饶是沈氏也愕然的瞧着她,而后又是一脸复杂,自请下堂同被休弃还是有些区别的,但无一例外皆会被母家所厌弃,沈氏想着,孟禾鸢这种境况,被休弃,还能全了西府的名声,颜韶桉也能落得个忠贞之士、家风严苛的名头。
自请下堂那便是妇人认罪,愧对于夫家,自身的罪过同母家没什么太大的关系,若是有刚烈的,削了发脱离了红尘,一人担了全部的罪责,浑身上下有嘴也说不清了。
但也意味着把最后一条路堵死了,孟府她是回不去了,沈氏没想到孟禾鸢竟这般刚烈。
颜二老爷面带犹豫,显然于西府而言,孟禾鸢自请下堂既有好处也有坏处。
梅臻儿讶然一瞬后面庞隐隐泛着兴奋,期盼着颜韶桉能立即答应休妻。
孟禾鸢跪在地上,寒意浸透了膝盖,颜韶桉脑子一阵嗡鸣后脱口而出:“不行。”
沈氏面色一变:“桉儿。”
魏老太太淡淡睨了颜韶桉一眼:“孟氏,你善妒、无子,早已犯了七出之条,既然你自请下堂,那西府也并非冷血之地,念在多年的情分,嫁妆只取一半儿,另一半儿你拿走便是。”
颜韶桉紧绷着脸颊,神色冷肃:“祖母,孙儿不同意,孟家大房出了这种事,若是现在休妻,岂非落人口舌,拜高踩低。”
沈氏恨不得打他一巴掌:“这是她自己要下堂的,关你什么事,错儿也落不到我们身上。”
颜韶桉冷笑:“糟糠之妻不可弃,母亲,此事不必再说了,我是不会休妻的。”
“混账,你是要置西府的名声于不顾吗?你父亲的仕途、晚儿的夫婿在翰林当值,还有你母亲、祖母的脸面,你是通通都不要了?”沈氏气得心口疼,直呼造孽。
颜韶桉面色铁青,显然沈氏的话语一句句击在了他的心扉上,他可以为孟氏而有顾虑,为自己而有顾虑,却不得不考虑家中人,竟真的要走到这般地步了吗?
梅臻儿捏紧了掌心,她低估了颜韶桉的道德底线,原以为巴不得甩掉孟禾鸢,谁知还是起了恻隐之心,孟禾鸢跪在地上那副楚楚可怜以退为进的模样,可恨极了:“二爷情深义重,少奶奶此番可行错了,发生了这么大的事儿,合该说出来叫二爷晓得才是,一个人闷在心里,众人也没办法帮衬。”
梅臻儿安抚着沈氏,轻声同孟禾鸢道。
颜韶桉恍若惊雷般醒悟,他们二人夫妻三载,这么大的事孟禾鸢知道了都不同他商议,是不信任他还是怕连累了他。
“此事……母亲容我思虑几日,阿鸢,你同我先回去。”颜韶桉匆匆撂下一句,便拽着孟禾鸢的手腕将她拽起身,往同鸢堂走去。
碎雪积在廊沿,一道道冰锥透明耀目,阳光透过冰锥,折在二人的身影上,颜韶桉袍裾翻飞,脚步走的飞快,孟禾鸢踉踉跄跄的跟在他身后,手腕被攥得很疼,却倔强的没有开口。
一路遇上的婢子小厮纷纷低头不敢出言,进了庭院,春缇和王妈妈便见二人这般模样,不待他们出言颜韶桉便进了堂屋,把门给甩上了。
“你何时知道此事的?是谁告诉你的?为何不同我说。”颜韶桉俊颜隐隐见怒意,眸色沉沉的盯着她,语气似淬了冰似的。
孟禾鸢面庞疲累,避开了前两个问题:“同你说,你便能帮我吗?我是罪臣之女,人人喊打,你是愿意舍了你的前程来帮我吗?”她话说的模棱两可,反问之言成功叫颜韶桉噎了半响。
是了,就算她真的同自己说了,自己也真的会冒着得罪太后的风险去替孟逸寒进言吗?
“可……就算如此,我们是夫妻,是世上最亲近的人,你已嫁给了我,事事必然……要以我为先,你父亲已然犯下了这等大错,难不成你忍心看着我舍了前途去吗?”颜韶桉咽了一下,视线压迫着她。
“若你愿意同你父兄斩断这亲缘关系,大义灭亲,我们便还能重新回到以前,阿鸢,你还是西府的少奶奶,我们往后抛弃前尘,好好过日子,不好吗?”颜韶桉软了声音,晓之以理,动之以情。
孟禾鸢想大笑,奔至雪地中痛快哭嚎,猪狗不如的东西,竟妄想叫她做那奸贼妇人。
她抬头冷冷的看着颜韶桉:“你休想,我生是孟家女,死是孟家鬼,算我看错了你。”
颜韶桉怒气上涌,霍然起身踢倒了桌椅,怒喊:“孟禾鸢,你真是自私自利到了极点,满心只有你父兄,那我呢?我算什么?这西府于你而言根本不值得考量,是吗?我这般真心待你,你也丝毫不顾念。”
颜韶桉把所有的过错推到了她的头上,劈头盖脸的责骂淹没了她,从里到外,从过去到以后,否定了她的付出和责任,他就是这般自以为是,觉得自己那一丁点可怜的施舍像玉露甘霖一般拯救了她。
她麻木的坐在椅子上,任由颜韶桉在旁愤怒的踢打花盆桌椅。
春缇在外捂着嘴,流着泪,听着这责骂声,王妈妈险些抄了剪子便冲进去:“黑心肠的狗东西,我便僭越一回替老爷教训教训他。”
春缇拦住了她,事已至此,她明白姑娘的心思。
“你好好想想,究竟是谁给了你这三年的安稳日子,要么同你父兄斩断亲缘,太后昭告罪名后你同我进宫,此事不必由我接手,你不必再管,要么,我便把你休了,做你的下堂妇去,孟府不会要你,你又能去何处,言尽于此,给你三天时间考虑。”言罢,颜韶桉便转身离开了。
徒留满地的碎片和摔倒的桌椅,门开后,寒风倒灌了进来,冻的她直打哆嗦。
春缇和王妈妈奔进来,趴在她膝上痛哭,孟禾鸢泪已流不出,虽知这一日终将到来,但,被千夫所指,责骂冷眼的滋味如此不好受,她无言辩解,淹没在了无力中。
兰心院,颜韶桉托小厮把今日他的意思转告给了沈氏和颜二老爷,又去鹤归院提了一嘴,沈氏还是不大愿意的模样。
“你说这孟氏有什么好,病怏怏一副样子,搞的家中鸡飞狗跳,一点也不娴淑,还是个不能下蛋的母鸡,早知是这副脾性,母亲做主这门亲事时我定千八百阻拦。”
颜二老爷卷着裤腿泡着脚,一脸惬意:“你不过是偏见,那孟氏也并非你所言这般不堪,不然西府这么些年也不会井井有条了。”
沈氏一脸不悦:“那若是连这点手段都没有,真真是早该休妻。”
“行了,你别张口闭口的休妻,我瞧桉儿说的对,糟糠之妻不下堂,若她能够斩断亲缘,我便把她送至广昭寺清修一两年,待风头过去了再接回来,你是想给你儿子张罗什么都随你去。”颜二老爷把脚从盆中伸了出来,安抚道。
沈氏勉勉强强:“那便如此罢。”
孟家的事在西府传了开来,只是颜二老爷勒令,下人们把嘴都闭上,锁死了,不准有一句话儿传出去,否则便一个个都发卖出去。
同鸢堂门庭冷落,先是同颜韶桉因纳妾之事受了冷待,后来又同颜韶桉和好,再又因孟家之事落到此地,大起大落间谁都受不了,魏老太太也是怕人出什么事儿,隔日便遣了大夫来诊治,就算是死也不能死在西府。
出人意料的,孟禾鸢很平静,膳食照旧送来,她也只是挑着素食吃了几口,王妈妈忧心她身子:“姑娘,千万莫要同自己置气,身子还是自己的。”
孟禾鸢是一口都吃不下,外间忽的传来一声娇俏之音:“是啊,姐姐还是要注意自己的身子才是。”
她闻言淡淡抬头,梅臻儿一袭宝石绿褙子窈窕的进了屋,眉眼掩不住的得意。
王妈妈挡在孟禾鸢身前:“姨娘这番来落井下石,怕不是叫人耻笑吧。”
梅臻儿抚了抚发髻,优雅道:“怎会,我只是出于同情,来瞧瞧姐姐,顺便说一句,姐姐人缘儿实在不怎么样,你的好堂妹可把你的事抖落干净了。”
孟禾鸢了然,原来是孟禾安透的事。
不过比起这个,她有别的事更好奇:“我自问同你无甚交集,你为何与我始终过不去,若只是为了颜韶桉,你大可不必如此,他心胸狭隘,自大狂妄,实非良配,你要,尽管拿去。”她一脸不在意之色。
偏生就是这般不在意叫梅臻儿气得牙痒痒:“你不在意?你的不在意却是别人的妄求,孟禾鸢,瞧瞧你那清高的模样,都家破人亡了,还这般惺惺作态,当初若不是你,姨妈早把我同二爷许了亲,我今日便也不会是小妾之身,西府二爷的当家少奶奶,合该是我才是。”
就为了这个?孟禾鸢有些想笑,梅臻儿瞧着她的神色,轻柔的抚着肚子:“大夫刚刚诊断出我已有身孕,你这只不下蛋的母鸡就好好瞧着我如何坐上你的位置。”
孟禾鸢凝着她:“我如今已是光脚的不怕穿鞋的,我若是推你一把,你说,会怎样?”
她语气森然,叫梅臻儿当即变了脸色:“你敢。”
孟禾鸢厌恶道:“赶紧滚吧,你莫不是想试试我敢不敢?”
梅臻儿自然不敢拿孩子开玩笑,噎了半响,愤愤离去。
三日转瞬即逝,还未等到四堂会审的时候,宫内突然穿出一道旨意:怀远将军孟逸寒通敌叛国,置众将士于不顾,私自潜逃,重重罪证罄竹难书,参将孟景洲夫妇下落不明,乃孟逸寒帮手,因吏部尚书孟逸文举报有功,特赦二家脱离亲缘关系,不必牵连九族。
此旨一出,朝野皆震,数不清的骂言涌到了西府,落在了孟家长房唯一的孤女身上。
颜韶桉上朝时也遭到了冷眼,都察院内本在他手上的政务突然被转到了其他人手上,连刚刚搭上关系的荣国公也对他爱搭不理。
猝不及防的落到了低谷,这些事自然瞒不过沈氏和魏老太太,当即气势汹汹的喊了家仆,围了同鸢堂。
天气阴沉,孟禾鸢独自面对一众西府人,她身上未着平日的艳华罗裙,反而是一身素犒,额际带着白色抹额,发髻未簪任何发饰,清水出芙蓉到了极致。
沈氏和魏老太太只看了她一眼,便明白了过来,魏老太太敲了敲拐杖:“把桉哥儿叫过来。”
沈氏掩嘴:“真是晦气的很。”
颜韶桉下值回了府,得知此事后便匆匆而至,他遥遥一望,落在了与天地融为一体的孟禾鸢,心中只余失望。
仆从给他让开了一条路,颜韶桉缓步走至孟禾鸢对面,沈氏劝慰:“桉儿,人已然劝至不动,你就随了她去罢。”
颜韶桉眸色紧紧的盯着孟禾鸢:“这便是你的选择吗?”
孟禾鸢脸色淡然,素白的脸颊无任何上妆,却仍旧美的让人失魂,她启唇:“是。”,话语坚定,没有丝毫犹豫。
颜韶桉闭了闭眼,心中涌上无尽的不甘,她搅得西府不得安宁,忤逆长辈,无子、善妒,连他的仕途都被影响,合该被休而去,叫所有人都晓得她的罪名。
“拿笔墨来。”颜韶桉沉声道,眸中是无尽的寒凉。
仆从把笔纸递了上去,颜韶桉蘸了墨汁,手微微一抖,便不再犹豫,龙飞凤舞的写下了休书。
“文书在此,今起,孟氏自请下堂,你我恩断义绝。”颜韶桉满眼失望,寒霜落了肩头,沈氏早就遣人叫来了见证的中人,候在了一旁。
女使婢子在屋内开始拾掇嫁妆箱笼,一半归西府,一半归孟禾鸢,沈氏早就眼红孟禾鸢的嫁妆了,孟府嫁女,各色珍宝、绫罗绸缎稀罕玩意儿如流水般送进西府,那排面,不愧是孟氏嫡长女,如今不也是如丧家之犬,灰溜溜的回家去。
嫁妆单子一撕为二,就算是一半也是一笔不菲的数目,孟禾鸢收好休书,转身进了屋内,她把自己从孟府带来的东西全部收好,在颜府置办的一件未带,留了下来。
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