光仪九年六月, 莲叶若伞，雨落平湖，涟漪似蕊。
文昭凭阑观雨，话音恹恹：“皇后到何处了, 没有消息传回么？”
秋宁叉手, 恭谨答：“回陛下, 皇后昨日才回过信, 余杭去京千里，今日自不会有。算着脚程, 出巡队伍应还在宁州界。”
听罢此语, 文昭兴致缺缺，无心流连湖景，奈何外间大雨瓢泼, 也不好回殿内去。
成婚三载, 她已然习惯云葳毫无保留地襄助, 二人为朝政、为民生共担辛劳的满足感令她痴迷。同样的，越是沉溺共处的美好，短暂分别时的空落与孤寂, 也越是难熬。
云葳的心思仍旧正事多于感情，尽其所能地给予身侧人陪伴与助益，却不太通晓抒发心绪与表情达意，所有的感性都足够含蓄内敛，以至于三载光阴悄然，她不记得留宫陪文昭细数三年的点滴，腻歪一瞬温存, 只管自顾自南下，兑现两年前随文昭出巡时, 承诺地方的恩旨，造桥又修路，忙得不可开交。
文昭惊觉，云葳从前在朝是处处克制、有所保留、审慎防范；成婚后，二人忌惮与猜疑的心结解开，云葳变成了倾囊相助，全心全意、大刀阔斧、放开手脚打理政务，事业心熊熊燃烧。
仿若皇后身份和凤阁令的权柄，成为了她正大光明施展抱负的广阔舞台，再无需畏首畏尾。
文昭一时竟分不清，她是为国立后，还是为己娶妻了。云葳是她最默契的政治伙伴，却算不得最完美无暇的枕边人。但不论如何，大魏江山万里，她眼里梦中，惟愿与云葳一人共襄山河盛世。
云葳卯足力气为天下谋，宁家便识趣地退避三舍，远离威权，免得女儿被朝臣针对，栽赃构陷。
文昭不大满意，却也不好逼迫太甚。朝局重在制衡，她希求青黄不接的将官梯队能够多些英才，但操之过急只会让宁家身陷险境，委实是足够令人头疼的权衡。
午后骤雨初歇，天边映衬一道七彩霓虹。
罗喜兴冲冲指给文昭瞧：“陛下，好兆头啊。已过午时，您看可要回殿用膳？”
文昭收回琐碎思绪，扯下腰间玉佩递给他：“着人快马加鞭给皇后送去，她会明白朕的心意。”
罗喜手捧玉佩，没好多言。他如何不知，文昭盼人回来，一道叙些相伴三载的旧事，可云葳神经大条，大抵没把成婚三载之事放心上，此刻指不定在何处躬亲视察桥梁建造诸务呢。
加急信件里传回的消息，大多时候是处置了几多贪官，摘去几顶乌纱帽，是为将先斩后奏的要紧决断知会文昭，情爱腻歪之语寥寥。
罗喜带着玉佩匆匆离开，文昭望着老内侍渐渐佝偻的背影，淡声吩咐秋宁：“回宣和殿，传膳。”
秋宁拱手称是，又听得文昭补充：“命人传萧妧和云瑶回京，陪朕用晚膳。”
云瑶自三年前便追随萧妧，与人一道去了京畿大营中历练，算是承袭宁家将门的世代基业，与文邹邹的云葳性情大相径庭，不逊武将该有的洒脱飒爽。
秋宁是个机灵的：“陛下今日可是胃口欠佳？舒侍郎恰在中书省当值，不若传她来侍候您进膳？”
她寻思，两个相思入骨的同病相怜之人，坐在一起该能有话聊，多喝两杯吧。
文昭回她一声阴恻冷笑：“朕看，你作陪也是一样的，同是天涯沦落人，路司言可曾传信给你？”
秋宁倏尔涨红了脸，羽睫忽闪如风，嗓子却哑得不能再哑。
“看在朕宠你的份上，就不知用些手腕，圈住槐夏的心，让她游说皇后归京，替朕宽心，嗯？”
秋宁羞赧不已，嘴硬辩驳：“陛下明鉴，婢子和槐夏，只是自幼相伴，非亲胜亲的友情。”
“呵——”
文昭懒得掰扯，大步流星与人拉开距离，只丢下一声讽笑，徘徊于秋宁红透的耳畔。
秋宁吹着夏日的风，越吹越燥，不得已回房换过衣衫才入殿当值，孰料踏入殿内时，文昭早已拉了舒澜意作陪，俩人把酒话凄凉，尽皆在抱怨家中不念私情的倒霉爱妻。
秋宁内心叽歪：当真是凄凄惨惨戚戚！
文昭醉醺醺举着酒杯呢喃：“今夜朕叫萧妧和云瑶回来，陪朕喝酒。”
舒澜意半趴在桌上，眼眸迷离：“陛下，臣也来，臣半月没见到阿妧了。”
“休想，朕见不到皇后，心里苦涩，怎能见你二人团圆？你去中书值夜，不许来。”
“陛下，您怎可如此？一国之君，胸襟自当开阔；再说当年可是臣先娶阿妧，才…”
“舒澜意！愈发放肆，敢指责朕了？罚酒——”
“遵旨，臣喝，这酒杯太小，对，对着壶喝——”
……
彼时，远在余杭的云葳亦醉得分不清东南西北。
“听话，放下酒杯，不喝了。”
“姑姑别拦，没醉，我酒量好得很，好得很呢…”
“来人，扶皇后回房歇下。”桃枝拗不过云葳，索性叫人强行把人拖离酒桌。
“是，阁主。”念音阁的人在自家地盘胆大包天，半抱着晕乎乎的云葳，将人拽去床榻上。
待人走远，桃枝才出门去寻后院里安养病体的蓝秋白。
蓝秋白早料到云葳无事不登三宝殿，午间并未休憩，衣冠整肃，端坐案前，等候桃枝来寻她。见人一脸愁容推门而入，她和蔼淡笑，招呼桃枝用茶：“皇后来此求什么？饮些茶，慢慢说。”
桃枝无奈苦笑：“这丫头，心思愈发婉转，跟我都不直言了，还要我猜。”
蓝老敛眸，淡然发问：“可是为宁家图个未来？”
桃枝眼底划过一瞬惊诧：“蓝老妙算。她有心让我们物色能人栽培，为国朝添些将才，好把宁夫人和小云瑶摘出去，她许是怕宁家再掌军权被人忌惮吧。”
蓝老手握茶盏，微微摇头：“普天之下莫非王土，她怎还糊涂了？世间并非无有良才，陛下也并非瞧不见，无非是陛下信不过旁人，才攥着宁家不放。文家以军权起家，选将栽培自会忧心多些。”
“依您之意，丫头的忙，我们不帮？”桃枝于心不忍，云葳于她，与亲女无异。
“宁烨是个明透的，知晓分寸进退。不是我们不帮，是无法帮。物色的良才，可以送给宁烨，不好直接交予朝廷。今上也不会放宁烨闲散，顺势而为，才是上策。”
桃枝思忖须臾，饮下清茶，莞尔道：“您说的是，看来丫头给陛下备的礼，得赶紧换一份。您午憩吧，我去寻她。”
蓝老好奇追问：“何礼？”
桃枝勾唇笑开：“成婚三载，她打算引荐将才为陛下分忧，权当表心意。如今这路不通，她明日启程返京，可不得赶紧提点她换个别的物件？”
蓝老满目欣慰，随口感叹：“开窍了，不容易啊。”
“老阁主看不错人，云丫头情绪深藏，却最是心细如发，不过不擅言表，非是不在意。”桃枝微微欠身：“晚辈先告辞，您好生安养。”
蓝秋白望向桃枝离去时微微发颤的缓慢步伐，眼底神思怅然，桃枝能再站起来，全赖云葳数年如一日，遍寻名医奇药，从未言弃。这份在乎，饶是亲骨肉，也未见及得上。
如今大魏昌平，日新月异，但西辽狼子野心昭然若揭，外患犹存。宁烨挂帅出征，怕是早晚的，云葳心存顾虑，也不全然是为朝局制衡，约莫心底也真的担忧，不忍生母杀伐无休吧。
*
“陛下！陛下——”
罗喜一溜烟小跑着踏入宣和殿，嘴角咧去天上，尖嗓更是毫不收敛地通传开来。
朱颜憔悴的文昭好不容易在安神香的作用下，勉强入梦午休，这一嗓子过耳，她恨不得把人的脑袋拧下来当球踢。
倦怠的凤眸半睁，文昭恼恨的话音自牙缝流散：“活腻了？！”
罗喜自觉忽略她的怒容，自顾自言语：“陛下，皇后回京了！”
“什么？”文昭大惊，蹭地坐起身来：“到哪里了？禁卫好大的胆子，敢瞒着朕！”
“约莫再有一刻就能入宫来。陛下莫恼，皇后她刻意隐瞒行踪，大抵是要给您惊喜呢。”
“快，给朕更衣！取那件新制的水色轻容来。”文昭心神慌乱，对镜望着沧桑的容颜，竟有些焦灼无措。
云葳风尘仆仆入殿时，文昭还躲在屏风后施妆。
“陛下？”
一颗圆润的脑袋自屏风后探过来：“这是要出去？怎上起如此浓艳的妆来？”
文昭补妆时被人陡然撞破，只好挥退随侍，自镜中回望心心念念的云葳：“皇后还记得回来？”
“陛下这口气，是不念着我咯？”云葳存心打趣：“那我回宫去休整，不扰陛下清静。”
文昭端坐如松，岿然不动，也不开口挽留。
云葳盈盈一礼，转身直奔门口，毫无留恋。
“愈发过分！”文昭一个箭步扑过去，自身后将人紧紧搂住，下颌抵着云葳的肩头：“欲擒故纵的小贼，身上熏香这么重，分明是刚打理过的，却偏要朕主动拦你。”
云葳敛眸嗤笑：“彼此彼此，陛下午后不当不正的浓妆艳抹，这是不自信吗？”
文昭自觉忽略她的调侃，恍若未闻：“怎突然回京，也不与朕知会一声。朕送出的玉佩，你可收到了？”
“什么玉佩？”云葳掰开她的指尖，回身瞧她：“几时送的？”
文昭一怔，闷头算着时日，心底忽生欢喜：“不重要，许是前后脚错开了，你回来便好。”
她贪婪的视线一刻不离云葳的容颜，伸手捏着许久不曾碰到的软弹脸颊，笑嗔道：“朕得收起你的出宫令牌，把你圈在身边，一走三个月，实在难忍。”
云葳小脸转瞬垮掉：“是以三月不见，陛下开口就耍威风？”
“还说不得了？”文昭好不憋闷：“小芷可还记得，明日是何日子？”
云葳无奈，瘪着嘴紧盯文昭：“你猜我为何火急火燎回来？”
文昭了然，她所料不错，云葳未用提点，当真自觉主动记着大日子，匆匆赶回来作陪。
言辞太寡淡，她迅捷俯身，打算以行动表态。
哪知云葳眼疾手快，抽出袖间丝帕，一巴掌怼在了文昭朱唇之上：“口脂太厚，粉亦过浓，净面可好？我不喜脂粉的口感。”
文昭转瞬泄气：“挑挑拣拣！”
云葳不疾不徐，幽幽开口逗她：“我赶路漫身风尘，不若传沐汤，你我一道？”
文昭斜她一眼，嘴角却情难自抑地翘起弧度来：“那你还不去叫人？等着朕唤人么？”
云葳未跟人计较，吩咐宫人去备沐汤，回来绕去屏风后更衣。
文昭倚靠着圈椅痴心观瞧，只见云葳慢条斯理从腰间摘下一沉甸甸的香囊，放置的动作极尽小心，便好奇走近，打算探查一二。
云葳倏尔抬手制止：“明日给你看，今天不行。”
“何物？”文昭愈发好奇：“怎还卖关子？”
云葳一字一顿，尤其正经：“礼、物。”
文昭忽而失笑，低头去扒拉云葳细软的指尖：“朕就要今日看，手拿开，左右是送朕的，偏要现下就看。”
“不给！”云葳死死压着香囊：“别欺负我，你力气大，松手，明天才行。”
文昭剑眉一挑，哼笑着松开手，状似满不在乎道：“不看就不看。”
云葳转着杏眼，手握香囊在内殿游走一圈，才选定一远远的窗台，把物件搁去帘布之后。
沐汤备妥，云葳急匆匆跳进去沐浴，还不忘催促：“你快些，就两件衣裳要褪，磨蹭许久了。”
文昭勾唇，得逞嗤笑，悠悠然寻去里间，手托香囊挑衅：“小傻猫，怎不见你变聪明？藏东西太不用心，可要来与我抢？”
云葳悠哉划着水花，连个眼神都不给她：“今日你要礼物，还是要我？鱼和熊掌不可兼得。”
威胁入耳，文昭凤眸怔愣一刹，却又转瞬勾唇笑开，脚步款款挪去衣架边，慢条斯理收走搭于其上的罗裙：“鱼和熊掌，怎不可兼得？”
“…你！”云葳回过神来已经迟了一步，衣衫被文昭撇出好远，而这个罪魁祸首，顶着一脸得逞坏笑，正朝着浴桶处迫近。
“噗通…”
一声轻响后，些微水花迸溅，香囊随即飘于涟漪绽开的中心。
文昭捏着香囊时，已大抵猜到了质地，这才敢大着胆子把物件投入水里。
“哗啦啦…”
水声更甚从前，水花却小了许多，这次入水的，身量与温度都足够惹眼。
“过分！”密密麻麻的小拳头裹挟着水珠，朝后来者猛砸一通。
文昭定睛找准时机，将摇晃出残影的小拳头一一捉住，禁锢于掌心，耐心提点：“小芷省省力气，一会儿可莫要讨饶。”
云葳满面绯红，挣不脱手腕桎梏，索性磨起后槽牙来，趁人不备，探身就是一口，贝齿开合间，文昭脖颈处绽开一朵娇艳红樱。
“呀…失手，本想绣个紫薇图样，竟绣成樱花了，不知道的，还以为此刻是春色满园呢。”小贼得逞坏笑，观瞧杰作的杏眼晶亮。
文昭眯了眯眼，指尖拂过身前柔滑似水的肌肤：“小芷这是想造反了啊…满庭春确是美景，朕瞧着，眼前有一作画绘红樱的绝佳材料，远胜丝帛宣绢。”
云葳不屑挑衅：“晓姐姐可是在白日做梦？”
“朕本欲循序渐进，原是小芷急不可耐了，也罢，朕…成全你。”
“哗啦啦…啊哈哈…别闹…”
“跑哪儿去？浴桶浑圆，一臂间躲藏，你这是欲擒故纵…”
“…啊不行…撒嘴！我明日还要见人呢…脖子不可以！哎呀…别嘬……”
“哗啦啦……呼——”
云葳半个身子跃出浴桶，半挂在桶壁大口喘息着。
文昭仰靠于对侧，凤眸旖旎，随手捞起香囊，抽开水淋淋的绳结，才得以看清其中的物件：“好生精致的龙凤纹玉钗，朕喜欢。”
云葳气鼓鼓扫过漫身红痕，先一步踏出水去，随手抓过文昭的衣衫裹着：“你挑一个，分我一半。”
“分钗？”文昭眉心微紧：“这是为何？”
云葳解释的一本正经：“分钗寄相思，下次你我不在一处，就头顶各簪一半对方的钗，权当有人作陪，不好吗？”
文昭手捏玉钗，脸上喜色渐消：“你还要如此行事，弃朕一人四下游走不成？”
“天地辽阔，我没涉足的山水良多，自然要去。”云葳寻回被文昭丢弃的衣衫，边穿边说：“我教训了好些耀武扬威，目空一切的地方官。蠹虫留不得，此番好生替你挽回一笔贪腐的损失呢。”
云葳杏眼一转，将文昭的衣裙抛进浴桶，双手撑着桶沿，俏皮催促：“快挑，要哪一边？我回来刻了一路呢，手疼。”
“你刻的纹样？”
“可不是嘛。”
文昭哼笑：“怪不得这么丑，四不像。”
“你！四不像你刚才怎么说出的龙凤纹？”云葳顷刻恼了，伸手去抢：“拿回来，不给你了！”
“诶？”文昭反手藏起香囊，垂眸掠过水中湿透的外衫，与人谈起了交易：“去给朕取新衣来，交换。”
“呵——”云葳哼笑一声：“哄傻子呢？现在是我拿捏你。不给也无妨，大不了…陛下一衣不挂出门去呗。”
文昭咬牙威胁：“皇后要调戏君威不成？”
“哈哈…”云葳笑弯窈窕水蛇腰，“有本事陛下就申明原委，治妾的罪呀~陛下颜面可挂得住？”
“别闹，快去给朕取衣衫。”威逼利诱都走空，文昭只好装作无奈的正经模样。
云葳存心拿她戏耍，弹了弹小舌头，还故意捞起润湿的衣衫夹在指缝间挑衅：“就闹~”
“哦？行吧……噗通！”
“啊——”云葳恰逢志得意满的兴头处，毫无防备下被蛮力一把拽入水中，忙不迭地以双手覆面，抹了抹湿透的脸颊，好能扒拉出怨怼的视线，嗔视文昭。
文昭笑靥如月：“扯平，一起泡着吧，消暑。”
如今殿内一件清爽衣衫也无，云葳束手无策，只得扬声唤人：“槐夏！”
无人回应。
她眉心皱起，又提高些音量：“槐、夏！”
依旧静寂无声。
文昭凤眸半觑，思量少顷亦开了口：“秋宁！”
……
二人手指已泡出褶皱，外间这两个狗腿子都没能现身，文昭骤然回过味来，忍不住扶额苦叹：“小芷，咱多泡一会儿吧…”
云葳满头雾水，凝眸巴巴望着文昭，等个解释：“为啥？你这是什么表情？水凉，不舒服。”
“要不，你出去，站在窗边把自己晒干，给朕拿套衣服来？”
“你怎么不出去晒干呢？”
“朕是皇帝，要脸。”
“吾乃皇后，体统！”
一刻后——
文昭推搡着泡发的云葳：“你出去，午后骄阳正热烈，很快就好。”
云葳把湿透的一坨薄纱甩在文昭脸上：“你出去，反正没宫人，谁看你？”
又是一刻——
文昭满面恼恨难压：“这俩混账，不能要了！”
云葳抱臂气呼呼：“我都要长出蘑菇了，她们能不能快点！”
文昭哀怨又憋闷，抬手指着窗棂处的暖阳：“小芷，为朕分忧可好？”
云葳半趴在浴桶边，恹恹嘀咕：“尊老爱幼从陛下做起，我比你小，你护着我，理之自然。再不解救，小芷她要变成一坨水草了！”
“哗啦啦…”
两个粉嫩雪白的肉团子破水而出，几息后，尽皆挤于花窗边烤起骄阳来。
“你脑袋太大，后头挪挪。”
“挤一挤，脑门贴脑门晒着。”
第122章 番外三
新岁, 雪落朱墙玉满庭。
槐夏一路疾跑着奔去长宁殿，玉屑漫过的宫道间留下串串整齐的脚印。
“吱呀——”殿门开合声过耳，云葳仓促自榻前起身，迫不及待小跑出来寻她：“可有消息？”
“皇后…”槐夏喘着粗气, 自怀间掏出加急军报：“是军报, 不是陛下的私信。”
云葳赶忙接过, 颤抖着手撕开信纸那一瞬, 呼吸都是停滞的，垂眸半晌, 面无表情, 也不言语。
槐夏咽了一口唾沫，满面忧惧不掩：“…如何？”
淡漠的话音无波：“小胜。”
云葳折叠好军报，反手丢去茶炉的烈焰中, 没有归档, 也无意给槐夏瞧。
槐夏眼底闪过须臾纳罕, 悄然轻抒一口气：“您用早膳吗？午间要去太后那过上元，入夜还有为贺您生辰操持的夜宴，亥时您还得去京中与民同乐呢, 委实操劳。”
“不了。”云葳漠然转身，倦怠的身形虚晃着：“你苦等一夜消息，歇着去吧。太后那边宴席开始前一刻，你再来寻我。”
槐夏的视线扫过殿内一夜未熄的飘摇烛火，心知云葳大抵也从未合眼：“您小憩一会儿吧，婢子告退。”
云葳背对着她拂了下广袖，怅然身影缓缓斜靠于窗边矮榻, 好似在垂眼凝望滴落的烛泪。
自文昭御驾亲征逼退辽军后，大魏已昌平数载。可天意难测, 哪知去岁寒冬之时，西辽竟又卷土重来，联合北方游牧部落的骁骑一道，屡屡犯边。
守城将官疏于防备，朝廷知晓前线军情时，边塞已连丢三城。光仪十二年露月，文昭再度决议亲征退敌，率宁烨、萧妧等人赶赴边塞。
三月光阴本倏忽，奈何云葳日日提心吊胆，每时每刻都是煎熬。新岁元月过半，苦盼的加急军报再传捷讯，但这份代价于她，并不美好。
宁烨于乱军深处中一毒箭，虽未曾射中要害，但奇毒难解，军医束手无策，文昭只好临阵换将，命人秘送宁烨回京救治。
云葳甚是后悔，当初怎就没教云瑶用毒之术呢？千里路遥，这漫漫长夜里，她孤身一人承受惦念忧思，实在难捱。
满腹心事的人行止总不免疏忽——
午间，上元宫宴，齐太后当着一众宗亲勋贵，邀云葳同饮酒水，金樽托举半晌，都不见人回应。
还是槐夏大着胆子踩住云葳华服的裙摆，卯足力气向远拽去，才迫使云葳从神游中回过神来。
宴席散去，太后特意多留一会，挥退旁人后，主动与人搭话：“前线有棘手事？听说最近的加急军报，你阅后即焚，是昭儿，还是宁烨出了事？”
云葳也不隐瞒，叉手一礼，轻声与人坦陈原委：“太后放心，陛下无事，关外险胜一战，夺下天堑做守，是喜事。不过…晚辈有意出京一趟，还望您支持。”
齐太后不免心急：“话说一半，报喜不报忧？另一半是什么？”
“是家母中毒难医…”云葳交握的双手紧了又紧：“陛下派人护送她回来了，葳儿打算出京去迎。京中诸事，可否烦劳齐相和舒侍郎照看一二？”
齐太后凤眸微怔，缓了须臾才起身踱来她身前，柔声开解：“政务你做主，何须问吾？女儿忧母，乃人之常情。前朝事你一向料理周全，吾信得过。不过，你打算几时走，走多久？你和昭儿都不在京，难免朝臣多疑生乱。”
“今夜与民同庆上元佳节，章程早定不可更改。若您允准，葳儿这便知会齐相后续安置，夜间直接自京中出城去。”
齐太后轻叹一声：“…也罢，让齐家小子率禁军护送你，莫要任性，早去早归。”
“谢太后。”
云葳微微欠身，话音难掩愧疚：“禁中诸务，烦劳您多担待，葳儿告退。”
齐太后挥挥手，示意她去操持要紧事，回身叹气的一瞬，却又眸光一怔，转头扬声提点她：“带太医院院判与你一道去！”
殿门大开，天光一瞬，云葳眯了眯酸涩的眼睑，回眸莞尔，恭谨一礼，才又转身直入长廊。
午后大半日光景，云葳见齐相只消半个时辰，却召舒澜意留置入夜方休。
齐太后派人盯着长宁殿的动静，听得宫人回奏，心里咯噔一声：“这个鬼丫头，又骗老身！”
余嬷嬷不解其意：“太后何出此言？”
太后手撑桌沿，深呼吸良久：“何事需瞒着齐相，与舒家那丫头安置这许久？你猜不到？”
余嬷嬷一愣，闷头未敢吱声。
太后却难以静下心来，忍不住抱怨：“本以为她和昭儿一静一动，足以互补，让老身省心些。哪知一个个的，都是这般，越大越让人心忧，主意正得很，唉！”
事实也不出太后所料，云葳自上元夜出京后，就是半载未归，朝政由宰执打理，她拐走舒珣，一路向西，接应到宁烨后，也未曾停下脚步，直至追去文昭的军帐方休。
“你来作甚？胡闹！回京去！”
文昭得到消息，气冲冲赶回营中时，身上染血的战袍还未来得及换下，话音更是冲得很。
云葳凝眸盯着她沧桑的容色，眼底满是忧心，开口却是质问：“陛下如何答应妾的？不上阵前冲杀，怎会浑身沾血？！天子一言九鼎，怎好诓人！”
文昭关心则乱，方才只想着赶人离开危险处，忽略了一身血污。此刻被人戳穿，不免难堪，微微侧过头去逃避云葳的审视，只固执道：“听话，回去，即刻启程。”
云葳犯倔，转身往营中主帐走：“陛下几时班师，臣云葳，便几时回京。京中内外诸务，臣尽皆安置周详，臣随军而动，既是军师，亦是军医。”
一串斩钉截铁的决断过耳，文昭只觉头晕目眩，拔腿追上怄气疾走的人，伸出胳膊拦路，低声哄劝：“这里刀剑无眼，不是你任性的场合。朕在边陲归期难料，京中需要你坐镇。你奔波数日，就近寻个小城歇歇脚，便回京去吧。”
云葳斜她一眼，只凭二人听得到的气音吵架：“我不是你的累赘，你骗我，也别想做我的主。家母的毒我会解，你军中无人及得上我，我留下有用。”
文昭无奈抿嘴，长舒一口气：“你留这是大材小用，有难处我自会知会你。一点武功无有，身子骨又弱不经风的，你在这我如何心安？战场安危瞬息万变，你没有片刻清宁。”
“恰恰相反，我在宫里，日夜不宁！”云葳愤然瞪视着文昭：“太后也没好哪去，陛下亲征，多少人为你夜不能寐，你可知道？”
文昭负手蜷曲着指尖，背过身去默然良久，才回应她：“朕答应你，不会贸然犯险，定尽早归朝。”
“文家先帝们行伍中来，行伍中去，都是热血方刚的性情，陛下的承诺，臣信不过。家母毒虽解，但左臂伤重，难以作战。臣带雍王来此襄助，阵前不缺能将良谋，若非要臣走，请陛下随臣归京。”
云葳忽而掀起胡袍，径直跪去地上，拱手恳切请求。
细微响动过耳，文昭诧异回眸，一瞬愣在了当场。婚后六载，云葳再未拜过她，今时这出，令她手足无措。
“…你，你这是做什么？”讷然良久，文昭才一个箭步迈过去，伸手搀她的臂弯：“起来，有话好说。”
“臣是在替满朝臣工请命。”云葳垂着眉眼，一动不动：“陛下答允回京，臣起；陛下准臣留下，臣亦起。除此之外，免谈。”
边塞落日殷红似血，东风裹挟着黄沙拍去脸颊之上，余晖映入明眸，若焰火喧嚣。
文昭拽不起执拗的云葳，怅然转眸去瞧残阳西隐：“起身吧，朕带你去小山包处赏落日。”
云葳眼底闪过一刹讶异，抬眸紧盯着文昭，等人给她确凿的承诺。
“再耽搁，马速飞起，也赶不上的。”
“走。”云葳拍拍袍子上的灰尘，自然拉住文昭身后猎猎作响的披风，话音倏尔轻快起来：“快着些，来得及。”
二人打马上山之际，橙红霰射半边天，销金夺魄。待她们手挽着手行至山巅，漫天粉紫不再热烈，平静华美，旷远而安宁。
云朵的尾翼似纤羽，如彩锦，张扬于一方天幕，染了夕阳斜照的孤傲雍容。
红日隐退青幕，星垂平野，一望无垠的幽蓝天际里，寒芒处处。
“大魏边塞，原是这般雄浑壮阔。沙丘千丈，穹天苍茫，日月星辉，远比京中璀璨。”云葳翘首凝望苍穹，随口感叹。
文昭指着目之所及处，细短蜿蜒的一条小河：“若是白日里，你路过那条河，能闻见血的腥，夹杂着心酸的诡谲甜味。”
“甜？”云葳狐疑蹙眉。
“嗯，人血独有的甜腥气。”
云葳愕然：“前阵子的险胜，战况惨烈吧。军报简短，是你故意遮掩，怕我忧心？”
文昭负手感慨：“算是，哪知骗不过你，你倒敢瞒着我跑来西疆胡闹。”
“十年前，我差点就来这了。”云葳自说自话：“要不是蓝老拦我，这番奇景我早便该见过。只是，长河该当明澈，忠魂白骨合该长眠青山。国朝边塞一日不宁，你我便一日不能昂首对臣民。”
“所以朕要留下，军中幼者不过十岁有一，他们能来守家护国，朕怎有脸面缩于金銮明堂？上次是朕心软，此番定要把西辽打退西山外，以地势筑起天然藩屏，保我魏土安泰无虞。”
云葳悄然敛眸，状似无意间随口一问：“一载可是不够？”
文昭张嘴就来：“难说。”
一声自鼻腔深处生发的哼笑紧随其后，被晚风裹挟着卷入文昭耳畔。
文昭心尖一颤，匆匆自远山挪开视线回望身边的云葳，只见眼前人的脸颊紧紧绷着，若是竖起耳朵来，隐约还能听到磨牙的声响。
糟糕…
云葳四下环视着周遭地形，悄悄记在心里，一言不发，转身直奔山下。她急于回营去寻舆图和沙盘，不管文昭用是不用，这军师她非当不可！
文昭的路数，大多正大光明，两军对垒，刀兵相对；可云葳只认权腕得力与否，狡黠处见锋芒，剑走偏锋的奇诡路数实乃常态，出手果决，亦毫无道义规律可循。
如今仍处于收复失地城池的阶段，辽人进犯魏土，她理应清剿，至于手段阴损与否，不重要。
打退与歼灭，是截然不同的两个概念。
当晚，文昭与她寸步不离，但云葳好似瞧不见文昭，时而对着沙盘探寻，时而抱臂苦思，月上中天之际，她倏尔拍上脑门，脚步匆匆钻进了宁烨休整的帐内。
文昭拔腿跟到半路，深觉夜深不便，她的身份不好搅扰宁烨，只得在外间闲逛苦等。
云葳唯恐自己脑海里成型的诡计是纸上谈兵，这才漏夜去寻宁烨讨教的。
本已入梦的宁烨被云葳摇醒，兴致缺缺地靠在床头，打算敷衍着听听从未领兵的女儿说些无用的歪主意。哪知她听着听着，杏眼泠然，身子缓缓支起，再后来，正襟危坐，频频点头，满目惊讶之色。
“娘？…娘？您在听吗？”云葳说得口干舌燥，可宁烨杏眼怔愣，半晌都没给她回应。
宁烨在身前灼灼目光的注视下回过神来，正色问她：“…啊？听着呢，这是陛下的主意吗？”
云葳不服不忿，也不回应她：“您觉得可行否？”
老母亲一拍大腿：“甚好！”
“那就好。”云葳无意耽搁，无形的尾巴悄然翘去天上，拍拍屁股起身走人：“您睡吧。”
宁烨还没回过弯来，扯过被子搭在身上，忍不住感叹：“陛下锦囊妙计环环相扣，真是奇才…”
直到大军依从云葳的鬼点子把辽军包了饺子，大胜而归的庆功之夜——
宁烨病体初愈也来凑热闹，端起酒碗却先听到云瑶得瑟揶揄的一嗓子：“姐，你可以啊！这鬼主意真就打得辽军屁滚尿流，一个没跑成！以前当你只会文邹邹，是我狭隘，来干一个！”
她杏眼一僵，酒碗险些脱手，自家女儿脑子里养着多少只古灵精怪的狐狸，她是全然拎不清了！
隔壁桌前，怄气故意躲着文昭的云葳与将士挤在一处，拂开云瑶躁动摁住她肩头的爪子，故作沉稳：“注意行止，好没规矩。吾命人给你帐内放了一册手札，是基础毒理与西域毒药方，尽快牢记。”
“啊？”云瑶把五官拧去一处：“之前想学你不教我，现在每天刀里来枪里去的，哪有心力？”
云葳默然须臾，手指戳上云瑶的护腕，气音轻吐：“借一步说话。”
姊妹二人前后脚走去帐外空场去说体己话时，主帐内，文昭与萧妧的视线尽皆循着二人的背影游走。
“信可送入京了？”
文昭虚离的视线垂于桌前的一碟米糕前，口吻里满是探寻。
萧妧从帐外移开目光：“算着时日早该到了，但澜意未见得听臣的。”
文昭扶额苦笑：“你呀！”她捏起一块在西疆内珍贵远甚黄金的米糕，觑眼远瞄那两个对碰一处咬耳朵的头颅，讷讷引诱：“阿妧，去帮朕把她哄进来。”
“得嘞！”萧妧俏皮抱拳，快步提腿直奔云葳。
咬耳朵的脑壳从一对变成了三角鼎立，嘀嘀咕咕啰嗦老半天。
月色清寒，星子却嘹亮，晚风斜垂天际，耳畔的碎发尽皆飘向西北。
云葳抬手撩开耳廓碍事的碎头发，仰首望着高天玉津：“赏月观星，品酒做诗，不比帐内舒坦？入乡随俗，边塞军中就该有行伍特色，何须仿效深宫高墙内的饮宴做派？萧将军，一人一坛酒，可否？”
“否。”
嗓音换了归属，文昭负手近前，出言拦阻：“你这一杯就倒的酒量，还敢与同袍叫嚣？米糕难寻，浪费可惜，走吧。”
萧妧自知不该插手二人私事，借机拉着云瑶跑出老远。
云瑶满头雾水，被萧妧拉着连颠带跑往营地边缘跑着，气喘吁吁却还压不下好奇：“萧姨，我姐和陛下怎么了这是？她俩别扭多少天了？”
“傻不傻？陛下想她回京去，她想陛下回京去，这么僵持着能好才怪。”萧妧一巴掌呼上云瑶的脑袋瓜：“刚才你姐姐嘱咐你何事了？”
云瑶脚步一顿，羽睫凌乱，摇手敷衍：“没…没啥。她除了训我，还会干啥？”
萧妧抿抿嘴，瞧着眼前耍滑带不熟的小贼，无奈摇了摇头。
这点防人如防狼的小心思，和云葳一样一样的！
云瑶顺势回眸瞄着方才的空场，只见文昭和云葳小幅度的拉拉扯扯，嘴唇翕动着，正在说悄悄话：
“不闹了，这么多将士在此呢。快着些，米糕冷了你咬不动。”
云葳拂掉文昭的手，默然不言语：“…”
文昭复又厚着脸皮捏住她的衣袖，话音再软三分：“此番小芷神机妙算，大功一件，与朕去帐内喝杯庆功酒，给朕个面子？”
云葳悄然翻了个白眼。
东风吹过二人各自低垂的指缝，有些清寒。
文昭搓搓手，顺着袖管去捉云葳缩在袖间的指头，捏住后轻轻摇晃着：“那朕命人把酒席也摆在外面，就…摆在星星最亮的地方，好么？”
软声软气的一声使性子的娇声紧随其后：“哼！”
文昭眉眼间顷刻荡出一抹笑意，忙扬声唤人：“秋宁！”
秋宁老早在帐内门边偷偷瞅着，听得吩咐，不待文昭解释，便自觉主动把酒水吃食安置出来，拽起槐夏退得遥遥。
营内军士酒足饭饱，营边萧妧举杯邀月，心中念着的，是聚少离多的舒澜意。文昭让她写信给人，利用舒澜意扯谎，以朝政繁乱为由头骗云葳归京去，可她私下里却希求舒澜意别如文昭心意。
有云葳这个古灵精怪又剑走偏锋的军师，或许大军能早日班师，全军上下都能尽早与爱人团聚。
“小芷…”酒过三巡，文昭掰一半米糕给云葳塞进唇边，自己分掉剩下一半，慢悠悠打算开口：“过两…”
“过两天我也留下。”云葳慢条斯理咕哝着糕饼，抢先回怼：“得胜还朝，一道归京。”
文昭试探的话开头即迎来结尾，无奈之下只好举杯搪塞：“朕是说，过两日还有些果品能送来边城。”
“不必，我非是养尊处优，不体恤臣工的脾性。”云葳一点情面不讲的，自袖中掏出一封数日前拦截的信件抄本：“舒侍郎在朝助你我料理庶务，你让人扯谎哄我回去，不合适吧？”
文昭凤眸骤然怔住，捏着食箸的手悬于半空：“你…”她想恼又不好发作，隐忍嗔怪的语气满含委屈：“怎么能拦截朕命人发出的信件呢？”
“君主威望，重在言出必行。陛下欺骗我在先，亦诓哄太后只是坐镇帅帐，这等举动下，规矩什么的，也不是非要遵守。”云葳杏眼滴溜溜一转，抓起酒盏自斟自饮，歪着脑袋朝人俏皮举杯：“再说，陛下教唆朝臣扯谎欺君，总归是污点。”
文昭语塞，闷头干了半壶酒，脸上挂不住面子，近乎怄气般回嘴：“行，你留，爱留多久留多久，左右朕不亏。”
云葳阴笑着哼一声，微微勾唇，手指覆上一块米糕：“这糕饼倒是合胃口。”
文昭淡然一语：“以后都没有了，将糯米运来边塞制作此物，劳民伤财。”
云葳小口小口吃着捏下来的糕饼块，语调悠哉悠哉：“无妨，回京再吃，我不贪嘴。”
文昭再度失语，边回眸乜着身侧得逞的小贼，边咕咚咕咚饮尽了壶中酒，一滴不剩。
*
半载韶光飞逝，京中粉樱烂漫之际，大军班师，帝后同归。
辽军数月来主将接二连三莫名暴毙，临阵换将节节退败，不得已乞和讨饶，远遁戈壁。
老将经此一役，披红带彩在所难免，尽皆卸甲荣养于京，朝堂武将行列中，多出两道飒爽的年轻女将傲岸的风姿。
此后数载，大魏海晏河清，国力蒸蒸日上，帝京高阁亭台处，常有二人偎依黄昏暮色中，静赏光仪年间的韶华盛景。
朱颜苍老，赤心不改。天下长宁，岁岁康安。
同行并肩三十载，鬓边雪满明眸之际，辽彻底成为国土内一藩国，纳贡称臣，大魏首任女帝平生御驾亲征计有六次，终得偿所愿，亦为此生书就完美收官的一笔，帝业留名青史。
继任之君，已然是当年不经世事的幼妹文瑾的小女儿。
阳春三月，花枝外绽，满庭青翠。
小皇帝晶眸顾盼生辉，挽着云葳的臂弯，与人在御园漫步，一道往紫云阁去，随口闲聊的话音徐徐：“云姨，朝政庶务繁杂，先前皇姨母躬亲传授我理政的时日尚短，您留下辅政，好吗？”
云葳踏上禁中紫云楼时，因体力不比少时，气息添了几分急促，她转眸眺望远山雾霭遮蔽下的如血残阳，轻叹着婉拒：
“我与她今生所行，无愧于心。此后天地辽阔，是年轻人的。她先行一步铺垫余生，我替她把今朝另一份昌平安宁，一道享受了，日后再见，也好有得聊。你也知，这些年，她总是怪我少言寡语，等我二人见面前，我总得做些功课，备些谈资堵她的嘴。”
小皇帝有样学样再叹一声：“也好，小姨去何处？给您建处行宫，修葺妥帖您再离京？”
“不必，吾去余杭安住即可，家母和妹妹都在，一早备下老宅，心安。”
第123章 番外四
光仪元年, 三月中。
帝京清漪园内，东北角有一片碎玉洁雪般的白樱园，绕过花丛树下，芳草青青爬满斜坡, 一路蔓延进荷塘深处, 与软泥青荇交织一处。
石径小路上的鹅卵石被踩得圆滑至极, 舒澜意拉着萧妧手的臂膀被人拐带着晃来晃去的, 她难以自控地垂下头，把每一步路都落得沉稳而坚实, 生怕一个不留神滑下青草坡。
“妧妧, 慢着点行不？”
“踏春踏春，一蹦一跳才叫踏，你那叫老媪挪步！”
萧妧的身子比舒澜意靠前半步, 索性倒着走, 边走边与人狡辩, 还故意卯足力气甩起胳膊来，衣袖间裹挟生风。
舒澜意不屑哼笑一声，试图甩开她的魔爪：“长不大的臭小孩！不跟你走, 撒开。”
“此处不是你的王府，也非深宫内院，你装乖与谁观瞧？”萧妧损人愈发卖力气，另一只手也上阵捉住舒澜意的两只手，左右前后摇摆着往后退：“就算是丢人现眼也要一起！略略…啊！~”
砰——！
骨碌骨碌——哗啦~
垂柳摇曳处，对岸亭子中有二位贵妇人对坐谈天饮茶，听得重物落水的响动, 萧蔚不由得皱眉往荷塘瞧去：“你可有听到什么响动？”
舒珣拣选新茶的手微微顿住：“不曾留意，”她循着视线落去水中, 瞥见荡漾开来的层层涟漪，随口猜测道：“许是有小鸳鸯什么的嬉闹吧，这会子就这些小野物多。”
萧蔚定睛观瞧半晌，见水面毫无动静，也不再纠结：“也许吧，论及京中园林，也唯有此处景致最得野趣。”
舒珣面露苦笑：“野趣？可不是，前朝旧日皇家园林，新君无心修缮，怎可不野？”
“诶？老姐姐，这话可别再说，新帝登基之际，仔细隔墙有耳。”萧蔚压着嗓子提点，方才舒珣自嘲般感叹时，她后背的汗毛都已经竖起来了。
舒珣搁下茶盏，倦眼望着萧蔚，嘴角挂着调侃般的淡笑，悠然答：“陈说事实而已。”
“切~喝你的茶吧，拿我消遣作甚？”萧蔚白她一眼，转眸四下扫视：“俩丫头哪儿去了，怎不见人呢？”
舒珣一怔，也透过花枝寻觅着：“方才还在樱花树下闲聊呢，一转眼功夫怎么找不到了呢？”
闻言，萧蔚站起身踱步去亭外，指了指对岸：“你说那片樱花林吗？”
舒珣起身跟上，也伸手指了指：“对，就那条池边小路，我倒茶前还瞅见了，就方才一晃神，这俩不省心的也不知跑去何处了。”
“糟了！”萧蔚一拍大腿，拧眉发问：“你瞅瞅那路尽头，不就是荷塘吗？刚才那动静，那水涟漪，不就在路前方？我刚就寻思，野鸭子什么的，落水哪有这么笨的响，咚一声！”
舒珣满面狐疑，且口吻带着蔑然的玩笑心态：“你这意思，难道是俩丫头落水了不成？她们又不是傻的，春水湿寒，会生病的。”
萧蔚漠然哼笑：“澜意会水？”
舒珣摇头，却依旧淡然：“不会。所以她不会跳水。”
萧蔚无奈一叹，三两下脱去宽大的外衣，纵身一跃跳下荷塘。
“你干什么去？！”舒珣大惊失色。
在空中划出完整弧线的萧蔚，于落水前的一瞬补充：“捞你家的小鸳鸯！”
话音方落，舒珣广袖间的手骤紧，顷刻交握成拳，眼底的惊骇与不可思议还未消散，心跳却先一步悬去了嗓子眼。
一池深水此刻仍寒凉彻骨，饶是有些水性，这会子落水的一瞬，四肢受冷也显得僵直不灵活。
萧蔚拼尽力气游过去时，水中两个身影正在一处纠缠不休，但整体幅度却是下沉的。
不必问，下沉最底处的是完全不会水的舒澜意，正在那猛喝水吐泡泡呢。
萧妧俯身下坠，伸手去捞人，将人抱住后，忙不迭地堵住舒澜意的嘴，试图给人渡些保命的氧气。
萧蔚找见二人的身影，一个猛子冲过去，连带着惯性的冲击力拐带下，她拉起舒澜意的另一个肩头，硬生生把人提溜了上去。
舒珣焦急不已，早已带着家丁绕到对岸来，立在草丛边四下寻觅，眼见水面荡漾着水波，便紧锣密鼓招呼着手下人递过长树枝去。
一颗头、两颗头、三颗头……
三人尽皆浮出水面，舒珣总算长舒一口气，躬身下蹲，伸手去拉落汤鸡般的萧蔚，解下干燥的外衫给人裹于肩头：“老胳膊老腿的，逞能。”
萧蔚闪身避开，嫌弃摆手：“我体力好的很，这俩废物，我要是没下去，都得喂了水鬼。你的衣服给孩子吧，澜意自小就体弱。”
再瞧那正主，萧妧瘫坐草丛边挤着头发上的水，舒澜意被侍从拉上岸时，嘴里正不停地咳着水，此时要多狼狈有多狼狈。
舒珣气不打一处来，盯着女儿疾言厉色：“陛下就不该准你休沐！”
萧妧半喘着气，仗着舒珣宠她，忙摆手自揽过失：“姨，不怪澜意，是我拽她下去的。”
舒澜意半条小命都差点交代了，这会儿无心解释，也无心与萧妧清算，只管一下下拍着胸脯顺气，整个气道难受得不行。
萧蔚左瞧瞧，右看看，见几人僵持，不得已主动上前，抽走舒珣臂弯处的外衫，给舒澜意裹紧一圈，而后才丢了自己的外衣，扔上萧妧的脑壳，开口的话却是对舒珣说的：“都各自回府吧，自家皮猴子自家管。”
说罢，正贪婪握紧外衣的萧妧忽而被暴躁老母亲揪住了耳朵，往路上扯去：“嗷嗷啊，娘，耳朵，耳朵还要呢！”
萧蔚咬牙瞪视边走边跳脚的女儿：“你娘的耳朵好得很，闭嘴！”
“我的耳朵，我的耳朵，嗷，好痛好痛！娘，亲娘！”萧妧欲哭无泪，她又不是故意掉水里的，方才拽不起舒澜意，她魂儿都吓丢了。
萧蔚恨铁不成钢，想起水下那游泳水平稀烂的女儿稀里糊涂、大大方方地把氧气过给舒澜意，仍心有余悸：“废话，不是亲生的，我让你烂在淤泥里，夏天开朵荷花！”
一对母女骂骂咧咧，鬼哭狼嚎出园去。
反观另一对，倒是安分许多——
舒澜意只管披着外衫干咳，耷拉着小脑袋，视线点落在飘摇随风的小草梢头处，极力逃避脑壳上舒珣审视的眸光，缓解周身的不自在。
“怎么落得水？”舒珣负手在侧，悠闲望着池水涟涟，仿佛并不算在意孩子们落水的险情。
怯怯的低沉话音堪比蚊子：“失足。”
“哼。”浅淡的冷笑自鼻腔生发，舒珣乜她一眼，转头吩咐随侍：“去太医院请人，往萧府去一位，再领府上一位。”
“没事儿。”舒澜意无心大动干戈：“我就是有点冷。”
舒珣没理她，径直往大路上走，语气波澜不惊：“来人，带郡主回府，禁足。”
舒澜意本还沉溺于舒珣的关顾里，暖洋洋翘尾巴的心房顷刻如寒潮过境，冰冻三尺，有苦难言。
她暗自给萧妧记下一笔账，小小声嘀咕着：“臭蛋，你等着！”
自此后，舒澜意不出意外的，瘦弱身板沾惹风寒，告假不去禁中当值，在雍王府休养半月方好。
萧妧傻不啦叽的，萧蔚问什么她答什么，洞悉落水内情的老母亲怒火中烧，一顿竹笋炒肉毫不留情招呼上身，倒霉蛋也被迫卧床休养了半月。
难姐难妹半月后重逢，思念胜过怨怼，一个个忘性比天大，见面就美滋滋相拥一处去了。
萧妧心存愧疚，是带着礼物主动去的雍王府。她一边鼓捣着装礼物的小木盒，一边以余光偷瞄舒澜意清减一圈的容色：“听说你沾染风寒，落下病根没有？”
舒澜意定睛凝视着她开锦盒的动作，手指在袖口里来回摩挲，低垂的眉眼微微忽闪着，声音也轻微而柔缓：“没，小病。你呢，还利索吗？”
“我啥？我身体倍棒，哪儿跟你似的，娇娇弱弱的？”萧妧笑嘻嘻掏出一枚白玉簪来：“喏，你整日穿官服，好看的钗环戴不上，我亲手磨的，梅花簪，衬你。试试？”
舒澜意接过簪子，指尖左右捏着转一圈，就放去了桌上，视线转落萧妧的身后，一本正经问：“我是说那里，”说罢，她还俏皮努努嘴：“痛不痛？”
萧妧的脸颊倏尔涨起漫天红晕，一巴掌拍上桌子：“舒澜意！”
舒澜意早有预料，只慢条斯理地把手插进袖管，摸出一小瓷盒，推去她手边：“回礼，也是我自己研磨的，去肿的药膏，还放了香粉。”
萧妧哭笑不得，低头盯着药盒，抱臂哼叹：“你脑子烧坏掉了？伤处抹药还飘香味？你当是做烤肉吗？还香飘十里，生怕人不知道的？”
“…扑哧——”
舒澜意实在没憋住，捂着肚子笑弯了腰：“妧妧，今晚留下吃烤肉？”
“舒澜意，你泼皮！你无赖！”
舒澜意笑得越是欢畅，萧妧的火气就越来越大，盛怒之下，毫无礼数规矩可言，魔掌一下下砸上舒澜意笑弯的脊背处：“笑你大爷的！”
“咳咳咳…咳咳咳咳咳”
舒澜意笑岔了气，憋得满脸通红，又激起了本未恢复完全的阵阵干咳。
“吱呀——”
舒珣闻声而入，才一推门，就见二人张牙舞爪颤抖一处，一个笑趴去地上，衣裙团成一个软蛋蛋；一个满头步摇乱飞，面目狰狞，嘴里更是频频“口吐莲花”。
她只在门边站着，嘴角挂起意味不明的笑靥，不关门，也不开口。
门声过后再无动静，俩人心再大，也意识到情况不妙，各自收敛威风，齐刷刷抬头观望。
只一眼，两颗头颅低垂，似无力撒欢的小兔子，那叫一个老实！
“继续，无需请人过府便可看戏，本王觉得甚好，停下作甚？”舒珣讪笑着调侃，还扯了一把椅子，随意而坐。
“姨母安好。”
“娘。”
二人忙不迭地整理好衣衫，乖觉躬身一礼，排排站的姿态极尽规矩。
舒珣淡然扫视着拘谨的俩人：“刚刚演的哪出戏码？是京中新出的戏本子么？”
萧妧深觉头皮发麻，大着胆子绕开话题：“舒姨，家母命妧儿来请您和澜意，赏光到敝府吃…吃烤肉。”
舒澜意倒吸一口凉气，萧妧这是撒谎乱弹琴！
“烤肉？”舒珣挑挑眉：“吾怎么记得，你母亲今日奉陛下之命于京畿军营巡检，圣谕好似说得是三日？”
萧妧一怔，她就是逮到萧蔚不在家，才偷溜出府的，想着把舒澜意拐回去，萧蔚就不能收拾她，一举两得。
但萧蔚去了何处，她的确一无所知。
“啊…这……”她一贯心直口快，扯谎从不擅长，此刻双颊绯红，耳朵也已经烧起来了。
“想吃烤肉？”舒珣不疾不徐：“也好，晚些叫下人去备。吾方才出府，就是应了你母亲，去你府上接你过来看顾，不料扑了个空。回来见你在此，倒省了许多事。”
知晓始末后，萧妧巴不得钻进地缝里去，耷拉着脑袋一言不发。
舒珣转了视线，对着舒澜意道：“太医如何嘱咐你的？不过十七岁，就想缠绵病榻了不成？”
舒澜意瘪瘪嘴，头垂得愈发低，刚刚猛烈的干咳，约莫听起来实在骇人：“让母亲担心了，女儿以后注意。”
“烤肉尚需时辰，你们既然无事，太后她老人家三日后去京郊礼佛，你们手抄些经文送去宫里罢，权当帮我们这些老人分忧。”
舒珣搁下话便起身离开，虽是商量的语气，却无人敢不照做。
舒澜意欲哭无泪，瞥萧妧一眼：“下次悠着点吧，仔细我娘找萧姨告你一状。”
萧妧瘪瘪嘴，转手捂去身后，故意撒娇挤眼睛：“好澜意，我屁股痛还没好，坐下抄经肯定疼得呲牙咧嘴，长吁短叹，很烦…”
“得得得，我给你抄，小祖宗！”舒澜意捂嘴打断她的施法：“小懒蛋，好吃懒做，惹是生非，以后可怎么办呐？”
“你养着我呀。”萧妧不以为意，顺势抱住舒澜意的胳膊，以软软的脸颊讨好般蹭蹭：“老天是公平的，你稳重得力，我就得活泼娇俏，彼此互补嘛。”
“嘘——”舒澜意贼溜溜四下张望，抬手点点萧妧的脑门，轻笑着嗔怪：“你小声些，别让我娘听见。”
“噢~”萧妧挽着她的臂弯，把人往外拽去，故意扬声调侃：“小郡主，咱去哪里虔心抄经？是不是还得净手焚香？是不是你的房间好些？”
舒澜意装得正经：“就去我房里吧，宽敞，一人一张书案。”
二人走去廊下时，萧妧与她咬耳朵：“有没有好吃的给我？我娘看得死紧，我嘴巴淡出鸟来了。”
“说话能不能文雅些？”舒澜意无奈哼笑：“姐姐前阵子出门，从南方带了醉鱼和荷花酥，给你留着呢。”
说罢，舒澜意忽而抽出胳膊往回走。
“你干嘛去？”
廊下随侍不少，萧妧没好再拉上人的胳膊，只拔腿追了上去。
“药。”舒澜意比划一口型，还故意拍了拍自己的身后，与人抛一个鬼脸。
萧妧杏眼瞪得溜圆，顿住脚后，气急败坏吼一嗓子：“我不要！”
半刻后，王府内院，舒澜意卧房内——
一方屏风隔断两处世界，屏风外舒澜意奋笔疾书，屏风内的矮榻处，萧妧扭扭捏捏鼓捣半晌。
“快着些，上好药洗手出来吃点心。”
舒澜意等得不耐烦，蘸墨的功夫，转头望向屏风后：“小心一会儿进来人啊。”
萧妧哼哼唧唧：“我不想上嘛。没多疼，在你家上药别扭得很。”
“别扭？早就看光光了，你别扭什么？”舒澜意不屑哼笑：“莫非，妧妧是怪我没有亲手帮你吗？”
“去你的！”萧妧笑骂一声：“把你孟浪的想法收收，抄经心诚懂不懂？脑袋转回去，不准再偷看。”
话音方落，舒澜意只听得帷幔垂落的轻响过耳，某人还害羞藏起来了。
半晌过去，萧妧才慢吞吞磨蹭着走出来，几度欲言又止。
舒澜意假装看不见。
“喂，有香味吗？”萧妧怯怯发问。
舒澜意夸张地吸着鼻子：“嗯？烤肉味。”
“认真的！”萧妧抽开她的笔：“你放的香味，有闻到吗？”
舒澜意脸颊荡开新月般深沉的笑靥，夺回笔来，以笔杆头轻戳她的脑门：“傻瓜，没有味道，那是遮蔽药味的。”
萧妧揉着脑门，悻悻“噢”了声，便逡巡起屋内陈设来：“我的点心呢？”
舒澜意闷头抄书，不屑嘀咕：“我的藏宝地你不知道？没话找话。”
“切~”萧妧轻车熟路摸到舒澜意卧榻下的小箱子，扒拉起里面的东西来，翻找出吃食还不罢休，逮到一个粉嫩的小荷包，眼睛顷刻觑起：“澜意，荷包不错，送我？”
舒澜意头也不抬：“喜欢什么拿什么。”
萧妧眯了眯眼，把荷包挂去腰间，继续试探：“哪里买的？”
“我姐送的。”
一语过耳，杏眼恢复浑圆，萧妧美滋滋解下荷包：“这样啊，那我不能抢的，给你放回去哈。”
舒澜意早猜到了直肠子傻瓜的小心思：“放心吧，没人同你抢，月老红绳系得太紧。”
萧妧嘴硬，嗷呜咬下一口酥饼：“啧啧，谁稀罕？噫，这荷花酥好吃欸，我包圆可否？”
“随意——”
萧妧抄起一张油纸，将点心包得四四方方：“带回府去慢慢吃，今晚留肚子吃烤肉。话说，我把你也顺去我家行不行？半个月不见，梦里都抓心挠肝的。”
舒澜意斜她一眼：“我要入宫当值的，没你的好命。”
萧妧的晶亮明眸闪过一瞬失落，而后又迸射自恋般的精光，小手一拍，乐呵呵道：“那我赖在你家不得了？咱俩一起睡就行。白天把你上交，晚上归我。”
舒澜意忙伸手捂她的嘴：“矜持，小祖宗！”
等人呜呜呜几声安分下来后，舒澜意才补充：“萧姨怎么可能纵着你在我家无所事事？要不我找机会去陛下面前说两句，给你个正事做？咱俩就能一道去当值。”
“拉倒吧，我娘说不是时候。萧家不好太惹眼，就算是你当值，舒姨也不见得乐意罢。我这纨绔胡闹的戏码演着演着，都把自己演进去了，不然也不至于被我娘暴揍。”
舒澜意沉吟须臾，复又落笔纸间：“行吧，那你别主动张罗回家，等萧姨回来接你。”
“得嘞！”
萧妧一个箭步飞扑上床，半趴着挥舞着小腿和脚丫，丝毫无有大家闺秀的仪态：“后日是否休沐？京中有马球局，一起去？”
“人多，吵嚷。”
萧妧双手支着下巴：“那…咱俩去郊外放风筝？”
舒澜意应承的格外爽快：“好。还用去年的风筝？”
“好呀，去年我的小金鱼赢了你的大老鹰，是有些福运在的。”
舒澜意腹诽：福运？还不是我故意放水！
第124章 番外五
光仪三年, 元月。
新岁方至，帝京大街小巷内红灯高挂，夜间更是火树银花，张灯结彩。
护城河畔日渐柔软的垂柳枯枝随风摇曳, 月上柳梢, 渐趋浑圆, 光晕柔和清亮。
树下停候一辆毫无装饰的朴素小马车, 车内佳人循着窗子缝隙四下环视，满面期待与焦灼占据着神态的主调。
“咚咚, 快开门！”
马车门被挠响, 车内人忙不迭地推开车门，一只手紧随而至：“快进来！”
“呼~~可跑死我了！”
乔装成高门小厮的萧妧探身钻进马车后，自行拍着心口顺气：“好累好累。”
舒澜意赶紧倒杯热茶奉上, 给人抵去干巴巴的唇边：“来, 吸一口茶水润润嗓子, 都哑了。又没人催你，跑慢一点呗。”
萧妧探头猛嘬几口，两只手却不接杯子, 喝完抹抹嘴：“还要。”
舒澜意又去添茶，只听得萧妧靠着座位仰天长叹：“我哪敢跑慢了啊，陛下给我兵士去抓小云，虽说最后小云没跟我回来，但这事大家伙都知道了。我娘本不清楚我出去干嘛的，这下子可好，弄清原委后她又发火埋怨我了, 嚷嚷着要把我禁足呢！”
听得这话，舒澜意抿抿嘴, 怅然苦叹：“小云闹这一出，估计自己也有的受。今日午后我让人去递送染风寒的假消息进宫，府里人听得清楚，陛下把小云禁足了呢。”
萧妧等得不耐烦，伸手去夺她半端着的小茶杯：“我娘说了，明天小云生辰，左右舒姐姐在宁家，让我拉你一道去，再送点礼物。毕竟我姑祖母是小云的祖母嘛，我娘说两家沾亲带故，不能闹僵的。我带兵抓她，不合适，得赔礼。”
舒澜意闷头绞着手指盘算：“礼物…小云喜欢什么呢？就一晚时间，难办。”
萧妧心大：“买两盒点心去？”她转着小茶盏：“这套茶具好看，哪儿买的？我也备一套。对了，我午后在府里担心你好一会呢，骗陛下说得风寒干嘛？还不告诉我，过分！”
舒澜意扶额，略带嫌弃的笑嗔：“还买点心？你当小云是你，小吃货？”
嘴损一通后，她一个个摞好小茶盏，自座椅地下的空当掏出一木盒，将茶盏倒扣进去，随手合拢搁在桌案处：“今晚回家抱走吧，送你了。别人送我的，何处寻来的我也不知道。”
萧妧美滋滋张开双臂环住木盒，满面傻笑：“大方了？这还差不多。但是…回答我的问题！”
“陛下和小云氛围怪怪的，我不称病躲开，难不成在那尴尬看戏？”
舒澜意反手就是一个脑瓜嘣敲上萧妧的大脑门：“我是没及时告诉你，这不是怕你担心，才让人给你传消息，约你溜出来赏花灯的嘛。再说，萧姨就算怨你私自领陛下的差事，那发威教训你不也在晚上？我拐你出来，她就打不到你了。”
“啧啧啧。”萧妧拂开舒澜意的爪子，嫌弃偏头：“明天上元，今日花灯都是半成品，你真是敷衍。”
“噢？”舒澜意存心打趣，挑挑眉笑看她：“明天某人一瘸一拐的，能出来赏灯？”
萧妧顷刻气鼓鼓，叉着腰与人掰扯：“你个自作聪明的大傻子！明天我还得去宁府呢，我娘怎么可能打我？要打也得等我从宁府见人回来吧？”
舒澜意骤然失笑：“也不知道谁傻哦。小辈的生辰宴会多在午间，花灯入夜方明，一晚上萧姨发挥功…嗷！”
萧妧一巴掌拍上舒澜意的头顶：“就你能，能得你！别说了，纯属是故意气我。”
舒澜意佯装怄气，往侧面的座位上躲去，倚靠着马车门低声嘟囔：“我也生气，暴躁成性，动口说不过就动手，算什么本事？赏灯的心思散了，你走吧。”
萧妧滴溜圆的大眼转了两圈，抱臂哑巴许久，不时歪头扫她两眼：“生气了？真生气了？闹着玩的，我手不重呀。”
舒澜意闭眼假寐。
萧妧急得搓手，挪着屁股蹭去舒澜意身边，与人咬耳朵：“真没使劲。我搓猫都比这力气大，我要是真拍，你非得爆浆不可。”
“我是不是还得配合着制造点流心出来？”舒澜意陡然翻了个白眼。
“豆腐脑也行。”萧妧嬉皮笑脸，抓起她的胳膊摇晃：“你制造不出来。但是刚才半路我看到街边有甜豆花，我们去吃吧，跑累了，饿。”
舒澜意故意唱反调：“我吃咸豆花。”
“有咸味的，许是我看错了？走嘛~”
舒澜意面色仍旧漠然，自鼻腔里生发一声闷哼：“哼，还动手吗？”
“动手！”萧妧中气十足，拍拍胸脯：“动手喂你豆花吃呀！”
“扑哧——”
舒澜意没绷住，彻底破功，随手叩叩马车内壁：“车夫，去豆花店那条街。”
哒哒哒的马蹄声响起，小马车摇摇晃晃的，载着心满意足的萧妧往美食附近去。
舒澜意却是清楚得很，那家豆花店老板娘从不做咸豆花，她虽不喜欢甜腻的口感，但萧妧喜欢，一道尝尝也无妨。
一人甜在喉头，一人甜在心间，值得。
一刻悄然，萧妧吸溜掉最后一口豆花，忽而灵机一动，朝着店家吩咐：“大娘，再来三碗给我装起来，我要带回去吃！”
舒澜意脑子发懵，意图拦阻：“要这么多？入夜吃豆花不好消化，算了吧。”
“这家甜滋滋的豆花很是地道呢。”萧妧单手托腮，晶眸映着花灯的光晕：“我给小云买的，明天送给她尝尝。她在京中待的日子短，肯定没吃过。”
舒澜意讶异非常，指着打包好的豆花发问：“你不会把这当礼物吧？明天会坏的。而且这礼物，是否有些…寒酸？”
“切~”萧妧拎过豆花，一本正经的解释：“礼物贵在实用，小云缺珠玉财宝嘛？帝京风物，人情民俗，于她才是新奇。而且小郡主你呀，养尊处优，又怎知百姓冬日借助寒冰储藏吃食，三五日都是新鲜的呢？”
“三…五日？”舒澜意吃瘪，不熟悉的领域不好多言：“行吧，莫要让人吃坏肚子。”
“坏不掉的。”萧妧了却一桩心事，乐呵呵瞧着舒澜意：“我的礼物选好了，你的呢？”
舒澜意于玩乐事缺短见识，凤眸微转，抬头狡黠道：“请妧妧赐教，可否？”
萧妧挠挠脑袋：“唉，愁人。不过最近我听长公主说，京城贵女都在求购新开的脂粉铺里出的一款水红色胭脂，道是一两值千金，好多贵妇都抢不到呢。”
舒澜意垂手去捉萧妧躁动的指尖，捏住揉搓着：“在哪里？带我去？”
萧妧大惊：“很贵欸，真送那个？”
“去看看吧。声名远播，该是有原因的。”
“行吧，在那边。”萧妧抬手指向河对岸：“东市第三条街正中第一家，店面格外宽敞气派。”
舒澜意偷摸眯眯眼，悄然弯起唇角，暗自感叹萧妧踩点够准的，怕不是早已惦念多时。
两刻倏忽，二人挤进店面，里面云鬓披帛交错纠缠，满是一身珠玉的贵妇人，正在争抢为数不多的胭脂份额。
掌柜的嗓门甚大：“诸位夫人姑娘们，本店今日当真只有五十份，货品都在小老儿手中，都莫要抢，先到先得可行？明日还有的！”
来此的都是有些身份的，谁也不肯让谁，有人多嘴：“哪个来的也不晚，你迟暮开门，大家蜂拥而入，如何分先后？”
掌柜的沉吟少顷，得逞的狐狸眼弯了弯：“那…价高者得？起价五十两白银一盒，出价高者优先。”
萧妧目瞪口呆，扯扯舒澜意的衣袖：“咱走吧，抢钱呢？平日这不足掌心大的小盒子，顶多卖一两银子吧。”
舒澜意摸了摸荷包，钱指定不够，但柜台处已有人加价去抢胭脂了。
大家买的不是胭脂，是颜面，是争风凑热闹后如愿以偿的舒爽。
赶早不赶晚，她拍拍萧妧的手：“在门口等我。”
不待萧妧拦阻，舒澜意侧身挤进柜台最前头：“老板，我要五盒，每盒出银八十两，烦劳送去雍王府，届时会有银票五百两，权当贺您上元生意兴隆。”
一语落，店内众人虽有惊讶或是不悦，也不敢再多嘴。舒澜意周身衣装气度，随意扫视一圈，身份便不难猜，自也没有哪家不知趣的官眷扫小郡主的兴致。
掌柜的乐开了花，频频点头：“好好好，小人定尽快给您包好送去府上，多谢小郡主抬举！”
舒澜意无意寒暄，只微微颔首后，便拔腿离开了铺面。若非发觉萧妧喜欢却舍不得，她断不会凑这热闹。
萧妧刚才竖着耳朵听得清楚，舒澜意一张嘴扔出去五百两，她肉疼心更疼，见人出来，一把拉着舒澜意往马车里钻：“你怎么回事？舒姨不打你是吧？乱花钱。”
舒澜意垂眸，慢条斯理回应：“没有乱花。你喜欢，买了就不亏。京中追捧之物，送谁也都觉是个热闹，给我姐姐、宁烨大姐和小云一人一盒，剩下一盒你拿给萧姨，她会高兴的。”
萧妧眨巴眨巴眼：“不给舒姨嘛？”
“我娘不喜欢这些。”舒澜意刮刮萧妧的鼻尖：“我知道萧姨也不太喜欢，但你需要讨好她呀，你这不懂事的小泼皮知道送她礼物，她自是没脾气的。”
“嘻嘻。”萧妧羞赧又意外，舒澜意体贴周到，还能猜到她的小心思，此时此刻她心里早已百花盛放了，多说无益，不如傻笑。
舒澜意思量须臾，试探发问：“要不赏灯后你去我家？取走胭脂再回家。”
萧妧俏皮撞上她的肩头，满眼期待：“那我住你家呗，反正明天咱俩一道去宁府，我娘没话说的。”
舒澜意就等这句话呢，面上却甚是淡然，中规中矩答：“也好，我让人去萧府递送口信。”
“好耶！”萧妧骄傲地挥舞着志得意满的两个小胳膊，爆发一声傻叹。
“小疯子。”舒澜意笑着损她，悄然偏开身子，免得被撒欢的萧妧误伤。
待到二更天，俩人才拖着疲惫的身躯抵达雍王府。
王府侍从见到舒澜意，便小跑着上前：“王上唤您回来先去书房，萧帅也在。”
一语过耳，萧妧面露紧张，偷摸捏住舒澜意的广袖，悄悄咬耳朵：“怎么办，不是来抓我的吧？”
舒澜意装得沉稳，转眸问侍从：“有胭脂铺的人来吗？”
“来过了，管家结的账，胭脂送去您房间里了。”
“嗯。”舒澜意低声嘱咐萧妧：“前头有我，你躲去我卧房，先去试试胭脂合不合心意？”
“溜啦溜啦。”萧妧脚底抹油，撒丫子便逃。
舒澜意扶额自语：“还真是一句客气都没。”
她只好孤身去面对书房未知的情境，在回廊下鼓足勇气才推门入内。战战兢兢见礼后，她惊惧忐忑的小心脏才恢复平静。
萧蔚来此，原是怕小辈安置不周详，特来送提早备下的礼物的。
至于萧妧偷溜出去的去处，除却找舒澜意，萧蔚想不出第三个地方，自也不担心。
发难也不是无有，舒珣慢悠悠问着舒澜意：“五盒脂粉，如何分派？”
舒澜意语塞当场，她千算万算，就没算自己亲娘，好似不大合适。
舒珣见女儿局促的好比门神，杵在远处一动不动，只哼笑一声：“那小盒子里装得可是金粉？五十两，你可知能买多少粟米丝帛？”
舒澜意垂眸，不敢吱声。
萧蔚搁下茶盏，站起身来拍拍她的肩头：“萧妧被你藏起来了？我厚脸皮问一句，可是给我备了一份胭脂，换萧妧免受一顿皮肉苦？”
舒澜意的心思被人当场点破，不免促狭，只咧嘴尬笑着，回应不是，不回应也不是。
萧蔚搭眼一瞧，便了然于心，只善意提醒：“这物件你不该给我，也无需教萧妧这些，她那直肠子没这主意。拿一盒送给陛下去，如此圈钱的行当，陛下会感兴趣的。”
舒澜意一惊，满目错愕还未散，只听萧蔚又道：“天晚了，我先回家去。都留步，别送。对了，澜意，你的心意我和阿妧领了，明日我让管家送二百两银票来，收着，不许推拒。”
舒澜意瞄一眼舒珣，不敢多嘴，乖觉温声应下，象征性将人送出廊下，便急匆匆一溜烟躲去自己的寝阁里。
萧妧舍不得用这千金贵重的脂粉，仅用指尖蘸取一丁点，在手背晕开，看了看成色。
舒澜意推门而入，她小跑着迎上来，举着手背问：“是挺好看的吧？很细腻呢。她们叫你什么事？”
“你娘带了一把新制未开刃的君子剑，还有一部传世孤本古籍，让我们明日带去给小云。”舒澜意垂眸盯着萧妧的手背：“小小气气的，怎么不涂去脸颊试试？这能看出什么？”
“这么贵，自然要重要场合再用呀，不然多浪费。”
“敷着赏心悦目，就不浪费。”
萧妧咂摸一会，眯眼试探：“嗯？你什么意思？我平日不涂脂抹粉，你嫌弃我素面朝天不成？”
舒澜意满目费解，忙揽过她的肩头紧紧搂着，好言好语安抚：“哪能呢？从襁褓彼此看到大，早看习惯了，比照镜子看自己都自然。”
萧妧纠缠不休：“你等会儿，自然与赏心悦目是两个意思。咋，看久了我不赏心悦目了是不？”
“不不不，我还要把你从大看到老呢，以后的许多年，妧妧长成什么样，我猜不到噢。”
“这还差不多。”
“走啦，去试试胭脂嘛，我想看。”
“…行吧，就涂半面呦…”
月落日升，翌日二人往云府去，陪云葳过了个生辰。
云葳收到诸多礼物，握着那精巧的小胭脂盒子时，脑子里在想，这小盒子装毒药应该不错，便兴冲冲追去问萧妧：“萧姐姐，这盒子从何处买的？”
萧妧一愣：“你真是好眼光，但盒中物才是昂贵的，是城东新开的那家胭脂铺的，人家应该不卖盒子。”
“昂贵？有多贵？”云葳也不喜脂粉，对这些事毫无认知。
萧妧俏皮张开虎口，比了个“八”。
云葳傻乎乎：“八…百两？”
“哈哈哈。”萧妧乐得前仰后合：“八十两啦。八百两，强盗都不敢这么卖，普通脂粉这些只要八十文哦，可别被人骗啦。”
云葳摩挲着小瓷盒，面露羞色，小小声应道：“嗯，多谢萧姐姐。”
萧妧指了指远处拉着舒静深说话的舒澜意：“你谢她就行，她买的哦。”
随口闲聊几句分开后，云葳急匆匆去寻桃枝：“姑姑，查查这脂粉的铺子是谁的产业？卖价高的出奇，不正常，圈钱太甚，只怕有问题。”
桃枝接过观瞧一通，挖出些脂粉嗅了几下，眉头顷刻皱起大疙瘩来。
数日后，蓝老传讯给云葳，云葳撕开信纸，险些背过气去：
店面乃阁中新置产业，阁主出走一载，耗资颇巨，经费有限，开源方可为继。阁主若心仪，无需废金破银，桃枝可制，配方出于她手。
得知内情的云葳深觉此举张扬太过，慌乱叫停产业，免得被文昭觉察异样。
京中风靡一时的脂粉铺转瞬关张，买到胭脂的人手中之物竟成了绝版。
后来，云葳听闻京中有人竞拍那昙花一现的胭脂，价格溢至一盒五百两。
萧妧闻讯，饶是不忍，却还是把胭脂卖了出去，笑嘻嘻捧着五百两银票，等舒澜意夸她一句能干。
舒澜意哭笑不得：“行吧，你高兴就好。银票不用给我，拿去买好吃的吧。”
萧妧胸无城府，欢喜地拉起舒澜意往长街去：“京中新开一家酒楼，价位也不便宜，今日我请你，大饱口福！”
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