爆竹十里，花灯层叠，街市上熙攘的人群接踵在春帖幡盛里，家家开筵设宴，赏雪色，会亲朋，夜游天街，鼓吹彻夜。便是风雪交接，落在灯芯上也是火树银花、太平盛世的景象。
世族子弟皆在这两日祭祖，祠堂上牌位林立，香火鼎盛，而谢缨无疑是最虔诚的那个。
他在这里已跪了两日有余。
除夜前几天他将蔺家大公子的手踩断之后，便被蔺太后告到了皇帝那里，可一向孝悌的皇帝彼时刚接到辽东军大胜的捷报，龙颜大悦之下大手一挥，言小孩子们之间打打闹闹无伤大雅，叫谢候多加管教就是。
蔺太后威严持重，看着满朝文武喜不自胜的样子，到底是没去触霉头，将这事咽回了肚子里。
只是永安侯谢长敬在殿上佝偻着背耷拉着脸，拍着胸脯向蔺家的几位儿郎保证，回去定好好收拾家中犬子，见此蔺家人只能暗骂他老狐狸，口上笑道无甚关系。
一旁知情的朝臣扬起眉毛，那蔺尧的指骨都断了还叫没关系？真不愧是大燕蔺氏，铁骨铮铮啊。
谢长敬回家就将人重重罚过。
他将谢缨好吃好喝地送进祠堂呆了两日，出去与同僚吃酒时还酒后真情，老泪纵横道自己对早逝生母的嫡子太过严苛。
谢缨这日刚被吵醒，睁眼看了上方笑眯眯的祖宗像图，利落地磕了一个头后便走到门边，倚着门框懒懒问道：“谢小虎，你大清早的闹个什么？”
永安侯只有这两个儿子，长子谢缨是正室所出，可惜原配顾夫人生他时难产而亡，谢长敬为她守了十年，终在八年前纳了一房小妾，有了谢小虎这么个幼子。
谢小虎人如其名，生的虎头虎脑，又最是顽皮跳脱，故而经常被父亲兄长收拾的鬼哭狼嚎。
“大哥！”
谢小虎一见是谢缨，两眼发光，跟头小豹子一般冲了过来，将谢缨撞了个趔趄。
“哎哎哎..”，谢缨揉着生疼的侧腰，骂道：“你这头里装了爹的嘴吗？怎的这般硬。”
永安候谢长敬，持家有道，胡搅蛮缠，人称铁嘴公鸡。
谢小虎拽着谢缨的衣服，急急问道：“爹说大哥今日不必再跪了，那带我去武子堂耍枪玩吧？”
“今日不行，我有事。”
谢缨踢了他一脚，朝身后的侍女抬手，侍女脸红心跳的走近，听见谢缨打了个哈欠道：“带小公子去我的库房里，叫杜鹃给他挑一件趁手的兵器玩。”
谢小虎不情不愿地走远后，谢缨从衣襟下掏出一封信，他不再是一脸懒散，而是仰头迎向日光，露出轻松的笑意。
走到长廊拐角处时差点撞到刚逗完鸟的永安候，父子俩险些撞个人仰马翻，谢缨还没发火就听谢长敬高声骂道：“臭小子急什么！撞死你老子了！”
谢缨短短一炷香内被撞了两回，正无语时又听谢长敬小声嘟囔；“这头是什么做的？怎的这般硬。”
谢缨：“...”
谢长敬问他：“你这一大早做什么去？”
“接人”，他没打算瞒着谢长敬，“阿宁来信说这几日会来上京。”
谢长敬“哦”了一声，又反应过来，“可是辽东陆家那个小女娃娃？”
谢缨点头，又见谢长敬一脸复杂地靠近，艰难问道：“儿子，你跟爹说实话，是不是喜欢人家小姑娘？”
谢缨忍了忍，到底是按捺不住，翻了个极好看的白眼后从长廊一跃而下。
“一身鸟味，臭死了！”
谢长敬被不孝子骂了后也不闹，摸了摸下巴，咂舌道：“白眼翻的都如此英俊，不愧是我谢长敬的儿子。”
谢缨难得地回去整饬了一下，他没有贴身婢女，只有一个从小跟到大的侍卫，谢缨换了一身新袍，乌发半绾，用黑绸扎住。
他依旧是一身红衣，张扬热烈。
上京人皆知小谢侯喜着红色，本来红色就招摇鲜艳，再配上那张瑰姿俊逸的脸更是惊为天人。久而久之上京男子都自惭形秽，不再着红。
——不识神彩问神邑，谢郎赤衣醉赤壁。
杜鹃看着自己公子虽是神采飞扬，但着实反常，又看他回过头来看向自己，眼里有着意味不明的期许。
杜鹃福至心灵，语气真挚，“公子今日真是俊朗非凡！”
谢缨满意点头，起身离去。
他年前收到小姑娘的信件，信中说她一路安好，她兄长带她过了青州、泽州、平阳和锦川，或许年后可至上京。她还说自己在青州喝了竹叶青，在泽州吃了黄饴糖，在平阳游了冰湖，在锦川尝了鲈鱼...大燕江山如此秀丽，可惜自己才见识些许，着实可惜。
信中的最后她问谢缨，“万里不远，寓中均安？”
——百般安好，但念卿欢。
五年山高，五年水远，如今春风引路，酒酽花浓，日好时宜，故人当来。
上京城门，墨色高砖拱成一方碉楼御路，单门道下是迢迢大路，其上朱笔绘檐，门外宝马香车竞驰进城，门内是琼楼玉宇、茶楼酒肆。
谢缨就倚在城门茶楼摊位边，任路过人小心打量也不理睬。
少年昨夜没睡好，正闭着眼睛养足精神，可他本是疲困，落在别人眼里就像是谁家醉了酒的小公子一般，颇引人遐思。
春水犹寒，醉玉颓山。
直到身边的四公主又作出些许动静，谢缨才慢慢掀起眼皮。
金枝玉叶摔倒在地，头上的花冠清脆脆地响，谢缨看了一眼，纹丝不动。
四公主朝他伸出手，妍丽的脸上泫然欲泣。
两年前这位千娇百宠的小公主在皇家的赏花宴上对谢缨一见钟情，自此情根深种，难以自拔。
谁人不知四公主是魏淑妃的长女，颇受帝宠，身后又有五皇子与西南魏氏的滔天权势，便是其余几位皇子对其也是多加忍让。唯有谢缨，对之视若无睹。
“都是死人？还不将公主扶起。”
谢缨眼下淡淡乌青，可天生上挑的眼角又像是在昭告世人，这人天生招摇，器彩韶澈。
他懒散地站直身体，朝地上的公主拱手行礼，“殿下的发冠歪了。”
四公主被侍女搀起，捋顺自己缠在一起的花冠，气的眼睛都红了，可又偏偏不敢对谢缨说半句不好，只能端着皇家的仪态继续在这里等着。
她没有办法，身处大内，出来见谢缨太过不易。
他们身边拥着很多姑娘，见四公主这样，谁都不敢凑上前搭话。
谢缨不在意这些，只一味盯着城门，他刚收到消息，陆霁云已经进宫面圣，齐国公府去接人的车驾还在官路上，想必正是阿宁。
他耳力好，听见城门外不远处的驾车声，谢缨眼睛一亮，殷红的薄唇跃起欢快的弧度，叫一干少女看的呆住。
小谢候喜笑，嗔痴怒骂，无一不美观，但是这般笑得灿烂无害，犹在他年幼之时。
谢缨足下一蹬，快步跑到城门口，一双凤眼乌黑明润的盯着前方。
“听说今日是鹤卿公子回京，小谢候莫不是来迎他的？”
“应当不是吧，平日里没听说过他们二人有什么往来啊。”
本朝皇帝不对女子苛刻，故而大燕的姑娘家很是大胆烂漫。城门处聚众的姑娘们，一部分是陪着谢缨来此，另一部分是来接离京数日的陆霁云。
女孩子们小声探讨着，又听有人娇声喊道：“快看，是齐国公府的马车！”
她们兴奋地搅着手帕，忍不住拥上前。
却见冲在第一位的竟是一脸雀跃的谢缨。
谢缨伸手去拦，马夫认得他，忙将车驾停在众人面前。
众人屏息，只见车帘掀开，从里面弯腰走出一位雪肤花貌的小姑娘。
小姑娘生的极俏，穿着一件粉缎海棠锦裙，腰肢纤纤，眸色潋滟，一看就知道是个塘水般娇软的女孩，叫人不免轻声言语，唯恐吓到了她。
她被身边侍女搀扶着，脚上似有不便，一只鞋子不听话的掉了下来。
阿宁还未来得及抬头，看到鞋子掉落小声惊呼。
一只修长白皙的手接下了她缀着东珠的绣鞋，阿宁顺着望去，失了言语。
——妙年洁白，风姿昳艳。
只消一眼，阿宁就知道，这是她阔别五年的阿奴哥哥。
小姑娘瞬间眉眼都笑得眯了起来，她站在马车上，像足了五年前自己赖在谢缨回京的车厢里。
只不过那日哭的可怜，今时笑的灿烂。
身边围观的姑娘只见到娇艳的阿宁，一直伸头向前探，终是忍不住，轻声问道：“姑娘，你可知道鹤卿公子去了何处？”
阿宁不舍地移开眼睛，答道：“哥哥被陛下先行召回...”
——竟是陆鹤卿的妹子！
上京谁人不知那位陆解元有一位养在北境的亲妹，今日一见，暗叹这兄妹二人相貌之盛，怕不是吸光了辽东的灵气。
阿宁话音未落，就被谢缨一把抱起，他像幼时那样像抱小孩子一般托住阿宁，又把小姑娘放坐在车棱上。
他拂开衣摆，接下来的动作叫人止不住抽气。
那个天生傲骨的小谢候单膝跪在了一个小姑娘面前。
谢缨神情专注，大掌抬起阿宁的脚，将手上的绣鞋轻慢提上，像是对待一件易碎的宝物。
鞋上东珠颤颤，车前人声喧喧。
阿宁脸色一红，小声道：“阿奴哥哥...”
“嗯，怎么？”，谢缨抬头，见小姑娘的脸色便知她在顾忌什么。
谢缨站直身，伸手将阿宁扶下来，朗声道：“你是我谢慈生的妹妹，不必怕。”
少年立于骄阳之下，澹艳生辉，他眼中是晕开的墨色山水，声音里恰似藏了坛上好的女儿红。
花晨月夕，如痴如醉。
“好久不见，阿宁。”
自此，上京的世家大族和贩夫走卒都知道，那个不可一世的小谢候，面对龙子凤孙都惫于赏个眼色的小谢候，却在一个小姑娘面前，堪跪提鞋。
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