我提醒她不要乱说，在世为人，情路难免坎坷，主人家的是是非非怎么说得清楚。陈霜一愣，却说夫人从不忌讳这些。
江夫人不忌讳，容得下流言，假以时日，江依是不是也能渐渐放下？无从得知。
不过就近日来说，应该不行。江依像变了个人，从前一向很闲，做事不疾不徐，自从那天不欢而散，几乎每日都安排得满满当当，越来越忙，我不能过问，她不再执着于逼我就范，更没工夫和陈霜说笑。
权衡之下，我打算主动打破僵局，去厨房做了点吃的送到书案前，江依看穿了我的心思，不让我操心这些，有更要紧的事要我料理。说完从房中搬出几样书，厚厚一摞，从中抽出册子，这些都是需要誊抄备份的。我拖着书箱离开，搬书抄书，照葫芦画瓢，埋头挥染，研墨，团纸，压书，装帧。
她让我做什么我就做什么，一连数日半句话也没说上。
这天起早去集市排队买了猪头，一半切片，一半剁碎，淋上拌好的料汁装盘，撒上芫荽。
回到勤园上她那敲门，本想好好道个歉。知道她忙，说句话就走，不会误事，一会儿给她做猪头肉卷饼，晚上再抄剩下的诗本。
敲了几回门，无人应答，屋里没人，香炉尚有余温。陈霜说江依去找我了，看来有戏，赶紧提着两盘猪头往院子里跑。
赶集回来快晌午了，路上用江夫人送我的银子为她女儿定了一对耳环，夫人赠与我的，借花献佛。
前些天收到小桃回信，她已经上了一阵学堂，很辛苦，天天早起，磨蹭课业到很晚，远不如从前帮工舒坦安稳，能学点东西也是好的，以前没机会刻苦，现在都要补回来，肯定比别人辛苦很多，这一阵过去就好了。先生称赞她算数不错，就是字太丑，她说这是和姐姐学的，娘亲过来把她训了一顿。
扒着栏杆跑上楼，推门一看，江依正坐在我的位子上，手上拿着那封被我垫在桌上的信纸。展开读罢，随即问我确认我妹妹的笔迹。我道歉，并非有意将她的住处泄露出去，初到勤园时写过一封信寄去了禹州，小桃不知我身在何处，自然按邮筒上的记名表将回信寄到这里，我只写过一次，大概只有她和家人知道。这几天江依都在忙正事，信寄来时经陈雾的手送到了我这。
变故由此，江依冷若冰霜，不容我解释，即刻喊人叫了一批府兵围住勤园，连我门前都时刻有人把守。
还好只是不让出门，我求人想办法把猪头肉和杂碎送了出去，陈雾陈霜她们赶紧吃，天暖和了，这种东西放久了容易坏，糟蹋了。
不知过了几个时辰，外面归于安静。太阳落山，飞鸟在暮云下结伴同游，展翅盘旋，一圈一圈地转，一边转圈一边向巢树飞去，三三两两落下，天幕上的黑影逐渐消散，不一会儿又来了一群转着圈飞上去，鸣响不绝于耳。
江依进了院墙，隔着窗子与我对望。门外的人很快被撤走，我回到卧房，胳膊一展倒在床上，她就站在外屋门边。
本来打算不言不语沉默攻击，实在忍不住，还是同她理论起来。
肯定不能听她解释，别想把我绕进去，四个女人住这个大的园子，有一队宿卫看守无可非议，今天这样无凭无据拘囚外人，目无王法。反正肯定不是因为我给小桃写信才发火的，这就是个幌子，只问她知不知道什么叫命里无时莫强求，一天不答应就关一天，一辈子不答应呢，关一辈子不成？人各有志，我又不是她的物件，连一句解释也不听。
江依镇定自若，静静听我控诉，不予辩驳，让我等上三五天，这里一应俱全，白天黑夜有事敲门，一直有人侯着。条件只有一个，没她的准许不得擅自出入。
我出不去，旁人进不来，连眼前这扇门都不能迈出一步。
我说那好，你前脚走，我后脚从这翻下去摔死，省事又省心。
江依狡辩，这又不高，摔不死人，她家已经有了一个瘸子，不要再有第二个了。
真是一肚子火，烧得我像根木条一样猛地坐起来。搁别人身上早动手了，我不一样，我很窝囊，不想再起波澜，“到底几天？”
江依踱步至窗前，没有应答，默默望向落日，穿过窗框往外看，夕阳很美，雨季将至未至，水汽不足，少有烟雾缭绕。只看她的背影，身态窈窕，耳边晃着一支步摇，朱玉青绳，眼前空境清丽华贵，不似北方黄昏萧瑟冷寂。
她终于下定决心：“五天，且忍耐五天。”
“五天之后呢？”
五天之后怎么打算，要杀我吗？
她低头，珠石碰响，“我会请人护送你回去。”
我抬起手，指着屋顶，“不用，我一头撞死，现在走，走了我半夜起来上吊，吊死在你家里。”
外宅闹出人命不是小事，我不信她会疯成这样连家人清誉都不顾。跟个门轴一样，固执，不会拐弯。
江依从床帐上扯下一条纱帘甩我怀里，没好气地说道：“撞墙现在就去撞。上吊用这个，桌子底下有凳子，你要悬梁是吧，结实的木头在书房，凳子放在书桌上，你这个个子够了。放血接个大盆，别弄地上。”
我站起来，据理力争：“我刚在外面的铺子定了东西，很贵重，不按时去取多半会被扔掉，你说怎么办吧。”
江依问起是哪一家，我们怎么商量的，她会叫人去取。我说我信不过你。她刚要说什么，还是把嘴唇闭上了，探出身子，合上正对着书桌的那扇窗，低头摸找什么东西，指尖在腰前挑了几下，递出一个贝壳大小的钱袋，约莫四指长宽。
“那就原数赔给你。”
我看了一眼，“太少，匀不开我的东西。”
见我不接，江依拉紧绳扣，硬将它塞进我衣服里，侧领一路掉到腰间，她说：“我的私印，写张字条自己去支银子，够赔了吗？”
我不能拿走这个，让她赶紧收回去，她不听，死按着不放。我扣住她的肩，她被我蹭着膝盖退向窗边，方才合上的那扇窗被一下撞开，江依背对回廊，四下无人，却因没了窗纹遮掩不便与我拉扯。她终于肯撒手，小臂交叠，撑在腰后攀住窗棂。
一番僵持，江依没有开口求我松开。
“不怕我失一手，将你丢下去？”肯定不会这样，我没想报复她。
她仍不做解释，仰头露出脖颈，让我伸手掐一掐。
单手贴上去，掌心摸到喉咙环住，我没用力，一边摸她的骨头一边扶住她。江依顺着我的手掌一厘一厘向后退，顶到头了，半个上身出了窗格，吐息不稳，不敢低头看。
“书文，之前问过你，给钱去赔人笑脸，你愿不愿意，你说可以，就当陪陪我吧。”江依神色不挠，让我赔她笑脸，轮到自己一句解释也没有，不来见我，反倒要关人。珠石响成一片，像汤锅里的浮沫，蒸腾着上升，挤在水面上撑开薄薄的屏障，粒粒破开，消散殆尽。
我不太清楚，总能估算出大概，她若愿意，没有花钱买不来的东西。
既然求我，我说那好，我也有条件要提，我要太阳。
她下意识回头看了一眼，跟我说，书文，日薄西山了。
我离家时十二三，身上没什么钱，一边给人帮工一边四处走走，住的小屋漏雨，用隔板盖起来，总见不到光，久居内陆却清楚身处寒潭的滋味。江楼富丽堂皇，少不了日月相照光辉添色，她肯定觉得阳光大道无比寻常，隔窗望去最不起眼。
我扶住她的肩，“行了，印子我收下，不要你赔我，等你放我走的时候一手交人一手交货。”
她走下台阶，手上胳膊上被窗木压出痕迹，深红一道，不知怎么，我的手心突然开始发痒，擀上半个时辰饺子皮那么痒。
终于轮到她心生慌乱，睫毛垂下犹犹疑疑，有些歉疚地看着我，“入夜多少会凉些，我送炭盆过来。”
“不用，我不是怕冷。住了大半年，你应该知道对过拐弯那块是个斜三角，顶开楼上卧房的窗户往外看，除了你的小门，一年四季都能看见的还有太阳。”
江依定在原地，看不出情绪。她不敢对上我的眼睛，手心盖上来摸摸手背，良久长叹一声。
不通情理也就罢了，什么时候成了锯嘴的葫芦。
“你不知道我。”我抬起胳膊，点了点后脑，“时常幻想旁人对我很好，想想就很开心。只听我一个人讲，很难猜出我娘是个什么样的人。”
“之前问你有其父必有其子，那有其母是否必有其女呢，你说不论母亲父亲如何，子本就是女儿，儿女，我惊了很久。”
“那女儿怎么不和儿女一个意思呢，你说只要我想，那就是一个意思。”
“她有时很坏，我就想自己有一个好娘，她一定对我满是希冀。半路捡来的妹妹是个不知死活的丫头，总是惹祸，她让我做了好几年噩梦，见到她那天，我们被很多人举着棍棒追打，我抱着她躲起来，心都要跳停了，那是片平地，我们藏身的地方并不安全，光明正大一戳就破，好在最后安然无恙。要是在城里，离人多的地方近一些，就能抱着她跑去报官了，那个时候没办法，只能住在偏僻的郊野，没人主持公道。后来，我能进城了，和别人交往，不管多恭敬，哪个府里的都拿我立威立信，就我登门时不给饭吃。”
“不说起这些是因为难免记起我娘，不敢跟别人说我娘不好，怕说了世上就没人护着我了。现在是无所谓了，有家也回不去。”
“这么些年，唯独你对我好，自始至终一心一意对我好，跟你在一块不会担惊受怕，更没受过委屈。”
江依邀我去她家楼上，即便不说话，静静坐着也很心安。起初我也曾困惑过，完全不敢信，终于可以不用自欺欺人，不靠假想，不用付出就能得来的好。哪怕她时常撒谎，破绽百出，这条路由她亲手铺就，单凭她对我很好，就这一点，算账算到锱铢必较，照样不会把从前那些纰漏放在心上。
她那么委屈，我何尝不是真心实意。
我们小街小巷，街坊邻里都有家人，我没有。赶巧了有位同龄的姐姐孤身北上，不缺钱财货品，一辈子求不着别人，明明不用应付人情往来，还愿意冒着风险自寻烦恼，找机会跟我这样的人说话。我会跑来跑去给她送吃的，做很多驴肉火烧和面疙瘩汤，冒出油的肉片卷饼，米粥都要熬出浆来，让她吃好喝好，时常带她出去走走转转，到处看一看。
我们那边很是贫瘠，城里屋坊相接，没有江南这样错落有致的胜景，她就应该一辈子待在苏州，踏不出平江府半步。
“新鲜的熟食多好，可能你不大愿意吃，我手艺就那样了，香料柔和盖不住酒气，好几次知道你偷偷喝酒也没说什么。”
我不敢断言过往掏心掏肺，至少是真拿她当姐姐看待。她该早点过来，仔仔细细转一转，院子里围了一圈人，个个手上有刀有枪。弄猪头肉，我看你是个猪头！还加芫荽，不加芫荽全部挑出来就我一个人吃！
饿死我了。
“今天这么对付我，以后情谊全无，你就全然不顾？一点也不后悔吗？”
屋里很黑，一盏灯都没有，赶上黄昏入夜的当口，我不动，她像被水冻住，我们一句话都不说了。良久良久，久到天都暗了，外面来了人，用力敲敲门框弄出一阵声响，意在催促。
江依手上卸了劲，慢慢散开衣袖，一步一步靠过来，她弯腰低头，不是要亲我，掌心托住我的下巴，往上蹭蹭脸颊，从颈后绕过，一眨眼的工夫将我束发的簪子取了下来。那是我们在扬州府的时候她买来送我的。
头发散下来，有的披在身后，有的垂到胸前，被她拢起一缕用指尖细细捻了捻。
后来扪心自问，我的确有错。没有那么不喜欢她，我以为她要亲我的。
也就是这个时候，我突然想明白了很多事，从始至终都是她在下套。
听说过守株待兔的故事，不知道是她等着我上钩大错特错，还是我洋洋自得撞得头破血流更胜一筹。手段不算高明，只是我没看出来。
人再差也好过畜生，她笨一些，至多不过被我耻笑，我笨一些，丢的是什么就说不好了。
“就知道哪有那么多人愿意帮我，多少年居无定所，好不容易安定下来，东家分文不要把长租的小楼送给我，半个多月叫不到帮厨，一夜之间不知从哪蹦出两个同乡过来应招，如清姐姐、李家哥哥、叶夫人……叶夫人头一天还病重要我接济，知道我有难处第二天带着一兜银子登门送谢礼，你是不是觉得自己特别厉害？”
大概知晓道歉无用，她一句话也没说，擦去我的眼泪，解下一枚香铃双手捧给我。我不接，她只好放到桌上。
门从外面上了锁，江依绕到梁柱后面，低声叮嘱外面人务必恭敬守礼有求必应。桌上摆着我送她的发带，她留下让我束发用的。
起初我也常用宽布束发，她想求一个一样的，这个很简单，把绸缎裁出来，折成四指宽，左右缝好，翻个面缝短边，两端烫出窟窿缀银铃铛。那时我就说这个好看，江依的东西，哪样不是金丝银线，嫌吵就抵住这个槽按下去，小勺从里头把它托到顶上，自然不会动了。
从中间抓起来甩几圈，只有风声呼啸，叫我闭嘴。
凭什么，我跑过去扒住窗子大喊：“五天之后我要出这个门！”
院中看守都不禁一震，大概在想自家小姐竟然关了个疯子。
香铃里有一粒小香丸燃着，冒出格外显眼的微弱红光，整块桌布升起一大片烟，我不喜欢，把它上下拧成两半掐灭了。江依身上的小玩意做工精巧，两个半球要对得上纹路，我拿不准机窍，回拧几遍装不回去，索性不管了，就让它这样开肠破肚散在桌上。
入夜冷了一些，晚风清辉入室，我坐起来，这才发觉桌上泛起荧光，像书里写的人的魂魄一般。原是放香丸的铃铛下缀着一块状如水滴的玉石，握在手里刚刚好——我有一个一样的。
四下无人，爬起来拉起帘子点上蜡烛，两相对照，嵌在内里的细小纹路一一重叠。一个是用细绳编成的网兜拴住的，另一个顶上穿了小孔做成玉佩式样，垂在香盒下。
一个模子刻出来却又完全不同的两块玉。
我的是我娘留下的，玉器工艺再怎么精深，琢磨雕刻，内里的纹样都不能做得一模一样，它摸上去不像树脂。也许我跟她真是媒妁之言，她很聪明，只有我蒙在鼓里，我心狂跳，想到一件看上去绝无可能事实却并非如此的事，她或江夫人或许认识我娘，不知道她们互相许诺了什么，江依一句话都不敢提，只对我少不经事的妹妹放松警惕。
我没想过要从她的身上图谋任何。
江依走时叮嘱外面的人看好我，出了什么事先拖住我。我不会走。没人收留我，盘缠不够，唯有的一点钱财早上给她做了贺礼。逃能逃到哪去，我要留下来蹭吃蹭喝，一点活也不要干。
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