姜家众人欣慰许多, 不再纠缠不放，只道：“说妥了便好，若是侯夫人明日空闲, 便请她来商议定下日子吧。”
“那我们现在回去跟长嫂说！”姜溶腾一下起身。
姜淮看她一眼, 有些不忍直视，只叹息一声，没好说什么。
萧青棠拉住她：“天晚了, 明日回去说是一样的。”
“可明天我还想出去玩呢。”
“旁的都说妥了, 明日大概也不许我们出面, 不耽搁时辰。”
姜夫人也道：“你们若是有事便去吧，我明日差人去侯府送信也是一样的。”
“还是娘好！那我们明天出去玩啦。”
“去罢去罢。”姜夫人无奈笑笑。
她好久没在外面玩过了，天又晴得好，河堤两旁的垂柳都绿了, 她在外疯跑了一日才往回走，到时天都黑了, 也来不及问问亲事商量的如何。
翌日晌午, 她正要拉着萧青棠去问徐氏，宫里忽然来人了，要请萧青棠走一趟。
她抬眼, 一脸担忧：“去做什么？不是已放你回来了吗？”
内侍急忙笑着解释：“这回是好事儿，陛下琢磨着给郎君一个差事做，郎君去了就晓得了。”
萧青棠微微颔首，转头摸摸姜溶的脑袋：“放心, 他要是不想放我, 没必要多此一举让我回来。你自己去长嫂那儿问问, 等问好了，我就回来了。”
“好。”姜溶握住他的手, 低声叮嘱，“那你要收着点儿脾气，不要和他吵起来，让他生气。他要是生气，会把你关起来的。”
“好，我记得，不会和他吵起来。”他语气柔和许多。
姜溶点点头：“那你去吧，路上慢些。”
她往外送，一直送到门口，看着人上了马车，马车走远了，才迟迟转身，缓缓往回走。
侍女见她满脸愁容，不知该如何宽慰，只能默默跟着。
她担心得不得了，也没去徐氏那儿，停在花园里，对着池水折磨池旁那几盆花。
萧靖川又要出门去上学，转弯刚好瞧见她，心中不觉欣喜，快步走上前，恭敬行礼：“二叔母。”
“嗯？”姜溶转头，微微抬眼，“小川，你长这么高啦？”
“是。”萧靖川忍不住要再上前一步，可他早不是从前那个愣头青，仍旧站在原地，只是语气轻快几分，“二叔母怎在此？”
姜溶收回目光，叹了口气：“唉，你二叔又被叫进宫里去了，不知会不会出事。”
萧靖川抿了抿唇，没忍住道：“我还以为那事后，二叔母知晓二叔是何种人后，不会再与二叔在一块儿了。”
“啊？”姜溶一时没明白他说的是什么，又转头看他。
他不敢和她对视，避下眼：“那年，二叔母知晓二叔后院的女人后不是要离去的吗？”
“噢。”姜溶平静答，“那事他已经和我说清楚了。”
“真说清了吗？二叔母不怕二叔有所隐瞒吗？”他一时激动，往前走了一步。
还有两步的距离，侍女看得胆战心惊，姜溶却没动：“真说清了，我自己能分辨的，你莫用那种眼神看我。”
萧靖川自知失礼，有些懊悔，又往后退两步：“那二叔母也清楚二叔是将你从姜家抢来的吗？”
“小川。”姜溶有些无奈，“为何你们总是以为我什么都不明白，我是比旁人反应慢些迟钝些，可我不是傻子，有些话一遍两遍我听不懂，四遍五遍我还不懂吗？
我很早就知晓，是他和我家里人起了冲突，我家里人把我送给他的。在这里有吃有喝有玩，又不用让家里人为难，我一直觉得这样挺好的。”
萧靖川张了张口，突然不知该说些什么。
“你要说什么便说什么，都没关系的。但你可不可以不要用那种怜悯的眼神看着我？可不可以别老是觉得我是傻子？我过得不好自己会跑的，我没你们想象的那么傻那么脆弱，很多道理我都明白的，只是有时不知该如何说出来。
我知晓你二叔是什么人，可他对我待我真的很好，他为了不让我受委屈连命都不要了，旁人可以说他不好，但我不能这样说。”
萧靖川沉默许久，还是有些不甘心：“那是因为二叔母很好，二叔才会对二叔母好，并非因二叔是什么良人。”
“但是是因为他对我很好，我才喜欢他的呀。”
姜溶看着天，扬起笑颜，手下轻轻抚摸被她折磨得七零八落的花。
“其实我也不像你们想的那样好，我也有很多不好的地方，我不能自己不好，却要要求他完美无缺。
他其实就是脾气急了点儿，可实际对我还是很有耐心的，也愿意听我的话，为我改变，这就很好啦。我知晓自己很麻烦，离京后那样苦那样累，他还要照顾我，可他一点儿没抱怨过，为了不让我担心，所有的事都是打碎了牙往肚子里的咽。
我没你们想的那样好，他也没你们想的那样差，他是明白道理的，也是真心喜欢我的，我明白，不需要旁人告诉我。是我自己要过一辈子的人，我心里有数的。”
她转过头，歪着脑袋冲他笑：“不过，他要是以后要是做了什么不好的事，你也可以告诉我，我会教训他的。”
萧靖川看着她清澈的笑容，忽然觉得自己才是那个在背后挑拨离间的小人，有些自惭形秽。
姜溶倒是不太在意：“好啦，多谢你陪我说话，我现在心里没那么烦了，要去找你娘说成亲的事，再见啦。”
她提着色彩明媚的薄纱裙蹦蹦跳跳往前跑，头上戴着的桃子头饰跟着一跳一跳的，几乎没人能想到那番话是从她口中说出来的。
萧靖川目光随着她的背影走远，心绪万千：或许她并不傻，她有主见和选择，不需要旁人的同情，自己这般高高在上想要做什么救世主才是愚蠢的。
只是一点儿小事，姜溶并不放在心上，她还有很多事要忙，鹅窝还没完全弄好，今日还没对过帐，还有成亲的事也得过问。
徐氏见她来，立即笑着将她迎进门：“怎么是你自个儿来的，二郎呢？他不是最着急婚事了？”
“二郎被宫里的人叫去了，还不知何时回来。”
“这样。”徐氏微愣，又宽慰，“莫担心，若是皇帝真要找他麻烦，也不会将他放回来。”
她点点头：“他也是这么说的。”
徐氏端来些糕点：“那就对了，我们在家里等着就好，刚做出来的点心，你少用一些，一会儿留在这儿用午膳。”
“好。”她洗了洗手，双手举着糕点边吃边问，“嫂嫂昨日去我家和我娘商量得如何了？”
“都商量妥了。其实先前便准备好了，按照先前的来就是，不麻烦。只是喜服还要问过你的意思，是用先前那一套还是做新的？”
她又想起素雨。她对素雨说不上憎恶，但也不想再和她有任何关系了：“做新的吧。麻烦吗？”
“不麻烦，婚礼是大事，自然要附和你们的心意才好。一会儿叫绣娘来，你想做什么样的跟绣娘说便好。”
“好，谢谢嫂嫂。”
徐氏放心她不下，担忧她回去后一个人会胡思乱想，一直给她找事做。
她忙来忙去，果然未见再忧虑-
萧青棠已到了宫里，站在殿门口等了许久，直至里面谈话的几个大臣走出，他才被引进门。
皇帝抬眸看他一眼，见他站得板正，脸上虽没什么神情，但比从前那副样子看着精神许多，心里的气也消去一些。
“叫你去仓部司做员外郎，你可愿意？”
“臣领旨。”他跪地谢恩。
皇帝哼笑一声，好笑道：“那女人竟有如此魅力，叫你做什么你都愿意，也不顶嘴了也不置气了，改日该带来给朕好好瞧瞧。”
萧青棠仍跪伏在地，他记得姜溶的叮嘱，也实在不想再与往事做纠缠：“臣妻胆小，不识规矩，恐会扰了圣驾，不适宜来宫中。”
皇帝未接话，又道：“让你去户部历练，不是让你混日子的，户部的几个主官也不是好糊弄的，你若是做不出什么名堂来，你这个亲事便不必成了。”
“臣领旨。”只要别再给他乱点亲事，让他做什么他都愿意。
他不顶嘴，皇帝倒不习惯了，过了一会儿才道：“朕不是不知道寺庙后山发生了何事，只是觉得那两个禽兽死有余辜，没有纠你的罪。你既不愿听话，往后朕也不会再护着你了，诸如此类的事朕也不会再替你压着，你好自为之。”
“臣遵旨。”萧青棠仍是那副波澜不惊的模样。
皇帝又看他一眼：“你退下吧，后日去户部任职。”
“是。”他起身，毫不犹豫退下。
皇帝看着他那决绝的背影，有些心塞：“他和朕就片刻也待不得吗？朕还记得他小时每回来宫中都要闹着朕陪他玩的……”
内侍上前劝：“儿郎们长大了没几个是还像从前那样和父亲亲近的，也不止是郎君一人如此。今日奴去宣旨时还听见姜家娘子与郎君叮嘱呢。”
“叮嘱什么？”
“叫郎君脾气不要那样冲，莫又惹陛下您生气。”
“她倒是个钟灵毓秀的，只是不堪为正妻。”
“其实若是郎君不继承大统，不如随他开心的好……”审视凌厉的眸光飞来，吓得内侍一抖，急忙跪地求饶，“陛下明鉴，奴并未有打探圣意的意思，只是想劝陛下宽心……”
皇帝没再看他，过了有一盏茶的时辰，才缓缓道：“也是宫里的老人了，以后说话多注意些，起来吧。”
“是、是……”他擦了把冷汗，继续候在一旁，心中一阵复杂。
难不成陛下真有让萧郎君接任的意思？可宫中又不是没有旁的皇子？那一位不是也不愿进宫吗？
至于皇位，旁人或许趋之若鹜，萧郎君……倒是不好说了……
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