李英道：“我就是过来瞧瞧, 听说这胜园还不错。”
清池倒是了解，不管是她大兄也好，还是姜曜芳都根本买不起这近一千两银子的胜园。说不定过来逛逛, 顺便瞧瞧的可能性倒是极大。
“李小姐……怎么也在这？”李英心底的话，此刻倒被姜曜芳给问了出来。
姜曜芳瞧着她, 凤眼微翘, 在日光下都泛着冷光, 幽幽深深的。但那打量是隔了幂篱，有一种说不出的疏离感。但清池总觉得他那眸光也奇奇怪怪的, 仿佛不是在打量她，而是打量着一样心爱的事物。
清池一联想到这个可能性, 就觉得越怪了。
她淡淡地回答：“这里是故人的居所，我过来瞧瞧。”
“故人？清池, 你认识明清玉？”李英有点纠结地说着, 不知道, 他不在府里的这么久，五妹还结交了这样的人物？
“三兄, 他的琴很好。我很喜欢听他弹琴。”
“刚才那座楼上有一俱坏琴, 可是黎小姐你的那位琴师朋友落下的？”忽而, 姜曜芳问。“那应该是名琴松溪的仿品，虽说是仿品，它的用料却和松溪一模一样, 甚至材料更好。所少的, 只是时间。这样的一俱琴，身为琴师怎么舍得放弃？”
姜曜芳目光炯炯地望着她。
他这叫做哪壶不开提哪壶。
清池呵呵一笑, 道：“也许，是有了更合适吧。”心里却暗自懊恼。又担心起明清玉这点。他把琴都不要了, 以后做什么呢？
“对于琴师来说，琴甚于身，他却放弃了自己的最重要的东西。这样的人，若说他琴艺有多么高超，守拙不信。”姜曜芳是很认真地说着，一点也不怕她生气。
莫名地就让清池生气。也想到了很久之前的事情。对了，她才想到这货在春天的时候还给她留下了另外一个印象，那便是不通人情世故，活在自己的世界里。
“你也只是猜测而已，如何人家就是你嘴中那般的不堪了？”她语气有点冷，便是甜美好听的声音都如山泉水一般的泠泠。
李英倒是习惯了姜曜芳的这般说话，还乐呵呵地站在他那边道：“清池，不是我说啊，我觉得守拙说得挺对的。若是他真的那么爱琴，却舍弃了这样一俱名琴？”
他自然也不希望自己家的宝贝妹妹，和一个劳么子的琴师扯上关系。
清池懒得和他们说。而是捧起茶杯，轻轻磕着，不和他们搭话。李英和姜曜芳倒是说起了这胜园的装扮起来，时而听到那么的几句话，简直是让她气闷。
“虽有风雅之处，却有些浪荡。”
“吟风弄月的好聚处，但不适合住。”
清池暗暗地戳小人，在心底道：“不管怎么样，你们都买不起！”
过了一会儿，清池主动地道：“三兄，姜公子，我看时间也不早了。我便先回了，你们……慢慢瞧着。”
“好……”李英一个好字还没有答完，便听到姜曜芳的微沉的音色截住了他的话头。
“我们也瞧完了。”
李英诧异地瞧了一眼姜曜芳。这时，他的那根脑筋终于活过来了，也发现了他和妹妹之间的古怪。
清池嘴角抽抽，又发现姜曜芳在看她。
这厮，不会是暗恋她吧？
清池还注意到他的视线时不时地落在她的手上，倒是挺克制的，不至于让人觉得失礼的频数和视线。
“那你们要和我一起走？”清池道：“马车倒是能坐得下，不过……顺路吗？”
清池不知为何，心里又起了另外一个念头。才说了这句话。
李英倒是没见外，“顺路的。出了明昌坊，五妹你往西区的庆元酒家去就行，守拙目前都住在哪儿。”
他又瞧瞧姜曜芳。“守拙，这你可别否了啊，就让我送你一程。”
姜曜芳的视线从那戴着青色幂篱的少女上移开，颔了颔首。
“若是不麻烦，自然可以。”
清池知道。得了，这也是一个假正经的！她若是一会儿不戏弄她一下，还真不能吞下那口气。
就连般般都知道这位探花郎是触雷了。不过小姐主动邀请他上马车，这里总有些出奇。若是他没想错，一会儿这位探花郎在马车上定然要被小姐戏弄了。
马车很大，清池坐在正中间的位置，转角处坐着般般。至于姜曜芳和李英自然是避嫌地坐得最旁边。
清池笑着道：“庆元酒家……姜公子现在还住在那儿？如今你已贵为探花郎，还住在酒家是否不便呢？”
“清池，你和我想的一样，我还想劝守拙搬出来呢。这不，今天便约他来瞧瞧。那些榜上捉婿的人家，还有上门推荐的东西，可不都烦着守拙，那可叫一个没有了清静！”李英小嘴叭叭的。正主都没来得及说话。
清池的幂篱在上车的时候已经取下了，因而这时，听到李英的话时，她仿佛是被逗笑了一样，忽而灿然一笑，令人目眩神迷。
“既然如此呢，姜公子有没有打算在盛京安置房产。”清池顿了一下，继续道：“我想，只要姜公子有心，应该不难吧。”
说风凉话谁还不会是的。这下搁在你的身上，不气恼吗？
但叫清池惊讶的是，姜曜芳竟然不卑不亢地道：“盛京巨大不易，我不曾有这个想法。庆元酒家虽然嘈杂了些，但胜在合适。目下，我一个人也没有这种烦恼。”
他便如初见时给她那种感觉，像是玉石般，有玉般的润泽，也有顽石般的冷硬。
不过，此刻在清池眼里，完全只有缺点，那就是冥顽不宁。
“那姜公子也说了，目下是不买，以后就没有这种打算吗？”清池还没有放过他。自然，清池此话一路，便是李英也多看了妹妹一眼。他家清池什么时候这么爱多管闲事了？
他反而是发觉身边的人竟然说：“李小姐的关心，我会好好考虑的。”
清池：“……”喂，你到底是哪里看出来我在关心你的啊？
清池皮笑肉不笑，有点阴森森的。“我只是随口说说罢了，姜公子可别误会。”
清池有点心累。他不会还觉得她在暗恋着他吧？
难道她的诸多挑衅和冷漠，他都看不出来？
于是李英就在旁边见他们姜公子去，李小姐来的。深深地觉得，他在这个是不是碍事，不说别的，清池和姜曜芳的容貌十分登对，坐在他们身侧，都有如沐春风之感。
“姜公子，”
到了庆元酒家不远的转角处。
“姜公子，前面便到了，您啊，小心下车。”清池这会儿累了，她就不敢折腾。瞧她都得到了什么？嘴炮技能max？对上姜曜芳这种过分的耿直boy，简直就像是在折磨自己。
“我们是同辈。李小姐不必用敬称。”姜曜芳又朝他们兄妹，供手道：“李公子，李小姐，劳你们送我一程。”
李英这会儿才从他们那疑似斗嘴的情绪里醒来，“好好……守拙，改天我还来找你。”
姜曜芳颔首。
下了马车，就在清池以为终于结束了，却没想到他杀了一个回马枪。那张清俊的容颜朝向她，四目相对，清池下意识地就被这张脸给吸引了。但那双凤目冷情如玉，望着她，似悟了的眼神很快又叫她醒来了。
“李小姐，我早就知道了。”
清池张嘴就问：“你知道了什么？”
她简直也是问出了李英的心声。
可姜曜芳却不答，他笑了一下，然后转身向街道上走去。
姜公子，汝可听人言？
兄妹两人对视一眼。回程的路上，李英都在审问清池，他们是不是认识。
清池无语了，笑着说：“是见过。和大兄你一眼，一面如故！”
她咬牙切齿地说着。
“是嘛？”李英总觉得妹妹今天不对劲。看起来也一点不像是少女娇羞，反而像是在生闷气呢？
*
回到安定伯府，般般就见自家小姐又走进了书房里。
就连小薇都看出来了，和她八卦，“般般，你们这是去哪儿了，小姐这一回来就是气冲冲的，又到书房里去临摹帖子了。”
般般想起马车上，小姐一个人的针锋相对，还有完全不在频道上的姜曜芳，一时之间也有点无语。“倒也没什么。”也好是遇见了探花郎，小姐今日去了胜园也没带回悲伤的情绪。比起不露悲，生生闷气，也可以让小姐发泄一下心底的怒气。
书房里。
“气死我了！”
清池第一时间没有去炒道帖，反而是在白纸上画出了一个猪头，然后写了个姜曜芳的名字。
瞧着这如栩如生的猪头，清池再想起一脸认真的姜曜芳，也忍不住扑哧一笑。
临窗吹来不冷不热的秋风，菊蕊的浓香，鸟雀的鸣啾，也叫清池的心变得越来越舒坦。
待过了一会儿，再瞧这猪头，更觉得滑稽。也觉得她实在没有必要生气。
这探花郎啊，反而以后又见不了。
然而，这一次她又想多了。
次日，便听般般她们闲聊的时候说起：“今儿三公子请探花郎来府里了，陈师傅那么可是做了好一桌菜，还都是浙地的口吻。”
“还从没见三公子这边这边迁就地宴请哪位呢。三公子可是甜咸口味呢，一贯讨厌那些过于清淡又偏鲜甜的菜色。”
“那以往呢，和如今的客人都不同了，这可是探花郎啊！”
她们嬉嬉笑笑的，便没有注意到清池在旁边偷听。
清池又听到姜曜芳的大名后，整个人都有点无语。不过以李英对他的推崇交好，来到府里也挺正常的。客人嘛，反正也不是她的客人。那种奇奇怪怪的客人，也只要李英那样的乐天派才能hold住。
说起来，清池这才发觉，她三兄唯二崇拜和喜欢的两个人，不管是李叹，还是姜曜芳，就没有一个正常的。一个秘密无数，一个奇奇怪怪。清池是深深地为他叹了一把气。
而从这一天开始，姜曜芳每周都会上门一趟，要不就是她三兄出去。也不知他们在做什么，倒是听府里俩人都有些形影不离的挚友之交了，反正安定伯和安定伯夫人都挺乐见他和江南这一代的才子魁首姜曜芳交往的。
他不继续舞刀弄枪的，可不正是他们所求。
清池心想吧，他是三兄的伙伴了，她总不可能继续甩脸子吧。不过他来的时候，合理地避开，还是问题不大的。
一直到上次，一次也没在府上遇见。
清池的警惕心也就慢慢地放松下来，难道她一个小姐还能在安定伯府里和外男遇见？
没承想，还真的又遇见了。
三周目（34）
清池不可能一直闷在自己的芷梨院里, 一般是抄抄经文，瞧瞧道经，以便应付一下公主和宁司君, 做完这些功课后，就等于是顺便也把自己的书法也给练习了一遍。这时就闲了下了, 喝道茶, 吃点点心, 玩玩闺中少女的小游戏，便瞧瞧话本, 整理一下送过来的账簿，累了便出去逛逛花园, 瞧瞧风景，让眼睛也休息一下。
这时节, 将近中秋了, 安定伯府里的花农也将那些精心养好的菊花名品布置在花园之中, 作为中心来点亮其他的花儿。
这有着长寿、吉祥之意的菊花，颜色饱满不一, 金黄深红淡紫雪白浅橙, 均如龙爪般外边内翘, 里边含着花蕊，一眼过去，这种饱和色的鲜艳也叫人瞧了心情就舒坦。
不止是菊花, 花农准备的还有秋府海棠、双色鸳鸯美人蕉、木芙蓉、木槿、金花茶等等, 叫虽是秋日，花园却一点也不比春日的花园黯淡一分。
这些花里, 清池自然最喜欢的还是那淡粉近似透明，仿若美人脸上胭脂色的木芙蓉了。一盆盆栽上的木芙蓉从开始绽放时的深红色花, 再到白花，粉红花，可谓三变的异变，讨人喜欢得紧。
清池兴致颇好地走在花圃里，直到被一只猫扑到了话里。
清池被吓了一大跳，回过神来才发现怀里的这只波斯猫儿是安定伯夫人养在身边的洛神。
“喵咪~”它高冷地叫唤了一声，当然若不是这么死死地扒在清池怀里，就更加符合高冷范了。
“洛神，不许闹！”清池把它放在地上。自然也发觉自己领口处，沾了好大一个脚印，叫她有点哭笑不得。
洛神翡翠般剔透的眼睛里瞧着她，流露出可怜的光。
清池一时没忍住，有撸了好一会儿的猫。洛神发出舒服的哼叫声来。“好了，快回去了，指不定一会儿珠绕院里的人就来找你了。”
自从李蓉蓉受伤失忆后，安定伯夫人又是一心扑在了她的身上了，别说心爱的宠物了，就是清池这个女儿也是一周就问候那么一次。
洛神极懂人心，清池这才说吧，它就恋恋不舍地喵呜了一声。还咬着清池的裙角。
清池读懂了它的动作，“你是说那边不能去？”
“喵呜~喵呜！”洛神紧张地毛发都炸了。清池有点莫名其妙，也不知它是被谁吓着了，反应这么大。
清池也没当一回事，把裙角从它嘴里拿出来，“乖啊，快回去吧。”
洛神半信半疑地跑远了。
清池当然是继续逛花园啦，这里的风景她都没有看够呢。逐渐靠近了那中心区域，如花海般在眼前盛放着，同时，清池也以为自己的耳朵听错了，一直听到一点若有似无的声音，她走近了一瞧，听得也清楚了些。
“嗯，我知道了，是这里的花农照顾得你不周？”
“你需要阳光啊？不想继续待在背阴地里？不许这么任性，你啊，正适合在这种环境里，花儿才能开得更艳美。”
“浇水过多了？好，一会儿我和照料你的人说。”
面对这那些美艳挺拔的花草的是，一位身姿颀长挺拔，如玉树般清雅的年轻人，他轮廓在日光下显得有一种格外认真细致的模样，便是这些胡说八道，竟然也意外地叫人信服。仿佛他就是能够听明白这些娇气植物的心声。
但笼子里的鸟雀扑棱的翅膀，那股架势仿佛恨不能离面前的这个人类远远的。
清池嘴角抽抽，便是看侧身和轮廓，也认出来了，这就是姜曜芳。
他怎么来花园了，还和这些植物说话。果然一直都是奇奇怪怪的。他还在和植物沟通着，说着一些叫人费解的话语。从风里也飘进清池的耳朵里面。也让清池想起了刚才的洛神，再瞧现在挂在廊下鸟笼里，恨不得离他远远的鹦鹉、金丝雀们，那瑟瑟发抖的样子就有够好笑的。
明明和植物相处得这么好，怎么就不讨动物们的喜爱呢？
这可真让清池费解。
“小姐吉祥，小姐吉祥！”绿嘴鹦鹉也发现她的身影了，鼓起勇气般，像以往那般逗清池开心。
躬身的青衣年轻人也被这道声音惊动，话说了一半便停在嘴边，而是回眸瞧向了花丛。
清池正好撞上他的眸光。
在这冷静敏锐的眸光下，竟然又有些讪讪地走了出来。干嘛用那种眼光看她吗？搞得她和偷/窥/癖似的。
清池脸上扬开一个笑意，“姜公子，真巧啊，原来你也在。”
姜曜芳不说话，清池才发现他的视线忽而落在了她胸前的猫儿脚印上。
清池额头上都快冒出井号了。真是的，每次遇上他，都不是什么好的时机。也许他们俩，就是犯冲吧。
“李小姐，我一直都在。你来了也有一会儿了？现在说真巧，不太合适。”他似思量了一下，才说了这么一句话。
姜曜芳的声音，如玉般清沉，又如石般的冷清。不急不缓地响起，特别有节奏，听在耳朵里，酥酥麻麻的。可他偏偏无意撩人，只是你自己中了圈套。正如穿堂风，无意惹山洪。
就是这话嘛，很欠揍，便是再好听的声音，恐怕也欣赏不起来吧。
清池就没有掉进他的滤镜里面。
清池笑得娇俏，笑靥如花，一张芙蓉面，都要比下一侧娇艳的木芙蓉花了。
“姜公子一向都是这般的直接了当，但叫我不知该如何应答了。”
他的视线落在她的身上，清澈又如寒潭般，叫她有点浑身不自在。从她那纤细把玩着一枝芙蓉花的手上移到她的笑靥上，短短几秒，就让清池觉得自己仿佛被一把刀剥开瞧了瞧，那般的认真细致。
“很多人都似你这般说过。”忽而，姜曜芳口吻低低的说。他眼底露出些迷茫之色，“老师教我，无论读书还是做人，都不能含糊。这些话是真的，反而你们却不喜欢听？”
你家老师是这么教呢的，不过你这也有点直过头了吧。清池在心底吐槽。
而她也没有那种好为人师的想法。
“人之常情。姜公子通晓诗书，难道不明白人人都只喜欢听自己喜欢的？”
姜曜芳望着她，“你也是如此？”
果然，砖头又砸到了自己脚上。清池气呼呼地移开话题，“我是如何，姜公子就别管了……方才我见姜公子在和这些草木对话？难道姜公子听得懂它们的话？”
清池的本意是嘲讽他一下，未曾想到，他是半点没有害羞。
“草木有灵，能与天地沟通，多我一个……也不离奇。”姜曜芳一本正经地说着。
这就是认真的胡说八道吧？
还沟通，你说能够听得见它们的心声，我还更相信一些。
“姜公子的还真是才华多样。”清池说。
姜曜芳道：“才华吗？其实我也觉得是，但是我的老师们，还有其他人，都觉得这是在浪费时间，也很荒谬。”
他望着她的目光里透着些暖意，不再如刚才那般的淡淡了，就像是一个终于有了情绪的人。“李小姐，你……你的心意我知晓，不过倒也不用一味地帮我说话。这会让我看不清自己。”
清池：“……”
清池都快忍不住想笑了，他到底是怎么一本正经地说出这通话来了。
你说他自恋，其实又不是，说是他误会了，又不像。就是奇奇怪怪的。清池本以为蒋元、李叹他们已经就够奇怪了。现在才觉得自己是没见识。这不，这里还有一个比他们更奇怪的。而且和他的交流，清池深深地怀疑他们根本就不是在一个频道上啊！
“好，我啊，不帮你说话。既然如此……”
清池长袖微微遮住脸颊，也遮住了脸上都快掩饰不住的偷笑：“那我也便不打扰姜公子和花草共情了。”
她还咬了一些字眼，把重量都放在了共情二字上。
“好。”他颔首道。
好个鬼！
清池是没想到她这一走开，那边正好撞上花农的姜曜芳竟然又认认真真地和他探讨了一下莳花弄草的道理。
清池藏在花后，等着瞧笑话呢。万万没想到的是，她笑话根本没有看成，那在安定伯府做了几十年的花农竟然把姜曜芳引以为知己。两人这么一说话，看那架势，没有两个钟头是休想说完的。
清池瞧着津津有味的花农，再瞧着站累了的自己。
觉得她才是那个大傻瓜。
是嘛，她干嘛要蹲守在这儿！
她不知道的是，在她转身时，姜曜芳的凤目也落在了那木芙蓉花丛里一下，嘴角却忽而抿了起来，有些外露的开心。
花农还在兴致勃勃地说：“老奴今日听得探花郎的一番话，始觉得自己才没有白活。您对这些花草的喜爱，才是真的叫老奴佩服的。”
姜曜芳既不谦虚，也不骄傲，“在花草一道上，老汉你的经验十分丰富多彩，我也学到了很多。”
只是他说话时，脸上还带着一些温色，也足以让花农都觉得受宠若惊，也觉得今天真是一个大喜的日子。像他这样身份的人，居然也能和探花郎说话，还和探花郎交流着花草之事。难怪三公子身边侍奉的人都喜欢探花郎，谁见了这样的人，不喜欢啊。
三周目（35）
清池回去的路上还在想, 她是谁，她在哪里，她刚才是去做什么的？
人生三问。
这个姜曜芳简直是有毒！
奇奇怪怪的人, 奇奇怪怪的兴趣爱好。
哎，还不大好撩。她就前后试了两次, 现在都被他误以为她还暗恋着他了？
探花郎还手控。这一点, 清池倒是早就发现了。偏偏这些奇怪的兴趣爱好, 搁在了他的身上倒是一点也不叫她意外。人奇怪了，有点兴趣又算得了什么！
清池本以为, 这一次就是巧合的相遇了吧。他们是在一条平行线上的，总不可能有那么多的机缘巧合。
但是转日, 她去三兄李英的吞象阁，又凑巧地遇见了。
每次一见到这个牌匾, 这三个字, 清池都有点无语, 这名字取得可真是……
“五小姐……”下人向她行礼。
“三兄呢？”
“回小姐的话，三公子和姜公子在书房里。”
听到姜曜芳也在, 清池心里转身就想走, 但是对上丫鬟那奇怪的眼神后, 马上按捺住了这种想法。
“知道了。”
清池心底暗暗地想，一会儿别管他说什么，一定都要管住自己的嘴。别和他斗嘴, 说不过他的。准确来说, 他总有自己的歪道理。那种一本正经碰上胡说八道，居然还会叫听了的人, 觉得似乎有点道理。
这样的人……可怕不可怕？
清池从书房窗前经过，隔着荷花池便见到了里边的两道身影。秋日时, 窗边蒙了浅浅的淡绿纱，此刻都揽在一边，也就露出了里边的风景，那透着书香气的紫檀书架上，堆积着浩渺书卷。
稍微走近了，还看得见书案上坐着一道清雅的身影，坐如玉树般，姿态也如松，手持精致的毫笔，正在写字着。风吹过丝缕，乱了额头前的一丝黑发。他姿态仍然不变，一只手稳稳地把着宣纸，继续提笔写着。
她家三兄就一边瞧着，眼睛火辣辣地盯着那张宣纸。也轻悄悄地不敢发出一丝声音，像是生怕打乱了他的思路。
清池的脚步不知不觉间，居然就驻足了。
望着里面的那个人，他那种专心致志的模样，轮廓都透着一种奇异的魅力。
那一种气质几乎融入了那书卷之中，流露出一种叫人偏爱的文静优雅。清雅又夺目，便仿佛是正在发出奕奕光彩的宝石一般惹人心醉。他握笔一时也没停下，速度极快，仿佛下笔如有神，万卷自成书般。
也完全沉溺在自己的世界里。
也未免叫人生起兴趣，想要一探他那个世界。
许久，他终于搁笔了。
清池也醒过神了，她都在胡思乱想着什么啊。不会是中了他的毒吧！
不过，她瞧着她三兄更像是中了他的毒。堂堂的安定伯府公子居然狗腿至极地给对方端上了一盏热茶。然后便迫不及待地捧起了那写满了字的宣纸瞧了起来。
姜曜芳还理所应当地接过了茶，手指捏着茶盖磕着茶碗，轻轻地点茶，似放松下来了，似有若无地放远了视线，落在那已经在凋敝的荷塘上，透过几只还仅剩的荷苞时，也正好落在了窗外的紫衣少女身上。
四目相对。
姜曜芳那双凤目顾她，眉尾几乎飞入鬓间，眼角上翘，仿佛在说”又抓到你了”。
清池只觉有点说不出的尴尬。
巧合，巧合！
在他那淡淡，了如指掌的视线下，清池觉得自己如果真的不去了，也许还会被对方以为是害羞懊恼了。
她什么时候成了这种傲娇大小姐的人设了？
清池瞪了回去，然后绕过去书房。
只是她五官明艳，眸似秋波般潋滟，这么一瞪，在日光下也流露着别样的风情，娇美动人。
姜曜芳喉结一动，眼眸里也有了异色。
他喝了一口茶，掩去这莫名纠缠心底的感觉。
清池这一进书房，倒叫正好看完了卷子正在彩虹屁的李英有点意外，他夸人的话也在嘴里拐了一个弯：“……妹妹，你怎么过来了！”
他手持策论，诧异地瞧着清池，也难得地觉得有点尴尬，不会吧，刚才他说的那些话难道都叫她听到了？
你那没出息的样子，我可全都看见了。
清池似笑非笑地说道：“姜公子到底是写了什么样的文章，倒叫三兄你都如此甘拜下风了？”
“李小姐若是想看，也可以瞧瞧。”姜曜芳搁下茶盏，说。
清池还没来得及拒绝，就被李英一手塞到了她的手里。“清池，你必须得瞧瞧，我觉得这可真是好东西。写得简洁易懂，又没有那种掉书袋的东西！”
李英的热情，让清池无法拒绝。她便落了眸光在上面，瞧着名字才发现这是一篇写田亩的策论，资料引用得倒是挺丰富。可是越往下看下去，清池也就越是诧异，竟然和现代人的思维相近……
他的野心可不小啊。
可是，这样的田亩分析和他所想的田亩制度，实在太新潮了，也实在有点苛刻和理想了。倒是对老百姓利处颇大，但限制也不小。
不说保守派了，便是革新派也不一定能够接受得了吧。
今上可是一向偏站朝廷上的保守派的。这篇文章落灰的可能性更大。
在瞧了这篇文章后，清池倒对眼前这个人有点改观了。说起来，他这有时显得奇怪又天真，耿直又认真的性格倒也显得不出奇了。
清池抬首，发觉他们两个人的视线都落在自己的身上，只不过一道是热情直接的，一道直接却也好奇。
“的确如三兄所言，这篇文章吧，便是上到八十岁老婆婆下到七八岁的童子都能瞧得明白。”只是，清池却避重就轻地说着。
叫面前的两个人都隐隐地有些失望。
但李英的失望是表现在脸上的，而姜曜芳则是瞧着她，思考着什么，也许也明白了她不愿意说的话，正是他这篇策论里不被世家卿贵们所接受的点。
*
清池带着般般出门查账。
一般是约在了金风细雨楼，往常也都是在这儿。这些掌柜们比起春天时，早就驯服多了。这会儿，她一个眼色过去，就知道什么该说，什么不该说。
这账也查得顺顺当当，至于一些小的细处，清池也懒得和他们计较。说没贪是不可能的，不过只要数目控制得当。她这个甩手掌柜也不会说什么。最重要的是，他们不能把她当傻瓜。
“小姐……”为首的掌柜见她一直盯着一本账簿，这心里也着实是紧张。
清池含着笑，搁下账簿，“挺好的。”她瞧了一眼让般般记下来的数目，对得上。
这雅间里的几位掌柜这才松了一口气。他们这些人都是被敲打过好几次的。
还真不敢触犯他们的这位主子。
般般替清池把那本账簿递给了掌柜。
不过纵然清池有多美，笑得有多甜，在这些掌柜眼里那都只剩下了威赫。这大半年，小姐虽然许久才抽一次，可那次不是大洗血，偏偏还越来越多的人站在她的那边。若是刚抗拒的，要不因为赃款被送进了牢房里，要不有点心虚被小姐那位护短的哥哥一弄，全部都老老实实地吐了出来。
“行了，你们这次做得不错。月底的包红，我会给你们提一提。”清池笑着说。
她这句话无疑是天降仙霖，甜到了大家的心里。
“小姐万福，往后我们定也不辜负您。”管事们阿谀奉承着。没人不喜欢被夸啊，要是这是一个帅哥来夸，那就更叫人开心了。
清池让这些管事离开后，把戏台上的这出席瞧完了，才对般般道：“近来可有什么新出的话本子，府里的都早就瞧腻味了。”
般般笑着说：“小姐你喜欢的系列，这个月应该已经出新的了，之前奴婢便向那管事预定了。不如小姐咱们去一趟红尘书铺。”
清池看了眼天色，这初秋的下午，倒是和夏天没什么趣味，就是凉了一些。
“那就去呗。”
到了红尘书铺，清池又戴上面纱，掌柜一瞧见般般，便十分热络却敬重地请她们到了里间去，有奉上香茶，还有一色目录，全都是本月盛京之中盛行的话本以及以往的系列文。
周到的服务，叫清池很满意，不过她并没有动茶。而且瞧着目录，一边勾着给般般，而般般便拿去找掌柜。
隔着一道湘妃竹帘，细密地漏出光光斑，也叫她能够瞧得见外边的热闹。
清池忽而就起了兴趣，自己一个人走了出去，瞧瞧书架。红尘书铺在东市这边也算是出名的大书铺了，供它家的知名文人墨客不知几凡。当然，毕竟不是那种国学书坊，这地的红尘味更浓，烟火气更足。
“姜先生，您怎么来了？”清池忽而听到门边掌柜激动地说着。“您现在还要抄书？我们这边能给到五十两银子。上次不知多少人家为了抢夺您的一本抄书呢。”
清池眉头跳了一下，该不会这么巧吧。
而马上一道清沉磁性的声音响起了，“二两银子就够了。我这次抄了三本《大学》《中庸》，现在能换吗？”
“当然，当然可以了。就是这二两银子您实在太亏了。这样吧……您上次瞧着的那个珍本若是您能替我抄一遍，便是当做给先生您的谢礼了。”掌柜客客气气地说着。
这时，那道颀长的身影也落在了清池的眼底。微微发白的青衣也掩饰不了那如玉般的风姿。一双凤眼透过这店里的人，落在了走到了书架前的清池身上。
他似乎有些诧异，还是答了身边的人。“嗯。”
掌柜也有点意外，他还以为会被姜曜芳拒绝呢，没想到这次居然连口舌的功夫都省了。
清池眨眨眼，视线慢慢地移到了一边的旧书上。
还真是就这么巧！
“姜先生……？”掌柜见他的视线落在书架边的人上，倒是没有发现正好被字画挡着了身形的清池。
姜曜芳回过神来，淡淡地道：“掌柜。”
掌柜讪讪地收回了自己去拿他身上东西的手。
姜曜芳把布包打开，递给
忆樺
了自己抄好的书给掌柜。掌柜连瞧都不当瞧着，实在是姜曜芳这半年都在他这里成了老客了，要论字迹清楚，工整漂亮，他掌了这么多年的红尘书铺，还就属他的字最秀丽，见了便叫人舒服。
掌柜这才把那珍本翻出了，就发现刚才还在柜台前的人，居然不见了。
“姜先生人呢……？”
一边正在整理着书架的童子说：“阿爸，姜先生人去里边了呀。”
掌柜往里面瞧了瞧，倒是在书架前瞧到了那抹熟悉的青影，他摸了摸胡子，乐呵呵地笑着，也佩服地道：“姜先生还真是好学，每次来了这啊，那银子转眼又变成书，银子也会回到了我的手里。”
而清池对着走到了她面前的姜曜芳。他望着她的目光还挺复杂的。
“姜公子。”
“黎小姐。”
他们同时道。
清池笑着道：“没想到还能和姜公子在这儿遇上，可真是巧啊。”
姜曜芳嗯了一声，“这或许说明，我和你很有缘分。”
清池哭笑不得，又不得不说，他说得也许是真的，不然，冥冥之中他们怎么可能老是相遇。当然，他要是又误会她在跟踪她。她可是真的要生气了！
那次的策论虽然叫清池对他有些改观了，不过在她的心里，他还是那个奇奇怪怪的人。他的脑回路，有时也是她猜不透的那种。
“李小姐也来买书？”
“对啊，不过我这样的闺中人，自然瞧得也是闲书。”未免姜曜芳多问，清池一句话直接就堵上了。
姜曜芳望着她，“嗯，闲暇之于，我也会读些增添见识。”
清池总觉得他这个时候不太追究，仔细想想，她才猛然发觉，他这是在向她搭话啊！
还是她误会了？
三周目（36）
清池打量着眼前人, 轻轻笑道：“是啊……”
姜曜芳启唇，正欲说些什么，忽而从楼上传来了般般的声音。
“小姐, 奴婢这边好了……姜公子……？”
般般领着一个抱了一大箱书的仆人从书库里出来了。一见到清池身边的探花郎，也露出了一脸意外的神情。
姜曜芳的视线落在这书箱之上, 应了一声。看到了这么大的一个书箱, 脸色稍微有所变化。
清池才不管他这么多呢。
“姜公子, 都是些闲书，还莫要在意。”清池笑容满面的。
姜曜芳奇怪地瞥了她一眼, 哦了一声。难得有些郁闷的样子。
而这时，掌柜也过来了, 见到他们俩，有些诧异, “原来姜先生和这位小姐是认识的嘛？”
清池没说什么, 嘴角轻轻含着一丝笑意。
般般已经走过来了。
清池道：“姜公子, 那改日再会。”
却被姜曜芳唤住了：“等等……”
清池转过身来，“姜公子可还有事？”
姜曜芳注视着她说：“李小姐, 原来一直都是我误会了。”
“你误会了？”清池也纳闷也反问, 还不明白他是什么意思, 但是很快在瞧见了竖起耳朵听八卦的其他人以及也一脸好奇的般般后，清池立即就笑着道：“我对姜公子也的确也很多的误会，不过现在都已经没有了。”
“姜公子若是有什么误会, 也尽可当做什么都没有。”清池说着十分客气疏离的话语, 她说话时，就连声音也是甜美的, 不过若是误会她真的不在意，那就是傻了。
姜曜芳显然不懂这一点, 不过他对于人的情绪却有着一种近乎本能直觉般的察觉。
“我说了那么多奇怪的话，你一点也不在意？”而他这种人就算是知道他人的情绪，却也如一个世外人般不懂人心易变，这其中又有着怎样的道理。
清池看着眼前的青年，噗的一声就笑了出来。你说她之前和他计较那么多，到底有什么意思，到最后生气的是他。
而他居然是这个时候才反应过来。
这时问她在不在意，如今在意的却恐怕是他而已。
“我知姜公子是君子，那既然是误会，解除了也就罢了。”清池淡淡地道。
可别再抓住她不放了啊。
清池轻轻地施了一礼，“我家三兄时常惦念姜公子，姜公子改日有空不妨来府上。清池便失礼了。”
姜曜芳还礼：“李姑娘客气了。”
短暂的时间里，那短暂的对视中，清池便又再次看见了那双眼睛里面的依依不舍，尽管藏得很深，也许就连他自己都没有发现。
若是真的对一个人没有意思，有怎么会一而再三那般看她。
那双稍显得有些的清透过分的凤眼里此时似含着三分情，三分冷，还有些莫名的情绪，凝出了一种风情。
清池毫不留情地转身。
身后般般也向姜曜芳一礼后，便跟了上去。
红尘书铺檐下，青衣书生光是站在那儿，就惹得周围的人都看了过来。
红尘书铺的掌柜就是瞧了一眼今天这生意，就满心欢喜。店里的杂役笑着说：“探花郎这每次一来啊，咱们店里的生意就要往上翻一番！”
他这一点倒是没有说错。
掌柜却白了他一眼，“这种事难道还要你说？也别站着的，没看见这么多人吗？好好给我照料着”
杂役哪敢和他顶嘴啊，也就只敢在心里骂上一句。“是是是。”
掌柜瞧了一眼，在人群中的青衣书生，一面为他那种格外出众的气质所惊叹，一面又觉得他不亏是探花郎，一直以来就格外的与众不同。
怎么说呢。
有时候也显得尤其的奇怪吧。
这般说虽然不好，但是，掌柜每次回想起来，他，就像与整个世界都隔着那么一层。像是过去他年幼的时候，在山上见过的一些雪鹤似的，孤零零的，也习以为常地独自在山顶踩着青苔走着。
下一秒，就要从这个世界离开一样。
又或者说，它不属于这个世界。
掌柜的甩去自己脑海里的胡思乱想，自己都有点想笑，“这都是些什么啊。我想的也有点越奇怪了吧！”
有人来付账，掌柜立即又忙碌了起来。
姜曜芳蹙了蹙眉，从人群里走了出去。从小，他就习惯了漠视身边人的存在。不管那些是好的，还是不好的。
不为外物所动。
就连老师也这般地称赞了他。
说他是一块做学问的好材料。没有人比他更合适走做官这条路了。
他但是也没有太多的情绪。
与其说是他不为外物所动，其实还不如说是他无法与人共感共情，普通人的悲欢喜怒其实他都无法感受得到。与其说他是在观察，不如说他一直是在模仿着周围的人，这才逐渐成了今日的样子。
而她，似乎是这些人里边更复杂的。
他虽然能看懂她真实的情绪，却无法明白，为何会有人隐藏着那么深的情绪，笑不是在笑，不笑时又是在笑。
从春天再到秋天，他的眼前都一直有着她的样子。
若是，不是她有意，那么这一切就是一场盛大的巧合。
而他似乎也对她有着别然的在意？
姜曜芳审视着自身，更觉得这份情感陌生，奇怪。
这是什么？
但李英在和他谈笑时，忽而听到自己这位朋友问起这种情绪时，他整个人都惊呆了。就是一副欲言又止的样子，生怕亵渎了面前这个一心只读圣贤书的好友。“这个嘛……这个嘛，姜兄，你还真是迟钝哎。”
可到底还是没有忍住自己的八卦和好奇，“是哪家的小姐？守拙啊，你还正是应了这二字，守拙！你这是心动了啊。这是可别和我说，没有男女之情？女方是什么情况，我不知道，当你啊，这副样子就是动心了！”
“我说你最近，怎么有点不大对劲？”
可李英也纳闷了，姜曜芳是什么样的人，整日不是读书，便是和他一起，不然就是待在客栈里，吏部这边还没有拟定，他们这些进士目下都只能在京城里等着。
不过，自然这些好消息，自然早就各自给家里汇报了。
厮混这种事，其他人会干，但是他眼里冰清玉洁的姜曜芳怎么会呢？
姜曜芳可不知道他短短时间内想了这么多，只是轻飘飘的一句：“你莫胡说……昨日我又遇见了李小姐。”
“李小姐啊，哪个李小姐？”李英一时还没有反应过来，一会儿对上那双清泉般的冷彻的凤眼时，他嘴里刚喝下的一口茶都快把自己给噎着了。“噗……”
“曜芳……曜芳！你说的难道是我家妹妹？”李英激动地站了起来。
姜曜芳还没说别的，李英自己就已经一个劲在哪儿分析了，“我就说你们果然不对，过去就瞒着我吧，是不是早在我之前就认识了？我还见过清池那个样子呢，她倒是……”
李英闭嘴了，偷偷地瞥了一眼姜曜芳。他的妹妹当然是世上最好了的，不过就是每次和守拙见面的时候，都怪怪的，似乎拿他完全没有办法，已经完全放弃了。
“那就是我误会了。”李英机灵地避开了这个问题。却在心底叹了一声气，姜兄啊，一定是自己已经喜欢上了清池，但是如今自己根本就不知道，才会问起他。
若是别的女子，他说说到没事，可是清池不行。
李英偷偷地瞥了他一眼，在心底叹惋，这多么男才女貌，赏心悦目啊。姜曜芳的才华和人品，他都是服气的。
也是他唯一觉得配得上自己妹妹的。
可惜。
他家妹妹不说有了婚约，过了中秋，这一去啊，怕是以后再也难见到面了。
这样也好，就当什么都不知道，什么也没有发生。没有开始，也就没有结束，对守拙也好。
“在想什么？”姜曜芳的声音响起，那张清雅的俊脸正对着他。
仿佛是自己发现的问题一直没被解决的微微烦躁。
却比起往常的他，更多了一份人情味。
“你是不是惹着我家妹妹了？”李英笑眯眯地说：“她啊，可不是一个容易生气的样子，不过好几次见你，神情都格外的丰富。”
姜曜芳摇摇头，不过神情却是不确定的。他蹙了蹙眉。“她生气了？”
李英不确定地说：“你们昨儿见过？”
“碰巧在西市的红尘书铺见过一面。”
“既然见过一面，那她可有生气？”
姜曜芳说：“不曾。”他又把昨日那短暂的一面描述出来了。李英听完了以后，也在心里纳闷着，“那就没事啦。我妹妹那个人啊，若是说不生气了，那就是真的不生气了。否则还要和你拐弯抹角的。这些嘛，都是女儿家的玲珑心思……”
李英说着，又住口了。
他心底微微懊恼，还是别继续在这个话题上说了，早点脱离这个话题更安全。
“咱们两个大男人猜测一个女儿家的心思，总归是不好。”
姜曜芳却瞧着他，说：“这于闺阁，的确不适宜。”
规矩当然都是懂的。
虽然本朝女子更为开放些，盛京中也不拘这些礼，但是贵族家的女子总是不一般的。
虽然这个话题是被李英给撇开了，但在一起读案卷时，李英却意外地发现以往无论做什么都格外专心致志的人，却在今日频频走神。自然，他就是走神，一样一眼就洞察了案卷中的漏洞，颇为锐利地指了出来。并修改了其中不当的地方。
李英心想，果然是对他家妹妹钟情了。
不过啊，这京中淑女多的是。多少人都因为守拙，打听到了他这里来。其中还不乏一些卿贵世家呢，就等着看礼部同吏部那边安排好一应官职。
且以守拙的才华，清白的背景，将来也一定能平步青云。
多少次，他惊叹。姜曜芳可不是那种死读书的书呆子，同样也是能够干事实的官。这些卷案若不是实地取访过，又如何能够知道？
三周目（37）
清池的生日将近。近日也过得还算不错, 自那次红尘书铺后，倒是在府里见过一次，当然也是远远的。清池瞧着那熟悉的身影的时候, 就立即避开了。
姜曜芳似乎也看见了她。不过那一次却也远远的，并没有主动过来。
清池松了一口气。说起来, 人家一直误会她暗恋他, 这件事说起来, 其实还是蛮尴尬的。不过这也不能说他是自恋。姜曜芳给她的感觉就是奇奇怪怪的。似乎他能做出这种事，她早就知道了。
人是不错的。身家背景自然都是安定伯暗地里查过的了, 不然也不会让她三兄这么轻易地就厮混在一起。
但那一点不对劲，到底是哪里不对劲。
清池却也说不出。
东街再遇, 清池也觉得实在是巧得有些过分。不知，到底是冥冥之中有双手在操控着一切, 还是他们真的有这一份远方？
亦或是说, 是姜曜芳故意靠近的？
这个答案在清池看见他也意外的表情时, 就给否了。
清池这才从如意坊里出来，就看见了转角的百香花草铺子里走出来的姜曜芳。四目相对之间, 那双沉着冷静的凤眼清凌凌, 一瞬也变得波光潋滟般的风情。他微微抿唇, 嘴角也似勾了起来。
不是冤家不聚头。
这句话就响起了在清池的脑海当中。
不过，他笑起来倒是好看得紧。
忽而，见他神情一变, 一下就变冷了。清池还在想, 这个人到底是怎么一回事，不就是她看见他笑了吗？
很快, 却发现他已经穿街而过，“楼上！”
他说了二字。
清池身边的般般也还没反应过来, 却下意识地瞧了一眼楼上。
接着就被吓了一大跳。
楼上一只花瓶不知何时已经在向下倾斜着。而那个位置，正好是清池的方向。
“小姐！”般般紧张得，下意识地就拉清池，可是她慢了一拍，早已一只手先她一步拉开了清池。
一只花瓶啪的摔落在地上，发出清脆的响声。
清池整个人都是懵的，那紧紧握着的她那只手温热有力，使她整个人都向他倾斜。
“你的手！”清池反应过来时，蹙着眉说。
也露出了一些慌张。
她也注意到了地上的破碎花瓶。
“姜公子！”般般发觉清池没事后，是松了一口气，但是救了清池的姜曜芳却没有及时避开，一只手似乎碎片溅落上，划破了衣袖上，鲜红色溅落了出来。
这时，如意坊里的掌柜也出来了，一见清池没受伤，那脸色好看了一些。不过也是先敬罗衣后敬人，还是先紧着清池：“李小姐，您没事吧。都是我们的错，竟然叫这花瓶落了下来。”
掌柜连忙给清池赔礼道歉。
便是脾气好的般般这时都忍不住了，“苏掌柜，这事可不是这样就了了的。”
苏掌柜心里说了一声晦气，但谁让这位李小姐身份高贵呢。“李小姐，奴家也是诚心诚意的。千不该万不该都是咱们如意坊的问题。只要您原谅我们……”她这话里都是暗示了。也请清池进去。只是从头到尾，都把姜曜芳这个救人的当做路人甲，好吧，容貌过人的路人甲。
清池脸色却有些难看，她用手里的绣帕递给了姜曜芳。
苏掌柜见着清池递绣帕给姜曜芳时，这才立即反应了过来。“这位公子，方才真是有劳您了。您的伤口不要紧吧。巧儿，还不快去请王大夫过来！”
苏掌柜使唤了人，又回头赔笑道：“李小姐，姜公子不如进去坐坐，一会儿让大夫瞧瞧。”
“这会儿才记得人？”清池凉凉地瞥了她一眼。
苏掌柜有点儿讪讪的。
清池也懒得说她，这种事倒也寻常，谁让姜曜芳这明明是个探花郎，却穿得十分寒酸，在盛京这种贵人云集的地方，着实是不显眼，被忽略了倒也不奇怪。
眼见着围过来的人多了起来，周围如意坊的女侍们正在旁边驱人。
清池觑了一眼姜曜芳，见他没事人一样，只是微微蹙了蹙眉，接了她的手帕，却没有有手帕捂着伤口，而是低着头瞧着那伤口，一副游离其外的模样。
“姜公子，我们进去等大夫过来看看？”这古代没有破伤风，清池还真的有点担心，万一这么一个有大好前途的青年因为她就一命呜呼，那她的罪过那可就大了。
姜曜芳视线落在她稍显得有些紧张的面容上，最终那句没什么大不了的没有说出口，而是点点头。
他是农家的孩子，自小在家里属于被无视的那种，这样小伤口实在有点大惊小怪了。不过，他一想到清池的身份。注视着她，方在这一刻察觉到他们之间的沟泓，不止是身份地位，还有认知和常识都不同。
姜曜芳的伤口的确不大，大夫来了以后也只是简单地处理了一下，然后开了一副药，大约就是用来消毒的吧。
清池不懂中医，不过这王大夫一副笃定的样子，又被般般盘问，也毫不心虚。
她也就放心下来了。
反而是王大夫离开时，还取笑了一下。“小姐还真紧张这位公子啊。”
苏掌柜一听，就赶紧骂了他一句：“王大夫，你老糊涂了啊，别可胡说八道，这位公子啊，是方才救了李小姐。”
清池和蒋国公家公子的婚约她还是知道的，这种话可不能胡说。
般般自然也不许外边的人污蔑小姐名声。
清池倒是没怎样，什么表情也没有。
姜曜芳微微垂头，细密的睫羽遮去了那双凤眼里的情绪，不过光是瞧那嘴角的弧度都知，他的心情不错。
苏掌柜却被清池这样的神情给吓着了，也怕得罪她，还把原来的条件又改了一下，不仅主动奉上了店里最新的洛都丝缎，还减免掉了今日清池的消费，另外姜曜芳这边自然也是格外的热情，奉上了礼金。
姜曜芳这一次倒是意外地没有婉拒，就连清池也有点意外。
“苏掌柜，这样的事，以后还是多多留心吧。否则，下次指不定就在官府里说这番话了。”他冷淡的语气，冰寒而迫人。
苏掌柜见他明明一副穷书生样子，却十分有威赫的样子，一时也不敢笃定他的身份了。且说这一会儿，她也瞧出了了。
这两位啊，还是熟人呢。
她连忙应是，陪着笑，心里却想把楼上没看好的小兔崽子都给宰了。
“如此，我便先告辞了。”这一次，竟然是姜曜芳主动说。
清池有点意外，又盯着他的伤，“你、你一个人没问题？”
旁边的苏掌柜道：“姜公子住在哪儿，不如奴家让人送您。”
清池本来还想让车夫送的，听到苏掌柜的话，便朝般般使了一个眼色。般般心神领会，赶在姜曜芳说话之前道：“庆元酒家。苏掌柜，你可得和酒家好好说一番，让他们近日照料好姜公子。”
“这是自然。”
有些话清池不方便说，但是般般就没有这个顾忌了。
而姜曜芳在般般说话后，就没有说什么了。
那视线一直落在了清池的身上，让清池有点儿想躲。他的目光是不带挑逗的，只是太过于清彻，让被他瞧着的人，觉得自己整个人都无处可躲般的没有一丝隐私。
那双眼睛像是清水般秀丽干净，又透着一丝叫人害怕的不见底。
“姜公子……”清池有点心虚，说不出的为什么。“若是……若是有事，尽管来伯爵府……”
姜曜芳淡淡地打断了她，“一点小伤而已……我无事。”他闭嘴吞下了那句大惊小怪，自然也是知道这个时候说这句话，似乎不是一个太聪明的选择。
清池挑挑眉，“那……也好。”
其实这会儿，她也觉得自己有点大惊小怪了。纯粹就是被方才的那抹刺眼的血给吓住了。
那种鲜艳的红色，总是让她想起了蒋元那个小疯子。
一想起那种血红，她都有点气血上涌的不适。
苏掌柜这边很快请了马车过来送姜曜芳。
目送着姜曜芳上了马车，清池这边也上了马车，般般一上车后，就道：“小姐，刚才可幸亏有姜公子在，不然奴婢啊，就是万死难辞了。”
清池被她这种夸张的语气逗笑了。
“小姐，您还笑！”般般不满地道。
清池无奈地瞧了一眼，不过也叹了一口气，想起方才也觉得意外，不过又想起了受伤的姜曜芳，到底还是有点儿担心，那伤口虽然不大，却有点深。
清池想了想，明日还是托三兄送一下那百花金疮药给姜曜芳。
*
到了庆元酒家。
车夫想起苏掌柜的叮嘱，甚至要主动地扶着姜曜芳进去。
“不必了，就到这里。”姜曜芳道。他说话不轻不重，但是就这么一开口，车夫都觉得得听他的才对。而且瞧见他的伤口后，又有些担心，“公子，近来天气热，可要小心换药啊，莫起了脓，若起了，那就痛苦了。”
姜曜芳道：“有劳惦念，我会急着的。”
车夫也有点开心，没想到还被回复了。“公子，那您小心着……慢点。”
姜曜芳望了一眼自己的手臂上的伤口，明明从小到大他受过这样的伤比这还多，可近来才发现人们似乎觉得这样的伤口已经很大了。更是尤其关心着他。
是身份？还是其他？
他没有去探究。要说比起这，他鼻尖犹然闻见了一抹淡淡的香气，他伸出手，手心里是一张素雅的绣帕，那绣帕上犹留有她身上那种幽芬的香气。
庆元酒家的掌柜和小二一见到探花郎回来了，原本是高高兴兴地要和他打一声招呼的。可视线在落在了他右手臂上包扎后，就被吓了一大跳。
“姜先生，您这出去一趟，怎么回来就带上伤了！”
小二也道：“是啊，您不是去花店了？方才人家还送来了几盆兰花草过来。哎，这怎么还伤的是右手啊。”
他们的大惊小怪，姜曜芳都能习以为常了，他左手遮了一下右手臂，“不是什么大事。”
“这还不是大事！您可是靠这只手吃饭的大人哎。小彭啊，你可得好好瞧着姜先生。”
“掌柜您放心，就交给我了。”
小二立即跟着他，怕他出什么事。
姜曜芳在这儿住了大半年，小二掌柜的这一辈子才第一次和探花郎相处，可不激动，也早是看着他考中的，那就是一种骄傲，可比姜曜芳本人还要时刻注意着他的身体。
小彭还真是格外地留意着，一路上还清除各种障碍物，生怕碰着他的手了。“姜先生，您万这边走。”
姜曜芳心里有种说不出的感受。
其实不必这样的。
而且，他是左利手，只是自小被老师纠正习惯了有右手，而其实两只手都能用。所以，这点伤，也就根本不能影响到他。
三周目（38）
般般回来了, 结果她又把那百花金疮药给带回来了。“小姐，三公子今日早早地就出门了，奴婢听海晴说三公子是出城跑马了, 晚边才能回来呢。”
清池一听，就知道她这位三兄又是和盛京里的公子哥去浪了。
她这时就有点头疼, 其实等明天送也不是不可以吧。只是在心底冒出了这个想法的时候, 却觉得有那么一点不舒服。
想来, 不管他这个人给她的感觉有多奇怪，昨天也是他救了自己。这一点, 是毋庸置疑的。
“小姐……？”般般发觉她在出神，不由又问了一句。“奴婢……”
清池道：“给我吧。”
清池从般般地手里拿过那小瓶子, 道：“既然他的伤也是因我而受，那我也该去瞧瞧。”也免得心里一直惦记着, 不安。
般般是极诧异的。
但她一向对清池的吩咐是没有抗议的。
两人在一番换装打扮后, 出了府, 马车直往庆元酒家。这会儿约莫巳时中，还不到十点半。庆元酒家在附近的客栈酒肆里不算特别引人注目的, 但是也时不时有客人进进出出的, 还挺热闹的。
清池戴着幂篱, 一副小家碧玉的打扮，但是只观其风姿灼灼，也知道并非是一般人。小彭和掌柜一见到她们主仆进来, 便立即走到了跟前。“小姐, 您这是要用膳呢？还是要等人？”
姿态也十分殷切。
其实，在清池一来后, 小彭和掌柜都隐隐地猜测着，这位姑娘会不会就是姜先生盼着过来的哪一位？虽然姜先生嘴上什么也没说, 就是昨儿的事，还是他们从他嘴里问了出来后，又拼凑了出来。哦豁，这不就是英雄救美。
再看清池这一身的风姿。
掌柜的热情自然也叫清池和般般有点奇怪，不过这时还以为，这就是这家店的风格。
般般拦在掌柜前，“掌柜的，这店里可是住了一位姜公子？”
掌柜和小二对视一眼。掌柜道：“姑娘这可就问对了，我们客栈可不就正住了一位探花郎。姑娘要见探花郎？”
掌柜的主动倒是叫清池更觉得哪里不对劲了。
“小彭啊，快去请姜先生下来。”
小二这就要答应下来。
清池却道：“不必。”
幂篱里的她轻轻地蹙了一下眉，这时只要她不傻都发现了这家掌柜的刻意。也太可疑了。
“小二若是有闲，陪我们上去如何？”
掌柜还那能说不行啊，立即就吩咐了小二。
小二路上一边偷偷地瞧着清池和般般，只觉得她们仿佛是仙女般，被般般发现了，立即就看向另外一边道：“两位姑娘，姜先生就住在哪儿呢。”
庆元酒家的格局布置，是个内外回字。小二指着的方向正是里面那个回字的南向二楼。
清池的视线在落在那摆放了诸多花草，清新淡雅如花厅般的二楼上，一时也想起了昨天见他就是从花店里出来。这些布置，自然也和其他的房间完全不同，便是在这样的秋日，也叫人仿佛置身于春日的花园中。淡淡光线洒落在花草之间，更是有一种如梦似幻般的美丽。
小二在发觉她的视线落在那上边的时候，还见怪不怪地说：“姜先生就爱这些花花草草的。”
般般也忍不住道：“姜公子的这些花草还侍弄得挺精神的。”
“那可不是，我们姜先生可是这方面的先生呢。不知道城里多少花店有着那养不活的花草，但是过来问姜先生的。”小二骄傲地说着。
这一点清池之前在安定伯府的花苑里就知道了，这人还真是嗜好花草。
踏上木楼梯后，便闻到了清幽的草木之香。那一盆盆盆栽的花草也都出现在眼前，这么忽然接近，便觉得整个人都有一种被净化的感觉。
光斑浅浅地洒落。
叫人觉得有一种幸福在全身上下洋溢着。
这时，门从里边推开了，一身月白色常服的姜曜芳从里边走了出来。待看见了清池她们的时候，也怔了一下，然后把门拉开了。
“姜先生，这位小姐是来找您的！”小二热情地说。
“姜公子。”般般也唤了一声。
姜曜芳的视线也只有那戴着幂篱的女子，“李小姐……你怎么过来了？”
清池道：“昨日害得姜公子替我受了伤，今日左思右想之下，便觉得还是过来看一趟。”
清池的目光微微滑落过他的右手臂，被衣袖遮住，也看不出如何了。不过，清池从刚才就观察到了，他的右手臂始终不动，牵扯间，秀气的眉宇也轻轻地皱了一下。
“我这有一瓶不错的金疮药，姜公子不妨试试看。”清池拿出那瓶百花金疮药向他递了过去。
姜曜芳接了。手指摩挲着那光滑雪白的瓶身。“有劳小姐。”
小二和般般在一边瞧着，也觉得这一幕赏心悦目，也不知是这花草之地的气氛，还是他们那过人的姿容。
姜曜芳又道：“里边有些乱，就不请小姐进去了。”
清池自然没有意见。“好。”
“昨日的伤已经没有大碍，小姐也不必多加挂念。”阳台间，姜曜芳左手提起一个花壶，十分顺畅地浇了花草。
清池却注意到他有点在勉强自己，还没等她说什么。那小二已经从姜曜芳的手里抢过了花壶，“我的梁先生啊，掌柜可和我说了，不能让你这双手劳累着。您啊，就是再爱这花，这几日都让我来侍奉啊！我做的不好？那您便在旁边瞧着可好。”
般般这边也拿起了另外一把花洒，和那小二一同侍弄这些花草。
姜曜芳蹙了蹙眉，但难得的也没有阻止。
“我瞧他说得对，你这几日还是别为难自己吧。”清池想起他那格外认真的性格，也补充了这么一句。
她是一点也不怀疑，这个人根本就没有当一回事。
但她竟然发现在她说出这句话的时候，眼前的人笑了，嘴角似有若无的笑意，给那种带满了书卷气的清雅
气质更增添了一种风情。
“嗯。”
这是代表，他把她的话听了进去？
其实，清池还真不知道该和他说什么话，而他也不是那种多话的人，这会儿阳台上忽而就沉静了下来。
那双凤眼总是时而地瞧着她，那种视线怎么说呢，倒也不叫人讨厌，就是让清池不太习惯。
她还是第一次见到有人用这样的眸光瞧她。
似有情，若无意，也许他本人都未察觉到这种情绪。
而她就更不希望他发现了这一点。她有预感，这会让她惹上一场麻烦。
“姜公子，多多保重身体。”清池又道。
“要走了？”姜曜芳却看出了她要走的意图，蹙眉发问。他并不知道他这番话带有那么多的不舍和挽留的语气。
“我这些花草你觉得如何？”他很快又补充了这么了这么一句。
正收起了花洒的小彭和般般都听了出来，脸上神情都有点怪怪的。
清池自然是知道一切，偏偏她却不回应，只是笑着说：“挺好的，花草让人观之可以悦目，愉悦身心。姜公子，安定伯府上的花园里几盆稀罕的花草，改日我让人给你送过来。”
姜曜芳道：“那就有劳小姐了。”
他目送着她，就是始终不愿意说出那句送客的话语。
那双春水般的眸子里似有波光震荡。
“姜公子，不必远送。”清池拿捏着语气。从始至终，戴着幂篱的她都没有露出过真容。她和般般来的突然，也离开得快，也叫小二有点纳闷。
“姜先生，这是哪家的小姐啊？从未见过这般的风姿。”
姜曜芳瞥了他一眼，小二便摸摸后脑勺笑了笑，“这位小姐送了药就离开了，哎，姜公子，你们……”
姜曜芳手心紧紧地攥着那雪白的药瓷小瓶，却道：“不该打听的别打听。”
小二也知道他的脾性，“好好好，我不打听……”
“姜先生，今儿后厨特意给您做了一道鲫鱼豆腐汤，你可得多多补补。”见他的视线一直落在那金疮药上，小二心想，的了，这姜先生果然也是栽在里边了。
“嗯。”
小二搁下花壶，去忙时，还见着他站在原地，月白色衣裳，更衬得风姿无双，其人如玉，也冷彻如石。
他简直是无法想象这样的人，也会喜欢上谁。一向最不会动心的姜先生居然也会那位小姐动心了。只是不知道那位小姐究竟是何人？一想到这，小二也不免产生了些许担忧。
姜曜芳站在花草之间，阳光沐浴在他的身上，在这儿，他营造出来的，他最喜欢的气氛和处境里，他心头那些如同乱麻的东西也慢慢地解开了，从新变得宁静起来。
他已经发现，每次见了清池以后，他就会变得尤为奇怪。
就像不是原来的他。
那颗心也会噗通噗通地跳。
他也会格外地留意她的所有情绪。譬如今日，她语气里透着的广怀，就让他很愉悦。她对这些花草的赞叹，也叫他心里高兴。
姜曜芳拿起花洒，给当时清池身边的月季花的枝叶间浇灌了一些水。“你也很喜欢她吧。她应该也挺喜欢你的。方才格外地多瞧了你几眼。”
这株月季花是当初在山上挖着的，虽不是什么名品，却也十分好看。它重瓣，外深红内向升延着粉红。在阳光下，有着别样的风姿，也格外的娇美动人。
它在秋风里招摇着枝叶，就像是轻轻地应和着他一般。
姜曜芳继续道：“好，那你也要好好地长大。”
在这个独属于他的世界里，显然要比那些他洞察了，却还是不懂的人更让他能够觉得自在。
那手上似乎还留有她的余温。
令他的眼前又滑过了那双青葱般的手。
他总是忘不了那一幕。
一次又一次地亵渎了她。
三周目（39）
清池的生日快到了。在前一日, 时隔许久未见的宁司君便发了一副请帖让她来国师府。
清池深深地怀疑，此人根本不想她好好地过完这个生日。
不知他又想说什么，清池数了一下日子, 还有大半个月，便要上山了, 近来也没发生什么事, 一切都很平静。
若说公主那边。
他有鲤儿这个公主身边的贴身探子, 可不比她做得还多。
不管如何，清池还是去了。
云苓云鹤两个小道童一见到她笑着喊月魄师姐, 这一声师姐喊得尤其甜。清池笑了笑，也让般般把早上就备好了的点心递给了他们。
云鹤云苓格外的不好意思。
“月魄师姐每次来都给我们带好吃的, 这也太麻烦了。”小人儿说大话，那严肃的样子, 又可爱又逗人笑。
般般都不住笑了。
清池摸摸他们的脑袋, “到叫我师姐了, 还和师姐这么客气啊。我来瞧你们，自然也得带点东西啊。道君有, 你们也有。”
云苓口齿清脆地说：“师姐, 道君说了, 你若是来了，便去书楼去。”
“好。”
清池笑眯眯地应下。不过转头走进长廊里，脸上的笑容就慢慢地消失了。她蹙了蹙眉, “书楼？莫不是又要考校？”
还是又想怎么地？
清池已经摆烂了, 反正她也不知道他到底想要干什么，不如到时候瞧瞧。宁司君这种外皮白内里都是黑馅儿的人, 本质来说，和她也是一样的货色。做什么事都是拐着弯儿, 反而最终还是一定会让你按照他的想法做，而你还不知道自己一直是在按照着他的想法呢。
国师府的书楼，她倒是来过一次，自然是跟着来取书的。
她过来的时候，一边负责的陈道士还笑眯眯地说：“月魄师妹来了啊。道君，正在二楼等着你呢。”
“陈师哥。”清池喊了一声，然后点点头，道：“我现在就上去。”
清池走上楼梯，脚步都下意识地放轻了。生怕惊扰到不该惊扰的人。
初秋的日头是暖和，照得偌大的书楼都泛着一层柔和的淡金色，层层书架在眼前列了出来。空气里都泛着松木淡淡的清香，又融入了这道家室内一贯点燃的降仙香，宁静悠远，让人所有的忧思全都随风飘散。
清池便看见了坐在书案前的男人，些许日光披拂在他的身上，仿佛为他点染了一层仙光。
那种淡然悠远，温和慈祥在他的身上融合得绝妙。
仿佛这不是一个人，而是随时便要回到那九重阙天的仙人。
至仙也至妖。
“月魄，见过道君。”她请安道。
宁司君这才合起手上的道经，出尘眉眼染些笑意，“来了啊。坐吧。”
清池在一边还未坐下，又听到这位大妖大仙那温柔的嗓音道：“近来过得如何？”
清池真想离他做的位置远一点，可惜她还没有走到后面一个位置，就听到他这句话。她马上就乖乖地在他面前第一个位置坐了下来。
“回道君的话，近来一切都好。”你要是不找我，就更好了。清池在心底暗暗地翻了一个白眼。
“你是八月初五的生辰？”
清池这会儿当真有点受宠若惊了，没想到她明日的生辰他都记得。
“过了明儿，也便十七岁了。”他语气是一种长辈般的慈祥，陪着这出尘如仙，风华绝代的气质，却一点也不叫人觉得奇怪。
“是的，道君。”清池狐疑，莫非这一次就是因为她快过生日所以才叫她过来的？“您这是……？”
宁司君微笑着说：“十七岁也不小了，持身须自立，自立且立志向。”
清池道：“道君说的是。”
反正她是小辈，他说什么都对。
忽而，宁司君朝她这边推了一本书过来。
清池意外地道：“道君，这是送给我的生辰礼？”
“生辰礼？”宁司君似乎觉得听到这个新鲜的名头觉得挺有意思的，嘴角的笑意更浓了，他回清池道：“嗯，若是你愿意把它当做生辰礼也不错。”
清池听到这句话就有点头皮发麻。什么叫你愿意？到底是不是啊。
不过，到底是什么东西啊？
“瞧瞧吧。”
清池伸出手拿起了那本书，瞧起来和往日他送的书也没什么两样啊。但是样子挺古朴的，就像是古卷。清池手指掀开第一卷，就见到了三个字。
芳华卷。
再瞧一眼。这乃是合道双修之术。
清池立即就阖上了。她倒不是害羞，而是奇怪。她露出难以置信的视线望着眼前白衣胜雪，慈悲若仙的男人。
“道君……？”有点难以启齿地问：“道君，是不是挑错书？”
要说他调戏她？清池是自己都不信的，以他的容姿，就连公主那样美艳的美人都看不上，更加不至于看上她了。而且，一直以来，他都是作为老师在教导着她。他这种有分寸又孤芳自赏的人，怎么可能做得出来这种事？
就像是人设没有道理地崩了一样。
所以一时之间，就是清池都有点糊涂了。
宁司君还是那副似笑非笑的样子，淡定极了。“送你的，便收下就好。合道双修本就是玄清洞术法之一。你既然出尘世之外，就莫要执念于尘世之中。”
清池总觉得他似在敲打着自己一般。但是仔细一想，又觉得也许是自己多想了。
把这样一本书送给一个闺秀，换作别的人早就多想了。可清池和宁司君都和别人不一样，心底的心眼都太多了，也太深了。
清池也不是正正经经的古代人，不过被一个男子送这样的东西，到底还是觉得有一点尴尬。可一见宁司君那禁欲淡然清静到了极点的样子。
好吧，她脑子已经彻底想歪了。
宁司君似有若无地望了她一眼，“还是说，你不打算向玉真学，而是如金仙观主那般守身如玉？”
他顿了一下，还是接着说：“本君观你眉目之间近日又红鸾星动，这一次又是如上次那般，也是一朵烂桃花。他们于你，注定了只是过客……书里还有一道桃花斩符。”
清池在心底嗤笑，他看出了这么多，不知有没有看出来，她根本就不信这个呢。
被他揭短，清池心底有点不舒服。
她心底敏感地就知道，他嘴里的上一次的烂桃花不就是指的明清玉。听着他这般形容宁司君，清池有点儿不舒服。说好歹，她和明清玉也算做到了好聚好散吧。
哎，清池在心底轻轻地叹了一声。
这件事他果然还是知道了。那么这一次又说的是谁？
清池的脑海里冒出了一个人的名字。
姜曜芳。
他那都没开窍。再说她不搭着，这朵桃花自然就开不了。
清池瞧了一眼那夹在书里的桃花斩宝符，嘴角抽了一下，还是没忍住为自己辩解了一番。“原来道君还一直关心这些杂事嘛。我近来可没有走所谓的桃花运。”
她现在就是死鸭子嘴硬。
其实她倒也没说错。忽略姜曜芳不说。一朵开得正好的桃花，因蒋元的缘故夭折了。而蒋元和李叹这两朵真正她无可奈何的烂桃花，如今都不在盛京当中。恐怕她都上山了，都不可能见到他们。至于蒋唯，这一世，他们之间就没有见过几面。清池觉得如今这样对他对自己都很好。
所以，她觉得宁司君说得不对。
宁司君见她不信，颦眉道：“你眉眼之间还有一道红尘劫，这也是我让你中秋后回山上的缘故。若是渡住了，这会是一道死劫。”
“道君，你可别吓我啊。”清池无奈地道，这些神神怪怪的东西，清池都当做他是想劝告她，所以加重了措词。她不经意的撒娇着，语气甜软清脆，潋滟的眼眸里都含着笑意。哪里看得出一丝的被吓着了。
先是送书，又是送符，不会一会儿还要逮着她去练习符文吧。
清池没有猜错，似乎她那种漫不经心的语气让宁司君有点儿不满了。
但是他又不是那种把自己的情绪显露出来的，藏得那么深，又或者说根本就没有情绪。
他那双清冷冷的墨眼顾着她，深深地令她如坠落了一道寒潭当中。那面皮之上浅浅的笑意都隐饰不了这种冷淡。
“天下之事凡信则灵，不信则不灵。不管如何，这道桃花斩符，你须时刻带在身边。另外，近来你便按照这道桃花斩符练习。过些日子，回到了山里，本君会亲自检查这道功课。”
他说完，便瞧着她。似等待她的回应。
清池声音轻快地道：“是是是，我听道君的。”
她浅浅含笑，那张明艳的芙蓉面在日光下仿佛就在盛放般的潋滟多情。
读经文，画道符，那以后莫不是还要教她练丹药？
清池着心底还真是有一点哭笑不得。
她心底在想什么，宁司君自然也知道的。只不过她的运势，他一直都有关照着，这一次若是能斩断这道烂桃花，这一世，她都会一路顺畅，同他同登大道。
他等了这么久了。
自然，也不缺乏这一点的耐心。
宁司君注视着眼前的生动的青衣少女，说服了自己心底的那一点不安。人之运势，命局本来就是时刻改变着。而她的命局更是奇怪，居然时刻改变，又和不同的人关联在了一起。而这些人，似乎都不是些简单的人。文曲贪狼、破军右弼，乃至于帝星都隐隐向其靠近。
她也是他这点多年来，算过最奇怪的势。
似乎人人都能借势，但这些人却似不在同一段时间内，乃至似存在又似不存在。
“你若是听我的，那便好了。”
他这一句说得很轻，似乎也只是感慨了一句。清池听到了，也就当做没听见，反正也不是又没有让她答复。
他这时刻想要拿捏着她的习性，还是消停一下吧。
清池一点都不想被一个人牢牢地吃住。自诩她的师父也不行。
“罢了。”宁司君又叹了一声，那些儿让清池觉得奇怪的忧思已经彻底地结束了。他又恢复了以往那副水波不兴，波澜不惊的高人模样，居高临下，道骨仙风。
“回去吧。既然明日是你的生辰，那便好好地山下过完它。”
这口吻，说得仿佛以后她就不过生日了。
清池有点无语。不过明日的生日，安定伯府应该会一起吃一顿饭吧。这几日，就已经有贵女们陆续地送上生辰礼了。
小辈的生辰，除了大生辰，如这种小生辰是一概不会大办的。
“那月魄便告退了。”清池适时地道。
她并没有发现，在她转身离去的时候。
宁司君凝视她的视线有一种莫名的奇怪。
回去的路上，清池的桃花符让般般编了一个结放在了香囊之中，也就日常和熏香一起挂在腰间。般般还羡慕极了地道：“小姐，难道这就是道君亲自画的斩桃花宝符？奴婢可是听说这可是好东西。”
小薇也在一边说：“奴婢也听说这桃花斩符不仅能够斩却那些烂桃花，还能让小姐和真正的郎君百年好合呢！道君可真是关心小姐。”
清池把玩着这个香囊。利用风水改变运势这个东西，向来就是信则灵，不信则不灵。至于现在她本人，就是抱着一种可有可无的感觉。
带吧。反正她又不会吃亏。
三周目（40）
次日, 清池十七岁生辰当日，安定伯府可谓是热闹至极。本只是小生辰，安定伯府也不欲大办, 但是却因为国师和公主这两位贵人在午间托人送来礼物，令气氛达到了高潮。
这两位贵人同时送到的礼物, 还都派了身边的人过来庆贺, 可想而知他们对清池的看重。
玉真公主这边派的是鲤儿, 也是她身边的贴身侍女之一。便是安定伯夫人都得亲自过来迎接。自然，还有府里的女眷, 如二兄的正房顾氏，她是喜气洋洋的。除却了如今哑巴了, 时而有些神智不清明的李蓉蓉没来。作为主人翁的清池也在。
鲤儿一身宫装打扮，不逾矩, 却华美秀丽, 笑盈盈着一双眼朝安定伯夫人拜了拜。“奴婢见过夫人。”
安定伯夫人还没等她拜下呢, 便就扶了她，也是极其激动地道：“鲤儿姑娘可免去了这些俗礼。公主派你过来, 可真是叫我府上都蓬荜生辉了。”
鲤儿道：“清池小姐是我家公主的弟子, 也是我等的小主子, 这些都是应当的。”
她来的时候，身边带了十多个宫人，或是抬了箱子妆奁, 或是手里托着盖了红绡的托盘。鲤儿说话间, 回望了这些宫人一眼，却见她们纷纷把手中东西打开。顿时映得满室华彩熠熠, 珠辉耀人。
“清池小姐今儿生辰，我家公主特命我等送来这些什件为小姐添妆。”
在瞧着这一箱的锦缎纱罗, 纱花首饰后，顾氏和安定伯夫人都快被闪瞎了眼睛。仔细一看，里面尽是些珍贵的碧纱罗、薄红绸，甚至还有珍稀的洛缎。再看那些首饰呢，也都是套面的。凡是成套，那必然也就是贵重的。而公主的审美自然是绝佳的，无一不是让女子见了就心水喜爱的那种。
说实话，公主这次送的生辰礼，还真有些过于隆重了。
清池也是格外的意外。
安定伯夫人也是喜出望外地道：“公主对我家小女的看重，可真是令我等三生有幸。”
她朝北边拜了拜，哪儿正是公主府的方向，这一拜也算是对公主的敬重。
安定伯夫人又喜滋滋地瞧着清池，“池儿，你快上前来谢礼。”
这一套礼仪，清池早就习惯了。她自然也是激动地发表了一番对公主的谢意和作为晚辈对公主照顾的涕零。
几分真假，就只要当事人才知道了。
见过女客这边，清池自然也得去男客那边。
她如今是在室道人的身份，倒是不必如一般贵女那边避嫌。
宁司君这边派的还是瑾字辈的师兄瑾澄，李英三兄弟自然也得亲自迎接。
瑾澄在玄清洞道士里也是属于新一代的天之骄子，如今不到二十，便有许多人说他道法玄通，天赋过人。他容貌清秀，生着一张爱笑的脸，不管和谁说话都令人有一种如沐春风之感。
“月魄见过瑾澄师兄。”清池见着是他，作了一礼。
瑾澄连忙还礼，“瑾澄祝贺师妹芳辰。今儿是师妹的好日子，道君也命瑾澄送来了一道礼物。”
清池其实在得知瑾澄过来的时候，就已经觉得奇怪了，昨儿宁司君不就已经把那合道双修的芳华卷送给她了，还说是生日礼物，今天怎么又格外地送另外的生辰礼。
清池感动极了地道：“道君惦念，月魄真是愧不敢当。”
瑾澄见她如此模样，又道：“师妹言重了。”
他笑着让道童送上那一个长方形的玉盒，只见那玉盒瞧起来模样再简单不过的样子，却有一种光华内敛的润泽之感。让人平生生地就觉得道君送的东西果真是不一样。
李英、李照兄弟这种见过世面的大家公子一时都格外期盼地瞧着清池。
清池见状，自然也是亲自从道童手里接过那玉盒。她揭开时，满室生香，一枝桃花开得绚烂，在这本不属于它的季节里也是那么的美。
“这是桃花？”
“到底是真的还是幻术？”
李英、李照纷纷惊呆了一般地说着，也盯着那玉盒里的桃花。
别说他们了，就是清池本人也望着这枝开得耀眼而秀丽的桃花而怔住了。她下意识地从那玉盒当中取出了桃花，一时间只觉那清香几乎扑鼻而来，桃花莹润，花蕊泛着香气，浅粉色，一点也不像是幻术。要说是道家仙术，清池也信。美人映桃花，其姿容灼灼，桃花也灼灼。
她手握桃花时，在场人都觉得，道君送这花可不正是香花佩美人嘛。
瑾澄也道：“这自然不是幻术，而是我道家的灵植之法。是道君取一枝枯木，令其逢春，赠予师妹。”
清池诧异是诧异，也是半信半疑的，但在这时也不能驳人脸面。“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其家室。”古来赠送桃花，便是有此涵义，那宁司君这件生辰礼又有什么意思呢？宁司君送什么东西，清池都会下意识地多想想。但其实瑾澄一直到离开时，也没有提过，宁司君还有什么话留给她。
“清池，这株桃花可是真的？”不止是李英兄弟，就是安定伯夫人、顾氏也都凑过来瞧着她手上的桃花枝。
清池把桃花枝递给他们，他们却谁也不敢接。
还是顾氏点了出来，“这可是仙家的宝贝，道君亲自派人送给清池你的，咱们这些人啊，可生生不敢亵渎。”
“清池，这花你可要好好给供奉起来。”安定伯和安定伯夫人也是如此说着。
清池自然是笑着应下，又把桃花放进了玉盒里，然后递给了般般。
般般是千般小心，生怕磕碰到了。
清池有点无语，说得翻天了，不过也就是一枝桃花。别说是在秋天培养出来了，就算是在冬天培养出来了，她一点也不会惊讶。不过是因为这枝桃花是道君送的，赋予了特别的价值罢了，否则谁也会真的在意这一枝桃花。
公主和道君的礼物，自然是令清池在安定伯府的地位更加的稳固了。
也令安定伯荣幸。李英中进士，清池得贵人看中，这都冲淡了前段时间李蓉蓉之事在安定伯府内留下的阴影。不再叫人觉得丧气，而是喜气又上门了。
这一晚饭吃完，清池自然也得到了家人们送的礼物。
“池儿，喏，这是三兄送个你的生辰礼。”李英笑眯眯地递上一个檀香盒子，里边是梅家的兔毫笔，就这么一枝毛笔，没有个百两银子都是拿不下的。“你整日不是抄经，便是练符箓，有这么一支笔啊，定能助你如鱼得水，百尺栏杆跟进一步！”
清池：“……”那我可真是谢谢你了。你和宁司君都默契到头了！
李照和顾氏也送了一套头面。“清池，这是我和你二嫂选的，好些年没有正正经经地替你过个生辰了，也不知道你喜不喜欢。”
这一套头面，一瞧便知是盛京里的香缘行做的，以清雅的兰花为魂，从头饰耳环再到项链手镯，一整套的都格外的精致清丽。也就是顾氏这个精明人才选得出来。清池一见，可不就是应了心思。
“二兄嫂嫂费心了，清池喜欢得紧。”
顾氏笑着道：“不如公主的隆重，也是我们的一番心意，小姑你喜欢就好。”
至于安定伯夫妻，就更加是大出血了，居然送了盛京南街上两个店面给清池。
清池自然一一地笑着谢过，这还是格外的真心实意。这自然是，谁给你送钱，你会不高兴啊。
清池瞧了一眼一边的“李叹”。
李叹一张脸上和往常一样，不见多大的情绪，不过因是她的生辰，也有些笑意。
送的红梅木盒子里，打开居然是一枝镶嵌着珍珠的簪子，那珍珠润泽极了，一瞧就是上等货色。就连顾氏和安定伯夫人瞧着，都觉得实在的美。
“大伯，你这可真是破费了。”顾氏说。
“李叹”道：“还好。”
顾氏有点讪讪，不过此时也艳羡自己这个小姑，命怎么就这么好。虽不是正经的伯爵小姐，可这过得啊，可比那昏了头脑的正经伯爵小姐还要好。
清池离开客厅时，自然脸上也是带着春风得意的笑容。般般和小薇也指挥着府里的丫鬟们抬着公主送来的妆奁，先一步去把这些东西带回芷梨院入库了。
丫鬟婆子们也都是好一个忙活。
便是安定伯夫人都怕她的人处理不来，还亲自拍了翡翠过去盯梢。
清池心情还不错，手里拿着那只玉盒，慢悠悠地走着。丫鬟在一边打着灯笼。
可忽而，听到后头传来了李英的声音。“池儿，你慢些，等等我。”
回首见李英阔步向她走来，夜色里，也显得意气风发，带着世家公子的贵气傲气。清池倒是停了下来，不知道李英有何事？
“三兄，有什么话也和我说的？”和熟人说话时，清池轻松写意里又带着些许的调皮。秋夜微凉，檐下的灯火不是很亮堂，但是美人无须灯火照拂，也自有倾国风姿。
浅红花裙的她，云鬓如墨，眸如秋水，美得像是造物主手下的最神奇的一笔。
便是李英见惯了，也愣了一下神。
心想，守拙一颗心落在清池身上，也不算亏啊。
他失神一下，就立即笑着说：“池儿，被你猜着了，我的确是还有点话要和你说。”
可一明对清池那双明珠般漂亮的眸子时，李英总有点心虚，和一点辜负了妹妹的不适。一想起姜曜芳的请求，他又无法拒绝。那样的一个人，是从不会请求人去做什么的。于是尽管，李英也觉得这是做得不对，还是没法狠心地去拒绝。
他双手藏在背后边，手里就像是还拿着什么东西一样。
清池的视线瞥过去时，他竟然还轻轻地抖了一下。清池知道她的这位三兄是心底藏不住事的人，便语气轻柔地道：“三兄，你我之间，何须那般客气？有什么便说什么就是。”
“额，这个……”李英悻悻一笑，最终还是把藏在背后的东西拿了出来。
丫鬟持着灯笼过来照亮了。
清池才瞧得见这是画卷。只是合着，也不知道里面到底是什么。清池有点诧异，不忘取笑李英，“三兄你一贯都是月月光，给我买了梅家的笔，还有闲钱去买画卷，这是……白珈的画？”
清池对白珈的美人图一直都挺喜欢的，而白珈的美人图一贯用的画轴和纸都是一个样。
李英手里拿着的可不只是一卷，手里还有一个木匣子。他胡乱地推到了清池的手里，道：“你啊，还真是猜中了，不过我可买不起白珈的美人图，这也不是白珈的正品，而是一个人临摹的。我瞧着倒是比正品还要好。”
清池都被他的话搞得有点糊涂了。
“什么比正品还好，又是谁临摹的？”清池随手打开了手里的那卷，灯火幽微，月色浅浅，这一卷美人画正是白珈的月下美人图。但是瞧着这笔触，似白珈的，却也不似白珈的。清池认真地瞧了起来，瞧着那月下美人图里的月亮和牡丹，笔法自然清鲜，仿佛是要画里走了出来。白珈自然是没有这等造诣的，他的人物画得好，但景色只能说一般，哪有这幅画里的鲜明。
而那美人，和白珈的月下美人图中的美人面容也有点不似，倒是有些面熟。而意外地叫清池觉得，这美人也风姿楚楚，一颦一笑都堪称是倾国之姿。
仿佛是画者注入了无数的心血而成。朦胧身影在那花月之中，仿佛芳魂也自花月中诞生而出的美艳。
清池抬眸望着李英，“三兄，你倒是没有说错，这画，便是也只有白珈成名的四大美人风姿画才能比得上。”
其实这时，清池心底已经有了一个答案了，她的手指温柔地摩挲过这画，实在是割舍不下。
李英干笑了一声，把那木匣子都推到了清池的手里。“这里一共四卷呢，你喜欢便好。”
“守拙听说你的生辰，提前数日画的，我从未见过他作画呢。不想这四卷几乎在几日里就成了，每一卷都是堪可拿在手里把玩的。”李英若无其事般地说出来。
清池笑着望着他。
李英有点讪讪的，可怜巴巴地瞧着她。“池儿……”
清池淡淡地道：“我不招惹他，他到主动招惹我了。你这做哥哥的，倒也帮着外边的人？”
李英连忙地道：“是三兄错了，池儿你别误会。你和他自然是不可能又什么的，那个呆子……到现在还分不清呢。”
他叹了一声道：“便是今日，要我送过来的时候，还格外认真地对我说，不要让你误会，只是作为你送药的谢礼兼作生辰礼。我见他那伤还没好，愣是为了画这四卷美人图，伤口又崩开了，实在没忍心。”
清池闻言，也觉得这姜曜芳的脑子是格外的清奇秀逗。
清池把木匣子画合起，问道：“他的伤口没事吧？”
“我叫大夫处理过了，没事。”李英挥挥手道。
不过也觉得自己做法不对，这时在清池的面前都是做小伏低的。“你别千万别生气。我想你肯定也是喜欢，收着便是了。至于他人……等你上山里去了，他反应过来也迟了，届时你们啊，也没有丝毫的事。”
清池又好气又好笑，“三兄，你啊，以后可别做这般的人了。”
李英立即点头，“那是！也就是守拙，别的人，谁敢……？我可不会客气的。”
“那三兄，我先回去了，你也别送了。”清池又说。见他一副小心翼翼的样子，也补了一句。“此事，我就当什么也没发生。这画啊，也是白珈的画。”
她笑吟吟地说着。
李英也松了一口气，“这就好。那你慢点，这边暗，小心着。”
李英又恢复了那副虎虎生威的样子，离去的时候，也都轻松写意，就像是解决了一桩心中的大事。
清池挑了挑眉，唤来了一边的丫鬟，把手中的木匣子递给她。
方才李英和她说话，是让丫鬟避开的，刺玫这小丫鬟见了这木匣子，还忍不住惊讶地说：“小姐，三公子竟然给您准备了两份礼物啊。”
清池笑而不语。
不过，她方才接了，的确是还算喜欢这份礼物。
三周目（41）
沐浴过后, 清池换了轻薄的纱裙。小薇递上了一杯养心茶，她顺手接过。还听她笑着说：“小姐，今儿您可真是收了好多的礼物, 奴婢和般般方才整理了一起，都被吓了一大跳。公主这边送的, 可是全盛京都独一份的。”
清池喝了一口, 眯了眯眼睛, 又搁在了她的手里。“是嘛？”
她饶过了一道屏风，到了里边, 般般这会儿正在点单子，见了她也笑地服了一个礼, “小姐您来了。”
靠墙翻着的箱匣都打开着，也都已经整理好了。高几上放着的, 自然便是单件的。几乎一个耳房里都堆满了东西, 从衣服首饰, 再到地契店铺，一些小玩意儿, 还有贵女们送的书籍, 亦或是丝绸等等。在枝形灯下, 也有一种珠光宝气，华美耀人的光彩。
清池觑了一眼，心里也觉得舒坦。
“嗯, 收拾好了。”
般般自然答是。
她回到内室, 趁着心情不错，在窗下把那斩桃花符又依着记忆临摹了一遍。
“小姐, 这画匣可要奴婢收起？”小薇说的自然是清池方才回来时，带回来的木匣子。
清池也是她说起时, 瞧着，才又想了起来。在它的旁边不远处就是桃花枝玉盒。
清池落下最后一笔，然后搁笔，“那个啊……不用了，一会儿我还要瞧的。”
清池心想，这姜曜芳的画技这般出色，过去还去抄什么书啊，多画几幅画送到画集里去，生活自然无忧。
小薇倒是没想太多，还过来收拾清池画完了的斩桃花符。又把那支燃了一丝丝的降仙香给掐灭了。
清池这边已经把桃花枝从玉盒里拿了出来，放在自己窗边的一个玉瓶里。夜色微凉，秋风微凉，这一枝桃花突兀又那般的美丽，惊艳了人。
清池欣赏了一下。
“这桃花真是越看越美。”小薇也道。
清池笑着说：“不是这个时候的东西，自然是叫人觉得新鲜。”
清池细致地瞧了一眼，确实发现这枝桃花格外的新鲜，枝叶几乎不见一丝摘下后的陈腐。桃花的颜色也自然红润，仿佛是少女的香腮般的动人。
也不知道是那玉盒的效果，还是别的。
清池把玉盒递给小薇，“这个东西留着吧，兴许有保腐的作用。”
小薇没听懂，不过很快也明白了清池的意思，再说这是道君送来的东西，在她眼里那就是神仙的东西。不然又怎能让这桃花如此绚烂美丽。
淡淡桃花香弥漫在屋里头，居然把那一丝清寒的降仙香都盖了过去。
叫人不在秋日，反而如处融融春日。
这下，清池总算觉得奇怪了。可又不见哪儿奇怪，不过闻着着香气倒是挺舒服的。她上了床上，靠着软枕，一瞧发现是般般又把那装着斩桃花符的香囊放在了枕头下，不由有些哭笑不得，宁司君留下来的话，这丫头倒是格外的在意。
她随手把宁司君送的那芳华卷从墙面里的暗龛里拿了出来，翻了几页，瘪瘪嘴，过于正经了，倒还不如话本子香艳。得了，瞧了几页，今日的任务就算是做完了。她留在最后边瞧的，自然还是姜曜芳仿白珈的四美人图。
真是每一幅画都极得她的心意。
怎么赏，都觉得养眼。
只是，她总是觉得那美人哪儿奇奇怪怪的。般般来催她睡下的时候，清池打了一个哈欠，把画递给她，“收起来。”
忽而听到般般道：“小姐，这画里的美人瞧起来和您真像。”
清池一个激灵，顿时那睡意也没有了。
她拿过来瞧了一眼那秋千上的美人，仔细一瞧，那眉眼之间可不就是和她些相似。
“小姐……？”
清池若无其事地把画递给她，“嗯，收起来吧。”
想起那画中笔尖缠绵的爱意，那种温柔到了极致的一笔笔，细思极恐般的让她有点背后一寒。
不过清池又对自己说。“想什么呢。他那般连这根筋都没开的人，又能出什么事？再说，过了中秋，我就上山了。”
以后也见不着了。
不过这画啊，她以后看来是不会再瞧了。
清池有点肉疼地想，那可是难得的好画，可惜她现在一想起那画，就想起了姜曜芳，潜意识里，她觉得很危险，说不出来的，就是一种直觉。或许是在李叹、蒋元这样的人里处的时间长了。
她也变得敏感极了。
*
很早以前，清池就不喜欢靠近水面。回想起来，那已经是前前世留下的阴影了，当初害她的人已经死了。当她再也不喜欢靠近池塘、湖水。即便身边有小薇、般般，可是潜意识地，总是觉得背后会有一只手把她推下去。
她又会万劫不复。
或许，她该清楚这只是一个噩梦而已。
她的斩桃花符在香囊里掉进水里时，便引起了她心中一道不好的预想。
般般和小薇都急了，“小姐，您别急。奴婢去找人来捞。”
“小姐，你千万小心。”
般般也是一脸的懊恼，自然也知道小姐从来不靠近水面，平日便是走荷塘这道回廊的时候，都是走最里边的，今儿居然走神了，一直走在最外边，这也就算了。也不知可人那个香囊是怎么给小姐系的，竟然这般就松了。
香囊倒是不重要，重要的是里边的斩桃花符，那可是道君亲自画的呢。
清池见她们着急，道：“算了。别大惊小怪了。也不是什么……要紧的。”清池按捺下心中那种不详的预感，笑着说：“近来我画了那么多的，也总算是能够派上用场了。”
她又看了一眼池塘，秋日，已是一副残荷景象。只犹有几枝还在盛放着。“道君这东西，看来是与我无缘呢。”
小薇和般般自然也知道，小姐这是在安慰她们。
“小姐……”
她们还是疼惜得紧，那可是道君的东西啊。
清池哭笑不得，“那改日我再向道君请一道便是，不必如此兴师动众了。”
般般小薇一听，自然也就应了。
清池走到回廊中间，也觉得有些可笑，斩桃花符……这种东西，是真是假性质且不得而知。近来，她就是容易想得太多。
*
近来，清池虽未见姜曜芳，但是他的名字总是从不同的地方冒出来。
收到他送来的一盆芍药时，她更是有些愣神。
芍药，古有定情之意。这一盆芍药，清池收得也觉得有点刺手。
平心而论，如今也不是芍药花期，这一盆芍药叶绿葱葱，可期明年春暖花开时，会有多么艳丽。只是需人打理，方可收获那最美的时候。
“小姐，这盆花……是姜公子送过来的谢礼……”般般还在说着。
清池却心头有些烦躁，这人是真的不知道，有时候她说的只是一些客套话吗？这一来一往地送，到底还有完没完。
清池凝望着眼前的芍药，就会浮现出姜曜芳那瞧着她的样子，透着一丝好奇，几分打量，像是红尘外来客。
“随便找个地方搁下吧。”清池冷冷地说着：“还有，以后若是他那边再有什么谢礼也好什么也罢，都不要收了。”
清池不见他，他却主动上门了。与其说是来见李英，不如说是抱着一丝希望遇见她。
在清池眼中，他还是和过去一般，清雅风骨，似一道龙井香茗，却又如玉石般，润泽而又冷硬。唯有那双凤眼和过去那种清而澈再也不同，如今蒙着雾般，似湖面让她看不清，也心生颤栗。
“……姜公子。”
“李小姐。”这一声，他唤得极轻，却如花叶被风吹起发出的那一声孤鸣。仿佛在他们之间有无形的墙早已高高竖起。他这样敏感聪明的人，自然不会没有发现。
要是很早之前，清池还有撩他那个想法的时候，这样的他自然会让她很高兴。可是如今，他的所有爱慕，在她眼里就是一场接连一场的麻烦。她本就是个冷酷无情的人，也是一个爱演戏的人。
清池还礼之后，便要离开，一句多余的话也不打算和他说了。与其误会，还不如彻底地叫他知道，她从未有过这个想法。
这样也许残酷了些，但是不管对他，还是对她，这都是一种极好的做法。
只是擦肩而过的时候，他说：“我好像是……”
“我好像是喜欢你。”
可这句话已经散在了风里。就连清池也不确定，自己听清的是这句话。
“芍药很喜欢你。”她停步下来的时候，又听到探花郎说了这句话。“小姐好好照料着它。”
她不回头，也知道那道视线一直落在她的身上。
那是一道多么奇怪的视线啊。对于男子的爱慕，她从不奇怪，但从未有人用这样的视线驻留在她的身上，明明该是爱慕，可更似是一次新奇的观测。仿佛她是格外不一样的，让他好奇，也让他迷茫。
在他眼里，她是不是也像是一株他偏爱的植物？
清池甩去自己脑子里的胡思乱想，他脑子清奇就算了，她干嘛也用他的角度来看这一切？
三周目（42）
“他上门提亲？”清池差点以为自己听错了。
就是打听到消息的般般也觉得是不是自己听错了。般般看着清池脸上愣怔的神情, 也立即说道：“方才是姜公子请了冰人上门了，还好三公子在府里，否则还真不知会闹成什么样子。”
“小姐……？”般般见她往外边走去, 一时之间也有点被吓着了。
她连忙地跟了上去。“小姐，您这时还是……”
清池淡淡地说：“今日我非得去, 我倒要瞧瞧, 他究竟要闹什么？”
般般知道小姐一向下定决心的事, 旁人是很难说动的。
清池一路上想过一会儿见到了该说什么，却都不及她踏入大厅时, 见到姜曜芳时的无言。
“……守拙，别说清池有婚约了, 就是她没有婚约，再过不久, 她便要随公主回那仙人台上了。三年之后, 那是蒋元等得起的, 你等得起吗？”
李英的话还含着劝告意味的话响起，就像是一段杂乱的背景音。
他们四目相对。
“我等得起。”他的声音比清水还要平静, 比顽石还要坚定。清沉之中, 带着格外的执拗。偏偏又会叫人觉得, 他的话，从不会辜负人。
可惜，这注定只是他的一场独台戏。
“我说过要你等吗？”清池不看他, 道。
“清池！”李英这会儿见到她过来, 更加是头疼了，好一个意气风发的贵公子, 这会儿在他们跟前都像是一个男妈妈。
“你怎么过来了？”他朝清池使眼色。
清池不理他。
姜曜芳亦是。
似乎从她一过来，姜曜芳所有的注意力就全都放在了她的身上。
厅堂之内, 一切安静得有如在屏声闭气。
“三兄，你先出去，我有话要和他说。”
李英开始犹豫了，他看着隔着距离的两人，心惊胆战的，一时之间右眼也在胡乱地跳着。“池儿……”
“听她的。”姜曜芳说了这么一句。他眉目之间不见丝毫的忧色，一点也不明白自己的担心。李英觉得他实在枉做好人，一时也有些生气了。但又担心妹妹。
清池对他摇摇头。
李英暗暗地叹了一口气，便道：“我在门外等着你们，莫……说得太久了。”最后一句话格外地加重了音色，自然也是对清池说的。不就是担心她话太伤人了，会伤着了姜曜芳。
但也要看看，他是这样玻璃心的人吗？
清池有点无语，好不酝酿起来的情绪都被李英给破坏完了。
“不许偷听。”清池在瞧见李英偷偷摸摸的样子后，白了他一眼。
李英讪讪一笑，鬼鬼祟祟的身影也马上就走到了一边。
那道一直落在她身上的视线，她又怎么可能遗忘得了呢。只是一直忍着，这会儿清池才对眼前这个人发作，“你究竟想做什么？”
他的侧脸也一样的完美无缺，也少了一份人的气息，像一只孤冷的雪鹤。那双春水般明朗的凤眼瞧着她的时候，仿佛也不懂她为何这般问。
“提亲。”
他的逻辑永远和常人的不一样。
清池哂笑一声，直视着他，道：“姜公子倒是还知道明媒正娶，可难道不知道一点吗？罗敷已有夫，使君不该扰之。我那未婚夫……”说到这儿，清池轻嘲一声，终究还是把蒋元的名头给抬了出来。“是蒋国公家的公子。”
他说：“我知道。”
他也望着她，却不知何时那双眼睛眼尾漫着淡淡的红意。他容颜还是很平静，甚至可以说得上是冷静的态度了。“李小姐，你真的喜欢哪位小公子？”
清池又刺了他一句，“你若是不信，那岂不是要亲眼瞧见我在绣嫁衣？哦，嫁衣虽不用我绣，不过那鸳鸯戏水的红盖头我已绣了大半，你若是想瞧瞧，未尝也不可？”
还要继续自取其辱吗？
她容颜明艳，仿佛那木芙蓉般出众，却也咄咄逼人，带刺般。
“生气了？”眼前的青年却问。
他如玉，偏偏还如石头般不堪雕琢。凝视着她，问出这句话的时候，清沉的嗓音里有些压制不住的颤栗。
清池其实有些不忍，不过还是狠下了心肠，嗔怒地道：“你说呢？你是读书人，难道不知女子贞节之中，贸贸然上门求亲，若不是三兄今儿在，你叫我如何面对盛京的人？姜曜芳，你说你喜欢我，我看……不过也只是女色而已。过了今日，你尽管和我三哥去见识一些风月，便也知……不过如此了。”
她言辞粗鄙，丝毫不给他留一线的面子。
他却从头到尾不露出半点惊讶，只是一直那么瞧着她，仿佛只要错眼一过，少了那么一眼，错过的就是一切。
他忽而低头，睫羽掩盖了眼眶中的情绪，鼻翼两侧也于光影中打下了阴影。“是我做错了。”
清池听了这句话，也软下心肠来，正欲把他劝走就算了。
可谁知，他抬头时，清池又闯入了那双春水般秀丽的凤眸之中，她背后寒毛竖起，觉得自己仿佛被什么盯上一样的危险。
“原来小姐是真的不喜欢我。”他轻飘飘的话落下。
“可我放不下……小姐。”他眼底的偏执像是一场绵延的野火，不知何时燃烧了起来，那炙热的温度早已席卷了她。
“住口！”
清池冷鸷地道：“姜曜芳，从很早之前，我便觉得你很奇怪了。我们之间从头就没关系，你放不下也好，什么喜欢也罢，这些都与我无关。”
“是……与你何干呢。”他笑出声来。
“出去——”清池真是受不了他这个样子，她手指着厅外的方向，一时间也被他气得气血上涌，说出来了这句话。
姜曜芳看了她一眼，见她气得双腮鲜红如杏花，肌肤赛雪，在日光下都有一种近乎透明之感。
明明离他没有几步，然后这几步之遥，就迥于天堑。
他想伸出手牵住那只手，一直都在想。过去没有想清楚，现在终于想清楚了。却晚了……
他的沉默，也让刚刚才放了狠话的清池有点下不来台。软硬不吃？就真的这么难办？
“我走。”他说。
他的眼神抚摸过她，亲热至极，但也透着他本人也不觉察到的狂热。
他步伐仍然带着一种君子如竹如松的从容，仿佛不是被清池而赶出去的，而是来赴一场约。也是这时，清池才注意到，他今日身上的衣着是从前不曾见过的隆重，卷水云纹，雾蓝色长袍，走出这华美的厅堂时，那姿态那好看得紧，风骨凌然，仿佛一只翩然走过雪峰的鹤。
三兄李英的声音几乎是在他走出去时，就响了起来，还带着些焦灼。“守拙，守拙……你没事吧？”
“无事。”他说，却从李英拦住的地方拐个弯走过。
看来也是有点小脾气的。
“池儿……？”李英探头看向她，眼里也带着试问。全都是好奇他们刚才在里边说了什么。
清池懒得理他。
李英有点讪讪，不过这时还是更担心姜曜芳的状态，所以当即便追了上去。“守拙，你等等我，等等我……！”
般般也在外边候着，清池走出来的时候，就小声道：“小姐，这件事三公子早早地就处理了，府里的人都不知道。那冰人也没有进得门来，奴婢已经叫人赶得远远的了。明儿她便会回老家带孙儿。”
清池指尖竖在眉心里，揉了揉眉。
“有闹你了。”
般般本想说句这是她该做的，可见清池烦心的样子，便也没说，只是也觉得今日之事，实在奇异。谁能想到探花郎居然做出这般的荒唐事来。
看起来是那般稳重的人啊。
般般皱了皱眉。
清池倒是发现一和姜曜芳扯上关系后，事情总会发展出来一种奇怪的节点出来。求亲？清池想起来就被气笑了，就是蒋元那小疯子都干不出这样的事来，他倒是做了，还做得这么的理直气壮。
搞到如今，她都希望能够早点上山了。
晚间的时候，安定伯夫人还亲自来到了芷梨院，母女之间温情是假，自然是问姜曜芳的事情为真。今日发生的事情，自然也瞒不过她这位主母了。清池倒是若无其事地撇开了，她也没好多问，蒋国公家的婚约名存实亡，两家如今早就闹开了。说什么三年以后，那个时候的事情谁还说得定。不过，清池过了中秋便要随公主回仙人台，所以安定伯夫人此时倒不好对她的事情置喙。
“儿啊，不管如何，女子的名声可是身家之重。”安定伯夫人语重心长地说了这么一句。
清池心底冷笑，还不是怕安定伯府因她蒙上骂名。“娘亲，孩儿省的。”
不过眼下，在上山前，清池自然也不想闹出什么太大的动静来。
姜曜芳带来的无妄之灾，还有白日里他那过于平静的状态都让清池有点心烦意乱，不由地想起，自那斩桃花符落了水后，这烦心事倒是发生起来了。
不会还真的有关系吧。
李英回府得更晚，他是一脸郁闷地来见清池的。清池一见到他，就没好气的瞪了他一眼。就连般般和小薇也都拦住他。“三公子，小姐累了，不如明日再来吧。”般般好声好气地说着。
“妹妹，好妹妹，你就饶过哥哥这次吧。”李英可怜巴巴地隔着一道帘子道。
清池手里端着一杯养心茶，好不容易是顺了气，一见着他就有点儿不爽。“三兄在说什么啊，妹妹竟然不知道你犯了什么错，让我来原谅？”
清池似笑非笑地盯着他说着。
李英整个人都是瑟瑟发抖。
“你招惹的都是什么人啊。现在倒成我的不是了？”
“没没没，绝对没有这个意思！”
“我要是有这个意思，叫道天雷劈死我得了！”李英对天发誓。
清池也被他闹乐了，朝般般她们使了一个眼神。李英见状也是松了一口气。他走到清池跟前，拿起秋扇给她扇了扇风，“池儿，你可别气啊。守拙他就是个不通情理的呆子。今儿发生的事，都是我没盯着他的错。”
清池扭身，抓住他手里的扇子。“你还说他！”
“行行行，我不说他了。”李英长长地叹了一口气。
清池从没见豁达爱胡闹的他有过这般忧愁的时候，听到他这一声叹息，怔了一下，不过很快又冷硬了心肠：“往后，你可不许再带他来府上了，娘不久前还过来问了我这事，我哪好回答啊。”
李英瞧了瞧妹妹，黄昏里，一张芙蓉面在霞色里也似上了晚妆般的灼艳，观其一颦一笑，都如珠玉生辉般。
再瞧她身上的衣着装饰，无一不精美，奢华之中不忘雅丽，只怕是普通的伯爵小姐都比不上的穿戴。那洛缎珠玉是大兄亲自挑选的，那黛眉唇红，也是用着最好的螺子黛和胭脂红。这芷梨院里，便是他每次进来了，都要晃眼，当真是神仙妃子才配住得起的地方。
守拙便是真的得到了池儿的心，如今尚且身份低微的他又如何供养得起这样一尊玉菩萨？
况且，池儿对守拙并无一丝的意思。只是他一个人在苦恋。
李英是郁闷地满口答应。可也一直在走神地在想下午时，他见到的守拙，意外的平静，不管自己说什么，他都一副平静过头的样子。浇着他那些破花草的。那时，李英觉得，明明他们俩就在一个地方，却也像是两个世界的人一般迥异。
他和这些不会说话的东西在一起，却也一点也不烦闷，甚至还和它们在对话。
要不是下午发什么了那么大的事。李英险些觉得真的
忆樺
什么也没发生呢。
守拙的奇怪之处，其实他也早就注意到了，不过今儿发生的事情，还真是让李英都不知说什么了，你说你教训他，他听是听了，就是默不作声。你说安慰他，他又和个没事人一样。
难啊。
他现在反正就是隔着池儿和他中间都不好做人。
“三兄……”在清池的呼唤声中，还在探究的李英也醒过神来了。他怪怪的脸色，清池自然也没错过。“三兄，早些回去歇息吧。”
清池这次放过他了。
李英只差蹦起来了，脸上马上就露出了乐滋滋的笑容，“池儿，不怪我了啊。好，我听你的，我这就回去。”
他这种乐天派，倒是叫清池很羡慕。罢了。既然事情已经解决了，就忘了这件事吧。
清池是这样想的，可惜有一个人却忘不了。
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