林墨轩自然没有为此动怒, 待他听到林墨言转述姬潮生的担忧之时，面上顿显几分无奈之色。
“世人总是把我妖魔化，不是以为我有经天纬地之能, 便是认定我乃残忍嗜杀之辈。”林墨轩叹息道, “我只是在武学之上侥有几分天赋，说到底也不过是个寻常人罢了。”
“寻常人不会用绚颜练功。”林墨言面无表情地说。
林墨轩无奈一笑：“自然，我早说过, 我比任何人都要努力。说的夸张一点, 我也敢自称一句当今武林第一人，能走到今天这个地步, 天赋、努力、运气，缺一不可。”
“可我武功再好，终究也只是个凡人, 总有太多力所不能及。”玄衣司使垂下眼, 精致的眉目染上些许怅然, “无非……尽人事，听天命罢。”
“哥。”林墨言下意识唤了一声。
他还是第一次见到兄长这般情状, 他大哥从来都是一副从容不迫镇定自若的模样, 孰知竟也会有这般茫然无措的时刻。
大哥究竟……想起了什么？
林墨轩定了定神，面上又恢复了一贯的波澜不惊。他无意再多谈，抬了抬手阻住林墨言的话头：“好了, 把你的功课拿来我看。”
*
不出几日，便到了春耕节。二月二，龙抬头。
于各家公子少爷们而言, 这原本只是个寻常的日子。众人惯例早起后去晨训, 却难得发现了一点不同。
“令兄今日还没有来演武场？”王泽安低声问道。
“大约有什么事耽误了罢。”林墨言道。
他哥日日起的比他们早，他们这些人来晨训的时候, 大哥多半已经快完成练习了。今日居然没有见到大哥……确实有点不寻常。
“啊，是了。”林墨言忽然想起来，“今天是二月初二，正是我哥的生辰。”
他二人话音未落，便见林墨轩从演武场外走来，林墨言当即丢下王泽安，三两步来到林墨轩面前，郑重其事地推手躬身给兄长见礼：“贺兄长千秋。”
林墨轩莞尔一笑，也回了一礼。兄弟两个亲密无间，一同进了演武场。
“大哥今日来迟了。”林墨言笑着打趣。
“哦，我方才家去，给父王并母妃磕头。”林墨轩随意道。
林墨言轻“咦”了一声，他低头算了算来回路程：“父王和母妃起的这般早？”
林墨轩无奈看了眼弟弟：“正是趁着他们没起。”呆弟弟不要揭他的短啊！
母妃本就不想认他这个儿子，更不必说今天这个日子，他去见礼只会教母妃更加生气。他只是想略尽一尽心，在正院门口叩拜便是了，又何必到母妃面前去碍眼。
林墨言默默低下头：哥我错了。
*
兄弟两个到兵器架上挑了兵刃，各自分开去练习。待到晨训结束，众人一起去用朝食的时候，却见一个佽飞卫进来，递给林墨轩一包东西，谈话间隐约可听闻“王府”的字样。
路承德捅了捅林墨言：“你家送东西，只有你哥的份？”
“陛下有旨，我等进龙翼司受训，衣食住行皆由佽飞卫安排，不准家中接济，我自然也不例外。”林墨言凉凉地看了对方一眼，“我哥却是在龙翼司当差，自然不同。”
“正是世子说的那样。”蒋南寻一把拉过路承德，恨铁不成钢道，“你每次开口之前，能不能先用用你的脑子。”
林墨言似笑非笑地看了二人一眼。
仿佛满京城都在猜测，他这个世子还能做多久。先是流言他们兄弟不合，如今见他二人兄友弟恭，却又来揣测他父王偏心。
他父王是偏心不假，只是偏的却是他。他们父子三人之中，只有他想让哥哥来做世子，父王宠他，哥哥……比父王宠他更甚。
一行人各自领了朝食，正在用餐之际，便见林墨轩走了进来。
从来都是一身佽飞卫装束的人竟是趁这会儿功夫更了衣。林墨轩一身青蓝色锦缎长袍，衣上暗绣松竹纹样，腰间一道石青色宽带，再用金线刺上缠枝纹路。他本就身形挺拔、容颜俊秀，这一身衣饰更是衬得他霞姿月韵，风仪清贵。
抚纪司使显见得心情极佳，少年轻弯着唇角，沉郁的眉眼中竟也多了几许盈盈笑意，恍如谪仙坠入凡尘间沾染了红尘气息，却又是另一番惊艳。
“哥。”林墨言利落地端着盘子坐到了林墨轩身边。司使的份额可比五级佽飞卫的份额好上许多，他难得赶上和大哥一起用餐，当然要抓紧机会。虽说陛下有旨不许家里给他们送吃送喝，但也没说不许抚纪司使分他一半份例啊！
林墨轩瞧着弟弟的神情不觉莞尔，不等林墨言出言相求，便顺手拨了一半菜分出去。
“谢谢大哥。”林墨言欢欢喜喜地道了谢。
林墨轩含笑看着弟弟，眉眼中尽是温柔宠溺，倒是教林墨言羞赧起来：“大哥，你也吃呀。”
“好。”
林墨轩垂眸落箸，一举一动都是风雅，衬着他一身锦绣华服，愈发显得君子如玉，满堂生辉。
“姐姐的手艺又益进了。”林墨言不由得叹道，“这身衣服真真精致。”
林墨轩手上不自觉一顿。
他抬头看向弟弟，错愕的神情中夹杂着几分自己都不曾察觉的希翼：“这衣服……是莫愁亲手做？”
“是啊。”林墨言察觉有异，认真答道，“从大哥回京之后姐姐就开始做了，正月里不能动针线，姐姐是将将赶在年前绣完的。”
他抬眼瞄了一眼兄长的衣饰，又笑道：“姐姐偷懒了，这条石青色衣带可是去年做的。”
“去年？”
“嗯。”林墨言解释道，“姐姐年年都给大哥做针线，最初是打络子，后来做荷包扇袋一类，等到姐姐学了裁衣便开始做衣服。从前动手早，今年哥哥回家来，姐姐为了看哥哥的身量再做衣服，这才做的迟了，否则也不会用了去年的衣带。”
他说了这许多，自然是为了替姐姐表情达意。虽说一家子亲骨肉，不必太过计较得失，可姐姐年年用了诸多心思，断没有藏着掖着的道理。
大哥该领这份情才是。
林墨言夹了一筷子菜放入口中，又抬头去观察兄长的神态，却不想正看见林墨轩眼睫微颤，一滴泪落在桌上。
“大哥……”林墨言顿时手足无措。他只想让兄长领情，可没想……把兄长说到哭啊……
林墨轩没有说话。
少年抬手遮眼无声地落泪，却比号啕大哭更加触人心弦。半晌，林墨轩方沙哑着嗓音开口：“我无事。”
“我只是……没有想到……”
他原以为，他收到的贺仪是妹妹的原谅，却原来，是妹妹十年的心意。
终究还有人，十年如一日地惦念着他。
*
众人用过朝食，休息片刻后仍是去演武场训练。趁着中间休息的功夫，路蒋二人又凑到林墨言身边。
“早上你和你哥吵嘴了？”路承德问道。
林墨言瞥了这两人一眼，冷着脸并不答话。
早上哥哥虽不肯多言，但他却也隐隐约约猜到一点究竟——并不是他善于察
忆樺
言观色，而是他临来龙翼司之前姐姐特意与他谈过。
——“你去替父王送药，正好拉近一下兄弟感情嘛。”
——“哪有那么多为什么，哥哥可怜啊，这个理由还不够吗？”
——“你说得对，天底下大约只有我会觉得九宫楼主可怜了。可他是咱们的蠢哥哥嘛，去关心他一下啦。”
——“他还不蠢吗？明明想要我们关心他，却连自己的心意都察觉不出来。”
——“他蠢到，连关心自己都不会啊！”
——“是啊，哥哥那么通透的人，他其实什么都知道罢。他只是，不再抱有希望，所以索性装作不在意的样子，好让自己好过一点罢了。”
他听了姐姐的话，主动去接近哥哥，可是后来……他什么都没有做，反倒是哥哥一直在照顾他。
他原以为这样就可以了，这样就是兄友弟恭手足和睦了，可今日看到姐姐做的几件衣服就让兄长当众失态溃不成军，他才真切地意识到——
姐姐说得对，哥哥是真的不再期待别人的关怀，却也真的很需要他们的关护。
他做的，还远远不够。
林墨言心中本就懊悔，此刻见这二人又来挑拨他们兄弟情义，更是不想多做理会。
路蒋二人却会错了意，蒋南寻笑道：“林世子，我托大说一句……”
“你不必说了，我也知晓你们想问什么。”林墨言冷冷打断对方的话，“我和我哥关系好得很，不劳二位费心。我话放在这里，世子位置也好，旁的也罢，无论我哥想要什么，但凡我有，我都情愿给他！”
林墨言一向脾气好，如今突然发怒，倒唬得周围人都是一惊。蒋南寻强笑道：“这话是怎么说的……”
“哟，吵架呢？”
熟悉的语气，熟悉的声音，几人连忙转身行礼：“见过何司使。”
何橖笑眯眯地走过来：“你们这是闹什么呢？”
王泽安瞧了瞧两边人，上前一步笑着回道：“并不曾闹，不过是在说林司使和林世子兄弟情深。”
却见何橖面容扭曲了一瞬：“是挺情深。”
“何司使也在啊。”远处遥遥传来一声问话，众人抬头一看，再次行礼：“见过奚司使。”
见奚南慢悠悠走过来，何橖挑眉问道：“你也过来避难？”
“是啊。”奚南心有戚戚焉，“我抓了副指挥使挡一挡，趁机躲来这里，希望林世子能比副指挥使好用。”
听到两人提及自己，林墨言不由得好奇道：“两位司使是在躲什么？”
却见何樘和奚南面上的神情顿时变得极为复杂，二人异口同声道：“你哥！”
“你哥那个人，为什么那么能唠叨！”何橖满腹牢骚，忍不住抱怨道，“上次你考核评了五级，你哥去找我们所有人夸了你一遍。大半个时辰啊，没有一句话是重复的！不就是五级吗？我们这些人谁没考过！”
林墨言顿觉有些耳热。
“今天又来了。”奚南跟着叹气，“不就是妹妹给做了件衣服么，夸的那是天花乱坠。我瞧着他那架势，今天没一个时辰都停不住。不就是有弟弟有妹妹吗？有什么了不起的啊！”
“墨言啊。”何橖亲亲热热地喊道，“你哥在你面前，应该，还端着点架子的罢。”
林墨言：“……”这就是你们来这里的原因吗？
“长幼内外，法肃辞严。兄长在墨言面前，自然是以教导为主。”林墨言先答了何橖的话，却又垂眸笑了一笑，“故而墨言从前并不知晓兄长对墨言赞誉有加，多谢何司使相告。”
何橖盯着林墨言，默默向后退了一步。
林墨言这低头一笑的神情，和他哥真的好像啊！林家弟弟不会也打算夸他哥一个时辰罢？
*
林墨言终究还是没有再夸耀什么——倒不是他不想，只是休息时间不多，又到了训练的时候。
好容易熬到了夕食过后，林墨言拿了自己前些天写好的一幅字去寻林墨轩。
“这是我送大哥的生辰贺仪。”林墨言微红着脸递了过去。
兄弟姐妹之间互赠贺仪，无非就是针线笔墨，送一番心意罢了。他眼下身在龙翼司不得出门，送一卷自己写的字，本是并无失礼之处。怎奈何他却见过兄长那一笔独具风骨的字体，给大哥送字画，可实在是班门弄斧了。
林墨轩倒是十分欢喜，不仅连声赞叹，更是当即便要挂在屋中，倒是教林墨言满面羞窘：“大哥莫要臊我了。”
“墨言的字确实不错，不必妄自菲薄。”林墨轩眼见弟弟实在难为情，便也不再坚持，莞尔一笑又将卷轴又重新卷起来收好，“你再认真练上几年，说不得也是一代大家。”
“字每日都在练，只是我也没想成什么大家。我眼下只想着能把父王的枪法练好就是了。”林墨言随意说着，目光不自觉落到桌上突兀多出来的山峦青玉笔架上，“从前没见过这笔架，可是旁人送哥哥的贺仪？“
“父王赏的。”林墨轩不由得弯了弯唇，“早上和莫愁做的衣服一起送来的。”
莫说林墨轩收到时又惊又喜，便是此刻林墨言也是惊奇不已：“这笔架雕工精美，父王……那个，真的是父王给的？”
这实在怪不得林墨言有此一问。
以静渊王府的门楣，府上有些奇珍异宝并不稀奇，一个精致的笔架着实算不得什么。只是林弈教养儿子，一向以“君子寡欲，不役于物”为求，林家兄弟平日里用的器物品质自然是上乘，但若追求图耗人力的浮华，免不了要挨训斥。
尤其是，这笔架还是随着林莫愁的衣服一起送过来的。林弈虽然对儿子要求严格，对女儿却一向疼宠，从前林莫怜还没有回府的时候，家里最精巧别致的顽器可都是在林莫愁院里的。
林墨轩轻咳了一声，低声道：“我打听过了，还真是父王赐下的。”
不仅林墨言这般猜测，他自己最初也是这样想的，所以特意调了王府暗卫来问，没想到——
“父王竟然转了性！”林墨言惊叹道。
“不许妄议。”林墨轩瞪他一眼，“父王赏下什么，你我只有谢恩的份，哪有品头论足的道理？”
林墨言才不怕他哥，笑着打趣道：“大哥这会儿不说父爱如山了？”
林墨轩垂眸笑了一笑。
“我倒是有些后悔早上去的太早了。”少年轻叹道，“若早知父王有赏赐下来，我该等父王起身后再去，也好当面谢过父王。”
“父王不会计较的，大哥下次回家再道谢就是了。”林墨言道，“说起来，大哥你打算什么时候回家？”
林墨轩想了一想：“大约……上巳节罢。”
归家
三月三, 上巳节。
这本是个寻常的日子，而今年却格外不同。原因无他，不过是陛下开恩, 允许在龙翼司受训的各家子弟回府休息三日。
及到了三月初一那一日, 在龙翼司的一众公子少爷们便已经心不在焉无心训练，虞缨弹压了几次都没能把这欢愉的气氛压制下去，最后林墨轩不得不亲自过来压阵, 才总算教这些人收敛了一些。
“今晚大家就要回家了, 大哥也别那么严格嘛。”林墨言拉着哥哥道。
林墨轩瞥了一眼那群撺掇自家弟弟来求情的坏人，见一群少年迅速作鸟兽散, 这才垂眸轻笑一声，伸手揉了揉弟弟的头发：“我已经手下留情了。”
“虽说点罚十日一场，但作为抚纪司使, 我想临时加一场点罚也完全合规。”玄衣司使漫不经心地道, “倘若佽飞卫敢像你们这样散漫, 他们这三日休假就可以在床上过了。”
林墨言：“……”他哥是真的凶残。
有了林墨言的通风报信，一行人终于压下即将回家的喜悦, 认认真真地完成今日的训练内容——万一林墨轩改了主意, 真的加一回点罚，那他们可没地方哭去。
即便如此，等到傍晚时分众人在门口碰见一身玄衣的抚纪司使时, 还是不由得心中一紧。
林墨轩倒不知这些人在想什么，或者说他即便有所猜测也并不在意。玄衣司使平静地和送人出门的虞缨打了声招呼，又道：“这三天我休假, 若有事来王府找我。”
“林司使您是不是忘了, 我可是镇法司的人。”虞缨抿唇一笑。
林墨轩莞尔：“你若愿意，我倒是很想把你拐来抚纪司。”
“何司使会找您要人的。”
“没事, 他打不过我。”
二人说笑两句，林墨轩又道：“还有一事，你等下和大家说一声，三日后我回来考核。”
“是。”虞缨利落应道。
林墨轩微微颔首，转头看向林墨言：“墨言，走了。”
各家子弟皆瞧的目瞪口呆：所以林墨轩等在这里，其实只是……为了接弟弟一起回家？
众人就瞧着林墨言快乐地奔向林墨轩，兄弟二人一同登车，那架标着静渊王府徽记的马车就这样在一行人的注目中辚辚远去。
真走了？真的不是来点罚的？
众人不由得暗自松口气，继续往外走。自己家里可没有在佽飞卫供职的父兄，龙翼司的巷子也能说进就进，他们还是出了巷子再找自家的马车罢。
*
这是林家兄弟第二次同乘一车，心情却与上次大不相同。
“哥你这次居然请了三天假！”林墨言一上车就忍不住感叹，“真的，好稀奇啊！”
“佽飞卫被我掌管这么久，如今也算是脱胎换骨，各项事务都已走上正轨。我休息三天，也并不妨碍什么。”林墨轩说到此也不由得一叹，“何况……我又是两个月没回家了。”
“我觉得父王在意的并不是你多久才回家，而是大哥你还回不回来，有没有合理的理由。”林墨言真诚道，“虽说‘父母在，不远游’，可后面不是还有一句‘游必有方’么。”
“这样啊。”林墨轩若有所思，“那你觉得十年……”
“哥你别挣扎了，你那是板上钉钉的离家出走，没有理由能拯救你的。”
林墨轩：“……”
“说笑的，其实我觉得父王也不像是会再计较这事的样子。”林墨言道，“父王一向是犯了错当场就罚，从来不会拖这么久。”
“是我和父王说的，如今大敌当前，请父王日后再加以惩处。”林墨轩向后一靠，无奈叹息道，“从离家出走开始算起，加上这一年犯的错……虽说父王肯定会给我留口气，但，这得罚几轮才能罚完啊！”
“……哥你到底犯了多少事？”
“那可就多了。”林墨轩想了想，“其实我离家出走之前，还有一条‘草菅人命’父王没来得及罚。如果说最近这一年，最严重的应该是绑架阿莲和给父王下毒。”
林墨言：“……”我哥真不愧是九宫楼主。
“所以他们说，哥你为了逼迫母妃献城所以挟持了大姐姐，又因为父王不同意所以给父王下毒，这事是真的？”林墨言问道。
“嗯。”林墨轩平静应道，“我不后悔这么做。但，父王罚我，我也认。”
“为什么？”
“因为当时的情形，我别无选择；因为无论缘由，错就是错。”
林墨言怔了怔，却忽然想起哥哥刚回京城时父王给出的评价。
明知故犯。
一意孤行。
小少年抿了抿唇：“所以，大哥你并不认为自己做错了，只是你愿意为此给父王和大姐姐一个交代？”
林墨轩垂眸一笑：“墨言真是敏锐。”
“我知道我的评判标准异乎寻常。”九宫楼主温声道，“但我做下了有悖于常人的决定，便也愿意承担一切后果。”
*
及到了王府，兄弟二人一同下车，前去正院拜见父母。
林弈有两个月不曾见到儿子，这会儿见两个儿子一起回家来，心中十分欢喜不说，面上也不免.流露出几分喜色。冷洛娴虽不在意，但她毕竟身为当家主母，不肯教人挑了错处去，先是温和地关怀了林墨言几句，又教他去给侧妃请安。
只是等林墨言一走，冷洛娴顿时淡了神色：“文楼主辛苦，去休息罢。王爷也是，本宫头疼，不留王爷用膳了。”
林弈无奈一叹，便也遂了冷洛娴的意。林墨轩却先抬头去看冷洛娴的脸色，待确认了母妃的“头疼”只是借口，这才松一口气，俯身行礼道：“墨轩告退。”
父子两个一起离开正房，林墨轩跟在林弈身后，迟疑片刻后终于开口：“父王。”
“嗯？”
“我可不可以，和父王一起用晚膳？”
林弈看着玄衣少年期待的目光，只觉得心底一酸。如果是其他孩子要和他一起用膳，绝对不会用这样的语气。
墨言会直白地说“想和父王一起用膳”，莫愁会用邀功的语气说“来陪父王一起”，阿莲会俏皮地问“父王想不想阿莲来”。
只有他的长子，小心翼翼地问他“可不可以”。
林弈点了点头：“来罢。”
“多谢父王。”少年一贯清冷的音色中透出一点雀跃之意，却教人听得愈发心疼。
林墨轩本人却毫无所觉，他跟在林弈身边，语气轻快地说道：“之前父王赏下笔架，墨轩还没有谢过父王。”
“喜欢吗？”
“墨轩很喜欢。”少年眉眼轻弯，“多谢父王费心。”
“喜欢就好。”林弈颔首，“本王看到这笔架的时候就觉得你应当会喜欢，特意从陛下那里要来的。”
林墨轩怔了怔。
他原以为父王会记得他的生辰就已经很好了，没想到父王当真用心为他挑选了礼物。
细想来，从除夕到今日，父王带他练枪，父王教厨房给他送吃食，父王帮他上药，父王给他准备礼物……父王其实，很疼爱他罢。
那他是不是也可以，再多一点奢求？
比如……像莫愁说的那样，心有疑虑便问一问父王？
少年眨了眨眼，试探地问起月前就很好奇的问题：“父王一向要求儿子‘不役于物’，这笔架会不会……太过精巧了？”
林弈笑了。
他看了一眼儿子身上的佽飞卫统一服饰，轻声感慨：“父王相信你能克己，不会为一两件顽器所动。”
他儿子是九宫楼主，曾经家财万贯富可敌国，区区一个笔架又能算的了什么？
林墨轩抿了抿唇。
父王所赐，无论是什么他都应该心怀感激，他这样质疑，其实等同忤逆。可父王没有训斥他“大逆不道不知好歹”，父王说……相信他。
少年扯了扯父亲的衣袖，轻声唤道：“父王。”
“嗯？”
“只是觉得，能做您的儿子，真的好开心啊。”
林弈怔了怔。
他回头看向长子，少年盈盈含笑，眼里似有星河。
“父王其实，一直都很不称职罢。”林弈叹息，“对你，对阿莲，父王都不是一个合格的父亲。”
在他的儿女成长的过程中，他始终缺席。
如果说阿莲那里是他有心无力情有可原，但是对墨轩，却是他实实在在对不起这个儿子。
他把刚刚失去母亲的儿子送进宫中寄人篱下，他在有限的和儿子相处的时间里对儿子只有斥责和惩罚，他硬生生把儿子逼迫到离家出走十年不归。
如今儿女都在身边，他有心弥补，却不知该如何是好。
女儿毕竟还未出嫁，他还有几年的时间去做一个好父亲。可儿子却不同，这孩子已经在他看不到的地方成长得极为出色。儿子他有想法、有能力，如果不是自己儿子……他其实没有资格去评判九宫楼主。
他真的不知道，该如何去管教这个儿子。
“父王没有不称职。”少年扯着他的衣袖，“一直……都是墨轩不孝，父王不怪墨轩就好。”
林弈叹息着，揉了揉儿子的头发。
*
与父王一同用过晚膳后，林墨轩心满意足地告退，回自己的院子去休息。
还真是要感谢莫愁啊！林墨轩暗道一声惭愧：倘若不是莫愁当日的坚持，如今他怕是得去住客房了……真是想想就觉得很难过。
他正感激妹妹的贴心，便看到正坐在自己院中的一道俏丽身影。少女回眸一笑，扬声唤他：“大哥！”
“莫愁。”林墨轩弯了眉眼，露出一个真心的笑意。
“大哥可算回家了。”林莫愁笑着迎上来，“喏，我来给大哥送春衫。”
“辛苦莫愁了。”林墨轩温声道谢，“这点小事，哪里值得劳烦你亲自跑一趟。”
“母妃教我和姐姐管家，针线房正好分给了我，这也是我分内之事。”林莫愁微微一笑，“再说，我也想早一点见到大哥嘛。”
林墨轩弯了弯唇：“莫愁的针线好，针线房交给你想必不会有差错。”
“哦，看来大哥是对我准备的生辰贺仪很满意了。”林莫愁玩笑道。
林墨轩垂眸轻笑：“我很喜欢。”他推手躬身，郑重行了一礼，“多谢妹妹费心。”
林莫愁一怔，忙不迭还礼：“哥哥太客气了。”
“另外，我也要给妹妹道歉。”林墨轩继续道，“除夕那日，是我心情不佳，迁怒于你们。”
“莫愁，抱歉。”
“我原谅哥哥了。”少女温温柔柔地说道，“可是，哥哥最应该道歉的人不是我，而是姐姐呀。”
林墨轩抿了抿唇，没有说话。
阿莲那里他是应该道歉的，只是他对不起阿莲却不仅仅是这一次。只认个错就想当做是赔罪，连他自己都过意不去。
他需要等待一个时机，等到常远山伏诛之后，他会给阿莲一个交代。
枪戟
翌日清晨, 林墨言照常早起去晨训。
习武一道，最需持之以恒。无论是在龙翼司还是在家里，晨训都必不可少。小少年习以为常地去了王府中的演武场, 果不其然看到了一个熟悉的身影。
“大哥。”
林墨轩应声回头, 微微一笑：“墨言也来了。”
“论早起，我永远也比不过大哥。”林墨言哀叹道，“哥你在休假诶, 让我赢一次不行嘛！”
林墨轩莞尔：“你还在长身体, 多睡会儿也没什么。”
“大哥不也是么。”林墨言无情戳穿，“昨天姐姐还说你又长高了, 幸亏她让针线房把尺寸放大，不然新做的春衫也要不合身了。”
兄弟两个并未多聊，只闲话两句便又分开来练武。偌大的演武场上, 两人各据一处, 互不相干。
只是未过多久, 林莫愁的声音便传了过来：“哥哥，墨言。”
林墨轩回身望去, 正看见林莫怜和林莫愁手牵手走过来, 姐妹两个都是箭袖短靴，一身利落的打扮。
“姐姐！”林墨言欢欢喜喜地迎上前，“姐姐和大姐姐也来了。”
“昨日我和姐姐说好了, 今天早上要比试一番。”林莫愁笑着解释一句，转头又看向正走过来的林墨轩：“正好哥哥也在，一会儿可要指点我们一下呀。”
林墨轩点了点头, 将匕首收入袖中：“你们要比什么？”
“长兵器。”林莫愁道, “姐姐学戟，我学枪, 正好比一比谁学的好。”
林墨轩向林莫怜望去，正巧林莫怜也抬眼看过来。兄妹两个对视一眼，却又在下一瞬各自别开目光。
林莫怜转身去兵器架上拿自己惯用的戟：“时间不多了，等下还要用早膳，我们现在开始罢。”
“好。”林莫愁清脆地应了一声，也去兵器架上拿自己的枪。林墨轩和林墨言这会儿也不急于练武，兄弟两个索性站在一旁观战。
两位郡主倒是很认真，只是林墨轩瞧了两招就忍不住叹息。凭借着九宫楼主丰富的武学经验，姐妹两个的水平当真是一望即知：阿莲虽经验不足，但学戟确实是下了功夫；而莫愁学枪，实在是没什么天赋。
姐妹两个拆了数十招，林莫愁果不其然落败。少女擦了擦汗，真心实意地叹服：“姐姐用戟当真厉害。”
“明明是姐姐你学枪学的太差。”林墨言忍不住道，“定军枪不是那样用的！”
他也从旁拿了枪，当下演示起来：“姐姐你看，‘九天揽月’应该是这样，‘拨云见日’应该是这样，还有……”
听着弟弟长篇大论的分析指导，林莫愁也不以为恼，只抿唇笑道：“墨言好厉害！”
林墨言顿时红了脸。
“其实是哥哥教的好。”林墨言小小声地说。
林莫怜实在不想听这姐弟俩吹捧林墨轩，她当机立断岔开话题，含笑望向弟弟：“墨言要不要和大姐姐比一场？”
“好啊！”林墨言果然抛下了方才的话题，拿着枪迅速站到林莫怜的对面。
林莫愁微微一笑让出位置，自己则站到林墨轩身旁。她望向正在比试的姐弟二人，悄声问道：“哥哥觉得，他们谁会赢。”
林墨轩注视着场中的枪来戟往。
阿莲用戟招式纯熟，墨言的定军枪初具规模，这两人的招法……恍惚间倒教他想起在陵霆战场上，他与刘邵将军的那一战。
“阿莲会赢。”
彼时他枪法不精，最后偷施暗算才赢下这一战，可他心里清楚他确实是败了。而如今，他枪法颇有益进，倒是很想再与刘邵将军切磋一二。
林莫愁却不知兄长在想什么。她认真地观战，眼见姐弟俩辗转攻拒上百回合，终究还是林莫怜胜出，当下抚掌欢呼：“姐姐赢了。”
她侧头看向林墨轩：“哥哥看的好准啊。你对戟法也有研究吗？”
见林莫怜看过来，林墨轩下意识垂下眼避开她的目光：“称不上研究，不过是有所涉猎罢了。”他从旁拿起一支戟，走到演武场中。
当年他试图推演出定军枪，对各家枪法颇有研究，戟法到底是差了一层。只是武学之道，一通百通，他能在与父王过招中学到定军枪法，学戟自然也是如此。
少年持戟而立，抬手递招，直劈横刺回砍平勾，端的是法度严谨，招式精奇。
“大哥和大姐姐，学的是同一路戟法？”林墨言看了半晌，迟疑发问。
林莫怜神色微冷：“我是同姨夫学的戟。”
“嗯。”林墨轩收戟回望，“我与将军交过手。”
“你杀了他。”
“将军不死，陵军无法进兵。”林墨轩平静的声音中夹杂着难以言喻的冷漠，“他必须死。”
“呵呵。”林莫怜发出一声嘲讽的冷笑，“姨夫本可以不死，舅舅也可以活着，都是你……”
“林莫怜，你现在是陵国的郡主。”林墨轩打断了她的话，“你和母妃的尊荣，是我和父王用军功换来的。”
林莫怜却毫不领情：“倘若你不曾插手这场战争，我和母亲本就可以安享富贵。”
“陵霆式微，其余诸国虎视眈眈，倘若我不插手迅速结束战争，两国的下场就是先后被周遭国家瓜分殆尽。”
“那你为什么不能……”
“为什么不能襄助霆国？”林墨轩垂下眼，冷冷一笑，“你觉得，你的好舅舅会留父王活着么？”
林莫怜语塞。
身为霆国公主的母亲，在亡国之后依然可以做亲王妃，而身为陵国亲王的父王，倘若亡国……母亲虽也参政，可是父王毕竟手握兵权。
舅舅不会允许曾经掌兵的父王继续活着。甚至于，舅舅还会担心母亲和自己因此心中生怨，继而疏远她们。母亲议政多年，惹下不少政敌，而一旦母亲失势……彼时她们的境遇，不会比现在更好。
“你以为，是我选择了陵国。”林墨轩自嘲地一笑，“可我从来没有选择的余地。”
“其实对我而言，不插手才是最好的结果。”少年垂下眼，教人看不清他面上的神情，“无论九国兴亡……我始终都是九宫楼主。然后，等到你们无路可退的时候，我再以救世主的姿态出现，赋予你们新生，接受你们的感激，让你们所有人都只能依附我生存。”
九宫楼主抬起眼，微微一笑：“这样，即使你们会落到更悲惨的境遇，但至少你和母妃都不会怨我，不是么？”
林莫怜只觉得心底一寒。
她一言不发，把手中画戟放回兵器架上，转身匆匆离去。
“哥哥。”林莫愁神色复杂地看着林墨轩，“你又在恐吓姐姐。”
“我当初并非没有这样想过。”林墨轩同样将长戟放回兵器架，神色平静地回答，“做决定之前把所有可能的情形都推想一遍，这是理所当然的罢。”
“我不明白。”林墨言皱了皱眉，“哥哥已经说得这样清楚了，没有更好的解决方法，大姐姐为什么还在生气？”
林莫愁抿了抿唇，不知该如何解释，却是林墨轩很平静地回答了弟弟的疑问：“因为我的做法，对阿莲而言形同背叛。”
“可是，哥哥你选择了大陵，大姐姐也选择了霆国啊。”林墨言道，“如果大姐姐认为哥哥背叛了霆国，那大姐姐又何尝不是背叛了大陵？”
“战争本就无关对错。”林莫愁慢慢道，“不过是立场不同，各为其主。”
林墨轩垂眸轻笑了一声。
“可是我们立场相同。”少年抬起眼，望着同胞妹妹远去的背影轻声说道，“这天下，只有我们两个是同一立场。”
他对阿莲的嫉妒，阿莲对他的怨恨，皆因此而起。
春衫
林莫怜虽先行离去, 林墨轩三人却也并未多留。兄弟姐妹四个各自回自己院中梳洗更衣，随后便至正院给父母请安。
林墨轩到时，林莫怜已经在外间坐着喝茶了。端敏郡主如今出了孝期, 也换上了艳色衣服, 一身鹅黄圆领绣牡丹长衣，端庄而不失娇艳。少女一手捧着茶盏，一手用杯盖拨弄着茶叶, 明明是漫不经心的动作, 却自然而然地带出几分优雅尊贵的姿态。
这才是，他熟悉的阿莲。
林墨轩走进屋中, 林莫怜眼帘微微一抬，却又很快落了下去，丝毫没有起身的意思。林墨轩却也不以为意, 径自在她对面坐下。侍女奉上茶, 少年含笑道了谢, 接过来抿了一口，便又放在旁边的案几之上。
兄妹二人相处一室, 却谁也没有说话。屋中一时寂静的可怕, 连一旁侍奉茶水的侍女都察觉到了气氛中的微妙。
好不容易等到林墨言赶到，一众侍女不由得松了口气，分外热情地把人迎进来。
林墨言一进正院, 便已发觉今日正房的侍女待他格外和善。他本还在想这其中缘由，一见到厅堂中只有嫡兄嫡姐二人在座，当即明悟过来。
……他也不想掺和到这两人当中啊！刚才演武场上这两人吵架他可是从头看到尾的啊！
林墨言磨磨蹭蹭进了屋中, 在林莫怜身边坐下：“大哥, 大姐姐。”
“墨言来了呢。”林莫怜放下茶盏，含笑道。
“大姐姐这身衣服真好看。”林墨言随意扯了个话题, “原来大姐姐喜欢牡丹么？”
“怎么，觉得我应该喜欢莲花？”林莫怜微微一笑，“因为这个名字，我从小到大各种用具上最多的就是莲纹，这些年来早就看腻了。”
“那大姐姐最喜欢什么花？”
“墨言不如猜一猜呢。”
“牡丹？兰花？梅花？桃花？”林墨言一连猜了几种，却都没能猜中，最后只得无赖道，“大姐姐这样教我怎么猜嘛。”
“是玉兰。”林墨轩平静地开口。
林莫怜惊愕地看过来，却只瞧见少年端起茶盏浅浅一抿，似乎在掩饰着什么。
“大哥猜对了？”林墨言看看姐姐又看看哥哥，“大哥是怎么猜到的？”
“没有猜。”林墨轩放下茶盏，言简意赅地回答，“我知道。”
“你怎么会知道？”林莫怜探究地看向林墨轩，“九宫楼……连这样的细节都会记录在册么？”
“不是九宫楼。”少年垂下眼帘，“我做过翊林卫。”
林墨言顿时睁大了眼睛。
林莫怜闻言却是一滞，她记得林墨轩并不是第一次说这句话……上一次，是在夏宁城的时候。
正此时，林莫愁进了门。
“呀，竟是我来的最晚。”少女眨眨眼，在林墨轩下首落座，“你们在说什么呢？”
“在说大姐姐的衣服好看。”林墨言下意识规避了之前的话题。
林莫怜也不想多谈前事，便配合着林墨言笑道：“是啊，这还要多谢莫愁呢。”
“明明是姐姐挑的花样，谢我做什么？还是姐姐的眼光好呢。”林莫愁弯了弯眉眼，“倒是哥哥衣服上的花色都是我选的，哥哥才真该谢我才是。”
“多谢莫愁。”林墨轩弯了弯唇，当真道了声谢。
他这会儿也穿着新制的春衫，一身象牙白软绸宽袖长袍，袖口处银色卍字暗纹上刺着青莲色兰花花样，当真如空谷幽兰，清雅出尘。
“总看哥哥穿佽飞卫服，换了衣服倒是不习惯了。”林墨言感叹道，“哥哥这身衣服，比之前那一身黑好看多了。”
林墨轩无奈一笑。
他并不在乎衣饰，做王府世子的时候还按例制四季新衣，等离家之后衣食住行处处都要自己打算，哪里还有闲心研究颜色花样？哪怕他后来家财万贯富可敌国，自己府上也养了绣娘，可他依然惯于穿玄青二色，依然会等到衣服短了破了才想起裁新衣。
待到他随父母回京做了抚纪司使，正式场合需得穿朝廷发的衮冕和官服，平日里在龙翼司可以领佽飞卫服，非但尽够他穿用，而且还省钱省心。何况，佽飞卫的衣服布料柔软，比他在军中时买的麻衣还要舒适许多。
不仅仅是衣饰，其实他原本的计划就是在佽飞卫谋上一官半职，之后一切衣食住行都可以交由龙翼司安排打理。而王府……这样不可控的因素，并不在他的计划之内。
他没有资本和王府谈交易，也就没有了和王府制衡的手段，想从王府得到东西只能依靠父王母妃的善心。只是，他年幼时记住最深的教训便是：人能与之，亦能取之。
这样也未尝不好罢。正因为没有任何期待，所以从王府上得到的一切于他而言都是意外之喜。府上给他分的院子是，妹妹给他准备的春衫也是；弟弟的崇敬是，父王的关怀也是。得到了很开心，没有也不觉得遗憾，即便日后失去……他也会接受。至少眼下，他拥有过。
当林弈踏进正院的时候，瞧见的便是林墨轩抿唇轻笑的模样，少年眼底是纯然的喜悦，教旁人看了也不由得心情舒畅起来。
“父王。”见林弈进来，兄妹四人起身相迎。
“都坐罢。”林弈在主位上落座，“在说什么？瞧你们聊得正开心。”
“正说姐姐给哥哥挑的衣服好看。”林墨言抢答。
林弈不由得又看了林墨轩一眼，往日里见惯了长子玄衣箭袖的打扮，如今换了一身白衣，他也觉得稀奇。
“确实不错。”林弈颔首道，“你们年轻人，平日里多穿些亮色的衣服也好。”
“是。”林墨轩笑着应了，又转头去看林莫愁，“日后还是要辛苦妹妹了。”
说话间，冷洛娴终于从内室出来。林家兄妹再次起身，给冷洛娴见礼。
“不必多礼。”冷洛娴浅浅淡淡地一颔首，又吩咐侍女道：“摆桌传膳罢。”
等侍女们安置了桌椅，依旧只有五个位置。林墨轩自觉起身，躬身行礼道：“墨轩告退。”
冷洛娴微微一颔首，林弈倒是迟疑了一瞬，却也没有多说什么。林墨轩后退两步，转身出了正房。
真是，一点都不意外啊。
他其实还是抱着一点不切实际的期望，以为母妃会留他在一旁侍奉。可是……上一次是因为除夕罢，母妃才会格外开恩，而今日并没有让母妃破例的理由。
不过是一次恩典，他倒是因此生出奢念来。果然……近则不逊么。
失落这种情绪，他不应该有。至少母妃今日允许了他来请安，这样就已经很好了，不是么。
白衣少年尝试了几次，终于弯起一个真实的笑意。
*
用罢早膳，林莫愁便拉着林墨言去寻长兄。
“早上这样，哥哥肯定很难过罢。”少女细眉微蹙，“父王怎么也不劝一劝呢？”
“父王在母妃面前……和我走之前相比似乎也没有什么进展。”林墨言道，“大姐姐至今都在怨哥哥，母妃只会怨恨更深罢。”
两人去了林墨轩的院子，却没能寻到人，问了院中的侍女才知道林墨轩去了湖心亭。
“大哥还有这番兴致？”林墨言刚嘀咕一句，便被林莫愁拉着走：“那就去湖心亭看一看。”
姐弟两个到了湖边，果然见到了林墨轩。白衣少年坐在亭中的石凳上，手执一卷书，映着湖光慢慢翻阅，倒是难得一见的惬意。
“哥哥好雅兴。”林莫愁扬声笑道。
林墨轩放下书，微微一笑道：“是你们啊。”
林莫愁瞧着兄长心情尚好，便也不提早上之事，只笑道：“我可有打扰哥哥？”
“也不是什么正事，不过是打发时间罢了。”林墨轩含笑回答，“你们这是特意来寻我？”
“是呀。”林莫愁也挑了个石凳坐下，“墨言说哥哥要休息三天，我想问问哥哥有什么安排？”
“倒也没有做什么安排。”林墨轩道。
虽说他月前就已经计划好了上巳节休假，但究其原因也只是想回府给父王问安而已。
他初回京时一日一夜不回府便惹了父王不满，正月初一时坚持回龙翼司又教父王不快，所以他才会在整顿好佽飞卫之后尽快给自己放了假。可具体要做什么……
“莫愁是有什么计划么？”
“嗯，明天是上巳节，我和姐姐还有墨言都要去禊饮踏春，哥哥可要一道？”
“自然要去。”林墨轩闻言，顿时也起了几分兴致，“京城这边上巳节一直如此，我倒是许久没有参与了。明日叫上铃兰和君影一同去玩罢。”
“姐姐早就邀请她们了。”林莫愁笑道，“君影和姐姐关系极好。”
“她们两个倒是投缘。”林墨轩微微一笑，转而又看向弟弟，“墨言呢，除了明日修禊还有两日假，墨言打算做什么？”
林墨言顿时苦了一张脸：“父王说，今日要查我的功课。”
“查功课啊。”似乎是想起了什么，白衣少年抿唇一笑，“那很好啊。”
“好？”
“你有没有发现，父王查过功课以后就很好说话。”林墨轩眉眼弯弯，语气轻快，“有时候，还会赏东西下来。”
“那倘若，父王查的不满意呢？”林墨言质疑道。
“以父王的要求而言，想让父王不满意也很难罢。”林墨轩思索着。
林墨言：“……”
流觞
林墨言急着回去温书, 闲话两句便匆匆告退，林莫愁瞧着林墨轩心情尚好，便也不再打扰, 自去做自己的事情了。只是姐弟二人这一来一去, 林墨轩倒也没什么心思再看书，他略一沉吟，索性起身往王府的偏院去。
偏院中, 锦衣少女一见是他, 眉目间便流露出似喜似怨的神色来。
“自打我们姐妹进了府上，公子便再也不曾来瞧我们一眼。”少女眉目哀婉, 凄然欲绝，“公子好狠的心肠，真真是‘但见新人笑, 哪闻旧人哭！’可怜我们姐妹芳心错付, 独倚空窗, 夜夜盼到天明却也盼不得不得公子一眼回顾。”
话到此处，少女泪盈于睫, 欲坠而未坠, 当真是楚楚动人，我见犹怜。
“非是我不愿见你，只是……”白衣公子欲言又止, 最后却只低下头，垂落眼帘，“抱歉。”
他难以自持地抬眼去偷看少女, 却又仓促地别开眼去, 喃喃道：“抱歉。”
“公子……”少女下意识上前一步，似要上前安慰, 只是下一瞬脸上却变了颜色，“楼主！”
大意了！她从前没听说过楼主也会媚术啊，今天居然……和楼主比媚术，她居然输了！
林墨轩收起诸般作态，抬眼微微一笑：“不敢和君影比，但论起媚术，我也还略知一二。”
真正专精此道的高手施展媚术时需得辅以修炼媚术的心经，而他所修炼的内功心法并非是媚功。只是作为顶级杀手，他对于各种暗杀手段皆有所涉猎，媚杀的技巧他多多少少也学了一些。
“君影胡闹，楼主您莫要在意。”正此时，铃兰端了茶走过来。
林墨轩只微微一笑：“不过是大家闲来无事切磋一二，铃兰言重了。”
铃兰抿唇轻笑，请林墨轩落座，又斟了茶递来。林墨轩轻抿一口，赞道：“好茶。”
“都是府上送来的，我们姐妹也只是借花献佛。”铃兰软语温言道，“无事不登三宝殿，楼主此来，可是有事吩咐？”
“确有一事相求。”林墨轩放下茶盏，“我听说，阿莲邀了你们明日一同出游？”
“正是。”君影秀眉微扬。
“明日是上巳节，出游的人不少，人多眼杂，只怕我有顾及不到之处。”林墨轩站起身，展袖推手郑重其事地行了一礼，“我弟妹的安危，便拜托两位了。”
君影微微一怔。
铃兰忙不迭还礼：“楼主客气了，这本就是我们姐妹分内之事，理当如此。”
林墨轩这才安心，闲话两句后方告辞离去。
君影望着林墨轩离去的方向，轻声问道：“姐姐你也发觉了罢，几个月不见，楼主变化不小。”
“是啊，依着楼主从前的性子，定不会接你的玩笑，更不必说陪你胡闹下去。”铃兰点了点头，“如今，楼主身上倒是有几分烟火气了。”
“果然在家人身边，到底是不同。”君影摇摇头，“郡主总说楼主不在乎她，可楼主能为这样的小事特意走一趟，又哪里是不在乎了？楼主……几时求过人呢？”
*
翌日上巳，气朗风清，春光明媚，正是修禊踏春的好时节。
晨起练武之后，林墨轩回房换了一身绯色宽袖对襟长衣。少年眉目清冷，却教这艳色一衬，更添几许风华。
他至正房请过安后，便带了弟妹们一同出府。铃兰和君影早已在门口等候，一行人汇合一处，各自登车。
林莫怜和君影要好，两个女孩子一见面便手牵手去同乘一车；林莫愁向铃兰笑了一笑，两人都是温和的性子，关系也十分融洽，当下上了另一驾马车；林墨轩眼瞧着两个妹妹都安顿好了，这才带着林墨言登上第三架车。
“总觉得我们似乎被排挤了。”被两个姐姐先后抛弃的林墨言嘀咕道。
林墨轩却只莞尔一笑。
于他而言，能陪着弟弟妹妹出游实乃人生中难得的乐事。绯衣少年望着帘外暮春之景，神情惬意，眉目舒然。
待到马车停下，一行人下了车。林墨轩抬眼一望，眼底不由得沾染了几分笑意。
虽说是踏春出游，但年轻人有年轻人的游玩之所，长辈们自然也有长辈们的去处。能聚到这儿的，姑娘家倒也罢了，各家郎君却许多都是龙翼司里常见的面孔。想一想，这些人在龙翼司受训时被他恐吓，难得假日出游还要见他，可实在是……教他身心愉悦！
林墨言跟着下了马车，信口问道：“哥，你要去文会还是武会？”
既然是上巳节，文会自然是曲水流觞，武会则是投壶射柳。林墨轩望了一眼放在一旁的弓箭，轻笑一声：“我若去射柳，岂不是在欺负你们。”
“林司使说的很是。我曾听家父说起过，林司使的箭术天下无双。”姬潮生迎上前，“听说林司使曾一箭……”射断了霆国军旗。
话未说完，他便先瞧见了林墨轩身边的几个姑娘。虽然他只认得温敏郡主，但想来这几个姑娘中必然会有刚回衡湘不久的端敏郡主。思及端敏郡主的出身，姬潮生讪讪住口，生硬地扭转道：“……听说林司使百发百中。”
林墨轩只微微一笑：“不敢当，令尊实在过誉了。”
姬潮生身为武将家的郎君，自然是要去武会的。林家兄妹几个却还没有说定，当下聚在一处商议起来。
林墨轩与林莫愁都想去文会，林墨言和林莫怜则是一个要跟着哥哥一个想跟着妹妹，铃兰君影更不必说，她们此行的目的便是保护林家姐弟。一行人计议已定，与姬潮生话别之后，便同往溪边而去。
只是到了曲水流觞之处，林莫愁却并不急着参与文会。她在家守孝数月，如今刚刚出孝，见了诸多好友自然有许多话要讲。她向兄长微微示意，便前去和好友闲话，又把身边的长姐介绍给友人。
衡湘贵女一向对于出身十分在意，而林莫愁虽是侧妃所出，但她此前毕竟是静渊王府上唯一的郡主，在贵女中一向被人趋之若鹜。而能在衡湘众多闺秀之中被林莫愁挑中交好的女孩子，虽说性情各异，但论起品行、才学、出身却都是上上之选。眼见林莫愁与林莫怜关系极洽，一众闺秀也对林莫怜报以善意，甚至一旁的铃兰君影姐妹都不曾受到慢待。
林墨轩虽不会跟着参与一群女孩子相聚，却一直分了心神放在那边。他自己无意结交好友，却不会以为妹妹也如他一般，眼见着阿莲在各家闺秀中言笑自若相处得宜，这才放下心来，仔细听着流觞曲水的玩法。
“……今日做蹊跷令，酒面说一句古诗、一句古词、一折戏名、一句飞花令，需得能连成一句话；酒底要一样果菜名，却不拘四书五经诗词旧对。”
林墨轩听了便笑：“这蹊跷令倒是有趣。”
林墨言默默看了他哥一眼。
旁人只道九宫楼主武艺冠绝天下，他却知晓他哥亦是精通诗书文采斐然。大哥这会儿说有趣，那就是信心十足十拿九稳了，他还是琢磨琢磨自己的令该怎么做罢。
只听旁边有人吟道：“晚来风起花如雪，却道海棠依旧，风筝误，轻薄桃花逐水流。”
“路承德还有这水平？”林墨言小声和林墨轩道，“我以为他只有逛秦楼楚馆的本事呢。”
逛秦楼楚馆也得时不时念两句诗让歌姬传唱啊。林墨轩腹诽，面上却瞪了弟弟一眼：“你从哪听得这些乱七八糟的东西。”
兄弟二人这一说话，倒是错过了路承德念的酒底。林墨轩也并不在意，瞧着酒盏顺着溪流停到自己面前，当下微微一笑，抬手举杯。
“江湖夜雨十年灯，此身天地一浮萍，南柯梦，梨花深院鹧鸪声。”
绯衣公子仰头饮酒，端的是一派落拓风流。他将杯中酒一饮而尽，方才徐徐道出酒底：“雨打梨花深闭门。”
溪水仍旧送着余下的酒盏向前涌去，林墨言却顾不得这游戏，只担忧地看着林墨轩：“哥。”
“嗯？”林墨轩偏头微微一笑。
“……没什么。”他只是觉得，他哥方才心情应当很不好。
不仅仅是林墨言如此做想，不远处，林莫愁也在和林莫怜低语：“姐姐，你有没有觉得……哥哥是借酒浇愁？”
闺秀相聚之处本就在溪水一畔，林墨轩方才作的酒令她听得清清楚楚。相较于旁人吟风弄月，哥哥分明是借酒令而咏自身。
……哥哥果然一直都想回家罢。
林莫怜也是自幼熟读诗书，她自然听得懂林墨轩所吟诵的诗词。少女微微冷笑，嘲讽道：“他眼下还有什么不知足？父王待他不好么？你和墨言待他不好么？真真是欲壑难填、贪得无厌！”
周围一众闺秀闻言不由得面面相觑，却又碍于旁人家事，不好多言。
林莫愁面露尴尬之色，却也不便再劝。她暗暗叹息一声，正待转过话头，便听溪边又有人作酒令。
“入世冷挑红雪去，冰姿自有仙风，绯衣梦，瓶里梅花香正浓。”
林莫愁下意识望去一眼，便见那少女向林墨轩举杯一笑，饮了酒：“摽有梅。”
林家姐妹相顾讶然，林莫怜惊愕道：“居然还有人看得上他？”
林莫愁：“……哥哥也没什么不好。”她顿了顿，又给林莫怜介绍道，“那是姬将军的独女，姬滟滟。”
不远处，林墨言调侃地看向林墨轩：“哥哥真是魅力无穷。”
林墨轩轻咳一声：“别乱说。”
“姬家姐姐模样好，家世好，性情爽利，武艺也不差。哥哥，你觉得如何？”林墨言笑问。
“姻缘之事，自当听从父王母妃的安排，岂有我置喙的余地。”林墨轩平静道。
林墨言面色微讶：“哥哥你居然讲究这些？现如今虽说是父母之命媒妁之言，可其实都是双方互相有意，这才禀明父母的。咱们府上又不需要联姻，哥哥你也不必太过谨慎。”
林墨轩不置可否，只抬手屈指在弟弟额头上一敲：“你才多大？从哪里听来的这些？”
林墨言委委屈屈地捂着额头：“是父王和姐姐说的，我只是在旁边听到了嘛。”
出鞘
旁边射柳的姬家兄弟两个飞快赶来, 把正在小溪边饮酒作令的姬滟滟拽到一旁说话。林墨轩觑见这一幕，垂下眼轻轻一笑。
姬家兄弟若能劝住这姑娘，那也很好。
娶妻之事, 他还不曾想过。
自然, 男大当婚女大当嫁，以他的年岁也是到了该定下婚事的时候。三书六礼走完少说也要一两年，而他明年便已是冠龄。
只是, 他对于此实在没有什么兴趣。
人贵有自知之明, 无论他面上装出个什么样子，可他心里总归清楚, 他如今这样着实称不上正常。
没有人比他更清楚，他内里有多么污浊不堪。像他这样披着人皮的怪物，本就不该去祸害人家好姑娘。
*
而另一边, 姬家兄弟也在苦口婆心地劝说自家妹妹。
“你知道那是谁吗？你怎么敢对这样的人示好？”姬潮生气急败坏道。
“佽飞卫抚纪司使？九宫楼主？杀神？”姬滟滟眨了眨眼睛, “我知道呀, 怎么了嘛。”
“九宫楼主的那些传闻，你总不会没听说过罢。”姬海平叹息道。
“目中无人？喜怒不定？行事诡谲？杀人如麻？”姬滟滟偏了偏头, “我觉得传言不可尽信, 他看起来不是那样的人呀。爹不也说他是个谦谦君子么？”
姬海平无力扶额：“爹说的他给王爷下毒那些你都当做没听到是罢。那可是他的父母妹妹，他都能下得去手。”
“就算你不信传言，你总该信二哥罢。”姬潮生也语重心长地劝说, “我在佽飞卫这些日子，也算是和林司使打过交道。这人……着实是个心狠手辣的。”
姬滟滟好奇地问：“他做了什么么？”
“……我只说一桩。”姬潮生道，“他用绚颜练功, 我们都是亲眼所见。他对自己都能下得这般狠手, 更何况对别人呢？”
“说到底，他吓唬了你们一下, 还是用对自己下手的方式，并没有对你们做什么？”姬滟滟反问。
姬潮生：“……”
“为了恐吓旁人，就能对自己下这样的狠手，这正常么？”姬海平一语道破。
“何况这人喜怒无常，连他弟弟都亲口承认了的。”姬潮生道，“滟滟，你是我妹妹，我们总不会害你。”
姬滟滟只是满脸不服气。
“这样罢。”姬海平叹息道，“你回家去问爹，看看爹同不同意。别看爹在家中对林司使满口赞誉，可你真说要嫁过去，爹定是会反对的。”
“问就问！”姬滟滟哼了一声，“我才不信爹不帮我呢。”
她倒是给了哥哥几分面子，没再去寻林墨轩，却是转而去和林家姐妹说话。
姬家兄弟相视苦笑。
*
姬滟滟有心示好，林家姐妹自然不会拒绝。林莫愁一向是个温柔可亲的性子，无论是谁都能说上几句话；林莫怜虽不喜林墨轩，可还不至于迁怒到姬滟滟这里，她做霆国郡主时也是沈黎贵女第一人，这会儿应对眼下的情形倒也得心应手。
碍于林莫怜的尴尬处境，姬滟滟也不会多言政事，只与林家姐妹说一说衡湘诸多玩乐的所在。她是武将家的女儿，在家中又一向受宠，对于衡湘的马场武场了如指掌。林莫怜也是爱出门玩乐的性子，在沈黎时没少被姨夫表哥带着出去骑马射猎，闻言顿时起了兴致。两人说说笑笑，当下便约定好日后一同跑马。
女孩子们这边相谈甚欢，兴意正浓之时，却忽听旁边几家相聚闲谈的郎君不知如何便谈论起了朝中之事。
“近来朝中议论的秦振一事，诸位可曾听闻。”
“我倒是不知，还请李兄解惑。”
“他原是前霆的官员，前霆亡后便以身殉国。陛下有感于前霆殉国之人一片忠心，下旨为这些人著书立传，家人皆有封赏。这秦振的名字自然也在其中。”
“陛下宽仁，实乃一代明君。”
“陛下自是圣恩浩荡，可谁曾想这秦振之妻推辞不受不说，竟还敢对陛下言语不敬，只道他们是前霆遗民，不受陵国的旨意。”
“这秦振之妻好大的胆量！”
“谁说不是呢。”
“要我说，还是咱们陛下过于宽厚。亡国之人，怎配如此礼遇？”
林莫怜闻言，面上勃然变色。
只是那边议论的几人却还未曾察觉，其中一人又道：“如秦振这般早早了断，倒也还算有几分眼色。亡国之人，苟活于世，未免太不知羞。”
“竖子焉敢！”林莫怜大怒，转过身来高声呵斥。只是当她看清说话之人的模样之时，却只看见对方面色惨白，已是惶惶不敢言。
因为，一支匕首正点在他的咽喉处。
绯衣少年不知何时到了近前，藏于袖中的匕首无声出鞘。利刃刺破了皮肉，险险就要洞穿咽喉。
九宫楼主罕见地动了真怒。
在场诸多人都是在龙翼司中受训的一员，对于抚纪司使也称得上有几分熟悉。他们见过林墨轩照顾弟弟时的耐心温柔，和同僚谈笑时的随意洒脱，也见过他喝下绚颜时的镇定自若，执掌抚纪司时的不怒自威。
他们原以为，这就是九宫楼主。
直到今日，直到此时。
绯衣公子仿佛是从尸山血海中走出来，满身煞气将周遭所有人都钉在原处，阴冷森寒的杀意铺天盖地，只教人从心底生出了极致的恐惧和绝望。
无所可躲，无处可藏。
无人敢动，无人敢言。
杀神袖匕决生死，九宫楼士定兴亡。这才是以一己之力威慑天下的九宫楼主本来的模样。
这才是，杀神。
*
仿佛只过了一瞬，又仿佛度过了一生，直到一声极轻微的“哥哥”打破了死寂。
凝滞的气氛忽而为之一懈，漫天迫人的杀意在一瞬间消散无踪。
——林墨轩放下了匕首。
“哥。”林墨言匆匆奔到兄长面前，“哥你消消气。”
他或许是最先知道兄长动怒的人。在长姐怒斥之前，他先已听到了兄长捏碎酒杯的声响。
亡国之人……长姐何尝不是亡国之人？母妃又何尝不是亡国之人？也难怪长姐怒极失态，长兄愤欲杀人。
但他必须得去拦住兄长，大哥的名声……或许兄长自己不在意，但他还想维护一二。
有林墨言这个亲弟弟开头，众人生怕林墨轩再动怒，连忙纷纷上前劝说。
“他不知所谓，林司使没必要和这等人计较。”
“正是，公子金尊玉贵，何必为他脏了手。”
林墨轩垂下眼，匕首甩起一个刃花藏进袖中。少年神色淡漠，不辨悲喜。
“我亦是亡国之人。”
周遭霎时一静。
林墨轩转头看向面露担忧之色的幼弟，勉强笑了一笑，缓和了语气安抚道：“我便不多留了，你们好好玩，我先行一步。”
林墨言没有拦，只目送哥哥离开。可是事到如今，他哪里还有心思再玩下去？
小少年冷了面色，淡淡瞥了惹事的安国公府二房长孙一眼，眼里是说不出的厌恶：“安国公府秉性高洁，想来我们府上不配与贵府共席。”他转身看向两个姐姐，“姐姐，我们也走罢。”
林莫愁自然不会拆弟弟的台，她握紧了长姐冰凉的手，试图给长姐一点安慰：“姐姐我们走，我们回去找父王。”
“好。”林莫怜应了一声，被弟弟妹妹一左一右地扶上了马车。待坐进马车之后，林莫怜再也忍不住眼泪簌簌。
——“我亦是亡国之人。”
是啊，陵霆之战无论胜负，他们都是注定的输家。
*
林墨轩打马回城，却并未立即回静渊王府，而是转道去了龙翼司。
且不说见到他的佽飞卫是何等惊异惶恐，林墨轩步履匆匆回了住处更衣，之后却是转去了刑堂。
“林司使。”分管刑堂的几名佽飞卫连忙上前见礼。
林墨轩颔首还礼，随即吩咐道：“今日加一场点罚。”
“是。”领头的佽飞卫应下，又问道，“不知要罚哪些人？”
“只我一人。”
那佽飞卫顿时一怔，旋即低首问道：“敢问司使犯了什么错？”
林墨轩微微一顿。
对方见状，立即转了口风：“敢问司使如何惩处？”
“刑鞭一百。”
那佽飞卫不由得又是一怔，只是见林墨轩已经开始动手宽衣，当下也只得吩咐手下准备，自己则写了刑单请林墨轩过目签字。
林墨轩提笔签字画押，随即也不用旁人催促，主动伏上了刑架。刑鞭夹杂着风声落下，只一鞭，便是一道血痕。
唱数人在身后高声念道：“一。”
林墨轩轻轻阖上双眼。
犯了错，自然要受罚，只是这过错也分三六九等。有些错误无伤大雅，事急从权，惩罚推后一二也并非不可；而有些错误却是碰都不能碰，一旦犯下必须严惩，没有半点商量的余地。
而他今日的过错，便是后者。
方才在赏春宴上，或许旁人以为他只不过是威胁恐吓，可他自己心里清楚，他是当真起了杀心。
他的匕首，只差一点点就划过了对方的咽喉。只差一点点，那人就会命丧当场。
可是，仅仅是口舌之过，当真罪及性命么？说到底，不过是他仗着自己的武功肆意妄为，视人命如草芥。
他不该如此。
他不能如此。
心存恶念，是人之常情。可那些于旁人而言不过是脑海中一闪而逝的念头，于他而言却是真正可以做到甚至无需承担任何后果的现实。
杀神袖匕决生死，九宫楼士定兴亡。
他若当真想掀起祸乱，恐怕这天下无人能约束住他。可正因如此，他才需要更严格地约束己身。
他不能行差踏错一步。
细想起来，这半年中他控制不住情绪的次数委实多了一些。从夏宁城前，到除夕之日，再到如今……
他必须克制。如果做不到，就让疼痛帮他记住这一点。
身后已是皮开肉绽，刑鞭接连落在伤口上，林墨轩抿住唇，攥着刑架的手指紧了又紧。
疼痛促使泪水在眼底汇聚，渐渐溢出眼眶。林墨轩却没有管，任由泪水顺着面颊滑过，滴落在地上。
“一百。”
终于唱到一百之数，身后肆虐的刑鞭随之而止。林墨轩缓了一口气，撑身站起，抬手擦了一把面上的泪痕。
不用看也知道，他背上恐怕已是一片血肉模糊。
他早已用内力护住心脉肺腑，并没有受内伤。而外伤看着虽严重，其实养上几天便可恢复如初。
想来，他这样的重罪，只罚百鞭还远远不够。只是，百鞭已经是他的极限，并非是能承受的极限，而是再罚下去，恐怕会影响他出招的速度和判断的能力。眼下常远山的威胁未除，他必须保持自己巅峰的战力。
林墨轩自己抬手点住几处要穴，将衣服披在身上，向几名佽飞卫致意之后，收起刑单转身离去。
旧事
修长的手指落在装着花吹雪的瓶子上, 微微一滞，旋即移开。
林墨轩垂下眼，避开了那一排花吹雪, 却拿起了旁边的冰焱。伤药落在伤口上冰寒刺骨, 不一会儿却又灼如烈焰焚身。少年下意识抿紧了唇，咽下了所有的呻.吟呜咽，仔仔细细地处理着身上的鞭伤。
用花吹雪固然会舒服很多, 但眼下他并没有那么多时间等着伤口慢慢愈合。再者, 花吹雪的药香十分明显，而他却需要冰焱来遮掩一下身上的血腥气。
何况……
当初是他训练时受了伤, 父王心疼他，才会给了花吹雪。而如今，他却是因为犯了错才落下一身刑伤, 他没有资格得到父王的疼惜。
冰焱毕竟是愈伤效果更胜花吹雪的疗伤圣品, 涂药止血立竿见影。林墨轩却还不放心, 又缠了一圈细布，这才一件件换上衣衫——毕竟是妹妹精心为他挑选的春衫, 他还不想就这样被血污了去。
处理好这些, 林墨轩也不急于离去，而是挽了衣袖铺纸研墨。他今日临时加了这一场点罚，种种文书是必不可免的, 幸而他自己就是抚纪司使，画押签字他一人便可，倒也无需劳烦旁人。
待写好咨呈, 命人递与楚筠洛, 林墨轩这才出门上马，回了静渊王府。
*
王府中, 林弈早已回府，听儿女们说了今日之事。
今日上巳节，他同样休沐，约了好友出门一同吃茶。只是未及尽兴，府上便有人来禀，说是郡主世子今日受了委屈，请他不忙时便回府一趟。
莫说与友人吃茶本就不是什么要紧事，这会儿便是有天大的事，只要不是生死攸关，林弈都得回去问一问原委——他怎么说也是当今圣上的兄长，简在帝心的一品亲王，参政议事手握兵权，就是太子在他面前都不敢有半分失礼，谁还敢让他的儿女受委屈？
等到回了府上，便见他的王妃气的面色惨白，长女哭红了一双眼，幼子更是满脸忿忿不平。林弈一见这般情形，心中先已存了三分火气。
林莫愁倒还镇定些，上前先行了礼，又拉着父王低声把事情的原委叙述了一遍。林弈听罢，怒意更盛，当下冷笑一声：“安国公府是么？本王记下了。”
他看了一眼面色不虞的王妃，到底没敢这时候凑上去，只是拉着长女宽慰道：“阿莲别恼，若是为这等人气坏了身子，岂不是教父王心疼？你只管等着，父王给你出气。”
见林莫怜轻声应了，林弈环顾四周，又问道：“你们大哥呢？”
正此时，下人来禀，道是大公子回府了。
绯衣少年进了正房，从容上前给林弈和冷洛娴行礼问安。林弈上下打量着长子，却见林墨轩面上是一贯的波澜不惊，没有半分气恼之意。若非莫愁说起，他着实想不到墨轩不久之前还恼怒到要杀人的地步。
他儿子遮掩情绪的手段，当真非同一般。
思及数月之前，他误以为这孩子心性凉薄……如今回想起来，长子只是情绪内敛，却是他先入为主，误会了儿子。
也是啊，倘若墨轩不会遮掩情绪，如何能做到九宫楼主的地位？他当日怎么就一意孤行，以为这孩子性情冷漠？想起当日的言行，只怕他已是伤了儿子的心。
可即便如此，墨轩却还会拉着他的袖子说：做他的儿子很开心。
得子如此，他……何德何能？
林弈心底又酸又涩，招手叫林墨轩近前来：“今日委屈你了……”
话未说完，却听身边冷洛娴冷笑一声：“他委屈什么？”
雍容华贵的长公主眉目清冷，她抬眼看着林墨轩，音色寒凉如浸冰雪：“如今种种，皆由你一人而起。你又有什么委屈？”
林墨轩霎时苍白了面容。
绯衣少年垂下眼，在冷洛娴面前屈膝长跪，不敢辩驳一语。林弈却先心疼起来，当下不由得道：“当日三军主帅是本王，小娴，你若要怨也该怨我，与儿子何干？”
“怨你？”冷洛娴轻轻一笑，精致的眉眼中透出一抹嘲讽，“怨你兵败九安城？”
林弈面色顿时一沉。
其实陵军兵败，与他并无干系。因着王妃是霆国长公主，他驻守边疆之时去的也是北疆，从未到过陵霆边界。而霆国突然发难之际，他尚且在京中，临危受命带兵南下，这才将霆军阻拦在九安城。
但不可否认，他只能将霆军拦截致使两军僵持，而之后夺回失地挥军沈黎却离不开九宫楼的襄助。
尤其，是当时做先锋的林墨轩。
“母亲。”林莫怜轻轻扯了扯冷洛娴的衣袖。
她并不希望母亲和父王争吵。
数月以来，陵霆之战她回想过太多次。这一役，没有对错，只有输赢。母亲可以怨恨父王，她却不可以，正如林墨轩所言——她也是陵国的郡主。
——她对于林墨轩的怨愤，也并不仅仅是因为他襄助陵军灭霆。
霆国，毕竟已经是旧事了，可活着的人总归还是要好好活下去。如今，她们是陵国的王妃和郡主，宠辱皆系于父王一人，同父王争执陵霆旧事，实在不是个明智的选择。
冷洛娴看了看女儿，面上又恢复了一贯的淡漠：“好，我不同王爷提旧事。”她垂眼看着跪在她身前的林墨轩：“教你在本宫身边服侍，文楼主不会不肯罢。”
“小娴！”林弈重重唤了一声，“你何必如此？”
“怎么？”冷洛娴瞥了林弈一眼，高傲的神情中流露出些许挑衅的意味，“儿子服侍母亲，这本就是天经地义的事情，王爷连这都容不下吗？”
林弈顿了顿，一时竟不知如何作答。
孝敬父母自然是理所应当，可是如除夕夜宴那般留其他儿女安坐只命长子一人服侍，这分明是折辱。
“母妃。”绯衣少年轻轻柔柔地打断了夫妻二人的僵持，“墨轩愿意。”
*
绯衣少年放下布菜用的公筷，净手之后又取了茶具，慢条斯理地煮水烹茶。
母妃此举，是思及国破家亡心生怨怒，故而刻意折辱于他，他又如何不知？他只是评判准则异于常人，可还不至于读不懂眼色。
只是，母妃着实心慈手软。亡国之恨，兄姐之仇，无论母妃如何罚他都是理所应当罢，可母妃不过是留他在身边端茶倒水斟酒布菜。这些于旁人而言或许是折辱，可于他而言……能留在母妃身边侍奉左右略尽心意，着实令他欢喜不已。
更不必说，他方才还光明正大地唤了一声“母妃”。虽是因着母妃一时失言，可他唤出口之后，母妃也不曾拒绝，不是么？
林墨轩熟练地沏好第一道茶，用以淋壶温杯，待沏好第二道茶之后，方注入茶盏之中，然后走到冷洛娴身前，屈膝跪下，双手奉茶。
——旁人手中都有侍女奉上的餐后茶，唯有冷洛娴点名要他来沏茶。因此这茶，自然也是特意为冷洛娴备下的。
冷洛娴淡淡看了林墨轩一眼，却没有伸手去接这盏茶。少年身形微不可查地一僵，有些失落地垂下眼，却依旧维持着奉茶的姿势丝毫未动。
他隐约能猜到母妃是在有意罚他，跪奉这样的姿势，也确实是一种很常见的惩罚手段。只是……以他的武功而言，这样的姿势让他觉得不舒服都有限；而若说折辱，跪自家母妃是理所应当，他半点都不觉得委屈。
……或许，还是有一点委屈罢。他真的很想让母妃尝一尝他沏的茶。
冷洛娴漫不经心地同女儿说着话，余光却觑着林墨轩的神情。少年神色波澜不惊，即使是当着弟妹的面前被晾在一旁罚跪，却依旧没有半分难堪和不悦。
冷洛娴心中不由得闪过了和林弈同样的想法——她儿子遮掩情绪的手段，当真非同一般。
她一边这样想着，一边也难免觉得无趣，索性伸手接了茶，轻轻抿了一口。香气扑鼻，唇齿留香，冷洛娴下意识暗赞一声：虽说茶是好茶，但她儿子沏茶的手艺倒还当真不差，更难得的是，这茶的浓淡温度把握得极好，正正合她的口味。
是巧合？还是对她的喜好连这般细微之处都一清二楚？冷洛娴狐疑地看了看已经起身侍立一旁的少年。她自然还记得长子的品味喜好与她如出一辙，但如果……如果这孩子是真的留心过……
正此时，门外有下人进得厅中，禀道：“王爷，龙翼司送了咨呈过来。”
林弈虽为了避嫌将佽飞卫的一应事由交予楚筠洛处理，但他毕竟还身兼佽飞卫指挥使，对于龙翼司内的大事小情总要做到心中有数。见楚筠洛这会儿将咨呈送来给他过目，林弈倒也并未多想，吩咐道：“呈上来罢。”左右现在无事，看两眼也好。
只是他刚翻开了两页，目光顿时一凝，不由得抬眼看向立在王妃身边的长子。
“自罚百鞭？”静渊王幽幽发问。
林墨轩微微一僵，脑海中闪过的第一个念头却是：按照以往的经验来看，他的点罚文书应当明日才会呈到父王案前……楚筠洛他这是想做什么？
刑伤
“自罚百鞭？”静渊王幽幽发问。
林墨轩垂下眼, 神色平静地应了一声：“是。”
林弈心中五味杂陈，虽也有几分恼怒，更多的却是心疼……和无奈。他深深叹息, 努力缓和了语气：“为何？”
林墨轩不愿在龙翼司言明缘由, 在自家父王面前却不能隐瞒：“儿子一时激愤，险些失手伤人，自然是该罚的。”
林弈闻言一怔, 竟不知该如何说话。
以他在朝中的权势, 他的儿女其实有着种种不可言说的特权，即便当真失手伤人也并非什么不得了的大事。只是正因如此, 他才管教子女格外严厉——才学还在其次，品德方是重中之重，草菅人命更是不能允许犯下的过错。
但……险些失手而已, 并未当真酿成大错。即便要罚, 也不该罚的如此严重。
林弈沉吟不语, 却听一旁的长女嗤笑道：“九宫楼主，杀神文脩, 你手底下有多少人命, 还会在乎这个？”
林弈闻言，下意识一蹙眉。旁人不知，可他却明白。
——“我是封号杀神, 手上血债累累杀人如麻。但我这些年，从未杀过忠义之士。”
他儿子，是当真在意这些。
林墨轩却并未多言, 只是简单解释道：“他罪不至死。”
林莫怜又是一声冷笑。
欺辱她之人罪不至死。那她的舅父舅母姨夫姨母就是十恶不赦？霆国万千忠勇将士就是罪该万死？
碍于父王在旁, 林莫怜终究没有出口相问。少女直直地看向林墨轩，眉眼中藏不住悲愤之意。
林墨轩下意识别开了眼。
林弈头疼地揉了揉眉心：“毕竟没有真的伤人, 你不必这般苛求自己。”
旁人都道他教子严格，他也一向自认如此，但眼下看来……他儿子对自己的要求，恐怕比他的标准还要苛刻。
果不其然，只听林墨轩回话道：“虽是如此，但毕竟惊吓到了对方，儿子赔罪也是应当。”
林弈无奈，正待再说什么，却又被长女截住了话头。
“是么？”
林莫怜状似玩笑地开口，眼底却写满了怨恨：“哥哥惊吓到了安国公府的少爷，就要自罚百鞭赔罪。那哥哥恐吓我两次，妹妹要哥哥捱二百鞭，也不算过分罢？”
“阿莲！”林弈又惊又怒。
他素知自己这一双嫡出儿女之间矛盾颇深，但却万万想不到女儿对儿子的怨恨竟到了这般地步。明明是一母同胞的亲兄妹，又何至于此？
“父王别恼。”林莫怜轻笑道，“我不过是和哥哥开个玩笑罢了，哥哥……也不会答应啊。”
“我答应了。”林墨轩道。
这一回，却是林莫怜怔在当场。
怨恨是真，想罚他出气也是真，但二百鞭……她再怎么恼怒，也不会盼着他死。
她以为这只是再寻常不过的一次针锋相对，她当真没想过他会答应……谁会这么傻，答应这种事？
她抬眼看向林墨轩，却见林墨轩也正看向她。绯衣少年眉目沉着，眼底神情幽深难测：“此前是我的不是。日后，我会给你一个交代。”
日后啊……
林莫怜微不可查地松了口气，冷笑一声不再答话。
“好了，以后谁都不许再提这事。”林弈眉头紧锁，厉声发话，心底却是深深的叹息。
儿子要管，女儿也要教。说到底，终归是他这个做父王的失职了太多年。
“本宫倒是有个疑问。”典雅高贵的长公主缓缓道，“本宫记得，王爷教墨言给楼主送了花吹雪？”
林墨轩眼中划过一丝意外。
母妃问话，不能不答。绯衣少年抿了抿唇，轻声应道：“是。”
“花吹雪虽然是上品良药，但药香浓郁。若说在短时间内遮掩住血腥气不漏半分痕迹，恐怕只有九宫楼的冰焱能做到罢。”冷洛娴似笑非笑地起身，“本宫乏了，先行一步。至于文楼主……就留给王爷了。”
她转头又唤道：“阿莲，随我来。”
“好。”林莫怜顺从地站起身，向林弈行了一礼，跟着冷洛娴出去了。
*
林莫愁看了看父王的脸色，当下也扯着林墨言起身行礼告退，顺便还带走了厅中侍女。一时间，花厅中唯余父子二人。
“坐罢。”林弈眉头深蹙，淡淡吩咐道。
林墨轩却没敢坐。
绯衣少年觑着父王的脸色，索性走到林弈身前屈膝长跪：“父王。”
“儿子又惹您生气了吗？”
林弈闭上眼，心中默念三声“莫生气”，这才睁眼道：“父王很生气。”
“从前与你说过好生照顾自己，你怎么从来不往心里记？”
林墨轩小声分辩：“我上药了。”
“有花吹雪不用，非去用冰焱，你还有理了是不是？”林弈瞪他。
林墨轩沉默片刻，忽然道：“父王是在心疼我罢。”
绯衣少年仰起头，很认真地确认着：“方才，母妃是不是……也有一点心疼我？”
岂止是一点心疼？林弈思忖着。所有人都没有注意到，只有小娴猜到了儿子是用冰焱，还特意在他面前点破这一点；口口声声说要儿子服侍，一听说儿子身上有伤当即就把儿子留给他，无非是想让儿子回去休息……毕竟是亲儿子，怎么可能不在意？
“父王和母妃都很心疼。”林弈叹道，“知道我们心疼，以后就别做这种事了。”
林墨轩抿了抿唇。
“可是，儿子受的是刑伤。”绯衣少年轻声说道，“犯错受刑本就是耻辱，您也好，母妃也好，都不应该心疼儿子。”
这说的是什么话！林弈心中着恼，却忽然觉得这话有几分耳熟。
十余年前，墨轩被他罚过之后拉着他撒娇要他陪，而他却认为男孩子不能娇惯，不仅不同意还斥责了儿子。似乎，当时他就是这样说的。
那么小的孩子……却把这句话记了十几年？
林弈神色复杂地看着面前的长子，缓缓解释：“没有什么应该不应该。父母怜惜子女，这是本能。”
林墨轩默然不语。
这十年来，他走南闯北见过太多人和事。有父母对子女爱逾性命，也有父母将子女视作拖累，这其中，从来没有什么天经地义。
至于他……他只是记得母妃抱起阿莲离去，任他在身后哭喊追逐，哪怕他跌倒在地也不曾回头；他只是记得父王上表为阿莲请封郡主，随后却把他独自一人送进宫中，任他哭闹哀求也不肯再看他一眼。
他相信父王此刻对他的怜惜是真心，只是……他年幼之时，父王和母妃对他的爱护又何尝不真？
从万千宠爱到被父母厌弃，这样的落差他已经承受过一次了。倘若再有一次……只要他不抱有任何期待，应当可以做到平静接受罢。
“墨轩记下了。”绯衣少年仰起头，微微笑道。
“记下就好。”林弈道，“回去休息罢。”
*
待林墨轩回了自己的院落，林莫愁拉着林墨言已经等候多时。
“我教厨房给哥哥送了食盒来，眼下正温着。”林莫愁道，“折腾大半日，哥哥怕是也饿了。”
“多谢莫愁。”林墨轩微微一笑，倒也不同弟弟妹妹客气，顺手就在桌上摆了饭。林莫愁和林墨言早已用过，这会儿陪坐一旁，一人捧着一盏养身茶喝。
“我当真不明白。”林墨言道，“说句不当的话，以父王的地位和哥哥的身份，就算哥哥真的失手杀了他，无非就是罚酒三杯的事。”
“不许胡说。”林莫愁斥道。
“本来就是对方挑衅在先。”林墨言不服气道，“不过是安国公府的孙辈，还是二房出来的，凭什么要哥哥赔罪？”
林墨轩轻声一笑：“你说的不错。”
绯衣少年慢悠悠地喝着汤，漫不经心的眉眼中流露出些许倨傲的神色：“他算个什么东西，也值当我去赔罪？”
“那哥哥……”
“他的生死，其实无关紧要。”林墨轩在盘中挑挑拣拣，“要紧的是，我不能因为一己之私，随心所欲地取人性命。”
这话从杀神口中说出来，着实有些骇人听闻。林墨言怔了怔，下意识问了一句：“为什么？”
“当年云城之祸，你们都听说过罢。”林墨轩轻声问。
“自然听说过。”林莫愁茫然不解地眨了眨眼，“哥哥屠了云城，这才解云城之危，从此名扬天下。”
提起自己的封神之战，林墨轩笑了一笑，神色中却无丝毫自傲之意。
他平静地说道：“我有云城之毒。”
林家姐弟顿时吃了一惊。
天下谁人不知，毒王正是用了一味毒控制住了一城的人，甚至将一众前来围剿的高手也用这种毒制成了药人。若非九宫楼主屠尽云城，哪怕只有一个药人逃脱，那也是遗患无穷。
而哥哥说……他有这种毒？
“也很正常罢。”林墨轩语气平淡，“我精于毒术，又曾亲入云城，解出来药方也没有什么稀奇。这药方虽然古怪，但以九宫楼的势力，集齐这些药材也并不算太难。”
“哥哥……”林莫愁颤声问，“你的意思是……”
“我随时都有能力，掀起一场天下浩劫。”林墨轩轻轻一笑，“所以，我必须克己。”
“我诛杀药王之时便在想这件事。”绯衣少年轻声道，“今日他掀起云城之祸，尚有我来解困；他日若是我掀起一场祸乱，却又有谁能来杀我？”
“只有我，能约束我自己。”
林莫愁注视着兄长的面容，默然无语。
往日里也曾听说九宫楼主性情张扬目中无人，可她总觉得是外人以讹传讹。她哥哥明明君子端方，最是恪谨守礼的一个人。
而今日，她才真正地见识到了哥哥的狂妄。
若是不狂妄，又怎么会把这天下安危，都担在自己一人身上？
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