冰块虽然是以撒主动送来的, 但在冰块的使用问题上，以撒十分质朴，提出的建议只有：可以喝凉水解暑！
叶沐内心：谢谢建议, 看我给你一点小小的冰饮震撼，呵呵。
她于是从仓库里搞了点苹果和香梨，这都是领地的果园自己种的，最初只有原产的苹果, 能种出香梨多亏吉姆的试验田。
她哼着小曲把苹果和梨子削了皮、去了核，然后很快就没心情哼曲子了。
因为她发现……没有榨汁机。
没有榨汁机，做冰饮，靠手动吗？
叶沐目光呆滞地看向厨房里的各种厨具，看来看去，功能上最可能达成榨汁结果的，是石臼……
也就是捣蒜的那个玩意儿。
叶沐深呼吸, 怀着“好歹得试试”的心情将苹果和梨子切成小块，面无表情地拿过石舀。
笃笃笃笃，笃笃笃笃，厨房里的响声很有节奏感。
餐厅里, 杰夫和艾薇在给客人上菜的间隙忙里偷闲的聊天，杰夫很高兴艾薇真的打算报考纳斯卡魔法学院, 这几天脸上一直挂着笑，此时索性把自己的梦想说给艾薇听：“我希望毕业之后能回到奇亚娜小镇来，当个行政官。”
艾薇也笑着, 认真点头：“那很好呀！”
杰夫又问她：“你呢？你有什么打算？”
“我还没想好……”艾薇笑叹，“你刚跟我说起这些的那天, 我想到的是四处冒险。可是后来仔细想想，又觉得太没价值了——只是在给自己找刺激, 没什么实际用处。”
杰夫禁不住道：“那你也回来当行政官呢？”
艾薇歪头脑补了一下：“那好像又太平淡了，天天坐在办公室里，我也不是很喜欢。”
“这样啊。”杰夫点了点头，虽然他自己并不介意这种枯燥，但对艾薇的想法也很理解，便说，“那也不着急，你可以慢慢想想，反正在纳斯卡魔法学院要待至少三年才有可能毕业呢！”
事实上，三年已经是最快的毕业速度了。大多数学生都没可能在这么短的时间内修够学分，四年、五年毕业的是大多数，拖到六七年的也有不少。
因此在前途问题上，艾薇的确有足够的时间可以考虑。
她笑着点头：“你说得对，都不着急的，我们要先努力考进去再说。”
笃笃笃笃，笃笃笃笃……
后厨里，叶沐即便拥有满级厨艺，依旧忙到手酸才勉强弄出了一小盆的果汁，倒到杯子里大概是两杯的量，加冰块后能有差不多三杯。
果汁是混合的，香梨和苹果各一半，喝起来在口味上主要是苹果的甜，但在嗅觉上又融合了梨子的香。
叶沐把它们倒进杯子里，放好冰块，系统的面板显示出来：
【冰镇混合果汁】
·食用后将恢复体力值、魔力值；
·最多可恢复2000体力值、2000魔力值；
·食用后可触发[解暑]效果加持，避免[中暑][脱水]等负面效果。效果持续时间2小时。
*食用后有40%概率触发彩蛋，将随机获得200-500额外经验值。
叶沐：嗯？[清凉]？[中暑]？[脱水]？
新的属性增加了。
然后她注意到最后那个彩蛋，想了想，扬音朝外面喊：“艾薇，杰夫，过来一下！”
“来了！”两个人立刻赶到后厨，叶沐塞给他们一人一杯果汁：“喝了，给我个评价。”
“新菜品吗？”艾薇好奇地查看面板，发现是防暑的，哑了哑，“要不要喊以撒先生或者希贝尔小姐他们来试吃？”
她觉得这是很珍贵的效果，可他们在室内不出门，根本用不上，怪浪费的。
叶沐推推她手里的杯子：“别废话，快喝了，40%概率的彩蛋呢！你和杰夫既然都准备考纳斯卡魔法学院，那能多升一点级就多升一点！”
她说着，惊觉自己已经完全是协助亲友备考的心态。
……没办法，在她原本生活的国家，重要的考试实在太多了。
中考、高考、考研、考公……大大小小的考试贯穿了人生的每一个重要阶段，大家都在潜移默化中对考试很重视。
当然，这种重视并没有什么错。放在眼前的艾薇和杰夫身上，这种重视也同样是必要的。
即t便这是魔法世界，对他们这样普通人家的孩子来说，考上一个好学校也依旧是一条难得的翻身路。
两个人于是不再说话，乖乖喝起了果汁，杰夫刚喝了两口眼睛就亮起来，惊叹道：“这个……好清爽，是用什么做的？好像有苹果味？”
“是苹果和梨。”叶沐对这种简单的配方无意隐瞒，“怎么样，酸不酸？”
杰夫说：“不酸，正合适！太解暑了，喝起来特别舒服！”
艾薇则迟疑道：“我倒觉得可以稍微再甜一点，唔……众口难调吧，我喜欢甜一些的东西。”
“行！”叶沐边点头边拿起一个小罐，罐子里其实就是【初级生命药剂】，也就是白砂糖，但她专门换了容器，就不会暴露自己的小秘密了。
她舀了一勺砂糖放进艾薇的杯子里，用搅拌棒搅了搅，数值面板立刻出现变化，果汁能恢复的体力值增加了200。
“再尝尝？”叶沐说。
艾薇又喝了一口，点头如蒜捣：“这回可以了！超好喝！！！比喝凉水感觉好多了！！！”
叶沐：“……”
冬天御寒靠啃辣椒，夏天解暑靠灌凉水，你们魔法世界的日子也忒苦了。
她默默决定要趁盛夏多推出几种冰饮，让小镇居民过一个快乐的夏天，也让自己多赚点钱。
但首先……绝对不能靠她自己手打。
否则这一夏天过去，她估计要么残废，要么会练出一条结实的麒麟臂吧.
当天晚上，叶沐敲开了以撒的家门，送上了【冰镇混合果汁】，然后趁他沉浸在冷饮带来的快乐里，拿出了一张图纸：“你看能不能帮我做个这个？”
以撒抽神扫了眼图纸，把嘴里那口果汁咽了下去。
作为一个手作大师，他少见的在面对图纸时产生了疑惑：“这是什么东西？”
图纸上看起来是个很大的杯子，上面有盖，但杯底镶了个奇怪的东西，看起来有点像风车。杯底下方还有个底座，不知道是干什么用的。
他从没见过这样的东西。
叶沐给了他答案：“榨汁机。底下这个部分是刀片，你弄四到六片都行。这样我把水果块放进去，刀片转起来，就会把水果打成果泥，比我手动榨汁轻松多了。”
“这样啊。”以撒大致理解了这个新奇装置的原理，又抛出一个新的疑问，“要如何让刀片转起来？”
“这个嘛……”叶沐有点卡壳，哑了哑，干笑，“这个我也不太懂，你看看用什么方法能做到？上发条或者用魔法？怎么都行。”
以撒略作沉吟：“是不是要转速很快？”
“对，要非常快。”叶沐望着他，有点紧张地道，“能做出来吗……”
以撒凝神点头：“没问题，但要给我几天时间。这个东西……”他复杂地笑了下，“我的确是没见过。”
叶沐立刻道：“好说好说！这个完全不着急，你慢慢弄就好！”
然后就听以撒说：“如果做成了，我要求在整个夏季每天都有一杯果汁。”
“那必须行！”叶沐答应得毫无犹豫，“如果做成了，不止果汁，以后所有冰饮你随便吃！”
毕竟，榨汁机对冰饮可太重要了，对这个品类来说，它简直不可或缺.
同一时间，领地集市上也出现了售卖冰块的摊位。
冰块其实并不难做，只需要拥有30级的建造术和最基础的冰系法术就能制作成功，因此并不算什么稀有物品，价格也并不昂贵。
只不过，如果靠吃冰或者喝冰水解暑，一块冰只有5分钟的有效时间，冰水则是一整杯才管20分钟。外出刷怪、采集的人们倒不介意在背包里多放些这种东西，但每5到20分钟就要吃块冰、喝杯水实在麻烦。
尤其对冒险者们而言，这简直扰乱刷怪节奏。
因此在买冰的时候，大家的心情都不太好，很多人都在想：夏天可真是麻烦啊……
但此时，奇亚娜小镇的居民们显然没意识到，他们只需要为高频率的吃冰、喝冰水而苦恼，其实是一种幸福。
在他们为此怨念的时候，往南120公里外的勒斯塔小镇已经满目疮痍。
【幽影林谷】的怪物依旧每天出没，虽然数量上没有持续增多，但行为越来越嚣张。
近八成的居民都在埃文镇长的建议下搬走了，但还有一两成留在这里。他们各有各的无奈，有的是在其他地方没有亲友可以投奔，有的是身体状况很难支持长途跋涉，也少有几个就是单纯的固执，不愿离开自己已经生活了一辈子的家乡。
于是埃文镇长也依旧留在这里。他手下的行政官劝过他，让他不妨先行离开，毕竟他该说的、该做的都已经说了做了，又有足够的能力离开，不必再在这里承担死亡的风险。
但埃文镇长实在没办法就这样离去，他在长久的沉默之后，告诉那位行政官：“我承认……我不是一个高尚的人，如果再给我一个机会，我还会像以前那样借职务之便敛财的。但是杰弗里，你看看，看看城里的那些人，他们依旧留在这里完全是没办法。换句话说，他们现在能依靠的只有我们了。”
“你要我把他们扔下独自跑路？我们都清楚……只要我们撤走，怪物可能在下一个夜晚就会杀了他们所有人。那么在往后余生里，我恐怕闭上眼睛就会梦到他们，那太可怕了，我真的做不到。”
就这样，埃文镇长被畏惧和无惧同时纠缠，硬着头皮留了下来，竭尽所能地保护留在小镇的居民们。
这项任务比以前更艰巨了，因为作为镇长，他有权力要求小镇的官员、守卫坚守岗位，却没有权力也没有立场让工匠和药剂师们一直在这里承担风险。
当工匠和药剂师们大量撤离，小镇的物资很快就出现了明显的缺口，他不得不从身边仅有的人手中再派出几个到其他城镇购买物资，从菲伊子爵名下的几大城市到达蒙公爵那里离勒斯塔小镇较近的灭龙城、塔林城，他都派人去过了。
可即便如此，他们抵抗还是越来越艰难。
“大人……这太难了。”帮他购买药剂的行政官再次回来后，面色无比疲惫，“灭龙城、塔林城都已经很难买到药剂了，附近还有几个镇子……但很遗憾，我从未曾去过，因此也没办法在传送符上进行坐标定位，如果从灭龙城和塔林城走过去又太远了。”
他说完就安静地看着比他更疲惫的埃文镇长，寄希望于他能想个别的办法。
但他等了很久，回应他的依旧只有沉默。
埃文镇长实在不知道该怎么办了，作为一名镇长，他已经尽了一切努力。
可他的力量实在太小了，菲伊子爵不肯派兵、不肯拨款，甚至不肯再见他，他凭一己之力实在没办法为勒斯塔小镇找到什么生路了。
他靠在办公桌前那张皮质椅子上，眼睛里的红血丝重得可怕。面前的行政官终于放弃了等待，艰难地开口：“我会继续尽力收购药剂的，先不打扰您了……镇长大人。”
他转身走向房门，听到埃文镇长发出一声沉重的叹息。
在他握住门把手的时候，埃文镇长终于开了口：“……联络一下附近的其他镇子吧。”
“什么？”行政官转过脸，一时没能明白他的意思。
埃文镇长一下下用力按着眉心：“向他们寻求帮助，请求他们接收那些因为没处可去不得不留在这里的居民……”
这是他能想到的最后的办法了.
奇亚娜小镇，珍娜将刚刚整理好的法条订成册子，去交给以撒。
这份法条是针对暴力犯罪的，对人数日渐增多的奇亚娜小镇来说很重要。
到以撒家门前，她和平常一样没敲门就直接进去了。
然而刚迈进一步，珍娜就看见一道银光直冲房顶！
同时冲击她感观的还有以撒和切斯的惊叫，珍娜也吓着了，下意识地又关上了刚推开的房门。
几秒后，珍娜小心翼翼地再次把房门推开，探头望向屋里。
以撒和切斯正盯着天花板发呆，珍娜顺着他们的目光看过去，天花板里欠了一个银色的圆片，风车形状的，像是飞镖一类的东西。
“什么情况？”她困惑地走进去，以撒使用【二段跳】纵身一跃，把嵌在天花板里的那个刀片拔了下来。
切斯向珍娜解释：“他在做那个……”说到一半想不起来了，“什么东西来着？”
“榨汁机，叶沐要的。”以撒说完，把那个大杯子一样的东西拿起来，自言自语，“应该是卡槽t不够紧，所以转速太快就飞出去了。我来给它加一个卡扣……”
珍娜接着问切斯：“干什么用的？”
“说是能打果汁。”切斯耸了耸肩，“不知道厨神哪来的点子，新鲜是真新鲜……”
就是有点过于新鲜了。
——出于对领主大人的尊重，切斯把这句调侃忍了回去。
珍娜的目光不经意地扫过面前的客厅，这才意识到以撒接到了一个什么苦差事。
客厅的墙壁、地板、天花板都有划痕，看起来就像有人拿利器在这里打了一架。但结合刚才的场景，她不用问也知道，这应该都是那个刀片划的。
不仅如此，天花板上还被溅了一大块污渍，很像苹果氧化后的颜色，合理怀疑是以撒试用榨汁机的时候炸了一屋子。
真有意思啊……
珍娜憋着笑想：如果以撒那些混账弟弟们看到这些，恐怕要笑到下巴脱臼了。
大约十分钟后，以撒重新装好了那个刀片，榨汁机的底部经过他的细微改造，将刀片卡得更紧了。
他郑重其事地将杯身放回那个底座上，放了两块切好的苹果，盖上盖子，按下底座上的如血般殷红的通透宝石。
刀片开始飞速旋转，苹果在利刃的摧残下逐渐失去本来的形状，变成糊糊。
而且，很幸运，刀片没再飞出去，盖子也没飞，天花板没有再遭遇不测。
珍娜出于对这个装置的好奇，多看了两眼，突然眼底振动：“我操……这玩意儿是靠【特级能量宝石】运作的吗？！”
切斯悲愤地扭头看她：“别问了，想想都离谱！”
珍娜抬头拍住自己的额头，依旧无法环节震惊：“以撒……”
“嗯？”
“你知道这个宝石的市价……能买下一个中等规模的贵族庄园吧？”
“但我又不卖，估价没有任何意义。”以撒只顾观察榨汁机内部运转的情况，连眼皮都没动一下，“作为一件物品，它能派上用场才有价值，对吧？”
珍娜内心：对。
对个屁！
所谓“能量宝石”是傀儡师们用来给傀儡提供能量的，镶嵌【特级能量宝石】的傀儡在战力上几乎能等同于一名七八十级的法师，但体力又远胜法师。
而以撒拿这玩意儿，给榨汁机供能。
珍娜此时只能庆幸自己不会建造、不是傀儡师，不然她当场就要被气晕过去.
中午十二点，居民们迎来了一天中最热的时候，【酷热】标识出现在每个人的视野里。
春、秋、冬季的这个时间，城镇里的人都不太多，因为外出刷怪、采集的人通常不会在中午回来一趟。
但现在由于热得太过分，不论冰块还是冰水的效果持续时间都会减少40%，很多人就会索性回来等一等，等到下午两三点【酷热】标识消失再继续外出。
这样一来，集市摊贩倒高兴了。很多人早已找建造师们定制了大尺寸的遮阳伞，在摊位前撑开，这种遮阳方式能暂时抵消【酷热】的影响，就能吸引顾客们前来就餐。
“哎，中午先去夜幕餐厅看看，没准儿厨神已经搞出什么解暑食物了！如果没有，那就出来吃点，我想吃赫达女士的【烤甜饼串】了。”希贝尔带着队伍边往里走边做着打算。
他们是从奇亚娜山脉回来的，便顺利地进了南城门。但也就在他们走进城门的同时，与之遥遥相对的北侧城门惊起路人们的尖叫：“卧槽？！”
“哎嘛……”
“什么情况？！”
人们在诧异中默契地让开一片空地，倒在空地上的女人满身是血污，猩红色的斗篷有一大半被染成了暗红，下摆的位置还撕裂了好几处。
大家都想弄清楚她的身份，可她已经昏过去了。人们惊讶了半晌，可算有人回过神，提议说：“……先找警察吧？”
有道理！
立刻有人跑向城里，去找巡逻的警员。留在外面的围观群众中也有几人稳住了情绪，几番讨论后，一位妇人大着胆子上前，检查女人的状况。
她看起来也就三十出头，装备倒很厉害，至少也得有80级。
之后，那位上前检查的热心妇人无意中翻了下她的斗篷，一抹闪动的暗金色映入她的眼帘。
“天啊！”妇人惊呼，“她是位女骑士！”
她斗篷上一闪而过的暗金色正是骑士纹章，是通过骑士考核的人才有的。纹章用法术铸造，会自动附在持有者的衣服上，除非刻意隐藏，否则就一辈子都在，不用担心磨损或遗失。
人群掀起诧异的议论，警员们很快也赶到了，由于情况特殊，来了好几个人。
赶来的警员中有个叫布莱斯的年轻人，在最初到达奇亚娜小镇的时候也短暂追求过叶沐，后来见竞争者们都太优秀，他就很有自知之明地主动退出了。
看到昏倒在地的女骑士后，布莱斯惊呼出声：“天啊，是尤迪娜？！出什么事了……”
他俯身去搀扶尤迪娜，旁边的艾德里安不免意外：“你们认识吗？”
布莱斯摇头：“不算认识。她在辛西娅魔法学校比我大两届，夺得过勇气桂冠。你知道的，三大魔法学校所有夺得过勇气桂冠的学生都有专门的记载，所以我对她有印象。”
“夺得过勇气桂冠？那她的实力很强了，怎么会搞成这个样子？”身边的警员皱起眉头，“你知不知道她毕业后干什么去了？”
布莱斯短暂一怔，目光穿过人群，望向更南面的地方：“我最后听说的关于她的消息，是她去了菲伊子爵的领地，成了他的骑士。”
夏日冰饮
“菲伊子爵的骑士吗？”艾德里安的神情复杂了一下。
虽然能进入骑士团本身就能够证明实力, 但作为辛西娅勇气桂冠的获得者，加入菲伊子爵的骑士团，还是让人觉得有点大材小用了。
论爵位高低, 子爵上面还有伯爵、侯爵、公爵和亲王；论领地实力，菲伊子爵的领地位于王国最南边，位置偏僻，面积大小也很平平无奇, 虽然不是像旁边奇亚娜小镇那种新建的、尚未得到王宫正式认可的小领地，但放在大领主里，菲伊子爵估计连前50名都排不到。
在艾德里安的认知里，夺得勇气桂冠的人就算不能百分之百进入圣光辉骑士团，加入一位亲王或者公爵的骑士团也是轻轻松松的事情。
尤迪娜为什么会加入菲伊子爵的骑士团、又为什么会搞成这个样子，只有等她醒来才能知道了。
警员们先将尤迪娜带去了警局，安置在警局的休息室里, 由几名警员轮流照看。还临时聘请了两位女牧师轮班，以防出现意外。
警局以外的地方，小镇的四个方向正持续建造新的住宅和旅店。
小镇一直在扩张，这种工作其实从来没有停止过, 但由于领主正打算进行新一轮大规模招新，最近的工程量明显更大了。以撒在小镇内招募了大量建造师, 每天不眠不休地进行工作。
不过，大家对此毫无怨言，甚至还很欢迎这种操作。
因为这种修建工作如果放在别的领地上, 操作一般都是强征劳动力，只支付很微薄的薪水、提供一点粗糙的伙食, 被征召的人一天至少要工作12个小时，有时能到16小时甚至20小时, 假如药剂再不够用，活活累死也不稀奇。
但在奇亚娜小镇，看似“不眠不休”的工作其实是三班倒，每一班就工作8个小时。薪水根据建造术级别不同，日薪基本在100铜币到150铜币的范围内，药剂从领地仓库支取，管够。另外还管两餐，通常是从厨神那些学员手里收购的食物，偶尔也有那么一两道直接出自厨神之手。
放在其他领地上，每一道都属于难得的美食。
这种待遇下，工匠们的工作积极性完全拉满。现在天气渐热，虽然喝冰水、吃冰块可以解暑，但维持时间都短，以撒前两天主动提出过降低工作量，结果被这群热情洋溢的工匠们否决了。
他们半开玩笑地跟他说：“天天吃好喝好还干不完这点活？以撒先生，您是不是有点看不起人了？”
“现在的确很热，但最容易触发负面状态的时间也就是中午十一点到下午两点的这三个小时。我们这个时间段的确可以停工，但是——您等着看吧！这部分的工作量我们绝对能在傍晚或者夜里补回来！”
以撒哭笑不得：“没t必要这样……”
“怎么没必要？”工匠真诚地反驳，“最近加班加点地建房，不是因为领地要进一步扩建吗？这是很重要的事情，当然要按时按量的完工！如果可以的话，我们还希望能超量一部分呢！”
这番话让以撒深刻怀疑自己是不是遇上了一个疯狂的卷王，他于是看向旁边其他工匠，却看到他们纷纷点头表示认同。
这给以撒带来的感觉有点奇妙。简单来说，就是大家已经把领地的发展视为自己的责任了。
他们真心实意地希望领地发展得更好，并且都在为此尽力。从逻辑上来说，这也有道理，因为在没有贵族剥削压榨的前提下，领地发展得更好就意味着大家都能受益。
以撒便没有再劝他们，但也适当增加了自己在工地工作的时间，比较清闲的时候他都会亲力亲为地过去帮忙。
不过今天，他一整天都没去工地。
因为榨汁机终于完成了，为了避免叶沐拿到之后出现问题，他又进行了一下午的精密调试，用它试着打了各种不同的水果蔬菜，并分别尝试了加冰和不加冰的版本。
确定没有问题之后，他又按照完全一致的尺寸和工艺将榨汁机多做了四台，以便叶沐同时操作，提高效率。
第二天早上八点，以撒背着背包走进了夜幕餐厅。
“叶小姐，以撒先生来啦！”艾薇第一时间跑进后厨去找叶沐，叶沐在试制凉皮，手里正来回来去过滤着面浆，试图滤出面筋。
听到艾薇的话，她就先把手里的事情放下了。回过头，以撒正笑着走进来：“你要的榨汁机做好了。”
“太好了！”叶沐的眼睛亮起来，快步走到岛台旁边。
以撒将背包放下，把榨汁机一台台拿出来，摆在岛台上。
“这么多……”叶沐震惊，左看右看一圈，提出疑问，“怎么启动它？”
她之前对它们的预期是“手动”，那么榨汁机上就应该有发条之类的构造。可是她看了一圈，没有找到。
只在底座的正面看到一颗血红色的宝石，乍一看很像开关。
……但这么个世界，“开关”是怎么回事？这玩意儿总不能是靠电力驱动的吧！
短暂的几秒间，叶沐的脑洞已经开飞了，她脑补这东西真是电力的，自己榨汁的时候需要在旁边放一个电系法师，使用技能帮她驱动榨汁机，做个果汁旁边技能特效闪个不停……
多吓人啊！
“这里。”以撒伸手按下那颗红宝石，榨汁机底部的刀片立刻开始飞速运转。
叶沐：“？！”
真是开关啊？！
以撒道：“这是【能量宝石】，其中蕴含法术，用久了会枯竭，需要更换。”说着语中一顿，打量了面前的榨汁机两眼，又说，“但这个东西结构简单，会消耗能量的只有那个刀片，所以如果我没估算错的话……按照每天用12小时计算，用七八百年也没问题。”
七八百年……
叶沐失笑：“那这东西能给我送终哎！还能当传家宝传给后代！”
“的确。”以撒也笑了，宝石是“特级”的细节被他略了过去.
又几日后。
勒斯塔小镇的埃文镇长已经数不清自己有多少天没睡觉了，但在今天早上，他偶然发现自己药柜里的体力药剂和生命药剂都已经所剩无几。
就像他之前说的，他并不是个高尚的人。
在这次大危机之前，他不仅贪财还胆小。
他为此专门定制了一个药柜，分为上下三层，每层能放500瓶药剂，总共1500瓶，柜子采用特殊的木料，能被收进背包，只占1格。
这样如果他出现意外需要长途跋涉地逃命，就可以携带1500瓶各式药剂上路，但只占1个背包格子，其他格子还能塞各种东西。
这种未雨绸缪的“苟命心态”让埃文一直在很尽心地维护这个药柜，里面的药一直是填满的，而且无论哪一种都是“高级”。
可现在，里面的药剂已经快被他消耗空了。因为他一连数日无暇睡觉，全靠药剂在撑。
他的精神早已被折磨得疲惫不堪，他自己清楚地知道这种疲惫的存在，可在很多时候他又顾不上。紧绷的神经让他始终出于亢奋状态，他加班加点地处理着各种事情，仿佛自己真的不需要休息。
但现在，药剂见底让这种疲惫感突然真实了，一直盘旋不退的危机感也因为这个细节变得格外凛冽。
他在药柜前怔忪了很久，好半天都不知道自己在想什么，直到一名行政官走进他的办公室：“镇长大人。”
埃文镇长转过头，一眼就这位行政官难看的脸色上读出了结果：“……他们不肯帮我们，是吗？”
“是的，大人。”行政官黯淡地点头，“100公里内的每一个城市、镇子甚至散落的村庄……我们都联系过了，没有一个愿意接收我们的居民。而且……镇长大人。”行政官哑了哑，艰难地支撑起一缕苦笑，“虽然这样说有点马后炮，但现在看来，我们向他们提出申请可能本身就是错误的。”
埃文镇长不解地皱眉：“怎么说？”
行政官道：“如果没有提前申请，让居民们直接踏上逃亡的路，人到了那些城镇门口，多半进去也就进去了。但现在……”行政官无助地摇头，“他们在接到我们的求助之后，立刻下令封锁了城门，以避免难民涌入造成混乱。”
“这帮混蛋！”埃文镇长忍不住地破口大骂，“这是人命，人命啊！”
“另外，虽然没有明说，但我看他们还有另一种想法。”行政官顿了顿，埃文盯着他，看到他眼中浮起一抹难以分辨的情绪，有愤怒有恐惧有无力，但似乎还带着一点理解，“幽影林谷里的怪物一直在攻击勒斯塔小镇，但如果勒斯塔小镇没有人了，事情接下来又会如何发展呢……”
当勒斯塔小镇没有人了，它们就失去了目标。
那么它们有可能会退回谷底深处，也有可能会去往更远的地方，找寻新的猎物……
所以对相邻城镇来说，勒斯塔小镇有人才更安全。
埃文镇长顿时明白了面前行政官眼中那一点“理解”从何而来——站在勒斯塔小镇的角度，这种操作固然混蛋，可站在那些官员的角度，这种操作是在保护他们自己的城镇村落。
所以埃文镇长也不好说什么了。或者说，就算说什么也没意义。
无论他如何辱骂，对方不开城门，他的居民就进不去。
“另谋出路吧……”埃文镇长沮丧地叹息，点开世界地图，让这位行政官也可以看见，“方圆100公里之外，最近的城镇是哪个？”
行政官娴熟地点下一个稍远的图标：“这里，洛达尔城……也就是领地的主城。”
“哦，菲伊子爵不会让我们进去的。”埃文镇长苦涩地摇头，“还有别的选择吗？”
“那就是这里。”行政官拖动地图，显示出了勒斯塔小镇以北的【幽影林谷】以及林谷更往北的大片荒野和山林。
最后，他的手指落在了荒野与山林的另一端：“奇亚娜小镇……好像是个新建的小镇，您或许也听说过它的一些好名声。但它的领主只是个尚未受封的小领主。如果您想向他们求援，我会立刻派人过去，想办法找到领主进行沟通。”
“不，不了。”埃文镇长回绝道，“不能再被拒绝了，如果他们也封锁城门，我们将无处可去。你去准备吧，用剩余的钱尽可能地多买一些帐篷回来，让所有居民收拾行囊准备避难，包括那些不愿远离故土的老顽固们——你告诉他们，我们已经找到了解决魔物的办法，只是需要暂时将镇子清空，过一阵子就会回来！”
“好的，镇长大人。”行政官看了眼埃文镇长，多少有些心疼。
埃文镇长的确在对那个无辜【奇亚娜小镇】进行一些不厚道的先斩后奏操作，也在有意欺骗不愿离开勒斯塔小镇的少数居民。
但他没办法责怪镇长什么了，因为镇长正在绞尽脑汁地拯救人命.
【苹果沙冰】
·食用过程中可持续恢复魔力值、体力值；
·最多可恢复1500魔力值、500体力值（恢复总量受食用量影响）；
·食用后可触发[解暑]效果加持，避免[中暑][脱水]等负面效果，效果持续时间4t小时。
【香梨沙冰】
·食用过程中可持续恢复魔力值、体力值；
·最多可恢复1500魔力值、500体力值（恢复总量受食用量影响）；
·食用后可触发[解暑]效果加持，避免[中暑][脱水]等负面效果，效果持续时间4小时。
【混合水果沙冰】
·食用过程中可持续恢复魔力值、体力值；
·最多可恢复2000魔力值、1000体力值（恢复总量受食用量影响）；
·食用后可触发[解暑]效果加持，避免[中暑][脱水]等负面效果，效果持续时间4小时。
*食用后有50%概率触发彩蛋，额外获得300-600经验值。
夜幕餐厅，叶沐用以撒送来的榨汁机成功做出了沙冰。比起之前加冰块的混合果汁2小时的解暑时间，沙冰的解暑效果时间翻倍，【混合水果沙冰】和【冰镇混合果汁】则是在同等解暑时间的基础上，能额外恢复更多的魔力值和体力值。
不过虽然如此，果汁还是可以继续做的，反正有榨汁机都很方便，做果汁只需要把打出来的果泥用纱布过滤掉果渣就行，叶沐很乐意让顾客们拥有更多选择。
在几种产品都试制成功并获得员工们的一致好评之后，叶沐确定了定价：
单一口味的【冰镇苹果果汁】和【冰镇香梨果汁】解暑时间2小时，售价60铜币/杯；
【冰镇混合果汁】解暑时间2小时，但恢复数值稍高，售价80铜币/杯。
【苹果冰沙】和【香梨冰沙】售价100铜币/杯；
【混合水果冰沙】售价120铜币/杯。
四种产品均为全时段供应产品，早餐时也可以购买。
确定好价格和销售时段，叶沐思索再三，让以撒在餐厅西北角帮她改建出了一个小隔间，又朝外开了个窗口，用于专门出售饮品。
相当于麦当劳的甜品站！
傍晚六点，希贝尔小队满头大汗地返回奇亚娜小镇，一如既往的在第一时间赶往夜幕餐厅！
他们其实并非每天都在夜幕餐厅用餐，但最近每天都会去看一眼。因为天气热了，大家都对伟大的厨神有种迷信，相信厨神早晚能搞出解暑的食品！
果然，他们赌对了！
希贝尔看到餐厅的新窗口和新面板时发出土拨鼠尖叫：“啊——终于！！！”
那个窗口前早已排起了长龙般的队伍，虽说窗口里是杰夫在亲自打理，出餐出得飞快，依旧无法阻挡这个队越排越长。
但这也不妨碍大家站在远处就能一眼看到价格，也可以在附近一两米内的距离远远点击面板查看属性。
于是希贝尔在看到属性后发出了第二声土拨鼠尖叫：“啊——解暑2小时和4小时！！！这是真实存在的吗！！！”
以后再也不用几分钟往嘴里续一次冰块了啊啊啊啊！！！
几个人立刻开始寻找队尾，他们转过身，一直往远处眺望，终于在……大概几十米外，看到一名夜幕餐厅的员工举着牌子：队尾在这里。
“……”几个人沉默地走过去，正要加入队伍，那名员工认出他们，笑道：“希贝尔小姐，请您直接去后厨找叶小姐吧，她为你们准备了一份新品。”
“太好啦！！！”一行人仅有的阴霾一扫而空，欢天喜地地跑向餐厅大门。
十分钟后，希贝尔小队就在夜幕餐厅的后厨里直接吃起了【苹果沙冰】。
其实他们已经结束了今天的刷怪，晚上的温度又不高，触发debuff的概率极低，这时候吃沙冰完全在浪费解暑的效果时间。
他们本来也没打算吃，但沙冰一摆到面前……实在忍不住！
细腻的冰沙只看一眼都让人觉得凉爽，苹果清新的甜香又扑面而来，酸酸甜甜的味道对在户外热了一天的冒险者来说简直是致命诱惑。
身为队长的希贝尔第一时间就破防了，她根本没注意到自己是如何拿起的那个沙冰碗，总之拿起来后她完全忘了应该把它收进背包明天再吃的事，直接舀起一勺就送进了嘴里。
只在响指般的一瞬里，极致的享受感已然贯穿希贝尔全身！
酸甜清香在口中散开，凉意划过喉咙渗透前胸后背，蔓延向四肢百骸，一整天的燥热都被这一口凉爽驱逐，让希贝尔觉得整个人都清爽了。
她好像从来没有过这种享受。
虽然在夜幕餐厅已经尝到过无数美食，但是这种解暑的爽感是完全不一样的！
这种感觉让一贯讨厌夏天的希贝尔惊觉：原来夏天也不那么面目可憎！
在炎热中吃上这么一口清清爽爽的冷饮，还挺美妙的！
她又吃了一口沙冰，眼睛转了转，看向叶沐：“伟大的厨神啊！请问我们做点什么，能每天来换几份沙冰？”
“哈哈哈，别闹。”叶沐笑道，“随时来吃就行了，不用客气！”
“感谢厨神！”希贝尔没有过多推辞，嬉皮笑脸地答应了。
不过她注意到沙冰的主要材料是苹果和梨，因此暗搓搓打算之后在刷怪路上顺便摘点，给叶沐送来。
正值晚间的用餐高峰，小队成员没再多打扰叶沐，美滋滋地吃着沙冰出了门。
甜品站里，杰夫一轮又一轮耐心地对顾客们做出解释：“不好意思，为了让更多顾客获得[解暑]效果，这拨限购按[解暑]效果的时长计算，每人每天购买的总时长限制在8小时……对对对，两款沙冰是可以的，一款沙冰外加两个果汁也可以！您要四个果汁？也行，一共240铜币，欢迎您下次光临！”
希贝尔小队在离餐厅不远的地方停住脚，放眼望去，万家灯火正陆续亮起。集市里热闹非凡，不少摊位的生意都做得红火。
很多人和他们一样刚从夜幕餐厅拿到冰饮，也和他们一样忍不住地当场开吃，空气里因而弥漫起幸福的甜香，沁入每一个人的心脾。
真好啊……
希贝尔已经数不清自己是第几次发出这样的感慨，在搬到奇亚娜小镇之后，这种感慨好像已经成了她的脑内日常，并且她相信绝不只是她这样。
只可惜，这种沁人心脾的甜香气只限制在奇亚娜小镇之外。稍远些的魔龙小镇和落霞镇，只有一小部分居民会去奇亚娜小镇“旅游”，余下的只能和往年一样靠冰块和冰水维持状态。
再更远的地方，勒斯塔小镇剩余的居民们已经被折磨得面容枯槁。此时就连大部分官方人员都已经逃离了，只有埃文镇长和少数几名行政官、守卫还在坚守岗位，亲力亲为地为每个人分发帐篷和小镇库存里仅有的食物、药剂。
他们将在今晚拼尽一切力量熬过新一轮的怪物袭击。
然后在黎明时分，当怪物离开后，立刻踏上北去的道路，投奔奇亚娜小镇。
恐惧、沮丧、迷茫在此时填满了每个人的心，没有人知道旅途上会发生什么，也没人清楚未来的生活将会怎么样。
他们只希望自己还能活下去，无所谓是否贫穷、是否健康，更不奢求什么幸福与快乐。
只是想活下去。
突然而至
清晨的第一缕阳光从窗户投进警局二楼的休息室, 暖意和光明拂过床上熟睡之人的面颊。尤迪娜在梦境中皱起眉头，偏了偏头，躲避这让人不适的光亮。然后在某一瞬里, 她的神经突然紧绷，恐惧感倏然占据全部思绪，她猛地睁开眼睛，一下子跳起来。
在跳起来的一刹间, 她的余光又扫见旁边有什么，于是立刻握住放在枕边的骑士剑，直逼对方喉咙！
整套动作堪称训练有素、行云流水，坐在墙边椅子上照看她的布莱斯才昏昏欲睡地想打个盹儿，顿时打了个激灵，低眼看看逼在眼前的利剑又抬头看看尤迪娜青筋暴起的紧张面孔，主动举起双手表示友善：“冷静点, 尤迪娜。”
尤迪娜原本已经认出自己不在【幽影深谷】里，恍惚间想起一些逃出时的画面，于是放松了一点。
忽地听到对方准确说出自己的名字，那只握着利剑的手又攥紧了：“你知道我？你是谁？”
布莱斯笑了下：“辛西娅魔法学校校友, 布莱斯。您应该比我早五届或六届毕业，学姐。”
在说出“学姐”两个字的时候, 他虽然明知剑刃就抵在喉咙上，还是颔了颔首表示礼貌。
尤迪娜收了长剑，脱力地一下子坐回床上：“我在哪儿？”
“奇亚娜小镇。”布莱斯递了一杯【t冰镇苹果汁】给她, 这是领主早上刚送来的。
接着他主动进行介绍：“我是这里的警员。前天早上你昏倒在了小镇门口，居民喊我出去查看, 我们只好先把你接进来。”
他这样说完，尤迪娜回忆起了晕倒前的画面。那时她已经逃了一路, 药剂和食物都用完了，整个人处于崩溃边缘。
在到达这个小镇门口的时候，她看到了希望，因此心里一松，直接晕了过去。
布莱斯问她：“出什么事了？我对你有印象是因为你获得过勇气桂冠——所以你的实力绝不差，为什么会搞成这样？如果有事来奇亚娜小镇，又为什么不直接用【高级传送符】过来？”
“我……我的魔力值用完了。”尤迪娜捧着那杯【冰镇苹果汁】，但根本没心情喝，也没在意它究竟是什么。
她被已经过去的恐惧纠缠，跟布莱斯说起事情的经过：“我在【幽影林谷】旁边阻击那些怪物……想救勒斯塔小镇的居民，但被怪物拖进了谷底……我想尽办法甩开它们，在一个山洞里躲了三天……”
“这三天里，时常也有怪物来袭，我打得过，但食物和药剂在持续消耗。我想这样也不是办法，就拼命冲了出来。那些怪物有所察觉，穷追不舍，追了不知道很远……”
“抱歉，我打断你一下。”布莱斯皱起眉，不解地追问，“【幽影林谷】是怎么回事？勒斯塔小镇又是怎么回事？”
“你应该读过历史，【幽影林谷】的怪物曾经出来进行过袭击，现在它们再次出现了。”尤迪娜一声长叹，眼中露出悲戚，“可现任菲伊子爵坐视不理，不肯为勒斯塔小镇提供任何帮助……我看不下去，就脱离骑士团孤身杀了过去，我想，哪怕能多杀一个怪物也好，或许就能拯救一个居民。”
说完，她好似担心面前的小警员会嘲笑她，便先自嘲起来：“很蠢，对吧？”
“当然不是。”布莱斯的笑容完全敛去，严肃的神情中流露敬畏，“您做了身为骑士应该做的事情，尤迪娜小姐。”
“女士。”尤迪娜纠正了他的称谓，继而神情变得更加黯淡，“我是为了我的丈夫加入的菲伊子爵骑士团，我们之间曾充满爱意……但现在，他不再是我的丈夫了。如果我还能见到他，第一时间就是跟他离婚！”
她的丈夫就是菲伊子爵的骑士团团长泽菲尔，她曾经以为他勇敢而充满魅力，因此放弃了更好的前程来投靠菲伊子爵。
直到这次她才发现，泽菲尔就是个道貌岸然的懦夫。他们之间爆发了激烈的争吵，最后以尤迪娜摔门离开结束。
她知道泽菲尔是找过她的，找了好几天，也在持续不停地给她发消息。但她没有回，她扔下那个背叛骑士誓言的懦夫，独自去了【幽影林谷】。
布莱斯无意探听她的隐私，就连她这样主动提起都让他略有一些尴尬，他干笑了声，起身走向外面：“您安心休息一会儿，我要去找领地的管理者汇报一下您提到的状况……还有。”他走到门口，转过身，“您手里的果汁是本镇特产，欢迎品尝。”
尤迪娜的心思依旧不在果汁上面，只是听他专门提到，她不自觉地喝了一口。
下一秒，她整个人都惊住了：这是什么东西？！
尤迪娜举起杯子，看着里面漂浮冰块的浅褐色果汁，半天回不过神。
在之后的十分钟里，布莱斯将尤迪娜说起的事情告知了亚伦局长，亚伦局长又亲自去找了以撒，然后与以撒、珍娜、切斯一起联系了叶沐。
叶沐收到消息后专门回家去见他们，大家随意地落座在餐桌边。
听完事情经过，她心生悲悯，首先发问：“我们能为勒斯塔小镇做什么吗？”
“能，但现在不能。”以撒道，“那是菲伊子爵的领地，我们无权干涉，除非菲伊子爵正式向我们求助，否则我们一旦派兵进入他的领地范围就等于入侵。”
“不不不……你想多了，不是派兵。”叶沐失笑。
她现在哪有兵可派？总不能把整个警局派过去吧？那也就是三四十人！
她思索着做打算：“我的意思是，有没有可能提供一些辅助？比如支援一些物资？”
以撒沉了沉：“那至少也需要勒斯塔小镇的镇长主动向我们求援吧。不过勒斯塔小镇附近有很多城镇，他肯定会先向他们求助，没有必要跨领地找我们。”
“这样啊。”叶沐放下了心。
尤迪娜的惨状让人不安，使她连带着脑补整个勒斯塔小镇都已经满目疮痍。但如果照以撒这么说，勒斯塔小镇倒应该也没到孤军奋战的份上，菲伊子爵作壁上观，可附近的城镇大概还是会提供帮助！
况且，他们跨领地帮助也确实很怪。就像以撒说的，至少也应该由勒斯塔小镇的镇长主动向他们求助。
对方没有求助，说明事情还没到那份儿上，他们也犯不上眼巴巴地主动去送物资。
当悲悯的情绪缓和，叶沐立刻抓住了和奇亚娜小镇息息相关的重点：“那些林谷里的怪物，会不会袭击奇亚娜小镇？！”
“这就是我为什么急着找您，领主大人。”亚伦深沉地坐在她对面，“按道理说，勒斯塔小镇附近还有多个城镇，那些怪物没道理直接把奇亚娜小镇视为目标。但如果菲伊子爵一直这样消极应对，怪物的攻击范围很有可能逐步扩大，到时候会发生什么可就不好说了。”
“我明白。”叶沐点点头，“您有什么建议吗？”
亚伦摊手反问：“您考虑组建军队吗？”
“现在吗？”叶沐哑然，“领地现在的居民总人数还不到5000，组建军队是不是……”
难道强制全民服兵役？！
亚伦笑了笑：“也并不是要一蹴而就，我只是觉得，这件事或许可以开始着手准备了，一步一步来嘛！我们可以先做好前期准备，这样等到领地人数过万、您正式接受王宫加封的时候，我们或许就能有一支三五百人的队伍了。”
“当然，如果要应对林谷怪物……三五百人可能是不太够用，可是这三五百人加上我们四十多个警员、再加上您储备的那些物资，多少也够这些怪物喝一壶的。也许到时候能让它们放弃这个目标，转而去往附近的其他城镇。”
“您是说，魔龙小镇和落霞镇？”叶沐复杂地笑了笑，觉得这多少有点缺德。
但怎么说呢，如果真的到了那一步，她也顾不了那么多了，优先考虑的只能是奇亚娜小镇的安全。
更何况如果她什么都不准备，等到怪物来袭的时候奇亚娜小镇就必死无疑。
那么在奇亚娜小镇之后，魔龙小镇和落霞镇横竖还是要遭殃。
这样想的话，如果她真的能让怪物“喝一壶”，怪物攻击魔龙小镇和落霞镇的力度搞不好也会减弱呢。
“那就开始着手准备吧。”叶沐拿定注意，说着看看大家，“谁对这方面的事情比较在行？”
“哈哈，大家都很在行。”亚伦轻松地摊了摊手，“如果您信得过，请把事情交给阿谢尔吧。他在杰尔斯特皇家魔法学校时的主修科目包括军事，成绩优异。”
“那太好了，就交给他！”叶沐对阿谢尔没什么可不信任的，答应得十分痛快。
于是这件事情宛如一个小小的插曲，只在这个清晨引起了一阵短暂的紧张就翻篇了。
至于在这之后，初步恢复体力的尤迪娜如何在布莱斯的推荐下一脸懵逼地去探索小镇美食、阿谢尔在得知自己获得了新的刷存在感机会后又是如何惊喜地非要请亚伦局长吃饭，叶沐就不太清楚了。
她重新投入到美食中，在这个晚上加班了一整夜，终于得以在第二天早上如愿地推出了新菜品。
新鲜出炉的凉皮切成窄条，用兑了冰块的水过上两遍，配上黄瓜丝、胡萝卜丝，调味汁是用糖、盐、生抽混合而成的，还可以让顾客自选是否加葱花、香菜、姜末与辣椒油。
虽然没有醋和麻酱的凉皮在叶沐眼里属于没了灵魂，但在反复洗脑告诉自己“这样更清爽”之后，她觉得夏日里吃上这么一份也挺不错的。
而且，也不t知道系统是怎么评估的数值，额外经验奖励在其他食物里都是概率触发，在凉皮里居然是百分之百出现！
【凉皮】
·食用过程中将持续恢复体力值、魔力值、经验值；
·最多可恢复2000体力值、1000魔力值、800经验值（恢复总量受食用量影响）；
·加辣椒油后食用将获得[热气升腾]效果加持，效果持续时间2小时。效果时间内，魔法攻击力提升20%，但更易触发[中暑][脱水]等负面效果。
叶沐看着这个属性面板想：首先，先给要考学的艾薇和杰夫安排上这个！就作为每天的晚饭好了！
其次，提升魔攻的[热气升腾]一定会很受冒险者欢迎，但是加辣加油后更容易中暑又是一个巨大的短板。所以她准备在单独出售的【凉皮】之外增加一个套餐，将【凉皮】和【冰镇果汁】搭配出售，套餐售价300铜币。
顾客也可以格外加10铜币把【冰镇果汁】换成【冰镇混合果汁】，或者加30铜币换成【水果沙冰】、加50铜币换成【混合水果沙冰】。
新套餐一经推出，立刻引起热烈反响！食客们在餐厅的点餐面板前一边流口水一边精打细算：“我不爱吃辣，单买凉皮就行……但套餐加30铜币就能把果汁换成沙冰，相当于沙冰便宜了10铜币耶！混合沙冰也一样有折扣！那我买个套餐吧，搞个混合沙冰解解馋！”
也有人震惊：“加了辣椒油的凉皮容易中暑，果汁和沙冰抵抗中暑……套餐还能这么玩！厉害厉害！”
“我本来就爱吃辣，有套餐真是太好了！”
个别采集者在挠头：“唉，魔攻提升用不上，买凉皮觉得挺亏的，算了，我吃点别的吧。”
说完又不甘心，便转过头跟旁边的冒险者朋友打商量：“我点别的，你买凉皮给我尝一口行不……”
“哈哈哈哈，行啊！”朋友很大方地答应下来。
餐厅后厨，叶沐趁清闲又算了一下最近的账。
新一个月的税款已经进来了，数目接近五十万。但其实从领地开支来说，这点税款不值一提，给警员们付工资都不够。
但在此之外，住宅的销售在上个月带来了近千万的利润，完全覆盖了警员工资的开销，同时还覆盖了官方收购各种装备、药剂、食物的开支。持续新建住宅倒是一笔额外的巨大开销，但也不至于入不敷出。
然后还有夜幕餐厅的收入。
在魔龙小镇的时候，她每天只有晚餐时段营业，而且菜品相对单一，一个月的都赚到了80万铜币的利润。如果不是交税直接交掉了62万多，她在当时就已经算发财了。
现在在奇亚娜小镇，她的营业时间变成了全天，早上七点不到就开始供应早餐，一直到晚上十点才打烊，每天的营业时间足足15个小时，餐品数量也陆续增加了不少，收入当然也大幅上涨。
于是在过去的一个月里，夜幕餐厅的利润总额是322万。
这个数额就算在奇亚娜小镇理论上也要交不少税，但在这个世界领地完全是领主的“私产”，她去交税也就是左手倒右手的事了。
再加上前几个月积攒的钱，叶沐已经做好了进一步扩建的准备，只等以撒那边的住宅再建一建，然后去塔林城和灵鸦镇进行招募，让居民总数到达5000人就行了！
叶沐摩拳擦掌，打算三天后就开启这拨声势浩大的招募。
可那话是怎么说的来着？
——你永远不知道意外和明天哪个先到！
子夜0点，勒斯塔小镇居民与奇亚娜小镇间的距离终于缩短到了10公里。
他们已经跋涉了两天两夜，由于菲伊子爵领地最北侧完全被那条【幽影林谷】圈住，他们不得不涉险走林谷上岌岌可危的独木桥，有两位居民不慎摔了下去，从高度来看，他们应该当场就摔死了。
在连日的绝望之后，居民们对死亡都已经麻木，看到他们摔死也没有太多情绪波澜。
甚至有人在想：摔死也是件好事。
总比被怪物抓走撕碎要强。
在这之后，他们又日夜兼程地继续北行，途中路过荒野、穿过森林，还遇到过数次野怪。虽然其中大部分野怪都很温和，不会主动攻击，但主动攻击型也总是有的。
尤其在晚上，他们曾遭遇过一次狼群的伏击，足有上百头狼。还好守卫中有等级像样的火系法师，狼的弱点又刚好是火系法术，才勉强在没有人员折损的前提下把它们击退。
现在，只差10公里……
这并不是一段很近的距离，但在走过110公里之后，10这个数字已经足以让大家看到希望，筋疲力竭的人们相互鼓励，一步又一步地继续向前走。
5公里……
在第一个人从地图上注意到距离已经只剩5公里时，人群小小沸腾了一阵。
2公里。
沮丧和焦虑又小小地蔓延起来，因为离得近了，大家开始担心一些现实问题，比如奇亚娜小镇会不会将他们拒之门外，又或者趁火打劫，用一些手段让他们沦为奴隶。
1公里。
他们已经能看到城门了，刚才那点沮丧和焦虑被抛到了九霄云外。每个人都已经太累了，现在最迫切的渴望就是安心吃一顿饭，然后睡上一觉。在过去的两天里他们根本不敢休息，之前的很多天也因为怪物的袭击无法安心睡觉。
终于，他们来到了门前。
这会儿是早上五点半，城门开着，但外出的人还不多。
他们为了避免被奇亚娜小镇拒绝进入，所有人在离开勒斯塔之前就完成了退出操作，现在只要踏进奇亚娜小镇的大门，就会被系统自动识别为新居民。
……当然，如果管理者们真的想把他们赶走，还是可以手动进行驱逐的，但这种操作对绝望的人们来说依旧不失为一种能带来一点点希望的自救。
于是他们从南城门鱼贯而入，首先经过了那家位于领地门口的佩特拉连锁装备店，然后就是大片未开发的荒地。
大约一小时后，他们经过了南集市，到了繁华热闹的地方，正在各处惬意吃早餐的小镇居民们立刻注意到了他们。
“什么情况？”
“他们是从哪里来的？”
集市里的人们首先开始聚拢，凑到路边翘首围观。
他们之中的很多人初到奇亚娜小镇也是因为“逃难”，跟眼前这些人的情形差不多，因此并没有人表露鄙夷或者太多的惊诧，只是纯粹的好奇。
可这种围观还是触动了勒斯塔居民们原本已紧绷到十二分的神经，走在队伍最前面的埃文镇长生怕大家被驱逐，及时停住脚，朝大家道：“……我们退回去一些，到偏僻一点的地方扎帐篷吧，不要惊扰本地居民！”
疲惫的人们对此也没有太多情绪，麻木地点头，然后转身，最多只是抱怨几句走了冤枉路，他们真的已经走不动了。
浩浩荡荡的一群人后退了几百米，在同一时间，正在奇亚娜山脉刷怪的叶沐被疯跳的系统提示音给震懵了。
提示音终于结束之后，她点开系统面板，系统直接给她报了个总数：刚刚有3347人加入奇亚娜小镇？！
“什么情况……”叶沐傻在山尖上，张着嘴巴诧异了半天，拎着法杖往山下跑。
在她赶回小镇之前，以撒、亚伦局长及几名警员已经先一步到了勒斯塔小镇居民聚集的地方。
他们正在安静地扎下帐篷，看到几人过来，注意到以撒之外的几位都有统一的天蓝色斗篷，便猜到他们是领地的管理者。
人们不禁再次陷入紧张，个个都紧盯着他们，猜测他们会不会立刻下驱逐令。
以撒在他们之间站住脚步，视线迅速划了一圈，找了个精神看起来较好一点的年轻人询问：“请问你们……有组织者吗？或者大家比较信服的人？我们需要谈一下。”
埃文及时迎上来：“您好，我是埃文镇长……我们来自于勒斯塔小镇。”
“埃文镇长？！”以撒很难不错愕。
虽然昨天早上他就从尤迪娜那里听说了勒斯塔小镇正经历的事情，但当时没有人会想到勒斯塔小镇的居民会在一天之后大量出现在这里，更不会想到……镇长也亲自来了！
以撒好生愣了一下，等到回过神，他迟疑着伸出手，礼貌地和对方握手，同时不得t不进一步询问：“所以……你们是在集体搬迁吗？最终目的地是什么地方？后续还有多少人会来？”
“哦……这个……”埃文镇长苦笑得十分难看，然后他先厚道地给了以撒一个好消息，“没有后续了，这就是所有人。”
接下来一句话，至少在他自己看来是一个十足的坏消息：“最终目的地……我们希望可以是奇亚娜小镇。”
新居民事件（上）
埃文镇长话音才落, 以撒的眉头已经在“皱起”和“舒展”间转变了三回。
他的老师亚伦及两位挚友珍娜和切斯最清楚，他并不是会轻易暴露情绪的人，尤其是负面情绪。
所以他的这种神情变化在他们眼里, 简直感觉他快要碎掉了……
但以撒很快调整好了情绪，他重重沉下一口气，抬手勾住埃文镇长的肩头，以一种近乎称兄道弟的姿态揽着他远离周围的人群。
走远一些, 他压音开口：“镇长先生，请您看看这片小镇。”他的目光飘向不远处正热闹的集市与住宅区，引着埃文镇长也看过去，“这只是个新建的小镇，我们用了近半年时间让它慢慢发展。到现在为止，您知道它有多少居民吗？”
他说着顿声，目光收回来, 和身边的埃文镇长对视着报出精准数字：“4625名。”
“而您在一夜之间就带来了3300多人，这个人数就算放到附近颇有历史的魔龙小镇也足以带来压力了。在我们这儿，这几乎让小镇人数翻倍……”
“我希望您能明白，这对一个新建的小镇会造成多大压力。”
埃文镇长原本在努力维持着的笑意随着他的一句句铺垫而出的话, 终于是维持不住了。
这番话的意思已经很明确——这个小镇承受不了这样突如其来的巨大负担。
所以，这就是逐客令。
埃文镇长艰难地扯动嘴角：“我明白, 先生……但我们实在无处可去了，如果可以的话，我想请您至少允许伤者和小孩子留下, 再为小孩子留下一个……”
埃文镇长想说“成年家属”，但话还没说出来, 以撒打断了他：“您以为我是要把你们赶走吗？不，镇长先生, 您完全误会了。”
“别再叫我‘镇长先生’了。”这个称呼让埃文感到不安和莫名的焦虑，他烦躁地摇头，“反正勒斯塔小镇已经没了，请叫我的名字吧。”
“好吧，埃文先生。”以撒笑笑，继续自己刚才的话，“我只是想告诉您，这件事情对我们来说压力极大，所以我作为领主的代理人不能自行决定你们的去留，我需要请示领主大人的意思。”
“哦，当然，当然，这是应该的……”埃文盯着地面嘟囔，心里戏谑地想：这又有什么区别呢？
不论是被代理人拒绝还是被领主本人拒绝，逐客令终究是要来的，只是早一点和晚一点的区别。
不过，早一点也好。
以撒拍了拍他的肩：“别太紧张，以我对领主大人的了解，她会同意你们留下的。只不过——基于我刚才提到的客观原因，我们大概会出现很多照顾不周的地方——到时候我希望您能体谅我们，并且适当地协助我们安抚大家的情绪。”
这番话以撒说得推心置腹，不过埃文并没太听进去。在他听来这只是一些维护双方面子的说辞，不能当真。
他便十分含糊地应了一句：“好的，当然，我一定。”
以撒又说：“现在，请您先给我提供一份全员的信息表吧。只要基础信息就行，包括名字、性别、年龄，目前有没有负伤或者生病，同一个家庭的成员请登记在一起，我们会帮您一起做。”
“好。”埃文无力地点头，心底紧锣密鼓地开始分析他这一举动背后的用意。
——是想留下小孩子，还是留下健康的人？
无所谓了……让谁留下都好，多一个都好。
几人于是很快忙碌了起来，叶沐回到小镇后打开地图，点选按钮显示了小镇当前的人员密度。看到南边刚好有三千多人的人员聚集，猜到应该是那些刚搬过来的人，便赶了过去。
走到附近，她看到了那几个熟悉的身影。但她对外的身份只是夜幕餐厅的老板，为了避免怀疑，她没有在这种场合主动上前跟他们搭话，而是给珍娜发了条消息：“等你们忙完，都来我家吧。”
珍娜回复得很快：“好的，马上就好。”
叶沐便先回了家，过了大约二十分钟，几个人就都到了。
叶沐他们刚进门，叶沐就毫不拐弯地抛出疑问：“什么情况？”
“是勒斯塔小镇的居民，以及他们的镇长和几位行政官。”以撒苦笑着摊手，“昨天我们都错估了情况，他们之所以没有求助并不是情况不够紧急，而是已经太惨了。埃文镇长早已疏散了小镇近九成的居民，让他们去其他地方投奔亲友，剩下这一成原本想集体投奔附近的其他城镇，但因为埃文镇长的一些‘礼貌操作’，那些城镇直接封锁了城门，不许他们进入。”
叶沐瞠目：“那他们来我们这里之前……也应该先说一声啊！”说完她自己回过味来，“是怕我们也拒绝？好吧，那能理解。”
以撒颔首：“是的，跨领地投靠已经是他们最后的出路了。但他们的物资已经几乎耗尽，如果我们拒绝了他们，他们虽然理论上可以去魔龙小镇和落霞镇试试，但恐怕很多人会直接饿死在路上。”
这种惨状让叶沐说不出话，她深深吸气，脑海中浮现出一些从前只在书上看到过的恐怖词汇，比如“饿殍遍地”，比如“易子而食”。
她勉强定住神，看向切斯：“你去领地储备仓库看看，自从仓库建立之后，我每天准备菜品都会尽量多备三四十份放进去，偶尔有卖不完的也会存进去，现在应该存了不少。你拿出一部分，再配一些米饭、面饼这样的主食，一起给他们送过去吧。”
她想，首先得让这些人先吃顿饱饭。
“好的。”切斯应声而去，叶沐又看向珍娜：“你去一下餐厅，告诉艾薇，就说领地出现意外状况，代理人先生买下了今天半数的冰饮，让杰夫把今天的饮品限购量下调至效果加持4小时。省下来的这部分冰饮，也给他们送过去。”
这也是很重要的，最近越来越热，尤其中午，如果待在室内或阴凉处还可以免于中暑，但他们现在都在室外的空地上，没有解暑物品恐怕全要虚脱。
“好，我这就去。”珍娜也立即离开，叶沐稍稍缓了口气，望着以撒问：“住处怎么解决？三千多套房子，我们未出售的住宅加上旅店空房，是不是也……”
“对，绝对不够。”以撒摇了摇头，然后道，“不过还好，埃文很周到，他用勒斯塔小镇的最后一笔资金购买了大量帐篷，现在他们可以暂时住在那批帐篷里，以后再慢慢搬进新家。”
“那就好。”叶沐点了点头，在复杂的心情里为自己牵起了一缕斗志，“那就忙起来吧……我们安置好这些人，嗯……就当是天降一波新居民，帮我们解决了招募的问题！”
这算是唯一的好消息。
她本来还在努力做准备，想去塔林城和灵鸦镇招募，让小镇人数突破5000，然后进行下一次扩建。
现在勒斯塔小镇的人一来，领地人数直接逼近了8000，招募完全不用着急了。
只不过，由于这些人会造成多少额外开销完全未知，她最好留着点存款，原本的扩建计划也就不得不暂时推迟。但这一点倒也还好，毕竟领地现在还有大片未开发的土地，就算人数再多一些也完全够用，扩建本身也不算迫在眉睫。
她拉开椅子，坐到餐桌前，抬手做了个“请”的手势，请以撒、亚伦和另外几位警员落座：“来吧，我们一起来做一个大致的方案，顺便算算账，看看要花多少钱。”.
奇亚娜小镇的南侧空地上，居民们沉默地安营扎寨，在连日的折磨后，他们终于得以稍稍松一口气，很多人刚躺进帐篷就一秒入睡了，全心全意地享受这久违的安宁。
但埃文完全没心思休息，他坐在一块大石头上，焦灼地等待着结果。
是的，他其实只是在等待一个“结果”，但内心的感觉跟等待“审判”也差不多。
他想应t该用不了太久，这个审判就差不多要来了。他能想到的可能性有两个，一是他们所有人都被轰出去，二是这里的领主会根据小镇需求精挑细选地留下一部分人，把其余的轰出去。
很快，他等到了第一位返回的工作人员。
埃文立刻从那块大石头上站起来，近乎讨好地迎过去：“切斯先生……”
“久等了。”切斯边说边摘下背包，继续前行几步，将背包放在埃文刚刚坐过的那块大石头上，“领主大人让我给你们取了一些吃的……麻烦您组织一下，让大家排队领取吧，我反复清点过，应该够吃。”
“吃的吗？替我谢谢领主大人……真是太不好意思了。”埃文的心情虽然依旧低落，但这种感谢还是真心实意的。
哪怕依旧要驱逐他们，在驱逐之前肯为他们提供一顿饱饭，也足以体现这位领主的善良。
埃文和几位行政官便立刻开始组织大家排队，大家都太累了，虽然疲惫和饥饿让他们对食物有迫切的需求，但接近全空的体力条让他们实在没办法快速移动，因此队伍排得非常缓慢。
于是队还没排好，珍娜也到了。
埃文及时看到了她，条件反射地又立刻变成了那副近乎讨好的卑微模样，再度出面迎接：“珍娜小姐！”
“辛苦了。”珍娜和片刻前的切斯一样，第一件事就是摘下背包，“这是领主大人为大家提供的解暑用品……你们既然正好在分配食物，就一起发下去吧，不过我建议等到中午十一点再喝，这样效果时段正好可以覆盖中午最热的时候。”
埃文点点头：“好的。”他以为珍娜拿出的会是足够覆盖中午时段的冰块和冰水，但当珍娜把那些东西拿出来，埃文愣了，“这是什么……？”
“沙冰和果汁，算是本镇特产吧！”珍娜笑吟吟道，然后先递了一杯【混合水果沙冰】给埃文，“您也可以先尝尝看，少喝一点，不太影响中午的解暑效果时间。”
“我、我还是等等吧……”埃文虽然无比好奇，但还是很好地克制住了。
然后就是漫长的等待，在这一点上，双方出现了一些沟通上的失误——在奇亚娜小镇一方看来，以撒之前的那一番话已经足够表明他们最终将会被留下，后续提供的食物和沙冰更加印证了这一点。
但在埃文眼里，他并没有得到确切的答复，被驱逐或者部分被驱逐依旧是早晚的事。
所以这一上午，埃文过得依旧煎熬，直到中午的时候，居民们因为饭菜产生了一点小小的骚动，将埃文的注意力也暂时吸引过去。
“天啊，这是什么？！这里的领主给我们提供了贵族食品吗？！”一个年轻女孩在自己的帐篷前发出惊呼。
他们的饭菜都是装在【简易背包】里成套发放的，从外面并不能看出其中有什么。一连数日的折磨又让他们都沉浸在了担惊受怕里，不到体力耗竭的最后一刻大家都会尽量不吃东西，这样才能将每一口食物都用在刀刃上。
并且为了避免控制不住自己，很多人在不必进食的时候，会尽量不多看食物。
所以在这个女孩之前，其他人都还没打开过背包，也就不清楚手里拿到的食物究竟是什么。
现在听到她的呼声，附近不少人都扭头看过去，女孩自己正诧异地点开属性面板，只见面板显示：
【平菇炒肉】
·食用过程中将持续恢复生命值、魔力值、体力值；
·最多可恢复1000生命值、1000魔力值、300体力值（恢复总量受食用量影响）。
这个数值更让女孩舌头都开始打结了：“这……这这这……这……”
周遭掀起一阵惊呼，人们开始手忙脚乱地打开自己拿到的【简易背包】，然后新一重惊呼如浪潮般掀起。
有人拿到【家常小炒肉】，有人拿到【农家一碗香】，有人拿到【番茄炒蛋】。
还有【青椒炒蛋】【蒜瓣鸡腿肉】【鲜肉小馄饨】【韭菜鸡蛋馅饼】……
每一种菜品的名字都是陌生的，但每一个都香气扑鼻，并且数值惊人。
短短几秒之内，勒斯塔小镇居民聚集的这片空地就被食物的香气覆盖了，很多人在短暂的震惊之后饥饿感突然升腾到了前所未有的地步，便搭着背包里搭配的米饭或面饼开始疯狂炫饭。
也有人在震惊之后又想到别的事情，立刻钻进帐篷拿出另一个【简易背包】，拿出了里面的冰饮。
“【冰镇苹果果汁】？两小时解暑效果？啊？？？”
“【香梨沙冰】？四小时解暑？？？这种东西是真实存在的吗？？？”
“这么好的东西提供给我们这些逃难者？？？认真的？？？是不是拿错了？？？”
人群议论纷纷，在他们的议论中，那股弥漫的饭菜香里又被填了一点果味的香甜与冰品的清凉，冲淡了夏日的燥热。
埃文镇长依旧坐在那块大石头上，他呆呆地看着手里的【红烧鸡丁】配米饭和【混合水果冰沙】，一直以来的认知受到了冲击。
……要知道，他也是个小贵族来着。
在这次的事件之前他从没有受过什么苦。即便是现在，他其实也只是身上的物资耗尽了，但在其他地方他还有几处房产和庄园，只要变卖掉就是万贯家财。
可手里这种食物，他竟从未吃过。
居民们说这是“贵族食物”，真正吃过贵族食物的他，却立刻意识到这比“贵族食物”强一万倍。
……难道说，这是更高级的贵族才能吃到的食物？
埃文在迷茫中小心翼翼地配着米饭尝了第一口鸡肉丁。
然后他就什么都顾不上了。
什么教养、礼节都被抛到了九霄云外，他捧着饭菜风卷残云，脸几乎要埋到饭碗里。
直至吃到险些噎住，他匆匆喝了一口【混合水果冰沙】，然后在清冽与酸甜中，他的人生受到了新一轮冲击.
让一群濒临崩溃的人恢复到相对正常的精神状态需要多长时间？
在奇亚娜小镇，这个问题的答案是“一顿饭”。
随着午餐吃完，所有人不仅三项重要数值得到大幅恢复，情绪也明显好转了。他们坐在帐篷前，三五成群地讨论刚刚吃完的美食，也有些人手里还拿着尚未饮尽的冰饮，时不时再喝上一口，心里认定这就是人生中最极致的享受。
埃文依旧在想什么时候会被赶出奇亚娜小镇的问题，但他很快就惊异地发现自己的心态也乐观了不少。
——在吃饭之前，他觉得被赶出去的人们一定会有相当比例死在前往下一个城镇的路上。但现在他的身体和情绪都得到恢复，想法就不再这样黯淡，很轻松地在想：没关系，就算被赶出去也没关系，他们还可以再找出路！
认识到这种心态转变，埃文愈发感激这位不曾露面的领主——不论他们最终会有多少人被赶走，都要承认这位领主是仁慈善良的，因为他慷慨地为他们提供了让他们有能力安全赶往下一个城镇的优质食物，纵使不能留下他们，也依旧挽救了很多人的性命。
然后，在临近下午一点的时候，埃文又等到了一个人。
这个人年长一些，看起来和早上来过的亚伦年龄相仿。埃文因此认为他的职位比此前的两位年轻人更高，心情也重新紧张起来，起身迎接的时候几乎不敢抬头：“您好，先生……”
“您好，我叫奥利弗，是奇亚娜小镇警局的一名警员。”奥利弗简单地做了自我介绍。
埃文克制着情绪和他握手：“您好，警官先生。”
奥利弗继续说：“同时，我还是个高级牧师。领主大人派我来为受伤和生病的居民们进行治疗……”他边说边拿出一张名单，埃文扫了一眼，看出那是他们早上登记信息的表格，其中相当一部分人命被画了红圈，“这些被红圈圈出的，麻烦请他们出来，我们找个清静的地方进行诊治吧。”
“好的。真是……真是麻烦您了，先生。”埃文感激得不知道该说什么好。
平心而论，这位领主在下驱逐令之前并不需要为他们做什么的。是他们贸然来了他的领地，他不论做什么都不过分。
久经世事的奥利弗却因他的话皱了皱眉，他打量了面前的埃文两眼，心里快速措辞了一番：t“埃文先生，别怪我多嘴，我觉得您需要转变一下心态了。”
刚要转身去按名单找人的埃文身形一僵，诚惶诚恐地望向奥利弗：“什么？我不明白，先生。”
“我是说，我明白您曾经是勒斯塔小镇的镇长，是这些居民头顶上的官员。”奥利弗的神情随着他的话语逐渐深沉，然后他顿了顿，“但是您看，从各种意义上说，现在其实都没有什么勒斯塔小镇了。这里是奇亚娜小镇，你们是自愿投奔过来的——站在一个让大家都轻松的角度，我建议你们尽快融入新的生活。”
埃文愣住了，脑中一阵嗡鸣，反应不过来奥利弗的话是什么意思。
——融入新的生活？什么？奇亚娜小镇打算接收他们吗？所有的人？
奥利弗没有察觉他内心的震动，自顾继续往下说：“所以，我的意思是，当领主大人照顾大家的时候，大家心存感激或者愉悦都是很正常的情绪，但您也不过是其中被照顾的一员。我想您不必以这种‘大家长’的姿态替大家表示感谢，更不必这样的……怎么说呢？我感觉您刚才好像因为领主大人的安排心存愧疚，似乎觉得自己给她、给这个小镇添了麻烦。”
奥利弗抬手拍了拍他的肩，语重心长地劝他：“轻松点，朋友，卸下这种负担吧，你不必觉得领主大人是在替你照顾大家，她其实是在照顾自己的新居民。哪怕您以后决定到奇亚娜小镇的官方部门任职了，大家也依旧是她的居民。包括您在内的每个人都是她的‘分内之职’，您不需要为此产生任何愧疚感，您明白我的意思吗？”
“我明白，但……”埃文终于从震惊中抽回神，强行吞下一口口水，再说话的时候突然成了一个结巴，“但……但但……奥利弗先生，我我我……我打断您一下……”
奥利弗耐心地看着他，给予了一个“请说”的眼神。
埃文还在结巴：“您您您的意思是……奇亚娜……奇亚娜小镇打算接收、接收我们吗？接受我们……所有的人？”
新居民事件（下）
“那不然呢？”奥利弗忽地意识到大家的沟通似乎出现了一点小小的误差, 好笑地看了眼埃文，又看看他身后安营扎寨的居民们，接着目光再度挪回埃文脸上, “这大半天，您以为我们在忙什么？领主大人为你们的事操心到现在还闷在屋里算账，她数学不太好，一边算一边惨叫——哦这句话请当没说过。”
奥利弗说到最后耸了耸肩, 还挤了下眼睛。
埃文紧绷的心弦随着这句玩笑彻底放松下来，连日来的绝望一扫而空，紧随而至的就是再也无法遏制的疲惫感。
“谢谢……”他嘴唇翕动，吐出这样两个字，突然眼前一黑，整个人不受控制地向下栽倒。
“埃文先生！”奥利弗眼疾手快地扶住他，但他已经不省人事。奥利弗启用牧师的治疗技能看了眼他的健康状态, 这才发现他虽然三项数值尚可，但负面效果已经挂了一堆。
“好吧……”奥利弗无奈地扯动嘴角，自言自语地呢喃，“欢迎大家来到奇亚娜小镇……看来我有不少病人了。”.
惨叫着算了三遍账之后, 叶沐终于确定了自己有足够的能力安置这些新居民。
不算后续进账的话，这些新居民造成的开支最高会达到现有存款的三分之一。稳妥起见, 领地的扩建最好适当推迟，但也不会影响太大。
这个计算结果让叶沐安下心，在勒斯塔小镇居民聚居的地方, 各项工作也开始有条不紊地推进。
在起先的两天里，最忙碌的就是奥利弗了。其他人无论是去送饭还是去巡逻, 都是能速战速决的工作，只有为他们进行治疗的奥利弗在长时间“坐诊”。
一天12小时, 一忙就是七八天。
不过这种忙碌卓有成效，他的治疗术接近满级，大多数伤病都能在他的法术下被及时治愈。少有一些拖了太久的“慢性病”，虽然不能及时治愈，但也可以尽可能地降低其影响。就像艾薇的母亲米拉女士长年被[虚弱]纠缠，现在经过持续的治疗，[虚弱]效果虽然依旧存在，但其实际影响已经弱到可以忽略不计了。
伤病的治愈对任何人来说都能带来最直观的生活改善，因此奥利弗毫无压力地迅速在新居民间收获了一波好感。
这天晚上，他在完成最后的“医嘱”之后准备离开这片聚居区，偶然听见几名接受过治疗的居民在交谈：“奥利弗先生真厉害，我的伤口不仅有[炎症]，而且还[中毒]……我以为要截肢才行呢，没想到这么快就痊愈了！”
“是啊是啊，还有我的[腿酸]的老毛病，有十五六年了吧？竟然也被治好了！奥利弗先生真是个大好人！我永远感激他！”
前面针对实力的称赞奥利弗坦然接受，但最后两句话让他停住了脚。
他笑着摇摇头，转过身：“朋友们，你们如果要对某个人心存感激，就感谢奇亚娜小镇的领主大人吧！是她派我来为你们医治的！”
那些人也笑起来，其中一位中年女士朗声道：“当然，奥利弗先生，我们当然也感激领主大人。但是您治好了我们的病，而且没有收取任何费用，我们实在是……”
奥利弗打断她：“我之所以没有收取你们的费用，是因为领主大人已经提前付给我了。她再三嘱咐我，假如开支太大可以随时再向她开口，但务必要尽全力治好你们。所以我并没有吃什么亏，竭尽全力地办事完全是受她的嘱托。”
奥利弗在这件事上实在无意居功，觉得必须说个明白——讲道理，他可收了领主大人三十份史诗级菜品呢！
十份【土豆红烧肉】、十份【红烧鸡翅】，还有十份【鸡汤小馄饨】！
他是含着金汤匙出生的人，从来没有缺过钱，再多铜币对他来说也只是个数字，但这些美食真的让他沉迷。
所以，接受居民们的赞誉对他来讲固然是一种享受，但他可不想跟做出这些美食的人抢功。相反，他真心实意地希望她即便藏在幕后也依旧能名声渐涨、地位稳固，这样他们这些身为下属的人才能一直安心地为她服务，才能持续不断地获得那些难得一见的美食。
这种逻辑，让他比她自己对她的名声都在意。
新居民们听他这么说，多少感受到了他对领主的忠心，于是也没有人再坚持什么，顺着他的话道：“好的，奥利弗先生，我们完全明白您的意思了！其实我们一直知道这位领主大人是位仁慈的大善人，感谢他为我们做出的一切！如果方便的话，请替我们问候他，祝他身体健康，一切顺利，长命百岁！”
“长命百岁，长命百岁……”奥利弗反反复复地重复这个词，忽地大笑起来，摆了摆手，举步离开，“我知道了，这句话我一定带到！”
长命百岁。
领主大人还年轻，又刚当上领主不久，大概并不清楚这个祝福意味着什么。但奥利弗经历过太多事情了，当然也听过很多居民们对领主献上的祝福。
无论他们是被迫的还是主动奉承，“长命百岁”这句话都不多见，因为没有人希望那些领主活得长……虽然下一任还有可能做得更糟，可在饱受摧残之后期待改变的到来，总归还是普通人质朴的心愿。
所以，长命百岁——这真的是再好不过的祝福了.
在奥利弗忙碌的同时，女骑士尤迪娜已经很好地融入奇亚娜小镇了。
在最开始的时候，她迫切地想要回到菲伊子爵的领地，不是要回到子爵面前效力，而是想回到【幽影深谷】，继续阻击那些怪物。
她因此请求布莱斯帮她，为她申请一批药剂和食物方面的补给，她愿意为此打个借条，等回去取到钱后尽快还上。
布莱斯对此并无意见，也确信领主大人会批准她的请求，可她当时太虚弱了，他因此姑且稳住了她，让她再休养两天。
还好他成功地留住她，因为也就是在第二天一早，勒斯塔小镇剩余的居民就都到了。
尤迪娜因此安了心，一时间再没有急于返回菲伊子爵领地的理由，就在布莱斯的建议下暂时住了下来。
之后的这七八天，对她来说是一场无比梦幻的美食之旅t。
她无法理解这个总人数只有几千的小镇为什么会有这么多美食——虽然好几位热心居民在听到她的惊叹之后都为她解释过了，但她还是觉得这一切过于奇幻。
事实上由于身上没钱，她始终没去逛过集市，更没去过那个赫赫有名的夜幕餐厅，每天都只是在吃警局提供给她的三餐，但依旧被几乎没重复过的美食晃得眼花缭乱。
第九天清晨，尤迪娜早上起床后发现身上的最后一个负面效果也完全消失了，因此在执勤警员再来为她送早饭的时候，她喊住了对方：“艾德里安警官……我没记错您的名字吧？”
“没有。”正准备离开的艾德里安笑了笑，知道她有事，就在离床不远的椅子上坐了下来，“有什么事吗？”
尤迪娜颔首：“感谢你们最近的照顾，现在我的身体已经完全康复了。我在想……我或许应该出去走走，然后找一份工作？”
“哦！”艾德里安有些惊喜，眼睛一亮，“就是说，您想在奇亚娜小镇定居？”
“是的。”尤迪娜神情认真，认真之中隐约可见几分黯淡，“我不想再回菲伊子爵那里了。所以我想在奇亚娜小镇安顿下来，等到一切稳定了，我会去和我的丈夫离婚。因此我首先需要一份工作，干什么都行。”
她的口吻有点迫切，艾德里安听得笑起来：“好了，别急，我们一件件说。”
他轻咳了一声：“首先，关于‘安顿’的问题，如果着急用钱，我们可以先借给您——实不相瞒，我们私下讨论过这件事了，布莱斯早已看出您不想回去面对菲伊子爵那帮人。作为您的学弟，布莱斯对您非常敬重，他愿意支付您在奇亚娜小镇所需的一切费用，而我们作为他的兄弟，也很愿意帮他分担——当然，如果您过意不去，打借条也是可以的。”
“谢谢你们的好意，警官。”女骑士礼貌地表示了感谢，但下一句话就如同艾德里安预料的一样，带起了身为骑士应该有的坚毅和傲气，“但我更希望不给你们添麻烦。我有手有脚，可以自己养活的，只需要您为我大致介绍一下这个小镇都有哪些工作可以做，在小镇附近又有哪些可以刷怪的地……怎么了？”
她的话即将说完，冷不防地对上艾德里安一副笑而不语的模样，不由困惑。
在她发问之后，艾德里安依旧是这副样子。他今年二十九岁，虽然比尤迪娜要小三岁，但气质也已经很成熟，深沉内敛的样子总能让人心里很安稳，哪怕现在含着略显戏谑的笑意也并不让人觉得冒犯。
“怎么了？”尤迪娜怔怔地又问了一次，艾德里安笑着打开面板：“哈哈哈！谢谢您，尤迪娜女士，您刚刚让我赢了300个铜币的赌注！”
尤迪娜：“啊？”
艾德里安搓了搓手，然后开始打字：“我和您的学弟布莱斯打赌，他说您会接受我们的帮助，因为你们是校友，而且您会明白我们的心意。但我说，您肯定不会接受的，您有您的骄傲，一定会想自食其力。”
说完，他的右手抬高，继而欢快地落下，尤迪娜虽然看不到他面前的面板，但能猜到他按下了发送键：“现在，我赢了，哈哈！”
被作为打赌内容让尤迪娜有点局促，但不知道为什么，她心情很好地笑了：“您很了解我，警官先生。”
艾德里安关掉面板，笑意依旧转在唇角：“好了，继续说正事——关于工作，其实我这里有一份来自于亚伦局长的邀请，不知道您是否愿意接受。”
尤迪娜一怔：“什么邀请？”
艾德里安说：“我们想邀请您加入奇亚娜小镇的警局，成为警局的第一位女警员。”
“……”尤迪娜沉默了，她和艾德里安对视着，情绪复杂难掩。
半晌的安寂后，她委婉道：“艾德里安警官……我知道您没有恶意，但是您看，我是个骑士，我想您应该知道，通过骑士考试意味着我的实力……”
“啊……原来您并不清楚您的学弟布莱斯毕业后去了哪儿？”艾德里安耐心探问。
尤迪娜哑了哑：“我们以前并不认识。”
“好吧，一点小误会——我以为他至少向您透露过自己的身份了。”艾德里安稍显局促地又轻咳了一声，然后他思索了一下，不知道该如何开始之前的那些事情，于是索性揭开斗篷的边缘，无声地念了一句咒语，使那斗篷上暗藏的纹章显现出来。
“我的天啊？！”尤迪娜吓得直接叫出来，“您也是位骑士？！”
然后更可怕的事情发生了——当她定睛彻底看清那个纹章，她便认出了纹章主体部分的花纹。
那是圣光辉骑士团的花纹……
通过骑士考核后，纹章会跟随骑士一辈子，但如果其间更换所属骑士团，纹章中的具体纹样就会自动转换成新骑士团的。
至于如果一名骑士退出了原有团队又没有加入新骑士团，其纹章就会保留最后一个骑士团的样式，但是颜色会由先前的金色、红色或蓝色变成统一的淡银色。
现在，尤迪娜看到的纹章就是淡银色的，可这并不妨碍她明白面前的人曾是圣光辉骑士团的成员。
她一时间完全愣住，木了半天，大脑才慢慢恢复，嗓音因为震惊而变得沙哑：“您该不会要告诉我……我的那位学弟其实也是……”
不等这个问题问完，她忽地又想到一个更荒唐的可能，便迫不及待地抛出来：“还有那个所谓的‘亚伦局长’，该不会是……”
艾德里安坦然地摊手：“嗯对，就是你想的那个‘亚伦’。‘亚伦局长’、‘亚伦团长’，只是头衔不同而已，怎么称呼都行。”
“……”尤迪娜错愕到窒息。
圣光辉骑士团的亚伦团长是现在公认的最强骑士，是所有骑士心中的神。她的丈夫泽菲尔曾经因为去王城参加大型活动见过亚伦团长一面，只是简单地握了一次手，激动得好几天都没睡好。
而她在过去的几天里，已经见了亚伦团长好几面了。这位声名显赫的圣骑士在她醒来的第一天就曾温和地问候她“你还好吧？”，后来偶尔在楼道里碰面，他也都会友善地和她打招呼。
可她……她……她完全没认出来！她以为那个看起来和蔼可亲的中年男人只是个平平无奇的警察局局长……上帝啊！谁能告诉她堂堂圣光辉骑士团的团长为什么会在这个新建的小小镇子里当警察局局长啊？！
尤迪娜觉得这也不能全怪她“有眼不识泰山”，这件事多少有点不符合逻辑！
她委婉地把这些想法表达给艾德里安，艾德里安毫不在意地哈哈一笑：“确实很离奇，具体过程说来话长，但反正您会留在这个小镇，我们可以慢慢讲清楚。”
“好……”尤迪娜并不是个好奇心爆棚的人，但对于这些违反常理的经过，她已经迫不及待地想搞清楚了。
艾德里安又说：“所以，警员的事……”
“我的荣幸！”尤迪娜斩钉截铁——她相信，圣光辉骑士团的团长和团员集体出现在这里一定有原因，不管这个领地看起来多小，这里的领主一定有某种品质值得他们效忠！
那么她也没什么可挑剔的了。
艾德里安长舒口气，从椅子上站起来，走向房门：“走吧，我带您去办理一下相关手续。顺便，亚伦局长会向您证明他的身份。”
尤迪娜连连摇头：“不用……”
“没关系。”艾德里安朝她笑笑，“这是应该的，先达成完全的信任，以后才好当同事嘛。”
“好……”尤迪娜只好答应了。
然后她就经历了比连刷美食更奇幻的一天：她看到了“亚伦局长”的那枚圣光辉骑士团纹章，确认了他的身份。这件事情不知道触动了其他警员的什么恶趣味，消息居然迅速传开，大家宛如找到了乐子，纷纷一脸了然地表示：“哦，新来的警员小姐想确认一下我们的身份？好说好说。”
“这是前王储殿下亲自颁发的纹章，童叟无欺。”
“其实觉得淡银色比先前的金色更好看……您看呢？”
尤迪娜懵逼地在心里计数，最后得出的数字是：她在这一天里见到了43枚圣光辉骑士团的纹章。
她很确信，这天夜里她也会在梦中笑醒了。
而她的丈夫泽菲尔如果听说了这些，不知t道会有多嫉妒——就让他嫉妒去吧！他这种懦夫不配结识这些真正的骑士！.
时间很快又过去两天，以撒、珍娜、切斯、亚伦、奥利弗已经陆续向她汇报了一轮新居民安置方面的工作。
一切看上去都很顺利、很平静，但当叶沐把所有细节拼凑起来之后，还是很快抓住了一点异样。
她问以撒：“没有新居民买房或者住旅店吗？”
十天了，所有人就一直住在帐篷里？
以撒被她问得一滞，继而也意识到这很反常，马上道：“我去调查一下。”
说完他就离开了她的住处，但不到半个小时就折返回来，已经打听到了足够的原委。
简单来说，就是这些来自于勒斯塔小镇的新居民比之前圣诞税事件后逃难来的居民还要惨。
如今的重税并不是一蹴而就的，是因为领主和贵族们的贪欲在逐渐膨胀，一笔一笔地加重，最终到了这样的地步。
所以先前逃难来的那些居民虽然本身日子过得凄惨，但大多还有自己的房产——那是他们的父母、祖父母在苛捐杂税还没有这么严重的时候积累的财富。
因此，先前那些居民哪怕同样是以“逃难”的状态逃到的奇亚娜小镇，在原领地上也仍旧有可以出售的房产。
当房产出售成功，纵使扣掉一笔重税，他们也有了开始新生活的“起始资金”。奇亚娜小镇的房屋定价又明显低于其他城镇，大家当然就会很快搬入新房。
可勒斯塔小镇的居民，已经没有房产可以出售了。
因为勒斯塔小镇现在已然成为一座空城、死城，这样的地方哪有“房地产市场”可言？
他们的父母、祖父母积累的财富就这样打了水漂，就连必不可少的装备都在最后那段时间的折磨里报废得差不多了，生活是真的要“从零开始”。
这一点，叶沐他们之前讨论的时候疏忽了。
“这很棘手啊……”搞清经过之后，叶沐有些头疼。
“的确。”以撒的神色也很沉郁。3300多人从零开始的生活，如果放在一个成熟的城市，或许可以轻而易举地解决。但奇亚娜小镇只是一个刚经过两次扩建的镇子，这3300多人占到了总人口的40%+，完全超出了小镇的能力范围。
但是，总不能现在把他们赶出去。
即便是把时间推回十天前，让大家当时就全然认清这种困难的存在，他们也做不到把这些无家可归的居民从奇亚娜小镇轰出去。
两个人一直安静以对，良久，叶沐深呼吸：“不管怎么说，还是要好好解决的。”
以撒抬眸看她，看到的是他最熟悉的样子——冷静从容、但又充满力量。
她好像总是这样，不论遇到什么问题，她从来不会有太多的暴躁、不耐烦，偶尔的抱怨固然会有，但在抱怨之后，她总能平静地把烦乱一推：好了，接下来我们来处理问题！
然后就是按部就班地安排、尽量周全各种事项。
仔细想来，她的这种操作其实和做菜很像，一道菜的做法再复杂，身为主厨也要耐心地安排。先切哪个菜、先下锅哪种食材，哪两个步骤可以同时进行、哪个菜适合同时上桌……
以撒不大清楚她面对问题时这种稳定的情绪是不是在厨房里培养的，但他很欣赏这种气质。哪怕是在以家教著称的老牌贵族里，遇到问题就暴躁地咆哮、掀桌的，也不在少数。
叶沐迅速地又算了一笔简单地账，一边算一边碎碎念：“如果为每人提供1000铜币的补助资金，3347人就是……个、十、百、千、万……啊三百多万！不行这太多了！”说着把这行划掉，重起一行，“那就每人500铜币，这样是167万3500……嗯，这笔钱带来的压力不会很大。”
以撒没有插话，安静地等待她的最终决定。他以为她想要把这笔钱直接以现金的方式发下去，让新居民们拿着钱自己想办法谋生，但当她完成计算，抬头看着他，说出的是：“凑个整，拨出170万铜币的预算吧。让人统计一下新居民们的属性，是冒险者还是采集者，以及具体的属性类别，当然还有相应的等级。”
“然后，先拿其中的120万，让洛尔坎去佩特拉连锁装备店的老板直接谈判，尽量让他们给出最低的价格将装备卖给我们。我们为新居民提供一批基础装备，让他们有能力打怪、采集。”
“剩下的50万，拿去收购药剂，只买最基础的初级药剂，以便他们在没能赚到钱的时候能及时恢复数值。”
“此外，免费的餐食再多提供10天。10天之后，如果顺利的话，我相信一切都会好起来的。”
瓦伦丁的结局（上）
叶沐的决策下达得很快, 大家的办事效率也很高。当天晚上，洛尔坎商队的成员就趁集市的高峰期开始采购药品了。
在上次专门招募高级人才之后，领地已经不缺药剂师, 虽然其中大多数人的主要工作都是为领地提供储备药品，但空闲时间也会额外制作药剂。
长久以来的官方稳定合作让他们在了解到经过之后很愿意以最低的价格出售手头的药品，于是在短短两天之内，他们就买够了药剂, 数量比预期多了8%，铜币倒还省下来三万多。
洛尔坎和佩特拉连锁装备店的谈判也异常顺利。因为在无人关注的地方……这个连锁大店看似最不起眼的小镇分店，已经屡次打破了销售目标。
佩特拉的三位老板并不是什么喜欢PUA员工的人，定下的销售目标一般都很现实。因此面对这种总人数只有几千的小镇的时候，他们的要求并不高，期待基本维持在“只要不赔钱就行”，除此之外, 他们也懒得为这样一个小门店花太多心思。
然而现实却是，奇亚娜小镇的两个分店从开店之初就在打破目标。
在第一个星期他们就轻松完成了一个月的销售计划，第二个星期的销售额又比第一个星期上涨了10%。
虽然由于人少，即便这样超额完成, 总额也依旧无法跟大型城镇相比，但这足以让佩特拉的三位老板感到震惊。
他们不理解为什么会发生这种情况, 反复计算过数据，认为最初的预估就算存在偏差也不应该差这么多，对这离奇的业绩百思不得其解。
但如果他们来奇亚娜小镇实地探访一下就会发现, 个中原因其实很简单，简单到可以用一句话总结出来——税低, 所以大家有钱了。
有了钱、有了房、衣食无忧，那法师们还能干什么？不就剩卷装备卷等级了吗？
因此, 在其他地方，大多数装备都会被用到极限。首先耐久度要耗尽，反复消耗到不能维修的程度，其次等级还要完全不匹配到明显拉低战斗力的地步，一个装备才有可能会被丢弃。
但在奇亚娜小镇：“哦，我刚刚升了35级。30级的装备还能继续用，可是35有新的选择，那为什么不试试呢？”
“哦，这两套35级装备都是水系法师能用的吗？各有优劣？做选择很难，买来轮着用吧。”
“哦什么？新的镶嵌套餐？那当然得试试！手头的装备镶不了？那就换一件来试啊！”
这种情况下，佩特拉的业绩想不翻倍都难。在一些促销活动期间，他们甚至会出现订单太多的状况，分店经理在这短暂的一个多月里已经先后招聘过两轮临时工匠帮忙完成订单了。
所以，现在面对领地官方的订单，分店经理毫不犹豫地给接了单，并且在反复核算成本之后主动给出了最为优惠的价格！
这样的价格意味着这一笔订单几乎没有赚钱，不过这不要紧，反正也没亏。更重要的是，这能帮他和这个极具潜力的小镇进一步打好关系。不论在哪个城镇做生意，维护好和官方的关系总是没错的嘛！没准儿哪天就派上用场了！
再说，就算始终没有额外的“用场”，这笔订单也有利无害——奇亚娜小镇的消费力已经如此之强了，当那些新居民也站稳脚跟、小镇再进一步发展之后，消费力再次提升，佩特拉不知道还能赚多少钱。
想到这些，这位睿智的分店经理觉得自己已经是佩特拉众多分店中最幸福的一个了。
要知道，在最初被派驻到奇亚娜小镇的时候，他其实多有怨言，因为这里的人口实t在是太少了，生意很不好做。
可现在他简直是在躺着收钱，业绩完成得毫无压力，佩特拉可能再也没有比这更舒服的岗位了.
作为王国两家最大规模的连锁装备店中的一个，佩特拉拥有很完整的工作流程，分店经理虽然可以自行对大型订单做决策，但还是需要汇报给三位老板。因此在奇亚娜小镇的业务敲定的第二天，三位老板就收到了分店经理发来的邮件。
他们对分店的决定没有任何异议，很理解分店经理想要和领地官方打好关系的想法，很快就回邮件对这个决定表示了认可，并嘱咐分店经理认真完成订单。
在邮件回复之后，保罗和阿尔泰尔就继续忙起了别的事情，他们还有无数合作要谈、无数宴会要参加，没有时间为一个远在南方的小分店多费神。
但塞勒斯显得有些心不在焉。
他面前仍开着那块分店邮件的面板，目光落在上面，沉默地不知在想什么。
少顷，阿尔泰尔不经意间先发现了他出神的样子，便问他：“嘿塞勒斯，你怎么了？在想什么？”
“啧。”塞勒斯笑了笑，脑海中的回忆画面尚未散开，“我想念奇亚娜小镇了。”
“‘想念’？”保罗捕捉到这个用词，诧异地回过头，“我没记错的话……你只去过奇亚娜小镇一回，而且只是参加开业礼，总共就待了一天？！”
“是啊，是啊，就待了一天。”塞勒斯脸上浮现出迷离的笑容，“但那里真的很好，你们没去过，不明白……其实我一度想搬到那里定居……”
“……”阿尔泰尔憋了半天，但没憋住，“你疯了吗？”
从王城搬到一个远在南方的小镇？佩特拉的总店可还在王城，这意味着他需要每天使用【高级传送符】上班！这样的距离得消耗多少魔法给传送符附魔啊，成本也太高了！
虽然认真来说他们三个都不缺钱，但这种开支既没必要又很折腾，怎么想都作得慌。
塞勒斯撇撇嘴：“唉我这不是忍住了？你看我之前都没提过。只是现在收到奇亚娜小镇分店的邮件，我又想起这事了。”
阿尔泰尔和保罗这才缓和神色，塞勒斯话锋一转：“不过……等到不忙的时候，我很想再去旅个游，小住几天，你们一起来吧？相信我，你们肯定不会失望的。”
“好吧，去就去。”保罗已经忙忙碌碌地继续处理起手里的事情，回答得十分敷衍。
不过他倒也不介意真去一趟，毕竟经济实力在这儿了。每天两头跑是闲得慌，但去旅个游完全没什么好犹豫，他也还挺好奇那个小镇到底有什么魔法让塞勒斯如此念念不忘的.
奇亚娜小镇，佩特拉连锁装备店因为知道新居民们着急，便没有完成订单统一交货，而是每天交付一批，有多少交多少，每一件装备都已最快的速度投入了使用。
陆续拿到新装备的新居民早已为接下来的生活焦虑得不行，因此不用任何人催，个个都是装备一到手就投入了刷怪和采集，亦或跑去领地矿场、农场一类的地方打听有没有工作。
叶沐在之前的几天里都被这事弄得没心情去刷怪练级，现在看事情基本安排妥当，终于又在黎明破晓时出了门，前往奇亚娜山脉。
可是刚刚走到山脚下，她就收到了以撒的消息。
以撒：“我发你个坐标……你尽快过来！我们到地方见！”
然后紧跟着就是一个坐标，在小镇西门附近。
叶沐放大地图仔细看了看具体位置，顿时困惑：“这是领地外面？你是不是搞错坐标了？”
以撒说：“不是，是瓦伦丁虐待奴仆，刚好被阿谢尔在训练的守卫撞上了。他们不知道如何处理，我们尽快去。”
“好。”叶沐看得出以撒的焦急，关掉面板就要往那边赶。
转念一想，她又记起来以撒前阵子给她的【初级传送符】里刚好有定位在小镇西门的，于是直接传送过去，再朝坐标方向跑了几百米就看到了那些人。
在到近处一看，以撒倒还没来，估计是给她发消息时手头还有其他事务在处理，没能立刻出发。
此时在场的只有那两名士兵还有负责训练他们的阿谢尔，叶沐见状怕出意外，边跑边又发出去好几条消息，把珍娜、切斯、洛尔坎、艾德里安……还有好几位她能在第一时间想起名字的警员都喊了一遍，但没有打扰亚伦局长和奥利弗。
瓦伦丁虽然正面对的官方人员也完全不知收敛，还在对已经瘫软在地的少女.拳打脚踢：“贱.人！你找的麻烦还不够多吗！你还想让我丢多少人？”
两名士兵碍于他的身份和他背后的家族根本不敢阻拦，已经悄悄避远，恨不得隐形似的。就连阿谢尔也有所顾虑，虽然冲上去扑住他以求阻止暴行，但并不敢使用法术，只能苦劝：“瓦伦丁先生！请您冷静一些！”
……冷静个屁！
叶沐气得咬牙，挥舞法杖甩出一记【木藤飞舞】，直接把骑在少女身上猛烈挥拳的瓦伦丁撞飞出去。
扑住瓦伦丁的阿谢尔不幸地跟他一起飞了出去，两个人都在地上打了个滚又先后刹住。
瓦伦丁暴怒地跳起来：“谁——”下一秒看清叶沐，他的气焰消散了大半。
他始终记得自己在她身上看到【蔚蓝玫瑰吊坠】时的震惊，现在，那条吊坠依旧明晃晃地挂在她胸前。
阿谢尔的神经紧张起来。在叶沐出现之前，他的注意力完全放在阻止暴力行为上；但叶沐出现之后，最重要的事情无疑就变成了保护她的安全——无论是于公还是于私。
叶沐冷冷地从瓦伦丁面前走过，没多看他一眼，径直上前搀扶地上遍体鳞伤的少女。
少女正是之前在集市上引起赫达奶奶疑心的凯瑟琳。
瓦伦丁财大气粗，在上次警员进行搜查的时候，他不惜让身边的大法师动用【高级传送符】将他们送走，这才让警员们扑了个空。
在那之后，虽然警员们一直在对庄园布控，但也没理由再随意进入庄园。而庄园中又自有一套“生态系统”使住在其中的人不必经常外出，偶尔买点东西也只需要派一个人，频率还低到差不多十天八天一次，所以警方一直没能抓到瓦伦丁的罪证。
而在这些日子里，凯瑟琳宛若落入人间地狱。瓦伦丁本身就怨恨她不肯顺从，现在又嫌她惹了麻烦，稍有不顺心便施以虐打。
因此在这些天中，凯瑟琳没有一天身上不添新伤，也没有一天能得到足够的食物和水。瓦伦丁还一连几天专门挑选中午最热的时候把她吊在后院的那棵树上，让她在暴晒中中暑、脱水。
偏偏那个位置还在庄园中心，瓦伦丁的庄园又修得很大，在附近布控的警员完全看不到中心位置发生了什么，凯瑟琳一次次在折磨中昏迷，又一次次被冷水浇醒，被拉回那种令人发指的折磨之中。
今天会在外面闹出这样一幕，完全是因为瓦伦丁一时兴起想出来打猎。
临近小镇西门的这一带是一片平原，有一些简单的猎物，也适合跑马。瓦伦丁晨起就兴致勃勃地带着人出来，但因为学艺不精，他无论用法术还是弓箭都打不到猎物，心里渐渐升起一股无名火。
跟着他出来的凯瑟琳并不知他的情绪是什么时候变坏的，她只是太饿了，饿得眼前发昏。于是当看到树下掉落的苹果时，她就跑过去，捡起来想吃。
可是苹果刚送到嘴边，瓦伦丁的鞭子就抽了下来。
凯瑟琳根本没注意到瓦伦丁是何时出现在她身边的，但她还是条件反射地立刻缩起身体，以最快的速度护住了头脸和腹部。这样如果瓦伦丁手里的鞭子继续挥舞下来，她也可以少受一点伤害。
但这一举动莫名地进一步激怒了瓦伦丁，他从马背上跳下来，骑在凯瑟琳身上，左手抓住她散乱的头发，右手猛力挥拳。
他用那些最恶毒的词汇咒骂她，但凯瑟琳根本顾不上在意这些。她早已很虚弱了，两拳之后就已经天旋地转。
“喂！干什么呢！”
——如果不是那两名正经受训练的守卫刚巧路过，及时喝止了瓦伦丁的暴行，凯瑟琳现在应该已经是一具尸体了.
“起得来吗？”叶沐轻声问她，连问了两遍，凯瑟琳虽然睁着眼睛却目光涣散，做不出t任何反应。
瓦伦丁对叶沐行为十分不满，但碍于叶沐背后的家族不敢发作，各种措辞在脑海中转了半天，最后也只外强中干地说出一句：“你少管闲事！”
话音刚落，几道人影出现在周围。其中珍娜和切斯是一起来的，洛尔坎、艾德里安、布莱斯各自落在相隔几米的不同地点，又过两秒，以撒也到了。
凯瑟琳终于恢复了一点神思，在叶沐的搀扶下想要起身，叶沐专注地扶她，瓦伦丁被完全无视，顿时更加恼火：“喂！我在跟你说话！”
他怒到已顾不得叶沐的身份和什么背后的家族，大步上前向她伸手。
——其实，他原本的打算只是扒过叶沐的肩膀，迫使她不无视自己。
——但这个举动让周围本就已很紧张的人们瞬间应激，珍娜和切斯瞳孔骤缩，一齐想冲上去把他挡开，以撒和警员们手上更直接浮现了法术光球，眼看就要袭向瓦伦丁。
可是谁都没能来得及动手，千钧一发之际，只见叶沐猛地站起、回身，与之同步的是瓦伦丁眼眸圆睁、双脚一寸寸离地。
叶沐的右手依旧扶着凯瑟琳，左手缓缓地抬起来，速度恰与瓦伦丁离地的速度相同。但其实她并未碰到瓦伦丁分毫，只有一股微不可寻的浅棕色气流在二人间涌动。
叶沐操控着法术，眼底寒冷的阴翳令瓦伦丁望而生畏。
“【神木之息】？怎么都会这招了？”切斯吃惊地跟珍娜低语，“不是才刚30级没多久吗？”
“【光法斗篷】经验增加100%。”珍娜小声，“升35不是什么难事。”
“你、你你……”瓦伦丁一时真被这个法术吓住了，不过他很快冷静下来，意识到这只是个控制法术，而且并不是多高级的法术，便大笑起来，“哈哈哈……别在这里虚张声势！你打得过我吗？等这个控制技能过去，看我……”
话没说话，瓦伦丁耳边疾风四起，眼前景象飞转，但只持续了一秒。
一秒后，他仍然悬浮在半空中，不过已经换了个位置，还转了个方向，叶沐已经在他身后二十米外了。
他面前站着的是以撒。
以撒负手而立，没有任何动作，更没有拿法杖、魔杖，好像法术完全不是他动用的。
可正因如此，刚刚整理好情绪的瓦伦丁彻底慌了：“你……”
因为这种法术操控，只有满级的光明法师才能做到。
“您被捕了，瓦伦丁先生。”以撒说着话，瓦伦丁身上出现了金线，一圈圈地将他束缚。
瓦伦丁惊恐地张大嘴巴，吓得发不出任何声音。但电光火石间，他脑海里忽而划过一些与现在的事毫不相干的画面，他被这画面驱使着看向以撒。
以撒继续往下说：“罪名是奴役领地居民和虐待雇员，这在本小镇是非常严重的罪名，您将被没收在本镇的全部财产，并被判处最低五年、最高十年的刑期。刑期结束后，您会被驱逐。”
在瓦伦丁的视线中，面前的人渐渐和他记忆中的那个人重合了。
虽然他看起来成熟了不少，比几年前多了些许沉稳和沧桑，但无论容貌轮廓还是举手投足的气质、说话的声线，都没有改变。
以撒：“由于本镇的司法体系尚未完善，最终刑期将由领主大人与管理人员共同商议决定。”
“您对此有异议吗？瓦伦丁先生。”
“我认得你！”瓦伦丁突然大喊起来。
以撒目光一沉，抬眸便看到瓦伦丁眼中闪出恍然大悟的精光，继而便是放声大笑：“我认得你！在王城……在新年晚宴上！哈哈哈！你居然会出现在这儿！在这个名不见经传的小……唔！！！”
一只无形的手突然扼住瓦伦丁的咽喉，瓦伦丁的声音辄止，双腿疯狂乱蹬。
“以撒！”珍娜最先察觉了不对，惊声尖叫，但当她看向以撒，一下子被他的样子吓住了。
往日的平和温润荡然无存，此时他额上、颈间青筋暴起，双目猩红，宛如一头已被杀意控制的狼。
下一瞬，以撒漠然偏头。只这么一个轻微的动作，瓦伦丁整个人便横过来，犹如一截撞钟的木柱般向右飞去。
“咔——”他的脑袋径直撞在不远处的大树上，隔着一段不近不远的距离，所有人都似乎听到了骨头碎裂的声音，只是分辨不清这声音来自头骨还是颈骨。
然后，他的身体毫无生机地砸了下去，略激起一小片尘土，一切便都归于安寂了。
这一切发生得太快，本想跟以撒讨个近乎的瓦伦丁无暇想清发生了什么就已然断气，其他人更完全没料到以撒会突然暴起杀人，一时间四下里鸦雀无声。
叶沐脑子都懵了，乱成一团麻。
她震惊地望着以撒，很难分辨自己在想什么。
好像有那么一瞬，她懊恼于领地法律尚未完善，尚未整理出针对各种杀人行为的条款——因为这种事情虽然看似最恶劣最严重，但发生的概率太低了，尤其在小镇氛围一片祥和的时候，很难想象什么情况会触发这种极端案例。
所以对杀人案的法律制定就推后了，他们要优先处理发生概率更大的各种治安事件，以便让警员们在办案的时候有法可依、有例可循。
但接着，她迟钝地意识到刚才杀人的是以撒，这种懊恼便又转变成了一种……庆幸。
她庆幸这一块的法律是空缺的。或者说，虽然有王国的法条作为参考，但至少她的领地内尚未有明确的条款被公布出来。
这样她身为领主，对目前的突发事件就有了极大的裁量权……
她对这种庆幸感到羞愧，在原世界受到的教育让她心里很明白，就算瓦伦丁罪行滔天也不应该被用这样的方式杀死。以撒的杀人行为和瓦伦丁虐待奴仆的行为完全应该“一码归一码”，让他们各自承担自己的责任。
可是，这种庆幸是油然而生的，很难被抑制。
好半晌，叶沐缓了口气，勉强让自己定住神，这才注意到自己不知何时松开了凯瑟琳。而凯瑟琳显然被方才的事情吓得够呛，此时面色惨白地跌坐在地上，眼睛直勾勾地盯着不远处已经断气的瓦伦丁。
“先把她带去我家吧。”叶沐垂眸，再度伸手搀扶凯瑟琳，“跟瓦伦丁一起进入领地的其他人，你们该调查就调查、该取证就取证……”
警员们在安静中动起来，按照叶沐的命令开始行动。
叶沐继续说：“瓦伦丁的事情最初是艾德里安负责的，没收财产的事情也由你继续办吧，要清点明白。”
“好的……”艾德里安颔首轻声。
话说到此，所有人都意识到她在刻意绕开关于以撒的话题，因此当然也没有人主动去提。
以撒自己也意识到了这一点，他一言不发地站在原地，安静得像在反省。
直到珍娜、切斯、警员们……连带着早就悄悄避远的那两名士兵都离开了，他才提步走向叶沐：“叶沐，我……”
叶沐没有看他，她吃力地扶着凯瑟琳，一语不发地撕开了一张【初级传送符】，眨眼就从他眼前消失了。
瓦伦丁的结局（中）
叶沐回到家, 专心安置好重伤到已近昏迷的凯瑟琳，拜托奥利弗来为她医治，然后就去了餐厅, 投入到忙碌的工作中，以此避免自己多想以撒的事情。
其实她已经发现了，她并没因为刚才的突发状况对以撒生出什么厌恶。
究其原因，大概一方面因为瓦伦丁是个彻头彻尾的混蛋, 而以撒不仅帮了她很多，也一直以一种近乎“理想主义”的心态想让这个世界变好；另一方面，则是她虽然也想让这个世界变好，但她也很清楚，这个世界和她原本生活的地方是存在巨大差异的。
且不说什么贵族对普通人绝对压制、肆意折磨杀戮，哪怕在普通人之间，这个世界的主要构成也并不是她先前认知里的那种“生活模式”, 而是更接近游戏，大型的网络游戏。
那种大型网络游戏的世界是什么样的呢？
是爱恨凛冽，是快意恩仇，玩家间出现对决、击杀都是再正常不过的事情。
虽然当这一切真正出现在一个“世界”里, 瓦伦丁的死就是真正的死了，没有办法像游戏里一样复活, 可社会机制本身如此，她就要承认“杀人”这件事在这个世界的性质远远没有她原先所在世界恶劣。
抛开背景谈三观都是耍流氓。t
——叶沐心里明白这些逻辑，明白她正经受的三观冲击是因为世界背景不同导致的, 可是冲击存在就是存在。
她可以从理性上说服自己不和以撒过多计较，甚至可以纵容自己的私心, 罕见地滥用一下领主职权不对他进行任何法律上的追究，但在感性上她还是需要消化一下这件事。
所以她一时不知道该如何面对以撒, 只好索性避着点。既不见他这个人，也暂时不让自己多想。
想要这样，最好的办法就是专注干自己的事，于是在接下来的三天里，叶沐连家都没回，直接住在夜幕餐厅，在药剂辅助下不眠不休地卷生卷死。
所有消息都放在中午十二点统一处理，关于以撒的那部分则暂时被她自动忽略掉。
这样的“卷生卷死”卓有成效，这三天里，她不仅让自己平静了下来，也让餐厅的菜品产量翻了个倍！
这些物资叶沐永远都不嫌多，直接美滋滋地把多余的部分存进了储备仓库，填补了勒斯塔小镇居民集体搬迁后库存消耗量的一部分。
到了第三天晚上，她终于有心情睡个觉了，于是从傍晚开始就没再喝药剂，餐厅打烊后她就在一楼安静的角落里铺了床。
床还没铺好，紧闭的大门被敲响了。
叶沐眉心跳了跳，没有直接应声。因为这个时间所有人都知道餐厅打烊了，不应该有人会找过来，现在听到门响，她怀疑是以撒。
她屏住呼吸、蹑手蹑脚地走向大门，透过门缝向外看了眼，是珍娜。
她便打开了门：“晚上好。”
“晚上好。”珍娜没有进门，站在门外沉了一下，“以撒说你不回他的消息，让我替他带个口信……你介意吗？”
叶沐抿唇：“你说吧。”
珍娜道：“他说他知道他那天的行为过激了，并且愿意为此接受惩罚。虽然领地的相关法律还没有制定好，但他可以等待结果，任何结果。”
“坐牢、做苦力，甚至死刑……怎么都行。”
叶沐沉默良久，最终摇头：“法不溯及既往。”
这是在不提任何私心的前提下，也可以放过以撒的理由。
“决定权在你，领主大人。”珍娜颔了颔首，然后就是半晌的安静。这安静拖得太久，当叶沐以为她会离开的时候，她忽然又说，“有些事情我不该说，但我还是想告诉你一些……请允许我只挑选自己能说的部分。”
叶沐一怔，然后点头：“好。”
她以为这会是个很长的话题，便往旁边让了让：“请进吧。”
“不用，很快。”珍娜苦笑，“我只想说，昨天的事如果发生在我身上，我也会杀了瓦伦丁……”说到此处，她睇了眼叶沐的神情，意有所指，“你应该也发觉了，瓦伦丁当时想说一些往事。”
“是的。”叶沐没有否认，但她也并不想探究。
在过去的三天，她都没想过要去探究这个问题。
因为这一点显然关乎以撒的身份，这是他最大的秘密，而他明显不想多说。
她身上也有与之类似的秘密，她同样不想多说，可她确信他对这个秘密的存在也是有所察觉的，但他也没有问她。
这是他们之间的一种默契和尊重。
珍娜也没想戳破这层遮掩，她眸色深深地望着叶沐，告诉她：“以撒的身份导致他经历过很多波折，包括长达七个月的追杀。追杀他的，无一不是最顶尖的杀手。”
“我们最初有十二个人，最后只剩了我们三个。即便是这样，我们也经历了数不清多少次的死里逃生，为了逃避追杀甚至不得不深入怪物群。”
“最凶险的一次，我们被杀手逼到断崖边，不得不跳下去。万幸，那断崖底下是一条河，可河里还有水怪，河岸上有时刻等待闯入者的哥布林。切斯当时已经身受重伤，差点成为水怪的猎物，以撒为了救他，不得不自己放血吸引水怪的注意力……那不只是危险，是他做好了一命换一命的打算，能活下来反倒是个意外。”
叶沐听得心惊，心跳声撞得她难受，呼吸都几乎停滞了。
珍娜低下眼帘，掩藏住回忆带来的伤痛，继续说下去：“后来，追杀之所以停止，是因为他找到黑暗法师改换了身份，这个过程同样充满艰险……但这不重要，重要的是，如果他的身份再被当众揭穿……”
她没有再说下去，无声地望着叶沐，可沉默也足以表明一切。
——如果身份再被戳穿，那些凶险极有可能会瞬间回归。到时候不仅以撒、珍娜和切斯，就连整个奇亚娜小镇都有可能被卷入风波之中。
叶沐避开珍娜的注视，望着月色，深深吸了口气。
她都不敢想长达七个月的追杀会对一个人的精神造成怎样的折磨，更何况在这七个月里，他还眼睁睁地看着九位同伴丧生。
如果是这样，那么以撒那天的过激反应大概可以被归类为“PTSD”。而从私心角度来说，叶沐甚至觉得这种PTSD的程度真是太轻了！
——同样的事倘若发生在她身上，她恐怕会变成反社会人格！
大开杀戒！都别活！
但以撒竟然在经历过这些之后，依旧存有近乎天真的理想主义。叶沐对他的情绪突然复杂起来，一种说不清是怜悯还是什么的感觉在她心底涌动，让她一时想为他做点什么，却又不知能做什么。
“请相信我，他不是会逃避责任的人，他愿意为自己的所作所为承担一切代价。”略微整理了一下情绪的珍娜重新抬头看向叶沐，真诚中带了一点恳求，“但请你不要对他这么的……”她想了个尽量中性的措辞，“不理不睬。”
“以撒欣赏你，也敬佩你。或许你并不知道，但你对他来说非常重要。”珍娜叹了口气，“拜托了，如果你真的介意那天的事，就亲手把他扔进监狱好了。”
叶沐心情难言，听到这句话忽而失笑。她试图让气氛轻松一点，于是用半开玩笑地口吻说：“以撒知道他最好的朋友来劝他欣赏的人亲手把他扔进监狱吗？”
珍娜也的确配合地笑了下，只是笑意苦涩：“这是他自己说的。啧，我和切斯可没有他这么高尚，实不相瞒，从事发第一天，我们就建议他跑路了。”
叶沐哑然不知该说什么。
珍娜觉得想说的都说得差不多了，向她颔首：“不打扰你了，晚安。”
“晚安，慢走。”叶沐还算干脆地和珍娜道了别，但在珍娜离开后，她的心里越来越乱了。
她关上门，烦躁地坐到床边，但没心思躺下睡觉。
枯坐了半晌，她又迫使自己躺下，强行闭上眼睛，可根本睡不着，便又只好重新坐起来。
半晌，叶沐叹了口气，终于放弃了。她从床边站起来，将床品、床铺全部收进背包，然后背着背包离开了餐厅。
她走进住宅区，想去找以撒，可到了那幢双层带院的小楼门前却看到所有灯都黑着，不知道是不在家还是睡了。
于是她打算先回家去，放下背包，然后认真看看以撒这几天给她发的消息。
刚走到家门口，却看到以撒和切斯都在。
他们在她的院子里，坐在别墅大门前的两级台阶上，本来应该在说什么，看到她就同时噤了声。
然后切斯先一步慌忙地站起来，疾步往外走，走到院子门口，略显局促地向她打招呼：“领主大人……你们聊，我先走了！”
“晚安。”叶沐平和地颔首，切斯为了尽快离开，甚至启用了一张【初级传送符】，一秒消失。
她哑笑一声，再度看向院子里，以撒也已经站起来，望着她，神色不安：“珍娜找过你了？”
“嗯。”叶沐点点头，提步走过去。
在冷白的月光下，他的目光紧紧盯着她，试图捕捉她脸上的每一丝情绪变动。
可她好似没什么情绪。她走到台阶前，顺手摘下背包然后坐下来，就坐在切斯刚才坐过的位置，抬眸望着他说：“坐啊？”
“哦……”以撒怔怔地应了一声，慌乱地坐回去。
他觉得他们应该好好聊聊那天的事，即便珍娜已经把该说的都说了，他也应该再说点什么——向她道个歉，或者做一些承诺之类的。
但他不知该从何说起，他甚至不敢做那种承诺。因为如果下次再发生瓦伦丁这种事，他依旧会不得不让对t方闭口。
他因而陷入巨大的惶恐不安，其实客观来讲，这种惶恐不安是完全没必要的——珍娜和切斯都明明白白地跟他说过，如果他愿意，他可以随时离开。如果想做得再绝一点，他就算抢了这片领地的所有权也不费吹灰之力，甚至作为这片领地的初始投资人，他这么做也完全称得上师出有名。
可他完全不想那么做，在他心里压根不存在那种选项。
所以，他完全不知道该说什么。
叶沐也很为难，思来想去，决定先缓和一下气氛……
于是身陷局促的以撒突然看到一个盘子探入余光。
他低下头，看到一盘面，但不是她之前邀请他们吃过的【苏式汤面】，这一盘是完全没有汤的，淡黄色的面条被直接盛在盘子里，上面浇了一些他认不出的酱汁，还有几种蔬菜丝。
他怔忪着抬眸看她，她笑起来：“今天新做的【凉面】，帮我试吃一下？”
“……”以撒对此猝不及防，木然半晌都没反应过来，直到他肚子叫了一声。
他连忙接过盘子，脸上发热。叶沐一哂：“我去拿筷子！”说完就跑进屋里，很快又跑出来，将筷子递给他。
他沉默地吃面，时间在安静中又流淌了很久，他听到她说：“以撒，这种事情不可以有下次了。”
他的筷子顿住，他侧首看她，她望向正前方的目光平静如水：“你应该庆幸我们还没有正式公布相关的法律……这几天连我都在庆幸这一点。”
“而且，我也要承认，即便这是个完全说得通的理由，我在这件事上也的确存在私心的成分，否则我应该像之前处理安德森兄弟一样处理你，而不是拿这种理由作为说辞，轻轻揭过一切。”
“这让我很愧疚，但我也只能这样。所以……我允许自己做一次‘官官相护’的事情，但也只有这一次。以撒，你真的让我把自己放在了很为难的境地……”
她苦笑出声，那一声笑比之前几天的煎熬都让以撒更难受。
他张了张口，声音嘶哑：“对不起，我……”
他有千言万语想说，却又不知该从何说起。于是那千言万语都只能化作一句道歉，可连他自己都觉得这道歉太苍白。
“没必要道歉了，我也不是来听你道歉的。”她偏过头，迎向他的视线，严肃的神情中透着隐隐的无奈，“我只希望你明白，我不会让自己变成自己所讨厌的人的——所以，如果在法律公布之后你再做出同样的事情，我们的选择就只有两个了。”
“或者，你向我开口把领地要走，考虑到过往的‘历史’，我不会说什么的；或者，我按照法律处理，没有任何纵容的余地。”
“我希望我们不会闹到那种僵硬的局面，好吗？”
她说完，平静地等着他的答案。
以撒与她对视了良久，最后还是重复了那三个字：“对不起。”
他眼里的难过几乎溢出来，月光洒在他毫无血色的脸上，让他被覆上一种难言的破碎感。
叶沐感觉到他内心深埋的压抑，也被牵动出一种说不出的难受，一时也有些慌，觉得自己的话是不是说得重了。
于是她没再以刚才那种冷漠的态度回绝这种道歉，只是保持了沉默，静等他对她做出一点保证。
可他紧咬着下唇，什么都没说，只摸出了一把短刀递给她。
短刀的刀鞘朴实到没有任何花纹，但在刀鞘与刀柄接触的地方隐隐渗着金光。叶沐依稀猜到这估计是什么高级武器，只是长得貌不惊人，一时困惑，没伸手接。
以撒的声音很轻：“我对这把刀灌注了法力，等同于我的最高攻击力。我还……请亚伦局长也另外赋了一份法力进去。所以这把刀现在比我本人厉害，可以轻松击穿我的一切防御，我也不可能有能力打败持有这把刀的人。”
“如果我再做出这种事情，不要为难，更不要把领地交给我。”他将短刀放到她的膝头，“做你身为领主应该做的事——杀了我就好。”
杀了我就好……
叶沐惶惶然看着他，不懂他为何能以如此轻描淡写的口吻说出这种话，却深深地感受到了他的愧疚、无助，甚至是恐惧。
“……我刚刚的话是不是伤到你了？”她声音发虚，接着却意识到绝对不是。
或者至少可以说，他做这把刀是在她来见他之前，因此跟她那些话毫无关系。
以撒低下头，摇了摇：“没有，我就是……”
他就是已经不能想象生命中没有叶沐、没有奇亚娜小镇了。
虽然相处并没有太久，但这已经是他人生中最明亮的时光。如果有朝一日他真的因为自己的冲动断送了它，那就让他彻底死去好了，总比让他再看着生活中的光消失要好。
可他现在不知道如何跟叶沐说这些，于是他扯起一缕笑，故作轻松地继续吃面：“谢谢你的面，味道很好。”
叶沐哑了哑，看出他已没有任何心力继续那个话题了。
他显得太疲惫，眼睛里没有任何光彩，眸光黯淡得甚至有点像瓦伦丁的那些仆人，那是饱经折磨后的模样。
由此可见，在她深陷矛盾的这几天，他也痛苦不堪。
也是……他是个“理想主义者”啊！
他希望世界美好，也必然希望自己美好。
做出那种失控杀人的事，他怎么可能不痛苦？
而她想要的保证，他也已经给她了。
叶沐低头看着那柄短刀——一把能直接制约他的短刀，她想不到还有什么保证能比这更诚恳。
她于是也只得笑了笑：“爱吃就好，明天早晨开始出售，欢迎来吃。”.
【凉面】
·食用过程中将持续恢复体力值、魔力值；
·最多可恢复2500体力值、2500魔力值（恢复总量受食用量影响）；
·加辣椒油后食用将获得[热气升腾]效果加持，效果持续时间2小时。效果时间内，魔法攻击力提升30%，但更易触发[中暑][脱水]等负面效果。
单品售价：250铜币/份；
套餐售价：300铜币/份（套餐含一杯单独口味的【冰镇果汁】，可补差价更换【冰镇混合果汁】或【沙冰】）。
第二天清晨，夜幕餐厅推出全新菜品。
相比之前的【凉皮】，【凉面】没有经验值的加持，但【凉皮】是提升20%的魔法攻击力，【凉面】提升30%，体力和魔力值的恢复也更多一些，因此各有优劣。
这让很多顾客陷入痛苦：“啊啊啊攻击力多提升10%无法拒绝！但【凉皮】的800经验值我也很想要啊！！！”
也有人很果决：“我不纠结！我想开了！以后夜幕餐厅推出新菜我就先吃一顿！就算其他菜品属性更合适，尝一顿鲜又怎么了！”
很快，拿定主意的顾客们开始点餐。餐品端上桌的速度很快，遗憾之处依旧是没有麻酱和醋，但大多数人都选择了搭配辣椒油，浓郁的香辣很快在餐厅里弥漫，让刚进入餐厅的顾客一闻就馋了。
之前流行娱乐项目“用筷子大赛”此时也体现了用处，虽然餐厅前几天已经推出过【凉皮】了，但比起【凉面】，【凉皮】没有那么长，很多人用勺子也能凑合着吃。
【凉面】是完全用不了勺子的，一部分人和原先一样选择使用叉子，但熟练掌握筷子技巧的顾客纷纷从背包里掏出了筷子。
这是很多人在娱乐之外第一次正式使用筷子，他们很快惊奇地发现这两根貌不惊人的小棍在夜幕餐厅里仿佛具有魔法一样，虽然长久以来他们用刀叉勺在这里吃饭的体验也不错，但筷子一上手……他们就感觉一切都更契合了，伸出筷子吃自己碗里的【凉皮】【凉面】也好，去夹其他的菜也好，都比叉和勺方便太多。
这种情况放在叶沐眼中理所当然：餐具是因地制宜的！西餐搞个牛排吃个沙拉，当然是刀叉勺组合最方便；但吃中餐，毫无疑问筷子最能大杀四方！
可对此毫无概念的食客们想的是：“这就是厨神吧……不仅会做罕见的食物，还能带来罕见的餐具！”
他们惊叹纷纷，叶沐的“厨神”光环在此刻变得更加耀眼。很多人甚至开始相信她t极有可能是真的天神下凡，否则很难解释她为什么能带来这么多大家闻所未闻的新鲜东西。
这天晚上，叶沐终于打算早点回家了。主要是奥利弗说凯瑟琳的身体状况已经大幅好转，虽然还有两三个糟糕的负面效果尚未消除，但已经可以正常活动。
这可以说是很好的消息，虽然奥利弗着重强调了“糟糕的”负面效果，足以让叶沐清楚这些负面效果不是平常的种类，但要知道……之前她没回家的三天里，前两天凯瑟琳是完全昏迷不醒的，维持生命体征全靠奥利弗每过几小时给她喂一次药。
直到昨天一早，凯瑟琳终于苏醒过来，可也只坚持了一个小时，勉勉强强地吃了顿还算像样的饭，就又再度昏睡过去。
因此叶沐昨晚回家之后也没有去打扰她，今晚算是她在救人之后第一次见她。
她走进家门时刚好六点，奥利弗刚在一楼餐厅吃完晚饭，准备上楼。见她回来，奥利弗简短道：“凯瑟琳醒着，今天精神还可以。”
叶沐点点头：“我去看看。这两天辛苦您了，如果她不需要长时间的监护，请您好好回去休息休息吧！”
“好的，那我先回去了。”奥利弗笑了笑，礼貌地向她道了别。
叶沐上到二楼，走到客房门口，看到门虚掩着，不过她还是敲了两下：“凯瑟琳？”
屋内，躺在床上的凯瑟琳触电般地打了个激灵。她猛地坐起来，后背绷得笔直，虽然她很清楚瓦伦丁已经死了，外面的女声也绝不可能来自于瓦伦丁，但还是陷入了油然而生的恐惧。
她强自咽了口口水，终于发出声：“请……请进。”
房门被推开，凯瑟琳便看到叶沐满面笑容地走进来。那笑容很温柔，可她依旧放松不下，然后出于某种谨慎，她匆忙下了床，双手紧张得互相攥着，拘谨地望着叶沐，小声地问候：“您好……”想到叶沐最有可能的身份，她怕得双肩都在颤，“领主大人。”
叶沐一怔，这才想起来，那天在事情的最后，她对着珍娜、切斯还有警员们做了一系列的安排，顺便近乎刻意地无视了以撒这个“领主代理人”。
长期的担惊受怕让凯瑟琳拥有了敏锐的观察力，轻而易举地从这些因素里猜到了她的身份。
她不由严肃起来，走到凯瑟琳面前停住脚步，认真道：“哎，这件事不能让别人知道……”
话没说完，面前的人没了——凯瑟琳直接被她吓跪了。
她扑在叶沐脚边，扯着她的衣角，浑身战栗如筛，喉咙里压抑着哭腔乞求她：“我不会的……我什么都不会说的！别杀我！别杀我！”
“哎你——”叶沐赶紧伸手拉她，可她的手还没碰到凯瑟琳，凯瑟琳已迅速做出反应，整个人缩成一团，不敢看她，声音也停住了，只余颤抖的呼吸声。
这是尽量保护自己的姿态，叶沐不敢想她是挨过多少次打才有了这样的条件反射。
她心里难受，突然觉得那天以撒真的不该动手杀了瓦伦丁——应该让凯瑟琳动手才对。
她一声喟叹，蹲下身，一边揽住凯瑟琳的肩头，一边尽量温柔道：“那个……你别怕啊，我是在请你帮忙。这件事如果让其他人知道，可能会对我造成麻烦，所以你帮我保密，行吗？”
凯瑟琳身形一僵，僵了好几息的工夫才一寸寸回过头，满眼的震惊和不解：“……什么？”
“我说，领主身份的事，请帮我保密。”叶沐含着浅笑，问她，“可以吗？”
“请”、“可以吗”，凯瑟琳不敢相信这样的字眼可以被用来跟她说话，愣了很久才点头：“好……”
然后又更坚定地点了一下：“好！”
叶沐笑意更深：“谢谢！”然后她再次伸手去扶凯瑟琳，凯瑟琳这次没再有什么应激的举动，任由她把她扶上床，只是一直怔怔地望着她，好像不明白她怎么会有这些奇怪的举动。
——她是这里领主，那就应该是一位贵族。哪怕她本人暂时还没有任何爵位，但她的家族也一定很有实力。
可是贵族怎么会这样对待奴仆呢？
心里的不安让凯瑟琳下意识地抱住胳膊，手指触碰到胳膊上的鞭痕，这才是贵族们要求他们做事时会留下的东西。
瓦伦丁的结局（下）
叶沐自己也坐到床边, 正认认真真地打量她。
凯瑟琳看起来过于瘦弱，脸上犹有稚气，但先前的痛苦经历又为她增添了一些沧桑, 两相矛盾的气质让叶沐很难判断出年龄，她索性直接问：“你今年多大呀？”
正陷入心事的凯瑟琳一滞，立刻回答：“十三岁。”
“……靠！”叶沐震惊了，想到瓦伦丁那天的暴虐行为, 她头皮发麻得直接从床边跳起来，“十三岁？你说真的？！”
凯瑟琳茫然地望着她，不大明白这个年龄为什么让她反应这么大，但还是先给了她答案：“是的……十三岁，下个月就十四了。”
“……”叶沐心态崩了。
在她眼里，十五六岁的艾薇和杰夫都还是小孩子。她虽然让他们当了员工，但很多时候都从心态上把他们看做弟弟妹妹。
比如最近, 她就诚心诚意地希望这俩小孩都能顺利考上纳斯卡魔法学校、实现人生理想。为了这个目标，她每天都在不厌其烦地给他们俩喂好吃的，餐厅里所有能获得更多经验的工作也都优先交给他们，她觉得这是自己应该做的。
可现在, 她却得知一个比他们更小的小姑娘遭受过非人的虐待——在她的领地上！遭受过非人的虐待！
这不能忍。
叶沐咬紧牙关，一些长久以来坚持的想法突然在此时发生了微妙的变化。
——她想当个文明人, “现代文明”的那种文明人，远离血腥和暴利。
但现在看来，有些事情不得不优先追求效果, 至于过程文不文明的问题，可以先放一放。
她不能容忍自己的领地上第二次发生这种事, 否则光她自己“文明”有什么用？整个小镇都会因此存在污点，她和以撒想建立的领地从来都不是这样的！
所以, 特殊情况特殊处理。
她允许自己先封建余孽上身一下，搞一些杀鸡儆猴的小操作！
半分钟后，还在床上紧盯叶沐神情的凯瑟琳从她的动作判断出她打开了面板，应该是在给什么人发消息，打字打得飞快。
夜幕餐厅里，艾德里安正和几名警员一起吃晚饭，刚喝了口汤，看到消息提示随手点开，只扫了一眼，就扭过头“噗”地一声把汤喷了。
对面的洛尔坎：“？”
旁边的布莱斯：“？”
“咳咳咳——！”艾德里安猛咳不止，勉强缓过来一点儿，便立刻跟他们分享刚收到的消息，“领主大人问我把瓦伦丁埋哪儿了。”
布莱斯：“啊？问这个干什么？”
艾德里安面无表情：“她想把瓦伦丁挖出来挂小镇中央示众。”
“？？？”布莱斯打死也没料到这个答案，一时脑海里浮现奇亚娜小镇的种种美好，这些美好和这个答案产生的巨大反差让他瞠目，“领主大人为什么突然想做这种事？！她一贯的画风……不这样啊！”
洛尔坎深沉抱臂：“她一定有不得不这样做的原因。”
布莱斯瞥他一眼，虽然没说什么，但眼里的意味分明在嫌弃洛尔坎是脑残粉。
——这种嫌弃也不算偏见，因为在对叶沐的看法上，洛尔坎经历了一种比较复杂的心路历程。
最开始，他和他们所有人一样被她的厨艺征服，只不过他更“激进”一点，直接因此萌生了最初级的爱意。
因为这种爱意，他开始疯狂地刷存在感，很长一段时间都是写诗。后来他意识到写诗打动不了叶沐，转而从领地发展上出手，关系果然亲近了一些——不说有什么暧昧吧，但至少在领主眼里他也是很大的事业助力了，跑商基本全靠他。
也就是在后面这个过程里，他逐渐对叶沐有了更多欣赏，她的很多观点和决策纵使和他想法不一样，也让他心服口服。他越来越觉得这个比他年轻好几岁的女孩子在厨艺之外还有很多魅力，这个美好的小镇时时处处都在证明，让所有人倾倒的厨艺其实只是她身上最微不足道的优点。
因此，他现在确实是叶沐的“脑残粉”，他相信她做的一切决定都是“对的”，哪怕不是“完美的”，也至少是t“有足够的理由的”。
负责全权处理瓦伦丁事件收尾工作的艾德里安也很快就从对话框里得知了叶沐的原因，还好他没再喝汤，不然他可能会再一次喷出来。
他窒息道：“领主大人说……她救回去的那个小姑娘，凯瑟琳，才13岁……”
“天啊……这简直……”洛尔坎和布莱斯也窒息了。
他们都看过这件事的完整记录，包括赫达最初报案时说的那些话。那时候艾德里安曾向赫达询问凯瑟琳的特征，在涉及年龄的部分，赫达的回答是：“十五六岁吧……也可能十七八，最多不超过二十。”
可现在，他们得知凯瑟琳只有13岁，事情瞬间变得更恐怖了。
对十五六、十七八的奴仆进行虐打，瓦伦丁最多是个恶棍；但如果只有十三岁，那他简直就是个变态、恶魔、死不足惜！
布莱斯气愤地脱口而出：“殿下杀……”洛尔坎反应迅速，一块面饼直接塞住他的嘴。
布莱斯回过神，拿出面饼，向洛尔坎投去一个感谢的眼神，声音也放低了些：“以撒先生杀了他都是便宜他了！这种人就应该被千刀万剐！”
艾德里安咬牙切齿地站起来，铁青着脸往外走，洛尔坎抬头：“你不吃了？”
“不吃了。”艾德里安摆手，“我连夜把他挖出来！”.
第二天一早，瓦伦丁已开始腐坏的尸体就被立在了小镇中央办事大厅前的小广场上。艾德里安在把他挖出来后专门跑去伐木场找了一根合适的木杆，有六七米高，瓦伦丁被挂在顶端，隔得老远都能看到。
在木杆旁边，从前助纣为虐的管家布罗迪被关在一只铁笼子里。
这件事本来没有牵连到他，但在后续的调查过程中，奴仆们无一例外地对他进行了控诉，艾德里安立刻恪尽职守地将他抓了起来。
本来他应该只需要坐牢和做苦力的，可现在愤怒的领主觉得那太便宜他了。
笼子又窄又高，上方封顶的金属板上开了个洞，正好卡住他的脖子。他因此被迫一直站着，全然无法休息。
在他们面前，一块巨大的面板悬浮在半空，用加粗加大的字体细数他们的罪行，包括虐待奴仆、□□未遂等几项罪名。整个文本准确地阐述了事实，但在措辞方面也有点挑起情绪的意味，是由叶沐先行起草、再由以撒精修的。
伴随清晨的第一缕阳光，小镇唯一的女警尤迪娜骑着马走进各个居民区，含着非常温柔的微笑，一边敲锣一边进行通知：
咣——
“办事大厅广场上有重要通知，请各位居民前往查看。”
咣——
“尊老爱幼，敬畏生命，关爱你我他！”
咣——
“奇亚娜小镇不是法外之地！请大家遵纪守法，共建和谐美好领地！”
这些话就完全是叶沐写的了，内容其实不太重要，主要是为了吸引大家去小镇广场一观究竟。只要他们去了，相信瓦伦丁的尸体会带来足够的震慑力。
之后的事情不出叶沐所料，那片小广场很快就被愤怒包围了。当大家读到“13岁”这个年龄，没有几个人会不愤怒，无数法术在人们的咆哮声中砸向瓦伦丁的尸体和铁笼里的布罗迪，瓦伦丁的尸体很快变得千疮百孔，腐肉横飞的场景多少有点恶心。
至于布罗迪……他现在恐怕巴不得自己在几天前就和瓦伦丁一起死了。
他遭受了不知多少攻击，但由于等级高血量足，死没有那么容易。旁边驻守的警员又很“尽职尽责”，总会在他血量低于10%的时候及时站出来，示意愤怒的群众们稍等一下，然后给他灌一大瓶生命药剂。
而围观群众们深知这样才能让他们更好的宣泄怒火，都对此十分配合，警员一往前走他们就会默契地收手，简直让布罗迪痛不欲生。
几百米外，凯瑟琳正坐在餐厅房顶的边缘，小腿悠闲地垂下去，远远地围观这些画面。
艾薇和杰夫坐在她两边，艾薇很得意：“你看，我就说这里视野好吧？不过你要是想过去亲手给他两下，我们也可以过去！叶小姐专门让我们陪着你，也不会介意我们因为这种事请个小假的！”
“不用了。”凯瑟琳低下头笑了笑。
这样已经很好了。
她从来没想过自己还能脱离奴仆的身份，做过的最好的梦也不过是被瓦伦丁转手卖给一个脾气相对好一些的贵族。
除此之外……她最大的心愿是能活到25岁，因为她的母亲24岁就被活活打死了，父亲死得还要更早一些，25岁对她来说是一个很奢侈的数字。
可现在瓦伦丁死了，她虽然没有被专卖，但也落到了另一位“贵族”的手里。
不过，这位贵族和别的贵族不一样，和她见过的每一位贵族都不一样。她会用很客气的语气跟她说话，让她住在窗明几净的客房里，还会为她提供那些……连瓦伦丁都为之着迷的食物。
凯瑟琳想，她大概可以好好地活下去了。活到24岁、再到25岁，或许还能到30岁、40岁……
不管她最终在多少岁离世，她都希望领主大人长命百岁.
灭龙城郊外，一座状似小型城堡的建筑物里其实是一家装潢精致的餐厅。
这是专门招待附近贵族的餐厅，大厨颇有名望，侍者们文质彬彬。
二楼细长的木质吧台前，一名年轻男子已经坐了很久，一直伏在那儿写写画画。他的朋友找过来时见他这样，不由打趣：“哈哈，盖文，还在做搬到奇亚娜小镇的计划吗？”
“是啊，法兰克林。”名叫盖文的年轻人头都没抬一下，“我跟随旅游团去吃了一顿饭之后就一直念念不忘……所以，就这么决定了，我一定要去那里建立一座庄园！”
法兰克林却说：“我劝你还是放弃吧。”
“什么？”盖文总算抬起头，不解地看向身边的朋友，“为什么？”
法兰克林扯了扯嘴角：“前几天，某个名叫瓦伦丁的贵族——应该是谁家的私生子吧，我没有看到他的姓氏——死在了奇亚娜小镇。”
盖文一愕：“怎么死的？”
“怎么死的已经不是重点了。”法兰克林轻耸肩头，“重点是他原本已经下葬，但领主命人将他的尸体刨了出来，挂在领地正中央示众。”
“什么？！”盖文被这耸人听闻的描述吓着了。
法兰克林等到了想要的反应，不再卖关子，一口气说下去：“他的罪名是‘虐待奴仆’和‘□□未遂’——□□这一部分涉及也是个奴仆，而且是瓦伦丁自己的人，不是其他人的。他们打算将他的尸体在那里悬挂三天，他的管家也被抓了起来，暴怒的居民向他们乱扔法术……你能想象这种画面吗？”
这画面并不难想象，盖文轻而易举地脑补了出来，但这并不妨碍他觉得这一切都很荒唐：“……这领主疯了吗？是谁？达蒙公爵还是菲伊子爵？”
“不是，当然都不是！”法兰克林连连摇头，“他们都是很体面的贵族，怎么会做出这样的事呢？虽然很多人一直猜测奇亚娜小镇必然属于他们两位中的一个，但依我看，这件事已经完全足以否掉这种可能性了。你如果非要问奇亚娜小镇的领主是谁，我不知道，不过肯定是个心理变态的家伙，应该是哪个不受重视的私生子，或者童年不幸的倒霉蛋吧！”
法兰克林说完，扑哧笑了一声。盖文也笑了，他抬手关掉了一直悬浮在自己眼前的地图，再也没有了到奇亚娜小镇置办庄园的想法。
谁会去那种疯子建立的领地呢？盖文心想。
为了不享有任何自由和权利的奴仆将贵族杀死并示众，这简直耸人听闻！盖文完全不认为这种举动存在什么“正义”的意味，心里认定那位领主必然存在什么恶毒的癖好，因此巧立名目拿瓦伦丁开了刀，满足了变态的欲望。
同一时间，在同一家餐厅的三楼，一张圆桌边坐着两位端庄的贵族女士。
她们一个叫艾蕊萨，一个叫莉兰，都是二十多岁，拥有“男爵”的爵位，官方的正式称呼为“艾蕊萨女男爵”和“莉兰女男爵”，但民间为了方便，通常会简称为“女爵”。
二人来自于毫不相干的两个家族，之所以能成为至交好友，是因为拥有相同的身世。
她们的父亲都早早离世了，由于没有兄弟，险些被堂兄弟或表兄弟们吃绝户，但凭借才智和手腕，她们都守住了那份财产、继承了爵t位，包括一片领地，虽然只是很小的一片，被包裹在达蒙公爵的领地内，犹如原始森林里一颗毫不起眼的小蘑菇，让达蒙公爵连吞并她们的兴趣都没有。
在继承爵位和领地之后，她们又都不约而同地做起了同样的事——让领民们生活得轻松一点。她们削减了税款、取消了各种完全不必存在的手续费，圣诞税这种荒谬的东西在她们领地上更是完全见不到的。
一切都改善得很快，在短短几天内，她们就看到领民们的脸上出现了笑容。虽然她们的领民人数都只有两千多人，而且由于领地太小，基本无法接收外来者的加入，可这依旧让她们的领地成了这一带格格不入的存在，就像无边无际的黑暗中两盏温暖的灯。
现在，两位女士喝着红茶聊起了最近的传闻，艾蕊萨女爵道：“这话我不敢跟别人说——我觉得瓦伦丁死得一点都不冤！那个混蛋我是见过的，也见过他身边的很多仆人，每个人都面黄肌瘦，不知道过的是什么日子。”
“还有那个被他□□未遂的女仆我也见过，就是叫凯瑟琳的那个。那是……我想想，大概四年前吧，也就是凯瑟琳九岁的时候，因为没拿稳茶杯，他就抡起椅子直接照脑袋砸了过去，我吓到尖叫，差点儿跟他吵起来。”
莉兰女爵花容失色，听到最后又皱起眉：“‘差点儿’？”她不满地上下打量艾蕊萨，“你就应该直接跟他吵起来，再救下那个女孩子！”
“你以为我是因为不想吗？”艾蕊萨摇头，“你算算时间，那时候我父亲还活着呢！你知道，他从不允许我在外人面前失礼，哪怕对方是个彻头彻尾的人渣。”
“好吧。”莉兰接受了这个解释，继而啧嘴，“总而言之，这位新领主做得真不错。”
“是啊，我想去见见他，你想一起去吗？”艾蕊萨问。
莉兰怔然：“你知道那里的领主是谁？”
“不知道，但打听打听总能知道的吧。”艾蕊萨噙笑，“我说点现实的事情，你别不爱听——咱们一直这样其实也不是办法，你和我的领地都太小了，毫无抵抗入侵的力量。虽说咱们现在和达蒙公爵之间相安无事，但万一哪天他对咱们的领地突然产生了兴趣呢？”
莉兰：“那他多半……”
“我知道你要说什么——他是个体面人，多半会出钱找我们购买。”艾蕊萨对莉兰的想法了然于心，“但我还是那句话，万一呢？万一他不想花钱，觉得来硬的更省力呢？”
“更何况，就算他真的出钱买，你就能心甘情愿地卖给他？领民们怎么办？达蒙公爵的税收我们都是清楚的。”
莉兰哑口无言。艾蕊萨说得没错，如果那一天真的到来，是否能收到钱就是最小的事情了。她们本身就有万贯家财，还在很多地方拥有庄园和城堡，男爵头衔也让她们可以一直从王宫领取巨额生活费。就算失去领地，她们的生活也不会受到太多影响。
可领民们怎么办呢？
莉兰想到很多人，比如一位常年在领地卖面饼的大婶，途经她的城堡时总会在大门前留下一篮最新鲜的面饼；还有一位每天挎着篮子走街串巷兜售小配饰的小姑娘，那些配饰能提供的属性聊胜于无，不过还算好看，有一次莉兰外出办事，将马拴在街边，出来时看到马鞍上被挂了一枚小小的红色布花吊坠，她转过头张望，便看到那个小姑娘缩在拐角里探着头也在看她，两个人视线刚一碰，小姑娘就嬉笑着跑了。
如果有朝一日达蒙公爵真的要吞并她们的领地，这些人怎么办呢？
她和艾蕊萨这样努力地让他们过上轻松的生活，不是为了在短暂的幸福之后，再让他们回到地狱里去的。
忧虑涌上心头，莉兰红菱般的嘴唇紧抿成一条线：“所以，你是想和奇亚娜小镇结盟？还是说……”
“如果那里真的像传言中那么好，加入他们我也毫无怨言。”艾蕊萨给出她的答案，既风轻云淡，又斩钉截铁。
莉兰从前并未想过这些，因而不免迟疑，沉默以对，艾蕊萨又说：“不过这也不急，我们可以慢慢打算，一步一步来。但反正，我打算明天就往奇亚娜小镇走一趟，我会到灭龙城，报一下他们的旅游团，当天往返，你考虑一下？”
“一起去吧。”莉兰不假思索。
她也想看看这个小镇是不是真的有传言中那么好.
就这样，一些关于奇亚娜小镇的传言开始在小贵族间蔓延开了。其实这并不是这个小镇第一次有传言传出，但大多数贵族不屑于和平民议论同样的事情，况且他们也不在乎圣诞税一类的东西，之前的奇亚娜小镇不值得他们在意。
可现在他们在意了。
在很多人眼里，这位不知姓名的领主做出的事是不可饶恕的，彻头彻尾地表明了他的变态。但在剩下的一小部分眼中，他宛如一位品行高洁的神，做了他们想做又不敢做的事，正义、善良、勇敢……一切美好的品格都在他身上体现了出来。
这一切，叶沐当然都是不知道的。她之所以做出这样的举动只有两个原因：其中九成是她被吓着了，考虑到领地的人数已经比最初多了太多，她不得不担心在她注意不到的角落还有类似的恶行正在发生，因此不得不这样杀一儆百。
另外一成，她承认是纯粹的泄愤。想到这个十三岁的小小姑娘经历的一切，她觉得瓦伦丁的在天之灵没什么资格得到安息，可“在天之灵”的说法又看不见摸不着，她就只能把火气发到他的尸体上了。
除此之外，目所不能及的地方出现的那些议论、敌意或好感，都实在超出了她的预料能力，但好在这并不影响什么——至少暂时是不影响。
目前，一切事情都很让她满意。
首先，瓦伦丁的示众既起到了有效的震慑作用，让很多人感叹“虽然小镇美好，但果然还是要遵纪守法！”；又让她获得了更多拥护，不少人都觉得这拨操作虽然恶心，但的确很有必要。
其次，他们解救出来的奴仆也都被安置好了。
由于贵族们都很要面子，侍奉他们的人往往会被强行提升属性，因此主属性等级都不低，通常还有一两项不错的生活技能，获得自由后无论是外出刷怪采集还是在领地找份工作都不是难事。
就连饱受摧残的凯瑟琳都在小小年纪就拥有了主属性16级，杰夫和艾薇得知这件事的时候一度怀疑人生。
唯一的意外是……瓦伦丁的管家布罗迪在第三天死掉了。
这事有点意外，也有很强的命运感。因为这种示众原本准备只进行三天，但是布罗迪并不知道这一点，所以在第三天结束的时候，他明明已经被押回了牢房，却绝望地用他身上最高级的法术自杀了。
这种自杀手段在这个世界基本无法被预防或者阻拦，更没法施救。艾德里安只能将这件事汇报给叶沐，叶沐听完心里五味杂陈地想：在生命的最后时刻，布罗迪在想些什么呢？
他有没有想过，很多奴仆曾经也被瓦伦丁逼到绝望，而他助纣为虐的行为又在这道伤口上撒了一把盐？
又有多少人直接被他们逼死了呢？其中又会不会很有那么几个和凯瑟琳一样，还只是尚未成年的小孩子？
这些事不会有答案了，叶沐只能庆幸自己有一点点能力，可以将一些人从这种地狱里救出来。
“忙忙碌碌的法比安”
晚上六点, 奇亚娜小镇的集市进入最热闹的时段，南集市的热门美食摊位前都围满了人，一些药剂、装备和售卖普通食品的摊位同样生意不错。
这种状况让很多摊主感到十分惊喜, 他们不理解为什么明明在卖同样的东西，奇亚娜小镇的销量会远高于其他地方。普通食物摊是其中最“极端”的例子，自从在奇亚娜小镇尝过那些罕见的美食之后，他们自己都觉得这些杂菜汤、煮肉片不好吃, 可却就是能做到每天都能不愁卖。
但在领地管理者们眼里，这完全是意料之中，根本原因还是那句话：大家有钱了！
很多人想到有钱之后的“改善生活”，总觉得会体现在“大件”上，比如换房买车、买奢侈品。但其实当收入水平真的提高，提升往往会展现在细节里。
经济宽裕带来的精神上的松弛感让人t们花钱不再紧巴巴，没钱的时候看到一件可有可无的装备多半会选择不买, 选购药剂也会对用量和价格精打细算，五十米外的摊贩比面前的便宜五个铜币，大家往往会选择多走五十米，而不是多花五个铜币。但现在兜里有了闲钱, 可有可无的装备如果能让自己开心就值得买，药剂方面不仅不必再纠结那一点点差价, 还可以为了方便豪爽地大量囤货，摊贩们的生意自然就好了。
食品的销量问题就更简单。这些东西虽然和叶沐的手艺比起来绝对的难吃，但在这里, 大家本身是吃惯了的，对他们来说, 这也就是“普通食物”。
在“普通食物”和“美食”之间，人们当然是对“美食”更加向往, 但追求美食是需要成本的。
现在奇亚娜小镇的居民即便经济宽裕，能每天去夜幕餐厅下馆子的也只是极少数的一部分，厨神学员们所售食物的价格虽然比夜幕餐厅要低不少，但比起真正的“普通食物”，依旧会把开销翻上两三倍。
所以对大多数人来说，偶尔打打牙祭也就可以了。在心里清楚想吃顶尖美食随时都可以吃到的前提下，从心情上反倒更能接受那些粗制滥造的食物——这就好比叶沐曾经生活的那个世界，996的上班族们有很多都会在周末呼朋唤友去下贵价馆子，人均四位数也未必多当回事。但工作日忙起来，吃个泡面都不一定能及时吃，可泡到完全没有口感的软烂面条也能凑合吃下去，大家都没什么所谓。
南集市偏西侧一些的地方，年迈的罗丝女士就正体验这样的惊喜。
她是前不久刚从勒斯塔小镇搬来的新居民，几十年来，她的生活一直简单而规律：清晨外出采集，大约中午时返回，下午的时间用来把采集到的菜品炖成杂菜汤，傍晚再拿到集市上售卖。
这种小生意赚取到的微薄收入可谓“严丝合缝”——通常一整天赚到的钱刚好够她应付一天的人头税外加简单的三餐。偶尔多赚一点，她就会积攒起来，等到采集装备损坏时去买新的，又或在必要的时候买一点药剂应急。
在到达奇亚娜小镇之后，她一度有些慌乱，因为这个小镇虽然税率极低，可美食太多了。她看着自己那一锅无论颜色、口感还是味道都堪称粗糙的杂菜汤，几乎认定自己会断绝收入来源。
如果不是因为实在没有其他手艺，她估计会直接放弃这个生意。事实上，在第一天出来摆摊的时候，她虽然背包里装着分好份的杂菜汤，但心里已经在暗暗计算如果以后把采集回来的食材直接出售能不能赚到钱了。
但结果却是，她在那天不仅卖出了杂菜汤，而且售卖的速度比在勒斯塔小镇时要高多了。
这只是再普通不过的菜品，顾客们都不会对它展现多少热情，但几乎每两三分钟都能卖去一份。在勒斯塔小镇的时候，她经常要等上很久都没生意。
而且在勒斯塔小镇，讲价的事情也经常发生，大家喝杂菜汤主要是为了恢复魔力，图的就是它比【初级魔力药剂】更便宜开罗丝女士的杂菜汤价格已经很低了，稍降一点都没得赚，因此讲价偶尔会变成口角，往往生意没做成还弄得双方都不开心。
但在奇亚娜小镇……大家就像根本不会讲价似的。
几乎每个顾客都是扫一眼写有价目的面板就干脆利索地直接付钱，他们有的人手里还拿着烤串、烤肉一类的食物，买好杂菜汤后吃一口肉、就一口汤，这样一来生命值和魔力值可以同步恢复，完全没有调味的杂菜汤也显得不那么寡淡了。
这生意做得……舒心啊！
罗丝女士神清气爽，甚至觉得自己人都年轻了。
等到夜晚过去，当晨曦的阳光洒向小镇，安静了一夜的镇子重新热闹起来，居民们走出家门，大多数人的第一件事是去吃早饭，但也有一些总会在第一时间赶往小镇中央的办事大厅。
大厅左侧一块淡蓝色的面板已经在清晨6点准时刷新进度，现在面板显示为：
【官方收购】
·面粉：10铜币/份；
每日收购：200份（当前进度：17/200）。
·大米：10铜币/份；
每日收购：200份（当前进度：32/200）。
·猪肉：30铜币/份；
每日收购：100份（当前进度：6/100）。
·鸡肉：30铜币/份；
每日收购：100份（当前进度：11/100）。
……
米面、肉类还有各种常见蔬菜在这里都有官方收购，最初种类很少，现在陆陆续续加到了二十多项，每天收购量基本在50份到200份之间不等。
德里克看到所有项目都还没提交满，暗暗松了口气，接着首先点选了目前提交量最高的【大米】，先交了20份上去。
200铜币到手，【大米】的当日收购进度也及时更新成了（52/200）。
接着他又零零散散地提交了3份【猪肉】、2份【鸡肉】、4份【胡萝卜】和7份【白菜】。
这是他过去三天外出打怪采集时刷到的掉落，这些东西可以拿到集市上去卖，价格会比领地的官方收购略微高一点点，但什么时候能卖掉不大好说，相比之下反倒交给领地更能稳定赚钱。
所以很多人都会先把能提交给领地的物品先拿出来提交，余下的再放到集市上去卖。
最近，由于新居民的大量涌入，想抢到收购机会越来越难了。虽然领主已经大幅提升了收购数量，可几乎所有物品都还是会在早上8点前就完成收购。
不过这也没什么可抱怨的。
在其他领地，这种官方收购根本不可能出现，就算出现也不可能和市价接近。领主们如果需要物资，完全可以去强行征收，再不然就算正常花钱买也是靠居民们的重税。
可在奇亚娜小镇，在本身税收就很低的情况下，官方收购的价格竟还能大致和市价持平。
德里克绞尽脑汁也想不明白这位领主为什么要这么做，但在奇亚娜小镇所见的一切在他心里产生了一个模糊的轮廓——那就是这位领主是善良的。
他为此隐隐觉得……在必要的时候，这些收购到的物资最终会有相当一部分被用在他们这些普通居民身上。
这个想法提高了他为领地提供收购物的热情——如果提交收购物既能让现在的自己赚到钱、又能让未来的自己保住命，那何乐而不为呢？
德里克拿着刚刚赚到的五百多铜币神清气爽地走出办事大厅。
他也是勒斯塔小镇搬来的新居民，这场搬迁几乎让他失去了全部财产，那套对他至关重要的房子已经毫无出售的可能，看起来只能在勒斯塔小镇沉默地变为遗迹了。
所以在拿到领地捐助的装备后他就一直在很紧张地刷怪赚钱，小镇有多少美食他很清楚，却一口都舍不得尝。
但现在，他已经赚到第三笔500+铜币了。德里克准备允许自己稍微奢侈一下，稍微买点好东西吃。夜幕餐厅是不能奢求的，不过厨神学员们的摊位应该能有不少选择，他把预算设在80铜币之内。
早上七点半，“奇亚娜官方连锁旅店（中心店）”的房间里，还在熟睡的艾蕊萨被急促的敲门声吵醒，睡眼惺忪地走去开门，外面是莉兰。
“早啊！”已经起床出去逛了一圈的莉兰精神很好，艾蕊萨虽然还没醒神，但至少心情不错：“早。”
说完她让开门方便莉兰进来，莉兰随意地坐到她床边，失笑：“我早上出门才意识到……我们已经在这里待了三天了！”
“啊？”艾蕊萨一愣，在惊讶中清醒了两分。
她一边环顾这间狭小的卧室，一边在心里回忆计算……的确已经三天了！
三天前，她们正式开始了这场旅游。两人都不是缺钱的人，艾蕊萨便想直接在这里买一套房子，能住得宽敞些。可莉兰想深入了解这个小镇的方方面面，因此提出住官方旅店，艾蕊萨勉强答应了，但在入住之后一度非常嫌弃。
……因为这里的旅店实在太普通了，连大一些的房间都没有。她们两个虽然是善良亲民的小领主，但也还是贵族出身，从未住过这样的地方。
因此，艾蕊萨当时很庆幸，自己规划的只是一趟短途旅行，为期只有一天。
——按照计划，她们在第一天早上入住，第二天晚上就会退房离开小镇，只是在简陋的小旅店里凑合一天，艾蕊萨觉得t自己能忍。
可在这之后，她很快就发现，自己何止是“能忍”？这个小镇的梦幻程度迅速让她忽略了这方面的欠缺！
这里的居民情绪都很轻松，没有外面最常见的那种苦大仇深，被疾病纠缠的人更是几乎见不到的。这样的画面，艾蕊萨只在自己的领地上见过，可那片领地在历经数代的继承瓜分之后只剩下小小一片，居民人数三千都不到，这个人数放在新建的领地上，领主连爵位都没办法获得。
但奇亚娜小镇——这里的居民人数虽然也尚不足以让领主获得爵位，可比起她的领地已经翻了将近三倍。让这么多人轻松愉快地生活，难度比在她那里要大得多。
于是艾蕊萨作为一个亲民，光是见到这种场景就已经挪不开眼了。她孜孜不倦地欣赏惬意生活的居民们，在集市里，她看着他们边撸串边说笑；在住宅区的街道上，她蹲下来认真观看他们“筷子夹黄豆”的比赛，还忍不住自己也参加了两把，只可惜技术太菜，全都是倒数第一。
此外，她们当然也接触到了小镇里的美食，从名气最大的夜幕餐厅再到那些街边小摊，艾蕊萨和莉兰几度在美食中忘乎所以。尤其是在吃到夜幕餐厅的【农家一碗香】的时候，艾蕊萨也没想到这东西会这么让她着迷，她连长久以来的教养都差点抛到脑后，吃得几乎把脸埋进盘子，还好莉兰及时拉住了她，也拉回了她的思绪。
所以……在时间问题上，两位沉浸在美好里的女士已经完全没有时间概念了，仅剩的“概念”就是她们总感觉时间过得太快，好像什么都还没干痛快，一整天就过去了。
因此行程很自然地拉长了，每个晚上她们互道晚安之前都会说：“我觉得我们再待一天，怎么样？就一天！”
现在，原定一天结束的行程已经拖长到三天了，艾蕊萨很想理智地说“我们今天就回去吧”，可这句话到嘴边居然说不出来，酝酿了好几次都没说出来。
最后她彻底认输，心情复杂地跟莉兰商量：“我们再待三天怎么样？就三天。来都来了，我们尽兴一些。”
“哈哈哈哈！”莉兰好似早就猜到她会这么说一样，放声大笑。艾蕊萨被搞得有点尴尬，双颊泛起绯红，莉兰走过来扶住她的肩说：“我完全同意！别说三天了……要不是自己有个领地，我都想立刻在这里定居！不过，既然要再待三天，我们打听一下领主是什么人吧，如果能直接见上一面更好。那天听你说完被达蒙公爵吞并的事，我总是做噩梦。”
“你说得对……”艾蕊萨一边表示赞同一边心生窘迫。因为莉兰还记着正事，但她已经全忘了，只顾着旅游的开心了.
与此同时，其实还有三位外来游客和她们一样失去了自控力，那就是佩特拉连锁装备店的三位大老板。
他们三个中，只有塞勒斯从前来过奇亚娜小镇，对奇亚娜小镇念念不忘。另外两位对这个地方的了解仅限于分店方面汇报上去的一些经营数据，所以在来之前，他们一直对塞勒斯那中蛊一般的状态嗤之以鼻。
但当他们真正到了奇亚娜小镇……对这一切有点心理准备的塞勒斯反倒成了三个人里最冷静的那一个。
这天早上，阿尔泰尔一脸兴奋地把他们喊起来时天都还没亮，他也没什么事，就是想去夜幕餐厅吃早餐。
夜幕餐厅实在太受欢迎了，哪怕早餐时段也很容易出现等位的情况。因此阿尔泰尔打算早点过去，店一开门就进去占座。
这种操作当然是有用的，三个人顺利占到了桌子，免去了等位的折磨。
然后，塞勒斯就眼看着两位老友吃【凉面】、吃【凉皮】、吃【蒸饺】、吃【鲜肉小馄饨】……早餐的每一种餐品都被他们点了，搭配着全时段供应的果汁和沙冰，吃到根本停不下来。
吃完之后，他们还要继续购买果汁和沙冰。
这一点塞勒斯倒也赞同，因为这么好的解暑食品在其他地方根本见不到，在奇亚娜小镇也是限购的，所以他们三个每天都按限购量买到极限，准备收在背包里带回去慢慢喝。
……这事不能细想，细想简直悲伤。夜幕餐厅针对解暑冷饮的每日限购量是按照效果时间计算的，每天上限8小时，也就是说这里的居民如果愿意，这炎热的夏天，每个人都可以让整个白天全被解暑buff覆盖。
而他们这样买回去只能省着用，大概率会把它用在中午11:00到下午1:00这个时间段内，其他时间和往常一样只能靠冰水和冰块，不然就少出门。
赚这么多钱有什么用啊！
——三个人都在心里感叹。
于是第二天下午，当他们三个为了生意正常进行不得不返回王城的时候，不用谁专门提议，扫货就已经默契地开始了。
夜幕餐厅当日提供的所有菜品饮品都要买到限购量上限，北集市一颗星餐厅里所有入驻商家的货物直接全被他们包了……虽然这样对其他居民来说很不厚道，可是拜托！可怜可怜他们吧！这些东西回到王城之后他们就再也吃不到了！
然后他们又去了南集市，什么【甜烤饼串】【蒜香五花肉】【麻辣鸡丁】……但凡是在其他地方见不到的，无脑买就行了！保证不会失望！
这场扫货足足进行了一上午，终于走出南集市的时候，三个人原先准备的【特级超大背包】都已经占满了所有格子，每个都被撑得鼓鼓囊囊，保罗手里还多了一个【中级背包】，夜幕餐厅的各种解暑佳品被单独存放在里面。
“嘿嘿，这回能吃一阵子了！”塞勒斯心情大好，正准备念咒启动【高级传送符】返回王城，脚下突然一顿，“哎，朋友们！”
他扭头看向两位同伴，神情隐隐透着几分尴尬：“我们是不是……应该去这边的两家分店看看？”
阿尔泰尔：“……”
保罗：“……”
当然是应该去！他们身为连锁商店的最大老板，到了一个城镇不去一趟自家分店，简直说不过去！
但他们忘了，完全忘了！
要不是昨晚留在王城总店的助理提醒他们今晚还有宴会，他们恐怕连自己是佩特拉老板都要忘了！.
六十公里外，塔林城。
年过四十的法比安是位勤劳又精明的商人，他的生意做得很大，早已拥有万贯家财，平日里和贵族们推杯换盏，名下最为豪华的那处庄园和领主达蒙公爵的庄园相邻，据说两个人经常一起钓鱼聊天。
但这一切都不妨碍法比安继续保持勤劳。对生意上的事，他依旧喜欢亲力亲为，他说忙起来比较有趣，成天到晚地闲着怪没意思的。
人们因此给他起了个绰号，称他为“忙忙碌碌的法比安”。
但这几天，“忙忙碌碌的法比安”从人们的视野里消失了。这对大家来说不同寻常，因为他平常总会忙忙碌碌地出现在各种地方，可能这一分钟坐在餐厅和合作伙伴谈生意，下一小时就出现在自己名下的商铺中亲自检查货品质量，大家总是能见到他。
可现在，当大家恍然回神，便发现他已经有大概七天没出现了。
不过第八天早上，法比安就又出现了。
他早早到了集市，抢先占领了集市最中央的那个摊位——即便他在生意上喜欢亲力亲为，作为一个家财万贯的大富豪，来集市上亲自摆摊也很少见了。
于是他的摊位很快就被围得水泄不通，人们都好奇他要搞什么花样。
“避暑佳品数量有限！售完为止！”法比安没用面板，也没用法术传声，双手拢在嘴边全靠嗓子嚷嚷，倒是显得很热闹。
“【冰镇苹果果汁】【冰镇香梨果汁】！解暑效果时间2小时！售价600铜币！”
“【冰镇混合果汁】！解暑时间2小时！附加彩蛋可获得额外经验！售价800铜币！”
“【苹果沙冰】【香梨沙冰】！解暑效果时间4小时！售价1000铜币！”
“【混合水果沙冰】！解暑效果时间4小时！售价1200铜币！”
“所有饮品均可恢复大量魔力值、体力值！”
“刷怪采集必备良品！！！”
比起奇亚娜小镇由警员和普通商贩组成的淳朴跑商小队，这位老练的商人实在胆子大多了。
他直接将每种饮品的价格都翻了10倍，这个价格对普通居民来说堪称天价，他们根本不会考虑。
但法比安毫不担心卖不出去。因为物以稀为贵，这t些东西的属性本身就很惊人，而且由于夜幕餐厅限购，他虽然在那里住了七天也没攒出多少。
他坚信一定会有人忍不住来买的，而他既然为此消耗了七天，就要用这些好东西获得最多的利润。
炎炎夏日
而且这也并不是一次普通的摆摊, 只是法比安一系列庞大计划的第一步。
换句话说，十倍价的解暑用品只是拿来试水的，如果这些东西能销售成功, 那他下一步就找到夜幕餐厅的那位女老板开始大肆进货，从冷饮到什么【凉皮】【凉面】，再到其他各种别出心裁的菜肴，他会能买多少就买多少, 再以5到10倍的价格卖给塔林城的大小贵族们。
或者，他也可以把这些东西卖给那些专为贵族们服务的餐厅。那些餐厅的门道他很清楚，这样属性惊人的菜品他们一定喜欢。
他猜他们会对所有菜品照单全收，原本的一份拆成四五份，放在漂亮、精致的洁白宽边大瓷盘里，配上两朵胡萝卜或黄瓜雕成的花朵摆盘。
至于这些酸甜又解暑的饮品，每杯也会被分成两三份, 盛进漂亮的玻璃高脚杯，杯沿上插一片柠檬或橙子片。
然后，它们就理所当然地可以卖出惊人的价格了。
即便如此，那些餐厅也不用在乎这些东西卖不出去, 因为贵族们都是不在乎钱的，钱对他们而言只是一个数字。如果用钱能直接买来享受——无论是精神享受还是物质享受, 对他们而言都是再划算不过的事情。
那么，在一家装潢精致的高档餐厅里优雅地想用这些稀世罕见的美食，无疑是精神和物质享受全都有了。
况且那些餐厅无一例外地很懂人性, 他们多半会为这种美食设定一个门槛，或者要求一次性达到多少的最低消费, 或者还需要看从前的累积消费额。
法比安熟谙此道，十分清楚这其中的商机, 此时及时下手，生怕其他人把这种赚钱的好机会抢去.
夜幕餐厅。
叶沐中午时又给艾薇和杰夫做了【凉皮】，好让他们尽可能多获得一些额外经验。
凯瑟琳也在慢慢适应新的生活。叶沐留她在夜幕餐厅当员工，她刚开始完全在PTSD中无法自拔，哪怕别人只是因为自己有烦心事皱一皱眉，她都会吓到浑身僵硬。如果这个皱眉的人是叶沐，在“雇主”这个身份的加持下，凯瑟琳就更会一秒陷入无可控制的恐惧了。
但随着时间推移，她每天都在持续好转。今天在午餐时间结束后，叶沐就看到她和艾薇闷在角落里窃窃私语着在商量什么，等两个人达成共识，艾薇拉着她一起走到叶沐面前，跟叶沐商量：“叶小姐，我应该后天休息、凯瑟琳是大后天，我们都想换到明天可以吗？贝蒂和爱丽丝会来顶班，我们已经商量好了！”
叶沐笑笑：“那当然可以。你是领班，这点小事你自己做主就好。”
艾薇闻言扭头看凯瑟琳：“你看，我就说嘛！本来就是我来排班的，只要安排好就没有关系！”
叶沐不禁好奇：“你们两个要干什么去？”
——如果在几天之前，凯瑟琳多半会把这种普通的“疑问”理解为“质疑”，吓得不敢吭声。
但现在她很快笑道：“尤迪娜警官听说艾薇和杰夫要考纳斯卡魔法学校，说明天可以带他们练级。但明天只有杰夫休假，艾薇就只好调一下班了！”
“这样啊。”叶沐点点头，再度追问，“那你呢？”
“我……我也想去看看。”凯瑟琳腼腆地笑起来，“听说那位女警官以前是骑士，很厉害的！比瓦伦丁身边的大法师还要厉害！”
“哈哈哈，的确！”叶沐笑道。
尤迪娜女骑士的身份从她晕倒在小镇门口时就公开了，所以也没什么好瞒的。
叶沐在这个世界待了这么久，很清楚骑士在这里的逼格，对她愿意留在小镇当警员的事情多少有点意外，因此她私下里也问过尤迪娜：“你为什么愿意在这儿当警员？你们骑士就算离开一个骑士团，不是也应该加入另一个骑士团去吗？”
她奇亚娜小镇的警员待遇，和骑士团可完全没法比啊！
尤迪娜早就被亚伦局长亲自叮嘱过不可以暴露他们，面对这个问题，脸不红心不跳地一摆手：“害，骑士团有什么好的？我的丈夫就是菲伊子爵骑士团的团长，在外人眼里光芒四射，我也被欺骗了很久，直到勒斯塔小镇的事情，我才知道他是个人渣。”
“所以还进什么骑士团啊，狗都不去！还是待在这儿舒服！大家都很友善，还有好吃的，让骑士团见鬼去吧！”
叶沐对此进行脑内翻译：哦，受情伤了，心灰意懒了，打算过佛系人生了。
这好像也可以理解，叶沐便没有起更多疑心，大家相安无事地各干各的。
于是第二天，艾薇、凯瑟琳和杰夫一大早就到了小镇北门，尤迪娜很快也到了，温柔地招呼他们：“走吧，我们去刷怪！升级顺便捡掉落，帮你们老板收集点食材，一举两得！”
“好耶！！！”三个人都很开心，蹦蹦跳跳地跟着尤迪娜往外走。
很有点春游的味道。
这天，三个人都见识到了骑士的厉害，不是单纯的法术厉害，其气质更让人着迷。她干脆利落的出手，有些法术明明是常见的，但被她的英姿飒爽衬托，显得格外耀眼。
傍晚时，他们结束了一天的刷怪。
尤迪娜的同事艾德里安恰巧找过来，他为尤迪娜带来了她先前送去佩特拉连锁装备店进行宝石镶嵌的骑士剑，尤迪娜接过佩剑，在夕阳下走向他们。
艾薇望着她威风凛凛的样子……心里的一些梦想好像突然具象化了。
在这之前，她迈出了梦想的第一步，就是决定去考纳斯卡魔法学校！但当杰夫跟她聊起毕业后的去向，她完全不知自己想干什么。
当行政官，太无趣；当冒险者，她又觉得没什么意义。
现在，尤迪娜打开了她的思路：她也可以当一个女骑士或女警官啊！
这样的生活既热血又在为居民们服务，完美地达成了她的全部设想。
或者，如果她够优秀的话，她没准儿也能像尤迪娜这样先通过骑士考核再成为一名警员，这样她就对各种治安问题有了绝对的震慑力，必定能为居民们带来安全感。
另一边，以撒在午后找到了叶沐，彼时叶沐正在赶至新的冷饮，因为最近变得更热了，容易中暑的时段昨天开始从先前的中午11:00到下午1:00变成了上午10:30到下午1:30，冷饮的需求量也一下子提升，即便限购也供不应求。
作为餐厅老板，叶沐本身并不必保证这些产品能满足需求量。可身为领主，她不得不考虑负面效果对居民们造成的各种影响，因此只得疯狂补货，尽量让更多人买到果汁和沙冰。
以撒进入后厨的时候，五台榨汁机都在疯狂运转。他也看出叶沐很忙，忙得焦头烂额，但还是不得不走过去：“有点急事，我们换个地方说话。”
“我走不开！”叶沐连头都顾不上抬。
以撒还是说：“真的很急，但我会尽量快点说。”
叶沐这才抽神看了他一眼，见他神色认真，就道：“拿去楼顶上吧。”
两个人便拾阶而上，一直走到夜幕餐厅的楼顶。这里平常都没什么人，而且一片平坦，完全不用担心有人在附近他们却没发现。
叶沐停下脚步立刻发问：“什么事？怎么了？”
“……有两位领主想见你。”以撒道。
叶沐不由困惑：“你知道我不想暴露的呀！他们什么事？你也觉得必须找我谈？”
“这还真得找你谈。”以撒哑笑，“是莉兰女爵和艾蕊萨女爵。她们的领地都非常小，每个人的领民只有两千多，而且领地位于达蒙公爵的领地范围内。就像是……”以撒试图找个合适的比喻。
叶沐脱口而出：“城中村。”
以撒：“什么？”
叶沐摆手：“没什么，我明白你的意思了，你继续说。”
以撒不禁多看t了她两眼，很快继续道：“但从她们自己的描述来看，她们都是对领民很好的人。所以在来奇亚娜小镇之后，她们一下就被迷住了。加上担心自己的领地以后可能会被达蒙公爵吞并——不论达蒙公爵来软的还是硬的，她们都无力反抗，最终吃亏的只会是领民们。她们想和你商量合并领地，大概意思就是允许她们及领民们集体搬迁过来，至于那片土地如何处理，可以再进行商量。”
叶沐：“……”
不是，先是勒斯塔小镇不经商量全员搬迁，现在又来两个想商量着全员搬迁。
——你们魔法世界的大领地不会都是用这种方式整合出来的吧？！
以撒公事公办地继续汇报：“她们的意思是，这件事不急，可以从长计议。但不管怎样，她们都希望和这里的领主见上一面，这样会比较安心。”
叶沐沉默了。对于领地整合的问题，如果说现阶段，她当然是完全不考虑的，勒斯塔小镇居民的大量涌入让他们前阵子都很吃力，再来四五千人，估计所有管理人员都要崩溃。
可对方说“可以从长计议”，又让她有点动摇，感觉也不妨多交个朋友。
叶沐一时举棋不定，询问以撒：“你怎么想？”
以撒思索了一下：“我可以先去她们的领地核实情况，如果属实的话，结交一下也好。”
“等奇亚娜小镇的居民人数破万，你就也该受封爵位了，和她们一样是‘男爵’，但比起她们的领地规模，你是个很厉害的男爵。”以撒说到这儿笑了下，又继续道，“虽然你想隐姓埋名，但随着领地不断壮大，就算只是出于实用角度也需要交一些朋友。假如她们说的都是真的，这种志同道合的朋友对你来说应该比较合适。”
叶沐边听边思考，点了点头：“我明白你的意思。”
以撒的意思翻译一下就是——随着领地不断壮大，持续上涨的不可能只有人数和名气，各式各样的麻烦和意外也早晚会有的。
所以，她需要盟友。
两个两千多人的小领地作为“盟友”可能不太好使，可是考虑到这个世界的背景设定，她们仅凭老牌贵族的身份都能让人高看一眼。如果冲突真的发生，就算叶沐的领地人数翻她们好几倍，她们这种“老牌贵族”的立场也依旧更容易受到重视。
叶沐这种毫无根基、纯靠自身能力获封的“新贵族”，属于贵族阶层的食物链底端。
……真是腐朽的制度啊！
叶沐心想。
认真权衡利弊之后，她接受了以撒的建议：“那就按你说的来。不过，去她们领地核实情况的事情，是不是最好不让她们知道？”
“当然，这样才能了解真实情况。”以撒点头，“我会先告诉她们，奇亚娜小镇的领主最近太忙，我也要过一阵才能联络上，她们可以先各自回去，不用在这里等。等到确认她们的领地真的像她们说的那样，我再告诉她们可以见面。”
“好的，辛苦了。”叶沐颔首.
魔龙山脉。
所有冒险者都意识到，盛夏真正的来临了。这两天无论是气温还是高温持续的时常都变得更夸张，前阵子已然很让人难受的炎热被衬托得仿佛一道“前菜”。
因此，为了不沾染负面效果，大家不得不准备更多的【冰水】或【冰块】。
这些东西的价格倒不高，大多数人就算生活清贫也还承受得起目前用量的提升，可是如果暑热再近一步加重就不一定了。
更要命的是，持续使用【冰水】【冰块】实在太浪费时间，之前容易产生负面buff的时间是两个小时，刚好跟午餐时间重合，大家还能忍，大不了就是吃完饭多休息一会儿。
现在延长到3个小时，感觉一下就不一样了。
因此有些冒险者在矛盾之后，最终决定还是要照常刷怪，只要时刻关注【解暑】buff的时间，别让自己沾染负面效果就好。
但计划得再好，意外也总是有的。
来自于魔龙小镇的文森特昨晚刚升到50级，他斥巨资换了一身崭新的装备，今天意气风发地走向了魔龙山脉的一个小boss：【火焰牦牛】。
单刷boss成功本身就意味着不用和其他人分享掉落，而且系统还为单刷提供了额外奖励，掉落总量会比团刷提升20%到30%。
有这种“外快”诱惑，文森特对【火焰牦牛】产生强烈热情似乎很好理解。
可如果他多和其他冒险者交流一下，就会发现他们用看傻子一般的眼神看他。
作为一位年近40、等级50的冒险者，文森特的生活实在是太“自闭”了。他一直独来独往，不加入任何队伍。
他觉得这样的生活更自在，但时间长了，消息闭塞几乎是必然的。
【火焰牦牛】虽然被标注为50级小boss，但攻击力、防御力、生命值都很高，有差不多60级的水平。明显的“短板”也有，比如移动速度就很慢，很多30级的小怪都比它跑得快，攻击范围也有限，只有同等级大多数小boss的60%。
这样的数据看似平衡，可是打怪时带给人的感觉往往是三大长项特别突出，两项短板不大明显。
因此，50级左右的冒险者虽然在普通人里已经算是佼佼者，面对【火焰牦牛】也大多会选择组团出动，而不是挑战单刷。
独来独往的文森特对此一无所知，他拿着崭新的装备信心满满地冲上去，趁魔法值满格，一圈大招轮流炸下去，【火焰牦牛】的血条却只微不可见地下降了一点点……
文森特隐隐感觉到不对，但并没有轻易放弃，继续施放法术尝试破甲，被【火焰牦牛】咆哮着防住。
时间一分一秒地推移，文森特陷入懊恼，情绪逐渐暴躁。但两方的对决并没有立刻出现明显的强弱，所以并不会让人直接考虑撤离。
【天火熊熊】！
【火焰牦牛】施放技能，无数火球从天空坠落，砸向地面目标。
文森特借助高敏捷迅速闪避，接连躲过几个火球，正要再进行一次闪避，头脑突然一晕。
头重脚轻地感觉让他下意识地扶住额头，原本的闪避也迟了一步。
就因为这半秒不到的迟疑，一枚火球砸中文森特，文森特的视野范围内顿时蒙上一层红雾，预示着某个火系debuff已经生效！
文森特悚然一惊，定睛一看，debuff居然是【灼烧破甲】！
【灼烧破甲】让防御力降低50%，生命值上限20%，持续时间2小时。这种防御力的持续下降，哪怕他是高防的近战冒险者，都会立刻变成脆皮。
而他还不是近战！
文森特转身想跑，从【火焰牦牛】的攻击中逃离本身是不难的。因为【火焰牦牛】是定点怪，本身只能在很小的范围内移动，而且敏捷度又低，连施放技能都比别的怪慢半拍，像文森特这种高敏捷度的冒险者可以轻易地跑出它的攻击范围，脱离战场。
但他才跑了没两步，眼前又是一黑！
这回的晕眩远比上一次严重，他一头栽倒在地，这才后知后觉地注意到，在【灼烧破甲】的小图标前面，还有另一个debuff的图标。
【轻度中暑】！
文森特慌张地想要从背包里摸出【冰块】给自己降温，可【火焰牦牛】的一波技能又砸下来，文森特只能仓皇躲闪，一时十分狼狈。
这样的状况在短时间内又进行了两拨，文森特既没能逃出【火焰牦牛】的攻击范围，也没能顺利吃到【冰块】解除【轻度中暑】的状态，反倒挨了好几次技能。
在防御力-50%的负面效果下，每一次命中都让他掉了很多血。
终于，由于一直没能服用解暑物品，【轻度中暑】的图标跳转成【中度中暑】，另外两个负面效果也冒出来：【虚弱】【脱水】。
在那一瞬间，文森特真的绝望了，无比后悔自己来单挑【火焰牦牛】.
文森特再睁开眼睛的时候已经夕阳t西斜。
在过去的四个多小时里，他进入【重度中暑】并陷入昏迷。这种状态必须有牧师治疗才能缓解，缓解后至少1小时才能苏醒。
不过文森特的运气不错，很多人在【重度中暑】得到治疗之后也会留下一些debuff，有些还有概率成为终生的后遗症，但他恢复得很好，醒来时已经神清气爽，所有debuff全没了。
文森特茫然地撑坐起来，第一反应是自己已经死了，这儿不是天堂就是地狱。然后他很快看清了面前的景象：他在一个山洞里，是魔龙山脉里的山洞，他以前也来过，离那个【火焰牦牛】只有二三百米的距离。
他所在的位置，是山洞最深处的地方，很凉快。
临近洞口的位置还有几个人，本来正在随意地聊天。见他醒了，他们中止聊天，一起走过来：“你醒了？挂着【中度中暑】单挑【火焰牦牛】……请问是想自杀吗？”走在最前面的火系男法师半开玩笑道。
“没有……谢谢你们救了我。”文森特苦笑，火系男法师说：“下次不要这么冒险了。我们刚把你从【火焰牦牛】的攻击里救下来，你身上的debuff就从中度变成了重度——你应该知道这很危险吧？牧师施法抢救失败了五次，后来还是先灌了从奇亚娜小镇买的特产强行给你降温，第六次才成功了。”
“……‘奇亚娜小镇的特产’？”文森特准确抓到了盲点，满眼茫然。
面前冒险小队的五人组瞬间神情复杂，那位救过他的女牧师打量着他，费解道：“你没听说过……？你不是魔龙小镇或落霞镇的居民？”
文森特回答：“我是魔龙小镇的。”
“那你居然没听说过？！”女牧师更诧异了，就差直接说：你是原始人吗？
出于善意，她耐心地进行了科普：“这是奇亚娜小镇的厨神推出的解暑物品——厨神你总听说过的吧？就是以前在魔龙小镇也开过店的那个！分为【果汁】和【沙冰】两种，解暑的效果时间分别是2小时和4小时。像你这种日常要出门刷怪的，最好想办法买一点。”
文森特立刻追问：“去奇亚娜小镇买？”
“对，虽然限购，但每人每天可以买足八小时的量，以现在的炎热程度，去一次买到的可以用两三天。”女牧师顿了顿，“另外一个方法是，找那些倒卖物资的商人去买，价格会高一些，但是就不用自己跑一趟了。”
“另外，你还可以跟商人们预订，等到他们有货的时候会优先提供给预定过的顾客，剩下的才拿到市场上出售。”女牧师说到此处扯了下嘴角，“我建议你多找几个商人，能多订就多订，不管有多少人到货你都照单全收就好了。”
“我感觉今年热得不太正常，往后可能会需要更多解暑用品。所以索性趁早做准备吧，有备无患！”
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