今日不上朝, 也未逢初一十五，太女殿下好端端的怎会来凤祥宫请安。
毓秀神色恭谨地将太女迎进内殿，目光扫过她身后跟着的何青云，微微垂下眼帘。
太女凤烨在颐德殿守到太皇君歇憩, 浸染了许久的檀香, 一身月牙白宫服衬得人风仪玉立、温润清雅。
不疾不徐地行至凤后面前, 她掀起衣摆端正行礼, “儿臣听闻父后身子不适，特意前来凤祥宫拜望。”
“烨儿有心了。”凤后受了她的礼，命钟灵赐了座，不紧不慢地开口道, “方才请裴大夫瞧过了, 算不得什么病症，仔细调养便是了。”
裴出岫依旧未起身，就着太女立着的方向叩拜行礼，“民女拜见太女殿下，太女殿下金安。”
凤烨颇敬惜地上前虚扶了她一把，“裴大夫请起。”
凤后瞧在眼里, 也不做声，钟灵欲张口, 叫他一个眼神噎了回去。
“裴大夫为圣君调养多年，眼瞧着他老人家是愈发精神了。”太女面上始终含笑, 她不入座也是刻意, “方才在颐德殿里圣君还在念叨, 莫若劳累裴大夫离宫前再陪本宫去颐德殿坐上一会儿, 本宫也好借花献佛到圣君面前尽尽孝心。”
凤后哪里听不出她言外之意，太女在朝中虽然势弱, 却惯来会笼络人心。
不争不显，可这么些年来东宫地位却始终稳固。
如今她有意拉拢，保不齐又要在岐王面前讨好，他不愿逞她心意，却也不能将人羁留宫中。
“莫怪圣君欢喜太女，煊儿若是有你一半知事，本宫也好少郁结些心思了。”
凤烨温声宽慰道，“父后不必为二皇妹的事忧心，本不是大过，母皇只是疼爱心切，望她能谨敛担当罢了。”
太女在殿中，凤后不好明着为难，叙了片刻闲话，便容得她们跪辞了。
内殿重又清净下来，钟灵仍是忿忿，“主子就由得她将人带走了。”
“你待如何？”凤后瞥他一眼，语气寒凉，“难不成等陛下亲自过来要人？”
何青云不过一个奴才，太女若要去长明殿中搬弄口舌，到时候真就平白落了把柄了。
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往颐德殿探望太皇君自是托辞，沿着甬道悠悠行至西侧宫门，裴出岫神色郑重地躬身拜谢，“太女殿下与何大人今日解围之恩，出岫感念于心。”
离了凤祥宫，凤烨便敛了笑意，她同裴出岫算不得熟络，先前在凤后面前只是佯装。
对上她恳挚眼神，凤烨疏淡神色中多了几分和煦，“裴大夫日后还当留意，父后怕是不会轻易作罢。”
这叮嘱是善念，裴出岫不由得抬眼望去，传闻太女行事低敛，如今却自有她微察秋毫处事周密的智慧。
她垂首应是，何青云却拢着她，神色忧心地打量。
“陛下垂护，凤祥宫竟也敢动私刑？”
面颊仍有灼痛，唇角也牵着心，裴出岫却向何大人低声请求，“今日之事还望何大人莫要惊动陛下。”
昭帝性急易怒，中宫若是得了责罚，免不得新仇旧恨耿耿在心，连带着太女与何大人一道恼怒。
眼下她在京城无甚根基，纵使有陛下与岐王庇护，中宫若要蓄意对付仍然易如拾芥。
更何况，她如今要护着的还有林公子。
太女见她如此沉得住气，也有另眼相看之意，只不知是怕事畏权，还是胸中自有丘壑。
她仍然萦系知秋，深怕辜负惟辰的托付。只是她若明着照拂，反而会激得二皇妹变本加厉。
凤烨叹息一声，拜别何青云后，独自往修身苑去，背影显得有几许寥寂。
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翠幄轩里置了膳食，凤筱筱轻声问莺啼，“今日不是要去金猊殿陪父君用午膳吗？”
宫侍伶俐地回，“金猊殿来传话，圣上蓦然起意，贵君正忙着接迎圣驾呢。”
“倒是稀罕。”凤筱筱闻言却似是松了口气，“前日夜里私下出宫，还当今日要被父君揪住好生说叨一通。”
过了片刻，他又拧起眉，“母皇若是得了空，也该去凤祥宫用膳才是，怎的竟幸到了金猊殿。”
侍从令宇进了内殿，正巧听见六殿下发问，待莺啼退下后低声应道，“今日一早沐春堂的裴出岫递了宫牌进宫，凤祥宫的人不知从何处得了消息将人传唤了去。颐德殿那位醒了盹听见几句蜚言，遣人去圣上面前关慰了一番，可不就闹将起来了。”
凤筱筱抿了唇角，一双美目眼波流转，“竟有这样的事？”
“陛下将太女殿下自修身苑唤了过去，凤祥宫那位坐不稳了，亲自提了宫侍过去，说是手下人见他病得难受竟自作主张。”他略顿了顿，又道，“陛下倒是未发落，只是二殿下终归是要再关些日子了。”
“中宫诓骗本宫在先，如今得了惩戒也是应得。”他淡淡敛目，低声喃道，“太女如何也牵扯其中了？”
令宇凝了眸，心里也疑，“太女今日恰巧去凤祥宫问安。”
“罢了，哪里有这样多巧合。”凤筱筱轻哼一声，坐在膳桌前，“本宫命你打探之事如何了？”
“那潘莹英仗着潘家得中宫宠信，自己又同二殿下亲近，在京城横行胡为惯了。近来二殿下虽出不得宫去，可先前为了林公子，宋二小姐在明月夜到底是拂了二殿下颜面。潘莹英这回在天香楼撞见了，自是要为二殿下出了这口气。”
他话音一转，神色间显得踌躇，“至于宋二小姐那夜为何独自去吃酒，兴许是与平洲的宋知州有关。朝中皆传，陛下攫了宋知洲为都镜府官，兴许回京也就是在这两年了。”
凤筱筱闻言怔楞片刻，微扬声道，“这是喜事。”
“都镜府离京城不远，宋府上下皆是欢喜。”
“当年宋诗意是叫林府的案子牵连了，长明殿里母皇钦点的状元郎，若未远谪现下也该是副都御史了。”良久之后，凤筱筱轻叹一声，“母皇同父君始终介怀，可宋二也自有她的好处。”
他在宫中受母皇父君疼宠，见的多是阳奉阴违、曲意迎承，尚书苑内唯有宋二待他坦诚直白。他性子孤冷，总是独来独往，她却愿意维护他，从不是因了他皇子的身份。
凤筱筱知她看似不甚在意，实则心里也巴望着能同长姐一样给宋大人争脸。
见主子心情尚霁，令宇垂眸禀道，“这几日宋二小姐在府中静养，只昨日午后去了趟城北沐春堂。”
“又是沐春堂？”
凤筱筱举箸的手方抬起又顿住，“宋诗意如今要知都镜府，那林家的公子……”
“宋大人出面退了亲事，如今林公子也有了归宿。”侍从低声应道，“主子可记得三年前宋知州遭陛下责罚，这裴出岫是宋大人亲自请回府去的，算起来也是宋知洲的救命恩人了。”
不过是仰着林大人曾为太女太傅，一双儿女才得以入修身苑伴读，真当自己识得几篇诗文便是才学过人了。
沦落明月夜三年，竟还有本事引得京城女郎们明争暗夺。
凤筱筱戏谑地扯动唇角，“还当这裴出岫多孤洁清高，到头来还不是一样为皮相所惑，上赶着娶了个被退过亲的画舫乐伶。”
目光落到桌案上几盘凉透了的点心，他忽的心念一动，唤莺啼入内将点心尽数装在食盒里。
“难得今日得空，令宇陪本宫去宣武殿瞧瞧热闹。”
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翠幄轩后头，绕过琼花苑小径，不多时便到了二皇女的寝宫宣武殿。
殿外守着几名宫卫，见是六殿下带着令宇前来，为首的宫卫循例拦下来询问。
“母皇今日去了金猊殿，惦念起二皇姐，赏了一匣子糕饼，本宫进去给二皇姐送了点心就出来。”
令宇暗中塞了银钱，他们便遂心如意地进了殿门。
凤煊听见院中传来动静，起身理了理衣容，矫揉造作地靠在软榻上掩着唇轻咳。
凤筱筱踏进内殿，见她强拗了柔弱姿态，语气悠悠道，“二皇姐这是关在宫里闷出病来了？可惜今日不是母皇亲至，枉费你特意扮弄一番了。”
凤煊挑起长眉，沉下一双鹰眸，并不将他的冷讽放在心上，“眼看着就要到锦绣节，六弟不在翠幄轩里缝喜帕嫁裳，到本宫的宣武殿来做什么？”
她这是在嘲弄当初他向母皇求来的婚事，凤筱筱笑意微敛，命令宇摆下食盒、掀开盒盖，“臣弟是怕二皇姐近日里遭了冷落，特意来尽尽心意的。”
残羹冷炙，这是拿来奚落她寒碜呢。
“二皇姐当日顾念筱筱，躲在后头瞧好戏，如今还不是沉了自个儿的船。”凤筱筱径自寻了个软凳坐下，有侍从令宇在，论武艺凤煊也不是令宇的对手，是以他颇闲适地揶揄道，“二皇姐是自顾不暇，养在外头的狗还不知收敛地胡乱咬人，若是闯出什么祸事最后还得是二皇姐担待着。”
凤煊起先还冷着脸色，听他提起潘莹英那桩事，忍不住摇头嗤笑，“六弟原来是为了那宋二小姐来出头，也不知她给你灌了什么迷药，你这么死心塌地地跟着。”
话音一转，她低声冷冷道，“莫不是你真以为这宋二小姐就是个心思干净的？”
“二皇姐这是何意？”
凤煊见他神色未动却凝了眸光，轻抿嘴角似笑非笑道，“那夜在画舫之上，宋二不管不顾地冲进来，当着众人的面要护住这林知秋。本宫不过是罚了顿鞭子，瞧着像是疼在她身上似的。六弟啊六弟，那可不是妻妹瞧着姊郎应有的眼神。”
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“轰隆隆”一声，入夜以后毫无征兆地下了一场瓢泼大雨。
林知秋怔怔地听着屋外的落雨声，没由来的心里疼得一瑟缩。
芳草端了汤药进屋，此时该是酉时过半。
他轻手轻脚地阖上屋门，“今夜大雨，这个时辰裴大夫该是不会过来了。”
林知秋拿起竹杖摸索着绕过屏风，芳草搀着他走到桌案前，拿起汤勺舀晾了汤药递过去。
“裴大夫往后不会常来，也不必劳烦护院守着了。”
芳草惊讶地咦了一声，“可是她惹得公子不快了？”
裴大夫这样好的脾性，只怕是从没同人红过脸、置过气。他又望向男人如玉容颜，公子也是个仙子一样的人物。
林知秋被他打量得面颊微红，低声轻喃道，“我身上的伤已然恢复，也不好总劳烦她过来照看。”
相处了这些时日，芳草心里早已把他当做主子，是以也处处为他思量。
“每回裴大夫夜里来过，公子白日里笑的时候就更多了。”
芳草还是懵懂率直的年纪，依照话本里写的，这就是小姐同公子芳心暗许的桥段。
林知秋下意识地摸了唇角，就听芳草煞有其事地压低声音道，“裴大夫是公子的心上人吧。”
他呛了一口汤药，索性搁下勺子端起药碗徐徐饮尽。
“当着裴大夫的面，可莫再如此调笑了。”林知秋拿帕子拭了嘴角，垂下眼帘遮掩着心绪，“她是这般清风霁月的女子，我如今……又怎堪与她般配。”
“公子未嫁，裴大夫未娶，为何不能般配。”
芳草自小养在府里，不知他过往历经那些事，只当他是宋府接回京中安置的远亲，而出岫小姐是宋家请来替他医治的大夫。
轻轻阖上眼眸，他回想昨夜出岫小姐同他说的话。
今后愿护得公子周全。
诚然，他是动摇了心意，渐渐贪求更多，出岫小姐是他的心上人么……
林知秋眼睫轻颤，是了，不是恩情，她是令他动心的女子。
“公子虽然
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盲了双眼，却是芳草见过最美质的男儿了。”他收拾了药碗，温声说道，“裴大夫这样通透，定然也会看见公子的好。”
屋子里静默下来，唯有窗外的雨不知疲倦地落着。
他摸索着竹杖，攥在掌心，正出神着，听见屋外的响动。
裴出岫半边身子淋在雨里，在屋外候了好一会儿。
她听见芳草同他低语，本想望一眼窗棂剪影便离去，此刻却忍不住推门进屋。
“出岫的心意，本以为公子能明白。”
男人猝不及防松了手，竹杖落在地上清脆一声响。
“外头落着雨……你便一直候着……”
她走到他身前，蹲下身子，拾起竹杖，将人猛地揽在怀里。
“公子是出岫的心上人，亦是出岫相许之人。”
她白日里去过一次帝卿府，只在府外逗留许久，彼时她心里默默念着的人是他。
“原是该回到郢城再行备礼，家中母父皆逝去了，尚有继父与幼弟。”裴出岫克制着心绪，低低与他道，“师傅自幼照拂，待出岫犹如亲母，也该禀明她，请她到京城来主持婚事。”
林知秋不曾料到她想得这样细致，在她怀中听着她轻声低语，从未感受到如此温暖愉悦。
男人有些笨拙地伸手拥住她，就连她身上带着微微潮意的药香都令他依恋。
裴出岫心下叹息一声，她不善言辞反倒令他难安，“知秋，你可愿信了我？”
他在她怀里点头，耳廓红得发软。
她对他说，“你我是两情相悦，又何来的不般配。”
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