宋矜陡然一惊, 看向谢敛。
谢敛眉眼森冷，一派肃杀，手中羽箭似乎随时便要破空而去。
“世兄只是……”她陡然间察觉到什么, 轻轻看了谢敛一眼，解释说, “我并未要走。”
谢敛漫不经心看她。
也不知是信了, 还是没有信。
宋矜试探着伸出手, 握住谢敛的手腕。青年腕骨微颤, 眼尾轻轻一扫, 视线垂落在她肩头。
“不要牵连世兄。”
谢敛长眸微眯，意味不明道：“他倒是毫无过错了。”
他仍张弓搭箭，没有松开手。
其余官兵亦然如此, 齐齐将章向文围在中央。只待谢敛一声令下，便要朝着章向文射出。
章向文望着密密麻麻的箭矢，也冷笑出声。
“果然是我错看了你谢含之, 原以为在你心中，我多少算是个朋友、有些分量……如今看来，倒是我自作多情！”
他立在雨幕中, 往前几步。
不删不多，竟然是与谢敛对峙般抬起脸。
瞧见章向文如此, 宋矜有些心急。
章向文带走她，只是不想让她掺和到京都的乱局里去, 没有什么坏心。但她却又不明白, 谢敛为什么竟不肯放过章向文……
章向文方才说过的话, 犹在耳边。
难道两人真走到了如此地步？
“谢先生。”宋矜绝对无法对此坐视不理, 她侧过脸去，“你要怎么样才能放过章世兄？”
谢敛淡淡垂眼。
清冷的眼底不见情绪。
“你想为他求情？”谢敛冰冷湿漉的脸上浮现一丝古怪, 只那么瞧着她片晌，“沅娘，你凭什么能为他求情？”
宋矜怔住，眼前的谢敛似乎比往日不近人情许多。
然而箭在弦上，她微一咬唇。
低垂了长睫，避开视线道：“我与谢先生……是夫妻。”
谢敛隔着雨看她。
“已然和离。”谢敛信手收了手里的弓箭，扫视一眼跟在身后的副将，吩咐道，“将他捆了带回去。”
宋矜见他放下手中弓箭，松了口气。
但谢敛这句话，她却不知道怎么接，干脆保持沉默。
她淋了这么久的雨，浑身不舒服。好在谢敛并没有去别的地方，反而是挥退跟随的官兵，独自带着她回了谢家。
廊下湘妃帘被风吹卷。
谢敛牵着她的手腕，走得有些快。
宋矜浑身又冷又热，亦步亦趋。她身子向来不好，想必是有些发风寒了，只好勉力支撑。
两人之间，静默得有些过分。
宋矜有些受不了了，才轻声道：“谢先生……”
谢敛顿住了脚步，回首朝她看过来。他腰间佩剑磕在廊柱上，绀青色的衣摆被风吹动，投下大片阴影。
“我并非是哄骗于你，只是皇陵案我托付给了世兄，非要去找他不可……”
话未说话，谢敛往前一步。
男人颀长的身量挡住光线，漆黑眸子投下沉沉的目光。
“皇陵案，难道只有章向文能帮你？”谢敛冷声道。
“我……”
“可除了世兄，也只有谢先生会帮我。”
谢敛意味不明，眸子幽深。
他像是就等她如此说似的，眼底墨色翻涌，却又迟迟不语。
宋矜反应过来，连忙解释道：“可眼下谢先生与我父兄立场不同，我就是麻烦谁，也不敢让先生左右为难……”
“我竟不知道，沅娘原来与他才是立场相同。”
谢敛扣住她的肩膀，冷声。
宋矜陡然反应过来，章向文与他恩断义绝，几乎成了仇人。她说与他立场不同，反而去求章向文，只怕不好。
她抿了一下唇。
一时之间，不知道如何说才好。
“我……我心里是向着谢先生的。”宋矜轻声道。
她微微仰起脸，凝视谢敛的眼睛。后者猝不及防撞入她眸中，微微一怔，连握住她肩背的手都骤然一松。
缠绵湿润的雨声里，宋矜隐约察觉到什么。
她往前走了一步，握住谢敛的手腕。
谢敛手腕一颤，似乎要收回。但他没有动，反而是略微低垂了眼眸，视线落在她的眉眼间。
“是么？”
他语调轻轻，眸中却透出丝丝疯意。
宋矜咬唇不语。
谢敛上前一步，逼得她节节败退。青年清肃端方的皮囊下，仿佛有黑暗执拗的影子在晃动。
他的手收拢。
“那你为何，几次三番与章向文通信？”
“又为何要随他逃出京都，前往岭南……若我没有追来，你岂不是已经随他去了岭南。”
宋矜愕然，她不知道谢敛知道她与章向文传信的事。但两人传信，向来都是议论皇陵案，并没有旁的话。
但章向文用迷药迷晕她的事，她是断然不敢对谢敛讲的。
只是章向文带着她走，谢敛便对章向文动了刀剑，若是知道这件事，恐怕真会对章向文做出些什么。
宋矜下意识道：“你误会了。”
谢敛冷笑：“我如何误会了？”
雨丝如绵，宋矜一时之间不知道说什么好。她惘然看着眼前的谢敛，只觉得哪里不对，可她一时间又分辨不出。
往日的谢敛从不会与她争辩这些……
宋矜不由心中有些奇怪。
青年松开扶住她肩背的手，握住她的手腕，牵着她一直行到卧房。他看她一眼，站在屏风外，“将湿衣裳换了。”
宋矜一身湿漉漉的红衣，立在屏风下。
她陡然间心口一颤，忽然问道：“你是生我不听话的气，还是……”
谢敛猛然抬眼，打断了她的话。
“我先出去。”
女郎抬手握住了他的手腕，她指尖冰冷，冷意便不自觉顺着脉络蹿了上来，令谢敛心口一颤。
他不得已，低眉看向她。
“我有点害怕。”宋矜说。
她面容苍白，湿润的眉眼有些羞怯。谢敛看着她沉默片刻，不自觉没有移动，片晌才侧过脸去。
他喉结微微滚动，避开目光。
“我在屏风后陪着你。”
宋矜点了点头，找出干净的衣裳换。她解开外衣，窸窸窣窣地换起衣裳来，但动静不大。
谢敛察觉到宋矜似乎不太自在。
他背过身去，视线落在跳跃的烛火上。
不知过了多久，身后才重新响起脚步声。宋矜已经换上了一身干衣裳，乌黑湿漉的长发却仍披在肩头，衬得面容盈盈白皙。
“……世兄他，安置在哪里了？”
宋矜似乎有些不安，却仍是问起了章向文。
谢敛不答。
若是他没有追来，章向文便会带着她去往岭南。不但如此，章向文传递了消息的那些人，会将他杀了皇长子的消息传递出去。
他总归会是个恶名昭彰的坏人。
“章世兄与先生是好友，无论出了什么事，情分总是在的。”宋矜有些忐忑不安，却仍在担心章向文，“你万万不可……”
“万万不可如何？”谢敛打断她。
宋矜似乎察觉出不对。
谢敛抿唇，意识到自己语气太过。
他扶住桌案，将视线从她身上移开。沉默了片刻，他转过身朝外走，交代道：“你且先休息，我还不会杀了章向文。”
袖子一沉，被人拉住。
谢敛不觉侧过头去，撞入宋矜眼里。
女郎白生生的面颊上浮现一丝赧红，她站在屏风下，浓长眼睫微颤。过了会儿，她才轻声说：“我原本不知道章世兄的意图。”
谢敛淡淡应了声。
似乎是见他不信，宋矜往前一步。
她压低了嗓音，着急地解释说：“我察觉到不对时，便想要下车……可没一会儿，谢先生就来了。”
谢敛垂眼瞧着她。
章向文应当将他的所作所为说给她听了。既然都知道他做了些什么，不应当是对他避之不及么？
还是，章向文没有对她说。
“章世兄对我说了京都的局势，和谢先生做了些什么。”宋矜似乎有些不敢看他，却仍然脱口而出，“他想以此劝说我，离开京都，远离纷争。”
谢敛缓缓抬眼。
他仍穿着湿衣，后知后觉到有些冷。
“是么？”他语气里有几分难以察觉的讽意，淡淡瞧着宋矜，“既然你都知道了，也好。沅娘，从今往后，你都别想着离开我。”
宋矜微微一愣。
似乎忘了准备要说的话。
谢敛好整以暇看她，瞧着女郎眼里的惊讶，冷声道：“如你所见，我不是什么正人君子。”
他抬手将女郎肩头一绺湿发拨开。
她面颊苍白，乌发如绸，有些没有缓过神来。
谢敛只看了她一眼，便转身往外去。一直走到转角处，屋内才响起脚步声，宋矜想要追上来，“谢先生！”
他径直绕了过去，没有等她。
后头的宋矜怔然望着谢敛的背影，发了会儿呆。她简直想要将谢敛叫回来，可对方也不等她，甚至侍立在门侧的守卫上前，恭恭敬敬请她回房间。
她被谢敛关在家里了。
可……
可她只是想要解释一句，纵然章向文说了他那么多坏话，但她还是想要留在他身边。
毕竟，往日谢敛总想将她推开！
可他竟然说……
宋矜抿了抿唇。
她扫视四周，这里是她曾经住在谢家时住的房间，是整个谢家最好的位置。若说是被关着，倒不如说是重新回来住-
皇城巍峨。
太后才得了皇长子薨逝的消息，呆呆坐在窗内，好半天才抓起案上的香炉砸了出去，掩面叹息起来。
她怎么都没想到……
谢敛竟敢联合曹寿入京勤王。
只怕当初，傅也平提出让赵简御驾亲征时，谢敛便已经猜到了他们的意图——
让赵简死在河东，扶皇长子继位，太后垂帘听政，傅也平辅政。
否则，谢敛怎么会不阻拦赵简？
赵简是他一手扶持起来的，处处都仰仗着他。若是他大力反对，赵简未必会去御驾亲征，自然也不会被害死在河东。
如此想来，谢敛也是真的心狠。
一口一口喊他老师的皇帝，就这么坐视不理，让他去送了死。不过他们弄权之人，最要紧的便是狠心。
这件事，谢敛就够狠心。
所以他能快一步调动驻军，控制皇城，杀了皇长子。
“娘娘，谢大人进宫了。”
宫人在外头通传一声，打开锁着的宫门。谢敛着一身便服，撑一把六十四骨油纸伞，朝着殿内走来。
他倒是生得一副清肃端正的好相貌，可惜手腕却不甚磊落。
太后心中嘲讽，懒懒坐在贵妃榻上。
谢敛在门外收了伞，挽起袖子入内拜见，姿态如往日一般恭敬。
“庶民谢敛，拜见太后娘娘。”
“庶民？”太后一听这个词便有些说不出的火气，一甩衣袖，懒散地一睨谢敛，“哀家瞧着，谢大人行事做派，倒不像是一个庶民该有的。”
谢敛淡淡道：“娘娘多想了。”
“连皇嗣都敢杀，这天下还有你这般的庶民？”太后恨得心口滴血，面上却不得不露出从容的表情，似笑非笑，“谢大人，你现下入宫来，总不会是来看哀家的笑话吧？”
谢敛看她一眼。
取出袖中纸卷来，递呈到太后跟前。
太后抬手接过，一扫而过，眉头越蹙越深。她涂了蔻丹的手指攥紧纸张，唇边露出冷笑，睨着谢敛道：“你好大的胆子！”
“不敢。”谢敛拱手。
太后又看了一遍纸上的内容，唇边笑意再也维持不住。
谢敛要她代替皇室拟一则禅位诏书，甚至连诏书的内容都帮她写好了，只等她誊抄上去。
可她若当真拟了……
皇室的罪人，岂不是就成了她。
可若是不拟，谢敛未必会放过她。
“这件事，傅首辅知道吗？”太后微微眯起眼，看着眼前的谢敛，带着几分威胁，“禅位这样的事，哀家一个妇道人家，可不敢做天下万民的主。”
谢敛只说：“大概猜到了。”
太后便道：“若是百官不答应，你便是让哀家亲手写了，加盖了凤印，天下人也未必会信服。”
“娘娘说得在理。”谢敛招了招手，屋外宫女领着一个内侍打扮的年轻人走进来，他的视线从年轻人身上转而落在太后身上，“只是，我今日前来并非是游说百官，只是为了太后娘娘一纸诏书。”
太后下意识盯着那年轻人看。
良久，才轻声道：“岑望，你抬起头来，让哀家看看是不是你。”
向岐山十一
岑望缓缓抬起头来, 凝望着太后。
太后瞧见熟悉的面容，搁在架子上的手微颤，半天才轻声道：“还活着, 还活着就好。”
“娘娘。”
岑望扑腾一下跪下，伸手去抓太后的衣摆, “臣挂念娘娘良久。”
太后含情脉脉地凝望着岑望, 良久, 却又侧过脸去避开目光。她收回溢于言表的情绪, 看向谢敛, 冷笑道：“这便是你威胁哀家的筹码？”
“娘娘可以选择。”谢敛道。
太后疲惫地闭了闭眼，睁开眼，视线却又柔和地落在岑望身上。岑望低垂着眼睑, 不敢抬头与她对视。
不知过了多久，太后周身的威仪都不觉散去。
她对着远处的宫女招了招手，“取笔墨来。”
宫女连忙去取笔墨, 在桌上铺陈开来。太后对着谢敛带来的手稿，一字一字誊抄上去，最终加盖了印章。
写到最后一个字, 她面上的笑意彻底消散。
额头都渗出细细密密的汗珠。
“哀家知道，哀家没有选择。”太后目光复杂地看向岑望, 上下打量完毕，方才倚靠在榻上, “但岑五郎与你也是旧相识, 日后若是可以, 也劳烦你代为照看一二。”
其实, 就算是谢敛不拿岑望来威胁，其实她也没有拒绝的能力了。
皇长子死了, 宗室内也没有合适的继承人。反倒是曹寿，已经领着大军入京勤王，很快便能控制住整个京都。
她不至于蠢到分不清形式。
谢敛拱手道：“是。”
依旧是恭恭敬敬的模样。
取回诏书，谢敛放入袖中收好。他又撑起伞，穿过长长的丹墀，朝着皇城外的方向而去。
皇城外围着军队，守备森严。
但瞧见来人是谢敛，便纷纷退开。
谢敛走到南门外，远远便瞧见了马背上的曹寿。一年余不见，曹寿清减了不少，着铠甲倒比从前看着严肃许多。
但一瞧见谢敛，曹寿便连忙拨马上前。
“含之，你怎么孤身就进宫去了？”
“有使节亲自守着，必然不会出乱子。”谢敛走到曹寿身边，自袖中取出诏书交给曹寿，“代使节去取了个物件。”
曹寿接过来，摊开一扫而过。
他看完，脸上已经是一片喜色，“这么快……不愧是含之，有你在，我总归是万事不用操心的。”
“不敢。”谢敛看着曹寿手里的诏书，面色算不上好，“只是微末小事，不烦劳使节自己费心罢了。”
曹寿陡然想起上一个处处仰仗谢敛的人，是赵简，不觉也微微正色。
谢敛确实是个极其好用的人，然而太过我执，并不为外人所控制。
同谋时，谢敛是最好用的一把刀。然而道不同时，谢敛也会毫不犹豫，舍弃掉原有的伙伴。
这样的人，该有些戒心。
他轻咳一声，道：“只是百官……”
谢敛接道：“百官只怕暂时不会同意，京都城外，只怕还要继续守一段时间。”
昨夜闭城门之后，城外便驻扎着曹寿调来的大军。城内则由曹寿亲自接替京畿驻军，围困皇城，接替了各处坊市的守卫。
“这是自然。”曹寿道。
略作思考过后，曹寿又说：“不过，那些传言……”
帝王前一步崩逝，后一步唯一的皇嗣便病死了。即便是真的，民间也会有诸多猜测，何况昨夜……有人目睹谢敛围剿皇城出来的宫人。
谢敛道：“总免不了这些。”
曹寿不觉道：“你想得开便好，我已经着人去不许议论此事了。”
谢敛略一点头。
城中要处置的事很多，谢敛一直忙到月上夜里，才回过神来。夜里的雨已经停了，道路上仍有坑坑洼洼的水泊。
谢敛穿过小径，到了后院。
宋矜的住处仍亮着灯，屋外四处守着人。
他立在院外站了会儿，正准备走，窗户便被人从内推开。他的视线不觉和宋矜对上，微微一沉默。
“谢先生！”宋矜道。
谢敛原本要走的脚步一顿，转而朝着她走去。
窗外有一树繁茂的栀子花，此时幽香正浓，雪白的花朵开入窗扉，谢敛便站在一丛栀子花间。
“怎么了？”谢敛问。
宋矜想了想，说道：“有些热，我想吃冰。”
谢敛拒绝了她，“不许贪凉。”
“那我想吃酥酪。”宋矜伏在满是浓花的窗户前，眼底甚至浮现出清浅的笑意，“加一点桂花蜜，不过要略冰一冰。”
谢敛沉默片刻，吩咐了守卫去做。
宋矜又说：“劳烦先生帮我折几朵开好的栀子花，我想养在房间里。”
谢敛看了她一会，撩起袖子为她折了一捧栀子花。这花又白又娇嫩，更是香得要命，顷刻间便将他周身熏染上了香味。
宋矜接过他的栀子花，却又看着他。
“先生不进来坐坐？”
“不了。”谢敛抬起漆黑的眉眼，看她一眼，撩起衣袖要走，“你早些安歇，若是有什么别的需要的，吩咐他们就是。”
“谢先生还说自己不是正人君子。”宋矜轻笑道。
谢敛脚步一顿，微微侧目。
女郎从窗内伸出手，牵住他一角袖子，不着痕迹地挽留他。
“便是正人君子，就可以如此试探？”谢敛测过脸来，沉沉的目光落在她身上，“沅娘，你又想做什么？”
宋矜当然不想做什么！
她只是觉得自己被误解了，想要找个机会澄清。
但谢敛看她的目光，倒好像她在耍什么心眼一样。她略想了想，将手里的栀子花放下，轻声道：“有话跟你说。”
“天色不早，有什么话，明日再说。”谢敛直接道。
宋矜没有松开手。
她有些说不出来的赌气。
既气自己没法说清楚，又气谢敛将她想得那样不信任他。
“我只是想问一问，谢先生这是什么意思？”宋矜想起他白日里的话，有些说不出的微妙，“难道是准备将我关在这里吗？”
谢敛看她一眼，没有回答。
他垂下眼，将被她攥住的衣袖缓缓抽出。
片刻后，谢敛绕过窗户，推开了房门。屋内只点着一只烛火，有些昏暗，谢敛径直穿过屏风，走到她跟前。
宋矜披着一件薄褙子，正靠着窗户。
她身形单薄，风姿楚楚。
瞧见他进来，便下意识拉了一拉外披的衣裳，秋水眸子里闪过一丝惊讶，却并没有别的动作。
“你不想待在这里？”谢敛问。
宋矜想了一想，说道：“倒也没有……”
谢敛眸中意味不明，随便找了个位置坐下。他狭长的眸底闪过几丝探究，却又不着痕迹地藏得很好。
“我是准备将你，”他略顿了顿，好整以暇看向她，“关在这里。”
宋矜微微一愣。
她问道：“那我母亲和阿弟呢？”
谢敛微一皱眉，仍好脾气地回答道：“我会托人去照料，你倒也不必费心。”
“如此便好。”
宋矜又说：“先生也莫要迁怒于章世兄，他只是担心我，所以……”
不知为何，她觉得谢敛的眸色深了几分。青年信手端起桌上的茶盏，啜饮几口，依旧抬眸朝她看过来。
那眸光，倒像是藏着别样的意味。
令宋矜不觉噤声。
“怎么不继续说。”谢敛甚至微微一笑，他甚少露出笑容，此时的笑反而显得有些冷，“沅娘。”
宋矜隐约察觉到，谢敛不喜欢她提章向文。
她有些心虚道：“我……我只是今日，被你挽弓的样子吓到了，你和章世兄分明是好友，怎么会……”
谢敛不笑了，“你怕我？”
宋矜被他问得不知道说什么好，只好沉默下来。
谢敛也搁下手中茶盏。
一时间，屋内只有灯烛微微摇曳。
宋矜有些挫败地也坐了下来，摆弄手边的栀子花。她不知道自己哪句话说错了，但瞧着谢敛的脸色，大概是说得很不对。
记忆里，谢敛一向对她很好。
“我并没有怕你。”宋矜想了半天，仍觉得他问得不对，抬眸朝着谢敛看过去，“只是，你今日很不对劲。”
谢敛淡淡道：“是么？”
宋矜只好又沉默下来。
“看来倒是章向文一切如常。”谢敛不冷不热说了这么一句，“否则，你怎么会想着随他出京？”
宋矜听出话里的嘲意。
她坐着，不吭声。
门外响起敲门声，一盏冰镇酥酪被送了进来，上头还浇着甜甜的桂花蜜，尚且冒着凉气儿。
宋矜端起酥酪吃，一面吃一面偷瞧谢敛。
谢敛仍有一搭没一搭地吃茶。
“我今日说，章世兄劝我离京，并不是那个意思。”宋矜不想这时候和谢敛吵架，往他身边挪了挪，“我的话并未说完，先生就走了。”
谢敛看她一眼，淡淡道：“你要说什么？”
他这个态度气得宋矜不想和他说话。
她存心晾一晾他，搅着碗里的酥酪不说话，等着谢敛再开口。
然而等她一碗酥酪吃完了，谢敛也没有开口。
宋矜将酥酪碗搁在桌子上，只好又摆弄起栀子花。斜刺里伸出一只手，捻走了她手里的栀子花。
“你与他私下多番联络，不是早就决定与他一起离京了吗？”谢敛手里拈着一支栀子花，眸光沉沉，襟袖间香气扑鼻。
宋矜反驳道：“我没有！”
谢敛凝睇着她，片晌才淡淡移开目光。宋矜却有些生气了，她不依不饶地坐到谢敛对面去，说道：“你以为我是那样的人吗？”
“……不是。”谢敛嗓音有些滞涩。
宋矜便又道：“我起先只准备去与章世兄讨论皇陵案，将我新拿到的账册交给他，结果他却瞒住了我，将我带出了城……”
“章向文出城前，曾来拦我。”
“你在他的马车里，为什么不做声？”
这话问得宋矜哑口无言，她当然不能说，因为章向文对她用了迷药。饶是她见在外时的谢敛不多，也知道他的好脾气，只对她的时候多。
她皱着眉，一时之间不知道如何作答。
“沅娘，你分明有事瞒着我。”谢敛道。
宋矜心虚地垂下眼睫，沉默下来。
谢敛却搁下茶盏，视线落在她身上，步步紧逼，“还是说，你一早便准备与他离京。只是我出来，将你们截住，你担心章向文的安危……才如此迷惑于我？”
宋矜愕然看着他，简直难以理解谢敛为什么会这么想。
然而她这副模样，落在谢敛眼中，反而是被说中了心事的模样。谢敛唇边溢出一丝冷笑，捉住她的手腕，“沅娘，你竟也如此厌憎于我吗？”
宋矜下意识挣扎一下，却没有挣扎开。
桌上的栀子花被她撞翻，落了满地。她凝视着谢敛的眸子，几乎是下意识就解释道：“我并不厌憎你，我原本就是要回来的。”
谢敛却并不像是相信的模样。
他紧紧扣着她的手腕，像是在忍耐着什么。
宋矜听见他嗓音冷清而压抑，一字一字问道：“为了章向文，你连这样骗人的话也能说出口？”
宋矜推了他一把，也有些恼了。
“关章世兄什么事？我原本就是为了你才要回来的。”
谢敛却像是并不信，他拧眉看着她。不知道过了多久，他却又低笑了一声，漆黑的眸底淌着不易察觉的情绪。
“骗我也罢。”他低咳。
宋矜全然没料到，他竟然一个字也不信。
她兀自气了会儿，别过脸去，眼泪顺着脸颊滴落下来，“你不信也罢，章世兄让我不要待在你身边，可我愿意待在你身边，难道你看不出来吗？”
宋矜觉得，自己大概是将谢敛看得有些太重了。
她一开始有些怕他，后来十分敬他，到如今……竟觉得自己有些离不开他。
这感觉令宋矜都有些不安。
“沅娘。”
宋矜只听见对方低唤一声，肩膀便被他扣住。谢敛的吻落在她唇上，带着烫意，密密麻麻扑面而来。
她惊呼一声，下意识要后退。
然后谢敛抬手，将她拉入怀中，吻掉了她面颊上的泪痕。
屋外月光满地，照在雪白的栀子花上。
屋内仅有的一支烛火被风吹灭，四周陷入漆黑当中，宋矜甚至看不清谢敛的眉目，只觉得对方的气息几乎将她笼罩。
两白头一
Z 宋矜心口发颤, 下意识想要推开谢敛。QK./
然而她早些时候淋了雨，白日里一直发着热，现下虽然好些了, 却浑身没有力气。
她不得不倚靠着桌案，微微侧过脸。
轻声道：“谢先生……”
谢敛似乎察觉出她的不安, 原本落下的吻又松开, 只仍旧扣着她的肩膀。狭小的桌案间, 他额头抵着她的额头, 低哑道：“你既然愿意留在我身边, 那又为什么，一次一次因为旁的缘由要离开？”
宋矜答不上来，有些心虚。
可纵然刨除两人立场的缘故, 她也不知道他是怎么想的。谢敛所做的任何事，从不会与她说，更不会对别人表露情绪。
……除了现在。
“我有自己要做的事。”宋矜身上渗出一层薄汗, 有气无力地靠在桌案上，试图和他解释清楚，“我是求章世兄帮我查找皇陵案, 却绝没有想要出京。”
黑暗中，谢敛的目光仍落在她身上。
他冷声道：“那你为何含糊其辞？”
宋矜还想说话, 对方便松开了握着她肩膀的手。谢敛的语调带着点儿轻嘲，低低传过来, “你明知道, 章向文中途要做什么。”
这话叫宋矜心下一沉。
章向文将翠微书院的学生喊来, 揭露谢敛诛杀皇嗣。
而此时, 她正在章向文的马车内。
以谢敛的视角来看，她不但对此坐视不理, 还要随章向文逃离京都。
宋矜十分挣扎，呼吸紊乱。
她踟蹰片刻，忽然下定了某种决心，抬手握住谢敛的手腕，绵软无力的身体朝着他靠过去。
谢敛察觉她的靠近，本能后退一寸。
宋矜扣住他的胳膊。
她眼睫微颤，轻轻吻在谢敛的脸颊上。青年的肌肤是微凉的，扑面而来是他周身的苏合香气，在暗夜里混杂着栀子的浓香，使人意乱情迷。
谢敛反握住她的手微紧，旋即松开。
宋矜眼睫扑簌一下，试探着往下，原本紧紧握住他胳膊的手也松开。她心脏跳得几乎要飞出来，然而大脑却变得清晰起来。
她或许该向谢敛坦诚一些。
否则，两人都存在着误解无法说清楚。
“谢先生想如何处置章世兄？”宋矜还是先问道。
谢敛意味不明道：“你不愿我和他交恶？”
“我若不愿，你便能不与他交恶吗？”
“不能。”
宋矜气结。
她拉开两人间的距离，后知后觉感到羞怯，侧过脸去闷闷道：“章世兄对你有一些误会，但他是个君子，向来论事不论人。”
宋矜等谢敛回答自己，然而他没有做声。
他亲吻在她唇瓣上，比方才更为激烈，几乎是带着占有般深入，灼热的温度一直燎到耳后。
宋矜几乎呼吸不到空气。
她身体彻底没有了力气，只能滑入谢敛怀中，有气无力地抓住他的肩膀。
“我不会与章向文交恶，从来都是他与我过不去……”谢敛松开她，仿佛克制了片刻，吻又灼热地落下来，“你将我视作什么人了？”
听到这话，宋矜松了一口气。
然而谢敛的吻太密，她缓了好半天，才得以使发白的脑子清晰一点。
她抵住谢敛肩头，侧过脸去，生理性的眼泪滴滴滑落。宋矜伏在他肩头，喘过气来才道：“是世兄怕我受到牵连，拿了安神药给我吃。我一路晕厥，并不知道他的作为，更不是自己要离京。”
谢敛的手一松，冷笑道：“章向文……”
宋矜连忙道：“此事已然过去了，你不要再计较！”
谢敛一时间没吭声。
宋矜心里也有些没底，怕自己牵连了章向文，因而低声道：“何况，你平白吃章世兄的醋做什么？”
谢敛：“……”
宋矜一鼓作气，“难道我不是待谢先生最好吗？”
一时间，两人倒是客气起来。
宋矜得以呼吸新鲜空气，不觉松了口气。她的眼睛已经适应了黑暗，能隐约瞧见谢敛的轮廓，便忍不住拿眼偷看他。
他微微低垂着眼睑，似也有些不自在。
宋矜便又轻咳一声，说：“你分明什么都知道，还计较这些！”
谢敛抬起眼睛，“我知道哪些了？”
宋矜脸一红。
她佯装整理衣衫，不作答。
“沅娘。”他忽然低低唤一声。
宋矜抬眸，对上他隐晦的视线，心口乱跳。
“我知道你的意思，”谢敛的手牵着她的手，指尖微微一颤，却没有松开她，“你知道我的意思么？”
宋矜迷惘地看他一眼。
她觉得耳后像是有火烧灼起来，很烫。
“我不知道。”宋矜佯装淡定，心下杂乱成一团，“谢先生心中有治国平天下，有新政，我不知道你心中还有些什么。”
谢敛冷静道：“你猜猜。”
宋矜恼怒道：“我不喜欢猜。”
“那我告诉你。”谢敛嗓音仿佛很镇定，又仿佛有些轻微地颤抖，直白而果决地倾诉道，“我想要你和我在一起，一生一世。”
宋矜手腕一颤，无意识攥紧了衣袖。
她在黑暗中默默看他一眼。
“你为什么……”宋矜听到了自己想听的话，却有些没由来地不高兴，“谢先生从前不是这样想的吧。”
“若是我不答应呢？”
“你不答应，”谢敛往前一步，将她圈入怀中，“此时也迟了。”
宋矜微微侧过脸。
谢敛漆黑的眸底不见情绪。
“我不会放你走。”
宋矜有些惊讶，谢敛似乎有些不对。然而到底不对在哪里，她一时之间却又说不出来。
她想了想，只说：“我不会走。”
谢敛轻声道：“这可是你说的，沅娘。”
宋矜感觉自己的后脑被人托住，谢敛的吻轻柔地落下来，像是春雨绵绵，湿润又温柔。
然而耳鬓厮磨间，他的嗓音又浅浅响起。
“答应我，永远都不会离开我。”-
宋矜被关在了谢家。
说是关，其实和从前住在谢家没什么分别。
她担心京都局势，时常让田二郎讲给自己听。
原来皇帝赵简崩在河东后，谢敛便修书给远在岭南的曹寿，曹寿率军进京勤王。如今京都外，驻扎着曹寿带来的军队。
太后代替皇帝，下了一纸禅让皇位的诏书。
公开承认让曹寿登基。
然而，另有一党认为，即便是皇帝崩逝了，也应当从宗室当中挑选新皇。并且指责曹寿与谢敛，两人狼狈为奸，意在谋反。
宗室党以傅也平为首，占了文臣中的一半。
他们纷纷举荐汝阳王之子，请将其立为新皇，想借此与曹寿抗衡。
曹寿毕竟是外姓，又不想背上一个谋逆造反的名号，倒也没有急着登基。如此一来，京都两党，便因此僵持起来。
谢敛在曹寿的支持下，官复原职。
他出入内阁，第一件事便是重新着人审理皇陵案。
这桩案子几经转折，如今在民间已经是耳熟能详了，不少百姓都对此十分感兴趣。
此案原本牵扯到工部员外郎邵景和。
但继续调查下去，却牵扯到了当朝首辅傅也平。
其名下上亿白银，一大半具都进入了傅也平手中，剩下一小半为太后母家与邵家瓜分。
而宋敬衍时任工部侍郎，费心搜集证据，反而在被发现后反咬一口。
此案结果一出，朝廷上激起千层浪。
人人都为枉死的宋敬衍喊冤。
宋矜得了消息，心口吊着的石头总算落下。思前想后，着人送了自己做的糕点给谢敛，聊表谢意。
田二郎带着宋矜做的糕点，松了口气。
他还以为宋娘子会因为谢先生将她关在宅子里而生气。
但想想也是，谢先生从回京都开始，便开始秘密调查皇陵案，却又从来没有给宋娘子说过。
其中种种周折，其实十分不容易。
还好，宋娘子是个明理的。
穿过变得冷清的街道，田二郎亲自将糕点交给王伯，这才转身出去。王伯抱着食盒，却没有进去。
里间正在议事。
“宗室中并非没有合适之人，哪里轮得到外姓来做一国之君？”赵辰京站了起来，径直走到谢敛面前，“这与谋逆，有何区别？”
谢敛道：“伯彦慎言。”
一旦曹寿登基，必然重用谢敛。
到那时候，他们这些与谢敛有过节的人，会落得什么下场？
既然不能坐视曹寿登基，又何须慎言！
“不只是我，天下万民都有眼睛、有耳朵，他们分得清你与曹寿的图谋是什么。谢含之，你身为孔家弟子，却做出此等悖逆之事，岂不羞哉？”
这话引得其余人也纷纷耳语起来。
他们义愤填膺，都想要出言讥讽谢敛，却又出于恐惧不敢出头。
谢敛全然不在意。
他搁下手中茶盏，“我今日请诸位前来，并不是听你们讲忠君之道。”
“那你要说什么？”赵辰京脱口而出。
谢敛似笑非笑看他一眼。
其余人下意识安静。
纵然他们心中不平，可也清楚，眼下曹寿手里有兵权。他们一介文臣，光带着一张嘴，便是将曹寿和谢敛骂个狗血淋头，也于事无补。
与其将谢敛得罪死了，不如先想想自己该怎么办。
真换了新朝，指不定还得巴结谢敛。
“一朝天子一朝臣，诸位若是将来还想保住今日的荣华富贵，不妨跟着赵大人一起破口大骂。”
“但若有心追随曹使节，曹使节必定以礼相待。”
此话一出，众人议论纷纷。
赵辰京脸色有些难看。
他是把谢敛得罪死了不错，但别人倒不至于这个地步。
果然不多时，便有人试探着追问起来。
谢敛端坐着，一一回答。
顷刻间，席间已经是一派其乐融融。
回答得差不多了，谢敛便起身出去。他接过王伯手里的食盒，抬眼看向楼外，此时京都已然不复从前繁华。
兵戈既起，受影响最大的便是寻常百姓。
谢敛收回目光，正要进去。
余光便瞧见街角的乞丐，对方口吐白沫，晕倒了下去。
王伯见了，骇然道：“恐怕是淮南东路的疫病传到了京都，听闻洪水过后，家家户户染疫。”
谢敛蹙眉道：“不是说控制住了吗？”
不等王伯回答，他自己心里便有了底细。
这疫病是源自于洪水，自今年春季开始，便在淮南东路蔓延。当时他遣人前去管理，只是人尚未到任，他便因故被革职，连带着派遣过去的人也被任免。
等到傅也平重新差人过去，已然来不及控制了。
虽然传到京都的消息说是疫病控制住了，实则还在蔓延，只拖到眼下纸包不住火。
略作思索过后，谢敛上马去找曹寿。
如今京都尚且乱做一锅粥，皇位不定，自然无法派出人手前往淮南东路治理疫病。
与其这么拖着，不如快刀斩乱麻。
曹寿正在里间，听闻谢敛来了，连忙亲自出来迎接。见谢敛面色严峻，曹寿心中也咯噔一下，问道：“含之可有急事？”
谢敛便将淮南东路的疫情说给曹寿听，又提起河东不妙的战局。
说罢，抬手行礼道：“请曹使节尽快登基，整顿朝野。”
“可眼下百官都……”
曹寿心里有些发怵，他虽然早就有了这样的心思，却又并不是狼子野心之辈，到底在意文臣的言语。
“若有人阻拦闹事，臣愿代为处置。”谢敛道。
这话叫曹寿心口一颤。
他知道这句话的分量，心下感动。
但感动之余，曹寿竟有些看不明白谢敛了。
若说谢敛是个奸臣，他能够为了造福天下人，呕心沥血推行新政。也能为了尽快治理疫病，不惜亲自去做得罪人的事。
若说谢敛是个好人，却又愧对孔孟，做出拥护他人的谋逆之举。更是为了掌权，杀人如麻，不惜用最肮脏的手段扫除异己。
“含之，你这是何必？”
“皇帝是让我来做，得罪人的事，哪有都叫你去做的道理。”
谢敛却垂首道：“我所做得罪人的事，难道还少？若是在意，我恐怕也无颜留在朝中，使节尽管交给我便是。”
这话反倒叫曹寿有些不好意思。
他说：“若我当真……来日，我必然不会辜负含之。”
这样熟悉的话，谢敛从前在赵简跟前也没少听说过。他神色平静，只微微垂首，平静地道：“多谢使节。”
两白头二
曹寿道：“如今百官当中, 以傅也平为首，可傅也平乃是两朝重臣，又是博学的鸿儒, 恐怕不好对他下手……”
“我自有办法。”谢敛眸光微动，“还请曹使节尽快准备即位, 稳定民心。”
曹寿也不装了, “既然如此, 那我也尽快准备。”
谢敛这才告退。
他拎着手里的食盒, 径直往谢家去。
到家时, 天色已然是蒙蒙黑了。
宋矜披衣站在廊下等他，见他走近，却又没有做声。
谢敛在她的目光下, 陡然有些不自在。他脚步慢了些，仍朝着她走过去，略低声道：“怎么了？”
宋矜温声道：“阿娘今日来看我, 说是皇陵案彻查清楚了。往日断绝来往的亲友，也纷纷上门慰问，我父兄再也不必在泉下蒙冤。”
“多亏了你冒险拿到的账册。”谢敛说。
宋矜想说些什么, 但视线落在他手里的食盒上，转而问道：“先生尝了吗？我自己做的梅子冻糕。”
谢敛握着食盒的手微紧, 道：“还未曾。”
宋矜抬手揭开盖子，“你尝尝。”
谢敛意味不明地看她一眼。
他进屋搁下食盒, 取出一块放入口中。这梅子冻糕做得很好, 入口酸甜, 饶是谢敛不爱吃甜, 也觉得清爽。
“做得很好。”
他又看向宋矜，“怎么想起来做糕点？”
宋矜无奈道：“当然是谢你。”
“是么？”谢敛的视线落在她眉宇间, 确实没看出生气的迹象，略作思忖，“有件事，我要与你商议。”
宋矜点了烛，坐在他身侧，“你说。”
谢敛却沉默下来。
片刻，他的视线落在她身上，“先前的和离书，不作数了。”
宋矜愕然看向谢敛。
她觉得有些意外，可又在情理之中。
烛火摇曳，她陡然觉得有些坐立不安。眼前的谢敛面色苍白，漆黑瞳仁里满是认真，颊边还有几分赧然。
两人沉默着对坐一会。
宋矜才道：“你先前不是答应了与我和离，怎么又后悔了？”
谢敛看着她，略有些不自然：“是。”
“几时后悔的？”宋矜难得看他如此情态，心里浮起几分促狭，“我还以为谢先生心里只有新政，一辈子梅妻鹤友也罢呢。”
谢敛无奈道：“沅娘。”
宋矜说道：“我可没有胡说，我瞧你倒是喜欢孑然一身，生怕有人牵绊着你做些什么不顾惜性命的大事……”
“不要这么说。”谢敛道。
宋矜也觉得不妥，只好噤声。
谢敛将桌上的茶水倒了，递给她道：“我并不喜欢孑然一身。”
宋矜垂眼吃茶，想起他确实一直都是孑然一身，少年失怙，青年师友恩绝，到如今身边不剩什么人了。
她觉得这茶水有些苦涩。
“我会陪着你。”宋矜抬起眼朝他看去，伸手牵住谢敛的手，放软了调子，“但是含之，我也要你一个承诺。”
谢敛喉结微颤，“嗯。”
宋矜抿了抿唇，轻声道：“我要你许诺，无论遇到怎么样的事，哪怕是千夫所指、万人唾弃，你都不要再推开我。”
谢敛叹息一声。
宋矜嗓音有些哽咽，说道：“你既想与我做夫妻，便要与我死生相同。”
她到现在都不太明白，为什么谢敛一直将她推开。可她读过书，世代以来的变革者，没有一个能善终。
若是换成是她，或许也宁可孑然一身，不要牵连身边的人才好。
但人活于世，怎么可能没有牵绊。
谢敛若是为了心中志向不惜往死路里走，她就做他仅有的牵绊。
“我求之不得。”谢敛抬手揩掉她眼角的泪水，垂眼凝视她的面容，亲吻在她唇角，“沅娘，我不是圣人，我也有说不出口的欲望。”
宋矜心口砰砰直跳。
她不知道为什么，松了一口气。
“我倒怕你是圣人。”她微微仰起脸，手指攀住谢敛的肩膀，“这样说来，你是答应了是不是？”
谢敛亲吻她的唇瓣。
他动作温柔，漆黑的眸子倒映出她的影子。
过了会儿，他才低低“嗯”了一声。
宋矜彻底放下心，却被他吻得有些喘不过来气，低声道：“……你松开。”
谢敛闻言松开她，却又凝神瞧着她。
宋矜被他看得心跳极快，缓了好半天，但没什么用。她脸颊烫得不行，别过脸去，佯装淡定道：“你……你往日不这样的，谢先生。”
谢敛一愣，耳后也染上一层赧红。
他克制地收回目光，搭在桌案上的手背微微弓起。
宋矜松了口气。
她和谢敛一向有礼有节，这会儿真有些不习惯，连带着看他都觉得有几分陌生。见他又冷静下来，这才又觉得对方熟悉起来。
谢敛喝了口茶，镇定说道：“不要再这样叫。”
宋矜下意识道：“习惯了。”
他搁下茶盏，抬手扣住她的手腕。宋矜尚未察觉过来，便撞入谢敛怀中去，对方的吻再度落了下来。
宋矜被吻得天旋地转，下意识攥紧他的衣襟。
扑面而来的苏合香气，几乎将她的意识泡模糊，最终什么都忘了。
“谢先生……”
“叫含之。”
宋矜勉强抽出神，轻声唤道：“含之。”
谢敛身形一僵，搭在她腰间的手陡然收拢，亲吻她的动作变得更深入起来，几乎要将她揉入身体里去。
饶是心里喜欢他，也觉得有些害怕。
宋矜挣扎了一下，谢敛扶住她的后脑勺，松开了几分。
他的眸子黑沉沉的，瞧不分明里头的情绪。
“害怕？”谢敛问。
宋矜有些羞涩，没做声。
他缓缓松开手，替她整一整被揉皱的衣衫。宋矜瞧着青年冷静自持的模样，心口一跳，突然伸出手抱住他的腰。
谢敛失声道：“沅娘！”
宋矜已然微微仰起脸，亲一下他的脸颊。
她亲完，后知后觉觉得无措。呆了一刻，眨眼别过脸去，但抱着他腰的手仍旧没有松开。
谢敛扣住她肩膀。
他僵坐片刻，也抬手抱住她。
两个人什么也没说，就这么抱了一会。
不知过了多久，宋矜才轻声道：“能不能将我放出去，我保证不会走，我只喜欢谢先……只喜欢含之。”
她微微仰起脸，含着水雾的眼眼尾晕红。
既可怜又可爱。
谢敛问道：“你要做什么？”
宋矜立刻回答：“我要回家去见阿娘和闵郎，恐怕有数不清的亲友前来拜访，我要帮母亲操持。”
谢敛没有做声。
宋矜小声道：“你又不喜欢贪污受贿，便是想要金屋藏娇，恐怕也没有这样的屋子。既然如此，不妨让我自由一些得好。”
“你怎知我就不喜欢贪污受贿？”谢敛看她一眼，似笑非笑，“还是说，你羡慕旁人夫君能积攒下那么多财富？”
宋矜有意挤兑他，点了点头道：“自然。”
“你若想出去，我也没有道理拦着你。”谢敛漆黑的眸子里倒映出她的影子，嗓音有些冷，“但沅娘，你该知道你答应了我什么。”
“我知道。”宋矜轻声道。
谢敛牵着她的手，略作思忖，又说：“接下来曹使节要登基，我恐怕也要忙碌起来，你等一等我。”
宋矜没有问等一等他做什么。
只温声道：“好。”
如谢敛所说，很快京都便传出曹寿要登基的消息。
有不少言官上书反对，却被谢敛带人砍了脑袋，弃于市中。其余想要闹事的人，都被武力镇压，一时之间京都没有人敢再冒头。
曹寿登基不久，淮南东路的疫病大爆发。
不但淮南东路十室九空，甚至一度传入汴京城中，使得刚刚改朝换代的汴京城越发人心惶惶。
有不少人传言，称是曹寿民不正言不顺登基，致使天降灾祸。
曹寿听了这些话，急得来回踱步。
瞧见刚刚进来的谢敛，几乎立刻说道：“朝中竟无一个人敢领命去淮南东路赈灾！”
还不等谢敛说话，宫外便有人急急忙忙闯入进来。
对方躬身跪拜，呈上来一则急报。
“陛下，河东道大败，太原府也失守了！”
这话令曹寿的脸彻底沉下来，几乎是夺过内侍手中的军报，去了火漆打开翻阅，一目十行看完，脸色沉如水。
沉思片刻，曹寿将手里的军报递给谢敛。
谢敛看罢，说道：“河东若不尽力镇压，恐狄人会长驱直入，届时京都都有失守的可能。”
“但裴农死了，恐怕没有人能稳住河东。”曹寿心急如绞，“何况淮南东路的疫病来势汹汹，恐怕民心相背，两头都起乱子。”
“攘外必先安内。”谢敛躬身行礼，“若陛下信得过臣，臣愿意前去淮南东路救治疫病。”
曹寿愣了一下。
很快，他说道：“可这疫病来势汹汹……”
谢敛道：“臣并非贪生怕死之辈。”
“含之。”曹寿像是想到了什么，看他一眼，从案上抽出一则拟好的诏书，“朕已然下定了决心，要将新政恢复。”
谢敛接过诏书，一扫而过。
他温声道：“陛下有心了。”
曹寿笑得有些心虚。
如今朝廷中能用的人不多，淮南东路的疫情又严重，寻常人未必能调动得起来下面的人。
他是一早便想过，此事交给谢敛的。
作为交换条件，当然是拿新政来拉拢最好不过。
不过，却没料到谢敛主动提起了。
看来他想得不错，谢敛诚然为了新政不择手段，实则人品并不低劣，倒比许多贪生怕死之辈强多了。
“但河东道，恐怕要陛下亲自领兵去一趟了。”谢敛道。
曹寿的笑僵在了脸上。
眼下他皇位都还没坐稳，就让他去河东打仗？若是没打赢，或是京都出个乱子，他才打下来的皇位岂不是没了？
“朕虽然从前领着节度使一职，心思却都放在民生上头，不善打仗。”曹寿需要仰仗谢敛，便是拒绝，也不得不找好理由，“恐怕要另外找一个能服众的人去河东道。”
谢敛没有做声。
如今南北都出了乱子，若是不及时控制，只怕山河破碎。然而曹寿坐在皇位上，自然也有他的私心，未必能说什么。
“寻常人，我也不放心交付军权。”曹寿叹息。
谢敛皱眉思索片刻，道：“陛下可有放心得过的人选？”
曹寿意味不明地看了谢敛一眼。
他笑道：“我手下如今能担大任，且又信得过的人，唯有含之而已。但含之既然要去淮南东路，自然分不出两半来。”
这么说，最好的办法当然是另寻一个去淮南东路的人。
“臣有一个人，引荐给陛下。”谢敛道。
曹寿立刻问：“是谁？”
“章永怡之子，章向文。”
曹寿知道章向文，曾是谢敛的至交好友，但新政推行之后，两人似乎已然闹翻了。
此时举荐章向文，章向文未必肯投在他手下。
曹寿因而问道：“他肯入朝为官吗？”
谢敛道：“他兴许不愿入朝为官，但若为了治灾，必然不会推辞。”
朝廷征召章向文为官的消息传到住处时，章向文先是勃然大怒，随即便冲去了谢家。
谢敛方才到家，正和宋矜在一处煮茶。
宋矜近日出了几次们，听见民间议论曹寿得位不正，辱骂谢敛诛杀皇嗣，听得多了反而不愿意出门。
一听谢敛要去河东道领兵，更是一愣。
问道：“你拥立了陛下，又一手把持着新政，若是再掌兵权……”
饶是曹寿再宽心，恐怕也会忌惮于他。
话未说完，章向文疾步闯了进来。他这些日子似乎过得并不好，面容憔悴，双眼发黑，一见谢敛便质问道：“你谋逆立新君倒也罢了，以为人人都如你一般，满心权势，巴巴地冲上去向新帝示衷心吗？”
谢敛将手边的案卷往前推了推。
他说：“你且先看一看这些。”
章向文冷笑，正要拒绝。
“世兄。”宋矜出声。
她也将书卷摊开，送到章向文跟前。
章向文本就对她心虚，此时不得不接过来，迅速往下看。他越看越快，越看越着急，蹙眉将厚厚的一沓书卷都看完了。
谢敛这才问道：“还去么？”
章向文冷着一张脸，面无表情道：“去。”
两白头三
谢敛没说话, 合上手里的书信道：“那我便将消息传给陛下了。”
章向文什么也没有说。
他少年时写过治疫相关的策论，当时极为感兴趣，查阅了古往今来不少书籍, 对此颇有心得。
这件事，谢敛是知道的。
每逢灾疫, 天下死伤无数。
不论是谁当君主, 万千百姓的性命能挽救, 总归是要设法挽救的。
“吃口茶。”宋矜道。
章向文接过茶水, 有些不好意思道：“先前……”
瞧见谢敛在, 他又没说出声。
谢敛淡淡看他一眼，冷声道：“你若是要死守着气节，此事过后, 依旧辞官去南山隐居便是。”
章向文没由来有些生气，“我隐居还是不隐居，与你何干！”
谢敛冷笑一声。
两人坐了会儿, 顷刻间便不欢而散。
章向文气得甩袖出去，一直走到门外，才察觉身后有人追来。却见女郎沿着长长的廊庑走来, 绿衫微拂，雪白褙子挽起, 樱草色交窬裙裙角飞动。
她气喘吁吁，却又微微扬起一个笑脸。
宋矜说道：“我有事求世兄。”
“求我？”章向文不由有些古怪, 瞧谢敛眼下那样子, 有什么事做不成, “与含之有关？”
宋矜快步走了出来。
轻声说：“也算是。”
章向文能对谢敛横眉冷对, 是万万对宋矜做不到的。他不得不停在树下，对她说道：“你且说。”
宋矜道：“我想去淮南东路。”
章向文骤然低下头, 不敢置信道：“你去淮南东路？”
眼下淮南东路搞不好路边到处是死人，一旦发生疫病，紧随而来的还有一系列的变故，总归不会是什么舒服的地方。
宋矜一个弱质纤纤的女郎，又生得病弱。
就是让谁去淮南东路，他也不敢让她去啊。
“世兄，我会医术。”宋矜原本就读过许多医书，只是实践得不多，但在岭南宣化时时常义诊，眼下已经比起最初强了许多，“我可以帮你。”
章向文断然拒绝道：“此行危险，我绝对不敢带上你。”
但想了又想，还是忍不住问道：“我必然不可能不带医师过去，你做什么也要过去？”
眼前的女郎微微抿唇，似乎有些不好意思。
但很快，她回答道：“京都因为谢先生扶持陛下登基，很有些争议，将他视作大奸大恶的逆臣。”
“所以……”
宋矜道：“所以，我以他夫人的身份前往淮南东路赈灾。”
章向文高声道：“胡闹！”
宋矜却并未退缩，反而道：“天下人都说谢含之弑君逆上，乃是罪孽深重之人。眼下，我为他赎罪，难道不好吗？”
“那是他自己的事！”章向文道。
宋矜温声道：“我与他夫妻一体。”
章向文简直愣住了，又问：“你们不是和离了吗？”
“我后悔了。”宋矜说。
章向文盯着她好半天，说道：“你想帮他，有的是别的地方帮他，此事不要跟着胡闹……”
“我并非胡闹，我还求世兄带我见一面陛下。”
宋矜上前一步，“我非但有事求世兄，还有事要求陛下。”
章向文凝视着眼前的宋矜，略作思考。他踟蹰片刻，还是压低了嗓音，问道：“你且告诉我，你是怎么想的？”
“先帝猜忌含之，难道今上不会猜忌吗？”
“既然如此，我想为他争取一些条件。”
章向文一愣。
他早就知道宋矜心性不似寻常女子，却没料到，她竟有与帝王博弈的胆量。略作思考过后，章向文还是说道：“我可以让你见一见陛下。”
宋矜连忙道：“多谢世兄。”
章向文摆摆手。
为了商议淮南东路的疫病，曹寿果然召见章向文。章向文便让宋矜扮做随从，带着入了宫内。
章向文入内觐见，曹寿一眼就认出了宋矜。
“宋娘子这是……？”
宋矜上前叩拜，“民女宋矜，拜见陛下。”
曹寿连忙上前扶起宋矜，有些说不出的好奇，“你若要见朕，与含之说一声便罢了，怎么还这样进来？”
章向文低着头不说话。
曹寿便挥了挥手，屏退了多余的人。
宋矜便道：“臣女请陛下允臣女随行淮南东路，替父兄救治百姓，聊表诚心。”
这话令曹寿一愣。
别人不知道，宋矜如今待在谢敛身边，不可能不知道淮南东路的疫症有多严重。
但话又说回来……
宋敬衍所涉及的皇陵案，经过谢敛查证翻案之后，在京都迅速引起了极大的反响，不少读书人和百姓都称赞宋敬衍。
如今他得位不正，若是有宋敬衍的后人支持，想必可以拉拢民心。
曹寿心中有了底细，面上却不显。
他问道：“你只是这样想的？”
宋矜略有些不好意思，温声道：“臣女也有自己的私心，但求陛下应答。”
曹寿便说：“你直言便是。”
“臣女以父兄为名，支持陛下的仁政，但求陛下赐下一则丹书铁券。”宋矜首贴于地，嗓音柔韧，“来日若谢含之有大过，求陛下饶他一命。”
这话其实不乏冒犯，但曹寿并未露出不悦。
相反，他甚是惊讶地看着宋矜。
以谢敛如今的权术，他迟早会忌惮谢敛。虽然他与谢敛做出交易，谢敛扶持他取皇位，他支持谢敛推行新政……
但人心容易变。
若是有朝一日，谢敛功高盖主，他也不会手软。
曹寿看着眼前的少女，有些说不出的感慨。从前在岭南的时候，便有不少人羡慕谢敛，能得这样一个夫人一路扶持。
如今，又能做到为谢敛铺退路。
“我答应你。”曹寿道。
宋矜松了口气，起身行礼道谢。
曹寿笑道：“等你回京那一天，我必然将此丹书铁券，交给你。”
章向文瞧见这一幕，也终于懂了宋矜的苦心。他心中复杂，一时不懂宋矜为何那样相信谢敛，一时不懂谢敛有什么好的。
宋矜辞别两人，这才回家。
谢敛要前往河东道，家中已然在收拾行李。
见她如此装扮回来，倒也并不惊异，只是将手中的婚书递过来，“我重新誊了一份，去官服盖了印。”
此时时值初秋，落叶悄悄落在他肩头。
宋矜接过来看罢，才道：“等你从河东道回来，便将我母亲和弟弟接过来住，你看如何？”
“自然是好的。”谢敛说。
宋矜想了想，又问：“阿念呢？”
谢敛似笑非笑看她，温声道：“沅娘，你从前可从不过问这些。”
宋矜也笑着看他，“从前是假夫妻，我不好过问。若你还是觉得我不该过问，我不问也罢。”
“阿念喜欢岑五郎，可惜岑五郎已经死了。”谢敛收敛了笑意，略作思索片刻，“何况，如今我也管不着她了。”
秦念一直住在傅家，与傅琼音作伴。
前些日子传了消息，说是傅琼音定下了襄州的一位举子，过了年便要嫁过去。
到那时，也不知秦念会如何安置。
毕竟……
新帝登基，傅家也就倒了。
皇陵案查出邵景和背后的人是傅也平，便开始调查。等到新皇登基，新账旧账一起清算，傅家顿时便成了众矢之的。
傅也平原本就年纪大了，听说这案子查了出来，当即病倒了。
眼下瞧着，不日便要西去。
宋矜替他收拾好东西，并未将自己要去淮南东路的事情告知谢敛。次日，宋矜起了个大早，将他的东西都带上，目送他上马。
道旁杨柳有些凋谢了。
宋矜垫脚折下一支，递给谢敛。
谢敛垂眼看她，道：“等我回来。”
目送谢敛远去，宋矜这才转身回去。此时天色微亮，她回家快速将自己的东西收拾了，暂做休息。
次日，宋敬衍之女要替父救治百姓的消息便传开了。
街头人头攒动，纷纷为她送行。
宋矜坐在马车内，也有些感慨。
她听着人人口中赞颂父兄，回头朝着宋家宅院的方向看去。母亲牵着宋闵，也挤在人群里，对着她招了招手。
宋矜笑了笑，又放下帘子。
淮南东路疫病最严重的楚州离京都并不远，抵达时，还是秋天。因为春夏多雨起了洪涝的缘故，这里不少居民家宅报废，四处都是患病的人。
一落脚，章向文便调动人手，让家家户户上报患病的人，集中管理起来。
宋矜则跟着随行的医官，前往给人看病。
她的经验不算是十分多，但读过的医书极其庞杂，经常能给出更为精细的建议。原本不信任她的医官，渐渐也会过问她的看法。
宋矜逐渐发现，这些人患病与在谢敛流放途中，那个厨子的症状很像。
出于试探，她调了一大碗醋蒜汁给刚刚起病的人喝。对方喝完之后，闷头狂吐，竟然吐出许多条细细密密的蠕虫。
医官们见了，纷纷震惊。
宋矜缓过神，说道：“是蛊病。”
有医官尚且在发蒙，也有医官当即惊呼一声。很快，便有医官小声向对方解释道：“所谓蛊病，便是腹中生虫，高热不已。”
宋矜点了点头，着人离远一些。
楚州靠海，有生吃鱼虾的习惯。加上今年洪涝成灾，水源收到了污染，百姓又多有饮生水的习惯，恐怕就是因此而传开的。
两白头四
章向文当即道：“去买生石灰, 或是草木灰，投放道各处水源当中。”
略一思索，又道：“取笔墨来。”
他铺纸研墨, 下令让有疫病各处，必须将食物煮熟, 水烧开了饮用。等到将命令发下去了, 章向文才又凑到医官中央来。
医官们正在翻阅典籍。
章向文瞧着忙碌且愁眉苦脸的医官们, 问宋矜道：“可否按照方才的方子, 迅速安排下去？”
“不一定有用。”宋矜解释说, “只有早期的病人能靠着催吐好转，且彻底好过来的概率不高。”
一行医官费尽心思，研制出的方子还是用处不大。
但因为找到了病因, 新患病的人越来越少。
时间一晃到了年底，疫病已然没有人再感染，最新的药方也算有用, 减少了许多患病而死的人。
章向文收拾收拾行李，回京述职。
宋矜跟着章向文回京。
此次疫情控制得还算好，京都不少人都来迎接他。
宋矜远远便瞧见了宋闵, 对他招了招手。宋闵已经长高了许多，瞧着像是个小大人了, 连忙眼巴巴地黏过来。
“阿姐，我考进翠微书院了！”
“他们都夸你慈悲心肠, 还说阿爹便是博学的鸿儒, 我们宋家的家风清正呢。”
“阿娘的身子好了许多, 近来还能多吃半碗饭。”
京都比起离开前, 也热闹了不少。
如今半年的时间过去，一朝天子一朝臣, 百姓倒也不再议论曹寿得位不正了。反倒是疫症控制住了，再也不民心惶惶了。
宋矜牵着宋闵的手，问他的功课如何。
宋闵倒也不害羞，把自己的文章夸得天上有地下无。
一面走，一面天色阴沉起来。风一吹，卷着棉絮似的雪花飞下来，霎时间天地一色。
宋矜见过母亲，便又急急入宫拜见曹寿。
曹寿早已准备好了答应她的丹书铁券。
“朕当年蜗居岭南时，便知道含之的志向。”他摩挲着手里的令牌，有些怀念，“他的新政条例公布出来时，朕一宿没睡，看了一整夜，倒背如流。”
宋矜温声道：“陛下是含之的知己。”
曹寿笑道：“每一条都这样精妙，只要实行下去，必定强国富民。后来他在岭南推行下去，一年便抵了多年的赋税，可见成效！”
宋矜垂首不语。
饶是她不了解朝政，却也知道，朝野上并没有想做就做的事。
曹寿道：“朕上位第一件事，便是听含之的建议，将新政恢复了过来。眼下，他倒是救了自己一回……”
听见这话，宋矜眼睫一颤。
“不知，含之他如何了？”
“军备不够。”曹寿并未遮掩，直接道，“国朝官兵本就比不上狄人，最缺马匹，所以打仗打不过狄人。但是，前不久户部将今年的赋税收了上来，足足比去年翻出了两倍！”
宋矜陡然脊背一紧，不敢置信地看向曹寿。
曹寿终于忍不住了，哈哈大笑道：“前朝那些人真是瞎了眼，有这么好用的新政，竟一味偏袒傅也平那个老匹夫！”
见他说了半天，始终没提怎么救了谢敛，宋矜有些着急。
她不着痕迹道：“那河东……”
“朕拨了五千万两白银给军中，谢敛买了军备，扭转了战局。”曹寿浑身舒坦地笑着，“原先，谢敛中箭，险些令狄人偷袭成功。”
宋矜心头一咯噔。
她下意识问：“眼下谢先生可好了？”
“自然。”曹寿这会儿终于收了笑意，看向她，“含之特意嘱咐我，不要告诉你。但眼下他快要回京了，我瞧着告诉你也不错。”
快要回京了？宋矜心口跳动起来。
她陡然后知后觉地开始思念起谢敛来了。
收下丹书铁券，宋矜才起身朝外走去。此时风雪已经到了，皇城内外白茫茫一片，远处寒鸦栖在枝头。
宋矜踩着雪，一步一步朝外走。
出了宫门，她想起来快要过年了，便让车夫放下自己，准备去店里买几张剪纸。远处城门口却响起喧哗，马蹄声从远处响起。
宋矜不觉放下手中剪纸。
她抬眸，朝着屋外看去。
远处斥候骑马而入，大声呼喊着捷报。身后远处马蹄声渐渐，为首的人未身着甲胄，穿着文人才穿的靛青卷草纹道袍，肩头披一件厚厚的玄色氅衣。
对方若有所感般，抬眸朝着她看过来。
半年未见，谢敛有清癯了几分。
他此时面上没什么表情，眸子黑沉，看起来倒有些肃杀。
宋矜想也不想，放下手里的剪纸，挤过人群朝着谢敛跑去。风雪吹在她的面颊上，冰冰凉凉，梅子青的裙摆飞扬起来。
谢敛一眼就看到了她。
他坐在马上，下意识勒马。
女郎逆着人流而来，乌黑的长发披在脑后，雪白的脸上有些急迫，青色的衣摆被风吹得像是振翅的蝶。
人潮拥挤，猛地撞在了她身上。
宋矜趔趄一下，他下意识要去扶她。
只是他动作来不及，尚且在马上便伸手够住她，将她扶住。
道旁诸人纷纷侧目。
他们认得谢敛，却不认识宋矜。但此时此刻，便也猜出了宋矜的身份，不由得纷纷议论起来。
“那就是宋阁老的女儿吧？听说亲自前往楚州，治病救活了好多人呢。”
“是啊，想必谢敛也没那么坏。”
“说什么坏不坏的？如今朝中没有能迎战，谢敛一个文臣去河东打仗，这才保住了我们的太平日子，这还坏？”
“这对夫妻，可是我们的大恩人啊。”
谢敛垂眼，像是没有听到这些议论。
他从广袖中取出一支梅花，递到宋矜手中，“来时路上瞧见的，还以为京城的梅花没有开。”
谢敛翻身下马，牵住她的手。
他一手牵着宋矜，一手牵着马匹，絮絮与她说路上的见闻。恍惚间，宋矜想起来，初嫁给谢敛那日，也是在城门口与他絮絮说些话。
她那时候想，谢敛这么冷清的人。
恐怕不会搭理她，她万万要多找一些话，免得到时候两人相顾无言才好。
如今看来，
并非如此。
——正文完——
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燕子来时。
院内紫藤开得正好。
四岁的宋矜坐在秋千上, 悄悄偷看眼前的少年小郎君。他长得很好看，纤长乌黑的眼睫，白皙的面容, 姿态端正清雅，但不太爱说话。
温夫人问一句, 他才回一句。
宋矜看得好着急呀, 抢着替他回答了好几句。
然而哪怕如此, 少年也没有对她露出半分的感激, 仍是谨慎内敛的模样。
可宋矜一见他便喜欢, 缠着问：“哥哥，你喜欢荡秋千吗？”
少年低垂着眼睑，只说：“沅沅妹妹自己荡就好。”
赵氏瞧见她没脸没皮的模样, 和温夫人笑做一团。倒是温夫人拿出攒盒，哄着她说道：“沅沅，吃糖了。”
吃了糖, 她短暂忘记了漂亮的少年。
听话地被揪着耳朵，带去练字。
她人还没有书桌高，握笔却握得比谁都稳当。等练好了一张纸, 她才将纸晾干了，拿去给父亲检查。
穿过院子时, 她又瞧见了那个漂亮哥哥。
他一个人坐在树下看书。
宋矜瞧见了，接过对方的书一瞧, 是一本千字文。她一下子高兴起来, 凑到少年身边坐下, 高高兴兴说道：“哥哥！我也在学千字文！”
少年的脸一下子就红透了。
他像是局促得不行, 手指紧紧握着书卷。
“我……”
“我会尽快学完。”
听到他这么说，宋矜甜甜地笑道：“我也快学完了！但还有几个字学不会, 我觉得好难，可阿爹骂我笨。”
少年漆黑的瞳仁瞧着她，认真道：“你这么小，便快将千字文学完了，怎么能算是笨呢？”
宋矜也苦恼道：“我也觉得我不笨。”
少年温声说：“我尚未学完。”
“那就好。”宋矜松了一大口气一样，她苦恼地说，“阿爹天天说谁家的谁谁谁都学到四书啦，逼着我快点学。结果到了秦叔叔面前，又……又那样……”
少年好奇问：“怎么样？”
宋矜学着宋敬衍的样子，轻咳一声：“沅沅是我珍爱的小女儿，学不会便学不会，我对她一贯是没什么要求的……”
话没有说完，宋矜便笑起来，少年也跟着莞尔。
两人坐在树影下，并肩说着小话。
童言无忌，声音尽数传到了屋内几个大人耳中。秦既白听宋矜学宋敬衍，听得捧腹大笑，好一番挤兑。
笑够了，才捋了捋胡须，说道：“子守的儿子倒是极好的品性。方才文淑还说，沅沅一见面，就抢着要这孩子做她的小夫君呢。”
章永怡道：“小儿女的话，岂能当真？”
“正是小儿女的话，才更可信。”秦既白给自己倒了盏茶水，一面喝一面说，“若是等她长大了，你瞧她见着了喜欢的，好意思告诉我们这些老东西么？”
宋敬衍道：“去去去，谁老了？”
“我这学生，我瞧着是极好的。”秦既白说。
宋敬衍眼皮子都不抬，“配我沅沅，还差远了。”
秦既白也不恼，只说：“虽说他读书不大通，但却是个极其认真的，小小年纪思考问题已经比许多大人还要深入了。若是好好培养，将来再差，也不会是个轻浮浪荡之辈。”
宋敬衍想了想，还是道：“倒也不是我嫌弃别人，只怕这孩子和子守一般的牛脾气，将来与夫人合不来。我的沅沅是什么性子？这样招人喜欢，还是要找个知冷知热的……等等，现下想这些未免太早了些。”
章永怡也瞧着远处垂眼看书的少年。
他说道：“虽然做事专注，我瞧着倒也不算执拗。”
但想到少年的父亲，章永怡到底没有说些什么。
少年的父亲秦恪，是朝中出了名的牛脾气，极其执拗偏执。但也因此，和其夫人的关系极其不协调。
远处树下一双小儿女不知道说到什么，齐齐笑起来。
原本不够言笑的少年都弯了弯眼睛。
宋矜从荷包里拿出糕点来，分给身侧的少年，说道：“我也经常学不懂，特别不高兴，但吃一点甜甜的糕点，就觉得又能再学一点了。”
少年接过她的糕点，小心翼翼吃了一口。
梅子糕又酸又甜，很好吃。
谢敛瞧着眼前的少女，原本因为学不懂的苦恼，顷刻间便消散了不少。而她像是忽然想起来了什么，从袖子里抽出叠好的练字纸。
“这是我练的字。”
“阿爹说，若是学不好知识，有一笔好字也不错。”
谢敛的视线落在纸上，小女孩的字很工整，偶有笔触可见风骨。他认真瞧着这一手漂亮的字，沉默片刻，问道：“这是什么书？”
“是欧阳询的。”小女孩笑说。
谢敛默默将这个名字记在心里。
小女孩问：“你喜欢？”
谢敛鬼使神差点了点头。
“那我送给你我的书帖。”小女孩站起来，便要朝着自己的书房跑，却被少年抓住了手腕。
“不必。”
他看着摊开的纸张，“这个就可以。”
听见他这么说，小宋矜有些扭捏。阿爹和哥哥都教导她，女儿家的笔墨不可以传出去，可眼前的哥哥是秦叔叔的学生，应当不算是传出去吧？
如此想着，她点了点头。
又眼巴巴凑过去，低声道：“你不要让我阿爹晓得了！”
少年温声应好。
谢敛将她的字折起来，放入袖子里。等到女孩被丫鬟叫走，他才一个人起身，朝着书房走去。
他翻找了一会，找出一本欧阳询的帖子。
开始对着帖子练起来。
秦既白发现时，有些讶异。
他这个学生天资并不如何，太过死心眼，学东西不知变通。往日教他读书，也是教什么学什么，从未自己去钻研过什么。
如今自己有心去学，反倒比他教的成效还好些。
他毕竟专注，又擅长深入。
时间久了，他便察觉到，少年每日练字时，都会摊开一张笔触稚嫩的纸张。秦既白几乎是一眼，便能看出，那是宋矜的字。
“我让沅沅妹妹陪你读书，怎么样？”秦既白问。
他想得也简单，两个孩子一起教正好省事，自己讲授一半，宋敬衍再讲授一半，自己的学生还赚了。
谢敛垂着眼沉默一会，说：“好。”
如此，便将两个桌子并在一起，两个孩子并肩而坐。一个话多，一个话少，秦既白也不觉得上课无聊了。
宋矜每天来上课，都会带上一荷包的小零嘴。
有时候是梅子冻糕，有时候是粽子糖，更多的时候是蜜饯儿。
一见到谢敛，她就高高兴兴拿着糕点，递给谢敛一起吃。小女郎性子好，即便是谢敛大多时候都退拒，也全然不减热情。
她总是缠着他说话。
带着他去抓蜻蜓，扑蝴蝶。
小女郎就像是一道明媚的春光，就这么热热闹闹，穿过他高高筑起的心墙，照到他满身满心。
谢敛从未见过她不开心的时候。
天晴的时候，她就躲懒晒太阳。
下雨了，她就窝在窗户后面听雨声。
他们一日一日地并肩学习，谢敛起先看不懂这些句子是什么意思，后来慢慢懂了。
他渐渐才懂得，世间的许多道理。
一直到六月，秦既白要回京都了。
宋矜却要随父亲前往沅州赴任，两人不能再见。
谢敛听到这个消息，并没有什么反应。他像是平日一样，将手里的书页再翻一页，但不知道为什么，半天都看不进去。
门被人咯吱一声推开。
小女郎穿着鲜亮的庭芜绿百迭裙、桃红窄袖衫子，腰间系着各色彩绶，漂亮雪白的面颊上却满是水痕。
她微微仰着面，秋水一样的眼里满是难过。
“哥哥。”宋矜唤。
谢敛后知后觉，觉得心口像是空了一块。他瞧着眼前的小女郎，竟然一时间忘了该怎么安慰人，只说：“怎么了？”
“阿娘说，我以后看看不到你了。”
谢敛觉得她是个小孩子，哄道：“不会，以后我会去见你。”
小姑娘眼巴巴看他，问：“真的吗？”
谢敛耐心道：“自然。”
实际上，他也不知道。
他自知比宋矜大一些，有时候也学会了大人间管用的虚与委蛇，然而此时却真有些惶恐。
不会有这么心思都写在脸上的沅沅妹妹，总粘着他说话了。
“阿娘还说，秦叔叔家中有个妹妹。”宋矜像是有些不好意思，却仍偷偷看他，小声问，“你不要只和妹妹玩，你和我是最好的好朋友，好不好？”
谢敛的视线落在她身上。
小女郎有些不好意思地抿了抿唇。
“好。”谢敛说。
小女郎转悲为喜，吸了吸鼻子，从背后拿出一个攒盒来。她小小的一个人，抱着大大的攒盒，还有些费劲儿。
“这是我攒的零嘴儿。”她将攒盒推过来，打开给他看，“去京城太远了，哥哥可以带着路上吃。”
谢敛接过来，干巴巴道了句：“多谢 。”
小女郎眼巴巴地看着他。
不知道过了多久，他才终于反应过来。谢敛有些不习惯，仍旧试探着，轻声问道：“沅沅妹妹想要我送你什么？”
“哎呀！”小女郎一下子生气了，“你怎么送礼物还要问当事人呢？这样太不礼貌了。”
谢敛垂下眼睫，略作思索。
过了会儿，他起身走到房间外，抽出一根细长的草。
他的手出奇地灵巧，顷刻间便折出一只栩栩如生的草蜻蜓。少年将草蜻蜓递到她跟前，轻声说道：“送给你。”
小女郎便不生气了。
她小心翼翼接过漂亮的草蜻蜓，说道：“我会好好珍藏着草蜻蜓。”
“但是。”宋矜好奇地看他一眼，问，“这个这么复杂，你怎么会折？”
谢敛垂眼不语，原本眉梢眼底的几分喜悦被风吹散。他的父亲也十分寡言，每每都会惹得母亲不高兴。
每次母亲不高兴了，父亲就会折一只草折的小动物。
放在母亲的妆奁内。
但母亲看到这个小玩意，反而更为恼怒。所以他哪怕是学会了怎么折，却也从来没有想过，要折出来送给谁。
但……
沅沅妹妹性格这么好，应当把不会生气吧。
果然，眼前的沅沅一点也不生气。
她充满好奇地捧着草蜻蜓，轻轻抖动，草蜻蜓仿佛要展翅飞出去。小女郎弯弯的眉眼满含笑意，忽然举起手，对他说道：“哥哥，我想戴在头上。”
谢敛心中一动。
想起父亲折出来的草蜻蜓放在母亲的妆奁里，显得黯淡的色彩。
可面对小女郎亮晶晶的眼睛，他实在说不出拒绝的话。他接过这只草蜻蜓，给她戴在了头发上。
一颤一颤的草蜻蜓，停在小女郎乌黑的发髻上，仿佛也活了过来。
谢敛陡然间，觉得这物件也没有那么见不得人。
“我很喜欢。”她笑着说，凑过来与他说，“等我阿爹以后当了大官，我就去京都找哥哥玩！”
谢敛点点头，说道：“好。”
小女郎伸出手，要与他拉钩。
他记得她明亮的笑眼-
谢敛随着秦既白在京都带了一些年，秦既白因为党争，提前致仕。原本是要去往辰州定居，却在出发前，一场疾病过世。
彼时秦家便只剩下年纪尚小的秦念，还有刚刚考入翠微书院的谢敛。
他不得已，半工半读。
还要拉扯着一个秦念，日子过得实在狼狈不堪。
就是在这时候，他得知宋敬衍调任回京。
与之一起回来的，还有随行的小女儿，沅沅妹妹。
宋敬衍虽然与秦既白有交情，但却与他没什么联络，谢敛自然不可能过去打秋风，故而只当不知道这件事。
他在翠微书院领了兼职，在书社里负责写底稿和校对。这件事说起来简单，实际上却很磨蹭，每每都要到天色很晚，才能回去。
谢敛穿过山上的小径，远远瞧见一个绿衫少女走来。
青萝拂衣，山露沾袖。
少女挽起一截裙摆，行走间衣袂拂动，乌黑的发丝垂落几绺在锁骨间，漂亮得像是山中精魅。
谢敛不觉垂眼，避开了视线。
那少女却轻快地跑了起来，像是一阵轻柔的风那般，朝着他奔过来。风吹动她腰间浅绯色的罗带，玉佩叮咚，裙幅飘摇。
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谢敛侧身要躲。
女郎便已然扑了过来, 笑盈盈道：“阿敛哥哥。”
朦胧的月色在她身上渡了一层薄薄的光华，少女眼波流转，灵动天成。远处的丫鬟拎着灯笼, 急匆匆赶过来，小声抱怨道：“娘子！”
“你是……”谢敛蹙眉。
女郎便耐心等他思索。
谢敛心中已然有了答案, 却又迟迟没有说出口。远处有勾肩搭背的少年们走过来, 一瞧见他对面立着个少女, 便起哄起来。
可眼前的女郎大大方方的, 也不羞恼, 一看便是大家之风。
她等了片刻，才轻笑道：“我是沅娘。”
谢敛温声道：“沅沅妹妹。”
话一出口，他才觉得有些不妥。
眼下双方都已经长大了, 他不能贸然叫女儿家的小名。然而话已然脱口而出，也无法收回，只好略歉意地看她一眼。
“看来阿敛哥哥还记得我。”她嗔怪地看他一眼, 语调有些促狭，“我还以为京都的姐姐妹妹这么多，你早就将我抛之脑后了。”
“一直记得。”谢敛道。
宋矜便笑问：“既然记得, 为什么不与我传信？”
谢敛无法作答，只含糊道：“我忘了。”
怕她继续追问, 谢敛立刻转移了话题，问道：“你怎么会到山上来？此时天色已经晚了, 孤身还是不大妥当。”
“我阿兄上山来拜访夫子, 想要到书院借读。”她全然不遮掩, 四顾扫视, “原来阿敛哥哥也在翠微书院，想必学问是极好的。”
谢敛道：“宋妹妹谬赞了。”
宋矜瞧着他, 微微一笑，“许多年不见，倒是客气了。”
谢敛只是笑笑。
宋矜却道：“我不记得下山的路了，劳烦阿敛哥哥送我一程，可能拨冗？”
“自然。”谢敛看了她一眼，起身领着她往山下走，只是多交代了一句，“往日出来，还是多带几个人。”
女郎步履从容，跟在他身后。
夏日的萤火虫追逐着她的发簪，莹莹的光彩照射在她身周。
她就像是林中仙人。
谢敛收回目光，走在她的前面。记忆中原本已经模糊的人，变得再度生动起来，只是确实生疏了。
下山的路并不近，谢敛走了许久。
才将她送到山下的宋家下人手中。
“阿敛哥哥今夜不妨歇在山下客栈，省得夜深上山。”宋矜如此说着，身后的侍从已然上前垂手而立。
谢敛没有思索，只拒绝道：“我天不亮便要去上课，在山下安歇不便。”
宋矜只好点了点头。
少年拱手告辞，转身一步一步往山上走去。
月光深深浅浅照在他身上，投射出修长的影子，显得姿态从容镇静。然而也能依稀看到，少年身上深深浅浅的补丁。
但他方才说话时，神态举止淡定自若，倒是没有半分局促。
丫鬟轻声道：“娘子？”
宋矜想了一想，说道：“翠微书院真是这么好的地方？”
阿兄要上去读书，阿敛哥哥也在那里读书。而且这书院起初还是秦叔叔提议，才建起来的，秦叔叔可是有名的大儒。
“既然阿兄去读书……”宋矜转身上了马车，略一思索，拍板定案，“那我也想要去读书。”
丫鬟大惊失色道：“可……可娘子是女子啊。”
宋矜学着父亲和秦叔叔的调子说道：“沅沅纵然是女子，可却比男子还要聪慧，若不叫她读这些文章，岂不是屈才？”
“可……可……”
丫鬟还是唯唯诺诺。
宋矜却不管丫鬟了。
她越想越觉得此计可行，翻出炭笔，开始在随行的小本子上勾勾画画，做起计划来了。
这事儿比想象中要复杂一点，但也没有太复杂。
宋敬衍到底是稀才，在宋矜的软磨硬泡之下，答应让她扮做男装上山读书。
但前提是，只能读到十五岁之前。
却说谢敛照旧每日读书、写稿、校对，每日忙得不可开交，且他极其爱读书，几乎是一开始看书便两耳不闻窗外事，全然没留意到身边有什么变化。
等到察觉到时，胳膊便被人拿笔捅了捅。
他不欲理会，身侧便又推过来一捧甘草果脯，几乎挡住了他的视线。谢敛不得不抬起头来，就看到了一张熟悉的脸。
她穿着一身雪白苎麻襕衫，梳成男子发式。
漂亮的面容几乎令人缓不过神，瞧着像是个富贵人家的小郎君。
谢敛讶异看她。
少女微微一笑，秋水眸盈盈动人。
但她年纪尚小，扮做是男子倒也并不算明显。
他想说她胡闹，可话到嘴边却又咽了下去。她若只是想要来读书，其实也不算什么，毕竟谁叫山上不收女学生。
可她孤身混在一群男子当中，总不稳妥。
谢敛便觉得是宋敬衍胡闹。
“含之。”少女学着少年们的语调，笑着唤他一句，将手里的甘草杏脯全都倒在他手里，“喏，也别满脑子都是书本。”
谢敛看一眼她的座位。
就在他身侧。
少年有些说不出的迷惘，瞧着她看了一会，复又垂眼落在书本上。他看了一会儿，便又彻底沉浸进去，全然不曾留意外界。
教室内却闹哄哄的，少年们追逐打闹。
宋矜带着一大堆的零嘴儿，诱惑得一群少年挤过来，没皮没脸地蹭。
不多时，她便与一众少年混熟了。
一下课，便有少年前来要搭她的肩，要邀请她一起出去玩。谢敛这会儿已然察觉到了她与这群人混得太熟稔，搁下书卷，抬手拉了对方要搭下来的手一把。
“下堂课要抽人上去讲春秋，你预习了么？”谢敛淡淡问。
对方大惊失色道：“春秋？不行，那我不出去了。”
不止是那个少年，全班都跟着紧张起来。谁都知道，全书院就数谢敛的学问最好，平日不仅包揽着夫子们才捉笔的书社文章，还帮夫子们校订书册，最是了解夫子的动向。
若谢敛如此说，便是八九不离十了。
宋矜笑眯眯瞧着这一幕。
谢敛猝不及防撞上她的视线，微微一顿，只道：“你也早些复习。”
女郎压低了嗓音，“我记得，下节课分明是夫子讲诗经，哪里来的春秋？你这样糊弄人，倒和表面上不一样。”
谢敛冷清的目光落在她身上。
片晌，淡淡问：“我表面如何？”
“如磋如磨，是个君子。”她微微一笑，翻开了桌上的书卷，却又侧目乜了他一眼，“君子论迹不论心，多谢含之。”
谢敛垂首看书，心中不以为意。
他心中倒也没什么坏心思，如何不能论心。
少年身形挺拔，垂首专注读书的模样，看起来如苍松般冷清。宋矜看了他一眼，略有些失神，转过头去与旁人说话去了。
可不知是不是错觉，总觉得身后似乎有人的视线落在自己身上。
宋矜回过头，却又什么都没瞧见。
只是每次有人要来找宋矜玩，总被谢敛以各种理由打断，时间久了，少年也察觉出不对来了。
他们渐渐避开宋矜，也不再找她了。
宋矜本是爱嬉闹的性子，但到底是个世家娘子，性子比没皮没脸的少年郎们要骄矜一些。
别人既然不理她，她也懒得理别人。
倒是谢敛，一如既往地看着她。
上课前，必然提醒她一遍。
下了课，也不忘替她避开四周的少年郎。
不知不觉，宋矜渐渐便是与谢敛一同出入。
谢敛极其爱读书，简直到了一沾书就忘情的地步。宋矜虽然也爱看书，但跟着谢敛，也觉得自愧弗如。
两人平日一起吃饭，一起去藏书楼。
倒也避开了旁人。
这画面落在旁人眼里，反倒生出许多奇怪的猜测出来。宋矜起先是没察觉的，等到察觉的时候，已经完了。
夜里的藏书楼是会落锁的。
但往日两人一贯读书读到最晚，所以藏书楼看门的老翁，都是留着门给两人自行去锁。
但今日要出去时，才惊觉门已然被锁了。
夜里有些冷，谢敛解下自己的外衣递给她，淡声道：“先披上。”
宋矜原本想要拒绝，结果开口就打了个喷嚏，不得不接过衣裳披上来，小声问道：“怎么办？”
“只能在这里歇一宿。”谢敛说。
宋矜扫视四周，小声道：“我有些害怕，你在这里睡觉不会害怕吗？”
谢敛便回答：“你在桌子上睡，我今夜不睡，你不必害怕。”
宋矜只是看着他。
少年陡然耳根有些发红，他抿了一下唇，说道：“你若害怕的是我，那可以和我一起看书，我会提醒你不让你睡着。”
“害怕你？”女郎促狭地看着他，佯装不懂，“阿敛哥哥，我为何要害怕你？”
谢敛低垂下浓长的眼睫，盖住眸底情绪。
他镇定自若道：“不要胡乱试探。”
“我试探什么了？”宋矜起了要逗一逗他的心思，觉得谢敛总是如此古板无趣，倒有些意思，“我不是说了吗？阿敛哥哥是君子。”
谢敛骤然抬眼看她。
说道：“你不要这样叫我。”
“阿敛哥哥。”宋矜偏不依他，握着书卷左右摇晃脑袋，“阿敛哥哥阿敛哥哥阿敛哥哥……”
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