李凭云的呼吸轻轻拂过赵鸢耳朵, 她感觉仿佛有一根羽毛在自己脚心扫来扫去，她浑身不适，却不是因为反感这种接触, 而是渴望更为强烈的感觉。
“赵大人, 耳朵怎么红成这样？”
李凭云伸手揉了揉她耳根，赵鸢惊得一把推开他：“李大人, 我来是要跟你说正事的。”
李凭云顺着被她推倒的姿势, 手撑着脑袋，道：“说吧。”
他姿态越是松弛, 赵鸢越是坐立难安。她紧张地跪坐在李凭云面前，手掌撑在大腿上, “李大人, 你，你愿意来礼部帮我么？”
李凭云心思深沉，诡计多端, 十句话里有十句半是假话，但他有一个特质让赵鸢十分敬佩——他从不拖泥带水。
“不愿意。”
赵鸢也不是个能轻易被打倒的人，反而, 她习惯越挫越勇。她继而说道：“我在礼部虽然只是侍郎佐吏，但若有你相助, 我们两个携手, 早晚会出人头地的。”
李凭云一时也有所不解。他见过不少姑娘, 谁不是想找个好人嫁了？
他竟还期待她能说些别的。
“赵大人，恕我冒昧问上一句, 你就这么想出人头地么？”
“嗯。”赵鸢笃定地点头, “我想让我爹对我刮目相看。”
李凭云知道赵鸢家中一些事，她有个哥哥, 是长安公认的神童，后来因父子矛盾，在凤凰台了结了性命。
她虔诚地等待着他的回答，李凭云眼里却只看得见她洁白的一段脖颈。
他骤然想起那个女人，还有那让他永生永世铭记的一天。
那个女人高高抬起下巴，朝阳照在她脸上，她白的发光，李凭云看不清她的脸，只看得到她雪白的脖颈。
她雪白的脖颈与自己布满血污的身躯形成刺目的对比。
而在她手里，是一把尖刀。那之前，李凭云只见过生了锈的鱼刀，他从未见过那样漂亮的、干净的刀刃，第一次见，那刀刃对准了他。
尖刀落下之际，身旁那个血流成河的男人突然扑过来将他推入水中，那把刀直戳男人的肺腑，他死的时候，眼睛是睁着的，就像那些死鱼一样。
那男人是他的父亲，女人是他的母亲。
后来他想起那个女人，已不记得她的面貌，只记得那和刀一样寒冷的脖颈。
少年时的李凭云，已经开始讨姑娘喜欢了，这世道不论男女，单有姿色，而无好的出身，只能沦为猎物。周围的女人知道他是孤儿，师父玄清也不看中他，于是都对他虎视眈眈。
他记得她们的脖颈，有些缀满泡沫似的软肉，有些布着树皮一样的纹路，还有一些纤细修长，但她们都有一个同样的特征：脆弱又浪荡。
李凭云记得，那时寺庙隔壁的暗娼馆子有个小姑娘同他年纪相当，她得了客人的赏钱，总会偷偷藏起来买肉给他吃，而他则教她认字作为回报。
那时年少，李凭云也想着有朝一日出人头地，为她赎身。
终于有一天她决定把自己交给李凭云，那日那姑娘将头发梳成一条油亮的辫子，露出脖颈，该动情的关头，李凭云忽然不受控地掐住那一段细脖子，吓得对方落荒而逃。
李凭云参加科举前一年，她为别人殉情了。李凭云不懂这些女人，精的精死，傻的傻死。
他不由自主地伸出手，扣住赵鸢的后颈，将她按向自己。
赵鸢在即将被李凭云扣入怀中之前，及时伸出手扶住地，以一个诡异的姿势跪趴在他面前。
楼下传来风尘女高亢的声音，赵鸢咽了咽口水，“李凭云，别仗着自己好看，就为所欲为啊你你到底答不答应？”
李凭云如若未闻她的傻话，他的眼神变得极其阴暗，“赵大人，你会抛下我么？”
赵鸢不假思索道：“是我请你的，当然不会抛下你”
“那你会为我舍身么？”
这回赵鸢愣住了。
朝廷不会吃人的吧，怎么还轮到舍身的地步了？他对她再温柔一些，叫她献身倒还有一点点可能。
不过看这架势，李凭云的目光像是要吃了她一样，可不是闹着玩的。
赵鸢清楚，自己的心眼在李凭云面前根本不够用，她如实摇头。
她对感情的要求很简单，两个人，一辈子。再多的付出，就超过了她的理解范围。
李凭云不出意外地回她一身冷笑，他手掌轻揉了揉她的脖子，松开了她。
没了李凭云手掌的支撑，赵鸢一屁股坐在地上，她被自己狼狈的举动逗笑了，哈哈笑了一阵，一本正经说：“李大人，咱们这不是在谈论婚丧嫁娶”
“若我娶你，你愿意为我舍身么？”
赵鸢瞬间方寸大乱，她竟不知该如何回答李凭云的问题，当下一心只有逃离。猛地一起身，脑袋哐一下撞上顶梁，人被砸的晕头转向。
李凭云将她拽入怀里，翻身压在木板上：“回答我。”
他硬邦邦的身体压着她，如同一座大山压得她喘不过气。事到如今，赵鸢只能回道：“我不愿意。”
李凭云闻言，讽刺地笑出声来。
赵鸢的耳朵里听不到别的，唯独李凭云的讽笑。她失落地看着顶梁，幽幽道：“你待我，不过是利用而已。我明知如此，干嘛还犯傻呢。除非”
除非，他待她除了利用，还有别的情分。
她的声音轻轻颤抖着，李凭云捏住她下巴：“赵大人，我随口一说，你认真什么？”
赵鸢将眼泪给逼了回去，到底谁先认真的？
李凭云低头深吻住她，她手脚被按死，被动迎接这个强势的吻。赵鸢愤恨地想，等她对他的喜欢消耗殆尽，就一刀子刮他脸上，让他再也不敢这样欺负自己。
可是。
她憎恨李凭云这般不顾她心意地对待她，当他的唇贴过来的时候，她仍想轻轻抚摸他的背。
李凭云见赵鸢既不躲避，也不迎合，没了趣味，松开她：“赵大人，你不过一个主事官，我想要的，你给不了。”
赵鸢明白他的意思了，于李凭云而言，她的价值已经殆尽。
她不服气道：“我不会永远只是一个主事。”
“赵大人，你想升官，找错人了。”
“我没有找错人！在太和县，你能提前知道我和裴瑯的行踪，对付晋王的时候，你有办法把证据送去御前，你主司科举，没人敢反对，陛下寿宴，你深谙她老人家迷信，连礼官都能收买，你的靠山是陛下，我找你，有何不对？”
李凭云没想到赵鸢会把这些联系起来，不知该说她聪明还是愚蠢。他拎起一件外袍，披在身上，“今天在这里的若不是我，你一个弱女子，走不出鬼市，我送你回去。”
赵鸢冲向门口，拉住他的胳膊：“李大人，你真的不愿意帮我么？”
“不愿意。”
“那我就当是被狗白白啃了那么多下了。”
正所谓道高一尺魔高一丈，赵鸢完美阐释了这句话，就连李凭云都忍不住说她：“赵大人，你好歹是个姑娘，能别拿自己的清白说笑么？”
“只准狗啃人，不准人喊冤了？”
李凭云发现这人真是给她三分颜色就敢开染坊，明明刚才发生的每一件事，都该是讳莫如深，她反而更活蹦乱跳了。
眼看她一脚踩空，李凭云拽住她后领，“走稳些。”
刚完事的乞丐从赵鸢身边路过，眼神猥琐地瞄向她，李凭云不着痕迹挡在她身前。
赵鸢边走边说：“要不然，我借你点银子，你住客栈，别住这里了。”
李凭云说：“这里离讲学的地方近，又不收银子。赵大人，除非你能给我更好的选择。”
多年以后，赵鸢活成了李凭云，才懂得他这句话的含义。
她在《诗经》中读到过一句话：虽则如云，匪我思存。
世上有千千万万条坦途可走，千千万万个诱人的选择，那些都不是李凭云想要的。
非我心所愿，不屑一顾，我心所愿之，不惜舍身。
也许现在李凭云对她却有些不同寻常的感情，可那不是他的所愿。
李凭云租了辆马车，二人一路沉默，这段时间不论对谁而言都很煎熬，到了位于东市的赵府，赵鸢才敢喘息。
太傅府是离皇城最近的地方，东市以内，尽是高官府邸，这里戒备森严，壁垒重重。
这日之后，赵鸢逼着自己不要去想李凭云，几日后，稍有成果。
尚书省内，她中午用罢膳回到礼部，像往常一样碰到几个官吏在闲聊，他们聊天一向不带她，赵鸢也和往常一样无视而过。
在她即将进门时，一个官吏跑过来：“赵主事，听说新来的那位李郎中曾与你在边关共事，你和他熟不熟？”
赵鸢纳闷道：“什么新来的郎中？我怎不知呢。”
官场上许多消息都在酒席上流通，她的身份注定了被排挤在外，有任何新的消息，她都是最后一个得知的。
“听说是四年前的状元郎，那年科举销声匿迹后，我还以为再也听不到这人的名字了。如今一举被提拔成郎中，看来，这些年是韬光养晦呢。”
“这人先平了晋王之乱，又稳得住长安那帮文人，被破格提拔也不值得大惊小怪。”
“赵主事，你倒是说话啊，你跟他到底熟不熟，这人到底好不好相处？”
赵鸢回过神来，难怪李凭云被编入礼部的重明寺官吏中没有李凭云的名字，难怪她请他来帮忙，他坚决推拒，原来是早有了着落。
从一个七八品小吏被提拔至正五品的礼部郎中，这等际遇，恰如他的名字。
凭云，平步青云。
五品以上官员的聘任是一套繁复的流程，新官真正上任时，距离他接到制授已过去一段日子了。所以上次她找他时，他已接受了制授，却故意隐瞒她？
赵鸢用套话敷衍了这些询问的官员后，便回到郎中的官署内，为他收拾掉前人的痕迹。
礼部郎中，岂不又成了她的顶头上司？
这事越想越觉得自己可笑，不过这样也好，从此以后，她只会顾着自己，再也不必为闲人操闲心了。
回到赵府，几辆陌生的轿子停在门前，赵鸢进门，唤来管家：“今日有客？”
管家点头道：“陆侍中，刘舍人，孟司直都来了，他们在老爷书房里，似乎有要紧事。”
太傅虽无实权，但其威望斗重山齐，在朝中门生万千，极容易成为靶子。赵太傅历经三朝，行事慎重，从不私下参与大臣们的聚会，更别说召人来家中。
赵鸢敏感地察觉到近日朝政有大事发生，她还在犹豫是否要去偷听时，管家又道：“小姐，老爷叫你回来了，立马去见他。”
赵鸢隐隐觉得此事和李凭云有关，她先给自己立好了规矩，待会儿无论父亲说什么，她都一问三不知。
反正已经当了十八年缩头乌龟，不差这一时半会儿。
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