凌鹿趴在铺开的大张图纸上,一边用铅笔圈出来控制器的安装位置，一边对夏天解释着。
夏天和他一样，也趴在图纸上。
其实夏天看不懂这么复杂的结构图，但凌鹿还是坚持要把每一个节点都给他解释清楚。
只有这样,才能确保夏天的每一个要求，哪怕是最细微的要求,都能通过这套生产线实现。
两个年轻人就这么来来回回说了一下午,终于确认：结晶柱的所有细节,一个不漏地全都考虑到了。
剩下的,就是在黄昏之城占用一片车间，由凌鹿挑选出可以使用的机器,就地改造、组装生产线。
夏天长长吁出一口气,也不站起来,就这么往后一仰坐在地上，一边喝水一边感叹着：“太好啦！之前厉将军说,我们的机械师一定能实现这个构想，我还有点担心！”
凌鹿也学着夏天的姿势坐在地上。他本来正在吃糖，听到夏天突然提到厉将军,不知为何心就忽地快跳了一下。
夏天自然不可能察觉到凌鹿这一点小小的异样。
他转过头,笑呵呵地对凌鹿道：“小鹿老师，估计你不记得我了——但我见过你哦！”
凌鹿：“诶？”
夏天：“差不多一年前,江教授的葬礼上，你坐在耿昊的边上？”
凌鹿：“啊！对哦！想起来了！”
当时，在江婆婆的葬礼上,自己身边坐的全是年纪相仿的年轻人。
周中尉说过，他们都是江教授资助的孩子们，如今都在各自的领域独当一面。
原来夏天也在里面啊。
果然是独当一面呀！不管是预测雷雨的耿昊，还是如今研究结晶柱的夏天，都很厉害呀。
凌鹿心怀敬佩，又带着些许羡慕地想着。
不料，夏天道：“当时耿昊就跟我们说，太好了太好了，终于有个很年轻的机械师了，我们都又震惊又羡慕呢。”
凌鹿：“啊？”
夏天指着地上复杂无比的结构图：“你看，如果没有你们把我们的想法变成实践，我们就算在计算机上跑出再完美的模型，又有什么用？”
“多亏有你、谢老师余老师这样的人，我们才能把这些知识都用出来，不至于只能自己写天书。”
他嘿嘿笑着：“小鹿老师，你们真的很厉害！”
听到夏天的说法，凌鹿很认真地应道：“我们会继续加油的！”
夏天伸出拳头和他碰了一下：“一起加油！”
凌鹿点了点头。
大家一起造出这种结晶柱，造出能穿过黑雾的大车，好好完成厉行洲的任务！
这天回宿舍的时候，又是快十一点了。
凌鹿打个哈欠，抱着毛茸小鹿扑在了床上。
他在床上翻来翻去
地拱了会儿，通讯器响了。
是厉行洲的电话。
凌鹿看到来电人，还没接起来，脸倒是先红了。
他把怀里的毛茸小鹿搂得更紧了些，按下通话键，尽量用自然的声音道：“先生？”
厉行洲：“躺下了？”
凌鹿：“……”
这句话原本没什么，可凌鹿就是回想起了某些画面，结果控制不住地脸更红了。
他刚才装出来的那点自然都没了，小声应道：“嗯。”
厉行洲：“巧克力吃了吗？”
刚刚凌鹿一进宿舍，就看到茶几上摆着一块深褐色的巧克力。
凌鹿：“吃了。好甜。”
厉行洲：“嗯。这是琉璃之城产的巧克力。”
“他们的可可种植园，用的就是你们上次调试的灌溉系统。”
凌鹿一下就来了精神，从床上坐了起来：“真的？！太好啦！”
说到和机械相关的话题，凌鹿脸也不红了，说话也自在了，从灌溉系统一直说到了今天的结构图。
等到他终于把自己说困了，有些迷糊地打了个哈欠以后，厉行洲在那边道：“不早了，睡吧。”
凌鹿：“……唔。”
厉行洲：“对了。”
凌鹿：“唔？”
厉行洲：“巧克力真的很甜吗？”
凌鹿此时说话已经有点混沌了：“嗯……甜呀。”
厉行洲：“比什么都甜？”
凌鹿：“……那倒也不是。”
他稀里糊涂地哼哼着：“比如……就没有和先生亲亲甜……”
厉行洲：“噢。”
凌鹿顿了一下，这才反应过来自己又说了什么。
他的脸瞬间涨得通红，人也清醒了不少，急道：“我、我、我……”
“我瞎说的！”
“我困了！我睡着了！先生晚安！”
小小计谋得逞的厉行洲，在那边带着笑地应了一声：“晚安。”
丝毫没有察觉到自己其实是上套了的凌鹿，羞恼地挂断电话，抱着毛茸小鹿缩进了被子。
呜呜，好丢脸！
昨天，昨天就已经很丢脸了！
昨天和厉行洲亲完以后，自己不知道怎么回事，居然会腿软得站都站不站起来，差点直接从沙发滚到地上……
最后是厉行洲把自己抱到床上的。
不止如此，自己不光腿软了，而且脑子也糊里糊涂的，一直抱着厉行洲不想让他走，想让他摸自己的小犄角……
后来厉行洲真的陪了自己好久，最后摸了摸小犄角，又亲了额头……
大概是等自己睡着了，厉行洲才走的？
凌鹿又把被子蒙得更严实了些。
原来“亲吻”是这样的感觉。
虽然亲完会很不好意思……
下次还要亲。
不过……
厉行洲似乎说过，“室友之间不会亲吻”？“恋人才会”？
等等——
后知后觉的凌鹿，在足足24个小时后才意识到一点：
我和厉行洲，不是室友了？
我们，我们，现在算是恋人了？！
就是那个，要在一起睡觉的恋人？！
他惊得一掀被子，从床上直挺挺坐了起来。
就在凌鹿各种胡思乱想转转反侧的同时。
乔安娜的宿舍。
这位银发阿姨正在同第一区的议长艾琳通话。
“你们明天就可以改造结晶柱的生产线了？”对于第二区的速度，艾琳不禁有些吃惊。
乔安娜解释一番，又道：“议长，我听第二区预计的结晶硭柱体产量，是将我们这批结晶硭计算在内的。”
乔安娜和贝里来到第二区的时候，便已经按照第二区和第一区协商好的，将第一区仅剩的结晶硭带了过来。
当然，这东西不可能随身携带，是用严密封装的特制容器运送过来的。
要开启封装，除了机械钥匙，还需要一串密码。
听到乔安娜的汇报，艾琳笑了一下：“呵，他们倒是很有自信。”
“总之……”
“按照我和余志诚所协商的，要动用这批结晶硭，他必须对我们披露更多的信息，特别是‘藏星计划’的具体内容。”
“至于他们的计划到底值不值得……乔安娜，我相信你的判断。”
乔安娜：“明白。放心吧，议长。”
那串开启封装容器的密码，艾琳已经告诉了乔安娜。
按照艾琳的要求，在乔安娜确认“第二区的行为有利于生存区”之前，是不能提供这串密码的。
对于第一区来说，这些仅剩的结晶硭，是足以他们再将防御墙加高一段、再多抵挡一阵的最后筹码了。
要他们将这些结晶硭全都交给第二区，必须有非常、非常充分的理由，也需要他们坦诚布公：“藏星”究竟是什么。
“藏星计划”，是第五区的加纳森同厉行洲电话时提到的一个词。
后来，为了争取第一区的支持、说服他们提供结晶硭，第二区将这段通话的录音给了第一区。
也正是通过这段录音，第一区确认了一件事：第五区已经走向无可挽回的疯狂。
但是，第一区依然非常介意：第二区这些年来一直在推行的“藏星”究竟是什么？为什么加纳森会说，启动“藏星计划”，就代表根本没有希望，一切皆是泡影？
在第一区看来，如果第二区背地里在做的勾当和第五区大同小异，那他们宁愿让自己区内的居民再过一段最后的安宁时光，也不能搅合进这种无底线的疯狂里。
对于第一区的疑惑，第二区的总理余志诚表示：我们会做完整的披露，你们可以有自己的判断。
现在，就到了要判断的时刻了。
乔安娜
摘下通讯器，走到了宿舍窗边。
虽说这是核心城的特别基地，但在夜里依然推行节电措施。
偌大的基地，只有寥寥几处灯光，不甚清晰地映照在这些旧纪年的建筑物上。
乔安娜眺望着远处如山脉一样的影子，暗暗想着：
厉行洲，这位被称作“没有正常人类感情”的将军，要如何说服我们，让我们心甘情愿地移交结晶硭呢？
次日。
一清早，凌鹿就和其他机械师一道搭乘直升机到了黄昏之城。
凌鹿原本以为直升机会直接将他们送到工厂区开始工作，没想到是把他们送到了警备区的会议室。
而且，除了机械师以外，另两位特别任务小队的成员，赵瑜和那名左眼有刀疤的战士也在会议室。
现在凌鹿已经知道这名战士的名字了：楚砚，是一名中士。
听周中尉说，楚砚在这趟任务里，主要的身份是远程狙击手，同时也是赵瑜的替补。
因为符合条件的人数太少，小队里的所有成员都至少有两重身份。
看着赵瑜和楚砚，凌鹿不禁有些好奇：
为什么厉行洲要安排大家都来这里？改造生产线应该不需要士兵们帮忙吧？
难道说……
是有什么特别重要的、需要大家都知道的事吗？
乔安娜坐在位置上，随手点击着眼前的终端屏幕。
如果没猜错，厉行洲今天就会向他们所有人披露“藏星”是什么了。
毕竟现在任务进度这么快，这位将领必须立刻确认：第一区的结晶硭是否能投入使用。
果然，这位一身黑色军服的年轻军官走了进来。
他带着惯有的冷厉和肃然告诉众人，他们作为这次任务的核心成员，理应知道真相：
如此兴师动众地制造装备、如此铤而走险地穿越黑雾地区，到底是为了什么。
厉行洲环顾众人，缓缓道：“在说明这一点之前，我要先向诸位解释，第二区政府一直在推行的‘藏星’究竟曾经是什么，现在又是什么。”
乔安娜下意识地坐得更直了些，手臂也抱到了胸前。
其实，她之前曾经和艾琳议长讨论过，这个藏星计划恐怕不是一个多么振奋人心的计划。
不出所料。
厉行洲说出了这个计划最初的背景。
那是在大灾变之前，刚刚出现污染物端倪时。
在彼时的超级计算机动用大量资源进行模拟计算后，得出了一个十分不乐观的结论：
这些污染物，足以对人类社会造成毁灭性的打击。
最严重的情况下，人类的文明灰飞烟灭，人类将仿佛从未来过这个宇宙一般，被轻轻抹去。
藏星计划，就是在这种情况下应时而生。
它的目的，是将人类文明中璀璨如星的一部分，以人类能想到的最长久方式，永远
地保留下来。
这样，即使人类这个种族消失，至少也能留下灿烂的墓志铭。
这个计划已经秘密运行了数十年。
除去大灾变中最混乱的时刻以外，“藏星计划”从未停息。
现在，就在第二区核心城，有一处封闭式的地下堡垒，存放着历史上最为著名的手稿、画作、雕像……
除了凌鹿以外的所有人，听到这里时不禁都神色复杂。
“政府在极力保存珍品”，当然不是一件坏事。
但这件事的前提，却是“人类社会终将遭受毁灭性打击”。
对这些珍品搜集得越热心，保管得越仔细，越能说明：我们无法摆脱最终的悲剧。
无怪乎第二区从未对外透露过这件事。
在污染物肆虐成灾后，这样的举动，太容易让人猜出背后的原因，太能打击人的士气了。
乔安娜微微眯眼，冷声提问道：“你们该不会还偷偷保存了人类的基因组和冷冻胚胎吧？”
厉行洲道：“没有。”
“人类消失了就是消失了。”
“如果未来有一天，存活的人类能自行打开这个堡垒，那不需要这种胚胎。”
“如果打开这个堡垒的已经不是人类了，那么，人类至少不应该成为小白鼠。”
乔安娜冷哼一声，但眉宇间的神色倒是坦然了些。
但她身旁的贝里，这位大叔却激动得厉害。
贝里差点不顾场合地把烟斗掏出来，却因为手太抖了而没能成功。
他站起身，颤着声音道：“既然你们的计算机预测到了毁灭性的结果，既然你们第二区一直都知道，既然你们现在都在推进……”
“你们明知道毫无胜算，你们还打什么打？”
“送人去死很有趣吗？很符合你们的牺牲精神吗？！”
“就算不像第五区那么发疯，大家回家安安心心过好最后的日子——”
贝里话未说完，便被青筋暴露额角跳动的谢尔盖给一把按回了座位。
“老贝你给我闭嘴！”谢尔盖面色铁青地低喝着。
厉行洲对这样的反应并不意外。
他依然神色冷静，只道：“二十年前的藏星计划，的确只有这一个层面。”
“但现在的第二区对藏星计划做了改动。”
“各位可以现场看到，什么是我们现在的‘藏星’。”
两个小时后。
乔安娜不解地看向周围。
她刚刚才从越野车下来。
越野车这是把他们送到了一个……一个很出乎意料的地方。
这是一座学校。
一座位于卫星城的小学。
朴实而坚固的平房，划着白线立着简易球框的操场。
这样的学校……
在第一区已经不多见了。
基础教育，和“培养博士”一样，都
是极消耗财政支出的非必需品。
更何况，他们所在的地点还不是人口相对密集的主城，而是人口稀少的卫星城。
在这样的地方，有几个孩子需要上学？
乔安娜在操场上走了两步，离那座教室近了一些。
透过擦得很干净的窗玻璃，能看见一位棕色头发的年轻人，正眉飞色舞地对下面的孩子讲课。
下面的孩子，看上去从5、6岁到10来岁都有，一共有10来个。
谢尔盖也在往里面打量。
他盯着那棕发年轻人好一会儿，低声惊叹道：“那不是小耿么！耿昊耿博士！”
“就是在大地之城，帮我们观测雷雨那个！”
乔安娜瞄了眼黑板：上面用粉笔写着：“雷电的成因”。
她皱起了眉头：什么情况？第二区花大价钱培养出了一名博士，这名博士又的确成绩卓著，但第二区却把这样的人安排来……
给一帮毛头孩子讲基础课程？
还有，这和“藏星”又有什么关系？
这时，厉行洲走到了众人身旁。
他的声音低沉却很清晰，让每一个人都听得足够清楚：
“二十年前，第二区决定把推进藏星计划的资金分作两部分。”
“一部分继续用以推行原计划。”
“另一部分，用来‘保障知识的传承’。”
“具体做法包括拖累财政的基础教育、脱离实际生产的高等教育、投入巨大的特定领域研究……”
“其中最重要的一环，就是面向儿童的基础教育。”
“我们一直鼓励接受过高等教育的人，在行有余力的同时，向孩子们传播知识——比如耿博士现在所做的‘义务教师’。”
“那些放在地堡里的手稿，是没有生命的物体。”
“但教师们所讲出来的每一条公理，每一个等式，都会变成活的，都会在众人的努力下口口相传。”
“或许终有一天，我们的墙会倒塌，城市会沦陷。”
“人类将不得不如野兽一般，回到山洞以躲避雷雨，靠着雷电后的山火取暖取热。”
“但是，只要我们还能记得，‘火，是物质燃烧过程中的强烈氧化反应’，我们还明白‘雷，是云层放电、大气膨胀放出的巨响’，我们……人类的点点星火，就还没有熄灭。”
“这就是我们现在的，‘藏星’。”
“这微不足道的星光中，蕴藏着我们最后的希望。”！
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