“这么快就要走？若是哪里怠慢了, 还得多多见谅才是啊。”杨娘子低开的领口露出大片雪肤，身上透着股慵懒春情，成熟女人的诱惑在她身上体现得淋漓尽致。
“出来有些时日了, 府中还有事要处理。”在龙家的事情没有结果之前，来往自然少不了，但李澈那话确实给她提了个醒，此事做得太冒险，无论是蔡大人还是杨娘子都不是她能控制的。
说到底她和杨娘子不是一路人，若不是龙家步步紧逼, 她也不会找上杨娘子, 走到这一步，再想往后退是不能了，若是啃不下龙家这块硬骨头，只怕她这只小船也得翻下去。
“既然如此，我就不留人了。”杨娘子别有深意地瞅了瞅她的嘴唇。
面对杨娘子的打量, 萧时善面上表现得愈发淡然。
她从来不自寻苦恼，可每次对上李澈总让她气愤不已，唇上的刺痛正提醒着她昨夜发生的一切。
他没有半点温柔可言, 仿佛是故意让她疼似的，谁知道他的怒意从何而来, 她都没怎么反抗, 他还不乐意了。
萧时善不大自在地想着，她其实是该奋力反抗的，只是当时被他亲迷糊了, 一时没反应过来, 后来试了一下又推不开他，索性就不费劲了。
除此之外, 可能还有那么点报复心作祟，他不是说她卖弄风情么，但你瞧瞧，她可没把嘴唇凑过去让他亲，分明是他自己要亲的。
此时想来，萧时善反而后悔当时没扇他一巴掌，竟然像没骨头一样躺在他怀里，任他随意对待，忒没骨气。
此番种种，让她不禁困惑，他们当初到底是不是好聚好散。
这点困惑没有牵绊萧时善太久，她总是没有太多耐心去琢磨自己的情绪和心情，目下又有太多事情需要解决，实在顾不上一些细枝末节。
或许等她闲下来了可以再去想想，但现在嘛，当然是抛得远远的，远到不会让她想起来就心生烦躁。
在外边奔波了三个多月，回到余荥头一个来迎接萧时善的不是邱掌柜，也不是常嬷嬷，而是侯府二管事孙福。
孙福在余荥待了一个月，日日往梅府外头蹲守，愣是见不到人，急得嘴上起了个燎泡。
好在给侯府的信件有了回音，大老爷不仅给他派了人，还命他全权支配，见机行事。
想到过几日人手就能到齐，孙福喜不自胜，不多时守在梅府外面的人跑来报信，他得了消息，立马赶了过去，终于见到了正主。
“孙管事？”萧时善没让人拦着。
孙福走上前来，“奴才给姑娘问安。”
萧时善问道:“祖母的身体可还康健？”
“老夫人的身体康健，府里一切都好。”孙福叹了口气，“只是自打姑娘离了京，老夫人和三老爷就日夜忧心，四处打探姑娘的踪迹，只说即使是和离了，也是侯府的姑娘，没有让姑娘流落在外的道理，几经周折，才打听到姑娘的下落，立马就命奴才来接姑娘回府。”
萧时善缓缓走了两步，止步道:“孙管事还是请回吧，我如今已经再嫁，回不回侯府还得看夫君的意思。”
这个出人意料的消息把孙福打得措手不及，再想追问几句，又被人拦了下来。
不仅孙福惊诧万分，跟在萧时善身边的人也是个个诧异，连他们也不知道姑娘什么时候再嫁了，又是从哪儿冒出了一个夫君。
贾六眼珠子滴流乱转，挤到张亨身侧，低声道:“张哥，你说姑娘这是什么意思，是随意糊弄人的话，还是真有这个打算？”
别看张亨生得魁梧粗犷，但也有其心思细密的一面，他也在反复思索着那句话，心头一直平静不下来。
贾六瞅着张亨身上的衣衫，眼睛一亮，忽然说道:“莫非是张哥你的好事将近，姑娘是——”
“别乱说！”张亨心跳骤然加速，急忙制止了贾六的胡言乱语，又忍不住痴痴地望向前头的身影。
贾六猜得八九不离十，萧时善确实有此打算，只要把假话落实成真话，假的也成真的了。
然而萧时善没想到，她刚把打算说出口，就遭到了常嬷嬷的反对。
“这只是权宜之计，如今侯府派孙福找上门，口口声声要接我回侯府，这些人无利不起早，哪里是来接我，分明是看上我手里的产业了。如果我能及早嫁人，我的嫁妆产业自然是归夫家所有，他们一个子都甭想拿到手。嬷嬷你是知道的，我宁愿把银子全打了水漂，也不会让侯府占到便宜，况且我也需要一个能在外头代我理事的人。”
常嬷嬷的表情是少有的严肃，萧时善被盯得不自在，可这难道不是件好事么，不仅身份提了上去，她还会给实质的好处，实在不明白常嬷嬷为何会不赞成。
她想了一下，接着说道:“如果嬷嬷是为子嗣担忧，大可放宽心，要是张亨有相中的姑娘，只管接进府里就是，我会叫人单独划出一个院子，日后……”
“姑娘快别说了！”
常嬷嬷越听越不对劲，哪个姑娘会如此随意地对待自己的亲事，这完全就是胡闹。
“姑娘别说什么权宜不权宜，我只知道这是一辈子的大事，怎么能如此轻率处置，要是顺着姑娘的意思才是害了姑娘！”
萧时善气常嬷嬷的顽固不化，“只是做做样子罢了，这会儿让我上哪儿找人去，难不成嬷嬷就眼看着侯府的人把我带回去？”
常嬷嬷动了动嘴，也不知道说什么好，好一会儿才道:“那姑爷……”
萧时善忽地看过去，拧起眉头道:“没事提他干什么？”常嬷嬷这习惯得改改，都和离了还喊什么姑爷。
常嬷嬷看了看她，“是姑娘醉酒的时候念叨过。”
萧时善舒展眉心，那她准是在骂他，“嬷嬷你去跟张亨谈谈吧，如果有了准信，也得早点操办起来了。”
常嬷嬷改变不了萧时善的主意，以前劝不住，现在更是管不了，这个轴劲儿，以前也就姑爷能治治，结果两个人不声不响地和离了，现在哪个还敢管。
府里的喜事热热闹闹地办了起来，张亨是人逢喜事精神爽，虽然知道是为了应对侯府，但想到能与姑娘成亲，便令他激动不已。
既然要办喜事，太过简陋也不像样子，常嬷嬷带着微云疏雨将府中上下装饰一新，各处挂上的红绸红灯。
萧时善在屋里把算盘珠子拨得啪啪响，时不时地翻动着邱掌柜派人新送来的账本，木材尺寸，批量数目，运输费用，缴纳税款，各项数额一一记入了账本，庞杂的款项数目看得人眼花缭乱。
看得多了自然熟能生巧，萧时善一只手在算盘上打得飞快，等她核对完毕后，才合上账本，转了转发酸的脖颈，心想日后得多找几个账房先生。
刚端起茶杯喝了口茶，疏雨急匆匆地跑了进来，“姑娘不好了，孙管事带了不少人堵在门口，硬要往府里闯。”
萧时善搁下茶杯，疾步走了出去，行至府门，果然见孙福带了十多个人围在门外，张亨正与他们周旋。
她往门后避了避，想了一会儿，急忙对贾六招了招手，把人叫到跟前，快速地吩咐了几句。
贾六得了吩咐，绕开府门外的人，一溜烟地跑了出去。
孙福仗着带的人多，朝着府里大声喊道:“老爷命奴才来接姑娘回府，哪知姑娘竟要与人无媒苟合，这要是让老夫人和老爷知道了，该有多寒心啊！”
萧时善听得暗暗咬牙，忍了又忍。
张亨虎目含煞，大步逼近，攥起拳头就要砸过去。
孙福吓得连连后退，往左右看了看，招呼着人手上前，焦急地喊道:“快，快点上啊！”
府里的家丁跟侯府的护卫缠斗起来，双方僵持不下，侯府的护卫多，又有武艺在身，一时占了上风，梅府这边幸而有张亨顶着，才没叫人冲进府门。
这时不知从哪儿冒出七八个打手，两拨人交上了手，场面一度混乱不堪，府外的这番热闹，引来不少人围观。
萧时善在门后瞅着情况，无意中扫了一眼人群，目光瞬间一凝，不知道李澈为何会出现在这里，还正好让他赶上了眼前这场闹剧。
贾六从镖局请来的人手一到，情势顷刻间有了反转，孙福没讨到好处不说，还结结实实地挨了好几拳，眼见今日这事是不成了，急忙叫着人撤退。
没了热闹可看，围观的人一哄而散，心满意足地离去，又多了茶余饭后的谈资。
府里的家丁在门口打扫清理，在这种情况下登门拜访，实在不是时候，门房打量了来人好几眼，随后接过名帖，跑进府内通传。
萧时善正烦着呢，把名帖扔到一旁，等她把事情交代下去，各处安排妥当了，才瞥了一眼那张被冷落已久的名帖，随手翻看了两眼，看清里面的内容，慢慢坐直了身子。
过了好半晌，萧时善走出了府门，见人还没走，便慢吞吞地走了过去。
家丁已经将大门口打扫干净，被扯下来的红绸也重新挂上了门楣，平添了几分喜庆。
萧时善抬了抬名帖，看向他道:“这上面说的都是真的？你真的会给我下南洋的船引？”
假如萧时善能再超凡脱俗一些，定然会把这张名帖扔得远远的，再大的甜头也不屑一顾，可显然她还没有修炼到家。
一看到这几个字眼，脑子里就飘过一连串的木材，紫檀，黄花梨，花梨木，都是时兴的家具木材，因其量少又显得格外贵重，若能有此通道，也就多了条退路。
两个人隔了一丈远，李澈看向她道:“如果你需要，安庆侯府那边的麻烦，我也可以帮忙解决。”
萧时善捏着名帖，眼神中多了些许迟疑，既想要伸手，又怕不是白给。
“我要赶往远宁府赴任，在这边停留不了多久。”李澈说道。
萧时善惊讶地道:“你要去远宁府？可是，我听说那边有僮民造反，一连攻下了好几个县城，知县的脑袋都被割下来挂在了城门上。”
“至少目前还没有殉城的知府。”李澈平静得很，他的眼睛一瞬不瞬地盯着她，“我来这儿是要问你，你愿不愿意跟我一起去，三个月后，我会让人护送你回来，船引也会送到你手上。”
萧时善听出他是认真的，她避开他的视线，双手攥住手帕，眉头不由自主地蹙了起来，“为什么要带上我？”
他淡声道:“你也知道那地方凶险万分，保不齐哪日就会以身殉国，你难道不去送我一程？”
萧时善心里乱糟糟的，她可没法做到如此淡然地谈论生死，听着就让人心慌，“我们不是和离了吗？”要收尸也轮不到她。
他偏了偏头，眼眸一如既往的湛然神清，注视着她道:“这有什么影响吗？”
怎么会没有影响，她咬了咬唇，拿眼瞧了瞧他，不断思量忖度着，他没有出声催促，给她留出时间考虑。
其实下头再乱，也乱不到上头，撇去路程耗费的时日，待不了多久，但他提的那两件事情，却能实实在在地解决问题。
要不说打蛇打七寸呢，萧时善从来不知道自己的七寸如此好拿捏。
第一百零二章
铺开九九消寒图, 萧时善提着笔在上面轻描，非常严谨地加了朵梅花，然后沾了点朱红, 将其中一片花瓣染红。
眼下刚刚入夏，离冬日还早得很，此时拿出九九消寒图，不过是为了记记日子，等三个月一到，她就把这幅图扔到他面前, 多一日都算他食言。
在码头登船后, 萧时善才逐渐琢磨个味儿来，不是她反应太迟钝，而是他表现得太过寻常，仿佛只是临时生出的一个念头，她答不答应都无所谓。
如此宽和公正的姿态, 让人但凡往别处琢磨琢磨，都有自作多情的嫌疑，但萧时善也不是那一窍不通的榆木脑袋, 他给她船引又肯帮她解决侯府的麻烦，给出了好处又费了心力, 居然只是让她在他身边待三个月, 听着就不像笔划算的买卖。
当她试图表明态度，并且询问原因时，得到的回答是, “我要你安安稳稳, 心甘情愿地待三个月，而不是觉得我在以权压人, 逼迫于你。”
萧时善还真不好意思说他逼她，毕竟是她没法拒绝他提出的优厚条件，可谁能说得准这不是另一种程度的以权压人呢。
她搁下笔，斜眼看向正在看舆图的李澈，“你应该不需要人陪吧？”他既然忙就忙他的好了，把她放在这里当花瓶么。
李澈收回思绪，把舆图收到了一边，抬起头道:“一定要这样跟我说话？”
萧时善抿了抿唇，事实上她现在也不知道该拿什么态度跟他相处，想从之前找找经验，又突然发现，他们俩似乎从来就没好过，相敬如宾都够呛算得上，幸亏是及时止损，要不然就是活脱脱的一对怨侣。
她抚着衣袖，语气寻常地道:“你不是见着我就烦吗？我还是不要在这里碍你的眼了。”
李澈微微拧眉，不知道她是从哪儿得出的结论，“我什么时候说过这样的话？”
她还能冤枉他不成，萧时善顿时气不打一处来，“这还用说吗？我难道不会用眼睛看，用脑子想？”
他朝看了她一眼，手握着圈椅扶手，“那你最好别用眼睛看，别用脑子想。”
好啊，连她的眼睛和脑子都挤兑上了，萧时善冷笑道:“是是是，我就是这般一无是处，比不得大人颖悟绝伦。咱们一个在天上，一个在地下，如何相提并论，还是多亏你英明果决，早早地把和离书丢给我，如今看来，一拍两散对谁都好。”
李澈黑沉的眼睛定定地看着她，听完她的这番论调，不得不纠正她一个点，“是你要和离。”
这有什么要紧的，她瞥了他一眼，拿了本书册当扇子，“日子过不下去，当然要和离，难不成还等着你写休书啊？你以为你那么好伺候的？这也不行，那也不行，我不干了成不成？正好腾出位子，让你另请高明。”
在卫国公府那会儿，除非是被他逼急了，她才跟他顶上几句，大多时候她都带了点温柔小意，可是现在，温柔小意有个屁用，反正他早看她不顺眼了。
李澈脸色难看，忽地起身，脚踢到了桌子，桌上的青玉山峰笔架掉了下来，摔在地上，发出咚的一声沉闷声响。
萧时善愣了愣，旋即梗起脖子，摔东西谁不会啊，她抬手一拨，就将手边的茶杯拨了下去，又脆又响。
他忽地看向她。
她也瞪了回去。
屋里闹得动静太大，六安急忙跑过来，只见地上又是碎瓷又是笔杆，笔架都缺了一角，这是动上手了，“公子这——”
“出去！”
萧时善被他唬了一跳，随即挺起腰板，直视着他道:“你喊什么喊，吓唬谁呢，你是不想瞧见我吧，何必指桑骂槐！”
六安赶忙退了出去，关门的时候还听着萧时善骂得正起劲，他抬手擦了擦汗，心道这三少奶奶以前瞧着也是个温柔体贴的天仙美人，怎么几年不见，性子如此泼辣了，不过再怎么样也比公子好伺候些。
“你不用故意气我，等你的消寒图画完了，想去哪里都可以，到时不会有任何人拘束你。”
萧时善从来就没有多少耐心，以前是这样，过了这几年，似乎也没让她戒骄戒躁。
跟她恰恰相反的是李澈，他的耐心绝佳，有种不疾不徐的沉稳，仿佛天大的事也能冷静应对。
三个月的时间不长不短，恰好在萧时善可以接受的范围之内，但凡他多说一个月，她都得再犹豫犹豫。
“你到底是什么意思？”她睁大眼睛焦灼又不耐地瞅着他。
李澈看了她片刻，斟酌着话语，“我们似乎走了许多弯路。”
萧时善不客气地呛声道:“方向不对，走再多的路也是白费力气。”
“所以我想换条路走走。”他捡起青玉山峰笔架放回桌上，不跟她争论，但也不认同她的话。
萧时善不是傻子，不是什么都感觉不出来，正是因为如此才让她恨得牙痒，“是你写的和离书，你不会连这个都忘了吧，既然写了就别反悔！”
萧时善此时的心境如同一只扑腾着翅膀四处乱飞的小鸟，飞出笼子老远了，才骤然发现脚脖子上还拴了条银链子。
她既心慌又气愤，看着他就来气，左右睃巡了一圈，实在没有趁手的东西，便抓着手头的书册朝他身上砸。
打架是个力气活儿，尤其在双方力量悬殊的情况下，别说占据上风，要想讨到好也不是件容易的事。
她气得浑身发抖，手里也没留着劲，只管使劲儿地打过去。
李澈没有躲开，由着她打了几下解气，“你急什么？”
“我有什么好急的？”别以为挨上几下就扯平了，萧时善愤愤不平，扔掉书册，直接上手去挠。
他迅速地侧了侧头，眼疾手快地捉住了她的手腕，这头刚抓住她的手，她的脚便踢了过来，踢的位置更是微妙。
李澈眉头一跳，侧身避过，抓住她的手道:“老天，你都学了些什么？”
这还用得着学么，她一直都会，萧时善小时候跟人打架就没输过，连踢带抓，要的就是出其不意，攻其不备，但不管打赢打输，她都少不了挨罚就是了。
没承想到头来这点招数会全用在他身上，到底是手生了，都没薅下他一根头发，她怄得直跺脚，“你要欺负死人吗？！”
她是真有点委屈了，打也打累了，蔫哒哒地抠着他的手臂。
日光从窗棂照进来，微尘在空中打旋。
李澈略微失神，陡然意识到自己做了件极其荒谬的事，他竟会让她来做决定，她自己尚且彷徨茫然，又如何能找到窥探天光的途径。
他知道她是什么德性，明明知道她倔得像头驴，可他居然将一切交到这双柔弱纤细的手上，任由她四处碰壁，笃定她终究会屈服。
李澈低头去看她，眼眸在她脸上睃巡，语气中有种安抚人心的柔情，“我让你觉得很委屈么，阿善？”
萧时善因他的话语软弱了一瞬，想来任谁被如此询问，都会涌起无数委屈苦恼，兴许连路边的狗冲她喊上两声的经历，也能从犄角旮旯里翻找出来，再以此当做悲惨人生的依据。
她咬了咬牙，脑子里的弦瞬间绷了起来，他为什么要这样看她，这种语气，这种眼神，还有那个令人头皮发麻的称呼。
从他口中听到她名字的时候少之又少，有时干脆连名带姓地直呼其名，也只有在床笫间动情的当头听他如此唤过她，导致萧时善现在一听他这样喊她，就羞恼不已，连喊名字也成了件极为羞耻的事情。
她的脸上发烫，灼热的气息扫得她耳朵发痒，她推了他一把，“是！我早就忍受够了！”
腰间的手臂突然勒紧，萧时善怒瞪了他一眼，还没等她发作，双脚忽地悬空，“你放开我！”
李澈看了她一眼，“你脸红什么？”
“我，我当然是被你气的！”
萧时善觉得自己没法跟他待在同一个屋檐下了。
他将她抱到圈椅上，踅到窗边站定，隔着不远不近的距离，抬眸看了看她，复又垂下眼睑，不知道在想什么。
萧时善乌黑的眼珠不断地游移，带着几分警惕和不解，她满心焦灼，不耐烦地踢着腿，时不时地瞥他一眼。
脚尖踢着桌腿，发出咚咚咚的声响，听得人心烦，如此没规矩没仪态的举动，萧时善以前是不会做的，但瞅着他那副样子，心想烦了才好。
被李澈收在一边的舆图摆在桌上，她的眼神定住，想了一下，忍不住打开瞧了瞧，这一看可不得了，虽然不太懂具体含义，但打眼看过去就被上面勾画出来的醒目标识给惊了一下。
萧时善指着舆图，急忙问道:“这些红色标记是什么意思，是被义军攻占的州县？”
李澈抬了抬眼，应了一声，“嗯。”
虽说老早就听说那边闹得厉害，但没想到会这么严重，萧时善赶紧找了找远宁府的位置，心里顿时一沉，这都快被义军包围了。
“人家都说一日夫妻百日恩，我怎么就没捞着一点好？这种破地方你想起我来了。”
“放心，不会让你冲锋陷阵。”
第一百零三章
每年一入夏, 则州城里便一日热似一日，犹如一个巨大的蒸笼，涌动的风也是阵阵热浪。
此时正值晌午, 街上没多少人走动，只有树荫下头有三三两两的人乘凉，从小巷拐出去，往正西方向走上一里多地就进了四平街，这里没有了沿街叫卖的小贩，也没了在树下乘凉的百姓, 却能见到官兵巡逻换防, 以及来来往往的车轿。
两广总督的官署正是驻于此地，既能连接各地交通要道，方便信息转达，也能起到钳制作用。
因战事紧急，经常有加急信报从前线传来, 街上的百姓只要看到街上有骑马疾驰的军士，就知道是前线战报到了，时候久了, 竟也见怪不怪了。
胡应尧在则州城当四年的两广总督，没能把作乱的义军给镇压下来, 甚至到了愈演愈烈, 一发不可收拾的地步，尽管如此，他的位子也一直做得稳稳的, 这其中的奥义自然不是因为他有运筹帷幄的本事, 而是上头有个手眼通天的靠山，只要背后的靠山不倒, 他这位置依然能安稳地做下去。
因此即使外面乱成了一锅粥，他也能在总督府里听曲饮酒，只是最近朝廷那边传来的消息让他隐隐不安，年初的时候有人冒充玄都观的道士行刺皇上，虽未伤及龙体，但也令皇上受到了惊吓。
经此一事，皇上再未召吴道长进宫，连当初举荐吴道长的蔡阁老也因政事上出了差错被多次斥责，这在之前是从未有过的事情。
胡应尧虽然远离京城，也感觉到京师形势波谲云诡，偏生在这个时候，上头又派了人来远宁府出任知府，虽说人事调动是寻常事，但对方的身份不得不让他多留个心眼。
旁边的丫鬟打着扇，胡应尧闭上眼睛思索了一会儿，开口说道:“有消息了吗？还没接到人？”
管家弓着身回道:“回老爷的话，大少爷三天前就去接人了，算着日子也该到则州城了，耽误不了明日的会议。”
此次会议是为征剿作乱僮民，两广官员都会前往则州城，在此商讨征剿事宜，远宁府位于前线，作为一府知府自然不能缺席。
胡应尧还没见到人，一时不好下评判，只是二十来岁的年纪，到底是太年轻了些，若不是靠着祖上光辉，如何能在这个年纪当上四品知府，兴许是来此地捞点功绩也未可知。
如此想着，胡应尧安心了不少。
“大人，京中有信！”
这声呼喊响起，胡应尧刷地睁开眼睛，“快把信件拿过来。”
管家赶紧接过信件，递到了胡应尧手里，“老爷。”
胡应尧一看是蔡阁老的传信，不敢耽误，急忙拆开信封，眼珠子上下扫动，越看越是心惊，霎时间竟起了身冷汗。
此时，胡士杰风尘仆仆地从外面走进来，头脸带伤，青一块紫一块的，一张国字脸上满是怒火。
管家诧异地道:“大少爷您脸上的伤是怎能弄的，谁这么胆大包天，敢跟您动手？”
一提起这个，胡士杰就一肚子火气，脸色阴沉至极，“爹，这就是你让我去接的人？呸，要不是——”
胡应尧突然站起身，“你是跟谁打的？”
胡士杰见他爹如此严肃，只当是瞧见他脸上的伤动了怒气，便把事情倒豆子般说了出来。
起先胡士杰按照胡应尧的吩咐去接人，只是人还没接到，先被一个美人勾了魂去。
胡士杰有个当两广总督的父亲，两年前又荫了个锦衣卫千户，在两广地带基本是横着走，从来不知道收敛二字如何写，碰到个如此销魂的美人，哪有放过的道理。
然而不巧的是，这美人原是有主的，对方还是他爹要他来接的人，如此一来，就不好再强来，于是他便提出了换妾，用五个美妾来换一个，足可见诚意。
这个提议倒让对方笑了笑，胡士杰以为有戏，又谈笑了几句，哪知正说着话，突然被摁着头砸在了桌上，头上还被瓷盘划破了一道口子。
回来的路上，胡士杰越想越憋屈，积攒了一肚子怒火。
胡应尧脸色铁青，听完破口大骂，“你个混账东西，让你去接人，是让你去玩女人吗？滚出去！回去好好反省！”
要说生气是真生气，但同时胡应尧心里也松了口气，对那位卫国公府的世子有了几分认识，年轻气盛，贪恋女色，有弱点的人总要让人放心些。
从余荥到则州城，先是坐船走水路，后来又改走陆路，真可称得上是跋山涉水了，好在沿途有驿站入住，能让人歇歇脚。
则州城比萧时善原以为的要繁华，街上是干干净净的青石街道，没有被战火袭扰，老百姓谈起义军起义，也有种平淡无奇的麻木。
“姑，姑娘，水打好了。”
萧时善起身走过去，撩了撩水，瞟了一眼小燕，“你很怕我吗？”
此次来这边，她没有带着微云疏雨，她俩晕船晕得厉害，不方便跟着伺候，于是从府里找了个粗使丫鬟小燕，好歹身边有个能使唤的，只是这丫头不知道怎么回事，这么多天了，见了她说话还结结巴巴的。
“不怕。”小燕头摇得像拨浪鼓，这模样看起来更像是欲盖弥彰。
萧时善不明白她有什么好怕的，她顶多是偶尔在府里冷着脸发点脾气，又没戳过她们一指头，过年过节更是少不了赏钱，居然还算不上温柔可亲。
府里的婆子丫鬟私下里都对姑娘犯怵，好些来府上的掌柜都挨过姑娘的训，她们更不敢上前触霉头，但这些天跟在姑娘身边，小燕觉得姑娘还挺好伺候的，每次发火也只是跟姑爷发火，不会冲着她使气。
小燕抬头觑了一眼，说起来她也不知道那位好似神仙中人的公子是不是她们的姑爷，只是听疏雨姐姐这样称呼过，但在姑娘面前是不能这样喊的，姑娘铁定会不悦。
像小燕这个年纪，虽然还没体会过*七*七*整*理男女之情，但也有了点朦胧念头，只觉得要是换做自己，是舍不得对那样俊的人发火的。
“姑娘，给。”她们姑娘也美，美得像幅画，就是生气也好看。
萧时善接过手帕，在水盆里浸湿，拧干后擦拭脸颊和双臂，这边闷热得厉害，一天不擦上两三次就浑身不舒坦。
小燕站在边上瞅着，愣愣地移不开眼，都是吃五谷杂粮，也不知道姑娘咋长得，身上的肌肤白润润，嫩生生的，像是能掐出水来，“姑娘，你真白。”
这马屁拍得够生硬的，萧时善把帕子放到盆子里，拿起扇子扇风，“别在这儿傻站着了，把水泼掉，再去沏壶凉茶。”
小燕端起铜盆出门。
不多时，李澈敲响了房门。
萧时善掩了掩衣襟去开门。
李澈打量了她一眼，见她乌发半挽，粉黛未施，俏生生地站在门边，他开口道:“在屋里待了两日，不闷吗？”
天气热懒得出门是一方面原因，前两天碰到的那个登徒子才是萧时善不愿出门的最大原因。
以前萧时善以为钱是顶顶重要的东西，有了钱就有了立足的根本，在外面这几年又渐渐让她明白，光有钱还远远不够，有了钱必须得有权，没有权势做依仗，到手的钱也留不住，在有权有势的人眼里，下面的这些人就跟蝼蚁差不多。
两广总督的儿子，又是锦衣卫千户，这等家世背影，难怪那般嚣张跋扈，那种恶心人的眼神落在身上，当真让她觉得自己就是个任人玩弄的物件，连个人都算不上。
萧时善瞅了李澈一眼，至少他还把她当个人，看在这一点的份上，她才没有尖酸刻薄地讽刺他不帮她出气，实际上她现在也没这个立场要求他如此做。
“有事吗？”
“带你出去买些衣物用品，远宁府不比则州城便利，需要什么东西，最好提前置办好。”
萧时善应了一声，回屋收拾一番后，跟他出了门，这些天吵也吵够了，骂也骂够了，倒是心平气和了不少。
说到底她和李澈并无深仇大恨，即使当初和离那会儿，她也没怨恨他什么，甚至希望他能念她的一份好，后来想想，她也没什么好让他念叨的，顶多有个退位让贤的功劳，少不得还得落个不知抬举的名头。
如今他主动帮她解决问题，在她看来多少带点别有用心，以往的经验告诉她，千万别去伸手拿他的东西，因为你不知道将会付出怎样的代价，但他又实在大方，往往使她经不住诱惑。
人心哪能经得住考验呢？萧时善就从来不考验自己的意志力，她太清楚自己薄弱的意志力压根就经不起考验。
她恼就恼在这点上，仿佛她全然是做无用功，他已然掌握了她的弱点，到头来还是该怎样就怎样。
在外面买了几身衣裳和鞋子，萧时善又买了把梳子和两支发簪，东西越买越多，最后都让店家送到了驿站。
赶了这么久的路，难得有空闲时间，中午在酒楼用过饭，两人去茶楼喝茶听书，消磨了半日时光。
台上的说书先生讲的正是远宁府僮民起义的事儿，则州城消息灵通，又不是在战火前线，城里人便把前方战情当成了故事来讲。
茶馆伙计上了一壶茶，一盘瓜子，一盘煮花生，几乎每桌都是这三样东西。
萧时善看了两眼，端起茶杯喝了一口茶。
李澈拣了个茶杯，一边听着台上说书，一边慢条斯理地剥着花生，将剥好的花生，放入了空茶杯里。
或许是说书人讲得绘声绘色，又或是故事情节生动真实，萧时善渐渐听入了神，从手边的杯子里捏了粒花生慢慢嚼着。
却原来远宁府上一任知府是被吓死的，怕被义军半夜割头，自己先吓死了，听起来既荒诞又惊心，兴许有夸大的嫌疑，但十分里总有五六分是真的。
“不吃了？”李澈问道。
萧时善摇摇头，看着他把剩下的花生吃完，忍不住瞄了瞄他的脖颈，不知该为他担忧，还是为自己担忧。
第一百零四章
总督官署的两只大石狮子威风凛凛地伫立在府前, 前边宽阔的广场上停满了官轿车马，里里外外都有官兵守卫巡逻，城里的百姓都知道今日在总督府有场重要会议要召开。
此时总督府大堂内一片寂静, 廊下挂着的鸟笼传来啾啾鸣叫，在座的各位大人喝茶的喝茶，出神的出神，整整一刻钟的时间没人出声。
场内的气氛非但没有丝毫轻松闲适，反而有种剑拔弩张的紧绷，一场争吵刚刚停歇, 没人再去挑起争端。
僮民作乱一事, 并非是近日之事，早在四年前贼首韦朝山就率领僮民揭竿而起，只是当时被压下了消息，官府放任自流，等贼人渐渐成了气候, 才想起派兵征剿，此时再去围剿早已错过最佳时机，眼看着事态要控制不住了才上报朝廷。
按说出了这样的事情, 胡应尧作为两广总督，怎么也该有个失察之罪, 但上头有人好办事, 是功是过全凭一张嘴，到头来他成了勤勤恳恳，为国分忧的大忠臣, 上头没有责怪不说, 还拨下来了不少军饷。
两年前赢了次胜仗，又给自己的儿子捞了个锦衣卫千户, 连胡应尧也感叹，这仗打得越久，他捞到的好处就越多，因此对征剿之事向来不怎么上心，只要没打到眼前，那就是万事大吉。
然而这边的战事拖得太久，不久前皇上已降旨切责，联系到朝廷的局势，胡应尧一下警醒了起来，在官场上混了这么多年，若是连这点敏锐度都没有，也做不到两广总督的位子上。
胡应尧端起茶杯，视线往左侧下方扫了扫，看到那道年轻的身影，心思不禁沉了沉，蔡阁老在信上已经交代明白，这种时候他这边不能出半点差错。远宁府那边的乱子不能再闹大，即使不能一举歼灭义军，也得漂漂亮亮的打次胜仗。
“各位有什么意见都说说，吵也得吵出个章程来，总在这里闷着算怎么回事。”
“胡大人这话倒是不假，只是该说的都说了，说来说去还是绕回老问题上，巧妇难为无米之炊，粮饷的事情不解决，拿什么去镇压叛贼？难道要让将士饿着肚子打仗？”
说话的人总兵施献平，说起话来声如洪钟，经常不给人留面子。
胡应尧向来跟他不对付，但此人确有统兵才干，此次镇压义军还得多靠他带兵征讨，因此心里不舒服，也维持着面上的和气，“今年刚拨下来的粮饷呢，就一点拿不出来了？再不济各府的粮仓周转周转也就凑齐了。我们这些做臣子的，也该体谅体谅皇上的难处，当务之急是把造反的义军镇压下去。”
施总兵摸着胡子冷哼道:“年年请兵请饷，兵在哪儿，粮在哪儿？不如请总督大人给咱们指点指点！”
胡应尧脸色铁青，抬手拍了一下桌子，没想到这个施献平会如此不给面子，公然跟他叫板。
堂内鸦雀无声，众人敛声屏息。
位于胡应尧左下首的邹大人开口打破僵局，“两位大人都消消气，有话好好说，好好说。胡大人说得也对，各个府州周转一次，还是能把粮饷凑齐的，今日大家伙来这儿主要是为了商讨一下作战方略，拖得越久，耗费的粮饷也就越多不是。”
有人当和事佬，众人也都纷纷献策献计，场面缓和不少，争论了半晌，才终于谈到了正题。
胡应尧听了好一会儿，说道:“既然大家都认为应当从藤水和溯阳进攻，那便兵分两路，由施总兵和伍大人各领一军，先攻下两地。”
“下官认为此举不妥。”
堂中静了一息，在一片附和声中突然多出一道不同意见，显得格外醒目。
胡应尧看过去，眼里闪过一丝诧异，没想到落座后就一言不发的人，会在此时开口，“哦，不知李府台有何高见？”
众人齐刷刷地看过来。
李澈淡声道:“义军以远宁府的奇峰峡为据点，依仗山川之险，聚众为乱，与其分散兵力，追着义军攻打，不如直入贼巢。如此既能斩断义军的后方联系，也可解决将士的粮草问题。”
李澈已经把话说得极为委婉，他很怀疑胡应尧是否真的想镇压义军，耗费兵力从藤水和溯阳两地进攻，完全就是脑子进水，不提其中的路途艰险，即便能夺回藤水溯阳二地，待日后义军卷土重来，不费吹灰之力就能再次攻占。
大费周章却只为伤其皮毛，若不是他此刻坐在两广总督府的大堂内，怕是要以为这是在义军巢穴。
施总兵琢磨了一下，此法确实可行，叛贼不仅抢占了银库，还劫掠的上百艘粮船，若能直入腹心，粮草问题自是不用愁。而且也能打对方一个措手不及，一旦攻下奇峰峡，再从远宁府分兵，顷刻间占据上风。
“好好好，此计甚妙！”施总兵大为赞赏，精神为之一振，终于有个能说人话的。
胡应尧没有吱声，他要的是短期内能带来捷报的胜仗，直入巢穴就意味着大动干戈，胜负亦是无法预料。
见此，李澈不再言语，指腹在身下这张黄花梨官帽椅上抚过，视线扫向廊下的鸟笼。
“都到这个了时辰，诸位也累了，不如先去用午饭，歇息片刻，过后我们再详谈。”
总督大人如此说了，其他人也都纷纷起身，随着书吏去用饭歇息。
总督府的书吏在前引路，将李澈带到了一间客房前，“府台大人在此稍作歇息，过会儿会有人来送饭菜。”
“有劳。”
“不敢，不敢。”
书吏弯着腰，推开了房门，“大人请。”
李澈走进房内，书吏从外面掩上了房门。
角落里立着一个五足圆香几，其上摆了只鎏金浮雕花卉纹三足铜炉，散发着幽幽香气。
李澈几步行至窗前，推开窗散了散味气，紧接着门外响起一串脚步声，一个女子从外边叩响了房门。
……
“都办好了？”胡士杰急急问道。
书吏连忙回道:“是，是，小人亲眼看着府台大人进去了，小姐也过去了，此时两人就在房里。”
胡士杰冷笑了两声，依着他的意思哪里会这么便宜了他，不过美人计也有美人计的好处，到时把人逮个现行，将把柄攥到手里，还不是让他往东就往东，让他往西就往西。
“香炉也都点上了？”送到嘴边的肉哪有不吃的道理，但谨慎起见，他还是询问了一句。
书吏回道:“都依照大少爷的吩咐办好了，用的凝露香。”香名听着雅致，却是实打实的媚药。
胡士杰满意地点点头，让书吏去那边盯着，自己趁晾了片刻，抬步去了内堂。
“你再说一遍，你干了什么？！”胡应尧听完胡士杰的话，青筋暴起，抬手就要打过去。
“爹！我也是想替您分忧啊！这未必是坏事，您想想，要是和卫国公府结成亲家，以后您就是他的岳丈，他自然得处处敬着您，哪里还会跟你作对。”胡士杰昨日挨了一顿臭骂，之后也明白过来为何父亲会如此大怒，眼下形势不好，朝廷里又派来这么个人，若不能拉成自己人，必会成为心腹大患。
胡士杰的话算是说到了胡应尧的心里去了，开弓没有回头箭，事情已经做下了，也只能硬着头皮走下去，虽然太过草率鲁莽，但也未必不是个好法子，如此也算是先发制人。
“人在哪里？”
“在前院厢房！”胡士杰大喜，立马上前带路。
守在外面的书吏看到大少爷和老爷一块走过来，连忙迎了上去。
胡士杰不耐烦地挥挥手，眼里闪着阴狠的光，“人都在里面？”
“都在，小人一直在外面守着，没有人出来。”
站在房门前，里面的暧·昧声音隐隐约约地传了出来，不用书吏回话，也听出里面正在做什么事情。
胡士杰和胡应尧对视了一眼。
胡应尧一脸严肃，示意胡士杰过去开门。
得了父亲的吩咐，胡士杰二话不说，一脚踹开了房门，直接闯了进去，直奔床榻而去，走到床前，一把扯开了床帐。
床上的情形颇为香艳，衣裙散乱的女子正抱着锦被来回磨蹭，而本应在此处的男子却不见踪影。
“人呢？！”胡士杰厉声质问。
女子惊叫一声，清醒了几分，“不、不知道。”
听到动静，胡应尧进来看了一眼，脸色沉了下来，一甩袖子大步离开了此地。
下午会议继续，胡士杰暗暗打量着李澈，见其神色如常，心中暗自纳闷。
直到傍晚时分，会议结束，众人才各自散去。
听到李澈回了驿站，萧时善立马抱起一个木匣找了过去。
李澈见她跟了上来，脚步微顿，回头看了她一眼。
走啊，萧时善抱着木匣抬了抬下巴，示意他赶快进去，这一匣子东西分量可不轻。
李澈没再说什么。
进了房间，萧时善把木匣往桌上一放说道:“你今日走后，总督衙门的人来了一趟，自称是总督大人的二夫人，东拉西扯了半日，走之前硬是留下了这个木匣。”
李澈拎起茶壶，倒了杯凉茶，仰头饮下，喉结上下滚动，“什么东西？”
萧时善站在桌边，手指轻巧地拨开锁头，打开木匣，露出了里面金灿灿，明闪闪的一堆金玉珠宝。
金银之物，说俗是俗，但也是真漂亮，随便捏起一颗猫儿眼都够晃眼的。
李澈的目光随着她的手指移动，莹润的光芒从透粉的指尖晕开，素白的一只手招摇在眼前。
“那位二夫人说这份礼是给我的。”她跟这位二夫人素不相识，对方能知道有她这么个人都够让萧时善稀奇的了。
萧时善拿不准对方的用意，别说她现在不是李澈的夫人，就算她没跟他和离，总督大人的二夫人也没必要给她送礼。
她琢磨着此举背后定然有总督大人的授意，明面上是给她见面礼，其实还是沾了李澈的光，但官大一级压死人，只听过下头给上头孝敬，还从没听过上司给下属送礼的。
萧时善捏着猫儿眼嘀咕道:“你说这是什么意思啊？”
“没什么意思。”
哪有这样敷衍人的，她扭头看过去，却见他转身往里走去。
这就不耐烦了是么，萧时善抿抿唇，气不过地跟了上去。
第一百零五章
萧时善也不知道自己跟过来做什么, 是想骂他一顿还是想打他一顿呢，她似乎骂也骂不过，打也打不过, 不免更添几分气闷，但要这般扭头就走，少不得要吃场闷气，如此想来，还不如让他心气不顺更好些。
跟着他迈进里屋，心头的那点不甘忽然消散了三四分, 此时太阳渐渐落下, 橘黄色的日光照得窗户一片通明，争先恐后地穿过缝隙往里钻。
脚下的步伐慢了慢，萧时善本能地产生一点后退的念头，不过她还没来得及挪步子，突然听到他开口道:“今日在总督衙署发生了一些事情。”
萧时善竖起耳朵, 心神被牵引了过去，他说话实在会抓重点，像藏了个钩子似的, 让她忍不住想听听他要说什么。
她今日等了他这么久，不单单是为了那匣珠宝, 也是想从他那里打听点消息, 这两年义军愈发猖獗，经常劫掠商船，许多常年往两广地带做生意的木商叫苦连天, 生意做不下去, 能不能保住性命都难说。
这条路被堵死着实可惜，连朝廷里的采木大事都受到不小影响, 此前她和邱掌柜谈论过这事，那时战事还不似如今这般严重，当地的木价已然低到了一个不可思议的地步，但木材运不出来，木价再低也只能叫人无奈叹息。
李澈见她听得出神，拨弄着手边的空杯子道:“胡总督决定出兵镇压义军，不日便会派兵攻打藤水和溯阳两地。”
虽说萧时善是想从他这里打探点消息，但也没想到他会直截了当地把结果告诉她，她不免愣了愣，“你把如此机密的事情告诉我，就不怕我泄露军情？”她可担不起这么大的罪名。
他看了她一眼，“不要紧，我会看紧你。”
萧时善撇了撇嘴，“你还不如不告诉我呢。”
嘴里这样说着，她却在心里琢磨起来，上次看过的舆图她还有印象，此时不禁回想了一下，藤水和溯阳是在边缘地区，算是敌军的薄弱区域，看来这是要从敌军的薄弱点当突破口进攻。
李澈扯了扯领口，身子往后靠去，平稳着呼吸，声音低沉地道:“不会有比这更糟糕的决定。”
听他这般说，萧时善若有所思地想了片刻，突然问道:“是把兵力都分散在藤水和溯阳了么，那怀成州呢？”
李澈专注地看着她，似乎她的话引起了他极大的兴趣，“怎么会这样问？”
萧时善走过去，伸出细白的手指在旁边的茶几上划了划，“把兵力分散到这两地，东南地区不就空出来了，怀成州可是个富庶地方，这不是逼着老鼠往粮缸里跑么？”虽说她不懂这些事情，但换做是她，肯定是要先占个富庶地方当粮仓。
李澈赞赏地看了她一眼，牵了牵唇道:“你说得没错，东南地区守卫空虚，一旦被义军攻占，不仅两广地区会陷入战火，只怕还会蔓延至别省。”分兵攻占藤水和溯阳，除了拉长战线，耗费兵力，毫无益处。
屋里有些闷热，萧时善捏着衣襟呼扇了两下，颇为不解地道:“既然如此，为何还会下这样的决定？”
她甫一靠近，李澈便闻到了她身上传来的幽香，他缓缓收拢手指，抓着圈椅扶手缓缓道:“话语权一向掌握在位高者的手中。”
这话倒是不假，无论什么时候都是有权有势的人说了算，只是此事关系重大，一旦下了这个决定，后面还不知道要乱成什么样呢。
“那匣子珠宝又是怎么回事？是拉拢还是试探？”总不能是谄媚献好，二品大员还不至于如此。
“一半一半吧。”李澈随意地道:“既然是给你的，大可以放心收下，如此也能让对方放心些。”
萧时善一听这话来了精神，倒不是见钱眼开，而是听出他这话里的意思，看来他跟总督衙门那边正相互防备着呢。也不知是为了何事才会叫总督大人既拉拢试探又心怀戒备，她兀自想了想，只觉得前路漫漫，阻碍重重，好在她在这边待不久。
萧时善还想再问，却听他忽然说道:“去添壶水。”
他低敛着眉眼，声音里有种极力压抑的平稳，仔细去听时，似乎还有丝暗哑。
萧时善疑惑地看了看他，这是要促膝长谈的意思？如此想着，也没在这点小事上计较。
房里的双耳铜壶常备着水，她把铜壶捧过来，打开壶盖，往茶壶里倒了些水，水流声在安静的室内响起。
屋内的气氛莫名，萧时善倒着水，心中若有所觉，不禁歪头看了他一眼，发觉他的额头微微汗湿，身体也有种奇异的紧绷，她心下奇怪，这般瞧着，竟一时忘了移开眼。
铜壶里的水汩汩往外流，沿着茶几流淌下来，李澈抬了下眼，伸手按住她手里的铜壶，侧头看了看她，“发什么愣？”
萧时善低头一瞧，壶里的茶水溢了满桌，幸亏铜壶里的水是温的，若是滚烫的热水，保准要烫到手，她赶紧抽出手帕，弯着腰肢去擦水。
擦了几下桌子，她的动作微顿，忍不住再次看过去，跟他的视线触碰到一起，他看过来的眼神很是寻常，仿佛是波澜不兴的平静海面，深不见底，叫人无端的心慌意乱。
静默了一息，萧时善头皮发麻，抿了抿唇，忽然把铜壶往他身上一推，扭头就跑。
怎么说也是做过两年夫妻，在某些事上，不说是了如指掌，但也有旁人不及的敏锐。
急匆匆地往门口跑去，刚迈出里屋一步，没等她松上一口气，一只手从身后伸来，环住她的腰肢，一把将她拉了回去，还顺带踢上了里屋的门。
萧时善心头乱跳，脚不沾地，她踢腾着腿，愤愤地去扯他的手，后知后觉地发现他此刻的体温过高，呼出的鼻息也有些灼人。
她早该瞧出他不太对劲儿了，不知是他掩饰得太好，还是她当真如此粗心，竟让他唬到了现在。
李澈托着她的腰肢，把人提溜到茶几上，手轻搭在桌边，将她禁锢在身前，盯着她看了一会儿，“你跑什么？”
她挪了挪身子，大腿一侧挨到了他的手，过高的体温透过衣料传来，她瞬间缩了回来，双腿夹紧，忽然问道:“你是不是中暑了？”
李澈身上的衣袍被打湿，水珠顺着他的脖颈没入里衣，目光一瞬不瞬地落在她身上，“没有。”
萧时善坐在茶几上，明明坐得比他高，愣是有种被他按在利爪之下的紧迫焦灼，她心如擂鼓，目光游移，呼吸也不自觉地放轻了许多。
夏日天气炎热，萧时善自个儿在屋里时只穿一件素纱单衣，出门便在外面再套件薄罗衫子，一头乌发全部挽成发髻，簪着几支茉莉花簪，露出一截纤细白皙的颈子，细腻光滑的雪肌浮动着动人香气。
李澈凑近了几分，埋首在她的颈间，深深地嗅了嗅她身上的香气，嘴唇沿着她的颈子往下移动，“不是中暑，是□□。”
萧时善被他摁住了脊背，他的身体把她烫得一哆嗦，从脊椎骨窜上一阵麻意，这样的温度骤然贴近，差点让她轻哼出声。
他的身体滚烫，两人这般挨在一起，有种喘不上气的感觉，她扭了扭身子，越想推开他，手里越是使不上劲儿。
他紧扣着她的腰肢，嘴边的话被他的吻堵了回去，全成了含糊的哼唧声，萧时善恨恨地挠了他一把，她这会儿已是自身难保，哪里还顾得上问他怎么会中□□。
李澈任由她发泄，却没有退开半步，灼热的气息喷洒在胸前，萧时善有些受不住，羞恼地去推他，却被他一把捞进怀里，紧密地相贴。
没有耐心的人有时候很难容忍那些耐心绝佳的人，尤其是对方把那份耐心用在自己身上，更是叫人抓狂。
空气闷热湿潮，萧时善仰起脖子，感觉到他的手在她身上抚摸，陌生又熟悉的感觉从身体深处钻出。她紧咬着唇不吭声，仿佛是条被丢在砧板上的鱼，头上的一刀迟迟不来，这颗心就一直悬在上面。
她难耐地扭了扭腰，真不知道到底是谁中了药，他既然这么能忍，怎么就不能继续忍着！
李澈低下头，高挺的鼻梁划过她的身前，身上的水珠蹭了她一身，他吻着她的肌肤低声道:“阿善，帮我。”
萧时善的面颊潮红，红唇微张，细细地喘着气，低头看了他一眼，鬼使神差地抬起双臂，安抚般抱了抱他。
第一百零六章
头顶的窗户不知何时被推开了半扇, 傍晚的风轻轻柔柔地吹拂进来，多了丝令人贪恋的清凉。
萧时善的眼睫颤动，视线里是雕刻着仙桃葫芦的窗棂以及一片橘红色的晚霞, 偶尔有麻雀扑腾着翅膀飞过，转瞬之间消失在天际。
她的上半身躺在茶几上，一双骨肉匀称的腿儿无处着落，裙摆滑落到地面，露出一截裹着白绫袜的纤细脚踝，衣物磨蹭间, 她拱了拱身子, 足尖也不自觉地绷了起来。
茶壶歪倒在椅子上，沏好的茶水流淌到地面，室内弥漫着若有似无的茶香，将唇间的细微声响掩盖在水声之下。
湿潮的几面洇湿薄衫，汲取完那一丁点凉意, 逐渐升腾起难以排遣的潮热，身下堆叠的衣衫成了挣脱不开的捆束绳索。
脑子里昏昏沉沉，萧时善不敢去看他, 然而眼睛不看，其他感觉却又变得无比灵敏, 他的衣袍滑过肌肤, 都能让她浑身颤动，除了紧紧搂住他的脖子，不知道还能怎么办。
她的意识愈发模糊迷离, 明明是想要躲开, 但现实却是挺身凑近，察觉到这个动作, 李澈突然停了下来，他抬眼向她看去，馥郁柔艳从他的唇上轻轻蹭过，因他突然停住动作，倒像是她主动贴近。
萧时善浑身一哆嗦，炙热由一点蔓延至全身，她受到惊吓般松开手，一下倒回茶几上，自个儿愣了一瞬，视线触及到他的唇，骤然意识到自己在干什么，一股羞意席卷而来，瞬间火烧火燎了起来，恨不得找条地缝钻进去。
可惜这边没有地缝让她钻，她推不开他，就弯着腰从他手臂下面往外钻，总之是没脸再待下去了。
她可以因为怜悯去抱他，但绝不能因为私·欲而迷乱，萧时善向来以自己比他更少欲而自傲，可现在她这般举动，着实让自己羞愧难当。
男欢女爱这种东西，除了传宗接代，在其他时候本就是不必要的东西，她不再是他的妻子，又不想跟他绵延子嗣，怎么能沉沦在这种欲·念之中。
萧时善在侯府见多了那些姨娘美人之间争宠的手段，即使小时候不懂，长大也会渐渐明白过来，因此对男女之间这档子事，从内心深处总带着点鄙夷，私以为正经人家的夫人万不会有此以色侍人的行为。
别看萧时善对季夫人有些犯怵，但在她心里，真正高贵优雅的贵妇还真就是季夫人那样的，光是让人瞧着都自惭形秽，更不该动一丝半点的念头，简而言之，就得像供奉天仙似的供着，反之就是不拿她当回事儿。
在这方面，萧时善就对李澈颇有意见，在这档子事上他对她显然不够庄重，她虽然从来不说，但在心里也要回上一百个不喜欢。
然而这个下意识的动作，硬生生扯掉了萧时善的遮羞布，她竟然在往他嘴里送，只要想想就叫人面红耳赤，羞窘万分，以往还能以诸多借口作掩饰，如今还有什么可说的。
李澈自然知道她那点毛病，总爱在这事上讨价还价，是委曲求全之下的恩赐施舍，若是没有好处，干脆理都不理，似乎只有如此才叫正经。
他几次三番想治过她这毛病，往往收效甚微，她自有一番道理可言，想要纠正她的观点，简直难如登天。
然而她这番举动，也着实令李澈颇感意外，他抵住她要退缩的身子，按捺下汹涌情致，手撑在两侧，目光紧紧锁着她，而后忽然俯下了身。
萧时善羞恼不已，急急地喘了口气，罗裙飘荡在腰间，她气恼地扯着他的头发，冷不丁地道:“你就不怕让你的新夫人知道？”
萧时善也没想到她会冒出这么一句，她一直没有问过他是否已经另娶，心里却觉得三年的时间，足够他娶上一位知书达理的妻子。
李澈顿了顿，“她向来大度。”
闻言，萧时善的手松了松，说不出是个什么滋味，早已料到会是这样，没什么好意外的，但心里跟堵着团棉花一样，大概是被他如此对待，觉得受到了羞辱。
李澈抬眸看向她，声音低沉地道:“三年的时间不短。”
确实不短，当初她娘没了，她爹可是立马就娶了继室，萧淑晴也只是比她小一岁而已。
他的指腹抚过她的眼角，“你不是也要嫁人？倘若我不去找你，现在是不是该称呼你张夫人。”
萧时善没做声，怔怔地看着窗棂，眼睛蓦地有些酸涩。
她虽然常在心里想，要是将来遇到过不去的坎，肯定会去找他帮忙，但此时想来，恐怕她最不会找的人就是他。和离那会儿，他给她的东西，她也是一样没拿。
到现在她也没明白嫁人意味着什么，当初嫁给他，是出于私利，他是什么样的人，长什么样子，一概不知，在那层光环之下，似乎也不太重要。后来发现，有些差距根本无法填补，她也无法胜任三少奶奶的位置，只好退位让贤。
至于跟张亨的那场亲事，更是理由简单到可笑，不过是应付侯府的手段而已。常嬷嬷说她拿着婚姻大事当儿戏，但萧时善觉得自己还是很重视的，只是跟有些东西比起来，婚姻就变得轻巧了许多。
她宁愿嫁人都没想找李澈帮忙，萧时善想不出还有什么难事会让她去求到他，她突然发现在对上他时，自己居然还算有点骨气，或许也是怕自找难堪。
就像*七*七*整*理那个古里古怪的梦一样，他百般如意，只有她多余又晦气，萧时善咬了咬牙道:“我不会去找你。”
李澈用力地握了握她的胳膊，低头封住了她的唇，柔软的唇瓣被他吮吸轻咬，仿佛是故意让她疼，“我知道。”
萧时善被抓得有点疼，整个人动弹不得，觉得他在欺负人，她该厉声呵斥他，指责他此刻的行为如何不检点，而不是跟他一起同流合污。然而意识再次被欲·望裹挟，他托起她的臀，茶几发出轻响，她昂起雪白的脖子，额头生出细密的汗珠，不由自主地要去贴近他，把滚烫的脸颊贴在他的衣袍上降温。
李澈的眸色愈发深沉，他的身体紧绷着，呼出的气息灼热异常，“抱住我。”
萧时善抽泣了一声，伸手搂上他的脖子。
李澈将她一把抱起，亲了亲她汗湿的额头，大步朝里面走去。
……
夜色已深，总督衙署内，胡应尧在书房里来回走动，思索着最近的事情，他为官多年，几乎是顺风顺水，官运亨通，对官场上的规矩已是了然于心，可这次心里总是不踏实。
“老爷，大少爷来了。”管家进来通报了一声。
胡应尧点了下头，“让他进来吧。”
“爹，找我什么事？”胡士杰满身酒气地走了进来。
白日里的事情办得窝囊，费了这么多工夫居然没伤到对方一丝一毫，这口气堵在胸口，越烧越旺，他怎么想也想不通，哪里出了差错，香炉里已经点上了凝露香，书吏也是亲眼看到人走了进去，可最后却是一无所获，对方愣是跟没事人一样。
胡士杰百思不得其解，正在院子里喝酒解闷，又被他爹叫了过来。
胡应尧见他喝得酒气熏天，怒道:“现在是什么时候了，还顾着饮酒作乐！”
“不就是一个新来的知府，您至于这么重视？远宁府又不是没来过知府。”胡士杰打了酒嗝，别说那些知县知州，知府也是一捞一把，没什么不得了的，总兵施献平也上疏弹劾过多次，结果还不是掀不起一点水花。
“你知道个屁！卫国公镇守辽东多年，深受皇上宠信，便是蔡阁老都对其礼敬三分。单凭这个出身就已是不同，况且……”胡应尧皱起眉，对李澈这个人也不敢有所轻视，年轻归年轻，言谈行事却自有章法，要是掩耳盗铃地把人当成纨绔子弟，他这个两广总督也就做到头了。
胡士杰不是一无所知的草包，知道他爹说得有理，否则他当初也不会亲自去驿站迎接对方。
皇上在位多年，虽然内政上是一团乱，但在边境问题上，从来没出过大差错，多年来对卫国公信任有加，这份隆宠，非寻常勋贵人家可比。
“这是蔡阁老传来的信件，你也看看吧。”胡应尧拿出了信件。
胡士杰接过来快速看完，登时酒醒了大半，脸上闪过一丝狠厉之色，“爹，您还是太心软了，他要真是来找茬的，那我们干脆就一不做二不休，管他是什么人，只有死人才不会说话。远宁府那边乱得很，死个知府也不是稀奇事。”
胡应尧摸着胡子，既没有说好，也没有说不好，今日一番动作已然是打草惊蛇，料想对方也是早有防备，既然拉拢不过来，就得考虑善后的问题，“现在说这些为时尚早，远宁府那边该打点的都打点好，别留下什么尾巴。”
胡士杰回道:“放心吧爹，早就吩咐下去了，那边什么东西都不会留下。”
第一百零七章
一切都乱糟糟的, 身体乱糟糟的，脑子里也乱糟糟的，在极度疲乏之下, 萧时善倒头睡去，兴许是日有所思，夜有所梦，她又做了场梦。
梦里她亲眼看到李澈在亲吻别的女人，她怔在原地，像被人攥住了心脏, 随之而起的愤怒连自己都感到惊心, 她跑过去，发疯一般扯开他，使劲儿去擦他的嘴唇，可他却将她弃如敝履般推到地上。粗粝的地面把她的手磨得生疼，她抬起头看去, 只得到一个远去的背影，最后连一片衣角都寻不到了。
恍惚间她被拉回了侯府的祠堂，黑暗, 阴冷，只有数不清的牌位和扭曲的黑影, 她蜷缩着瘦弱的身体, 睁着一双大眼睛睃巡着，警惕着被不知名的东西吞没。仿佛一切都是她的一场梦，她自始至终都没走出那座祠堂, 她突然跑到门边拼命地拍打叫喊起来, 没有人回应她，她声嘶力竭, 惊恐万分，阴冷的寒气侵袭而来，似乎是在昭示，她将会永永远远地被人遗忘在里面。
萧时善哭叫着醒来，浑身发抖，泪水沾满了脸庞，李澈抓住她僵硬的手，把她揽入怀里，不断抚摸着她的脊背，好让她能放松下来。
屋内黑漆漆的，让她有些分不清现实和梦境，这是她头一次在拍着门大声嘶喊后得到了拥抱，炙热，紧实，牢不可破，却让她的泪水毫无阻碍地滑落下来。
“做噩梦了？”李澈摸到她湿漉漉的脸庞，顿了顿，带着她坐起身。
事实上李澈一直没睡，身体的欢愉是短暂的，只会让人更清晰地感觉到某种空虚，越是靠近，越是不知满足，然而向她去索求，又似乎过于残忍。
残留的情绪还未消散，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，萧时善靠在他的身上，口中嚷嚷着，“手疼，手疼！”
李澈把她的两只手拉到身前，来来回回地摸索了两遍，确定没有任何伤口，他松了口气，在她的手背上亲了一下，“你很好，没有任何事情，只是在做梦。”
萧时善直摇头，心酸得厉害，怎么可能很好，“手都破了，你一点都不管我。”
他问道:“我为什么不管你？”
“你娶了续弦，还管我做什么，巴不得我离得远远的。这就是你推的，你嫌我碍事！”
她吸了吸鼻子，被他勾起了伤心事，说得言之凿凿，仿佛确有其事。男人喜新厌旧，厌恶一个女人压根不需要任何理由，只怕喘口气都会惹人生厌。
李澈沉默片刻说道:“我若是娶了续弦，就绝不会再来寻你。”何止是萧时善瞧不上那点小儿女的小情小爱，李澈也未必高看一眼，然而越是轻视，越是被不由自主地牵绊。
任何女人听到这样的话都不会感到宽慰，萧时善也不例外，李澈紧紧摁住她，“你听我说。”
她一点都不想听，但又有些贪恋他的怀抱，往他身上抹了抹泪，干脆闭上了眼睛。
他握住她的手，缓缓说道:“你之前问我为什么娶你，我说是父母之命媒妁之言，这确实不假，但也是出于我自己的意愿，是因为我想娶你。”
萧时善睁了睁眼，还是第一次听到这样的话，她无意识地抠着他的手臂，反问道:“难道不是为了给老太太冲喜？”所以才那么仓促又随便地定下了这桩亲事，要是当时姚若薇没有在孝期，想来也轮不着她。
说句不好听的，即便是冲喜也不一定能轮上萧时善，谁家娶媳妇不得看看家世门第，再瞧瞧人品相貌，即使她长得貌若天仙，也抵不过家世不对等，又顶着丧妇长女的名头，哪家不得犹豫犹豫。
但不得不说她出现的时机刚刚好，本是老太太一时兴起的念头，却意外得到庙里住持的批语，老人家信佛，只当是两人有缘，这才放到了心上。这就是说机会总是留给有准备的人，若不是萧时善大着胆子挑起了头，让人家如何大海捞针般捞起她这根纤巧玲珑的绣花针呢。
这世上的缘分，虽说有上天注定，但也得自己抓住，要是只等着老天撮合，多半是有缘无分，有始无终。
“真要给老太太冲喜，也不会把我的亲事随意安排，这不光是我的妻子，也是卫国公府将来的女主人，哪怕是我也要好好思量。”
男女情爱对李澈而言，从来都不是最重要的东西，也不该成为一等一的要事，唯独在这件事上，他明知不合适，却还想去试一试，拿婚姻大事当试炼，已然是超出了理智。
萧时善瞅了他一眼，那如今是知道她不堪大用了？
李澈摩挲着她的手说道:“你做得很好，比我以为的还要好，女眷之间的应酬周旋并不是件容易的事，我知道你在努力适应，也愈发得心应手，只要你肯用心，在任何环境里你都可以适应得很好，这些我都知道。”
她垂下眼睑，他说他知道，一种奇异又陌生的感觉让她有些不知所措，好在屋里黑漆漆的，不用让人费心控制表情。
“我倒是很高兴，那些旁人觉得繁琐枯燥的事情，能让你做得乐此不疲，甚至摸索到权力的滋味。”李澈握着她的手，放在唇边亲吻，“阿善，我们其实很相配。你到底在怕什么？”
他似乎是在问她，又似乎是在问自己，萧时善屏住了呼吸，心头一阵悸动，她努力地睁大眼睛去看他，被他的话语束缚住了心神，反而感到更加茫然焦灼。
“当初既然能一往无前地闯进来，又是什么让你望而却步？”他转头看向她，黑暗中勾勒出他侧脸的轮廓。
他正在注视着她，萧时善张了张嘴，有种被看到心底最深处的慌乱，感觉舌头打了结，她抓着自个儿的头发，支吾道:“我听不懂你在说什么。”
李澈把她抓得一团乱的头发从她手里解救出来，他慢慢地给她顺开发丝，“这些话不难理解，我想你心里也都明白，你不愿意说，我自然不会去逼你，但是你真的知道自己想要什么吗？”
“我当然知道！难道你还能比我更了解我么？我……”萧时善迫不及待地反驳他，说到这儿又带了些羞赧，“我要赚更多的银子，谁也不能把我的东西夺走。”
他朝她凑近了几分，“银子？你要那么多银子做什么？”
“要银子还能做什么，当然是再花出去，这世上难道还有嫌银子多的人吗？”这要放在白日里，萧时善都不好意思说这话，张嘴闭嘴都是银子，一身的铜臭味儿。
李澈看着她说道:“你以前也喜欢。”只是爱财之人往往逃不过贪婪和吝啬，并不会像她这样大手大脚地散出去。
萧时善不免脸上一热，说得她好像钻钱眼里了，只稀罕那些金银俗物似的，真是够古怪的，她竟然在和他谈银子。
他紧接着说道:“我是不是可以理解为，曾经能吸引你的东西，现在依然对你具有吸引力。”
从某些方面来说，萧时善自始至终都分外专一，她跟着他大老远地跑到这边，也是被他拿住了七寸，再要矢口否认，无疑是自己打嘴巴。
她歪头看向他，身上又多了些许活力，漂亮的眼睛微微眯起，“你在说我爱慕虚荣吗？”
李澈闻言笑了一下，“这不是件坏事。”
萧时善疑心他在嘲笑她，但又瞧不见他的神情，嘀咕了一句，“真不知道你是在夸我还是损我。”
他轻声说道:“我是在庆幸，你想要的东西，我刚好有。你得承认，你当初嫁我，确实有这方面的原因。”
说起来是这么回事，也就是仗着那会儿年纪小不懂事，都不知道自己哪来的胆子，她翘了翘唇角，但想到些什么，嘴边的笑意很快就抿平了，这是她背信弃义的罪证，是她背弃了约定，琵琶别抱，最后被休弃，也是她该得的报应。
她恹恹地没了言语，靠在他的肩头，听到沉稳有力的心跳一下又一下地响在耳边。
过了好一会儿，李澈摸着她的头发说道:“我是要告诉你，我从来不觉得你碍事，更没有嫌弃过你。”
萧时善微微抬眼，在黑暗中适应久了，已经能看到一些事物。
他抱着她靠在床头，“手还疼不疼？”
他不提，她都快忘了，萧时善正想着自己的双手，结果肚子响了一声，她羞窘地蜷了蜷脚趾，希望他没有听到，但又觉得他没听到才怪，她抬了下头，瞅着他道:“我饿了。”
此时已经到了下半夜，还有一两个时辰天就亮了，屋里点上了蜡烛，映着橘黄色的烛光。
桌上摆了一碗热腾腾的面汤，萧时善身上的衣袍过于宽大，她挽了挽袖子，坐在桌前吃面，这种时候灶台早就熄火了，也不知他从哪儿弄来的饭食。
她朝他面前看了一眼，“你没要一碗吗？”他也没吃晚饭。
李澈抬了抬下巴，示意她吃她的，“你吃不完。”
萧时善一点都不跟他客气，她觉得自己饿得能吃下一头牛，一口面汤都不会剩下的。
只是吃了半碗面，就渐渐吃不动了，她把碗推了过去，李澈把面吃完，将碗筷拿回了灶房。
第一百零八章
清晨的鸟儿在啾啾鸣叫, 偶尔轻落在支起的窗户上，萧时善坐在梳妆台前，拿着梳子梳着一头乌发。
昨夜睡得时间不多, 早上起得也早，这会儿非但不困，还颇有精力地折腾起她的头发。
以往都是微云和疏雨帮她对付这头滑不溜丢的头发，来到这边以后，小燕是指望不上的，只能靠她自己挽发。因天气闷热, 她都是把头发一股脑地挽上去, 既简单又清凉。
这会儿她没有像往常那样快速地挽好发髻，而是把头发分成了三份，每一份又分出了好几股，或编或盘，细致把每缕发丝放到妥帖的位置, 最后再用小簪固定。同样是高高绾起的发髻，打眼一看，跟往日梳的大差不差, 但细心一瞧，才会发觉是真真费了时间和心思, 这样细致的活计, 她很少有耐心去做，今日却破天荒地拾掇起来。
萧时善细白的手指往首饰盒里拨了拨，才发现自己带的发饰少得可怜, 连副成套的头面都配不起来, 她当然不是要妆饰得珠围翠绕，但这些也太少了, 少到让她挑选的余地都没有。
她扭头对傻呆在旁边的小燕道:“微云收拾的包裹呢？拿出来让我瞧瞧。”
小燕一下子想起是有这么回事，忙从打包好的行装里翻找了出来，“在这儿呢，姑娘。”
微云把萧时善日常所需的香膏花露，澡豆熏香都放在了里面，姑娘没精力去考虑这些，她们便替姑娘都想好备好了。
萧时善看到包裹里的东西，抬眸瞥了小燕一眼，这丫头真是不拨一拨，不转一转，她不主动去问，居然都不知道拿出来。
她在里面翻找了两下，拿出了一瓶香露，这还是她当初从季夫人那本妆容册子上学来的方子，费时又费力，什么时辰采摘晾晒，用什么容器盛放，剂量多少，处处讲究，多一点少一点都不是那么回事，非得是有钱又有闲的人才能有此闲情逸致，也难怪是大家族才会存的方子，平头老百姓饭都吃不饱，哪会吃饱了撑的干这个。
用清水湿了湿脸庞，倒了点香露抹在脸上，萧时善瞅见花盆里的玉簪花开得正好，便从上面掐了朵玉簪花，对着镜子比了比，轻轻簪入发间，这才觉得满意了几分。
“姑娘今日不太一样。”小燕呆呆地瞧着，平日里姑娘就美得不像话，但今日格外让人移不开眼。
萧时善抬手调整着位置，随意地说道:“哪里不一样？”
小燕想了想，毫无顾忌地脱口而出，“像个新媳妇。”
萧时善停住了动作，看向镜中的女子，鬓间的发丝带着湿意，白皙水嫩的脸颊透着淡淡的胭脂红，一双眼睛灿若星辰，看起来水波潋滟的，流露出几分妩媚春情。
察觉到自己那点安稳不住的心情，她不禁抬手捂了捂脸，随后对小燕道:“快把东西都收拾起来，再出去问问什么时候启程，别老在我眼前杵着。”
小燕优点在于老实听话，从来不顶嘴，听了姑娘的吩咐就收拾好东西，出门询问去了。
但凡小燕多转转脑子就该知道这种话不能乱说，成了亲的妇人或许可以当做打趣，但对未出阁的姑娘来说，那就是泼污水了，而萧时善正好卡在中间不上不下，这就让她有些尴尬了。
往镜子里瞅了瞅，萧时善揪下头上那朵玉簪花，揪吧揪吧扔回了花盆里，可这也没让她的心安定下来，跟揣了只小鸟似的扑腾个不停。
天蒙蒙亮那会儿，她就从李澈房里溜了回来，因晨光熹微，屋里光线太暗，她走的时候不小心踢到了桌子腿，发出好大的声响。
“需要点灯吗？”
李澈突然出声，着实把她吓了一跳，她磕巴地不了两声，把衣襟一攥，头也没回，脚步匆匆地跑了回来。
好在他俩的房间挨得近，出了门往右边一拐就是。回到自个儿的屋里，萧时善没有再睡，把身上的衣袍换下来，兀自发了会儿呆，之后便一直捣鼓起她的头发来。
此时屋内只有她一个人，依旧安定不下来，是紧张还是雀跃，她也说不上来，想要去理理自己乱成一团的思绪，却又无从下手，要是有个人能帮她出出主意，或是能听她念叨念叨就好了。
萧时善极少有这种念头，在她自小到大的生活中，永远都在缺失这样的角色。离着她最近的几个人，无非是常嬷嬷和微云疏雨，似乎谁也没法让她全然依赖又毫无保留地诉说心情，更何况她早已习惯把她们护在身后，什么事都是自己撑着，撑不住也得硬撑，免得她们跟着担惊受怕。
昨日一整个晚上都是稀里糊涂的，有时清醒有时糊涂，回想起来又有点飘忽，如今天光大亮，再想糊涂下去，似乎也不能够了。
萧时善在昨夜已经听明白了，虽然他那话不太中听，但她已经十分确定，他至今还没有另娶新妇。她不太道德地想着，像他这个年纪，孩子都该能跑能跳了，他居然还不着急，即使他不着急，老太太和太太就没催着？又或者是挑花了眼也说不定。
在这种略带刻薄又一戳即破的担忧中，萧时善低下头，揪着那盆玉簪花，浓密纤长的睫毛在撒着碎金的日光下微微颤动，他可能，兴许，是有那么点在意她的。
男人的话至多信三分，但尽管是三分都让她有些压不住了，这要放在没和离那会儿，她指不定要得意忘形成什么样呢，可能比回侯府逞威风还要让她扬眉吐气。
一盆玉簪花被她揪得不成样子，萧时善撒开手，忽然听到房门被敲了两声，她心头忽跳，定了定心神，走过去开门。
李澈站在门外，手里拿了昨日那个木匣，“你早上走得急，忘了拿你的匣子。”
“真的都给我了？”萧时善没动。
“这些东西算不得什么，没必要再往回送，若是有喜欢的就收下，随便你怎么处置。”李澈已经看过里面的东西，虽然有不少贵重珠宝，但也在可接受的程度之内，这样的礼的确就算个见面礼，便是送礼之人也不会太过在意，再送回去反而不合适。
萧时善听得咋舌，这还算不得什么呢，敢情这些当朝大员手里是握着金山银山，从指缝里流出来，都不带低头看一眼的，她嘀咕道:“我就这么见钱眼开吗？”大清早给她送珠宝来了。
李澈侧头看向她，“你不是喜欢那颗猫儿眼？”
这话说得萧时善无可辩驳，又觉得他站在她面前，头顶的视线晃得她脸热，她抬手挠了下脸颊，好一会儿只说了句，“那颗猫儿眼是挺漂亮的。”
这话听着像是怂恿他赶快塞她手里，萧时善咬了咬唇，抬眸扫了他一眼。
他轻笑了一声，“那就收着。”
这匣子珠宝沉甸甸的，尤其是从他手里接过来，萧时善又想揪花了，她没打算接受他的人，却在拿他送的东西。
“半个时辰后启程，行李都收拾好了吗？”李澈没留给她时间纠结，目光却在她的头上多停留了几息。
“收拾好了。”萧时善微微侧身，回避了一下他的视线，抱着匣子往屋里退了退，打算把木匣放下。
“别动。”李澈握住她的手肘，忽地抬手往她的头上探去。
萧时善看到他从她头发上拿下一片花瓣，心里略微松了口气，下一瞬却听他低声道:“发髻梳得不错。”
他果然是在看她的头发，萧时善立马回道:“这个你得去问小燕，她梳头的手艺确实很好。”
他朝她倾身凑近了几分，目光将她牢牢地锁住，“你还用了香。”
这些天她一直是素面朝天，临走了却又打扮起来了，萧时善感觉脸上发热，她抱着匣子，倒腾不出手来，羞恼地瞪了他一眼，“就不兴别人打扮打扮了？”他是什么鼻子啊，抹点香露都闻出来了。
李澈不置可否，“你有没有发现，每当你被戳中心事的时候，声音都会提高一些。”
她从来不知道自己还有这个毛病，这不是让人一抓一个准么，萧时善半信半疑地看向他，“是吗？”
“相当明显。”李澈点头道。
她感觉自己在他眼里就像个孩子般一目了然，明明他也没比她大几岁，萧时善试图去找他的弱点，但他向来是滴水不漏，她突然想起什么，问道:“昨日你怎么会中了药呢？”他不是去的总督署么。
李澈说道:“时间不多了，先吃点早饭垫垫肚子，之后再跟你说。”
萧时善点头，赶忙又道:“别让人再做面了。”
他停下脚步，“怎么了？”
“这边的师傅擀面手艺不行，做出的面条没有嚼劲，味道还淡。”她本来是挺饿的，却只吃了半碗面，归根结底就是厨子的厨艺不行。
萧时善去瞅他，他也是吃了的，肯定也吃出来了。
李澈看了看她，“哦，我去跟他们说一声。”
简单地吃过早饭，一行人从驿站启程，赶往了远宁府。
第一百零九章
尽管这边山多水也多, 但赶路比不得游山玩水，免不了舟车劳顿的辛苦，幸好萧时善这几年东跑西颠惯了, 倒也谈不上有多遭罪。
而且平心而论，她这日子过得还真跟游山玩水差不多，路上大多时候都有驿站可住，即使偶尔在外边露宿，也不是吸风饮露。
李澈不知从哪儿找了位厨子，专会调味做酱, 平平无奇的饭食, 只需稍加调味，便是风味独特的美味佳肴。萧时善尤其爱吃那罐辣酱，撕着热腾腾的饼子，再沾点鲜香油辣的辣酱，让人吃得停不下来, 平时咬一口都嫌噎人的饼子也成了难得的美味。
配着饼子都怪好吃的，更别提把酱料刷在烤鱼上，香味扑鼻, 简直让人抓心挠肝。她吃过李澈烤的鱼，虽然是好几年之前的事了, 但那个味道她还依稀记得, 更记得她那时信誓旦旦地说过再也不吃烤鱼了，可他把烤好的鱼递到她面前时，诱人的香味直往鼻子里钻, 令人口舌生津。
她是想拒绝来着, 但转念一想，实在犯不着跟自己的肚子作对, 于是她伸手接了过来，就着饼子吃了个饱。
萧时善老早就知道李澈是个讲究人，跟她当初那种贪图享受，又偏好奢华的喜好不同，他的讲究之处总是显得极有分寸。能吃苦的人比比皆是，但既能吃得了苦，又懂得享受的人却不多，能苦中作乐也是种本事，最起码萧时善绝没有在夜里翻过半座山去看昙花的雅兴，可李澈就有。
她一点都不反对他把这点讲究用在衣食住行上，毕竟她也能跟着享受，但是在夜里翻山赏花，她可没有这等超凡脱俗的雅兴。
萧时善怕被颠下马去，忍不住往李澈身前挤了挤，马儿轻轻一跃，她的臀几乎离了座，赶忙抱住他的腰，“还有多久才到啊？”
李澈轻勒缰绳，放缓了速度，“两刻钟左右。”
速度一慢下来，萧时善放松了许多，她微微仰头，“兴许是人家胡说的，这边根本就没什么昙花，要不咱们回去吧。”
李澈低头看了她一眼，“我白日来看过。”
萧时善闻言，立马拨开面上用来遮挡蚊虫的轻纱，露出一张雪肤花貌的芙蓉面，疑惑道:“你都看过了，干嘛还来啊？”
说完话，她便反应了过来，昙花是在夜里开的，自然是因为白天还没开，可是今晚也不一定能开啊。
李澈不跟她犟，扯了扯缰绳，“去看看也无妨。”
萧时善拉下头上的轻纱，把整个脑袋罩了起来，这副打扮被人碰见，保准会以为半夜里撞了鬼。
她把脑袋往他胸前用力地磕了一下，他们这就是去喂蚊子的，他自个儿去也就罢了，居然还拉着她。
月亮高高地悬在夜空，林间静谧无声，马蹄得得地响着。
萧时善在这样慢吞吞的速度中昏昏欲睡，直到被轻轻地拍了拍肩才清醒过来，睁眼看到了一大片结着白色花苞的花丛，在夜色下有种幽静之美。
李澈把她抱下马，把斗篷铺到一块石头上，让她坐在上面，自己随后坐了上去，这块石头或许是有人专门放在这里的，表面磨得分外光滑，刚好可以坐人。
待了不到一炷香的时间，萧时善扭头看向他，“还要待多久啊？现在看也看过了，可以走了吗？”
“你困了就先睡。”显然他没有打道回府的意思。
萧时善不喜欢在没有用的事情上耗费精力，让她守着花丛等待昙花一现，除非她知道一定能等到，否则她不会去干白费工夫的事。
她垂下眼眸，挠了挠手腕，“有蚊子咬我。”
“把手给我。”他朝她伸出手。
她把手搭了过去，感觉到一阵清凉，李澈把药膏抹在她的手腕，脚踝各处，用指腹轻轻揉开。
萧时善配合地伸伸胳膊腿儿，她看了看他，“这里说不定还会有蛇。”四处草木茂盛，又是大晚上的，从草丛里窜出一条蛇来，也是极有可能的。
李澈收起药膏，变戏法似的拿出了一个纸包，将里面的药粉绕着四周撒了一圈。
“你还真带了呀？”萧时善既惊讶又好笑，也确实没忍住笑了出来。
李澈道:“有备无患，这不就用上了。”
萧时善看向他的袍袖，有些好奇他还拿了什么东西。
他大方地由着她去看，于是她便往他的袍袖里探了探手，不想从里面摸出了一小捆细绳。
“你拿这个做什么？”
“这是测绳，测地形用的。”
萧时善知道他白日里经常去勘测山川地势，故此拿着细绳打量了几眼，口扣裙四尔而尔呜九以四泣收集此文发布又还给了他，再摸了两下，似乎没什么东西了。
“要不要再看看这边？”李澈把另一边的手抬了一下。
反正闲着也是闲着，她便伸手摸了过去，这次又摸出一个纸包，比之前的纸包大一些，摸着硬硬的，像是一颗颗小石子。
见他没有反对，萧时善便打开了纸包，看到里面包着一把琥珀金丝糖，李澈不爱吃甜口的东西，他连喝姜汤都不放糖。
李澈的手搭在膝上，看着她道:“尝尝看正不正宗，摆摊的小贩说这是他家祖上从京城丰乐斋学来的秘方，好几代传下来的技法。”
丰乐斋是京里有名的糕点铺子，萧时善时常让出去采买的婆子到那边买果子糕点，是不是正宗，她一吃就能吃出来，而手里这个，不用吃她就瞧出来了。
“你准是被人给骗了。” 萧时善道。
李澈微微扬眉，“怎么说？”
难得他还有不懂的时候，萧时善捏起一颗给他瞧，“你不爱吃这些，自然是不懂的，这琥珀金丝糖外层是裹着一层乳糖的，你再瞧瞧这个，哪有什么乳糖，光是外形都不一样，天南海北的，亏他能知道京里有个丰乐斋。”
说完萧时善把一颗琥珀金丝糖放到嘴里，稍稍品鉴了一下，眼睛眨了眨，味道跟京里的不一样，但似乎比京里的更胜一筹，里面竟是有乳糖流心的。
“味道如何？”
他饶有兴致地望着她，专注的神情令萧时善脸颊绯红，她咬着糖道:“一点都不正宗。”哪有琥珀金丝糖是流心的。
李澈似乎已经习惯她的口是心非，只是轻轻一笑。
正不正宗反在其*七*七*整*理次，好吃是真的好吃，她见他不吃，便理直气壮地据为己有，不吃你买什么。
萧时善把糖咬得咔咔响，有一下没一下地揪着草叶，坐得久了，身子不自觉地想歪一歪，意识到自己在往他身上靠时，立马坐直了身子。
李澈侧头看了一眼，伸手把她捞了过去，萧时善扭动了两下也就懒得挣扎了。抛去那晚的糊涂账，她也不好说她和他如今这样算怎么回事，每次一想起来就是一团乱麻，索性就这么乱着得了，左右不过两个来月的时间，到时各奔东西也就没这档子烦心事了。
如此想着，倒是心安理得了许多，心神一放松就容易困倦，在她睡得迷迷糊糊时，他把她叫醒了，萧时善睁开眼睛，脑子还没清醒过来，又被他转了个方向，这才发现是夜色下的昙花开了，一朵接着一朵缓缓绽放，眼前的画面美得像梦里才会有的景象，令人心醉神迷。
两人靠坐在一块，好半晌没有言语，直到夜色渐深才骑马离去，身后那片昙花依然在静静绽放。
第二天醒来，萧时善要不是看到那包没吃完的琥珀金丝糖，只怕还会以为那是在梦里看到的景象。
为了查看地势，队伍多绕了些远路，看到哪处风景秀丽，若是有时间，李澈就会带她去瞧瞧，起初萧时善百般不愿，后来倒是在心里期盼了起来。
队伍走得再慢，也不过三四天的时间就抵达了远宁府，知州丁重喜得到消息，率领本地官员在接官亭迎接新任知府，左等右等，等不到人来，众位顶着日头晒的大人纷纷按捺不住了。
“丁大人，这府台大人到底是不是今日到？咱们在这儿可是等了快一个时辰了，别白白地等了半晌，结果人还没个影，好歹给个准话啊。”
“是啊，我们倒不是怕辛苦，只是这么一直等着也不是个事。”
丁重喜听得头疼，挥挥手道:“好了，知道大家都辛苦了，已经让人去探路了，府台大人马上就到，一个个都打起精神来，别失了礼数。”
这话刚说完，就瞧见路头有车马驶来，丁重喜赶忙整了整官服，往前迎了迎。
马车还没停下，萧时善便听到一人在外面高喊，“下官吉兴州知州丁重喜，恭迎府台大人。”
她从车帘缝隙里往外瞅了一眼，说话的人是个长着三角眼的干瘦男人，在他旁边站在五六个穿官服的大人，这些大人的左右皆立着守卫军士。
萧时善收回目光，没敢再多瞧，此时李澈已经下了车，她隐约听到接风洗尘之类的话，心想他今晚大概有得忙了。
然而晚上的接风宴还没吃上，府衙就先走水了，天气干燥，火势一下大了起来，着火的地方恰好是放置卷宗账册的地方，这一着起火来，麻烦可就大了。
衙内众人上前救火，那位丁重喜丁大人更是身先士卒，亲自拎着水桶灭火。
李澈没有身先士卒的打算，他望着面前的火势，稍站了一会儿，而后转身去了前厅，还顺带拉了她一把，“去前面等着吧。”
萧时善拢了拢帷帽，跟着他往前边走，她在路上已经听他说过在总督署的事情，当时便觉得这里头的水深，一不小就得淹着，如今这不早不晚的一把火，忽地一下烧了起来，既像警告又像示威，叫人心里直打鼓。
第一百一十章
不多时, 丁重喜提着官袍，脚步匆匆地来前头回话，额头上的汗都来不及擦, 喘了口气道:“府台，架阁库的火已经熄灭了，幸而发现得早，火势没有蔓延到其他地方，只是文书卷宗被烧毁了一部分，书吏们正在后边整理, 损失的卷宗倒是可以从其他州县调档, 但也是个麻烦事啊。”
一口气说完这些话，丁重喜深深地叹了口气，这才想起擦擦额头的汗。
“丁大人请坐。”李澈指了指前面的椅子，命人上茶，接着问道, “可问清了起火原因？”
丁重喜接过茶杯，屁股刚挨到椅子，听到这声询问, 立马就要站起来回话。
李澈压了压手，示意他坐着回话, 丁重喜这才坐了回去, 捧着茶杯说道:“回府台的话，下官已经问过了，起火之时周边并没有人在, 兴许是书吏忘记熄灭灯烛导致走水, 如今天气炎热，架阁库里又都是书册, 一点火星子都能燃起来。大人有所不知，去年有片民宅也是无端地烧了起来，请了个风水先生来瞧，竟说是风水布局有问题。”
李澈压着茶盖，语气平淡地道:“如此说来，府衙走水也是风水不好？”
意识到言多必失，丁重喜把嘴一闭，又赶忙赔笑道:“大人这是哪里的话，知府衙门气势雄正，当然是上等的风水。”
把车轱辘话往回收了收，丁重喜询问道:“今晚在东来阁摆了接风宴，由各州县的官员作陪，给府台接风洗尘，不知大人是否赏光出席？”
李澈倒是没有推却，“丁大人有心了。”
丁重喜把心放回了肚子里。
他们这些官员也是不好做，毕竟谁也不知道这新到任的知府大人是个什么脾气秉性，若是运气不好，碰上个油盐不进的愣头青，那真就是如鲠在喉，吐又吐不出来，卡在那里又膈应。
目前看来，新任府台还是颇懂礼数的，到底是从大家族里出来的公子，在这为人处世上就比旁人高个眼界。
丁重喜立马去安排，转身之时，余光瞥到一抹倩影，认出这是适才跟在府台身边的那位女眷，心里多了番计较，没再停留，径自走了出去。
李澈注意到丁重喜微不可察的停顿，他起身走向后面。
萧时善在隔扇后面听了好一会儿，此时见他过来，不由得地说道:“这位丁大人可真不像个五品官。”
五品官又该是个什么样，李澈看向她，“哪里不像？”
萧时善想了想，“大概是少了点官威。”
任劳任怨，事必躬亲，说话时又瞧着人的脸色，处处赔着小心，说他是七品芝麻官倒是更像些，但实际上，哪怕是七品县官，在下头也是把官架子摆得足足的。
“官威都是对下面摆的，能收能放才不可小觑。”李澈目光一闪，“能越过各州县官员，暂代一府事务的人，如何能小瞧。”
萧时善想到那位丁大人亲自去提水灭火的举动，在她见过的官员里还真没有这样干的，能舍得下面子的人确实不能小瞧。
她把心思收回来，眼睛往李澈身上扫去，今日是她第一次见他穿官服，只有在成亲那会儿才见他穿过绯色衣袍，因着稀奇，便多瞧了两眼。
绯色衣袍之下是锦缎方领白袍，露出一截修长脖颈，因她看得太专注，便瞧见他的喉结上下滚动了一下，随即听到他开口道:“你在看什么？”
萧时善问道:“你不热吗？”都没见他出汗。
李澈看了她一眼，抬步往后院走，“不热。”
说着话，两人来到了后院。
比起此时前头的混乱，后院要清净得多，下人已经把行装搬了进来，只是还未细细整理。
因晚上有接风宴，李澈进屋换了身常服，出门前找到了她，“晚上可能会回来得晚些，你自己用饭，不用等我。”
萧时善正忙着收拾东西，随口应了一声，“嗯。”原本也没想等。
“有什么事派人去东来阁找我。”
萧时善盯着那面窗户，蹙起眉头，“好。”这窗户居然用水红色的窗纱糊的，谁的眼光这么独特？
李澈顺着她的视线看过去，“需要换窗纱吗？”
“嗯！”这次她嗯得走心多了，萧时善转过头来，视线落在了他身上。
“过会儿我让人过来给你换。”
李澈出府前，叫了人来给她换窗纱，萧时善趁着这个时间，在后院慢悠悠地闲逛了一圈。
知府衙门规模不小，前院是办公之所，后院则是居住的地方，兴许是上任知府死得突然，许多东西没来得及搬走，一些家具摆设都留了下来，不得不说都是些好物件，没拿走倒是可惜了。
萧时善把自己住的屋子收拾了出来，换上新窗纱后，整个屋里都明亮了起来，她从院子里折了几枝花插瓶，以锦葵做主花，艾草、菖蒲搭配其中，手边的东西少，只能简单地拾掇一下，但插起来一瞧，竟也颇有意趣。
当晚，李澈回来时，也赞了句清丽古朴，至于他为什么能看到，自然是因为萧时善摆在了显眼的位置，生怕别人瞧不到。
李澈闻弦歌而知雅意，自然不会视而不见，萧时善见他如此有眼光，少不得关心了几句，“厨下备着醒酒汤，你要不要饮一碗？”
李澈确实饮了酒，但也没什么要紧，她既然说了，他便应了一声，“好。”
他看着她极有兴致地忙活起来，一会儿吩咐小燕去端汤，一会儿又叫了个小丫头来擦桌子。
等到醒酒汤摆到他手边，她坐在一旁，支着下巴看着他喝汤时，李澈忽然问道:“在府里很闷吗？”
萧时善微愣，不知道他为何突然这样问，但想了一下，“是有点。”她许久不曾这样清闲过了，不用去考虑林场的事情，也没有那些复杂的账目要理清，一下子闲下来，竟还有点不习惯。
李澈看了她一眼，提议道:“我给你找点事做？”
萧时善略有疑惑又带点试探地瞅向他，说道:“什么事，先说来听听，不过你可别指望我给你端茶递水。”她再闲也不会闲到这个份上。
李澈失笑，“你怎么会这样想，如此岂非是大材小用？我何时使唤过你这个？”
“那你要我做什么？”她有些拿不准他的意思。
“府里还缺个女主人。”
李澈话音刚落，萧时善的身子就往后仰了仰，拿眼瞅着他，嘴唇动了动，似要分辩些什么。
他抬了下手，“你先别急着回绝，我是在请你帮忙。”
这话让萧时善听糊涂了，他还有要她帮忙的时候，她不由得听了下去。
“你可知上一任远宁府知府是怎么死的？”
“不是说自个儿活活吓死的么。”她瞅着他的神情，身子倚近了些，不自觉地压低声音问道，“难道还另有隐情？”
李澈看着她分外明亮的眼睛，低头饮了口醒酒汤，“旁人或许有这个可能，但那位雷知府却是个胆识过人的。在他那份脚色状中记录着，他曾做过云南参议，在其任职期间，因为土地纠纷，当地的宣抚司与宣慰司两方挑起了战火，而朝廷派去招抚的人正是雷知府，能冒着战火过江宣旨之人，又怎会被义军吓破胆子？”
萧时善随着他的话思索起来，“既然不是吓死的，那又是怎么没的？”
李澈摇摇头，把碗轻轻搁下，“人死如灯灭，即使是一府长官，没了也就没了。如今这边正乱着，死一个知府着实算不得什么大事。”
听他如此平淡地说着，再想到不久前这里还住着他们正在谈论的人，萧时善觉得脊背有点发凉，屋里的灯烛还是太少了，一点都不亮堂。
堂堂知府就这样不明不白地死了，萧时善瞅了瞅李澈，想到他之前的话，“可我又能做什么？”
“明枪易躲，暗箭难防，明里暗里不知多少双眼睛盯着这边，有些话我不能说，你可以代我说，我看不到的地方，你也可以帮我去看。”
李澈肯定的语气令萧时善有点惊讶，她都不知道自己能做什么，他却如此肯定。
她看着他道:“你是说让我当你的眼睛和嘴巴？”
他靠着椅背，笑了笑，“可以这样说。”
萧时善想了一下，继而问道:“我要怎么做呢？”
“不是什么难事，你当初想怎么回安庆侯府逞威风，如今照做就是了，张扬一些也没什么。”
李澈这个建议，听得萧时善怪难为情的，但确实如他所言，不是什么难事。
在她正考虑着的时候，他支着下颌看了她片刻，开口言道:“你该再添些头面首饰了。”
萧时善抬手摸了摸头发，指尖触摸到清凉顺滑的发丝，她许久不曾在衣着打扮上费心，都不知道如今最时兴的样式是什么。
倒是记得去南京时，看到有女子头戴黑绉纱银丝鬏髻，簪插着一副珠翠虫草头面，做工颇为精巧。
李澈神情专注地望着她，凝光院被她布置成了锦绣堆，仿佛要千百倍地补给自己，如今竟会忘记如何打扮，他的手指微动，说不好是个什么滋味。
萧时善瞧了他一眼，难道她的衣裳也过时了，她觉得还好，都是好料子。
www.jiubiji.com 旧笔记小说网