王儒人解释道：“王爷，当务之急，不是追究李凭云是如何混过乡试的，而是他如何混入殿试，在天子眼皮底下夺得状元郎。官府是些酒囊饭袋，难道吏部的人也是些糊涂虫么？春试一道审核，选官一道审核，任官又是另一道审核，李凭云不可能次次侥幸躲过，除非...”
除非，连尚书省也要听命于他背后之人。
人都会看错人，但晋王是个嘴硬的人，他死活不肯承认自己信错人，“就算他是那贼婆娘派来的如何？他在太和县三年，对本王为首是从，论功劳，老王你也比不上他。”
王儒人无故被数落，他憋着闷气，耐心道：“王爷，陛下对咱们陇右，从来谈不上放心，要不然也不会把赵太傅的女儿派来，我敢保证，赵太傅家的千金，绝不是陛下派来的第一个奸细。”
话说道赵鸢，晋王唤来一个黑衣武卫：“人解决了吗？”
那武卫肯定道：“解决了，林三兄弟俩一把火，直接烧了他们落脚的地方，一个人都没逃出来。”
夜如幕，一个宿卫疾行如风。
他双手捧着的，是一方卷轴。
那卷轴被一块黑布裹着，瞧不出真身，只能从宿卫谦卑的姿态中辨别出其价值不菲。
天下有两样东西，不必张口，亦能五体投地。
一是圣旨，二是读书人的文章。
这名宿卫大字不识一个，那些写锦绣文章的文士在他心中拥有异常崇高的地位。
“王爷！”宿卫捧着卷轴，一个俯冲，跪在晋王面前，“这是肃州冯参军送来的急件，让您一定亲自过目。”
冯参军今任肃州参军，田早河惹怒晋王被贬官以后，由他直接手今年的秋试。
晋王打开那卷轴，目光渐沉。王儒人看到肃王眸光的变化，探身道：“王爷，这看起来，怎么像是乡试的试卷。”
宿卫道：“冯参军说，这份卷子的文才有状元郎的气魄，但肃州的秋试早就定了人选，他问...是否能多给一个名额出来？”
“秋试的名额量是吏部定的，要再争取一个名额，本王就得舔着老脸去求那贼婆，那怎么能成。”惜才是人之本性，只不过，究竟败给贪欲。
王儒人道：“这个冯参军，真是一点也不识大体。王爷培养了三年，才培养出这两个听话的文士，结果到头来他们其中有一人考中，出卖王爷该如何是好？”
“也不过灭口的事。”晋王道，“不过本王也瞧着这文采有点文曲星的意思，找到这个举子，好好培养一年，指不定能把他送去长安，让本王瞧瞧，这是哪个县里飞来的金凤凰...”
晋王这才去寻这名举子的姓名，只见他眉毛竖起，将那文章一掌拍在桌上，随后一脚踹向方才报信说赵鸢一行人已死的武卫肩上。
“混账东西，你不是说林三一把火无人生还么？为何太和县举子的文章会在此处？”
王儒人赶忙上前查阅那篇文章。他先是为其文采诧异了一瞬，然后很快注意到了姓名之处——太和县，高程。
武卫冤枉道：“王爷，林三兄弟俩从没失手过，他俩来信说解决了，我...我就信了。”
晋王震怒：“那你说，这文章是谁写的！”
晋王不管事的时候居多，不悦时，最多只是阴阳怪气几句，王儒人头一回见他震怒，腰弯得像个虾米，一旁的周禄亦是大气都不敢喘。
武卫也没想到自己偶尔犯懒一回就被晋王抓包了，只能忍气吞声，当晋王的出气筒。
“长金，把这试卷拿去，给本王烧得灰都不剩，若是留丁点痕迹，你就在黄泉路上等着林三兄弟。”
长金是送试卷前来的宿卫之名，他跪伏在地上，颤抖不已。
“王爷！王爷！”
又一名宿卫匆忙跑来。
这夜如此不安宁，气得晋王一脚踹翻石凳，“他娘的快说。”
“王爷，太...太太太和县赵主簿在府外求见。”
所有人都以为自己听错了，气氛凝固片刻，晋王喃喃道：“你他娘自寻死路，这回天皇老子也救不了你。”
晋王抓起桌上的卷子塞进长金的怀里，大步流星离开。
周禄摸了把头上的冷汗，王儒人松了口气，道：“真是好戏连连。”
周禄也算个文士，他一步上前，从长金那里拿来试卷，观摩了一番，又塞回长金怀里。
王儒人挑眉道：“如何？是不是惊为天人？”
周禄默默思索半晌，道：“是有惊世才华。只不过，学生见过更好的。”
“三年前那位，老朽一直想拜读他的文章，奈何他入仕以后封笔不写，想来是老朽无福了。”
周禄道：“日子还长，李凭云是个读书人，不可能一辈子不写文章，老师总会看到的。”
王儒人摇摇头，一边转身离开，一边小声道：“王爷已经想到了他在替陛下办事，岂会留他？”
周禄道：“其实这也无可厚非。不过让学生吃惊的是，王爷竟真敢对太傅千金下手，而且如此明显，难道王爷不怕太傅么？”
王儒人露出一抹讽刺的笑容：“赵鸢没了就没了，只要没有证据，谁也不能证明是王爷所为。难不成赵邈那老东西一把年纪了，还能再生一个进士出来？”
周禄沉默不语，王儒人警告道：“王爷这人，没念过什么书，但是脑子灵光，给他办事，千万要小心谨慎。你若敢有别的想法，过几天林家兄弟的下场，就是你的下场。”
周禄道：“学生只是不懂，您是当世大儒，王爷是您晚辈，对你诸多不敬，您为何从来无怨？”
“王爷是先帝的胞弟，更有军功在身，他若要动，朝廷里有一大批武将跟随，你说为何？”
皇权这二字，离如今的周禄遥不可及。大邺的官员和前朝一样，如果不碰到一个激进的皇帝，想要升官，只能一年一年苦熬资历。
九成九的官员，熬到白头也不知道何为“皇权”。
同周禄一样对皇权遥不可及的，还有一人。
今年的陇右是福年，多雨。
凉州府门口一个尖嗓老奴对赵鸢道：“赵主簿，下雨了，你哪来哪去吧，要不然淋着了你，我们没法跟王爷交代啊。”
这老奴嗓音尖细，身段雍容，赵鸢一看便知是晋王从宫里带出来的老太监。
真是同他主子一样阴阳怪气...她在心中想。
她虽头铁，但也怕病。其实这场雨开始之际，她就想着打道回府，明早再来见晋王，可是她的背后站着一排武卫，他们个个身长八尺，身穿铁甲，手持陌刀，如同一座森严的铁墙将她围堵。
晋王这是明摆着欺负她。
她终究只是个没经历过大风浪的姑娘，在一个只想除掉自己的人面前，学不会宽恕。
晋王不在，赵鸢就对着那老奴阴阳怪气道：“我赵鸢是个敢作敢当的人，不似那些缩头乌龟。”
“你这姑娘为何如此胆大包天？听说赵太傅家的千金知书达理，看来都是误传。”
赵鸢实在无聊，便跟老奴侃了起来：“长安的传闻里，谁家千金不是知书达理？”
“说的也是...哎你怎么还跟我聊上了。”
“您不跟我搭话就是了。”
至此，赵鸢终于出师：李凭云的厚脸皮已经被她学来了九成。
这招果然管用，对方愤然离去。
只是这一夜，再无人打开凉州府的大门。除了赵鸢和那一排看守她的武卫，整条街空无一人。
雨停了会儿，到了快黎明时又下，赵鸢虚弱地对不动如山的武卫道：“我不走，你们回去歇着吧。”
这些武卫是晋王亲自训练出来的，无人跟她搭话。
赵鸢只好道：“是晋王让你们彻夜守着我，冤有头债有主，你们千万不要记恨在我头上。”
日出，雨停。
有个武卫终于熬不住了，他看着靠着柱子熟睡的赵鸢，同旁边的大哥说道：“这姑娘真是倔。”
那大哥道：“别跟我说话，我现在一说话就想睡觉。”
午时一到，凉州的衙门开始干活。
赵鸢醒了醒神，昨夜的老太监换了身衣服，从大门走出来：“行了，跟我走吧，王爷要见你。”
赵鸢本想着自己病了，正好讹一回晋王，没想到淋了一夜雨，只是睡一觉的功夫便又生龙活虎了。
晋王做凉州府刺史，表面上也是个有头脸的官，他今日自然穿着刺史的官服。
只是在赵鸢看来，那身官服真是讽刺。
晋王装模作样地把公文合上，“赵主簿，什么风把你吹来了？”
“王爷，咱们就不打哑谜了。赵鸢想知道自己究竟做了什么错事，让王爷宁愿杀害十几条无辜的性命也要除去我。”
晋王本身是个爽快人，阴阳怪气那一套是上了官场才学会的。没想到赵鸢会如此直率，他索性也不伪装了，直接朝赵鸢高声道：“害死那十几个人的是我么？”
赵鸢咬牙切齿：“不是你么？”
“你不离开太和县，他们会死？”
“你...”赵鸢秀才遇上兵，一时愤慨无言。
在愤怒面前，还谈什么自持。
她震怒道：“就算你是王爷，亦要杀人偿命！”
有一瞬，晋王也恍惚了。
对方的气势是他从未预料过的，眼前这个姑娘，俨然已经因愤怒面目全非了。
“难怪老贼婆会派你来陇右...赵娘子，你本无罪，可你是老贼婆派来的人，就是本王的敌人。本王杀一个敌人时，不慎误杀了几条贱命，这需要理由么？你若非要一个理由，那本王告诉你，这就是你的命，而且，是你自己选的命。”
“所以我送上门来让王爷杀了我，免得再伤及无辜，王爷动手吧。”
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