亲蜜蜜做舞伴。
坦白说，他这次没有把天捅破，已经是看在导师的面子上，非常容忍对方了。
正这样想着，对方肩上那根滑稽的羽毛就又随着舞步旋转打到了他的身上——这已经是“黄金旋暴风”第七次挑衅他了。
她难道不知道在猫科兽人眼前晃动羽毛意味着被打吗！莱欧纳德忍无可忍，直接弹出指甲挥出去。
与此同时，再次被对方斗篷衣角缀着的宝石流苏敲到脚背的茜茜也十分不耐烦地重重踢出一脚。
这已经是对方第七次挑衅打到她了。他难道不知道敲打矮个子的脚背是在嘲讽别人长不高吗！
这种行为不揍一顿怎么行！
没事找事，刻意找茬的两人同时出手——舞曲恰逢其时地进入最激昂的高|潮段落。
丰盈又蓬松的华丽羽毛高高飞起，又在光下泛着漂亮的光泽悠悠落下——满地的“碎金”折射着七彩的光晕，伴随着舞池悠扬的乐声，叮叮当当地破碎洒落一地……
这梦幻又浪漫的场景简直像爱情小说里男女主舞会上的久别重逢
——如果不是那道斩断羽毛的黑色|魔力刮断城堡穹顶的华丽吊灯半边的链条，发出令人心惊的吱呀声
那道踢碎宝石流苏的金色斗气在地面梆梆梆接连砸出数个大坑的话。
矮小的棕精灵总能及时出现，勤勤恳恳地对着晃悠的吊灯和破碎的地面敲敲打打，使建筑迅速恢复原样。
可大家受惊的心就没那么容易恢复了。
在急促昂扬的舞曲高|潮中，交换舞伴的环节到来了。
两个毫无自觉的始作俑者达成攻击目的后，都十分满意地猛推了对方一把，企图把对方拍飞得越远越好。
强悍的力量对冲后，他们同时后仰着在地面上流畅地滑飞出去。然后光滑坚硬的魔晶地面被磨出了一条平整深刻的直线——仿佛是在水面拨出一条笔直的水痕。
“水痕”所到之处，同学们都像浪花一般疯狂向外哗啦哗啦翻涌。
此时大家也顾不上仔细挑选或是暗中找心仪舞伴的小心思了，有一是一，立刻随手抓住身边人结伴。生怕晚一步，被这两个煞神逮住被迫做他们的舞伴。
当舞曲再次拨动起欢快轻缓的节奏时，所有人都热烈地蹦跶起来。
有同样穿着宽大蓬蓬裙的女士裙摆对挤，哪怕受限于裙撑勾不到对方的肩也要拼命手拉手表明结伴；
有不小心和情敌凑成对的两位男士一边臭着脸企图用眼神杀死对方，一边紧紧搭着对方的肩生怕落单；
还有慌忙中揪住身高差异过大的舞伴只好弓着腰或举起来空中走步跳舞的……
总之在大家的一致“努力”下，本该位于人群中心领舞的两位主角不出意外地落单了。
他们成对角线在舞池边缘遥遥相望，孤零零的无人问津。
望着舞池中的“群魔乱舞”，茜茜顶着导师投来的谴责目光，有些心虚地发去讯息，然后借口换衣服，隐入大厅光线昏暗的角落不见了。
走之前她还望了一眼，发现莱欧纳德跑得比她还快。于是她心安理得地回复了莱诺。
确认两位消失而且短时间内不会下场后，原本在舞池旁等待的同学们立刻像一大群炎炎夏日里首次下水的鸭崽，过分活泼地扑腾着纷纷跃进舞池摇摆起来。
而迅速换好衣服的茜茜就趁机混在人流中，进入了舞池。她刚刚收到莱诺的消息，想约她在舞池见面。
然而她很快发现想在舞池中找到莱诺并不容易，因为她的前行受到了很大的阻力。
第二曲舞曲是多人挽手并排旋转，然后每两排面对面斗舞的集体舞蹈。
所以大家都在选择心仪的同伴。而凡是见到她真容的人，无论男女，都企图走过来挽住她的手臂。
面对挤挤攘攘扑上来的人群，茜茜只能不动声色地用斗气推开这些狂蜂乱蝶，提起裙摆向前狂奔。
她越过人群向中心奔去，发现前方的人倒是越来越少。然而还没松口气，她就看到莱诺也正在身后缀着一大群张牙舞爪地“追随者”向她奔来
二楼休息区的导师们被楼下轰隆隆的声响吸引，纷纷低头看去，发现整个舞池中的人群形成了两个三角形对冲。
安珀儿和奥德里奇分别认出两个三角队伍的最尖端是自己学生。自家熊孩子不知为何突然放弃了以前怎么劝都不肯脱下的伪装，正打扮得漂漂亮亮向对面冲刺。
在鸡飞狗跳的闹腾中，舞池里容颜最夺目的那两个手挽着手快乐转圈，而其他人都在为抢夺他们的挽手权而不断混战，最终互拖后腿鼻青脸肿，没有一个能成功上前。
偷偷用斗气挑拨人群的茜茜望着一身金色礼服镶嵌绿宝石装饰的莱诺，眼神亮晶晶：“你穿这个真好看。”
夜精灵多穿淡色、暗色和冷色调的服饰，她很少见到莱诺穿这么明亮的衣服，一时觉得很新鲜。
莱欧纳德又冲人群隐蔽地挥出一道魔力，使差点冲上来挽住茜茜的两个人打起来。
闻言他有些心虚地回答到：“因为没有在正式场合和你跳过舞，所以想隆重一些。”
当时换衣服时间紧迫，导师给他准备的斗篷款式又极其夸张，他好不容易才找到一件能看得过去的，紧急用魔力改成礼服的样子。
为了让整片的金色不那么扎眼，他还特意用绿宝石调和装点了一番。
而且他选这一件也有自己的心思。莱欧纳德望着茜茜在灯光下闪耀的金发，眼神柔和。
紧接着他注意到茜茜一反常态的暗色调装扮。她穿了一件风格复古神秘的不对称抹胸裙，亮眼的紫色轻纱层层堆叠装点着她，使她看起来成熟许多。
而且茜茜还带了整套黑宝石饰品，和往常活泼甜美的少女风格不太一样了。
“你这样也很美。”莱欧纳德毫不吝啬地赞美道。
注意到他的视线，茜茜眼神躲闪了一下。她当时冲进更衣室，才想起导师准备的所有礼服都是石人穿的超大型，而且款式颜色都过分诡异华丽。
时间紧迫，她勉强选出一件颜色还算正常的裙子，快刀斩乱麻撕下它的裙摆当抹胸裙裹在了身上。
因为导师喜欢的颜色都太过夺目，茜茜担心看起来奇怪，还特意抓了一套黑色的首饰来压一压。
不过从莱诺欣赏的眼神看来，她改造的效果好像还不错。
茜茜抿唇笑起来，轻轻摸了摸耳边摇曳的黑色火焰耳坠，又望了一眼莱诺柔顺且富有光泽的黑发，心中泛起些许隐秘的欢喜。
舞曲渐弱，第二支舞蹈进入尾声，发现自己就要错失和“神颜二人组”贴贴机会的同学们顿时更加癫狂。
茜茜和莱欧纳德皱了皱眉头：舞池中人太多了，得想个方法。
正好答应导师的三支舞还没有跳够。
这样想着，茜茜转头向莱诺笑道：“我去处理一点事情，第四支舞蹈再见。”
也正想换身份的莱欧纳德按了一下导师疯狂传信的袖扣法器，点头微笑：“好的。”
第二支舞曲音乐渐渐隐没，舞池中的灯光也渐暗熄灭。
然后在大家惋惜的叹气中，激越的重音响起，灯光骤亮。舞池中央冷酷的黑斗篷和高大的石人再次乍然出现。
刚才不死心还在摸黑偷偷摸摸往舞池中间挤，企图抓住美丽的药剂师和夜精灵的同学们立刻尖叫着往外逃窜。
然后跑得慢的那些就被两个“大魔王”用魔力和斗气强行拖回来摆成排。
第三支舞曲是踢踏斗舞。
凑到足够人数后，茜茜没有再管那些手脚并用跑出舞池的人，只瞪着对面的莱欧纳德燃起斗志。
而莱欧纳德看着瞬间空旷清爽许多的舞池，满意地点点头，也开始带领自己的队伍向前冲锋。
他望着对面石人肩上乱糟糟炸起的两大束绿色羽毛，讥讽道：“打扮成绿油油的鸡毛掸子，您可真有品味。”
刻意飞速收集了两大捆羽毛黏在肩上挑衅对方的茜茜也嘲笑回去：“比不上您的紫花边斗篷裙好看。”
这次不光是在衣襟对角处缀流苏，而是在斗篷摆沿全部缀满一圈紫宝石流苏的莱欧纳德故意重重扫过去砸住对方的脚。
然后茜茜用更勇猛地舞姿带动着肩上的羽毛，“piapia”抽在对方身上。
“舞姿粗暴丑陋，简直像扑腾翅膀的绿毛鸡！”
“哈？你倒是精致，像穿花边裙的扭捏小姑娘！”
……
节奏感极强的舞曲中，两人你来我往，乒哩梆当。
漫长的时间过后，第三支舞终于在被迫助阵的同学们胆战心惊保小命的滚滚泪花，和棕精灵来回奔波疲于奔命的身影中结束了。
两人最后又重重推了对面一把，然后假装自己被轰进舞池外的阴影里不见了。
舞曲再次变得和缓悠扬，那两个迫害大家的混世魔王也不在场。可惜一惊一乍被弄出心理阴影的同学们都变得胆怯犹疑起来。
正在大家都围着舞池观望不敢下场之时，有两个人坦然地走进去拥在了一起。
是药剂师和夜精灵！同学们不由得激动起来。
这次夜精灵居然穿了一身色调偏粉的红色系礼袍，而药剂师穿了像湖水一般翠绿清新的蛋糕裙。
两人的配色十分大胆，却又显得和谐俏皮。
“互相是对方眼睛的颜色嗳……”有同学忍不住喃喃自语。
“管他什么颜色，大家快冲啊——”另一位开始摇旗呐喊。
第四支舞是不停交换舞伴的混场双人舞。大家在里面轻快自由地跳舞，不拘什么节奏时间，可以随自己心意，随便一个转身就交换一次舞伴。
上一次错过了贴贴的机会，这次一定要赢得胜利。
于是刚才还在旁边磨磨蹭蹭的同学们又立刻扑通扑通跳下舞池，开始了新一轮混战。
一曲又一曲，就这样轮番折腾过几次后，上面一直在观望的导师团中有人忍不住发问：“这俩孩子在干什么呢？”
虽然一开始同时知道两人真容的导师并不多，但经过几次闹腾，通过他们暗戳戳发出的斗气和魔力的颜色，导师们基本认清了他们的身份 。
“这是什么新型恶作剧吗？”另一位导师哭笑不得。
安珀儿挠挠头，她对角线距离座位上的奥德里奇砸吧了一下嘴。
他们迷惑地望着舞池中一曲换一套衣服，在换着花样极力挑衅对方和甜蜜对视微笑相拥中来回切换，仿佛精神分裂的自家学生，头顶同时弹出了大大的问号。
偷偷恋爱
宴会的终场舞进入尾声, 最后一曲舞蹈，大家终于“玩”够了“厮杀大战”和“抢夺贴贴”游戏，一个个累得垂头丧气, 老老实实去找自己的舞伴。
从石人跳够三支舞后，茜茜就一直以真容和莱诺待在舞池里，期间她渐渐感受到来自二楼的打量越来越明显。
引人注目后被导师们发现身份是意料之中的事, 她对此已经有了心理准备。
但是……
她犹豫地望向莱诺。
因为不知该如何坦白，她在决定以真容跳舞后, 也暗暗想过是不是让导师们认出她的身份, 然后消息在校园内传开后，莱诺听到传言能有一个心理准备会更好呢？
可这样做似乎显得有些卑鄙, 不够尊重莱诺。
她应该率先正式地亲自告诉他, 然后为自己的隐瞒道歉的。
两种想法在茜茜脑海中不停打架，直至最后一只舞曲滑进了渐弱的终章。
乐符俏皮又清浅地跳动着, 笼着轻纱的洁白裙摆如涟漪般在平整光滑的魔法水晶地面上旋开一个又一个优美的弧度。
轻快飞扬的燕尾服上华贵的金色刺绣与雪白裙摆上闪烁的细小金钻在灯光下交相辉映，为两人镀上一层浪漫又柔和的光彩。
望着场内舞姿轻盈，闪闪发亮的两人, 同学们都忍不住屏住呼吸, 觉得之前被来回遛的辛苦全部得到了治愈。
茜茜顺着莱诺的力道转出最后一个圈向后倒去，毫不意外地感受到他有力的臂膀稳稳撑住了她。
她忍不住微笑，然后看着他俯下身来，在她额头上落下一个甜蜜的轻吻。
莱诺碧绿的眼睛像是盛着星空的湖泊，倒映着她，漾出温柔的笑意。
今天是她的成人礼, 这是个值得纪念的日子, 或许她应该勇敢一点。
茜茜站直身体，莱诺原本轻轻扶在她后背的手假装不经意地在她身侧晃荡了几下, 最后又试探着握住了她的手。
茜茜笑着晃了晃两人相握的手，望着莱诺微微泛红的耳朵和低垂的纤长睫毛，一股突如其来的冲动在她心中燃烧起来。她深吸一口气：“我有话想和你讲……”
“我有一件事想对你说……”
两人的声音同时响起。
看到莱诺踌躇又郑重的神色，茜茜惊讶道：“你想和我说什么？”她好像从来没有见过莱诺如此犹豫不定的样子。
莱欧纳德眼神黯淡了一瞬：“你先说吧。”
华美的吊灯毫不吝啬地将光芒洒下，穿着白色燕尾服的莱诺在嘈杂的舞池中熠熠生辉。静静垂眸的他显得那样美好，茜茜紧张地攥紧了裙摆：
“不，还是你先说吧。”她怕自己说出真相后，他就没有心情再和她说话了。
莱欧纳德望见茜茜握紧的手指，他探出手去轻轻拉住她的手。
两人双手相握，相对而立，他注意到茜茜不安中又带着些许难过的神色，心中不由揪紧。她遇到什么为难的事了吗？
如果他说出自己的真实身份，她绝对不会允许他插手帮忙了吧。
正在两人之间的气氛陷入低迷之时，大家忽然听到“咻——碰”的声音在头顶炸响。
众人纷纷抬头，发现城堡宏伟的拱形穹顶不知何时变成了透明的颜色。
一眼望去，碎金闪烁的深蓝天幕上正接连炸开绚烂的烟火，庆祝着成人礼的圆满结束。
在大家的欢呼雀跃声中，茜茜和莱欧纳德相视一笑。光影明灭间，他们望着对方眼中忽闪忽闪的灿烂烟火，不约而同地想，或许还是下一次吧。
*
“呼——”茜茜和导师对战完，瘫在地上生无可恋。
自从莱斯卡恩学长返回家乡后，她的近身训练就由安珀儿导师亲自接手。
而且期末将近，系内的考试只能带一件武器而禁止使用“石人”这类的综合性法器，所以一直依赖石人战斗的茜茜还有很多短板需要提升。
好在她等级是实打实的，只是因为入学时间过短缺乏经验。在导师的魔鬼教学下，她的综合实力飞速增强。
这也让她对期末考试后的各系联合比拼有了更大的信心。
听说这次比拼学院内唯一一位九阶亡灵法师也会露面，她一定要拿到冠军，获得许愿的机会，去拜访那位亡灵系导师。
茜茜将胸前的项链攥在手心。在海缇娜研制出的特效生命药剂蕴养下，宝石的光泽和里面的光点一直保持着明亮的状态，让她安心了许多。
暑假再去兽人国度找到贝壳泉里的生命果核，救回爷爷就指日可待了。
想到这里，茜茜的精神振奋起来。
安珀儿看着自家学生充满憧憬的目光，笑道：“在想什么呢，突然这么高兴？”
还在心中规划路线的茜茜下意识地回答道：“在想假期怎么去金铎草原……”
安珀儿顿了顿，长叹一声，怅然又怜爱地理了理学生的鬓发：“眨眼间你就长大了，其实你不用顾虑导师，随你的心意来就好……”
说着说着，安珀儿不由得难过起来。茜茜这孩子因为顾虑她和奥德里奇关系不睦，都要跟着恋人回去见家长了，居然还不敢明着表露自己喜欢莱欧纳德。
难怪她说茜茜怎么非要一直穿着石人，原来是怕她知道后生气才伪装自己。
直到在成人礼这样的重要日子上实在忍不住穿起漂亮裙子和莱欧纳德跳了舞，她和奥德里奇才发现此事。
因为背负着导师的恩怨，连谈恋爱都要偷偷摸摸，茜茜一直以来该多辛苦啊！
她真是一个失职的导师，想到这里，安珀儿不由得悲从心来。
茜茜被导师突然彪出的眼泪喷泉吓了一跳。她一边端起大缸帮导师接眼泪，一边有些好笑地想到，原来哭泣也是有师承的。
眼看导师哭完两个大缸还不停歇，比莱斯卡恩学长还要夸张，茜茜无奈地再次安慰道：
“导师，我真的已经做了充足的准备，对自己的实力有信心，而且也找到合适的同伴，所以不会有危险的，你不用这么担心啦……”
可她的安慰换来的是导师更壮观的眼泪水柱。
茜茜忧愁地叹了口气，自从她和导师提起自己暑假想去兽人国度游历后，导师就总是用一种混合着慈爱和不舍的诡异目光望着她。
那眼神总让她想起自己小时候跟着爷爷参加别人婚礼时，远嫁的新娘父母担忧的神情。
她明明只是出去游历，有莱诺的陪伴又能避开很多危险的区域，导师实在是太过忧虑了。
“我没什么不放心的……”安珀儿哽咽着咬牙切齿道，“如果那臭小子让你出了意外，我就拔光奥德里奇那老家伙的胡子！”
因为想到莱诺，拖拖拉拉加上忙于训练至今还是没有坦白的茜茜心虚地出神了一瞬，没有听清导师的话。
还没等她再次询问，安珀儿就哇哇哭着掩面狂奔而去。
望着导师一路挥洒的泪水，茜茜无奈地想到，果然还是应该再加把劲，在比拼中以压倒性的胜利打败莱欧纳德，好能哄导师高兴，也让导师对她的实力放心。
*
莱欧纳德再次调整法阵，等着黑色的戒环上魔力渐渐隐去，才满意地拿起反复实验用来压制魔力的戒指，去找导师指点。
舞会过后，他一直忙于做实验没有和茜茜见面，所以魔力又隐隐变得暴躁起来。
如果假期要陪茜茜回金铎草原，那么他首先要让自己的魔力问题在可控范围内，保证不出岔子伤害到她。
他绝对不是以此为借口逃避坦白的事。在前去寻找导师的路上，莱欧纳德有些心虚地加快了步伐。
等把问题初步解决，他立刻去找茜茜。
暗下决心的莱欧纳德走进导师的起居室，瞧见导师正站在窗边，一脸深沉地望着外面的夜色。
检查过他调整后的法阵威力，奥德里奇的胡子似乎是想高兴地上翘，但又被他立刻压了下去。
“不错，你在法阵上的研究更加精进了。”奥德里奇板着脸说。
要是往日，在抑制魔力暴动上取得这样大的进展，导师早就滔滔不绝地高兴跳起来了。
莱欧纳德有些奇怪：“您心情不好吗？”
“怎么会？”奥德里奇吹胡子瞪眼道，“我心情好得很！”
这气呼呼的模样，大概是又和安珀儿导师置气了吧。于是莱欧纳德推测着：“是和‘黄金旋暴风’那边的协商不愉快吗？”
他们的成人宴是一致对外接受宾客们的礼物，最后再清点平分。
其他礼物的划分都很顺利，只有在精灵族长老送来的那一小瓶“命运花露”的归属权上，双方产生了矛盾。
“命运花露”是精灵族生命之树万年开花才能凝结出一滴的生命精华，蕴含着强大的生命魔力，传说有令亡者复活的功效，是生命魔法里其他任何材料都无法匹敌的珍贵之物。
因为产出周期过于漫长，连精灵族内部都没有多少存量，所以精灵族规记载命运花露从不外传。
还是为了庆贺大陆上绝无仅有的两个“绝缘体”成年，精灵王才慷慨地首次送出一小瓶作为贺礼。
命运花露或许能为他进一步实验亡灵魔法作保障，给他解决魔力暴动提供很大的帮助。所以莱欧纳德愿意放弃大部分珍稀的礼物，换取要分给对面的那一半花露。
谁知“黄金旋暴风”不知为什么也坚持想要一整瓶的命运花露，而且和他提出了一样的让步条件。
双方的导师近期正在为自己的学生协商此事。
“没有——”奥德里奇语气上扬，“那边提出用联合大比拼来决定，谁战胜了对方，谁就可以换取全部的花露。”
“是个可行的方法。”莱欧纳德微微皱起眉头。虽然这样会挤压他的实验时间，但能让黄金旋暴风输了也无话可说，省得对方在茜茜那里编排他。
“演得还挺像样，现在还装，我不信你们私下里没商量好……”奥德里奇看着自家学生一脸认真的无辜模样，气愤地嘟囔着。
臭崽子背着他喜欢上了死对头的学生也就算了，居然还躲躲藏藏不告诉他。
这简直让他大受打击。难道他是那种会因为上一辈的恩怨就拆散小情侣的老古板吗！
原来自己在莱欧心里那么坏！
“您说什么？”没听清导师的话，莱欧纳德一抬头，就发现导师正眼含泪花哀怨地瞪着他。
莱欧纳德不由得有些吃惊，以前和安珀儿导师吵架从没有如此伤心气愤过，难道导师是在为缺失材料影响他的实验进程而感到难过吗？
想起导师平日里对自己的关怀，莱欧纳德有些愧疚地安慰道：“没关系的，晚拿到一些不算什么，我一定会在大比中打败她，为您挽回面子。”
“别以为我不知道你打得什么算盘，还想继续骗我！”奥德里奇气得胡子飞起，“爱情的力量！哼！”
这两个熊孩子人前假装不合到处捣乱，背后却你黏我黏地贴在一起跳舞，还以为导师认不出来对方，笑话！
到现在还想继续演戏骗他，真是岂有此理！
听到导师愤怒的腔调，莱欧纳德轻咳一声：“您……都知道了？”
虽然他表面说是实验有了突破，想借机回家看看，但实质却是因为想陪茜茜游历，再带她见一见父母，所以才拼命做实验幸而取得了成果。
因为不确定坦白后多久能哄好茜茜，怕被导师笑话，所以他颠倒了事情的因果。
没想到导师已经看破了他的小心思。
为了哄导师开心，莱欧纳德郑重地说道：“联合比拼我会全力以赴，一定让您在安珀儿导师面前挣回面子。”
“好吧……你们心里有数就好。”看到他坚定的眼神，奥德里奇心情得到了宽慰。
两个孩子似乎并没有因为恋人的身份而纠结比赛，而是打算凭实力说话——这才是传奇职业者尊重彼此的方式。
奥德里奇欣慰地目送学生离开后，来到核心区的星月湖泊散心。
虽然为莱欧走出过去的阴影，愿意敞开心扉去追求终生的伴侣而高兴，但一想到自己亲手养大的孩子就要长大离开，他还是免不了感到不舍和难过。
奥德里奇站在湖边的大柳树旁默默拭泪，泪眼模糊地望见湖面上星星的倒影晃动着划出一道道闪烁的痕迹。
他用手帕撸撸鼻涕，突然觉得不对。湖面没有风，为什么会有波动呢？而且这哗啦啦的声响又是从哪儿来的？
他探头望去，直接和粗壮枝干另一边的安珀儿撞上视线。
两人愣了一瞬。
然后一个望着对方往外哗哗窜出的泪柱，一个瞧着对方吹出的鼻涕泡，同时露出了如出一辙的嫌弃表情：“啧。”
真不爽啊，一想到自家的大白菜被对方家的猪拱了，就好想揍人。
果然，自己还是不应该太通情达理，应该好好刁难一番，压一压死对头的火焰才行！
她的真容
期末考试渐渐逼近, 可茜茜一直没有找到机会约莱诺出来。
因为安珀儿导师最近突然给她疯狂补课，各式的课程和训练几乎占据了她全部的时间。
偶尔在睡前的空隙和莱诺通讯，他那边也总是在忙于法阵实验。听说是奥德里奇导师突发奇想压榨莱欧纳德, 不幸波及了前去帮忙的莱诺。
反正和莱欧纳德沾上边就准没好事，茜茜踹着小石子，在林间踢踢踏踏地走着。
她在成人礼后要当面坦白的决心, 就是这样一次又一次的因为无法见面而被消磨掉了。
而且安珀儿导师也变得有点奇怪，常常一边给她加练, 一边用愧疚的眼神偷偷摸摸瞧她。
在被她多次抓到视线后, 两人莫名聊起了“训练过多导致没时间恋爱约会她会不会生气”的话题。
茜茜猜测导师是因为不想输给奥德里奇导师，才加大了训练强度, 同时又为了自己和死对头斗气不得不连累学生而感到内疚。
可在比拼中获得胜利也是她必须的目标, 导师为了她能稳固快速地提升付出了很多心力，她怎么会去怪导师呢？
然而每当她企图去安慰导师, 并信誓旦旦地承诺一定会打得莱欧纳德片甲不留时，导师的表情都会更加怪异。
谈话也往往是以导师说着“茜茜我都知道了”、“你不用有压力”、“我不会生气”之类让人摸不着头脑的话，或是以导师泪奔而去的背影结束。
总感觉导师比她还要紧张, 茜茜无奈地摇摇头, 收回思绪，从旁边的灌木上揪起几粒质地坚硬的红浆果，砸向旁边树木的阴影处。
一声痛呼后，曼菲娜阴沉着脸从树后走出来。
自从茜茜和那个夜精灵在舞会上大出风头后，校园内慢慢流传出一些匪夷所思的传言，说茜茜是“黄金旋暴风”, 那个面容美丽梦幻的精灵其实是大魔王莱欧纳德。
曼菲娜一边对这些离谱的传闻嗤之以鼻, 一边又心有不安，打算跟踪茜茜来证实传言的不可靠, 没想到计划刚实施就被发现了。
她身上有纳塔斯赐给她的珍贵六阶法器，能够完美地隐藏佩戴者的气息，按理说不应该这么快被茜茜抓出来。
除非……茜茜也是六阶或六阶以上的传奇职业者。
她明明刚入学一个学期，大陆历史中以如此天才的速度晋升的只有“黄金旋暴风”，难道传言竟是真的吗？
不，绝不可能，曼菲娜的指甲深深刺入掌心，她不愿意相信。
揪出躲在暗处的跟踪者后，茜茜打量了一眼曼菲娜。
喜爱珠宝和华服的她只穿了一身简单的棉麻衣裙，脸上也十分素净没有任何妆容，因而显得有些憔悴，与之前宴会上见到的简直判若两人。
虽然无意关注纳塔斯，但他在宴会后被挪出那栋住了多年的城堡型宿舍的消息，还是沸沸扬扬地传到了茜茜耳朵里。
曼菲娜作为一个药剂师居然被派出来盯梢，可见纳塔斯已经被彻底放弃，手下无人可用了。
跟着一个看不到未来的人，曼菲娜的日子显然不好过。
察觉到茜茜落在自己身上的视线，曼菲娜难以忍受地揪紧了自己灰扑扑的裙子。
“下次再鬼鬼祟祟，我不会这么轻易放过你了。”茜茜随手冲对方丢出一个卷须球。
卷须球是莱诺专门为她制作的小玩意儿。
小小的翠绿球体用纤细的藤蔓镂空缠绕而成，上面还有米粒大小的花朵撒发着香气，看起来精巧可爱，挂在衣服上做饰品也毫无违和感。
但当它被用力掷出去后，它会立刻暴涨出数米长的藤蔓捆死离它最近的目标，并用卷须攀爬上近处的高大物体，把“敌人”吊起来。
当初莱诺害怕她这个“柔弱的药剂师”受人欺负，真是操碎了心。
这样想着，茜茜越发愧疚，果然还是要早点坦白为好。
茜茜对被吊在树上荡悠挣扎个不停的曼菲娜愤怒的叫喊充耳不闻，愉快地转身朝另一个方向走去。
卷须球的时效是3个小时，就让对方在上面好好清醒清醒吧。
期末考试马上开始了，她可没时间陪曼菲娜玩“游戏”。
*
与魔法系还要进行魔力操控精准度、攻击力，法术熟练度，冥想速度，魔法史与理论等等一长串的考试不同，战斗系的期末考试十分简单粗暴。
就只是全系混战。
在专门建构的广阔考试“擂台”上，所有人在场地内尽可能多的击败身边人，最后成绩根据在擂台上停留的时间和打败的人数按比例换算。
获得一个好成绩对茜茜来说并不算难事，难的是她必须拿到考试的“守擂王”，成为擂台上站到最后的那个人。
她入学时间太短，虽然学分勉强攒够了，但是想要获得参加各系联合比拼的资格，至少还要有一个能说服大家的考试排名。
战斗系不乏经验丰富的战士和特长突出的同学，如果后期是多个高阶围攻混战，茜茜也不能保证自己一定能获胜。
她一路在心中复盘着最近跟从导师学到的技巧，很快走进了考场。
整片飞尘漫漫望不到边际的黄土碎石场就是此次考试的擂台。擂台周边用大块石头粗犷地随意垒砌一道连绵不断的矮墙，被击出墙外就算输掉考试。
场地非常广阔，但战斗系的人员并不算少，而且同学们大多人高马大，走近后一眼望过去人群熙熙攘攘，黑压压的十分有压迫感。
想要在擂台上停留更多的时间，那么远离矮墙的擂台中心是最保险的位置，所以考试还没开始，大家已经你一拳我一脚地往中心涌动了。
对于底下同学们的骚乱，坐在上空巨大光幕旁的监考老师们十分淡定地置之不理。
狂战士世界的危险性和残酷性往往会在各类或大或小的战斗中体现出冰山一角，跟魔法系有防护法器保障学生考试时基本的安全不同，战斗系的同学只能靠自己。
监考老师们只负责在同学产生生命危险时出手将其带下场，其他一概不管。
往年在考试中落下重伤残疾，最后要一辈子缺胳膊少腿，或欠下巨额医疗费的学生并不在少数。
考试的号角声吹响，刚刚还算“温柔”的拳脚立刻变成了你一棍我一棒的冲锋厮杀。
在剧烈的战斗和奔跑中，场地表面的漫漫黄土“蒸腾”而起，居然形成一米多高的“浓烟”层，个子矮小的同学直接被掩盖在其中看不到了。
震荡的灰尘中，一个接一个嗷嗷惨叫的同学仿佛小丑连成一圈的接抛球，在空中划出完美的弧线。
因为中途被曼菲娜耽误了片刻，茜茜刚到达场地的边缘位置，考试就开始了。
边缘位置少有看起来肌肉虬劲、人高马大的狂战士，大多都是等阶较低的同学在菜鸡互啄。
打败低阶战士的积分太少，而且茜茜并不打算在外围欺负人。
可耐不住别人瞧她长得漂亮又娇小，似乎是个不经打的柔弱模样，所以大批低阶战士前仆后继地冲上来想抢这个“好欺负”的人头。
忙着赶到中心区域去打高阶积分的茜茜不耐烦地一跺脚，强悍的斗气以她为圆心横扫一片。
周围的同学，幸运些的莫名其妙仰头栽下去，倒霉的直接被痛击震上天，稀里糊涂地飞出墙外。
上空的光幕上也实时地更新了积分。
瞧着那点点不够塞牙缝的分数，茜茜有些尴尬地摸了摸耳朵。
不知道的还以为她在故意欺负低阶呢，但她只是没有和这么弱的人对打过，一不小心没控制好力道啊。
为了避免被人嘲讽欺负弱小没有战士精神，她打算抓紧离开边缘区域。
然而她没走几步，就被人拦下了。
她抬头一看，居然是好久不见的汉克他们。自从离开沃姆小镇后，她再也没有关注过他们的消息。
现在看来，曼菲娜确实把他们带到了学院。
而且汉克几个都在胸前别上了四芒星徽章，代表他们成功迈入四阶战士行列。
只是……望着几人胸口不自觉散溢的斗气，他们像是被用药剂强行提升到四阶的。依靠药剂虽然前期升阶快，但后期却会反噬自己，损害身体。
跟着曼菲娜和纳塔斯那样的人，能有
依譁
什么好结果，想到镇上亲切的叔叔婶婶们，茜茜决定再行善一次，提醒一句。
然后她还没开口，对面小群体为首的汉克就笑嘻嘻地问道：“矮豆芽，你居然真的在战斗系？”
“哈哈哈可是她混了一学期，还是个没有阶级的战士，连徽章都没有……”
“可怜的小老鼠，成为一个狂战士是什么感受，被吓坏了吧？”
几人张扬地大笑。
茜茜的眼神冷了下来，对面几人看到她的冷脸，反而更开心了：
“快看快看她生气了！”
“生气有什么用！难道她能用自己土豆蛋儿一样的小拳头打败我们吗？”
“她好像连买武器的钱都没凑出来，居然拿了个玩具锤子参加考试，太搞笑了吧！”
又是一阵放肆的大笑。
几人一边嘲笑茜茜，一边顺手把周围低阶的同学打出去以展示自己的力量挑衅茜茜。
“靠打压低阶赚那点分数有什么了不起的，”茜茜昂起头，神情轻蔑，“你们还不是实力不够，才只敢在边缘区域晃荡。”
没想到她敢反击的几人立刻脸色涨红，瞪着要吃人般的目光望过来。
汉克挥动着沙包大的拳头冲上来，想要恐吓茜茜。
然而他并没能如愿看到茜茜惊慌失措的眼神，反而眼前一花，胸口一痛，然后就发现人群渐渐在脚下变小。
还没等他想明白是怎么回事，他就头朝下倒栽葱般种进了考场范围外的沙地里。
瞅着自己老大被茜茜轻松一拳击飞，剩下的几人张大嘴巴，吓得手中的大刀咣咣当当落了一地。
然后就被旁边早对他们很不满的同学飞快捡走了武器。
茜茜轻描淡写地收回手，望向剩下的几个人：“你们问我成为狂战士是什么感受……”
随着她的步步逼近，几人瑟瑟发抖地抱成一团，满脸惊恐。
“就是我能揍得你们哭爹喊娘的感受！”伴着狠话，茜茜对着缩在一起的几人再次挥出一拳。
几人紧紧抱在一起团成球，嗷嗷叫着洒下眼泪，化成流星消失在天边。
茜茜活动活动手指，对周围刚才蠢蠢欲动想对她捡漏的众人挥挥拳头：“你们也想试试吗？”
她话音刚落，刚才被打上天的球状物又伴随着异常凄惨的叫声落下来，“Duang”地一声扎在汉克身边，像一颗要埋下土的圆滚滚萝卜。
瞧见那几人的惨状，茜茜周围的同学呼呼啦啦往后退出一条通往中心区域的笔直大道。
茜茜冷哼一声，昂首挺胸地在众人的注目礼中离开了。
她边走边拿起被汉克他们嘲笑是小玩具的锤子，这其实就是她当初在枯树图书馆得到的那把宝贵的武器。
经过研究后她发现锤子可以改变大小，为了方便携带，她日常都是缩成手掌那么大挂在腰间。
没想到居然被人瞧不起，茜茜生气地把它变成半人高，扛在肩上大步走出去。
被那些不知所谓的人浪费太多时间，头顶光幕上她那一点可怜的分数已经被淹没在密密麻麻的名单后面看不见了。
不再顾虑太多，茜茜挥舞着锤子“Duang！Duang……”开路，一路锤飞同学无数，直接快速杀进擂台中心区域。
上空光幕上她的排名也随着大范围的打击对手而飞速上涨，很快名列前茅。
被她这窜天炮一样的上升速度惊到了，中心区域的同学们都警惕起来。
已知考试是不能使用石人的，所以“黄金旋暴风”一定是以真容出现。
大家绷紧神经扫视着周围，实力顶尖的那一批其实是寥寥少数，在学校你揍我我踹你打了这么多年架，基本都是熟面孔了。
所以中阶靠上的同学们开始观察周围看起来陌生的脸。
是近处画了一脸油彩扛着狼牙棒舞得十分狂野的那位吗？
又或者是那边身高三米，肌肉发达像扔小鸡仔一样到处往外丢人的新人？
还是青面獠牙哼哧哼哧用牙齿到处拱人的那个？
……
“黄金旋暴风”一直不肯露出真容，大家都推测她可能长相丑陋，或者身体有缺陷。
有人正想着，突然觉得屁|股一痛，然后强烈的冲击力踹着他猛然向上起飞。
这位同学飞快地在空中转体调整好方向，压制力量落回地面。
下落时他在空中瞥见人群中耀眼的金色斗气快速闪现，然而等他定睛看去时，下面依然是那些已经揍烦了的老熟人。
他不由得悚然一惊。
“黄金旋暴风”到底在哪里？难道她的隐蔽能力远超六阶吗？还是她有变形的天赋能伪装成其他人？
并不知道自己吓到同学们的茜茜看着刚才砸出去的人重回地面，有些遗憾地瘪了瘪嘴。
果然，到了中心区域后大家实力变强，没那么容易被一锤砸飞了。
她站在人群中间，抬头望着周围各个身高两米五以上的同学，更加遗憾地叹了口气。
大家都不把她“放”在眼里。
战斗系能杀到最后的强者基本都是兽人族，考试不让过多借助外力，他们或多或少都会露出些原本的形态，以前刻意化形压制的身高也会全部释放出来以便发挥。
所以到达中心区后，她完全被淹没在众人的腿里和大家活动震荡起来的滚滚黄沙里看不见。
而且其他人在激烈战斗时，往往会波及到她，一会一个毛绒尾巴突然扫到她，一会有人毒气攻击差点崩到她。
最关键的是想要约战的茜茜在下面不停举锤敲打他们的屁|股企图引起他们的注意。
但她心仪的战斗对象转身后却都以为是身边其他的人耍流氓，往往几个人异常愤怒地扯成一团，却依然没有发现茜茜。
然后几败俱伤，被茜茜捡漏一锤送出场外。
他们都不会往下看的吗？不想再继续吃灰，也不屑于投机取巧的茜茜无奈地叹了口气，进一步扩大了锤子的尺寸，从原本趁手的大小变成了长度比她还高的巨锤。
然后她双手举着锤柄，冲着前面打得热闹的人群冲去。
这次她终于可以敲到对方的头了！
先砸一下让对手眩晕，然后再跳起来踹对方的屁|股，把人踹起后用锤头勾住对方转几个圈抡上天送出墙外。
一连串的动作行云流水，熟能生巧，茜茜的分数很快上涨飙到榜一。
还留在中心区域的同学们惊疑不定地四处观望，然而地面黄土飞扬，能见度太低，他们只能看到金色斗气疯狂闪烁处，有一个布灵布灵闪闪发亮的锤子直立着到处乱跑。
天啊！“黄金旋暴风”一直不露面的原因，居然是她是锤子成精吗！
大家都被这一现实震惊到了。
越到后面，越要有约战的风度，茜茜用斗气控制巨锤攻打当前对战的人，本人却跑向下一个目标——战斗系学生联合工会会长。
她严肃地敲敲对方的腿，示意他向下看，并且提前释放斗气把周围的黄土灰尘推开，以便对方能瞧见自己。
会长是场内最高大的同学，他费劲地低头一看，大惊失色：“好心同学，你怎么跑到这里卖药剂来了！这里危险！”
茜茜表情囧囧地召回锤子，然后在对方瞪圆的眼睛中，满意地看到了自己高举大锤的勇猛身姿。
为了回报对方的关心，茜茜蹦跶着与他酣畅淋漓地战斗一场，最后成功将他打出考场，并“亲切”地送了他两个对称的脑门大包作为他企图摸她脑袋的回报。
会长原本是大家心中夺冠的首要人选，毕竟“黄金旋暴风”进入六阶时间尚短，在多人混战中不一定能占到优势。
反而是会长已经是一名十分有实战经验的六阶战士，且蝉联“守擂王”多年。
所以见到会长灰头土脸地出来，又看到光幕上“黄金旋暴风”的分数向上涨出一大截，众人纷纷围过来询问：“怎么样，她是个什么样的人？”
会长神情恍惚地摸着脑门上的大包，还没有从茜茜精致可爱的形象与粗暴强悍的力量极致的对比中回过神来。
直到大家再三催促，他才呆滞地回答道：“她……是一个斗气用不完的人……”
“我们当然知道她斗气用不完啊！”
“魔力绝缘体有无限斗气都是公开的常识了！”
“我问的是她到底长什么样，为什么一直看不到她的身影，难道她有隐灵怪的血脉吗？”
……
被众人叽叽喳喳吵得脑壳更痛的会长一挥手：“我都被打出来了，剩下的菜瓜们根本不够她锤，你们很快就能看到她长什么样了！”
事实确实如此。
在打败了最强大的会长之后，茜茜一鼓作气，不断试验着导师教的技能，扛着锤子追得场内的人被打得嗷嗷叫，又都无一例外地被萌得“满头大包”。
最后她终于成功获得了空无一人的擂台。
他们为什么都想摸她的脑袋，茜茜疲惫地喘了口气。
没有人员活动之后，场内一直飞舞震荡的尘土缓缓落下，场内的“守擂王”也渐渐露出身影。
大家等了半天，直到灰尘快落底，才看到一个扎起高马尾，身穿可爱蓬蓬裙的娇小身影，霸气地一脚踩着杵在地上的巨大锤头，一手叉腰一手扶着金光闪闪的锤柄，整个人都在发光。
有点帅气有点酷，还非常美丽。
嗯？美丽？
大家有点懵圈地看着场内意气风发的茜茜，在反复揉眼确认后，陷入了更深的震惊。
人群后的汉克几人更是脸色惨白，后退几步直接摔倒在地。
而视线中心的茜茜一甩马尾，冲着鼻青脸肿的众人笑出一口闪亮的大白牙：“大家好，请问你们需要治愈药剂吗？”
*
人类宿舍聚居区边缘的小别墅里，曼菲娜匆匆走过漂亮的后花园，跪在客厅的地毯上低声汇报：“已经从战斗系的眼线那里得到了确切的消息……”
“黄金旋暴风……”她艰难地咬牙说道，“就是茜茜。”
身体过于虚弱，即便是盛夏也不得不点燃壁炉取暖的纳塔斯开始疯狂大笑：“竟然真是她，那个可恨的贱|人竟敢耍我玩……”
话还没说完，他就发出一阵撕心裂肺地咳嗽。
曼菲娜慌忙膝行挪过去为他递上茶杯，却被他一手打翻。
被过高的室温催得发晕的曼菲娜看着纳塔斯灰白的头发、猩红的眼睛和癫狂的神色，有些瑟缩地低下头。
她额角的汗大滴大滴的滑落，在地毯上晕染出圆圆的阴影。
可她僵在原地，一动不敢动，长时间的相处经验告诉她，只要她晃动一下引起了纳塔斯的注意，迎接她的将是一顿毒打。
帝国决定放弃纳塔斯后，给了学院一大笔金币作为治疗费。学院将他从城堡挪出来，安置到僻静的小别墅便于他修养。
其实在曼菲娜看来，这栋小别墅已经相当豪华了，可惜纳塔斯自觉丢尽脸面，不但冷硬地说着自己决不当实验品拒绝了学院的医治，还愈发暴躁地憎恨一切。
在他每天的暴怒和谩骂中，他的生命力也在飞速流失。
曼菲娜死死埋下头，掩盖自己迫切的神色。她快要解脱了，等纳塔斯死了，一切就会好起来，她可以继承他的遗产攀上新的贵族，绝不让茜茜得意。
纳塔斯在砸碎桌上的所有花瓶茶具后，气喘吁吁地瘫在圈手椅中：“这点信息还不够，要找到她的弱点……”
突然，他像是想到了什么一样，眼神恶狠狠地瞪向曼菲娜：“那个贱|人是不是有个药剂师朋友？”
“是、是，”曼菲娜被他狰狞的神色吓得一哆嗦，连忙说道：“是现在改为研习亡灵系药剂的海缇娜。”
“海缇娜……”纳塔斯眼神迷蒙地回忆着，“我记得她长得不错，天赋也说得过去，就是不识抬举，所以才被你打压下去。”
曼菲娜挤出笑容：“都是为了殿下的大业。”
“大业！”纳塔斯一脚踹在曼菲娜的胸口上，“你是在嘲笑我吗？我还有什么大业！”
曼菲娜脸色惨白的倒在地上，拼命喘气缓解胸口的疼痛。
“我记得当时让你在那个药剂师身上种灰雾，你种了没有？”纳塔斯踱步走到曼菲娜身边，居高临下地看着她。
“种、种了。”曼菲娜缩成一团，“但是迷雾瓶……”
用来散发灰雾进行精神控制的迷雾瓶已经在火山任务的冲突中，被纳塔斯不慎掉入火山毁坏了，而且还因为瓶子炸裂弄出的鬼脸引发了后续一系列的震荡。
在那之后，受他们精神控制的人纷纷清醒离开。可以说，丢失迷雾瓶是纳塔斯一路走向下坡路的开始。
纳塔斯又是重重一脚，暴怒道：“我不知道瓶子坏了吗！还用你提醒我！”
他像是为了证明自己般，拼命调动已经被死息吞噬得所剩无几的魔力，在掌心挤出一点死息吼道：“我现在可以反过来利用死息，就算不用迷雾瓶也能进行控制！”
发现了曼菲娜眼底的震惊与恐惧，纳塔斯十分畅快。
虽然控制机会只有一次，且时效应该会很短，但不妨碍他拿出来震慑曼菲娜这个已经开始起反心的死女人。
最重要的是他要把这个机会用到该用的地方。
即便调动这点死息会加速身体的衰败，他也要在临死前让那两个他恨之入骨的人给他陪葬。
他示意曼菲娜打通海缇娜的通讯。
通讯法阵发出淡蓝色的光亮，海缇娜的声音也随之传来：“曼菲娜，我跟你没什么好说的！你……”
在法阵发光的那一瞬间，纳塔斯将掌心的死息飞快弹上去，法阵逐渐被亡灵气息侵蚀，清透的蓝光缓缓变成了阴沉的灰色。
海缇娜原本愤怒的声音也变得呆滞起来。
纳塔斯立刻趁机问道：“茜茜和莱欧纳德为什么不公开恋爱要假装敌人，这之间有什么秘密？”
他已经利用最后的人脉从魔法系内部确认，那个和药剂师茜茜谈恋爱的“精灵”就是莱欧纳德，现在又确定了茜茜是“黄金旋暴风”。
剩下的唯一问题就是这两人为什么要费尽心机的伪装。即便两家的导师是死对头，但以导师对他们的宠爱，他们不至于这么夸张地隐瞒身份。
这里面或许有他能利用的弱点。
正想着，他听到被控制的海缇娜僵硬的声音：“你错了，茜茜讨厌莱欧纳德，她的恋人是夜精灵莱诺。”
纳塔斯惊愕了一瞬，瞬间明白过来追问道：“你说茜茜认为她的恋人是夜精灵莱诺，那莱诺知道她的真实身份吗？”
海缇娜呆板地回复道：“茜茜没有坦白，她正……”
一句话没说完，蓝色的火焰就从法阵上燃烧起来，瞬间清扫了不详的灰色，并朝着站在法阵旁边的纳塔斯和曼菲娜扑来。
海缇娜的声音也恢复正常，她接着没被控制前的话：“你最好老实点，我和茜茜可不是好欺负的！”
然后通讯就被重重挂断了。
可蓝色的火焰依然在猛烈地燃烧，并迅速点燃了地毯，开始吞噬室内的其他物品。
虽然有纳塔斯给的防护法器，但被火焰包围的曼菲娜依然感受到了从脚底升起的刺骨寒意。明明是火，却十分阴冷，是亡灵系的火焰！
虽然有防护没有被火焰烧到，但亡灵系法术往往伴随着各种防不胜防的不明诅咒！
曼菲娜惊恐地望向纳塔斯，却看见同样被熊熊烈火吞噬的他一边毫不在意地大口大口吐血，一边疯狂笑起来：“哈哈哈他们竟然不知道对方的真实身份……”
他眼神阴沉地用法器扑灭火焰，神情癫狂而扭曲：“太好了！是时候给这对愚蠢的情侣认清真相的机会了！”
大受欢迎
茜茜的小别墅制药室。
茜茜正飞速帮着海缇娜处理药草, 两人忙得团团转。
海缇娜一边“唰唰”把手中的试剂瓶晃出残影，一边有些发愁地看着还在不断往外吐花瓣的花朵订单机。
每一片花瓣上都是密密麻麻的小字，代表着一位顾客下的药剂订单。
而摆放着订单机的高台下面, 已经有了厚厚的冒着尖的花瓣堆。
茜茜熟练地把海缇娜制作好的药剂平均倒进小瓶子里，打包好塞给窗口排队等待着的蒲公英邮差。
寄走的订单花瓣会自动化为浅粉色的“星光”落在邮差毛绒绒的头发上，给其发梢染上一层淡淡的粉色。
海缇娜活动着发酸的手探头向外望去, 窗口的蒲公英邮差已经从窗边直接排到后花园又绕到前院像蚊香盘一样转了好多圈。
为了节约运送时间，邮差们甚至直接派出一批头发要掉光的来到茜茜别墅扎根生长成母站植株, 直接成为专门为她转运包裹的中转站。
而且为了更好地服务她这位贵宾客户, 每个送过她订单的邮差还在头发上做了不同于其他客户的区分——
它们的头发都被送过的订单花瓣染成粉色，而且送的订单越多, 粉色渐变越漂亮。
海缇娜一眼过去, 差点以为外面排队的不是洁白的蒲公英，而是成群的“合欢花”。
这么多的邮差都至少为茜茜送过一次订单, 而现在还在等待她们做好的新药剂。
再看看还在不断往外飞花瓣的订单机，海缇娜一阵眩晕：“这么多，要做到什么时候去？”
茜茜心虚地抱出订单机里装满了金币的内置箱：“我也没想到最后会有这么多。”
需要做的药剂太多了她一个人根本忙不过来, 而且作为一个兼职的药剂师, 茜茜接到的一些贵价高阶药剂订单还需要海缇娜帮忙把关。
所以她紧急聘请了自己的朋友做外援，结果把海缇娜累得够呛。
茜茜换上一个新的内置箱，把那个已经装满的摞到堆得高高的箱子墙上去，这已经是第二十三个被装满的箱子了。
记完账，她讨好地搭上海缇娜的肩膀帮她揉捏着：“其实我早上就关闭订单通道了，这些都是滞留在系统里才吐出来的。”
面对海缇娜瞪过来的眼神, 她讨饶地笑着：“我当时只是高兴随口说了一句, 还以为他们会生气，哪想到反而会疯狂地给我送钱啊。”
她在拿下“守擂王”后, 开玩笑说买药剂可以给大家打折。本来她觉得自己这样把人揍得满头包还要倒卖人家药剂的行为非常欠揍，大概率不会有人理睬。
结果今天早上一起来，她被药剂室里洒落了一地的订单花瓣惊呆了。
订单需求已经远超她能提供的量，她急忙关闭了之前在学院工会法阵里留下的预订通道。
结果半天过去了，早早下单而滞留在系统里的订单还在不断往外吐出。
“其实我倒是能理解……”海缇娜喃喃自语地望着茜茜在阳光下闪耀的金发和那张笑起来甜甜的美丽面容。
之前茜茜虽然以梦幻的面容和好用实惠的药剂而在学院内有不错的知名度，但药剂系只是一个辅助专业，传奇职业者本质又都是慕强的人。
从学院内最受欢迎的名人排行榜名单就可以看出，排在前列的多是魔法师和和狂战士。
而一旦知道茜茜是实力强大的“黄金旋暴风”，她的最后一个短板就被补齐，不、甚至是无限拔高，成为在众人心中完美的存在。
这下莱诺该着急了吧，毕竟他好像还挺爱吃醋的。
海缇娜一边搅着坩埚里咕嘟嘟冒泡的深色药剂原液，一边回忆。
她记得之前有一次她约茜茜去采药草，因为茜茜不慎踩歪了一棵，就沮丧地抱着她撒娇。
然后莱诺就飞速用魔力修复药草，把茜茜的注意力吸引过去，还说着“我打扰你们朋友间的相处时光，你们不会厌烦吧？”之类的话，搞得茜茜后半程只顾着拉他的手游玩。
不过看在他默默变出了很多草药逗茜茜开心，也顺便丰富了她药草库的份儿上，海缇娜没有戳破对方恋爱中的小心机。
想到这儿，海缇娜问道：“茜茜，你和莱诺说过你的身份了吗？他什么反应？”
茜茜手中分药草的动作一顿，磕磕巴巴地说：“还、还没有……”
“什么！”海缇娜不禁替朋友着急，“现在你名声都传出去了，他本人却最后知道，不是会让人更生气吗？”
茜茜把脸枕在手臂上，可怜巴巴地撒娇：“我知道嘛，但我一直没时间和他见面，现在药剂订单又这么多，他也很忙的。”
“而且……”她小声嘟囔着，“我现在觉得不然就这样吧，等传言传到他耳朵里，我再解释好了。”
“你怎么能自暴自弃！”海缇娜揪揪茜茜的耳朵，“你以前行事从不这样优柔寡断的。”
再瞧瞧窗外茜茜雷厉风行组起来的蒲公英大军，她叹了口气，“好吧，也不是你变磨叽了，是爱情太过神奇。”
毕竟能让温和纯洁的精灵族都开始耍小心机，爱情的力量不容小觑。
不过说起种族问题，海缇娜有点迟疑地问道：“茜茜，你最近有听到什么关于莱诺的传言吗？”
“什么？”茜茜疑惑地回头。她一直忙着训练、考试和制药，根本没心思去听什么八卦消息。
“就是……”海缇娜以非常不确定的语气说道，“有传言说莱诺不是夜精灵，他的真实身份其实是莱欧纳德。”
“怎么可能哈哈哈……”茜茜愣了一瞬后，眼泪都快笑出来了，“你从哪里听到的这么离谱的传闻。”
“莱诺怎么可能是莱欧纳德嘛。”茜茜笃定地挥挥手，“一定是他最近和莱欧纳德一起做实验经常出入一个地方，之前又在宴会上发了一次脾气有点颠覆大家对精灵族的印象，所以才有人乱传。”
“可是，像你是黄金旋暴风的消息，不也有很多人不相信，觉得很离谱吗？你要不要再去打听一下？”海缇娜还是有些担心。
因为期末考试没有影像资料留存，所以尽管战斗系的同学出去后都说好心药剂师是黄金旋暴风，但还有很多人持半信半疑的态度。
“我倒怀疑是校报那群人胡乱拉郎配，因为知道了我的身份，所以觉得我的男朋友也应该是魔法系的领头人，故意把莱诺扭曲成莱欧纳德吸引人眼球。”
居然会把自己和莱欧纳德凑成一对，一想到那个画面，茜茜就感到一阵恶寒，汗毛都要竖起来。
然后她又想到校报上现在还有自己当初火山任务时为了脱身胡乱说的黑历史，她不由得悲鸣一声，把脸栽进桌面的药草花堆里企图逃避现实。
她为什么迟迟无法对莱诺说出真相，一方面是怕他生气，不敢面对他，另一方面是一想到自己过去为了伪装而做出的傻瓜行为，就感到非常羞耻无法开口啊。
见她纠结成这样，海缇娜不由得偏心朋友迁怒起莱诺来：“莱诺到底在忙些什么，莱欧纳德难道比你还重要吗？他要是早点能和你见面，你也不用拖到现在一直为难了。”
茜茜扒拉扒拉药草堆，把自己的眼睛露来，弱弱地替恋人辩解：“其实也不全是为了帮助莱欧纳德，他们的实验好像跟莱诺的身体状况有关。”
“他说如果这次实验顺利，他以后就不用常年待在永恒之木上，可以陪我到处走了。”
茜茜的眼睛甜蜜地弯起来：“我想他一定是为了假期能陪我去兽人国度，才突然投身实验这么忙。”
这也让茜茜对说出真相产生了又一层的恐惧，如果莱诺发现自己努力治疗身体，想要有更多时间陪伴的恋人竟然是个大骗子，他会不会感到不值得呢。
海缇娜立刻察觉到了她微妙的难过，直接上手重重敲了一下朋友的脑门，打断她的思绪。
随后她叉腰自信地说道：“放心吧，我相信他一定不会忍心生你的气，毕竟我们可爱的茜茜大人如此完美。”
茜茜被朋友吹捧式的安慰逗笑了：“我哪有你说得那么好。”
“是真的。”海缇娜温柔地帮茜茜摘掉头发上挂着的药草花，“不知道有多少人想要追求你，他要是敢一撒手，再想和你在一起就难喽。”
“可是我又不想和别人谈恋爱。”茜茜捧着脸，有些难以想象自己的恋人如果不是莱诺会怎样。
“那你就更要做好准备，好好通过药剂赚一笔，为你们假期的出行计划做好资金准备啊！”海缇娜趁机捏了一把朋友鼓起来的柔软脸颊。
茜茜跳下椅子，握拳道：“没错，还是先把药剂订单制作完再说吧。”
看到她又活力满满起来，海缇娜松了一口气，又忍不住提醒道：“最近曼菲娜有去骚扰你吗？纳塔斯他们很擅长操控舆论，你这会正在风口浪尖上，小心他们使坏。”
“之前确实逮到她跟踪我。”茜茜皱起眉头，很快反应过来，“你怎么突然说起她，是不是她去找你麻烦了？”
“也称不上麻烦。”海缇娜琢磨着，“就是突然和我通讯，让我觉得有些奇怪。”
“她不会是想给你下什么诅咒吧？”茜茜慌忙拉住海缇娜上下查看。
虽然最后没有明确的证据，但大家都明白纳塔斯或多或少一定和亡灵魔法有纠葛。
茜茜自己是魔力绝缘体根本不怕他们，就担心纳塔斯会冲自己的朋友下手。
“我能有什么事？”海缇娜熟练地把坩埚里的药剂倒进蒸馏装置，“放心，我对她放了一句狠话就直接挂断了电话，什么事也没有。”
发现朋友依然十分担心的样子，海缇娜失笑道：“真的没关系，即便他们想要对我施加亡灵法术，受伤的也只会是他们自己。”
“怎么说？”茜茜好奇道。
“因为我跟随现在的老师修习亡灵系药剂后，老师为我设置了一道保护屏障，凡是想要用亡灵魔法伤害我的人，都会遭到反噬。”
“脸上生出麻子，身体溃烂发痒，他们只能自认倒霉。”
*
期末考试后，药剂生意虽然榨空了茜茜的所有精力，但她也的的确确大赚一笔。
往家里寄回去一部分，保证奶奶能衣食无忧，生活宽裕，再留下一部分做路费，剩余的钱茜茜全部投入石人的改造中去。
毕竟无论是联合大比拼，还是假期到兽人国度，石人都会是她不可或缺的得力“助手”——茜茜原本是这么想的。
直到联合比拼的规则出来，她才发现导师之前疯狂锻炼她自身的战斗能力是多么的有先见之明。
据说魔法系的一些导师突然联名建议，在今年的比拼中不得使用遮蔽面孔的装备。理由是比拼中设有亡灵系的关卡，隐去面容会招致不幸，而且害怕有人在暗处恶意操纵。
虽然理由有点扯，但也不是全无道理。而且茜茜总觉得这些导师的建议和自己爆出身份引起的震荡有关。
安珀儿导师愤愤不平地说那边就是在针对她，并建议她可以不戴豹头帽，只穿无头石人上场。
但茜茜觉得那样太滑稽了。近期打算对恋人坦白的她已经有了形象包袱，不想再自己给自己制造什么黑历史了。
至于战斗力方面她觉得也还好，期末考试使她对自己的实力有了进一步的认知，即便没有石人会艰难一点，但她有信心打败其他人。
唯一需要忌惮的只有莱欧纳德。
说起莱欧纳德，这个规则对他一样适用。他肯定也没法再穿黑斗篷了。
她已经脱下“面具”在大众面前亮相，只有神秘的大魔王真容还一直不为人所知。
茜茜是真的有点好奇他到底长什么样了。
心碎一地
联合比拼是学院暑假前最后的狂欢, 不光拿到参赛名额的同学们在紧张地做各种准备，各系要观赛的同学也都在积极筹划各项应援事宜。
比拼全程三天，赛场是由学院导师联合工会共召开五次全体大会投票敲定后, 专门用空间魔法分割、串联起来的几个试炼地组合。
比拼期间各系参赛同学可以沿途采集珍贵的魔植，狩猎稀少的魔兽，挖掘外界罕见的宝矿, 在丰富自己钱包的同时也为自己的院系增加积分。
不过往往对胜利起着决定性作用的，还是比拼中最大的看头——终极宝藏。
率先找到宝藏的“冠军”, 他/她所在的院系积分直接在原有基础上增加30%。
胜利的院系接下来五年内能得到比别的系多一倍的资金拨款, 学院内的试炼地等资源，也会更多地向该系倾斜。
而冠军本人不但享有宝藏中全部宝物的所有权, 还可以向学院提出一个要求, 学院会尽力满足。
不过独占大量的宝物虽然听起来很诱人，但往年的比拼结果显示, 单打独斗往往比不过团体作战。
因为进入赛场的所有人只能带一件装备，个人的攻击力往往有限，而且比拼中所需要的药剂、法器等都需要现场取材当场制作。
这也是学院在设置关卡时有意为之的结果——举行比拼是为了激励不同系别的同学之间有更多的交流, 能在竞争的同时收获友谊。
事实确实如此, 这项活动举行了数千年，而大陆历史上活跃在各个时期的许多冒险者队伍，它们的雏形都是在学院的联合比拼中建立起来的。
这是一个难得的机会，有志于未来游历大陆的茜茜也在认真考虑自己的团队。
队伍中魔法师的位置留给莱诺。虽然他这次好像因故无法参加，但茜茜决定把位置提前空出来，不再招募其他人。
药剂师已经有了海缇娜, 锻造师她本来属意于西里尔, 结果一联系才发现他竟被莱欧纳德抢先一步拉走了。
茜茜鼓着脸颊对朋友表示理解，毕竟性格虽然不怎么样, 但莱欧纳德的实力有目共睹。
大魔王的邀请，大概很少有人能拒绝吧？
茜茜只得再去物色新的人选。
令人遗憾的是，她最终没能找到合适的伙伴。
联合比拼的参赛人员是各系经过层层筛选后的佼佼者，总的来看人数并不多。
其中技艺过硬的锻造师并不愿意加入她的团队被她掩盖光芒，反而更想找一个主导权没那么强，一心只想干架的傻瓜战士做打手，组个团队自己当主宰。
愿意配合茜茜做辅助的，她面谈了几个后觉得不太符合要求。
毕竟有西里尔珠玉在前，而且她最后的敌人是莱欧纳德，比拼的胜利对她来说又太过重要，不能掉半点轻心。
在来回折腾了几次后，听说莱欧纳德只招募了西里尔，茜茜顺势选择放弃。
宁缺毋滥，把耗费在找人和团队磨合上的时间用于提升自己做最后的参赛冲刺，对她而言或许更划算。
在又经过一轮安珀儿导师的魔鬼训练后，联合比拼终于开始了。
茜茜带着海缇娜来到战斗系的黄沙石堡处，她们将从这里进入赛场。
战斗系初步判断实力的标准其实很简单——石堡内作为团队队长参加比拼的战士们各个魁梧雄壮。
所以在一大群恨不得头顶天花板的狂战士中，穿着飒爽小裙子，扛着大锤的娇小茜茜和身披女巫袍，带着黑色蕾丝手套的海缇娜显得异常引人注目。
茜茜假装没有看到大家不停偷瞄的眼神，板着脸认真地听台上院长讲话，做最后的比赛宣言。
“战斗系必胜！必胜！必胜！……”
激昂的呼喊声轰隆隆炸响天际，震得墙壁上的碎石卡啦啦滚落。
在这不停回荡的“音波攻击”中，茜茜神色囧囧地举起拳头，看着大家满脸期盼地排队经过她身边，逐个雀跃着伸出不比她脑袋小多少的拳头和她碰拳。
好不容易满足完大家互动的愿望，已经落在后面的茜茜终于可以出发了。
传送法阵产生的空间涟漪消失后，她们扑通一声掉进一片旷阔无际的大泽里。
冰凉的湖水漫过头顶，有错综晃眼的蛇皮花纹从眼前闪过。茜茜立刻反应过来，一把拉住海缇娜的手冲出湖面。
差点将她们吞入腹中的巨蟒紧跟着跃起。
金色的斗气狠狠将狰狞的蛇头压回水下，而巨蟒一击不成，居然剧烈地扭动着从另一边再次甩“尾”出击。
这竟然是一条不分头尾的双头蟒。
茜茜一脚揣在它寒光闪闪的毒牙上，用斗气撑起防护罩挡住了它喷出的毒液。
半人高的蛇牙被她踹得脱落掉入湖面，激起巨大的浪花，又被海缇娜甩出去的捕获飞爪飞速捞起。
海缇娜把毒牙加在茜茜的分数栏里，遗憾道：“要是有锻造师在，就能当场制出一把毒匕提升你的战力了。”
茜茜挥动大锤猛砸水面，把巨蟒逼出来：“没关系，我们还有你，把它的毒腺剥出来，一样可以提升小队实力。”
像这类罕见的双头蟒，两个蛇头的毒素是不同的，海缇娜以它为材料制出药剂，一定能增加不少分数。
双赢的局面茜茜怎么能容许自己错过，她追着双头蟒不停攻击。
墨绿色和赤红色的毒液在湖面交杂着扩散，周围的鱼类立刻翻着肚皮浮上来。海缇娜缀在激烈打斗的一人一蛇身后，心疼地收集着这些被“浪费”的毒液。
茜茜一路穷追不舍，眼看就要将其彻底击败，却见双头蟒跑着跑着突兀地消失了。
薄薄的雾气在湖面上缓缓蔓延，茜茜一个急刹车，带着海缇娜极速后退。
“怎么了？”海缇娜警惕道。
“好像是隐灵怪……”茜茜皱起眉头，把斗气轻轻探出去，果然在靠近湖面处碰到一个摸不到边际的轮廓。
隐灵怪是一种非常难以捕捉的魔兽。它天生无形无色，体积巨大，喜欢溶于空气和雾气中。
它的危险性在于人们往往在还没有察觉到它的存在之前，就被它吞入腹中了。
不同的隐灵怪有不同的进食偏好，有的爱吃雌性生物，有的爱吃雄性，有的爱吃毛茸茸的动物，有的爱吃矿物……
它会依据自己的饮食偏好不停进食，但其实它并不具备消化功能，只是把这些“食物”存在“胃”里，带着时间停滞陷入沉睡的TA们慢慢地漂游大陆。
直到它彻底吃饱，才会一口气把胃里的东西狂吐出来，然后重新开始新一轮的吃旅。
至于吃饱的间隙，也根据隐灵怪的饮食偏好而定，比如爱吃男人的可能两三个小时就能吃饱呕一波把一脸懵逼的他们吐出来。
而像记载中那个喜好奇怪只吃“头上有犄角，身后有尾巴，走起路来摔一跤，门牙被磕掉”的限定人类的隐灵怪，可能要飘荡很远，过个成百上千年才能吃饱一回，把在它肚子里沉睡了很久很久的倒霉蛋们放出来。
不知道她们遇到的这只要吃什么，茜茜默默思索着。
根据比拼的性质来看，大概率就是传奇职业者。毕竟她追着那条巨蟒这么久，居然连一位同学都没看到，实在很蹊跷。
不对，如果要是考虑到刚才吃掉的巨蟒的话，那就和魔力有关了。
她正想着，这只神秘不见踪影的隐灵怪大概是因为吃得很惬意，舒展了一瞬，使它体内的“食物”显露了身影。
海缇娜一眨眼的功夫，湖水里就出现了密密麻麻的“浮尸”，等她心口一阵急跳再定睛望去时，却只能看到清澈的湖水和飘摇的水草。
“这、这是什么？”海缇娜惊魂未定地抱住茜茜的手臂。
“不要怕，是隐灵怪吃下去的同学们和魔兽。”茜茜安慰地拍拍她的手。
虽然刚才的画面只是一闪而过，但茜茜还是清楚地看到里面有大量穿着法师袍和药剂师制服的同学，以及一些靠魔力输出闻名的魔兽。
看来这只隐灵怪偏好魔力多的生物。
在想明白一切后，茜茜瞬间做出决定，疯狂输出斗气将锤子扩成最大尺寸，对着湖面梆梆锤起来。
隐灵怪每次往外倒东西，都会伴随着蜕皮。它的皮带有很强的隐蔽魔法，能让披上的人完全隐形。
一顶用隐灵怪的皮制成的帐篷，会大大提升探险团队夜晚休息的安全性。更不要说今年的比拼还有亡灵关卡，隐蔽性对同学们来说就意味着生命。
茜茜她们没有锻造师，只能靠药剂隐蔽气息却无法隐藏身形，在亡灵之地中是很危险的。
因而她不愿错失良机。
在用斗气把海缇娜罩住后，她开始追着隐灵怪打起来。
想要隐灵怪吐东西蜕皮，除了等它自然吃饱，还可以通过外力逼迫。
假使有人的攻击力足够强，又能不间断地击打它，在一段时间后隐灵怪很可能会被烦得把吃下的东西呕出来蜕皮减重加快溜走。
不过没吃饱蜕下来的皮，面积可能比较小。
茜茜的爷爷就曾带着她追赶一只爱吃木头的隐灵怪，成功把刚开始进食的它打吐抢回了自家的床和桌子，并获得了手掌那么大的皮。
然后万圣节的时候爷爷就把那张皮做成面具戴在脸上扮做无脸怪跳出来吓她和奶奶，最后被她们追着联合揍了一顿。
想到旧日里的回忆，茜茜忍不住微笑。
为了找回那样的时光，她一定要拼尽全力。
斗气在湖面炸开一朵又一朵绚烂的花，水滴折射着金光泛起巨大的涟漪。
一锤又一锤，隐灵怪愤怒地翻滚着，湖上狂风阵阵，云雾呼啸，然而一点魔力也没有的茜茜对它来说简直是最讨厌的苦东西，打死也吃不下去。
所以它只能加快速度往远处跑。
茜茜一手举着两人高的锤子，一手牵着装有海缇娜的斗气“气球”，撵着隐灵怪绕场到处跑。
此时恰好有录像球捕捉到了她。
屏幕外观赛的同学们痴痴地望着她从远处奔来，那飞扬的裙角，那宛如晨光般耀眼的飘逸长发，那充满朝气的甜甜笑容和闪闪发亮的眼睛——梦中的恋人正从屏幕中扑向他们的怀抱。
一眼万年，所有人都觉得自己一见钟情。
摇晃着茜茜立牌的应援小队应景地放起悠扬浪漫的乐曲。
然而乐曲前奏刚起，众人胸中的小鹿还没来得及深情地多蹦跶几下，一颗大锤就“砸”在了他们脸上，凶残地敲碎了他们的心。
大家动作一致地捧心倒吸一口凉气。
捕捉到茜茜的录像球被她误伤砸碎了。
有了前车之鉴，后来的录像球都只敢远远追着她，不敢靠得太近。
而且由于茜茜的奔跑速度越来越快，常常上一个球没追上，下一个球还没反应过来，她就已经跑出录像范围了。
于是就造成大家看的直播画面中，茜茜“唰——”的一下消失在画面里，紧接着“唰——”的一下又跑过了下一个画面……
“唰唰唰”跑过又跑过，直接靠个人速度展现出屏幕闪花卡顿的效果。
更恐怖的是，在偶尔被录像球捕捉到的清晰画面里，她一直挂着甜美的微笑高举尺寸骇人的巨锤。
表情管理很到位，再极端的抓拍，也没能拍出丑照来。
只是隐灵怪已经被她砸得藏不住了，一肚子的“浮尸”若隐若现。
而拉出残影身形诡异飘在“浮尸群”上不停残暴挥锤，同时还笑得异常安恬美好的茜茜，就在这样的对比中显得尤其恐怖变态起来。
一眼千年瞬间变成终身阴影。
有人忍不住干笑两声：“哈、哈哈，怎么说，只能说不愧是黄金旋暴风，大概只有大魔王才配成为她的恋人……”
“她不是在和夜精灵谈恋爱吗？世间最后一位夜精灵，为了她走出森林，燃烧生命，把所有的爱都奉于她脚下，噢——多么浪漫的悲剧！”
接话的同学一看就是经常在校报上看两人的同人恋爱故事连载，精神深受荼毒。
“莱欧纳德就是那个夜精灵。”有人无情地打破了前者的幻想。
“屁！那只是谣言，假的！假的！”
于是两波磕不同CP的对着跳脚嚷嚷起来。
观众席的角落，两个身披黑斗篷的身影正隐没在阴影里。
再一次感觉到自己皮肤隐隐发痒的纳塔斯听到不远处的吵闹声，心情不由得更加烦躁了。
他冷冷对着曼菲娜：“事情还没有办妥吗？”
曼菲娜看了一眼法器上呈现的消息，把已经开始溃烂的手往袖子下藏了藏：“另一只隐灵怪已经和莱欧纳德碰上了。”
隐灵怪非常喜欢寻找同伴，且同族间有很强的吸引力，会指引它们奔向彼此。
“那就好。”纳塔斯的视线从曼菲娜兜帽下长满麻子的脸上厌烦地滑过，“好戏马上开场了。”
喜相逢
“哇——好帅气！”“完美一击！”“快呀快呀, 再加把劲儿就成功了！”……
在经过上一轮的心动+心悸=心碎公式后，被迫害习惯了的同学们已经能用重新塑造出来的大心脏，以新的角度去观看赛场上的茜茜了。
于是她美丽无死角的外表、富有节奏感的攻击方式、追赶的稀奇罕见的猎物和效果显著的攻击成果, 都给观看比拼的同学们带来了极大的满足感和成就感。
在这沸反盈天的热闹场景中，浑身发痒的纳塔斯勉强忍住不耐烦，再次语气恶劣地问道：“他们还没有碰上吗？”
曼菲娜只得伸出皮肤溃烂的手, 点击他们接收消息的法器查看：“线人说，大概是这两个人太凶残了, 向来友爱同族的隐灵怪不但没有按惯例去寻找同伴聚集起来反抗, 反而都在发出一种奇怪的声波……”
“据他们推测，声波可能是在悲痛告诫对方千万不要来寻找自己, 以免惨遭和自己一样的毒手……”
这简直是他们从未设想过的道路, 怎么会有如此匪夷所思之事！纳塔斯一时气得语塞。
他极力平复心情，恶声恶气地问道：“那这两人现在到底是什么情况！”
曼菲娜的视线从他拉得极低的兜帽上一闪闪过。她脸上不由露出轻蔑的神情。
自从那次从海缇娜口中套话后, 他们就被亡灵魔法诅咒了。她生了一脸的麻子，浑身各处皮肤开始发红溃烂。
纳塔斯装得一副若无其事的样子，但从那以后他一直带着面具和兜帽, 再也没有露出脸。由此可以看出他即便能依靠法器比她强一些, 但也是外强中干，坚持不了多久了。
之前还在她面前装样，结果却把她害得这么惨，她真希望他早点去死。
尽管心中怨恨不已，但为了谋夺遗产，曼菲娜还是假意顺从, 声音惶恐地回答道：“线人说他难得遇到这样神奇的现象, 要专心做研究没工夫给我们递消息了，让我们自己看直播。”
她话音刚落, 纳塔斯的账户上就传来了退账的提示音。
他深吸一口气，忍住想要杀人的冲动，勉强透过面具和兜帽的缝隙看向屏幕。
只见空中巨大的光屏已经按照地形位置分成了数个小窗口。
因为他之前动用最后的人脉撺掇学院在比拼中放入隐灵怪，所以猝不及防的参赛者很多都被吞入腹中见不到踪影。
而录像球传送画面是需要追踪动态人员的。
所以天空中半透明的赛场地图上，可以清晰地看到目前只有第一关卡的地图显露出来，在上面弹出一些窗口画面。
第一关卡的主体地形是面积极其广阔的大泽。现在湖泊的最外围，有一圈绕着湖岸描边，轨迹歪歪扭扭，由各个小窗口组成的“虚线椭圆”。
茜茜正追着那只隐灵怪，在这圈椭圆里的画面中逐个嗖嗖闪现。
而跟她的线路完全没有交集点的“椭圆”中央湖心岛上，有一个由多个录像球集体合成的巨大的画面，清晰地显示着莱欧纳德俊美的面容特写。
他正面无表情地踩着一只隐灵怪，用魔力强行撑开它的大嘴，十分凶残地往里面塞各种炼器废料。
他逮到的这只隐灵怪与茜茜截然相反，喜好吃体内斗气多的生物，所以给它塞勉强能吃下去但其实很不合胃口还很占胃的炼器渣滓，是一种“催熟”的好方法。
他身边提供了所有“食材”的西里尔正挥舞着自己的碎花手巾哭唧唧：“啊——那是我攒了好久的××矿渣”“不——你知道这条×兽尾巴还能提炼多少有用的斗气结晶吗——”……
那圣洁的长相，到底是怎样做出这种没见过世面的不值钱模样的，大家十分震惊地看着屏幕，心中对神秘高贵月精灵的美好幻想碎了一地。
你失去的只是一些不值钱的废渣，而它失去的却是生命的乐趣啊！同学们不由得为隐灵怪拭上一把同情泪。
不过事实证明，强行喂隐灵怪倒胃口的东西，会加速它的呕吐。
于是在大家兴奋地呼声中，被莱欧纳德摁在地上摩擦的隐灵怪终于忍无可忍，拼死反抗从他脚下逃出来，并一边飞速逃离湖心岛，一口气沿路狂呕这个讨厌家伙的同类（指和他相似的同学们）。
它肚子里的战士们扑通扑通掉下水，一脸懵逼地醒来，又在莱欧纳德呼啸而过的魔法攻击中惨遭波及。
而另一边的茜茜也即将迎来胜利的成果。她锤了好久的隐灵怪终于跑累了，直接一边呕吐一边奔向湖心岛，打算给自己找个归处迎接最后的解脱。
看到两只隐灵怪的动线有了改变，纳塔斯不由得激动地握紧了拳头。
然而还没等他高兴多久，现实就又给了他重重一击。
莱欧纳德追着的那只隐灵怪大概是被塞出了火气，明知道逃不掉，还是一边吐一边拼命沿着湖岸绕圈乱窜，“临死”也要再争口气。
而茜茜追着的那只已经彻底放弃，瘫在湖中央的湖心岛上，扒着岛沿默默流泪呕吐。
原定计划中该碰面的两人不但一根毫毛都没碰到，还完全走上了对方之前路线，再次相隔十万八千里，成功避开了见面的可能性。
“为什么会这样！”纳塔斯猛地站起来厉声发问。
周围的同学被他吓了一跳。
然后不满的声讨声立刻淹没了他：“哈，又遇到了一个嫉妒发狂的”，“为什么不能？他们两个都有实力，当然能做到”“他们不能，难道你能吗？”
被嘲笑的纳塔斯没有说话，只阴恻恻地看了那群人一眼，又坐了回去。
人群无趣地散开了。
而重新冷静下来的纳塔斯声音阴冷地吩咐曼菲娜联络之前的导师们，启动第二方案。
随后直接丢下她，消失在角落的阴影里不见了。
随着隐灵怪呕出的同学越来越多，赛场地图上出现的小窗画面也逐渐变得密集起来。
可大家看来看去，发现画面都十分相似，根本不及那两位有趣。
所有人不是在为“黄金旋暴风”的真容或真实身份而震惊，就是正在被她追赶各种猎物的凶猛斗气波及到，弄得灰头土脸；不是被莱欧纳德的面孔惊得下巴掉落一地，就是在被他被大范围施法的魔力横扫，弄得鼻青脸肿。
因为隐灵怪提前吞食了大批珍贵的魔兽，茜茜在打它时也在捕捉它吐出来，送到眼前的“宝贵积分”。
最后不但成功把战斗系的分数狂飙上去，还积攒了许多珍稀材料。
海缇娜也借助材料制作了不少药剂，拉升了药剂系积分，又充实了小队的实力。
盘点完现有资产，茜茜满意地打了个响指，打算前往第二个关卡——亡灵之地。
想到那里的极端环境，她抖了抖已经被海缇娜用药剂炮制好的隐灵怪的皮，有些遗憾道：“可惜我们没有锻造师，不然就可以让他直接制成两件斗篷穿在身上了。”
见到她孩子气的模样，海缇娜失笑道：“可如果有锻造师在，两件斗篷就不够用了呀。”
茜茜耸耸肩：“也是，我只是可惜这样的大小，即便炮制好，做帐篷外皮也不太够。”
隐灵怪往往成对出现，茜茜原本的计划是锤完这一只就去打另一只，结果后来排行榜上莱欧纳德分数涨得和她不相上下，她就大概猜到对方一定已经逮到了另一只。
于是只好作罢。
这边两人开始满世界溜达着寻找前往第二个关卡的传送阵口。
而在此之前，大家已经一瘸一拐爬起来，在湖泊和湖岸森林里寻找这两位看不上的“残羹冷炙”。
起初他们还会因为系别不同而相互敌视，但在看清彼此的残容和艰难寻找剩下猎物结果收获甚少的过程中，他们慢慢结下了深刻的友谊。
都是被两个变态迫害的人，被害人何苦为难被害人！
那两人明明长着天使的面容，为什么却总是做出魔鬼的行径！
共同控诉着的伤心人们以前所未有的相通心意团结在了一起！
望着赛场上其乐融融一家亲的场面，一位院长满意地摸了摸胡子：“唉——这两个孩子表现真不错。他们简直就是本届同学团结一心的最大推动力呀。”
其他导师都呵呵笑着擦了擦额角的冷汗，奥德里奇和安珀儿冲着院长翻了一个大白眼。
就在此时，魔法系那边之前提议将隐灵怪放入赛场的几位导师再次开口道：“气氛友爱虽然很好，但比拼毕竟是一场竞赛活动。”
“我们提议还是要增加一些对抗元素。”
“不如在下个亡灵关卡开始时，划分出两个阵营由莱欧纳德和茜茜分别带领，其他团队看情况自愿加入。这样既团结又竞争，是不是会更好呢？”
提议确有合理之处，而且导师们考虑到两人的恋人关系，害怕他们最后无法对对方下狠手。于是大家思索片刻后，此方案被迅速通过并开始实施。
亡灵赛场上两个聚集休息区和宣战大擂台被飞快搭建起来。
*
同学们在绝地三尺发现已经没有什么好搜刮的东西之后，很光棍地率先一步踏入了第二关卡的传送口，企图抢先于那二人，早一步多拿点资源。
反而是茜茜和莱欧纳德由于清点物资，为下一关卡制作法器和药剂，几乎是最后一批离开第一关卡的人。
在脱离大魔王和黄金旋暴风所在的环境后，刚刚还你侬我侬的同学们立刻翻脸不认人。再加上新规则的推动，战斗系团队和魔法系团队更是为了争夺地盘和资源大打出手。
于是当莱欧纳德和茜茜做好充分准备从两个不同传送阵踏入第二关卡后，就立刻被自己系别的同学们团团围住。
双方人员分别拥簇着他们到自家的聚集地，向他们倾诉对面种种阴险/蛮横，狡诈/不讲理的恶行。
已经了解新赛制的茜茜立刻承担起自己肩上的责任，义愤填膺地带领大家朝宣战台的方向走去。
而另一边本来不想管闲事的莱欧纳德，望着一反常态黏在自己身边久久不肯离开的同学们，只得无奈地被他们撺掇着前往宣战台。
反正早晚都要和“黄金旋暴风”对上，不如就由他们的意吧。
不过令莱欧纳德奇怪的是，一路上走着，大家都既用期盼骄傲的目光望着他，又用欲言又止的神情偷偷瞄着他，还会时不时凑在一起窃窃私语。
猫科兽人的好奇心驱使他问了一句，然而被他问到的同学们直接吓得往后跳出几步，连连摇头表示没什么。
在一旁看够热闹的西里尔忍笑道：“其实大家是怕你徇私情，但是又不敢对你明说。”
徇私情？莱欧纳德有些疑惑地望向西里尔，可西里尔一摊手，没有再做解释。
在对方玩味的神情中，莱欧纳德皱眉思索片刻。
难道是指他会看在茜茜的面子上而对“黄金旋暴风”放水吗？怎么可能！这样做既是对茜茜的不尊重，也是对“黄金旋暴风”这个对手的不尊重。
看来因为之前的谣言，大家对他还是有很多误解。
于是莱欧纳德直言道：“我这里没有私情可言，我会全力以赴的。”
听到这话，大家的眼睛都亮了起来，而西里尔却“噗嗤”一声，神情怪异地背过身去抖动起肩膀。
茜茜带着自己的大部队，浩浩荡荡地前进着。
沿途她听到大家在她身后以一种自以为很小声，实质却因为嗓门大根本藏不住的声音议论着：
“老大真的不会手下留情吗？毕竟他的脸蛋真的很好看。”“对呀，被揍伤他会生气吗？”“他们的感情那么好……”等等让她听不明白的话。
可当她去询问时，这些头脑简单的笨蛋们又都为难地捂住嘴巴，慌忙摇头表示什么都没有。
茜茜只能无奈地自行思考，试图理解他们的逻辑。难道大家是害怕自己因为莱诺，而无法对他的朋友下手吗？这种事绝无可能！
于是茜茜安慰大家：“放心吧，我绝对不会有任何徇私行为，一定会堂堂正正打败他。”
“哦哦——”
跟在她身后的战士们都兴奋起来，一路唱着战歌靠近宣战台。
远远听到他们嘹亮的歌声后，那边的魔法师团队也开始喊起口号来。
两队人员迅速逼近彼此。
然后在大家激昂的呼喊声中，双方的领头人上宣战台开始互放狠话。
两人都昂着骄傲的小脑袋上台，一人不慌不忙抖抖裙摆，一人慢条斯理掸掸衣袖，在做足了姿态后，他们才终于施舍一般望向对方。
然后两人就傻眼了。
“莱……莱欧纳德？”
“茜茜、黄金旋暴风？”
莱欧纳德怎么会长得和莱诺一模一样？茜茜质问对方：“你是不是故意用法器改变面容，想用莱诺的形象迷惑我？”
越说她越生气：“用这种下三滥的手段，你也太卑鄙了吧！”
结果对面的莱欧纳德不但没有觉得惭愧，反而冷言冷语针锋相对：“你的格调真够让人失望的，居然用迷|幻|药剂来误导人看到你是茜茜的模样，你以为这样就能影响我吗？可笑！”
台下的同学们被这一幕弄得有些发懵。
而台上还在继续争吵：
“我可笑？跳梁小丑明明就是你，居然到现在都不敢露出真容！”
“到底是谁不敢，钻规则的空子掩盖面容，你到底是有多见不得人？”
听到对方的讥讽，茜茜气得把锤子往台面上重重一杵，对着他身后的魔法师团队吼道：“本大人就长这个样，你身后的人都可以证明！”
被她的雷霆一怒吓得一缩，上个关卡见识过她锤隐灵怪的英姿并不幸被她力量波及殴打的魔法师们冲着莱欧纳德疯狂点头，表示她说的确实没错。
而正在气头上的莱欧纳德也毫不犹豫地对着她身后的狂战士们冷笑道：“那我也一样行不改名坐不改姓，你身后的人都知道我的真实面容。”
一路被隐灵怪吐出来，不幸落入莱欧纳德攻击范围被痛击的狂战士们怎么会忘记他的模样，于是他们都无辜地挠着头望向茜茜：“没错啊，跟传言中的一样，他就长这个样。”
传言？什么传言？
想到海缇娜之前在制药室说起的话题，头脑冷静下来的茜茜突然有了一种不祥的预感。
于是最初的场景再次上演：
“莱……莱欧纳德？”
“茜茜、黄金旋暴风？”
一阵阴森森的亡灵之风“呼——”地刮过，卷起地上的枯草，推着大大小小的骷髅头咕噜噜滚动。
沉默沉重地蔓延。
台上两人面面相觑。
台下同学：？？？
气压低沉
亡灵之地。
阴风习习, 零星成簇的鬼火忽忽闪闪，大队人马沉默地走过，踩在有些泥泞的湿土地上发出噗叽噗叽的声音。
地面到处散落着残破的骷髅头。它们悄无声息地随着人群的走动而转动着, 用黑黢黢的眼眶一直注视着他们。
冷风穿过骷髅头空洞的眼眶，发出凄厉的呼啸声，令同学们不仅心底发毛地下意识抱在了一起。
然而下一秒, 一声清脆的破裂声响起，打破了凝滞的恐怖气氛。
茜茜面无表情地踩着脚下碎成一地的骷髅头。
可大家并没能受到安慰, 反而更加紧张起来。
海缇娜胆战心惊地问道：“茜茜, 这样是不是太莽撞了，万一……”
她话音未落, 地上原本还只是默默注视他们的骷髅头就像是被激怒了一般, 发出阴冷地“桀桀”怪笑，纷纷从地面窜起包围了小队。
大家立刻进入警戒和战斗状态, 与不停向外吐出腥臭气息的骷髅头对峙着。
其中一个额头闪烁着黑色图腾的骷髅头眼中燃起两簇猩红的鬼火，显然是骷髅大军中实力最强的头领。
它狡猾地绕到茜茜身后，直接加速爆冲。
灰黑色的亡灵气息从它大张的巨口中滚滚冒出, 眼看它就要尖啸着咬住茜茜的后脑勺, 海缇娜也顾不上之前的话题了，急忙扑过去：“你快躲开！”
茜茜头也不回地抡锤砸碎了冲过来的骷髅头首领，并一把接住了被地上碎骨片绊倒的海缇娜。
她拍拍朋友的肩膀，声音拉直答道：“抱歉海缇娜，我不是想惹事。只是有点生气。”
和她毫无起伏的诡异语调相配的，是她身边“熊熊燃起”, 恍然间仿佛真实存在的火焰虚影——“杀气”。
乍眼望过去, 浑身散发黑气，眼冒红光, 扛着巨锤表情阴沉的茜茜简直就像魔女降世——至少站在漫天飞舞的骷髅头中毫无违和感。
不，甚至都不是没有违和感的问题，而是让骷髅头都感到害怕的问题。
茜茜身上的“杀气”冒出来的那一刻，满天乱窜打算冲锋的骷髅头都一个急刹车停住了。
它们小队首领的骨灰随风而逝，骷髅头们凝滞在半空中，一动不敢动。
海缇娜小心翼翼地握住朋友的手：“茜茜，你不要把情绪憋在心里，有什么不高兴地可以和我讲，说出来就好了。”
真是造孽啊，莱欧纳德原来就是莱诺，而且两人在大庭广众之下猝不及防地得知了对方的真实身份。
刚才宣战台上的气氛简直一触即发，海缇娜都怕他俩把天给掀了（反正也不是没掀过）。
然而两人沉默地望着对方许久，都不约而同地转身离开了。
当时还有搞不清楚状况的同学作死地不满道“他俩搞笑呢？宣战难道就是像复读机一样叫对方的名字吗？不能因为情侣……”
这位勇士话没说完，就脚下闪黑影，头上泛金光，直接掉进突然出现的深坑里再被撒点土光荣淘汰了。
有了典型做榜样，剩下的同学们十分自觉地分成两波跟在两个一言不发的领头人身后，宛如一个个乖巧缩头的鹌鹑。
不知道莱欧纳德那边怎么样，反正茜茜这边……
海缇娜望着自家朋友头顶简直要凝成实质的乌云，深深地叹了一口气。
茜茜紧绷着脸：“我其实没有那么生气。”
她抬头望向吓得僵硬咔哒哒打牙齿的骷髅头们：“只是一看到它们……”
骷髅头开始一顿一顿卡壳般地悄悄往后挪。
“我就会想，它们那个黑洞洞眼是怎么回事，一直盯着我，是在看我笑话吗？”
随着茜茜平平淡淡的语气落下的，还有天空中无数化成碎片的骷髅头，金色的斗气在上方灼灼燃烧，照亮了整片暗沉的夜色。
地面还没来得及起飞的幸存骷髅头，都立刻悄摸把自己转过去，用异常光滑、饱满、圆润的后脑勺对准众人，再也不像刚才那样用黑黢黢的洞洞眼恐吓他们了。
然而众人依然没有放松下来，反而握紧了武器。
果不其然，大批的亡灵系魔兽很快就被金色的斗气吸引而来。
茜茜一马当先地挥着大锤“咣咣”开砸。
他身后的同学一边拼命跟上她，一边欲哭无泪地打怪。
这都是第几次了。
每次他们娇小又霸气的领头人都说自己不生气，可不生气的她已经砸平了一个亡灵谷地，推倒了两座暗影山丘，砸碎了三个骷髅恶魔王的脑袋……
现在大概在奋战第四个了吧。
看着前方沼泽地里咕嘟咕嘟的暗黑泡泡里开始缓缓冒出一具狰狞的巨大骷髅，所有人都认命地拖着沉重的步伐开始新一轮的战斗。
望着斗志满满的茜茜，他们不知为何甚至有些同情这位即将出（遭）场（殃）的骷髅恶魔王。
不过更值得同情的当然还是他们！虽然抱着金大腿战斗，他们的积分能飞速上飙很爽，但这个战斗强度真的很难吃得消啊。
救命啊——为什么两位情侣吵架，遭殃得却是他们！
*
另一边以魔法师为主的团队小组也在静悄悄地走着。
密不透风的干枯树木向望不到一丝光亮的天空伸出扭曲的枝丫，诡异弯曲着的树干仿佛被火烧过似的，黑漆漆地向下掉着渣。
随着他们的前行，望不到边际、密集勾结的低矮树林间渐渐点起了“火”。
一个个闪着幽幽绿光的人脸鬼火灯逐个沿着极窄的小路烧起来。
“是人皮鬼火树！”队伍中有人紧张得喊破了音。
人皮鬼火树是一种非常凶残的亡灵系魔植，这些烧着鬼火的人脸灯就是它在吞噬行人后产生的“果实”。
它会吃掉行人的灵魂，然后操控他们的无头尸体来吓唬其他“猎物”，驱逐他们进入自己的攻击范围，并用人头“酿”火。
它“酿”出的鬼火一经沾上很难熄灭。即便侥幸没有被人皮鬼火树吃掉逃了出去，沾在皮肤上的火焰也会一直在受害者身上燃烧。
直到他痛苦挣扎数日，骨肉被烧化殆尽，壮大的鬼火便会带着他已无处可逃的灵魂回到树身边。
他们居然走进了这及其难对付的危险之地。树林后的重重阴影里，已经有无数张牙舞爪的无头尸蓄势待发，若隐若现了。
即便一路上战战兢兢跟着大魔王，看他低气压不停“招骷髅架子打飘忽鬼魂”的，让他们能顺便抱着大腿涨积分，但不代表他们不会疲惫。
被认出来的人皮鬼火树似乎很享受同学们心底散发出的惊悚和恐惧感。
它枝丫上的人脸鬼火闪烁得更加频繁，人皮上保持着死前扭曲和痛苦的表情也逐渐发生变化——那薄薄的嘴唇开始咧开上提，越裂越大，直到……
一双白皙修长的手猛然捏住了身边的鬼火灯将其一把扯下来，直接捏了个稀巴烂。
树干深处发出一声凄厉的惨叫，所有枝干都开始疯狂乱舞攻击起众人，原本藏在阴影里的无头尸也纷纷冲上来。
而莱欧纳德手上绿油油的鬼火不但没有伤到他分毫，反而被他用黑色的魔力完全湮灭。
被捏得变形破碎的人皮悠悠落地，狂暴的魔力平地而起，形成贴地风卷迅速扩张出去。
漆黑的树皮被大片剥落，早该消散的尸体也被碾压成灰。
然而同学们依然叫苦不迭，因为他们需要戒备的对象一下从人皮鬼火树变成了大魔王。
实话说，有时候真的很难区分出来，这两者到底谁更恐怖。
同学们在激烈的魔力动荡中被刮得东倒西歪，滚作一团。
最后灰头土脸地爬起来，与树枝上勉强残存摇摇晃晃一脸想吐，并缓缓调低着亮度，企图减少自己存在感的人皮鬼火灯面面相觑。
莱欧纳德眼神冰冷地望着这些灯：“你们咧什么嘴，很好笑吗？”
所有的人皮灯都立刻整齐划一地抿紧嘴巴，拉平嘴角。
眼看他有消停的迹象了，西里尔连忙上前安抚自己心情低迷的大雇主：“莱欧，路上摧残了十几个怪了，你心情还没有好些吗？”
莱欧纳德接过他递来的手帕，一脸茫然地擦着手，眼神游离：“西里尔，你说她会不会不是茜茜？”
西里尔长叹一声，拍拍他的肩膀：“兄弟，面对现实吧，不要逃避。”
“可是她既没有绿宝石项链，也没有永恒落日花戒指。”莱欧纳德垂死挣扎，企图证明自己的观点。
戒指是他送的定情信物，项链是茜茜家人重要的遗物，她轻易不会离身，可以说是大家印象里她标志性的装饰了。
“轻易不离身又不代表永远无法离身。”这一点西里尔倒是知道原因，“联合比拼入场只能带一件装备。”
“茜茜很看重这次比拼的胜利，所以选了这几天对她而言最重要的武器。”
“是吗……”莱欧纳德有些失落地从胸口摸出一个掌心大小的药剂瓶。
瓶内淡粉色的液体恬静地散发着柔和的光亮，将可爱的猫爪瓶塞镀上一层梦幻的流光。
西里尔顿了顿：“你别告诉我这就是你进赛场带的那件装备。”
这瓶子还是茜茜当初找他定制的，里面装得甚至都不是治愈药剂，只是情绪舒缓剂。
虽然因为有一些微弱的魔力波动勉强可以算成一件装备，但放在这种比赛中，只能说是屁用都没有。
莱欧纳德居然郑重其事地带这个进场。
“因为我最近情绪不太好。”望着瓶子上圆嘟嘟的猫爪和茜茜的签名，莱欧纳德眼中不自觉地流露出温柔的笑意。
他决心以真容参加比拼，就已经做好了茜茜会在光屏直播上看到他的打算，因为心情紧张，所以才刻意选择了舒缓药剂带进来。
或许在外人看来这很不明智，但莱欧纳德却觉得这对自己十分重要。
至于比赛需要的装备，凭借他的实力和西里尔的技术，到赛场里随便再造就行了。
即便如此，这种放弃唯一装备选择权的行为还是太草率了。他以前怎么没发现莱欧纳德居然是个大大的恋爱脑。西里尔忍不住眼角抽搐着在心中疯狂吐槽。
然而西里尔没能看好戏太久，就被逮到了尾巴。
“既然你给茜茜打造过瓶子，还替她改装石人，那么你一定早就知道她的身份了……”莱欧纳德突然淡淡说道。
原本还在忍笑的西里尔神色一僵，额角冒起冷汗。着莱欧纳德平静的神色，他只觉得死亡的脚步正在缓缓逼近。
“啊……也没多久……其实我也刚知道哈哈哈……”他说着自己都不相信的鬼话，眼看莱欧纳德踱步缓缓逼近。
于是西里尔疯狂转动大脑：“我回去之后，无偿制作好多有意思的小玩意儿，帮你哄回她！”
莱欧纳德的脚步并没有停下。
“我有不少恋爱经验，可以给你参考。”
莱欧纳德抬起了手，黑色的魔力在他掌心缓缓凝成球。
西里尔的心砰砰跳着，他闭眼大喊：“我这会儿就已经有主意帮你了！”
死神的脚步终于停下了。
莱欧纳德面无表情地看着他。
西里尔连忙上前，殷勤地献策：“其实都不用等到回去，你在比拼中不要和她正面起冲突，直接让她如愿拿到冠军，被她原谅的几率应该就增大了。”
“不可能。”莱欧纳德皱眉盯了出馊主意的西里尔一眼，“那样她只会更生气。身为对手，只有全力以赴对战，才是对她的尊重。”
西里尔一噎：“好像，也确实如此。”
他随即反应过来，大惊失色道：“难道你之后还打算按原计划和她狠狠打一场吗？她可是你喜欢的人啊！现在你们还在闹别扭！”
莱欧纳德没有回答。
但他的态度默认了西里尔的说法。
西里尔无奈地扶额：“真是搞不通你们。”
眼看莱欧纳德的眼刀又扫过来，为了保住小命的他急忙继续出谋划策：“那你把人皮鬼火树的树心挖出来，回头说不定就能搭上话，有个沟通的起点。”
茜茜好像需要各类的亡灵材料来做什么实验。稀少的人皮鬼火树无疑是很拿的出手的。
是个好主意，莱欧纳德的神色终于放缓了。
于是西里尔下一句还没说出口，他暴烈的魔力就再次释放出来，打了众人一个措不及手。
人皮鬼火树一开始还拼死抵抗，同学们一边苦苦扛着大魔王的魔力，一边被魔植疯狂追杀，直跑得嗷嗷叫。
可很快人皮鬼火树就显露了败势，不得不元气大伤拔出根连夜逃跑。
这种魔植是独木成林，虽然看起来是一片茂密的森林，但其实都是一棵树的根部做出的伪装。
所以它撤退时的速度非常快。
莱欧纳德甩下一句“我先单独行动”就追着它离开了。
一人一植两个祸害都走后，大家终于松了口气，直接瘫在地上。
有些闲不下来的同学还开始通过新做出来的通讯装备在赛场内转看比拼的直播，企图关注茜茜那边的情况。
然而他们只看到和自己一样苦逼瘫在地上的另一波人。
大家不停地跳着画面，一位同学突然神色微妙地发问：“这是怎么回事？”
众人聚集过来，看一眼，好怪，又看一眼，简直没眼看！
而他们的感受也正是茜茜此时的感受。
她一路追着那个骷髅恶魔王而来，居然看到对方和一颗枝杈泛黑掉渣的奇怪树木紧紧抱在一起。
这边断了一截的白骨搂着那边蹭掉了大片树皮的枝干，那边折得到处是断茬的树根攀着这边坑坑洼洼的髋骨。
这两个饱经沧桑，命运坎坷的怪紧紧黏在一起抱头痛哭，一副同面风雨，坚贞不屈，宁死不分离的灵魂伴侣模样。
望着它们缠在一起辣眼睛的形象，茜茜嘴角抽了抽，不知道为什么更加火大了。
心机大猫
亡灵之地, 大批的参赛者分别聚集在一起，分成了一南一北两批人。
这两队累瘫的参赛者正躺在地上，把自己手中的直播法器屏幕或卡在敢怒不敢言的骷髅头光秃秃的豁牙嘴巴中, 或架在被人皮鬼火树抛弃的凄凄惨惨残余枝杈上，悠哉悠哉地看着直播。
场外观众的光屏也分成了三块，两块稍小的是与他们一起套娃式看直播的吃瓜参赛者, 中间最大的一块是干架干得天雷地火四处乱溅的两位领头人。
灿烂的金色斗气与深沉的黑色|魔力不停碰撞在一起，盛大而绚烂的烟花在亡灵之地接连绽开。
两位主角的身影完全被酷炫的招式和黑金相容的魔力/斗气洪流给掩盖住了。
反倒是早已被他们忘记却没能及时跑出去的骷髅恶魔王和人皮鬼火树在力量洪流里吱哇乱叫着“冲浪”。
看着紧紧相拥的两怪一会被怼到这边, 一会被掀到那边, 像是被棒打鸳鸯却誓死为爱而亡的情侣一样逐渐变得缺胳膊少腿，参赛的同学们不由得为它们抹上一把辛酸泪：
“明明它们才是坏蛋, 可现在怎么如此令人同情。”
“没办法, 那两位身上的反派气场实在太强了。”
“这边这边，校报都在发新闻庆祝他们打起来了。”
“实在太好了, 真希望他们能一直干架，放过我们。”
……
所有人的屏幕中，茜茜和莱欧纳德已经从天雷地火变成推山移海了。
即便相隔很远, 参赛者们也能感受到大地的震颤。
地面“嘚嘚嘚”的跳动着, 震得瘫在上面的人在小幅度“舞”起来。
嗳别说，这震动效果真不错，正好按|摩一场缓解疲劳。
想到之前被这两位不停迫害的经历，无论是赛场外的观众，还是赛场内的吃瓜参赛者，都心有戚戚地从怀里摸出酒开始干杯。
他们干架声势大, 咱们干杯赏烟花。
居然有一天能在和这两位一起比赛的时候如此悠闲, 感觉这辈子都值了。
一南一北两批人虽然全无交流，却都十分默契地美滋滋在嗡嗡震个不停的地面上抖抖索索地谈笑风生, 举杯庆祝。
屏幕中两个怪的吱哇声已经变成了凄惨的唧唧呜呜声。
反正被迫害得不是他们，大家兴致勃勃地用这声音佐酒。
即便是晃荡个不停的酒洒在脸上，亦或是说话时被地面带得同频胸腔共鸣发出可笑的发抖起伏“喔喔……”效果，也丝毫没有影响大家的兴致。
赛场外的观众们看着吃瓜参赛者在凄厉叫喊和轰隆爆炸声中兴高采烈的模样，一时陷入了沉默。
也不知道是该替这群人终于能在两个变态手下松快一回而感到高兴，还是该震惊他们似乎也被那两位带得奇奇怪怪十分变态起来了呢！
*
干架轰轰烈烈一刻不曾停歇，就在大家欣赏“烟火天崩”有些审美疲劳时，屏幕中突然产生变故。
一个穿着黑袍的人影闪现，占据了屏幕中央。
难道之前都是玩笑，现在出现的才是大魔王吗？
这种穿着黑袍带兜帽的打扮一下勾起了大家的兴趣。
而场中正打得热火朝天的两人也停了下来。
茜茜抹了一把额角的汗，随便向后撸起乱糟糟的头发，挽了挽被魔力割破的袖子。
莱欧纳德也一反往日脸色冷白的模样，喘着气脸颊泛起运动过量的浅粉色，理了理被斗气轰出洞的衣角。
见两人因为自己停下来，穿着黑袍的纳塔斯不由得有些得意：“你们终于落在我手里了哈哈哈……”
然而他张狂的笑声还没能响起，已经认出他的茜茜和莱欧纳德就一起出手送了他一拳/掌。
败兴的家伙，他们正打得起劲儿呢，真是没有眼色！
纳塔斯先是被莱欧纳德随手一挥打了个大比斗在空中转成陀螺，紧接着又被茜茜不耐烦轰出的一拳重击到肚子，弓成虾米翻起了跟头。
好在他身上还有帝国血脉最后的庇护“神光”留下的印记做防御，不然很可能会直接被情绪不理智中的二人给弄嗝屁。
这一套连环打也使他头上的兜帽掉了下来。
于是场内场外的所有观众都震惊了。
刚才对方的反派宣言还没说完就被那两位给突突了，他们还在想是谁这么不要命呢。
“那……是纳塔斯王子吗？”“应该是吧？他身上的防御光芒不是帝国神光的标志吗”“他怎么变成这样”……
望着他满脸麻子再也不复往日英俊模样的脸，众人都唏嘘不已。
纳塔斯好不容易稳住身影，愣愣地看着自己被撕破的黑袍和掉落的兜帽，愤恨地嘶喊着：“你们少得意！今天你们都别想活着出去！”
伴随着嘶哑的诅咒声，他猩红的眼中流出血泪，裸|露在外的皮肤上能看到凸起的血管经络里有黑色的不详气流在游走。
巨大的黑色法阵瞬间弹出，闪现在场内三人的脚下。法阵上纹路闪闪烁烁，开始汲取赛场中整片亡灵之地的力量，使大量的亡灵气息向此处聚集。
茜茜和莱欧纳德瞬间被滚滚的灰色气息吞没了。
突如其来的变故使所有同学们都吓得呆住了，观赛的导师们也一下从席位上站起身。
安珀儿急得跳脚：“什么情况！快把赛场打开，我要进去救人！”
奥德里奇的胡子也急得发颤：“这是什么法阵，立刻准备好疗愈药剂！”
众人慌得团团转，立刻想要终止比拼。
可百年来第一次出关的，学院中唯一的亡灵系导师帕提亚制止了企图打开赛场的导师们：“不能动，那是修普诺斯法阵。”
“凭什么！”安珀儿差点把帕提亚的骷髅身体给摇散架。
修普诺斯是阿卡贝德大陆神话中“睡神”的名字，传说他掌管所有的“美梦”和“噩梦”妖精。
不过他虽然能同等地给予人们安眠和梦魇，可他本身的神职更偏向于“沉眠”，也就是说从睡梦中带走人的生命。
用睡神名字命名的亡灵法阵，杀伤力自然不会小。
它会让人陷入一个虚幻又真实的梦世界，在里面先体会到人生中自己最幸福的时光，然后又极速将人抛入噩梦，使其经历自己内心最恐惧，最悲伤的时光。
巨大的落差感往往会使法阵中的受困者精神崩溃，而梦世界的伤害又会被带到现实。更不要提即便在法阵中抗住了伤害成功脱离，心理上的阴影也可能会影响终生。
帕提亚无奈地把安珀儿拽下来的白骨手臂给自己重新接上：“不是我拦着你们，而是你们现在去也来不及了。甚至可能会因为影响到亡灵之地的磁场波动，使法阵变得更加危险。”
对法阵有些研究的奥德里奇不得不承认他说得是对的。
作为一个极其危险的法阵，修普诺斯法阵的成立条件其实十分苛刻。
它需要一对相恋的美梦妖精和噩梦妖精做引，又需要见证了被困者最美好又最悲伤的照片为祭，再有亡灵法师以命为燃料，在亡灵气息极其充足的地方聚力而成，才能成功发动。
先不说美梦妖精和噩梦妖精相恋是非常罕见的，就针对想要攻击的对象而言，找到见证他/她既幸福又悲伤的照片也十分困难。
可纳塔斯居然筹谋着准备好了一切，很难说他没有把导师们的反应算计在内，把打开赛层增加茜茜和莱欧纳德的破阵难度作为后手。
安珀儿默默看着法阵中漂浮着的照片，那是茜茜和她的爷爷奶奶在沃姆小镇山坡上的合照。
密切关注着事态发展的海缇娜紧紧咬住牙关，恨不得立刻找出曼菲娜一瓶毒药解决了她——茜茜带到学校的全家福被挂在她的小别墅里，外人根本拿不到。
纳塔斯能得到这张照片，一定是同在沃姆小镇居住的曼菲娜指示人从茜茜奶奶家里偷出来的。
海缇娜知道茜茜看似开朗乐观，但心底深深埋在爷爷去世的伤痛。
茜茜能在法阵中平安归来吗？海缇娜眼中不由得盈满了泪水。
而奥德里奇导师也在悲伤地望着法阵中针对莱欧纳德的照片——那是他年少时和莱斯卡恩与长姐莱丽亚的三人合照。
因为黑化病，被隐藏起来的他在幼年其实很少有照片留存，这是他与姐姐的唯一一张合照，不但被他自己珍藏，还被怀念姐姐的莱斯卡恩珍重地摆在自己的办公桌上。
莱斯卡恩回家后，纳塔斯就有了可乘之机。
深知莱欧纳德过去是怎样受心理阴影折磨的奥德里奇闭了闭眼。茜茜或许还好一些，可莱欧的心境，真的能撑住法阵的影响吗？
亡灵导师帕提亚用骷髅手拍拍他们的肩膀：“放心吧，两个绝缘体的羁绊，比你们想象得要深。”
不说还好，他这样一说，一想到两个绝无仅有的绝缘体都陷入危险中无法救援，这下不光两位直系导师，就连其他导师也都抑郁了。
见大家一副垂头丧气的模样，帕提亚思忖片刻，用灵魂为引，利用自己与学院亡灵之地的联系，隔空在纳塔斯构建的法阵上更改了几笔，使得茜茜他们陷入的梦世界能在光幕上投射出来。
奥德里奇愧疚地看着帕提亚眼眶中变得黯淡了不少的魂火。
帕提亚挥挥手：“不用管我，等法阵被破开，亡灵之地会继续滋养我。只是我也只能做到这一步了。”
“已经可以了。”安珀儿掏出一堆魂石帮他补充魔力。至少能够知道学生陷入法阵时的情况，在他们遇到危险时或许有机会从外面挽回。
虽然知道法阵很难靠外力更改，但导师们还是立刻组织开始商讨各种方案，做各类准备。
光幕上的直播已经从比拼赛场变成了法阵中的梦世界。
同学们都强忍着悲痛观看茜茜和莱欧纳德遇险的状况。
然而看着看着，他们渐渐：？？？
*
茜茜推开山坡上自家的院门，在门口的石板上磕磕靴面上的雪，嗓音嘹亮地喊着：“我回来啦！”
她踢踢踏踏地走进院落，院中被压在厚厚雪层下的花都努力挺起枝干，随着她一路前行，开出一条绚烂的花路来。
茜茜对这样神奇的场景习以为常。
她驻足欣赏了片刻，在雪地花海中折出一捧怒放的花束，然后飞快跑进大厅，叉腰质问道：“爷爷你是不是又做了什么对不起我的事？”
不然为什么要弄这些花样来讨她的欢心？
奶奶端着一大盘热腾腾的各式小点心从厨房走出来，看热闹一样瞥了爷爷一眼。
面对爷爷抽搐一般拼命使眼色的神态，奶奶忍笑给茜茜塞了一块香甜的曲奇，来帮他解围。
茜茜快乐地嚼着饼干，殷勤地把花束献给奶奶：“还是奶奶最好了，不像爷爷总是欺负我。”
面对这样的指控，爷爷忍不住愤愤道：“你这孩子真会胡说！我只是好奇你用蓝绒荆草酿的酒到底是什么味道，就小小尝了一口。”
听到这话，茜茜睁大眼睛，旋风般刮过大厅奔进走廊尽头，掀开地板咚咚咚跑下酒窖。
片刻后，她举着一个细颈的长酒瓶冲上来嚷嚷道：“爷爷！这就是你说得尝了一小口吗！我看你是只给我留了一小口！”
漂亮的淡蓝色瓶子里只有瓶底还有几乎看不见的薄薄一层深蓝色液体。
爷爷心虚地咳了一声：“那什么，我感冒了嘛，你奶奶不让我喝酒。蓝绒荆草不是能治疗感冒吗？”
这样既能治疗病情让妻子无话可说，又能解解酒瘾，两全其美他越喝越美，最后不知不觉地就喝完了。
看着茜茜气鼓鼓的表情，爷爷哼了一声：
“你别以为我不知道，你根本不喜欢蓝绒荆草清苦的味道。不过是和隔壁草原那小子一起采了荆草花棒，才回来折腾着酿酒，回头一定也是拿去给他喝！”
“怎么，他喝得我就喝不得吗！”爷爷赌气地抢过瓶子，把瓶底最后的一口也干掉了。
他的小珍宝长大了，有人就来拱白菜了，比如他们的邻居——金铎草原云豹族里那只黑黢黢的猫崽子！
蓝绒荆草不但因为它毛绒绒的蓝色大花棒受到猫科兽人的欢迎，而且它的味道还会让猫科兽人产生兴奋微醺的感觉。
用其酿成的烈酒，就更受猫崽子们的喜爱了。
想到茜茜当初忙前忙后的酿酒，爷爷不禁更加不忿了。
虽然因为山丘和草原相邻，两家的孩子从小一起长大，但他才不想这么早就便宜了那臭小子！
可令人惊讶的是，茜茜并没有像往日那样被爷爷逗得跳脚，反而有些沮丧地坐在了沙发上：“随便你吧，反正我也不想拿给他喝了。”
茜茜反常的行为引得爷爷有些惊慌：“怎么了宝贝，出什么事了？”
听到爷爷的关怀，茜茜“唰”地一下站起来，异常气愤：“他居然骗我！假装夜精灵来和我谈恋爱！我再也不要理他了！”
说着说着，茜茜不由得恍惚起来。
奇怪，她和莱欧纳德一起长大，为什么会不知道他是云豹族，而被他骗到呢？
然而不等她细想，奶奶就把散发着香气的红茶递到了她手心：“好了好了，我相信他没有恶意，只是想讨你欢心。不是你自己嚷嚷着要找一位精灵族的恋人吗？”
红茶的香味吸引了茜茜的注意力，她抿了一口，瞬间将刚才的疑问抛到脑后，只有些心虚地跺跺脚：“我不管，那也不是他能骗我的理由！”
“哎呦我的小祖宗！”爷爷赶忙迈步走来，“你现在已经是一名出色的战士了，要注意控制力气——地板我才修好没多久！”
茜茜低头瞧着地板上又一次被自己踏出的大坑，强词夺理道：“哼！谁让爷爷偷喝我的酒，才惹我生气的！”
说完，她朝爷爷扮了一个鬼脸，端起奶奶分好的一小碟点心，飞快溜上了楼。
回到卧室，她坐在窗前的镂空雕花高背椅上，一边望着窗外不远处金灿灿的草原中伫立的高大石堡，一边泄愤般把点心塞了满嘴，鼓着脸颊嚼起来。
对面的莱欧纳德也正趴在石堡的窗台上眺望山丘上的漂亮房子。
洁白的雪覆盖了整个山丘，唯有山尖上的红顶小楼是整片白茫茫中唯一的亮色。
待看到小楼庭院里的花依次绽放，翠绿的藤蔓从一楼缓缓攀爬，蜿蜒装点着墙壁攀上了三楼的窗，莱欧纳德就知道茜茜已经平安到家，并跑到三楼她的卧室里了。
可惜距离太远，他只能通过花草的变化想象茜茜的动向，却没法看清她的面容。
她还在生气吗？莱欧纳德长叹一声，用开花的爪爪拨弄着臂弯里的小花盆。
“我回来了，今天抓了一只水晶蟹，一会儿做点蟹酱出来，你给茜茜送去吧。”
莱丽亚风尘仆仆地推门走进来，抖了抖自己的兽皮披风，将其和长弓一起挂在了墙上。
等看清头顶乌云pia在窗台上当小蘑菇的弟弟后，她有些惊讶地问道：“你不是说今天要把自己亲手种的纱塔丽花送给茜茜吗？”
瞥见弟弟压平的耳朵，她目露揶揄之色：“怎么？没送出去啊？”
金铎草原的纱塔丽花象征热烈恒久的爱意。之前莱欧纳德仔细挑选最好的种子埋下去，日日浇水精心照看，就等着开出最美丽的花送给茜茜表明心意。
莱欧纳德背后的尾巴缓缓摇晃着敲打地面：“她大概不会理我了。我们对彼此身份的认知出现了点问题。”
莱丽亚哈哈一笑，一巴掌拍在弟弟背上：“你们能有什么问题？再说就算你惹她生气，茜茜可是一名优秀的狂战士。”
“从你老姐我就能看出来，优秀的狂战士心性豁达。她不会和你闹别扭太久的。”
“真的吗？”莱欧纳德压平的耳朵瞬间弹起来。
不过他突然产生了一个疑问。他和茜茜一起长大，连姐姐都知道茜茜是战士，他为什么会误以为她是药剂师呢？
然而姐姐的话很快吸引了他的注意，令他忘记了自己的疑问。
“真的。”莱丽亚爽朗地笑着，“我敢保证，只要你拿着花去找她，她一定会原谅你。”
“可我也在生气呢。”瞧见了姐姐眼中的取笑之意，莱欧纳德嘴硬道，“她也骗了我，我还在考虑要不要原谅她。”
莱丽亚耸耸肩，忍笑走了出去。
莱欧纳德保持着骄傲昂首的姿态，直到确定姐姐的脚步声逐渐走远，他才立刻跳下窗台，跑进房间的衣柜里扒拉出很多件衣服。
在反复挑选后，他终于选出一件异常闪亮的礼服，变成人形穿上它，雄赳赳气昂昂地走到窗口左右探头。
确保莱丽亚看不到自己，也不会突然跳出来笑话他后，他利落地从窗户跃上屋顶，一溜烟不见了。
*
茜茜吃完一整碟点心，心情终于不那么气闷了。
她打算把碟子拿下去，然后陪爷爷奶奶一起扫扫庭院里的雪。
不知道为什么，看到爷爷奶奶一起冲着她笑，她总有种想哭的感觉。
一定是最近和他们相处的时间太少了，她得下去腻在爷爷奶奶身边才好。
正想着，茜茜突然听到自己窗外的藤蔓发出欢快的沙沙声。
她推开窗户，探头一看，果然是莱欧纳德。
他正穿着一身笔挺帅气的礼服，怀中抱着一盆开得异常绚烂的纱塔丽花，站在楼下抬头望着她。
纱塔丽花细长微卷的花瓣层层叠叠地搭在一起，最外面的那一层薄红色花瓣如轻纱一般在风中轻轻颤动着，仿佛莱欧纳德此时小心翼翼的神色。
望见他眼中的忐忑，茜茜一时有些心软。
可再想到自己伪装身份和他谈恋爱时做出的傻事，她又立刻板起脸，“啪”地一声关上了窗户。
甚至因为用力过猛，直接把窗户带着窗棱推了出去。
又要被爷爷念叨了，茜茜心虚地举着窗户挪回来，把窗棱对准墙缝假装它没有被自己弄坏。
楼下的莱欧纳德看到茜茜毫不留情地缩回去，有些忧愁地放下了怀里的纱塔丽花。
他就知道姐姐的主意不靠谱。
茜茜还在生气，现在他要怎么办呢。
正想着，他突然望见茜茜卧室的阳台门上，正挂着一串以她抱着猫咪露娜为原型制作的铁铸风铃。
有了！果然还是要靠自己！
茜茜搁好窗户，打算下楼去找爷爷。
然而她走了几步，莱欧纳德抱花诚恳又殷切望着她的模样不由得浮现在眼前。
她的脚步迟疑了。
茜茜回头望了一眼有点歪斜的窗户，抿起唇转身朝那边走了一步。
可踌躇了一瞬，她又转回身打算不管他了。
然而她刚迈出脚，就听到风刮过的叮铃铃声响。
紧接着一个毛茸茸的长尾巴调皮地扫过她的脚背。
油黑发亮的尾巴尖勾了勾她的脚腕，又试探地蹭了一下她的小腿，最后缓缓搭上她的手臂。
有谁正在用毛绒绒的巨大脑袋拱着她的背，还企图把皮毛柔软光滑的圆圆大毛耳朵塞进她掌心。
雪簌簌地落着，风轻盈地响动，耳畔有呼噜呼噜的声音。
茜茜的脚顿时迈不动了。
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