只是瞧着凉亭外的月光格外清丽，心情颇好。不远处的长廊转弯处沈陵川疾步匆匆而来，萧洵微微蹙眉，当是又有什么急事想要禀报。
他转身，刚想让秦姝落再回去想一想，却忽然感受到面颊上一片温热的触感。
萧洵忽的睁大了眼睛，那双素来隐藏着无数情绪的眼眸此刻居然袒露出如此赤——裸的震惊和不敢置信，随后又转为欣喜和雀跃，仿佛满院的芙蓉花一瞬盛开。
而沈陵川也握紧了手中的长剑，脚上像是被石块捆住了一般，寸步难移。
秦姝落面色麻木地将唇瓣移开，冷眼看着萧洵的表情一变再换，确定了心中所想，然后问：“这样够了吗？”
萧洵看着她，即便是亲热也难染她眸中的冷清，连带着他唇角的笑意也消去几分，可他依旧欢喜，哑声道：“阿落，你知道的，我要的不止这些。”
秦姝落微微一笑，“可殿下能给的也就这些。既是交易，那便是有价的。贪得无厌可不是什么好习惯。”
萧洵短促地笑了一声，“好，成交。”
秦姝落唤醒在矮阶上睡觉的碧书，转身就要离开，却又听他道：“阿落，把你的心也交给我吧。旁人，靠不住的。”
那声音似是告诫又似是劝慰，秦姝落唇瓣紧抿成一条直线，只觉得由他来说这句话格外讽刺。
旁人，旁人是谁呢？宋钰么？如果宋钰都靠不住，那还有谁可靠，总不能是眼前这个对她位高权重却又对她步步紧逼，要一点点地从她身上掠夺他想要的东西的人吧？
碧书也是醒得乱七八糟的，脑子里尚且一团浆糊，什么都没听明白，见小姐离开了，也赶紧跟上。
只是走至转角处，两人却撞上了沈陵川。
秦姝落脸上的清冷龟裂一瞬。
沈陵川盯着她腰上的玉佩凝视了好一会儿，才侧身让开，垂首道：“秦姑娘慢走。”
秦姝落没应声，指尖狠狠地掐着手心，面色煞白，她也不知道她究竟做了些什么，将要付出的代价又会是什么，外面又会如何风言风语地传播，她只是也不能眼睁睁地看着姑父枉死，范家就此离散。
她挺直脊背从沈陵川面前走了过去。
她告诫自己，往前走，别回头，别输不起丢人现眼。
等人走远，沈陵川才来到萧洵面前复命，见他眼底的笑意依旧不减，少有的打探了一句，问道：“秦姑娘是为了范大人的事来的？”
萧洵看着她离去的背影，轻嗯了一声。
沈陵川又问道：“瞧她面色似乎不大好，殿下为何不告知秦姑娘，范大人无碍？”
似是这话才把萧洵的眸光吸引了回来，巧笑道：“陵川，这你就不明白了，我不使些计谋，她哪里肯就范？你又不是没瞧见过她在朝云观时对我的模样，恨不得跟我老死不相往来。”
他摸着秦姝落方才亲过的地方，仿佛还留有余温，哂笑道：“果然还是要她亲自送上门才有效。”
身后的沈陵川沉默不语。
就在刚刚，首辅大人派人对范诚敏下手，想要造成范诚敏畏罪自杀的表象，好掩人耳目，将罪责全部推到他身上。
萧洵见他不出声，也不奇怪，又问道：“人救下来了？”
沈陵川点头。
萧洵眼底划过一丝阴狠，“李玉堂的罪状列好了？”
“回殿下，通倭排在第一条。这回他必死无疑。”沈陵川冷道。
萧洵嗤笑一声，“昨日太后和皇后特意摆了一场鸿门宴，父皇也来了，还不死心想要将李秀莲撮合给我。他李家以为一个女人就能收买我？想要用姻亲捆绑我，将李家牢牢地绑在萧家的船上。”萧洵不屑地冷嗤一声，“他怎么不把我皇兄和母后还给我呢。
沈陵川敛眸，“殿下不要太难过了。”
萧洵拍了拍他的肩膀，“明日就要进城了，找几个人把李玉堂的那些肮脏事都传出去吧。”
“是。”
*
秦家后院。
秦姝落自回家之后就一直闷在房间里，碧书和桃息都在门口守着，也不敢擅自打搅，可这天都快亮了，屋里的灯都还没有要熄灭的架势。
桃息不免问道：“碧书姐姐，姑娘出去之后见了谁呀，怎么回来瞧着更不高兴了呢？”
碧书张了张嘴，想说最后又道：“少打听。还有，不许告诉老爷夫人小姐出去过，免得他们担心，知道没？”
“哦。”
碧书看着房间里的身影也是狠狠叹气，她就是等得太困了睡着了，醒来的时候小姐和殿下话都说完了。
可瞧两人分开时的样子，怎么都不像是姑娘占了便宜，她不由得焦急，也不知道太子这回又怎么羞辱姑娘了。
房间里，秦姝落对着摇曳的烛光，面色平静地雕刻着手中的木雕，她刻的是宋钰策马奔腾的样子，只差最后几笔，这木雕就快雕成了，镌刀却一不小心直接划破了食指手指。
伤口从指腹蔓延到指关节处，鲜血汩汩地冒出来，秦姝落像是反应了很久一般才感受到疼痛，然后拿帕子把手指包裹起来。
她看着手中染血的木雕，只差眉眼之处最后几笔，就能彻底显现出宋钰的神韵了，他那样爱笑的一个人此刻定也是心急如焚吧。
她把木雕抱在怀中，神色平淡如水。
她不信，今日那块玉佩是偶然出现的，什么狗屁生辰礼，萧洵肯定是算好了要引她前去，如果早就算好了她会来，那萧洵定是在这之前就已有打算要留姑父一命。
秦姝落看着燃烧了一夜的烛火在空气中逐渐熄灭，晨光一丝丝一缕缕地从窗户的缝隙之中透进来，分明是一个很晴朗的天，可她却暖和不起来。
若不是她自乱阵脚也不会叫萧洵有机可乘。可她也实在不明白萧洵究竟看中了她什么，如此费尽心机。容貌，家世，还是聪慧？这盛京城中越过她去的大有人在，难不成只是因为当初的救命之恩？秦姝落揉着眉心，心底烦闷憋得说不出话来。
她忍痛将木雕的最后几笔刻好，宋钰意气风发的少年模样便显现在眼前，情绪仿佛才有些许好转。
她凝望着木雕，轻声呢喃道：“宋钰，你什么时候回来呢。”
七月底的盛京城发生了两件大事。
一是江城粮荒一案的犯罪官员已经抵达盛京，即将问斩之日，太子却力主范诚敏绝非贪官污吏之辈，此次江城饥荒的施政政策定是事出有因，恳请陛下看在他往日功绩的份上，再给他一次辩驳的机会。
朝堂之上，因着此事吵得不可开交，又说功过不能相抵，又说此时收回成命有损天家颜面，可最后太子以自己的信誉作保，陛下也不得不给他三分颜面，确确实实宽限了半月之期。
二是坊间不知何时谣传，传江南总督李玉堂居然勾结倭寇！卖国求荣！以江城的城防图换得大量钱财挥霍，就连具体的时间、交易地点都传得有板有眼，叫人实难不信。
城西李家宅院。
书房之中，瓷器碎裂的声音接二连三地响起。
门口，李秀莲有些瑟缩地躲在一个男子身后，小心翼翼地问：“二哥，爹这回怎么生这么大的气啊？”
李成俊没理她，只眼神淡漠地看着屋里，眸底似乎略带一丝不屑和讥讽。
“滚！都给我滚！”
里头又是一阵碎片响声传来，就连李夫人也被赶了出来，还披头散发的，遮着自己的面颊。
只见她侧着身子就要离开，李秀莲上前一步拦住她，看见她脸上鲜红的巴掌印，怒声道：“娘，爹又打你了？”
她气得就要冲进去找自己老爹说理，却被李夫人死死拦住，“我没事我没事，拿胭脂遮一遮就好了。你别进去，你爹正因为你小叔叔的事情生气呢。”
“那……那我去找姑姑，我告诉姑姑，爹爹最听姑姑的话了，我就不信他还能一直这样打你不成！你看看你脸上的痕迹，这都还没消呢。”李秀莲又心疼又气急败坏道。
“诶，别告诉她们，家丑不可外扬。”李夫人面色难堪道。
一旁的李成俊更是冷哼一声，“你以为告诉她就有用，说不定她只会害得娘更惨。”
“二哥，你这是什么意思？”李秀莲不满道，“娘被打，你不帮忙还说风凉话！你是不是我哥！”
“我倒希望不是！”他恨道，“你们所有人都让我觉得恶心！”
“你！”李秀莲气得眼珠子都快瞪出来了，她知道二哥一直不喜欢家里，却没想到这么不喜欢。
“我回蓝田大营了，没事儿别来找我。”李成俊扭头就走。
李秀莲拽住他的衣袖却被他直接甩开，只见他放声道，“你要是真想让她不挨打，还不如你自己当上太子妃，说不定，你那个爹还会听你说两句话。”顺带还阴阳怪气了一句，“哦是了。现在李家通敌了，你怕是要当不上了。”
话落，他便直接撞开李秀莲大步离开。
只留下李秀莲气得嘴唇发白。
秦家听到消息的时候，秦敬方夫妻二人都松了口气。只是又疑惑起来，太子怎么会出手帮诚敏？但无论如何这都是一个好消息。
秦夫人双手合十，“也不知道是不是我这几日祭拜菩萨祭拜祖宗灵验了，不行，我等会儿可得再去拜拜。阿落啊，你等会儿跟我一块去。”
秦夫人见她没反应，连唤几声。
“阿落？”
“阿落！”
“嗯？什么？”秦姝落抬眸，看着碗里的菜，胡乱道，“哦，今天的菜很合我口味。”
“谁问你菜了，你怎么了？今天心神不宁的？”秦夫人摸摸她的头，“没病啊。”
秦姝落放下筷子，莞尔道：“我吃好了。还有些绣活没做完，我先回房间了。”
不等秦父秦母回答，她就先失魂落魄地回去了。
秦夫人拧眉，“这孩子。”
房间里。
秦姝落摩挲着那块玉佩，失神良久。
太子已经应诺了，那她呢？
她接下来该怎么办？
和萧洵这样的人做交易，无异于与虎谋皮。
她要怎么样才能脱身？
秦姝落一手握着木雕，一手拿着玉佩，静思良久。
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