身后“呼噜呼噜”的声响仿佛弹弹又软软的棉花, 渐渐填满了茜茜的心，让她心底发痒。
于是她终于忍不住捏了一把眼前晃来晃去还“偷偷”蹭她脸颊的大毛尾巴。
这一捏就不得了了，身后直接一股大力传来, 撞得她往后一仰，跌进一个毛绒绒暖呼呼的怀抱。
茜茜躺在大猫莱欧纳德的肚皮上，把脸埋进他腹部最柔软细密的毛毛中, 蹭来蹭去。
绵密的绒毛治愈了她，她终于不觉得伤心或是生气了。
于是她翻个身, 心情恬淡地侧躺着枕住莱欧纳德的肚子, 感受着他一起一伏的呼吸。
但为了不让他因为“诡计”得逞而感到得意，她还是故作凶巴巴地问道：“你来找我|干嘛？”
莱欧纳德头顶的圆耳朵撇着弹动了一下：“我知道错了嗷。”
茜茜这才发现当他以云豹兽态原型说话时, 句尾会有一个类似“嗷”的弱喉音。
可能在云豹兽人中很稀松平常, 但对于人类来说……
这口音也太可爱了吧！
茜茜忍住捂脸的冲动，继续逗他说话：“具体说说你错哪儿了？”
“我不该骗你我是夜精灵。”莱欧大猫有些垂头丧气地把头枕在自己的前爪上。
“因为我的黑色毛发并不受欢迎, 我害怕你不喜欢我。又听到你说理想型是精灵族，才鬼迷心窍做了坏事。”
茜茜的视线从他压平的耳朵滑倒他浅粉色的鼻子。
咦？奇怪，莱欧纳德为什么会知道她的理想型是精灵族呢？她应该只对家人和海缇娜说起过。
茜茜有一瞬间的恍惚。
啊——大概是爷爷告诉他的吧。毕竟爷爷是个爱捉弄人的“坏老头”。
茜茜转眼就被莱欧纳德的粉鼻子吸引了全部的注意。
他的鼻子居然是心形的嗳。鼻头粉粉的, 周围被一圈细小的黑色绒毛勾勒出一个形状饱满、对称、异常完美的心形。
总觉得这样的心形鼻子在哪里见过, 是哪里呢？这样想着，茜茜忍不住伸手点了一下，凉凉的，和他火炉一般暖烘烘的体温完全不同。
莱欧纳德好脾气地由着她在自己脸上上下其手，被她摸得鼻子发痒打了个大喷嚏后，继续自己的忏悔：“我其实一直都想和你坦白, 但又怕你知道后会更加讨厌我。”
说道这里, 他停顿了一下。
他和茜茜明明是青梅竹马，为什么会担心她知道自己身份后讨厌他呢？
莱欧纳德的思绪飘远了片刻, 可还没来得及深思，他就被自己前爪上的触感拉了回来。
茜茜正把自己的手压在他的前爪上，她小小的手即便极力张开，也没有他的爪子大，于是她泄愤般得把他爪面上的毛毛揉得乱七八糟。
猫科动物其实很讨厌别的生物把手压在自己的爪上，但想到这是茜茜，他只好认了。
好在她很快又被大爪下的粉肉垫吸引了视线，只一心兴高采烈地抱起他的大爪子开始翻来覆去地捏，一边捏还一边小声嘀咕：“什么嘛，一点都不软。”
当然不会软啊。他是豹又不是猫，成年云豹的爪垫早在训练和狩猎中变得坚硬。
不过看到她失望的神色，他还是赶紧弹开爪。
果不其然，茜茜美滋滋地双手抓着开花爪爪，开始兴致勃勃地实验他的指甲能不能吹发即断。
茜茜摸摸这里，摆弄摆弄那里，玩得正开心时，就听到莱欧纳德低落的语气：“我知道你是因为精灵族的假身份才会喜欢我的，发现了我的真实种族，你都不愿意听我说话了。”
看到大猫委屈地背过脸去，还把爪爪踹起来不给她玩了，茜茜赶忙没有底线地哄道：“我喜欢的是真实的你呀。”
她一把抱住大猫在她身边探来探去的尾巴：“我表现得难道还不够明显吗？”
莱欧纳德的耳朵立起来：“可是我的毛发这么黑，不像精灵族都是金灿灿的头发，你不会嫌弃我吧？”
“怎么会？”茜茜立刻信誓旦旦，“金发才没有黑毛毛好呢。”
听到这话，莱欧纳德抖抖胡子站起身来昂头挺胸，不动声色地展示云豹流畅的身体线条和坚实的肌肉。
同时他假装忧郁地低头，乘胜追击：“其实精灵族能做的，我都能为你做到。所以我才想着等加深感情，你对我有了解后再坦白。”
“我们的心意和想法难道不是一样的吗？你也骗我说你是药剂师，害我一直担心你会因为等阶不高被人欺负嗷。”
听到这话，倚着莱欧纳德前腿坐在地上的茜茜心虚地把脸埋进他毛乎乎的脖子里：“对不起嘛，我也有错，所以才不敢见你，因为既生气，又抱歉。”
莱欧纳德用侧脸蹭了蹭茜茜的发顶：“好吧，我一开始有点震惊，也有点生气和混乱，毕竟我对你的真实身份没有太多好感。”
茜茜抬起头，用控诉的眼神瞪着他。莱欧大猫歪歪头：“你不是也一直很讨厌我的真实身份吗？”
“那倒也是。”这样算的话，他们谁也怪不着谁，茜茜悻悻地揪住莱欧纳德的耳朵。
不过她很快反应过来自己正被莱欧纳德牵着鼻子走，于是不肯服输地辩驳道：
“虽然我也有错，但是是你先骗我的。因为你假扮精灵族，又误认为我是药剂师，我害怕吓跑你就撒了谎。后来想坦白，又因为非常喜欢你，怕你生气离开，才拖到现在。”
“让你伤心了，非常对不起。”莱欧纳德的声音又轻又缓，“所以我们算是和好了嗷？”最后半弱的尾音因为被拉长，模糊间听起来竟然有点像黏黏撒娇的“喵”。
发现了他的退让和心软，茜茜立刻恃宠生娇：“那你对我‘喵’一声，这件事就算过去。我们重新开始。”
莱欧纳德眨巴眨巴眼：“嗷？”
“不对！”茜茜站起来叉腰，“是喵~你别想糊弄我！”
莱欧纳德胡子上翘，做出一副很努力的样子：“嗷——”
茜茜看着半蹲起来比她还高的大黑豹，踮起脚尖探长手呼噜他的头毛：“不对，是喵——”
莱欧纳德猫脸无辜：“可是我是云豹，豹不会喵喵叫。”
茜茜气得把他头顶的软毛揪起一小撮捏了个冲天炮：“骗人！我知道豹撒娇的时候也会喵喵叫的！”
可莱欧纳德狡猾地回避了这个问题，他顶着那小撮乱糟糟开花的头毛，直接叼起茜茜往自己背上一甩：“走了，看萤火虫去喽——”
黑豹矫捷地跃上阳台的雕花栏杆，轻盈地踏过山丘，奔进森林。
耳畔的风声呼呼，茜茜坐在黑豹劲瘦有力的脊背上，把被风吹乱的头发挽到耳后，悠闲地按住了飞扬的裙摆。
一轮皎月高悬，夜晚森林幽静，黑豹飞跃而起的矫健身姿，女孩弯弯的眉眼，泛着柔光的金发以及在风中翻飞的裙摆……构成了一副神秘又美好的画面。
原本担心着两人的同学们望着光幕上定格的景象，纷纷“呸”地一声，把自己嘴里满满的狗粮吐了出来。
魔法系的众人更是被刚才梦世界的直播弄得三观炸裂。
不少人已经目光涣散：“那是大魔王吗？假的吧？”“一定是我喝醉了”“或许做梦的其实是我”……
不过也有因为莱欧纳德的全新形象而决定开始真心实意追随他的：“大魔王其实很可爱嘛”“他性格没有传言中的那么可怕啊”“他也会有软肋和妻管严的时候哈哈哈”……
校报及时推送当前的学院“人气之星”排行榜，上面第一名茜茜和第二名的莱欧纳德票数遥遥领先。
可梦世界直播一出，魔法系的不少人开始给莱欧纳德投票，使他的票数渐渐咬紧茜茜。
战斗系的同学们一看，这怎么行！他们既漂亮又强大还会制作药剂能从身心各方面治愈着大家的甜甜扛把子茜茜，怎么能被对方压下去呢。
于是场内场外，大家都蹦跶着嘶喊着为自己的支持者拉票。
纳塔斯虽然看不到赛场外的场景，但因为修普诺斯法阵正在汲取整片亡灵之地的力量，所以他对场内参赛人员的动态有模糊的感知。
察觉到他们正在为茜茜和莱欧纳德摇旗呐喊后，纳塔斯心中的怨恨剧烈地翻腾起来。
他呕出一口黑血，再一次加快催发自己体内的死息。
即便这样生命会燃烧得更快，但他无论如何不愿再看到这两人得意的嘴脸。
*
梦世界的画面快速闪现，莱欧纳德背着茜茜穿越了森林，到达深山中的一处狭窄谷地。
谷底两侧高而笔直的石壁挡住了银白的月光，只在头顶的石缝处露出一线淡淡的光亮。
凉凉的夜风吹拂着，石壁上有清澈的泉水沙沙流过。清泉偶尔经过一处石洼，还会发出“滴答滴答”的脚步声。
茜茜扶着石壁探头探脑：“萤火虫呢？”
莱欧纳德变成人形，微微弯腰，绅士地行了一个抚胸礼：“美丽的茜茜小姐，请允许我为您呈现。”
他直起身，手臂优雅地在空中划出一个半圆。
无形的声波在岩壁上震荡。
石壁上蜿蜒的清泉化作细雨快速落下，滴落在山谷底部茂密的草丛中。
霎时间，无数闪烁的萤火虫被纷纷惊起，忽闪忽闪地摇着发光的尾巴在深谷间盘旋。
淡淡的荧光照亮了漆黑的山谷，柔和昏暗的光线把石壁上摇曳的小花簇映得朦胧又浪漫。
茜茜屏住呼吸，观赏着如满天繁星般的萤火虫，想起了小时候和爷爷奶奶游历大陆，见到新鲜风景时那种感动、愉悦、畅快、自由的感觉。
她好久没有体会到这种轻松的心情了，自从爷爷……
咦？爷爷怎么了？
茜茜突然开始头晕，觉得眼前的世界正在扭曲成模糊的色块。
“茜茜你怎么了！”莱欧纳德焦急的声音在耳边响起，她的肩膀被人用力地揽住了。
世界又恢复了正常，仿佛刚才的难受只是错觉。
没有再发现异样的茜茜不想扫了莱欧纳德的兴致，于是顺嘴扯了个理由：“没什么，我只是因为看到了一对又圆又明亮的萤火虫，有些吃惊。”
她面前的石壁上正停歇着两只像荔枝果那么大的萤火虫，在一群黄豆花生大小的光点里显得异常明亮。
然而她话音刚落，那两只“虫”就唰的一下“闭灯”了。
茜茜：？？？
她转过头来，发现莱欧纳德正闭着眼睛，于是立刻明白了：“你心虚什么！你现在又不用假扮夜精灵了，还怕我发现你放光的眼睛吗！”
“好像是这样，”莱欧纳德轻咳一声。
之前假扮夜精灵和茜茜约会习惯了，一时套在角色里没能出来。刚才发现茜茜看到石壁上的泉水映出了他的眼睛，他下意识地心惊肉跳企图掩盖。
还是坦白身份好，不用时刻戒备着怕自己露馅，能心无旁骛地看向对方。
产生相同想法的两人相视一笑。
茜茜望着他在黑暗里闪闪发亮的双眼，有些好奇地问道：“即便是人类形态，你的眼睛在黑暗里也会发光吗？”
明明朦胧光线中的面容英俊又梦幻，可一旦加上那双又圆又大的“镭射眼”，他整个人就变得惊悚中带点好笑起来。
莱欧纳德耳尖发烫，控制着自己的眼睛恢复正常：“一般情况下不会，但是过于高兴的时候会控制不住。”
他如翠绿湖水般温柔清澈的眼睛映着满天的“星星”，于是茜茜的脸颊也染上了晚霞的颜色。
两人手牵着手，在流光点点的山谷中缓步走过。
光屏外的同学们不由得捂住胸口——糖度过分超标啦！
但是导师们的心情却愈发沉重。
“转变就要开始了……”安珀儿神情凝重，她没有错过茜茜刚在在山谷中的异样。
修普诺斯法阵会先让人体会到幸福，再把人抛进深渊。
茜茜虚幻美好世界的“贴纸”已经翘起了一角，就等着“唰”的一下撕开把残酷的阴影展现在她眼前。
亡灵导师帕提亚倒是很乐观：“没关系的，我相信他们两人的羁绊会帮助彼此度过难关，就像之前他们无意识地帮着彼此维系美好梦世界一样。”
“可他们不可能一辈子活在虚幻里……”安珀儿皱眉道，一直沉浸在美梦里也是无解的，只会把人空空耗死在法阵里。
“梦世界是一个逻辑自洽的半真实世界，”帕提亚解释道，“如果被困者性格足够坚定能走出阴影，就会平安归来。”
现在看来希望是很大的，因为他们二人能够成为彼此的锚点。
然而导师们刚稍微放下心，梦世界中的情况就又发生了变化。
看完萤火虫，莱欧纳德送茜茜回家。
守着心爱的女孩进入安恬的梦乡，他才心满意足地踩着窄窄的围墙离开。
在经过二楼的围墙转角时，夜风送来了隐隐约约的谈话声。
“唉，茜茜该怎么办呢……”
“什么怎么办，她和莱欧两人不是挺好的吗？”
是茜茜的爷爷奶奶，听到奶奶的肯定，莱欧纳德的唇角刚刚翘起，就听到爷爷忧愁又沉重的声音：
“可她最需要的是精灵族。魔力绝缘体使过量的斗气一直折磨着她。”
“我只是一个半精灵，送给她的‘精灵祝福’只能勉强地短时间压制病情。”
“所以从她小时候起我就潜移默化地暗暗增加她对精灵族的认同感，并有意无意地在她耳边念叨，都是希望她将来能找到一个真心相爱的精灵族伴侣。”
“精灵会为真爱之人送上祝福，生命母树的魔法能量能帮她协调过于极端的力量。”
“否则只靠我的半个祝福，这孩子成为战士后可能只会活到成年。”
莱欧纳德扬到一半的唇角僵硬在了脸上。
后续的谈话他没有再听，也不敢再听下去了。
茜茜刚过成人礼，生命就开始倒计时了吗？
而一切的罪魁祸首，耽误了茜茜的时间，毁灭她活下去希望的，是假扮精灵接近茜茜的他。
莱欧纳德不敢再回头去望珍藏着自己女孩的窗户。
他闭了闭眼，没有惊动任何人，悄无声息地消失在夜色里。
屏幕外的导师们心情焦灼起来。
屏幕里的茜茜趴在阳光明媚的窗边，薅下一朵又一朵藤蔓开出的小花，问着悠悠飘动的大朵白云：“天气这么好，为什么他好几天都不来找我呢？”
茜茜与大鱼干
金铎草原石堡内, 广阔又平整的后院。
莱丽亚扛着一条比她还高的大鱼，站在烈日下暴晒。
她一边熟练地抛起鱼，让它在空中唰唰翻滚, 以便其均匀地晒到太阳，一边动作灵敏地往鱼身上撒盐。
巨大的盐粒如同飞雪般纷纷扬扬地被她用斗气强行怼到空中翻滚个不停的鱼身上。
她正忙乎着，莱斯卡恩满脸忧愁地从石堡内走出来。
“还没有找到他吗？”莱丽亚问道。
莱斯卡恩十分担忧地摇了摇头。
那天莱欧纳德抱着纱塔丽花去找茜茜, 半夜回到家后就不见了。
以他黑色的皮毛和现在的魔力，随便找个犄角旮旯或是不起眼的阴影一藏, 外人就非常难以找见。
大前天佣人打扫城堡房间, 晾晒黑色毛绒衣料时，见到过一次莱欧纳德。
他自闭把自己埋在大毛皮堆里, 没有发现他的佣人在搬运东西时吭哧吭哧累得要命, 结果累倒是没累死，差点被毛料里突然冒出的一双绿油油眼睛给吓死。
前天城堡有王国内的臣属晕倒羊族前来拜访莱丽亚, 会面完成后想到城堡的藏书馆借阅一些资料。
然后这位胆小的羊大臣就被藏书馆一角大量疯狂自动哗哗翻页的书给吓得直挺挺栽了下去，差点酿成外交事故。
后来莱丽亚推测，那会儿应该是莱欧纳德正蹲在角落里不知道找些什么资料, 因为光线太暗他完美隐藏在阴影里, 才会造成只有书在自己翻动的假象。
一方面是担心莱欧纳德的状况，另一方面也是为了避免再出现类似的乌龙事件，莱丽亚决定使出自己的终极杀手锏——秘制鲜晒六六大鱼干。
去捕捉湖里大银鱼，一般六米长的口味最佳。当场宰杀，然后在阳光下暴晒，撒六盆盐粒并用斗气加速烘干进程。
只需要六个小时, 就能获得一条非常美味的盐焗大鱼干了。
六六大鱼干是云豹兽人最喜爱的食物, 他们找不到人时，往往都是用这个引诱莱欧纳德出来, 从未失手过。
然而这次莱丽亚把六六大鱼干挂在城堡大门上许久，也没见到莱欧纳德身影。
风中晃晃悠悠的大鱼干瞪着一双死鱼眼，简直像是在嘲讽守株待豹的姐弟两人。
“大鱼干都不管用了，这是第一次出现这样的情况，看来他遇到的事情真的很严重。”莱斯卡恩忧心忡忡。
莱丽亚摸了摸下巴，突然冲着城堡内呼喊：“茜茜，你怎么来了？”
“茜茜、茜茜……”斗气推着声波游荡出去，使莱丽亚的声音响彻整个城堡。
紧接着她看到门口不远处正对着茜茜家山丘方向的高大塔楼上，严肃蹲坐的屋脊兽突然动了动，直接朝着门口方向冲来。
莱丽亚：……
难过她昨天进出大门总觉哪里不对但又看不出什么，原来是门口塔防檐顶上突然长出了一只“屋脊兽”！
“原来茜茜比六六大鱼干更好用。”莱斯卡恩喃喃道。
“茜茜……”大黑豹眨眼睛就蹦了下来，奔到大门在自家兄姐前来了个急刹车。
然后下一秒他就发现门口并没有自己日思夜想的身影，反应过来这只是一个骗局。
“想见她为什么不去找她呢？你一个人自闭什么呢？”莱丽亚皱眉问道。
可大黑豹没有回答这个问题，只垂头丧气地用爪子刨了刨地面，转身打算离开。
此时，一道清脆的声音响起：“咦，莱丽亚姐姐，你们是在门口等我吗？”
黑色大猫的背影一僵，尾巴炸毛着抻直了。
“茜茜！”莱丽亚眼中迸发出惊喜的神色。她一把走过去搂住茜茜的肩膀。
然后下一秒，她的手就被悄无声息出现
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在茜茜身后的莱欧纳德用尾巴用力扫掉了。
唉，这小心眼又爱吃醋的豹崽子。莱丽亚扫了一眼已经十分娴熟地搭着手腕把自己塞进茜茜怀里的大猫尾巴，再看看撇着头像是想逃跑的莱欧纳德。
甚至都没有自己的尾巴坦诚，就该让茜茜给他一个教训。
小情侣间的事交由他们自己处理，莱丽亚大步流星地撤退了。同时她还一把拽走了正站在那里啃大鱼干的莱斯卡恩，把自己的二弟和他咬着的大咸鱼一起拖走。
石堡威严地伫立着，鲜花铺就的小路一直延伸向外。门外一望无际的金色草浪层层翻涌，风送来草木清新的气息和不知名的花香。
远处钟楼响起悠扬的报时声，惊起大片的白鸽刷刷忽闪翅膀。
一阵宁静的沉默后，茜茜问道：“你为什么不看我？”这几天还一直躲着她。
明明他们刚刚对彼此坦白，决定重新开始。
难道他又后悔了，发现自己喜欢得并不是身为战士的她吗！一开始茜茜有点生气，不过当初莱欧纳德找她道歉时送给她的纱塔丽花安抚了她。
纱塔丽花之所以能象征热烈恒久的爱，是因为它是一种能检测到情感的魔植。
如果兽人从种子阶段亲自培育一株纱塔丽花，用自己的魔力/斗气不间断地灌溉它一百天，这种纱塔丽花就会“认主”。
“认主”后的纱塔丽花花期和状态由自己主人的心意决定。主人对恋人的爱意越浓烈持久，纱塔丽花就越鲜艳美丽，不会凋落。
这株怒放的纱塔丽花被茜茜摆在了自己的窗台上，日日看着，简直像一团熊熊燃烧的赤色火焰，代表着莱欧纳德从未改变的心意。
不过让她摸不着头脑的是，着这株花漂亮是漂亮，可它每天都在试图用自己的花瓣凹出一个奇怪的造型。
纱塔丽花最外层的花瓣是朦胧如轻纱般的半透明正红色，红色的“纱”过滤着金色的阳光，闪耀出金子一般星星点点的光芒。
自然状态下的花瓣本应是微微向外弯出优雅的弧度，可它最外层的花瓣总是掰过来向内聚拢堆出一个什么形状。
因为它的颜色实在是太过灿烂闪耀，茜茜在观察了好几天后，才突然明白，这株花难道是想在上方摆出一个“小乌云”的造型吗？
什么意思？是在暗示莱欧纳德那边出现了什么情况，一直头顶“小乌云”吗？
茜茜有些担心，于是打算偷偷来这边，然后突然出现在莱欧纳德眼前把他吓一跳。
她还专门选择绕远路走了后门的方向，没想到还没走近，就听到莱丽亚姐姐的声音响彻整片天空。
“高阶战士果然很敏锐啊，”茜茜不由得感叹道。
没想到她的话不知道戳到了莱欧纳德的什么点，他好像更悲伤了，原本高兴地在她怀里晃来晃去蹭着她脸的尾巴都恹恹地垂了下去，挂在她肩膀上不动了。
茜茜这才想起，莱欧纳德因为无法感知斗气，是云豹家族里唯一一个魔法师，小时候甚至还因为这件事不得不被隐藏起来。
啊，她好像说道了他的伤心事。茜茜不禁有些懊恼，同时也开始担心起来，莱欧纳德看起来无精打采的，是最近又因为魔力暴动生病了吗？
然而还不等她说什么，眼前白光一闪，黑色的大猫已经变成了人形。
莱欧纳德像是下定了什么决定，双手搭着她的肩膀，非常郑重地说道：“我不会让你出事的，你将来一定能成为一名扬名大陆的高阶战士。”
什么出事？茜茜有些疑惑地踮起脚尖探手摸摸他的额头，没有发烧啊，那他是在说些什么莫名其妙的话。
可看到莱欧纳德认真的神色，她还是忍笑点点头：“好的，我会努力的。”
紧接着她就被莱欧纳德紧紧抱着了。他好像很不安，连圆圆的豹耳朵和长尾巴都露出来了。
茜茜捏捏他的耳朵，决定带他出去玩耍放松心情：“我们去森林里采浆果吧，然后回家和奶奶一起做浆果蛋糕。”
没有什么是奶奶的浆果蛋糕不能治愈的，吃掉美味的蛋糕，他的心情也会好起来吧。
莱欧纳德犹豫了一瞬：“可是我还要去藏书馆看资料。”他要尽快找到能代替“精灵祝福”的东西，解决茜茜身体的危机。
然而不并知道他在纠结什么的茜茜一挥手：婆文海棠废文都在腾讯群四2贰二五酒爻肆七“资料永远也看不完，这会儿明明是浆果蛋糕更重要！”
她不等莱欧纳德拒绝，直接揪着他的尾巴朝外跑去：“走嘛走嘛！”
“你别抓我尾巴！”莱欧纳德被她拽着往前，尽管这样抱怨，但他并没有收起自己的尾巴，而是任由她大笑着撸毛。
他转身看了看藏书馆的方向，又低头看着她满是期待的亮晶晶眼神，最后叹了口气，半推半就地随着她走出去。
石堡顶层窗内的莱丽亚看着打打闹闹的两人蹦跶着走远，吨吨吨灌完一瓶酒。她就知道两人绝对没问题。
然后一转身，她就看到扛着大鱼干，吃得满脸是屑的莱斯卡恩正砸吧着嘴，一脸无辜懵懂地看着她。
见她瞪过来，莱斯卡恩心虚地搂紧了大鱼干：“反正莱欧有了茜茜，不需要鱼干了。”
莱丽亚：……
她不由得叹了口气。一个弟弟黑化病，心思太细腻，一个弟弟缺心眼，神经大条到就算是兽人也罕见的地步。
这两个极端，要是没有了她，他们该怎么办啊。
莱丽亚正忧愁着，就看见窗边一只花海妖精带来了信笺。
是茜茜的爷爷。他说自己决定去亡灵之地探险，寻找一件重要的东西，这段时间拜托她照顾茜茜和她奶奶，同时还送来了一大罐珍稀的蓝绒荆草蜂蜜。
因为蓝绒荆草开出的花是毛绒绒的大花棒，它是凭借气味吸引猫科动物帮忙传粉的，所以它的花蜜几近于无。
只有精灵族才能通过自然之力的提炼，搜集到那稀薄的花蜜。
这么一大罐，应该费了不少功夫。
茜茜爷爷真是太客气了。莱丽亚正想着，身边就出现了一个大块头的黑影。
问到味道的莱斯卡恩不知何时已经到了她身边，正眼巴巴地望着那罐蜂蜜：“姐，我们再做一条蜜汁大鱼干吧。”
莱丽亚好笑地给了他一个暴栗：“就知道吃！”
莱斯卡恩刚想说什么，远处就响起了刺耳的警报声。
号角接连呜呜响起，草原上大火迅速蔓延，厮杀声随风隐隐传来。
莱丽亚脸色一变：“是血蟒族，趁着父亲母亲不在，撕毁誓约来偷袭我们。”
前方战报不断通过报信鸟传来，血蟒族居然派了一队精尖高阶战士来屠戮他们的幼崽，可云豹族留守王都的战士不够多，情况很不乐观。
莱丽亚换上铠甲，神色凝重地嘱咐莱斯卡恩：“莱斯，城堡就交给你了，照顾好莱欧。”
她头也不回地朝战火处奔去。
争宠
静谧的森林里, 浅淡温柔的阳光透过林叶的缝隙，在安宁昏暗的深林间投射出长长的，朦胧又灿烂的光柱。
林间茂密的灌木从中挂着累累的小果实, 在斑驳的光影里静静伫立。
茜茜拿着莱欧纳德现编的草篮子，开心地在灌木丛中穿来穿去，哼着歌儿采摘各类浆果。
紫色的蓝莓, 深红色的覆盆子，浅粉色的草莓, 鹅黄色的杏莓果、淡蓝色的“水嘟嘟”……
各式五颜六色的浆果沾染着露水, 像宝石一样闪闪发亮，被茜茜小心地摘下来在篮中按类别堆成漂亮的花朵。
她像一只忙碌的小蜜蜂般在灌木丛中转来转去, 莱欧纳德则一路捉草逗鸟的。
明明漫步在林间小道, 身披一身碎金光芒的他看起来那样梦幻又美好。
可他一会儿把半人高的猪笼草惹急了，咔吧咔吧来回张合着长有尖刺的“嘴巴”, 探长茎企图去咬他，一会梆地一声把随手摘的苹果打在树枝上，葱茏的枝叶摇晃, 惊得鸟群呼啦啦飞起, 气愤地喳喳。
茜茜无奈地勒令他再编一只篮子，和她一起采浆果不要惹事。
莱欧纳德无辜地眨巴眨巴翠湖般清澈的眼睛：“我是怕它们伤害到你。”
茜茜明白他倒也不是在找借口。
因为这片区域的浆果经过林间仙子的祝福，美味又富含生命魔力，所以也存在着不少守护浆果的魔兽和魔植。
像是隐藏在草丛中的变异巨型猪笼草和栖息在高树上的守卫鸟，其实都具有不小的攻击性和危险性。
“但我是狂战士，不是柔弱的药剂师！”茜茜叉腰宣告道, “你不用那么一惊一乍的！”
看到她这样翘着鼻子, 自信中带着点的小得意的俏皮模样，莱欧纳德的心突然变得很柔软, 仿佛是盛着云朵飞跃，盈满了欢喜。
可再想到茜茜爷爷那晚的话，成为狂战士是在消耗她的生命，莱欧纳德高高扬起的心一下就坠入了谷底。
茜茜没有注意到他一闪而过的悲伤眼神，反而被一件神奇的事给吸引了。
“莱欧莱欧，你快看！”她紧张地抓住莱欧纳德的手。
灌木丛中原本密集地挂满了各色沉甸甸的浆果，可这会儿走着走着，她看到那些饱满又漂亮的浆果会闪着细碎的布灵布灵光芒消失不见。
她示意莱欧纳德噤声，然后屏住呼吸仔细聆听，果然听到有细微的“噗噜噗噜”声。
“是浆果妖精！”茜茜兴奋地跳了几步。
随着她欢快的跳步，她美丽的荷叶边裙摆在花丛中摇晃轻扬，打乱了灌木上的光影，然后她就看到一双映着金光的透明蝶翼一闪而过。
“我们遇到了浆果妖精！”茜茜露出期待的星星眼，扯着莱欧纳德的衣袖，“快和我说说她们长什么样子？是爷爷画册里那样的吗”
可不等莱欧纳德回答，她就自顾自地开心道：“一定很可爱……”
莱欧纳德用挑剔的眼神扫过在灌木丛中“噗噜噗噜”唱着歌，忙个不停采浆果的浆果妖精们。
那扣着树莓帽子的圆脑袋，脆弱的透明蝶翼，可笑的小花瓣裙子，有什么好可爱的。
回望茜茜满怀憧憬的眼神和毫不吝啬流露出的喜爱，莱欧纳德有些吃味地想，能有黑豹可爱吗？
她就会喜欢这些奇奇怪怪，有点神秘色彩的小玩意儿。
可惜茜茜没有魔力，正常情况下无法看到妖精一族。所以她卧室的抽屉和随身的小背包里常年备着各色花露或是星沙糖，以便能在遇到时投喂妖精，让她们高兴地显露身形。
为什么抽屉和小背包里不放上小鱼干呢？总觉得比起他，她似乎更加喜欢那些妖精。
莱欧纳德的猫耳朵有些不高兴地蹦出来，气哼哼地弹动着。尾巴也悄摸长出来，迫不及待地晃到茜茜面前刷存在感。
也只有这种时候，莱欧纳德会觉得这条傻尾巴没有给他丢人，而是行事颇和他心意了。
结果令他震惊的是，以往总是会第一时间被毛绒尾巴吸引的茜茜这次居然只是敷衍地摸了摸，说着“乖，一会儿再陪你玩”，就把它放在一边了。
深觉自己输了的莱欧纳德气愤地瞪向那些花里胡哨的浆果妖精。
茜茜在随身背着的花朵小挎包里找到了做成浆果形状的星沙糖。她在掌心倒出一小捧，凝神屏气等待着。
过了一小会儿，她再次听到“噗噜噗噜”的细小笑声，然后掌心的星沙糖就一个接一个的不见了。
“她们接受了我的糖！”茜茜兴奋地转身，看到了莱欧纳德瞪得溜圆的眼睛。
她丝毫没有意识到什么不对，只以为他是和自己一样惊喜高兴。
可惜即便吃了星沙糖，这些浆果妖精还是没能显出身形来。
果然，森林里的魔力不像学院内那么充沛能支持妖精们凝实身体，而且浆果妖精也不像学院里的花海妖精们那么亲人。
所以即便吃了她的贿赂糖果，还是不肯出来给她看一眼，茜茜有些遗憾地想着。
然后她疑惑地眨了眨眼，在额角突如其来的剧烈抽痛中，有些模糊地想着，自己刚才想的是什么学院，她不是一直在家跟着爷爷奶奶学习吗？
想到爷爷奶奶，她心中突然涌现出一种强烈的不安，于是她决定快些采满浆果回家去。
然后一转头，她就遇到了惊喜：“哇——她们给了我回礼！”
虽然不肯显露身形陪她玩耍，但浆果妖精们慷慨地把自己采摘的最饱满清甜的浆果送给她。
茜茜蹲下来，对着篮子“自言自语”，然后空中就会时不时地跳出几粒晶莹的圆嘟嘟浆果回应她。
每收到几枚浆果，茜茜都会高兴地为妖精们鼓掌，然后就能听到她们细细的独特笑声。
眼看茜茜和那群“扑棱蛾子”们玩得高兴，被忽略得十分彻底的莱欧纳德异常不爽。
明明是他和茜茜的约会，却被一群花枝招展的小妖精给破坏了。真实岂有此理！
看着那些小不点呼呼啦啦飞着往茜茜的篮子里放浆果，赢得了茜茜的喝彩，莱欧纳德心中冷哼一声，有什么了不起，采浆果而已，他也会！
于是他凭借自己优秀的体能和灵敏的动作，刷刷刷清空了周围一大片浆果，然后哗啦啦倒进了茜茜的篮子里。
篮子立刻装得满满当当。
那边灌木丛里一个怀抱着蓝莓的浆果妖精刚把果子费力地塞进自己挎着的小篮子，转眼就看到身边的成熟浆果全没了。
她对着罪魁祸首莱欧纳德怒目而视，结果只换来了他挑衅的冷笑。
于是浆果妖精更加生气了，她从指腹大小的篮子里抱出一个浆果，双手高举用力抛出去。圆圆的果子在空中画出漂亮的弧线，狠狠砸在了莱欧纳德的袖子上。
熟透的果实皮薄多汁，直接破裂黏在他洁白的袖口上，深色的汁液飞速洇染出一小块痕迹。
这可是茜茜夸赞过好看，他特意穿上的衬衫！莱欧纳德立刻气愤地反击，指甲一弹划断了浆果妖精的小挎篮提手。
精致的小提手破成两半，小果篮也咕噜噜沿着灌木的枝叶滚落。
因为离开了浆果妖精的身边，失去了魔法的小篮子立刻被撑破，里面掉出几枚漂亮的浆果。
切，也不知道有什么好神气的，这样指甲盖点的篮子，再厉害的魔法改造，也不过只是多装几枚小果子而已。
莱欧纳德刚伸手接住了那几枚浆果，茜茜就若有所感地转头：“莱欧，你在干什么？”
莱欧纳德立刻站直身体，一脸委屈：“我想给你采浆果，结果这个浆果妖精居然打我，还差点把我好不容易摘的好果子抢走。”
仗着茜茜看不到妖精，那些小不点也没法告状成功，莱欧纳德不但颠倒黑白地指着自己衣袖上的果汁痕迹卖乖，还把人家的辛苦挑选采摘的成果给占用了。
浆果妖精气得翅膀都变红了。她眼睛冒火冲上来，对着莱欧纳德“卟叽卟叽”地叱骂。
可惜浑身散发着绿茶味的大猫豪不畏惧，还趁着茜茜不注意冲她们挑眉示|威。
茜茜果然没有多想，只柔声哄他：“大概是你摘得太快太多了，妖精们有些着急。”
莱欧纳德的尾巴立刻可怜巴巴地圈住茜茜的手腕：“可是我只是想让你高兴。我把篮子填满了，她们的浆果没处放，你不会生我的气吧？”
浆果妖精气愤地冲上来揪莱欧纳德的尾巴毛，结果尾巴灵活地一躲，反身把浆果妖精扫飞出去。
“怎么会？”耿直的茜茜完全没察觉到他们私下里的交锋，还一心安慰莱欧纳德，“你怎么会觉得我会因为这个生你的气，我高兴还来不及呢。”
“正好我也想早点采摘完回家，多谢你帮了我的大忙。”茜茜挽住他的手臂。
莱欧纳德强行收回赖在茜茜身上，企图和他抢占女孩注意力的尾巴，骄矜地微笑道：“没什么，这是身为恋人的我应该做到的。”
他从茜茜手中接过沉甸甸的篮子，然后趁浆果妖精再次举果砸他之前，用魔力掀起一阵风，呼地一下把她们吹走了。
林间突然刮过的风吹乱了茜茜的鬓发，她抬手挡住晃在脸上的光影，有些疑惑：“我好想听到了‘卟叽卟叽’的声音？”
爷爷好像说过“卟叽”是浆果妖精生气时发出的声音，听到这个声音后再采到的浆果，会是被她们施与魔法的苦涩味道。
莱欧纳德宠溺地帮她理了理细碎的鬓发，又不动声色地望了一眼气鼓鼓扑腾着小手，却因抗不过风被带进深林里的浆果妖精们，睁眼说瞎话：“嗯，她们在向我们告别，看起来很不舍的样子。”
“真的吗？”茜茜高兴道，“那下次我们再来找她们玩呀！”
“好。”莱欧纳德笑得一脸坦荡，心中却想下一次一定要把风吹得更快更强。
两人一路密密细语，心情愉快地走过林间小路，回到山丘上的家。
刚走到家门口，茜茜就看到爷爷正背着行囊和长弓，低头吻了一下倚门而望，满脸担忧的奶奶的额头。
然后她眼前鲜活温馨的场景迅速变灰，画面开始破碎。
卧床的爷爷惨白的脸色和神情灰败却依然强忍着悲痛冲她露出温柔笑脸的奶奶，突兀地闯入了她的脑海。
眼前幸福的一页似乎正在卷起、碎裂、毁灭，下一张图页上咳得撕心裂肺的爷爷，握着他哭泣的奶奶已经隐隐闪现。
茜茜感到胸口像是被什么重重地撞击，然后心被沉沉地坠下去。
她眼中噙着泪扔下篮子，一边高喊着“不可以——”，一边奋力朝着山丘上已经隐隐变得透明，正在走向远方的爷爷跑去。
阴差阳错
场外的同学们都纷纷焦急地从座位上站了起来。
显然, 修普诺斯法阵已经推进到后半程，开始逆转美梦了。
眼看茜茜爷爷越走越远，茜茜伸过去的手就像是镜花水月般穿透了“过去”, 导师们都皱紧了眉头。
这就是亡灵法阵的恶毒之处了，还有什么能比眼睁睁看着亲人走向既定的结局，自己明明近在咫尺却无力改变更让人难过呢？
安珀儿已经急得跳脚, 直想冲进赛场：“快放我进去，我要去喊醒茜茜！放开我！”
旁边一众导师扑在地上死死抱着她的大腿：“不要冲动啊安珀儿, 帕提亚不是说了强行打破法阵会更糟糕吗！”
“他知道个屁！”安珀儿十分激动, “再糟糕也不会比得上现在的情况了！”
眼看一众导师都快要拦不住爆发的安珀儿了，脸色一直很差的奥德里奇终于出手, 用魔法挡住了安珀儿。
面对安珀儿愤怒的眼神, 他眼神坚定：“莱诺也在法阵里，我不能让你不管不顾地冲进去, 牵连到他。”
想起刚才梦境里金铎草原燃起战火的一幕，对当年云豹族皇长女莱丽亚陨落之事所有耳闻的安珀儿终于停下了向外的冲势，沉默下来。
“你为什么能这么冷静？”安珀儿心情异常沉重。
奥德里奇眼神灰败, 没有回答。
一旁围观了整场闹剧的亡灵导师帕提亚乐呵呵地咔吧着骷髅头：“不要慌, 你们看。”
众导师回头望去，大吃一惊。
就在茜茜怎么都勾不到爷爷时，一旁追上来的莱欧纳德一把抓住了他。
爷爷回头疑惑道：“莱欧？”
神奇的是，在莱欧纳德抓住爷爷后，原本摇晃动荡的画面顿时稳定下来，茜茜也随之揪紧了爷爷的手臂。
面对导师们吃惊的神色, 帕提亚打了个响指, 白骨指尖燃起一簇紫色的鬼火：“我之前只是猜测，现在终于肯定了。”
“因为这两个孩子是互补的绝缘体, 亡灵法阵又同时把他们困在其中。他们梦境交融，就代表着两个在力量上绝无任何重叠点的人，可以互相成为对方梦境的锚点。”
“可即便固定在当前的梦境，情况依然不容乐观。”有导师担忧地说道。
“那可不一定，茜茜绝不是坐以待毙的孩子！”
“哼！我们家莱欧也不会差！”
这种时候，两位导师反而满血复活了。
梦境中的画面依然在继续。
面对两个孩子强行不让他走的行为，茜茜爷爷有些哭笑不得，可行动却很坚定地拂开了他们的手：“茜茜，我有重要的事情要办，现在不是闹着玩的时候。”
“可我们也有很重要的事情要说！”茜茜非常迫切地想将未来的结局告诉爷爷，可仿佛有什么力量束缚着她，让她无法将语言传达出去。
而且她内心清楚，即便爷爷知道此行会有不好的结局，但为了她的健康，他还是会去冒险。
爷爷用藤蔓把两个阻挠他的“调皮鬼”捆起来，还扎了了一个心形篮子把他俩装在一起。
眼看他又要抬脚走人，茜茜突然闻道一股浓烈的烧焦的味道。她灵机一动：“爷爷，万分火急！莱欧家被人偷袭了！金铎草原王都现在正需要战斗力！”
她话音刚落，梦境中与山丘相连的草原场景也不在模糊融化，同样变得凝实起来。
“什么！”爷爷大惊失色，他表情严肃地听了听风传来的自然之声，然后立刻放开两人，转身朝草原走去。
“你们两个在家里等着，我去看看情况！”他脚步匆匆。
莱欧纳德也恍惚了一瞬，突然问道了血和战火的味道。他胸口一阵急跳，为什么刚才自己没有察觉到风传来的异常信息呢。
如果不是茜茜点破，他很难想象自己回去后会看到什么场景。
爷爷已经通过信号弹紧急召唤了原本要一起去探险的挚友们前往草原。
茜茜对他不能跟去的警告置若罔闻，只一把拽住莱欧纳德：“你也很担心吧？快走！我们也去帮助莱丽亚姐姐。”
场外的安珀儿吹了个长长的口哨，奥德里奇也满意地捋了捋胡子。
“看吧，我就知道我的学生没有问题！”
异口同声的两人相互看了一眼，又同时冷哼着撇过头去。
而一直勉力操控着法阵的纳塔斯见到梦境的发展，再次吐了一大口血。
他表情狰狞，手指飞速挥动，想要就此解除法阵，没那么容易！
两个极端
茜茜和莱欧纳德偷偷跟随爷爷赶到金铎草原时, 恰巧看到与血蟒刺杀小队拼死一击的莱丽亚被从空中击落。
被莱丽亚斗气庇护的帐篷里，幼小的豹崽崽们紧紧挤成一团。
尽管起不到什么作用，但这些金灿灿的绒毛团都顶着花花绿绿的脑门, 颤巍巍地站起来，很“凶悍”地冲着空中猖狂大笑的血蟒们哈气。
望见他们奶凶奶凶的模样，即便事态紧急, 茜茜还是忍不住莞尔一笑。
可等进一步靠近，看清幼崽身上的颜色原来是因受伤流血或中毒而染出的颜色后, 茜茜气得头顶呆毛都弹直了。
莱欧纳德更是怒不可遏, 他望着莱丽亚宛若流星一般坠落的身影，磅礴的魔力狂暴涌出, 直冲天空杀去。
茜茜被他突然爆发的魔力推了个跟头, 吓了一跳。
莱欧纳德一把抓住差点被魔力卷走的茜茜，垂眼望向她。
他浓密纤长的睫毛轻颤, 张了张口，最后却什么也没说。
茜茜敏锐地察觉到了他的不安，反手抱住他的手臂安慰道：“我没事, 你不要害怕。”
她握拳曲起手臂, 骄傲地昂起脑袋：“毕竟我可是一名优秀的狂战士！”
茜茜甚至好奇地去抓那些快要凝成实质的黑沉沉魔力。神奇的是，能轻易割伤别人的魔气居然从她手心轻轻散开来。
接连捞了好几把，都只能捏到空气的茜茜皱了皱鼻子，开始尝试用自己的金色斗气在莱欧纳德的手指上打蝴蝶结。
结果自然也是失败的。
茜茜头顶的呆毛又弹了起来。
她无忧无虑的模样让莱欧纳德想起夏日晚风中蹦跳着踏入溪流的小鹿，它往往会用稚嫩的角去顶水中的月亮，然后看着一汪碎了的银色流光困惑地歪头。
这种安谧静美的记忆取代了他心中翻腾着的, 过往多次因魔力暴动伤害到亲近之人的痛苦画面。
他的女孩总能很好地抚平他的情绪。
然而这种轻松的氛围并没能持续太久。
因为他们看到黑色的魔力气势汹汹地冲向战场, 却像蜻蜓点水一般，在厮杀的画面上点起晕开的涟漪, 根本没有落到实处。
“怎么会这样？”茜茜一呆。
远处不断反抗又数次被击落，在地面砸出一道道深坑，已经很难起身的莱丽亚望着空中聚集成阵的血蟒小队，苦笑了一声。
虽然她也是高阶，但她毕竟年纪尚轻，而且对方有备而来，不但派来了数个能默契组阵的高阶，还带了大量精良的强杀伤力法器。
凭她一人之力很难在保护到幼崽的前提下全身而退。
现在被她吸引过来的刺杀小队里最精英的力量，因为血蟒族似乎不仅打算捕杀幼崽，还把她这个第一继承人当做刺杀目标。
这也意味着只要她拖死这批人，幼崽和王都中的其他人，包括她的傻弟弟，就还有希望。
很快想明利害的莱丽亚深吸一口气，脸上悲伤的微笑转瞬即逝，眉眼间显出了坚毅之色。
狂暴的斗气在坑底盘旋而上，向上突击形成了巨大的风卷。
锋利的风卷咆哮着割裂地面，无数折射着耀眼光芒的金铎草叶被掀飞又蹁跹落下，仿佛是天空在流下一场闪闪发亮的泪。
原本还在上方洋洋得意，欣赏着整片王都陷入战火的血蟒精英小队看到金色龙卷，脸色大变：“不好，她要自爆！”
几人连忙想逃出去，可为时已晚。狂暴的龙卷风以极强的吸力将他们牢牢固定在攻击范围内，任凭他们怎样脸色扭曲，甚至化成原型扭动着拼命挣扎，也难以摆脱斗气的割杀。
哀嚎中，暗红的蛇麟伴随着金色的草叶纷纷扬扬洒落。
斗气龙卷越旋越大，暗金色的洪流渐渐淹没坑底中心的莱丽亚。
帐篷里安抚着炸毛幼崽的中阶云豹兽人眼中闪过哀伤之色。
而那边的茜茜和莱欧纳德已经顾不得危险，直接冲向战场中心。
莱欧纳德企图沟通和安抚莱丽亚风卷的魔力多次被弹开。他像是个被排除在外的看客，心急如焚却无法参与其中。
反倒是茜茜一把挥开割脸的草叶，直接一个虎扑撞进金色龙卷中心。
另一种偏淡的金色斗气融入了龙卷风，狂烈的风势终于稍缓。
莱欧纳德再次尝试，这次他的魔力终于能跟着茜茜融入进去，压制空中的血蟒，给莱丽亚提供帮助了。
空中那几条血淋淋的巨蟒叭叭摔下来，斗气龙卷也渐渐平息。
莱欧纳德慌忙跃入坑底，看到茜茜正紧紧抱着浑身是血的莱丽亚。虽然伤势很重，但莱丽亚望见他们担忧的神色，依然露出了微笑。
在莱欧纳德魔力的掩护下，幼崽的照看者迅速带着他们撤离到更隐蔽的地方去。
莱欧纳德和茜茜一起把莱丽亚送出坑底，瞥见姐姐自豪又赞赏的目光，他心底突然没由来地涌出一股强烈的欣喜混杂着隐隐的悲伤。
这次他终于……
“该死的猫崽子们，你们以为这样就能逃走了吗？”阴恻恻的咆哮打断了他心中升腾而起的复杂情绪。
莱欧纳德望着满头满脸是血，神色狰狞的血蟒刺杀小队，微微皱起眉头。
刺杀小队已经对他们呈现出包围之势。
看来刚才他和茜茜制止了莱丽亚自爆的同时，也给了敌人喘息之机，让他们侥幸逃脱。
“你们快走！回到城堡里去！咳咳……”莱丽亚推着茜茜，咳出了一大口血。
“我们怎么可能丢下你！”茜茜攥紧拳头，斗气开始在脚下盘旋。
然而他们都很清楚，即便对方已遭受重创，但以一个重伤的高阶，两个过分年轻的六阶与其对抗，还是非常艰难。
茜茜和莱欧纳德没有退缩，他们一左一右扶着莱丽亚，开始积蓄力量。
凝重的氛围中，一道呼啸的光箭倏尔带风擦过茜茜的发梢，利落地刺进了血蟒小队首领的喉咙下方——那里是血蟒化人后的七寸。
血蟒首领瞪大眼睛，嘴角冒出血沫，“嗬嗬”嘶鸣着倒了下去。
还没等对峙的双方反应过来，绚烂的光箭就如流星般咻咻飞来。它们灵活地避过茜茜三人，射向剩余的血蟒族。
“是爷爷！”茜茜惊喜地反应过来，并迅速和莱欧纳德一起带着莱丽亚撤退，与爷爷和他的冒险者朋友们汇合。
对上茜茜心虚的眼神，爷爷冷哼一声：“你个不安分的坏孩子，回去再和你算账！”
爷爷的精灵朋友调用生命魔力帮莱丽亚稳住伤势，并带来了好消息：“王都的战况已经基本控制住了，除了小波敌人还在逃窜，其他大多数已经被击毙。”
他们把三人送回城堡，打算继续去打击剩余的血蟒刺客。
茜茜在窗边望着爷爷逐渐远去的身影，心底突然涌出一股像是要失去什么的巨大不安感。
于是她在城堡仆人的惊呼声中，直接推开窗户跳了下去：“爷爷等等我！我和你一起！”
原本坐在窗边紧盯着莱丽亚不情不愿喝药的莱欧纳德一下站了起来，他焦急地望望窗外，又转头看了看脸色苍白的莱丽亚，神色犹豫。
莱丽亚一改刚才的耍赖与拒绝，猛地端起药碗吨吨吨灌了下去，然后一摆手：“我没事了，你快去吧！”
莱欧纳德很不舍地往回走了两步，最后紧紧握了握她的手，然后匆忙跃过窗台去追快走出大门的茜茜众人。
莱丽亚不顾仆人们的劝阻，执意来到窗边，望见庭院里的茜茜正在与爷爷闹腾。爷爷几次想轰人，却都被她缠住。
等到莱欧纳德追上他们，她就更理直气壮了。
最后，无奈的爷爷被迫妥协，气狠狠地一人赏一个暴栗，带着头顶肿包的两人吵吵闹闹走远了。
莱丽亚怔怔地看着他们的身影没入金色的草丛再也望不见了。
她轻轻地微笑起来：“莱欧已经长大了。他终于找到自己能毫不犹豫为之前往的方向了呢。”
另一边的茜茜反复确认，终于得到爷爷的保证——由于被金铎草原的战事绊住了脚步，在国王夫妇回来之前，爷爷都不打算出发探险了。
不知为何，茜茜狠狠地松了口气。
而屏幕外密切关注着事态发展的导师们也同样松了口气。
虽然不知道两人具体的过往，但莱丽亚当年战死和茜茜爷爷已不在人世的情况他们还是略有耳闻的，也大概明白这就是二人的心结。
“两人的梦境居然可以相互渗透……”有导师脸色神奇地喃喃道。
“正常情况下是不可以的，但是他们两个代表了两种力量元素的极端。”这些年一直研究魔力绝缘体的奥德里奇导师推测道，“所以他们的梦境能够完美契合。”
因为世界法则显示，包括传奇职业者在内的任何传奇生物体内都同时蕴含着两种能量，只是比例不同而已。
所以当他们同时被困在修普诺斯法阵中，无法对自己的噩梦施加影响时，另一个力量极端反而能够在世界“力量共存”的法则影响下参与到这一人的梦境中。
恰好避免他们只能眼睁睁看着悲剧重演却无能为力的僵局。
“也不失为一件好事。”有些导师高兴地讨论道，“这样不是反而能帮他们解开心结了吗？”
虽然话说的没错，但安珀儿导师却担心地摇了摇头：“既然纳塔斯以生命为代价祭出了修普诺斯法阵，那他一定不会轻易罢休。”
因为亲人离世的阴影虽然暂时度过了，但这一关并不是他们童年悲剧真正的根源。
大陆千万年来从未出现过的，违背世界法则存在的“绝缘体”才是。
那既是一种天赋，也是一种诅咒。
果不其然，正在同学们为光屏中追击敌人的茜茜和莱欧纳德欢呼时，脸色灰败，皮肤已经如树皮般皲裂变异的纳塔斯神色癫狂地擦了擦眼角流出的血泪，向亡灵之息献上了自己的心脏。
已经走到这一步，他决不允许自己失败。
修普诺斯法阵中繁复的花纹再次转动起来。安珀儿和奥德里奇心中一沉。
梦境世界中的茜茜和莱欧纳德正战在兴头上。
虽然敌人是强大又资深的高阶兽人战士，但茜茜和莱欧纳德的特殊天赋稍稍弥补了等阶高低之间的差距。
而且还有爷爷他们这群靠谱的大人带领，茜茜体会到了打团战的快乐。
她用斗气凝出一把比自己还高的巨锤，“DuangDuang”锤个不停。
紧紧挨在她身边的莱欧纳德因为她锤出的大地震颤，也忽上忽下地在地面上飘忽不定。
众人都觉得他在华丽又轻盈飘动的黑斗篷、如雾气般轻缓扩散无声无息杀死敌人的魔力映衬下，像是一只恐怖的幽灵。
只有茜茜大声笑着：“哈哈哈这下你变成一只跳跳猫了。”
莱欧纳德失笑，伸出手想挽一挽她那蓬蓬绒绒的鬓发。
然而下一秒，茜茜脸色一变，痛苦地捂着胸口弯下了腰。
莱欧纳德焦急地想抱住她查看，可体内突然狂暴涌出的魔力推翻了他和茜茜。
这令人熟悉的浑身剧痛，是久违的魔力完全失控的感觉。
莱欧纳德身不由己，只能眼睁睁看着脸色惨白，嘴唇发紫的茜茜也被金色的斗气裹挟着在空中翻滚。
两人仿佛是暴虐狂风中两片小小的草叶，被推动着朝相反的方向滚动而去，越离越远。
可汹涌强悍的斗气/魔力洪流却越冲越近。
灿烂的金色和深沉的黑色狠狠撞击在一起，发出巨大的轰鸣声。
天地为之震撼。
梦境世界猛烈地晃动，天空震动着咔咔裂出丑陋的蛛网纹路。
地面一望无际的金色草毯直接被冲击出一片深不见底的黑黢黢巨坑，像是沉睡很久的远古巨神突然睁开黑色的瞳孔。
被波及到的远处山脉轰隆隆陷落，漫天的飞沙走石，大地裂开的峡谷迅速朝四处蔓延。
纳塔斯歇斯底里地猖狂大笑起来。
安珀儿和奥德里奇神情严肃地起身。
危急存亡的时刻
金色的洪流和黑色的雾气猛烈地对冲着, 渐渐掺杂在一起，仿佛涌动的夜色中燃烧起绚烂的星星。
而茜茜和莱欧纳德也已经被深沉的“夜色”和满天乱窜的“流星”吞没，完全看不到身影了。
修普诺斯法阵光芒大盛, 疯狂地汲取着亡灵之地的魔力。灰色的魔力凝成了近乎实质性的锁链，缠绕在纳塔斯这个阵法献祭者身上。
纳塔斯的脸色渐渐灰败下去，只有一双已经完全变成血红色的眼睛还志得意满地望着渐渐出现裂痕的梦境世界。
那两人无论是失控直接崩裂梦境, 还是被心理阴影的泥沼吞没，都不会有什么好下场, 他终于还是把他们拖下水了！
大量的亡灵魔力不停地填补着梦境世界的裂纹。
梦境的壁垒不停崩裂又被复原, 在黑金色和灰色的不停角力中，纳塔斯的脸颊凹陷下去, 法阵的光芒却越来越强。
“不能再这样一味观望了。”有导师皱起眉头, “必须要尽快找到解决办法进行干预。”
“可现在无论走哪条路，都是死局。”另一位导师满脸愁苦地叹气。
如果任由茜茜和莱欧纳德的力量对冲, 强行崩坏梦境世界，那么不是靠正常途径挣脱法阵控制的他们会受到极大的反噬，被亡灵魔法趁虚而入, 甚至可能会有生命危险。
可如果任由亡灵魔法不停修补梦境世界, 让这个世界继续发展下去，两人就会陷入自身力量失控，伤害家人的心理阴影里，一样会被修普诺斯法阵吞噬，受到亡灵魔法的侵袭。
更糟糕的是，这两条路无论是那一条, 都会导致试炼地“亡灵之地”要么受到两人力量的冲击崩溃, 要么被法阵过度汲取崩溃。
到时候原本被锁在试炼地里的亡灵生物会被倾泻进学院，造成难以估量的教学事故。而且现在正在亡灵之地中参加大比拼的同学们也会受到空间乱流的伤害。
导师们焦急地讨论着要怎么控制局面, 而原本最该担心自家学生的安珀儿和奥德里奇却异常沉默。
奥德里奇拿出那本厚厚的图纸展开，递给亡灵导师帕提亚。他胡子轻轻颤动：“法阵你已经看过一段时间了，你觉得可行吗？”
帕提亚的头骨咔哒咔哒地响着点点头：“法阵我已经完善过了，只是……”
一旁的安珀儿摊开手掌，掌心一块镶嵌着“绿宝石”的精致吊坠漂浮起来——那是茜茜在参加比拼前寄存在她这里的项链。
帕提亚接住飞来的吊坠，他骷髅头空洞眼眶中忽而燃起紫色的火焰。
一颗承载着半精灵魂魄的‘希望之心’，内部还嵌刻着绝妙的生命魔法法阵，是非常适合做阵眼的法器。
安珀儿忍不住扑腾了几下手臂，那是帝企鹅兽人在感到紧张时的下意识动作，“如果用它做阵眼，你能保证不损伤里面的灵魂吗？”
帕提亚遗憾地晃晃脑袋：“如果按当前的情况看，想要达成预期效果，这个灵魂大概率要被消耗殆尽。”
安珀儿的眼神黯淡下去，一向和她不对付的奥德里奇也面容苦涩地拍了拍她的肩膀。
茜茜是她心爱的崽崽，可当年茜茜的爷爷同样也是她珍视的学生，她无法放弃其中的任何一个。
原本他们的计划是很完美的。
虽然茜茜入学以来没有出现过像莱欧纳德那样的力量暴动，但安珀儿很清楚那是因为有“希望之心”，有附着在上面的半精灵灵魂在帮她压制过多的力量带来的伤害。
随着茜茜等阶的提高，她本人力量的增强，“希望之心”的作用会被持续削弱。如果放任下去，茜茜早晚会像莱欧纳德那样陷入力量暴动的困境。
甚至她还会因为是人族，不像莱欧纳德是兽人天生拥有相对强健的体魄，而无法承受暴动，直接身体崩溃，丧失生命。
于是安珀儿最终选择和死对头奥德里奇合作，探寻帮助学生的方法。
百年来，奥德里奇和莱欧纳德想尽各种办法让过多的力量变得可控。
他们的实验中，目前最大胆、也是最有可能成功的猜想是通过用一种亡灵法阵，在尽可能地削弱亡灵魔法的攻击性和伤害性的同时，保留它能压制和吞噬其他魔力/斗气的特性，来解决“绝缘体”因为亲和力过高，而被迫接受过多力量以致无法自控的弊端。
莱欧纳德之前在莱芙谷地的法阵实验，就是想借助谷地充沛的生命魔力，来构画一个能令生命魔力与亡灵魔力保持合适的比例，以达到他们想要的效果的法阵。
可惜那场实验最终失败了，还造成了莱欧纳德莫名失踪。
不过在莱欧这让人不省心的小豹崽子莫名消失一段时间又回来后，奥德里奇敏锐地察觉到他的魔力暴动竟然比之前可控了许多。
而且这个臭孩子还背背藏藏，不肯告诉他究竟发生了什么。
不过姜还是老得辣，奥德里奇在偷偷研究后发现，达到这样神奇效果的原因一方面是他们构想的法阵——实验虽然失败了，但依然在莱欧身上残留了影响。
另一方面是莱欧身上残余的法阵影响里掺杂着一种能与他的魔力相抗衡的斗气。
随后茜茜的出现给了奥德里奇新的希望。
只是生命魔力和亡灵魔力的平衡无法保持法阵的稳定，那么再加上魔力绝缘与斗气绝缘的平衡呢？
之前他不是没有考虑过魔力斗气的问题，但除了莱欧纳德，任何一位传奇职业者体内都会同时存在两种力量。
即便是斗气比例最高的狂战士，在帮助他们平衡法阵时，也会受到体内那少的可怜的魔力突然暴增的影响，破坏掉法阵的纹路。
可茜茜不会出现这样的情况。而且她身负精灵祝福和希望之心，能抵抗亡灵魔法的伤害，是最适合成为法阵另一个支点的人。
为了保证法阵能万无一失，安珀儿和奥德里奇想办法请出闭关多年的亡灵导师帕提亚。
他们原打算让帕提亚进一步帮忙完善法阵后，再请他这个与学院“亡灵之地”联系最深的高阶法师引动亡灵魔力构建法阵。
他们两个则合力引动生命魔力来维持阵眼“希望之心”的稳定。
这样不但能通过阵法将茜茜和莱欧纳德进行契约，使他们两个达到一个互相制约的状态，契合世界传奇造物必有两种力量的规则，让他们以后能免受力量暴动的影响，又能通过此次法阵滋养茜茜爷爷的灵魂。
而帕提亚这个一心钻研亡灵魔法的法师，一定会对怎样从“希望之心”中引出一个灵魂感兴趣，如此茜茜爷爷也有获救的希望了。
可惜纳塔斯的修普诺斯法阵打破了他们全部的计划。
而且之前因为担心法阵会被帕提亚否决，令孩子们空欢喜一场，又或者是让他们因为此事心有挂碍，影响他们参加比拼，两位导师甚至没有将此事告诉茜茜和莱欧纳德。
这意味着他们要在当事人完全不知情，无法配合的情况下，完成法阵。
“其实他们的配合倒是不用担心。”对此帕提亚很乐观，“他们的力量都在迸发状态，很容易被引入法阵。”
这样蓬勃的涌动，甚至比他们自己引发力量效果还要好。从这个层面讲，纳塔斯的阴谋反而帮助了他们。
但从另一个层面……
“你们必须要尽快做出抉择了。”帕提亚冷静地催促道，“牺牲‘希望之心’里的灵魂，是最佳的解决方案。”
用这个法阵来平衡茜茜的斗气，莱欧纳德的魔力，以及被修普诺斯法阵搅乱的亡灵魔力，不但能保住“亡灵之地”和在其中的同学们的安全，还能让茜茜和莱欧纳德挣脱过去的阴影，顺利无碍地摆脱修普诺斯法阵。
这是双赢的局面，也是当前唯一的解决办法。
“可是茜茜会恨我们的。”安珀儿眼中涌出了大滴大滴的眼泪，她知道茜茜有多么看重救回爷爷这件事。
而且如果真的这么做，茜茜和莱欧纳德就再无和好的可能了。两个心有隔阂的绝缘体真的还能维持彼此间的平衡吗？奥德里奇脸色凝重。
正在他们难以抉择之时，翠绿的宝石发出了一闪一闪的柔和光芒，主动向亡灵之地的方向飞去。
茜茜的爷爷先一步做出了选择。
安珀儿捂住脸，两柱喷泉眼泪立刻迸射出来，在空中弯出牛角一般的弧度，一左一右哗啦啦浇在她身侧的帕提亚和奥德里奇脑袋上。
比她矮上不少的一人一骨架被迫接受着来自上方的眼泪冲刷：……
被浇得睁不开眼的奥德里奇抹了把脸，头骨被冲得锃亮的帕提亚吐出从脑瓜顶的裂缝渗进来的水，立刻打算配合着构建法阵。
然而就在“希望之心”即将进入“亡灵之地”时，“梆——咚咚！梆！咚……”的巨响从梦境世界中传来。
一柄巨大的锤子呼啸着携风砸出了金色的洪流，震荡开黑色的雾气，狠狠锤在了梦境世界的山上。
随之而来的是“刺啦——沙沙……刺啦刺啦……”的声音。
众人目光呆滞地从咣咣锤山的茜茜那里移开视线，看向发出奇怪声音的新方向。
然后他们就看到一只皮毛光滑，眼冒幽幽绿光的黑豹正直立起来，扒在梦境世界的壁垒上挠个不停。
灰色|魔力不停修复着梦境世界，茜茜锤下去的山又立刻“长”出来。于是她就在那里轰轰隆隆地锤前锤后，看得久了，竟有一种打地鼠的欢快|感。
而另一边的莱欧纳德则对着灰雾构成的小孔洞状壁垒挠个不停，用爪子在上面勾出深深的痕迹。那刷刷利落磨爪的模样，简直就是找到了十分心仪的猫抓板。
茜茜锤着锤着，听见莱欧纳德磨爪的声音比她响亮，于是立刻加速，“Duang！Duang！”锤得更卖力了。
而莱欧纳德发现茜茜挥锤速度比他快，立刻也攀比地更快挥爪，猫猫拳连环出击挠出残影。
两人你快我更快，不停加速造成的震荡越来越明显，甚至直接从梦境世界影响到了与之相连的“亡灵之地”。
还在亡灵之地中参加比拼的同学一边被“Duang！Duang！”跳动的地面震得上下弹起，一边在落地的片刻间感受到因挠动壁垒而产生的快速震动感。
于是他们就像跳跳鼠一样被迫蹦个不停，还要在落地又弹起后在空中宛如抽风的小蜜蜂一般歪歪扭扭地嗡嗡抖动。
事情怎会如此离谱！
明明神志不清的是那两位，为什么最终被霍霍的却是他们这些饱经沧桑的受害者！
还有已经是危及存亡的关键时刻了，这两位究竟什么时候能停止攀比！
喵喵、古堡、与公爵小姐
看到两人隔空对干的场景, 就算是危急时刻，一众导师也习惯性地头疼起来。
在一片低迷的气氛中，亡灵导师帕提亚观察了片刻, 头骨缝里突然弹出几粒火星：“情况或许有变。”
安珀儿看着帕提亚眼眶中一下窜起来燃烧得异常旺盛的魂火，伸手按了按他圆润的白骨脑壳，把恨不得从头骨缝里长出来的火苗给压了回去。
然而这并没能使帕提亚冷静下来, 他开始在房间里飘来飘去：“茜茜和莱欧纳德并不是胡闹，而是在试图平衡三种力量。”
茜茜对梦境世界的破坏, 是在借势消耗他们的斗气和魔力, 同时也是在抑制法阵对亡灵魔力的汲取。
而莱欧纳德在梦境壁垒上划出的痕迹，则是在构筑另一种法阵纹路企图破解修普诺斯法阵, 将三种彼此对冲的力量引向不同的方向。
这两个孩子, 即便是在最艰难的情况，在不清醒的状态下, 也在试图寻找新的方法来解决问题。
有了他们对力量的反向引导，情况就能比预想的好很多。
帕提亚头顶炸出代表欣赏的鬼火烟花：“我现在有60％的把握能保住那个灵魂了。”
虽然还是有不小的风险，但至少比刚才必死的结局好很多, 听到这话, 安珀儿眼中再次迸出两柱弯月喷泉。
奥德里奇很有先见之明地刷拉一下溜出去一大截，躲过了这波“攻击”，但一心在考虑怎么构筑法阵的帕提亚猝不及防地再次被浇了个透心凉。
连头顶因为兴奋而熊熊燃起的火苗都被滋啦一声浇灭了。
帕提亚咔吧了一下嘴巴，“口吐悬河”地倒出冲进脑袋的泪水，彻底冷静了。
在诸位导师的配合下，奥德里奇研究了多年的法阵终于被建构起来。以灰色的亡灵魔力勾画的庞大法阵, 覆盖了修普诺斯法阵的光芒。
阵眼处翠绿的心形宝石“希望之心”一闪一闪地洒下星星点点的光芒, 仿佛一颗跳动的心脏。
随着“希望之心”闪烁的频率，深绿色的生命魔力也被注入法阵, 一泵一泵地开始在纹路上流淌。
帕提亚调动亡灵之地里的魔力，其他导师则时刻关注着希望之心，用各类生命魔力材料为“希望之心”补充能量。
巨大的法阵在空中成型，开始疯狂吸取茜茜和莱欧纳德暴动的力量。黑色的魔力和金色的斗气随着希望之心的跳动，分成两条交叉缠绕的纹路，像蔓延的藤蔓一般伸向远方。
“藤蔓”悄无声息地混在暴动的力量元素里，穿透了梦境世界的壁垒，靠近还在咣咣锤大山的茜茜和疯狂挠“墙”的莱欧纳德。
脑袋不太清醒，还在自顾自攀比的两人对此毫无所觉，于是“藤蔓”嗖地一下冲上去缠住两人的脚踝，然后飞速朝法阵中心的方向退回来。
没有任何防备的一人一猫宛如天边被强行扯回来的风筝，摇摇晃晃地在空中划出波澜壮阔的弧线，然后一头栽进了新的法阵里。
此情此景，令还在空中被迫做跳跳鼠和小蜜蜂咚咚又嗡嗡的同学们莫名觉得出了口恶气。
法阵灰绿色的漩涡吞没了两人，也吞并了修普诺斯法阵。
纳塔斯的皮肤已经像树皮一样干枯。他被自己的恶毒计划吸干了最后一丝生命力，随着逐渐隐没的梦境世界化为灰烬。
修普诺斯法阵的这一关暂时稳定了，但茜茜和莱欧纳德究竟能不能摆脱力量暴动的影响，法阵究竟能不能达到预期的效果，茜茜爷爷的灵魂究竟能不能完好地留存下来，都未可知。
大家焦灼中等待着，紧张又有序地配合帕提亚不停调整着法阵。
太阳升起又落下，三天的时间过去了，无论是一直不停输出力量共同构筑法阵的导师们，还是忐忑的观众们，都已疲惫不堪。
逐渐清醒过来的茜茜和莱欧纳德站在法阵中央，望着远处的翠绿山坡与精巧的木屋，看着层层翻涌的金色草浪和威严的石堡渐渐消失。
山坡上的爷爷满脸幸福地拥着奶奶，石堡窗口大半个身子探出来的莱丽亚被拼命阻止她的佣人抱住大腿。
他们都在欣慰的微笑，冲茜茜和莱欧纳德招着手，慢慢消失了。
茜茜和莱欧纳德知道自己该醒来了。
试炼场中坐在骷髅头上的海缇娜兜售完第十七锅现场制作的提神药剂，攥紧满当当的钱袋，在心中祈祷茜茜平安归来，一起用这笔钱去大肆庆祝一番。
卷发同学靠在自家女朋友身上打瞌睡，头一点一点，正在他要完全陷入深眠时，突然一阵热烈的欢呼声在他耳边炸响。
他吓得一个激灵，往前一栽，差点摔倒。
原来是之前做他依靠的女朋友突然站了起来。
各式的烟花、魔法流星、七彩泡泡、魔宠武器等开始在观众席上方乱飞，大家激动得恨不得将身边的人抱起来抛到天上去。
法阵的光芒渐渐隐没，茜茜和莱欧纳德的身影显现出来。阵眼中的“希望之心”闪烁频率变慢，缓缓落下来掉进了茜茜的手心。
安珀儿和奥德里奇再也顾不上不能轻易进入比拼试炼地的规则，慌慌忙忙冲到两人身边，拉住他们上下检查，发现他们一切都好，才松了一口气。
“你们感觉怎么样！”
面对导师关切又紧张地问询，茜茜潜心感受了一下，发现之前一不小心就会不听话的力量变得顺滑起来。
她依然能感受到庞大的斗气能量在她身边挤挤挨挨，想跑进她体内的能量核里。可跟以往她完全无法拒绝它们不同，现在她有了“门”。
一道黑色的魔力守在她的能量核周围，暗暗潜伏着，像轻薄的雾气一样云卷云舒，缓缓游弋，帮她过滤掉她无法掌控的能量。
当然，因为斗气过于庞大，总有一些调皮的会躲开魔力的防守，窜进来企图在茜茜体内乱跑。可在茜茜自己按下需要的那一部分后，多余的就会被灰色的亡灵之力吃掉。
而当亡灵之力又企图发动更深的诅咒来侵蚀茜茜时，深碧色的生命魔力就会立刻涌现出来，凶残地撞开亡灵之力，像是啪啪痛击熊孩子的护崽老母亲，把亡灵之力推搡回去，顺带再强化一下茜茜的身体。
就这样周而复始，四种力量在她体内达到了完美的平衡。
于是茜茜重重地点了点头：“我感觉很棒！”
安珀儿如释重负地笑起来，眼底刚冒出些泪光，茜茜就吓得一把捂住了导师的眼睛。
相比于茜茜，莱欧纳德受魔力暴动困扰的时间更为长久，因此他对这种微妙的平衡所造成的状态感受更深。
就像是原本乱窜四处扯着孩童狂奔的一群大象，突然被拴上了另一股缰绳，同时又有了两个助手来帮忙驱使，使得一切变得方便可控起来。
同时之前因为违背双向能量共存的世界规则，即便他的魔力储备很惊人，但在某些时刻，他会很清晰地感受到世界规则的排斥感。现在，那种使用力量时因为排斥而产生的的滞涩感也完全消失了。
金色的斗气守护在他周围，仿佛是张开手臂护住自己玩具的小孩子。每当有过多的魔力元素想要冲进来时，斗气都会狠狠地冲上去，甚至将其撞开后还不肯罢休，非要再追着“打”两下才算出气。
真可爱啊……莱欧纳德忍不住笑起来。这就是茜茜的性格啊，体贴中带着些许孩子气的霸道，他之前怎么会一厢情愿地认为她柔弱呢？
因为刚从法阵中走出来，力量的涌动还未平息，莱欧纳德的眼睛不像往常那样颜色清浅，反而显露出一种深邃悠远的深碧色。
而当他这样眉眼温柔含笑地一瞥望过来时，所有人都倒吸一口“凉气”。
那感觉像是黎明时分，天光乍破时的湖面，在清晨的第一缕阳光下泛起金碧色的涟漪，沉静、美好，让人产生今日天气必将晴空万里、湖面波光粼粼一定美不胜收的盎然畅想。
同学们无论男女，都恨恨捂住胸口。可恶！早知道大魔王有这样一张脸，他们就算是前仆后继地牺牲自己，也要去把他的斗篷扒下来啊！
被暴打，被蹂躏也死不足惜！
毕竟美貌存在的意义就是给人欣赏啊！
如果大魔王是顶着这样一张脸胖揍碾压他们，好像也不是不可以接受……呢？
就连茜茜也被美色所迷惑，看见莱欧纳德眼巴巴望过来，想往前走又踌躇的神色，她忍不住心中一软。
不然就这样原谅他吧，毕竟自己也欺骗了他，干脆算扯平好了。
正这样想着，茜茜突然感觉手心一痒。她低头一看，一条毛绒绒的长尾巴正缠在自己手腕上，尾巴尖一拱一拱地往她手心里塞，一副求摸摸的样子。
莱欧纳德也随着她的视线看到了自己的“舔狗”尾巴。还没和好就去纠缠人，简直是耍流氓。
他有些尴尬地迅速收回了它，并对身后疯狂晃动企图挣脱他的桎梏，见实在无法逃脱后就开始胡乱挥舞着打他后背和脑袋，然后又被他耳朵弹开的尾巴置之不理。
茜茜刚想上手摸毛绒绒，就见它嗖的一下被收走了，再瞧见莱欧纳德躲躲闪闪的眼神，不由得重重哼了一声。
什么嘛，这么小气，刚才在梦境世界里他可是大方得很。除了不肯喵喵，都由她任意呼撸毛的。
看见茜茜板着的小脸，莱欧纳德在尾巴鞭打式地推动下上前几步，小心翼翼地帮她理了理鬓边的碎发，有些笨拙地找了一个话题：“你的耳朵上，有一只猫。”
嗯？茜茜侧了侧头，在他掌心凝出的水镜上看到自己左耳的耳廓顶部有一个小小的，黑色的猫猫头。
她细细感受了一下，发现生命魔力储存在心脏，而亡灵之力涌动出来以及被击退后储藏的地方，就是在耳朵上的这个猫猫头里。
它大概是一个小型的法阵集合。
如果这样的话，莱欧纳德耳朵上应该也有。
于是茜茜踮起脚，毫不客气地薅住他头顶的猫耳朵，果然在他的右耳耳尖处看到了一个细小的金色弯月标记。
瞧见往日里唯我独尊、目中无人的大魔王低声下气，还配合着低下头任由人揪自己耳朵的模样，同学们不由得再次捧心深呼吸。
发现两人之间气氛缓和，稍远处检查完法阵和亡灵之地的情况，并在讨论后确定“希望之心”里的灵魂并无大碍的导师们也走过来。
瞥见莱欧纳德耳朵上的金色月牙，此刻知道两人已经绑定，茜茜以后不会再出现生命危险的安珀儿心情大好，决定发发善心：
“据占卜推算，茜茜是弯月夜晚出生的，她有在自己喜欢的东西上贴月牙标志的习惯呢。”
正忙着用魔力给茜茜徒手切黄金瓜的莱欧纳德动作一顿。
他倒是知道茜茜喜欢收集各种各样可爱的小首饰、小摆件、花花绿绿的贴纸等小玩意儿。
之前假扮夜精灵的时候，为了讨茜茜的欢心，他还跑到森林妖精和花海妖精的聚居地，在妖精的吱哇乱打下薅了不少精致的树叶和漂亮的花朵，做成标本送给她。
茜茜为此专门斥巨资买了一个漂亮本子，在上面贴满了他送的各类标本，她有时候还会拿出来邀请他一起欣赏品鉴，或是拉上他一起去寻找新的有趣植物来做标本。
为了不露馅，他不得不连夜背完了整套妖精植物大全。
因为茜茜身边各式各样精巧俏皮的小物、花纹元素太多，所以他从没注意到月牙对茜茜还有这样独特的意义。
不过说起来，莱欧纳德回忆着，他作为小猫莱莱寄居在茜茜的木屋里时，确实有看见过茜茜常用的茶杯和羽毛笔、经常来回摆弄的挂件或装饰上有月牙标记。
这边的莱欧纳德陷入沉思。
那边因为惯性下意识接过他递来的黄金瓜十分自然啃起来的茜茜却僵住了。
她恼羞成怒地迅速把瓜咔嚓完，极力辩驳：“那才不是月牙！”
她跺跺脚，眼神躲避不敢看向莱欧纳德，却在低头时突然看见手中弯弯的瓜皮。于是她把瓜皮一摔，气哼哼道：“那明明是瓜皮！”
所以你就和这瓜皮一样，不听话就会被丢掉，明白了吗？茜茜“恶狠狠”地瞪着莱欧纳德，企图传达自己的意思。
莱欧纳德却只觉得脸颊鼓鼓，眼睛圆圆的茜茜很可爱。他假意失落地偏过头去，其实是花了好大的力气，才忍住没笑。
正在围观大佬爱情的同学们被怒摔瓜皮、强行辩驳的茜茜萌到了，捧着下巴满脸慈爱的笑容。
这也太可爱了吧，看得他们也想吃瓜。
可惜他们没办法像莱欧纳德那样财大气粗地拿出黄金瓜，还轻描淡写地用魔力徒手切开。
毕竟那玩意儿产自龙族栖息地，瓜皮像龙鳞一样无比坚硬。而且它因为极其稀少的产量、炫目的金灿灿颜色、如宝石般闪烁的瓜皮、如水晶般耀眼的半透明果肉而成为龙族国度最受欢迎的水果。
而且黄金瓜蕴含着极其充沛的生命能量，所以虽然它的口感清甜多汁，但除了龙族和个别种族的皇室（败家子），没有人会真正把它当水果吃。
那可是极其珍贵的魔药材料，所有人都知道想从吝啬的龙族手里扣出来一点东西有多难！
于是郁闷的同学们只得掏出物美价廉，量大管饱的西瓜分着吃起来。
边吃边看，还挺惬意。
就是不知道莱欧纳德该怎么应对这样的局面呢？
如果承认安珀儿导师的话，顺着杆子往上爬，茜茜的面子就会被落下，一定哄不好。
可如果顺着恋人的话，好像又显得太傻，不能领会女孩子真正的心意，还是会哄不好。
有人心中不免幸灾乐祸起来。哈哈，大魔王再厉害，也会遇到这种死亡难题，左右为难。
就在大家都仰着小脸，瞪着期待的布灵布灵大眼睛看戏时，莱欧纳德动了。
动了动了！大魔王行动了！大家激动地用西瓜碰杯，屏息紧紧握住彼此的手。
只见大魔王小心翼翼地扯了扯茜茜的衣袖，有些“沮丧”地说道：“茜茜，你别生气了。”
他目光有些忧郁地撇了撇那只带有金色月牙印记的耳朵，停顿了一下：“喵~”
“卟……嗡——”茜茜呆呆地望着他，粉色迅速从脖子蔓延到脸颊，然后整张脸烧得红彤彤的，头顶喷出异常迅猛的蒸汽。
大家眼神逐渐呆滞，手中的瓜和他们的下巴一起掉了一地。
什么什么！这是什么！
骗人！大魔王私下里原来是这种性格吗！
他喵喵叫了！举报！大魔王居然撒娇！他作弊！
在梦境世界里明明说自己不会喵喵的！为了赢得茜茜的欢心，他居然如此没有下限！
可谁能拒绝一只眼睛亮晶晶的撒娇猫咪呢。
茜茜肯定不能。
她的眼睛宛如晨星一般闪亮，脸颊如朝霞一般美丽。
可就在她往前一步打算握住莱欧纳德的手时，他却像是非常难为情一般转头望了望那边含笑打趣看着他们的导师团，又像是怕她还在生气一般偷偷瞄了一眼她的脸色。
然后一把扯起兜帽盖住自己的脸，匆匆留下一句“我在下个试炼地等你”，就化作雾气消失了。
茜茜一愣。
哎呀，他害羞了。
想到莱欧纳德要强的性格，同样好胜的茜茜对他的社死感同身受。
他都这么做了，她哪里还忍心生气呢！她得赶紧追上去安慰他才行。
于是她冲导师挥挥手：“导师，我也先走了！”
看着她化作一道流星冲向天际，安珀儿抱胸冲着奥德里奇冷哼一声：“你教出来的好徒弟，真是好手段，以退为进玩得很熟练嘛。”
茜茜这个傻孩子，怕是要彻底栽里面了。
虽然对莱欧纳德相当满意，但看到他居然能如此熟练地摸透茜茜的性格，感觉自家宝贝被猫叼走的安珀儿还是莫名来气。
奥德里奇满意地捋捋翘起来的胡子：“不错，有我当年的风范。”
他志得意满地转头，看见安珀儿恶寒抖肩的表情，顿时气得跳脚：“你那是什么眼神，我年轻的时候也是美男子的好嘛！”
“是吗？真是一点都看不到出来呢！”
两位导师再次一如既往地吵成一团。茜茜和莱欧纳德则已经顺利进入下一试炼地。
宛如呆瓜的同学们终于大梦初醒。
试炼地里其他参加比拼的选手也学着茜茜刚才的样子怒摔瓜皮。
比试就比试，演什么你追我赶的爱情戏码！让他们吃什么瓜！
分数都要不及格了呜呜呜TAT
*
追赶着莱欧纳德来到比拼的最后一个试炼地的茜茜，也并没能如愿找到他。
她只觉得自己身体异常虚弱，眼皮发沉，只想在床上沉沉地睡着。
然而事非所愿，一直有人在不停地呼唤着她：“茜茜小姐，请快醒醒！茜茜小姐！快醒醒……”
茜茜勉强睁开眼睛，发现自己床边围了一圈的女仆，都目露担心满是焦急地望着她。
见她睁开眼睛，女仆长一挥手，一众女仆蜂拥上来，拥挤却有条不紊地分工为她擦脸，刷牙，梳理头发编起辫子，换下睡衣一层层换上华贵的衣裙。
茜茜有些不自在地动动了手指。从小到大，她还没有在起床时遭受过这种阵仗呢。
咦？茜茜突然有些发愣。为什么她会这样想呢？
明明她是公爵小姐，应该从小到大都是这样起床的啊。
看到女仆拿来的是异常庄重华贵的礼服款拖尾长裙，头上渐渐成形的辫子也被女仆缀满鲜花和珠宝，茜茜问道：“这是要去哪里？怎么拿了见客的衣裙出来？”
因为她自小体弱多病，为了避免她劳累，除了必要的场合，家里人很少勉强她换上繁复沉重的裙子出门见客。
听到茜茜的疑问，女仆长眼中闪过悲痛之色。
她表情严肃，声音沉重：“茜茜小姐，公爵大人和夫人，以及您的兄长前天夜里在赶回城堡的路上遇到泥石流，直到现在还下落不明，生还可能性已经很小了。”
公爵一家四口，都是仁爱善良之人，怎会遭到这样的命运。
女仆长长叹一声，满是爱怜地抱住一脸震惊茫然的茜茜，轻轻拍着茜茜的背安抚她。
“小姐，我们知道您很伤心，但您是布莱克古堡最后的血脉了，请您一定要振作啊！”
女仆们纷纷围上来安慰她。
茜茜还来不及思考自己心底突然出现的违和感，就被他们扶着走了出去。
“小姐，您现在必须尽快赶到宴会厅去，公爵领地周边的其他贵族和皇室都已经派人来了，正虎视眈眈地觊觎您的财产。”
“教皇陛下也派来使者慰问。您要尽快露面，借助舆论和教皇的支持继承公爵之位。”
女子继承爵位本来就很困难，更不要说她身体多病，被预言活不过20岁，爵位很容易被找借口剥夺，难怪女仆们这么着急。
茜茜一边思索，一边尽力加快步伐。
然而无力的双腿和缀满宝石的大拖尾蓬蓬裙仿佛是沉重的秤砣，压得她喘不过来气，根本走不动。
她能向前移动，全靠女仆们的支撑。
场外的安珀儿看到茜茜，忍不住叹了口气：“肯定是被你们莱欧纳德的衰运影响了，茜茜怎么会抽到这样的角色。”
联合比拼的最后一关主题是“古堡寻宝”，古堡中会暗藏怪物作为试炼内容，但此场景中最重要的却是积分过高基本能一定胜负的藏宝箱。
每个进入比拼的同学都会被蒙蔽记忆，只会留下一个打怪寻宝的心理暗示，然后被套入试炼地随机分配的角色中，以角色属性进行活动。
茜茜抽到的这个公爵小姐虽然出场看似是城堡的继承人，但其实劣势很大。
因为公爵小姐是个脆皮，风一吹就倒，很难发挥茜茜作为战士的优势。而且作为继承人她就是个靶子，先不说在继承权上的纠缠会消磨不少精力，就算顺利继承爵位，她作为主人也势必要被所有想要在古堡内寻找宝藏的人针对。
“胡说！我们莱欧运气明明很好，你们自己倒霉别想赖在我们头上！”奥德里奇一边吹胡子瞪眼地反驳，一边睁大眼睛企图找到莱欧纳德。
奇怪的是，跟踪着莱欧纳德气息的魔法摄影球明明有拍摄森林的画面，但却一动不动，而且怎么也看不到他的身影。
难道是莱欧察觉到不对先藏匿起来了吗？
真不愧是他的学生，就是聪明！奥德里奇得意地瞥了瞥安珀儿。
可安珀儿根本无瑕搭理他的挑衅，正焦急地看着画面。
古堡试炼地中，幽暗悠长的走廊上，茜茜和女仆们正努力往前走。
走廊两侧的壁灯中蜡烛静静燃烧，在藤蔓花纹的墙壁和暗红色的羊毛地毯上投下一片片光晕。
“轰隆隆——”古堡上空乌云聚集，电闪雷鸣。
精美琉璃灯罩里的烛光跳动起来。
茜茜越走越费力，感觉到身后的裙摆越来越重。
她奇怪地转头，却看到身后原本为她提着大裙摆的5个女仆已经七倒八歪地躺在地上，生死不明。
扶着她的女仆长惊呼一声，刚要喊人，就又发出一声闷哼，软软倒了下去。
茜茜立刻转身去扶她。
一只大手却趁这个空档，从她身后的阴影中悄无声息地伸出来，直冲她口鼻而去。
另一边，幽深的森林里，躺在黑黢黢树杈上的黑色小猫猫打了个大大的哈欠，眼都没睁地在树上磨了两下爪子，翻了个身又酣畅地睡着了。
丝毫不知他亲爱的导师对着静止的直播画面，找他找的眼睛都要花了。
城堡怪物与专属骑士
就在那只大手即将掩上茜茜的口鼻时, 她突然一个旋步转身向外。
华丽的裙摆如流水般轻巧地在暗红色的羊毛地毯上流淌而过，在昏暗地灯光下闪烁着星星点点的光芒，轻盈绽开一朵飞纱飘拂的“花朵”。
袭击者的攻击落空了。
于是他立刻恼羞成怒地阴影里扑出来, 同时掏出沾有迷药的手帕，想要直接迷晕茜茜。
可茜茜在刚才察觉到不对之时，就已经机警地悄悄解开勾连裙摆的黄金腰带, 取下了裙摆最外层极其沉重的大拖尾。
脱下这个巨大的拖尾，她顿时觉得呼吸都轻松了许多。
在她看来, 华贵的绸缎裙摆上已经点缀层层蓬松的薄纱, 再额外加上一个用金线缀满宝石的长拖尾反而破坏了礼服裙整体的造型感，只会显得人急不可耐地炫耀和庸俗。
不过这条阻碍她行动的长拖尾倒是在这危急时刻帮了她一把。
眼看袭击者就要抓住茜茜, 可茜茜却像是敏捷的小鹿一般跳出了华丽“牢笼”的限制, 转眼又拉远了与袭击者之间的距离。
反倒是袭击者在向前猛扑时被堆起来的拖尾绊倒，脸朝下重重摔在地上, 脸颊被坚硬的宝石割出好几道淌血的伤口。
他爬起身，像熊一样壮硕的身影缓缓从阴影里完全显露出来。
血淋淋的脸使他看起来更加狰狞可怖。
他恶狠狠地盯紧茜茜，握起的拳头似乎比她的头还大。
毫无疑问, 她在武力值方面没有胜算。
茜茜没有犹豫, 直接提起裙摆一路狂奔。
可孱弱的“公爵小姐”怎么可能跑得过像熊一样健壮的袭击者。
还没跑出去多远，茜茜就在走廊转角的玻璃花窗处被追上了。
袭击者甩着缠在自己腿上的长拖尾——那是茜茜为了削弱对方的速度，巧妙绕在他脚上的。
他不屑地笑着：“小老鼠，你以为这种手段能阻止我吗？这只会让你死得更快！”
伴随着怒吼，小山一样阴影再次笼罩在茜茜头上。茜茜一个急刹车，险而又险地躲过了拦住她前路的攻击。
袭击者硕大的拳头没能砸到茜茜, 反而击碎了花窗玻璃。
精美又厚重的花窗卡拉卡拉地裂出缝隙, 然后发出一声清脆的崩裂声，崩成数块纷纷扬扬地落下。
“呼呼——”窗外暗沉的天气下狂风大作, 冷风强硬地掠过破裂的窗户闯进城堡，掀动茜茜的裙摆和长发。
茜茜神情坚定又冷静，她缓缓按下飞起的裙纱，预判着对手下一步的动作，思索如何利用现有地形反制对方。
袭击者再次吼叫着挥舞拳头向她冲来。
茜茜的腰柔韧地向后一仰，躲开攻击的同时从他张开的腋下流畅地滑了过去。
在与对方擦身而过的同时，她一把抓住还缠在对方腿上已经拧成一条绳状物的裙子拖尾，在身边的走廊装饰——骑士盔甲腿上飞快打了个死结。
袭击者扑空后依照惯性继续向前顿出几步。可他一条腿被拖尾猛然扯住，立刻重心失衡朝大开的窗户摔去。
走廊里的这具骑士铠甲是布莱克古堡流传了几百年的古老藏品，传说是英勇无比的第一代布莱克公爵在打下大片领土时穿着的战争铠甲。
全身用金属铸成的铠甲即便是袭击者这样高大的身形，也难以拖动，而走廊处为采光特意压低了窗棱的花窗于他的体型而言又过于低矮。
最终，无法稳住身影又前扑过猛的他一脚栽出窗外，全靠腿上系的那条拖尾“绳”才没有立刻掉下去。
可笨重的体型注定他无法立刻反身攀住窗户，茜茜也不会给他攀爬回来的机会。
她立刻从地上抄起一片锋利的碎玻璃唰地割裂了紧绷的“绳子”布料。
这条长拖尾本来就是用极其娇贵的绸缎裁成，虽然因为高昂的工艺和珍贵的材料很难直接扯破，可一旦有了一个口子，在窗外“重物”的坠动下，拖尾“绳”马上就刺啦刺啦地撕裂了。
袭击者重重坠了下去，惨叫声在空中久久回荡，惊得城堡周围的森林中渡鸦纷纷飞起。
茜茜奔过去扶窗而看，发现对方摔断了腿和手臂，显然无法再返回攻击她了。
于是她重重地舒了口气，紧接着剧烈地咳嗽起来。
这番高强度的“运动”后，难以支撑的身体对她发出了警告。
可现在她身边已经没有能扶住她的人了。
茜茜向身后黝黑狭长的走廊望去，刚刚倒了一地的女仆们已经看不到了。偌大的城堡里静悄悄的，只有强盗般的狂风在曲折的走廊里凄厉地呼啸流窜。
目前来看，显然是有人想要阻止她前往宴会厅。虽然解决了一个袭击者，但茜茜不清楚后面是否还有埋伏。她不能轻举妄动，以免呼喊声会引来下一波追杀。
茜茜浅叹一声，扶着栏杆努力向前走去。
城堡是家族的遗产，她身为最后的血脉，不能轻言放弃，将领地白白让出去。
无论如何，她总得成功出席宴会。
望着她苍白的脸色和急促起伏的胸口，场外的安珀儿忍不住眼角冒出泪花。
茜茜向来都是健康活泼的样子，哪有过如此孱弱的时候。看见她如此艰难地行走，安珀儿感觉自己的心都要碎了。
然而安珀儿的喷泉眼泪还没完全成型，就被旁边暴躁的奥德里奇一声怒吼打断了。
“我们莱欧到底在哪里！难道你们把他变成了一棵树吗！还是这个摄影球出了问题！快点检查检查！”
噢。还有一个没找到自己学生的废物比她更着急呢。
瞬间觉得自己受到了安慰。
安珀儿面无表情地收回眼泪。
直播画面中黑黢黢树上的黑猫猫又惬意地翻了个身，继续酣睡。
*
然而茜茜这边的情况着实不够乐观。
她还没走出多远，就在通往楼下的楼梯处看到了一双亮起的猩红眼睛。
那双凭空浮现的冰冷竖瞳在黑暗中幽幽望着她，下眼睑的白色覆膜来回升起又缓缓落下，冒着不详的红光缓慢探照着，像是在打量和评估什么。
是忒厄兽。
茜茜脑海中自然而然地浮现出了怪物的名字。
布莱克家族之所以能在打下这么大的帝国领土后获得皇室和宗教教皇的双重认可，是因为他们的血脉能镇压这片土地上的怪物。
然而随着布莱克家族一代代的人丁日渐稀少，怪物们似乎也逐渐复苏。
到茜茜曾祖父那一代，为了压制怪物，城堡内各类奇怪的规则越来越多。
比如“禁止在城堡内发生争斗，城堡走廊中说话声音不能过高”就是其中一项。
所以所有的仆人在进入城堡就职培训的第一项，就是严禁打斗，要时刻保持低声细语。
否则会招致忒厄兽的注视。
茜茜的记忆逐渐“复苏”——忒厄兽是会被人的恶意和斗意所吸引的怪物，它对声音极其敏感，很容易被唤醒。
原来如此。
派人来袭击她的人目的根本不在于掳走她，而是想要她在遭到攻击时奔逃争斗，大声呼救，以引来忒厄兽。
恐怕连派出体型高大笨拙的刺客也是故意的。因为只有这样，才能给她挣扎的时间，同时刺客充沛的血肉也能作为祭品招来更强大的忒厄兽。
一旦唤醒忒厄兽，被吃掉的刺客将毫无痕迹，而同样被吃掉的她则会被定性为血脉已经无法压制怪物苏醒，死无对证。
即便她侥幸逃脱，也“丧失”了布莱克家族据守大片丰沃领地的最大优势——特殊血脉的压制作用，更加难以争取到领地的继承权。
所幸她并没有在争斗中发出太大声音，除了袭击者的几声怒吼和最后的惨叫，他们的交锋可以说是悄无声息的。
所以忒厄兽还没有完全活跃起来。
茜茜飞速回想着一路来能作为武器和隐蔽地点的位置，警惕地盯紧那双猩红的眼睛，悄悄地后退。
厚重的羊毛地毯吸取了她微不可查的足音。
但留给她的时间并不多。
在她后退期间，忒厄兽宛如一道浅淡的影子，在楼梯上流淌而过，然后沿着墙壁“流”下去，很快就到了楼下的后花园处。
它整个化成一张大嘴，血红的尖利牙齿直接咬住涕泗横流惨叫着向前爬动，奋力想要逃离的袭击者，咀嚼着将他吞了下去。
一阵令人头皮发麻地嘎吱嘎吱骨脆声后，那张大嘴打了个饱嗝重新化作一团阴影。
它的颜色显然比刚苏醒时浓郁了许多。
连移动的速度也快了数倍！
茜茜刚刚撤退到破碎的玻璃花窗处，忒厄兽就如闪电般窜到了她面前。
当它再次化作血盆大口想要咬住茜茜时，茜茜一把捞住裙摆，单手撑着栏杆用力一跃，轻盈跳起踩在了栏杆扶手上。
蓬松层叠的裙摆在光滑的栏杆上晃荡摇曳，仿佛是娇弱的花瓣在狂风中颤抖。
观看着光幕的同学都紧紧屏住呼吸，生怕自己一不小心呼口气，就吹落了摇摇欲坠的花朵。
可茜茜却并没有大家想的那么紧张。她在栏杆上如履平地，飞快朝着转角的骑士铠甲而去。
忒厄兽虽然恐怖，但并非没有弱点，比如它只能在固体中“流动”，在强光下会被削弱力量，而且惧怕黑胡桃木。
所以城堡内的表层地板和栏杆扶手都使用了极其昂贵的黑胡桃木。
可惜黑胡桃木的辟邪效果有时限，需要定期更换。随着布莱克家族血脉压制怪物的能力越来越弱，黑胡桃木的更换频率也越来越高。
这次茜茜的“父母”和“兄长”外出巡视领地，就是为了掩人耳目，运回领地中产出的品质最好的黑胡桃木，重新更换地板。
不料他们惨遭意外，也导致现有的黑胡桃木地面已经压不住忒厄兽的活动了。
好在扶手是前几年新换好的，才给了茜茜喘息之机。
但她在栏杆上奔跑的举动显然激怒了无法靠近的忒厄兽。
只见它发出低沉的轰隆嘶吼声，扭曲着从地板上拔地而起，逐渐凝固成一个歪歪扭扭站在地上的漆黑“人形”。
如果仔细分辨，大概能看出它在模仿刚才被吞噬掉的袭击者的身形——忒厄兽在消化掉一个人后，力量会大幅度增强，且能短暂地摆脱固体栖息地的限制。
它漆黑的手掌倏尔伸长向栏杆上的茜茜抓来。
“咳咳……”茜茜在看到阴影袭来的同时，感觉胸口的阵阵刺痛已经到了无法压制的地步。不堪重负的身体甚至连短时间的奔跑都无法支撑，她重重咳嗽起来。
同学们齐声惊呼，握住了彼此汗津津的手掌。
茜茜咽下喉咙中的痒意和口中的血腥味，灵巧又敏捷地在栏杆上向外侧身旋过又回直身体，优雅地躲过了散发着不详黑雾的“手臂”。
暗沉的“乌云”从纤细的“弯月”上呼啸而过，掀起的阵阵阴风拂动着“弯月”身上层层重叠的薄纱“云层”和她耀眼飘逸的金发“光辉”——这奇诡恐怖的画面竟显现出几分独特的美感。
观众们还沉浸在她干脆利落的闪避技巧和这奇异的“美景”中。茜茜已经以迅雷不及掩耳之势，一把抽出了走廊转角处骑士铠甲手中的重剑。
站在栏杆上的她探身的高度，正好能握住高大骑士手中的剑柄。
原来她跳上栏杆还有这层考虑，同学们恍然大悟。
茜茜拿到重剑，内心忽而生出一种满意之感。
这重量真不错，她习惯性地想要颠一颠。然后手腕就被猛然一坠，重剑差点脱手而出，她自己也被带得一个踉跄。
确实，身为公爵小姐，她好像没有提过什么重物，拿不动剑也正常。
茜茜疑惑地眨巴眨巴眼睛，心底又浮现出一种觉得处处违和的不愉快感。
她不服气地使劲拎起剑，却没有发现自己就算是在很吃力的情况下，也没有想到去双手握住重剑。
于是同学们紧紧抱在一起，观望着在栏杆上站得笔直的茜茜一边像个标准的贵族小姐一样，左手优雅地举着小扇子，挡住下半张脸虚弱地咳个不停，一边像个让人闻风丧胆的狂战士一般，右手提着重剑凶残地“咄咄咄”戳在忒厄兽身上。
她咳得撕心裂肺，仿佛下一秒就要晕厥从栏杆上飘落。
可她右手像是拿不动的重剑，每每被拎起一点就又无力地落下时，总能准确无误地刺在忒厄兽想要蠕动过来的方向上。
而且在这“吃力”的拖动重剑的过程中，茜茜还以十分优美的动作，像是在窄窄的栏杆上跳舞一般后仰、跳跃、抬臂、旋转……
次次都十分精准地躲开了忒厄兽突突过来的“手”。
忒厄兽——我打！我用力打！我使劲伸长拼命打！
茜茜——咳嗽躲开、边咳嗽边轻盈躲开、轻盈优雅躲开并重剑持续反复地不小心脱手刺刺刺……
看着出场时让人毛骨悚然的忒厄兽先是气得扭曲变形，似乎更吓人了，然而最终它也只能一点一点变怂，抖抖索索缩回地里。
同学们沉默了。
他们甚至从忒厄兽刺耳发毛的嘶吼声中听出了无限悲痛和委屈。
真实的大佬：套着虚假的孱弱外壳，用精准的攻击节奏和高度持久的战斗力对对手重拳出击。
竟然能和一个怪物共情，他们是不是也该应景地抹一把辛酸泪。
于是刚才还因为担心茜茜而同仇敌忾紧紧抱在一起的同学们，看了一眼自己怀里的人，纷纷嫌弃地一把推开对方。
但忒厄兽到底也不是吃素的，在被打恼后，它积蓄力量发出了最后的大招，直接变成一张顶着腥红眼睛的血盆大口朝茜茜甩来，准备将她整个吞下。
而一直企图提起重剑的茜茜也好似终于想起自己还可以双手握住武器。
于是她神色懊恼地将左手的绸缎折扇随手丢下去，身体微倾，双手握住重剑再次在栏杆上快速小跑，然后利用加速度猛然旋身，借力抡起了那柄几乎与她等高的重剑。
厚重的剑锋发出清厉的风啸声，直接将凝成粘稠状液体冲过来的忒厄兽劈成两半。
沉重又凶猛的一斩。
天地都为之静止。
只有破碎的玻璃窗在咔咔啦啦鼓掌。
厚重的窗帘在空中高高扬起——连狂啸的风都屏住呼吸，缩在窗口处不敢探头来了。
剑风在空气中形成近乎可见的透明弧波，无声地掠过墙上精美的壁画，清浅地划过那华美繁复的浮雕，于是它们便顷刻间化为灰烬，旋转起舞追随它而去。
悠悠飘扬的轻纱裙摆闪烁着粼粼的微光，徐徐落下。
厚重的城堡石壁被留下了深深的一“抹”。
忒厄兽凝成的液状阴影委顿下去，连最后的撕喊都没发出就无力地“泼溅”一地。
但茜茜并没有放过已经变浅的“阴影”，她一跃而下，借助自身的重力和剑的重量，狠狠将重剑钉进了忒厄兽猩红的眼睛里——那是它的命门。
无形的气波以茜茜为圆心一轮一轮地扩散震荡，柔柔散落在地面的圆圆裙摆摇晃不已，墙壁上还残存的壁灯和装饰品“哆哆哆”抖动个不停。
不甘败落的淡灰色阴影痛苦而愤怒地嘶吼晃动着，向各个方向猛然窜动企图逃脱。
可扭曲的阴影最终没能摆脱钉住它的花朵，在无限的不甘中渐渐淡去了。
光幕外的同学们看到茜茜的积分条向上长了一大截，这是她率先进入第三场试炼地并拿到首杀怪物的奖励。
不过还处在沉浸式剧本试炼中的茜茜自然想不起这些。
她只觉得自己心中升起了一种让人愉快的成就感，稍稍驱散了她自醒来后一走就喘气，仿佛被装进一个罐子般的憋气感。
她又猛烈地咳嗽起来，再次尝到了自胸腔涌出的令人作呕的血腥味。
更不幸的是，城堡内好像有人闯进来了。
“谁拿扇子丢我！”又高又亮的声音在城堡层层盘旋的楼梯间回荡。
“公主公主！您慢一点，我替您取下来。”有女仆声音略低地说道。
真没有规矩。茜茜皱起眉头，急急忙忙地随意进入别人的城堡，还无视城堡门口石碑上公示的规定，看来别有用心派出刺客的人就在他们其中了。
“啊——”“公主”尖声叫起来，“你扯痛我了！该死的，你就不能小心一点吗！”
女仆唯唯诺诺地道歉。
不光是被扯痛了，对方的愤怒一定还有发型被弄乱的因素在吧。茜茜耸耸肩。
毕竟她丢下去的折扇镶嵌着黄金，刺绣中缝着薄片的宝石，有棱有角有分量。如果被砸到头，肿个大包还是轻的，再被勾住发丝，想毫发无损地取下来可是个不小的难题。
“公主”的叱骂和痛呼声越来越近，期间还夹杂着其他嘈杂的人声。
显然，这是一小队人。
茜茜视线扫过那些受到吵闹的声音刺激而逐渐醒来的怪物们。
它们造型诡异，各不相同的脸在地面和墙壁上或深或浅地重叠浮现，蠢蠢欲动。
城堡内阴风平地而起，凄厉地呼啸。
这令人发毛的声音显然引起了楼下人的注意，可他们交谈的声音反而更大了。
所幸刚才茜茜一剑斩灭忒厄兽的威力和残存的力量波动还震慑着怪物们。
它们凶恶地看了看笔直伫立在地面上的重剑，面有不甘地重新沉寂下去。
而那位“公主”好像也终于通过折扇上的刺绣和黄金挂坠确认了它的主人：“是茜茜的折扇！她怎么了？我们快去看看！”
故作关心的声音在迅速靠近。
这好像是……曼菲娜的声音……
茜茜脑海中隐隐约约地浮现出关于这个人的记忆。
曼菲娜是布莱克公爵领地上神父家的女儿，神父一家一向对城堡富有敌意，而且曼菲娜眼底那种无法掩饰的嫉妒神色让茜茜很难喜欢她。
大家都知道她们两人并不对付。
对方这会儿在扮什么好心？
茜茜皱起眉头，快速扫过一片狼藉的走廊。
有种说不清的直觉在提醒她——最好不要过早暴露自己的真实实力。
这个节骨眼上，一个一反往日病弱常态，突发神威击退怪物的公爵小姐或许并不受欢迎，反而会引起更多的忌惮。
对方早有准备地设下杀局，而她对当前的一切却仿佛隔着一层纱，连记忆都是缓慢浮现的，身边更是没有可用之人，如果被人陷害是怪物附身才如此反常，她很难快速有力地辩驳。
而且她也确实认识到自己的身体短时间内很难再负荷像刚才那样的战斗。高强度运动的后遗症已经开始显现——头晕目眩，胸口刺痛，喘息困难都在削弱着她。
于是茜茜马上做出了决定。她掏出手帕飞速抹掉栏杆扶手上自己踩出的鞋印。
楼下的人得不到回应，开始嚷嚷着逼近了。
厚重帅气的重剑还笔直地插在地面上，寒光泠泠。
茜茜举起双手握住剑柄，用力地跳了几下，然而剑纹丝不动。
蹦跶了几下意识到自己这样似乎有点愚蠢，茜茜最终若无其事地松开手，将手帕丢到窗外，然后伏在大开的窗口处假装昏迷。
然而一放松下来，她的意识就渐渐模糊了。
闯入的人群冲进这层，最前方的女声再度发出一连串的尖叫：“天哪！这是发生了什么！茜茜！茜茜你没事吧……”
刺耳的声音立刻震醒了因过度疲惫差点睡过去的茜茜。
阳光恰逢其时地刺破乌云，从天边洒落。
阴沉的天空重现光明，喧嚣的狂风也变得温柔起来。
伏窗“沉睡”的少女轻轻抖动着淡金色的睫毛，缓缓睁开了莹润剔透的浅红色眼睛。
风和阳光掠过她蓬松灿然的金发。璀璨的金色光束在破碎的彩色玻璃和散落了一地的华贵宝石中来回游荡，召集出更加绚烂的光彩投注在她身上。
皮肤如象牙般白皙细腻的公爵小姐被笼罩在熏然朦胧的光晕里，从纤长的睫毛到柔顺的发丝，从精致小巧的脸庞到仿佛缀满碎金星沙的华丽裙摆……
这是神所偏爱之人。
原本吵闹着莽撞奔来的人群都不由自主地放缓了脚步和呼吸，心中浮现出这样的念头。
可她看起来那样美好，又那样的苍白脆弱，像是一碰就会碎掉的美丽幻影。
“脆弱”的茜茜正在仔细观察领头的闯入者。
她意外地发现那道假做好心的女声并不是曼菲娜，而是……纳塔斯？
不、不可能。茜茜有些茫然地眨巴眨巴眼睛。帝国的纳塔斯王子去年因为私自滥用亡灵法器，遭到反噬后痛苦地化为尘土了。
啊……她想起来了，这是王子的同胞妹妹——纳塔娜公主，传言他们二人的长相十分相似。
只是公主的头发和神父家的曼菲娜一样只是金棕色，没有正常的皇室成员那么耀眼，所以公主很少在公众前露面。
茜茜的记忆自动补全着，孰不知“纳塔娜”的出现在试炼地外引起了轩然大波。
“这不可能！”有导师震惊地站起身，“纳塔斯已经被邪恶法阵抽空了灵魂之力，怎么可能再次出现在下一个试炼地。”
亡灵魔法竟然如此恐怖吗！不少导师不由回想起当年亡灵魔法肆虐之时，那些怎么做都很难彻底消灭的堕落邪恶法师。
“他利用亡灵魔法提前分割了自己的灵魂，将分出去的那部分寄生在了别人的灵魂里。”亡灵导师帕提亚一眼就看出了“纳塔娜”的本质。
“大家不要惊慌，我们的严防并不是无用功。显然纳塔斯当初别无选择，否则他不会选择寄生在一位资质平平的女性身上。”奥德里奇紧接着分析。
“是曼菲娜！”对自家学生的人际关系有所了解的安珀儿点出了被寄生者的名字。
导师们脸色铁青地看着纳塔斯和曼菲娜的混合体——纳塔娜“亲热”地笑着，想要上前去握住茜茜的手。
“茜茜，你不要害怕，我来了。”纳塔娜挺直腰背，提起裙摆向茜茜走去，“我很遗憾听到公爵去世的消息。”
尽管纳塔娜努力做出一副优雅的姿态，但她再怎么端造型，好像也比不过随意倚在窗边的茜茜。
尤其是她原本精致盘起的发髻被茜茜那会儿扔下去的折扇破坏，虽有女仆尽力打理补救，但还是有些乱蓬蓬的，而且难掩她额角被砸出来的又圆又红的大肿包。
滑稽又狼狈的肿包令她在昂起脖子走路后，显得像是一只乡村里自视甚高，羽毛凌乱的蠢笨大鹅。
在场其余人的表情变得微妙起来。
走了几步后，意识到自身狼狈的纳塔娜背对着众人，眼中再也掩不住恶意：“虽然我很伤心你兄长回不来了，但是作为他的遗孀，我会好好照顾你，承担起布莱克家族的责任。”
“什么！”安珀儿立刻炸毛，头发都竖起来了。
她愤怒地扑腾着手臂，冲着奥德里奇怒吼：“你怎么管理的魔法学院，纳塔斯要不是有人支持，能把寄生的曼菲娜提前放进试炼地吗！”
显然，纳塔斯是计划好就算在第二场亡灵之地中计划失败，也有退路在第三场中继续给茜茜使绊子。
安珀儿恨不得亲自冲进试炼地将“纳塔娜”揪出来。她就说自家的乖宝茜茜向来被好运眷顾，怎么会这么倒霉抽到最不好发挥的身份。
现在看来，根本就是被人搞鬼！
奥德里奇难得没有在第一时间跳脚反驳安珀儿。他眼神沉肃地在通讯法器中发出了几道讯息，安排导师工会针对已有线索对学院内的帝国人脉进行抓捕排查。
“你好歹还知道茜茜的行踪。”奥德里奇声音紧绷，“可莱欧到现在还没有出现。”
纳塔斯想害死的可不止茜茜，他一定会同样针对莱欧纳德。想到至今还没有出现的学生，奥德里奇十分揪心。
场外的氛围持续紧张，试炼地中的进程也不容乐观。
“恕我直言，你只是哥哥的未婚妻，说遗孀这个词，未免言重了。”茜茜并没有被激怒，反而淡淡地站直了身体。
即便身材娇小，脸色苍白，可她与比自己高出一头的纳塔娜对峙时，气势反而更胜一筹。
心怀鬼胎的贵族们纷纷应声：“对啊公主殿下，虽然我们深知您对公爵公子的爱慕，但逝者已逝，何必自苦。”
他们一边暗地里嘲笑着纳塔娜身为公主，居然还没有茜茜一个公爵小姐看起来高贵典雅，一边对公主公然表露出的心思生出怒火。
假惺惺地说什么遗孀，不过是想争夺城堡与领地的继承权罢了。
一众贵族表面温和地冲茜茜微笑示好，暗地里却上演着一出刀光剑影的眼神厮杀大戏。
公爵小姐如此美丽，又如此孱弱，据说活不过20岁，简直是最佳的联姻人选。
漂亮又上台面的妻子娶回家，供在那里欣赏几年，等她死了，布莱克家族的财产就全归夫家所有了。
据说这座城堡中暗藏着布莱克家族传承了多年的宝藏。宝藏里留存着第一代公爵英勇无比的力量来源，和他们家族血脉能压制怪物的秘密。
跟着纳塔娜前来的都是心有成算的投机者，自然不愿看到她在利益争夺里先走一步。
受到阻拦的纳塔娜眼中闪过懊恼和愤恨。
她原本没打算这么快挑破的，可一看到茜茜只是从容美丽地站在那里，就能令众人窃窃私语地惊叹追捧，她就忍不住出口讽刺，以至于自乱阵脚。
事已至此，她只能强装亲密地去挽住茜茜的手臂：“你们才不知道我与公爵一家的感情，我们早已亲如家人……”
反正茜茜这个病秧子力气小，肯定甩不开她。
打着如意算盘的纳塔娜手还没碰到茜茜，就被一支突然出现的玫瑰挡住了。
用玫瑰挡住纳塔娜的银发西里尔正踩着窗棱，从窗外探进身来。
在众人惊愕的眼神中，他爽朗一笑，丢下手中的玫瑰，撑着窗棱敏捷一跃，帅气地跳进城堡：“午安~各位先生们！”
原本为他精致的面容和皎洁的长发所摄的贵族们看见西里尔尖尖的耳朵，长长松了口气，眼中露出几分嫌恶。
据说尖耳朵的人种是传说中精灵血脉的遗留者。
然而帝国正史上从没有关于传说中的神奇物种的记载，人们早认定那些古老残破的卷轴都是杜撰出来的故事。
而且帝国自皇室到民众都信仰唯一的神，对这类传说有其他物种血脉的人种全无好感。
所以尖耳朵的人绝对不可能是贵族出身，他们反倒不用担心面容精致的他成为争夺茜茜的有力竞争者。
西里尔丝毫不在意贵族们鄙夷的神情，只转身面向茜茜，优雅地行完抚胸礼。
然后他神奇地凭空变出一大束开得极其热烈的玫瑰：“美丽的小姐，请允许我将这簇玫瑰献于你……”
他顺着花园里散落的宝石而来。
那些宝石大多只有装饰作用，可里面零星有几颗，是可以镶嵌在武器上增加附魔作用的。
那些眼高于顶的贵族只会看到自己能理解的东西，依靠教堂的庇护来躲避怪物，却不知道正是那些被他们看不起的异类，一直为教堂提供着能击杀怪物的武器。
身为布莱克古堡的园丁，西里尔知道公爵小姐是贵族中少见的善良又慷慨的存在。
她拥有的财富如此无穷无尽，有时仆人们为她献上一朵鲜花、端来一杯她喜欢的红茶、亦或是陪她读几页书，就能得到她随手赠与的一盒宝石。
作为外仆的西里尔日常没有机会接近公爵小姐，今天难得在花园看到了散落的宝石。
沾染了泥土的宝石绝不会再被送回公爵小姐手里，可他还是决定遵从原则前来问一问小姐能否送给他几颗。
可他手里的玫瑰花献到一半，突然觉得这样的花还是匹配不上茜茜小姐的美貌。
即便这是他在自己照料的花园里精心挑选出的最美丽那一簇。
于是他打了个响指，鲜妍的玫瑰花瓣瞬间绽开又纷纷扬扬地落下，散落在茜茜的裙摆上。
而他手中花束变得空荡荡的枝头则眨眼间生出了各式各样璀璨夺目的宝石花朵。
在场的所有人都震惊地看着西里尔向茜茜递出那簇流光溢彩的“花束”。
就连他们脚边破碎的花窗玻璃碎片，都变成了一簇簇造型各异的七彩花丛，梦幻地将两人拥簇在中间。
在贵族们难以置信的眼神中，西里尔得意地撩了撩头发，转眼却对上了茜茜无语的眼神。
他动作一顿，看到茜茜像是习惯了一般淡定地接过宝石花束，又状若无意地将裙摆上的宝石随意捡起几颗递给他。
之前最外层的拖尾裙摆上缀满了宝石，然后在她与那个袭击者的打斗中被扯落了一地，还洒了许多在她的薄纱裙摆里。
争斗最后被扯坏的那半截拖尾随着袭击者掉进城堡下的花园中，应该也遗落了不少宝石。
西里尔应该就是为此而来。毕竟他向来喜欢摆弄这些东西。茜茜脑海中又浮现出了西里尔的特点。
“感谢您的慷慨，祝您像宝石花朵一样永远耀眼美丽。”西里尔一边说着赞美的话，一边装作十分激动的样子接过茜茜“赏”给他的一大把宝石。
他用俯身低头的动作掩住了自己闪烁的眼神。这位公爵小姐随手捡出来的宝石……都是含有能量能用来镶嵌武器的。
她到底是有意，还是巧合？
西里尔饶有兴致地挑了挑眉毛。
可等他行完礼站起身时，已经换上了恭谨的神色。
茜茜注意到了他的小表情，可她没有进一步暗示，只是对着众人开口道：“如各位所见，我在你们到来前遭遇到一场袭击。”
她示意众人去看地面被忒厄兽侵蚀出的痕迹和墙壁上被重剑剑锋刮出的白痕，然而却发现原本一片狼藉的案发现场都被西里尔顺手变成了绚丽多彩的玻璃花丛。
她顿了顿，突然手痒，涌出一种想要拿锤子砸地鼠的冲动。
好在还有那柄重剑十分醒目且格格不入插在“花丛”里，而纳塔娜也十分“配合”她的演出，企图夺回场面的控制权：“什么！城堡里的怪物已经开始苏醒了吗？茜茜，你听我的，一定要……”
可惜茜茜没有再给她发挥的余地，直接打断她说：“我原本难以逃脱。可危机时刻，城堡内的铠甲骑士受到布莱克血脉的召唤，挥动重剑击杀了怪物。”
此话一出，原本想要花言巧语的贵族们都一时语塞。
茜茜的话语虽然简洁，却很有力。
她直接点明了怪物复苏，城堡中危机四伏，这笔财富没有想象中的那么好继承。想要吞下这块肥肉，要先掂量掂量自己的分量能不能拿捏得住。
同时她也指出了布莱克家族依然是城堡唯一认定的血脉，是最能在这里击退和封守怪物的存在。
公爵小姐看似娇弱，却并不好蒙骗呢。
一些贵族收起了自己心中的轻视，对待茜茜的态度不由自主地端正许多。
一旁的纳塔娜察觉到众人的变化，脸色难看。
同时她心中响起另一道低沉的男声：“你这个蠢货，我费心安排的局，你不但没利用上，反倒被茜茜借机立威！”
“有本事你自己来啊！只会在背后指挥的寄生虫！”纳塔娜在心中用女声恶狠狠地骂回去。
没有理会脸色变幻不定的纳塔娜，茜茜继续说道：“可惜我身体不好，身边的女仆也都因为怪物的袭击身受重伤，需要卧床静养一段时日。”
从那条不合宜又拖累行动的长拖尾就可以看出，她身边的女仆已经被渗透了。她现在无暇分辨其中到底还有没有忠于她的人，索性全部调开。
“所以我需要一位骑士贴身保护我的安全，协助我重新压制领地中封印的怪物。”茜茜站在和煦的阳光中温柔地说道。
这可是一个吃下肥肉的好机会！
所有贵族的眼睛都亮了。
然而茜茜并没有给他们争取的机会，而是直接钦定：“我决定任命这位西里尔先生作为我的专属骑士。”
刚想张口自荐的贵族不赞同地反驳道：“茜茜小姐，他只是一名低贱的园丁，不配做您的骑士。”
“对啊对啊，美丽的小姐，您见识的人和事太少，或许并不知道这些肮脏的下人往往十分卑鄙，只会用花言巧语来蒙蔽主人。”
“茜茜小姐您没有经验，选骑士不能如此轻率和任性。”
可茜茜却坚定地说道：“我并不是随口决定，而是先祖的剑为我做出了指引。”
她示意西里尔上前拔剑：“只有获得初代公爵重剑认可的人，才能成为我的骑士。”
重剑虽然体积重量惊人，但贵族中并不是没有喜好武艺，身材高大的人。
“那就是说我们也可以试一试喽？”一位身穿轻甲的魁梧贵族抢先一步走到重剑旁。
然而即便他使出吃奶的劲儿，脸憋得通红，都没能成功拎起重剑。
不死心的其他几人依次上前尝试，都以失败告终。
最后看完好戏的西里尔在贵族充满愤恨和嫉妒的眼神中，悠悠走上前去。
他轻巧地利用众人视线的死角，在剑柄中嵌进一块茜茜刚才赐予他的宝石。
剑锋上的亮光在阳光下飒然一闪。他畅快地笑着，轻而易举地将重剑拔了出来。
美丽的公爵小姐站在光明中熠熠闪亮：“重剑已证明了一切。”
她的视线在众人脸上扫过，最后又重新落回西里尔身上：“那么敏捷又勇敢的园丁先生，你愿意做我的专属骑士吗？”
她并不担心西里尔会拒绝。因为她有一种笃定的直觉，他一定会因为舍不得放下那柄剑，而选择加入她的阵营。
果不其然，西里尔满意地爱抚着重剑，利落地将其背在身后。
然后他向着茜茜单膝跪下，轻轻拉起她的手，在她覆着精致白色蕾丝的手背上轻轻一吻：“荣幸至极，我的小姐。”
呼的一阵风在走廊中穿堂而过，将西里尔志得意满的声音带向远处，送进不见天日的幽暗深林里。
正躺在漆黑枝干上呼呼大睡的黑乎乎小猫咪听到了风送来的声音，倏尔睁开眼睛。
“哎呀我的心脏！”原本死盯着各处光屏企图找出“大魔王”的同学们，被黑暗画面中突然亮起的两盏大灯泡惊起急促的心跳。
一直不停扫视，忧心忡忡的奥德里奇眨眼间明白过来，气得胡子翘起：“好你个小豹崽子！老夫我担心得不得了！结果他却在树上睡大觉！”
根本不知道自己把老师气得跳脚的小猫咪，慵懒地伸了个长长的懒腰，打了个大大的哈欠。
“我……的……小姐……”想起刚才睡梦见依稀听见的声音，莱欧纳德用鼻子哼出一口气。
虽然不知道为什么，但他突然莫名有种珍宝被人抢走的不爽之感，于是一个激灵从酣甜的梦中惊醒。
莱欧纳德有些恼火地抖动了一下印有金色弯月痕迹的毛绒耳朵，伸出利爪在粗粝的枝干上磨了磨指甲，然后跟随直觉朝远处城堡的方向快速奔去。
继承人之战
在那些窃窃私语的议论和纳塔娜愤愤不平的眼神中, 茜茜带着自己新上任的专属骑士上了马车。
车夫已经不知道跑哪里去了，城堡内的佣人估计已经被多方势力收买渗透。
西里尔身兼数职，任劳任怨地担负起驾车的工作：“小姐, 现在情况不太妙啊……”
车厢里的茜茜拨正了蕾丝手套的花边，看着马车内莹莹亮起的柔光：“我知道。”
不怪那些人眼红，布莱克家族的财富确实太过庞大和独特了。
就像现在她坐的这辆马车, 是平时公爵小姐出行配备的私人专车，比起公爵、公爵夫人和她那个身为家族继承人哥哥的专驾应该是要差一些的, 但已经是很多封地的领主都够不上配置了。
先不提那些每次出行都会重新装点更换的宝石和鲜花, 就看马车最容易被忽略的车架，都会在逐渐暗下来的夜色中闪烁着星空般的光泽。
马车顶部用整块南瓜大小的月芒黑曜石雕刻而成的雄狮家徽日更最新完结文，在企恶裙亖尓而尔五九易私妻, 散发着银灰色的光辉, 无死角的笼罩住整辆马车。
这些都是异常难得的驱魔材料。
布莱克家族是王国内唯一一个能产出驱魔材料的领地。
尽管为了维护统治，愚弄民众, 统治阶层都在压制非人生物的消息，但贵族们心照不宣，清楚那些藏在暗处的“怪物”有多可怕。
在皇室成员为一块指甲盖大小的月芒黑曜石吊坠抢破头的时候, 布莱克家族却能随随便便地用大把的珍贵材料装饰马车, 仿佛它们只是不值钱的小玩意儿。
各方势力怎能不嫉妒得眼角滴血呢？
教会、皇室和各地贵族都已经赶来，想要撕咬着瓜分这块“无主之地”。
尽管处境艰难，但茜茜知道自己还有最后一张底牌——布莱克家族能够镇压怪物的特殊血脉。
各方势力之所以还要假惺惺地举办一场宴会来试探，是因为他们还在犹豫——毕竟布莱克家族的尊贵和荣光，是无数代人的鲜血累积起来的。
布莱克家族毗邻幽暗深林，是隔开黑暗生物和帝国领土的第一道屏障。
正是因为有历代布莱克们的镇守, 帝国的统治才能在自欺欺人的和平梦里延续。
而据可靠研究, 这块独特的土地之所以能盛产驱魔材料，也是因为其浸染了无数布莱克斩杀的怪物血液以及布莱克家族墓地镇守而形成的独特能量聚集。
想要撕咬肥肉的“鬣狗”们还不确定自己有没有能力生活在这块“宝地”上, 他们也在观望“黑暗雄狮”家族最后的遗孤实力到底如何。
情况不容乐观，茜茜这个仅存的“继承人”想要从困境中挣脱，就必须在宴会上抓住那些人的弱点，逼他们不得不承认她继承领地的合法性。
可帝国还从来没有女性继承公爵爵位的先例。
最有可能的结果是各方家族角逐，强行给她婚配一位“代行权利”的丈夫，让她生下有特殊血脉的孩子，再逐渐侵蚀布莱克家族的财富。
这是光明正大的阴谋，茜茜很难反抗。
“小姐可以用美色和利益尽可能地挑拨他们，”西里尔偷偷传话，“让他们先厮杀起来，削弱对方的实力。”
这是一个不错的方法，目前看起来也是最稳妥的路径。
可惜她并不擅长复杂的权利斗争。
茜茜深吸一口气，左手压住因使用重剑而脱力颤抖的右手，努力让自己保持住淑女般无懈可击的端坐姿态。
不光是她自身性格的问题。
茜茜还怀疑自己被下了诅咒，记忆出现了问题。她隐隐觉得自己并不是柔弱的性格，可脑子里模糊的印象却是她常年卧病，只能天天倚在
忆樺
床头读书。
而且没用的记忆一大堆，有用的却一个也挑不出来。
她脑子里对这些撩起马车纱帘冲她不停献殷勤的各个贵族青年，以及他们身后的家族和各家族之间的关系是一片空白。
所以她是真的很害怕。
怕自己一个没忍住，顾不上大局，狠狠将这些互相推搡着拼命挤在她窗前的油腻青年们挨个打飞。
*
专门用来举行大型宴会的宴客楼在布莱克城堡建筑群的西南角，距离主家居住的中心城堡有相当远的一段距离。
在西里尔高超的驾车技术下，茜茜的马车终于在她送出拳头前抵达了。
“茜茜小姐到——”
门童悠扬地唱出通报。
茜茜搭着西里尔的手臂，缓步走进了宴会厅。
“实在太不像话了！”
她刚一进门，就有人企图给她个下马威。
“茜茜！你一个尊贵的公爵小姐，怎么能让下贱的仆人担任你的专属骑士！完全失了贵族小姐应有的自尊自爱和高贵体面！”
一个竖着油光闪亮大背头，挺着大肚子的中年男士冲出来大声嚷嚷。
听到这话，宴会厅里不少贵族小姐们都以扇掩口，交头接耳地瞥着茜茜窃窃笑起来。
“谁知道她还是不是贞洁的小姐！”
“说不定她早和那园丁勾搭在一起了。”
“哎呀，她真是不挑，也太滥情了，都不嫌丢人吗。”
……
茜茜话还没说上一句，一顶不洁的大帽子就扣了上来。
这是在利用她的性别，削弱她成为掌权人的可能性和布莱克家族“继承人”的威信。
慢她一步跟进宴会厅的纳塔娜公主满意地勾起了唇角。
在一道道无形的如刀锋一般的视线中，茜茜平静地上下打量一眼这位老当益壮冲出来的“先头兵”。
他胸前扣着一个黄金雕刻而成的家徽胸章。茜茜盯着思索了片刻。
除了能从他家徽底部镶嵌的三颗极小的红宝石星星看出他是个伯爵外，茜茜脑子里浮现不出任何有关这个人的信息。
对方的家徽甚至还不如他绷紧的衬衫缝隙里露出的白花花肚皮让她印象深刻。
茜茜嫌弃地视线上移，勉为其难地看着对方因出风头而兴奋通红的脸，洗的还算干净的脸，算是他身上唯一能入目的地方了。
“请问你是？”
油头大肚伯爵的笑容凝固了。
宴会厅里的窃窃私语也暂停了一瞬。
“你竟如此无礼！”伯爵气得肚皮发颤。
“我以为，在你们心里，无礼是掌权者应有的‘美德’，多情是权利冠冕上不可或缺的装点。”茜茜缓步向前，目光犀利地扫视过人群。
众人被她一往无前的气势所摄，不自主地让开一条路。
“和那些不请自来，随意闯入别人领地的无耻之徒，以及某些带着情妇和私生子出来丢人现眼的家伙们相比，我觉得自己简直可以称得上是品行高尚。”茜茜理直气壮。
一部分心怀鬼胎的贵族心虚地低下了头。
“更何况，我还以为你们会乐得其见我是个花心的人呢？毕竟我要是太专一，你们挤挤攘攘带来的这些年轻男士们，可怎么获得我的青睐，为家族争取到利益呢？”
“要是只有一个人能得到财富，白跑一趟的追求者岂不是太可怜了？”茜茜很不淑女地摊了摊手。
这一通毫不留情的嘲讽，刺得不少别有用心的人沉下了脸。可茜茜却像是看不见他们难看的脸色，坦坦荡荡地穿过人群，直冲着宴会正前方礼台上的大主教而去。
为了咬住“肥肉”，教皇甚至直接派出了最“德高望重”的大主教。
大主教有着慈祥的笑容、温和的眼神、花白蓬松的卷发和胡子，像是一只毫无杀伤力，却因为历经岁月、经验丰富而被推举为领队的领头老绵羊。
可惜假的就是假的，“老绵羊”一开口，就露出了狐狸尾巴。
大主教宽容地冲台下的各位大领主们示意：“虽然诸位都是好心，但茜茜小姐年纪还小，与诸位也没有见过几次。大家还是要相处一段时间，熟悉之后才能更好地根据实际情况提出和接受建议。”
这话看似是在打圆场，实则却在众人心里加强了茜茜桀骜不逊的印象，让她再度成为众矢之的；而且还力压贵族和皇室，意为没有教会的认同，他们就无法成为茜茜名正言顺的丈夫或father/mother-in-law，现在没有资格插手茜茜的事。
更无耻的是，大主教直接定下了“大家还要相处一段时间”，意思就是尽管没有主人的邀请，但他们居住在布莱克家族领地教会是给予支持的，也算是对皇室和贵族们警告之后的安抚。
对着其他人是恩威并施，打一棒子塞个甜枣。
可对茜茜就全是毫不在意的打压，可以明显看出尽管有点吃惊于茜茜表现得不像传言中的那么体弱多病、软弱可欺，但大主教还是没有将她看在眼里。
西里尔迅速分析着对方简短两句话背后庞大的信息量，打算不动声色地提醒茜茜注意。遇上这种心机深沉的难缠对手，一不留神就会被对方的话套住。
然而他还没开口，根本懒得玩“文明人”那一套的茜茜就直接冲了。
“不好意思，”茜茜一把推开有大主教“撑腰”后，有意无意挤过来挡她路的“淑女们”，抓住裙摆一荡，抬腿就跳上了礼台。
蓬松的裙摆因为她大幅度的动作摇晃个不停，像是丛林里羽毛华丽的猛禽抖动着翅膀和尾羽，发出即将攻击的警告。
那裙子上的宝石在灯光下波动出熠熠的粼光，晃花了所有人的眼睛。
而茜茜的话也像这可望而不可即的富贵一样，刺痛了他们的心。
“不好意思，我并不认为我们有什么相处的时间。”
茜茜懒得费心措辞，也全然不顾贵族间那些弯弯绕绕的委婉辞令，直接大刀阔斧：“如诸位所见，我们布莱克家族突逢变故，我有大量的事务需要处理，没什么闲工夫陪各位玩虚与委蛇的游戏。”
“茜茜小姐这话就说的有些幼稚了。”大主教温和地摇摇头，“前来拜访的很多是你的长辈。你还年轻，没有处理领地和家族事务的经验，他们正好能留下来帮你梳理一二。”
“你们不给我添乱就不错了。”茜茜完全不接话茬，直接破开对方话里的机锋，“你们乌泱泱一群拖家带口的来是干什么的，彼此心里都清楚，别在这里虚伪的废话了。”
她看着大主教被噎住的表情，语气轻松：“而且布莱克领地根本没有你们想象的那么安全，城堡内的多处封印材料正待更换，驱魔效果无法保证。”
老公爵、夫人和继承人就是在视察领地，收集材料的路上出的事，大家心知肚明。
“这么多人聚集在这里，人气旺盛，血肉充沛，怕是会吸引来更多的怪物。到时候仅凭我一个人，可无法保证诸位的安全。”
“你们安逸的日子过久了，大概已经忘了我们布莱克家族凭什么能拥有这块领地。”
茜茜身材娇小，身上繁复的裙摆层层拥裹着她，简直像是要将她淹没。可她明亮的眼神和坚毅的神色却又让那华贵的衣裙和珠宝难以掩盖主人自身的光彩。
她不像是一个卧床多年，不谙世事的病弱小姐，而更像是一个历经战斗的成熟战士。
意识到这一点的大主教额角不由自主地抽搐了几下。
“实话实说，我其实不介意你们来拿走这块领地。”茜茜双手交叠放在身前的裙摆上，“只要你们守得住。”
“布莱克家族为帝国守住了五百多年的安宁，从一个有着几百口人的兴旺家族变成了只有我一个遗孤的‘破落户’。我看此次前来的也有不少人口繁茂的家族，你们一定有信心能守护得更久吧？”
茜茜一针见血。
这也正是各方势力踌躇不前，不敢直接上手抢夺的原因。
富贵也要有命享。
他们完全没信心。
有几个因巨大利益而头脑发热的大贵族再次重新权衡利弊。
历史悠久的贵族家里传承的史料记载着，最早帝国将幽暗深林附近的大片沃土都封给布莱克家族，是因为只有他们的血脉能驱动驱魔材料，完全杀死怪物。
帝国不是没有想过遏制布莱克一家独大的势力。
然而所有的尝试都失败了。其他贵族在遭受到怪物入侵时，无法很好地驱动驱魔武器，只能靠人力堆积杀怪，损失惨重，得不偿失。
而且他们只要有和幽暗深林毗邻的领地，家族就会像遭了诅咒一样，人员不停意外死亡直至灭族。
连皇室成员也不例外。现在已经传承了11代的国王一脉，其实根本不是开国时期最尊贵的那一脉。
在久远的三百多年前，这一脉还只是一个血缘极其偏远不受重视的旁支。
都是那会儿的皇室不肯认输，非要死磕，联合教会通过各种手段削弱抢夺布莱克家族的领地，于是就各种死亡直至凋零。
最后教会只能匆匆扶持旁支上位，全面认输。
只是近三百年来布莱克家族把安宁维护得太好了，当初经历过惨痛教训的家族大多也已经没落消失，现在还了解当年情况的贵族已经不多了。
少数几个传承下来的家族心存侥幸，又受到教会那边“近期在驱魔武器的研究和制作中有了新突破”等传言的蛊惑，才头脑一热跟着大部队冲了过来。
可现在看到茜茜如此笃定和强势的态度，又警觉布莱克家族虽然没落的慢，但从某种程度上讲不也是在“诅咒”中灭族了吗！
几个大贵族火热的心一下哇凉，决定先不出头了，再观望观望。
倒是底蕴浅薄的新兴贵族们不知者无畏，特别是背地里拥护教会的那些，露出了不屑的神色，显然觉得茜茜只是在强撑颜面罢了。
气氛一时冷凝下来。
皇室派来的带队使者——纳塔娜公主的叔叔出来打圆场：“茜茜小姐言重了，布莱克家族多年来为帝国的付出大家都看在眼里。可整个偌大的家族现在只剩下你一个柔弱的女孩子，大家也只是想为你分担一二。”
茜茜点点头：“也好，按照帝国规定，公爵的继位仪式要邀请教会、皇室、诸位贵族们参加为期三天的宴会。既然诸位很有自信，我们就三天后见分晓吧。”
虽然像是妥协了半步，但也直接给众人的不请自来下了定论，反将一军，在明面上定调他们是来参加她的继位仪式，强迫他们承认她继承人的身份。
众人不能直接反驳，否则就是坏了规矩。
本来还想用性别卡一卡或者直接变相剥夺茜茜继承权的大主教眼皮耷拉下来。
他企图再次把控节奏：“好了，之前等茜茜小姐前来宴会厅已经浪费了很多时间，今晚不要再有过多争吵了。现在直接进入舞会，大家放松心情后好好休息，其他明天再谈吧。”
这是在表露不满的态度，削弱茜茜的权威。西里尔皱起眉头。
按正常流程，教会应该在继位宴会的第一天就正式传达教皇的祝福，再由皇室使者送来国王亲封的文件（象征意义上的），最后由上任公爵或者公爵委任的贵族代表人为继承人佩戴家族的领主徽章。
如此，继承人才算在神权、皇权、阶级的承认下接过权柄，名正言顺地成为新一任公爵。
可茜茜宴会的第一天如此潦草，只开一个敷衍的舞会，就代表着他们对她的强烈不认同。
这是对未来公爵的极大侮辱。
西里尔跳上台，快步走过，站在了茜茜身后，背上背着的首任布莱克公爵的重剑在灯光下闪出一道寒芒，露出几分威慑的意味。
茜茜却毫不在意地笑了笑：“在神秘领域里，领主称号是蕴含着力量的存在。既然你们对我存疑，那么今晚布莱克家族对诸位的安危恐怕更加无能为力了。”
“暗处的阴影已经逐渐逼近。大家应该也清楚我参加宴会迟到的原因，谁知道今晚你们的床前会不会也出现一只吃人的怪物呢？”
茜茜表明了态度，如果今晚有人出事，只能怪教会和皇室拖后腿，可怪不到她身上来。
大主教胡子抖动了一下，声音依然平缓：“在主的护佑下，怎会有怪物呢？茜茜小姐，舞会开始吧。”
有了大主教的“担保”，刚刚被茜茜唬住的众人立刻松了口气。
乐团在大主教的示意下开始奏乐。
按照惯例，应该是身为主人的茜茜跳开场舞。
然而出于某种默契，大家都不约而同的保持了沉默，没有人上前去邀请茜茜跳舞。
无论是作为主人，还是身为一位名门淑女，居然在自家的开场舞上找不到愿意邀请她的舞伴，都是非常令人难堪的事。
舞曲的前奏已经快要过去，茜茜却还在礼台上无人问津。
一大群八卦而刻薄的男士、太太和小姐们开始窃窃私语地耻笑：
“丢死人了，要换做是我，早一头钻进地缝里去，哪还能站在那里现眼。”
“谁让她刚才口气那么大，还恐吓大家，根本不像个温柔贤惠的淑女，谁敢邀请这种人跳舞啊。”
“还暗示是因为大家不承认她的身份所以无法施展布莱克家族的血脉力量，我看是她根本就做不到，故意找借口而已……”
“说不定她本身就是个野种，根本不是布莱克家族的人，你看她的行为哪点符合高贵的贵族血脉……”
各种恶意的揣测和谣言开始在人群中散播。
身处风暴中心的茜茜眼里却只有不远处摆满了食物的长条桌案。
她十分礼貌地冲大主教点了点头：“历来都是继承人得到正式承认后，才能开始举行庆祝舞会，当下不合流程，请恕我无法领舞。”
茜茜提着裙摆优雅地下了礼台。她每走下一步台阶，侧厅伴奏的乐团就会有一排乐手的乐器突然失控崩弦或裂开。
乐器失控的不和谐音此起彼伏，几步路之后，所有的乐手们都战战兢兢地站起来，躬身或伏跪向着茜茜的方向，不敢再发出任何声响。
空气中最后一个乐器刺耳的余音终于消散了，取而代之的是一片死寂。
淡定走到桌案旁的茜茜顶着众人惊惧的眼神，安之若素地从甜品塔上拿起一块小巧精致的浆果蛋糕，张开“血盆大口”一口气全吃了下去。
从醒来就一直在被迫进行各种“战斗”，饿了一晚上都没有吃到任何东西。
终于品尝到心仪甜点的茜茜满意地眯了眯眼睛，眉眼弯出开心的弧度。
她双颊鼓鼓囊囊地咀嚼着，像是突然发现大家都一动不动，脸色发青地望着她。
于是可爱的“仓鼠”茜茜一边又往嘴里塞进一个小蛋糕，一边眼神无辜回望：“怎么了？你们不是想跳舞吗？跳啊！为什么不去呢？”
“嗷嗷嗷——”“太酷了！”场外观看着光屏的同学们集体起立，整齐地发出尖叫。
遗落的红苹果
在茜茜的首肯下, 乐团匆匆取来备用的乐器，再次演奏起来。
可所有的宾客都僵在原地，没有去跳舞。
刚才被警告过的乐手们显然也无法再专注于舞曲——虽然旋律毫无错处, 但宴会厅内流动的音符总传达出一种战战兢兢的感觉。
茜茜坐在铺着织金绸缎的小圆桌旁大快朵颐，对厅内诡异的氛围不置一词。
于是纳塔娜就又跳了出来。
她一把夺走茜茜手中的饮料，呵斥道：“茜茜, 你这是什么待客之道！”
茜茜手里刚空出来，旁边候着仆人就立刻俯身给她递上一杯新的。
被一个仆人拂了面子, 纳塔娜的脸一下涨得通红。
茜茜自在地喝了一口新口味的果汁：“我年级还小, 没有举行宴会的经验，更没有招待过如此大批量不请自来的客人。不够周到不是正常的吗？”
纳塔娜的眼角瞬间吊了起来：“你居然还敢顶嘴！我非要替你哥哥教训你不可！”
茜茜面无表情地盯着她。
纳塔娜被她的眼神吓了一跳, 一时讪讪, 不由自主地退后了一步。
就在这个空挡，她们旁边的贵族太太插话道：“哎呦~公主殿下, 您瞧您说得这是什么话。谁不知道布莱克少爷已经拒绝了和您的婚约，您何必这样扯着大旗死缠烂打呢！”
“是呀是呀，茜茜小姐给你留面子不想戳破, 但是你得寸进尺就不对了呀~”
不少太太和小姐开始附和。
风向转变了。
茜茜愉快地啜饮了一口果汁, 遥遥冲着台上的大主教和皇室使团举杯。
纳塔娜的皇叔气得直喘粗气，迅速加入了争吵中。
与人辩驳的间隙，他还狠狠瞪了纳塔娜一眼。
他知道这部分贵族的反口，一些是转变立场想要通过讨好茜茜来攫取利益，还有一些则是因为纳塔娜以“嫂子”身份自居提醒了他们。
所以他们要先把皇室的这张“好牌”废掉。
枪打出头鸟，都怪纳塔娜没脑子, 自顾自地跳出来。
他示意手下的仆人将纳塔娜带回来, 不要让她再出去丢人现眼。
纳塔娜一开始满脸不服地甩开那些来拉她的手。可是突然间，她简直像换了一个人似的, 十分顺从，面容冷静地回去站到了皇叔身后，不再嚷嚷了。
只是大家的注意力已经不在她身上。各方势力吵个不停，教会的人也看似劝架实则挑火地掺和进去。
只有茜茜观察到了她一瞬间的变化。她一边看狗咬狗的戏码，一边思索纳塔娜那骤然变得阴冷的神情。
是人格分裂吗？对方突然让她有了一种很不舒服的感觉。
不过她从来不怕别人使坏就是了。
茜茜暂时将其放下，转头又去瞧了会儿热闹。
不过她也知道不能让场面失控太久。
于是吃饱喝足后，茜茜从桌上的装饰性果盘里随手拿起一个圆润饱满的大苹果，朝着宴会厅大门上装饰性的吊钟式巨大风铃砸去。
宴会厅的大门有六米高，光是门上挂着的风铃就有一米多长。与其说它是风铃，倒不如说是个有装饰意味的驱邪装置。
色泽漂亮的苹果撞击到风铃末梢的表面，却被一层柔和的光晕弹开，咕噜咕噜滚进了门边的灌木丛里。
风铃亮起的光芒范围越来越大，直至笼罩整个宴会厅，惊动了所有正在争吵的人。
大家好像突然被泼了盆冷水，一下有种透心凉的感觉，沸腾的情绪瞬间消失了。
他们茫然四顾，最后又集体看向茜茜。
茜茜站起身来：“我看你们也不用吵了。虽然我不喜欢陌生人随意闯进家里叽叽喳喳，但被狗咬了又不能咬回去。别人粗鲁不代表我也要放纵自己无礼。身为城堡的主人，我还是要尽到礼数。”
众人表情僵硬。
茜茜环视一圈：“我已经决定了，接下来两天的宴会事宜，交给医圣会的海缇娜夫人操办。”
各方势力都开始飞快分析起来。
医圣会是帝国中除教会之外的第二大宗教组织，只招收女性成员，主要教义为向妇女和儿童传授健康知识，也在各地为这两个弱势群体免费提供医疗救治。
但与帝国教会圣母身穿圣洁朴素白袍，性格温柔贞洁的形象不同，医圣会的女士们以服饰夸张艳丽，个性自由多样而闻名。
每一个医圣会的宗教成员都是不同的，她们或冷肃，或柔和，或忧郁，或活泼……没有人能用同一个词语来定性她们。
她们唯一的共同点，就是都有自己擅长的医术和对女性、儿童的关爱。
因为这个组织有一定的自由度，又都是女性组成不用有太多顾虑，所以不少皇室和贵族的太太小姐们或是想要反抗世俗投奔而来，或是想要刷个好名声参与进来……总之皇室和贵族成员在医圣会中占据了一定的比例。
至于教会，一开始他们也企图打压和吞并医圣会来提升自身地位。
但是几次碰撞后他们发现实在难以驯服这些顽强的女性，医圣会又在民众间有不小的支持率，过犹不及反而会伤及自身。
教会最终只能不了了之。
总归医圣会只发展女性和儿童教|徒，完全拒绝吸纳成年男性。
可世间男性当权，她们这样是走不长久的。
怀着这类微妙的优越心理，又见医圣会识趣地每月给他们供奉医疗药品便于他们去向民众布施，得到好处的教会就暂时搁置了针对医圣会的计划。
总体而言，医圣会是一个比较中立，与三方势力都相处得“不错”的宗教组织。
它现任的主教海缇娜“夫人”又是一个十分杰出的药剂师，所以大家都要给她几分颜面。
据说海缇娜夫人是没落的贵族家庭出身，从小就接受严格的淑女教育。还未出嫁前她就从体弱的母亲那里接过了管家的权利，漂漂亮亮地操持过不少宴会。
即便后来她父亲去世家族没落，她依然凭借自己过硬的名声被地位高贵的夫家认可。
只可惜就在她即将出嫁前几个月，她的未婚夫因为赌马摔下来栽断了脖子。夫家那边坚持要她继续嫁过去，她拒绝后直接带着母亲皈依了医圣会。
这些年来她在腥风血雨的谣言中靠过硬的制药技术和管理能力立住了脚跟，已经很少有人敢用过去的往事攻击她了。
可对虎视眈眈的教会、皇室、贵族们而言，过去有“污点”的人很容易被拉下马，即便暂时让她把控住城堡内部事务，将来也能轻而易取地夺过来。
而且医圣会在他们之间没有明显的偏向，不会便宜了其他竞争者。
故而对茜茜识相地退步让出管家权利，并提出这样一个合适人选的行为，他们十分满意。
大主教一直耷拉着的眼皮抬了起来，再一次弯出慈祥和缓的弧度：“茜茜小姐果然懂事，能体会到我们的苦心。说起来，我们是有点失了礼仪，不告而入，也确实需要向你道歉。”
“但是布莱克家族领地的安危对帝国太过重要了。公爵一出事，我们既担心边界的安全，也忧虑你的情绪，所以才会匆忙赶来。”
茜茜依然不接话茬：“那请问主教什么时候肯定下我的爵位呢？”
大主教胡子抖动了一下：“我能理解茜茜小姐想要尽快担负起家族责任的心情，但帝国确实没有女性继位公爵的先例，我们又因为担忧赶来的匆忙，没有提前准备圣器。”
想到茜茜现在让出了一步，也不能把人逼得太紧，大主教使出缓兵之计：“我已经发出加急讯息，向教皇申请派来祝福使用的圣器了。”
他笑容温和地望向皇室代表。
纳塔娜的皇叔心灵福至，立刻接话道：“皇室这边，我也已经在向国王申请爵位继承的批复文件，大概再过两天就能拿到。”
这时候三方势力站在了同一阵营，大贵族们也纷纷附和：“是啊茜茜，你要体谅大家的难处，毕竟女性袭爵是制度里没有的东西。”
“情况特殊，大家都在尽量帮你了，为什么不等两天呢？”
在一片劝告声中，大主教一锤定音：“不如我们就等到第三天的舞会上再宣布爵位继承的结果如何？”
纳塔娜的皇叔也一副长辈的嘴脸：“正好也算是茜茜你的一个考察期。”
贵族们则开始画大饼：“茜茜你这两天好好表现，一定可以通过考核的。”
不愧是一群老狐狸，内部吵归吵，可一看到她稍有退让，似乎露出一点软弱之处，他们就会一致扑上来撕咬。
茜茜心中冷笑，面上却很是赞同地点点头：“好吧。但我要重申一遍，领地内人员聚集过多会有危险，而我无法保证所有人的安全，这一点大家没有异议吧？”
见她又开始冥顽不灵，众人一时心中窝火。
可茜茜也没有给他们说话的机会：“不过，我想既然有大主教在，他又自信能用主的光辉庇护大家，估计问题不大。对吧，主教大人？”
大主教微不可查地皱了皱眉头，维持着圣洁的微笑：“主平等仁爱，公平地爱着世人。”
他想糊弄过去，茜茜却不给他机会，直接一脸赞同地点头道：“大主教满怀信心地给了肯定的答复，看来大家可以放心了。”
大主教脸色一沉：“既然宴会的事已达成共识，时间也不早了，大家跳一场终场舞，就可以回去休息了。”
皇室使者也试探道：“不知道茜茜心仪哪位男士做你的舞伴呢？”
茜茜再次环视全场，不管是手握权利和财富的继承人，还是那些面容俊美的私生子，亦或是两个优势都有的高贵金龟婿，似乎都能任由她挑选。
她心中隐隐浮现出一个人的影子。
那个人高挑、俊美、强大，还异常温柔体贴，有着一颗纯挚又炽热的真心。虽然记忆里对方的模样模模糊糊，但是她只要想起他，心中就会涌动出愉快和幸福的感觉。
他们好像在花海中跳过舞，也在星空下相拥，在森林中采过浆果，在寒冰之地堆过雪人……
茜茜坚信自己有一个恋人，只是遭受“诅咒”的她暂时忘记了对方。
她使劲地回想，最终记起对方有一双翡翠湖泊一般碧绿的眼睛。当他望过来的时候，那波“湖泊”让人想起温暖澄澈的春日。
她仔细地在人群中搜寻绿眼睛的青年，然而没有一个人拥有这样眼睛。
于是她假装没有看见西里尔使的眼色，张口就要拒绝。
完了，见茜茜一副不撞南墙不回头的架势，西里尔心中浮现出丝丝绝望。
他怎么就选择了一个如此倔强不肯拐弯的主公呢。
简直就像一头倔牛，全靠蛮力。再这样下去，会打破好不容易微妙平衡的局面，万一敌人恼羞成怒，直接撕破脸让她“出个意外”也不是没有可能啊。
然而就在茜茜张口前，一道清朗的嗓音响起：“不知道我是否能邀请茜茜小姐跳这场舞呢？”
是谁！下至十五上至五十的所有“适龄”男青年们心中都迅速升腾起一股怒气。
是谁竟然敢先行出头！他到底懂不懂规矩！
他们四处搜寻，可都只在彼此脸上看到了和自己如出一辙的惊诧和愤怒。
反倒是茜茜一下就锁定了声音的来源。
“莱欧！”对方的名字自然而然地在心中浮现，她不由自主地迈出轻快的脚步奔向对方。
虽然他的面容还隐没在夜色的阴影中，但她坚信这是她要寻找的那双眼睛。
茜茜一动，众人也便锁定了目标。
只见来人穿着一身笔挺的黑色礼服，礼服的款式比起厅内大多数“穿金戴银”的男士们来说，显得有些简约。
只有胸前那颗用西瓜红色碧玺主石镶嵌的胸针看起来还算贵重精美。
可当他从大门的横梁上站起身来，他柔韧的腰身，修长的双腿，就会牢牢吸引住所有人的目光，让人无心再探究他“简陋”的衣着。
“哎呀~他怎么上去的。”
“站得那么高，也太危险了。”
“证明他一定武艺高强……”
男士们还没来得及发表评价，一众女士们已经开始红着脸心猿意马了。
等到莱欧走上几步，从四米高的镂空雕花横梁上一跃而下，像飞鸟般在空中掠过人群，最后跨越了所有的距离轻盈又优雅地落地，一把拥住了向他而来的茜茜时，男士们也没忍住发出一阵惊呼。
这敏捷的身手和夸张的武艺，是个强劲的敌人！男士们心中警铃大作。
女士们却因“莱欧”终于暴露在灯光下的面容而激动得快要昏厥了。
世间怎么会有如此毫无瑕疵的容颜呢？
原本茜茜的容貌就已经够让人嫉妒了，可她居然还有一个和她容貌程度不相上下的恋人！
真是岂有此理！
虽然不知道这个“莱欧”是何方神圣，但从他白皙的皮肤和修长的手指，熟练的舞步和优雅的举止，从容的神色和高贵的气质来看，他一定也是个不容小觑的贵族子弟。
场内各种阴暗、妒忌、激愤的情绪暗暗涌动，可茜茜和莱欧纳德已经在欢快悠扬的舞曲中若无旁人地跳起了舞。
茜茜的裙摆随着舞步飞扬摇晃。薄纱与宝石交错映出的炫目的光芒笼罩着他们二人，使周围的一切都淡化而去，成了他们的背景。
与场内众人扭曲的神色不同，场外的同学们扭曲得更加彻底。
看着两人在舞场中旋转，闪耀，望着彼此微笑，观众席上几乎所有人都像袋袋鼠一样疯狂地上蹿下跳，一脸激动地“我磕到了”。
即便他们遗忘了彼此，可重逢时还是再次一眼认定对方，这是什么绝美的爱情！
大家两两结对，咬着手绢一边感动流泪一边给对面的人擦眼泪。
在这滑稽的场面中，也有一小部分人还理智尚存，提出质疑：“这个‘海缇娜夫人’是茜茜参加联合比拼的队友吧？脸一模一样。”
“应该是，但之前茜茜追着大魔王进了第三场试炼地，和她的队友暂时分开了。海缇娜不是留在第二场试炼地继续寻找药材了吗？为什么会突然出现在最后一场试炼里？”
“难道学院老师为了帮助茜茜，故意开后门将她放进去了吗？”
“我们知道有纳塔斯的算计导致现在的试炼地很危险，也能理解老师们想保护茜茜的心情，但是这样做对其他同学来说是不是不公平？”
“而且放进去一个海缇娜能有什么用？看样子她也同样被沉浸角色失去了记忆。”
医生会的主教也是个很重要的角色。
因为公爵小姐的身体不好，所以布莱克家族暗地里其实与医圣会保持着相当紧密的联系。
医圣会能快速发展甚至能在教会的打压下屹立不倒，背后少不了布莱克家族的支持。
不过医圣会是一柄双刃剑。
这个组织与布莱克家族毕竟只是合作关系，如果下一任布莱克公爵没有足够的魄力和能力，就会被反噬。
以往的历届大比也是如此。
因为公爵小姐这个身份的限制太多，很难在这个“角色”中出彩，抽中这个身份的人往往会被那个医圣会主教的扮演者压制，不是成为傀儡就是提前死亡。
只有极少数的试炼者能扭转不利的局面，在地狱开局下取得令人瞩目的成就。
可这些成功者无一不是心思敏捷，善用智谋的人，与茜茜这种懒得费心，讨厌算计，直接重拳出击的性格截然相反。
所以茜茜到底能不能打出一个与众不同的故事呢？众人都很期待。
面对质疑，学院也迅速做出了回应。
海缇娜之所以会出现在试炼地内，其实是纳塔斯（如今的纳塔娜）搞的鬼。
她身上曾被纳塔斯用迷雾瓶种下过亡灵法术。虽然迷雾瓶后来掉入火山中损毁，众人也不再受到纳塔斯的控制。
但是在纳塔斯献祭自身能够掌控部分死息后，他还是能通过以往的痕迹，在一定程度上利用这些人。
学院大比中，通关的速度同样是胜利的关键，这一点不光体现在时间排名的积分上，还体现在试炼场内的先机中。
在第三场试炼中，无论是关于角色处境，还是为完成寻找宝藏的任务，先一步进入故事的人更有利。
故事中的角色在没有被试炼者“取代”时，只会以“挂机”的状态，机械性地随大流完成基本剧情。
可以一旦试炼者被“投入”身份，就截然不同了。
虽然大家都是失去记忆的状态，但能参加大比的都是优秀的人才。只要参与到局势里，他们就会在“寻找宝藏”的潜意识指导下做出改变，追求胜利。
先来后到，抢先一步的人更能掌握局势。
纳塔斯正是利用了这一点，才用亡灵法术在第三场试炼中提前布置好了“自己人”，并把茜茜暗箱操作到了最不好翻盘的人物身上。
“那怎么办！”
“这样说来，海缇娜不光不会帮助茜茜，反而会给她扯后腿吗？”
“也不一定，据说海缇娜身上的亡灵法术印记已经很浅了……”
刚才还有些不满的同学们瞬间焦虑起来。
在场内场外的氛围都十分焦灼的情况下，眼中只有彼此的茜茜和莱欧纳德舞曲进入了下半场。
他们头顶蜿蜒垂吊的巨型水晶吊灯闪烁着此起彼伏的细碎光芒。
宴会厅的拱形穹顶上，身穿铠甲手握重剑的第一代布莱克公爵的浮雕，面容隐入光彩夺目的水晶珠链后，无声无息地俯视着众人。
十二点的钟声敲响了。
风忽地刮过庭院中的树梢。
夜色荡起层层涟漪。
茜茜和莱欧纳德停下了脚步。
莱欧纳德优雅地俯身轻吻茜茜的手背：“亲爱的茜茜，实在抱歉，时间到了。”
说完，他向外走去，礼服的衣摆轻轻飘扬。
风吹进宴会厅，拂过他的耳畔。
一顶宽大的绣着金线暗纹的斗篷自他肩头浮现，黑色的布料飞快向下蔓延，在他身后怦然炸开，宛如随风流动的夜空。
大家发出一声惊呼，为这如童话般帅气又神奇的一幕。
而童话的主人公乘着风，宛如受到了夜神的召唤，从容不迫却又十分迅速地消失在了夜色里。
“请原谅我的失礼，美丽的小姐。”那温柔带有笑意的声音还在空中回荡，“这支未尽的舞，请让我明天再来补上吧。”
茜茜追出门外，不为别的，只是在十二点钟声敲响时，她看见了他圆润的瞳孔突然在光线的刺|激下变窄了一瞬，就像是猫的眼睛。
而且对方转身离开时，好像有什么毛绒绒的东西轻轻勾了勾她的手腕。不过莱欧转眼就变出了斗篷，所以她没能看清。
那是尾巴吗？
对方匆匆离去，是不是因为十二点的钟声影响了他？
茜茜有些担心。
宴会内的众人都不想错过这浪漫又梦幻的“故事”，于是一起挤挤攘攘地追到了门外。
清冷的月光洒下，莱欧早已不见了身影。
茜茜怅然若失地眺望着天边快要圆满的月亮，突然感觉自己的裙摆碰到了什么东西。
“好像是你舞伴匆忙离开落下的东西。”西里尔替因裙摆庞大沉重而不便弯腰的茜茜捡起来，递给她。
“这是……我刚刚丢出去的苹果吗？”茜茜迟疑将苹果转过来，发现苹果背面的果皮上像是被人用锋利的小刀划出了一只猫猫头和一轮弯月。
然后它们被圈在了一个大大的，笔触流畅又饱满的爱心里。
“咦？这个猫头和你耳朵上的印记一模一样呢。”西里尔惊奇地凑近观察。
紧接着，他就突然打了个哆嗦，身上泛起一阵恶寒。
他四处打量，门口的灌木丛里似乎有两道小小的光柱一闪而过。
那是什么？他有些惊疑不定，不由自主地又打了个寒颤。
总感觉像是被人恶狠狠瞪了。而且这感觉还有一种该死的熟悉。
西里尔下意识地磨了磨后槽牙。
就在这时，海缇娜走过来，提起裙摆向茜茜行了个简易的屈膝礼：“夜安，茜茜小姐。”
“很高兴见到您，海缇娜夫人。”茜茜点头回礼。
“关于操持宴会的事情，我有些部分要向您确认，不知茜茜小姐现在是否有空呢？”海缇娜静静地凝视着茜茜。
茜茜露出完美的微笑：“当然，夫人。您的邀约我怎么会没有空呢？”
场外的同学们再次交头接耳地议论起来。
“怎么办，我觉得海缇娜的表情不太妙啊？”
“她到底想跟茜茜说什么？感觉要进入搜寻宝藏的主线情节了，我看第二个试炼场内又有不少人进去了。”
“只有我还在磕糖吗？偷藏女朋友丢出去的苹果还在上面画爱心，大魔王原来是这种风格吗嘿嘿嘿……”
“我怀疑他是故意丢下苹果勾引茜茜的，你们仔细想想，他会是那种慌不择路落下东西的人吗？大魔王的手段，啧啧啧……”
“那也不一定，毕竟这次追赶他的不是别人，而是茜茜啊！以前的种种迹象表明，他怕‘老婆’哈哈哈……”
“有点期待明天的发展啊！”
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