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“顾小姐？”
护士提醒的声音响了几次, 顾青竹才摘下耳机。播放的博客就此中断，她回答起对方问询的种种有关身体的问题。在离开前，女人再次更换了花瓶内的花。
这一次，是一束发红的月季。
“谢谢。”顾青竹随口谢过, 问, “我什么时候才能出院？”
距离手术结束已经有一段时间, 顾青竹成功剜去了腺体, 但她成年太久，根本不会再二次分化, 如今甚至连Beta都算不上, 只是一个失去腺体的普通人。
她能明显感觉到，身体相较过往孱弱不少, 但再弱，也比过往因为发热期要死要活强太多。
顾青竹十分知足。
“具体要听林医生的安排。”护士回答的小心。
手术成功后, 顾青竹在顾氏内部宣告了这则消息, 很快引来轩然大波——在许多人眼中，失去腺体，远比因为发热期承受痛苦更屈辱。
她遭受了不少指责, 甚至有人动起心思，想要买通医护。这种想法几乎摆上明面，让顾青竹感到可笑——她是去除了腺体，又不是摘除了大脑。
护士走后，她联系了陆助理, 简单的吩咐后，对方已经理解了她的意思。
很快, 顾氏股东又发生一轮调度，顾青竹不用亲口说一句威胁, 所做的事也已经让局面瞬间恢复平静。
电话挂断，返回至聊天界面，名为‘应许’的联系人位列置顶，上一次聊天，是半年前。
在顾青竹心中，手术成功后，应许理应主动发来关怀。可她一直没有收到消息，像是某种僵持般，顾青竹也没有主动。
只是编辑框被她无数次输入长文，又逐一删除，最终只能点开与陆助理的对话框，翻看对方转发的应许讯息。
几个小时前，应许发来一篮鸢尾花的照片，看背景，还是在花店。
顾青竹放下心去，点击保存，数秒后又察觉到几分不对。
鸢尾的花期在夏季，此时已近入冬，怎么可能还开的这样好？
顾青竹直觉有所问题，但仔细想想，这些照片也有可能是应许先前拍下，今天才发来的。
思绪游离间，恰好有护士来查房，她余光望见窗台那束花，突然问：“这些花是谁送的？”
护士听见问题，格外困惑：“不是您的朋友吗？”
“……我的朋友？”顾青竹一顿，屏住呼吸，正要说出应许的特征，护士却已经说：“一个女孩，很年轻。”
说着，女人不忘给顾青竹展示照片。图中少女的确如她描述一般，似乎才刚成年，面容稚嫩。
——不是应许。
顾青竹立即失去了兴趣，垂下眼：“是吗？我知道了。”
她的雷霆手段十分有效。
下午，陆助理便来为顾青竹办理出院手续，回国的机票订在第二天，看出顾青竹的心情并不算好，陆助理主动提议：“要不要出去走走？”
顾青竹没有拒绝，路上，随口提及了上午的事。
“我以为是应许。”顾青竹喃喃，“她不在花店，而是来找我了。是你订的花吗？”
每句都被她说中的陆助理后背一寒，立即点头：“是，这个女孩是店里的员工。”
好在，顾青竹对除应许之外的人并没有多少兴趣，没有多问，视线落在店内的衣服上，挑选的尺码却都是应许的。
“你说她会喜欢什么礼物？”顾青竹随口问。
“比起这些，她可能更希望你能主动联系她。”陆助理见缝插针看一眼屏幕，将消息汇报给应许，认真道，“然后就是养好身体，好好生活……这半年里，她很关心你，每天都在问我你的近况。”
“……她知道我的近况，为什么不联系我？”顾青竹翻动衣服的手一顿，看他一眼，“我还以为，她不要找我，是以为我死了。”
陆助理说：“这种话，应小姐不会喜欢的。”
顾青竹不说话了。
好一会，她才轻声问：“那她最近怎么样了？”
“严小姐开了新店，应小姐现在身兼数职。”
顾青竹没有听出错处，皱起眉：“她怎么还在严聆那。”
并非说严聆不好，而是顾青竹觉得，在一个地方待得够久，应许理应去别的地方透透气。
……譬如她的身边。
当然，这句话没有说出口的必要，顾青竹面色如常，Beta神情却古怪起来，轻声说：“因为应小姐需要钱。”
“她曾和我说过，想用自己的钱举办一场婚礼。”
即使比不了当年，也希望顾青竹能喜欢。
这个回答，远超顾青竹意料，她顿住脚步，笑了起来，随口道：“我手术前，她给我发来消息。说如果我死了，她会恨我一辈子。”
可事实是，即使顾青竹死了，应许也还是会爱着她。
而她的爱，远比顾青竹想象中更多。
顾青竹心情太好，几乎买光了整家店，陆助理习以为常与司机交涉，先行回了酒店。
她独自漫步在这条过于宽阔的长街，正逢节假日，人流极多，不乏亲密的爱侣十指相扣，顾青竹身侧却空空如也，在这一刻，她突然很想见到应许。
随手推开的店门贩卖着花卉，顾青竹想买一盆兰花送给应许，正在前台搬运植物的少女却长相熟悉，正是护士口中送花的女孩。
四目相对，少女笑意依旧，像是服务普通顾客一般对待顾青竹。
她并不认识自己。
顾青竹很快有了确定。
视线在店内转了一周，被积压在心中的怀疑再次泛上心尖。
“你认识应许吗？”
本只是随意一问，少女却露出惊讶的神情。
顾青竹的脸色逐渐发生变化。
在她的讲述中，应许的确在这就职过半年时间，但在几天前，应许已经递上辞呈。
她就职的时间，正好是顾青竹入院不久后。
几乎是瞬间，顾青竹意识到是谁告知了她自己的去处——
她下意识拨打电话，追问Beta，陆助理却像是才知道这件事般，同样震惊：“她回国了吗？我不清楚，青竹……”
顾青竹想挂断，但几年过去，她对亲近的人的耐心已经不可同日而语，在倾听Beta近五分钟的废话‘求饶’后，她心尖震惊的情绪都散去不少，冷冷吐出几个字：“下不为例。”
走出那间花店，顾青竹漫无边际的往回走。她想到睁开眼后，看到的那盆兰花。早在那个时候，她便已经有所怀疑，Beta的解释是：“这是应小姐托我带来的。”
十分生硬，但顾青竹没有细思。
反倒是那天之后，被更换的花再也没有兰花，颜色也越发鲜艳。顾青竹逐一查询，花语大多都与健康，或是告白有所关系。
她又想到某次发热期，身处弥蒙时，突然有人触碰她的脸颊，叫她的名字，声音与语气都是一如既往的熟悉。
是应许。
可当顾青竹睁开眼后，身前却没有出现应许。
仔细想想，应许露出的破绽极多，只是顾青竹始终不敢相信，对方不仅来了，时间还那样早。
她垂下眼，指尖在屏幕上敲击：【只有这一次，下不为例。】
这是二人时隔半年的第一次对话。
应许似乎等待许久，回复的很快：【好。】
顾青竹松出口气，又想问应许如今在哪，她好落地后直接去找对方，可在发送文字前，另一条新消息已经跃然眼前。
【回头。】
某一瞬间，顾青竹以为自己看错了，直到身后传来脚步声，她才在僵硬中回头看去。
应许站在不远处，手上拿着顾青竹遗落在店内的外套。
“你好，顾小姐。”应许开口，语气温和。
顾青竹注视她：“你一直在看我？》”
应许为她指向街道对面的甜品店：“我的位置就在窗边，你一抬头就能看见我。”
但顾青竹一直埋头盯着屏幕，反复敲打，应许也收不到一条消息。等待的太久，眼见她要走了，方才露面。
顾青竹一窒，侧过脸，直视眼前的道路。落日昏红，被水模糊稀释成了淡红，她低声说：“一直骗我，好玩吗？”
“我只是想给你一个惊喜。”应许温声说，“如果你不喜欢，抱歉，青竹。”
但下次，她应该也不会改正。
顾青竹凝视她，没有回应这句话，在应许为她擦干眼泪前，她主动揽住了应许的脖颈，吻在她的唇间。
*
夜色迷离。
床榻乱成一片，失去腺体后，顾青竹第一次在清醒中感受失控。直到结束，她依旧沉浸于快感中，难以回神。
“我是不是在梦里？应许，你掐我一下吧。”
“为什么幸福就是在梦里？”应许不懂她的逻辑，吻在她的脸颊，“青竹，你要习惯。”
“这些都是你给我的。”顾青竹轻声说。
没有应许，她依旧什么都没有。她不幸运，也感受不到幸福。除去应许，不会有人这样看待顾青竹。
只有在应许眼中时，顾青竹才是特殊的。
“是吗？”应许伸手，顾青竹下意识贴近，脸颊却被捏了捏，女人逗弄她，像是在戏耍一只温顺的猫咪，“可在我眼里，你一直拥有很多人的爱，青竹，你是个幸运的人。”
何况，如若真的要套用顾青竹的逻辑，应许如今的一切，同样是她给予的。
“没有你，不会有我的存在。”应许说。
顾青竹听着她的狡辩，突然说：“你变了好多。”
“是变好，还是变坏？”应许莞尔。
“不知道。”顾青竹摇头，撞入她怀里，“但无论好坏，都是我的应许。”
—全文完—
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