小瓶子奉命来保护杨清宁和凌南玉, 将吴宅发生的事一五一十地讲了一遍，将自己的推测和盘托出，只是杨清宁总觉得小瓶子的反应有些奇怪。
“小瓶子, 你是否已经知道这个泄露消息的人是谁？”
小瓶子下意识地抬头看向杨清宁，入眼的是他明亮又充满好奇的眼睛。
杨清宁与他对视, 突然发现小瓶子长得不错, 是那种第一眼不会让人惊艳，却越看越顺眼的长相, 也就是属于耐看型。
见他目不转睛地看着自己，杨清宁突然回过神来, 指着自己的鼻子, 猜测道：“你该不会是怀疑我吧？这引蛇出洞的计策, 可是我一手促成的, 我怎会坏了自己的计划？”
一时太过惊讶，竟忘了改自称，不过用‘我’也没什么不对。
小瓶子移开视线，道：“奴才并未怀疑过公公。”
杨清宁质疑道：“那你盯着咱家作甚？”
小瓶子下意识地端起茶杯抿了一口, “奴才是想事出了神，并非盯着公公看。”
杨清宁仔细观察小瓶子的神情，他脸上并无表情，耳朵却有些发红, 不禁有些奇怪, 继续试探道：“那方才咱家问你时，你脑海中浮现的人是谁？”
小瓶子垂下视线，将茶杯放在了桌上, “知晓此事的人不多，而且都是跟随娘娘多年的心腹, 奴才不好猜测。”
杨清宁闻言不禁撇了撇嘴，没好气地说道：“也就是说，知晓此事的人中，只有咱家是个外人。”
“奴才并无此意。”小瓶子下意识地解释道：“奴才的意思是若当真出了叛徒，那这人肯定是埋藏多年的细作。”
杨清宁赞同地点点头，“依你之见，谁会掺和进来，为何要救走陈钰？”
小瓶子摇摇头，“奴才不知。”
杨清宁不置可否地看了看他，移开视线道：“你回坤和宫吧，向福禄公公禀告此事，听听公公对此事有何见解。”
“是，奴才去去就回。”
看着他离开的背影，杨清宁不禁在脑海中搜索有关剧情，可算计陈钰这事，原剧中根本没有，是他这个外来者一手主导，根本找不到什么线索。
“到底是谁呢？为何要救走陈钰？是东明党，还是以陈明威为首的武将？”杨清宁皱着眉头想着。
凌璋性格懦弱，又耽于女色，素来不理朝政，以致朝中势力分成三股，以皇后张明华为首的外戚，以内阁首辅鸿吉为首的东明党，以及以护国公陈明威为首的武将，因为三方人马相互制衡，朝中倒也算安稳。
“陈钰是武将，陈明威也是武将，陈钰姓陈，陈明威也姓陈，难不成两人之间有什么不可告人的秘密？”
杨清宁想到这儿，再次搜索剧情，却并未发现两人有什么特殊关系。看着原剧情，杨清宁突然有种十分别扭的感觉，总觉得哪里有些不对，可一时又想不出哪里不对。
“公公，殿下醒了。”
就在此时，门外传来小五子的声音，打断了杨清宁的思绪，也吓了他一跳，他深吸一口气，抬手捂住‘噗通’狂跳的胸口，回道：“知道了，马上来。”
傍晚时分，杨清宁刚要侍候凌南玉用晚饭，就听小五子过来禀告，说秦淮派人过来请，让他去东厂一趟。
杨清宁回想白日，他看自己那恶心的眼神，不禁泛起了嘀咕，急忙让人找来小瓶子，吩咐道:“你回坤和宫，和福禄公公禀告此事。”
小瓶子看他神色不对，道:“公公在担忧什么？”
“今日皇上来过，厂公瞧咱家的眼神不对，咱家怕……”
小瓶子明白了杨清宁的意思，脸色也跟着难看了起来，提议道：“让小五子去坤和宫，奴才陪公公去东厂。”
杨清宁一听有道理，又叫来小五子，让他去坤和宫禀告福禄。小五子应声，慌忙去了坤和宫。
杨清宁回到正厅，禀告道:“殿下，方才秦淮公公派人过来，说是让奴才去东厂一趟，奴才让小顺子侍候您用膳。”
凌南玉朝他招招手，“小宁子过来。”
杨清宁上前两步，问道:“殿下怎么了？”
凌南玉伸出小手，一把攥住了他的手腕，道:“不去。”
杨清宁一怔，看看被他攥紧的手腕，再看看他眼中的担忧，心中涌现一股暖流，驱散了藏在心底的不安。
“殿下，他可是司礼监的掌印，又是东厂厂公，若得罪了他，怕是咱们以后的日子会很难过。”
“他再大，大得过父皇吗？大得过母后吗？”凌南玉握紧杨清宁的手，“只要小宁子在，我不怕过苦日子，可以不吃鸡腿，不住这个院子。”
杨清宁听得鼻头一酸，他一直以为是自己在不遗余力地救赎面前这个孩子，事实却是他也在拯救茫然无措的自己。他想要挣开凌南玉的手，可被攥得很紧，一时竟没有挣开。
“他是坏人，小宁子不许去，我去和父皇、母后说。”
杨清宁见他急得红了眼眶，安抚道:“殿下放心，奴才已派小五子去了坤和宫，奴才对福禄公公还有用，公公不会坐视不理，奴才不会有事。”
眼泪在眼眶中蓄积，凌南玉依旧抓着他不放，“我还在生病，身边不能缺人，小宁子不许去！”
杨清宁见状连忙安抚道:“殿下别哭，奴才不去，奴才不去就是。”
“小宁子保证！”
杨清宁举起左手，道:“奴才保证。殿下能松手了吗？”
凌南玉迟疑了一瞬，终究还是听话地松了手，委屈巴巴地说道:“小宁子，我饿了。”
“殿下稍待，奴才去跟传话的人说一声，好让他回去禀告。”
凌南玉眨了眨眼，眼泪顿时流了出来，“小宁子答应我了，不能食言！”
杨清宁掏出帕子，温柔地为他擦拭眼泪，道:“殿下放心，奴才不会。”
听到杨清宁的保证，凌南玉这才不情不愿地松了口，“那小宁子去吧。”
杨清宁转身走出寝殿，看向小瓶子，直言道：“殿下有命，不让咱家离开东宫半步，殿下还在病中，咱家也确实不能离开。更何况皇后娘娘在走之前，曾特意叮嘱，要咱家好好照顾殿下。”
小瓶子点点头，“公公说的是。”
“你陪咱家出去一趟。”
在小瓶子的陪同下，两人一起来到宫门口。
王杨奉命带杨清宁回东厂，在宫门外等了约莫一盏茶的功夫，也不见有人出来，脸色已然有些不好看，正思量着要不要进去时，宫门被打开，出来两名内侍。王杨的目光很快便锁定在杨清宁身上，一边打量着，一边说道：“你就是小宁子吧。”
“咱家正是。”杨清宁微微笑了笑，“有劳这位大人跑一趟，原本厂公召见，咱家理应飞奔而去。只是殿下大病未愈，皇后娘娘命咱家好生照看，咱家实在不敢抗命。加之殿下又对咱家十分依赖，一眼看不到便会哭闹，咱家也是无可奈何。还请大人回去禀告，待殿下大病痊愈，咱家定登门谢罪。”
杨清宁之所以称呼他‘大人’，是因为他身上穿着东厂掌刑千户的常服。
王杨闻言眉头一拧，秦淮请人，还不曾有人敢拒绝，没想到面前这个小太监竟如此胆大。
“东宫内侍这么多，难道就没有能侍候殿下的人？”王杨的脸色沉了下来，道:“况且厂公召见公公，定是有要紧事吩咐，若是公公不去，耽误了正事，怕是不太妥当吧。”
王杨这话虽然客气，可在杨清宁听来，威胁的意味十分明显。
“大人有所不知，殿下之前在冷宫吃了不少苦头，对咱家本就十分依赖，如今又经历一场大病，更是让咱家寸步难离，咱家实在抽不开身，还请大人见谅。”
杨清宁在赌，赌自己对张明华还有用，赌她会站在自己这边。
两人正说话，小柜子脚步匆匆地跑了过来，气喘吁吁地说道:“公公，殿下让您快回去，说身子不适。”
“殿下身子不适？”杨清宁一听顿时紧张起来，转身就要走，却又想起了门口的王杨，道:“大人，殿下的身子要紧，咱家就不相陪了，告辞。”
不待王杨说话，杨清宁便急匆匆地往回走。
王杨见状闪身上前，伸手去抓杨清宁，却被小瓶子攥住手腕。
王杨认得小瓶子，知晓他是福禄的心腹，“公公这是何意？”
“皇后娘娘说了，任何事都比不得殿下的安危。”
小瓶子虽然平时话很少，心思却十分通透，清楚怎么说对杨清宁最有利。
见王杨没有下一步动作，小瓶子退后一步迈进宫门，“关门。”
内侍见状二话不说，直接关上宫门，遮去了王杨的视线。
王杨看着紧闭的宫门，脸色变了又变，没再逗留，径直回了东厂。
秦淮半靠在软榻上，闭着眼睛哼着小曲，手指还敲着大腿打着节拍，耐心地等着小绵羊被送上门，初见杨清宁，他就心痒痒，只是碍于福禄在，他不好做什么。今日又见杨清宁，那清秀的小模样，再次勾的他心痒难耐，忍不住想狠狠蹂躏他一番。他向来是想什么就做什么，在得了空以后，便第一时间派人去找杨清宁。
脚步声响起，秦淮睁开眼睛看了过去，只见王杨从门外走了进来，他兴奋地坐起身子，问道：“人可带来了？”
王杨单膝跪地，请罪道：“奴才办事不利，人并未带来，还请厂公恕罪。”
秦淮的脸顿时晴转多云，道：“为何没来？”
王杨如实禀告道：“回厂公，小宁子说皇后娘娘吩咐他，好生照看三皇子殿下，无暇抽身。”
“好一个小宁子！”秦淮方才有多期待，如今就有多愤怒，脸色沉了下来，道：“你多带几个人过去，务必将他给咱家带来，咱家还就不信，皇后娘娘会因为一个小小的奴才来怪罪咱家。”
“是，厂公，奴才这就去办。”王杨眼中闪过兴奋之色，躬身退出房间，他要让杨清宁知道知道，让他吃闭门羹的下场。
秦淮越想越恼，抬手将桌上的茶杯扫在了地上，杯子被摔得粉碎，茶水也洒了一地。自打他做了东厂厂公，还从未有人敢拒绝他，杨清宁是第一个。
门外侍候的内侍听到动静，急忙走了进来，利落地将地上的碎片收拾好，又将地上的茶水连同茶叶清理干净。
脚步声再次响起，秦淮面色阴沉地看过去，见福禄从门外走了进来，不由神情一怔，随即便反应过来，笑着说道：“呦，今儿是刮的什么风，竟将公公给吹来了？”
福禄走到软塌前坐下，似笑非笑地看过去，“这刮得什么风，还得问厂公才是。”
秦淮脸上的笑意淡了几分，道：“公公这是话里有话啊。”
两人都是千年的狐狸，哪能不明白彼此的心思，福禄不打算跟他绕弯子，直言道：“皇后娘娘让咱家给厂公带句话，小宁子动不得。”
秦淮脸上的笑意消失，不悦道：“宫中最不缺的便是奴才，娘娘为何对他这般另眼相待”
“因为三皇子殿下。”福禄端起茶壶，为自己倒了杯茶，道：“殿下是皇上唯一的骨血，不出意外也会是将来的太子，殿下对小宁子的依赖，你我有目共睹。厂公若对他不利，殿下势必会记恨在心，若以后殿下得势，厂公以为会如何？”
冷静下来的秦淮回想起白日的一幕，凌璋让鸿吉给凌南玉启蒙，凌南玉却要求杨清宁陪同他一起上课，足以说明凌南玉对杨清宁的依赖。
“娘娘这是要扶植三皇子上位？”秦淮顿了顿，接着说道：“娘娘可是忘了那淑妃的死，可是娘娘一手促成，娘娘就不怕三皇子手握大权后，清算当年的事？”
虽然天下美人多的是，可若让秦淮放弃杨清宁，他还是觉得可惜，所以便撺掇福禄让张明华放弃凌南玉。于他而言，他是个没了命根子的太监，坐到他如今的位置已是极限，不可能再更进一步，所以及时行乐才是他现在最大的追求。至于以后，只要他把这个位置坐稳了，就没人敢动他。
“淑妃死时，三皇子不过三岁，三岁的孩童能记住什么，厂公可记得自己三岁时的事？”福禄端起茶杯抿了一口，接着说道：“不过厂公所虑，也正是咱家所虑，所以咱家才要保住小宁子，让他为皇后娘娘所用。”
秦淮微微一怔，很快便明白了福禄的意思，道：“娘娘这是想让小宁子做她的细作，监视三皇子的一举一动？”
“娘娘想要掌控三皇子，就要先掌控小宁子，这就是他的重要性，厂公现在可明白了？”
秦淮点点头，不自觉地叹了口气，道：“咱家明白了。”
“宫里那么多奴才，厂公想要谁，不过是一句话的事，就算宫中没有，宫外也多的是。厂公要切记一点，权势是一切之根本，只要有了权势，其他也就都有了。”
秦淮清楚福禄的意思，虽然心中还是有几分不甘愿，却不得不忍痛割爱，道：“公公放心，咱家知道该怎么做。来人。”
门外的内侍听到召唤，连忙走了进来，躬身说道：“奴才在。”
“去把王杨给咱家召回，以后任何人不许找小宁子的麻烦。”
“是，厂公。”内侍领命，躬身退出门外。
福禄眉头微皱，道：“厂公又派人去了东宫？”
“是。自咱家做了东厂厂公，还无人敢驳咱家的面子，咱家怎能咽的下这口气，便派人进宫，无论如何也要将人给咱家带来。”秦淮没有隐瞒，他就是有恃无恐。
福禄的眉头皱得越发紧了，“那是东宫，除了乾坤宫和坤和宫，地位最尊贵的地方，厂公如此肆无忌惮，就不怕惊动皇上？”
“皇上？”秦淮轻蔑地‘哼’了一声，道：“你我都清楚，这南凌国真生的掌权人是谁，只要皇后娘娘不在意，咱家有什么可怕的。”
“你别忘了，南凌国政权并非只在皇后娘娘手中，其他两方势力也在虎视眈眈，你如此肆无忌惮，就是在送把柄到他们手上。一旦他们利用此事攻讦娘娘，娘娘会如何？”
秦淮不以为意地笑笑，“咱家不是已派人去把人追回了吗？公公不必如此小题大做。”
福禄低垂的视线闪了闪，再抬起头来时，脸上又挂上了笑，道：“说的也是，确实是咱家小题大做了。既然事情已经说开，那咱家就先回去了，娘娘身边少不了人。”
秦淮随之起身，“那咱家送公公出去。”
“不劳烦厂公。”
“那公公慢走。”秦淮方才也只是客气客气，并没有真要送的打算。
福禄没有逗留，快步走了出去。
秦淮看着福禄的背影，眼中闪过寒光，随即坐回了原位，扬声说道：“来人。”
内侍躬身走了进来，道：“奴才在。”
“去把小敏子叫来。”没了杨清宁，总要有个替代品，否则他这满腔的怒意该怎么发泄。
“是，公公。”
皇宫，王杨带着数名东厂番子来到了宫门外，抬手挥了挥，便有一名番子上前，用力敲打着宫门。
守门的内侍闻听连忙打开宫门查看情况，不曾想竟有人敢硬闯，“你们什么人，竟敢闯宫，可知这是死罪！”
王杨不是傻子，也知道硬闯东宫的下场，不过有秦淮撑腰，他们底气壮，便随便找了个由头，厉声喝道：“我们是东厂的人，在执行公务，把小宁子交出来。”
“就算你们是东厂的人又如何？难道东厂还能大得过皇室？竟敢硬闯东宫，这是大不敬之罪，要株连九族！”
王杨见内侍竟敢跟他叫嚣，顿觉被下了面子，上前一步，扼住内侍的喉咙，威胁道：“你再胡说八道一句，信不信我现在就弄死你？”
内侍眼底闪过惧意，却并未屈服，这两个月他们与杨清宁相处下来，不知不觉被他所感染，将东宫当成了自己家，将彼此当成了家人，现在有恶贼闯进了家门，他们自当奋起反抗，更何况这本就是他们的使命。
内侍被掐得涨红了脸，费力地说道：“这里是皇宫，你杀了我，你也跑不掉。”
“不知死活！”王杨被他的眼神激起凶性，手中的力道加重。
窒息随之而来，内侍脸上的青筋暴起，眼中也慢慢出现血丝，他用尽力气想要掰开那只手，只可惜随着胸腔空气的稀薄，他的力气逐渐变小。就在他以为自己要死时，王杨突然松了手，他的身子没了支撑，一下子软倒在地上。他瘫在地上，脑袋一阵空白，只是本能的大口呼吸着。
王杨之所以松手，并非他突然间大彻大悟，决定放下屠刀立地成佛，而是一把匕首朝着他的面门射了过来，让他不得不松手。
杨清宁没想到王杨竟胆大到硬闯东宫，即便他背后有秦淮撑着，可秦淮上面还有张明华和凌璋，朝中还有另外两股势力与之分庭抗礼，他这么做就是将把柄送到对方手中，秦淮怎会让他们做这么蠢的事。当然，若他能像魏忠贤那样只手遮天，朝中无人能与他抗衡，那就另当别论。
“敢在东宫撒野，真是胆大妄为！”
杨清宁冷眼看着众人，既然秦淮打算跟他来硬的，若他再退让，那后果就只有一个，就是被抓走，成为那个老变态的玩物。他宁愿死，也不会让自己落入这般境地。
王杨不在意地笑笑，道：“我们在执行公务，他们竟敢阻拦，这分明是妨碍公务，出手也是不得已而为之。”
“执行公务？”杨清宁与之对视，“你们可有皇上的圣旨？”
“没有，我们奉的是厂公的命令。”
杨清宁脸色一寒，厉声说道：“何时东厂厂公的命令，竟能与圣旨相提并论，你们这是想造反吗？”
王杨闻言顿时变了脸色，威胁道：“我劝你不要胡说八道，乖乖跟我回去，免受皮肉之苦。”
“果真是胆大妄为，竟还想在东宫动刀动枪。”杨清宁冷笑一声，道：“来人！”
随着杨清宁一声令下，暗中飞出四名暗卫，将王杨等人围住。
王杨见状脸色更加难看，“竟有暗卫保护。”
“他们手持兵刃，硬闯东宫，意图不轨，把他们拿下！”
暗卫抽出兵刃，朝着王杨等人扑去，双方很快短兵相接。虽然王杨人多，可暗卫的武力值要高上许多，以一敌二不成问题，所以王杨等人很快便落入下风。
杨清宁转头看向小瓶子，方才就是他掷出的匕首，否则小连子怕是已经死了，道：“你不打算出声阻止？”
小瓶子与杨清宁对视，“奴才为何要阻止？”
杨清宁一怔，随即说道：“秦淮是皇后娘娘的人，若是今日的事传出去，怕是会让皇后娘娘难做。”
“公公也是皇后娘娘的人。”
“话是没错，可咱家只是三皇子身边的一个小小内侍，跟厂公没法比，皇后娘娘会站在哪边显而易见。那些暗卫并非听从咱家的命令，是因有你的叮嘱，若你出声阻止，将咱家交出去，此事便大事化小小事化了，皇后娘娘定不会怪罪。”
“公公太小看自己了。”小瓶子直视杨清宁的眼睛，“奴才得到的命令是保护公公，他们既要对公公不利，那便是奴才的敌人。”
杨清宁沉默地看了小瓶子许久，忽而轻笑出声，道：“你啊，还真是个死脑筋！”
“啊！”一声惨叫，第一个伤者出现，是王杨手下的人，被暗卫一剑刺穿肩膀，踹飞了出去。
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