俗话说得志莫猖狂, 这等至理名言记到了脑子里，未必能记到心里，真要得了志, 又有几个人能做到寻常以待，着实不该苛求她一个小女子。
甭管萧时善认为自己多么情有可原，面对李澈时，头一个反应还是慌乱心虚。
要知道她在他跟前向来表现得温柔体贴，贤良淑德，李澈是不是这样认为不好说, 但在萧时善心里一直觉得她是个贤惠人, 也试图让他觉得娶了她不亏。
看着陈氏被气得半死，萧时善心里那叫一个畅快，可转过身来，心头的畅快瞬间烟消云散，小腹都抽疼了起来, 那一瞬她想着李澈是个聋子都好，她绝对不嫌弃他。
也不知方才那些话，他是听见了还是没听见, 若是听见了，又听了多少去, 一时间理不出个思绪, 脑子里乱哄哄的。
萧时善僵在原地，往那凉亭里瞅了瞅，他就那么波澜不惊地看着她, 瞧得人心头七上八下的, 并不如何锐利逼人，却给人一种山雨欲来风满楼的压迫感, 仿佛他正在心里对她衡量忖度着什么，无端地让她产生某种慌乱，而这种慌乱搅得她一阵不安。
这会儿她也不期盼他什么都没听见了，只觉得自己得做点什么，总之不能傻站着，如此想着她抬步往凉亭走去。
走到凉亭，又是一片沉默，萧时善小媳妇似的挪到他跟前，张了张嘴正要说点什么，却听他声音平静地道:“不拽拽绳子？”
萧时善飞快地抬眸看了他一眼，他倒是从没疾言厉色过，然而这句轻飘飘的话钻进耳朵，她便感到清凉凉的，用脚趾头想想也知道，他不会高兴到哪去。
她咬了咬唇，握住他的手道:“我胡说的。”拽什么绳子啊，真有绳子就好了，她也后悔着呢。
见他动了动脚，似乎要出凉亭，如何能让他这样走了，她赶忙站到他面前，挡住了去路。
李澈看着她不说话。
萧时善被他那没什么情绪的淡漠眼神盯得头皮发麻，左右看了两眼，见周围没人经过，她把心一横，抱住他的腰，把头靠了过去。
她这也是破罐子破摔，一心想着先给他顺了气再说，但萧时善哪里有什么哄人的经验，脑子里可以参考的经验不多，只能从她爹的小妾身上取取经。
她曾经撞见过张姨娘跟她爹讨要新床，哪种娇媚柔弱的缠人劲儿，看得她起了一身鸡皮疙瘩，但她爹却是很享受的样子，最后还花了二十多两银子换了一张黄花梨六柱架子床，都够买四五个丫鬟了，这令萧时善大为诧异，头一次感受到撒娇带来的好处。
可惜李澈不是她爹，他动都没动，瞥了她一眼，“没骨头吗？”
萧时善红了红脸，疑心是自己缠人的功夫不到家，毕竟她是见识过其中厉害的。
她忍着羞意，在他胸口轻蹭了一下，揪着他的衣袍，小声道:“夫君没听过打是亲骂是爱吗？”
把话说出口，萧时善仿佛找到了正大光明的理由，对啊，夫妻之间有些磕绊也是寻常，不是还有床头打架床尾和么，她都没跟他打过架，一句两句的失言有什么要紧。
萧时善水润润的眼眸瞅着他，眼波潋滟，仿佛蕴着一汪澄澈春水，让人一眼望过去，便先软了心。
李澈扯了扯唇，“你倒是有理。”
萧时善心道那你再骂回来好了，她又不介意，只要让她在安庆侯府风风光光的就好，在哪儿丢份儿都不能在这里丢份儿。
再说她此前就把大话给传出去了，外头来做客的女眷只怕都知道他们夫妻恩爱了，他可不能给她露了馅儿。
不过她听着他的话音，似乎没那么生气，心里轻松了些，只觉得那等缠人功夫果然是十分好用。
她兀自想了一下，把腰间的宫绦往他手里塞去，她可是把绳子放到他手里了，求和的意味再明显不过。
李澈垂眸勾了勾手心的宫绦，萧时善松了口气，没等从他怀里退开，忽地腰间一紧，他环过她的纤腰，低头吻住了她的唇。
与其说是吻倒不如说是吮是咬，萧时善懵了一瞬，被他弄的面红耳赤，同时也反应过来，他大抵真是被她给气到了，要不然不会在外头如此行事。
思及此，萧时善心里一激灵，还在外头呢，她虽然想让人知道他们夫妻恩爱，但也不必恩爱到这个份上，让人撞见了如何是好。
脸上生出红晕，萧时善感觉自己的嘴唇发麻，快要被他给吮破了，她羞恼地打了他几下，他就不能在屋里啊！
李澈摁住她，指腹温柔地抚过她的唇瓣，“你可以接着骂。”打是亲骂是爱不是么。
比起萧时善的提心吊胆，李澈稳如泰山，仿佛她是那压在五指山下的孙猴子，怎么蹦跶也蹦跶不出去，她泄气地哼哼了两声，本来都不想费劲儿了，却骤然听到说话声传来。
萧时善别开头，慌张地道:“有、有人……”
模糊不清的声音隐约有些耳熟，随着那声音逐渐清晰，萧时善留心听了一下，终于分辨出那道声音不是别人，正是她爹萧瑞良。
她抬头看向李澈，心头一滞，她抹的口脂都沾到他的唇上了，萧时善赶紧伸手去帮他擦。
说起来她今日用的这口脂还是他给她带回来的，不仅色泽鲜艳透亮，还不易掉色，因着要出门赴宴，她特地用上的。
这边怎么擦也擦不干净，那头的声音却越来越近。
虽然这会儿没有镜子可照，但他都蹭上了，想来她的唇上也花了，别人一瞧就知道他们偷摸地干了什么，她气恼地拿脑袋往他胸口撞了撞，看看他干的好事。
李澈按住她的额头，给她使了使眼色。
萧时善顺着他的视线瞧过去，看到一处叠起的山石，她的眼睛亮了亮，赶忙跟他躲了过去。
刚刚站定，紧接着外边的脚步声也响了起来。
“三叔。”萧韬在凉亭边上停住脚步，想了一下道，“要不然还是您跟我去找找吧，您这个老丈人的分量大，只要您开了口，三公子总要给个面子。”
萧韬把曹兴祖引到了堆锦阁，又听小厮说李澈在堆锦阁里停留了片刻就离开了，他一听这话，连忙出来找人，路上遇到了萧瑞良，便一起走到了此处。
萧时善正拿着帕子给李澈擦口脂，听到二堂哥萧韬提到了李澈，她动作微顿，心里有些疑惑，什么事情还得让她爹去请？
“不是去了堆锦阁么，没留住人？”萧瑞良没有应下来。
“三叔你是知道的，这次都是万里挑一的美人，比五妹妹也差不了多少。都是下头的人不会办事，竟然让人给走了，后头的歌舞还没开始，只要三公子多留一会儿，自然就明白其中的妙处，那时就舍不得离开堆锦阁了。”
娶了五妹妹那等美人，等闲美人怕是入不了眼，但容貌上或许有所不及，其他地方未必比不上，男人哪有不贪图美色的，萧韬虽是信心满满，但首先得把人请回去。
听到这儿，萧时善算是明白了，敢情他们在堆锦阁另开了宴席，还想给李澈塞女人，她暗暗咬牙，不由得地看了李澈一眼，她说之前在花厅怎么没看到他，原来是去看美人了。
察觉到她的视线，李澈平淡地睨了她一眼，萧时善撇撇嘴，扭头继续去听。
萧瑞良抚着胡子沉吟片刻，“这样吧，我跟你在园子里找一找，找到人了，你就请他去堆锦阁。”
萧韬心里直骂老狐狸，面上却笑道:“当着三叔的面，三公子应该不会拒绝。”
萧时善冷眼瞧着，早就料到会这样，她爹是个要面子的人，给女婿送美人这种事多难听，他怎么可能会插手，顶多是默许，等着别人把事情都办完了，他才跟着享受好处。
但是默许何尝不是另一种意义上的支持，他真以为李澈对他这个岳父有多敬重么？别太把自己当回事！
萧时善这会儿只觉得丢人，尤其是当着李澈的面，一家子什么东西，全让他看清了，她抠着面前的山石，有种无地自容的难堪。
她也没去看李澈，生怕从他的眼里看到讽刺和轻视，不论她心里怎么想，在别人眼里她就是安庆侯府的姑娘，血脉都是连在一起的，家里头是这样，她又能好到哪儿去。
外面的二人走远后，萧时善正要走出去，李澈伸手拉住了她。
萧时善疑惑地看向他。
李澈从她手里抽过手帕，抬起她的下巴，给她擦了擦唇上晕开的口脂，端详了几眼，“回去？”
感觉到他轻柔的动作，萧时善抿了抿唇，微怔地看着他，脑子有点转不过弯，傻傻地问了句，“回哪儿？”
她真是气迷糊了，还能去哪儿呢，当然是回国公府，以后这种地方还是能不来就不来。
离开安庆侯府前，萧时善看到陈氏焦急地往后头跑去，不知道发生了什么事，慌张成这样，但她也只是好奇了一下就不再理会了。
第三十二章
坐到马车上, 萧时善小腹隐隐坠痛，即使如此她也极力维持着端庄的坐姿，自觉在侯府失了体面, 便想往回找补一二。
来的时候便是同乘一辆马车，那时萧时善没有多想，这会儿不知怎的，反而有些拘束起来。她努力地回想了一下，来的时候她跟他说话了么，好像是说过一两句的, 那时不觉得如何, 此刻怎么就如此难挨了呢。
她侧头看着车窗，从车帘缝隙中窥探到几分街市景象，马蹄声吆喝声说话声交织在一起，填补了车厢里的安静，但马车行过繁华的街市, 耳边渐渐安静了下来。
萧时善想了很多，侯府那些人大约是耐不住性子了，当初攀上卫国公府这门亲, 家里的女眷虽然没有高兴的，但她那些叔伯兄弟却兴奋得很, 恨不得立马就把她送到国公府里, 原本就觉得不能白白浪费了她这张脸，能跟卫国公府结上亲哪有不乐意的。
把她嫁过去，是为了有利可图, 如今什么都没捞到, 可不就气她吃里扒外嘛，大概她爹也是这样想的。他在礼部任着员外郎, 别看官不大，但放在安庆侯府里竟也算得上有出息的了，毕竟是考出来的，这点令他颇为自傲。
而她这个女儿，嫁到了卫国公府这样的人家，自己攀上了高枝，却全然不知为家里头着想，如何能没有怨言。
萧时善琢磨着，她爹也是想借此事敲打她，倘若让他们成功了，她备受冷落之下，自然就知道回头寻求侯府的帮助，她一个姑娘家，没有娘家在背后做支撑，表面再风光，根儿也是虚的。
到那时，就是她低头求人，还不是任由他们拿捏。
萧时善越想越觉得心凉，即使早就没了期待，也忍不住为此等算计而揪心。
不过这种事也是此消彼长，他们拿捏不住她，最后还得反过头来拉拢她，除非他们舍得白白送出一个姑娘去。
只要她这边稳得住，侯府那帮子人早晚有慌神的时候，先前的那点烦闷一扫而空，她本就不是自怨自艾的人，即使被有些事情牵绊住心神，也不会让自己沉浸太久，一旦理清思绪，就会付诸行动。
眼下如何让她稳得住这个问题，自然而然地落在了李澈身上，萧时善意识到，她确实是对他忽视良多，便是在费在季夫人身上的心力都比费在他身上的心力要多。
这时候萧时善就想起常嬷嬷劝诫她的那些话了，以往她不爱听，还嫌常嬷嬷唠叨，此时想来，常嬷嬷毕竟比她有经验，吃的米比她吃的盐都多，那些话或许也有点道理，就比如此刻，她若是和李澈真如她说的那样如胶似漆，还用得着担心侯府那帮子人钻了空子么。
想到如胶似漆这个词儿，萧时善自己先蹙了蹙眉，她可没法想象跟他如胶似漆是个什么样儿，心里想着要是她手里真有根绳子该多好，那样就省心多了。
萧时善瞅了李澈一眼，见他正在闭目养神，没有跟她搭话的意思，她不由得摸了摸唇，要不是唇瓣摸起来还有点刺痛，都要怀疑亲她亲得那么凶的人是不是他了。
此时车夫突然拉紧缰绳，马车急急停住，萧时善一时不防，仿佛背后有股无形的力量在推动，她身体前倾，要不是李澈拉了她一把，险些摔出去。
李澈揽住她的腰，朝外面扬声问道:“怎么回事？”
六安隔着车帘回道:“公子，前头出了点事，好像是死人了。”
李澈挑开帘子看了一眼，眸光微动，他放下萧时善，“你留在车上。”
话音落下，他掀帘而出。
萧时善听到六安口中的死人二字，眼皮子一跳，悄悄挪到车帘前，伸出细白的手指挑起了一道缝隙。
转过热闹繁华的街市，这会儿应该是到了巾子坊和槐花胡同的交接处，巾子坊住着平民百姓，槐花胡同则住着不少官员。
此地原是个安静场所，现在却吵吵嚷嚷地乱成了一锅粥，在十几丈远的地方围起了一道厚厚的人墙，看不清里头的情形。
不时有家丁从槐花胡同里跑出来打听消息，那边巾子坊的老百姓也三三两两地往外走。
这会儿正是晌午，围堵的人越聚越多，萧时善在其中寻了寻李澈，他不是个凑热闹的人，不知是什么引起了他的注意，她在车里看不到前头的情况，瞧着外头人头攒动，便歇了下车一探究竟的念头。
凄惨的哭喊声传来，人群一阵混乱，随即声音戛然而止，萧时善心中一惊，再往外看时，人群渐渐散开，这些男女老少里头居然还有道士打扮的人。
从马车外经过的路人摇头感叹道:“没了，没了，两条人命就那么没了。”
有人忙向他询问原因，那人说道:“那对夫妻丢了儿子，打听到吴道长今日来黄大人家做法事，求着吴道长帮他们找儿子。”
“是那个玄都观的吴道长吗？那可是个厉害人物，我听说连皇上都时常宣他进宫讲道。”
“那可不，那就是位活神仙，吴道长神通广大，掐指一算就算出他们的儿子不在人世了。那老头受不住刺激，一口气没喘上来，一下就没气了，他那老婆子也跟着撞了墙。真是可怜呐，那还是他们的老来子，盼了大半辈子得来的孩子就那么没了，他们哪里受得住。”
萧时善听了一会儿，弄清了事情的来龙去脉，天底下悲惨的事儿多不胜数，这是撞到眼前的，还有那些看不见听不着的，她唏嘘了一下，倒没有太放在心上。
分出一点闲心想着倘若哪天李澈先她一步去了，她是不会跟着殉情的，那对夫妻兴许是日子过不下去了，才会在悲痛欲绝之下双双毙命。
说曹操，曹操到，下一瞬李澈掀开帘子，登上了马车。
萧时善忙给他让了让空，李澈扫了她一眼，对车夫吩咐道:“换条路走。”
马车掉转方向，慢慢行驶起来。
李澈手指抵着唇，思虑着事情，萧时善看得出，他这会儿的心思完全不在她身上，她也没去打扰他。
回到国公府，萧时善径自回了凝光院，休息了片刻，闲了下来，便想给他挑两个丫头使唤，但又一时拿不定主意，他身边是有丫鬟伺候的，只不过她嫁过来后，那些丫鬟和小厮都往玉照堂伺候去了，倒好像是她鸠占鹊巢了似的。
他也没提过此事，没准儿是他自个儿不需要呢，萧时善把话跟常嬷嬷提了一下，哪知常嬷嬷一听就严肃了起来，“这样的事情，姑娘早该想到，姑爷不把玉照堂的人带回来，那是敬着姑娘，姑娘也该多体贴体贴姑爷，难道还要让姑爷端盆倒水？”
“哪里就让他端盆倒水了？”凝光院里谁那么没眼力见能让他加裙思二洱珥五九乙四起还有肉文车文补番文哦端盆倒水，萧时善认为常嬷嬷言过其实，又觉得她是在偏向李澈，听起来有点不中听。
常嬷嬷缓和了语气道:“姑娘不是个粗心大意的人，何不对姑爷用上几分心。”姑娘真要关怀起人来，那也是体贴入微，正是因常嬷嬷心里清楚，如今看姑娘对姑爷的态度，难免就显得随意了些，倒也不是完全不上心，但这种有一下没一下的行事才叫人着急，叫谁看了不觉得她是在应付敷衍。
常嬷嬷也不是偏向李澈，萧时善才是她从小看起来的姑娘，要不是为了她好，也犯不着唠叨她。上哪里再去找姑爷这般神仙人物，光是那清隽出尘的样貌便叫无数女子倾心，姑娘倒好，守着一个玉山积雪般的姑爷，还能忽视至此。
想到这儿，常嬷嬷心里咯噔了一下，她都瞧出来的事情，姑爷又是个什么感受。常嬷嬷想到些什么，对上萧时善的目光，又把话咽了下去。
晚间李澈让人来传话，说是晚上不回来睡了。
萧时善想了想，挥手让微云疏雨把丫头们带了下去。
心道正好没人跟她抢床了，她爱从里头睡就从里头睡，爱从外边睡就从外边睡，起夜的时候不用从床边爬来爬去，她就是从床上劈叉都不会有人管。
到底心里存了丝埋怨，她都打算割肉喂鹰了，那鹰却偏不来啄肉了。
舒坦了没两日，眨眼间到了十五这日，萧时善再抵触，也得去给季夫人请安，比起那些要求儿媳妇天天到跟前立规矩的婆婆，季夫人已经相当宽容，只让她初一十五去一趟而已。
跟着季夫人走进呈芳堂。
萧时善自觉地走到书桌前，挽起袖子，眼观鼻鼻观心地开始磨墨，摆出一副老僧入定的姿态。
李澈走进来的时候就见着萧时善穿着一袭淡粉软纱长裙，家常散挽着一窝丝，发间斜插金缕丝钗，耳边缀着两颗小巧玲珑的草里金，清水出芙蓉，天然去雕饰，窗外的日光映在她身上，镀上了一层柔和的光晕。
萧时善见到李澈，倒是惊讶了一瞬，往常可没见他来过，或者说他没跟她一起来过，她声音极轻地唤了他一声，继续低头磨墨。
李澈往里头看了一眼，又看向萧时善，她一个人站在外头磨墨，活像个被夫子惩罚的学生。
他走到她跟前，看了看她磨出的墨汁，“你就是这样磨墨的？”
萧时善一头雾水，磨墨还要怎么磨，不就在砚台里倒点水，拿着墨锭磨就好了么。
她想到季夫人曾让程姑姑把她磨好的墨汁掉到，抿着唇戳了戳砚台，歪头瞧了他一眼，虚心求教道:“那该如何磨墨？”
说是虚心求教，心里仍有些不服气，她也是识文断字的人，连墨都不会磨了不成。
李澈接过墨锭，萧时善给他让出位置，她看着他磨墨的动作，发现是跟她的有点不同，他是先碾后推，而后不急不缓地研磨，中间不时加水调和。
萧时善见他磨出的墨汁的确跟她磨出的大不相同，墨色亮泽，隐有异香，同样一块墨锭，却磨出了两种墨色。
李澈言道:“这是昭墨，质坚如玉，墨香如兰，数年方可制成，其中又以墨色为紫光，能持久不变者为上品，一块昭墨可抵一两金。要说有什么缺点，就是不好研磨。”不把墨推开，便磨不出一砚好墨，似她那般慢吞吞地转动，磨上半个时辰也磨不出能用的墨，白费力气而已。
萧时善观其墨色，果然泛有紫光，可见此墨实属上品，她轻声道:“竟如此珍贵。”她哪有机会接触到如此好墨，连昭墨这个名头都没听过，只知道李廷珪墨有天下第一品之称，未曾想这一枚看似普通的墨锭竟比那李廷珪墨更贵。
李澈手里头磨着墨，修长如玉的手指捏着墨锭，瞧了瞧她在日光下缀着碎金的眼睫，道:“以后只怕会更珍贵。”
“为何？”萧时善看着他手中的墨锭，心思微动。
他慢慢道:“物以稀为贵，制墨大师已经不在人世，如今这昭墨自然是用一块少一块。”
说话间，季夫人走了出来，萧时善赶紧从他手里拿过墨锭似模似样地磨了两下，只当之前一直是自己在辛劳。
季夫人在二人身上扫了一眼，“既然来了，就留下一起吃个饭吧。”
第三十三章
不多时, 呈芳堂的丫鬟进屋放桌儿，将食盒里的饭食依次摆了出来，六样小菜儿, 三碗粳米粥，一碗酱烧猪，一碗鸡子肉圆子头脑汤，一碟三鲜水晶饺，并一碟六个玫瑰搽穰卷儿，放好碗箸后, 丫鬟垂手退到了边上。
瞧着桌上的丰盛早饭, 萧时善心里好生羡慕，这便是有小厨房的好处了，想吃什么就吃什么，不必等着大厨房那边给各房分派菜馔，饭食摆上桌儿还是热腾腾的。大厨房管着各房餐食, 没法天天变着花样整治饭食，自己想吃点新鲜的，还得先拿了钱去。
跟着季夫人往桌前走去, 萧时善心里犯起了难。
按道理她是要伺候季夫人用饭的，添饭, 递箸, 夹菜盛汤，都是她要做的事情，以往从没伺候过, 那是因为她磨完墨, 季夫人就让她走了，没轮到她伺候, 但如今饭菜摆上桌儿，她大大咧咧地坐着吃就不太合适了。
抬眸瞟了瞟李澈，萧时善心道既要伺候婆母，又要伺候夫君，她是甭想吃饭了。
给人家做媳妇儿不是那么自在的，大概得熬到老太太那把年纪，她才能享受被别人伺候的待遇，怪道说多年的媳妇熬成婆，精妙之处全在一个熬字上。
季夫人落座后，往萧时善身上投去一眼，见她莲步轻移，裙裾摆动，规矩仪态还算不错，视线往上一移，配上那张漂亮脸蛋，便是顺拐走路，恐怕都要比旁人好看几分。
生得好看是老天爷的恩赐，季夫人自己也很注重仪容，但过于美貌却是一件很没有必要的事情，容貌终归会老去，自身的才华和德行才是值得夸耀的资本，甚至有时候美貌往往会成为负累，只顾着修饰外表去了，哪还有心思潜心修学，涵养德性。
季夫人瞥向李澈，她可没想给他娶个这样的媳妇儿。
很多人家在挑儿媳的时候，都不会喜欢容貌太盛的，担心家里的公子少爷定力不足，被美色给迷惑住。
季夫人倒不担心这个，对自己的儿子她还是有自信的，男欢女爱不会占据他太多心神，即使娶个天仙回来，他也不会跟那群傻子一样一头栽进去，抛开外表不提，她对儿媳妇也是有要求的，显然萧时善并不是季夫人心目中合格的儿媳人选。
李澈在季夫人的左手边落座，萧时善便在季夫人右手边站定。
虽然没伺候过季夫人用早饭，但她知道老太太的用饭次序，一般会先用上几口粥，然后旁边的人再布让些小菜等吃食。
因着不清楚季夫人的用餐习惯，怕冒冒失失又要惹她不喜，凡事便格外谨慎，方才丫鬟已经盛了粥，不用她再去动手盛粥，只是季夫人迟迟不动筷箸，让萧时善有些无从下手。
面上虽是不显，但干站在桌边，也够让人尴尬的了，正当她犹豫着要不要率先动筷子给季夫人夹菜时，季夫人终于大发慈悲地开口道:“你也坐下吧。”
萧时善如蒙大赦，没有说客套话，捡了个座儿，径自坐了下去。
在呈芳堂磨了一年墨，她也对季夫人的秉性了解一二，比起花言巧语，讨巧卖乖，季夫人可能更喜欢不说废话的木头人，因此她也不做那等热脸贴冷屁股的*七*七*整*理事，让坐就乖乖坐下就是了。
安静无声地吃完一顿早饭，用过漱口茶，丫鬟又上了三杯清茶。
季夫人喝了口茶，问道:“你打算何时去书斋？”
李澈放下茶盏，白玉般的手指搭在桌面上，“收拾好东西，这两天就过去。”
季夫人颔首，“你心中有数就好。”
萧时善支着耳朵留心去听，只觉得他们跟打哑谜似的，寻常的两句话，却把她弄糊涂了，听话里的意思，像是李澈要去什么地方，可他不是刚游历回来么。
她抬眸看过去，不期然撞上了李澈的目光，她的眼睫微颤，别开了眼去，旋即意识到她有什么好避的，她又没做亏心事。
萧时善低头轻啜了一口清茶，听着季夫人和李澈叙话，慢慢把事情给弄明白了，原是说明年参加会试的事情，这却是正经事儿。
“如今入了夏，一天天热了起来，老太太每年盛夏之时都要去别院避暑，那时府里少不得又是一番折腾。眼下没什么事，你早些去书斋，也能静下心来读书，别看要到明年二月份才下场，其实也是转眼间的事儿。”
季夫人说着话，眼角的余光带了带萧时善，他向来把自己的事情安排得井井有条，自小主意就大，哪里用得着她操心，还不是因为他这个媳妇儿，她才有了这番言语，占不了多少心神，晃一下眼总是有的。
萧时善不知道这话里还夹着她，若是知道季夫人是如此想的，她真要大呼冤枉了，李澈都不怎么正眼瞧她，她上哪儿晃他的眼去。
正是因为没品出话外之意，在听到季夫人对李澈的叮嘱时，萧时善那是连连点头，心中极为赞同。
虽说有那“悔教夫婿觅封侯”的深闺幽怨，但她绝不会这样，但凡是有利于夫君前程的事，她是一百个愿意的。
此刻萧时善倒没那么想走了，只要不牵扯她，她也是愿意听听季夫人的真知灼见的。
李澈是何等灵醒的人物，季夫人的弦外之音自然逃不过他的耳朵，他不置可否地转了转手边的茶盏。
不管多大年纪的女人似乎总免不了爱操心的问题，他撩了一下眼皮，当然也有那一点闲事都不想理的，却不好说哪种更好些。
叙了会儿话，李澈起身作辞，“母亲，我和时善先回去了。”
萧时善随着他站起身，心里还在想着他对她的那个称呼。成亲这么久了，她也是头一次从他口中听到她的名字，敢情他还知道她的闺名呐。
季夫人点点头，“去吧。”
看着两人出了呈芳堂，季夫人踱到书案前，抬手试了试墨，轻哼了一声。
听到这声轻哼，程姑姑以为是三少奶奶磨的墨依旧不合太太的心意，太太在这方面一贯挑剔，达不到她的要求，她是一概不用的。
程姑姑叹了口气，开口问道:“今日的墨汁还要倒掉？”
季夫人淡声道:“不用倒，能用。”她竟不知道他还有这等磨墨的好手艺！
程姑姑奇了一下，这却是意料之外的回答，三少奶奶磨了这么久的墨，还是头一次得到太太的点头，她笑道:“三少奶奶是个灵秀聪慧的，什么事一点就透。太太也是的，三少奶奶有什么做不到的地方，您只管说就是了，一味地让人家在这里磨墨，又嫌她磨得不好，也亏着三少奶奶性子好。”
季夫人冷笑道:“这是她磨的么？她来这儿快一年了，也没磨出像样的墨来，说她一句心浮气躁还委屈她了不成。早不来晚不来，他媳妇儿在这儿了，就知道来尽孝了，偏他媳妇儿是个娇贵人，磨点墨能累断了手么？养个儿子有什么用！”
程姑姑没想到给三少奶奶说了几句好话，能引出太太这许多话来，太太今日这气性格外大，竟把公子也捎带进去了。她听了个大概，难道这墨不是三少奶奶磨的？
正思索间又听到季夫人后面那句话，程姑姑不由得说道:“太太，怎么就说到那里去了，公子又怎么惹到您了，这话可就没道理了。”
在程姑姑看来，太太是发了场无名火，没有根由地发脾气，再者太太提起公子去书斋静心读书的事情，她也有些不赞同，公子刚游历回来，不让小夫妻多亲近几日，又要催着人去书斋，在哪里不能读书，非要到那边去。
季夫人舒出一口气，“罢了，不提他们了。”越提越气。
提笔蘸墨，季夫人的心情有些复杂，这还是头回用上儿子给磨的墨，要不是使唤了他媳妇儿，她能捞到这个？
人在气头上，总会把事情往偏里想，就好比季夫人用墨这事，她要让李澈给她磨墨，他能连这点事儿都不做？无非是季夫人从来没这样要求过，他也不会好端端地给她端一砚台墨汁来。
二房三房都是子嗣兴旺，而卫国公常年镇守辽东，夫妻聚少离多，膝下只有李澈这一个儿子，不管是卫国公还是季夫人，二人对李澈的要求一向严格。
季夫人对李澈一直是感到骄傲的，他也没辜负她的期望，只是身为卫国公府的长房长孙，李澈从小到大几乎是想要什么就有什么，就算他不开口，别人也会绞尽脑汁地送上来。
又加上他生得一副好皮囊，自小聪慧过人，得到的关注和疼爱远比其他兄弟姐妹要多，便是老太太向来一视同仁，也难免偏心他几分。
如同大姑娘云梓担心那对龙凤胎被宠坏一样，季夫人也有此类隐忧，要什么就有什么，未尝不是一件可怕的事，好在李澈从没让她失望过。
然而眼下，季夫人用着这砚墨汁，心里想着，这晃一眼，晃两眼的，难保会试时不会晃了神，还是早点去书斋好。
至于程姑姑担忧的夫妻分离，季夫人是没有考虑过的，孰轻孰重总要在心里有杆秤，贪恋那点男欢女爱，能有什么出息。
第三十四章
从呈芳堂出来, 外头的日光已是大盛，照得那丛月季愈发娇艳欲滴，碧油油的叶子, 娇艳艳的花儿，惹得蜂蝶飞舞。
沿着一条石子路走着，萧时善嗅着风中送来的馥郁香气，思量了片刻，轻声说道:“夫君既然要去书斋，那衣物鞋袜, 日常所需之物可都备齐了, 要早早拾掇起来才是。毕竟不是在府里，多带些东西也是有备无患，总比外面的要精细些。”
在起初的疑惑诧异过后，萧时善还是有那么一丢丢不满的，要不是今日在季夫人这里说起来, 她还什么都不知道呢。如若等别人问起她，她却一问三不知，擎等着被人笑话吧。
然而萧时善之所以敢称自个儿是个贤惠的, 自有她大度得体之处，这点不满在跟夫君的锦绣前程比起来, 实在太微不足道了, 书里不是还有那头悬梁锥刺股的么，不如此刻苦钻研，如何与天下才子一决高下。
萧时善自个儿受不了这等辛苦, 但她万分支持李澈去吃苦, 她也自有一番道理可言，俗话说吃得苦中苦, 方为人上人，不是她不体贴他，而是盼他往高处走，怎么称不上贤惠呢。若说私心，那也是有一点的，不过是想沾沾他封妻荫子的荣光，也是对她“鸡鸣之助”的回报。
瞧瞧这如意算盘打得有多精，典型的宽以待己，严以律人，推着李澈先把苦头吃完了，她好坐享其成。
或许萧时善也知道又想马儿跑，又想马儿不吃草是不成的，此刻她分外体贴地询问他的需求，心里还想着，不管玉照堂那边是不是帮他备好了行装，等回到凝光院，她也让人再给他收拾些东西送过去。
此处花红柳绿，日光从树叶缝隙间筛落满地碎银箔金，或高或低的蝉鸣响在其中。
李澈突然停住脚步，侧身看向了她，微风拂动月白色的袍角，身姿挺拔秀澈，端的是皎如玉树临风前的好风仪。
因他突然停住，萧时善也急急止住脚步，好在没撞到他身上，她的眼中闪过一丝疑惑，弄不清他为何忽然驻足不前，难道她有说得不对的地方？
自然没有不对的地方，恰恰相反，她这番话很是细心周到，或许连她自己都没发现，只有在别有所图的时候她才会表现得尤为关切，习惯性地给人一点甜头。
李澈眉头微挑，淡淡地道:“你似乎很高兴。”
没头没脑的一句话，萧时善瞬间就领悟到了他的意思，皆因他一下戳中了她的心思，可不就是高兴么。
一来他是去书斋读书，这是一等一的正经事，虽然她不知道他们口中的书斋是在何处，但想来应是个清净场所，她有什么好不放心的，二来他不在府里，她确实要轻松许多，山中无老虎，猴子称大王，这大半年里凝光院的事情都是她说了算，哪甘心别人来压制她，当然这个压制，还有另一层意思。
倘若此时安庆侯府老夫人的六十大寿还没过去，萧时善那是一千个一万个不愿意他走的，但眼下没什么事，她好像也没了舍不得的理由。
李澈并非那等不近人情之人，大多时候他还是比较好说话的，当然这或许跟她提出的事情都是随口可应又在合理范围之内不无关系，而他对此也表现出了应有的宽和。
只是他那双天生带着凉意的凤眸给人一种疏冷之感，好似一泓春水之上浮着薄薄的冰，让人既感到春江水暖，又仿佛轻寒未消，当然也没什么人说他平易近人就是了。
萧时善瞅了瞅他沉静湛然的眼眸，果断摇头，柔声道:“怎么会？本来夫君刚回来没多久，合该在府里多修养几日再思进学之事，但夫君和太太已经把事情定下，我再不舍，也不好挽留，一心想着不能给夫君拖后腿，可我又做不了什么，只能帮着夫君打点打点行装，略尽绵薄之力。”
这话说得可真是入情入理，再通情达理不过，萧时善坦坦荡荡地回视他，以表明她句句都是肺腑之言。
只是她有些奇怪，他为何会突然问了这么一句，她表现得很明显吗？
也不知李澈信没信她这番肺腑之言，他定定地看了她片刻，模棱两可地道:“是么，原来我竟是娶了个贤妻。”
她是这样认为的没错，但听他说出来，萧时善不免脸颊发烫。
李澈朝她走近一步，头顶的日光被他遮住，萧时善有些不自在，裙下的绣鞋动了动，没等她挪开步子，便被他握住了手。
李澈捏着那只羊脂白玉般的玉手，垂眸把玩，“烫着脚了吗？”见他就躲。
萧时善闻言有些讪讪，她现在哪是烫着脚了，分明是被他烫到手了。她的眼神飘乎，往后面瞟了一下，见丫头们隔着一段距离，没有往这边窥探的，这才松弛了下来。
说起来，萧时善也是欺软怕硬，他不在意的时候，她就敢伸伸脚尖试探着踩一踩，但凡他强势了，她其实是一点办法都没有。
李澈道:“我后日启程，帮我把行装收拾出来。”
萧时善嗯了一声，也不是什么难事，她方才就是这样打算的，难道她说得还不够诚心？
过了好一会儿，她后知后觉地反应过来，重点大概是在前半句上，他是说他后日就走，这个时候她难道不该表示点什么，比如像她之前话中所言的不舍，可是萧时善的脑子愣是没想到那里，等她想到的时候，他都不知走了多久了。
她这般表现跟她口中信誓旦旦的话可是大相径庭，萧时善都忍不住敲了敲自个儿的脑门，怎么关键时刻就犯傻呢，下次可要警醒些。
一径回了凝光院，她叫了人来给李澈打点行装，用了大半日的时间才收拾得差不多。
看着收拾出来的行装，萧时善点点头，吩咐道:“单把夏季衣裳拿几件换洗的就够了，倒是常用的药物得备上些，照着药匣里的药物再配上一份，要是院里没有多出来的，就趁早让人出去买，对了，去回春堂买两盒观音膏和一瓶金衣祛暑丸给夫君带上。”这观音膏治疗外伤有奇效，能迅速止血生肌，而那金衣祛暑丸顾名思义是用来祛暑的药丸子，就是价格贵了点，但她如今手头宽裕，不介意给他花银子。
常嬷嬷见姑娘收拾得起劲儿，心里却只想叹气，一边叠着衣裳一边念叨着:“也不知那书斋在什么地方，离着国公府远不远，玉照堂不也挺安静的，怎么还要去府外呢？”
萧时善低头查点东西，随口回道:“四公子不也去书院读书了么，哪有一直在家里待着的。”要不要再带些香料，算了，总会有人给他想到。
常嬷嬷心道那能一样么，四公子可没娶妻，跟姑爷的情况不一样。好不容易回来了又要分开，姑娘这都独守空房大半年了，放在别人身上，怎么会没有埋怨，姑娘倒是守得滋润，脸蛋养得白里透红，嫩得能掐出水来。
收拾完东西，萧时善命人送去了玉照堂，喝着茶歇了一会儿，然后让人叫来了碧荷碧珠，这是她给李澈挑出的丫鬟。
这两丫头人机灵，又很有眼力见，名字也取得好，连起来就是珠联璧合，萧时善是相当满意的，李澈也应该会满意。
晚间萧时善去荣安堂问安，老太太等人已经知道了李澈去书斋的事情，想来是他亲自来跟老太太说过了。
与季夫人的态度不同，萧时善瞧着老太太好像不那么高兴。
别看萧时善不是季夫人心目中合格的儿媳妇，季夫人也未必是老太太心中合格的儿媳妇。
季夫人的性子孤傲，在哪儿都不是合群的那个，当然这也是因为季夫人有她傲气的资本，做姑娘时，她自身的容貌才学就远超同辈，嫁人后夫君和儿子又极为争气，正是日子过得舒心，这么多年来，那孤傲的性子不仅没改还变本加厉了。
江山易改，本性难移，老太太也不是说让老大媳妇儿变个性子，只是在某些时候，还是能被她给气到。
三郎才回来了几日，就被她赶去了书斋，尽管李澈跟老太太说那也是他自己的决定，但老太太可不这么认为，“你也不用替她说话，我还能不知道她，才学那是没得说，只是这人情世故上何止欠缺了一点半点！”
老太太这话还是客气的，季夫人琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来，能在那点人情世故上一窍不通？她那是心里明白却不屑于去做，要不是身份摆在那儿，没有什么让她卑躬屈膝的事情，她换个人家试试，不知道要得罪多少人去。
不仅学了满肚子墨水，连文人那点孤高自赏的酸气都一并学去了，这些都还是小事，老太太心里想的还是子嗣问题，气季夫人专做那棒打鸳鸯的事儿。
李澈说道:“确实是我的主意，老祖宗倒是冤枉母亲了。”
老太太半信半疑，看着芝兰玉树般的孙儿，叹了口气道:“你那媳妇儿也是个罕见的美人，我看着都稀罕得不行，你这心里又是怎么想的？”随着他年岁渐长，让人愈发瞧不出他的心思了。
李澈笑道:“难得她能得老祖宗青眼，我不在府里，她能替我在老祖宗跟前尽些孝心，我自然也是高兴的。”
老太太看了他半晌，“你若还想……”
李澈抬了抬眼，“老祖宗，没有的事。”
老太太拉着他的手，瞧着他的神色道:“你们夫妻和美才好，我还盼着抱重孙呢，你和你媳妇儿都是好相貌，生出的孩子不知道要多好看。”
李澈笑了一下，“老祖宗只管保养好身体，若是得个淘气顽劣不服管教的，恐怕要折腾得人身心俱疲。”
老太太笑了，“那我也是愿意的。”
好一番宽慰才把老太太哄得喜笑颜开，人上了年纪，愈发地有些小孩心性，但晚间季夫人来跟老太太提起李澈去书斋的事，话里话外的意思是想让他尽快过去，老太太虽然不说她什么，心里却不怎么受用。
萧时善进来问安时，恰好就在这个节骨眼上，那气氛有些冷，又说不好是何原因，云榕等人进来后，才冲淡了那点若有似无的异样。
从安庆侯府回来，这几日一直没见着李澈的影儿，还是今日在呈芳堂见了他一面，萧时善琢磨着他今明两日总要回一趟凝光院的。
至于为什么会如此肯定，那是常嬷嬷所言的敬重，他在一些事情上还是给予了她应有的体面，而他游历回来的那晚居然宿在了玉照堂，这才让萧时善气恼之余又感到万分诧异。
因他迟迟不来，萧时善便去了净房沐浴，出来时便看到他正坐在榻上看她描的花样子。
她赶忙走过去，伸手敛了敛，十指纤纤，指尖透粉，利落地将样纸收拢起来，随即意识到自己如此遮掩的举动有些欠妥，她掩饰般地横了他一眼，先占个理再说，“夫君怎可随意翻动我的东西。”虽然是她搁在那里的，旁人一眼就可看到，但不经她允许，就是他的不对。
这一眼恰似秋水横波，宜嗔宜喜，李澈看过去，颔首道:“抱歉。”
萧时善抿了一下唇，居然这么快就道歉了，他如此光风霁月，倒衬得她大惊小怪，斤斤计较了，正纠结间，下一瞬忽听他道:“在绘制墨图？”
萧时善动作微顿，水润的眼眸移到他身上，奇了，他是如何瞧出来的。
第三十五章
李澈没说话, 往身侧扫了一眼，示意她坐下。
萧时善看着他和小几之间的位置，勾了勾垂在手边的衣带, 这样的距离挨得有些近了，换个丰腴的，都要腿贴着腿了，她抬眼瞅瞅他，他竟也没理她。
到底还是耐不住心里的好奇，她挪动步子, 提着裙子在榻上坐了下去, 歪头看着他道:“夫君所言的墨图是什么？这些不过是我闲来无事描的花样子罢了。”
李澈仿佛有几分兴趣的样子，“描绘这些花样是打算绣在哪儿的？”
“衣裙，手帕，荷包……”萧时善掰着葱白似的手指慢悠悠地数着，绣在哪里不行？
李澈看着她潋滟的眼眸, 说道:“绣湘竹榻也是别出心裁。”
萧时善顿时反应过来，她画的样纸肯定都被他看见了，最上头的那一张样纸分明是个如意, 他不去翻动，如何知道下面画的是湘竹榻。
其实李澈果真去翻看了也没什么, 但萧时善这里划着一道泾渭分明的楚河汉界, 她的东西是她的，他的东西是他的，她不介意他的东西放在她这边, 但他绝不能来碰她的东西, 然而不用她特地去说，他也一直是这样做的。
说来说去她也没占到什么理, 萧时善微侧着身子，把样纸放在小几上抚平，只听他说道:“我那有本方氏墨谱，共有六卷，各类样式纹样共收录了三百八十五式。”
萧时善扭过头来，眼都不眨地看着他，柔声细语地道:“夫君说的方氏墨谱可是那位制墨名家方于鲁所著？”
看到李澈点头，萧时善的眼睛都亮起来了，她自然是听过方于鲁的大名，是鼎鼎有名的制墨大师，有“廷珪再世”的美誉，能与李廷珪相提并论，这本方氏墨谱的价值可想而知。
要命的是，又听到李澈不急不躁地说道:“这本是美荫堂刻本，由丁云鹏等人绘图，黄氏兄弟操刀，不仅刻画细腻，纸墨也极为考究。”
能叫得上名头，必然是数一数二的精品，其实萧时善好糊弄得很，他一提到方于鲁，她就眼睛放亮了，后头的话不过是锦上添花而已。
放在平时，她可能不会对着这些感兴趣，但今日不同，她正琢磨的这个事，还真用得上这本方氏墨谱。
她也是今日在季夫人那里磨墨时，听李澈说起那昭墨的珍贵之处，一下想到了自个儿手里的那个纸墨铺子。
嫁妆里的几家铺子原先的生意还算红火，但这些年被人东掏西挖，又没个精通庶务的人来打理，等放到她手里的时候就成了空壳子，好些铺子都盘了出去，剩下那几个铺子也是苦苦支撑。
送过来的账本直看得人摇头叹气，虽然赌龙舟赢了不少银子，手头是宽裕了，但还得想办法把铺子盘活，如此才能钱生钱。
一时半会儿找不到人来替她打理，少不得要自己多费些心。
她一门心思地等着李澈接着往下说，他却闭口不言了，萧时善拿眼瞧着他，他既然看出她是在绘制墨图，又跟她提起那方氏墨谱，难道接下来他不是该说，把墨谱借给她瞧瞧吗？
萧时善知道李澈素来大方，她往他身边挪了挪，故意表现出十分好奇的样子，清亮的眼眸仿佛蕴着一汪水，她轻声道:“如此看来，夫君手头的这本方氏墨谱果真是不同凡响。”
李澈抬手绕过萧时善，从小几上拿起茶杯，“是有些收藏价值。”
萧时善见他依旧不开窍，再接再厉地凑近了些，她一个劲儿往前凑，身上沐浴之后的香气萦绕鼻间，从温热香软的肌肤中散发而出，是任何香料都熏染不出的暖香。
李澈抿了一口茶，喉结滚动，偏头瞧了她一眼，“在书斋放着，等找出来再给你送来。”
闻言，她立刻点头，话还没说出口呢，他就知道给她送过来了，萧时善自然再满意不过，她对他笑了笑，从他手里接过杯子，扭身去给他倒茶。
李澈瞧着她纤细白皙的粉颈，手指抵着额头轻微地滑动，“怎么想起绘制墨图？”
热茶从壶中倒出，热腾腾的茶香拂面而来，萧时善轻声说道:“我手里头有间纸墨铺子，生意一年不如一年，再这样下去，明年就得关门了，今日在呈芳堂倒给了我一点启发，酒香不怕巷子深，东西好了，不愁生意没得做。”
正经做生意的事，又不是那赌龙舟，他既然问起了，也没什么好瞒的，她一味地遮遮掩掩，才会让人起疑。
她一边说着话，一边小心地端着茶杯递过去。
李澈接过来，却也不喝，只拿在手里说道:“从制烟算起到做出一块成型的墨锭这里头工序繁多，是件极费工夫的事，讲求的是轻胶十万杵，没有三五年的时间制不出上等墨。”
萧时善心中腹诽那是你要求太高，没有十万杵，三万杵的就不能使了？
李澈话音一转，“不过，你大概也不是要制这种墨。”明年铺子就关门，哪有这等时间去制墨，若说要快，只能从表面工夫入手。
萧时善点头道:“我见那昭墨看起来平平无奇，磨出的墨汁却光彩异常，绝非凡品，若是制墨的师傅能在外形上费些心，想来不比那有天下第一品之称的李廷珪墨差。而我那纸墨铺子本小利薄，哪里去找这种墨，品质上跟不上，样式和图案上花样多些，想必也能引来一些人。”
她知道有些文人有收集墨锭的喜好，若是把墨锭的造型和图案做得精益求精，肯定有人会冲着这点去买，到时候墨锭是否好使就成次要的了。
正苦于没人跟她商讨，此刻李澈问起，她也想听听他的意见，“夫君以为如何？”
李澈摩挲着手中的茶杯，道:“不失为一种捷径，只是你确定你的墨锭可以好到让人忽略品质？”
这才是问题所在，萧时善手指无意识地拨了拨手边的样纸，察觉到他倾过身来，她立马警惕都按住样纸。
李澈把茶杯放回了小几上，牵了牵嘴角，笑道:“画得还不错。”
萧时善忽地红了脸，是她杯弓蛇影了，以为他要动她的样纸，谁知他只是放个杯子，又突然被他夸了一下，既有羞意又忍不住欣喜。
她在琴棋书画这方面到底是底气不足，所以方才出来的时候，看到他在看她的样纸才会收得那样快。
“都画了些什么？”李澈问道。
萧时善瞅着他，心道他不是都看见了么，这会儿还来问她。
李澈回视道:“你收得太快。”
萧时善抿唇一笑，这就是说他还没有看全喽。
她一向觉得他对她的东西看不上眼，她布置的屋子，在他看来是花里胡哨，在帐子上挂点小玩意儿，他也让她收拾了，真是稀奇啊，他也有对她的东西感兴趣的时候。
“我只绘制了五六样，其他的还没画。”萧时善想了一下，便将压在手边的样纸拿给了他。
要是李澈一眼看到底，萧时善就不会将样纸拿给他瞧了，她恼恨他的一点就是他总会在不经意间将人衬得浅薄无知，这几张样纸虽是她闲来无事绘制的，但也用了几分心思，要是被他一眼看穿，岂不是显得她这份心思太过浅显。
然而他这会儿开口询问，萧时善反而大方了起来，她不解风情地给他塞了满怀样纸，也不管旁人是不是真想和她探讨这些。
李澈拿着样纸一张一张地翻看，也就五六张纸，他却看得格外仔细，这让萧时善有种被他品评的紧张感，她也探过头去，跟他一块去看样纸。
坐得近了，萧时善耸了耸鼻子，一直觉得他用的澡豆好闻，他这会儿虽然还没去净房沐浴，身上犹带清爽气息，“夫君用的什么澡豆？”还是说用了别的熏衣香料。
他略微侧头，看向她卷翘的眼睫和秀气的鼻尖，“什么？”
萧时善咽下到了嘴边的话，她也不知道怎么突然问出这句话来，总不能说他身上怪好闻的吧，她觉得他投过来的目光过于专注，看得人心慌，便转过身去，拎起茶壶给他倒水。
李澈摁下她的手，“别倒了。”
“你不喝了？”肌肤相触的温度令她心头忽跳，萧时善看了眼李澈覆在她手上的手，他轻轻地搭在上头，把她的手裹到了掌心，因他此刻的姿势，她整个人都像被他环在了怀里。
李澈嗯了一声，放下了样纸，“太晚了。”
萧时善收回手，确实到了该休息的时辰，但她这会儿还不困，说来也是这壶酽酽的普洱茶的功效，特别提神醒脑。
正是因为提神醒脑，她才拿起样纸又塞给了他，“夫君再瞧瞧还有哪里需要改进。”
李澈沉默了一瞬，抬眸瞧了瞧她，捞起她白生生的一截皓腕，低头在她的手背上轻啄了一下，“我看起来很想跟你彻夜长谈？”
萧时善手指颤动，瞧着他低头去亲她的手，虽然有些难为情，又有些说不清道不明的得意，羞得人眼睫乱颤。这时候她忽然觉得她不仅不排斥他的亲近，甚至有某种渴望，她被这个想法惊了一下，忽地抽回了手。
定了定心神，她顺势往他肩上靠了过去，仰头看向他，为难地道:“我还没画完呢，还要画石屏、玉麈、鹭瓢、方竹杖、银潢砚……”她就是小心眼，准备割肉喂鹰的时候他不来，哪有时刻准备着让他啄的道理。
李澈如何看不出她的小心思，只是懒得点破罢了，他抚上她的雪颈，摁住她喋喋不休的嘴唇，“可以先画玉麈。”
萧时善点点头，虽然疑惑为何要先画玉麈，但她还是侧过身去，伸手去拿纸笔，只是刚要落笔，她忽然顿住了手，模模糊糊的念头成了形，揣摩到他话里的意思，雪白的肌肤瞬间泛起了粉光。
她羞赧地看过去，李澈站起身，瞥了她一眼，“我去沐浴。”
谁管他去做什么，萧时善都想把笔扔他身上了，只觉得他可恶至极，分明是欺负她不知事。
第三十六章
到底没有把笔扔出去, 但也没法再画下去了，偏生这样的事儿都没法骂出口，骂他不够庄重么, 可他也没说什么轻佻言语，追究起来又成了她脑子里乌七八糟，把寻常的话给想歪了。
萧时善叫了人进来收拾笔墨纸砚，瞥见进来的是碧荷和碧珠，迟疑了一下，便吩咐她们去净房服侍, 让微云过来把小几上的东西收好。
隐约听到外面有说笑声, 听微云说是疏雨几个正在挂灯笼，萧时善便也拿着扇子出门去瞧。
外头的廊下挂了*七*七*整*理一溜玲珑小巧的琉璃小灯，这是今年上元节时老太太赏的，光如满月，比其他的灯笼更清亮些, 在闷热的夏日里挂上去，让人瞧着就心底清凉。
“哎呀，慢着些, 慢着些，挂好了再松手, 你一个不留心, 掉到地上怎么好？再往左边点……”疏雨仰着脖子说得口干舌燥。
那小丫头踩着梯子，被她说得晕头转向，越是着急越是挂不到正地方, 急得满头大汗, “疏雨姐姐，你都把我说糊涂了, 这不是往左吗？”
“你个傻子，那是右！”疏雨急得跺脚。
除了当事人急得不行，其余丫头都笑了起来，萧时善也笑了一声。
疏雨转过头来，看到姑娘都出来了，她走到萧时善跟前道:“姑娘怎么也跟着她们取笑，我都让这丫头气坏了，您听听我这嗓子是不是都哑了？”
萧时善朝那小丫头看过去，是个十二三岁的丫头，生着一张圆圆的脸，肤色有些黑，“这丫头瞧着面生，我怎么不记得院子里有这丫头。”
疏雨悄声说道:“这丫头叫双喜，是孙厨娘的侄女，之前在大厨房那边做活，院子里的春燕前些日子病了，孙厨娘打听到这个事，就想着让这丫头来凝光院顶上。姑娘不是说这些天大厨房的饭菜比往日强了不少么，那就是孙厨娘来临时抱佛脚呢。”
这事萧时善是知道的，别看空出一个三等丫头的位置，多少人都盯着那一块肉抢呢，在凝光院当个三等丫头也比在厨上做活轻松百倍。
她乐于给孙厨娘卖个面子，也有意给王婆子添点堵，一山不容二虎，同在大厨房里当差，虽然分管的事情不同，但哪能分得那么清楚明白，一旦触及自身利益，总有个口角摩擦。
孙厨娘恰恰压了王婆子一头，便是为了自己的胃，她也得卖这个人情，更何况一个小丫头而已，凝光院这么大，哪里塞不下一个小丫头？
萧时善和疏雨说着话，那边双喜已经看得痴了，这辈子都没见过生得这样美的人，呆愣愣地瞧着人，愈发添了几分傻气。
她今日刚来凝光院，本来要给三少奶奶请安，但三少奶奶不得空，她也就没见到人，这会儿看着站在琉璃灯下的美人，她这才知道原来三少奶奶生得这般模样，那雪白的肌肤像酥酪一般，明明都长着眼睛鼻子嘴，就是跟别人不一样，比之前见到的那位史姑娘还要美呢，也只有这样的美人才能和三公子相配。
萧时善见这丫头神情呆滞，便对疏雨说道:“怎么不找个伶俐些的去挂灯笼。”
疏雨噗嗤笑道:“姑娘不知道，她胆子大着呢，就她敢爬梯子，这会儿准是看傻眼了。”
正说着话，屋里突然传出一声响动，萧时善转头看去，心知微云不是如此粗手笨脚的人，她蹙了蹙眉，抬步往屋内走去。
刚走进屋内，就见微云满脸焦灼地走了出来，打了个照面，萧时善就陡然生出一种不好的预感。
“姑娘，姑爷让你进去。”
萧时善哪里知道在她看丫头挂灯笼的当头，净房里发生了什么，更想不到问题是出在她的“珠联璧合”身上。
因此当她看到碧珠碧荷两个丫头衣不蔽体地跪在室内时，心里顿时咯噔了一下。
碧珠和碧荷是萧时善专门给李澈挑选的丫头，就是专门二字才坏了事，不由得让人生出了妄念。
萧时善之所以给李澈挑丫头，是突然想到他在凝光院没人伺候，但这种情况不是一天两天，她自己没去想，不代表别人不去想。
碧荷便是那个心思灵敏的，而萧时善挑中她，也是因为她机灵会来事儿。
在碧荷眼里，三少奶奶是个善妒的，平时压根不允许别的丫鬟接触三公子，便是微云疏雨两个贴身丫头也是端个茶倒个水，穿衣沐浴的事从不插手。
哪个主子会连个伺候丫头都没有，碧荷在心里为三公子鸣不平，但又无权置喙，只觉得三少奶奶如此行事，便是生得花容月貌也迟早会被厌弃，没有哪个男人会喜欢善妒的女人。
在碧荷处处留心之下，果然发现三少奶奶不得三公子欢心，过了起初那段新婚燕尔的日子，后头连房事都少之又少了。
大厨房的王婆子为何对凝光院前恭后倨，那也不是全无根由的，少不得从碧荷的嘴里探到了一丝半点的口风，这才转了风向。
当听到萧时善要给李澈挑选丫头伺候，碧荷登时心跳加速，以前从不让丫鬟近身伺候，这会儿又为何要挑选丫头。
思来想去，一个念头突然蹦了出来，三少奶奶自己不得宠，这些想挑两个丫头来帮她固宠。
碧荷一阵激动，当三少奶奶那根纤纤玉指点向她的时候，她的心都要跳出嗓子眼了。
萧时善可没说是那种伺候，但保不住别人非要这样想。
挑出的人里除了碧荷，还有碧珠，两人同在一间屋里住，什么事都瞒不过对方，两人把话一谈，把那碧珠的心也给挑动了几分。
自打碧荷被挑中，就一心盼着三公子来凝光院，可他接连几日都不来，今日更是听说三公子要去书斋，行装都打点好了。
这下碧荷可就坐不住了，心里暗暗着急，哪知这时候李澈突然来了凝光院，三少奶奶又让她们进去伺候，这样千载难逢的好机会哪里肯错过。
刚进入净房，碧荷和碧珠就止住了脚步。
李澈睁开眼睛，凤眸微眯，情绪不明地扫向她们。
室内水汽氤氲，柔和的灯光朦朦胧胧的像是飘浮着一缕轻纱，碧荷和碧珠在潮热之中很快便双颊绯红，呼吸都困难起来，而那道清冷的目光恰似一团压制燥热的雪，让人既心生怯意，又蠢蠢欲动。
碧荷望了一眼，赶紧垂下头，娇柔地道:“少奶奶让奴婢二人来伺候公子。”
碧珠随之附和，只把头压得更低，不敢多看。
净房里弥漫着潮湿温热的气息，在针落可闻的寂静之中，碧荷忽然听到他语调平淡地“唔”了一声，“把衣袍拿来。”
碧荷心头一松，含羞带怯地应了一声，走到放置衣物的衣架边上，将那件叠得整齐的长袍捧了过去，瞧着那宽阔的脊背，她的身子都软了下来。
“公子，奴婢伺候您穿衣。”
李澈抓过衣袍披上，收拢着衣襟，视线从二人身上扫过，漫不经心地道:“她让你们如何伺候？”
碧荷被燥热的气息熏得面红耳赤，突然听到这般问话，她不禁抬起头，痴迷地望过去，“少奶奶让奴婢、让奴婢……”
她支支吾吾地说不清话，见李澈不耐地皱了皱眉，似要抬步离去，碧荷连忙叫了声公子，下一瞬竟自个儿解去了衣裙，露出了白花花的胸脯。
那碧珠见她如此，又瞧着公子没有阻止，她也颤着手解下了衣衫。
哪知这衣裳一解，不仅没得到怜爱，反而堵死了退路。
萧时善看着跪在地上的碧荷碧珠，二人俱是脸色苍白，肚兜的带子都没系好，如同木雕泥塑般神色呆滞，似乎还停留在巨大的惊惧之中回不过神来。
萧时善迅速反应着眼前的事情，那二人见到她进来，登时活了过来，立马扑了过去，哭鼻抹泪地道:“少奶奶饶命，奴婢只是想替您分忧啊……”
萧时善往室内看去，这会儿她真是恨自己在屋里挂什么珠帘，遮挡住眼前的视线，什么都看不清楚。
耳边的哭泣求饶吵得人心烦，萧时善伸脚踢开她们，成事不足败事有余的东西，这点事儿都做不好。
她稳住心神，抬步往里走去，比起外头的哭嚎，里头过于安静了，这种安静令萧时善有点不安，但这事也不算大，丢的是她的脸，损的是她的面子，他顶多会挑她个治下不严，对他而言并没有任何损失。
如此想罢，萧时善撩开珠帘走了进去，与她所想的不同，李澈正在整理身上的衣袍，面上不见丝毫愤怒，她放下了心，有心情整理衣饰，那就问题不大。
萧时善见他的头发还是湿的，立马拿了一块干净帕子，站到他的身边，将他的发梢裹在里头擦拭，柔声说道:“全是那两个丫头自作主张，竟然背着主子做下这等丑事，赶明儿我就让人把她们发卖出去。”弃卒保帅的道理她还是知道的。
“也怪我治下不严，见她们素日里伶俐乖顺，便以为是个能任事的，没想到她们会生出这等不安分的心思，把规矩都忘到了脑后。”
李澈偏头来瞧她，所有的目光都凝聚在她的身上，他的眼神如此幽深难辨，又仿佛是极寻常的打量。
萧时善被他盯得头皮发麻，好像身上的衣服都被他一层一层地剥了下去，逼得人无地自容。
她不让自己露怯，心里又怪他的眼神太过唐突无礼，在这样的注视下，她给他擦发的手也慢慢地缩了回来。
他的眼里添了丝嘲讽，萧时善绝不会看错，他瞧不起她。
依然是漂亮夺目的面容，一如她所有肤浅的喜好，他的声音有些冷，“别再说那种可笑的话，你与她们有何不同？”
他像是自问，又仿佛早有答案。
萧时善惊愕地看着他，心头涌起一股无法抑制的怒气，浑身的血液直往头上冲。
李澈却不再看她，系好腰间的玉佩，径自从她身旁走了出去。
第三十七章
啜泣声忽远忽近, 夹杂着珠帘碰撞的清脆声响，攥在手心的帕子愈发冰凉湿冷，萧时善紧绷着身子, 脸上火辣辣的，好似被人扇了一巴掌。
她头晕脑胀，魂魄都仿佛短暂地脱离了躯壳，脑子里一片空白，过了好一会儿，才稍稍拉回些神智。
萧时善深吸了一口气, 撩开珠帘, 喊了人进来，吩咐道:“把人绑起来，找个空屋子关一晚，明日一早发卖出去，就说是偷窃财物, 手脚不干净。”至少要比爬主子的床好听。
碧荷碧珠二人当即大惊失色，不管是什么由头，只要被主人家发卖出去的丫头, 甭想混到个好去处。
碧荷率先反应过来，扑过去猛地磕头, 泪痕满面地哭求, “少奶奶您这是要我们的命啊，奴婢也是想为少奶奶分忧解难，愿意舍了这副身子, 替少奶奶留住公子。”
萧时善的视线从二人身上缓缓扫过, “如此说来你们还是赤胆忠心了。”
碧珠低下了头，她自是后悔不迭, 不该跟着碧荷做下错事，但她也是因着自己的一片思慕之情，心想着万一成了，哪怕是一夕之欢也好，到了如今这地步，她才真真觉得是自己鬼迷心窍了。
“呸！姑娘别听这个贱蹄子的话！分忧能分到主子床上去了？谁稀罕她舍身子，一块臭肉，苍蝇都不沾，也不照照镜子，看看自己是个什么东西。”
疏雨早就气得柳眉倒竖，这俩贱蹄子不是给她们姑娘脸上抹黑嘛，方才她一进屋就瞧见姑娘眼尾泛红，那副强撑着的神情令疏雨顿时心疼起来，因知姑娘素来要强的秉性，不肯在人前示弱，这会儿指不定心里多难受呢，听到那碧荷还在满嘴喷粪，着实让疏雨气不打一处来。
角落里红纱灯罩散出的朦胧光晕，萧时善站起身，轻声道:“既然如此忠心耿耿，就再她赏三十大板，把人拖出去吧，我有些累了。”
碧荷猛然一惊，头磕得砰砰响，“少奶奶饶命！奴婢再也不敢了，求少奶奶饶了奴婢这次！”
微云疏雨得了命令，一人扯起一个，生拉硬拽地拖着人往外走，碧荷碧珠扭着身子连声求饶，最后还是被拖拽了出去。
常嬷嬷刚睡下，听说了这事，连忙穿上衣裳赶了过来，逮住微云疏雨就询问缘由，听完事情经过，连忙问道:“姑爷怎么说的？”
微云摇头道:“姑爷让奴婢把姑娘叫进去，奴婢在外头侯着，倒不清楚里头说了什么，只知道过了没一会儿，姑爷就从里头出来了，这个时辰了，也没在凝光院留宿。”
“姑爷是怪姑娘管教不力啊。”常嬷嬷皱起了眉，好端端的，怎么就发生了这样的事。
疏雨说道:“我看着姑娘的情绪不好，眼圈有点发红，也不知是被那两丫头气的，还是被姑爷斥责了。”
常嬷嬷想了想，“我去看看姑娘。”
“嬷嬷，姑娘睡下了，我们刚从里头出来，有什么话到明日再说吧。”微云觉得姑娘这会儿大概是想自己待着，便开口拦了一下。
常嬷嬷叹了口气，忧虑地望了望，这都是什么事啊。
萧时善躺在床上五脏六腑都像憋着一股火气，在全身的经脉里四处乱窜，哪里有半分睡意。
她习惯性地抬手挥打了一下，手下扑了个空，想起自己平时拨着玩的草蜻蜓也因他一句话就摘了下来。
盯着帐顶看了半晌，她咬了咬牙，抓紧身上的锦被，纤薄的脊背隐隐颤抖，没什么了不得的，是他有眼无珠。
次日一早，发卖了两个丫头，常嬷嬷进来给萧时善回话，萧时善听罢，没再放在心上，只说了声知道了。
常嬷嬷昨晚没睡好，心里存着事儿，起了个大早，想着赶紧把那事处理完了，好来跟姑娘回话，安一下姑娘的心，可见到了姑娘的面，满肚子的话却全然不知如何开口。
姑娘非但没有丝毫郁气，反而神采奕奕，穿了件珊瑚红薄罗袖子，下头配了条密合色纱挑线缕金拖泥裙子，挽着一头如云乌发，纤细婀娜的腰间环佩叮当，薄施粉黛，笑眼盈盈，明艳之姿令人不可逼视。
妆扮得当，萧时善去荣安堂给老太太请安，进屋时大家伙都已到齐，连多日不见的史倩也来请安了，她头上的纱布已经拆掉，额头肌肤光洁，没有留下伤痕，或许一直在屋里养着，倒把肌肤养得白皙嫩滑许多，更添几分娇艳。
萧时善成了姗姗来迟的那个，不是她非挑着万众瞩目的时候来，而是梳妆耽误了些时间。
且不管原因是什么，最后结果都一样，她一走进来，大家伙的目光总要往她身上落一落，而她又比往日穿得鲜亮，莲步轻移间，裙裾翻动出水光潋滟的柔艳光泽，由不得别人的眼睛不去瞧她。
三房的郑夫人笑道:“三郎媳妇儿这身段气韵也是京里头一份的，竟找不出第二个比她还好的姑娘。”
萧时善抿起笑，带出了几分羞涩，长辈们的夸赞听着就好，非要回上几句谦逊的话，反而会扫兴。
看到二嫂蒋琼身边的座位空着，这也是她往常坐的位置，萧时善抬步走过去，刚坐下就听到二嫂蒋琼说道:“三弟妹今日真是光彩照人啊，我今早听到那件事，还以为三弟妹会……看来是我想多了。”
萧时善偏了偏头，心里猜度着她话里的意思，昨晚李澈离开后就关了院门，凝光院发生的事情自然传不出去，况且二嫂也说是今早才知道的事情，时间如此短暂，未必能把事情了解清楚。
思及此，她问道:“二嫂所指的是何事？”
蒋琼说道:“三弟妹就不要隐瞒了，我说的是那两个丫头的事，你不是把一大早就让人发卖了那两个丫头了吗？”
因见蒋琼言辞含糊，没一句点到实处，萧时善越发确定她不知内情，故而不紧不慢地道:“原来二嫂是说她们，偷窃财物的小贼罢了，今日偷个金戒指，明日偷个玉镯子，胃口越养越大，怕是金屋银屋都不够她们偷的，若不是昨晚查了出来，不知还要让她们逍遥多久，这种品行不端的丫头容她不得，趁早打发了了事。”
蒋琼半信半疑，真的只是因为偷窃？她今早听房里的四儿说凝光院的碧珠碧荷被发卖了，原本发卖个丫头也不是大事，但一下发卖两个，动作又如此迅速，让人不得不去猜测这里头是不是有什么隐情。
正是这番猜测，蒋琼才起了试探的心，见萧时善如此淡定，她便产生了动摇，难道真是自己想多了。
正说着话，老太太看了过来，笑道:“这两人，一大早就在嘀咕什么呢？”
蒋琼反应得快，立马就找到了话头，笑道:“回老祖宗的话，我是在问三弟妹，三弟什么时候启程，也不在府里多待几天，三弟妹心里舍不得呢。”
“二嫂……”萧时善佯装羞涩地垂下头，实在不敢让别人看到她的神色，虽然没镜子可照，但她想这会儿她脸上的笑容定然是有些勉强的。
暗恼二嫂多嘴多舌，找什么借口不好，偏要提到他，她哪只眼睛看出她舍不得了，她明明是巴不得！
别人可看不出她心中所想，只能以常情忖度，瞧着萧时善这副小儿女姿态，恰恰印证了蒋琼所言，葛夫人和郑夫人含笑看去。
云榕斜眼瞟了瞟她，反而觉得她这番作态十分刻意，提起三哥她就害羞，平时怎么不见她羞成这样，不知道想显摆什么。在场的人里那么多火眼金睛，愣是让云榕看出了端倪，虽然瞧得不大准，但做作二字算是让她瞧出来了。
不知道是不是萧时善表现得太过出色，老太太点了桌上的一盘木瓜，让她给李澈送过去。
他哪里就缺了这盘木瓜，萧时善打心眼里不愿意，当着老太太的面，又怎么也说不出个不字，只得应承了下来，从荣安堂出来，她带着丫鬟一声不吭地往玉照堂走。
明亮的日光照在身上，四周一片花红柳绿，萧时善听着树间响彻不绝的蝉鸣，心下烦乱异常。
眼看着就要到玉照堂，萧时善停住脚步，看向微云道:“你把东西送过去吧，我有点头晕，在这儿坐会儿，你把话说清楚，说是老太太送的。”
也不知是凑巧桌上有盘木瓜，还是老太太知道了什么，竟让她来送这个，从哪个方面考虑，她都该借坡下驴，但她也不是没皮没脸的人，昨日被他贬到泥里，难道还要甩甩脸上的泥点子，嫌他贬得太轻么。
把话吩咐下去，萧时善就要转身回凝光院，巧的是在拐弯处碰到了从外头回来的李澈，猝不及防地碰个正着，萧时善暗道早知道换条路走了。
既然遇到了，她也没有矮他一头的道理，萧时善尽量平和地说道:“老太太让我来给夫君送个果盘。”
本以为他让人接过去就算了，谁知他还打开看了看，萧时善想着她难道还会给他下毒不成，那盘木瓜映入眼帘，她心里别扭，忍不住说道:“是老太太让我送来的。”
李澈让人接了过去，显然对送来的果盘并不在意，他抬了抬眼皮，“我不会误会。”
萧时善抿住了唇，是啊，一个果盘有什么好在意的，他没当场扔掉就是看在老太太的面子上了，能误会得了什么。
一时无话，心里很是烦躁，她恨透了他此刻的平静，好像他一点不为他那过分的言行感到羞愧，是的，该羞愧的是他，她有什么过错，错在太体贴他吗？
送完东西，萧时善没再停留，她之所以能活蹦乱跳地活到今日，就是遇事多从别人身上找问题，只要她觉得自己好得不得了，别人就击不垮她。
这固然是个很好的优点，但有些时候难免显得没心没肺了些，那双包裹着火焰的水眸仿佛在说他欺负不了她。
李澈靠在一旁的山石上，看了会儿她在日光映照下愈加绚丽繁复的衣裳，旋即收回了目光。
第三十八章
翌日, 萧时善在荣安堂见到了李澈，他今日出府，来向老太太辞行。
老太太摆摆手道:“我这儿没什么事, 让你媳妇儿送送你吧。”
看着两人一同出了门，老太太叹息了一声，齐妈妈端过茶去，笑道:“老太太叹什么气，也舍不得三公子走？”这却是在说昨日蒋琼打趣萧时善的话了。
老太太也想到了那里，笑了一下, 但很快又抚平了嘴角, “虽说不在府里，可也不是去远处，他要回来随时都能回来，谈不上舍不得。就是……你瞧着三郎和他媳妇儿怎么样？”
齐妈妈愣了愣，笑道:“这话可把老奴问着了, 怎么突然问起这个，三公子和三少奶奶当然是天造地设的一对佳偶，他们站在一起, 我看着都欢喜。”
老太太摇了摇头，“你也说好话哄我, 你就没看出来, 方才他们愣是没往对方身上瞅一眼。”哪像对恩爱夫妻的样子。
“许是有点小别扭，夫妻之间难免有磕碰的时候，老太太何必操这个心, 过段时间, 说不定就好得蜜里调油了。”齐妈妈宽慰道。
“这俩都是灵秀人，我昨日让三郎媳妇儿去给他送那盘木瓜, 竟没有一个领悟到其中的意思。”若是两人都揣着明白装糊涂，那就更让老太太犯愁了。
齐妈妈道:“儿孙自有儿孙福，老太太的苦心，他们会明白的。”
外面的日光有些晃眼，萧时善默默无语地送了他一路，视线一直停在他的衣摆上，那衣摆停了下来，她也跟着停住了脚步，抬头瞧了瞧，原来是到了垂花门前。
她抿了抿唇，思量着他都要走了，她是不是得说上几句道别的话，但想来想去，也没想出合适的话。
李澈接过缰绳，“想不出来就别想了，你回去吧。”
萧时善掀起眼皮，飞快地看了他一眼，“夫君走好。”谁说她想不出来的，是什么难事不成。
明亮的光线照得人睁不开眼睛，直到耳边的声响渐渐消失，她转身回了院子。
正值盛夏之时，天气异常闷热，从开春至今一滴雨点子都没下，京师遭遇旱情，皇帝下旨令文武百官斋戒三日，另派遣成阳侯施肃等官员祭告于京中大小寺观。
从三月初就开始各种祈雨活动，却一直不见成效，依旧是万里无云的艳阳天，京城像个闷热的大蒸笼，树间的知了都叫得声嘶力竭起来。
葛夫人见今年实在热得厉害，便跟季夫人商量着把去别院避暑的时间提前几日，“齐妈妈说老祖宗这些天食欲不振，夜里也难安寝。若是早早摆上冰，身子骨受了凉气，反倒不好。如今一日热似一日，再过些天只怕更是难熬，不如提前几日去愉园，让老太太免受暑热之苦，路上也少受些罪。”
葛夫人把事情想得周到妥帖了才来跟季夫人商议，她虽然管着府上的庶务，但当初老太太说得明白，是让她帮着季夫人分担一下，因此在一些事情上，她总要来跟季夫人商议一二，既能让老太太看到她的辛苦付出，季夫人那边也不会有所不满。
如此忙里忙外，实际权力还在季夫人手里，听着像是给人作嫁衣裳，白白辛苦一场，但事情倒真不是这样算的。
说到底这是卫国公府，长房是真正的主人，几房人没分家，才能在同住在一个屋檐下，一应开销都从公中出，长房的子嗣少，花销也少，但每年往公中出的银两可不少，葛夫人对府里的账目比较熟悉，这些她心里都有数。要知道府里公子们的娶妻生子，姑娘们置办嫁妆，还有日常的吃穿用度，人情往来，基本上都是从公中走账，怎么算都是二房和三房沾了长房的光。
葛夫人能帮着季夫人主持中馈，府里上上下下的事情都要经手操办，虽是忙碌操劳了些，谁又能放得开手头的权力呢。
偶尔葛夫人还要感慨，也亏着季夫人是个不喜繁琐的性子，才肯把权力放出去，但葛夫人遇事也从不自专，因此妯娌间的关系处得还不错。
“就照你的意思办吧。”季夫人见葛夫人思虑周全，也并无意见，老太太近来确实胃口不佳，神情恹恹，去别院散散心也好。
葛夫人往荣安堂一说，几位姑娘先欢欣鼓舞了起来，连向来沉稳端庄的三姑娘云桢都露出了期待欣喜的神色，萧时善没去过愉园，只当是个清凉无暑的地处，比在京里凉快，而今看众人神情，想来那愉园不光是比别处凉快些，还有其他玩赏之处。
云榕早就盼着这事了，入夏以来就一直跟葛夫人提，好不容易比往常提前了几日，心都飞过去了，她挨着老太太笑道:“今年实在太热了，夜里都睡不安稳，还是愉园好，不像京里这么闷人。”
老太太笑着拍了拍她的手，让葛夫人去安排打点，随即想到了什么，开口说道:“把苓姐儿也带上，跟我一块住。”
老太太话音一落下，宋静娴的神色便有了几分不自在，欲言又止，张了几次嘴，还是说道:“老祖宗，苓姐儿还小，去了那边也是添乱，反而搅得老祖宗心烦，还是让她留在府里，我在这边照顾她。”
宋静娴不打算去愉园，不明白老太太为何非要把苓姐儿带出去，她那个样子如何见人，这不是平白让人笑话嘛，端午那日出的丑还不够么。
“我看苓姐儿乖巧得很，有她陪着，我才高兴，哪里就心烦了。她如今也有四岁了，成日在府里憋闷着才不妥，好好的人也得关傻了。”老太太面上已经流露出几分不悦，大郎媳妇儿平日看着是个端庄娴雅，知书达礼的人，唯独在苓姐儿的事上钻牛角尖，怎么点都点不透，她还能把苓姐儿藏一辈子？
宋静娴最听不得别人说这个傻字，偏偏老太太还这样毫不避讳地谈了出来，如果可以，她倒真想把苓姐儿藏一辈子。苓姐儿是她怀胎十月生出来的，她怎么可能不心疼她，正是因为心疼才不想让她见人，省的被人传些难听的话，这不也是为了卫国公府的脸面么。
宋静娴自是一肚子委屈，但当下只得说道:“老太太肯带着苓姐儿是她的福气。”
葛夫人见老太太不太高兴，赶紧岔开了话题，说笑了一番，各自散去不提。
每年去愉园避暑已是常例，因此提前几日也不显得仓促慌乱，打点行装，备好车马，安排妥当后，府内众人启程去往了愉园。
府里少不了管事的人，葛夫人便没跟着来，宋静娴也留在了府里，苓姐儿则被老太太带到了身边。
蒋琼怀有身孕，本该在府里养胎，但她闲不住，府里的人走了大半，她留在府里连个说话解闷的都没有。葛夫人给她安排了车马，千叮咛万嘱咐，让身边的人好生照顾着，这才让她去了。
萧时善无事一身轻，自然在随行之列，留了常嬷嬷在府里看院子，微云和疏雨跟着她来了愉园。抵达愉园后，她住进了云镜仙房，这是李澈来愉园时居住的地方，他不在，便成了她的地盘。
云镜仙房的地势高，由一条松径盘旋而上，树荫浓密，鸟鸣啾啾，行走在其间顿感清凉舒适，清澈见底的碧潭倒映着天光云影，待行至高处，驻足眺望，便可将远处风光尽收眼底。
云镜仙房内的陈设典雅，有删繁就简，归于天然之意，虽然她偏好精致璀璨的布置，但也得承认这地方也只有这样布置才恰到好处。
萧时善对居住环境相当满意，好像自个儿也风雅了一回，手指轻轻地触碰挂在墙上的古琴，突然想焚香净手弹奏一曲，可惜的是她一支曲子都不会，轻柔地抚了抚琴弦就遗憾地收回了手。
在愉园比在卫国公府要自在许多，季夫人免了萧时善的问安，萧时善知道这是不想自个儿去打扰她，她也知情识趣地应了下来，每日里去老太太那边走走，闲暇时再往园子里逛逛，过了五六日，也找到了点乐不思蜀的趣味。
“三嫂好悠闲啊。”云桢手里拿着两支荷花，笑着走了过来。
萧时善吹着微风，已是昏昏欲睡，听到这声呼唤，她直起身子，抚了抚鬓角，衣袖滑落，露出一截欺霜赛雪的手臂，翠玉镯子挂在腕间，清透的玉泽，雪白的肌肤，两相映衬美不胜收，她循声看过去，弯唇笑道:“原来是三妹妹。”
云桢回了回*七*七*整*理神，感叹这世上竟有如斯美人，她走进水亭，将水里的荷花放在了桌上。桌上已经放着数支莲花并莲蓬，两个丫头正在剥莲子，微云和疏雨见云桢走进来，连忙起身让座。
“这地方找得好，既能观荷又有树荫遮阳，三嫂真是会享受。”
萧时善往她身后瞧了一下，也没个丫头跟在身边，“三妹妹一个人？”
“云桐她们还在那边采荷，我瞧着这里有个水亭，就想来歇歇脚，未曾想会在这儿碰到三嫂。”
云桢坐了下来，没说上几句话，萧时善就听到一阵嬉笑声传来，紧接着云榕云桐还有史倩走了过来，安静清幽的积翠亭瞬间热闹起来。
云榕让身后的丫头抱了一大把荷花，说要回去插瓶，萧时善心道她采的这几支荷花开得这样盛，明天早上准得掉一地莲瓣。
云桐好奇地问道:“三嫂剥这么多莲子做什么？要做莲子羹吗？”
“是想做点糖渍桂花莲子，等做好了给老太太和各位妹妹都送些过去。”萧时善也是意外发现那个小丫头双喜居然有一手好厨艺，人看着呆呆的，手艺却不含糊。身边的人有这等手艺当然要好生利用起来，恰巧二嫂怀着孕胃口不好，而老太太那边又带着一个苓姐儿，萧时善便让双喜做点小食送过去，多少也是尽点心意。
云桐笑着道了谢，随后问道:“后日在东平伯府的别院有宴会，三嫂要去赴宴吗？”
愉园位于沧阴，离着皇家的避暑行宫较近，周围有皇庄和各家勋贵的别院，景色秀丽自是不必提，还是各种游玩场所，每日里各种宴请的帖子雪花片子似的飞过来，或是游湖泛舟，或是赏花品酒，还有组织蹴鞠赛的，花样翻新，比京城热闹百倍。
姑娘们都是娇客，老太太不拦着她们出去游玩，只是身边得带着人，云榕几人来到愉园就整个放飞了出去，在外头玩得不亦乐乎，回到愉园也说个不停。
说不眼热是不可能的，萧时善做姑娘的时候从没这么玩过，现今嫁了人，这种日子似乎离她更远了，老夫人受不了这个闹腾，季夫人喜好清净，二嫂又怀着孕，郑夫人也不大出门，她总不能自个儿跟着姑娘们到处瞎跑。
东平伯府的贴子萧时善也收到了，去不去还没想好，东平伯府跟别家不一样，她去做客看起来也是合情合理。
“大姐夫家弄来了一只吊睛白额虎，给好多人家下了帖子，都等着看斗虎呢。”
云榕说得得意洋洋，好像那只老虎是她擒来的一样。这却是个新奇事儿，萧时善只从画上见过，还没见过真正的老虎。
“老虎不会吃人吗？”史倩轻声问道，南边许多县镇都有过老虎伤人的事件，人人谈虎色变，在京师却成了贵人们解闷逗乐的玩意儿。
云榕咯咯笑道:“你胆子真小，当然是关在铁笼子里的，还有专门的驯兽师，吃不了人的。”
待至晚间，老太太听云榕说起东平伯府的宴会，想了一下，让郑夫人带着几位姑娘一块去。
“三郎媳妇儿也跟着去吧，年轻人爱热闹，一年也就来这边一次，外头的景致好着呢。”
萧时善本就有些意动，老太太这般说了，她也没什么好顾虑的，回到云镜仙房，吩咐微云疏雨去给她准备赴宴时要穿戴的衣裳头面。
推开窗子，清凉的夜风习习吹来，明月清辉洒落在松林之上，萧时善用丝帕随意地系着头发，在书架前翻出一本杂记打发时间，翻动了两页，铁画银钩的字迹跃入眼帘，她盯着上头的字迹挑剔地看了一会儿，啪的一声合起书本，又给塞了回去。
第三十九章
去东平伯府别院赴宴的这天, 萧时善惊讶地发现云榕身边还跟着一个小小的身影。苓姐儿穿着一身簇新的衣裳，胸前戴着银錾金镶和田玉长命锁，打扮得干净精致, 一副出门做客的装扮。
不待她开口发问，云桐便将她的疑惑问了出来，“咦，苓姐儿也跟着去吗？”
云榕跟老太太住在一个院子里，消息最是灵通，闻言说道:“昨晚大姐姐派人来传话, 说他们府里请了个神医, 专治疑难杂症，东平伯府老夫人患有头疾多年，连御医都束手无策，谁知这位神医用银针扎了几下就缓解了。老祖宗得知了此事，让我带着苓姐儿去见见这位神医。”
原本老太太是想把大夫请到愉园来给苓姐儿瞧瞧, 但云榕兴致勃勃地说着斗虎，让苓姐儿听到心里去了，小丫头没见过老虎, 嘴里含糊不清地说着虎字，见云榕要出门, 还伸着小手去拉她的衣裳。
老太太怜惜地摸了摸苓姐儿的脑袋, 让云榕把苓姐儿也带上，那个神医果真能治得了苓姐儿的病那是天大的好事，若是依旧没有办法, 让孩子到外头开开眼界也好。
云榕自告奋勇地揽了差事, 牵着苓姐儿的手出了门，萧时善心想这可不是个好差事, 她是能给苓姐儿擦口水，还是能给她换衣服，但瞧着云榕这会儿正在兴头上，她也懒得去泼冷水。
略说了几句，众人登上马车，前往东平伯府别院赴宴。
两家离得有些远，马车行了差不多一个时辰才抵达东平伯府别院，卫国公府的马车停下，大姑娘云梓很快迎了上去，跟郑夫人和几位姑娘寒暄了几句，亲自引着人往里走。
郑夫人笑道:“今日来的人可真不少，外头车水马龙的，马车都快没处停放了，这架势倒好像是府上的老夫人在过寿。”
云梓挽着郑夫人的胳膊笑道:“今年天热，来沧阴这边避暑的人多，帖子一发出去，没承想各个都有了回应，想来是那只吊睛白额虎的功劳。”
这话说完，大家伙都笑了起来。
斗虎不过是个是噱头，京里的勋贵人家见多识广，哪里会因为有斗虎可看就一窝蜂地跑来，内宅里的女眷或许觉得新奇，但对那些勋贵子弟来说却是寻常。
大家之所以如此捧场，那是看在东平伯府的面子上，愿意前来捧个人场，因此云梓笑说是那只吊睛白额虎的功劳，才会惹得大家发笑，明眼人都知道这是谦辞，真觉得一只老虎有如此大的吸引力的那才是傻子。
云梓询问了一下史倩的伤势，又转头对萧时善笑道:“三弟妹头一次来这儿，可要尽兴而归。”
萧时善含笑应着，心道云梓着实是个八面玲珑的人，谁也不冷落，话又说得让人舒心，二嫂也是个嘴巧的，却不像云梓这般令人如沐春风。
说了会话儿，郑夫人想起苓姐儿的事，连忙问道:“你说的那位神医如今可在府上？”
云梓点头道:“这会儿姜大夫正得空儿，先让他给苓姐儿瞧瞧。”
苓姐儿的病不是一日两日了，看过不少大夫，病情没有丝毫起色，依旧是痴痴傻傻。
云梓不确定这位姜大夫是否能治得好苓姐儿，因此没有贸然带人去愉园，只派人去愉园传话，看老太太是什么意思。
今日看到苓姐儿跟着过来，她也有点意外，但好在姜大夫就在别院，直接把人请过来就是。
云梓一面命人去请姜大夫，一面让丫鬟送几位姑娘去园子那边入座，她和郑夫人则在花厅等姜大夫来给苓姐儿诊脉。
云梓说道:“二妹妹留在这儿陪陪苓姐儿吧。”
丝竹声隐约地飘到耳朵里，云榕也想跟着云桢几个一道去园子，但想着老太太让她照顾好苓姐儿的话，便闷闷地坐了下来。
云梓笑了笑，老太太是想磨一磨云榕毛躁的性子，哪会指望她去照顾好苓姐儿，她这会儿把云榕留住，是考虑到大嫂在苓姐儿的事上向来敏感，她不想因插手了苓姐儿的事反倒沾上一身腥，而云榕是二房的姑娘，让她在旁边瞧着苓姐儿也好。
顺着云榕的视线往外望去，在几位姑娘的背影中，云梓一眼就落在了萧时善身上，袅娜娉婷的身影在日光中镀上了一层光晕，风鬟雾鬓，窈窕生姿，确实是个国色天香的美人。
云梓心下微叹，没想到最后成了卫国公府三少奶奶的人会是她，这世上的事真是叫人难以预料。
从花厅出来，路上遇到了不少夫人小姐，令萧时善意想不到的是，陈氏和萧淑晴也来了这里，遇上了自然要打个招呼，陈氏是她的继母，绕也绕不开的关系，视而不见怕是会让人在背后嚼舌根。
上次在安庆侯府不欢而散，陈氏当时气得脸色铁青，眼下在外头碰到，面上又带出了笑，她跟萧时善闲话家常了一通，外人瞧见这副母慈子孝的场景，指不定以为她们的关系有多好呢。
萧时善面带微笑，配合地说了会儿话，正要撤开之时，突然听陈氏主动提起了地契的事，她顿时来了兴致，问道:“太太是说要把田庄地契给我？”这还真是太阳打西边出来了。
陈氏叹息道:“姑娘如今不同以往了，自个儿享了福，也该帮帮家里人，没有娘家人撑腰，在哪儿都少了份底气。老爷这些年一直不得志，还不是因为没人提携，卫国公府的亲朋故旧多，姑娘为老爷走动走动，事情不就成了，倘若老爷升了官，姑娘脸上也有光，两全其美的事，何乐而不为。”
“太太说得是，我也盼着父亲早日高升。”萧时善顿了一下，“那这地契是？”
陈氏暗骂这个贱丫头不见兔子不撒鹰，跟她摆道理讲孝道，她左耳朵进右耳朵出，张嘴就是地契，掉钱眼里去了，“地契是老爷给姑娘的，改日姑娘来咱家的庄子上走一趟，我把地契过给姑娘。”
萧时善道:“何必如此周折，太太让人把地契送来就好，或者我让人去拿。”
陈氏说道:“这怎么行，姑娘不来如何把地契过到你的名下。”
萧时善看向陈氏，奇道:“太太真觉得我如此不晓事么，太太手里的田地铺子难道也都是自己去跑腿办的？”
明明可以让管事的人去办理的事情，却非要她跑一趟，萧时善愈发觉得事有蹊跷。
陈氏笑了一下，“姑娘亲眼瞧着不是更放心些？何况咱家庄子也不远，姑娘还没去过呢，来自家逛逛多好。”
萧时善瞅着陈氏快要笑僵的脸，不言不语地看了片刻，“不去。”不把地契送来，其他的也没什么好谈的。
陈氏见她转身就走，被她气个仰倒，极力压着怒气才没有在人前失态，心里却恨不得把这贱丫头撕个粉碎。
此时，萧淑晴走到了陈氏身边，看了眼萧时善，眼里的恨意几乎凝成了实质，“娘，她去吗？”
陈氏把她拉到角落里，低声道:“那贱丫头精得很，说把地契给她，她也不上钩。”
“那就再给她送金子送银子，她不是最喜欢这些吗？统统送给她，看她去不去！”萧淑晴眼睛泛红，商户女生出来的东西，骨子里都是铜臭。
陈氏用力地按住她的胳膊，“小声些，今时不同往日，她如今攀了高枝，胃口大着呢。不知是不是被她察觉到了什么，竟是死活不松口。”
萧淑晴恨声道:“不去也得去，她已经把我毁了，她也别想好过。”
却说安庆侯府老夫人做寿当日，陈氏神色慌张地跑到后面，是因为听到堆锦阁出了事，萧淑晴竟扮成胡女跑到堆锦阁里去了，那是什么地方，她也敢往里跑，还有她扮成胡女又想做什么。
陈氏不敢多想，急匆匆往堆锦阁赶，但她赶过去的时候已经晚了，曹兴祖嚷着受了骗，压根不是胡女，而安庆侯府的老爷公子也都脸色难看。
进屋之前陈氏还心存侥幸，可看到床上的人后就什么侥幸都没有了，萧淑晴哭得泪痕满面，用被子盖着身子，可一掀被子，身上的痕迹就再也掩盖不住了，陈氏的脑子嗡了一声，尖声质问她来堆锦阁做什么。
萧淑晴原是听陈氏说大伯和四叔要给三公子送美人，她才偷偷跑到堆锦阁，换上露胳膊露腿的清凉衣裳，躲在厢房里羞涩地等着人进来。
听到有人推门，她立马爬进了床里，哪知进来的根本不是三公子，她想叫人也晚了，曹兴祖是风月老手，即使看出事情不对劲，但送到嘴边的肉也没有放过的道理，三两下就萧淑晴弄上了手，还是外面的丫鬟察觉事情不对，去通知了二少爷萧韬。
堂堂安庆侯府的小姐跑到男人床上主动献身，要是传到外边，且不说萧淑晴会如何，整个侯府都得跟着她丢人，最后几位老爷公子商量了一下，决定还是要把事情压下去，既然事情已经如此，为今之计只好让曹兴祖尽快上门提亲，把此事遮掩过去。
安庆侯府请曹兴祖过府做客，也是为了巴结曹府，陛下虽然没有册立太子，但依着立嫡立长的原则，惠妃娘娘所出的大皇子极有可能继承皇位，若是与曹家结成亲家，便是站到了大皇子的阵营，日后大皇子登基，安庆侯府便有了拥立之功。
哪知侯府提出让曹兴祖上门提亲，那曹兴祖却不肯认账，嚣张地说道:“不是你们来请我玩女人的吗？还说是什么胡女，结果随便塞了女人来应付我，干瘪瘪的没点劲儿，我还没找你们算账呢，现在又说那是你们家小姐，还让我上门提亲，耍着我玩呢？就算真是侯府的小姐，那也是她自个儿爬上来的，说出去，咱看谁没脸！”
曹兴祖也不是没脑子的人，这话一下拿捏住了安庆侯府的七寸，为了此事得罪曹府更是得不偿失，只得吃下这个哑巴亏，还将那两个肤白貌美的胡女送了出去，就是为了堵上曹兴祖的嘴，不让他在外头乱说。
安庆侯府这头是赔了夫人又折兵，自认倒霉，萧瑞良自觉颜面扫地，让陈氏挑选个人家，赶紧把萧淑晴嫁出去。
本以为事情就这样了，可过了几日，曹兴祖那头又有了回应，他派人私下里联系了陈氏，说是让他娶了萧淑晴也行，但他有个要求，若是她们办到了，他就上门提亲。
彼时陈氏为了萧淑晴的亲事愁得寝食难安，突然听到曹兴祖的传话，顿时看到了光亮。这个曹兴祖人虽然肥硕了些，但家世很看得过去，将来若是大皇子坐上那个位置，那就是正经八百的国舅爷，而且淑晴已经是他的人了，他肯上门提亲是再好不过的。
思及此，陈氏立刻让人去询问曹兴祖的要求是什么，得到的回答却让她大吃一惊，那曹兴祖竟是看上了萧时善，想跟那贱丫头春风一度，若是那贱丫头没出嫁还好办些，但她如今嫁到了卫国公府，这样做岂不是要得罪卫国公府。
陈氏犹豫不决，曹兴祖却一刻也等不得了，派去打探消息的人回来，他才知道原来那日所见的美人是安庆侯府的姑娘，还跟堆锦阁的那个是同父异母的姐妹。
曹兴祖避开侯府的老爷公子，私下里去跟陈氏联系，是因为这内宅里头的事情，由女人来做更加方便，他不光联系了陈氏，还跟萧淑晴有了往来。
要说萧淑晴心里最恨谁，那还真不是占了她身子的曹兴祖，而是与此事毫无关系的萧时善。
说是没关系，但在萧淑晴看来，却是有大大的关系，若是当初嫁到卫国公府的人是她萧淑晴，就不会发生今日的事情，是萧时善给抢走了她的姻缘，毁了她的人生。
从小到大萧淑晴对萧时善都有种优越感，好像她就该永远比不上她，简单来说就是见不得萧时善比她好。可后来萧淑晴的求而不得都成了萧时善唾手可得的东西，这样的差距让那份隐隐的嫉恨愈发清晰起来。
直到那曹兴祖提出了那个要求，萧淑晴压抑的情绪瞬间找到了发泄口，非要把萧时善踩到泥里才能出了心头的闷气。
“曹公子已经跟我说好了，只要把人带过去就行，其他的事情不用我们管。等他得了手，就会到安庆侯府来提亲，娘你还想不想让我嫁出去了？”萧淑晴想起那张肥腻的脸就想吐，但换作萧时善被人肆意玩弄，她就觉得心头舒畅，恨不得此刻就把萧时善剥光了送到曹兴祖的床上。
第四十章
今年京中旱情严重, 六月里皇上领着文武百官去京郊祈雨，各府女眷却早早来了沧阴的别院避暑，这次东平伯府下了帖子, 赴宴的宾客多是各家的夫人小姐，男客反而不多，到场的男客也多是年轻的公子哥儿。
园子里铺设围屏，整治酒席，丝竹笙箫不绝于耳，宾客相互攀谈, 一片欢声笑语。
不多时郑夫人和云榕带着苓姐儿来了园子, 入席后又是一番寒暄。
萧时善饶有兴致地看着歌舞，分出心神想着陈氏今日的反常，在她不给面子地回绝后，陈氏居然还能觍着脸来邀请她去山庄，也不知那庄子里有什么, 非要她去走一趟。但不管是什么，她都不打算去，一来确实没必要, 二来是她不相信陈氏能安什么好心。
陈氏越是热切，萧时善就越是警惕, 再一再二不再三, 连续两次劝说无果后，陈氏也知道想让这贱丫头自投罗网是不可能了，便没再上前自讨没趣。
萧淑晴看了萧时善一眼, 避开人往园子后头走去, 走到那花木深处，等候多时的曹兴祖从假山后头钻了出来, 见了面就追问:“怎么样了？什么时候去？”
萧淑晴恼恨地道:“我娘跟她说了，她不肯去。”
曹兴祖极为扫兴，好似被人当头泼了盆冷水，他在这对母女身上花了不少工夫，还以为她们能管点用，哪知她们连人都叫不出来。
虽然没把人邀出去，但萧淑晴给他出了个主意，曹兴祖没想到她还能想出这种主意，但这个办法有些风险，可想到能把美人长久地留在身边，他登时心痒了起来。
曹兴祖越想越妙，心情激动，燥热难耐，瞄了瞄眼前的萧淑晴，趁此刻四下无人，带着人在假山后头泄了回火。
等萧淑晴满面春潮地回到前头时，乐声突然停了下来，身姿曼妙的舞姬依次退下，几个健壮的护卫将一个罩着黑布的铁笼子搬了出来。
场内寂静无声，大家齐唰唰地看向铁笼子，一个长着两撇小胡子的瘦弱男人走到笼前，将罩在铁笼子上的黑布扯了下去，并打开铁笼，放出了里头的那只吊睛白额虎。
宾客中发出几声惊呼，但看到有铁链拴着，又不约而同地松了口气。
一声虎啸响起，萧时善跟在座的各位夫人小姐们同时提起了心，因为这距离实在有些近，万一那铁链子不牢靠，那只猛虎瞬间就能扑过来咬人。
众人惊骇不已，那小胡子男人却毫无惧色，做出了一个撩虎须的动作，只见那只吊睛白额虎张开血盆大口，露出了锋利的牙齿，弓着身子一声嘶吼，吼得人心头发紧。
“我不敢看了。”云桐捂住耳朵，往云桢的身边躲了躲，而史倩早在那只老虎从笼子里出来时就别开了眼。
“这还刚开始呢，你们胆子也……啊呀！”云榕还没取笑完她们就看到那人伸出手往虎口里探去，她吓得立马闭上了眼。
周围的许多夫人小姐都如云榕这般闭眼的闭眼，惊呼的惊呼，萧时善既害怕又想看，按着心口屏息凝神地瞧着，只见那人把手在虎口里转了转，又毫发无伤地收了回来。
男宾那边顿时发出一阵叫好声。
在众人的欢呼声中，那小胡子又做出了一个惊人之举，他掰着虎口，将自己的脑袋伸了进去。
“天呐，那人把头伸进去了！”
“他不要命了！”
瞅见这幅画面，萧时善也忍不住闭了闭眼，在场众人倒吸一口凉气，仿佛下一瞬就会看到血溅当场的一幕，老虎哪有吃素的，更何况是这种送到嘴里的肉。
然而大家预想中的事情并没有发生，只见那人把头伸进虎口里，待了足有五六息的时间，那只老虎张着大口，却并不咬他，最后男人不慌不忙从虎口中出来时，瞬间响起一片欢呼。
因在场的女眷多，且是宴会场合，表演的斗虎并不是惊险刺激的血腥比斗，而是以逗乐表演为主，这只威风凛凛的老虎在男人地指挥下人立而起，那人一声令下，那只老虎竟原地转起了圈，像是在跳胡旋舞。
如此献媚之态让众人笑得前仰后合，方才还是人人惧怕的猛兽，这会儿好似成了体型巨大的家猫。
东平伯府给众人备了些可供打赏的铜钱，大家伙纷纷往场上撒铜板，只听得一阵哗啦啦的清脆声响，得了赏钱，那只吊睛白额虎向众人摇起了尾巴。
园子里气氛热烈，宾客欢笑不绝，可惜天公不作美，天空聚起乌云，外面起了风，不多时便落下了雨点子。
“下雨了，这还是今年的头场雨！”
“听说陛下去祭天祈雨了，果然是上苍保佑，终于降雨了。”
“阿弥陀佛，好歹是下雨了，我家老爷都快愁死了，这下京中的旱情可算是解决了。”
身边的女眷议论纷纷，虽然宴会被打断，但这场雨却是大家渴盼已久的。
要说京师的旱情真能影响到这些贵妇闺秀和王孙公子，那是不尽然的，外头再热，在屋里摆上冰，依然是清凉舒适，再不成还能来别院避暑，但因今年滴雨不降，朝廷上下一片愁云惨淡，内宅之内也沾染了几分愁绪，与人闲聊时总会习惯性地说上几句这见鬼的天气，而今突如其来的一场雨，让大家欣喜异常，许多人都知道皇上亲自去京郊祈雨的事，这一去就求下了雨，令众人又多了许多闲谈的话头，什么真龙天子，上苍保佑的话都蹦了出来。
随着雨势渐大，席上的宾客安坐不住了，豆大的雨滴掉落下来，四周噼里啪啦地响作一团，头顶乌云集聚，方才还明朗的天气顷刻间变得阴沉沉的，潮热的暑气蒸腾，一股闷热的草腥味扑面而来。
园中风雨大作，宾客们慌乱地离席避雨，有人见雨越下越大，怕再留下去，道路泥泞难行，便提出了告辞，冒着雨往回赶。
云梓忙进忙出地送客。
郑夫人望着外头阴沉沉的天空，担忧地皱起眉头，天边乌云厚重，这场雨不知要下到什么时候。
屋里的夫人小姐聚在一起，没有了先前的轻松愉悦，都在想着这场大雨何时能停，这会儿是继续等雨停，还是赶紧乘车回府。
云梓抽空回来跟郑夫人说道:“母亲，外头的雨太大了，实在不行，您就和几位妹妹住下来，等雨停了再回去，老祖宗那边，我另外派人去传话。”
郑夫人叹道:“也只好如此了。”
刚说完话，却见云榕着急地道:“苓姐儿呢？苓姐儿怎么不见了？”
云梓心里咯噔了一下，“苓姐儿不是跟着你吗？”
“是，她刚才还在，我……”云榕都快急哭了，她只顾着看斗虎去了，早把苓姐儿忘到了脑后，后头又突然下起了雨，大家慌里慌张地去避雨，更是把想不起苓姐儿了，直到这会儿她才意识到苓姐儿不见了。
云梓急忙让人去园子里找人，要是把苓姐儿弄丢了，她也担不起这个责任，她看向云桢等人，“你们呢，你们也没瞧见？”
云桢说道:“方才太乱了，斗虎开始之前苓姐儿还在绣凳上坐着，后头就不清楚了……”
云桐和史倩也都摇头。
云梓脑海中闪过一个念头，没等她抓住，就听云榕在旁边含着泪道:“怎么办，苓姐儿能去哪儿？老祖宗说让我看着她的。”
现在记起老祖宗的话有什么用，云梓怕的是苓姐儿在园子里乱跑，里头有山石有湖水，磕了碰了都是轻的，发生点意外可怎么好。
好在没过多久府里的丫鬟就把苓姐儿找回来了，虽然衣服都湿了，但没磕着也没碰着，云梓等人都放下了心。
去园子里找人的丫鬟婆子，不仅带回了苓姐儿，还把一个晕在草丛里的丫鬟带了回来。
云桢惊讶地道:“这是三嫂身边的疏雨。”
话音落下，大家才发现，屋内唯独少了萧时善。
云榕握着苓姐儿的小手，撇嘴道:“三嫂是去换衣裳了吧，她又不是小孩儿，还能像苓姐儿一样找不到路？”
正因为不是孩童，大家才没怎么留心，看着眼前晕倒的丫鬟，云梓多了丝不安，她让人把疏雨带到另一间厢房，又亲自去各处查看了一下，仍是没有找到人。
云梓这下才觉得坏事了，她跟郑夫人悄声说了一下，赶忙命人去各处寻找。
郑夫人大惊失色，好端端的人怎么说不见就不见了，这么多人还能把人给弄丢了不成，心里着急万分，却不敢声张出去，只盼着赶紧把人找回来。
这时丫鬟进来通报，“大奶奶，三公子来了。”
云梓诧异地迎了出去，果然是李澈冒雨前来，“怎么这时候来了？”
“我来接三婶和几位妹妹回去。”李澈是从愉园赶过来的，因近来天气异常，来接老太太等人回卫国公府，然而天气说变就变，赶到愉园得知郑夫人和几位姑娘都在东平伯府别院做客，就转道来了此地。
云梓看着李澈，不知如何开口，她张了张嘴，“三弟，三弟妹不见了。”
李澈动作一顿，倏地看过去，漆黑的眼眸压下来，锋利的眉，矜傲的眼，本是极斯文清隽的人，此刻却多了丝凌厉，“不见了？”外间风雨交加，隐隐的雷声藏在云后，他一时无法理解这三个字的意思。
云梓定了定心神，说道:“原本三弟妹跟云榕几个都在园子里看斗虎，下雨之后，大家往屋里去避雨，后来发现三弟妹的丫鬟晕倒在园子里，三弟妹不知所踪……”
天色阴沉昏暗，廊下的灯笼被点亮，微弱朦胧的灯火在风雨中虚浮飘摇，李澈站在屋檐下，看着在大雨瓢泼中从别院离去的各府马车，攥了攥手里的马鞭，“把今日赴宴的宾客名单给我。”
闻言，云梓赶忙让人去把单子取来，李澈垂眸扫了几眼，收起单子，抬步往外走去。
云梓愣怔了一下，焦急地追了出去，站在门口扬声问道:“这么大的雨，你要去哪儿找？”
李澈没有回答，利落地翻身上马，留了几个人在东平伯府别院继续找寻，其余的人跟他冲进雨幕，疾驰而去。
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