陆霁云的云柏院内，陆母泪落不止，骤然回身给了阿宁一巴掌，将她打倒在地。
“夫人！你做什么？！”
陆父心疼地抱起阿宁，小姑娘的半张脸颊迅速红肿起来，眼睛红的像兔子，浑身颤抖不止。
陆母捏了捏发麻的掌心，心中有些懊恼一时情急打了阿宁，又想起躺在屋内的儿子，又惊又吓的咳喘起来。
阿宁在祠堂中遇刺，没人知道那个刺客是如何混入陆府中。
当那柄锋利的刃刺向阿宁心口时，她避无可避，却见陆霁云径直扑了上来。
将她牢牢地护在了身下。
兄长温热的血濡湿了阿宁脖颈上的绒毛，她大声哭叫，想要将受伤的陆霁云推开。
可她不知素日里文弱温雅的兄长竟有如此大的力气，死死地将她罩在已身下。
那双总是着墨游青的手染上了惊心的血色。
手背上是凸起的青筋与滚烫的红，手心里是一如既往的温暖，和他覆在小姑娘眼睫上时的温声安慰。
“阿宁，别怕。”
刺客见一击不中，欲再行凶，这时薛敖留下的府卫破门而入，将那刺客抓了个正着。
陆霁云的肩胛处被捅了个对穿，大夫闭门之前只留下匆匆一句——
“未伤在要害处，但失血太多。”
阿宁的右脸火辣辣地疼，她被陆父扶起来，想起兄长奄奄一息的样子，心中大恸。
明明几个时辰前，她还出言无状，仗着兄长的疼爱便伤他的心，可现在...
陆母见阿宁站都站不住，深吸一口气，生平第一次对她如此冷淡。
“阿宁，你可知你兄长久居上京，为何偏偏今冬揭了榜便急急赶回？”
阿宁愣着，脑中没有办法做出思考。
“是为了你”，陆母痛声道：“阿云说，万里雪路，比不上你及笄之时身后有山。”
“他怕你出身商户，低王府一头，榜上墨未干便赶赴风雪而来。可是阿宁，你对你哥哥说了什么？”
阿宁的眼泪不受控制的大颗大颗滚下，砸在脖颈处被鲜血打湿的绒毛上。
上京人常说她的哥哥“神仪秀朗，浮白载笔”，她也自得于自己的兄长如此惊才绝艳。可是扪心自问，在此之前她从未见过陆霁云，所以待彼之心真的与对薛敖和谢缨一般吗？
阿宁知道她不是，她愧疚懊悔到心口绞痛，心想自己实在不是一个好姑娘。
陆母看她这副模样，像是想到了什么，眼神涣散，“这莫不是菩萨在怪我们？若不是当年心思不正，也不会有...”
“夫人！”
陆父大声喝止，陆母被他吼的猛然回神，面色难看地闭上嘴。
阿宁从未见过父亲这般的疾言令色，她有些好奇母亲未说完的话，但是疑惑还未成形便被推门而出的大夫打断。
“我哥哥怎么样了？！”
“大夫，我儿如何？”
大夫摇摇头，笑着说：“灵令公子福大命大，受了些皮外伤，只需好生将养即可。”
闻言阿宁心下一松，本就不舒服的身体在这一瞬间彻底放松，她眼前一白，软软地倒在了地上。
辽东大营内。
辽东王看着帐中粮草，心中宽慰，难得的看薛敖也有了些顺眼。
他拍了拍薛敖微垂的肩膀，问道：“你这是发瘟了？还是饿着了？怎么回去给阿宁庆生还这幅垂头丧气的熊样？”
薛敖不耐烦的耸肩，翻了个白眼，“我娘说，让你打完仗回家的时候给她带几枝腊梅。”
闻言辽东王嘟嘟囔囔的不知道在吐槽些什么，又见薛敖抬脚离开大营，忙喊道：“回来吃饭！”
“不吃！”
吉祥跟着薛敖走向偃月关的城墙上，他不解为何自家世子从城中回来后就像是丢了魂魄，却听薛敖向他发问，语气奇怪。
“吉祥，你说，女子怎样才算长大了？”
薛敖坐在垛口上，深夜的寒风吹得他乌发猎猎、眼角微红。
吉祥想了想，回道：“一般来说，女子及笄就算摽梅熟，世子可是见了陆姑娘的及笄礼才有此一问？”
“不是..”，薛敖摇头，不知为何想起了阿宁床铺上的血迹，一张俊脸在严冬里愣是看出了几分羞红。
他继续问道：“然后呢？”
“然后？然后就可以嫁人、生子，就像话本子里写的一生一世一双人了吧。”
薛敖将懂未懂地点了点头，吉祥继续打趣道：“世子这是想早日娶回陆姑娘？”
“瞎说什么！”，薛敖欲盖弥彰地看向城外树林方向，急急辩道：“我把阿宁当妹妹...”
目光扫到树林中某处时，薛敖猛地一停，站起身来直直望向深处。
吉祥见状不对，也探身望去，两人屏息之时听见下面积雪发出被踩的“吱吱”声，还有一侧干枝折落在地的脆响。
那声音不是单薄的某一条线，而是规律地从四面八方围过来。
吉祥低声道：“世子，像是狼群在觅食。”
薛敖浑身肌肉绷紧，眼中兴奋迫切，“北蛮这帮废物最会养狼，看样子他们是等不及了。”
吉祥亲眼看着下方漆黑寂静的树林中冒出数十双绿幽幽的眼睛，饶是他再不怕，此时也被里面的恶意和饥饿激的眼皮一抖。
薛敖抽出十三，命令道：“吹号点火，护好粮草，通知我父王北蛮来袭。”
“世子那你呢？”
薛敖紧了紧手中长鞭，“小爷要吃狼肉去。”
“那玩意儿不好吃..不是”，吉祥急忙阻止道：“世子，这太危险，而且王爷不让你私自出关！”
“忒墨迹”，薛敖嘴角都是跃跃欲试的弧度，他将火杖扔到了烽燧上，霎那间的火光点亮了大营上方的夜空。
薛敖攀着垛口往下跳，口中话语顺着寒风传到了吉祥耳中。
“他们想用狼群声东击西，小爷就送这帮畜牲靶子直接归西！”
...
自从上次薛敖偷偷溜进阿宁的闺房，橘意便一直睡在这边的塌上。可听着窗外猖狂可怖的风雪哀吼，她愣是在暖室内出了一身冷汗。
橘意这一晚睡得并不安稳，陆霁云遇刺已有半月，虽然现在看起来已经无大碍，但是阿宁时常在梦中惊醒，嘴里不住地喊着“哥哥”。
可今日天已大亮，阿宁仍在安睡中，橘意放下心来，起身下地给紫金炉蓄薪。
“不！”
隔着重重床幔，橘意听清阿宁的嘶喊声，连忙跑过去，见小姑娘六神无主，额头全是冷汗，忙将人搂住。
“姑娘，可是做了噩梦？姑娘别怕，大公子现在安好无恙。”
阿宁嘴里细细地喘气，半晌才虚弱道：“我不知道，我忘记梦到了什么。”
橘意顺着她单薄的脊背安抚，轻声道：“没事了，姑娘不怕。”
阿宁闭上眼睛调息，怎么想都想不起来昨晚梦到了什么，只是耳边一直有刺耳的猛兽叫声，教她现下耳朵还在低鸣。
“姑娘可要起床梳洗？今日与王妃说好了要去看她养的梅花。”
阿宁点点头，用过早膳后便带着橘意前往辽东王府。
辽东王妃怀里拥着阿宁，恨不得这就是自己的亲生闺女。
小姑娘笑容可掬，站在梅枝下时娇艳尤绝，辽东王妃心里直呼傻儿子赚大发了。
“阿宁多来陪岑姨呆两天”，她为人大气和善，说话爽快，问道：“你哥哥身子如何了？”
阿宁笑道：“多谢岑姨关心，哥哥好很多了，还要多谢岑姨送来的药材。”
辽东王妃摆摆手，又拉着阿宁进了屋中亲亲热热的说起话来。
“王妃，沈先生回来了。”
“快请进来。”
推门声响起，厚重的棉帘掀开后走进一位黑衣黑剑的年轻男子。阿宁知道，这就是“腰下剑”沈要歧，如今跟着辽东王在偃月关中抗敌。
“见过王妃。”
辽东王妃虚扶一把，“沈先生不必多礼，请上座。”
沈要歧并未坐下，看向辽东王妃，“请问王妃，七皇子近日可好？”
“先生放心”，王妃笑道：“七皇子如今坐镇神獒关，守我辽东城外的最后一道关口。我前些日子前去探望，七皇子风采依旧。”
沈要歧点头，沉声汇报偃月关的近况。
辽东王妃出身于西北青刀家族，早年间在战场上所向披靡，产子后身体不好，这才退了下来。
只是她越听越奇怪，打断问道：“敖儿最近没上战场？他怎么样？”
沈要歧平静漠然的面孔终于出现一丝龟裂，见他如此辽东王妃的面色也随之难看，阿宁心中忽然乱跳不止。
他苦笑，“王爷说，定然瞒不住王妃这个消息。”
阿宁心中擂鼓乱响，她耳边嗡鸣，隐约记起昨夜的梦。
“半月前北蛮大军突袭大营，世子独自一人迎战诱敌的狼群，狼群被解决后，他遇上了布达图的军队。”
沈要歧顿了顿，艰难道：“世子、世子自此失去音信。”
辽东王妃猛地站起，摔落了手中的茶盏，“你说什么！”
“王爷半月来一直在派人寻找，此前封锁着消息。”
阿宁恍惚间想起了那个记不起的梦，梦中还是那只威风凛凛的雪獒。雪獒浑身箭羽，鲜血浸湿了阿宁身下的雪地。
它叼着一块白色的石头，埋在阿宁颈侧，往前凑去舔了舔身下的小姑娘，鼻息里都是热气。
阿宁听见大雪獒在叹息，又好像在说话。
它说：“你别哭啊，陆霁宁。”
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