“你说他们信了吗？”
杨清宁看着关上的大门, 忍不住出声问道。
小瓶子如实答道：“小柜子信了，小敏子不信。”
杨清宁闻言不禁哭笑着说道：“小敏子确实不好糊弄。”
“我不明白，老爷明知骗不了小敏子, 为何还要这么做？”
“我只是还没想好，该怎么面对他们, 便先这么拖一拖吧。”
“老爷是没想好该怎么面对他们, 还是该怎么面对皇上？”
杨清宁哭笑不得地说道：“有时候话没必要说得太明白。”
小瓶子并未打住话头，继续说道：“三年了, 老爷还未理清对皇上的感情？”
杨清宁听他问得这么直接，莫名有些难为情, 不过藏在心里这么久, 也确实该找个人说一说, 道：“理清了又怎么样？他虽是皇上, 却也不是想做什么，便能做什么的，不然他早就来了。”
“所以老爷心里也爱慕皇上。”小瓶子抓住了话中的重点。
“含蓄！你懂什么叫含蓄吗？”杨清宁的脸火辣辣的，不用照镜子也知道, 定然脸红了。
这样的杨清宁，小瓶子不曾见过，不禁有些晃神，不过很快便反应过来, 道;“皇上不来, 是因在孝期。如今孝期未满便派人来寻，足见皇上已经迫不及待，相信用不了多久, 便会亲来。老爷若是确定了心意，便无需顾忌太多, 相信以皇上和老爷的能力，没有什么能难得住。”
杨清宁已经放弃纠正了，索性破罐子破摔，深吸一口气，道：“你倒是对我们有信心。”
刚离开的那段时间，无论他做什么，脑海中总会想起凌南玉，他以为是因为习惯了凌南玉的存在，所以才会有那种没着没落的感觉，等时间长了，慢慢戒掉习惯，也就好了。谁知离开的时间越长，他对凌南玉的思念越强烈，丝毫没有淡忘的迹象。
他终于意识到了不对，于是每天将自己关在房间里反省，可越是抵触，心里的情感越强烈，它就像是个叛逆期的孩子，就跟他拧着来。再后来，他想用练字让自己冷静下来，结果拿起笔时，脑海中总会浮现他与凌南玉在一起的点点滴滴，随后便是不自觉地落笔勾勒，当他回过来神时，一幅画的轮廓已经完成，虽然只有简简单单的线条，却让他看得入了神。
即便如此，他也不能确定这份情感到底是亲情，还是爱情。一是因为他从未谈过恋爱，二是他从未怀疑过自己的性取向。更何况他离开凌南玉时，凌南玉还未成年，若这份情感是爱情，那他岂非是□□的变态？这种感觉十分复杂，说不清道不明。以至于他现在十分矛盾，既想搞清楚这份情感到底是什么，又害怕知道真相。
小瓶子笃定地说道：“那是自然。”
“你想得太简单了！”杨清宁深吸一口气，又沉沉地吐了出来，道：“且不说我现在根本不确定我对他的感情。就算我也爱慕于他，我们在一起的可能性也是微乎其微。”
小瓶子颇为不解，“为何？”
“我这人心眼很小，我爱的人必须只爱我一个，只有我一个伴侣，而他是皇上，即便我们排除万难走在了一起，他能一辈子只守着我一个人吗？若只守着我，那便不会再有子嗣，你觉得他能为我做到这一步吗？那些大臣容许这种事发生吗？”
小瓶子沉默地看着杨清宁，过了好半晌，才出声说道：“那就走吧，离开这里，去一个他们找不到的地方，重新开始。”
杨清宁苦笑地看着他，“你还真是想一出是一出。”
“既然明知是条死路，那就果断回头。天下那么大，总会遇到一个老爷喜欢，又肯为老爷放弃一切的人。”
“走啊……”杨清宁深吸一口气，抬头看向蔚蓝的天空。
见他神色间犹豫不定，小瓶子出声说道：“若此时不走，待皇上追来，老爷想要脱身，怕是难了。”
“皇上孝期未满，暂时不会来，我们还有些时间，你容我想想吧。”
小瓶子点点头，问道：“那铺面还找吗？”
杨清宁想了想，“不找了。等我打定了主意，再另做打算。”
“好。”
午后，杨清宁正打算午睡，突然听到一阵喧哗声，好似有人在哭。他转头看向窗前坐着的小瓶子，道：“长平，你去瞧瞧发生了何事？”
小瓶子应声，转身离开了卧房。
杨府门外，一群人围在大门口指指点点，一名老妇人坐在门前的空地上大声地嚎啕着，“我的儿啊，冤枉啊，我的儿……”
孙喜站在老妇人身旁，眉头紧锁，道：“你这是作甚，要哭一边哭去，在我们杨府门前哭什么？”
老妇人大声嚷道：“我儿没杀人，他是被你们冤枉的！若我儿有个好歹，老婆子撞死在你们杨府门前。”
孙喜没好气地说道：“你这话说的，你儿子谁啊，他杀没杀人，跟我们有何关系？你在我们门前又哭又闹，与那泼皮无赖有何区别？”
“我儿子是豆腐坊的掌柜，那个不守妇道的贱妇死了，定是那奸夫杀的，跟我儿有什么关系，你们凭什么抓走我儿？”
孙喜算是听明白了，道：“还真是人在家中坐，祸从天上来。我家老爷病了，好几日未曾出门，刘捕头是吃了闭门羹走的，连我家老爷的面儿都没见着，你儿子被抓，跟我家老爷有何关系，你要哭也该去衙门哭，来我们杨府作甚？”
人群中一个中年男人出声说道：“是啊是啊，我可是亲眼看见刘捕头吃了闭门羹，你这老虔婆不去衙门哭，却来杨府门前闹，是欺负杨老爷心善，想捞点好处吧。”
人群中一名妇人接话道：“这老虔婆向来爱财如命，这是看着儿媳死了，儿子被抓，特地来杨府讹钱了。”
“正所谓上梁不正下梁歪，有个这样的娘，他儿子也定不是什么好东西，十有八九那豆腐西施就是他儿子杀的。”
老妇人被说得脸色红一阵青一阵，恼羞成怒道：“你们胡说，我儿子才不会杀人！你们再敢胡说，老婆子跟你们拼命！”
“大伙儿快看，又耍起无赖了，这种人就活该被抓起来！”
“活该！就该把这个老虔婆也抓起来！”
“赶紧滚吧，杨老爷不是你能讹的！”
“再不走，咱们就把她捆了，送去衙门！”
杨清宁在陵县这三年，不仅帮许多人鸣了冤，还时常让王秀春免费给那些看不起病的人看诊，可以说杨清宁在陵县百姓心中，那是神圣不可侵犯的，这老妇人明显是打错了主意。
老妇人见众人虎视眈眈地看着自己，不禁有些心慌，大声说道：“你们这群不长眼的，被人蒙骗了，还不知情，他和衙门里的人都是一伙儿的！”
人群再次哄闹了起来，有人喊道：“把她捆起来送衙门。”
“谁有绳子？”又有人喊了一声。
“我这儿有，方才刚把猪卖了，正好腾出来。”屠户抖了抖手上的捆猪绳。
两个青年上前，从屠户的手中接过了绳子，朝着老妇人就走了过去。老妇人被吓得不轻，腿脚麻利地起了身，拔腿就要跑，却被围观的百姓堵住了去路。
“这时候想跑，晚了！”
两名青年不由分说，上前就按住了老妇人，不顾她的挣扎，愣是将她捆成了麻花。
老妇人破口大骂：“你们这些杀千刀的，不得好死……”
人群中一个邋遢的汉子把袜子脱了下来，硬塞进了老妇人嘴里，老妇人被脚臭味熏地一个劲儿的干呕，也没那精气神去闹了。
屠户将扁担又拿了出来，道：“我这儿有扁担，往绳上一穿，抬起就走。只是我那徒弟回家了，还需一人帮我抬着。”
“我来。”一名老汉从人群里走了出来。
“您老歇着吧，我来。”捆人的青年出声说道。
屠户熟练的将扁担穿进绳子，随后与青年合力，将老妇人抬了起来，就好似那马上被宰杀的肥猪。
孙喜见状感激道：“多谢父老乡亲给我家老爷正名！”
“杨老爷可是咱陵县的大善人，谁跟他过不去，那就是跟我们过不去。”
“说的没错。听你方才说杨老爷又病了？可严重？”
孙喜叹了口气，道：“老爷的身子素来不好，前段时间帮衙门办案，在野外蹲了马匪一宿，回来就开始发烧，卧床了多半个月都没好，现在还在病中。”
“这事我可听说了，城南的马王庄一夜之间被屠了村，那些杀千刀的马匪，连尚在襁褓中的婴儿都不放过。”
“最可怜的是村里的女人，被那些王八羔子抢去，就算回来，也活不成了。”
“是啊。好在有杨老爷，带着差役们把那些马匪都抓了，要不然下一个要祸害的还不知道是哪个村。”
“都抓了？我怎么没听说？”
“衙门都贴告示了，就上个月初七晚上抓的，所以咱们都没瞧见，不然非打死他们不可。”
“哦哦，这些日子我出了趟远门，这事还真不知道。”
“杨老爷这场病可是为了咱陵县的老百姓，那老虔婆竟恩将仇报，实在太可恨！”
“走走走，送衙门，让县太爷从严处置。”
围观的百姓和孙喜打了声招呼，便簇拥着扛着老妇人的屠户与青年，一道去了陵县县衙。
看着孙喜将府门关上，藏在暗处的小敏子和小柜子现了身。小柜子出声说道：“这个杨老爷在陵县的声望很高啊！”
“老爷本就心善，你又不是不知，有这样的声望并不奇怪。”小敏子惋惜地说道：“这老虔婆太不顶事，老爷都没露面，就被解决了。”
小柜子奇怪地问道：“你为何那般笃定这杨府的主人……就是咱们要找的人？”
“你没发现那宅子的布置，都是老爷以前的喜好吗？”
小柜子一怔，随即说道：“我还真没留意。”
小敏子没好气地说道：“什么都指望不上你！”
小柜子‘嘿嘿’傻笑了两声，道：“那你说老爷为何对我们避而不见？”
小敏子叹了口气，道：“还能为什么，就是不想跟我们回去。”
“这小小的陵县有什么好的，京都多繁华，况且皇……对老爷那么好，事事顺从，处处照顾，老爷为何不愿回去？”
“皇宫里哪哪都好，就是没有自由。老爷在这儿，不必担心哪里做得不对，又被那些没事找事的言官参上一本，也没有那么多规矩要守，想做什么便做什么，喜欢做什么就做什么，多好。”
其实这些都是其次，真正让杨清宁不想回宫的，应该是凌南玉对他的那份禁忌之情，只是这事他不能说。
小柜子仔细思量了思量，随后认同地点点头，道：“说得有道理。那我们也不走了，留下侍候老爷。”
看着面前没什么心眼的小柜子，小敏子无奈地笑了笑，道：“你还真是傻人有傻福，让你遇到了老爷这样好的主子，否则能否活到今日，还真难说。”
“所以才想留下来啊，跟着老爷，我心里踏实。”
“这些以后再说，咱们现在要做的，是如何见到老爷。”
“你说怎么做，我就怎么做，都听你的。”
小敏子实在没忍住，朝他翻了个白眼，转身走了出去。
“哎哎哎，你怎么走了，等等我。”
看着两人离去的背影，小瓶子纵身一跃，翻墙进了宅子。
杨清宁本想等着小瓶子回来禀告，可等着等着就睡着了，待他醒来时，已是一个时辰后。他接过小瓶子递过来的毛巾，问道：“之前的喧哗是怎么回事？”
“是豆腐西施的婆婆来门前闹事。”
小瓶子将之前看到了一幕，详细地讲给杨清宁听。
杨清宁听得眉头直皱，道：“豆腐西施家里的情况，你了解多少。”
“我见老爷睡了，便出去仔细查问了一番，那婆子姓孙，邻居都叫她孙婆子，丈夫三年前离世，膝下有三个儿子，一个女儿。出事的这家是她二儿子家，她二儿子叫刘富贵，娶了柳三娘为妻，两人成亲后开了现在的豆腐坊，因柳三娘模样生的好，街坊邻里的便称呼她‘豆腐西施’。”
杨清宁点点头，道：“孙婆子的另外两个儿子是做什么的？”
“大儿子在酒楼做账房，小儿子还未曾娶妻，整日游手好闲，没什么正经事做。”
杨清宁点点头，接着问道：“刘富贵被抓可是真？”
“是，他身上有血迹，凶器还是自家的菜刀，那些差役觉得他有嫌疑，便将人抓去问话。”
“那孙婆子闹事时，脸上什么表情？”
“并无悲伤，也不见惊慌，虽扯着嗓子嚎，却不见一滴眼泪。”
“那这般说来，这个孙婆子与刘富贵的关系并不好，她来闹事也并非为刘富贵鸣冤，纯粹是想讹上咱们。她那大儿子的性情如何？”
“孙婆子的大儿子叫刘有才，读过几年私塾，却未考得功名，便在酒楼做起了账房先生，他为人不错，老实本分，已娶妻生子。”
杨清宁点点头，“听你方才说凶器是菜刀，那她伤在何处？”
“尸体头发散乱，衣衫不整，上衣有被撕扯的痕迹，衣裙也满是脏污，看上去像是被轻薄，她奋力反抗，倒在了地上所致。致命伤在脖颈，不过后背也被砍了一刀，身上还有许多挣扎伤。”
跟了杨清宁这么多年，小瓶子对他太了解，清楚他要问什么，不仅走访了街坊邻里，还专门跑了一趟衙门，询问了有关案件的情况。
“仵作可有说死者的死亡时间大约在什么时候？”
“仵作说应该是昨晚。”
“昨晚刘富贵不在家？”
“在家，说是喝多了，昨晚发生了什么事，完全不记得，第二天醒来，就发现刘三娘死在了院子里。”
“谁报的案？何时报的案？”
“报案的是刘富贵，辰时末报的案。接到报案后，刘洪就去了豆腐坊，本想请老爷过去，被老张打发了。刘洪带人回了豆腐坊，随后便将刘富贵带回了衙门。”
“从刘富贵被带进衙门，到孙婆子来闹事，中间隔了一个多时辰。期间，孙婆子可曾去过衙门？”
“不曾。”
“这个孙婆子有问题。”杨清宁将手里的帕子递了过去，道：“随我去一趟衙门吧。”
小瓶子出声提醒道：“老爷可是忘了小敏子和小柜子。”
杨清宁一愣，随即苦笑着说道：“你不说，我还真给忘了。”
“那你先去西施豆腐坊一趟，瞧瞧他们的门窗是否有破坏的痕迹，若没有便在院墙附近转转，瞧瞧是否有攀爬的痕迹。只要门锁没有被破坏的痕迹，那便去查孙婆子的小儿子昨晚在何处。”
“那院墙……”
“若是留下了足印，那便是证据。”
“老爷为何不怀疑是刘富贵酒后乱性，杀了柳三娘？那柳三娘的风评很是不好，刘富贵借着酒劲杀了他，也不无可能。”
“刘富贵和柳三娘是夫妻，两人发生关系是寻常事，柳三娘为何要奋力反抗？当然这也不能完全排除刘富贵的嫌疑，只是在我心里他的嫌疑稍小些。”
“那老爷为何怀疑孙婆子的小儿子？”
“正常情况下，若你想求人办事，你会怎么做？”
“送礼，说好话……”小瓶子顿了顿，随即说道：“那孙婆子来闹事，不是想为二儿子鸣冤，而是想彻底得罪老爷，让老爷定下他的罪？”
“别的不说，就她在咱们府门前这么一闹，但凡是个正常人，都会对他们的印象极差。别说帮他们鸣冤，不落井下石就不错了。这孙婆子的行为太反常！再联系你之前说的，儿媳妇死了，儿子被抓，她没有半点悲伤或焦急的神色，足以说明她与二儿子一家感情淡薄。还有他的小儿子，你说他整日游手好闲，造成这般结果的，多半是因为孙婆子的溺爱。一边是感情淡薄的二儿子，一边是溺爱的小儿子，若换成你，你会怎么选？结合以上几点，我才有此判断。”
“老爷英明，我就去办。”
杨清宁点点头，道：“回来的时候捎串冰糖葫芦，这两日没什么胃口，吃点山楂开开胃。”
“好。”小瓶子应声，转身走了出去。
杨清宁一如往常地去了书房，只是今日的心乱了，久久无法落笔。突然，一滴墨滴在了洁白的纸上，晕染出不规则的形状，杨清宁空白的大脑恢复正常，不禁苦笑出声，道：“真是个祸害！”
杨清宁放下笔，起身走到墙角的红木柜子前，打开后看到的是一摞摞整理好的画。每日一张，这里面总共有九百零九张。有的画的是过往发生的事，有的单纯是凌南玉的画像，从几岁的孩童到十几岁的少年，都是他记忆中的模样。
他弯腰拿出一幅画，上面画的是凌南玉的十七岁时的模样，还带着少年的青涩。时隔三年多，如今凌南玉已经二十一岁，正式步入青年的行列，也不知变成什么样了。
杨清宁忍不住叹了口气，他本不是优柔寡断的人，否则当初也不会毅然决然的离开。可如今好似变了一个人，踌躇不前，拿不定主意，他终于也变成了自己讨厌的模样。
此时的他脑海中有两个小人在吵架，一个雄赳赳气昂昂，一副不撞南墙不回头的架势；一个畏畏缩缩，前怕狼后怕虎，像只缩着脑袋的鹌鹑。
“杨清宁啊杨清宁，你好歹是个现代人，怎么就这么点出息。是又不是，你总要搞明白吧，不见人就想逃跑，算什么男人。”
“他现在是一国之君，若我确定我不爱他，他却不肯放我走，将我当成禁囹囚禁在皇宫，那我该怎么办？”
“你逃不了，难道还死不了吗？人生自古谁无死，留得清白在人间！”
“我明明可以活，而且能活得很好，为何要为了个男人，选择死路？”
“你就是个怂蛋！”
“你才是个莽夫！”
“你是怂蛋！”
“你是莽夫！”
……
杨清宁将凌南玉的画像放进柜子，捏了捏胀痛的眉心，又忍不住骂道：“就是个祸害！”
直到傍晚时分，小瓶子才回来，杨清宁急忙问道：“调查得如何？”
“豆腐坊的门窗完好无损，不过我在西墙上发现了一枚清晰的脚印，应该是昨晚凶手留下的。”
“深更半夜有人敲门，家中的男人醉死在床上，门外不论是谁，柳三娘都绝对不会开门，所以凶手只能翻墙而入。”杨清宁顿了顿，随即问道：“昨晚孙婆子的小儿子在何处？”
“与狐朋狗友在醉香楼喝了酒，之后便独自回家，至于他是回了家，还是去了豆腐坊，无人瞧见，无法判断。”
“那他现在何处？”
“不见了踪影。”
“今日可有人见过他？”
“案发后，有人曾在豆腐坊附近见过他，当时他与孙婆子在一处。”
“看来孙婆子来咱们门前闹事，有可能是他出的主意。你之前说过，柳三娘身上有不少挣扎伤，也就是说两人发生过拉扯，那凶手身上也有可能受了伤……柳三娘的指甲里可有皮屑？”
“这个我没留意。”
“那就再跑一趟，仔细瞧瞧。若有，便去牢房瞧瞧，那刘富贵身上是否有伤。对了，孙婆子的小儿子叫什么？”
“叫刘大旺。”
“让刘洪带人去刘大旺的住处极其附近搜一搜，看看是否能将他行凶时穿着的衣服找到，还有那双鞋。”
“好，我这就去。”
“对了，孙婆子被送去衙门后，县太爷是怎么处置的？”
“打了她十板子，将她轰出了衙门。”
“我只能说活该。”杨清宁幸灾乐祸地笑了笑，道：“你去吧，知会刘洪后，直接回来便可，不必再跟着他们跑，我等你回来一起吃晚饭。”
“好。”
第132章 三年之约（3）
“对了, 孙婆子被送去衙门后，县太爷是怎么处置的？”
“打了她十板子，将她轰出了衙门。”
“我只能说活该。”杨清宁幸灾乐祸地笑了笑, 道：“你去吧，知会刘洪后, 直接回来便可, 不必再跟着他们跑，我等你回来一起吃晚饭。”
小瓶子扬起嘴角, “好。”
这次小瓶子并未去太久，不过一炷香的功夫, 便回来了。
“老爷猜的没错, 那柳三娘的指甲里确实有血肉, 只是刘富贵身上并无抓伤, 所以凶手果真不是他。”
杨清宁笑了笑，道：“看来凶手伤得不轻，咱们又多了一个证据。”
“老爷断案如神，小的佩服。”
杨清宁好笑地看着他, 道：“你怎么也学起了他们？”
“我是真心这般认为。刑部的那些官员若有老爷一半的能力，也不至于那么多案子悬而未决。”
“你这话若是传出去，还不知要得罪多少人。”杨清宁无奈地笑了笑，紧接着说道：“说起刑部, 突然想起刑大人。当初你大闹侍郎府, 可是打伤了不少人。”
“现如今他已是刑部尚书，刑侦也考上了进士，进翰林院做了编修。”
杨清宁闻言有些惊讶地说道：“刑侦竟进了翰林院？”
“他考了二甲第五名, 进翰林院是理所当然的事。”
“那他的成绩相当不错！”
二甲第五名就是全国第八名，这那就是某个省的高考状元。
杨清宁突然想起当初那个挑事的丫鬟, 道：“你还记得他那个通房丫鬟吗，叫什么来着？”
小瓶子知道他想问什么，道：“奴才忘了她叫什么，只知她怀孕五月后，意外小产，一尸两命。”
杨清宁一怔，随即问道：“你可知此事是意外，还是人为？”
“无论是意外还是人为，都是邢家的事，与咱们没有关系。”
“若当初她没出手对付咱们，或许不会是这样的下场。”
这些年的相处，小瓶子十分了解杨清宁，甚至比他自己还要了解，清楚他心里在想些什么，道：“不，她的下场在她忘记自己身份的那一刻起，就已经注定。那时刑侦还未大婚，为了刑侦的名声，刑夫人绝不会让她先生下孩子，我们只不过是凑巧碰上。况且，若她没心生歹念算计我们，也不会被戳穿心思，暴露她怀孕的事实，这都是她自找的。”
“所以在宫里那么多年，我时刻谨记自己的身份，不敢有半分僭越。”杨清宁忍不住叹了口气，道：“而我现在想得却与之前背道而驰，可以想象若此事成真，会引来多大的震动。”
“不管老爷作何决定，我永远站在老爷这边。以力破巧，我最在行，大不了就大开杀戒。”
见他一脸杀气，杨清宁心中难免触动，感叹道：“你为我做的已经够多了，别说这辈子，下辈子都还不清。”
“老爷，我们不是亲人，胜似亲人，何必说这些。”
“你说的对，我们不是亲人，胜似亲人，不说这些。”
夜半三更，杨府院墙外，两个黑影鬼鬼祟祟地走在阴影中，围着杨府转了一圈，最后在一棵大树前停下了脚步。
小柜子看看面前的树，又看看身旁的小敏子，道：“这就是你想的办法？”
小敏子挑了挑眉，道：“你有更好的办法？”
“那倒没有。我是想说，这办法好啊，一点也不拐弯抹角。”
“那就赶紧的吧。”小敏子实在是没辙了，才用了这个笨办法。若是干等的话，还不知等到猴年马月，要知道杨清宁曾经在东宫一呆就是八年，愣是没出去过一次，这谁比得过。
小柜子指了指大树，道：“你先还是我先？”
小敏子仔细瞧了瞧，道：“还是我先吧，你托我一把。”
“成。”小柜子没意见，动脑子他不行，但爬树翻墙他在行。
小敏子搓了搓手，一只脚蹬在树上，另一只脚在墙上找着力点，试了半晌，愣是没上去一点。小柜子站在一旁，看得直乐，笑得肚子都疼了。小敏子恼羞成怒，一脚踢在小柜子膝盖上，疼得他‘哎呦’一声。
“让你托着点，你却一个劲儿在那儿笑，还想不想进去了！”
小柜子理亏，急忙说道：“进进进，我错了，保证下不为例。”
小敏子再次尝试，尽管这次有小柜子帮忙，却还是在爬到一半的时候滑了下来，两人都为此累得气喘吁吁。
“不行了，还是你自己去吧，我在外面等你。”
小柜子喘了口气，道：“成，那我进去，你在外面接应。”
小柜子搓了搓手，一脚蹬在树上，另一只脚上了墙，手上一用力，便窜上去一大截儿，眨眼间的功夫，便上了院墙。与小敏子的费力，形成鲜明对比，臊的小敏子脸色通红。
小敏子正想着找个地方坐下等，突然传来一阵狗叫声，紧接着便是小柜子的惨叫。小敏子心里一惊，唯恐小柜子出事，急忙朝着大门的方向走去。
他来到大门口，抬手拍了拍门环，道：“开门，快开门！”
大门很快被打开，孙喜从里面走了出来，身旁还跟着一个，两人面色不善地看着小敏子，二话不说直接上前，一左一右将他架了起来，拖着便进了杨府。
原本暗下来的宅院，如今灯火通明，小柜子垂头耷脑地站着，身旁坐着一只大黄狗，虎视眈眈地盯着他。而张达披着外衫，坐在大黄狗身边，脸色沉沉地看着他们。
“你们私闯民宅，意欲何为？”
小敏子扬起笑脸，道：“我们这么做也是迫不得已，还请杨老爷给我们一个解释的机会。”
“说，若不能给我一个满意的交代，便扭送你们去官府。”
“白日来时，我不慎遗失了一个平安扣，那平安扣是我一位故人所赠，与我而言十分重要。发现时已是夜半三更，唯恐惊扰你们休息，故而出此下策。”
小敏子说的理由十分蹩脚，就连小柜子都不信，连连给他使眼色。不过他这么做，有自己的原因，就是想看看这个所谓的‘杨老爷’，会如何处置他们。若是信了他的鬼话，就这么放了他们，便证明这杨府的真正主人是杨清宁。
张达冷笑出声，道：“你们这是把我当傻子了。来人，将他们捆了，扭送衙门。”
孙喜和余平应声，拿起准备好的绳子，就朝着两人走了过去。
小敏子一怔，看着面前的张达，眉头微微蹙起，道：“你要送我们去官府？”
张达冷眼看着两人，道：“你们夜半三更，私闯民宅，还把我当成傻子耍，不送你们去官府，难消我心头之恨！”
小柜子见状急忙说道：“不是，杨老爷，其实我们是来……”
“闭嘴！”小敏子打断小柜子的话，道：“送官就送官，私闯民宅，本就是我们的过错。”
小柜子一愣，眼中尽是不解，小敏子并没有要解释的打算，任由孙喜将他给捆了。小柜子虽不知道他打的什么主意，却还是配合的没有挣扎。
张达看着面不改色的小敏子，眉头皱得越发紧了，待捆好后，命令道：“快去快回。”
“是老爷。”
孙喜和余平一人拉扯一个，出了杨府的大门，朝着县衙的方向走去。
藏在暗处的小瓶子目送他们离开，随后便进了杨清宁的卧房。
杨清宁转头看了过去，道：“送走了？”
小瓶子恭维道：“老爷算无遗策。他们可说了什么？”
“小柜子想说，被小敏子拦住了。”
“小敏子聪明，这是想借着自己的身份，向县太爷施压，逼我现身。”
“老爷既然知道，为何还要这么做？”
杨清宁不答反问：“你觉得咱们这位县太爷如何？”
小瓶子想了想，道：“没什么本事，只知浑水摸鱼，是个庸才。”
杨清宁不置可否地笑了笑，道：“若当真是个庸才，那陵县为何是如今这般欣欣向荣的景象？”
“老爷的意思是说，他在藏拙？”小瓶子的眉头皱了起来，问道：“这是为何？”
杨清宁笑了笑，道：“人各有志。有野心的人，想的是如何往上爬，没有野心的人，想的是随遇而安。或许他在侦办案件上并不擅长，但他在如何治理陵县上十分得心应手。这三年，我没少帮他，也是他该回报我的时候了。”
小瓶子皱起眉头，担忧道：“即便老爷帮他再多，他为不可能为了老爷违抗圣命。”
“我也不想欠这么大的人情，不过是想让他干他最擅长的事。”
小瓶子一怔，随即问道：“县太爷擅长什么？”
“你不是刚说了吗？浑水摸鱼。”
小瓶子闻言不禁恍然大悟，道：“老爷是想县太爷拖住两人，给老爷争取考虑的时间？”
杨清宁点点头，道：“今夜应该不会再有事，你也去睡吧。”
“好，老爷也早点睡。”
小瓶子熄掉床前的灯，又将远处的灯调暗，这才出了卧房。杨清宁重新躺好，闭上眼睛，没过多大会儿，便睡了过去。
第二日清早，孙喜刚起，就听有敲门声，便睡眼稀松地去开门。
刘洪见是他，奇怪地问道：“怎么是你，老张呢？”
刘洪的一句话，将孙喜彻底吓醒了，连忙四下看了看，一把将刘洪拉进了大门。
刘洪被他的动作吓了一跳，不解地问道：“你怎么看着鬼鬼祟祟的？发生了什么事？”
孙喜将大门关上，拉着刘洪往里走了走，小声说道：“刘捕头有所不知，我们家老爷以前的死对头来陵县了，老爷不想惹麻烦，就想躲着点，让老张冒充他，你可不能说露了嘴。”
刘洪闻言面色一正，道：“杨老爷可是我们陵县的福星，谁若是敢惹他的麻烦，我刘洪第一个不答应！”
“这人有权有势，就连县太爷都不怕，您……”孙喜顿了顿，接着说道：“那人并不确定老爷在陵县，老爷的意思就是躲一躲，躲到那人离开便可。”
“这个好说，待回去我就叮嘱伙计们，让他们小心行事。”刘洪试探地问道：“那杨老爷这死对头是谁？”
“就是昨儿夜里我和余平送进衙门的那两个。这事我们家老爷已经跟县太爷通了气，刘捕头和伙计们只需配合便可。不过这件事还希望刘捕头不要对外人提起。”
刘洪点点头，道：“你放心，我这人没什么大出息，唯独有一样好处，那就是讲义气。这几年杨老爷对我恩惠颇多，现在杨老爷碰到了麻烦，也是我回报的时候了。”
孙喜奉承道：“我就钦佩刘捕头这份侠义之心！”
刘洪笑了笑，道：“我有事找杨老爷，你帮我通报一声。”
“好，那刘捕头稍待，我去去就来。”
孙喜没再多说，径直去通禀，刘洪规矩地等在门廊处。
没多大会儿的功夫，孙喜便又回转，笑着说道：“刘捕头，我家老爷有请。”
刘洪应声，跟着孙喜走向饭厅。
杨清宁刚起，正在吃早饭，见刘洪进来，笑着说道：“刘捕头可曾用过饭？若没有，便一起吃点。”
刘洪瞧了瞧坐在一旁的小瓶子，道：“杨老爷客气，我已经吃过了。”
杨清宁也随之看了一眼，心里不禁有些好笑，直言道：“刘捕头过来，可是案子有何进展？”
“老爷神机妙算，运筹帷幄，小的佩服！”刘洪奉承了几句，接着说道：“昨儿小的带人在刘大旺家附近搜索，果然搜到了被扔掉的血衣，以及那双沾了血的鞋。”
杨清宁点点头，道：“那刘大旺可找到了？”
“没找到，伙计们搜遍了他有可能去的地方，就是没找到人，这才过来请示老爷。”
杨清宁想了想，道：“你们可以去问问孙婆子。若我没猜错，那孙婆子知道杀害柳三娘的凶手是刘大旺，刘大旺有可能去哪儿，她应该知道。”
“敢问老爷，那孙婆子可是共谋？”
“不是，刘大旺杀人后，心中难免害怕，应该去找过孙婆子，她虽不是共谋，却有包庇之嫌。”
“好，小的明白，老爷您慢吃，小的就不打扰了。”
见他要走，杨清宁出声阻止，道：“刘捕头稍待。”
刘洪顿住脚步，转身看向杨清宁，道：“老爷有何吩咐？”
“昨儿夜里送去衙门的两人，刘捕头可见了？”
“不瞒老爷，小的带着伙计搜了一夜，还没回衙门。不过方才孙喜已经把您的事说了，您放心，小的定好好配合太爷，将您这事给糊弄过去。”
“那就多谢刘捕头了。”
“打您来了咱们陵县，可没少照顾小的，小的正愁没有报答您的机会。您放心，小的定把事给您办好。”
杨清宁点点头，道：“长平，帮我送送刘捕头。”
刘洪闻言连忙拒绝，道：“不敢不敢，小的自己走就成，郭爷留步，郭爷留步。”
看着刘洪快步离开的背影，杨清宁不禁有些好笑，不知道的还以为身后有猛兽在追，道：“看来那次你们交手，给他造成了严重的心理阴影。”
“心理阴影？”小瓶子疑惑地看着杨清宁。
杨清宁解释道：“就是他一见你就怕的意思。”
小瓶子无辜地眨眨眼，道：“其实那次我并未下狠手。”
杨清宁见状顿觉哭笑不得，道：“你是谁啊，若当真下狠手，他还有怕你的机会？”
小瓶子煞有介事地说道：“这几年出手的机会不多，再加上为了生意奔波于各地，武功退步了许多。”
听他这么说，杨清宁猛然想起前段时间他与马匪的对战，单枪匹马杀入敌阵，硬生生将近百人的马匪冲出一个缺口，随后又安然无恙地杀出来，这般英勇不仅吓坏了马匪，也惊呆了衙门内的一众差役。
“有句话说的好，过分谦虚就是骄傲！与你相处这些年，我就没见有谁是你的对手。”
“白鹰。”小瓶子认真地说道：“之前在皇宫时，他与我不分高下。”
杨清宁好奇地问道：“那你与吴乾军呢？”
“他的武功大开大合，而我擅长暗杀，若我们面对面对打，胜算四六分，他四我六，若要下杀手，他能赢我的可能只有两成。”
“说起来，你与他的关系好似不错，是在你从西南回来之前，就有所交集吧。”
“他一直都是皇上的人，之前出任务，我们有过合作，不过也只是认识而已，谈不上有什么关系。与他熟络，还是从西南回来之后，他与老爷的两次合作。”
两人吃完饭，杨清宁便琢磨着如何做镜子，需要的材料不多，制作方法也很简单，若是在现代，直接网购就成，可在古代……所以一切又要从头开始。不过好在他有的是耐心，玻璃都给他弄出来了，一面小小的镜子还做不出来？
就在杨清宁琢磨如何做镜子时，小敏子和小柜子的牢房一夜游，终于结束了。他们被差役带到一间客房内，那差役讨好地笑了笑，道：“两位贵客，昨儿是他们狗眼不识泰山，多有得罪，还请海涵。”
小敏子如今也在东厂挂了职，出宫时带的便是东厂的腰牌，昨儿他们被押进牢房后，小敏子便已掏出腰牌给狱卒看，只是那狱卒睡眼惺忪，又不识字，根本懒得搭理他们，于是两人便在又脏又臭的牢房里呆了一整晚，直到早上狱卒换班，又恰好接班的狱卒是个识字的，这才接两人出了牢房。
被关了一整晚的小敏子心情不甚美妙，不想与他废话，道：“你们县太爷在何处？”
“我们家太爷不在衙门，昨儿就去下辖村镇巡视去了。”
小敏子皱紧眉头，质疑道：“昨日不是刚发生了命案吗？你们县太爷不在衙门办案，去村镇巡视？”
差役答道：“命案由底下的捕头来侦办，太爷主管县中民生。”
小敏子神情一滞，随即问道：“他何时回来？”
“少则数日，多则月余，这个说不准。”
“派人去知会你们太爷一声，让他早些回来。”
“这个还真不好办。”差役见小敏子变了脸色，急忙说道：“不是小人推脱，主要太爷是微服出巡，除了跟着太爷的伙计，其他人一概不知太爷的行踪，小的就算去寻，也不知去何处寻。”
小敏子彻底失去了耐心，怒道：“小小陵县能有多少村镇，让你们去寻，便去寻，哪那么多废话。若是耽搁了正事，你们就算是个脑袋也不够砍的！”
“是是是，小的这就去，您二位先在房中歇歇。”
见差役要走，小柜子出声阻止，道:“等等。”
差役闻言又走了回来，小心问道：“大人有何吩咐？”
“让人准备些吃食，被关了一夜，还没吃早饭。”
“是，小人这就让人置办，大人可还有吩咐？”
小柜子瞥了小敏子一眼，道：“没了。”
“那小人告退。”差役转身走了出去。
两人吃过早饭，便离开衙门，回了四海客栈，沐浴更衣，又好好睡了一觉，醒后已是傍晚时分。他们再次来到衙门，询问县太爷可有了消息，那差役只说没有，让他们耐心等上两天。
就这样等了三天，他们再去问，还是同样的答案，小敏子这才意识到了不对劲儿。他苦笑着说道：“老爷不愧是老爷，总是算到咱们前面。”
小柜子疑惑地问道：“你这话是什么意思？这又跟老爷有何关系？”
小敏子无奈地叹了口气，道：“我问你，老爷来这儿多久了？”
“三年多了，你问这个作甚？”
“这三年老爷可没少帮衙门办案，与那县太爷早就成了熟识，若老爷求他办件事，你说他是办，还是不办？”
“老爷让他办事，那是给他脸面，他有什么理由推脱。”
“所以呢？”
已经提醒到这种地步了，小敏子想来，他应该能够想明白，结果他来了句，“你说话能不能痛快点，这说半句留半句的毛病，实在不讨人喜欢！”
“我就是对牛弹琴。”小敏子不想再搭理他，转身走了出去。
“哎哎哎，你这话我听明白了，你这是在骂我！”小柜子三两步追了上去。
豆腐西施被害的第七天，那孙婆子受不住刑，终于招了供，将刘大旺藏在城南前段庄的事说了出来。刘洪没有耽搁，即刻带人去抓，他们到时，那刘大旺正在其相好刘寡妇家睡觉。
得知是孙婆子卖了自己，刘大旺不由破口大骂：“那个杀千刀的老虔婆，她竟然出卖我，我要杀了她！”
刘洪一巴掌抽在刘大旺脸上，道：“柳三娘可是你嫂子，你竟做出那般畜生不如的事，还有脸在这儿大呼小叫！”
刘大旺脸上不见丝毫悔意，道：“那个贱人背着我哥，到处勾搭男人，早就该死，我杀她，是为我们老刘家清理门户！”
一旁的差役听得火冒三丈，道：“妈的，头儿，我忍不了了，这王八蛋就是欠收拾！”
“这种畜生不如的东西，就该活活打死！”
刘大旺笑着说道：“怎么，你们这么维护那个贱人，不会也跟她有一腿吧。”
刘洪冷眼看了他一眼，随即转身走开，道：“别把人打死了，太爷还得过堂。”
“头儿放心，咱们都是手艺人。”
一众差役相互对视一眼，一拥而上，朝着刘大旺就扑了过去。
“啊！啊……”惨叫声不绝于耳，最初刘大旺还嘴硬，到后来被打服了，哭爹喊娘地求饶命，差役们才不管他怎么喊，直到自己打爽了，才算停了手。
第133章 三年之约（4）
刘大旺被抓, 非但不见丝毫悔改，嘴上还没有个把门的，惹得一众差役恼火不已, 围着就是一顿拳打脚踢。一名差役一脚踩在了刘大旺的命根子上，刘大旺惨叫一声, 直接疼晕了过去。
那差役装模作样地说道：“哎呀, 下脚狠了点，不会碎了吧。”
另一名差役接话道：“这种畜生就活该断子绝孙。”
见刘洪走了过来, 差役们说道：“头儿，下手狠了点, 这小子晕了, 怕是走不了了。”
刘洪冷漠地瞥了一眼, 道：“死不了就成, 你们去跟乡亲们借个车。”
“好嘞。”一名差役脚步轻快地走了出去。
等了约莫一盏茶的功夫，那出去借车的差役推着个独轮车回来了，道：“头儿，这是村里唯一的车。”
其实并不是没有别的车, 就算是庄户人家，没有马车，也有牛车。只是那刘大旺惹了众怒，差役们就是不想他好受。
刘洪心里明白, 却不打算管, 这种人渣死了才好，道：“抬上去，走着。”
众差役应声, 抬起昏死过去的刘大旺，就好似扔垃圾一样, 将他扔到了车上。
他们人多，不怕推车，累了就换人，刘大旺可受罪了，原本是昏死的状态，愣生生给颠醒了，然后就开始哼哼唧唧地叫唤，差役们听得心烦，一个手刀下去，世界又清净了。就这样，刘大旺昏了又醒，醒了又昏，这一路下来，给他折腾掉半条命。
以至于后来的审讯很顺利，主要是刘大旺被打怕了，招得特别痛快，唯恐那些差役再拿他泄愤。看着那些差役有气无处撒的模样，他竟还有几分得意。
就这样，豆腐西施被害一案告一段落，陵县百姓又恢复平静的生活。
转眼半个月过去，杨清宁终于将制作镜子的东西全部配齐，而他也在七日前搬到了新宅子里，与杨府仅有一街之隔。这宅子原本是打算买给小瓶子的，只是小瓶子死活不要，杨清宁就先替他保管着，待想要的时候再给他。
俗话说得好，狡兔三窟，尤其是对他这种随时准备跑路的人，多个住处，没坏处。
“老爷，已过去半月，您考虑得如何？”
杨清宁点点头，道：“考虑好了，我想弄清楚这份感情到底是亲情，还是爱情。”
小瓶子有些疑惑地问道：“那老爷为何还要搬到这里住？”
“是我要见他，而不是他要见我。”杨清宁深吸一口气，道：“只有主动权掌握在自己手里，才能立于不败之地。”
小瓶子会意，道：“距离他们找上门到现在，已经过去半月有余，可自他们被送去衙门后，便再没在附近出现过，这似乎有些反常。”
“小敏子是个聪明的，他应该是猜到了县太爷在帮我，所以放弃从他那里找突破口。”
“那老爷以为他们接下来会怎么做？”
杨清宁沉吟片刻，道：“他们在等上面的命令。”
小瓶子皱起了眉头，“老爷的意思是说他们将老爷有可能在陵县的消息传回了京都？”
“十有八九。”杨清宁叹了口气，道：“虽然没见到我本人，但他们已经认定是我，便传信回去，等待皇上的指示。”
“从京都到陵县，就算快马加鞭，也得一月，这般说来，我们有充足的时间做准备。”
杨清宁闻言一怔，随即说道：“你打算做什么？”
“挖个密道，就从杨府到这儿，距离不远，一个月的时日足够了。”
杨清宁若有所思地点点头，道：“府里一共就四个人，算上你才五个，你觉得一个月能挖出一条密道吗？”
“他们四人都身强力壮，一个月的时日足够了。”
“那就挖吧，轮着来，这样更有效率。”多条出路没坏处，说不准这密道还真能派上用场。
“我这就回去知会他们一声，再瞧瞧密道从哪里挖合适。”
“好，你去吧。”
转眼过去一月，经过反复提取材料，杨清宁的镜子终于做成了，看着镜子中的自己，他的心情有些复杂，来到这个世界十几年，这还是他第一次这般清晰的看到自己的模样，也不能说铜镜不好，只是看得不够真切。
就这样一副长相，除了胸平点，个子高了点，哪里像个男人，难怪会有男人喜欢他。若换成自己，每日对着这样一个人，也迟早被掰弯。
想到这儿，杨清宁的心情有些复杂，心里忍不住嘀咕，凌南玉的性取向出现问题，是否就是他给掰弯的……
杨清宁心虚地干咳了一声，恰巧被进来的小瓶子听到，随即关切地问道：“老爷可是又受了风寒？”
杨清宁急忙摆摆手，转移话题道：“你手里拿的什么？”
“京都商铺派人送来的账本。”
小瓶子边说，边将账本放到了杨清宁手边地桌子上，道：“我粗略地看了一遍，并未发现不妥。”
“你看着没错就成。”杨清宁仅是瞥了一眼，便移开了视线，将手里的镜子递了过去，道：“你不是一直好奇我口中的镜子是什么样的吗？喏，这就是。”
小瓶子接过镜子一看，眼中不禁浮现惊讶之色，道：“竟这般清晰？”
“嘿嘿，我做出来的东西，自然是最好的！”杨清宁大言不惭地说道。
小瓶子深以为然，道：“若此物上市，定会被疯抢。”
‘上市’这个词，还是小瓶子从杨清宁口中听来的。
杨清宁起身伸了个懒腰，“为了它，我可是忙了一个月，这东西做起来不难，难就难在如何从别的物件中提取所需要的成分，而且还要有严格的比例要求，才能达到最好的效果。”
小瓶子似懂非懂地点点头，问道：“咱们的作坊是否要增加人手？”
“这是肯定的。只是我与皇上的事还未解决，这件事便拖后一段时日再说吧。”杨清宁顿了顿，接着说道：“对了，密道挖的怎么样了？”
“前几日就挖通了，这几日在修整。”
“挖通了？”杨清宁微微一怔，随即说道：“那我得去进去瞧瞧。”
“里面湿气重，老爷的风寒刚好，待他们修整得差不多了，老爷再进去看吧。”
“也好。”杨清宁紧接着问道：“小敏子和小柜子最近在做些什么？”
“自他们搬进衙门，每日就是闲逛，到处打听有关老爷的消息。”
杨清宁点点头，道：“看来我就猜的没错。算算时间送信儿的，应该就在这两日到，咱们还需小心些。”
“老爷以为来的会是皇上吗？”
杨清宁想了想，道：“距离三年孝期还有三个月，这次他应该不会来，大约会派营骁卫过来，暗中确认我的身份。”
若是按凌璋真实的死亡时间算，三年孝期早在三个月之前就满了，只是对外宣布的凌璋的死亡时间要晚上半年，所以还有三个月才到三年。
“再过三个月就要过年了。”
“是啊，过年放假，皇上能有几日的空闲，多半会在那时候过来。”一想到要空出三个月来等他，杨清宁心里就有些不是滋味，道：“三个月的时间太长了，也不知要耽误我多少生意。”
“老爷可是改了主意？”
杨清宁思量了思量，道：“你去牙行，买些匠人回来，要死契的那种，有多少买多少。”
“好，我这就去。”
俗话说的好，感情不是生活的全部，在杨清宁看来，任何事都不能耽误他赚钱，有了钱，他去哪儿都有底气。
夜，城外的官道上，一支马队疾驰而过，去的方向正是陵县县城。约莫一盏茶的功夫后，他们来到了城门外。
“开城门！”
一声呼和，惊醒了正在打盹的城门守卫，他们急忙起身，探头往下看。陵县并非边城，也非什么军事要地，基本不可能有人攻城，城门上的守卫也就二三十个，还是轮流值守，已经有好些年没人在半夜三更叫开城门的。
来的是一只马队，约莫有三十人左右，手中举着火把，虽然在夜里，却依旧能看清他们身上衣服的颜色，红色的斗篷尤为显眼。
城门上的人扬声问道：“来者何人，因何进城？”
“锦衣卫，奉命办差！”
“锦衣卫？”城门上的人相互对视一眼，锦衣卫可是天子禁军，他们不动则已，一动必定是大事。
“劳烦大人将令牌及手令放入筐中。”
话音落下，一个竹筐从城门上慢慢吊了下来，其中一名锦衣卫翻身下马，来到近前，将他要的东西放了进去。竹筐缓缓上升，城门上的人看到了令牌，随即派人向县太爷去送信儿。
“诸位大人稍待，我们马上开城门。”
话虽这么说，但他们还是磨蹭了一盏茶的功夫，才缓缓打开城门。他们这样的小县城，锦衣卫来的可能性几乎为零，若是来，那肯定是冲着县太爷去的，他们磨蹭这会儿功夫，就是为了给县太爷留出逃跑的时间，可见这县太爷在陵县百姓心中还是有些地位的。
马队见状纵马上前，眨眼间的功夫，便进了城门。
守卫急忙关上城门，看着他们离去的方向，不禁猜测他们县太爷到底犯了什么事，能将这群煞神引来。
马队在街道上疾驰，很快便来到了县衙门口，有人上前叫开了大门，一行人翻身下马，径直进了衙门。
郭子聪睡得正香，突然听到有人禀告，说是锦衣卫进了城门，略一思量，便起了身，随即派人去杨府报信。他刚穿好衣服，便又有人过来禀告，说是人已经进了衙门，在前厅等候。于是他整了整身上的官袍，径直去了前厅。
郭子聪今年三十岁，十七岁考中进士，且是二甲十三名，对于第一次参加会试的人来说，这样的成绩已是十分优秀，更幸运的是，皇上钦点他去了翰林院。这事令他兴奋了好一段时日，也让同科举子十分羡慕。
要知道想要入阁，首选条件就是翰林院出身，否则就算再优秀，顶多做到一部尚书的位置，很难再往上走一步。翰林院是多少读书人挤破脑袋都想去的地方，他怎能不兴奋。
只是现实的官场与想象中的差距太大，虽有满腹才华，且有一颗报国之心，奈何不懂人情世故，进了翰林院四五年，竟寸步未进。还被牵扯进皇后余党之中，因此在诏狱呆了半年之久。在诏狱时，他被严刑拷打，身上的伤就没断过，还因此废了一只手，若非他老师从中斡旋，他怕是会死在诏狱之中，再无出来的可能。
向来刚正不阿的老师不怕受他牵连，到处为他奔走，终于为他洗清了嫌疑。只是他已心灰意冷，不想再涉足官场，本想养好伤后，便回乡做个教书先生。谁知却在临行前，接到了任命他为陵县县令的圣旨。
他对老师提出辞官的想法，被老师斥责了一顿，又彻夜长谈了一番，他这才打消了辞官的想法，拿着圣旨来了陵县。虽然他听了老师的话，来陵县做起了县太爷，却再无往上爬的念头，一心想着浑水摸鱼，不再崭露头角。
他初次见杨清宁，是因为一起案件，杨清宁在郊外遭人持刀抢劫，那些劫匪钱没抢到，还被打得鼻青脸肿，被人用一根绳串上，送进了衙门。他听着新鲜，便决定出来见一见，于是便看到了男生女相的俊美男子。
其实他在京都时见过杨清宁，就是那年他考中进士，被宣召入宫那日，杨清宁坐在马车上，掀开帘子往外看，被他一眼看到，并记在了心里。后来，他曾问过老师，才知道原来他并非妃嫔，而是太子身边的内侍，大名鼎鼎的宁公公。
他没想到时隔多年，会在这小小的陵县，再次见到杨清宁，在惊讶之余，又多了几分欣喜。再后来，杨清宁在陵县落了脚，还开了一家药行，因为抢了别人的生意，而被人栽赃陷害，令他不得不出面自证清白。
看着他在堂上侃侃而谈，将对方说得哑口无言，不得不认罪，他对他越发欣赏。只是他并未刻意接近，而是偶尔借口找他帮忙查案，远远地见上几次。他不求别的，只要这样默默注视着便可。
三年匆匆而过，杨清宁依旧在，他们之间的关系，依旧保持在朋友与陌生人之间。他本以为可以这样一辈子平静地生活下去，不曾想该来的还是来了，让他有些措手不及。
杨清宁第一次来找他帮忙，为了躲开那些来寻他的人，他求之不得，很爽快地答应下来。还曾为此想过，若杨清宁不想回去，他便倾尽所有去帮他，哪怕是这条命。
这一日终究还是来了，他站在正厅门外深吸一口气，随后抬脚走了进去。就好似第一次进奉天殿一样，他虽低着头，却挺直了腰背。尽管有了心理准备，在看到来人时，他还是怔在了原地。
小顺子见他半晌没反应，出声呵斥道：“放肆！见到皇上，竟不行礼！”
虽然郭子聪从未见过凌南玉，却还是一眼便认出了他，因为他与凌璋太像，不止是相貌，还有君临天下的气质。
郭子聪回了神，掀起衣摆，跪在地上，道：“微臣参见皇上。”
凌南玉淡淡地看着郭子聪，开口说道：“朕只问你一个问题。”
郭子聪跪在地上，等着那意料中的问题。
过了许久，凌南玉才问出口，“小宁子可在陵县？”
即便有了心理准备，在听到‘小宁子’三个字的时候，郭子聪的心里还是‘咯噔’一声，斟酌片刻，道：“敢问皇上，您口中的‘小宁子’，可是您还是太子时身边的宁公公？”
凌南玉应声，“是。”
“回皇上，微臣从未见过宁公公，也不知他是否来过陵县。”
“你为官多年，应该知道欺君之罪，当满门抄斩。”
“皇上明鉴，微臣确实从未见过宁公公，只是听过宁公公的事迹，即便宁公公当前，微臣也不认识。”见过杨清宁的事，他只告诉过老师，从未向旁人提起过。
“来之前，朕去找严学正。”
凌南玉的一句话，让郭子聪身子一僵，他的老师叫严太升，就职于翰林院，也就是严方的父亲，曾经是侍讲学士，如今升到了学正的职位。
郭子聪强迫自己冷静下来，道：“微臣离京多年，不知老师最近是否安康。”
“严学正最近一年身子不太好，朕来之前他已告病数日。”
“老师上了年岁，身子骨不如以前硬朗，还多亏皇上体恤。”
凌南玉不想与他废话，道：“郭子聪，朕既然来了，便已确定小宁子在陵县，朕不想劳师动众，亦不想让无辜之人因此丢了性命，身为陵县的父母官，朕相信你也不想吧。”
“皇上，微臣确实不认识宁公公，即便您杀了微臣，微臣也是这句话。”
“严太升说过，你见过小宁子，还曾询问他的来历，你如今却说，你不认识他。你告诉朕，到底是他欺君，还是你欺君？”
郭子聪神情一滞，凌南玉这句话让他陷入两难的境地，若他说严太升欺君，那严家势必会受他牵连，若他说自己欺君，就是承认杨清宁在陵县。凌南玉这是要他做选择，是舍弃严家，还是舍弃杨清宁。他的内心极度煎熬，这两人一个是他的老师，一个是他认定的好友，他一个都不想舍弃。
“来人，让人传信回京，翰林院学正严太升欺君犯上……”
“皇上，是微臣欺君！”郭子聪打断凌南玉的话，道：“此事老师并不知情，都是微臣一人所为，皇上是明君，还请明鉴。”
郭子聪说完，猛地起身，朝着一旁的桌角就冲了过去。
众人皆是一怔，没想到郭子聪竟这般决绝。好在白鹰反应及时，一把攥住了他的手臂，险险让他停了下来。郭子聪见事不可为，又想咬舌自尽，在此被白鹰拦了下来，卸掉了他的下巴。
凌南玉从震惊中回过神来，面色极其难看，“你竟为了隐藏他的行踪，甘愿赴死？”
郭子聪无畏地看着凌南玉，清清楚楚地告诉了他答案。他不能为了杨清宁牵累老师，却能为了杨清宁甘愿赴死。
“朕清楚他就在陵县，就算你死了，朕也有的是办法找到他，你的死将没有丝毫价值。”
郭子聪依旧保持沉默，他知道凌南玉说的没错，只是既然答应了杨清宁，就绝不食言。
凌南玉的脸色沉了下来，怒道：“把他拉下去，好好看着，别让人死了。”
“是，皇上。”白鹰挥了挥手，便有两名营骁卫上前，将郭子聪捆了起来，拉扯着便出了正厅。
为了方便行事，营骁卫全部换上了锦衣卫的衣服。
小顺子瞥了一眼凌南玉的脸色，小心翼翼地提醒道：“皇上，目前看来，这个郭知县应该是公公的好友，若公公知晓他被抓，怕是不好交代。”
“是他躲着朕，朕有什么好交代的？”凌南玉心里既委屈，又愤怒，道：“他真是能耐啊，不过短短三年，竟让人甘愿为他赴死！你说，他们到底……”
小顺子一听不对，急忙打断凌南玉的话，道：“皇上，您最了解公公的脾气，有些话当真不能说，若是传到公公的耳朵里，又该跟您置气了。”
“置气就置气，朕怕他吗？”凌南玉嘴上说得硬气，还是没敢继续说下去。
小顺子连忙应声：“是是是，您是皇上，没人敢跟您置气。”
“白鹰，你去杨府，朕要知道他确切的行踪。”
“是，皇上，属下这就去。”
当年凌璋与凌南玉定下约定，白鹰就在现场，再加上他每日守在凌南玉身边，凌南玉做了什么，他一清二楚，深刻地体会了凌南玉对杨清宁的感情。凌南玉能撑到现在才来寻杨清宁，已经是他能忍耐得最大限度。
“让人备水，朕要沐浴。”风尘仆仆地赶了半个多月的路，凌南玉已经七日未曾沐浴，自己都能闻到身上传来的馊味。
“是，奴才这就去。”
让人收拾了一间房，凌南玉便正式入住陵县县衙，看着被抬进来的浴桶，他微微皱眉，待房中只剩下小顺子，忍不住出声问道：“你说朕就这么去见他，他会不会心疼？”
小顺子斟酌片刻，出声说道：“皇上，奴才以为公公应该不在杨府内，您怕是短期间内见不到人，还是赶紧沐浴更衣，早点休息吧。”
小敏子和小柜子在陵县出现那日，杨清宁便知道他们的来意，却依旧选择避而不见，已经说明了自己的态度。既然杨府已经暴露，那就没有再待下去的必要，除非杨清宁压根就不想躲，在等着凌南玉。
凌南玉不悦地看着他，道：“你就不能说点好听的？”
小顺子闻言急忙改了口，道：“皇上，您千里迢迢从京都赶到陵县，日夜兼程，半月有余，公公若知道，定心疼不已！”
“滚！”凌南玉一脚踢在他的小腿上。
小顺子装模作样地‘哎呦’一声，随即退出了房间。初时他并不清楚杨清宁为何不辞而别，后来在凌南玉对杨清宁无遮无掩地思念中找到了答案。他震惊地发现凌南玉对杨清宁竟然产生了禁忌之恋，而最让他震惊的是凌璋的态度，他竟选择视而不见。直到凌璋驾崩那日，他才明白原来凌璋早知此事，且与凌南玉有过约定，三年后凌南玉便可接杨清宁回宫，还让人写下了封杨清宁为后的诏书。
第134章 三年之约（5）
凌南玉褪掉身上的衣服, 迈腿跨进了浴桶，热水慢慢浸湿皮肤，让他忍不住发出一声呻/吟, 随后便坐在了浴桶内。靠在浴桶上，眼睛无意识地看在某一处, 他的思绪渐渐飘远。
这三年, 他过得十分忙碌，一边要处理国政, 一边又要照顾凌璋。后来凌璋驾崩，四国形势正处于紧绷状态, 他不得已瞒下了消息, 独自支撑南凌, 并顺利摆脱困境。再后来, 他宣布凌璋驾崩的消息，处理好了凌璋的丧事，辽东那边又有异动，蛮人大军蠢蠢欲动, 于是他又开始忙碌出兵一事。
尽管如此忙碌，杨清宁的身影却从未从他记忆中消失过一时半刻，只要一个晃神的功夫，他便已经在想杨清宁了。每每这时候他总会拿出杨清宁送他的发冠, 杨清宁曾说过这发冠是独一无二的, 是唯一属于自己，且能拿得出手的礼物，最重要的是在发冠的里面还刻着两人的名字。
他就这样每天在思念里数着日子过, 终于到了约定的时限，他迫不及待地去问高勤杨清宁的下落, 谁知得到的答案仅有‘江南’两个字。他异常愤怒，觉得自己被骗了，还因此发了好大的脾气，若非凌璋在时，高勤对他多有维护，绝饶不了他。
鉴于要为凌璋守孝，他不方便亲自出宫寻找，便派小敏子和小柜子前往江南，这一找就是三个月。他日盼夜盼，终于盼来了消息，却是杨清宁避而不见的消息。避而不见就意味着不想回京，不想回京就意味着不想见他，这个消息对于承受了三年相思之苦的他说，实在无法接受。于是他便不顾身边人的反对，快马加鞭赶到了陵县。
“主子，您洗好了吗？”
门外传来小顺子的声音，打断了凌南玉的思绪，他恍然回神，道：“没。”
“主子，水应该快凉了，您稍微快些，千万别着凉了。”
“着凉？”小顺子的叮嘱，凌南玉只听到了两个字，原本想要起身的他，又坐了回去，直到浴桶里的水彻底凉透。
等了半晌，也没听到凌南玉叫他，小顺子不放心地出声问道：“主子，您出来了吗？”
‘阿嚏’，一个响亮的喷嚏声传来，小顺子顾不得其他，急忙推门走了进去，却见凌南玉还在浴桶里泡着，焦急道：“哎呦，我的主子哎，您怎么还泡着呢，这水都凉透了，您赶紧出来吧！”
小顺子拿了浴巾过来，想要为凌南玉披上，却被他出声喝止：“谁让你进来的，出去！”
小顺子停下了脚步，“主子，您若是病了，还怎么去找公公。”
“让你出去，听不到？再敢靠近一步，小心你的皮！”
自打凌南玉能自己洗澡穿衣后，就没让人侍候过，只因杨清宁说过身体是自己的隐私，不能让旁人窥探。
“奴才这就出去，但您也得答应奴才赶紧出来。”
凌南玉不耐烦地将浸湿的帕子扔了过去，小顺子急忙躲闪，不敢再多说，不放心地退出门外。
凌南玉起身走出浴桶，凉意侵袭皮肤，骤然汗毛直立，起了一身的鸡皮疙瘩。‘阿嚏’，又忍不住打了个喷嚏，他赶紧裹上浴巾，坐到了床上。
小顺子在门外听着，听到有水声，不由松了口气，随即又听到喷嚏声，放下的心又提了起来，急忙叫来人，去厨房熬姜汤。
凌南玉裹在浴巾里等了一会儿，这才起身穿上了中衣，道：“进来吧。”
小顺子推门走了进来，见他的头发还在往下滴水，新换的中衣也被打湿了一片，急忙拿了个干净的帕子走了过去，一边给他擦头发，一边说道：“主子，奴才让人给您熬了姜汤，您务必喝完再休息。”
“若朕喝了姜汤，那方才的罪岂非白受了？”
小顺子的动作一顿，随即明白了凌南玉的意思，道：“皇上，你素来足智多谋，使团被围杀，还有蛮人进犯，都被您化解了。您怎么一碰到公公的事，就这么……”
小顺子到嘴边的话，生生被咽了回去，后怕地吞了吞口水。
凌南玉转头看他，淡淡地开口，“你是想说朕蠢？”
小顺子慌忙跪了下来，道：“奴才不敢，皇上恕罪。”
“朕问你话，你如实回答，是朕聪明，还是小宁子聪明？”
小顺子嘴角勾起苦笑，这两人都是主子，他说谁聪明都不对，斟酌片刻道：“奴才以为皇上与公公不相上下，都是聪明绝顶之人。”
凌南玉接着问道：“若朕与他交手，你觉得谁会赢？”
小顺子大着胆子说道：“这个奴才说不准，应该是五五开吧。”
“不，是朕必输。”凌南玉苦笑着说道：“他可以不要朕，但朕不能没有他。”
“皇上这是想用苦肉计？”小顺子点点头，道：“也是，公公素来心软，尤其皇上还是公公一手带大的，若是知道皇上生病，心里必定担忧，说不准心一软，便来见皇上了。”
“朕也想过别的办法，只是朕了解他的性子，若朕做的过了，只会适得其反。朕如今也只能想到这种蠢办法了。”凌南玉说着，又打了个喷嚏。
小顺子急忙拿帕子递过去，道：“皇上，奴才知道拦不住您，可您也得有些分寸，若真有个万一，就算公公来见皇上，您也不能如愿了。”
“朕心里有数。若待会儿朕发了烧，你便亲自去找王秀春。”
“不直接去杨府？”话一出口，小顺子便意识到自己问了个蠢问题，“呸，奴才犯蠢，皇上恕罪，奴才定按照皇上的意思做。”
杨府，白鹰奉命前往探查，他围着院墙转了一圈，方才小心翼翼地翻墙而入。小瓶子与他的武功不相上下，若不小心些，怕是会被他察觉。他在杨府转了一圈，发现这个宅子里一共住了五个人，全部都是男子，且都是生面孔，并未发现目标。他不死心地又转了一圈，依旧没有发现，便只能原路返回。
他完全没有发现，就在隔壁宅子的房顶上，趴着一个人，正盯着他的一举一动。直到他离开，那人才从房顶纵身跃下，悄无声息地跟在他身后。
郭子聪一收到城门守卫的禀告，便派人前往杨府报讯，而就在凌南玉等人进衙门的同时，报信的也来到了杨府，张达收到消息，便从刚挖好的密道前往隔壁的宅子，将这消息传达给小瓶子。杨清宁正在休息，小瓶子并未打扰，而是叮嘱张达，让他们装作无事发生便可，而他则纵身上了房顶，盯着隔壁的杨府。
果然不出所料，有人偷偷潜进杨府查探，而且来的还是熟人，那个能和他打成平手，曾经的同僚。白鹰是凌南玉的随身暗卫，一般不会离开凌南玉太远，如今却千里迢迢来到陵县，十分反常，于是他便决定跟上去去瞧瞧。
一路跟着白鹰来到县衙，这里他熟门熟路，明里暗里不知来过多少回，待来到客院，他一眼便看到了急匆匆走出来的小顺子。
小顺子见白鹰回来，急忙说道：“不好了，皇上发起了高烧，快去请大夫！”
“皇上病了？”白鹰愣了愣，随即快步进了正房。
“王秀春。”小顺子嘀咕了一句，转头看向一旁的营骁卫，道：“去把小敏子和小柜子叫来。”
“是，公公。”
没多大会儿，小敏子和小柜子便被叫了过来，得知凌南玉发烧后，便主动请缨，去请王秀春来给凌南玉看诊。
小顺子思量了思量，点了两名营骁卫，道：“你们两个跟着他们，一则保护他们的安全，二则务必把王秀春请来。”
“是，公公。”
四人没有耽搁，快步离开了衙门，小瓶子冷淡的眼中闪过讶异，没想到凌南玉竟来得这么快。他犹豫片刻，还是决定离开，远远跟着还能不被发现，一旦靠近，就有暴露的可能，得不偿失。待回到宅子，他纵身跃下，来到正房门口，抬手敲了敲房门。
杨清宁睡得正香，突然听到敲门声，被吓了一跳，猛地睁开双眼，朝着房门的方向看去，道：“谁啊？”
“老爷，是我。”
一听是小瓶子，杨清宁不禁松了口气，道：“等等。”
杨清宁披上外衫，来到门前，打开了房门，让小瓶子进来，径直问道：“这么晚了，可是京都那边来人了？”
小瓶子径直说道：“老爷，皇上来了。”
正要回到床上的杨清宁突然顿住脚步，惊讶地转身看过去，道：“你说谁来了？”
“皇上来了。”小瓶子走到桌前，给杨清宁倒了杯温水，递给了他。
杨清宁接过茶杯，本能地喝了一口，道：“孝期未满，他怎么这时候来了？你可是见到他本人了？”
小瓶子如实说道：“半个时辰前，县太爷派人来报信，说是锦衣卫进了城，应该是冲着咱们来的。我见老爷睡得香，便没有惊动，让老张回去，就当不知道此事。而我则藏在暗处，想瞧瞧来的是谁。没想到探查杨府的竟是咱们的老熟人-白鹰。”
杨清宁顺着他的话猜测道：“白鹰无功而返，你觉得奇怪，便反跟了上去，看到了……皇上？”
小瓶子如实说道：“我见到了小顺子，并未见到皇上。白鹰警觉性很高，我怕一旦靠近，会被他发现。”
“小顺子是皇上的贴身内侍，也是司礼监的掌印太监，他来了，白鹰来了，这就意味着皇上也来了。”杨清宁深吸一口气，压下心里复杂的情绪，明明希望他来，可他来了，又不知如何面对，感情还真是折磨人的东西啊。
小瓶子看着杨清宁，犹豫片刻，道：“老爷，皇上似乎病了。”
“病了？”杨清宁心里一紧，急忙问道：“什么病，严不严重？”
“听小顺子说应该是发烧了，具体得了什么病，我也不清楚。不过我来之前，小敏子和小柜子去了药行，去请王大夫了。”
“定是一路奔波所致。”杨清宁皱起眉头，道：“自己的身子都不知爱惜，还指望别人去爱惜吗？这么大的人了，这点道理都不懂，真是蠢得很！”
看着激动的杨清宁，小瓶子平静地问道：“老爷要去见皇上吗？”
“困了。”杨清宁将杯中的水喝光，随后脱鞋上了床，道：“忙活了一夜，你也去睡吧。”
小瓶子点点头，转身离开了房间。
看着被关上的房门，杨清宁小声嘀咕道：“这个死心眼的，就不能再问一句吗？”
话音刚落，房门又被打开，小瓶子出现在门口，清冷的眼睛闪着光，重复道：“老爷要见皇上吗？”
杨清宁只觉得脸上火辣辣的，甭提多尴尬，道：“我声音那么小，你都能听得见？”
“我听力向来不错。”
见他眼底闪烁着笑意，杨清宁哭笑不得地说道：“郭长平，你绝对是故意的！”
“老爷，我只是想说，有些事不必顾虑太多，想做便去做，就算结果不是自己所期待的，至少不会后悔。况且，老爷能文，我能武，我们也算文武双全，没什么可怕的。”
杨清宁被他逗得一乐，心中的紧张和焦虑缓解了许多，道：“你说的没错，我们能文能武，没什么好怕的。你去拿纸笔来。”
小瓶子应声，转身出了正房，将文房四宝都拿了过来。
杨清宁提笔在纸上写了一行字，递给小瓶子，道：“待明日找个人送去。”
“好。”小瓶子将纸折好，放进怀里，道：“老爷早点休息，我先回去了。”
“去吧，好好歇着。”
杨清宁重新躺下，侧身看向桌上的烛火，乱七八糟地想着，身体明明很疲惫，精神却异常亢奋，时间就在这极度矛盾中转瞬即逝，他也睁着眼睛熬到了天亮。
王秀春一家所住的宅子，就在平安药行附近，就是为了晚上有急诊时方便取药。三更半夜，老婆孩子热炕头，王秀春正睡得香，只听院外‘哐哐’地砸门。
王秀春医术高超，不说陵县，就是隔壁州县来找他看病的也有的是，半夜被砸门是常事。听到动静的他披上外衣就起了身，一边往院门走，一边问道：“谁啊？”
“王大夫，我家主子病了，特来请您过去看诊。”
王秀春闻言脚步顿了顿，心里不禁泛起了嘀咕，小敏子的声音很有辨识度，他一听便认了出来，能被他称呼主子的，除了杨清宁，就只剩下凌南玉了。若是杨清宁病了，那来的应该是小瓶子，难不成那位来了陵县？
听不到王秀春回应，小敏子紧接着说道“王大夫，主子高烧，应是急症，还请王大夫移步。”
王秀春回了神，“你们等等，我去拿药箱。”
不管病人是谁，身为医者都不能见死不救，以前在宫里身不由己，做了不少错事，现在他能做得了自己的主，总要对得起‘大夫’这个称谓。
王秀春拿了药箱，和妻子打了声招呼，便径直来到门前，打开了院门。
小敏子见状一把拉住王秀春的手臂，道：“王大夫，事情紧急，劳烦走快些。”
王秀春点点头，跟随众人朝着衙门的方向走去。当他走进正房，看到床上躺着的凌南玉时，心中的猜想得到印证，不禁叹了口气，心想：平静的日子怕是到头了。
见王秀春顿住脚步，小敏子出声提醒道：“王大夫，还不赶紧为主子看诊？”
王秀春回神，来到床边坐了下来，打开药箱拿出脉枕，开始给凌南玉把脉。过了约莫一盏茶的功夫，他收回手，道：“皇上是受了风寒，没什么大碍，我开些药，喝上三日，便能痊愈。”
小顺子瞥了一眼凌南玉，叹息一声道：“为了赶路，皇上每日只睡三个时辰，风餐露宿，日夜兼程，就算是铁打的身子也受不住，更何况是皇上这样娇贵的身子。”
在宫中那么多年，王秀春最擅长的便是察言观色，自然明白小顺子这话是专门说给他听的，目的无外乎是想借自己的口，说给杨清宁听。他专心开药方，权当自己没听见。虽然不清楚杨清宁当年为何离开皇宫，却不妨碍他尊重杨清宁的选择，他不会掺和进去，不想杨清宁因为他改变意愿，或者勉强自己。
将写好的药方递给小顺子，王秀春出声说道：“一日三次，饭前服用，若无意外，三日后便能痊愈。”
小顺子接过药方，客气地说道：“今日多谢王大夫了，事后定有重谢。”
王秀春就当自己没听懂他的意思，装糊涂道：“医者父母心，这是草民该做的。公公若无其他吩咐，草民想先行告退。”
“王大夫，这药还得劳烦王大夫跑一趟。”
王秀春一怔，随即应声，道：“那就劳烦公公派个人，随草民去一趟药行。”
“咱家随王大夫跑一趟。”小顺子转头看向小敏子，叮嘱道：“你们在这儿守着，咱家去去就来。”
小敏子出声说道：“我们在陵县呆了一段时日，对这里的街道比较熟悉，还是我和小柜子去吧。”
“无妨，就按我说的做吧。”小顺子在王秀春看不到的角度，朝小敏子眨了眨眼，示意他跟着是别有目的。
小敏子收到他的暗示，虽不明白他具体要做些什么，却还是配合道：“好，皇上这边有我照顾，你放心便可。”
小顺子看向王秀春，笑着说道：“王大夫请。”
王秀春心知小顺子此行定另有目的，却没办法拒绝，只能静观其变。
一行四人走在寂静的街道上，前面有两名营骁卫提着灯笼，小顺子就走在王秀春身旁。
小顺子瞥了他一眼，斟酌片刻，道：“我与王大夫应该有十几年未见了，没想到竟还能再见，还真是有缘！”
“是啊，草民也没想到。”王秀春应和了一句。
小顺子在去东宫之前，是皇后张明华的人，就因为他够机灵，福禄才派他过去，后来又经过这么多年的磨练，如今的小顺子已脱胎换骨。
“自上次在皇庄见过王大夫后，主子时常提起，说王大夫不仅医术了得，还怀有一颗仁心，想让王大夫官复原职。只是朝中事忙，又恰逢宫变，便将此事往后推了推。后来，皇上派人去请王大夫时，王大夫已携家人离开京都，此事才搁置下来。”
小顺子想拿官复原职来诱惑他，若换成从前，或许有用。不过在经历了皇庄的囚禁后，他只想过平静的日子。
“承蒙皇上厚爱。只是草民已经习惯了这里的生活，不想再离开，还请公公向皇上说明，草民感激不尽。”
王秀春的回答在意料之中，小顺子接着说道：“王大夫可是有何顾虑？若是有，直言便可，就算皇上不出手，咱家也能办。”
王秀春摇摇头，道：“草民年纪大了，只想陪着妻儿平平静静地过日子，还请公公多体谅。”
小顺子拉住王秀春，小声说道：“王大夫放心，那些事都已经过去十几年，没人会再提起，王大夫就安安心心地带着妻儿进京便可。”
利诱不成，又改成了威胁，拿十几年前的旧事威胁他，若他不听话，难保不会有人旧事重提，说他是皇后余党，到时别说官复原职，就是一家老小的性命都难保。
王秀春心里苦笑，若单单只有他一人，他定不会妥协，只是妻儿都在，他不能不管不顾，“公公说的对，能否容草民思量思量？”
“今日确实晚了些，那就明日如何？王大夫回去和令夫人商量商量，明儿咱家亲自登门，去听信儿。”
“明日？”王秀春皱了皱眉，道：“公公，皇上的病需三日才能痊愈，那草民便三日后去衙门拜见皇上，就不用再劳烦公公跑一趟，公公以为如何？”
“我们这些做奴才的，干的就是跑腿的活儿，王大夫这是要抢咱家的饭碗啊。”
虽然小顺子脸上带着笑，可他话里话外都是威胁，就算王秀春想装听不懂都不行。他现在无官无职，面对司礼监掌印，只能任人鱼肉，没有丝毫反抗的可能。
“草民不敢。那就依公公，明日午后，草民去拜见皇上。”
“王大夫是个爽快人，咱家就喜欢和直爽的人打交道。”
目的达到，小顺子悄悄松了口气，王秀春与杨清宁交好，也算是自己人，他这么做纯属逼不得已。待以后杨清宁回了宫，王秀春若是告自己一状，他怕是没什么好果子吃。
两人有一搭没一搭地说着话，很快便来到了平安药行，王秀春开了门，按照药方抓了药。小顺子也没再耽搁，带着人就回了衙门，凌南玉的高烧可不是假的，还需这些药救命呢，可耽误不得。
凌南玉被烧得迷迷糊糊，听小顺子叫他，努力地睁开了眼睛，道：“事情办得怎么样？”
“奴才都办妥了，他说明儿给答复。”小顺子扶着凌南玉坐了起来，苦笑着说道：“皇上，奴才这下可把人给得罪了，待以后公公回了宫，要找奴才算账，您得帮着奴才点。”
“瞧你那点出息，得罪就得罪了，他还能把你如何？”凌南玉脑子有些迷糊，小顺子的话只听进去前半句。
小顺子将药碗递了过去，道：“奴才自然是不怕他，奴才怕的是公公，若万一公公找奴才算账，皇上可得帮奴才说说好话。”
“小宁子什么性子，你跟了他那么多年，还能不清楚，他绝非那种心胸狭窄之人。”凌南玉端起药碗‘咕咚咕咚’喝了个干净，又拿起一颗蜜饯塞进嘴里。
“倒也是。”小顺子将药碗接了过去，道：“皇上接着睡，奴才在旁边守着。”
凌南玉重新躺回床上，闭上眼睛说道：“让他们过来侍候，你也去歇会儿。”
“好，那奴才告退。”
接连赶了半个多月的路，他的身子确实也有些撑不住，还是好好歇歇为妙。
第135章 三年之约（6）
第二日上午, 凌南玉刚睡醒，就见小顺子急匆匆地走进来，还差点被门槛绊倒, 不悦道：“发生了何事，让你这般慌里慌张, 成何体统！”
小顺子喘匀了气, 从袖子里拿出一封信，道：“方才有人来送信儿, 是给皇上的。”
“给朕的？”
凌南玉一怔，知道他来陵县的人除了郭子聪外, 就只有王秀春, 王秀春不可能让人给他送信, 那就只有一种可能, 王秀春将他来陵县的消息，透露给了杨清宁，这信是杨清宁写给他的。想到这儿，他急忙坐直身子, 朝着小顺子伸出手，道：“那还不赶紧拿过来！”
小顺子将信递给凌南玉，心里却在吐槽：也不知方才是谁说，慌里慌张, 不成体统。
凌南玉打开信一看, 顿时喜笑颜开，道：“我就知道，他是在意我的！”
凌南玉一时兴奋, 忘了自称，小顺子小声提醒道：“皇上, 注意身份。”
凌南玉神情一滞，随即反应了过来，道：“谁给你的胆子，竟敢消遣朕！”
小顺子慌忙跪在了地上，认错道：“奴才不敢，皇上恕罪。”
凌南玉小心地将信纸折好，“今日朕心情好，不与你计较，若再有下次，小心你的脑袋！”
“是，奴才再也不敢了。”
凌南玉缓了神色，道：“起来吧。”
“谢皇上。”小顺子起了身，出声问道：“皇上，公公可是答应要见您？”
“他让朕三日后去杨府见他。”
“公公定是听说皇上的病三日方能痊愈，才定了这么个时间，公公果然是心疼皇上的。”小顺子知道他爱听什么。
果然不出所料，凌南玉听后扬起了嘴角，道：“今儿早上的药还没喝，你去厨房瞧瞧，顺便让他们多做些饭食。连日奔波，朕都瘦了，气色也不好，得赶紧补回来。”
小顺子提醒道：“皇上，您昨儿不是还说要用苦肉计吗？今儿又改主意了？”
小顺子提醒了凌南玉，仅犹豫了片刻之后，果断舍弃形象问题，选择了苦肉计，毕竟一切都要以接杨清宁回京为基准。只要杨清宁肯跟他回京，一切都不是问题。
“那今日的药就不喝了。”
“那可不成！”小顺子一听，赶忙反对道：“皇上，公公的身子本就不好，最需要人照顾，若皇上因此留下病根，那还怎么照顾公公？苦肉计是计，咱不能舍本逐末不是。”
“说的也是。那就减少药量，拖上几日。”
看着面前的凌南玉，小顺子有种陌生的感觉，眼前这个浑身上下冒着傻气的人，还是他们那个英明神武的皇帝陛下吗？若非凌南玉身边一直有人守着，他都要以为是被人掉包了。
小顺子忍不住提醒道：“皇上，听说白大人会易容。”
凌南玉一怔，随即反应过来，脸上不由火辣辣的，恼羞成怒道：“怎么不早说？朕发烧了，反应迟钝，难不成你也发烧了，还是故意想看朕的笑话？”
小顺子闻言无奈地在心里叹了口气，“皇上就算给奴才十个胆子，奴才也不敢笑话皇上，奴才这也是灵光一闪，突然想到的。”
听他这么说，凌南玉这才缓了神色，“再有下次，决不轻饶！”
“奴才谢皇上恩典。”
小顺子顿觉有些哭笑不得，自从得知杨清宁的下落，凌南玉的言行就十分反常，他本人可能毫无所觉，但他们这些身边人感受颇深。只希望凌南玉能早日将杨清宁请回去，否则他们有得罪受了。
凌南玉喝完药，就昏昏沉沉睡过去，睡醒了就问时间，然后就是没事找事，再然后又到了喝药的时间，于是他又昏昏沉沉睡过去……就这样重复了三日，终于到了约定的时间，底下侍候的人纷纷松了口气，这样反复无常的凌南玉真是让人难以招架。
天还没亮，白鹰就被凌南玉叫来为他易容，看着他眼底青黑，眼睛布满红血丝的模样，白鹰欲言又止，过了好一会儿，还是忍不住问道：“皇上昨夜可是没睡好？”
一想到第二天就能见到杨清宁，凌南玉的精神就十分亢奋，压根睡不着，瞪着眼睛熬到了天亮。
“问这个作甚，这与易容有什么妨碍？”
白鹰拿了个铜镜给他，道：“皇上如今的模样已经足够憔悴，根本不必再做伪装。”
凌南玉凑近铜镜瞧了瞧，镜子里面的他两眼无神，胡子拉碴，比之往日憔悴许多。他有些不确定地问道：“这样能行吗？”
“皇上得的只是风寒而已，若做的太过，恐会适得其反，毕竟属下会的，小瓶子也会。况且，宁公公是个聪明人……”
白鹰想说的是，杨清宁是个聪明人，苦肉计这种小把戏，怎么可能瞒得过他，他是否要见凌南玉，完全取决于他个人意愿，与什么苦肉计没什么关系。
若换做平常，凌南玉定能听懂白鹰的话外音，只可惜他现在正处于头脑发热的状态，压根没把白鹰的话听进心里，还在那儿半信半疑地照着镜子，随后担忧地问道：“朕这副模样是否太过邋遢，小宁子见了，可会嫌弃？”
白鹰见状忍不住在心里叹了口气，道：“皇上放心，公公只会心疼，又怎会嫌弃。”
凌南玉摸着青黑的胡茬，道：“要不，朕还是刮刮胡子吧。”
两人根本不在一个频道，白鹰果断放弃，索性顺着凌南玉来，道：“皇上，您用的是苦肉计，若是收拾得太过整齐，怕是达不到效果。”
“那……”凌南玉怎么看镜子里的自己，怎么不顺眼，道：“为何朕突然觉得老了许多？”
白鹰无奈地看着不自信又患得患失地凌南玉，道：“皇上，您今年才二十一岁，才刚刚成年，怎会老？”
“是吗？”凌南玉拿着镜子照了又照，眉头越皱越紧，道：“朕还是觉得要刮刮胡子，小宁子爱干净，这般邋里邋遢，他定不喜欢。”
见他依旧在纠结胡子的问题，白鹰无奈地说道：“若皇上觉得不妥，那臣便为皇上刮刮胡子。”
凌南玉点点头，将铜镜放到了桌上。白鹰见状让人备了水，拿起剃须刀，为他刮胡子。
没一会儿的功夫，青黑的胡茬便不见了，整个人看上去精神了不少，凌南玉拿起镜子一照，顿时又不满意了，“这样肯定不行！这哪能看出生了病，小宁子那么聪明，一眼便能看出朕是装的！”
白鹰有些无语，哭笑不得地提醒道：“皇上，您本就生了病，没有伪装啊？”
凌南玉愣了愣，随即想起自己确实是病了，“可朕现在这副模样，根本不似生病，这苦肉计还怎么演？”
白鹰忍无可忍，道：“皇上，您是一国之君，整个南凌都是您的，要什么有什么，您到底在担心什么？”
凌南玉沉默地看着他，过了好半晌，才出声说道：“朕最想要的，也是唯一想要的，只有他。可朕不是他最想要的，也不是他唯一想要的。你说朕在怕什么？”
“皇上，您是一国之君，肩负着整个南凌国所有人的期望和责任，怎能说出这般儿女情长的话？”白鹰并未对谁动过情，十分不理解凌南玉的所作所为。
“朕之所以做这个皇帝，并非朕想要，而是父皇和他想让朕做。若要在南凌和他之间做选择，朕会毫不犹豫地选择他，一如当年。”
白鹰一怔，随即看向凌南玉的胸口，当年他以为杨清宁死了，毫不犹豫地拿刀刺向自己，虽然因为阻拦没什么大碍，却还是留了一道疤。
“那南凌该怎么办？”
“南凌没了凌南玉，还有无数人，而朕不能没有他。”凌南玉苦笑着叹了口气，道：“朕曾经也有过雄心壮志，想着开疆拓土，完成一统四国的大业。只是在朕确定心意后，才发现原来朕也是个痴人，这辈子只想和他相伴到老。”
白鹰很难理解他口中那般强烈的情感，“若他不肯，皇上又该如何？”
“他不肯啊……”凌南玉嘴角勾起苦笑，道：“朕不想再与他分开，他去哪儿，朕便去哪儿。”
白鹰皱紧眉头，道：“皇上若当真这么做，岂非辜负了先皇的信任和培养？”
“朕会在皇室中挑选一个合适的继位人选，将皇位禅让与他，不会让南凌毁在我手里。”
白鹰沉默了下来，他好似明白了凌南玉的患得患失与不自信，到底是怎么回事。
时间过得很快，距离约定时间还有半个时辰，凌南玉便已迫不及待地前往杨府。
今儿杨清宁也起了个大早，通过密道来了杨府，与小瓶子一起吃了早饭。随着相约的时间越来越近，他也开始紧张起来，抬头看向小瓶子，道“你准备的怎么样？”
他完全不记得，方才已经问过同样的问题。
小瓶子安抚道：“老爷不用担心，一切准备就绪。”
“好，准备妥当就好。”杨清宁深吸一口气，道：“若是感觉不对，不要犹豫，马上离开陵县。”
杨清宁这是说给自己听的，相较于小瓶子，他才是那个需要被叮嘱的人。
凌南玉在小敏子的指引下，来到了杨府的大门口，抬头看看大门上的牌匾，‘杨府’这两个字一看就是杨清宁写的，自己对他的字迹再熟悉不过。
小敏子上前拍了拍门环，很快便听到回应，“谁啊？”
这声音听着耳熟，小敏子脑海中浮现张达的脸，随即说道：“赴约之人。”
话音落下不久，大门便被打开，张达从里面探出头来，看了一眼门前的小敏子，又将目光锁定在凌南玉身上，紧接着便从门后走了出来。今日的他身上穿的衣物十分朴素，一看就是下人打扮。
“我家老爷说了，他只见一人。”
凌南玉看了看身后的众人，道：“你们在这儿等着，未经允许，任何人不得擅入。”
白鹰眉头微蹙，道：“主子，我们并不确定里面的人就是我们要找的人，您贸贸然进入，实在不妥！”
“我确定！”凌南玉面色冷了下来，道：“我意已决，不必再说！”
小敏子见状出声说道：“白大人无需担忧，杨老爷不会伤害主子。”
小柜子也愤愤不平地开了口，“就是，杨老爷怎么可能伤害主子，这世上最不可能伤害主子的，就只有杨老爷！”
“我是说里面那人的身份不确定……”
“白大人多虑了，主子不可能认错杨老爷的笔迹。”小顺子跟着帮腔道。
凌南玉表面看上去很平静，其实心里十分紧张，脑袋嗡嗡的，压根没听到身旁人的争吵。看着半开的府门，他深吸一口气，抬脚走了过去。
张达让开门口的位置，微微躬着身子，他这么做并非因为凌南玉的身份，而是因为他是杨清宁的故人。待凌南玉进了大门，张达紧随其后，扫了众人一眼后，关上了大门。
白鹰看着关上的房门，脸色有些难看，“这个男人是个高手！”
“什么意思？”小敏子怔了怔，随即说道：“你之前没发现他会武功？”
白鹰摇摇头，表情凝重地说道：“他的内功修为在我之上，所以我才会感应不到。”
“那小瓶子呢？他也感应不到吗？”
“小瓶子的修为与我不相上下，我感应不出，他也一样。”
“怪不得老爷那么有钱，却只雇了那么几个仆从，原来是有高手保护啊。”与其他人的担忧不同，小柜子看上去有些高兴。
小敏子见状微微一怔，随即问道：“你就不担心这人身份有疑吗？”
“担心什么？老爷那么聪明，又有小瓶子在身边，有什么好担心的？”小怪子奇怪地看了众人一眼，随即与有荣焉地说道：“也就只有老爷才能收服这样的高手。”
小敏子见他这样，不禁莞尔一笑，“你还真是傻人有傻福！”
凌南玉进了大门，站在门廊底下，等着张达给他带路。
张达见状出声说道：“我家老爷就在院子里，你自己进去吧，我还得看门。”
“哦，好。”
凌南玉紧张到大脑一片空白，压根就忘了什么身份，也没留意张达并不恭敬的态度，全靠本能支撑着他往院子里走。
他不知道走了多久，也不知道走了多远，直到看到那个朝思暮想的身影，他本能地顿住了脚步，呼吸有些急，鼻头有些酸，眼睛里也多了层雾，委屈在心里翻涌。他张了张嘴，想要叫他，却哽咽地出不了声。
脚步声突然消失，杨清宁的心随之一颤，等了半晌也不见那人过来，他无奈地笑了笑，紧张的情绪也随着这一笑烟消云散。他转过身看向站在不远处的人，人长高了，也长壮了，脸庞褪去了稚嫩，五官更加立体，轮廓也变得棱角分明，那个少年终于长成了男人。
看着他两眼含泪地看着自己，眼中浓得化不开的依恋和委屈，让杨清宁的心狠狠揪了起来，也跟着红了眼眶，心里的不确定在看到他的这一刻，得到了答案，原来自己也对他动了心，只是不自知罢了。他没说话，只是微笑地打开了双臂。
凌南玉明白了他的意思，不顾一切地朝着他冲了过去，紧紧地抱住他的身子，几乎用尽他全身的力气。
被勒得有些疼，杨清宁微微蹙了蹙眉，却并未多说什么，只是回抱着他的身子。
凌南玉想象了无数次他们见面的场景，每次都会在心里不停地告诫自己：凌南玉，你已经长大了，你现在是一国之君，无论遇到什么情况，一定不能哭，可一见到他眼泪就控制不住地往外流，止都止不住。
听他哭得不能自已，杨清宁既心疼又无奈，一边轻抚着他的后背，一边说道：“皇上如今都是一国之君了，怎么还那么爱哭鼻子？若是让那些大臣看到，皇上还有什么威严可讲？”
听他这么说，凌南玉心中越发委屈，“你……”哭得太狠，他一开口就打起了嗝，“你说过……只要我还需要你，就……不会离开我！”
“皇上早就不需要我了，以往不过是伪装罢了。”
“需……”凌南玉松开杨清宁，泪眼朦胧地看着他，急切道：“需要！你……答应过我，我们盖过章！”
见杨清宁不说话，凌南玉又抱住了他身子，“我不让你走！就……就算要走，也不能再……丢下我！”
杨清宁听得一怔，随即说道：“你这话是什么意思？”
“你若执意要……走，便也带我……一起走！”
杨清宁惊讶地睁大眼睛，道：“你要和我一起走，那皇位……”
凌南玉趴在他肩上摇摇头，随后又紧了紧双臂，“不要了，我只要你！”
杨清宁的心不由一颤，“你舍得？”
“我本就不想做……做皇帝，是你一直在劝……我，也是你不辞而别，弃我而去！”一说到这儿，凌南玉心里就委屈。
“我……”杨清宁突然有些心虚，道：“我也是被逼无奈，若是不走，怕活不到今日。”
凌南玉看着他的眼睛，控诉道：“那你……为何这么久了，也不……回去找我？而且我派人来寻你，你还避……而不见。”
“我离开京都三年有余，也不见皇上来寻我。”
“父皇与我有过约……定，三年内我不……能去寻你，也不能与你有任何联……系。后来三年之期一到，我……便去问高勤，你究竟在哪儿，可……高勤只说你在江南，而我孝……期未满，不能离开京都，这才派小敏子和……小柜子来江南寻人。”
果然他不来找他是有原因的，杨清宁忍不住问道：“你与先皇有过约定，什么约定？”
“当初得知你不辞而别，我便想到肯定与父皇有关，于是就去质问父皇到底怎么回事。父皇说我对你动了不该动的心思，没当场杀了你，就是天大的恩赐。我以为你死了，也不想活了，便刺了自己一刀。”见杨清宁皱紧眉头，面露不悦地看着他，凌南玉不自觉地停了下来。
“你伤到哪儿了？”
“没伤哪儿，当时白鹰拦住了我，就刺破点皮……”被杨清宁这么紧盯着，凌南玉越说越没有底气。
杨清宁一看他那副模样，就知道他没说实话，“再给你一次机会！”
凌南玉见状立马老实了，答道：“胸口。”
杨清宁一听，脸色更难看了，“伤得不重？”
凌南玉急忙举起右手，道：“不重，就只是皮肉伤，我发誓！”
杨清宁压根不信，恼道：“我一直以为你是个聪明的，怎么就能做出这种蠢事？你的命是我拼尽全力救回来的，为此我落得个半死不活的下场，你说不要就不要了，凭什么？”
“当时我以为你死了，所以……”
“你的命是我的！”杨清宁既生气又心疼，道：“没有我的允许，就算是你，也没权利处置它！”
凌南玉见他生气，心里有些发慌，“对不起……”
杨清宁压根不想听他解释，扬声说道：“张达，把他轰出去！”
凌南玉一听杨清宁要赶他走，心里一阵发急，上前一步想要抱他，却被躲了过去，“我错了，我以后不敢了，你别赶我走……”
“你嘴上说错，可心里压根就不觉得错。”杨清宁太了解他，“今儿我不想再看到你，出去！”
张达听到杨清宁的叫声，急忙走了过来，行礼道：“老爷。”
杨清宁吩咐道：“把他赶出去，今日之内我不想再看到他。”
“是。”张达走到凌南玉身边，道：“这位公子请回。”
凌南玉转头看了他一眼，不悦道：“放肆！你敢……”
“凌南玉！”杨清宁打断他的话，“你可是想让我下跪？”
喉咙有些痒，杨清宁忍不住咳了起来，藏在暗处的小瓶子突然现身，走到近前，关切道：“老爷切莫动气！”
凌南玉急忙说道：“你身子不好，不能动气，我知错了，真的知道错了！”
“你，咳咳，咳咳……”杨清宁咳个不停，压根说不了话。
小瓶子转头看向凌南玉，眼中并无敬畏，直言道：“若公子不想老爷有事，还是先走吧。”
凌南玉看向小瓶子的眼神有些复杂，一想到这些年两人相依为命，心里就十分不悦，也可以说是嫉妒。
见杨清宁的脸色有些发青，凌南玉心里一紧，顾不得其他，道：“你别气，我现在就走，明日再来。”
见杨清宁并未出言反对，凌南玉心里有了底，一步三回头地朝着大门走去。张达紧随其后，确保凌南玉不会耍什么花样。
杨清宁看着他消失在院中，咳嗽声才渐渐停了下来。
小瓶子担忧地说道：“老爷，可要请王大夫过来瞧瞧？”
“不用。”杨清宁摆摆手，端起桌上的茶杯喝了一口，道：“顺顺气就好了。”
小瓶子不解地问道：“老爷为何要赶皇上走？”
为了避免意外发生，小瓶子一直藏在暗处看着，方才的一幕他看得真切，看得出杨清宁对凌南玉并非无情，只是不懂他为何突然变了态度。
“方才他说的你都听见了吧？”
小瓶子点点头，道：“皇上为了老爷能放弃皇位，老爷还有什么好顾虑的？”
“他能为我做到这一步，我心里也欢喜。”杨清宁嘴角勾起一抹苦笑，道：“只是我这身子……你觉得还能活几年？”
“老爷。”小瓶子闻言皱起了眉头，“您的身子只要好生调养，不妨碍寿数。”
“你不必安慰我，我心里有数。我注定不会长寿，若我死了，他再犯傻，谁又拦得住？我要让他深刻地认识到，他的命是我给的，没有我的允许，他不能随意处置！”
第136章 三年之约（7）
杨府门外, 一群人站在门口等着，路过的行人投去好奇的目光，猜测着这些人的身份。
“自杨老爷在陵县住下, 极少有外客登门，也不知他们是什么人。”
“看他们的穿着打扮, 应该是非富即贵。说不准是杨老爷的亲戚, 许久不见，走动走动。”
“我看着不像。若是亲戚, 就算他们是下人，也不该在外面等吧。”
“说的也是。那就是过来找杨老爷谈生意的, 有王大夫坐镇, 平安药行可是远近闻名, 来一两个谈生意的也不奇怪。”
“倒是有些像。”
白鹰扫了一眼看热闹的路人, 转身走了出去。
小敏子见状出声说道：“白大人，你这是要去何处？”
白鹰眉头皱紧，“我不放心，进去瞧瞧。”
小敏子阻止道：“白大人, 您应该了解老爷的脾气，他说过只见主子一人，就只见主子一人，若是您进去, 只会惹老爷厌烦, 让主子不好收场。”
一想到张达那双冷漠的眼睛，白鹰心里就十分不安，道:“里面的还不知是不是本人, 若主子出了事，谁担得起这个责任？”
小敏子怎会听不出他语气中的威胁, 只是他确定里面的是杨清宁，自认杨清宁不会对凌南玉不利，所以并不惧他的威胁，“主子已经进去许久，若当真有事，即便白大人去了，也于事无补。”
小顺子看了看对峙的两人，出声说道：“我相信里面的是本人，主子不会有事，白大人稍安勿躁。”
白鹰正待
说话，突然听到大门处有动静，紧接着便看到大门打开，凌南玉从里面走了出来。凌南玉转身想说两句话，谁知张达压根不予理会，直接关上了大门，还差点撞上他的鼻子。
白鹰急忙上前，出声问道：“主子，您没事吧？”
凌南玉心里郁闷，明明他是一国之君，谁见了不得跪下磕头，可这杨府的人有一个算一个，愣是不把他当回事。
“我能有什么事？”被人赶出来这么丢人的事，凌南玉说不出口。
小敏子忍不住出声问道：“主子，您见到老爷了吗？”
凌南玉点点头，径直走了出去。
众人一听，不禁松了口气，终于是见到人了。
小顺子见小敏子给自己使眼色，犹豫片刻，问道：“那老爷怎么说？何时启程回京？”
凌南玉不满地瞪着他，道：“怎么，陵县放不下你这尊大佛？”
一听他这么说，众人心里有了底，肯定是在杨清宁那里碰了壁，而且十有八九是被人赶出来的。
这种事回回都是他来干，小顺子心里那个苦啊，慌忙赔笑道：“主子说笑了，奴才算是哪根葱啊，在哪儿不行，奴才这不是担心主子嘛。”
“就你话最多！”
虽然被赶了出来，但凌南玉心里踏实了许多，至少确定了杨清宁的行踪，还有方才的见面，他能清晰地感受到杨清宁对他的在乎和关切，和以前并无二致，并未因为时间的流逝而变得淡薄。只是他不明白杨清宁为何突然转变态度。
凌南玉一边想，一边往前慢慢走着，耳边突然传来叫卖声，“冰糖葫芦，酸甜可口的冰糖葫芦。”
凌南玉转头看了过去，一眼便看到了插在木桩子上的冰糖葫芦，红艳艳的山楂，裹着亮黄色的糖，在阳光下显得格外诱人。他还记得他们刚出冷宫没多久，杨清宁出宫带回来的冰糖葫芦，虽然那山楂有些酸，可他依旧吃的有滋有味。
凌南玉脚步一转，走向卖糖葫芦的老者，道：“给我来两串。”
老者见有客上门，脸上的笑意更浓，摘下来两串递了过去。
小顺子连忙问了问价格，从荷包里掏出铜钱，付了账。
凌南玉拿着两串冰糖葫芦，转头扫了众人一眼，最后将目光落在小敏子身上，将其中一串递过去，道：“你把这串冰糖葫芦给小宁子送去。”
小敏子一怔，随即接了过来，应声道：“是，奴才这就去。”
小柜子见状出声说道：“主子，奴才相陪小敏子一起去。”
“那就去吧。”凌南玉很爽快地答应了下来。
他们以前都是杨清宁的身边人，若是他肯见，就说明他有那么点意愿随他回京都。
小敏子和小柜子重新返回杨府门前，凌南玉带人藏在不远处看着。只见两人很快便敲开了大门，张达从门里走了出来，随后小敏子说了几句，表达了来意。可张达挡在门前，没有丝毫让路的打算，随后说了一句话后，小敏子便将手中的糖葫芦递了过去。
凌南玉看得眉头紧皱，没想到小敏子和小柜子又吃了闭门羹。而就在这时，张达看了凌南玉所在的方向一眼，随后才关上大门。
凌南玉微微一怔，随即看向白鹰，道：“查查他的身份。”
“主子不说，我也会这么做。”
凌南玉转头看了过去，道：“你可看出什么？”
“这人的武功在我之上，是个极度危险的人物。”
凌南玉有些惊讶，转头看向杨府的大门，道：“尽快查清他的身份，确保小宁子的安全。”
“是，主子。”
张达拿着冰糖葫芦，径直来到了院子里，见杨清宁已然不在，便又去了卧房。
杨清宁接过张达递过来的冰糖葫芦，遥远的记忆也随之被唤醒，那是他来到这个世界第一次迈出皇宫，也是第一次接触古代的停尸房以及仵作，为了缓解翻腾的肠胃，才顺手买了三串冰糖葫芦，一串给了小瓶子，一串给了凌南玉。
杨清宁转头看向小瓶子，笑着说道：“这冰糖葫芦可是我的幸运物啊，若非有它，也不会有你陪在我身边。”
“我留在老爷身边，并非冰糖葫芦，而是因为老爷。”
“虽然我身子不好，却是个有福的，不然怎会遇到你们。”
张达会心一笑，道：“老爷说差了，是我们有福，才能遇到老爷。若非老爷，我张达早就是枯骨一具，哪还能活到今日。”
杨清宁劝道：“过去的就让他过去吧，没必要揪着不放，以后的日子都是好日子，别自己给自己套上枷锁，实在不值当的。”
“老爷说的是。”
张达是个绿林中人，一辈子为了一个虚名打打杀杀，也曾经在江湖中闯出了响当当的名号。
一次外出，他遇到了一名男子欲对一名女子行不轨之事，便出手相救，打伤了那名男子，放走了那名女子。他本以为这只是小事，毕竟这种事一年总要遇上几回。不曾想就是因为此事，让他惹上了祸端。
这个欲行不轨的男子叫田胜，是江南富商田光的独生子，从小到大就没被人打过，誓要将张达找出来，报仇雪恨。大笔的钱财撒下去，有关张达的消息，很快便传到田胜的耳朵里。
于是田胜带着人去了张达的家，见张达的女儿张悦儿花容月貌，便生了龌龊的心思，张达的妻子为了阻止，被田胜用力推开，后脑磕到桌角，惨死家中。张悦儿见母亲惨死，不堪受辱，咬舌自尽。后来，张达回到家中，发现两母女惨死，悲痛欲绝，在查明情况后，便去了苏州，打算杀了田胜，为妻女报仇。
田胜在离开张达家后，不免心生惶恐，为了防止张达报复，花大价钱请了一批武林高手，来保护他的安全。张达虽然武功高，却也无法突破那么多高手的层层防御，不过他是个很有耐心的猎人，为了等待这个时机，他足足等了半年之久，终于让他抓到了机会。
田胜是个只知道吃喝玩乐的败家子，为了躲张达，在府里一呆就是好几个月，虽然每日都有人陪他换着花样玩，却还是觉得闷得慌，于是不顾众人的反对，偷偷带着人去了烟花柳巷。
张达终于抓到了机会，花钱让老鸨找了几个姑娘给田胜那些保镖，就说是田胜犒劳他们的，那些人本就不是什么好人，又许久没有寻乐子，有姑娘送上门，自然不会拒绝，各自带着人回了房间，只留下两人在田胜房外守着。张达趁机逐个击破，将那些保镖全部杀死，最后砍了田胜的脑袋，扔到了田家大宅的院子里。
唯一的儿子被害，相当于断了田家的香火，田光勃然大怒，发出万两悬赏，要张达的人头。人为财死鸟为食亡，不少绿林中人开始寻找张达的下落。张达并未逃走，而是继续潜伏在苏州，他的下一个目标就是田光。只是田光老奸巨猾，出门必带二三十个好手，张达根本没有下手的机会。
直到三个月后的一天，田光有笔十分重要的生意要谈，不得不前去赴约，只是对方约在船上，那是条乌篷船，压根装不下那么多人，最后只带了四五个保镖跟着上了船。
张达见机会来了，便偷偷混上了船，后来才发现，这是田光为了引他出来，而设的局。张达陷入苦战，虽然杀光了船上的保镖，自己也身受重伤，在田光派来的第二波人手到来之前，跳下了河。
当他醒来后，发现在一个陌生的房间内，他下意识地起身，看到了身上缠着的绷带，紧接着便听到‘吱呀’一声，房门被打开，两个人影从门外走了进来。进来的就是杨清宁和小瓶子，见他醒来，神情有些讶异，只问了他身体如何，其他的什么都没问，随后便又一起离开了房间。
就这样平静地过了三日，每日除了饭点，小瓶子会出现给他送饭外，他没再见过杨清宁。养了三日，他的伤好了些许，也有了力气下床。他本想悄悄离开，却在院子里遇到了杨清宁。
他坐在躺椅上，抬头看着天上的月亮，小瓶子就站在他身边，给他打着扇子。似乎听到了脚步声，他转头看了过来，神情微微一怔，随即笑着说道：“这是要走吗？”
月光照耀下的他，好似下凡的谪仙，笑起来却十分温暖，好似能带给人勇气，面对这样的笑容，张达不想说谎，只是‘嗯’了一声，作为回应。
“你伤得很重，若我是你，会养上几日，再行离开。”
杨清宁男生女相，一副弱不禁风的模样，身边的小瓶子虽是个好手，内力却不如他，若是被田光发现他在这里，只会给他们带来祸端。张达直言道：“我在，会连累你们。”
“就凭你这句话，足以证明你不是恶人。既然你不是恶人，那杀你的人就不是好人，我若此时放你走，那就是帮了坏人，有违我的本心，所以你就委屈一下，再多留几日吧。”
“仅凭一句话，便认定一个人是好是坏？”
“确实太草率了些。”杨清宁认同地点点头，道：“那你是好人，还是坏人？”
张达被问得一怔，沉默了一会儿，道：“算不上好人，但绝不是坏人。”
“所以我并未说错。”杨清宁得意地笑了笑，再次抬头看向夜空，道：“难得晚上还能在外面赏月，又恰巧遇到了要走的你，这就是缘分。晚些再走吧，就当是随了我日行一善的心愿。”
张达沉默地看了杨清宁良久，最后依了他的话，留了下来。后来，张达将自己的事如实告知了杨清宁。
杨清宁听后，决定帮他，不过杨清宁用的方法不是暗杀，而是用计谋，恰巧这个田光也是做药材生意的，杨清宁便决定从他的买卖入手，空手套白狼，赚了他十万两银子，还离间他与合作伙伴的关系，将他们全部挖走，让田光的焦头烂额。随后在收买田家的家仆，收集田光的犯罪证据，最后将证据匿名送到刑值的手上，不出一年的时间，曾经富甲一方的田家便完了，田光入狱，其家产被充公，家中的妻妾也各自离散。去年的秋天，田光被问斩，张达妻女的仇报了，张达便留在了杨清宁的身边，成了杨府的守门人，以报答杨清宁的救命之恩。
张达收回思绪，道：“门前没人守着，老爷若没什么事，我就先退下了。”
“等等。”杨清宁出声拦住要走的张达，道：“再过几日就是张嫂和你女儿的忌日，你便放几日假，回老家祭拜吧。”
“这几日陵县不太平，我留在老爷身边才放心，至于祭拜的事，晚些时候也不打紧，相信她们不会怪我。”
杨清宁明白他的意思，笑着说道：“他们都是故人，不是敌人，应该不会有事，你回吧，不是还有长平嘛。”
“我不放心。老爷，这事您就依我吧。”
杨清宁见他坚持，也没再拒绝，“成，那就依你的意思办。”
张达没再多说，转身离开了卧房。
杨清宁看着手里的冰糖葫芦，张嘴咬了一口，入口先是糖的甜，后是山楂的酸，比以往吃的要酸一些，不过倒也能接受，本着有酸一起吃的原则，留了一半给小瓶子。看着他扭曲的五官，杨清宁不禁轻笑出声，心里的郁气也消散了开来。
凌南玉回到衙门，心里一直泛着嘀咕，见小顺子进来奉茶，出声问道：“朕问你答。”
小顺子将茶杯放在凌南玉手边，道：“皇上，您吩咐。”
凌南玉斟酌片刻，问道：“若有个女子肯为你殉情，你心里怎么想？”
小顺子想了想，答道：“那说明这女子对奴才一往情深，奴才心里自然是十分感动。”
“这反应才对嘛。”凌南玉不解地皱紧眉头，道：“怎么他就和旁人不一样呢？”
小顺子沉吟片刻，出声问道：“皇上，您口中的他可是公公？”
凌南玉瞥了他一眼，没好气地说道：“除了他，还能有谁？原本好好的，当朕说到这儿的时候，他的态度就变了，还让人把朕……”
说到这儿，凌南玉急忙住了口，威胁地看向小顺子，道：“你方才都听到什么了？”
小顺子急忙垂下头，道：“方才奴才有些走神，什么都没听到。”
话已说出口，以小顺子的机灵劲儿，定已猜到发生了什么事，凌南玉索性直接问道：“你说他是怎么想的？为何朕说为他殉情，他非但不感动，反而生气了。”
小顺子想了想，答道：“皇上，方才奴才说，有人为奴才殉情，奴才会很感动，是因为奴才与这人之间并无感情。若这人是奴才心爱之人，他为奴才殉情，奴才也会如公公一样，只会生气，不会感动。”
见凌南玉皱紧了眉头，小顺子接着说道：“皇上，您反过来想想，若公公为您殉情，您心里会是什么感受？”
一想到杨清宁某一天会离他而去，心就一阵阵的疼，深吸一口气，道：“朕明白了。”
“皇上，公公生您的气，恰恰证明公公心里在乎您。”
凌南玉眼睛一亮，随即问道：“你的意思是说他也喜欢朕？”
“这个……”小顺子苦笑着说道：“奴才从未经历过情爱，也不知公公这份在意到底是出于对皇上的疼爱，还是……爱慕。”
凌南玉一脚踢在小顺子的小腿上，迁怒道：“连这都不知道，朕要你何用？”
小顺子伸手揉了揉小腿，“是，奴才愚钝，皇上息怒。”
凌南玉瞥了他一眼，没好气地说道：“少在朕面前装模作样，朕用了多大力，心里有数。”
小顺子‘嘿嘿’笑了两声，道：“是，奴才知错。”
“朕就给你一次将功折罪的机会，你跟朕出出主意，要怎么才能哄他高兴？”
小顺子闻言皱起了眉头，道：“若要哄人高兴，自然要从他感兴趣的事或物入手。公公除了查案，平日里也没什么嗜好。若是送礼的话，公公在宫里那么多年，什么珍贵的物件没见过……”
“感兴趣的……”凌南玉听进了心里，紧接着问道：“这次出行，你带了多少银子？”
小顺子被问得一怔，随即明白了凌南玉的意思，道：“皇上是打算送银票？”
凌南玉点点头，“除了查案，他就只对银票感兴趣，离家出走之前，除了他身上的平安扣，也只带走了银票。”
“那是以前。如今公公可是陵县第一首富，光是铺子就有十家，那是生意兴隆，日进斗金，应该对银票不感兴趣了吧。”
“陵县一个小小的县城，就算有铺子，每月能有多少收益？”
“皇上有所不知，公公开的铺子中，只有那家药行不怎么赚钱，其他的铺子卖的可都是供不应求的新鲜玩意儿，比如说近两年在京都刚刚时兴的香皂、香水、香粉等等。那可都是预约才能拿到货的物件，最是赚钱不过。”
凌南玉闻言眉头微蹙，道：“那些东西陵县也有？”
小顺子点点头，道：“小敏子和小柜子在陵县两个多月，别的没干，将这里的每条街道都跑了个遍，错不了。”
“若当真如此，京都的那几个铺子十有八九也是他的产业。”
“有可能。”回过神来的小顺子有些咋舌，羡慕道：“所以奴才才说公公现在是生意兴隆，日进斗金，最不缺的就是银票。”
“他在京都开了铺子，而朕竟一无所知。”凌南玉颇为郁闷。
小顺子忍不住感慨道：“公公不愧是公公，就算离了皇宫，也能凭自己闯出一番天地！”
凌南玉闻言心里更加郁闷了，恼道：“你还记不记得我们此行的目的？”
小顺子意识到自己说错了话，急忙赔笑道：“记得，自然记得，奴才怎么敢忘。”
“你要是想不出办法哄他高兴，朕就赏你五十板子。”
小顺子一听，顿时垮下脸来，道：“皇上，奴才定竭尽全力，可若是不成，能否少打几板子？五十板子能要了奴才半条命，奴才还怎么服侍皇上。”
“少废话，不想皮开肉绽，就赶紧想办法。”
小顺子绞尽脑汁，过了好半晌，方才说道：“皇上，都说烈女怕缠郎，奴才以为十分在理。”
“烈女怕缠郎？”凌南玉半信半疑地看着他，道：“可小宁子不是女子啊，你确定管用？”
“管不管用，试过才知道，反正皇上也没什么损失，还能守在公公身边。”
凌南玉若有所思地看着他，“倒是有点道理，那就先试试？”
小顺子重重地点点头，道：“先试试。”
第二日，凌南玉早早便起了身，带着人就朝着杨府走去，在路过卖早餐的摊点时，顺便买了些早点，打算和杨清宁一起吃。
白鹰上前，敲开了大门，张达从里面探出头来，见是他们，出声说道：“老爷还没起身，你们过会儿再来吧。”
张达说完就要关门，被凌南玉伸手挡住，道：“我与你们家老爷是……”
不待他说完，张达的手微微一抬，在他的手肘处轻轻一敲，凌南玉只觉得手臂一麻，下意识松了手，紧接着大门就被关上了。
“放肆！”白鹰脸色有些难看，“你竟敢……”
“白鹰。”凌南玉打断白鹰的话，没想到除了凌璋，还有人敢让他吃闭门羹，气极反笑，想要说几句狠话，又怕里面的人学舌，只得无奈地转身，破罐子破摔，一屁股坐在了门前的台阶上。
白鹰见状不由一怔，随即说道：“主子，您怎能坐在这儿，成何体统？”
凌南玉抬头看他，道：“不坐这儿，你让我坐哪儿？有本事，你去把门叫开。”
白鹰神情一滞，紧接着便走了出去。
眼看着他就要翻墙而入，凌南玉连忙出声阻止，道：“你给我回来！”
白鹰脚步一顿，转头看向凌南玉，道：“主子，你放心，虽然我不是他的对手，但在短时间内，他也不能奈我何。”
“我是来求和，不是来开战！”凌南玉脸色沉了下来，道：“白鹰，若你觉得这是屈辱，那现在便回京吧。”
“我是替主子委屈！”
“我不觉得委屈，也无需你替。从即日起，你去二部，让山鹰接替你的位置。”
营骁卫分为九部，一部是凌南玉的贴身暗卫，首领是白鹰。二部负责侦查，首领是山鹰。小瓶子以前是六部首领，负责暗杀。
白鹰闻言心中一紧，急忙上前两步，跪在了地上，道：“白鹰知错，请主子再给我一次机会。”
“我给过你机会，只是你从未放在心上。”
白鹰匍匐在地，道：“主子，请再给我一次机会，我保证不会再犯。”
凌南玉沉默良久，刚要说话，就听‘吱呀’一声，大门被打开，张达从里面走了出来，瞥了白鹰一眼，转头看向凌南玉，道：“老爷起了，你随我来吧。”
第137章 三年之约（8）
凌南玉站起身, 拍了拍衣服上的尘土，拎着早点就进了大门，没理会跪在外面的白鹰。
小顺子走到白鹰身边, 小声说道：“白大人，您心里怕是从未瞧得起我们这些阉人吧。”
白鹰闻言心微微一颤, 抬头看向小顺子。小顺子笑了笑, 快步追了上去，试探着来到门前, 见张达没有阻拦的打算，心下一喜, 赶忙迈过门槛, 进了杨府的大门。
张达锐利的眼睛扫过白鹰, 警告道：“我不管你是什么身份, 若敢对我家老爷动心思，我必杀你！”
白鹰的脸色异常难看，问道：“你到底是谁？”
张达没有回答，关上大门, 消失在白鹰的视线中。
见小顺子径直朝着院子里走，张达出声阻止，道：“你回来。”
小顺子顿住脚步，转身看向张达, 道：“叫我有事？”
张达指了指旁边的小房间, 道：“老实在门房呆着，否则把你扔出去。”
就连白鹰都不是他的对手，更别提自己这小身板了, 小顺子讪讪地笑了笑，老老实实地进了一旁的门房。他在房间里的凳子上坐下, 看着走进来的张达，试探地问道：“敢问怎么称呼？”
“老张。”张达来到桌前倒了杯茶，端起茶杯喝了两口。
“老张。”小顺子叫了一句，接着问道：“听口音，你好似不是本地人，不知老家在何处？”
张达并未回答，道：“你的话太多了。”
小顺子讪讪地笑了笑，道：“确实有些话多，呵呵。”
见凌南玉拎着早点进了院子，小瓶子现身行礼道：“草民见过皇上。”
“免礼吧。”凌南玉淡淡地看过去，对于小瓶子，他的心情是复杂的，一方面嫉妒他能时刻守在杨清宁身边，又佩服他对杨清宁的不离不弃，他甚至会怀疑小瓶子对杨清宁也怀有爱慕之心，否则怎会为了他放弃高官厚禄，陪着他浪迹天涯。
小瓶子直起身子，道：“老爷在饭厅，草民带皇上过去。”
“好。”凌南玉跟着小瓶子一路来到饭厅。
杨清宁见他进来，起身行礼道：“草民参见皇上。”
凌南玉急忙上前，将他扶了起来，道：“你这是作甚？”
杨清宁往后退了一步，拉开两人的距离，道：“您是皇上，我不过一介草民，给皇上行礼是应该的。”
凌南玉感受到他由内而外的疏离，心脏一阵揪痛，道：“你这是要跟我划清界限？”
杨清宁并未回答，反问道：“听闻皇上将郭县令抓了起来。”
凌南玉一怔，随即想起还有这么回事，这几天只想着杨清宁，把这茬给忘了。他急忙解释道：“你有所不知，我只是问他，你是否在陵县，他就跟我寻死觅活的，我是一时气愤，就让人……”
“寻死觅活？”杨清宁神情一怔，随即问道：“怎么回事？”
见他变了脸色，凌南玉恨不能抽自己两巴掌，怎么一见到他，就变得这么蠢。
见他眼珠滴溜溜地转，杨清宁出声警告道：“我要听实话。”
凌南玉一听，顿时老实了，将那日发生的事如实地说了一遍，“我是怕他当真死了，你知道后会生气，便让人将他控制了起来。你放心，我回去就让人把他放了。”
“他竟做到如此地步？”
杨清宁听后十分惊讶，不明白郭子聪为何会为他做到这种地步，在他心里，两人几乎没什么交集，甚至连朋友都算不上。
“我当时也十分震惊。”凌南玉小心地观察杨清宁的脸色，试探地问道：“你和他的关系……很好？”
杨清宁瞥了他一眼，哪能不明白他心中所想，道：“之前关系一般，往后可以成为好友。”
凌南玉闻言十分郁闷，只是他现在正处于求和的状态，压根不敢有一丝抱怨，将手里的早点往上拎了拎，讨好地笑着说道：“来的时候买的，还热着呢。”
杨清宁看向门口的小瓶子，道：“长平，去拿碗筷。”
小瓶子应声，转身去拿碗筷。
凌南玉将东西放到桌上，小心翼翼地问道：“你不生气了吧。”
“听闻皇上还让小顺子威胁王大夫。”
凌南玉心里‘咯噔’一声，果然该来的还是会来，今儿让他进来，是为了找他算账的。他老老实实地认错，道：“我来了，怕你不见我，这才出此下策。我保证下不为例。”
杨清宁不为所动，“怕我不见你，便想着用苦肉计。”
“果然什么都瞒不过你。”凌南玉苦笑着说道：“我这不是没办法嘛，若我伤害了他们，以你的性子，只会适得其反，我也只能对自己下手了。”
“先皇是何等睿智，怎得调教出的皇上，竟这般蠢！”杨清宁见小瓶子过来，道：“长平，送客。”
不待小瓶子有所动作，凌南玉急忙说道：“我也不知为何，明明北慕和蛮人都被我打了回去，明明满肚子阴谋诡计，可一遇到你的事就犯蠢。要不你教我，要怎样做，才能让你不生气。”
杨清宁的心不由一颤，有一种说不清道不明的感觉，看着他的眼神也缓了下来，“留下吃完早饭再走吧。”
凌南玉闻言眼睛一亮，‘嘿嘿’傻笑两声，一屁股坐了下来，一副唯恐赶他走得架势。杨清宁看得一阵好笑，还有一丝得意，在他对面坐了下来。
小瓶子自始至终没有言语，默默将碗筷摆好，随后站到一旁。
杨清宁转头看了过去，道：“怎么不坐？”
小瓶子抬头看了凌南玉一眼，正巧看到他蹙眉，不过他并未在意，来到杨清宁身边坐了下来。
凌南玉心中不满，却不敢多说，眼珠子一转，道：“本以为小顺子是个机灵的，没想到也是那么蠢，竟只买了两份早点。”
这早点分明是他买的，小顺子再一次被当了挡箭牌。
杨清宁太了解他，一听便知道他打得什么主意，道：“皇上若是觉得吃不饱，可以回去吃。”
就算要和凌南玉在一起，杨清宁也不可能抛弃身边这些人，尤其是小瓶子，正如他说的，他们不是亲人，胜似亲人，他不会为了爱情，抛弃亲情。
凌南玉一听，讪讪地笑了笑，道：“吃得饱。这两日生病，胃口小了些，吃什么都觉得没味。”
杨清宁将面前的豆花推到凌南玉身边，道：“我吃不完，分你一半。”
凌南玉见状心中一喜，得意地瞥了一眼小瓶子，笑着说道：“你先喝，剩下的给我就成。”
凌南玉拿起一根油条撕成两半，将其中一半递给杨清宁，道：“这个给你，路过小摊时，就闻着很香，我还没吃过。”
杨清宁接了过来，道：“吃油条时，我喜欢配豆浆，解腻。”
凌南玉一怔，随即说道：“那我明日来时，一块买来。”
“豆浆还得去西施豆腐坊买，味道更好。”
见杨清宁没有拒绝，还告诉他哪里的豆浆好喝，说明愿意给他机会。凌南玉心里高兴，眼睛都笑成了月牙，“西施豆腐坊，好，我记下了，明儿指定去那儿买。”
杨清宁见他这副傻样，也不自觉地跟着扬起嘴角，吃在嘴里的东西都觉得比往日的香了许多。
小瓶子一直没说话，专心吃着面前的早餐。只要杨清宁不觉得他多余，他就不觉得自己多余。
一顿早饭在相对和谐的气氛下结束，凌南玉本想赖着不走，实施他所谓的‘烈女怕缠郎’计划，可惜杨清宁压根不给他机会，早饭一吃完，便下了逐客令。
凌南玉无奈只能一步三回头地离开，毕竟一口吃不成胖子，避免适得其反，这种事还得慢慢来。
门房的小顺子见凌南玉走过来，急忙迎了出去，和张达同在一个屋檐下，压力着实有点大。
“主子。”
凌南玉瞥了他一眼，随后看向张达。张达起身去开门，随后便让到一旁，等着两人出门。凌南玉和小顺子相继走了出去，只见白鹰还跪在门口，旁边围着不少人，三三两两地聚在一起，看着白鹰指指点点。
凌南玉走到近前，出声说道：“起来吧，别在这儿丢人现眼。”
“是，主子。”白鹰起了身，跟在凌南玉身后走了出去。
待凌南玉走后，杨清宁和小瓶子也随之出了门，昨日小瓶子去了趟牙行，找了家还不错的铺子，杨清宁打算过去瞧瞧。两人坐在马车上，一路朝着城东的方向走去，约莫走了一盏茶的功夫，便来到了目的地。
殿门口站在三个人，一个是牙行的伙计，一个是原铺子的主人，还有一个是那人的仆从。三人见马车在门前停下，便知是和他们约好的人，朝着马车走了过去。
待马车停稳，小瓶子掀开车帘，杨清宁方才下了马车。车前的三人见到杨清宁，神情微微一怔，没想到竟是这般俊美的男子。
杨清宁见状无奈地出声说道：“不知三位是……”
牙行的伙计率先回了神，笑着说道：“这位应该就是杨老爷吧，跟杨老爷做成了不少买卖，这还是第一次见到真人，没想到竟这般年轻。”
杨清宁温和地笑了笑，道：“已过而立之年，不年轻了。”
那铺子的主人也回了神，应和道：“今日有幸见到大名鼎鼎的杨老爷，我也是三生有幸了。”
杨清宁客气道：“不知这位先生贵姓？”
“先生不敢当，鄙人姓吴，口天吴，若杨老爷不弃，叫我一声老吴便可。”
“原来是吴兄，幸会幸会。”
“杨老爷可是咱们陵县的风云人物，该说幸会的该是吴某。”
“不说这些客套话，咱们还是进去瞧瞧铺子吧。”
吴凌也是个爽快人，微微侧了侧身子，道：“杨老爷请。”
“吴兄请。”
众人相继进了铺子，杨清宁四下看了看，里面被收拾得很干净，只剩下空荡荡地铺子。铺子总共三层，面积不算小，布局也算合理，门窗上的漆面很新，应该是刚刚翻新没多久。
杨清宁问道：“吴兄，这铺子原先是做什么的？”
“原本是间酒楼，生意还说得过去，只是家里出了点事，急需一笔银子周转，这才不得已出手。”
“家家有本难念的经。”杨清宁点点头，表示理解，道：“铺子还不错，吴兄打算卖什么价钱。”
吴凌斟酌了片刻，道：“原本我在牙行挂的价格是一千两，既然是杨老爷要买，那我再便宜些，就九百两吧。”
杨清宁微微一怔，在陵县这样的价格算得上高价，只是这铺子确实不错，而一千两银子与他而言实在不算什么，就当是日行一善，帮他度过难关吧。
“吴兄遇到了困难，我不能帮忙也就罢了，若再压你的价格，那就太不厚道，一千两就一千两。吴兄可带了地契房契？”
吴凌一怔，没想到杨清宁非但没有压价，还打算原价收购，与那些唯利是图的商人完全不一样，让他不禁有些感动，“带了，一直随身带着。杨老爷果然是大善人，吴某佩服！”
“吴兄太客气了，我可什么都没做，咱们就是正常做买卖。”杨清宁顿了顿，接着说道：“既然房契地契都带齐了，那咱们就直接去衙门，把手续给办了。”
“好，听杨老爷的。”吴凌现在急需用钱，自然是越快越好。
众人没有多说，一起前往衙门。当他们到时，郭子聪也被凌南玉放了出来，听说杨清宁来了，不禁微微一怔，随即便小跑着迎了出来，直奔杨清宁，拉着他就往衙门外走，“快走，这里不是你该来的地方。”
杨清宁哭笑不得地看着他，道：“大人，我是来过户的，不来衙门，那要去哪儿？”
“过户？”郭子聪顿住脚步，转头看向杨清宁，道：“你不是在躲着……那位吗？为何又送上门来？可是因为我？”
“不是。”杨清宁第一次认真地打量郭子聪，这个他从未放在心里的知县，却为了一句承诺甘愿赴死，这份气节让人佩服。
“既然大人在京都呆过，应该听说过我与他的事，我们之间有很深的羁绊，不是说躲就能躲得开的。我之所以劳烦大人，是为了拖延时间，因为有些事我没想明白，需要时间去思考，如今我想明白了，便也不必再躲了。没想到差点连累大人，是我思虑不周，我欠大人一份人情。”
“你想明白了？”郭子聪看向他的眼神有些复杂，道：“是要跟他回京都吗？”
“这个还不一定。不过大人放心，他不会勉强我。”杨清宁安抚地笑笑，随即转移话题道：“有件事我一直没想明白，还想请大人为我解惑。”
“你说。”
“除了办案外，我与大人并无来往，说句不好听的，我们甚至连朋友都算不上，为何大人为了竟做出那般决绝的决定？”
“我欣赏你的才华，佩服你的为人。在你那里，我们连朋友都算不上，可在我这里，早已将你试作至交好友。”
看着他坦荡的眼神，杨清宁轻松一笑，道：“能结交大人这样的朋友，是我三生有幸。”
郭子聪一怔，随即说道：“你的意思是……”
杨清宁笑着说道：“以后还得仰仗大人多多关照。”
郭子聪闻言激动地说道：“多多关照，多多关照。”
两人正说话，凌南玉从衙门走了出来，将郭子聪冲着杨清宁傻笑，心里的醋坛子瞬间被打翻，三两步走到杨清宁身边，将郭子聪挤到了一边，道：“你来了，怎么不进去？”
杨清宁将他的小动作看在眼里，不禁有些好笑，道：“我来找知县大人办点事。”
凌南玉瞥了郭子聪一眼，道：“找他办什么事？”
“我想买间铺子，过来找知县大人过户。”
“买铺子？”凌南玉下意识地皱起了眉头，不过很快便舒展了眉头，道：“买铺子这种小事交给他们去办就好，你身子不好，何必亲自跑一趟，快随我进去歇歇。”
凌南玉伸手去拉，被杨清宁躲了过去，道：“劳您挂心，我身子还没弱到连门都出不了的地步。”
“那我陪你一起。”凌南玉委屈巴巴地看着他。
杨清宁见状下意识地看了郭子聪一眼，随即一把拉起凌南玉，将他拽到了一边，小声说道：“你可是一国之君，露出那副模样，成何体统！”
凌南玉小声嘀咕道：“一国之君又怎么样，还不是拿你没办法。”
“你！”杨清宁被气笑了，拉着他就往衙门里走，“随我进去，别在这儿丢人现眼。”
看着被拉着的手腕，凌南玉得逞地扬起嘴角，亦步亦趋地跟在杨清宁身后。
郭子聪看着两人的背影，嘴角勾起一抹苦笑，他们之间占据主导地位的，从来都是杨清宁，他还真是杞人忧天！
有郭子聪在，过户十分顺利，随后便是一手交钱，一手交房契地契。待一切办妥，吴凌便急着要走，杨清宁从小瓶子那里又拿了五百两，递给吴凌，道：“这五百两就当我借给吴兄的，待吴兄度过难关，手头宽裕了，再还不迟。”
吴凌看着杨清宁手里的银票，心中难免感动，自他遇到难处，没少求人借钱，可能借到的少之又少，没想到与他从无来往的人，却愿意出手相助。
“多谢杨老爷，待吴某有了银钱，定及时还上。”
“这五百两与我来说不算什么，吴兄不必太放在心上。”
“大恩不言谢，以后若有用得上我的地方，尽管吩咐。”
“好，那我就不留吴兄了，再会。”
“再会。”吴凌朝杨清宁拱了拱手，转身出了衙门。
“老爷！”熟悉的声音从身后响起，杨清宁转身看了过去，只见小柜子快步走了过来，神色间难掩喜色。
“小柜子。”
小柜子来到近前，打量着杨清宁，不禁红了眼眶，道：“老爷，您瘦了，可是这里的伙食不好？”
杨清宁见状有些愧疚，道：“没瘦，比在京都还胖了些。”
小柜子吸了吸鼻子，“老爷，您走，怎么也不知会奴才一声，有奴才跟着，您也不必找旁人看门了。”
听了他的话，杨清宁鼻头有些发酸，道：“抱歉，当年我不辞而别，让你们伤心了。”
小柜子擦了擦眼角，道：“奴才不怪老爷，小敏子说老爷当年不辞而别，是情非得已，不带着我们，是为我们好。”
“这几年你倒是没变。”
“老爷也没变。”小柜子笑着挠挠头，随即说道：“老爷，奴才想跟着您回杨府，您那看门的小厮呆头呆脑，哪有奴才机灵。”
杨清宁听得哭笑不得，道：“这就要看皇上放不放人了。”
“放，只要你想要，说一声就成。”凌南玉巴不得小柜子能去杨府，这样他就多了个眼线，答应得甭提多爽快。
“还有小敏子，他也想去。”小柜子不忘为小敏子争取。
“若是小敏子再去，皇上身边就只剩下小顺子了。”
凌南玉闻言急忙说道：“不碍事，衙门里侍候的人多的是，倒是你身边拢共没几个，就让他们过去吧。”
小敏子比小柜子机灵，若是他也能去，那就再好不过。
杨清宁哪能不明白凌南玉的心思，却也没有拒绝，道：“既如此，那便一起过去吧。”
小柜子兴奋地说道：“那咱什么时候走。”
凌南玉闻言眉头一皱，出声说道：“这眼看着就要到午时了，还是留下吃了午饭再走吧。”
“距离午时还有一个时辰，午饭就不在这儿吃了。”杨清宁转头看向小柜子，道：“你去叫一下小敏子，随我一起回去吧。”
凌南玉不停地朝小柜子使眼色，想让他劝杨清宁留下用午饭，可小柜子压根没留意，转身就朝着内院跑去。凌南玉的脸色黑了下来，有些怀疑让他跟着杨清宁，到底是对是错。
杨清宁看得一阵好笑，差点憋不住。
凌南玉转头看向杨清宁，道：“当真不留下吃午饭？”
“不了。”杨清宁果断拒绝。
凌南玉无奈地说道：“你要怎样才能消气？”
“那要看皇上何时能认识到错在何处。”
凌南玉举起右手，道：“我认识到了，而且极为深刻，我保证以后定爱惜生命，爱惜身体，不会再做这种蠢事。”
“那我问你，若有一日我不在了，你会如何？”
凌南玉的心猛地一揪，疼得他皱紧了眉头，道：“好好的，怎么突然说这种不吉利的话。”
凌南玉突然想到了什么，随即紧张地问道：“你与我说实话，可是身体出了问题？”
“现在没有，不能保证以后没有，若哪日我突然走了……”
“不会有那一日。”凌南玉下意识地打断杨清宁，随后又觉得自己反应太大，缓声说道：“我们都好好的，别说这种不吉利的话。”
“我不逼你，你好好想想，待哪日想好了答案，再告诉我。”
“我……”凌南玉握住杨清宁的手，红着眼睛说道：“这个问题我无法回答，我……我甚至连想都不敢想，一想到……我的心就很疼很疼，就好像要死了一样，你让我怎么回答？”
杨清宁的心也跟着一阵阵地疼，道：“若想让我跟你回京，你必须做到两件事。”
凌南玉眼睛一亮，急忙问道：“哪两件事？”
杨清宁深吸一口气，道：“第一，若想和我在一起，就不能再有其他人，也就意味着你不会有子嗣。”
惊喜来得太突然，凌南玉有些反应不过来，过了好一会儿才说道：“你……你愿意和我在一起？你对我也是……喜欢？”
第138章 三年之约（9）
其实在与凌南玉再见的那一刻, 杨清宁心里就已经有了答案，不得不承认他对凌南玉的感情，不知在何时变了质, 已不再是他认知中如水般温润的亲情，而是如火般热烈的爱情。变态就变态吧, 喜欢了就是喜欢了, 只要他们你情我愿，无所谓这份感情是从何时开始变质。
在凌南玉期待的眼神中, 杨清宁缓缓开了口，“我愿意试试。”
“真的？”凌南玉激动地攥紧杨清宁的手。
杨清宁心里也有些紧张, 就好似初尝爱情滋味的毛头小子, “我何时对你撒过谎？”
“没有！”凌南玉忙不迭地肯定, “你愿意试就好, 就很好！”
看着他湿了眼眶，杨清宁突然有些心酸，不过该说的，还是要说清楚, 道：“我还没说完。”
“你说，你说什么，我都答应！”凌南玉一边说，一边擦了擦眼角。
杨清宁见状掏出帕子递给他, 道：“我方才说的第一条, 你可能做到？”
凌南玉接过帕子握在手里，“能，我不要子嗣, 我只要你！在我眼里，也只容得下你！”
如此直白的情话, 让杨清宁有些不自在，四下扫了一眼，道：“我们去房内说。”
“好。”凌南玉自然没有意见，拉着杨清宁回了自己的卧房。
小瓶子亦步亦趋地跟着，待来到房门口，杨清宁转头看过去，道;“长平，你在门外守着。”
小瓶子点点头，随手带上了房门。
凌南玉迫不及待地说道：“你快说第二条。”
杨清宁看着他的眼睛，认真地说道：“第二，若有朝一日我离开人世，你要答应我好好活下去，不能如之前那般做傻事。”
凌南玉脸上的笑意慢慢凝固，随即又勾起嘴角，道：“好。”
杨清宁一看便知他在撒谎，“若你不答应，之前的话就当我没说，你回京都吧。”
“我答应了啊！”凌南玉的声音有些不稳，眼里泛着泪光。
“我看着你长大，你说的是真是假，我一看便……”
杨清宁正说话，眼前突然一暗，紧接着双唇被吻住，打断了他的话。他震惊到呆住，完全忘记挣扎，直到一滴眼泪流进他的嘴里，尝到那又苦又涩的滋味，他才算回过神来。而凌南玉也松开了他的唇，靠在他的肩上，在他耳边轻声说道：“你明知道我做不到，却还要这般为难我，你怎么就这么狠的心！”
杨清宁叹了口气，“我比你大九岁，身子又这么不争气，也不知还能熬几年，而你的日子还长，我不想我走后，你做傻事。”
“不会的。”凌南玉抱紧他的身子，“你会好好的，会好好的！”
杨清宁心里一阵阵发酸，眼泪在眼眶里打转，“这也是我一直在犹豫的原因，你的人生路才刚刚开始，而我的人生路早已过半，我始终陪不了你一辈子。”
凌南玉哽咽道：“你知道父皇驾崩时，我什么感受吗？心就好是被人活活剜了一块，若不是想着这世上还有你，疼也能疼死我！若这世上再没了你，我就算活着，也只剩一具躯壳，除了痛苦，还能剩下什么？”
“凌南玉，这事没商量，你若不答应，那就走吧，别再来找我！”杨清宁的心疼得厉害，有种快要窒息的感觉。
“我不！”凌南玉收紧双臂，道：“我哪儿也不去，就赖着你，你去哪儿，我就去哪儿，你休想甩掉我！”
“凌南玉，你知道我的心有多狠，你若不答应，我有的是办法让你找不到我。”
“那我问你，若有朝一日，我死在你前面，你……”
“我不会为你殉情。”杨清宁打断凌南玉的话，“我会好好活着，慢慢忘了你，再找一个喜欢的，过完余下的日子。”
凌南玉抬头看向杨清宁，含泪地说道：“你说的是……真的？”
“是。”杨清宁与他对视，“痛苦只是一时的，很快就会忘却，说不准还有更好的人等着我。”
眼泪夺眶而出，凌南玉哽咽道：“没有了，没人比我更爱你！”
“你不希望我活着吗？”杨清宁强忍着心痛，说着狠心的话。
“我……”凌南玉看着杨清宁，到嘴边的话却怎么也说不出。
“你也希望我好好活着，不是吗？”杨清宁深吸一口气，道：“若你能答应，我们便继续，若你不能答应，那就回京都吧。”
凌南玉看着他，眼泪一颗一颗往外涌，沉默了许久，才开口说道：“好，我答应你。”
杨清宁看着他的眼睛，“既然答应我了，就一定要做到。”
“嗯，一言既出驷马难追。”凌南玉再次抱紧杨清宁，“好好抱抱我成吗？”
杨清宁环住凌南玉的身子，轻抚着他的脊背，慢慢安抚着他的情绪。
凌南玉埋首于他的肩上，闷闷地说道：“我想你，很想很想！”
“嗯。”杨清宁轻轻应了一声。
凌南玉迟疑了一瞬，问道：“那你想我吗？”
“想。”杨清宁不打算再压抑自己的情感，道：“想你为何不来找我。”
“我不是不想找你，只是我与父皇有三年之约，三年之内，我不能去找你，否则他答应我的，就不做数了。”
“先皇答应了你什么？”
凌南玉站直身子，看着杨清宁的眼睛，道：“若我信守承诺，他便写下遗诏，封你为皇后。”
杨清宁震惊地睁大眼睛，不可思议地说道：“封我做皇后？这……这怎么可能？”
“千真万确！”凌南玉激动地说道：“是我亲眼看着父皇写的，不过还有一个前提条件。”
杨清宁的脑袋有些懵，下意识地问道：“什么条件？”
“前提是必须你同意。”想起凌璋，凌南玉难免悲痛，道：“父皇在临终前曾让我答应他，不能勉强你。”
“先皇临终前竟还想着我？”杨清宁心里既感动又愧疚。凌璋不仅放了他自由，还为他的以后铺好了路，可见他是真心待他。
“父皇走前一个月，那毒品就没了，他每过一日，都是煎熬，我知道他那么苦苦熬着，都是为了我。临走之前，他拉着我的手，说他终于解脱了，让我不要伤心。”眼泪不受控制地涌出眼眶，凌南玉的声音有些哽咽。
杨清宁虽然不在身边，却能想象凌璋的痛苦，也能想象凌南玉的煎熬，捧住他的脸，“别怕，你还有我！”
“可你不在，我……我只想你能抱抱我，我不想一个人，可你不在……”
看着凌南玉泣不成声，杨清宁心疼得厉害，犹豫了一瞬，抬头亲了亲他的额头，最后亲了亲他的唇。
凌南玉的呼吸一滞，悲痛也随之戛然而止，杨清宁很早就对他说过，不能亲妻子以外任何人的唇，而杨清宁方才竟亲了……
两人相互对视，不自觉红了脸，却在看到对方脸红后，笑出了声。
凌南玉眼巴巴地看着他，“我想跟你回家。”
见他得寸进尺，杨清宁感觉有些好笑，道：“这里住的不舒服？”
“没家里舒服。”凌南玉紧张看着他，道：“你提的条件，我都答应了，你可不能反悔！”
杨清宁松开凌南玉，道：“那走吧，回去刚好赶上午饭。”
凌南玉一怔，随即说道：“走，现在就走。”
杨清宁一把拉住凌南玉，无奈地说道：“脸花的跟猫儿似的，就这么出去，也不怕被人笑话。”
“我管别人作甚，只要你不嫌弃就行。”
“嫌弃，谁说我不嫌弃，你不嫌害臊，我还嫌丢人呢。”杨清宁扬声说道：“长平，让小顺子打盆水来。”
“好。”门外传来小瓶子的声音。
没过多大会儿的功夫，门外便传来敲门声，凌南玉下意识地看了杨清宁一眼，方才说道：“进来。”
房门被打开，小瓶子端着水盆走了进来，放在一旁的盆架上。
两人相继上前洗了把脸，又在小瓶子的帮助下整了整衣冠，这才一起出了门。
凌南玉看向门外的众人，笑着说道：“都收拾收拾，今日搬去杨府，咱们回家。”
众人一听，不由面露喜色，他们还以为得在陵县呆上一段时间，没想到这么快就完成了目标。
杨清宁扫了一眼众人，苦笑着说道：“我那么大点的地方，住不下这么多人。”
凌南玉闻言急忙说道：“不能一人一间，那就两人一间，三人一间，让他们打地铺都成。”
小柜子出声说道：“是啊，老爷，咱们都不是讲究人，但凡有间屋子，有床被，怎么住都成。”
杨清宁略微思量了思量，转头看向小瓶子，道：“将这些营骁卫安置在隔壁的院落吧。”
“是，老爷。”
小瓶子明白了杨清宁的意思，既然决定要一起回京，就没必要再隐藏。
“那你们收拾东西，我们先行一步。”
众人应声，急急忙忙去收拾东西。
杨清宁和郭子聪打了声招呼，便和凌南玉一起回了杨府。小顺子、小敏子、小柜子留在了杨府，其他人都去了隔壁的宅子，包括白鹰。
小柜子一进杨府，就直接去了门房，一看看门的换了人，便和张达聊起了天，好半晌没出来。小顺子十分好奇，拉着小敏子小声嘀咕着。
“你说小柜子会不会有危险？”
“我们都是老爷的人，能有什么危险？”
“你不知道，那老张阴森森的，渗人得很！”
“我看是你亏心事做多了，见谁都不像好人。”
“你这张嘴还是那么不招人待见，我就多余问你。”
“你待见谁，便找谁去，以后都别来找我。”
“不是，我错了，我认错，你别生气。”
就在这时，小柜子走了出来，嘴里还哼着小曲，看那模样两人似乎聊得很开心。
小顺子十分好奇，招呼道：“小柜子，你过来，我有事问你。”
小柜子脚步一转走了过去，道：“找我有啥事？”
“你和那个老张都聊了什么，怎么聊了那么久？”
“就聊了些过去的事。”小柜子得意地笑着说道：“老张说我筋骨不错，要教我习武。”
小顺子惊奇地说道：“你都快三十的人了，这时候习武？”
小柜子闻言不服气地说道：“三十怎么了，谁说三十就不能习武了？老张说了，还有五十岁习武的呢！只要我足够勤奋，即便成不了高手，也绝对能为老爷守得住门户。”
小顺子好笑地说道：“又是看门，你也就这么点出息。”
“看门怎么了？是你浅薄无知，不知门户的重要性，还嘲笑别人。”小敏子转头看向小柜子，道：“人家现在是司礼监掌印，大人物，咱们身份低微，就不在这儿讨嫌了。走，咱们去瞧瞧房间，今儿咱们俩一间，让掌印大人自己一间。”
“成啊，晚上咱们还可以聊天，我最怕寂寞了。”
小顺子见状急忙追了上去，道：“我不是那个意思，我错了，我错了还不成嘛，你们等等我。”
杨清宁带着凌南玉来到了东厢房，推开房门走了进去，道：“这个房间和正房差不多大小，里面的被褥都是全新的，今儿你就住这儿吧。”
凌南玉瞧了一眼旁边的小瓶子，拉着杨清宁走到一边，小声说道：“我们都许久未见了，今晚我能不能去你房间睡？”
“不能！”杨清宁果断拒绝，脸上有些发烧，瞥了小瓶子一眼，小声说道：“你如今已是成年人，不能再像儿时那般……”
凌南玉眼巴巴地看着他，“可你已经同意和我在一起了呀，我们睡一起，有何不妥？”
“我只说可以试试，你别得寸进尺！”
见杨清宁有恼羞成怒的迹象，凌南玉急忙认怂，道：“你不同意，就当我没说，你这身子可不能动气。”
杨清宁无奈地看着他，也不知他们到底谁才是现代人，怎么他的思想就这么开放。倒不是杨清宁矫情，这事得循序渐进，他虽然确认了自己的心意，却还没做好和凌南玉做那种事的心理准备。
想到这儿，杨清宁突然意识到有个问题被他给忽略了。犹豫片刻，他转头看向小瓶子，道：“长平，你去厨房瞧瞧，看午饭准备好没？”
小瓶子应声，转身走了出去，临走之前还关上了房门。
杨清宁转头看向凌南玉，道：“有件事我一直瞒着你，我觉得今日有必要和你说一下。”
凌南玉见他一脸严肃，心不由提了起来，道：“什么事？”
杨清宁有些难以启齿，略显苍白的脸色泛起红晕，看得凌南玉一愣，随即反应过来，上前一步，握住了杨清宁的手，道：“你先别说，让我猜猜。”
“你猜？”杨清宁愣了愣，随即面色古怪地问道：“你知道？”
凌南玉嘴角勾起笑意，视线慢慢下移，最后停在令杨清宁窘迫的位置上。他涨红了脸，本能地后退，拉开两人的距离。
凌南玉起身上前，将杨清宁逼在墙角，得意地说道：“我知道你的秘密。”
杨清宁用手抵住凌南玉的身子，“你……你是怎么知道的？”
“你忘了？当年你中毒昏迷，长达九个日夜，那九日我一直在你身边，怎么可能发现不了。就算当年我年纪小，不懂这些，可我总会长大啊。”当年他发现这个事实时，心里也是十分震惊，联想凌南玉记忆中那些参奏小宁子秽乱后宫的奏折，也就明白了。
杨清宁恍然大悟，道：“为何从未听你问起？”
“那是你的秘密，你不说，我便不提。”
说到这儿，杨清宁忍不住问道：“我问你，你是从何时开始对我……有了那种心思的？”
“哪种心思？”
杨清宁眉头皱紧，道：“跟我装傻？你说哪种心思？”
“不敢。”凌南玉连忙服软，道：“我也不知从什么时候开始，不过我确认这份感情并非亲情，是在我十七岁那年。”
过往的回忆开始翻涌，杨清宁接着问道：“你向我表明心迹那日，曾说你什么都懂，这话是什么意思？我不记得敬事房的人去过东宫啊。”
凌南玉闻言有些心虚地红了脸，道：“在我确定心意后，曾去过敬事房。”
“你……”杨清宁震惊地看着凌南玉，随即问道：“那是在去城南皇庄之后，还是在去城南皇庄之前？”
“是在那之后。”
杨清宁一听，顿时松了口气，在城南皇庄时他们一直同塌而眠，之后回到皇宫，便没再同床过。
“你不想和我同房？”
杨清宁用力推开凌南玉，道：“我们现在还处于恋爱阶段，你想得太多了。”
凌南玉疑惑地问道：“‘恋爱阶段’是什么？”
“就是彼此相互了解，慢慢由朋友发展成情人的阶段。”
凌南玉眉头皱紧，道：“我们要做的是夫妻，不是情人。”
“做夫妻之前，还有确定关系的情人阶段，就是彼此深入了解，若是觉得不合适，就分手，若是觉得合适，就成亲。”
“不分手！”
虽然没听过‘分手’这个词，但凌南玉能猜到他的意思，本能地排斥这个词。
“即便是再相爱的两个人，若是性格不合适，也不适合成亲。强行在一起，只能成为怨侣。有的时候做朋友，关系倒能维持的久些。”
“我们合适，你想要什么样的伴侣，我就变成什么样的人。”
“两个人在一起，妥协和包容是一定的，但不能没了底线，这样彼此都会很累，很痛苦。”
凌南玉抱住杨清宁，耍起了无赖，“我不管，我就赖着你，谁也不能分开我们。”
杨清宁看着他这副样子，好笑地说道：“看你现在的模样，谁能想到你居然是一国之君，这要是被南凌的大臣和百姓看到，他们的心情得多复杂。”
“那怎么能一样，在你面前，我不想端着。反正我什么模样，你都见过，也不怕丢脸。”
两人吃过午饭，各自回房睡了午觉，下午时分，杨清宁又见了小瓶子招来的工匠，都是签了死契的奴仆，这样能最大可能地避免商业秘密的泄露。
“这就是你说的玻璃？”凌南玉拿着块玻璃在阳光下看着。
“是啊，我原本打算把宅子里所有的窗纸都换成玻璃，这样就算是冬日，在屋里也能晒到太阳，还能欣赏雪景。
“宁，你也太聪明了，这东西也能造的出来。”
听他这么称呼自己，杨清宁总感觉有些别扭，道：“你还是叫我‘清宁’吧。”
“我觉得叫‘宁’更亲密。你要是不喜欢，那就叫‘阿宁’。”
杨清宁想了想，道：“那就‘阿宁’吧。”
“阿宁，你说这东西造出来，销往其他国家，那我们岂非能赚许多钱？”
杨清宁思量了思量，道：“皇上，我们来谈笔生意吧。”
“阿宁要跟我谈生意？”凌南玉微微蹙眉，道：“连我都是你的，想要什么直接开口就成。”
杨清宁摇摇头，道：“我与你谈恋爱，是处于你我地位相等的基础上，我不是要成为你的附属品，我要有我自己的事业。”
“我从未将你当成附属品……”
“我知道。”杨清宁打断他的话，认真地说道：“但我不想再像以前那样，被困在宫里，我要做自己想做的事，这是我的底气。”
看着杨清宁闪着光的眼睛，凌南玉的心为之一颤，随即说道：“既然你想，那就依你，你想跟我谈什么生意，玻璃吗？”
“是。”杨清宁深吸一口气，道：“我可以将玻璃的制作方法卖给皇上，不过我要从中抽取利润。皇上每卖出一件玻璃制品，都要分我两成利润，皇上以为如何？”
“只抽两成？”凌南玉眉头皱紧，道：“这可是你辛辛苦苦创造出来的东西，怎能只抽两分利，太少了些，怎么也得五成。”
杨清宁好笑地说道：“皇上，你可知五成的利润有多少？”
“管他有多少，大不了以后我靠阿宁来养。”
“你倒是打得一手好算盘。”杨清宁听得一阵哭笑不得，道：“不过就算你同意，那些大臣也不会同意。”
“这可是平白来的一笔财富，管他们同不同意，况且我才是皇上，他们不同意也得同意。”
杨清宁点点头，“那我尽快起草一份合同书，待回到京都，还得劳烦皇上签字画押。”
凌南玉趁机问道:“那我们何时启程回京？”
杨清宁想了想，道：“皇上出来的时日不短了，唯恐朝中生变，还是早日回去为好。这样吧，我的身子不好，受不住日夜兼程，不如皇上先行一步，待我安顿好了，便启程进京。”
“那不成，万一你反悔，跑了怎么办？说什么我都要与你一起。至于朝堂，有几位阁老在，不会出什么问题，你不必担忧。况且，我还从未和你一起出游过，下一次也不知会在何时，当然要趁此机会，好好游玩一番。”
杨清宁一想也是，便索性应了下来，“那就三日后启程回京。”
当晚，杨清宁便召集了府中的几人，询问他们的意愿，他们都表示愿意随他回京。杨清宁思量了思量，决定只带走张达，其他人留在陵县，照看这里的铺子。他们都是受了他恩惠的人，对他忠心耿耿，留他们在陵县，他心里踏实。
之后，他又询问了王秀春的意愿，王秀春表示他想过平静的日子，不想再涉足官场。杨清宁没有勉强，有王秀春照看药行，他走得也安心。
临走之前，他还去了一趟县衙，和郭子聪告别。郭子聪虽有不舍，却也知留不住他，便拜托他捎些东西给严太升。
三日后的清晨，一队车马悄悄出了陵县，朝着京都而去。
第139章 青楼头牌被杀案（1）
傍晚时分, 一队车马进了苏州城，在城中的一处宅院外停下。张达上前叫门，门房的人一看是他, 急忙打开了侧门，让马车进了宅子。
这里也是杨清宁的房产, 当初答应张达为他报仇, 为了方便行事，便买下了这座宅子。后来又陆续在苏州城中购置了些商铺, 如今的生意也是相当红火。
这次回京，不知何时才能回来, 来苏州一是为了查账；二是因为张达妻女的忌日马上就要到了, 想让他回家拜祭；三是带凌南玉欣赏一下苏州的风景。
两人相继下了马车, 凌南玉四下打量了打量, 忍不住问道：“阿宁，你到底还有多少宅子？”
杨清宁笑了笑，道：“狡兔三窟，不能对外人道也。”
“我又不是外人, 我是自己人！”凌南玉眼巴巴地问道：“阿宁，咱们家到底有多少产业？”
杨清宁扫了一眼小顺子等人，他们看天的看天，看地的看地, 还有人直接把自己当成树桩子, 权当自己出门没带耳朵。这一路上，他们见惯了这种场景，都已经习以为常了。
杨清宁尴尬地咳了一声, 道：“老张，你去厨房瞧瞧, 晚饭我想吃鱼。”
张达应声，转身去了厨房。
杨清宁这才看向凌南玉，无奈地说道：“你以后说话注意些，这里都是自己人，倒没什么，在外面可别这样，我丢不起那人。”
“嗯嗯。”凌南玉忙不迭地点头，道：“阿宁说什么就是什么。你看我这么听话，是不是能告诉我，咱家到底有多少产业？”
在场众人都是一副没眼看的表情，这还是他们英明神武的皇上嘛，这铁定是被人掉包了吧。
杨清宁见状一把拉起凌南玉的手，朝着正房的方向走去，道：“有话进屋再说。”
“还是阿宁思虑周全，这种事就该关起门来说，不能让旁人听了去。”
杨清宁闻言不禁有些脸热，转头看向他，小声警告道：“你闭嘴！再多说一句，你自己回京吧。”
凌南玉急忙闭嘴，老老实实地跟着杨清宁进了正房。
小顺子看向小敏子，小声说道：“你觉不觉得主子变得有点多？”
“变了吗？”小敏子转头看了过去，道：“哪里变了？以前主子与老爷在一起的时候，不也是这样吗？”
小顺子一怔，随即叹了口气，道：“那三年发生了太多事，我都忘了以前主子在老爷面前也是这般小孩子气。”
“这样的主子才最真实，朝堂上的不过是主子的伪装罢了。”
小顺子环顾了一眼四周，小声说道:“就是有点傻里傻气的。”
“傻人有傻福！”小敏子看向朝着门房走去的小柜子，道：“这就是典型的例子。”
小顺子见状有些无语，随即说道：“这宅子挺大，咱们溜达一圈，待会儿主子有什么吩咐，也能及时去办。”
“嗯，走吧。那边有小瓶子在，应该也用不上咱们。”
众人吃过晚饭，打算出去逛逛街，苏州城虽然入夜就关城门，却没有宵禁，而且城中有夜市，整整有三条街，吃的喝的玩的，应有尽有，格外热闹。
小顺子感慨道：“没想到啊，苏州城晚上竟然这么热闹！”
杨清宁笑着说道：“你们想买什么就买什么，今儿我来付账，就当前段时间避而不见的赔礼。”
小敏子接话道：“这可是老爷说的，那奴才可就不客气了。”
“我说的，但凡这街上有的，能买卖的，你们随便买。”
小柜子兴奋地走向一旁捏面人的摊子，道：“老爷，您看这面人捏得活灵活现的，要不我们每人捏一个吧，就照咱们的样子捏。”
“好啊。不过咱们人多，怕是要费些功夫，待捏完，夜市也差不多要关了。”
听杨清宁这么说，捏面人的老板开了口，笑着说道：“这位客官，只要您让小的看上一眼，您只管去逛您的，待逛完回来，小的这面人也就捏完了。”
杨清宁有些讶异地看着他，道：“难道老板还有过目不忘的本事？”
老板笑了笑，道：“小的就靠这手艺混饭吃，自然要有点本事才行。”
“果然高手在民间啊！”杨清宁感慨了一句，随即说道：“那这面人多少钱一个？”
“若您买现成的，是八文一个，若您要定制，那就十文一个。”
“定制？”杨清宁微微一笑，道：“好，那就每人定制一个，你们都围过来，让老板点点人数。”
众人朝着这边靠拢，老板数了数，“一共八人。”
白鹰见状出声说道：“老板不必把我算在内。”
白鹰是暗卫，轻易不出现在人前，不参与也在情理之中。
张达接话道：“我也不要。”
“不算他们两个，那就一共六人，六十文。”
杨清宁转头看向小瓶子，小瓶子从荷包里掏出一小块散碎银子递了过去。
“待会儿我们回来再找不迟。”
“小的定拿出看家本事，以谢客官的信任。”
众人没再多说，继续逛着夜市，人群突然一阵涌动，不少人嘴里嚷嚷着，“风华楼的秋秋姑娘出街了，大家快去看看啊。”
“秋秋姑娘的舞技那可是天下一绝啊，今儿秋秋姑娘出街，咱们可有眼福了。”
“那还不赶快走着，待会儿可寻不到好位置了。”
……
看着人群朝着一个方向移动，小柜子的好奇心大涨，转头看向杨清宁，道：“老爷，您可知这秋秋姑娘？”
杨清宁点点头，道：“秋秋姑娘本名木晚秋，是风华楼的头牌，不仅人长得漂亮，舞技也是一绝。”
凌南玉闻言皱紧了眉头，道：“阿宁为何知道得这般清楚？”
杨清宁随口说道：“我去过风华楼，与秋秋姑娘有过接触。”
“阿宁竟然去逛青楼！”凌南玉的脸色一下子黑了下来，道：“阿宁跟那个什么秋秋可有……”
“自然没有。”杨清宁好笑地看着他，道：“我去风华楼，是为了正事，又不是真去逛青楼。”
“去青楼能办什么正事？”凌南玉越想越觉得委屈，道：“我为你守身如玉，你却有心思逛青楼，你……”
杨清宁急忙上前捂住了凌南玉的嘴，拉着他朝着人少的地方走去。小顺子等人无奈地对视一眼，自觉地围成一圈，还与他们保持一定距离。这样既能保证不会有人心怀不轨，又能避免听到他们不该听的话。
杨清宁压低声音说道：“出来之前，我是怎么说的？”
凌南玉气鼓鼓地控诉道：“阿宁背着我逛青楼。”
杨清宁无奈地说道：“我是去办正事，不是逛青楼。”
“不是逛青楼，那怎么会认识那个秋秋，怎么知道她的本名，还说什么不仅人长得漂亮，舞技还十分了得。”
凌南玉两边的腮帮子鼓着，鼻翼也随着呼吸一动一动的，抱着手臂瞪眼看他，跟幼时生气时一模一样，活脱脱一副青蛙模样。
杨清宁被逗得‘噗呲’一乐，道：“你都多大人了，怎么还是这副模样。”
“阿宁还取笑我？”凌南玉看他笑，也没绷住，跟着笑了起来，随即说道;“你快说，到底怎么回事？”
“我去风华楼是为了老张。”杨清宁转头看向张达，“老张原本是绿林中人，行侠仗义，快意恩仇，在江湖上也有些名号，后来……”
杨清宁将之前发生的事，详细地说给凌南玉听，“在那场戏中，我是个挥金如土的纨绔，纨绔常去的地方，自然是秦楼楚馆，而风华楼是这苏州城中最大的青楼，秋秋姑娘又是风华楼的头牌，难免与她有些接触。这个秋秋姑娘本是官家小姐，因其父亲获罪，才被充了官妓，而且她是个清倌，只卖艺不卖身。”
凌南玉将信将疑地说道：“只卖艺不卖身？”
“这是苏州城百姓人人皆知的事，你若不信，可随便去问。”
凌南玉的脸色好了些许，道：“既然她长得漂亮，舞技又好，那阿宁可对她动过心思？”
“若我对她动了心思，早就娶她为妻了，还有你什么事？”
“那是否说明，我在阿宁心中是独一无二的？”
见他期待地看着自己，杨清宁笑着说道：“算是吧。”
凌南玉的眼睛瞬间被点亮，那上扬的嘴角压都压不住，得意地说道：“那走吧，我也去瞧瞧那个秋秋是否如你说的那般好。”
“不生气了？”
“谁生气了，我可没生气，阿宁可不能冤枉我。”
“成，没生气，那待会儿我与秋秋姑娘……”
“不行！”凌南玉打断杨清宁的话，警惕道：“突然不想去了，那么多人挤来挤去，实在太危险！咱们还是去逛街好了。”
杨清宁听得一阵好笑，道：“说得有理，那就去逛街。”
两人把话说开，又开始继续逛街。
“阿宁，这是什么？”，凌南玉指着一串烤蝉蛹问道。
杨清宁微微皱了皱眉，道：“这是蝉蛹。”
“蝉蛹？这个好吃吗？”凌南玉从未吃过，对这个十分好奇。
杨清宁摇摇头，道：“我没吃过，不知什么味道。”
见杨清宁的脸色白了几分，凌南玉突然想起他怕虫子，急忙拉着他离开了摊点，懊恼地说道：“是我不好，竟忘了你怕虫子。”
“死的还好些。”杨清宁不由长出一口气。
凌南玉刚想说话，就听有人呼喝道：“让开，都让开，衙门办差！”
众人朝着声音传来的方向看去，只见一队差役从远处走来，差役的中间有顶轿子，看这架势，应该是某个官员坐在其中。
凌南玉护着杨清宁让到一边，看着轿子从面前走过。
身旁有人在小声议论着，“这是怎么了，怎么连知府大人都惊动了。”
“你不知道吗？风华楼出了命案，秋秋姑娘被杀了。”
“什么？秋秋姑娘被杀了？你是听谁说的？”
“方才我正摆摊，一转眼的功夫，我们家那口子就不见了，我一猜就知道，他定是去了风华楼，于是也追去了，等我到哪儿，就听说秋秋姑娘死了，就死在她房里。”
“秋秋姑娘可是经常出入知府大人的府邸，如今她出了事，知府大人怎会坐视不理，怪不得会亲自到场。”
……
凌南玉转头看向杨清宁，果然见他皱紧了眉头，道：“阿宁，要不要过去瞧瞧？”
杨清宁摇摇头，轻声说道：“你的身份不能暴露，还是算了吧。时辰不早了，咱们也回去吧。”
凌南玉是偷偷离京，若他的行踪暴露，十有八九会引来追杀，这个风险他承担不起。
凌南玉了解杨清宁，相熟之人遭遇不测，他定想去看个究竟，“这个简单，我跟他们换身衣服，直接扮做你的护卫不就成了。”
杨清宁想也未想，直接说道：“不行，案子自有人会查，而你的安危却不能有丝毫闪失。”
凌南玉见他这么在意自己，心里说不出的欢喜，道：“好，听你的，咱们回去。”
众人没了继续逛的心思，拿了面人后，便一起回了宅子。
第二天清早，杨清宁刚起身，就听门房来报，说是知府大人派人来请。
杨清宁微微蹙眉，转头看向凌南玉，道：“我怕是要去一趟，你呆在宅子里不要乱跑。”
凌南玉忍不住出声问道：“阿宁与这里的知府相熟？”
杨清宁摇摇头，道：“我办过一个案子，死者与知府有亲，故而有过接触，并不熟悉。他来请我，多半是与昨晚的案子有关。只是不知他是从何处得知我来了苏州。”
凌南玉猜测道：“许是昨晚逛夜市时，被衙门的差役认了出来。”
杨清宁若有所思地点点头，道：“既然他来请，我也不好拒绝，你便在宅子里乖乖待着，不许乱跑。”
“这里是苏州，又不是京都，莫说这里的百姓，就是知府也不曾见过我，就算我与他们走个当面，他们也不知我是谁。说好了一起游山玩水，你可不能丢下我。”
杨清宁无奈地说道：“我又不是去游山玩水。”
“易容！白鹰他们会易容，只要易了容，就算认识我的人见了，也保证认不出来。”
杨清宁见状无奈地说道：“成吧，那就让白鹰给你易容，你装扮成我的护卫，跟着一起去吧。”
凌南玉急忙叫来白鹰，以最快的速度给他易容，随后又换上护卫穿的衣衫。杨清宁打量了打量，不禁满意地点点头，带上小瓶子、白鹰、张达，坐上马车去了知府衙门。经过差役的通传，杨清宁带着人进了内堂，见到了知府大人廖智。
杨清宁行礼道：“草民参见知府大人。”
杨清宁并没有行跪礼，主要他身后跟着凌南玉，如今的身份是他的护卫，若他要跪，身后的凌南玉也要跪，让皇上给知府跪拜，实在是怕廖智折寿。
廖智欣赏杨清宁的才华，再加上有求于他，倒也没有在意。
一番寒暄后，杨清宁出声问道：“不知知府大人叫草民过来所为何事？”
廖智直言道：“昨日风华楼出事，你应该有所听闻吧。”
“风华楼出事了？”杨清宁佯装讶异地说道：“昨日我去逛夜市，听说秋秋姑娘出街，本想去瞧瞧，可人太多，便并未过去。敢问大人，风华楼出事，可与秋秋姑娘有关？”
廖智叹了口气，眼中难免悲痛之色，道：“昨日是秋秋姑娘的生辰，本打算出街表演，以示庆贺，不曾想过了约定时辰，依旧没有出来，后来老鸨派人去请，发现秋秋姑娘竟死在了房中。”
“秋秋姑娘死了？”确定了消息，杨清宁心里不免有些难过，道：“秋秋姑娘怎么死的？大人可查到了什么？”
“经仵作查验，秋秋姑娘应是被毒死的，她死在自己房中，门窗皆是反锁，房中除了她自己，并无旁人。在她的书桌台上，发现了一封遗书。”
廖智将桌上的遗书拿了起来，交给了一旁的侍从。侍从双手接过，随后递给杨清宁。杨清宁打开遗书看了看，上面写的内容大致是，老鸨逼她接客，她不堪受辱，故而寻死，以保清白。
杨清宁将遗书折好，重新放进信封，道：“这般看来，秋秋姑娘自杀的可能性很高。大人叫草民过来，可是发现其中疑点？”
“本官查问过老鸨，她否认逼秋秋姑娘接客一事，若此事不符，那这封遗书便存疑，若遗书存疑，那秋秋姑娘的死就有问题。”廖智顿了顿，接着说道：“昨日本官去案发现场时，身边的衙役瞧见了你，本官深知你擅侦查，便想让你帮忙调查，查出秋秋姑娘死亡真相。”
杨清宁为难地皱起眉头，道：“人命关天，若是放在平常，草民定义不容辞，只是草民有急事，要去京都一趟，怕是……”
廖智眉头微蹙，道：“你要去京都？所为何事？”
“皇上召见。”
“皇上召见？”廖智惊讶地看着杨清宁，道：“所为何事？”
杨清宁半真半假地说道：“草民有望成为皇商。”
廖智怔了怔，随即说道：“这可是大好事啊！本官在此，先行恭贺了！”
能做皇商的都是世代经商，大富大贵之人，没想到杨清宁这个无根无基的商户，竟也能入得了皇家的眼。
“多谢大人。”杨清宁还礼，道：“皇上限期让草民进京，草民之所以来苏州，也是为此事做准备，最多逗留两三日，便需启程进京。”
“这么说，你明日才动身？”
杨清宁点点头，道：“是，明日清早动身。”
“那就趁还有些时间，帮本官查一查此案，即就算不能查清真相，能找到些线索也可。”
杨清宁犹豫片刻，躬身说道：“那草民便听大人的。”
廖智闻言心中一喜，扬声说道：“来人。”
门外走进来一名差役，行礼道：“小的在。”
“去把林捕头叫来。”
“是，大人。”差役领命，转身走了出去。
杨清宁出声说道：“大人，草民的时间不多，想先去停尸房瞧瞧秋秋姑娘的尸体，待林捕头过来，劳烦您让他去停尸房寻草民，可好？”
廖智赞成道：“好，我这就让人带你过去。”
廖智看向身边的侍从，道：“廖山，你陪杨老爷走一趟。”
廖山应声，带着杨清宁等人一起去了停尸房。
刚走进院门口，就闻到一股腐臭味，杨清宁急忙掏出帕子，捂住了鼻子，转头看了一眼凌南玉，道：“停尸房里的味道不太好，若有人受不住，便不要进去了。”
小瓶子解下身上的香囊递了过去，“老爷，这香囊里装的是仁丹草，您闻着会舒服点。”
杨清宁接了过来，每次去衙门查案，他都会带着这个，只是这次出来，未曾想到还能遇到命案，所以并未携带。杨清宁并未递给凌南玉，这样的行为太过突兀，容易引人怀疑。
杨清宁看向廖山，道：“这位……”
“杨老爷叫我廖山便可。”
“廖山兄弟，秋秋姑娘的尸体应该不会腐败的这么快，可是在此之前发生了命案？”
“是，三日前，苏州河上发现一具女尸，发现时尸体已经不成人样，实在是恐怖！”应是想到了尸体的惨状，廖山的脸色白了些许。
杨清宁点点头，随口问道：“那女尸的身份确定了吗？”
“没有。尸体就像皮球一样，被整个吹起来了，根本看不出原本的模样。”
杨清宁没再多问，跟着廖山进了停尸房。
停尸房内站着一个中年男人和一个少年，正对李晚秋的尸体进行尸检。见门口来了人，中年男人抬头看了一眼，见是廖山，便放下了手上的东西，走了过来。
“廖管事，您来了。”中年男人转头看向廖山身边的杨清宁，神情不由微微一怔。
廖山见状出声说道：“老朱，这位是陵县来的杨老爷，知府大人让他来帮忙调查秋秋姑娘被害一案。”
“陵县来的杨老爷？”朱耿眼睛一亮，道：“您就是那个在陵县屡破奇案的杨老爷？”
杨清宁笑了笑，道：“屡破奇案不敢当，就是凑巧找到了关键线索，这才破了案。”
“杨老爷谦虚了。我可听说，您破案最长的一次，只用了七日，还是为了抓马匪。这可不是什么凑巧，是您断案如神。秋秋姑娘的案子让您来查，定能水落石出！”
那少年也走了过来，略显木讷的脸上有了表情，眼睛直勾勾地看着杨清宁，可当杨清宁看过去的时候，又慌忙转开视线，脸红地躲在朱耿身后。
朱耿见状笑着说道：“他是我徒弟，叫牛秀，为人老实木讷，不善言谈。不过他在尸检上十分有天赋，不过三年已经将我浑身的本事都学了去。”
“牛秀。”
杨清宁眼睛亮了亮，仔细打量着少年，少年的皮肤很白，白的有些不正常，没有血色，情况应该与他差不多。五官算不上多好看，却让人看起来很舒服，属于耐看型。身材有些偏瘦，身高不算高，有着南方人独有的秀气。
朱耿拉了拉身后的牛秀，道：“你不是一直很想见杨老爷吗？现在人来了，你躲起来作甚，快和杨老爷问好。”
牛秀犹犹豫豫地从朱耿身后走了出来，低垂着头，小声说道：“杨老爷好。”
杨清宁客气地说道：“不错，好好干，将来定能超过你师父。”
牛秀闻言下意识地抬头看向杨清宁，黑白分明的眼睛闪着光，不过很快又垂了下去，道：“谢杨老爷。”
杨清宁笑了笑，转头看向朱耿，道：“老朱，我时间不多，还是尽快进入正题吧。”
第140章 青楼头牌被杀案（2）
“秋秋姑娘中的是什么毒？”
留给他们的时间不多, 杨清宁没有过多寒暄，而是直接进入正题。
朱耿见状收敛神色，答道：“回杨老爷, 秋秋姑娘中的毒是□□，我刚刚已经确定。”
“□□？”
杨清宁眉头微蹙, □□人人都可买到, 想要从毒药上找凶手，怕是行不通了。他朝着李晚秋的尸体走了过去, 随即看向朱耿，道：“可还有多余的手套？”
朱耿有些不好意思地笑了笑, 道：“这手套是特质的, 比较轻薄, 做起来十分麻烦, 小人也就做了两套，若杨老爷不介意，就戴小人手上的这副？”
杨清宁看向朱耿手上的手套，虽然不如现代的那般轻薄, 却比普通人用的手套薄上许多，应该是某种特殊材料所致，夸赞道：“好手艺啊！大男人没那么矫情，脱下来给我便是。”
“杨老爷谬赞了！”朱耿将手套脱了下来, 递给杨清宁。
杨清宁接过手套戴上, 仔仔细细得查看着尸体的情况。
过了许久，他方才直起了身子，道：“尸体没有任何挣扎伤。也就是说她在死前, 并未与人发生过打斗。”
朱耿插话道：“看尸体的状态，应该是自杀。”
杨清宁抬头看了他一眼, 道：“昨晚你可去了案发现场？”
朱耿点点头，道：“去了。是我和牛秀将尸体抬回来的。”
“当时尸体的仪容如何？”
朱耿想了想，道：“脸上上着妆，头发输得一丝不苟，衣衫穿戴整齐。”
杨清宁接着问道：“发现她时，她时怎样一副状态？”
“她坐在梳妆台前的凳子上，脑袋搭在梳妆台上，两手垂直放着，两腿微微张开。”
杨清宁看着她脸上的尸斑，出声说道：“她的右脸朝上，左脸被压在下面？”
“是。”
杨清宁仔细查看着尸体的左脸，除了尸斑外，并没有发现丝毫伤痕。
“尸体有问题，怕不是自杀。”
朱耿闻言一怔，随即问道：“何以见得？”
杨清宁看向牛秀，听完他说话，表情一直在变化，先是疑惑，后是恍然，现在是一副欲言又止的模样，出声问道：“你想说什么，直言便可。”
牛秀一怔，本能地转头看向朱耿一眼。
朱耿见状出声说道：“杨老爷问你，你就只管回话。”
牛秀闻言移开视线，看了杨清宁一眼，又垂下了头，道：“她脸上没有伤，这不符合常理。”
杨清宁眼睛一亮，笑着说道：“没错。以老朱方才所叙述的她死后的形态来讲，应该是身子猛得前倾，脑袋落在梳妆台上，而且没有丝毫挣扎。若是如此，无论是哪边脸撞上去，都应该有伤痕，可事实却是没有。还有无论是什么毒药，发作时总有那么一点点时间留给人挣扎，而死者完全没有挣扎的迹象。最后，若我记得没错，秋秋姑娘是左撇子，发钗的方向应该是从左往右，而她头上的这根发钗是从右往左，与她平日的习惯不同。以上三点，我都存疑。”
牛秀的眼睛直勾勾地看着杨清宁，随着他说话，眼睛越来越亮。
朱耿听后，不禁感叹道：“杨老爷不愧是杨老爷，这刚来，便找到了这么多疑点，小人惭愧啊！”
杨清宁笑了笑，接着说道：“我怀疑是有人先将她迷倒，随后再灌入毒药，最后将尸体摆成那副模样。”
“发现尸体时，门窗都是反锁的，里面并无旁人，那凶手是怎么从房间里出来的？”
门外传来说话声，众人纷纷转头看了过去，只见一名身材魁梧、差役打扮的男人正站在门口。
“林捕头？”杨清宁并未见过他，试探地喊道。
“是我。”林闵迈过门槛走了进来，抱拳道：“小人见过杨老爷。”
“林捕头不必客气。”杨清宁并未回答林闵的问题，道：“尸体看得差不多了，还得劳烦林捕头带我去案发现场瞧一瞧。”
“好，杨老爷请。”林闵一侧身，做出一个‘请’的手势。
杨清宁转头看向朱耿和牛秀，道：“你们继续尸检，最好能检查一下她的胃部，看看她都吃了些什么，那些食物残渣中，是含有蒙汗药之内的药物。”
朱耿一愣，随即说道：“好，若有消息，第一时间知会杨老爷。”
杨清宁点点头，朝牛秀鼓励地笑了笑，随后便离开了停尸房。
凌南玉一直在旁边看着，虽多有不满，却未曾开口，直到他们走出停尸房，这才走上前，道：“老爷，小的有事禀告，还请借一步说话。”
杨清宁挑了挑眉，随即跟着他到一旁，道：“何事？”
凌南玉瞥了一眼林闵，道：“老爷对那个牛秀很是在意？”
虽然他脸上并未表现出什么，可杨清宁一看他的眼神就知道，这人定然又吃醋了，无奈地说道：“他还是个孩子，你连孩子的醋也吃？”
“我喜欢你的时候不也未成年吗？”凌南玉小声嘀咕了一句。
其实算上前世，凌南玉早就成年了，不过杨清宁并不知其中内情，听他这么说，就好似自己引诱未成年一样，不禁有些好笑，“这与我有何关系？”
“怎能和你没关系，若非你好的无可挑剔，我怎会……”
“打住！”杨清宁打断凌南玉的话，不自在地扫了众人一眼，小声说道：“我关注那孩子，是因为那孩子在尸检方面十分有天赋，若是悉心培养，将来在刑案方面定有大成就，南凌缺的就是这样专业性人才，我是在为你招揽人才，你别总往旁处想。”
凌南玉闻言扬起嘴角，果断认错道：“对不起，我也不想，可我控制不住，我保证以后尽量克制。”
以前常听人说，在一段感情中，没有安全感的一方，才会出现这种疑神疑鬼的状态，没想到身为帝王的凌南玉竟也会如此。杨清宁也是第一次谈恋爱，不太懂该如何给他安全感，只能尽量与他人保持距离，包容他的这种不安。
“好。不过现在不是说这些的时候，还是尽快去现场瞧瞧，争取在明日之前找到破案的线索。”
凌南玉心满意足地笑了起来，满口答应道：“好。”
看着杨清宁走出去，凌南玉刻意落后一步，转头看向白鹰，又看了看停尸房。白鹰会意，微微点了点头。
众人没再耽搁，一起来到了风华楼，老鸨听闻林闵带人过来，急忙出来迎接，一眼便认出了杨清宁，笑着说道：“咦，这不是杨老爷嘛，您可是许久没来咱们风华楼了。”
“许久未见，刘妈妈依旧光彩照人。”
老鸨闻言笑得跟朵花似的，笑得脸上的粉都有些挂不住，留下几道明显的痕迹，“奴家人老珠黄，杨老爷才是越活越年轻。”
“刘妈妈谦虚了。”
“杨老爷这时候过来是……”老鸨说着转头看了看林闵。
杨清宁解释道：“我昨日刚到苏州，便听闻秋秋姑娘出了事，于是请求知府大人，跟着林捕头过来瞧瞧。”
“原来是这样。”老鸨叹了口气，愤恨道：“也不知是哪个杀千刀的，竟在我们风华楼杀人，这还让我们怎么做生意。”
老鸨说完，意识到不妥，改口道：“我是说秋秋那么好的姑娘，谁这么狠心，竟下得了这狠手。”
“是啊，秋秋姑娘遇害，我也是痛心无比。”杨清宁感慨了一句，随即说道：“不耽误妈妈做事，我与林捕头先去秋秋姑娘的房间瞧瞧，若有事再叫妈妈。”
“现在时辰还早，我也没什么事，便陪杨老爷和林捕头一起吧，您二位若有什么吩咐，我也能及时去办。”老鸨这话说得体面，其实就是想看着他们。
“也好。”
看着杨清宁游刃有余地与这些人打着交道，凌南玉心里有种自豪感，也不禁有些失落，杨清宁与谁都能相处，而且能处得很好，而自己好似与这些人没什么区别，在他心里不是独一无二的存在，这也是他感到不安的地方。
众人一起上了二楼，来到李晚秋所住的房门前，门上贴着封条，门口有两名差役守着，见林闵过来，上前迎了两步，道：“头儿，你来了。”
林闵点点头，道：“我们过来重勘现场，把封条取下来。”
“是，头儿。”两名差役扫了杨清宁等人一眼，转身将封条取了下来。
杨清宁转身看向众人，吩咐道：“我与林捕头进去便可，你们在这儿等着。”
“是，老爷。”
杨清宁并未着急进去，而是站在门口看着门里的情况，这个房间他来过不止一次，多少有些印象，房间里的布置与原来一样，只是摆设有些许不同。
正对着门的地方是一间小厅，厅中有矮桌和蒲团，矮桌上放着茶具，茶具旁边是个莹白色的花瓶，花瓶里擦着几株兰花。西墙的位置是个博古架，上面摆着几个瓷器，还有一些书籍。北墙窗子的两边各挂了一副仕女图，窗户与矮桌中间放着一把古琴。
杨清宁径直走向对面的窗子，发现窗子并未锁死，那插销只插进去一点点。杨清宁仔细看着插头，以及窗子的边缘，发现了虽然很浅却很新的痕迹。他推开窗子，探头往外看去。
林闵跟了过来，“杨老爷可是有何发现？”
杨清宁不答反问，“林捕头，你们离开时，这窗子是谁关的？”
“杨老爷稍等，我去问问。”林闵说完走向门口。
杨清宁也跟了过去，看向小瓶子，道：“长平，你去外面，瞧瞧墙上是否有爬过的痕迹，然后在去房顶看看。”
小瓶子应声，抬脚进了房间，来到窗前，纵身跳了出去，随后在半空转身，看向两边的墙壁，最后安稳落地。
凌南玉也想进去看看，只是受身份所限，只能站在门外探头往里看，见杨清宁吩咐小瓶子办事，也想有所表现，出声问道：“老爷还有什么吩咐，小的也可以做。”
见他一脸期待的模样，杨清宁有些好笑，道：“你进来吧。”
“是，老爷。”凌南玉急忙应声，抬脚就进了房间。
杨清宁领他来到窗前，指了指窗框和窗子边缘的痕迹，道：“你仔细看好了，然后去隔壁房间，瞧瞧那边的窗子是否也有这种痕迹。”
凌南玉仔细瞧了瞧，道：“这痕迹虽然轻，却很新，应该是最近弄上的。”
“嗯。”杨清宁满意地点点头。
杨清宁脸上的笑意，给了凌南玉莫大的鼓舞，再次看了过去，道：“好像是一种极细又坚韧的东西摩擦所致。”
“聪明。”
“嘿嘿。”凌南玉得意道：“我就说嘛，他能干的，我也能干。”
“那还磨蹭什么，还不赶紧去？”
“哦哦，我这就去。”凌南玉急忙走了出去。
杨清宁见状无奈地笑笑，转身朝着卧房走去。卧房与小厅中间仅有一道屏风隔着，卧房内有一张床，床头是梳妆台，床尾是衣橱。杨清宁来到梳妆台前，一眼便留意到铜镜旁边放着的首饰盒，那盒子似乎被人动过，并未合上，夹着什么东西。
林闵走了过来，道：“杨老爷，我问过了，当时关窗的是李玉，他正在衙门当值，并不在此处。”
杨清宁点点头，伸手打开了首饰盒，里面已经空无一物，夹在缝隙里的是底下铺着的绒布。他抬头看向林闵，道：“林捕头，这首饰盒里的东西……”
林闵一看，顿时皱紧了眉头，道：“昨晚走时，这首饰盒里的东西还在。”
“林捕头怕是要派人去叫一下这个叫李玉的差役了。”
林闵一怔，随即说道：“杨老爷是怀疑李玉杀了秋秋姑娘？”
“我不知秋秋姑娘是否为他所杀，不过这首饰盒里的东西，十有八九是他所拿。”
“杨老爷为何有此判断？”
杨清宁转头看向窗子，“我进来时，发现那窗子并未锁上，咱们来时，那封条贴得很好，说明封上后，无人从门口进来过。而首饰盒里的首饰不能凭空消失，唯一的可能就是有人从窗子进来，拿走了首饰盒里的首饰。”
杨清宁并未继续往下说，相信林闵能明白他话中的意思。
林闵的脸色不太好看，道：“虽然他有嫌疑，但我不相信此事是他所为。不过为证明其清白，我会让人将他叫来，与杨老爷对峙。”
“林捕头有情有义，且公允，杨某佩服。”
就在这时，小瓶子从窗外跳了进来，走到杨清宁身边，道：“老爷，墙上确实有脚印，而且不止一处。”
杨清宁问道：“是否在窗口的正下方最多。”
“是，正下方有三个脚印，应该是有人攀爬所致。”
“可能看清鞋印？”
“中间那处可以看清，上下两处都有被擦过的痕迹。不过只有前脚掌。”
杨清宁低头看向林闵的靴子，随即说道：“林捕头，你这靴子应该是衙门统一下发的吧。”
林闵点点头，“是。”
“劳烦林捕头将靴子脱下来。”
林闵一怔，随即将靴子脱了下来。
杨清宁拿起来，仔细看了看鞋底，发现鞋底有花纹，便递给了小瓶子，道：“你去跟刘妈妈借把梯子，把这个靴子与墙上的鞋印比对一下。”
“是，老爷。”
小瓶子刚出去，凌南玉便又回转，兴奋地说道：“老爷，西间的窗上也有同样的痕迹，而且西间的窗台上，还被染红了一块。”
杨清宁闻言眼睛一亮，道：“走，过去瞧瞧。”
凌南玉在前带路，带着杨清宁进了隔壁的房间，果然在窗框和窗子边缘，都发现了同样的痕迹，而且窗框上被蹭红了一块，长条状，好似好有些花纹。杨清宁伸手抹了一下，放在鼻子下闻了闻，道：“这是胭脂。”
凌南玉也凑过去闻了闻，道：“确实是胭脂的香味。”
“看来这所谓的密室，是通过这些小机关做成。”
怎么做成这个机关的不重要，重要的是秋秋的房间是凶手杀完人以后，布置成的密室。
杨清宁转身来到门口，看向门口的老鸨，道：“刘妈妈，这间房是谁的？”
“这是娇娇的房间，昨儿下午她去了胡府，到现在还未回。”
杨清宁微微蹙眉，道：“胡府？”
老鸨皆是道：“就是胡通判的府上。”
杨清宁转头看向林闵，道：“劳烦林捕头跑一趟，请娇娇姑娘回来，顺便请教一下胡通判，昨日午后姑娘是否一直在胡府。”
林闵点了点头，道：“待会儿我便走一趟。”
没一会儿的功夫，小瓶子便拿着靴子回转，道：“老爷，那鞋印的花纹，与林捕头鞋底的花纹一致。”
果然不出所料，杨清宁瞧了瞧林闵沉下来的脸色，道：“把靴子给林捕头吧。”
林闵接过靴子穿上，抬头看向杨清宁，道：“我这就让人把李玉叫来。”
“那就劳烦林捕头了。”
林闵没再多说，转身出了房间。
杨清宁转头看向小瓶子，道：“房顶上可有异常？”
“房顶有几处瓦片被踩裂，裂口很新，应该是最近有人上去过。一处瓦片上有些红色粉末，我闻了闻，应该是胭脂。”
杨清宁点点头，看向门外站着的老鸨，道：“刘妈妈，我记得秋秋姑娘有个贴身侍女，叫小小。”
“没错。”老鸨奉承道：“杨老爷的记性就是好。”
“劳烦刘妈妈把小小带来，我有话要问。”
“杨老爷稍候，我这就差人去叫。”
杨清宁在房中的矮桌前坐下，见凌南玉下意识地走到他对面，阻止道：“你去泡杯茶来。”
凌南玉一怔，随即回过神来，道：“是，小的这就去。”
没过多大会儿的功夫，小小便被叫了过来，形容有些憔悴，见房中坐着的是杨清宁，神情不由一怔，随即说道：“杨老爷，您终于来了。”
小小说着就哭了起来，杨清宁被她哭得有些摸不着头脑，道：“人死不能复生，小小姑娘节哀。”
小小哭着说道：“杨老爷，我家小姐死得冤，她绝对不是自杀，是被人谋害！”
“哦，你为何如此说？”
小小用袖子擦了擦脸上的眼泪，道：“我家小姐自见过杨老爷，就一直对杨老爷念念不忘，她曾说要努力攒银子为自己赎身，到时便能清清白白地去寻杨老爷。即便不能做杨老爷的妻妾，在杨老爷身边做个奴婢，也心甘情愿。”
凌南玉端着泡好的茶走了进来，径直走到杨清宁身边，小声说道：“念念不忘，为奴为婢？”
杨清宁轻声回道：“她心中如何想，又非我能左右。”
“这里人多，咱们事后再说。”凌南玉说完便站了起来。
杨清宁心中苦笑，不过并未在意，沉吟片刻，接着问道：“秋秋姑娘写有遗书，遗书上提到是因刘妈妈逼她接客，这才想不开自我了断。据你所知，可有此事？”
小小闻言下意识地回头看了一眼，杨清宁也随之看了过去，只见老鸨也正看着小小，警告之意十分明显。察觉到杨清宁的视线，她的表情立马转换，朝着他笑了笑。
杨清宁扬声说道：“刘妈妈，劳烦你去厨房一趟，给我准备一些吃食，自早上起来，我还未曾用过饭。”
老鸨哪能不知杨清宁是要支开他，笑着说道：“杨老爷想吃什么？”
“这两日胃口不好，吃着清淡的便可。”
“成，我这就吩咐人去做。”
老鸨临走之前，还看了小小一眼。
待老鸨走后，杨清宁出声说道：“小小，秋秋姑娘的案子，知府大人很是重视，你有话直说便可，晾她刘妈妈也不敢把你如何。”
小小犹豫片刻，道：“杨老爷，您能为小小赎身吗？只要杨老爷愿意为小小赎身，小小愿意为杨老爷当牛做马，报答杨老爷。”
“我可以为你赎身，跟着我就不必了，我身边不缺人侍候。”
“杨老爷，小小什么都能做，就算小小不会，也可以去学，绝不让杨老爷失望。”
“我常年南来北往，身边侍候的都是男子，不用女子。”见小小还想再说，杨清宁接着说道：“我愿意为你赎身，是看在秋秋姑娘的情分上，若你想报答，便如实回答我的问题，其他不必再说。”
小小见杨清宁面上已有不悦，不敢再多说，道：“杨老爷请问，奴婢定如实回答。”
“刘妈妈可有逼迫秋秋姑娘接客？”
“有。”小小有些不安地转身看了看，见老鸨不在，神色稍缓，道：“杨老爷，奴婢能否单独跟您说？”
杨清宁看了看门口的众人，道：“长平，你去门外守着，没有我命令，不许任何人打扰。”
“是，老爷。”小瓶子应声，转身走了出去，随手关上房门，遮去了外人的视线。
杨清宁看向小小，道：“现在你可以说了。”
小小并未开口，而是看向杨清宁身后的凌南玉。
杨清宁眉头微蹙，道：“为了自身安全，我必须留下一名护卫，你若介意，不想说，那便出去吧。”
小小沉吟片刻，道：“杨老爷有所不知，刘妈妈不是逼着姑娘接客，而是知府大人想为姑娘赎身，打算养在别院做个外室。只是姑娘倾心杨老爷，一直拖着不答应，刘妈妈便几次三番地来劝，还威胁姑娘。”
杨清宁惊讶道：“知府大人要收秋秋姑娘做外室？”
“是。这事在风华楼不是秘密，几乎人人都知道，只是事关知府大人，他们都不敢说。其实姑娘心里对知府大人很是感激，若非有大人撑腰，姑娘哪能做什么清倌儿，怕是早就被逼着接客了。姑娘说过，若非遇到了杨老爷，她定会答应，只是造化弄人，姑娘心里有了杨老爷，再难容得下旁人。”
杨清宁下意识地看向凌南玉，果然见他脸色又黑了几分，心里不禁一阵苦笑。
“刘妈妈可是把她逼得狠了，所以她才选择自尽？”
“有知府大人给姑娘撑腰，刘妈妈根本不敢对姑娘如何，姑娘也从未和奴婢说过寻死的话。而且，姑娘总说，只有活着，才有希望。”
“你可曾看过遗书，可是秋秋姑娘的笔迹？”
“奴婢看过，那字确实有些像姑娘写的，应该是有人模仿姑娘的笔迹写的。”
“你最后见秋秋姑娘是什么时候？”
“是在姑娘上妆之前。姑娘的舞衣不知怎么脏了一块，就让奴婢拿去清洗，再用炉子烘干。奴婢弄好以后，便拿来给姑娘，姑娘让我将东西放在桌上，在门外守着。”
“这期间你可曾离开过？”
“不曾，奴婢一直在外面守着，直到刘妈妈带人来催，奴婢叫门没人应，房门还被反锁了。刘妈妈便让人撞门，之后就发现姑娘死了。”
“这期间可有人来找过秋秋姑娘？”
“没有。”
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