161 草纸
“什么？这是你和艾伯特前些日子在大荒地用麦秸和亚麻草弄出来的新纸？”
早祷过后，约书亚牧师接过乔里递给他的两叠质地奇特又薄薄的长方形纸张，十分诧异地看着两人问道。
“是的，老师。”乔里站在祭坛上，老老实实地把自己挖池子泡石灰和麦秸，想摔土胚建谷仓，结果却在无意中发现，这样可以做出跟羊皮纸一样能够用于书写的奇特纸张的事都说了出来。
而艾伯特在等乔里说完后，也站在一边祭坛下面，神情十分诚恳地跟约书亚牧师，以及肯特致歉，说自己和乔里老师一直瞒着牧师造新纸的事儿，一直到现在才说出来，那也是有原因的。
这是因为刚开始纸片又薄又小，根本写不了字，所以乔里老师才会叫上自己一起做试验，看不能做出可以写字的好纸张，反正造这种新纸也只是费一点麦秸泥灰的材料而已，可要是不成功，而他们又提前跟牧师说了这事儿，到时既会让大家失望，也会觉得自己丢了脸面。
可万一要是弄成功了，以后他们书写时使用纸张就不用紧巴巴地了，写信、记录草药生长和功效时，也不用绞尽脑汁，一省再省地使用羊皮纸。甚至，由于造草纸的材料随处可见，说不定还能给堂区再增加一项教会产业，给堂区教会多添一份稳定且丰厚的收益来源。
乔里神情愧疚，让人看上去都觉得十分不忍心责怪，“老师，肯特，真的很抱歉，我和艾伯特瞒了你们这么久。”
“老师……老师……”肯特听了乔里和艾伯特的话，虽然有点不高兴他们没有一开始就告知自己，感觉自己被屏蔽在他们师生俩的小圈子之外，但在自己听了艾伯特的解释之后，也觉得情有可原。
他现在又见约书亚牧师迟迟没有说话，就以为他还在生气，连忙拉住约书亚牧师的袖子，替乔里哥哥说话：“老师，你不要生气了，乔里哥哥和艾伯特也是怕到时候纸张做不成功，让你白白高兴一场……”
肯特巴拉巴拉地替乔里说了一大段好话，约书亚牧师都没什么反应，他两只手紧紧攥在那两叠黄色草纸上，底下的手指微微有些发抖，脑子一会儿想着乔里刚刚说的：“这是用麦秸和亚麻边角料造出来的草纸……比不上羊皮纸细腻好写，但是也能拿来书写记录东西……”
脑袋话音一转，就是艾伯特说的话语：“牧师……现在我们已经把草纸弄出来了，还做了很多新纸张出来，以后我们用它们来书写就不需要像省着用羊皮纸一样……我想写问问问主教大人，问他教会的老爷们需不需要这种新纸张来记录典籍和税务信息……”
麦秸、草纸、写信、记录典籍……不需要省着点用羊皮纸了……跟肯特这样的稚嫩教士所注意到的重点不同，其实约书亚压根没有在意乔里和艾伯特瞒着他造出草纸的事情，更不可能对此感到生气。
他相信，只要是一个头脑清醒的牧师都绝对不会在这个事情上怪罪造出这种新式草纸的大功臣。
相反地，约书亚迟迟不说话，只是因为太震惊太激动了，这可是完全只使用麦秸、亚麻草碎和干草这些不值钱的东西就能造出来的草纸，虽然还比不上羊皮卷好用，但是它的优点也是显而易见的——那就是材料便宜，但是成品稀有！
联想到乔里只用蚕豆酿晒出来的豆瓣酱，在这短短半年里给自己带来的收益，现在换了成本更便宜，稀有度更高的草纸又能给自己带来多大的影响和收益？
哪怕因为造草纸的过程有艾伯特这个盖亚主教的“自己人”参与，导致草纸的事情不可能不让教会插手，甚至自己在造纸产业上面可能还无法掌握主动权，但不管怎么说，属于自己和乔里的那一份利益也绝对是少不了的。
思绪回转，约书亚牧师把目光从手上的草纸上，转到乔里、艾伯特和肯特的脸上，他在心里深呼吸，然后扯了扯嘴角对他们微微一笑，“我当然没有生气，乔里和艾伯特能弄出这样好用的新纸张，对我们、对教堂、甚至对教来说，都是一件大好事，我怎么可能生气他们的隐瞒。”
听到这里，肯特脸上重新浮现出笑容，艾伯特也松了口气，乔里的神情也轻松多了。
就在这个时候，约书亚牧师忽然说道：“说起来我也很久没有去草药地看看了吧？不知道那些草药长得怎么样了，不如我们现在一起过去看看，顺便也看看这些草纸是怎么造出来的？”
……
20分钟后，大荒地的四个白灰池前。
“……草纸就是在这里做出来的？只要在池子里泡一泡麦秸，就可以拿来造纸了？”约书亚牧师的眼里全是惊讶。
“是的，老师。”乔里点点头，指着纸架上的草纸说道，“这是早上做出来的纸张，才刚刚晒好。”这半个月来，他和艾伯特就泡在荒地这里试验怎么造出草纸，从不能书写的薄纸片，到粗糙难写的麦秸纸，再到微黄能写的亚麻……期间付出的努力就不用说了。
他刚刚送给牧师的那两叠草纸，都是精挑细选地挑出来的麦秸纸和亚麻纸。麦秸纸的质地粗糙，虽然也能拿来写字，但书写的使用感不太好，最好还是拿来做包装纸和卫生纸。而亚麻纸是用亚麻边角料和细藤皮做的，质地柔软一些，虽然还比不上羊皮卷那么细腻光滑，但也比得上后世淘宝几块钱就能买一大叠的粗草稿纸，目前拿来写字是绝对没有问题的，只是因为透墨问题，目前只能使用单面书写。
乔里十分体贴地问约书亚，“老师，不如让他们现在就造一次草纸给您看看？”
约书亚点点头，“也好。”
站在白灰池旁边的依附农托马斯和农奴欧文、亚尔维等人全都十分紧张，眼睛都不知道往哪里看，这是他们第一次看到那么多位教会老爷，现在看情况，老爷们似乎还要亲眼看着他们干活儿。
乔里见状，倒是十分善解人意地叫他们按照之前造纸的步骤，各自干好自己分配的活儿就好了。
很快地，约书亚牧师就看到这些农奴们纷纷动起手来，有的从池子里捞出泡软的麦秸，有的已经在火塘里点起火来煮麦秸。等煮熟了麦秸，又有人拿去倒在一个奇特的石碾上碾碎，紧接着，一个老农奴再把草碎放进袋子里，和同伴一起抬去旁边的小河里清洗干净。
至于另外两个农奴，则去角落里拿出一个粉筛泡在池子里，等他们回来后，就合力把草碎倒在粉筛里，颠一颠筛子，把里面的草碎都颠均匀了，就拿去太阳下面晾晒。
“乔里，等它们晒干了，纸张就能出来了？”亲眼看见造纸的过程，约书亚牧师脸上的表情就更惊讶，简直难以置信。
居然这么简单就造出纸张了？
尽管自己并不完全知道羊皮纸是怎么做的，对于拿麦秸、亚麻来做草纸的事儿也事先听乔里说过了，但是，这跟真正亲眼看见还是区别很大的。
“是的，只要把糊状的草碎晒干了，就能晒出一张纸张。”艾伯特很有信心地说道。
一旁的肯特也一脸难以置信，“居然这么简单就能做出纸张？”
“现在太阳好，晒纸很快的。”乔里补充道：“要是安排更多的人手碾纸糊，又有足够的纸帘晒纸的话，一天就能晒出一大叠草纸出来。老师，像我刚刚给您的那两叠纸张，就是昨天这些农奴花了一整天时间做出来的。”
一整天就制出了这么多纸张？
约书亚在心里计算了一下刚刚拿到的纸张，至少也有30张，随即他不由得又想到制纸匠要花好多天才能做出一张羊皮纸的事情，跟制作草纸比起来，羊皮纸除了成纸效果更好一点，其他的不管是成本材料，还是时间效率都比不上草纸。
约书亚凭借着个人经验，直觉认为自己要是记录重要的信息可以用珍贵柔软的羊皮纸，而平时写信、练字、计算用草纸就已经足够了……照这样看，草纸可以使用的地方还很多，而像自己这样需要经常用纸书写的教会老爷也有不少，更别说其他贵族老爷。
他根本不用怀疑，要是造这种的草纸出来卖，绝对能带来很大的收益……约书亚尽力压制住内心的激动和兴奋，不让自己露出不妥当的神色。
“老师……”趁艾伯特带着兴奋的肯特去参观新建成的谷仓，乔里有些迟疑地喊道。
“嗯，乔里，怎么了？”最得力的学生似乎有事儿要说，约书亚牧师赶紧把注意力从草纸上转移到乔里身上。
“老师，是这样的，您觉得我和艾伯特弄出来的草纸能不能跟做豆瓣酱一样，专门建一个院子做工坊，再找些一些人手过来造纸，然后我们再拿出去卖给其他人？”乔里有些试探地问道。
“这个……我觉得堂区教会那边知道后，会很重视这些全新的纸张，说不定主教大人还会插手这件事，具体会怎么样安排，我还不能确定……”见乔里似乎有些失望，约书亚赶紧又说道：“当然不管教会怎么安排，应该属于你的那一份功绩是绝对不会少的。”
“不是，其实我想的是……”乔里把贝克骑士之前透露的，堂区预备让自己挑选几个村庄教堂之一去主持的事情告诉了约书亚，“我的家人都在威尔普村庄，草药地和我的人手也在这里，要是让我去其他地方主持村庄教堂……我会不放心家人和这里的事儿。”
约书亚微笑着听着，没有说什么，对于乔里加入了教会，却依旧很照顾、亲近世俗家人的倾向，他并没有说出关于他这种行为不太妥当的话。
“还有，现在做出来的草纸还是有点粗糙，我想了很久，觉得还可以试试其他办法改进一下，说不定能做出更洁白细腻、柔软厚实的纸张，比如用树叶、树皮试试……”
“树叶树皮？”约书亚脸色郑重起来，“你真的觉得还能做出更好写的纸张？”
“我也不确定，这只是我的一个小想法，可能要花很长时间去试验，幸好用来做草纸的麦秸、树叶、树皮或是其他材料都很好找。”
“这些东西是很容易找。”约书亚点头，心里暗道，这些材料简直就是随处可见。
“就是用来泡草料的白灰……不知道这种白灰石在其他地方好不好找，目前我只知道在通往艾肯村庄和威尔普村庄之间的一个小山里有很多这样的白灰石。”乔里这样说道：“男爵大人对我一直很和善慷慨，要是我去问的话，他肯定愿意给我方便的，但我到时去了其他村庄，不管是试验造纸，还是照料草药，都要经常来回跑，这样似乎也太麻烦了。”
“确实很麻烦。”约书亚犹豫着点点头。
“所以我在想，能不能求求主教大人和男爵大人，安排我去艾肯村庄主持教堂？”
“可是，艾肯村庄不就是农奴村吗？”约书亚说道：“很久之前，因为牛肿病的原因，艾肯村庄的村民差不多都破产了，他们现在都是男爵大人的农奴。”
“这个我也知道，所以我才想让老师你帮帮忙，能不能写信请男爵大人和主教大人考虑一下，让他们同意把造纸工坊定在艾肯村庄。另外，反正造纸也需要很多人手，不如再让那些农奴过来工坊帮忙干活儿？”乔里一边说，一边恳请道：“艾肯村庄距离威尔普村庄不远，我很快就能来回，这样在威尔普村庄照料草药也好，在艾肯村庄试验新纸，又或是监督农奴造纸也好……每天来回跑一趟也不会耽误事情。”
“当然了，最重要的是……”乔里凑过去，小声对约书亚牧师说道：“要是把造纸工坊定在艾肯村庄，我又在那里主持教堂的话，那么对于工坊的事儿，我们也能顺理成章地插手，要是任由教会安排，把工坊定在其他地方，再过上几年，我和您在这上面的话语权恐怕会很小，就是算在我们头上的功绩也会小很多。”
“你说得……也没错。”约书亚沉思了好一会儿，才赞许地看向乔里：“乔里，看来你想得很周到。”对于乔里的敏锐，约书亚有些惊讶，但他很快就明白了他的担忧。对于造纸这样的暴利行业，再加上草纸的成本这么低廉，教会那边的贪婪鬼们的确会为了这个而争破头。
但是，只要自己这边先把技术保密好，那么就跟堂区在工坊定址上面有了商量的余地，毕竟草纸可是他的学生乔里.卡伦辛辛苦苦和他的学生一起弄出来，怎么能让别的贪婪鬼什么都不干，一伸手就把属于乔里的功绩和好处给捞走一大半？
约书亚飞快地思索完，立刻就觉得乔里刚刚的提议是非常好的，“我会马上写信给两位大人，说你和艾伯特弄出了草纸的事情，同时也会恳请他们好好考虑你的请求。”
乔里十分感激地说道：“谢谢老师。”
“不过，不管是确定工坊位置，还是确定你去主持哪间教堂，这些的事情已经不是我一个牧师就能随随便改变老爷们的决定，所以我只能尽力帮你问问，具体怎么样安排，还是要大人们来选择。”
“这我当然知道，我已经很感激你。”乔里说完，又提议道：“老师，不如你试试用这些草纸给老爷们写信？”
约书亚沉吟了一下，顿时明白了乔里的用意，他点点头，赞同地说：“乔里，你的这个主意很不错。”
第162章 免费广告（上）
162 免费广告（上）
先不管约书亚牧师那边怎么绞尽脑汁去写信说服男爵和主教两位大老爷，这边安德烈副队长带着两组护卫队把新犁零部件、豆瓣酱、皮蛋、草帽草席等草编制品，在八月初安全地到了佛伦萨城附近的纽克镇。
上次的佛伦萨城之行，安德烈副队长带着两组护卫队，把用新犁换回来的蚕豆提前运回威尔普村庄，而达伦则带着一组队员留在佛伦萨城忙新店开业的事情。
因为当时正值收割季节，安德烈担心这么多粮食会遇到“盗贼”，所以他们都是日夜兼程地赶路回去，中途当然也遇到过一两个规模不大的真盗贼群体，但是护卫队训练了这么久，吃饱喝足好几个月，补充了那么多的营养，个个补得脸色红润，身上自带一股彪悍气息，完全不是那些面黄肌瘦的逃民可以相比的，这么一群看起来不好惹的队伍集体赶路，一路上当然走得很顺利。
看到这么多的蚕豆运回教堂，又得了不少豆瓣酱订单，乔里当时看到护卫队回来，心里当然很高兴，当下就让人把东西运到专门做豆瓣酱的院子里。
现在有了这些蚕豆，还有份地里刚刚收获的蚕豆，手上的订单不但都能交付，店铺日常的售卖也不怕支撑不到冬天的蚕豆收获季了。
说起来，自从乔里折腾出了豆瓣酱，又跟约书亚牧师和肯特合伙做豆瓣酱生意之后，威尔普村庄连带的附近几个村庄的蚕豆几乎都被他们收购完了，收购价格也陆陆续续地上涨了一些。
原本蚕豆只是村民们秋耕时种来过冬的口粮，他们现在见牧师老爷们一直在收蚕豆，自己拿蚕豆过去教堂换豌豆还能多换小半碗，很多村民们自然就打算这次秋耕多种一些蚕豆，少种点豌豆和大麦。
由于教堂这些日子来酿晒的豆瓣酱越来越多，加上鲍伯上次带回来的信件，乔里早就未雨绸缪地请了雅各布和他的同伴在教堂附近的空地上，另外盖了一间带围墙的三合院，那间三合院现在就是专门用来做豆瓣酱的工坊了。
说到雅各布，他现在也今时不同往日了，先是从乔里那里学会了盘火炕摔土胚，又因为替乔里家盖四合院，学会了盖土坯房，后来他又替管事老爷的儿子、书记员的弟弟等村庄的“中产”阶层盖土胚房，累积了不少建筑经验。雅各布目前已经拉起了一支建筑队伍，专门替人盖土胚房挣钱换粮食，俨然有了自己的一番小事业，还把自己的破烂木屋换成了现下最时兴的带院子土胚房，还攒下了一份不错的身家。
而安德烈副队长和护卫队把蚕豆运回来后，就回到大荒地休息了——他们这一行人奔波这么些日子，不管身心也都是很累的。
乔里也很理解他们的辛苦，就让他们好好休息，该吃吃该喝喝，该睡就好好睡一睡。
大荒地的护卫队员们就这么吃饱喝足地过了两天，到了第三天，大家见乔里老爷还不给他们安排活儿，都有点不习惯了，心里也有点不安定。
本来大家就是乔里老爷的依附农，虽然他们现在被选拔进了待遇很好的护卫队，但也是应该要给乔里老爷干活的，就算不干活，也应该要好好训练自己，日后可以保卫好乔里老爷和老爷的财产才对，而不应该仗着自己出了远门一趟，替乔里老爷办事就白吃白喝不干活。
要是没有乔里老爷愿意庇护他们，他们和家人在失去了村庄和土地后，哪里能那么快就再找到一位可靠的老爷庇护，还有安全的地方来好好种地养活自己？
乔里老爷仁慈，体恤他们出门在外辛苦，给他们时间休息，但他们可不能天天都这样闲着，于是一行人就又帮其他小组收割春麦、翻耕份地。
等到乔里让人把钩针遮阳帽、草编制品、豆瓣酱等货物备好，护卫队已经帮忙干了不少的农活，然后大家修整了一晚上，到了第二天一早就又踏上了前往佛伦萨城的山路。
同一条路线，第一次走是认路，第二次走是练胆，现在第三次走就是熟悉了。
这次要运送货物虽然更多了，但这么多人聚在一起，一路上都安安稳稳的，大伙儿很顺利就抵达了佛伦萨城外的拉德温酒馆，当是快要傍晚了，安德烈副队长就立刻安排了鲍伯骑着快马入城通知达伦队长。
达伦等了这么久，终于等到队伍回来了，第二天一早立刻就带上两位队员，跟着鲍伯赶着出城。
等他来到拉德温酒馆，看到那么多的货物，达伦当机立断，先安排两队人手，一队留守看管货物，一队跟着他按照羊皮纸上记录的订单信息，把一批批豆瓣酱交付给在城里有商铺或者固定居所的顾客，至于那些走商下的订单，那就没办法了，什么时候他们又路过佛伦萨城，而那时店铺又有存货，再来交付他们下的订单。
等达伦带着人手把三分之一的豆瓣酱订单都交付完，这次运过来的豆瓣酱也少了一半的存货，于是两队就汇合在一起，把这些装着豆瓣酱、新犁等货物的牛车赶到杂货店门前再去卸货。
周围街坊邻居看到有一个大商队给杂货店运来了很多货物，似乎还运了不少豆瓣酱，城里有很多酒馆和商人都想要过去多买点豆瓣酱。
为了以防万一，专心卸货，达伦干脆挂上了今天提前打烊的牌子，等到一车车的货品都入了店铺和仓库。
他就又开始安排各组组长带着队员们忙着点货、摆放货物的事宜——新犁和草编制品可以放在同一个隔间售卖，还有几面墙壁上也要订些钉子用来挂草帽、钩针遮阳帽……
等忙完这些事情，夜都深了，大家都觉得饥肠辘辘，就是安东尼也累得肩膀都抬不起来。
为了尽快把货物整理好，傍晚那顿饭，安东尼是随便咬了几口黑面包，再就着麦粥一口吞掉，接着又赶去帮忙入货，从下午忙到现在，他肚子里的那点食物早就消化完了，喉咙也十分干渴。
达伦也知道大家都又累又饿，于是就让米娜夫妻俩去帮忙煮一顿泥蛋燕麦粥，来犒劳大家的辛苦。
安东尼进厨房的时候，护卫队员们都排着队等着舀水喝——杂货店有个奇怪的规矩，喝的水都是要事先烧过的，米娜婶婶每天都会烧两桶热水供给大家日常喝水。
于是，安东尼也走到队伍最后排起队来，等他接到一碗凉白开，就从口袋里把晚饭那顿没吃完的黑面包拿出来，想要把它泡在木碗里面，没办法，他实在太饿了，现在就想要先垫一垫肚子。
“安东尼，过来，这里有热水，你拿去泡黑面包。”这时候，正在厨房烧火煮燕麦粥的米娜.约克朝安东尼招招手，打开联通铁锅的温水陶罐的盖子，一罐热气腾腾的热水顿时冒起了热气，施施然地飘散在空中。
安东尼扭头看了看，先仰头把刚刚舀的冷开水一口喝完，再转身走过去，让米娜婶婶帮自己打了一碗热水，又将自己咬过的黑面包撕成两半泡在热水里，等泡软了面包，就捡自己咬过的那一块放进嘴里，木碗里另外一块没有咬过的就递给米娜婶婶，示意她也吃点黑面包填填肚子。
这年头食物珍贵，黑面包放在城里也不常见，愿意跟别人分享自己的食物，其实是视你为亲近的人的意思，压根不会讲究面包是不是被别人吃过了。
米娜见安东尼对自己这么不见外，笑着对他说：“安东尼，面包是分给你的晚餐，你还是自己留着吃吧，其实我现在也不是很饿。”米娜.约克是店里唯一的女性，所以搬货的活儿压根不用她帮忙，她今天没有太大的运动消耗，自然不像安东尼这样的半大小子一样饿得那么快。
“好吧，米娜婶婶，那我吃了。”
米娜见安东尼吃得快，顺口问一句，“安东尼，你还习惯在这里干活儿吗？”作为店里唯一的女性，加上自己又是外乡人，米娜这些天除了丈夫之外，就没有什么能说得上话的同伴了——达伦队长性格严肃，其他队员们大都是成年男人，像比尔、鲍伯这两个店员还有各自的家庭，她也不想跟他们聊天说闲话，好在现在多了安东尼这个半大不小的男孩。一个未成年男孩，还是本地人，不用担心会传出什么不好的闲话，也方便自己打听城里的事情，所以米娜平时对安东尼还是挺照顾的。
“恩，我都习惯了。”安东尼把最后一块黑面包吃完，舔舔手指的味道，“在这里干活很轻松，还能认字学手艺，我觉得很开心。”
“那就好。”米娜笑道：“我也是这么想的，我们都记得要在心里感激乔里老爷。”
“嗯嗯。”
……
在纽克镇拉德温酒馆的隔壁的隔壁，有一间住家酒馆，玛丽娜是这家酒馆主人的亲戚后辈，两年前，她听从父母的安排，过来亲戚家的酒馆当厨房帮佣，酒馆平时的琐碎活儿很多，工钱却不多，但唯一的好处就是自己可以跟着伯娘学厨艺。
这些日子听说拉德温酒馆弄到了一种便宜的酱料，老板娘还弄出了几道好吃的菜色，不少来往的商队都选择去他们那里住宿用餐，后来，伯娘打听到那种酱料在城里的酒馆街就有得卖，就叫自己的大儿子去买了两小坛豆瓣酱回来，果然，这种豆酱用在食物上面，味道会增色不少。
今天玛丽娜打算去城里买点礼物，准备过两天回家探亲时带给家人们，酒馆女主人同时也就是她的伯娘，就让她顺便过去西边的酒馆街再买坛大坛的豆瓣酱回来。
夏季的佛伦萨城天气很热，玛丽娜从天蒙蒙亮的时候就跟村民们一起出门了，等到入城的时候，她的额头、身上都出了不少汗。
早知道就不把那顶好看的草帽卖给堂妹了，哪怕自己为此多赚了5个铜币，不然她现在就可以戴着那顶帽子进城了。
等到了酒馆街，玛丽娜眼尖地发现卖豆酱的店铺隔了两个卖间，左隔间的墙壁上就挂着自己上次在集市日摊位上买到的那种好看透气的草帽！
可惜自己买回去后，才戴了两次草帽就被堂妹安妮发现了，她很喜欢那顶帽子的造型，硬是跟自己买走了，后来玛丽娜又去了一次集市，可惜都没有在广场上看到那个卖草帽的摊子，没想到居然在这里看到了这些草帽，除了草帽，有一面墙壁上似乎还有用毛线编织的帽子，形状跟草帽一样，但颜色比草帽鲜艳多了。
“惠民杂货店？”跟堂兄学过一些单词的玛丽娜想着，这是卖给居民平价实惠物品的杂货店的意思吗？
“日安，美丽的姑娘。”一大早就看见门口站了一位年轻的姑娘，米娜笑着跟她打招呼，“请问，你是想要好看的帽子吗？请随便进来看看。”作为唯一的女性店员，卖帽子的事情当然是由她来负责的。
“日安，太太。”玛丽娜拘谨地笑笑，然后分别指着一顶有帽带的草帽和一顶钩针遮阳帽，问道：“这些帽子的价钱是多少？”
“这种绑了帽带的草帽是8个铜币一顶，没有帽带的只要5个铜币一顶。”米娜从善如流地给她介绍，“这面墙壁上挂着的帽子叫钩针遮阳帽，它们都是用毛线编织的，有的毛线还用染料染过颜色，不同的帽子，价钱都不太一样，上面都有用小木牌标着数字，你看，这里写了个85，就是85个铜币一顶……”
85个铜币……玛丽娜看了眼价钱，心里都快懵了，心想，这种毛线编织的帽子也太贵了，尽管是用毛线编织的还染了颜色，有的帽子还插了颜色艳丽的羽毛，的确是很漂亮，甚至比帽子店卖的各式女帽和头巾都漂亮多了。
可她在酒馆做厨房帮佣一个月才赚50个铜币，这样的帽子，她连一顶都买不了……好在草帽的价钱没有那么离谱！
“有帽带的帽子就只要8个铜币对吗？”玛丽娜不确定地问道。
“是的，你要买一顶吗？”米娜热情地问道。
“恩，我要买这顶。”玛丽娜指着一顶绑了黑色帽带的草帽说道。
米娜很快就把帽子取了下来，递给她试试，尺寸没错后，玛丽娜掏出八个铜币放在她手上。
“我们这里还有10个铜币一张的草席和一个铜币一双的草鞋，年轻的姑娘，你还要看看吗？”米娜脸色和善地继续推销产品。
“一个铜币一双的草鞋？”玛丽娜好奇地跟着米娜去看了草鞋的模样，当下又买了四双尺寸不同的草鞋，想着带回去给家人当礼物。
买完了礼物，玛丽娜又走去隔壁专门卖豆瓣酱的隔间，刚到那里就看见一个大概13、4岁年纪的姑娘提着一个篮子问店里的年轻男帮工：“请问，你们这里的皮蛋是不是可以用鸡蛋换？”
前两天，酒馆街的杂货店忽然在门口煮起了皮蛋干肉沫麦粥，也是一大碗才卖两个铜币，密特先生在酒馆街这里喝酒，顺便也买了一碗回家尝尝，一尝就忘不掉那个味道，特意叫妻子一定要买些那种颜色奇怪、味道也奇特的鸡蛋回去煮粥。
“是的，你拿了鸡蛋过来吗？”安东尼笑着问：“我要先检查一下。”前两天，他终于见到店长鲍伯，据说他这么晚过来就是为了给乔里教士送信，以及跟随教士老爷的父亲学腌制那种黑色鸡蛋的手艺，就连腌蛋的材料都特地运过来了，以后他们店里卖的皮蛋就可以直接在厨房做，不用再从威尔普村庄那个地方大老远地运过来。
但安东尼也是真的没想到，他们给乔里老爷干活，自己能学认字和算数，店长除了这些，还能学更多的手艺。
“你看吧，这是我家太太让我拿过来的，能换多少个黑色皮蛋？”小女佣把篮子里的鸡蛋都递给安东尼。
安东尼接过篮子，小心数了一下，一共有12个鸡蛋，又检查确定里面没有臭蛋和坏蛋后，对她说道：“我们店现在是五个鸡蛋可以换两个皮蛋，你这里有12个鸡蛋，我只收10个，给你换四个皮蛋。”
“好的。”小女佣点点头，认真记住这个置换规则，准备回去再跟太太报告一声。
安东尼喊了一个帮手过来，小心翼翼地捡了10个鸡蛋出来，又给女帮佣的篮子放进去四个已经清洗干净的皮蛋，“诺，请拿好篮子。”皮蛋比较硬，就怕把那两个鸡蛋给磕破了。
女帮佣也很小心地把木篮挎在手臂上，转身慢慢地离开了。
“那个……你们刚刚说的皮蛋到底是什么？”玛丽娜看完了全程，有些好奇地问道。
“皮蛋是我们杂货店新出的腌蛋，味道跟普通的鸡蛋很不一样呢，客人，你也要吗？”安东尼见对方没有带鸡蛋过来，说道：“只要5个铜币就能买一个皮蛋回去哦，放在锅里和燕麦一起煮粥特别美味。”
五个铜币才能买到一个皮蛋？
玛丽娜在心里摇摇头，嘴上却说道：“不了，我是过来买豆瓣酱的，请给我拿一坛大坛的豆瓣酱。”
“好的，客人，请您稍等。”
……
而另一边，城主府的厨房。
主厨仆役戴利.汉克斯一早上起床上班开始，就没有歇息过——选肉、切肉，榨柠檬汁、磨肉桂粉……再根据老爷夫人们的爱好，将调配好的酱料搭配不同的食物，这可是一份需要细心和好记性才能干好的活儿。
一直忙到现在，他才有空去吃午饭——因为主厨老威利.汉克斯就是他的父亲，所以戴利不必跟其他低等仆役一样，拿着食物随便找个地方对付两口就填饱肚子，而是有幸蹭着父亲的小办公室——造酱处，在那里享用自己的午餐。
城主厨房的油水多，戴利.汉克斯又是主厨的儿子，他的午餐比一般的仆役还要丰盛一点——一碗炖卷心菜和一个煮鸡蛋，一碗燕麦粥，还有三片厚厚的黑面包，再配上一碗加水煮过的羊肉豆瓣酱汤，这汤里面当然是没有羊肉的，羊肉连带骨头都是老爷的食物，他们这些仆役顶多就是蹭蹭老爷煮剩的一些锅料，再加点水进去熬“二次加工”的豆酱羊肉汤。
相比之下，厨房里的其他仆役就少了一个鸡蛋，黑面包也只有薄薄的一片，至于在外面干活的仆役连这一片黑面包都没有。
造酱处里“刚好”还有一点早上调剩下的酱料，戴利.汉克斯熟门熟路地把剥好的鸡蛋放在醋汁酱里沾了一下，然后才咬了一口鸡蛋，顿时鸡蛋的香味伴随着醋汁在嘴里迸射出来。
这醋汁酱一向是用来给鱼肉调味的，父亲说过，这是因为醋汁可以抵消鱼肉的某些有害物质，避免老爷吃鱼肉的时候，身体受到伤害。
就着酸醋鸡蛋喝了大半碗燕麦粥，见黑面包片在羊肉汤里差不多泡软了，戴利.汉克斯把黑面包片拿出来放在碟子上，又在上面抹了点用葱花肉沫炸过的豆瓣酱——这豆瓣酱是城里新开店铺售卖的酱料，也不知道是怎么用豆子酿配出来的，好好的一坛豆瓣酱居然能放好多天都不发臭，味道一如既往的新鲜，价格还很实惠。
父亲最近就喜欢用这种豆瓣酱作为基底酱，去研制其他口味的新酱，自己现在抹在黑面包上的葱花肉沫炸豆酱就是父亲最近的新作——据说这道新酱还准备在即将到来的城主宴会里作为宴客的个人调料酱，为此，戴利的父亲，威利.汉克斯最近的心情一直很不错。
——
另外一边，克奇城堡。
“老爷……”留着八字胡子，红发深眼的农事官恭恭敬敬地给克奇男爵行礼，一阵寒暄过后，农事官给男爵汇报了最近的工作情况。
“城堡直领的第一次翻耕昨天已经完成了，前几天我去了一趟黑土村庄，去到的时候，那里的公地翻耕都完成得差不多了，布玛德村庄也翻耕了大半的公地，法兰肯村庄和奥科恩村庄就差了不少，我去到的时候，那些下等人才是第四天进行翻耕……”
克奇男爵的领地不是很大，由于战争、联姻等缘故，传到他这位第五代男爵，名下就只剩下五个村庄了——它们分别是城堡直领、黑土村庄、布玛德村庄、法兰肯村庄和奥科恩村庄。好在克奇男爵领靠近佛伦萨城，因为佛伦萨城水路商路畅通，所以克奇男爵领也能跟着它后面吃汤，领地的几个村庄，领民们的日子过得还算不错。
“你前几天去的时候，黑土村庄就差不多翻耕好了？”克奇男爵很快就听出不对劲来，黑土村庄的土地肥沃，容易翻耕，他是知道的，但是城堡直领的土地也不比它的差，再加上城堡直领现在几乎算是一个小镇，农夫数量可不少，怎么黑土村庄这次比城堡直领还要更快翻耕完公地？难道是底下的人在偷工减料？
“还有，我记得布玛德村庄去年冬天不是没了不少农奴吗？大管事还没给它补充人手，春耕的时候，布玛德村庄是最后一个完成的，怎么这次翻耕比法兰肯村庄和奥科恩村庄还快进行？”男爵望向农事官。
农事官早就了解过相关原因了，“我亲自去检查过，公地的翻耕完全没有问题，甚至比以前翻耕得还要不错。至于原因……据说是城里新开了一家店铺在卖好用的新犁，黑土村庄的很多村民都买这种新犁，布玛德村庄的艾布特管事，他见隔壁黑土村庄的农夫们用新犁翻耕份地是又快又好，就去订购了好一批新犁回村庄仓库……”
“新犁？”男爵半信半疑地问：“什么新犁？真的这么好用？”
农事官早有准备，“我特地让艾布特管事挪了两架新犁给我带回来，老爷，您感兴趣的话，可以亲自去看看，我见过农夫用它犁地，的确是又快又好。”
“算了，你确定了就好。”克奇男爵摆摆手，随后又说，“我记得，因为那该死的维津人作乱，城主大人、叔叔亚历克斯还有老罗伯特，他们家族有些村庄的春耕也迟了很多，今年夏天的收获季都比以往少了不少。”
“是的。”农事官点头，这事他也听那几个家族的农事官同行抱怨过。
男爵站起来对管家和农事官说道：“我过两天要去城主府参加宴会，你们就多准备几架那种好用的新犁，我到时候送给他们。”要是能解决他们的烦恼，这不大不小也是一个人情呢。
第163章 免费广告（中）
163 免费广告（中）
安德鲁.莱利先生今天的工作有点忙儿，他是佛伦萨城市政厅的房产税务官，专门负责房产买卖、租售的事务，这可是一份油水颇厚的工作，他今天马不停蹄地处理好几项工作，又跟长官汇报了近日的一些房产纠纷，等到下班的时候，天上最亮的那颗星星都已经挂得很高了。
今天这么晚下班，安德鲁.莱利肚子已经很饿了，这时外面街上的面包店、小饭馆基本上已经打烊了，只有专门做卖酒生意的酒馆才会在夜里开门。要是换了在婚前，安德鲁.莱利可是直接在酒馆里吃饱喝足，待到三更半夜才会回去睡觉。而现在，安德鲁.莱利连麦酒都不进去喝一杯。对此，他只能说一桩美满幸福的婚姻带给自己的改变实在是太大了。
等安德鲁.莱利回到家里的时候，五岁的儿子路易斯.莱利早就吃饱睡觉了，他的年轻妻子，丽贝卡.米尔特还在等他回来一起用餐。
大概就是因为家里每天都有人点着蜡烛或者坐在壁炉旁等着自己归来，所以他才会改掉单身时的坏习惯，每天下了班就急急忙忙想赶回家吧？
安德鲁.莱利这样想着，跟着妻子走进西图澜娅餐厅，此时桌上已经摆好了一部分食物，两位仆人也端着热腾腾的皮蛋猪肉麦粥进来摆好，有点年纪的女帮佣跟在后面，端着一大碗冒着热气的肉汤。
一盘切好片的白面包，一盘奶酪馅饼，一碟酱汁烤鸡，一大碗蘑菇鸡汤，一人一碗皮蛋瘦肉麦粥。
丽贝卡.米尔特亲自给丈夫舀了一碗鸡汤摆在他桌前，又上前扶着行动不便的丈夫坐下来，安德鲁.莱利十分感动妻子日常的体贴，脸上高兴地说道：“亲爱的丽贝卡，下次这么晚了，你就不要等我回来用餐了，就跟路易斯一起先吃吧。”
“安迪。”这是丽贝卡对丈夫的昵称，温柔地笑着说：“我们之前不是说好了吗？你在外面那么辛苦地工作，只要星星没有挂到最高的地方，我就会在家里等你回来。”
“好吧，丽贝卡，这几天只能辛苦你等我了。”安德鲁一副真是拿你没办法的神情，随后抱怨道：“最近市政厅的确有点忙碌，忙到现在，我现在肚子饿极了。”他闻了闻桌子上汤碗里冒出的香气，“这个肉汤香极了，肯定是你的手艺。”
丽贝卡倾听了丈夫的土味情话，并许以微笑，“是的，安迪，你的鼻子总是这么灵敏。”事实上丈夫的鼻子因为单身时常年喜欢喝酒，早就变成了通红的酒鼻子，脸上也长了一堆雀斑，发顶也因为年龄和工作原因有些后退，总的来说，安德鲁其实是个貌不惊人的绅士，但这并不妨碍丽贝卡发现丈夫不出众外貌之下，那美好可贵的品质。
安德鲁先喝了几口鸡汤，夸赞了一番妻子的手艺，这才在盘子上拿了块白面包，放进鸡汤里泡了泡，再抹了点酱料上去，就大口咬起面包来，用细软小麦面粉做成的新鲜白面包带着一股麦香，只是随便咬一口就让人觉得香软可口。
吃完了一片面包，安德鲁用勺子舀了点麦粥喝，一股皮蛋的香味伴随着浓稠的燕麦粥的在嘴里蔓延开来，他一连喝了小半碗，才拿起桌边的手帕擦擦嘴，对妻子说道：“马歇尔那家伙说得不错，这种黑乎乎，味道奇怪的鸡蛋丢进肉粥煮，味道果然好极了。”
“马歇尔先生跟你一样喜欢美食，他给你介绍的食物，向来很不错。”丽贝卡对丈夫附和道：“我的老爷，你喜欢的话，我明天再让厨娘给你煮。”
“恩，这主意好极了。”安德鲁脸上很是高兴，紧接着，他站了起来，走到接待室那里翻出自己装文件的袋子，从里面翻出一张不大的羊皮纸，兴高采烈地拿回来西图澜娅餐厅给自家妻子看：“丽贝卡，你看，这是我拿到的请帖，过两天，我们两个一起坐马车去参加城主大人的晚会吧？”
丽贝卡婚后也跟着丈夫认了不少字，她打开请帖一看，果然是城主府邀请他们夫妻参加晚会的请帖。
但丽贝卡脸上却没有露出跟丈夫一样高兴的神色，她反而有些忧虑地说道：“安迪，你能拿到这么珍贵的请帖当然很好，不过，晚会肯定会有很多贵族老爷和夫人参加，我还是不要跟你一起去了吧，免得你被人嘲笑。”
丽贝卡的担忧是正常并且有一定的道理的，相比于姓氏高贵，出身望族后裔的丈夫安德鲁.莱利，丽贝卡.米尔特只是一位乡间自由民家庭的女儿，因为母亲是教堂厨娘，她的厨艺也很不错，在12岁的时候就去了富裕的商人家庭做女帮佣，替托尔太太料理家庭、厨房的琐事。
按理说，像丽贝卡这样的女帮佣，既没有丰厚的陪嫁，也没有机会能够认识像安德鲁.莱利这样家世显赫、身家不错的绅士，并且与他互相了解，相爱结婚的。
她们一般都是嫁给同样给主人家干活儿的男仆从或者匠人家庭，像丽贝卡当时干活儿的很多女同事，她们就是嫁给了身边的男仆役，又或者是附近的农夫、手艺人家庭的次子。
当然，如果女帮佣实在貌美，那么她也很可能会成为男主人又或者小男主人的情妇兼帮佣——即便她们生下了和主人的私生子，由于家世不相当，她们也不可能转正当妻子，私生子更不可能继承主人家的财产，好一点的结果就是，主人家打发情妇和私生子到乡下生活，并且负担她们母子的开销，坏一点的是，是主人家会把怀了孕的情妇帮佣直接赶走，完全不承认两人的私生子。
丽贝卡当然是貌美的，她皮肤光滑，身材凹凸高挑，聪敏温柔又作风正派，认识她、了解她美好品性的人都会对她很有好感，就是她工作的那个富裕家庭的男主人托尔先生也对她十分关注，但幸好在丽贝卡发育成熟之前，那位不怀好意的托尔先生就死掉了，而他唯一的儿子，小托尔先生又没有发育成真正的男人。
又过了两年，小托尔先生也对丽贝卡抱有不正当的念头，这时候的丽贝卡总是能找到机会避免和小托尔先生单独相处，也许是次数多了，托尔太太发现了端倪，刚好那时托尔家因为某种房产纠纷损失了一大笔进去，她就以削减家庭开支为借口辞掉了丽贝卡。
就在丽贝卡无处可出的时候，机缘巧合之下，她被安德鲁先生的管家请回来当帮佣，并且逐渐发现安德鲁先生是一位待人和善有礼，体贴仆人的好绅士，对此，丽贝卡倒是没有别的想法，就是很高兴自己能在一位对下人不苛刻的绅士家庭里工作。
但她万万没有想到，安德鲁先生有一天在喝了两杯麦酒后，居然对自己说情话，说他已经爱上了自己，并且为她深深地着迷。
丽贝卡当时简直被吓坏了，又震惊又失望，一点也没有因为有钱的绅士老爷被自己的魅力所迷倒的沾沾自喜和得意。相反地，在她看来，安德鲁先生虽然腿脚有些跛这个明显缺陷，但他的其他一切都是好的，脾气也一点都不像别的绅士老爷那样暴躁倨傲，反而是一位温和正直的绅士，但她怎么也没想到，这位正直的绅士居然也想让自己当他的情妇，跟他发生不正当的关系？
鉴于两人的身份不对等，她当时就是这么想的，压根就没有想过安德鲁先生是对自己认真的，是想娶自己为妻子，所以她当时很生气，想立刻就辞掉工作离开，再也不想跟安德鲁先生有什么瓜葛。
可她这反应直接刺激了安德鲁先生，她万万没有想到，这位绅士老爷居然会直接当众跟自己求婚——这简直把她给搞懵了！
虽然最后，丽贝卡还是跟安德鲁先生结了婚，并且跟他有了一个聪明可爱的儿子，婚后多年还过着仿佛新婚一样甜蜜的生活，让她发自内心地过得快乐——安德鲁先生会教她认字、算数和管账的技能，教会她怎么跳舞，也教她怎么骑马和餐桌礼仪，同时还给她提供富裕安定的生活——可口的美食、美丽的裙子、珍贵的珠宝，曾经那些自己做惯了的家务琐碎活儿现在也都有女佣替她照料，但丽贝卡一直没有沉迷在充满美食华衣的贵妇人生活当中，她的内心依旧是淳朴正直的，只把大多数时间放在照料丈夫和孩子，打理家庭，还有提升自我技能上面，并且每一天都过得很充实快乐。
真要说起来，她婚后唯一的烦恼大概就是丈夫的亲朋好友都不怎么看得起自己的出身，这使她十分地忧虑，有时甚至会胡思乱想，认为丈夫会不会因为朋友的嘲笑，而导致他们夫妻关系受到不好的影响？
“亲爱的，你不用在意那些人的想法，我已经不和他们走得近了，也不会因为那些混蛋说的家世偏见，而对你有所不满，更不会因此影响到我们的关系。”安德鲁先生主动握住妻子的手，“丽贝卡，我很明白，我爱的人是你，和我一起生活的妻子也是你，只要我们两个过得好好的，不去在意那些人，旁人说什么也干扰不到我们的生活，这才是最重要的。”
安德鲁从来不会因为朋友的门第之间就对心爱的妻子有意见，事实上，自从那次看到朋友们的妻子似乎对丽贝卡的出身暗自嘲讽之后，他就疏远了那群跟他一样出身大家族后裔的绅士朋友们，不，他们的行为品质不够格被称呼为绅士。
安德鲁.莱利是早就知道自己成了当年那群望族后裔的朋友口中的“娶了低等女佣的傻瓜”，还是亲戚们所说的“拉低了莱利家族门第的混蛋家伙”。
但安德鲁可从来都不去理会他们说的这些浑话，当年自己骑马摔断了腿，他们不也在暗中嘲笑自己为“那位坡脚绅士”，还说自己以后肯定会打光棍，要么就娶一位空有名头，长相普通，只有可怜一点儿陪嫁的小绅士女儿。
毕竟，他的腿都瘸了，怎么会有家世对等的贵族小姐愿意嫁给他，事实上也的确如此——他虽然是望族后裔，可也不过是个不继承家族头衔的第三子，能分到一份还算可以的财产，好在自己的经济头脑不错，让他在30岁就成为了一位身家丰厚，在市政厅有着不错前途的绅士。
但由于他的外貌不出众，腿脚的不便，那些家世不错，品貌不错的贵族小姐是绝对看不上他的，而他也不愿意娶一位家世相当，陪嫁丰厚，但却看不起他腿脚不便，想要“婚后有足够的空间以及50银币生活费”的贵族式妻子。
相比之下，他的妻子丽贝卡简直就是自己心目中的梦中情人——她漂亮动人，温柔体贴，却有着淳朴正直的美好品质，不会嫌弃自己其貌不扬和腿脚不便，反而因此，对自己更加体贴关心，家世不对等算什么，没有陪嫁的资产又算什么，安德鲁先生从来不是因为这些外在东西而爱上自己妻子的。
说起来，他也算是对妻子一见钟情的——那是8年前的一个夏天午后，正值羊毛交易的旺季，市政厅里的活儿特别多，安德鲁一直在处理各种文件，累得肩膀都僵硬了，就站起来走到二楼的走廊上，外面是湛蓝的天空，高矮不致的屋子，铺着灰黑色石板的巷子，衣着灰扑扑的人流，尽管市政厅大楼外面的风景不怎么样，但是看到宽阔湛蓝的天空，安德鲁心情到底还是好了一点儿。
真正让他内心掀起波澜的是，他从楼上看到丽贝卡在小摊上抱着一大捧色彩鲜艳的鲜花蓦然回头时，脸上露出清丽动人的灿烂笑容的那一刻——那时，他感觉就连午后的阳光也偏爱地围在这个漂亮姑娘身边，仿佛灰扑扑的周围就只有她一个人拥有灿烂的色彩。
安德鲁在那一刻，感觉整颗心都为之颤抖，甚至不顾一切跑下楼，想要追寻她的脚步，可惜当他抵达小巷那里，她已经不见踪影。
直到几个月后，管家忽然把无处可归的丽贝卡带到他面前，说她是家里新请回来的女帮佣——那一刻，安德鲁先生感觉，这真是上帝的旨意。
丽贝卡听到安德鲁情真意切的心里话，内心是既感动丈夫的体贴和理解，又有点羞涩面对丈夫的爱意和情话，只好踮起脚尖给了他脸颊一个温柔的亲吻，“好啦，我知道了，我的老爷，我们继续吃晚餐吧。”
于是两人欢欢喜喜地继续吃午餐，并且讨论该穿什么去参加晚会，妻子是不缺裙子的，安德鲁唯一担心的是妻子会介意没人理会她，就主动说道：“丽贝卡，我的同事们都很羡慕我娶到你这样品貌出众，又体贴温柔的妻子，他们的太太都很想认识你，和你聊聊天……晚会那天，我要是跟同事们应酬交谈，没法照顾你，她们会替我照料你的。”
“恩，安迪，你放心好了，只要你不介意，我也不会介意她们怎么看我。”丽贝卡现在跟丈夫说开了，根本就不会为别人的看法而烦恼，反而很有兴致地跟丈夫讨论该买什么颜色的帽子配那套淡黄色的裙子去宴会。
“什么颜色的帽子配上你都很好看。”安德鲁先生真心赞扬妻子，又主动说道：“入睡前，我再给你50个银币，你明天拿去买点喜欢的首饰帽子。”
丽贝卡倒不是个很追求装饰的年轻妇人，但她喜欢丈夫愿意为自己花钱的样子，感动地说：“亲爱的，你总是这样体贴。”
等到了第二天，丽贝卡坐马车准备去帽子专卖店买帽子之前，想到家里的食物储藏室似乎没剩多少皮蛋了，就让车夫先去酒馆街那家新开的豆酱铺子一趟——也幸亏她去了这一趟，才能看到那么多编织精巧、造型大方的勾线帽子。
那位和善的女妇人说，这些用毛线精心编织出来的帽子叫钩针遮阳帽，很适合在夏天佩戴。
丽贝卡看到许多令她动心的漂亮帽子——有米白色帽子，但帽檐却绣了一圈玫瑰花边，有贝壳花和蝴蝶结互相映衬的遮阳帽，最漂亮的还是那顶镶了艳丽羽毛的大帽檐遮阳帽，那繁复精巧纹路，帽顶镂空的设计，即便是用羊毛做的帽子，但看起来的确很大方清凉，适合夏天佩戴——这顶帽子也最吸引她的眼球，她觉得自己要是戴这顶华丽新奇的遮阳帽去晚会，肯定能大出风头的。
“太太，你想要这顶帽子？”米娜十分眼尖地对丽贝卡说道。
“是的。”丽贝卡问道：“这顶带羽毛的帽子要多少钱？”幸好她今天带了不少的银币过来。
米娜看了一眼小木牌，说道：“这顶是我们店做工最好，最繁复的遮阳帽，也是价钱最贵的……”
“那是多少钱？”丽贝卡头一次感受到了贵族妇人们对于华丽珠宝的追捧和喜爱，打算只要价格不超过50个银币，那她就买下来了。
“这个要3个银币。”米娜试探着说出口，她在这里买了好几天帽子了，草帽倒是卖了不少，但是像钩针遮阳帽，附近似乎没有多少人能舍得花那么多钱币去买这种帽子，哪怕它足够漂亮好戴。
“……”丽贝卡脸色忽然懵了一下，3个银币？换了在她婚前，这个价格当然不是她会考虑的，但现在，3个银币——这个价格放在她常去的女式帽子店也不过是一顶中等帽子的价钱。
米娜见她不说话，还以为这位贵妇人觉得贵，但贵也没办法，她可没有给帽子降价的权利，木牌上写了多少数字，那顶钩针遮阳帽的价钱就是多少。
“这顶帽子我买了。”丽贝卡回过神来，笑逐颜开地指着那顶带艳丽羽毛的大帽檐遮阳帽，随后又问了好几顶喜爱的不同款式的遮阳帽，得知价格后，喜不自胜地说：“那几顶也全买下来。”
“很抱歉，太太。”米娜小心地陪着笑，“我们店里有规定，一位客人最多只能买三顶钩针遮阳帽。”
怎么又是限购，还最多只能买三顶……丽贝卡有些失落，只好选了最喜欢的三顶帽子，等坐上马车了，她脑筋忽然一转，就想到了一个两全其美的好办法，那就是准备待会儿回到家，就立刻让女仆过来这家杂货店，替她再买三顶钩针遮阳帽回去。
……
另一边，塞登斯城堡忽然来了一位骑着快马的送信人。
很快地，城堡总管手上拿着一卷鼓鼓的羊皮卷，步履匆匆地飞奔到男爵所在的午休房间门口，喘着粗气停下脚步，给自己几秒钟平复气息后，他才抬手敲敲门，“老爷，您睡了吗？现在有件很重要的事情需要向您说一声。”
“很重要的事儿……什么事儿？”房间里传来赛登斯男爵含糊的声音，还带着一丝不满，似乎是刚刚想入睡却被人打扰了睡眠似的，但他知道自己的总管不会无缘无故打扰自己的午休，“进来吧。”
“是的，老爷。”城堡总管开了门快速走进去，站在男爵老爷的床边，对他小声汇报道：“刚刚威尔普村庄的送信人送来了这份信件。”说着就把那一卷鼓鼓的羊皮纸打开——原来那张羊皮纸之所以鼓鼓的，其实是因为里面包裹着一小叠写满字迹的麻纸。
男爵缓缓地坐起身，伸手拿了那叠信件，刚拿到就觉得信件手感很奇怪，薄薄的有些粗糙，又似乎有点脆弱，他定睛一看，惊咦出声：“咦，这些信纸……好像有点奇怪。”
“是的。”城堡总管很明白男爵老爷的感受，把作为包装的羊皮纸递过去给他对比一下，又劝说道：“老爷，你还是先看看信件的内容吧。”
男爵只好暂时压下好奇，一张又一张地把信件看完，忽然地，他站了起来，“这些纸……是新纸！”
“是的，据说这是乔里教士用麦秸亚麻这些草料弄出来草纸。”城堡总管已经看过了那叠信件，内心也很震撼，就斟酌地问道：“老爷，对于约书亚在信里请求的，在艾肯村庄建立造纸工坊，并且让乔里教士担任村庄牧师的事儿……”
“同意，当然同意。”男爵想也不想，立刻说道：“一个破产了的村庄而已，每年就是再挤那些下等人也挤不出多少颗麦子，现在最重要的是弄到乔里教士手中的那份造草纸手艺！”
第164章 免费广告（下）
164 免费广告（下）
到了宴会的那晚，莱利太太——丽贝卡果然在晚会上出了很大的风头。
按理说，丽贝卡本身的长相确实是漂亮动人的，这几年美满的婚姻生活，也让她从里到外有了脱胎换骨的改变，可宴会上也有不少从小精心培养的礼仪得体的贵族太太、绅士小姐 ，跟她们比起来，丽贝卡就不算特别出挑了。
但就因为她这晚穿了一身十分适合她气质的淡黄色长裙，又戴上了那顶镂空设计，花纹精巧，造型时尚大方的带羽大檐遮阳帽——
弧形的钩针帽配合镂空款式，将她的脸型修饰得十分精致小巧。帽子的边缘处巧妙地利用波浪花边来打造出甜美感，田园风情满满的编织礼帽搭配简约的淡黄色长裙，让她自带一股华丽兼具清新的时尚感，一时之间都把在场宾客的眼球都给吸引住了。
除了姣好的面容，漂亮动人的装扮，莱利太太在晚会上得体大方的举止，也丝毫不比一般的绅士小姐逊色，而偏偏她还总是站在她那其貌不扬的丈夫身边，这让她看起来比以往更具风韵，也突出了她对丈夫的忠贞体贴——这在上流社会来说是十分罕见的，因为这些贵族阶层几乎都是门第相当的家族联姻，夫妻俩经营着一桩貌合神离的贵族式婚姻。
于是很多宾客都忍不住注视着他们这对外表不太相衬，但内里和谐有爱的夫妻在舞池上翩翩起舞，顺便八卦一下他们夫妻的名字、家世背景之类的信息，得知这是一个“绅士老爷为爱勇娶貌美女帮佣”的故事后，虽然也有人在场说风凉话，但也有不少宾客为他们夫妻之间的浪漫爱情故事所动容，觉得莱利太太的确是一位漂亮迷人的女士，而莱利先生更是一位正直有担当的绅士——毕竟在场的很多绅士老爷们也有和帮佣女仆发生不正当关系的时候，但几乎没有一个绅士愿意为了所谓爱情，而去娶一个没有家世和陪嫁的女仆。
“莱利太太，你今天可真是迷人。”安德鲁的某位上司的妻子设法走到丽贝卡面前，忽然开口称赞她，说道：“尤其是你头上的帽子，我还是第一次见到这么别致的礼帽呢，这一定花了你很多心思吧？”她以为这顶帽子是莱利太太自己编织的。
丽贝卡还是第一次在这样的场合中体会到被人关注的快乐，也是她第一次受到大家的阿谀和赞美，她在最初的惊讶激动之余，心里也慢慢明白到，对方夸赞她，不一定是真的赞美，或许这位太太也跟其他贵族太太们一样，只是想要打听她头上的带羽宽檐帽子是在哪里买的？
丽贝卡微微一笑，“福斯特太太，非常荣幸能得到您的赞美。”说起来，她那天买到好几顶心仪的花纹帽子，等丈夫和儿子回家后，就忍不住激动地试给他们，果然获得了他们高度的赞美。
就是刚刚被丈夫引见给他同事们的太太，自己也被她们问过一遍帽子的出处了，丽贝卡从善如流地说起了自己买帽子的经历，“这顶帽子是我在西城酒馆街的一间杂货店里买的……原本我只是想去买点其他东西的，没想到在那里看到这么漂亮又实惠的礼帽……”
福斯特太太假装耐心地听着，听到对方说出帽子是出自哪一家店铺后，心里暗暗地记下地址和店铺的信息。
说起来，丽贝卡能在这个晚会上引起众人的关注，很大的原因就是因为这顶带羽大檐礼帽——这年头的帽饰还处在初步发展时期，压根没有形成什么帽型流派或者风格设计，更别说讲究什么线条美和时尚前卫的设计感了。
虽说那些出席晚会的女宾们也在头饰上煞费苦心，有的在头顶别鲜花布带，有的女宾帽子造型奇怪，有的干脆顶着尖尖礼帽……不怕货比货，就怕全靠同行衬托，而在场的女宾们很明显就被丽贝卡晚会上戴着的那顶大檐礼帽——被那极具线条美和简约现代风格设计感给艳压下去了。
晚会之后的第二天，整个贵族社交圈都被丽贝卡这位“帮佣太太”的新奇礼帽给刷新了朋友圈，她们纷纷说道，难怪莱利先生这样的绅士会愿意娶这样一位没有家世的平民女士，现在看来莱利太太的确是一位漂亮迷人的女子，会让一位绅士为她倾倒，不顾门第偏见娶回家也不是一件让人惊讶的事儿——托帽子和晚会的福，莱利太太的个人形象，以及她和丈夫的爱情故事居然在一夜之间转变了口碑.
两天后的酒馆街，惠民杂货店门前停了一堆马车，店里还有很多穿着长裙的女仆帮佣在询问能不能买花纹帽。
说起来，花纹帽还是那些贵族太太小姐们流出来的说法，因为钩针遮阳帽就是用毛线勾勒出不同的镂空花纹，跟后世的蕾丝有点相像的样子，但因为这里没有蕾丝，所以她们之间传着传着，一不小心就把“钩针遮阳帽”叫成了“花纹帽”。
“怎么那么快就没有那种勾线的花纹帽？”某位女仆急得喊道：“我们太太还等着在夏季狩猎日上戴呢。”
“店老板，加两倍的价钱，真的不能卖一顶花纹帽给我吗？”
有女佣这样抱怨道：“不是说一个人只能买三顶吗？怎么那么快就卖完了？”其实她心里也明白帽子卖断货的原因，像城主宴会这样的上流社会盛事，出席晚会的女宾一向是带货的潮流风尚。
莱利太太带着一顶镂空花纹的带羽宽边帽子在宴会上大出风头的事儿早就传遍社交圈了，像她服伺的绅士小姐并没有资格拿到晚会的请帖，得到的消息就不够快捷，即便她马上就派女佣去买，但像现在这样店里的帽子早被上层的太太小姐们买光了的事情，其实也并不少见。
“抱歉，女士们，那种花纹帽在昨天下午真的已经卖完了，我们店已经安排人手回去运货过来，但是那些存货也被预定完了。店铺里目前不接受钱币预定花纹帽。”达伦跟她这么解释道：“因为我们没有足够的羊毛原料，如果你们的雇主实在想要，可以拿羊毛或者羊毛线过来预订。”
其实乔里这次已经把大部分的钩针遮阳帽都交由护卫队护送过来了，并且他还细心地按照每个遮阳帽所用的毛线、花纹复杂程度、造型设计的质感来定价，价格范围在80铜币到500铜币之间——这个价钱对于普通人来说，当然是很难接受的，但对于喜欢追赶潮流，不缺金钱的贵族阶层来说，就不算什么了。
因为遮阳帽不同于草帽有统一的定价，为了方便店铺销售，乔里让女工们在每一顶遮阳帽都挂了一个相当于价格标签的小木牌，同时他还特地叮嘱鲍伯店长，说那些挂着木牌的帽子不能降价销售——他会做出这样的决定，当然是对这批遮阳帽很有信心，而现在，这批遮阳帽在城里所受到追捧也的确没有辜负他的期望。
同时，乔里也预料到，万一遮阳帽跟豆瓣酱一样热销，出现供不应求的情况——那么在羊毛交易旺季已经过了的佛伦萨，还有几乎不怎么盛产羊毛的周边村庄，羊毛的价钱就很可能会在短时间内出现上涨情况，这时让自己去收购羊毛就没办法控制成本了——毕竟羊毛可不像蚕豆那样常见且便宜，随便换个地方就能从农夫手里换到原材料。
不过，对于这个可能会出现的情况，他也有一个变通的办法，那就是让真正想买钩针遮阳帽的客人自备毛线，交由护卫队送到威尔普村庄的工坊里进行加工，加工费可以选择用毛线或者羊毛给付，也可以用钱币结账——反正，他在把大荒地帽子工坊现有的羊毛存货用完后，是不会接受遮阳帽订单的。
达伦从昨天开始，就是按照乔里这个指示去回应蜂拥过来买帽子的女客人们，可即便他再三强调了，店铺里已经卖断货了，但依旧不断有人从不同的地方过来店里咨询。
于是，达伦连同其他队员这两天可谓是忙得团团转，除了要跟女士们解释帽子断货的原因，提供要预订帽子就自备羊毛的办法让她们自行抉择，还要应对不少过来预订豆瓣酱和新犁的客人。
原本豆瓣酱热销的客户对象是周边街坊邻居、贩卖货物的中小型商队、酒馆餐馆，还有替主人家工作的厨师等——豆瓣酱能在短时间内，打开这么宽阔的市场，已经很了不起了，但它的名声还不至于传到上层贵族的耳中，没想到，它一上了宴会的餐桌，又成了绅士家庭的食物储藏室里应该必备的酱料之一。
除了豆瓣酱，新犁的销路也很好，几乎都是大订单，而且这次过来店铺找他订新犁的人，有不少是来自城外庄园的管事，又或者是大家族的管家，他一打听，才知道又是城主宴会帮的忙，似乎是某位贵族老爷把新犁当成礼物送给了其他老爷，大概是因为新犁的犁地功能实在强大，而最近又正值翻耕的时候，所以才引得老爷们纷纷派人过来扫货。
……
就在达伦他们为了货品热销而忙得团团转的时候，佛伦萨城香料行会的会长——科里.基尔也在跟堂弟巴伦.基尔为此发生争执。
“科里堂兄，你可不要因为一时愤怒，就做出这样的糊涂事。”巴伦竭力劝说自己的堂兄：“现在城里有多少人都喜欢去那里买酱料，还有那些太太小姐们也抢着给他们店铺下帽子订单，你现在突然想给这家杂货店找些麻烦，这可不是个聪明的想法。”
他也是被堂兄的愚蠢给惊骇了，就因为那家新开的杂货店没有帽子卖给他了，即便要预定也要等很久，让堂兄在情妇面前没了面子，再加上最近家族香料的销路被对方抢走了一部分，堂兄科里就旧账新仇一起算在里面，想要给对方店铺找点麻烦——偏偏还挑在贵族老爷太太们都在关注这家店铺的时候。
先不提堂兄的气胸有多狭小，就是现在这个敏感时期，堂兄会提出这个主意就证明他有多愚蠢——人家已经在城里站稳脚跟了，那种帽子就不说了，太太小姐们总有热情消退的时候，但巴伦可是打听到城主老爷对他们店铺里的一种奇怪新犁很感兴趣。
多年的经验阅历告诉他，在贵族老爷们对某样东西感兴趣的时候，谁不知死活地上去毁掉它，找它麻烦，用不了多久就是那人倒霉的时候了。
明明当初，那家杂货店的负责人找过来的时候，巴伦自己就亲自跟堂兄提过这件事儿，后来他也说了豆瓣酱这种酱料似乎在城里很受欢迎，但科里.基尔压根不关心，也丝毫没有把对方放在眼里——现在他倒是气急败坏，想找人家麻烦了，要不是怕科里.基尔惹到的麻烦会连累到基尔家族和香料行会，而家族和堂伯父很可能会推自己出来顶罪，巴伦恨不得不管科里，就让他这么自找麻烦，自寻死路。
科里.基尔很不满意堂弟不但没有为自己的意愿出主意，反而竭力劝阻自己的行为，不过他也知道自己要是不听的堂弟劝阻，对方很可能会马上派人跟自己父亲告状。
想到这里，科里.基尔只好假装听从巴伦的劝阻，但心里已经打算，过一阵子再另外找人给那家混蛋店铺找点麻烦。
第165章 爱伦堂姐
165 爱伦堂姐
等堂区和男爵各自安排送信人去送回信时，各村庄已经开始收割春天种下的燕麦和黑麦了，而白柳村庄因为人均耕地少，向来都是最早收割完毕的。
这日，埃尔金又带着小儿子休斯到老木匠——汉森.约克的份地里收割燕麦。
他们之所以会在繁忙的农耕期，特地去帮老木匠收割麦子，是因为老约克答应教小休斯组装新犁。对此，埃尔金是非常感激汉森.约克对他小儿子的关照的。
尽管老约克不是要收小休斯做学徒，不会把自己所有的木工活儿都教给他，但是，哪怕小休斯仅仅只是学会组装新犁这一手艺，他以后好歹也能凭着这份手艺去挣点儿粮食——众所周知，白柳村庄的人们这几个月因为帮乔里教士做新犁，几乎家家户户都不愁地里种出来的粮食不够吃了。
要不是老约克的女婿、女儿都去了佛伦萨城干活，小休斯可未必会有机会跟老约克学手艺；要不是休斯的母亲跟老约克的妻子是姐妹，休斯也不会这么容易就得到这个机会。要知道，现在老约克的女婿可是乔里教士的亲家，如今村里想给老约克干活攀交情的小家伙可是两只手都数不清呢。
“父亲，还差这一小块地方就差不多收完了。”14岁的小休斯擦擦脸上的汗水，尽管收割麦子的活儿很累，但他依旧很兴奋地说道:“等收完这里的麦子，晒好脱粒，我就能去和约克叔叔学手艺了吧。”
“是的，休斯。之后晒麦子、脱粒还有翻耕的活儿，我会带着你母亲和兄长过来帮忙的。”埃尔金也难得地停下镰刀，慢吞吞地直起累得不行的腰，背着手捶了捶腰部，这才笑着对儿子说道:“等割完这片燕麦，你安心就去跟着约克学手艺，别的活儿，你不用担心。”
老约克好些天前就答应借两张新犁给他们家翻耕份地，有了这两张新犁，自家和老约克家的份地翻耕时，他们就能省下不少时间和力气，所以家里就是少了休斯一个劳动力也没关系，跟干活儿相比，当然是休斯学手艺的事情更重要！
据说，白柳村庄的木匠们好几个月前就开始收像小休斯这样的半学徒，小休斯当然也要早点学手艺才好。
事实上，埃尔金想的也没错。
白柳村庄的木匠们最近是没少收学徒，他们本来依靠制作新犁这个活儿，没少从乔里那里赚钱赚粮食，家里但凡能干活的人也都全投入到这项工作里，即便是这样，那些订单还是源源不断的来，更别说前不久，罗比木匠父子又来教他们做一种奇怪的麦子播种车，家里的人手压根就不够。
眼看赚钱的机会摆在那里，这些日子以来，不少木匠家里都经常有交情不错的老熟人带着儿女和礼物找上门来想学这份手艺，刚开始木匠们还有些不愿意，一是怕教会了别人，自己家就赚得少了，二是这份手艺本来也不是他们的，没有底气拿去教别人。
好在这一来二去的，被乔里老爷知道了这事儿，很快就同意了，还放出话说其他人想干这个活儿，只要他们跟木匠师傅学一学怎么制作零部件，只要做出同样合格的零部件，他也一样花钱收回来。
乔里老爷还说了，因为新犁订单太多，活儿本就忙不过来，后面还有播种车的订单呢，可以的话，让他们这些老木匠多教几个特定徒弟出来帮忙干活……
既然乔里老爷都这样说了，加上也不是让他们把自己所有的木工手艺都教出去，不存在教会徒弟饿死师傅的事情，更别说制作新犁的手艺本来就是乔里教士让罗比木匠父子教他们的，所以他们也就没有太大的抵触心理。
他们很快就照着老爷的吩咐收这种半学徒，总不能看着赚钱粮的机会就这么溜走，也不让别人去干吧，更别说他们还能拉拔几个关系好的亲戚一起做木活儿挣麦子和钱币，这多少也是一份人情呢，甚至还能让自家多个免费干活的帮手，尽管不能像真正的学徒那样尽情地去使唤这些帮手们，更不能随意打骂他们，但能在农耕时期，多个人手帮忙干活总好过没有不是？
……
午后三点，夏日的烈阳仿佛火球一般，炙烤着大地，让人感觉闷热难忍。
在艾肯村庄前往威尔普村庄的小道两旁，金黄色的麦浪翻滚着，农夫们浑身都流着汗水，踹着粗气，努力挥着镰刀在领主公地上收割麦子，再往里，一群衣衫褴褛，瘦得跟皮包骨头一样的农奴们正在警役的棍子下，卖力劳作着，他们的脚边堆满了割好的燕麦。
新任蛋事官——老奥尔.卡伦一言不发地坐在牛车的露天车厢中，时不时扭头去看路旁的农奴们，每当看见警役挥着棍子抽打某些偷懒的农奴时，他的眉头一反常态地紧锁着，没有了以往觉得这事很正常的心态。
老奥尔在这里不过是个普普通通的人，为人老实本分，也没有能力做太多善良的事情，放在一年前，他甚至连肚子都填不饱，当然没有心情去同情那些农奴的处境。
农奴挨打受饿什么的，放在这里是很常见的事情，毕竟这是领主老爷的农奴，老爷们、警役们要怎么对待这些农奴，老奥尔也说不上话，更改变不了什么，所以他一般不会为此共情什么，如果今天下午他没有遇见某位“亲戚”的话，或许到现在，他也不会怎么把这些农奴们的遭遇放在心上。
老奥尔的两名助手似乎也感觉到他现在的心情有些不佳，于是两人就坐在前面安安静静地驾驶牛车，不像以往那样热情地对老奥尔献殷勤。
一路上，他们看见了不少瘦得脱相的农奴，老奥尔看见他们的处境，联想到下午看见的某位亲戚，心里越想越不好受——叔叔婶婶都死了那么久了，他们当时就只剩下一个女儿在艾肯村庄熬日子，叔叔死前还特地求过自己和哥哥，如果可以的话，偶尔伸把手照顾一下爱伦堂姐……而自己这些年似乎把这事忘记了。
老奥尔的父亲只有一个兄弟，跟父亲生了他和哥哥两个儿子不同，叔叔婶婶生了三个孩子，却只养大了一个女儿，后来还把她嫁给了艾肯村庄的一个年轻伙子，没两年，艾肯村庄成了“农奴村”，爱伦一家也同样成了领主老爷的农奴。
刚开始，叔叔婶婶跟自己家也经常会拿点东西或者食物去帮衬爱伦，慢慢地，叔叔婶婶死去了，自家的这份帮助就间隔得越来越久，再等哥哥嫂嫂也没了，自己一个人还要养活侄儿，这份帮助就只是很偶尔才有一次，直到自己成了婚，要养活的孩子越来越多，就再也没有能力去偶尔照顾爱伦堂姐一家了。
以前自家生活不好，孩子都吃不饱，没法照顾亲近的亲戚倒也不是说不过去，但是最近一年来，家里是过得越来越好，压根不用担心食物不够，自己怎么就也没想起爱伦堂姐跟她的孩子们还在农奴村挨饿受苦？
更别说乔里早就成了教士，自己现在还当上了蛋事官老爷，就算没法让堂姐一家脱离农奴身份，起码手指漏一下，出面跟那里的庄头攀攀交情，也能让堂姐一家日子好过一点。
自己怎么就把爱伦堂姐给忘记了呢？
明明小时候，爱伦堂姐吃煮鸡蛋，还经常分自己一半呢，现在自己家的日子好过了，照顾一下爱伦堂姐明明也是件很容易的事情，偏偏他就是想不起来了。
老奥尔越想越觉得心里不好受，一到了自家四合院豪宅门口，也没像往常那样叫两位助手进来喝点水再走，直接摆手让他们先回家，自己大步跨进院子。
希尔这时候就坐在正厅里做针线活，给最小的女儿缝一件小小的衣袍，乔安娜是个幸运的姑娘，一出生就不愁吃穿，换了珍妮小时候，哪里有全新的布料给她缝衣袍穿，都是穿哥哥姐姐穿不下的补丁旧袍而已。
老奥尔步履匆匆地走进正厅，脸色也不像往常那样高兴，希尔连忙站起来问道：“奥尔，怎么了？出什么事了吗？”
老奥尔连忙摇摇头 ，然后走到桌子前，叹了一口气说：“希尔，你别担心，其实也没什么事，就是……唉，我在回来的路上遇到爱伦堂姐了，看她瘦成那样子，日子应该很不好过。”既然想要照顾爱伦堂姐，当然要跟妻子商量一下，等孩子们回来，也要跟他们说一说。
“堂姐？爱伦？”希尔有些茫然地看向丈夫。
“她在艾肯村庄当农奴……你忘了吗，很久以前，我跟你刚成婚那会儿，我们带过一小袋麦子过去送她。”奥尔努力唤醒妻子的记忆。
“你是说去农奴村探亲那次……”希尔终于记起来一丝半点，当然那位堂姐的样子，她是完全不记得了，想了想，她才开口道：“奥尔，我们现在日子过得不错，你又当上了蛋事官老爷，以后家里就是经常照顾爱伦堂姐也不是件难事，有我们的帮助，总能让她的日子好过一点。”
老奥尔一边点头，一边拉住妻子的手，“我的好希尔，我也是这么想的。”他来的路上都想好了：“除了食物是一定要送的，还有家里的草鞋、草席跟草帽，我想这些东西好用又实惠，也可以送一些给堂姐家，另外，我想爱伦跟她的孩子应该还很缺布料，你找一些旧一点又不太破的旧衣袍出来，等明天我也给她送过去。”
希尔飞快地点点头：“好的，没问题，都交给我吧。”
第166章 爱伦.布顿一家的现状
166 布顿一家的现状
艾肯村庄就在威尔普村庄的南边，中间有一座小山横跨在两个村庄之间，导致两地交通不便，加上自从多年前，艾肯村庄里所有耕牛因病死亡，许多村民耽误了农耕，交不起各种农、杂税给领主老爷，很快，村庄里超过百分之八十五的自由民都纷纷破产，沦落为领主老爷的农奴。
那时，艾肯村庄只有很少一部分家底丰厚的富农手艺人或是管理阶层在赔了大半家底后，才保住了全家自由民的身份，但他们的家境也大不如前了。自此之后，艾肯村庄成了远近闻名的农奴村，基本没什么外村人愿意去那里，而村庄里的新晋农奴失去了一切财产，只能生生世世都被困在这里，日日替领主老爷劳作干活，吃得少，干得多，一个不小心干得慢了还要被警役殴打，他们彻底沦为中世纪社会的最底层人物。
早晨，艾肯村庄的南面，一栋破旧木屋内。一个衣衫褴褛的小农奴正光着脚，弓着腰，睁着眼睛，伸出鸡爪一般的小手，正小心翼翼地在干草堆捡鸡蛋，屋里还有两个干瘦的老农奴拿着扫把打扫鸡棚。
而门外不远处，同样衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的老农奴——爱伦.布顿则坐在阴凉处，将小农奴刚刚捡出来的鸡蛋分拣好，完好无损的鸡蛋堆放在一个箩筐里，破了的或是有裂缝的鸡蛋则放在另外一个箩筐里。
在她的身旁，一个身子瘦小，脑袋大大的三岁小女奴正咬着手指，乖乖地坐在一边玩石头，这是爱伦的小孙女——范宁.布顿。
很快，屋内捡鸡蛋的小男孩小心地拎着篮子走了出来，篮子里装了大半的鸡蛋，他一看见门外的年老女农奴，就裂开嘴，笑着说道：“奶奶，就这些了，屋里没有鸡蛋了。”
爱伦朝他点点头，对大孙子招招手，“古里，你过来帮我一起挑鸡蛋，你年纪小，眼睛比我更亮。”
这间养鸡的旧木屋包括周边所有木屋，其实都是村民们从前的屋子，只是后来他们所有的粮食、家畜、屋子都被赔给领主老爷用来抵各种杂税，这些木屋就被老爷改成了圈养各种家畜的畜生棚，而她们这些农奴都只能居住在干草和小树枝搭成的简陋窝棚，现在看来，领主老爷的家畜都比她们这些农奴住得更好。
“好的，奶奶。”七岁的小古里把篮子放在爱伦.布顿面前，自己坐在一旁也开始帮忙挑鸡蛋。
其实在昨天之前，像他这样没有背景的小农奴，都是跟在父母身边去份地里帮忙干活的，不是帮忙播种捡石块，就是帮忙捡麦穗，反正都是要冒着大太阳干活儿，像这样捡鸡蛋的轻省活儿一般都是留给跟庄头、书记员这些村庄大人物有关系的农奴亲戚，不过，自从昨天中午有位气派的老爷见过爱伦奶奶之后，他们全家人在下午就都被庄头老爷安排了轻松活儿。
比如，原本每天要打扫很多家畜木屋的奶奶，现在被安排了坐在阴凉地方挑鸡蛋，就算奶奶今天带上妹妹一起，又是头一次干这样细致的活儿，干得也不快，负责监工的庄头妻子也罕见地没有骂过一句话。再就是，父亲和叔叔原本都是要在公地里下死力收割春麦的，可他们昨天也被安排去捆麦堆，甚至还不用他们帮忙出力背麦捆，这省了他们多少力气啊！
要知道以前每到农收的时候，父亲、母亲还有叔叔都是要干到腿脚打颤，累得半死的，而昨天傍晚，父亲跟叔叔头一次是满脸轻松，笑着下工的。就是母亲昨天也被庄头妻子安排去给大家煮餐食，这可是一份有油水的好活儿……想到母亲昨晚带回家的满满两大木碗麦粥并五个裂缝鸡蛋，还有那位亲戚老爷送给奶奶的黑面包，古里.布顿不由自主地咽了咽口水——昨晚那顿饭可是第一次把他的肚子给填饱了。
感激那位亲戚老爷，让他们一家现在过上了轻松的好日子……古里.布顿把思绪拉回，看了看正在独自玩耍的妹妹，心里也难得轻松，就凑过去小声问爱伦奶奶：“奶奶，能给我再说一次吗？你是怎么遇见那位亲戚老爷的？我们家居然也有亲戚是老爷？”
“古里，那是你奥尔爷爷，”爱伦脸上满是骄傲神色，眼中又透露出丝丝不敢相信，“我也没想到奥尔堂弟居然变成气派的蛋事官老爷了。”昨天她跟另外一个同伴像往常一样过来打扫鸡屋，刚扫完出来就看见庄头领着几位气派的陌生男人过来鸡棚这边，庄头还很殷勤地对其中一位和善年老的男人介绍鸡棚的产蛋情况。
她和另一位同伴都是干活多年的老农奴，见到这些穿着干净又气派的老爷们都很紧张，也不敢抬头看，就远远地跪在一边胡乱行礼喊老爷。
那些人并不看她们这些老农奴，只有庄头献殷勤的那位老爷闻声看了她们一眼，朝她们两个农奴点了一下头，紧接着他就愣住了，还走过来问她：“你、能抬一下头让我看看吗？”
爱伦觉得自己当时就被吓住，以为自己惹大麻烦了，连忙磕头致歉：“老、老爷……抱歉，我错了……”
没想到那位老爷直接扶住她的手，激动又不敢相信地说：“真是爱伦堂姐……你不认得我了，是我啊，奥尔.卡伦。”
这熟悉又陌生的声音似乎勾起了她久远的记忆，爱伦这才敢提起一点勇气，慢慢地抬头看向那位老爷，他脸色黝黑又精神，能看得出年纪也不小了，但是身上很干净气派，穿着崭新的亚麻衣袍，身后还有两位年轻男人以他为首，似乎是他的帮手。
爱伦只觉得自己脑子很乱，心里乱慌慌的，也不知道自己该说什么：“老爷……啊，不对，是奥尔堂弟啊……”
见奶奶似乎有些发呆，古里又好奇地问道：“奶奶，蛋事官老爷是干什么的？奥尔爷爷怎么会当上老爷了？”
“好像是管大老爷所有村庄里的鸡蛋，我昨天只是帮忙挑鸡蛋，也不太清楚，听你奥尔爷爷说，那是他儿子乔里教他的，反正肯定是一份重要的手艺，不然领主老爷怎么会让他当上蛋事官老爷，据奥尔说，他儿子乔里现在还是一位教士老爷。”
“奥尔爷爷家还有一位教士老爷，天哪，那他们家有两位老爷了。”古里兴奋地问：“奶奶，你说老爷他们还会来看我们吗？”
“我也不知道，也许等他们有空可能会来吧？”爱伦也不知道她堂弟会不会来看自己，在她还没结婚的时候，跟奥尔兄弟俩的确相处得很好，后来自家成了农奴，奥尔家早些时候也帮了她很多，后来他没来，也是因为他家的日子也过得不容易了。
现在，奥尔一家不一样了，出了两位尊贵的老爷，整个家族都不一样了，人家昨天肯在庄头面前认自己，也是奥尔和善，无形中给自家撑了腰。
从农奴变成老爷的亲戚……庄头就马上就对自己转换了态度，现在更是什么重活儿都不用她们一家做了，还在农收这么重要的时候，安排她们全家人干这么轻省的活儿，
其他农奴们都眼巴巴地羡慕自己家，平时只要儿子们偷一点懒就用棍子抽的警役们，也不敢再打骂他们，昨晚还连忙送东西到她家窝棚赔罪，那些赔罪的粮食也没有一个农奴敢打主意……这都是看在奥尔堂弟的蛋事官老爷身份上，他们才能享受到这些好处，这样就够她感激的了，爱伦知道自家是什么身份，也不想扯堂弟家的身份再去拿更多的好处，她可不能给堂弟丢脸，至于靠奥尔堂弟摆脱农奴身份的想法更是从未想过。
但爱伦.布顿不知道的是，她没想过的事，乔里在昨晚就已经跟父亲老奥尔打包票了。
昨天晚上，老奥尔跟全家人开了个家庭会议，商议怎么帮助爱伦.布顿一家。
老奥尔坐在主位，说出了他想每隔一段时间就给堂姐家送一些粮食或者物品的想法，乔里在一旁听了，就举手说出自己的观点：“父亲，爱伦姑姑一家现在还是农奴，我们能帮得了他们家一时，帮不了他们以后的所有子孙，我看不如想办法让她们摆脱农奴身份，靠自己的劳动过日子，而我们到时可以在旁边照顾他们一下。”
“可是乔里……我们要怎么让他们恢复自由民身份？”埃尼奥在一旁问道：“是要交罚钱赎身份吗？”
“布顿家现在有六个人，六个农奴的罚钱应该要不少，”奥尔.卡伦有些心动又迟疑地问：“你们都同意动用家里的钱币交罚钱？领主老爷那边，乔里，你能说得上话吗？”
“我想，这事儿应该不用动家里的钱币。”乔里对他们说道：“我现在还不能透露太多，总之，领主大人和主教大人过两天会来我们教堂商议我去艾肯村庄当牧师的事儿，我想，就几个农奴的身份，领主老爷应该不会拒绝我的请求。”到时最重要的事情是商议如何在艾肯村庄建造纸工坊，还有收益分成怎么算。
他本来就打算让艾肯村庄所有农奴都成为造纸工人，这其中当然包括这位爱伦堂姑一家，至于他们家那两个年幼的孩子，以他家现在的家境帮忙培养一下也不难。
“牧师老爷？”这下家里所有人都被这个新消息给惊住了，希尔更是激动地抓着乔里的手问：“乔里，你、你要当牧师了？”
“是的，母亲。”乔里笑着点点头。
“那么快就当上牧师了吗？还要去艾肯村庄主持教堂？”乔妮又激动又高兴地问。
“是的，乔妮姐姐。”
“可是……艾肯村庄现在都没有多少自由民了，收上来的什一税应该供养不了一个教堂吧？”乔妮的未婚夫巴恩斯反而关注更实在的地方。
“这也是我们要商议的地方，总之我现在还不能透露太多，你们也不要对外面说这事。”乔里有些赞许地看向未来姐夫，觉得他挺精明的，然后再看向老奥尔：“父亲，不如你过两天再带东西去看爱伦堂姑，我想，你到时候就会有好消息告诉她们了。”
“好，好，乔里，我都听你的。”经过这么多事，奥尔.卡伦已经无条件相信儿子说的一切，毕竟，要不是乔里，他们家怎么能过上这么好的日子？
……
次日，乔里忙完教堂的事情，就去大荒地看农奴和依附农收割麦子，这些燕麦和黑麦都是在春季播种下去的，如今也收割得差不多了。
今年春耕，家里的份地跟大荒地都是按照乔里的垄耕方法种植，播种前还先下基肥，中间追了堆肥，因为人手足够，灌溉也跟得上，麦地吸收了这么多的肥水，这些结出来的麦子看着就很饱满，尤其卡伦家的份地是熟地，结出来的麦子看着就比以往的要更加丰盛饱满。
“乔里阁下，这边以前虽然是荒地，但它结出来的麦子要比我预想中的要好很多。”主管大荒地事务的安东尼庄头站在树荫下，笑着对乔里说道：“帮工的耕农都说你们家份地的麦子长得很好。”
“这次我们家的麦子是比往年要收获得更多。”乔里这样回答道，心想他这样让人精耕细作，要是亩产还比你们粗发种植的还少，那自己不是白折腾了。
这里的亩产，小麦大概在50斤左右，燕麦和黑麦要好一点，亩产基本在80-90斤左右，很少有上100斤的，但是大荒地的春麦亩产已经接近70斤，这还是荒地的产量，家里的份地他只统计了一部分，但亩产上100斤已经是板上钉钉的事情。
说完了麦子，乔里又问安东尼：“我看树上已经少了很多果实，那些绿果晒好了多少？”现在八月份正是油桐树的挂果期，既然已经弄出了草纸，那油纸也可以预备上了，前段时间，他就让安东尼庄头安排人手把成熟的油桐果实摘下来晒干。
“已经晒好了二十三袋。”安东尼庄头不解地问：“您之前不是说这些果实有毒，不能吃吗？”那还要人把果实摘下来晒干做什么？
乔里点点头，“是不能吃，我拿它有别的用处。”有了油纸，当然少不了油纸伞，这边可没有什么挡雨工具，一到下雨就特别麻烦，他早就想弄防水雨伞出来了。
见乔里阁下并没有解释的意思，安东尼也很识趣地不去多问。
想到油纸伞这个遮雨神器，乔里当然是打算做成商品卖去佛伦萨的……想到这个佛伦萨城，他又想起达伦来，也不知道这家伙回来了没有，走了这么久，货品都补了几次，照理说店铺应该已经上了轨道了吧？
第167章 莱西亚.塞尔
167 莱西亚.塞尔
“莱西亚，苏珊在家里是不是一直这样缠着你，说要跟你一起去威尔普村庄学手艺吗？”
切尔西村庄通往威尔普村的路上，巴恩斯驾着从卡伦家借来的牛车，接妹妹莱西亚去学编帽手艺，想到刚刚在家里听见大嫂的离谱请求，忍不住皱着眉头问妹妹。
“是的，哥哥。”莱西亚十分苦恼地把家里最近发生的事都告诉哥哥巴恩斯：“你让送信人带话回家叫我去学手艺，汀娜虽然也很羡慕我，但她也没有说出那样的请求，但是苏珊，我跟母亲都拒绝她很多次了，她就是跟听不懂一样，非要我帮忙说话，让她也跟着来学手艺。”
莱西亚.塞尔今年14岁，是家里最小的孩子，还是唯一的女孩，她上面还有三个哥哥，大哥巴菲斯娶的就是苏珊，二哥巴尔森娶的是汀娜，可二嫂汀娜的性格可比大嫂苏珊好多了。
巴恩斯前段时间去了威尔普村庄，去他未婚妻乔妮的家里干活儿，家里虽然少了一个劳动力，但是父母都很开心，因为大家都知道卡伦家这是要提携照顾巴恩斯了。
前不久，巴恩斯托威尔普村庄的送信人带了一些礼物到切尔西村庄，还说等夏收结束，就让她这个妹妹过去学编帽子的手艺，这个好消息可让全家都给震惊住了。
她们家都知道乔妮.卡伦现在管着卡伦家族的草编生意，只是没想到巴恩斯能让乔妮同意莱西亚也过去学手艺 。
莱西亚对此当然是很兴奋激动的，谁不想学这样一门好手艺呢，尤其送信人帮忙带过来的礼物当中就有不少草帽，甚至还有两顶卖得很贵的羊毛花纹帽——这是指明要给她跟母亲的礼物，至于两位嫂子收到的则是草帽，对此，大嫂苏珊很是愤愤不平，觉得自己被慢待了，十分眼馋莱西亚那顶精美花纹帽，还说想要跟她借来戴一戴，莱西亚自己都舍不得戴，当然拒绝了苏珊的请求。
再后面，苏珊得知小姑子莱西亚还能过去威尔普村学编帽子手艺，更是羡慕得眼睛都红了，天天过来借口是帮忙干家务活，实际上每次都是过来劝莱西亚也把她带过去学编帽子手艺。
倒是莱西亚的母亲看出了苏珊的意图，很快就替女儿出口拒绝大儿媳的离谱请求，还数落了她一顿，苏珊只能灰头土脸地回家，再后来，她就只能偷偷避着人来找莱西亚求情。
可莱西亚怎么可能会答应，她自己能过去免费学手艺，已经是沾了三哥巴恩斯跟未来嫂子乔妮的光，再带上大嫂那样的人过去，她可没有那个脸去干这样的事情。
“莱西亚，你想得没错，这份手艺是卡伦家的，谁都没有资格越过卡伦家族答应这样离谱的请求，苏珊那样没有分寸的人，谁家都不会想要收这种学徒的。”巴恩斯这样告诉妹妹。
不是他非要跟苏珊计较，只是这位大嫂嫁进来后，先是把家里的活儿都推给母亲跟妹妹，分家时又非要占便宜，只想让别人吃亏而自己得好处，可偏偏自家大哥又听她的耳边风，她做出来的很多事情，都让家人对她没有半点好感，就是周围的邻居，也都知道塞尔家的大儿媳苏珊是个很不好相处的人。
两人说完了苏珊的事情，莱西亚又好奇地问：“巴恩斯哥哥，你看起来壮了很多，卡伦家一定对你很好吧，还有乔妮姐姐，她是怎么样的姑娘？”
“是的，他们都对我很好，至于乔妮，她是个很聪明能干的姑娘，我们相处得也很好，明年六月我们可能就要结婚了。”巴恩斯是对这桩婚姻有很大期待的，不单是因为卡伦家现在今非昔比，还愿意提携他跟乔妮，也是因为乔妮这个姑娘让他很是欣赏。
“那太好了，刚刚，说实话，我这些天都很担心自己过去后会不小心惹人不高兴，又怕自己太笨学不会手艺，白白浪费了你替我求来的好机会。”莱西亚对巴恩斯说出心里话，毕竟卡伦家肯提携她哥哥就很不错了，人家肯照顾她这个妹妹，给她这样好的机会学手艺，要是因为自己手笨学不会，或是不小心惹了他们不高兴，那不就让巴恩斯哥哥难做了吗？
“你不用担心，卡伦家的人都是很好相处的，也都很讲理，而且……”巴恩斯笑着告诉妹妹，“让你过来学手艺的提议其实是乔妮说的，当然乔里老爷也很好说话，立刻就答应了，说是花纹帽工坊的订单有很多，反正迟早也是要找人手帮忙，叫一些可靠的亲戚过来学手艺帮忙干活当然没什么不好的。”本来乔里老爷是想让莱西亚自己选择去学编草帽的手艺，还是去学编毛线花纹帽的，但因为佛伦萨城那边店铺最近来了很多花纹帽订单，就只能安排莱西亚去编花纹帽了。
当然，按巴恩斯自己的看法，他觉得妹妹去学编花纹帽更好一些，花纹帽的价格比灯芯草帽还贵，手艺也更复杂一点，他个人更看好花纹帽的市场前景。
想到这里，巴恩斯郑重地对妹妹说道：“莱西亚，你是个踏实的好姑娘，卡伦家的人都会喜欢你的，等到了威尔普村，你应该会被安排去编花纹帽，那里有乔里教士的依附农，还有一些女农奴也在做编帽子的活儿，你可不要因为她们不是自由民身份就瞧不起人家，她们可是要教你手艺的师傅，一定要好好尊重她们，要好好跟她们相处。”
“恩，我知道的，哥哥。”莱西亚用力点头，用心记下哥哥的叮嘱。
“还有，”巴恩斯想了想，又叮嘱道：“你过去之后，晚上就跟乔妮住在一起，工坊那里有工作餐，你中午跟工人们一起吃午饭，下工回去崽跟卡伦家人一起吃晚饭，卡伦家的饭菜是很美味的，你吃饭要斯文克制一点，少吃几口也没关系，毕竟那不是在自己家里，我们作为客人总要客气一点。另外，你还要机灵一点，帮忙她们多干些家务活儿，卡伦家的人都很爱干净，你也要爱干净，多点帮忙打扫屋子。”他们兄妹俩在人家家里包吃包住，还学卡伦家的手艺，总要力所能及多做点活儿回报一二。
“恩，我记住了，爱干净，多打扫屋子。”莱西亚努力记住哥哥的提点，她在家就很爱干净，还天天洗脸呢，她也很勤劳的，在家里也是天天下地种菜做饭干活儿，等到了卡伦家，她就多抢点活儿干。
两人一路上说着说着就到了威尔普村庄，等到了卡伦家的“豪宅”门口时，莱西亚睁大着眼睛，嘴巴都差点合不拢，“哥哥，这间、这么气派的房子……就是卡伦家的新房子？”天哪，这样的房子，除了城堡跟教堂，她还没见过还有比这更气派的房子了。
“恩，我们进去吧。”巴恩斯也不意外妹妹的反应，任谁头一次见到这样气派宽敞的大房子都会忍不住惊讶地，他把牛车停在院子外，就带着妹妹走进四合院。
而这时，还待在家的希尔抱着小女儿乔安娜从堂屋里走出来迎接新客人，小珍妮也被她吩咐跑去旧木屋喊乔妮回来见莱西亚。
莱西亚一进来就看见方方正正的宽敞院落，里面铺着鹅卵石路，东南西北每个方向都各自盖着好几间房子，显得这房子格外整齐气派。
莱西亚十分拘谨地跟希尔打招呼，“日安，希尔婶婶。”她也是认识希尔婶婶的，毕竟她家跟希尔婶婶娘家就住在隔壁，只不过她还是第一次来希尔婶婶的家里做客，看见这间干净整齐的会客间，再想到自家那个煮饭、睡觉、养家畜都在一起的木屋，她忽然很紧张拘谨。
“莱西亚，来，你先坐下休息，行李放在桌子上就好。”希尔对巴恩斯又说道：“巴恩斯，我抱着乔安娜不方便，你给自己和莱西亚都倒杯水喝，桌子的水壶是满的，不要客气。”
“谢谢希尔婶婶。”两人异口同声地回道。
很快，乔妮跟妹妹珍妮也回家了，希尔让女儿带莱西亚参观熟悉一下自家房子，毕竟莱西亚也是要在她家住一段时间的。
乔妮应下母亲的话，带着莱西亚先往自己住的西厢房方向走，“莱西亚，你跟我就住在这里，你以后晚上就睡在右边这间房。”
西厢房有三间房，正屋摆着桌子可以用来待客，左屋盘了土炕，也有柜桌，是乔妮的睡房，右屋本来是用来放东西的，她让巴恩斯修整了一下，又放了一张木床，准备让莱西亚住在这屋。
“乔妮姐姐，我、我一个人住这个房间？”莱西亚是真没想到，这么干净齐整的房间居然是给她一个人暂住的。在来这里的路上，她听哥哥说，自己要跟乔妮姐姐住在一起，还以为自己是跟她住在同一张木床上，谁能想到，居然是让她跟乔妮姐姐住在西边的三间屋子里。
“是的，你放心住下来，这里是我以后的婚房，正对面的三间房子是我哥哥埃尼奥的婚房。”乔妮让莱西亚把行李放好，就带着她出来，继续跟她介绍家里的格局，“南边有五间房间，中间第三间是我们吃饭的地方，饭厅左边锁着的屋子是我弟弟乔里回家住的房间，右边这屋现在是你哥哥巴恩斯在住着，最右边的这间是厕所，最左边是放杂物的杂物间。”
莱西亚点点头，用心记下，随即惊叹道：“乔妮姐姐，你家里可真大，房子都是干净又整齐，就是我们村庄的管事老爷住的房子都没这么好呢。”
“哈，这都是乔里的功劳，这间大房子是照他的想法盖起来的。”说到弟弟，乔妮也露出自豪的神色。
“原来是乔里老爷的想法啊，这就不奇怪了。”莱西亚眼中透着对传说中的偶像大人物的向往，感慨道：“我们村庄牧师也说乔里老爷很厉害。”
第168章 达伦归来
168 达伦归来
在莱西亚.塞尔来到威尔普村的第二天早上，她就已经跟着乔妮去大荒地的帽子工坊学编花纹帽的手艺了。
“莱西亚，你这几个花纹勾的方向反了。”乔妮低头编了一会儿帽子，然后又偏过头去看莱西亚学得怎么样。
“啊……对不起，乔妮姐姐，我又错了。”莱西亚仔细检查手里的帽子，果然发现有几个花纹还真是连在一次勾反了，连忙跟乔妮道歉，心里既气自己的脑袋笨，又害怕被乔妮或是其他女帽工嫌弃。
“没事，你才第一天学，慢慢来，不用着急。”乔妮安慰她，也没有在意她学得慢或是嫌弃她经常出错，毕竟她自己刚开始学的时候也是经常编错了花纹的。
“是啊，莱西亚，等你编久了就很容易学懂的，大家都是编着编着就学会的。”坐在对面勾帽子的玛格特也出声劝慰道，顺便还说了一些自己编帽子的小技巧。
其她女帽工也各自说出自己总结出来的经验，好让新来的莱西亚学习。
“谢谢你们。”莱西亚用心记下她们说的学习技巧，心里感激之余也没有那么慌了，于是耐下心来又开始埋头编织，一直忙到下午，她编出来的花纹帽终于显得有模有样了。
而在教堂这边，乔里在午祷后，就去教堂厨房找了两根大胡萝卜，用刀从中间竖着切成两半，然后把胡萝卜带回房间雕刻，他预备在每块胡萝卜条上都雕刻出一句圣言。
原本乔里是想请木匠在木板上雕刻半页典籍的内容，奈何不管是村庄原本的木匠，还是依附来的罗比木匠都没有雕刻木板的经验，他们对于自己所说的，反着字母来雕刻木板的方法更是一窍不通，实在没有办法了，乔里只能自己撸起袖子加油干，用切块的胡萝卜片代替木板雕刻句子，反正把雕版印刷的意思显出来就行了，至于找雕版匠人的任务，明天再让男爵大人或是主教大人操心吧。
想来他们也不会拒绝这个请求的，毕竟跟牧师们辛辛苦苦好几天才能手抄出一本圣典比起来，还是雕版印刷更省时省力，雕版印刷市场可谓是十分广阔。
要不是为了明天能够在仪事会上，给自己争夺更多的有利条件和话语权，他也不会这么卖力，这几天几乎都在埋头练习雕刻，没有太管其他事情。
“圣主永远不会丢弃羔羊。”
“主叫太阳照好人，也照坏人，降雨给好人，也给坏人。”
等把这两句圣言齐齐整整地刻好在胡萝卜片上，时间已经过去一、两个小时了，乔里刚把雕版萝卜放在桌子上阴干，就听到门外传来艾伯特跟肯特的声音。
“老师，老师，我刚刚看到您的护卫队回大荒地了。”
“是啊，乔里哥哥，他们都回来啦，车上还拉了很多东西回来。”
乔里听了他们的话，立刻打开门，然后就跟两人一起前往大荒地，刚走到大荒地附近，果然看见一群汗流浃背的年轻小伙在安东尼庄头跟达伦的指挥下，把车上的货物都搬卸下来，整齐有序地搬到仓库里，他看见那大部分都是羊毛跟铁制农具。
乔里先是让肯特和艾伯特继续回去守着农奴造纸，别让其他人偷窥了技术，自己则快速走到仓库不远处，笑着喊道：“达伦！”
“日安，乔里阁下。”安东尼庄头连忙上去迎接乔里。
赶好几天路，而显得风尘仆仆的达伦闻声一转头，就看见脸色红润的乔里，两人四目相对，乔里正一脸微笑着看向他，达伦的眼睛亮了亮，内心情绪翻滚，脸上却又十分克制地低头弯腰行礼，“日安，老爷。”
“快起来，这么久不见，你怎么又客气了。”乔里拍拍他的肩膀，“这段日子辛苦你了，路上一切都顺利吧？”
“是的，托您的福，一切都很顺利。”达伦直起腰，很详细地跟乔里说了他们这一路所发生的事情，还有店铺货品的销售情况等，“豆瓣酱、犁车跟帽子都卖得很好，我在店里还招了一个本地的小学徒帮忙干杂活儿。”
“艾琳娜的哥哥和嫂子还好吗，其他人也习惯在城里干活了吧？”乔里继续问道。
“是的，他们也很好。”达伦点点头，心想他们在城里干活不用风吹日晒，又能吃饱喝足，甚至每个月还有工钱拿，怎么会不适应呢，其他队员这些天都很羡慕他们能在城里帮乔里老爷干活儿。
“那就好。”乔里正想再问些什么，就见达伦暗示性地拍了拍身上某处鼓鼓囊囊的布包，对上他的眼神，乔里瞬间就懂了他的意思。
于是，他当下就让安东尼庄头等卸好货后，就让护卫队员去远点的河下游洗个澡，又请他的妻子领着后勤队赶紧杀三只鸡，尽快做顿丰盛的晚餐招待这些远归的年轻队员，等吩咐完这些事情，乔里这才示意达伦带着布包跟自己走。
这布包里面装的当然就是钱币，都是卖货得来的货款，虽然达伦中间派过不少队员回来补货，但这些货款一直都是他亲自拿着的。
两人并肩走在前往教堂的小路上，低声交谈着，乔里跟达伦说着村庄的近况，以及自己折腾出来的纸张受到了老爷们的重视，
“你们今晚好好吃一顿，再好好休息，明天在老爷们面前好好表现，我争取让你们都当上警役。”唉，半大小子，吃死老子，养这么多年轻小伙当护卫真不是件容易的事情。
等自己当上牧师，再安排护卫队员做警役，好歹能领点津贴补贴一下，要不是自己折腾了点东西出来卖，就靠大荒地这点粮食产量还真养不起这么多人。
想到自己最近探听到的白柳村庄的各种情况，心想还是得跟男爵老爷借点份地种粮才行，大荒地这边地少人多，红薯又没有普及，短时间内粮食供给很难自给自足。
乔里十分信任地跟达伦说着自己的计划，达伦一手抱着钱包，满脸认真地听着，时不时回应几句。
乔里说着说着，一抬头忽然发现身旁的少年出去锻炼一趟后，明显成熟了一些——达伦个子又高了，身形虽然还是劲瘦单薄，但露出来的肌肉是流畅紧实的，原本有些桀骜不驯的眉眼，现在看起来只是显得严肃了一些，远远看过去，绝对想不到他曾经是一位挨饿受累的农奴……
而另一边，队员们十几人卸完羊毛，就按照庄头的吩咐，跑到远处的河下游里洗澡，洗去一身的风尘和汗迹。
其实他们在城里干活的时候，也是很注重干净的，每天都要站立擦洗身体，也就是这几天赶路才没办法讲究干净，现在他们终于回来了，一想到洗完澡就能见到许久未见的家人，待会儿还能吃上丰盛的晚餐，一个个都跟打了鸡血一样精神。
“我都好久没有见我的小珍娜了，不知道她长高了没有？”
“托马斯，你快点洗完就能去厨房见你女儿了。”有人说道：“我洗完也要去见我母亲，她现在应该在准备食物了吧？”
“不知道今天的晚餐有什么好吃的，你们回来跟我们说说？”
“庄头说我们洗完澡就不用干活了，今天早点吃完晚饭就早点休息，真好啊，我要好好睡一觉。”
护卫队等人洗完澡，趁着还有太阳，又把积攒下来的衣服洗好晾在树枝上晒，这才回去见各自的家人。
后勤队这边则按照庄头妻子的吩咐，让人杀了三只鸡，一只砍了加上薄荷叶煮鸡汤，另外两只鸡剁成块炖了一大锅鸡肉，什么洋葱、萝卜、大蒜、姜片、豆瓣酱等辅料都往里面放，就连鸡的内脏也留着给所有人煮燕麦粥，这回就连农奴们也能沾护卫队的光吃上一点油水，哪怕只是一点点鸡的内脏。
煮粥的燕麦是前不久才收获回来的，麦香正浓，煮了好几锅管够，浓油赤酱的鸡肉块味道十足，薄荷鸡汤清凉补身，还有野葱蒸鸡蛋羹，水煮卷心菜，鸡油煮豌豆芽萝卜片，吃得队员们个个都心满意足。
村子聚居地这边。
农夫阿尔瓦刚从领主畜生棚打扫完，做完这些杂工回家，就看见长子满脸喜悦，急急忙忙地拉着自己进屋，“父亲，家里的麦子都脱好了。”
“怎么了，洛奇，这不是好事吗？”阿尔瓦以为长子是因为今天晒麦子的活儿干得快而高兴，“那你这两天趁有空去翻翻靠近河边的那块地，秋耕之前我们要在那里种点豆子和萝卜过冬。”
每年交了秋税，家里的麦子就不够吃到第二年夏收，还要再种点其他菜豆才能勉勉强强够一家人熬到夏收，幸好这次他们家分到的两根红薯还不错，切块种下后应该能收获不少新粮食，不过这些新粮食也不能动，还要再留着当种子多种几次。
“恩，”洛奇有点心不在焉地应了一句，只只顾着拉父亲到屋里堆放粮食的那处角落，这才偷偷摸摸地小声道：“父亲，你数数看，我们家这次收获了多少袋麦子？”
“多少袋？”阿尔瓦见状问，“也是16袋吗？”去年收获了16袋麦子，交完秋税之后，他们家就过了一个算是不太饿的冬天，很已经很不错了。
阿尔瓦的妻子站在一旁，眉眼带笑地替儿子回答，“阿尔瓦，我们这次收了十八袋麦子，比去年多收了两袋。”
“什么？”阿尔瓦一听，眼睛都亮了，连忙伸出手指头数数，“1、2、3……18，圣主保佑，真的多了两袋。”他们家以前一般收获13袋到16袋麦子，但不管收获多少麦子，每年都一样要交9袋麦子，他是老把式了，侍候庄稼很有一套自己的技巧，家里每年收获的麦子才从来没有低过要交的麦税，基本不用像其他农夫一样，每到夏收过后，秋耕之前就担心秋税交不上……说实话，他阿尔瓦虽然没办法让家人们天天吃饱，但至少不会让他们肚子太饿，这是自己至今都很自豪的事情。
而今年，他家收获的麦子比去年还多，超过了以前所有的记录，只要他们好好藏起那两袋麦子，今年家里就能多添点其他东西了……妻子的外袍很破旧了，可以买一块布料回来，还能托木匠打一把新锄头，奥尔家的草帽不错，买一顶回来给女儿。
阿尔瓦还在思索着，他的长子已经指着最好的两个五十斤装的亚麻袋，小声说道：“父亲，我跟母亲已经仔细挑好了，这两袋麦子最饱满，都是在绿果林那边的份地割回来的麦捆脱出来好麦粒，我们就藏这两袋吧？”
“绿果林？”阿尔瓦忽然开口问，“乔里老爷的土地好像就是在那边吧？”
阿尔瓦的妻子点点头，兴奋地说：“是的，你说，是不是因为我们家的份地靠近乔里的土地，所以圣主也保佑我们家了？”
洛奇赞同道：“说不定是，大家都说奥尔家的份地，今年收获的麦子也很饱满丰盛。”
“咦，不对，”阿尔瓦脑子忽然灵光了一下，“我记得春天那会儿，乔里老爷给我跟德里克他们治咳病，我们也没什么东西好报答乔里老爷的帮助，就过去给老爷干了几天活儿，就是把沾了畜肥的麦秸、脏泥和树叶，加上草木灰，一起洒在奥尔家的份地和乔里老爷的大荒地。”
“是啊，父亲，我记得你回来后，也让我们在家里靠近绿果地的份地上这么干了。”
洛奇这话一出，大家目目相对，都忽然想明白了这次麦子丰收的原因是什么了。
阿尔瓦神色激动，拍着儿子肩膀道：“洛奇，我得去找找你德里克叔叔。”德里克也是跟自己一样，学着乔里老爷这么干的。
正当阿尔瓦走到木门，门外忽然响起了敲门声。
“谁啊？”阿尔瓦警惕地打开门，就发现门外站着的是满脸激动的德里克。
第169章 谈判与合作
169 谈判与合作
时间很快就到了大人们到达威尔普村庄的那一天，这一天，天气晴朗，万里无云，的确是一个很适合收割麦子、晾晒麦子的好日子。
就在太阳挂在最顶空的时候，路两边的村民们正在卖力收割自家份地的麦子，领主公地的麦子已经被他们服役干完了，接下来到秋耕之前，他们可以全身心干自家的活儿了，首先，他们得趁最近日头不错，赶紧把剩下的麦子都收割打捆好。
而这个时候，远处传来“得得得……”的马蹄声，村民们暂时停下手中的镰刀，抬头一看，就发现一群身强体壮的士兵、前面还有骑着马匹的骑士队伍正浩浩荡荡地往村口这里前进着，队伍还没走到附近，在道路两边麦田劳作的农夫们就被吓得胆战心惊，纷纷摘掉头上的草帽，七手八脚地趴在地上行礼，生怕自己行礼不够谦卑被这群老爷们看不惯而找他们的麻烦。
说实在的，要不是早上也有一队差不多这样豪华的队伍护卫着教会大老爷前往教堂去了，他们说不定还以为眼前这批队伍是想要过来抢麦子的“盗贼”呢，届时他们就不是忍着害怕行礼，而是抱着麦子逃跑了。
等这群队伍护卫着老爷们远去的时候，这些农夫们才抖着腿慢慢地站起来，“真是吓死我了……”
“是啊，这么多士兵进村庄，要不是我早上听到有警役说城堡的老爷们今天会来村庄，我还以为这是盗贼队伍呢。”
“胡说，盗贼队伍哪里会有这么气派，看看那些骑马的骑士老爷们，个个都穿得体面又光鲜，身体又壮，一看就知道他们的日子就过得很不错，说不定能天天吃面包和煮肉呢。”
村民们发出羡慕的感叹，有人好奇地问了一句：“也不知道这些老爷为什么要来威尔普村庄？”
“难道是来看红薯种植的？”
“我家才分到两个个头一般般的红薯，切块种下去才没多久呢。”
“我觉得，说不定这些老爷是来找乔里老爷的。”
就在村民们七嘴八舌地猜测着这些老爷们今天为什么要过来威尔普村庄的时候，乔里和约书亚牧师、约瑟夫管事此时正站在教堂门口迎接安德鲁男爵，以及他所带来的官员和骑士队伍。
紧接着，提前到达威尔普村已经一个多小时的盖亚主教也带上堂区执事、教会骑士等亲信从教堂内走出来，三方友好会面，并且互相问好一番，随后，他们就在乔里和约书亚牧师的带领下，一起前往大荒地，准备亲眼观看麦秸造纸的全部过程。
大荒地这边，安东尼庄头早就提前两天从乔里教士那里得知今天会有大人物过来，但他没想到会是这样大的阵仗——男爵老爷、主教大人、男爵总管、农事官和营造官……
哪怕自己曾经也是位管事老爷，但当自己亲眼看见领主老爷和主教大人的时候，他的内心也难免颤抖震撼了一下，腰也不自觉弯了弯，这才行礼，“日安，各位老爷……”
乔里和约书亚牧师为安东尼庄头略略介绍一番，因为安东尼庄头是约书亚牧师的表亲，还受乔里的看重，在场的老爷们也给面子地朝他点点头，回了一句问好。
与此同时，河对岸那边，达伦也带着队员们列队小跑过来，一个个脸色红润，身姿笔挺，看起来比男爵老爷带来的士兵都不差。
“他们是？”男爵老爷目光注意到这群精神抖擞的队伍。
“这是我的护卫队，大荒地这边靠近森林，又种了不少东西，我怕被盗贼光顾，就选了一些刚成年的小子出来，每天锻炼身体，在周围巡逻，有时也帮我运送货物。”乔里对他们介绍道。
“这群队伍看起来很不错。”盖亚主教眯着眼睛，慢悠悠地说道。
乔里只是笑笑，心想护卫队这回露面之后，主教和男爵应该不会阻止他让护卫队担任警役一职。
这时候，托马斯小组长也拿出各种造纸工具，带领欧文、比利等几个造纸的熟手，又一次在众人面前开始造纸——煮料——洗料——捞纸——晒纸。
“圣主在上，真没想到随处可见的麦秸也能造出这样的纸张。”一项养尊处优的老爷们，今天一反常态地站在大荒地的树荫下，不辞辛苦地等了一个多小时，直到纸料晒干成型被揭下来。
男爵老爷摸着手中的草纸，眼里带着难以置信，感叹道：“乔里教士，你比我想象中还要聪慧能干。”
周围的官员见状 ，也纷纷恭维乔里。
乔里连忙摇摇头，谦虚道：“感谢您们的赞美，其实这都是我无意中发现的，最应该感谢的是圣主的眷顾才对。”
“哈哈，乔里教士还是一如既往地谦虚，这是很好的品质。我们是该感谢圣主恩赐没错，不过，也是多亏了乔里教士蒙受圣主的眷顾，我们才能看见这些来自圣主眷顾的赏赐。”盖亚主教很满意乔里的自谦与虔诚，同时适当地提醒男爵和周围人员，这些草纸的出现可都摆脱不了教会的标签。
男爵听见盖亚主教的话，嘴角微微僵硬了一下，随即脸上也十分虔诚地赞美起圣主的慷慨。
……
一个小时后。
“乔里教士……你刚刚是请求自己要到艾肯村庄去主持教堂，还希望在那里营建造纸工坊，教那里的农奴学造纸的手艺？”教堂的会议厅内，男爵老爷坐在长桌的最上位，脸上带着不可置信。
“是的，男爵老爷。”乔里轻轻点头，用的理由还是之前就想好了的，说自己不愿意离开家人太远，也放心不下在大荒地种下的草药，“我不想每次想要见见家人，还是想看看草药就要离开教堂，经过很长时间的路程才能回来威尔普村庄一趟，所以我想，去隔壁的艾肯村庄主持教堂就很不错。再加上麦秸造纸要用的一味主要材料就是白灰，而艾肯村庄不远处就有一座小石灰山，取材很方便。”
在场的人员听了，也觉得有点道理。
于是，男爵老爷把目光放在对面的主教大人，问道：“主教阁下，问题是艾肯村庄现在已经没剩几个自由民，各种税我都收不了多少，更别提什一税了，对于乔里教士的请求，您是怎么看？”
艾肯村庄是他的，那里的农奴也是他的，虽然艾肯村庄现在也没什么熟地，那里的农奴数量上是比其他村庄的要多了一些，但他其实也不是很在乎这个，可叫他让出这些财产为营建造纸工坊做出便利，总得给他一些回报，他可不是一个愿意白白吃亏的领主。
当然了，他自己也知道堂区教会所拥有的土地比他这个男爵还要多，教会名下的农奴也有不少，他的艾肯村庄也就占了一个“离家近”才叫乔里教士给看上的，所以只要回报不是太低，男爵都准备答应他们的请求。
唉，谁叫自己拥有的东西是可替换的，万一教会不答应掺合自己一起玩那可就不好了，男爵心里明白，现在重要的是拿到造纸这项手艺。而这个好手艺，乔里教士刚刚说了要教给艾肯村庄的农奴，换句话说，也就是自己的农奴——他占大便宜了。
盖亚主教当然察觉到男爵的意图了，想到自己早上跟约书亚牧师，还有乔里教士商量好的工坊分成方案，他看着安德鲁男爵，慢慢地对他试探着说道，“圣主总是会在无意中指引牧羊人遵循心意去哪里引导羔羊——所以，堂区教会尊重乔里教士的意愿，至于什一税，我的想法是不如用工坊的利润来抵账，而堂区教会这边也会提供一批同样数量的农奴过来帮忙造纸。”这样重要的手艺当然不能只让贪婪的领主全部占下，凭什么堂区牧师想出来的手艺，全都教给领主农奴，乔里教士还是太年轻，想法有些天真，他这个主教当然要替他多周全一点，顺便替堂区教会多争取一些利益。
盖亚主教顿了顿，说道：“男爵阁下，您愿意借出这么大一块地方跟这么多人手来建造工坊，我们当然也不能忘记您的慷慨，同样的，约书亚牧师和乔里教士的功劳也不能亏待……我看不如这样，每年把工坊的利润分成十份，教会和您这边，各自分到工坊的三份利润，还有约书亚牧师和乔里教士，他们两个就各自再分一份利润，这样就一共占去了八份利润，剩下的两份利润，我有一个小小的提议，就用来维持造纸工坊的正常运转，您看这个提议怎么样？”
男爵老爷沉思了一会儿，他心里也没想到自己也能跟教会分到同样数目的利润，这可比他想象中的回报要好很多，只是为了不让众人知晓自己的想法，就肃着脸，假装在犹豫这个提议，最终他还是点了头，“主教阁下，你今天十分慷慨，对于这个提议，我自然万分乐意。”
“阁下，我也代表教会感谢您的慷慨。”盖亚主教也客气地笑着对他说道。
“主教老爷，男爵老爷，我还有一个小小的想法。”乔里这时举手了，他转过头用眼神示意站在门边的达伦，达伦收到乔里的暗示目光，立刻对他点点头，转身就去外面把准备好的篮子拿进来，然后在乔里身后站定。
“乔里教士，您有什么想法尽管说出来。”男爵老爷朝着乔里和善地说道，盖亚主教也同样目光和蔼地看向乔里。
“是这样的，我从印章上受到启发，想到一个可以快速印出一本典籍的办法，我想或许可以在造纸工坊的隔壁，也建一个用来印刷典籍的工坊。”
乔里把篮子里准备的工具都放在长桌上，一小叠纸张、墨水、雕刻好的胡萝卜、刷子、木板、用毛线装订好的空白线装本……然后他给大家展示了怎么更省时省力地印书，把胡萝卜片用墨水刷上一遍，然后用纸张印上去，再用干净的刷子反复刷，等把纸张揭开，原先在胡萝卜上刻好的文字就显露出来——“圣主永远不会丢弃羔羊。”
众人看见这一幕，在联想到自己平时用的印章图样，在惊讶之余也有种恍然大悟的想法。
这时，乔里指着桌面上的木板说道：“因为我不会雕刻木料，只能先在胡萝卜上面刻一些简单的字。如果在座的大人们能帮忙找一些会雕刻的手艺人过来，再把教会收藏的典籍可在这样的木板上，之后就可以用纸张在上面反复印刷出典籍了。”他顿了顿，指着桌上的线装本说道：“因为这些纸张跟羊皮纸质地不同，不好卷成长长的一卷，我就想用毛线把纸张缝起来，变成一本线装书本，这种书本翻开就能阅读，还方便一些。”
在座的众人都是人精，在看到胡萝卜片只要用墨水印一印，用刷子刷一刷，很轻易就能把字迹印在纸张上，而且木板还能反复使用，就明白这可比手抄版典籍好多了。
要知道羊皮纸的价格不低，一张羊皮也产不了多少张纸出来，而一部《圣经》，要把它完完整整地抄写出来，却至少要耗费50张羊皮，更别提负责抄写的修士所耗费的时间跟精力，由此可见书籍的珍贵。
可现在，他们有了原材料价低，又容易生产的草纸，要是再加上可以重复印刷书籍的木板……天哪，想到这点，在座的老爷们看向乔里的目光都隐约有些复杂。
在众人还在为“乔里教士获得圣主的宠爱也未免太多”而羡慕的时候，乔里犹豫道：“只是我又想了想，教会的典籍是那么神圣珍贵，要是就这么让那些身份低下的农奴负责印刷，是不是有些不妥当？”
主教老爷听到这话，沉思一会儿后，赞同地点点头，“这听起来确实不太妥当。”让低贱的奴隶触碰到神圣的典籍，这传出去是不太好，有些虔诚的神职人员说不定还会捅出点麻烦出来。
男爵老爷也似乎有些认同地点头，但他心里其实并不觉得怎么样，让农奴去印刷书籍干点活儿不是很正常吗，又不是教他们学习《圣典》或是送他们一本《圣典》，不过教会那些侍奉圣主着魔了的家伙脑袋里的想法都有点奇怪，要是被他们知道这事，还真说不定会闹点麻烦出来。
“所以我这里有一个请求，不管是艾肯村庄原本的农奴，还是教会后面送来的农奴，我想能不能让他们都脱离农奴身份，重新成为自由民？”乔里顿了顿，说道：“要是让自由民来印刷教会的典籍，也能说得过去，自由民再怎么说也是圣主想要引导的羔羊。”
既然要去艾肯村庄当牧师，他当然不想当一个光棍牧师，请求免去这些造纸工人的农奴身份是自己想要获得人心的第一步，有了人心，那接下来培养属于自己的力量和势力就更容易了。
撇去这一点私心，乔里也不想去到一个满是奴隶的村庄传教，艾肯村庄作为有名的农奴村，就那三瓜两枣的自由民，他这个牧师又能发挥出什么作用？
当然了，他更不喜欢生活在一个满是奴隶的环境当中，每天看见那些眼中毫无希望，只是日复一日地机械性活着的奴隶，他怕自己到时候会因为一时冲动，而生出一些大逆不道的想法，在自己羽翼还未丰满的时候，一些不合时宜的想法其实是很危险的，而现在却是机会难得，他可以在自己功绩还热乎的情况下，趁机为这群可怜人求一个能够堂堂正正地活着的自由民身份。
乔里的这请求一说出来，这下不止是男爵老爷，就是在场的管事老爷、总管老爷、事务官都纷纷震惊了。
“这么多农奴……可不是一个小数目啊？”大总管忍不住说道，原本他觉得乔里教士把造纸手艺都教给艾肯村庄的农奴，这是男爵老爷占大便宜了，没想到乔里阁下还有这一请求，让这些农奴都成了自由民，那这份手艺最终受益的就是这些可怜人，男爵老爷可谓是损失大了，哪怕教会也有同样的损失。
“我知道这个请求很苛刻，说起来这也有我的一点私心，毕竟我要去艾肯村庄主持教堂，可据我所知，艾肯村已经没有多少户自由民了，也就是说我能传教的羔羊都没几只了，这说出去也太丢脸了。”乔里眼睛垂下来，有点不好意思地说：“其实我很希望，每到布道日的时候，当我站在圣坛上，底下能坐满虔诚向主的羔羊，就跟老师每次传道一样。”
听到这里，约书亚牧师也欣慰地看向乔里，脸上带着自豪的微笑。
其他人也差点笑出来，也是，不管乔里教士再怎么聪明，到底只是一个刚成年的大男孩，从小小的自由民到身份尊贵的牧师老爷，他当然也是对牧师这个身份和责任充满憧憬的。
盖亚主教更是赞许地说道：“乔里教士，教会没有看错你，你将来一定会是个很了不起的牧师，所以我同意你的请求，免去教会送去那批可怜人的农奴身份。”
剩下就等男爵老爷点头同意艾肯村庄那批农奴免除农奴身份了，见大家都等自己的回应，男爵老爷也感叹地说：“乔里教士，艾肯村庄的能有你这样仁慈的牧师是他们的幸运，只不过这也不是我苛刻，”他慢慢地说道：“按理说我要免除他们的农奴身份也没算什么，毕竟他们学会了造纸手艺之后，也不好再让这群手艺人当农奴，更别提你现在还亲自为他们请求免去农奴身份。”
“可是，乔里教士，这份手艺是你好不容易才想出来的，要是就这样让他们成为自由民，万一他们恢复自由后，偷偷逃跑出去把手艺泄露出去了，这对我们来说是很大的损失。”男爵老爷缓缓地道：“我看不如这样，让他们成为依附农，保证以后不能离开艾肯村庄，不能把手艺泄露出去，那我就可以允许他们重新拥有跟自由民一样的权利，只除了不能离开村庄这一点。”
在场的所有人都眼前一亮，觉得男爵大人的这个提议更好。
“乔里教士，我想，男爵阁下的这个提议似乎更周全。”盖亚主教也缓缓地点头，劝道：“依附农一样有机会接受圣主的引领。”
“我明白，男爵老爷的办法的确更好，是我没有想到这一点。”见大家明显更倾向男爵老爷的提议，乔里也识趣地点头认同这项提议。
紧接着，乔里又面带犹豫，十分为难地向男爵老爷说道：“男爵老爷，我这里还有一个请求，我父亲有个堂亲在很久以前就嫁去了艾肯村庄，她们一家现在都是可怜人，所以我想，已经成年的亲戚就算了，他们成了有手艺的依附农自然就能过得比以前好，加上我到时去了艾肯村庄，也能照顾他们一些，只是我家这位堂亲还有两位年纪很小的孙子，暂时学不了造纸手艺，我能不能帮他们交罚金，然后请求您恢复这两个孩子的自由民身份？”
“哈，这有什么，罚金就不用了。”男爵这时倒很大方了：“乔里教士，这个你就不用跟我客气了。”
“这怎么可以呢？”乔里连忙摇摇头，“该交的罚钱还是要交的。”
“行了，你不用多说了，就这么办吧。”男爵大人对乔里示意，“等回去之后，我就让管家把这些小事都办好，你不用担心。”
乔里再三感谢男爵，接下来大伙儿又开始为了各种利益而展开各种谈判，因为最重要的利润分配方案已经被敲定下来，现在就轮到了两间工坊的管理阶层职位的去处需要谈判。
很快地，在盖亚主教愿意拿出近五百人半年的口粮，外加提供印刷的教会典籍，负责雕刻的匠人等投入的情况下，他代表教会拿到了印刷工坊的管事职位推荐权利，以及两间工坊将近三分之一的管理层职位。
而男爵大人也在无条件将艾肯村庄除领主公地中心那块熟地之外的所有份地都划给乔里作为牧师教地和工坊口粮地，并且全权委托他管理，还许给他捕渔、狩猎、伐林等特权，以此拿到了造纸工坊的管事职位推荐权，还有两间工坊的三分之一管理要职。
乔里作为技术提供人，利润分配拿得也不多，加上牧师本身就可以辅助村庄管事参与管理村庄事务，所以他自己就没有担任具体职务，而以他的功劳本来也应该拿下不少工坊职位推荐权的。
但乔里却只是推荐了安东尼庄头作为造纸工坊的账目书记员，埃尼奥堂哥和巴恩斯姐夫作为书记员助手，以及让一队六人的护卫队员成为村庄警役，说他们是工坊警役也行。而剩余的那两队护卫队员，他打算让他们成为教堂警役，这算起来他获得的回报并不算多，好在乔里并不在意这些，毕竟他最主要的目的都达到了，人不能得陇望蜀。
于是，两位大老爷挑剩下的工坊职位在乔里有意退让之下，就被其他老爷竞相“投标”——约书亚牧师拿出一匹小马为他的亲族侄子拿下了印刷工坊的工人监管头目一职，男爵总管付出两头牛和十只鸡的代价，为他最小的儿子拿下了造纸工坊的工人监管头目一职，农事官拿出两头牛和五只羊的代价，为他的外甥拿下造纸工坊的账目书记员一职……而他们拿出的这些“代价”，在两位大老爷的授意之下，有一半归了乔里的口袋，剩下的一半则归为两间工坊的共有财产进行统一管理。
第170章 组织探亲
170 组织探亲
“什么？这是真的吗？”
下午四点多左右，距离太阳落山还有好一段时间。卡伦家的四合院饭厅内，老奥尔坐在桌子旁，瞪大眼睛，脸上难以置信地又问了儿子一次，“乔里，你刚刚是说，男爵老爷、他免去了艾肯村庄所有农奴的农奴身份？”
“是的，父亲。”乔里对他解释道：“我原本是请求男爵老爷能不能免去他们的农奴身份，让他们重新恢复自由民身份，但是男爵老爷说……所以男爵老爷就免去了他们的农奴身份，让他们成为依附农。”
其实，像艾肯村庄的村民们因为一个小小的天灾人祸就失去自由民身份的遭遇，这放在中世纪欧洲并不罕见，反倒是这样一整个村庄的农奴因为一个契机，而集体免去农奴身份的事情更加罕见一点。
这也是一个很无奈的社会常情，要知道，中世纪的欧洲可以说是处于一种王国林立，各自为政的局面的，在这样的乱世背景下，普通的自由民是无法仅仅只靠自己的力量就能生存下去的，他们大多数只会被沉重的赋税和兵役负担拖累，有时只需要遇到一个小小的困境，就会轮落到全家破产为奴的境地。
而跟他们的悲惨处境相反的是，那些贵族阶层的老爷们却能通过战争，获取大量的利益，比如获得荣誉、爵位、土地等，他们掌握了多大部分的社会财富。于是，那些自由民在交不起赋税，养不起自己之后，只能依附在贵族领主的庇护下生活，拖欠了领主赋税的自由民会沦为农奴，没有拖欠但也养不起自己的自由民可以成为依附农，就人身权利这一点来说，当然是成为依附农要更好一点，相比之下，农奴仅仅只是贵族的私产，相当于物品一般的存在。
“依附农也好，成了依附农，他们就不用再害怕会一个不小心，就倒霉地被卖掉杀掉。”老奥尔高兴地搓着手，“他们以后就是依附农了，只要好好替老爷干活，也能养得起自己，更不要说你还要教他们一份好手艺，让他们进工坊干活儿。”只要免去了农奴身份，那他们就得到了圣主和村庄法律的承认，不再是老爷可以随意伤害和买卖的物品。
“父亲，”乔里对老奥尔说道：“您就放心吧，等我去了艾肯村庄，一定会好好照顾爱伦姑姑和她的儿子们的，还有，因为爱伦姑姑的两个孙辈年龄还小，男爵老爷愿意恢复这两个孩子的自由民身份。父亲，如果你明天要去探望爱伦姑姑，就问问她想怎么安排这两个孩子，是要留在自家继续抚养，让我在艾肯村时不时地照顾他们一下，还是要送他们过来我们家生活？”
“是，是……”老奥尔的脸上露出舒心的笑容，连连点头，“我明天会好好问她的。”他的儿女们都是好心肠的孩子，早在乔里说愿意向男爵老爷求情，免去爱伦堂姐一家的农奴身份时，家里就讨论过怎么安排爱伦堂姐一家——当时所有家庭成员都表示，他们都愿意照顾爱伦堂姐一家，在她们家免去农奴身份后，请他们搬到威尔普村庄生活。
只是没想到计划赶不上变化，男爵老爷居然会直接免去一整个农奴村的农奴身份，还要跟教会老爷一起在那里开工坊。以后，这些农奴就在工坊里凭借着手艺替老爷干活，他们填饱肚子肯定是没问题的，加上乔里也要去那里当牧师老爷，要照顾爱伦堂姐一家也是顺手的事情，这对乔里这个牧师老爷来说，简直是再容易不过。
所以，老奥尔觉得爱伦堂姐说不定为了不麻烦自己家，不会愿意把孩子们送过来给自己家抚养，尽管他们家现在是绅士家庭了，条件比她家只好不差。
“乔里，你明天真的不跟我一起去艾肯村庄吗？”老奥尔想了想，老实交代道：“你爱伦姑姑小时候很照顾我，叔叔家当时也跟我们家很亲密，所以我是真的很想接她家的两个孩子回来跟我们一起过好日子的。”
“你也知道，我们家现在也不缺粮食了，在村庄里也有一定的地位，那两个孩子在我们家能过得更好，等他们长大一点，再安排他们去学份手艺，前程也就有了……可是我担心爱伦不同意，也许你过去劝一劝，她就会认真考虑我的提议。”老奥尔也很了解自己儿子的嘴巴多厉害，只要是他说的话，就会让人忍不住想点头赞成。
“父亲，我觉得这件事你还是要跟爱伦姑姑好好商量才对，最好还要得到孩子们的同意，”乔里劝他道：“我们家现在的确是不缺养活两个孩子的粮食，只是，有的时候你认为最好的选择，对于他们来说，也不一定就是最好、最合适的。也许对于那两个孩子来说，他们不愿意为了过上好日子而离开真正的家人，让自己以后只能依靠富有的亲戚接济生活。”
“唉，也是，”老奥尔有些惋惜地叹息，“还是你说得有道理。”
“你想要找同伴一起去艾肯村庄的话，或许可以找那些在艾肯村庄也同样有亲人的村民一起结伴同行。”乔里适当提醒他，“反正艾肯村庄很快就不是农奴村了，这么好的消息，你可以去跟大家分享的。我想，村子里应该也有村民想去探望一下曾经受苦的可怜亲戚吧？”
“救急不救穷”这话不管放在哪里都是真理，乔里相信在威尔普村庄，一定也有亲人在艾肯村庄当农奴的家庭，只是碍于自家的日子也不好过，实在没办法照顾“成为了农奴的亲人”这才忍痛断了联系，可现在，曾经的可怜人就要拥有依附农这一新身份了，以后还能学手艺，在工坊替老爷们干活儿，相信大家应该也会重新联络这些有了“大前途”的依附农亲戚。
只要他们去探望这些曾经的农奴亲戚，肯定会免不了说起，他们这些人是怎么被乔里教士向大老爷请求免去农奴身份的，届时，哪怕免去他们农奴身份的人是男爵老爷，可真正为他们做出这样请求的人——乔里.卡伦，绝对会成为这些农奴内心最感激的大恩人。
乔里有意无意地让父亲尽管多找几个村民陪他去艾肯村探亲，同时为自己解释道：“抱歉，父亲。我明天实在没有时间陪你过去，我还要忙好几天，要去白柳村庄找木匠打很多造纸工具，因为要男爵老爷分了艾肯村大部分耕地给我，也要安排大荒地的依附农们尽快收拾好大荒地的麦子和其他东西，他们接下来就要跟我一起去艾肯村庄生活，负责耕种大老爷借给我的份地……所以，我没那么快去艾肯村庄那边，要等男爵老爷安排好大庄头跟农事官过来，我才会跟他们一起过去艾肯村庄划分份地和农奴。”
“什么？”老奥尔又听到一个大消息，“男爵老爷给你分了很多份地？”
“是的，除了领主公地，艾肯村庄剩余的份地中，有一大半份地都分给我做教堂公地了。”实际上那就是分给他这个牧师的职田，那些职田的收获都归他个人所有，就是工坊的口粮地也归他管理，这些份地也不必缴纳任何税务，这正好可以让他养活大荒地的依附农，在红薯普及之前，努力做到自给自足。
“天哪……这、这么多的份地都分给你管了？”老奥尔嘴巴微张，真是震惊得不得了，而且还是不收税的教堂公地。
“是的，父亲。”乔里坦然地点头承认，还说了他已经推荐埃尼奥哥哥和巴恩斯担任造纸工坊的账目书记员助手，协助安东尼这位新晋账目书记员管理工坊的账目事务，以及教堂公地的事情。
“天哪……”老奥尔喃喃自语。
卡伦家真是要发了！
他心里这么想着，原本以为卡伦家现在踏上了绅士阶层，地位和实惠都有了，已经足够体面和走运，可乔里这孩子总能过一段时间就又带着家族更上一层——要是有一天，乔里忽然让他当上了爵位老爷，老奥尔心想，那时的他或许都不会觉得奇怪了……
——
目送乔里离开家，见日头也差不多落到山峰了，老奥尔先跟妻子打了招呼，让她晚上多准备十个人左右的饭菜，然后就带上草帽，背着手走出四合院，他最先去的是以前的老邻居——查理.汉纳姆的家中。
查理.汉纳姆跟老奥尔年纪差不多，两家从前都是几十年的老邻居了，过去的那些年，他们两家总是在对方困难的时候，互相帮忙，共同扶持——像查理的长子当年结婚建木屋，他家钱币不够的时候，老奥尔会借他一些钱币，帮他们家度过难关；在老奥尔家不够麦子交什一税的时候，查理家也会从口粮里省出一袋麦子，交给老奥尔拿去教堂交税。
老奥尔过了木桥，走到查理家院子不远处的时候，就看见老查理跟他妻子就坐在院子里，正拿着连枷拍打麦捆脱粒。
查理家的院子跟其他底层自由民一样，只是用膝盖高的树枝和藤蔓围了一个栅栏而已，所以老查理夫妻俩很容易就看见老奥尔。
“奥尔……老爷，您怎么来啦？”老查理连忙站起来上前迎接奥尔.卡伦，“快进来坐坐。”
“也没什么，就找你聊聊。”老奥尔走进老邻居的木屋，看见院子里的麦捆，问道：“怎么是你们两个在家脱麦粒？杰瑞呢？”
老查理让妻子去洗杯子装水招待贵客，听见老奥尔的话，对他解释道：“杰克森和杰瑞帮家里收割完麦子，杰克森就忙他自己的份地了，反正我和奥莲娜也忙得来，杰瑞就跟着雅各布去白柳村庄帮让盖土房子了。”他忍不住笑道：“白柳村庄的木匠现在的日子多好过啊，给杰瑞他们建房子的报酬很不少呢。”
老奥尔点点头，感慨道：“雅各布现在也过得很不错，听说他也给自己盖了好几间土房子。”雅各布帮自己家盖了四合院，后面又被约瑟夫管事老爷请去帮他儿子盖土胚房，靠着这门手艺，他也把日子过起来啦，还拉上一些朋友组了个建房队伍专门帮人盖土胚房，说句夸张的话，自家的豪华泥土房在周围村庄可是出了一把风头，名气都传到切尔西村庄了。
老查理奉承道：“嘿，这都是沾了你家的光。”不管是白柳村庄的木匠，还是雅各布跟自己儿子，都是沾了卡伦家的光，学了他家的手艺才把日子过得越来越好的。
“嘿，这是什么话。”老奥尔笑着拍了一下老朋友的肩膀。
于是，老查理也笑了笑，问道：“奥尔，你家的麦子都收好了吧？”
“是啊，都收完了，我那时候忙着给大老爷干活，收麦子的活儿就是家里的孩子张罗的。”
在威尔普村，也就是他家跟乔里的大荒地最快完成收麦了，主要是他家有那些农奴跟依附农帮忙干活，几十个干活的好手齐刷刷地收割麦子，连同打麦、晒麦都是他们帮忙的，老奥尔头一次不用为家里的份地担心。
老查理也明白卡伦家现在是今时不同往日，啧啧，居然都不用操心家里的份地收麦子了，心里实在很羡慕老邻居的好日子，“还是你的日子过得让人羡慕，前段时间，我跟杰瑞路过你家的麦田，发现你家的麦子长得真是好，跟被圣主眷顾过一样，穗又长又直，看着就比别人家的饱满，你家这回麦子收获肯定不少吧？”
“真是什么都瞒不过你，”老奥尔笑着点点头，“是比以前多了好几包麦子。”家里今年用了不少大包麻袋来装麦子，对比过去年的收获，今年多了好几大包麻袋麦子。
想到这事，老奥尔也很兴奋得意，也是埃尼奥跟他说，家里的麻袋不够装麦子了，他才发现份地的麦子有了大丰收，麦粒都比以前要饱满许多，家里的粮仓都堆满一半。
“都是乔里的功劳。”要不是乔里让他烧土粪肥地，又堆肥浇麦子，麦子又怎么会长得这么好。
听见是乔里想出的方法，老查理就不太敢打探了，尽管那可是能让麦子丰收的方法，“原来是乔里老爷的方法 ，难怪你家的麦子长得这么好。”
女主人奥莲娜这时候把家里最干净的杯子拿出来，装了热水过去，对老奥尔说，“奥尔老爷，你喝水，这是煮过的热水。”说完把杯子放在桌子上，她正准备离开的时候，就听见老奥尔喊道：“奥莲娜，等一下，我有些事想问问你。”
奥莲娜转过身，好奇地问：“是什么事吗？”坐在老奥尔对面的老查理也好奇地盯着老邻居。
“是这样的，我记得你娘家好像是在艾肯村庄是吧？”
“是的。”
“你在那里还有亲人吗？”老奥尔问她，“你跟他们还有联系吗？”
“有，我还有两个哥哥在那里，春天那会儿，我跟杰瑞还拿豆子去探望过他们，怎么啦，有事吗？”冬天那会儿，家里的男人靠着盘火炕赚了不少粮食，她这才有豆子接济娘家哥哥，只是她也只敢拿一些不太好的瘪豆子和长虫的漏豆子给两个哥哥填肚子，饱满的好豆子子，他们未必留得住，而且她也要考虑丈夫的心情。
“是好事。”老奥尔跟他们说，“今天不是有很多老爷过来村子里吗？乔里说他弄了点好东西给老爷们看……总之，乔里很快就要去艾肯村庄当牧师啦，那里的农奴都被他跟男爵老爷请求免去农奴身份了，虽然没办法让他们恢复自由民身份，但他们可以凭依附农的身份学习手艺，以后就进工坊替老爷们干活，每天的饭菜都在工坊免费吃，不用饿肚子了，具体的情况我也不是很清楚……”
查理惊呼：“天哪，乔里要去艾肯村庄当牧师老爷了？”这下，乔里可是成了真正的老爷了。
奥莲娜也激动地按着桌子，难以相信地问：“奥尔，您、您是说真的？乔里请求男爵老爷免去了艾肯村所有人的农奴身份？”
“是的，千真万确，乔里刚刚特地回家跟我说的，还会有差吗？”老奥尔对他们说道：“正好我前几天也在艾肯村庄遇到了我堂亲，查理，你还记得我的堂姐——爱伦.卡伦吧？”
查理点点头，“记得，她嫁去艾肯村庄很久了。”
“我前几天遇见爱伦堂姐，她的日子过得很不好，”老奥尔叹息一下，才说道，“现在就好了，我明天带点东西去探望她，也能给她带去这个好消息，正好我想起奥莲娜好像也是从艾肯村庄嫁进来的，就想问问你们家在艾肯村庄有没有亲戚？明天要不要跟我一起去探亲？”
奥莲娜听了这话，看了看丈夫，见他也点头同意 ，就感激地对老奥尔说：“真是太感谢你了，也感激乔里老爷，我当然会跟你一起去的。”
老查理也说道：“是啊，这是大好事啊，我跟奥莲娜一起赶牛车去一趟。”
老奥尔点点头，又问道：“村里有没有人也有亲戚在艾肯村庄的？或者是跟奥莲娜一样从艾肯村庄嫁过来的，我也想问问他们，要不要一起过去？”
“我记得库里家的大女儿南希.库里好像嫁给了我娘家的老邻居，还有杰夫最年长的哥哥到艾肯村当年的车把式家当学徒兼上门女婿……”对于村子各家儿女的婚姻状况，她这样的妇人是很了解的，尤其她平时善于交际，跟村庄里各家的女主人都打过交道，聊的也是这些家里长短。
“奥莲娜，你说的这些人家，我平时都很少打交道，你是个热心人，我能不能拜托你替我去各家走走，问问他们明天要不要也跟我去艾肯村庄探亲？”
“这有什么的，是好事啊，我很乐意帮你这个忙。”奥莲娜十分热情地答应道。
“谢谢你，”老奥尔对他们笑道：“我出来的时候，就已经让希尔多准备一些饭菜，你和老查理，还有那些愿意去艾肯村一趟的村民，今晚一起来我家吃顿晚饭吧。”
“啊、这……”老查理和妻子面面相觑，都不知道该推却还是该答应，平时他们很少去别人家吃饭，毕竟谁家的麦子都没有多的，那里有空余的粮食去请客，不过老奥尔现在倒是有这个家底，所以他们在老奥尔的盛情邀请之下，倒是不好推却，当然了，他们内心也不太想推却，谁不想去卡伦家吃顿大餐，然后跟村里人吹吹牛，前不久埃尼奥结婚，那顿大餐可是让他们一家回味很久了。
更何况，这也是件大好事啊，就像老奥尔说的，就当是庆祝那些可怜的亲戚终于能拜托农奴身份，以后可以过上好日子了。
第171章 南希.洛尔与南希.库里
171 南希.洛尔与南希.库里
落日的余晖慢热地洒在光秃秃的麦田里，在大荒地麦田对面的某间土胚房门口，南希.洛尔跟女帽工同伴们挥手告别，那些女帽工也朝她挥挥手，然后一起走出工坊门口，她们准备去公共食堂打饭了。
而南希.洛尔跟另外几位年轻姑娘一起离开大荒地的帽子工坊后，在半路上分开各自走回家。
帽子工坊中的绝大部分女帽工都是依靠乔里教士生活的依附农，其中也有几个是女农奴，她们平时吃住都在大荒地里，就是傍晚放工了也不会离开大荒地。而走路回家的那几位年轻姑娘，除了莱西亚是外乡人，其余几个都是威尔普村庄的姑娘，至于南希.洛尔——她是刚嫁进威尔普村庄还不到三个月的小媳妇。
南希.洛尔才进帽子工坊干活没多久，刚跟乔妮.卡伦学了几天编羊线花纹帽的手艺，在工坊干活儿轻松，又能免费学手艺，中午还可以免费去“公共食堂”吃一顿饭，至于傍晚那顿就只有依附农和农奴可以去了，所以她跟其他本村的姑娘一样，傍晚一下工就会各自回家吃晚饭，休息一夜后，第二天一早再去上工。
这样忙忙碌碌的学了一天手艺，南希.洛尔感到非常满足，其实她也没想到自己能这么幸运被选上去学编花纹帽，虽然前几个月的学徒期不能拿到工钱或者粮食作为报酬，但是能这么轻轻松松就学到一份珍贵的编织手艺，她绝对是被圣主眷顾的幸运儿了。
更别提她中午那顿还能在大荒地的“公共食堂”吃饱肚子，食堂那儿的饭菜味道比她在库里家的还要好，光是这顿午饭就已经是她占便宜了——丈夫伊斯拉说得没错，真是再没有比乔里老爷更仁慈厚道的主人家了。
南希.洛尔又想起前两天教士老爷的姐姐——乔妮卡伦说的，等她们顺利度过学徒期，就能凭借每个月编织帽子的个数来计算工钱。
每每想到这话，她心里更为自己能当上女帽工而感到庆幸——哈，谁能想到阿维雷村的洛尔家的姑娘，不被父母喜欢的大女儿，那个总是沉默的南希.洛尔，在嫁给威尔普村库里家的儿子之后，居然可以跟随教士老爷的亲姐姐学习编织帽子的好手艺！
亏得继母千方百计地替妹妹珍娜抢了自己原本的婚事，在珍娜.洛尔代替自己嫁给切尔西村的面粉匠家之后，又把自己胡乱地嫁去威尔普村庄，结果阴差阳错让她学到了一份好手艺，以后还能凭借这份编织手艺赚钱，也不知道继母知道这件事后，会不会被自己气到发晕——南希有些幸灾乐祸地想着。
说起来，她也佩服继母这么“费心”替她找到这桩婚事——库里一家只有三口人，人丁单薄，家里拥有的份地也很少，每年麦地里的收获在交完领主税和什一税之后，都不够自家嚼用半年的。也正是因为这样，她的丈夫伊斯拉.库里才会足足拖到26岁才攒够钱币找到姑娘成婚，要知道，伊斯拉可比她大了将近十岁的。
南希.洛尔也是在嫁过来之后，才知道丈夫伊斯拉.库里和他的父亲卢卡斯.库里要经常出去给别人家干活赚粮食来补贴家里口粮，不然家里就会发愁没有吃的。
因为家里有母亲操持家务，所以南希.洛尔原本也想去当帮工找些杂活干的，但没想到她刚起这个念头，就得知卡伦家放出消息说要找几个编帽学徒干活儿，而她也成功抓住这个机会，成了帽子工坊的一名女学徒。
“南希，回来啦？”库里家的当家女主人，南希的婆婆——拉亚.库里已经年过五十，如今她头发花白，脸上皱纹沟壑深，一脸的劳苦相，但看见新娶进来的儿媳妇时，她还是努力扯了扯嘴角，语气和蔼地问道：“今天活儿还容易吧？手艺学得怎么样？”
拉亚.库里这辈子一共生了5个孩子，但只养活了两个女儿和一个儿子，前面的两个女儿都嫁出去了，就最小的儿子因为家里穷，一直娶不起媳妇，好在儿子跟村里的单身汉雅各布平时关系不错。
开春后，雅各布找到活儿了也愿意招呼儿子伊斯拉一起去帮忙，活儿不难，也就是帮人盖泥土房，如今连她丈夫都去帮忙了，两人就这样积攒了几个月才终于攒够钱币，让伊斯拉把阿维雷村的南希.洛尔娶进家里。
南希知道家里人都很关心自己学编帽子手艺的事情，毕竟库里家也是最近才日子好过一点。
放在以往，丈夫伊斯拉和父亲卢卡斯也不是经常有活儿干的，也许等自己学会手艺出师了，可以拿到报酬，家里的日子就能轻松起来，她笑着回答母亲拉亚：“活儿不难，我都学会了，今天乔妮又教了我们编一种新花纹。”
“那就好，那就好。”拉亚连连点头，手上搓麦子的动作都慢了慢，叮嘱儿媳道：“你在那里好好学，家里的活儿都有我呢，不用担心什么，难得卡伦家的工坊愿意免费收学徒，学徒不用给麦子交学费，又不用替他家干活儿，每天还包一顿饭，这样的好机会，你要好好抓住，努力把手艺都学会……平时不要跟同伴争吵，多干点活儿，吃点亏也不怕……”她絮絮叨叨地叮嘱，见南希没有一丝不耐烦，还认真记下她的话，那神情让拉亚仿佛看到自己当年那个乖巧稳重的大女儿。
她的大女儿也叫南希，但她的女儿南希可没有儿媳南希那么好运，刚嫁进婆家就走运地被教士老爷的姐妹挑中，进去工坊学好手艺。
可怜的南希.库里，多年前嫁去艾肯村庄后没多久就倒霉地跟着丈夫一家成了农奴……
这么多年来，拉亚心里一直懊悔不已，要不是家里穷，她也不会看上艾肯村庄的泰勒家，就是觉得泰勒家家境不错，还有一头母牛跟一头小牛犊帮忙干活，谁知道就是因为这个才导致南希变成农奴了呢？
“恩，母亲，我都记下了。”南希是个勤快的姑娘，见拉亚在搓麦子，就蹲下来也想帮忙搓。
拉亚连忙阻止道：“南希，你别干这个，你是要学手艺的，编帽子是精细的活儿，搓麦子扎手，把手扎粗了就难干细活儿了，一定要注意啊，你可不能出这样的差错。”
她家的麦田不多，卢卡斯和儿子伊斯拉都是干活的好手，收麦子很快就干好了，晒了两天麦穗，父子俩在家用枷子打了半天的麦穗就脱好了粒，拉亚平时有空就把被打得差不多的麦穗重新搓一边，争取不放过一粒麦子。
“好孩子，这个活儿真不用你干，”拉亚也知道南希是个勤快的好姑娘，就对她道：“我看时间也差不多，麦粥我已经煮好，你就洗颗卷心菜煮了做晚饭吧，恩，再打个鸡蛋进去，卢卡斯他们现在天天出去干活，也要补充点力气。”
“好的，母亲。”南希搓了搓手，这才站起身在院子里摘了颗卷心菜进屋，见水桶都是八分满的，就拿了个木碗勺了点水把卷心菜上面的泥土洗干净，手脚麻利地把卷心菜切了，倒在土灶的另一个空陶罐里煮上锅，然后在衣服上擦了擦手，就去屋里养家畜的角落捡了个鸡蛋出来，打了鸡蛋进煮菜的陶罐里。
天气热了之后，家里的两只母鸡下蛋就勤快了，几乎每天都能捡到两个鸡蛋，不过这些鸡蛋大都是要攒起来换豆子的，只是最近天气热不太放得住，加上家里男人也出去干体力活，婆婆才隔两天就让她打个鸡蛋到饭菜里。
她做饭的这个土灶跟她娘家的火塘很不一样，用泥砖砌了大腿高的灶头，上面放了三个陶罐，既可以煮粥煮菜，还能煮水，还有一个烟囱可以排放烟雾，比她在娘家用的火塘方便多了，不用担心被烟雾熏到眼睛。
据说这个土灶是伊斯拉跟他的朋友雅各布帮人盖泥土房时学会的，后来他在家也砌了一个土灶方便母亲使用。
南希烧柴看火弄得满头大汗，用木碗勺了点水打湿布条擦汗，顿时觉得舒服多了。
虽然她被继母做主嫁到库里家，但在这里生活了将近三个月，日子还是挺舒心的，伊斯拉的父亲母亲都对她很和蔼，伊斯拉年纪是大了点，但却很心疼她——每天出门干活儿前，他都会去河里帮忙打满两桶水回家给她们备用，在南希的记忆中，打水这样的活儿一直都是家里的女人或者大孩子做的，可伊斯拉跟他父亲却会抽时间帮忙做家里的重活儿。
还有母亲拉亚也很照顾她，得知她被乔妮.卡伦选上学编帽子手艺后，家里的活儿都被她包揽了，现在连搓麦子都不让她帮忙了，说是怕扎到她的手——这样替她着想，就是她亲生母亲也不过是这样了。
“母亲，天都黑了，伊斯拉他们还没回来……”南希把卷心菜蛋花汤都煮好了，见天色已暗，往日早该回来的丈夫却还没见综艺。
“说不定是活儿没干好，拖了点时间。”拉亚心里也忐忑，但面上勉强镇定地安慰儿媳，“或许再等一会儿他们就回家了。”
果然，等她们把碗筷摆好，就看见伊斯拉冒着夜色回来，脸上还带着激动的神色。
伊斯拉今年27，身体也算高大，往年夏收过后就会跟着他的父亲到处替富裕的上等人干活赚粮食，有时是忙收麦子，有时是替老爷打扫畜生棚修补屋顶。
今年因为沾了朋友雅各布的光，他跟父亲可以去帮忙盖泥土房，两个人加起来一天差不多能赚两碗麦子，对于少地缺粮的他们家来说，半碗豆子都是很珍贵的，对于这个活儿他们都很珍惜。
毕竟夏收过后秋耕之前，这期间除了翻耕土地种豆种菜之外，也没什么重要的农活要干，他和父亲还不如去多打些工赚粮食回家。
要是换了以前，夏收过后能找到好几天活儿干是最理想的情况，但是能请得起杂工的人家并不多见，但是少地贫穷的小伙却多得很，伊斯拉父子也不是日日都能找到活儿的。
今年他运气好，跟着雅各布干活盖房子，白柳村庄最近有很多木匠都富了，纷纷要盖上跟乔里教士家差不多大泥土房，盖不起那么大的豪华房子，但一两间并在一起的泥土房总能盖得起，所以，伊斯拉父子最近已经在白柳村庄连续干了十多天，赚了有小半袋麦子和大半袋小包的豆子，这算起来差不多有40斤粮食，都够家里所有人吃一个多月了。
“伊斯拉，今天怎么这么晚才回来？”拉亚见只有儿子一个人回来，连忙着急地问道：“你父亲呢？”
“父亲没事，他去卡伦家吃晚饭了，奥尔老爷请了好几个人去他家吃饭。”伊斯拉走到灶头旁，接过妻子南希递过来的木碗，仰头一口喝尽里面的水，“谢谢你，南希。”说完，他肚子就饿得叫起来。
“先吃饭吧，饭菜都已经煮好了。”拉亚听见儿子这样说，连忙打了满满一碗麦粥递给儿子，卷心菜蛋花汤也多勺些蛋花给儿子，打给儿媳妇的的汤里也有不少蛋花，只她自己的是清汤寡水，里面的卷心菜也不多。
“母亲，你也多吃点。”南希把碗里的卷心菜分了点给拉亚，伊斯拉也同样分了不少菜给他母亲。
“你们干的活儿多，才要多吃点补充力气。”拉亚觉得自己待在家做家务，还有在院子种菜都是些轻松活儿，她没出多少力气，就不用吃那么多东西，她吃了几口菜后，好奇地问儿子，“伊斯拉，奥尔老爷怎么突然请你父亲吃饭了？”她记得，卢卡斯一向都跟老奥尔没有什么交情啊。
“是好事。”伊斯拉连忙吞下口中的菜，才说道：“我跟父亲今天也是按往常那样的时间回来村子，过桥的时候刚好看见汉纳姆家的奥莲娜婶婶带着好几个村民过桥，她看见父亲还说正准备过来找你呢，然后又说乔里老爷请求男爵老爷免去了艾肯村庄所有人的农奴身份，于是奥尔老爷就想找些明天愿意和他一起去艾肯村庄探亲的村民吃饭，父亲想到了南希姐姐，就跟着奥莲娜婶婶他们一起去了卡伦家。”
“什么？”拉亚手里的勺子都掉在地下了，她盯着儿子，“伊斯拉，你是说，乔里老爷求男爵老爷免去了艾肯村所有人的农奴身份？”
“是的，奥莲娜婶婶他们说这样说的，听说这个消息是乔里老爷告诉奥尔老爷的，好像是奥尔老爷也有亲戚在艾肯村庄当农奴，他明天正想带些东西探亲，顺便把这个好消息带给那些人。”
“天哪……我的南希，终于可以恢复自由了，也不知道她现在怎么样了，是不是还活着。”拉亚眼含泪水，喃喃自语道，“仁慈的乔里老爷，愿圣主永远眷顾您，我拉亚愿意每天为你祈祷祝安。”
“这……”南希看着母亲和丈夫，也不知道该说些什么，只是迷迷糊糊地从两人说出的话，猜到一点信息，似乎是丈夫有个姐姐也叫南希，她在艾肯村庄当农奴，而乔里老爷向男爵老爷请求免去艾肯村庄所有农奴的农奴身份，父亲卢卡斯没回家吃饭，就是为了明天跟奥尔老爷一起去艾肯村庄探亲那位南希姐姐。
“母亲，我今天在工坊干活儿的时候，就听到不少人说有很多大老爷来了大荒地，连男爵老爷都来了，还有很多士兵，我想这件事应该不会错了。”南希也把自己今天听到的内容告诉母亲。
“是了，查理叔叔还说乔里老爷很快就要去艾肯村庄当牧师老爷了。”伊斯拉又想起来自己刚刚听到的一个好消息。
“牧师老爷？那肯定是真的了，错不了，只有仁慈的乔里老爷才会做这么好的事儿了……”拉亚虽然不明白乔里老爷才当上教士老爷没多久，怎么突然间要去艾肯村庄当牧师老爷了，但这放在聪明又仁慈的乔里老爷身上，好像不是什么奇怪的事儿，也只有乔里老爷才会做到免去整个村庄农奴身份的大好事。
在周围几个村庄，谁还不知道乔里老爷的名头，威尔普村庄的新粮食是谁发现的，冬天又为什么能睡在火炕是舒舒服服地过暖冬，还有白柳村庄的木匠是怎么靠着做犁车富起来的……这不都是沾了乔里老爷的光吗？
拉亚干枯的脸上流着泪水，眼中却泛着光彩，“不行，我明天也要去，我要看看我的南希……”
——
另一边，艾肯村庄。
下午，男爵总管跟随男爵回去城堡之前，特地叫了助手安格森去艾肯村庄跑一趟，重点是去提醒自己在那当小庄头的幼子一声，把今天几位老爷商量大情略微透露几句。
总管助手安格森从威尔普村庄出来，骑着瘦马到艾肯村庄找总管的幼子丹尼尔。
丹尼尔是总管最小的儿子，得到的资源就没有那么多，比较谁家官员没有几个亲族需要安排个好去处，他一个小儿子能靠父亲谋划到一个村庄庄头的位置已经算不错了，哪怕这个村庄是远近闻名的农奴村，平时也没有什么油水可捞。
这天天色将暗，村庄里平时很少来外人，他冷不丁地看到一个人影骑着马匹跑进村口，走近了才发现那是父亲的助手安格森，连忙迎过去，“安格森，你怎么来啦？”
安格森下了马，走到丹尼尔身边，低声把今天的事情大略告诉了他。
“男爵老爷和主教大人他们商量好了要在艾肯村开造纸工坊和印刷工坊。”
“威尔普村庄的乔里教士很快也要来这里当牧师。”
“乔里教士求了男爵老爷，要把村庄里的所有农奴都免去农奴身份，以后，他们就是依附农了，学了手艺就进工坊替老爷干活。”
“丹尼尔，你走运啦，巴瑟总管花了两头牛和十只鸡把你弄进工坊当工人监管头目了。”
“啊？”丹尼尔被一连串的消息给震住了，艾肯村庄要开工坊了？这里的农奴都成了依附农？还要他们学手艺进工坊干活儿？
丹尼尔没想到这天这么突然间就变得这么厉害，整个村庄都鸟枪换炮了，不再是刮不出油水的农奴村了？
——
又过了一个小时。
等卢卡斯.库里从卡伦家回来后，他就跟家人们商量了好一会儿，拉亚头一次没有抢着和儿媳妇收拾屋子，而是在木屋的各个角落——床底下、墙角处、灶头、房梁等地方东挪挪，西掏掏，直到攒出一小布袋粮食。
这里面有燕麦、有黑麦还有豆子，几种粮食都装在同一个口袋里，将近二十斤左右，都是她从家里未来的口粮中扣下来的。
“就先拿这些了，再拿就怕家里也不够吃，你们还有去干重活，家里不能断顿。”拉亚抹了把眼泪，“卢卡斯，你明天还是去上工吧，多赚点粮食回来，就让我跟奥尔老爷他们去艾肯村庄找南希。”
“唉，好。”卢卡斯顿了顿，说道：“拉亚，你再拿多点豆子，我跟伊斯拉明天还能拿点粮食回家，盖房子的活儿还能干很久，
你最近都不用太担心没粮食。”
“好吧。”拉亚点点头，然后打开灶头旁边的陶罐，又从里面抓了两把豆子放进袋子里。
“家里的鸡蛋还有多少？”
“还有四个。”儿子伊斯拉这时回答了。
“拉亚，你明天早点起来把鸡蛋都煮了你，拿过去让我们的大南希吃顿好的。”
卢卡斯心里也觉得很对不起自己女儿，都是他们夫妻做主让大女儿嫁去艾肯村庄，才会让她遭了这个罪，偏偏这些年来，自己家连肚子都很难填饱，更别说再去照顾女儿南希，于是他们只能狠心不跟她联系，现在要不是奥尔老爷出头，他们也未必会想到去探望南希。
至于他们准备这么多粮食，明天会不会再也没办法把食物交给女儿的可能，他们全都下意识地忽略这个可能。
同样的时间，杰夫家的木屋内。
杰夫在家拿了个布袋，往里面装了小半袋豆子，他摸了摸难得吃饱了的肚子，又舔了舔带着油水的嘴角，想到今晚在卡伦家听到的消息，狠了狠心，走到妻子摸黑搓麦子的地方，把她刚刚搓出来的小半篮麦子都倒进布袋里。
他小时候家里穷，最年长的那个哥哥长得不错却娶不起媳妇，还是艾肯村庄当时的车把式出钱出粮找了哥哥回去给他的独生女当上门女婿，顺便把他的手艺传下去，可惜哥哥也倒霉，好日子没过多久就成了农奴，这么多年了，杰夫只在家里丰收的那几次接济过哥哥几斤豆子。
全家人都盯着杰夫的动作，都目带心疼，杰夫妻子更是埋怨道：“杰夫，你拿那么多豆子还不够？就是要送给你那可怜的哥哥吃饱肚子，也不用一下子就装走家里那么多粮食吧？”她看那布袋，应该装了有十多斤粮食，够全家人吃好久了，她实在不能不心疼，杰夫为了接济一个可怜的农奴哥哥，就要全家挨饿从嘴巴里省粮食下来吗？
“你懂什么?”杰夫瞥了妻子和全家人一眼，见他们都一脸舍不得，才对他们解释道：“你们刚才都没好好听我说的话吗？好好想想吧！”
“还要想什么？”长子不以为然地说道:“不就是艾肯村庄的伯父要成为依附农了，以后要在老爷开的工坊干活儿吗？”他从未见过那位伯父，对他并没有什么感情，尽管他知道伯父免去了农奴身份是件好事，但要自己饿肚子让父亲拿粮食接济他，他也是很不舍得的。
“我哥哥以后不再是农奴了，的确是件大好事。”杰夫扬了扬手中的布袋，“但我愿意拿那么多粮食送他，可不仅仅只是为了让他吃饱几天肚子，重要的是为了联络好我们两家的关系，别忘了我哥哥以后是要去工坊替大老爷干活的。”
“所以呢？”长子迷惑地说道。
“你们傻呀，这都想不到，”杰夫无奈地跟家人解释，“老奥尔可是说了，乔里教士以后就要去艾肯村庄当牧师了，他能在大老爷面前说得上话，让大老爷同意免去哥哥他们的农奴身份，就是因为他又想出了一份好手艺！”
“你们想想，到底是什么样的好手艺才能让那么多大老爷要在艾肯村建工坊，还能让大老爷同意免去那么多农奴的身份？”杰夫叹了口气，“而我的哥哥，不但马上要成为老爷的依附农，还要学了手艺进工坊干活。”
“我们家马上就要有一个手艺人亲戚，这时候我们不去跟我这个‘很有前程的哥哥’凑近一点，搞好关系，等他以后日子过得好了，我们还能凑得上去吗？”
“这……”屋内，一家人面面相觑，都觉得杰夫这位一家之主说得很有道理。
“反正我们以前也接济过几次我哥哥，现在跟奥尔老爷一起去探亲，除了能跟我哥哥打好关系，还能显出我们家善良又念旧情。”杰夫对家人道：“奥尔老爷请我，还有老查理夫妻俩、库里家的卢卡斯、雷切尔家的大儿子一起吃饭的时候，可是夸了我们很多次的，还说等我们明天探亲回来了，他要给乔里老爷说说这事呢，那样的话，我们家也算是在乔里老爷面前挂了名，留下了一个好印象。”
第172章 悲惨农奴
172 悲惨农奴
中午，太阳高高挂在湛蓝的天空中，空气中弥漫着一股热浪。
此时，艾肯村庄大部分的农奴们都在麦地里干活，成年的农奴负责下地割麦子、捆麦子、运麦子，一些瘦弱的女农奴和未成年的大孩子则在晒场附近用连枷打麦子。
在晒场不远处，九岁的瑞克头发脏乱，衣服破旧不堪，压根遮不了多少身体，他的脸上干瘦枯黑，身上几乎是靠着一把骨头在支撑着一颗大脑袋。
他麻木着脸，拿着连枷的干瘦小手反复地甩来甩去，枷子在空中弯起一道道弧度，然后啪啪地打在麦穗上，不多时，地上就落了一堆麦粒。
整个上午，瑞克就这样跟周围其他农奴一起，反复拍打麦穗脱粒。周围不停地响起连枷的拍打声，明明声音嘈杂得很，可瑞克却觉得周围安静得不得了，同时，他的心也都安静得不得了，只有在目光瞥向晒场方向的时候，他的眼神才会泛起一丝波澜。
伴随着连枷此起彼伏的拍打声，时间就这样一点点地过去了，直到太阳快要挂在正空当中时，不远处传来了下工的响钟声。
这时候，所有的农奴脸上就像是忽然有了生气一般，纷纷放下手中的活儿，飞快地拿上随身携带的木碗，满头大汗地往打饭点挤去。
瑞克先是往晒场方向看了一眼，见那抹熟悉的小身影像以往那样朝他挥挥小手，他这才快速的拿起放在身边的两个破旧木碗，小心翼翼的弯着腰，抄着小路往打饭点跑去。
周围熙熙攘攘的人群也的确没有注意到这个干瘦的小农奴，他们正推前挤后地跑去打饭点。
打饭点就在距离麦田几百米的地方，再远一点则是农奴的聚居地，那里挖了四个火塘架上铁锅煮豆粥，好几个妇人就站在火塘旁边，用大勺在装满豆粥的木桶搅拌几下再给人打粥，周围有好几个警役在维持着秩序，一大群瘦骨嶙峋的农奴正胡乱地排着队伍。
瑞克的眼睛转了转，看见第二个打饭的妇人还是卡特里娜婶婶时，就捧着两个木碗直直走到她那个队伍排队，等轮到他了，就举着两个木碗等着她打粥进去。
他的两个木碗黑乎乎的，外面露着几道裂纹 ，好在里面并没有破，暂时还不会把粥漏出来。
正在打饭的卡特里娜看见瑞克，朝他点点头他，她的儿子古里跟瑞克是朋友，她前几天接手打饭的活儿的时候，儿子古里还叫自己稍微照顾一下他的朋友瑞克。
于是，卡特里娜就一边打饭一边问他：“瑞克，你今天也帮你妹妹打饭啊。”说着就给他的两个木碗各打了一大勺豆粥进去。
原本这里的农奴一天只能吃一两顿，每顿也就只能吃一勺的豆子杂菜汤，如果是未成年农奴，还要减半勺，而现在因为是夏收时期，活儿比较重，他们就可以吃上加了麦子和豆子一起煮的豆子粥，这让他们可以饱腹一点，补充点力气，不至于累得太狠。
“是的。”瑞克见卡特里娜给自己和妹妹各自打了一大勺豆粥，知道她是照顾自己，连忙道谢，“谢谢婶婶。”他跟妹妹都是没有成年的农奴，平时一顿只能打半勺食物，即便是这几天有婶婶照顾，她也只给他们打了大半勺，而不是现在这样的满满一大勺豆粥。
卡特里娜笑着对他解释道：“庄头老爷说，大家今天的食物翻倍，这可不是我照顾你，快拿去跟你妹妹一起吃吧。”她也是知道瑞克家的情况的，瑞克的母亲几个月前在生产婴儿的时候死掉了，现在他就带着三岁多的妹妹一起生活，平时就很照顾他妹妹。
要说起来，她儿子古里跟瑞克年纪差不多，也同样有个三岁多的妹妹，可古里有疼他的爱伦祖母、有父母，还有叔叔，而瑞克就只剩下自己一个带着更小的妹妹了，虽然说农奴家庭平时都是各过个的，自己都难顾得上自己，哪里管得了别人家的事，在艾肯村永远不缺有着悲惨遭遇的农奴，可看到瑞克兄妹俩，卡特里娜还是难得地生出一丝同情和叹息。
要不是自己很早就走运被丈夫科塔，还有母亲爱伦给看上，要不是多年前爱伦的父母死去，把遗产都留给爱伦这个独生女，自己也不会被婆婆爱伦用一只羊和两只鸡给换回家。尽管自己依旧还是农奴身份，但起码在爱伦贿赂了庄头之后，自己不必跟其他女农奴一样，被随意地拉去配人手生小农奴。她可以跟爱伦一家居住，也只需要跟科塔生孩子就好，哪怕自己跟科塔的关系不被承认，但她依旧觉得自己是科塔的妻子。
现在想来，要不是科塔和爱伦拉了自己一把，她说不定就跟瑞克的母亲一样，经常被拉去配人手，生了好几个孩子却养不活多少个，最后还因为生产太多而死掉，只留下两个孩子在这里挣扎求存。
瑞克打好了豆粥，小心翼翼地端着慢慢离开，目光也朝周围扫了扫，果然看见隔壁的女农奴打到了两勺豆粥，顾不得烫，兴奋得直接狼吞虎咽起来。
还真是食物翻倍了，可为什么会这样？
以前不管的春耕还是秋耕，顶多就是在豆子汤里多放一点麦子，把粥煮稠一点，可从来没有食物翻倍的好事。
瑞克当然想不明白了，他不知道因为他们这些农奴即将摆脱农奴身份，还要学手艺进工坊干活儿，所以丹尼尔庄头为了可持续发展，也为了对这群未来的手艺人好一点，才做主把食物翻倍——毕竟他也得知堂区教会会包揽这些人接下来半年的口粮，对于粮食，他当然也不用斤斤计较了。
而现在这个时候，打饭点附近的大树下、田垄边、麦田处，到处都坐着捧着木碗喝粥的农奴，这是他们一天中难得的快乐时光，不但可以吃东西，还难得可以休息一小会儿，或许因为今天的食物翻倍，所以他们的快乐也似乎翻倍了，有人边笑着边喝粥，有人奇怪地嘟囔着庄头老爷怎么突然大方了……
瑞克没理他们，小心地端着木碗走去晒场跟妹妹一起吃午饭，两人没一会儿就喝完了木碗里的豆粥，还舔得干干净净。
瑞克的妹妹才三岁多，但也是要干活儿的，就跟其他年纪小的农奴一起守着晒场的麦子不被鸟雀吃掉，一旦遇看到小鸟飞下来，他们就要跑过去赶走它们。
这个活儿不重，但对于他们这些小孩子来说也是很累的，而且又很晒，好在警役也好心，允许他们这些小孩子平时可以蹲在树荫下守着晒场。
瑞克舔光碗底，连同妹妹的木碗一起往怀里揣着，起身跑去不远处的小溪里打了两碗水回来，先让妹妹喝了点水，然后他才倒了点水打湿手心，给妹妹擦擦红彤彤的脸蛋，同时叮嘱她道：“露西，记住我的话，渴了就喝水，热了就擦水躲树荫。”
“恩。”三岁多的露西似懂非懂地点点头，随即摸摸刚刚才吃了东西的肚子，对哥哥道：“哥哥，我还饿。”
“今天都多吃了半勺豆粥，你还饿啊？”
露西点头：“饿。”
瑞克的手顿了顿，有些默然，随后叹了口气，“那晚上我的豆粥再给你分一点。”
跟妹妹说完话，瑞克得趁还没开始上工去找个隐蔽点的草丛方便，结果听见窝棚方向、还有大饭点等人群密集的地方纷纷传来阵阵喧闹声，所有人在呐喊，哭泣，欢呼，十分激动。
瑞克只是扫了一眼传来声音的方向，但他并不好奇发生了什么，只是以为农奴为那食物翻倍的事儿而在大惊小怪，只是继续往隐蔽的草丛方向走去
他刚走到附近，就看见一个身上挂破布的年轻女人跌跌晃晃地从某个麦堆里走出来，外号叫“丰满的罗比”，她的身形的确要比其他女农奴丰满一点点，头发长长的，脖子上面全是红印，看来她是刚做完某种“交易”。
“看什么看？”这位叫罗比的女农奴脾气并不怎么样，可不会因为瑞克是孩子就对他态度好一点。
瑞克立刻低下头，也没说话回击罗比，罗比跟许多警役的“关系不错”，他可不能得罪她。
罗比撇了他一眼，努努嘴，努力迈着软乎乎的双腿准备回去窝棚睡觉了，想到接下来好几天，自己又能吃饱肚子了，还不用干什么活儿，心里就觉得高兴。
看见女人摇摇晃晃离开的身影，瑞克不自觉地想到自己母亲在好久之前，为了自己和妹妹能多吃一口食物，而做过同样的事情。
他抿了抿嘴，心里也不知道在想什么。
……
等瑞克从草丛里再度走出来，正要回到晒场附近的时候，一个身材矮小，脸色高兴的小身影飞快地向他跑来，同时嘴上还大喊：“瑞克，等等我……”
瑞克扭头一看，发现这人居然是自己好几天都没看到的古里，是有了老爷亲戚做依靠的走运古里。
“你怎么过来了。”瑞克停了脚步等他，“你家不是都被庄头调去干轻松活儿了吗？”自从古里家走运遇到了老爷亲戚，庄头还有警役们都很给他们面子，让他们全家都不用干重活儿了，换在以前，古里都跟他一样，要去地里捡麦穗或者打麦子的。
可古里现在不用干地里的活儿了，每天就跟着他奶奶在畜生棚捡鸡蛋挑鸡蛋，简直空闲得跟玩耍一样，身上穿的还是庄头让妻子送的旧衣服，可能是他最近吃得也饱，脸上看上去也精神不少了。
古里这时候神秘兮兮地从衣服口袋里掏出三个煮鸡蛋，傻笑着说：“瑞克，我来请你吃鸡蛋。”
瑞克大惊：“你哪儿来这么多鸡蛋？”就算有老爷亲戚做依靠，古里偷了领主老爷的鸡蛋一样会被罚的。
“人家给我的。”古里有些缺心眼地说道：“我家那位当老爷的亲戚又来看我们啦，他还带了很多人过来探亲，连庄头老爷都过来我家，说要请我奶奶跟奥尔爷爷吃饭，对了奥尔爷爷就是我家那位老爷亲戚，他可好啦，给我们家送了很多好东西，草帽、粮食……还有煮鸡蛋，有个跟他一起来的拉亚奶奶也给了我一个煮鸡蛋，庄头来的时候，也给我和妹妹鸡蛋了。”
“这些事情，你不要随便跟别人说。”瑞克皱着眉头劝古里说道：“小心有人盯上你们家的好东西。”
“没事，我叔叔刚刚说了，有了奥尔爷爷照顾我们，现在就是警役也不敢惹我们家了。”古里本来就是个心眼大的，自从家人的待遇大变样之后，也不怕什么了。
“就怕有人宁愿得罪大人，也要抢了东西享受一会儿。”瑞克见他不领情，语气也有些生疏。
他之所以会跟古里走得近，是因为他帮古里打赢了几个想要欺负他的小农奴，本来他也不觉得什么的，但古里就认定自己是跟他一伙儿的，从此就乐呵呵地凑到他身边，赶都赶不走。
要不是看在古里的母亲——卡特里娜打饭的时候，这几天挺照顾自己的，古里现在也特意跑过来想分鸡蛋给自己吃，他才不会特意去提醒这个傻蛋。
事实上，瑞克一直都不怎么看得惯古里这乐呵呵的模样，他知道古里在一众小农奴中是过得不错的，有祖母有妹妹，有疼爱他的母亲，还有强壮的父亲跟叔叔，家里不用害怕被别的混蛋农奴欺负和抢吃的。
瑞克就从来都没有这些，他不知道自己真正的父亲是谁，母亲软弱还早亡，现在还有一个妹妹要照顾，所以他内心不免会羡慕嫉妒古里，但他倒也不是真正的小混蛋，在古里一次次靠近他，来找他当朋友，他的心中那个圈子也是把古里划了进去的。
见瑞克有些生气的样子，古里也心虚了点，“好了好了，我不会告诉别人的，现在就只告诉了你一个。”说着就把一个煮鸡蛋递给他，“诺，我们一起吃鸡蛋吧。”
“我不要，你拿回去跟家人一起吃吧。”那么贵重的鸡蛋，他怎么能拿呢。
古里也是的，他家虽然有当老爷的亲戚接济，但人家会愿意一直接济他们家吗？这些好东西怎么不都留着自己慢慢享用，反而大大咧咧地拿出来送给他？
“我家还有很多，这三个鸡蛋都是我的，我自己就能决定把它送给谁！”说完，古里硬是把两个鸡蛋塞到瑞克的手里，随即一撒腿就跑了，口中不忘喊道：“瑞克，你拿去跟你妹妹一起吃！”
看着古里脚步飞快奔跑的背影，又低头看见自己手里的两个圆乎乎的煮鸡蛋，瑞克的心不由得暖乎起来，仿佛被阳光照进了胸腔里。
等瑞克回到晒场，发现这里的农奴似乎走了不少，但他也没有很奇怪，或许那些人只是去方便了而已，这也正好方便他跟妹妹悄咪咪吃鸡蛋。
“哥哥？”露西被自己哥哥拉去一处麦堆蹲下，紧接着她哥哥就给了她一个剥了皮的鸡蛋。
“露西，吃吧，这是你古里哥哥送的鸡蛋。”瑞克喂妹妹小口吃鸡蛋，另外一个鸡蛋也被他藏好了，准备晚上再拿出来吃。
“哥哥，你也吃。”露西把鸡蛋往他哥哥的嘴巴推去，瑞克闻了闻，也忍不住咬了一小口嚼起来，果然香的很。
等露西一口一口把鸡蛋吃完，瑞克问她，“好吃吗？”
“好吃。”露西点头。
“那你不要告诉别人，我晚上再给你吃一个。”瑞克叮嘱妹妹，“你要是说出去了，我晚上就不给你吃鸡蛋了。”
“我不说。”露西连忙捂住嘴巴，摇摇头。
瑞克又问，“那你现在还饿吗？”
“不饿了。”露西又摇摇头。
——
农奴居住点这边，伫立着一个个树枝和麦秸、甘草等不值钱材料搭成的简陋窝棚。
三岁多的范宁独自坐在窝棚里，在啃完两个水煮蛋后，又拿着个鸡脖子慢慢地啃着，啃得满嘴油光。
在她的身后堆着两袋鼓鼓的粮食，旁边靠着好几张卷起来的草席，地上放着一堆不同尺码的草鞋和草帽，面前又放着一碗冒着油光的鸡肉、一碟切好的黑面包，两碗吃了一半的豆粥。
中午放工的钟声响起之前，忽然有好几位赶着牛车的爷爷奶奶到畜生棚那里来，爱伦奶奶看见后，就抱着自己凑上去，高兴地跟自己说，“范宁，这是你奥尔爷爷。”
奥尔爷爷人很好，抱了自己，给了自己跟古里哥哥好吃的鸡蛋，又送她家很多好东西，也不知道奥尔爷爷也对奶奶他们说了什么。
爱伦奶奶听了之后，脸上呆呆的，然后看着这堆东西捂着脸哭了，周围的人也都哭了，他们哭完又奇怪地大笑起来。
范宁只觉得奇怪，但她的心思全放在爱伦奶奶端回来的那碗鸡肉，古里哥哥拿到鸡蛋就跑出去了，没看见鸡肉，奶奶、父亲和叔叔吃了鸡肉鸡蛋和豆粥，很快也捂着肚子跑出去了。
简陋的窝棚挡不住外面的投进来的目光，不少农奴就坐在窝棚不远处，看见小范宁乖乖坐在里面啃肉啃蛋，屋里堆满了许多好东西，他们心里虽然羡慕得要死，但此时此刻，再没有一个人会去嫉妒红眼他们家的遭遇——这一改变源于他们刚刚听到的好消息，爱伦家的老爷亲戚向大老爷求情，免去了这里所有人的农奴身份，而丹尼尔庄头也明确跟大家承认了这个消息是正确的。
圣主垂怜，他们这些可怜人居然也能得到它的眷顾了！
“你们知道吗，救了我们的大恩人很快就要来啦？”有人飞快地从爱伦蹲坑的地方跑过来窝棚这边。
实在是极度想得知好消息的来源，不少农奴压根不嫌弃爱伦家拉肚子的臭味，硬是假装也蹲坑，凑上去跟爱伦拉话常。
“什么？”有人立刻问，“谁要来？”
“就是请求免去我们农奴身份的大恩人，爱伦家的老爷亲戚，不是现在来给爱伦送好东西的这位老爷，而是他的儿子——乔里教士老爷。”有人听得很彻底，“爱伦说，这位教士老爷就来艾肯村庄当牧师老爷了！”
“老杰克的弟弟也过来看他了，我听到他弟弟说，大老爷要在我们艾肯村建大工坊，我们成了依附农后就可以学手艺，进工坊干活儿。”他们羡慕这些农奴同伴，居然有亲戚愿意拿粮食来探望他们。
“天哪，这是真的吗？”
“刚刚奥莲娜告诉她哥哥们，这手艺是那位仁慈的乔里老爷想出来的，也是他请求大老爷在艾肯村庄建工坊的！”
在一个个有心人的“打听”下，关于乔里请求在艾肯村庄建工坊，免除农奴身份的消息立刻以飞快的速度在农奴群体中传播开来。
有激动的农奴立刻跪在地上，哭喊：“圣主保佑仁慈的乔里老爷，等你来了，我要跪在你面前亲吻你的脚背。”
“仁慈的乔里老爷……”有人也念叨着，虽然现在见不到这位老爷，但对于老爷的亲戚——爱伦一家，他们也是感激的，这才有了范宁独自在窝棚里啃肉，农奴们在外面守着的情景。
要不是因为得知了免除农奴身份的好消息，瑞克所猜想的，农奴们争夺爱伦家的肉蛋粮食、草编制品的事情还真会发生。
而刚刚跟同伴洗完木桶和铁锅，完成工作的卡特里娜还不知道这一切，她手里端着满满的两大碗豆粥，正走到聚居地这边，结果就发现自家窝棚附近围了一圈的农奴。
“你们在干什么？”卡特里娜还以为他们要对自家不利，连忙快步走过去，手上的木碗甚至还溢出一些豆粥，幸好这粥已经不热了。
而这时候，农奴们看见卡特里娜气纠纠地大步走过来，就像遇到庄头老爷一般，纷纷听下话头，让开一边……
而走到自家窝棚门口的卡特里娜，看见女儿安安静静地坐在里面啃肉，周围还堆了一圈陌生的物品，嗓子像是忽然哑了似的。
与此同时，拉亚.库里正在大女儿南希家的窝棚里，红着眼睛看着女儿跟孙子们分吃她带来的三个鸡蛋。
等她们吃完，拉亚让孙子们守住门口，然后从怀里掏出一布袋粮食，正是她昨晚东扣扣，西掏掏凑来的口粮。
“母亲，你这是……”
拉亚抹着眼泪，“我跟卢卡斯没用，家里的粮食也不多了，只能给你带来这些，你都收下来，留着跟你儿子们一起慢慢吃。”
谁能想到，这些年南希比她想象中过得还惨，女婿早就没了不说，这些年来她还因为女人身份，被拉去配了好几次人手，生下那么多孩子，一想到女儿这些年过的日子，她就心里难受，可即便她早就知道，以前家里也一穷二白，她照样也是有心无力。
“我……不知道该怎么感谢你愿意过来看我。还有母亲，谢谢你送来的粮食……”大南希想到自己养活的四个儿子，个个都骨瘦如柴，她心里是想要这袋粮食的，农奴地的活儿多，每天发的食物却不多，他们这些农奴每天都吃不饱。
“我们母女两个，还要说这些话吗？”拉亚伸出自己那只干瘦枯黑的手，放在女儿脑袋上摸了摸，担忧地嘱咐她：“有了这袋粮食，以后不要这么省了，每天多吃几口，养好身体才能学好手艺，以后啊，你们的好日子就要来了……”
“粮食小心一点藏好，不要让别人偷了。”
“等乔里老爷来这里主持教堂，你们就看看老爷需要你们干什么，有什么活儿顺手就帮他干了，一定要听乔里老爷的话，不能偷懒……”拉亚依旧絮絮叨叨地叮嘱女儿，“要记得感恩乔里老爷，要跟我一样，每天为老爷祈祷，恳求圣主永远眷顾老爷……”
“我知道的，母亲。”大南希听着母亲的念叨，脸上却没了当年的腼腆，而是带着怀念的神色，任由眼眶中的泪水打湿脸颊。
第173章 牧师
173 牧师
八月中下旬，威尔普村庄的麦收已经快接近尾声，而大荒地这边，却早就收完并且晾晒脱粒好了所有麦子。最近，这边的依附农正准备抓紧时间翻耕一部分土地，好再种点蔬菜和豆子，因为大荒地人多地少，大伙儿又是一起吃的大锅饭，每天消耗的豆子和蔬菜都不在少数，所以他们经常要采取边摘边种的方式来补充日常蔬菜消耗。
这天早上，乔里和达伦一起走去大荒地，在路上刚好遇到拉亚.库里。
她连忙避到一旁深深行礼，“日安，乔里老爷，感谢您帮忙免除了艾肯村庄的所有农奴身份，让我的女儿重获自由，拉亚愿意每天为您祈祷。”她昨天看完女儿回来，又跟家人倾述了一番心里好受多了。
“拉亚婶婶，你不用这样。”乔里示意她起来说话。
“听我嫂子说，你的儿媳妇南希在帽子工坊那里干的很好。”乔里和蔼地笑道。
“谢谢老爷，小南希的确是个勤快的好姑娘。”听见老爷也夸自己的儿媳妇，拉亚心里也高兴。
乔里问她道：“过几天我就要去艾肯村庄了，听我父亲说，你女儿也叫南希对吧？”
“是的，老爷。”拉亚连忙点头。
乔里点点头，然后问她：“正好我有件事也想问问你，就是帽子工坊应该会跟我一起搬去艾肯村庄，你的儿媳南希愿不愿意一起过去，如果不愿意的话，她可以去我乔妮姐姐的草编工坊干活儿。”
“啊，这……”拉亚有些迟疑了。
“你现在不用急着回答，”乔里说道：“我听说你丈夫和儿子都在跟雅各布一起帮人盖泥土房，刚好艾肯村庄很快也要盖不少泥土房，而他们又有经验，我正想请他们也一起去帮忙盖房子，报酬方面肯定会公道的，所以你可以回去就家人好好商量这事。”
“好的，老爷。”拉亚按下心里的激动，要是艾肯村庄真要盖很多泥土房，那卢卡斯跟儿子伊斯拉就有很长时间的活儿干了，谁不知道乔里老爷仁慈、慷慨又和蔼，能给他干活是一件再好不过的事儿。
乔里对她摆摆手，然后跟着达伦一起离开。
半路上，达伦好奇地问乔里：“老爷，护卫队和依附农他们也有盖泥土房的经验，你怎么还要请雅各布跟她的儿子？”
“依附农到时就要赶时间翻耕艾肯村庄的份地，而你们那时既要巡逻村庄，又要监督、引导那里的农奴干活，更别说艾肯村的农奴并没有盖泥土房的经验，现在多请几个擅长这些的人过来帮忙并不是坏事。”乔里跟达伦解释道，“我们不要因小失大，目前重要的是把艾肯村的那些份地翻耕出来，堂区教会只愿意接济工人们半年的口粮，在工坊还没有盈利之前，还是要靠我们自己才能自给自足。”
男爵老爷愿意无条件划给他的职田，那基本上都是艾肯村庄原本属于自由民的份地，即便这些年来，农奴们在忙完领主公地之后，也会聚在一起耕种少量的口粮地，算起来这些份地不算真正的荒地，但也绝对比不上当年他们花心思下力气忙活的时候，所以除了造纸印书之外，乔里在艾肯村庄最重要的一项任务就是整理好那些份地。
“我明白了。”达伦也听懂了乔里的意思，“老爷，我会好好帮你的。”
乔里伸手拍拍他的肩膀。
“日安，老爷。”等乔里他们不知不觉走到大荒地附近，就遇到几位依附农上前弯腰行礼。
“日安，各位。”乔里并不记得这人的名字，就问：“你们在忙什么活儿？”
那人有些踟蹰，“老爷，我们组准备去翻耕一些菜地，播点豌豆、洋葱和萝卜。”
“嗯，那你们等一会儿再去，现在先去食堂，我有重要的事儿要跟大家说说。”
“是的，老爷。”那人马上带着组员们跟在乔里身后一起回去食堂。不多时，安东尼庄头也快步走过来 ，笑着问安：“日安，乔里阁下。”因为得知了乔里老爷为自己在造纸工坊谋了个好差事，安东尼庄头最近对乔里的态度更加热络。
“日安，安东尼阁下，我今天过来是想跟大家说点事儿，麻烦你把大家都叫到食堂这边。”
安东尼庄头知道乔里老爷是要说去艾肯村庄当牧师的事宜，连忙点头应好。
很快，所有人都聚到了公共食堂这边，先后对乔里摘帽行礼：“日安，乔里老爷。”有些胆大的人还悄悄抬眼看了乔里一眼，顺便也看见站在乔里身旁的达伦队长，他们一个气质温和，一个严肃正经，就像一刚一柔，互相弥补，看着就莫名和谐。
这些日子以来，大家也知道乔里老爷十分仁慈，心里对他是很亲近的，同时他们也见识过达伦队长在训练队员时的无情，在监督他们这些依附农干活儿时的严肃刚硬，这让他们看见达伦队长就仿佛见到了上级领导一般，心里忍不住有些颤了颤。
“日安，各位。”乔里看见大伙儿虽然还是有些瘦，但是精神气已经比当初刚来的时候好了很多，“大家也知道前天，男爵老爷跟主教大人他们来了这里……”
乔里跟大家说了自己要去隔壁艾肯村庄当牧师的事，也说了男爵老爷给他划了不少教会公地，需要他们这些新依附农们帮忙耕种，至于教会送的农奴跟依附农就还是留着大荒地干活种粮、种草药。
因为艾肯村庄的份地多，他打算届时就让新依附农们以家庭为单位耕种一块块份地，并承诺：“我分给你们耕种的份地，不用给领主老爷交税，也不用交什一税，你们只需要交五分税给我就行，其他的，什么木柴税、遗产税、死亡税通通不用交。”如果不是不好打破领主传统收五分恩税的习惯法，乔里是只想收四分税的。
五分税？然后还什么杂税都不用交？
要知道他们当初在达尔塔村庄当自由民，每年除了交给领主老爷的五分恩税，还有畜生税，木柴税、婚姻税、王室税……这些加起来差不多要去了他们七成收获，再加上给教堂的一成什一税，每年能留下来的粮食都不多。
而乔里老爷现在说，要他们帮忙种教会公地，还只收他们五分农税，之后就什么都不用交了？
这下所有人都震惊了，一时间不知道该说些什么，眼中既惊喜又怀疑，还带着一丝丝忐忑。
“我刚刚说的都是真的，以后就只收五分税，剩下的粮食就都是你们自己的。”乔里又对他们说道：“我明天要去堂区一趟，等我回来，我们就要启程搬到艾肯村庄，总之这几天，你们就听安东尼庄头的安排，该打包行李就早点打包好，该干的活儿就尽早干完。”
半晌之后，新依附农们脸上就没有了怀疑和忐忑，眼中只剩下喜悦和感激，他们留着泪，纷纷跪下来感谢乔里老爷。
原本以为他们能得到乔里老爷的庇护，在大荒地努力干活就能吃上饱饭，已经是圣主对他们最大的眷顾了，没想到乔里老爷居然还能再给他们带来这么大的欢喜——以后他们每家每户又能分到份地了，而且还只需要交五分税！
对于他们这些农夫来说，有自己家的一块土地就像是从此就有了根基，只要自己下力气干活，总能养活家人的。
乔里当然明白他们为什么会这样的激动喜悦，尽管他这些日子对大家都挺不错的，以小组形式来干活也不算很累，但对于农夫们来说，或许土地才是他们最大的执念。
乔里见新依附农们眼中的欢喜和兴奋言于溢表，而堂区之前送他的农奴们望向他们的眼里，也有深深的羡慕，偶尔还夹杂着几丝嫉妒。
于是，乔里特地看了达伦一眼，他当即领会到意思，大声喝道：“安静，老爷还有话要说。”
“托马斯，欧文，亚尔维，还有肯恩和比利 ，请你们几个走出来，然后站到我这里。”乔里喊的几个人都是帮忙造纸的帮手，除了托马斯是新依附农，其余四个都是堂区教会送他的农奴。
听见老爷念出他们的名字，几人都有些忐忑不安地走上前来，亚尔维是个跛子，更是走得跌跌撞撞的。
“亚尔维，小心些走路，我叫你们出来是因为有好事。”乔里开口在安他们的心。
果然，几人脸上的神情就变得轻松起来。
“大家也知道他们几个最近都没有下地，而是一直在帮我干私活儿，多亏了他们的努力帮忙，我才能这么快当上牧师，还得到了这么一大片教会公地，”乔里缓缓地说道：“对于有功劳的人，我向来是不会亏待他们的。”
“比利、肯恩、亚尔维和欧文，我决定免去你们几个的农奴身份，以后你们就跟托马斯一样，是我庇护的依附农，至于托马斯本身就是依附农，”乔里看向托马斯，“所以我打算奖励你一只会下蛋的母鸡。”下蛋鸡在这里也是很珍贵的财产。
被点名的几人瞬间热泪盈眶，尤其是那四个被免除了农奴身份的新依附农，直接感激涕零地跪在了乔里面前，“乔里老爷，以后您有什么吩咐，我们一定会拼了命来为您办好的。”
“好了，快起来，你们的心意我知道了。”乔里见不得有人跪自己，赶紧叫他们起来，安抚了他们几句，就让他们回归原位，同时不忘鼓励其他农奴努力干活儿，“只要你们把这里的草药都照顾好，等草药收获的时候，我也会像奖励欧文他们一样，免除你们的农奴身份。”
这话一出，其他农奴们脸上瞬间露出兴奋的神情，一个个握住拳头，激动地跟乔里保证，他们一定会像照顾婴儿一样照顾好老爷的草药。
“很好，另外，我知道这次大荒地的麦子收获很不错，这都多亏了大家的共同努力，”乔里和颜悦色地说道：“我之前说过，要划一块小份的出来准备奖励干的最好的小组，现在就是公布奖励的时候了。”
安东尼庄头这时候就拿着记录名单上来，公布这几个月以来哪个小组活儿干得最快，哪个小组的活儿干得最细致，最后经过综合考察，是第五小组可以共同获得今年的份地收获。
第五小组由一位农奴，两位新依附农和两位堂区的依附农组成，他们听到安东尼庄头公布的名单，一个个脸上激动不已。
乔里让达伦带上两个队员去粮仓，去要奖励的粮食拿出来，一共是两袋粮食，一袋是一百斤装的大包燕麦，另外一袋是大包豌豆。
乔里让他们拿了大木碗出来，一碗一碗地将粮食平均分到五个中包大小的亚麻袋子里，“这五个袋子里的粮食，你们一人选一袋拿回去。”一袋也装了三十多斤粮食。
这五个小组成员拿到粮食袋子，就掂了掂手里沉甸甸的麦子和豆子，不由得惊呼起来，这么多的粮食，加起来都差不多四十斤了吧，一整个小组岂不是要拿走两百斤？
乔里老爷真的太慷慨了。
这一下，他们对乔里老爷的归属感更重了，没有一个人不是感激涕零的。
他们十分珍惜地捧着这些粮食，几乎没有人愿意吃掉它们，那两位新依附农甚至打算要把这些麦子和豆子都种到自己将来分到的份地里，哪怕乔里老爷说了，最开始会向他们提供种子。
至于属于教会的依附农，他们也舍不得自己吃掉这些粮食，本来他们在大荒地的食堂吃饭，不但能吃饱，食物还比家里的丰富，味道也好，所以这些粮食当然要托人带给家人们，总不能他们在这里吃饱，结果家人们却还在挨饿受累吧？
想到乔里老爷刚刚说要去堂区受牧师礼，那两位来自堂区的依附农鼓起胆子问他，能不能帮忙把他们以往奖励得到的东西都带回去给家人？
乔里当然说没问题，于私，他也愿意顺便帮他们一把，予人方便，于公，正好可以在堂区刷刷他的仁慈名声。
乔里和达伦在这里呆到差不多中午，把该吩咐的都吩咐了，该说的都说完了，两人这才跟大家告别，转头回去四合院。
等乔里他们走远了，安东尼庄头勉励完他们几句也离开了，那些还留在食堂的人们这才一窝蜂地围在获得奖励的好家伙身边。
“范德，你可真走运，”朋友拉住他，脸上全是羡慕，“这袋子里的粮食加起来应该有三四十斤吧，够你和你哥哥吃好久了。”
“哈哈，都是组里大家一起努力。”范德抱着怀里的粮食，嘴上咧开笑容，不小心看见左边围着的人群，“说起走运，那里比得上欧文他们几个，他们那可是免除了农奴身份啊！”
“就是，连欧文的叔叔，坡脚的亚尔维居然也成了依附农，乔里老爷还说要安排他们去工坊当技术员，教别人手艺，啧啧这运气……”朋友心里真是又羡慕又嫉妒，“不就是干活儿吗，我也会啊，还能干得比亚尔维更好，他们要不是有乔里指点，那里会那样的手艺。”
“是啊，”范德十分认同，“所以才说他们走运啊！”
“埃，”朋友又想到乔里老爷刚刚说的话，小声问 ，“老爷刚刚说，那我们把药草照顾好，也会免除我们的农奴身份，你说这是真的吗？”
“当然是真的，乔里老爷这样说了，肯定不会骗我们的。”范德十分肯定地说，“不然你再看看我抱着的粮食，想想乔里老爷是不是说了的话都能做到。”
“也是啊。”朋友越想越欣喜，只要照顾好那些药草，自己也能免除农奴身份，这么好的事儿，可难遇到了，想到这个，他也就对欧文他们没那么嫉妒了，毕竟自己也会有机会的。
“还是给乔里老爷干活儿好啊，老爷仁慈又慷慨。”
“这次老爷奖励了他们两大袋粮食，当然慷慨了，有哪个老爷能做到这样慷慨的？”
“就是……”
“好了，不要再讨论了，大家都各自按小组回去干活。”各个小组长见大家越来越兴奋，赶紧把人分开赶去干活。
于是大伙儿各就各位，食堂这里瞬间就空了下来，而每个小组的成员依旧边走边靠在一起，兴奋地小声讨论刚刚的好事儿。
毕竟乔里老爷宣布了那么多振奋人心的好事，现在谁不正兴奋激动着呢，活儿要干，但事情也是要讨论的。
——
“明天我们是要先在白柳村庄停留一会儿？”达伦走在乡间小路上，问乔里道：“我安排两个小队跟你一起去堂区。”
“好，我们明天在白柳村庄吃完午饭再启程去堂区。”他这次去堂区，除了接受升职的圣礼，顺便还要带两百多个农奴回来，那是堂区支援建设两间工坊的工人，另外还有几位大人许诺的“代价”也是要带回来的。
“以后第一小队就安排到工坊做警役，你跟其他两个小队都准备好当教堂警役，到时你就要时不时安排两个队伍轮流回来监督大荒地的人手。”
“好。”达伦点头。
乔里又叮嘱达伦，“安东尼庄头以后就常驻艾肯村庄，应该没时间回来，现在我哥哥跟巴恩斯成了安东尼的助手，就代替他管理大荒地，以后他们就轮流跟着你们回村子里，要是这边的农奴不服管，你帮帮他们两个，别让他们闹起来。”不过这样的机会很少就是，毕竟埃尼奥跟巴恩斯是自己比较亲近的亲戚，农奴们也是有眼色的，不会得罪老爷的亲戚。
“恩，我知道了。”达伦郑重承诺。
两人边走边聊以后对大荒地还有新依附农的安排，达伦问道：“老爷，那些新依附农以后就不以小组形式下地干活儿了，您要把份地分给他们家庭，还只收五分税，这会不会太少了？”
“我本来还想只收四分税呢。”乔里对达伦耐心说道：“管理一个地方和地方上的人们，下等的做法才是压着人们使劲儿收税，好让自己多得些收益。事实上，上等的管理是农夫跟庄园主都可以双赢的，并不是说各种农杂税收得越多，庄园主就得到得越多，而我因为只收五分税就意味着我吃亏了……总之，等以后你就知道我为什么会这样做了。”
中世纪的绅士、贵族老爷们含金量还是很高的，他们掌握着土地这一生产资料，又让农民们依靠他们的庄园来获得生存物资，这就形成了西欧独特的封建庄园制经济。
哪怕是出身绅士家庭却没有分得多少土地的教士，他们在升为牧师后，也能依靠教会，在自己主持教堂的所在地获得一份不必交税的“职田”，这职田的出产就是牧师薪酬的一部分。
像约书亚牧师的“职田”，就是由他家族分给他的农奴，以及他庇护的依附农来打理的，所得的出产绝大部分都是归他所有，他只要给他们提供口粮和一定的报酬就行了。
像有些名下没有多少农奴的穷牧师，就会在当地招募少地的自由民农夫当短工或者长工，让他们帮忙耕种职田，也就是教堂公地。而像乔里这样，愿意把自己的职田分给依附农来耕种的牧师老爷是几乎没有的。
倒是这年头的庄园主、贵族领主、官员等人因为拥有的土地太多，倒是愿意租借一些不怎么好的土地给自己领地上的农夫去开荒耕种，好让他们成为自己名下的依附农，再也不能离开自己的领地。
对于这些人，贵族领主们基本上都是把他们当替自己生产农作物的工具人，尽可能地压榨他们的心血，把各种苛捐杂税压在他们的身上，只留给他们一点点粮食收获，去维持他们最低的生活质量，这个贵族阶层从上到下，几乎没有几个人会关注民生问题。
相比之下，中国古代反而做得还好一点，哪怕也有贪官酷吏，但在社会道德跟法律约束下，没有哪一位官员或者乡绅会不顾名声，直接压榨自己的子民跟乡里农户。正所谓人比人得扔，西方古代这边的官员、领主们却是把压榨当做常态，愿意轻徭薄税的绅士老爷反而是众人当中的黑天鹅。
就在乔里跟达伦聊着税收跟民生问题关系的时候，安东尼庄头跟妻子谢丽尔也在自家的土胚房里说着话。
“安东尼，”谢丽尔感慨，“乔里老爷也太厉害了，才当上教士没一年，现在又成了牧师老爷，难怪你当初愿意不要报酬也要投靠他。”
安东尼笑，“乔里阁下的确厉害，手段也高明，最重要的是他待人仁慈有度，对有功劳的人很大方，你看早上拿出去的那两大袋粮食，他眼也不眨地就分出去了，还免了四个农奴身份，我看，等那些草药真的种好了，说不定他还真就把所有的农奴身份都免去了。”
谢丽尔惊呼，“嘶，那么多农奴呢，”那是多大一笔财产啊。
“我看阁下是不在意这些的。”安东尼庄头说，“只要有功劳，乔里阁下该给大家的回报就不会吝啬，你看我刚开始每个月拿的报酬是多少，现在能拿到的报酬又是多少，更别提他还替我谋了一个那么好的职位。”自从乔里老爷的买卖做得好，他的工资早就升上去了，哪怕是后来全家一天三顿都不包了，家里的伙食也不比自己从前当管事时差多少。
“那等你去当了工坊的书记员，乔里阁下的教会公地是不是就要交给他的哥哥打理了？”
“乔里阁下的意思是，先让我辛苦一点带带他们，等他们学会了再放手交给埃尼奥跟巴恩斯。”安东尼庄头对妻子说道：“跟管理教会公地比起来，我更看好自己在造纸工坊的前程。谢丽尔，那可是新纸啊，我跟你说，这东西绝对会流行出去的。还有啊，等工坊把《圣典》印刷出来，我想整个上流社会的修士都会为它疯狂的。”
“安东尼，那你好好干，我会一直支持你的。”谢丽尔握住丈夫的手，温柔地说道。
“谢谢你。对了，乔里阁下跟我说，你在后勤队管理得不错，等去了艾肯村庄，他想让你帮忙管管小孩院。”
“小孩院？”谢丽尔不太懂，“那是什么？”
“就是专门让十岁以下的孩子白天玩耍生活的院子。”安东尼庄头跟妻子解释道：“谁家都有小孩，艾肯村肯定也有小农奴，乔里阁下仁慈，不想他们年纪小小就要去干活累坏身体，就打算弄院子让他们白天聚在玩耍生活，等他们的父母傍晚下工再接走他们。谢丽尔，你也不用亲自哄孩子，只要管理安排好小孩院的各种事情就行，带小孩的活儿有大孩子跟老嬷嬷操心。”
“好，我愿意去。”谢丽尔本身也想做点事儿，管一个院子，那自己大小也算是个小领导了，总好过天天在家带儿子，照料家务，而且乔里老爷又大方，报酬肯定不会少了她的一份，她家现在没有土地了，这份报酬不仅能自己花，还能补贴家用。
“我也觉得你出去做点事儿更好，感觉你现在更有魅力了。”安东尼真心觉得妻子去了后勤队后，整个人都焕发出了一种别样的生机。
“你啊，”谢丽尔笑着拧了丈夫一把，然后起身说道：“我该去准备午饭了，你中午想吃什么？”
因为自己接了管理后勤队的活儿，加上安东尼的报酬又提高了不少，所以他们一家四口的伙食就不用乔里老爷的家里包了，而是在食堂那里打饭回来吃，反正大荒地那边的伙食也不差，家里要是实在嘴馋了，还能拿些肉蛋去开小灶。
安东尼问妻子：“今天的主食是什么？”
“是燕麦粥配莴笋蛋花汤，还有野葱黑麦饼。”
“那我想再要份韭菜炒鸡蛋。”安东尼感慨道：“虽然食堂的饭菜也可以，但跟卡伦家的比起来，还是差了不少。”
在他薪酬不多的那段日子，真是没少吃卡伦家的好饭菜，什么皮蛋咸肉粥、豌豆凉糕、韭菜炒蛋、韭菜盒子、洋葱酱炖鸡、薄荷鸡汤、咸肉葱包子、醋溜白菜、鸡肝炒莴苣、宫保鸡丁、鸡蛋煎饼……各种新奇的菜色应有尽有，味道好得让人只想把舌头也给吞下去。
“我也想不到自己做了那么多年饭菜，原来除了水煮鸡跟烤鸡，鸡肉还能做出那么多种花样，加洋葱跟酱料是一道菜，放薄荷野菜炖又是一道菜，而放萝卜丁和洋葱块炒鸡又变成另一道菜，就连我们吃了那么多年的莴苣，放点鸡肝鸡肠去炒，整个莴苣的味道也变好了。”谢丽尔也感慨，“我听乔妮说，这些菜色还是乔里阁下教她们的，真没想到乔里阁下还懂那么多做菜的窍门。”
“乔里阁下以前连肚子都填不饱，现在有了身家，当然想怎么吃就怎么吃。”安东尼说道：“我看乔里阁下对金钱、女人什么的都不是很在意，倒是在意那些草药跟美食，他跟别的教会老爷不太一样，当然了，我也更喜欢他这样的雇主。”
“也是，我也没见过会有老爷平时就给名下的农奴、依附农吃那么好的伙食的，还隔几天就有鸡蛋吃。就夏收的时候，他甚至还让我叫人在食堂杀了一只鸡来炖粥，好给大家补身体。”谢丽尔啧啧称奇，“你听听，就一个夏收的活儿就杀了一只鸡给农夫们吃了补身体。”
就是自由民平时哪个不是麦粥拌着野菜，就是豆粥拌着麦皮，再配点卷心菜跟莴苣就算是一顿不错的伙食了，而大荒地的伙食标准别说是依附农跟农奴，连自由民看见了都会羡慕得不行。
“也是，记得我们以前的领主老爷在秋耕的时候，顶多就多给农奴一勺混着麦皮的黑麦粥而已。”安东尼想想也觉得乔里阁下仁慈得让人奇怪，但转而又道：“不过，对我们来说，有这样一位仁慈大方，对下属体恤的雇主反而更好一些，总好过遇到那些对下苛刻的领主。”
谢丽尔想了想，也点头，“也是，给乔里老爷干活确实很舒心。”
安东尼庄头也笑了，“你也这么觉得吧，我们两个好好干，以后的日子肯定过得也
不差。”
谢丽尔重重地点头：“嗯。”
第174章 鸡汤演讲
174 鸡汤演讲
其实艾肯村庄也跟别的村子差不多，里面有农田，牧场，草场，森林和水源，是一个典型的西欧庄园，也就是一个村子就是一个庄园。
但艾肯村因为没有几户自由民的缘故，里面的很多基础设施，比如教堂、面包坊等房子都破败了，原本的自由民木屋也改作领主畜生棚，所以整个庄园看着就显得比较荒凉。
于是，等乔里带着浩浩荡荡将近三百人队伍来到艾肯村庄的时候，首先看到的就是一大片广阔的光秃麦田，更远处还立着一堆大大小小的低矮草棚。
队伍才到村口没多久，就听到一阵狗叫声，正在附近麦地捡麦粒的小农奴们远远看到这样一大群人，立刻惊慌地大叫起来，很快就掉头跑回去找大人，还有一些年纪大一点的孩子则远远地趴在地上，偶尔悄悄抬眼偷看他们。
这村庄看起来比威尔普村穷多了，又荒凉又没生气。
乔里跟达伦对视一眼，就让队伍继续前进。
等他们刚走到麦田旁的小径，就立刻看到艾肯村庄现今的管理层官员正匆匆忙忙地跑过来，后面不远不近地跟着一群衣衫褴褛的农奴。
管理层当中，为首的是一个二十多岁的年轻男人，身材中等，穿的是八成新的亚麻袍子，有点上层气质，一看就是领导头目。而他也自我介绍是艾肯村的庄头，叫丹尼尔，也就是男爵总管最小的儿子，造纸工坊未来的工人监管头目。
因为艾肯村庄没多少自由民，所以并没有设村庄管事一职，所以负责监管农奴的庄头就已经是艾肯村庄里权利最大的官员了。
跟在丹尼尔庄头身后不远的两位，则是村庄的书记员和警役头目，他们的日子显然过得没丹尼尔庄头那么滋润，气色没那么红润，衣服半旧不新，还带着补丁。
“日安，牧师老爷，农事官老爷和大庄头老爷……”丹尼尔庄头笑着迎上来，“可算是把你们都攀来了。”
因为乔里身上穿的是牧师袍子，人又年轻，站在他两边的又是城堡直领的农事官和大庄头，以及他前阵子见过的蛋事官，所以他一眼就猜出了乔里的身份。
“日安，丹尼尔阁下。”乔里跟其他老爷们也对他点头问好。
“农事官阁下跟大庄头阁下能停留的时间不多，不如我们分头行动，先去把教会公地和口粮地给划分了吧？”乔里这样提议道。
“好的，不如我带您和农事官阁下先去划分份地，让书记员把人口帐簿交给大庄头阁下更改？”丹尼尔庄头提出了更省时间的建议，“这些天，我也让农奴捡了点树枝树叶回来，还划了一片空地给您带来的人手临时搭建安置的草棚，不如让麦考利带他们先去搭建自己居住的草棚？”说完，他对警役头目麦考利使了使眼色。
“你的提议很好，就按这样办吧。”农事官欣然点头。
其他人也同意这个安排，立刻开始分头行动起来，乔里一行人跟丹尼尔庄头去看份地，大庄头跟书记员去登记更新农奴人口帐簿，而安东尼带着两位助手和几百位新依附农去搭建临时安置点。
乔里目前站的地方是领主公地，庄园里最好的一片熟地，而其余份地并不在这里，而是分了好几大片，每一大片份地都划了一份份小份地，丹尼尔庄头让他们赶车过去更方便一些。
现在，距离领主公地最近的一片份地刚收了一半麦穗，这也是农奴的口粮地，它已经是份地当中最不错的一块了，但乔里看那里的麦子稀稀拉拉的，比大荒地头一年的收获还差，至于其他几块份地区域那更是杂草丛生。
乔里下了车，直接走过去看了看份地的土质，对蹲在旁边的父亲和达伦说，“幸好这里的土质比大荒地没开荒前还好一点。”
达伦伸手也翻了翻泥土，然后说道：“这些土已经变生了，好在不是很硬，应该比当初的大荒地要更容易翻耕一点。”
老奥尔则看得更仔细，他是多年的老农夫了，不但亲自敲开了泥块看土质，还把泥土放在手心仔细摸了摸，然后又拔了拔地上的野草，才说道：“土有点旱了，的确是片生地，草也不好拔，不过幸亏地里没多少石块，放点水，施点肥，再养一养就好了。”
丹尼尔庄头看着他们的动作，一时之间竟然有些恍惚，不知道该说些什么才好——他还真没想到这两位老爷居然还亲自看土质，果然是自由民出身么，一点都不在乎老爷的排场跟身份。
“各位阁下，大片连在一起的份地已经看完了，还有十几块小份地在原本的教堂后面，我看现在时间有点晚了，太阳又晒，不如去我家休息一下，我妻子已经给各位老爷准备好了午饭。”
这么多位老爷一起过来艾肯村庄，丹尼尔在出来迎接之前，就已经吩咐妻子今天要准备一桌丰盛的午餐——这可是他跟上级领导搞好关系的关键时刻，宁愿大出血招待一回，也不能给他们留下坏印象。
“既然这样，那就打扰丹尼尔阁下了。”乔里连同达伦、老奥尔，农事官已经他的外甥跟助手都跟着一起前往丹尼尔的大木屋休息。
丹尼尔的木屋挺大的，是联排的三大间，有畜生棚跟粮仓和居住屋。最大的那间居住屋就只有他跟妻子和一个三岁的独生女儿居住。
这屋子也是间多功能木屋，集厨房、卧房、客厅于一体，只是家具齐全，摆放整齐，算是很体面的房子了。
当乔里他们进屋的时候，发现大庄头跟书记员，还有警役头目麦考利，安东尼，埃尼奥跟巴恩斯已经坐在客厅里面了，那里临时多摆了几张木桌，加上屋子空间也大，倒是能坐得下那么多人。
丹尼尔的妻子和几位帮工的姑娘连忙给大家倒啤酒待客，丹尼尔先跟大家寒暄几句，然后就拉着妻子到一旁，低声问她道：“康妮，食物准备得够不够，我也没想到会来那么多位老爷。”
“你放心，我早让帮工煮了一大锅燕麦粥，还准备切三块长长的白面包做主餐。”康妮把准备的菜色告诉丈夫，“宰了两只鸡，一只炖萝卜，一只正在烤，还有十几条熏鱼，鸡蛋准备一人一只，再加三大碗莴苣汤，这些应该够了吧？”
丹尼尔点点头，“差不多了。”他转头看了看乔里的方向，又小声提醒道：“我听说乔里老爷喜欢喝烧沸的热水，你让人烧点热水给他。”
“恩，我记下了。”
那边，乔里则坐在木桌旁边，跟本村的书记员和警役头目说话，主要说的还是份地的事儿，还有本村的一些农奴人口数量已经他们的日常生活。
大庄头跟农事官喝着啤酒，时不时应和几声，或是给乔里解答问题，比如艾肯村庄的收获一般是多少，牧场跟草场的规模……
——
等用完了午餐，农事官跟乔里，以及村庄的管理阶层又商量了一会儿，这才摊开羊皮卷写上文字契约，说明艾肯村庄除领主公地以外的份地都划分给乔里牧师管理，其中一半为教会公地，一半用作工坊工人们的口粮地。
等所有人都签字好，乔里又拿出两张新产出的筏纸把契约内容重新誉抄一编，这筏纸加了某种材料，所以纸料质地较硬挺，有点像现代的明信片，只是泛黄些，但是用鹅毛笔在上面书写十分方便，既不怎么透墨，又不易戳穿纸张。
“这个……就是新纸吗？”丹尼尔拿着备份的契约，手上摩挲着上面的质地，有些惊讶地问道：“看起来可真不错。”
“当然不错了，这可是乔里阁下弄出来的好东西。”农事官笑着说道，“不然男爵老爷跟主教大人也不会选在这里建造纸工坊。”
“是啊。”大庄头也一脸笑容地附和，顺便送上了最新更新版的艾肯村农奴人口信息登记册，“乔里阁下，这是刚刚登记好的依附农身份册，已经死亡了的农奴已经划去名字了，新出生的小孩子也添了上去。”
“麻烦您了。”乔里接过账册，摊开看了看，发现里面就只是以家庭为单位登记了农奴的名字，其余像性别、年龄之类的信息是什么都没有。
等把事情都弄好，时间已经快来到三点，农事官跟大庄头需要赶时间回去城堡直领，乔里就让丹尼尔庄头带他去附近逛逛。
由丹尼尔庄头带头，乔里、老奥尔和达伦随后跟上，一起走向艾肯村庄的中心——旧教堂地址。
由于艾肯村庄原本的牧师已经撤出教堂已久，这栋由石块和木头搭建的建筑屋已经有些破败，旁边的整排小木屋也纷纷改成了其他功用的仓房。
走进教堂院子，丹尼尔庄头说道：“乔里老爷，教堂里面我已经让人打扫好了，旁边这些木屋堆了不少东西，我会也尽快让人挪出来的。”
艾肯村庄的教堂占地面积比威尔普村的教堂小，周边设施也不怎么齐全，因为很久没住过人，有些木头都腐败了，与其在这里修整之后再住进去，还不如他重新设计一个新教堂出来。
“不着急。”乔里问道：“这里一直没人住？”
“平时没有，偶尔农事官或是其他人过来了，才会安排他们住旁边的房间。”
乔里点点头。
果然，平时真是没人住的，难怪这屋子一点人气都没有。
老奥尔抬头看了看屋顶，“上面的茅草是新的。”
“以前的茅草旧了，有些漏雨，我已经让人重新铺过了。”
教堂后面有好几块份地，中间有小溪或是树木隔断，面积是比不上刚才基本连成片的大份地，但土质算是很不错。
丹尼尔庄头告诉道：“这十几块小份地以前都是划给牧师老爷的教会公地，因为靠近水源，土地挺不错的。”想了想，他还是据实以告，“前几年我看这里土地不错，就偷偷把它替换了做我一部分职田，现在这块地的麦子已经收割完了，我现在就把它还回来给教会，希望阁下您不要介意。”
“这没什么，熟地就是要一直有人照顾着，才不会变生，我还要感谢您呢。”乔里对此并不介意。
从他来到村庄直到现在，丹尼尔庄头的表现都很不错，还能在这么短的时间内能考虑这么多事，并且加以改进，算是做事很细致的人才了。
丹尼尔庄头连忙感谢，然后又带着他们去看了磨坊和粮仓，不远处就是晒场。
许是面生的缘故，有小孩子重新登记完信息，远远地站在晒场一旁，眼睛却看向乔里这边，似乎很好奇的样子。
今天晒场那边是五、六个面黄肌瘦的小孩子在守着，有男有女，大的孩子有八、九岁，小的只有膝盖高，估计是刚学会走路的样子。
乔里看见他们穿着几乎遮不住身体的破布，脸上混着汗泥的污迹，还有带着斑驳伤口的赤脚 ，脸上忍不住有些皱眉。
丹尼尔倒是对这些孩子的寒酸模样习以为常，他已经算是很有善心的绅士了，平时也几乎不让这些小农奴干累活，而是让他们做一些捡麦粒，守麦子的轻松活儿。
但他现在见乔里阁下有些皱眉地看向那边，以为他是不想看见这些下等人，就问道：“阁下，您要是介意的话，要不我让人把他们赶到一边？”
“请不要那样做，倒是我想过去看看这些孩子。”乔里说完就大步走过去，笑着跟他们打招呼。
孩子们有些胆小和警惕，胡乱趴下去跟乔里行礼，“老爷好。”
“你们好，快起来吧。”乔里语气十分和善。
丹尼尔庄头和达伦、老奥尔随后跟上来，老奥尔还把随身带着的熟豆子都分给这些孩子。
与此同时，农奴聚居地这边，一众艾肯村本地农奴被庄头召集到草棚前面的空地上。
距离草棚远处一百多米的空地上，临时摆了好几张桌子，安东尼带着两位助手，连同本村的书记员杰勒，还有农事官的外甥路易斯——未来的印刷工坊账目书记员，他们正按照乔里的吩咐，重新给艾肯村的农奴补充身份信息。
“托尔.斯密过来。”安东尼在新纸上面登记好户主的名字，同样的流程他在昨天给来自堂区的农奴登记已经熟悉过了，“你家有几口人？”
一个高瘦的中年男人小心地上前，身上带着一股酸臭味，“四个。”
“把他们都叫过来。”安东尼照着他名字后面的几个名字念了一遍，然后重新写到新纸上，再一一问他这些人跟他是什么关系，年龄是多少。
“年龄？”对方有些苦恼，“记不清了。”
安东尼也习以为常，只好根据他的面容来猜大概多少岁，孩子的话就看他有多高，以此来类推一个大概的年龄。
等弄好这家人，马上又登记下一位农奴的信息 ，旁边几张桌子上，几位书记员也不顾手酸，飞快地记录人口信息。
刚登记好信息的托尔.斯密则回到草棚附近，跟家人一起继续围观大家排队，难得今天下午也不用干活，又有热闹可看，他们自然想凑凑。而同样在这里围观凑热闹的，还有不少搭建完新草棚的新依附农。
其实，新依附农们早上刚进村的时候，也引来不少艾肯村的农奴围观。
艾肯村因为自身原因，很久没有外人来过了，突然一下子就涌来了那么多人，当然引起了很大轰动。
不过因为知道他们是乔里牧师带来的人手，本地的农奴非但没有任何排斥，反而十分积极地帮他们搭建草棚。
有人还跟他们打听乔里牧师的情况，比如问牧师老爷的长相怎么样，是不是像传说那样很仁慈亲近……
一旁的青年十分肯定地回答，“那当然了，我再没见过比乔里老爷更仁慈慷慨的老爷了，我们都是依附农，是过来给老爷种地的，”他把乔里老爷给他们划份地，还有只收五分税的事儿告诉他们，“老爷头一年还免息借给我们麦种，每两户可以租借一辆犁车，耕牛也愿意借三头给我们轮流用，只要我们把牛喂好……”
一旁的农奴们听得张大嘴巴，“真的这么好？”乔里老爷真会这么慷慨？
“当然了。”那位新依附农继续跟他们安利，“就跟以前当自由民差不多，只是成年人每隔五天要给乔里老爷干一天活儿。”要不是乔里老爷说新依附农种不完那么多的份地，还要吸引一些农奴去耕种口粮地，他才不会把给乔里老爷干活儿的好处告诉他们。
“什么活儿？”果然有人好奇地问了。
“就是给乔里老爷种草药、种粮食、打扫畜生棚、堆肥、喂养家畜这些活儿啊，”顿了顿，他又道，“给乔里老爷干这些杂活儿，还能包一整天的伙食，肚子能吃饱。”
“那不是跟做工一样？”有老农奴说，“我们以前给领主干杂役，从来没有食物给我们吃的。”
“是啊，有时干得慢一点，还会被打。”
新依附农立刻开口，“乔里老爷从来不安排警役打我们，干得不好顶多没有饭吃，还要加时间继续干完而已。”
“真不打啊？”
“当然不打了。”为了证明自己没有说错 ，他撸起袖子给他们看自己那没有伤痕的胳膊。
“那可真好啊，要是我也能给牧师老爷种地就好了。”
“……”
在艾肯村的农奴们纷纷得知给乔里老爷种地能得到这么多好处的时候，乔里一行人正低调地跟着那几个小农奴去他们的家里。
尽管心里已经有准备了，但乔里在看见这些农奴居住的草棚时，还是忍不住为它的破旧寒酸而震惊。
草棚是由手指粗细的树枝，树叶以及一些麦秸甘草搭建出来的，里面也铺了不少发黑的干草，角落里有几个木碗和缺口的破陶罐，被子没有一条，火塘更是没有，因为农奴们每天的食物是统一配发的，吃当然也是吃不饱肚子的。
这些草棚或许是搭建了几十年的缘故，低矮破旧，又好几个看上去更是摇摇欲坠的样子，跟远处一溜刚刚搭建的新草棚有着鲜明的对比——可那些新草棚只是乔里准备给依附农临时安置的住处，短时间内他做不到让他们拥有一间大木屋，但是一间由土胚砌成的泥土房还是能做到的。
参观过两位小农奴的家，乔里跟丹尼尔庄头他们就去了人口登记处——因为他就是继续参观下去又能怎么样？
这里有四百多个农奴刚成为家无恒产的依附农，再加上他带来的新依附农和护卫队员，这么多人的居住需求不是一下子就能满足的，土胚房更不是一下子就能盖出一大堆的，更别提还有教堂要选址，哪怕他要盖的是石头跟土胚混合的教堂，那也不是一朝一夕就能完工的。
果然还是得慢慢搞基建，乔里心想，反正自己已经是牧师了，至少还要在这里主持三年教堂才能升职，三年时间，他总能让这些可怜人改变现有的贫困处境吧，别的不说，起码能让他们有瓦遮头，有房安身，有衣裹体，有粮填肚。
他还没走到登记处，远远地就有依附农认出了乔里，于是这群依附农连忙让出道路，弯腰行礼，向他问安：“日安，乔里老爷。”
“日安，老爷，感谢您。”
“乔里老爷，祝贺您。”
“乔里老爷？原来他就是乔里老爷！”艾肯村庄的农奴顿时惊呼道，紧接着，他们一个接着一个连忙跪在地上，顿时空地上呼啦啦地跪了一群人，大家都心怀感激，激动地喊道：“乔里老爷，感谢您让男爵老爷同意免去我们的农奴身份，我们以后都会听从您的吩咐，要我们干什么就干什么，祈求圣主永远眷顾您。”
“感谢你们的心意，我也愿圣主眷顾于你们。”乔里不慌不忙地走到人群中间，对跪着的农奴打了个起身的手势，“请你们快起来吧，正好我也有些话要跟大家说。”
“是的，老爷。”大伙儿点头应道，又硬是朝他磕了几个头才慢慢站起身。
正在登记信息的路易斯看了一眼旁边的安东尼，见他放下笔站了起来，于是他自己也跟着停住了笔尖，站起来看向人群中的乔里牧师——对于这位自由民出身的牧师老爷，路易斯是心悦诚服，并且心怀感激的。
作为农事官的外甥，父辈又出身书记员家庭，路易斯对自己有着十分清楚的认知，自认没办法越过兄长接棒家里的书记员职位，但好在因为母亲跟农事官舅舅的关系亲近，所以他能够跟在舅舅身边当了两年的助手，未来最好的结果不过是在某个小村庄谋个书记员的职位。
可谁能想到，因为乔里牧师折腾出了新纸，又受到大老爷们的看重，老爷们居然要在艾肯村庄合作开两间大工坊，而自己也走运地被圣主眷顾，通过舅舅的关系，谋到了造纸工坊的账目书记员职位！
想到这里路易斯看向乔里牧师的目光，更是显得热切感激。
就在路易斯，以及周围众人殷切地看向自己这里时，乔里终于开口说话了，他语气沉稳，不急不缓，“我想，你们当中可能有很多人是第一次见我，那我先自我介绍一下，我叫乔里.卡伦，以后就是艾肯村庄的牧师了，指引你们重新走向圣主的怀抱，得到圣主的光辉照耀。”
“……不管是来自教会的农奴，还是艾肯村的农奴，相信你们也知道自己为什么会被免去农奴身份。是的，没错，艾肯村以后会建大工坊，我跟其他老爷们都需要你们跟我一起努力建设好工坊。”
“也许你们当中会有人被选去盖房子，会选去开荒种口粮，会被选去养鸡鸭，会被选去学造纸手艺……我希望，不管你们是被选去干什么活儿，都要努力干好！要记住，只要你们被选中干活，那你们就是为工坊服务的劳动者，是建设工坊的一份子，是艾肯村的一员！”他的声音越发高亢。
“……就算刚开始没有被选上当工人也没关系，不管干什么活儿，我也不会亏待你们的……等工坊越办越好，就会需要越来越多的工人帮忙干活，只要一直表现得好，机会总会降临的，要记住，未来是属于你们的，机会要靠你们自己努力才能抓住……我希望，不管你们来自哪里，只要加入了艾肯村这个大家庭，就要放下私心和成见，一起携手合作，共建我们美好艾肯庄园，让未来的我们能够住上不漏风的大房子，穿上干净整齐的衣袍，吃上稠稠的麦粥！”
“你们有信心跟我这个小牧师一起干吗？有信心自己可以过上那样的好日子吗？”乔里语调慢慢升高，一步步地调动众人的情绪，“有的话，请跟我一起喊，‘我能，我可以！’”
“我能，我可以！”
“我能，我可以！”
“我能，我可以！”
“……”
无数眼含热泪，激动不已的农奴口中喊出这个激动人心的口红，同时一脸希翼地注视着乔里，仿佛能从他并不强壮的年轻身躯上，看到了自己充满希望的未来。
即便这位乔里老爷十分年轻，不符合他们对于牧师老爷一贯威严气派的形象想象，但这些天以来，他们从爱伦一家，以及那些被探亲的走运农奴们口中，得知了他是怎么从自由民出身，一路顺顺利利地变成牧师老爷的，所以此时此刻，压根没有人会质疑这位年轻牧师的话。
要是连帮他们求情，免去他们农奴身份的乔里牧师的话都不能相信，那他们的未来还能有什么指望？
丹尼尔庄头看着眼前这幅热血沸腾的场面，眼泪直流却满脸兴奋的农奴，以及被大伙儿围在中间欢呼，却始终带着和蔼笑容，眼神温和又气势非凡的乔里牧师。
他明明才刚刚来到艾肯村庄啊，明明才第一次见这些可怜人，跟他们说了几段鼓励的话而已，怎么就……就这么快拥有了这样大的威望？
这位乔里牧师不一般啊，他真是自由民出身吗？
丹尼尔心里一边怀疑着，一边暗暗打量同样激动得满脸通红的老奥尔，感觉两人越看越不像。
像他那样的农夫真的能生出乔里牧师这样的儿子吗？
丹尼尔摇摇头，心想，还是父亲说得对，他以后对乔里牧师的态度得再谨慎热络一点才行，只能交好，不能交恶。
第175章 伙食改善
175 伙食改善
乔里让安东尼他们把所有的农奴信息登记好后，又跟丹尼尔庄头等人研究讨论了一晚，就开始召集人手，划分小组。
首先划分的就是那些身有残疾，或是体力不强的老人，把他们都安排到后勤组，专门干一些轻省的活儿，至于其他的农奴主要分成两拨，一拨是负责搞工程基建，另外一拨则是负责开荒种粮蔬，然后再按照工种细分划组。
第一期基建工程当然是围绕两座工坊的建造展开，乔里先选了一个位置合适的大片空地，就安排了很多人手去摔泥胚，准备在那里先把围墙砌起来——因为看重技术保密，在造纸之前，围墙必不可少。
围墙可以用土胚砌成，但是工坊的车间，他并不打算都用土胚搭建，而是靠着男爵给的木板赞助，在空地上根据造纸工序的不同，专门设计了几种不同的工间，比如碾料工间因为是采用畜生拖动石碾来碾磨纸料，所以就搭了一个占地不小的高大草棚，四面用高高的原木做支撑，上面用厚重的干草麦秸做屋顶；煮料车间为了避免发生火灾，选择采用土胚搭建土墙，三面墙都有大窗户用来散热透气，还有一面墙留了很大的空间用来装双开大门，车间内还要搭好几个双口铁锅土灶，专门用来蒸煮纸料……
除了这个，男爵老爷还让管事从各个村子征召了许多木匠、石匠去艾肯村庄干活——削木板、做木窗、做造纸工具、做石碾……总之，艾肯村庄最近真是全员出动，干得热火朝天。
“不知道我们今天中午吃什么？”安托一边摔土胚，一边跟同伴小声聊天：“马什，你母亲就在后勤小组干活儿，她有没有跟你说，我们今天有没有肉吃？”
安托觉得自己真是走大运了，他的村庄遭了水灾，破产投靠教会没多久，就被选中的艾肯村庄当依附农，以后或许还会被选中当工人。
他跟其他同伴被打散编入到不同的工作小组里干活，自己进了摔土胚小组，负责管理他们的小组长是伊斯拉.库里，据说他还是马什.泰勒的舅舅。
他们摔土胚小组就是负责把和好的湿泥，放进木框里框住，好让它们形成一块块泥砖放在太阳下暴晒。
马什.泰勒啧了同伴一声，“你想太多了，都吃过两次了，今天怎么可能还吃肉，不过中午会有卷心菜蛋花汤。”
他是艾肯村的农奴，安托则是来自教会的农奴，当然了如今他们都是工坊的依附农了，加上两人在同一个小组合作了好些天，两人已经熟稔起来，彼此之间对异乡人防备和警惕界限都消弭了许多，所以才会这么自然地聊天。
安托听到他说没有肉吃了也不遗憾，“有蛋吃也好啊，虽然我更喜欢吃鸡肉麦粥。”
他在这里工作很舒心，没有警役打人，待遇也不错，早上开工前能吃一顿稠稠的豆粥，中午有混着麦皮的麦粥配卷心菜汤或者萝卜汤，隔几天还有蛋花蔬菜汤喝，傍晚下工后还有一顿混着麦皮的野菜豆粥，干得好的小组还有加餐呢——当然这都比不过第一天开工时，他吃的那碗鸡肉沫麦粥，那油汪汪、冒着鸡肉丁的粥，是他吃过最美味的饭菜，让人恨不得把碗底都舔干净。
马什.泰勒告诉他，“我母亲说，乔里老爷昨天就规定了隔十天才能吃一次肉。”马什.泰勒的母亲正是大南希.库里，她被乔里安排到后勤队负责做饭打饭 ，所以马什时不时会提前知道他们的伙食情况。
“十天啊，我们上次吃肉是昨天的昨天，那还有好长时间呢。”安托一边干活一边感叹，“十天杀一只鸡，那一整年得杀多少只鸡啊，乔里老爷也太大方了！”
“你想太多了，怎么可能一直隔十天就有肉吃，也就是我们现在在干重活，才要吃肉补充力气，说不定等工坊建好了，就没有这样的好事了。”马什.泰勒直接打破同伴的幻想。
“哎，也是，想也不会一直有这样的好事。”安托说道：“毕竟我们现在过的日子已经比当农奴那会儿好多了。”
“……”马什.泰勒这次没有出声，但他心里也是这样想的。
就在这时，下工的锣声响起，同时伴随而来的是后勤队长的呼喊声：“时间到了，都下工，都过来打饭吧。”
农奴们瞬间欢呼起来，赶紧散开，各自拿木碗打饭。
打饭点就在树荫下，那里搭建了几个大草棚，里面的几口火塘架着铁锅，煮着稠稠的麦粥，热气不停地往上升，随后又消散在空中。
“都好好排队，不许挤！”伊斯拉.库里跟其他小组长一起强调排队的秩序。
马什.泰勒看见伊斯拉舅舅跟自己母亲打了个招呼后，就来回巡逻维持秩序，是的，这里没有多少警役监管人们干活儿，反而是小组长负责管理人手，维持秩序。
大南希跟其他厨娘一起站在锅前，拿着个大木勺给工人们打饭，浓稠的麦粥混着野菜，嫩绿的卷心菜汤里飘荡着黄白色的蛋花，看着就让人垂涎欲滴。
“感谢乔里老爷让我可以吃饱肚子。”排在前面，刚刚打到满满一碗麦粥和一碗蛋花卷心菜汤的农奴，看着木碗里依旧冒尖的饭菜，眼含热泪地说道：“我愿意为你干一辈子的活儿。”
正在排队的农奴们也七嘴八舌地念叨自己的感激，“谁不愿意替乔里老爷干活儿啊，谁会不感谢让我们过上好日子的牧师老爷啊！”
“要不是乔里老爷，我们现在还在挨饿挨鞭子。”
“不知道乔里老爷今天会不会来看我们干活儿？”有人说道：“我这次一定要挤在前面亲吻他的鞋子。”这是最高的行礼。
“我上次就看见卡尔这样做了，牧师老爷被吓得后退几大步，一直说他不喜欢我们这样行礼，唉，你还是好好弯腰吧。”
“等我们建好工坊，一定要好好给乔里老爷修教堂，乔里老爷不是说了，他打算建一座新教堂吗，原来那个教堂要给孩子们玩耍，改成幼儿园。”
“……”
马什.泰勒也跟同伴聊了几句，正好轮到他了，也拿着木碗打饭，因为人人都是冒尖的两碗粥饭，所以大南希其实也并没有怎么照顾到自己的儿子。
——
与此同时，幼儿园这边。
“孩子们，排好队慢慢走进来，不要挤不要挤，谁不好好排队就没有饭吃！”谢丽尔园长跟一位负责照顾孩子的嬷嬷站在旧教堂院子里，招呼着孩子们整整齐齐地排队走进教堂内部。
教堂内部摆放着一排排长桌长椅，原本这里是牧师给信徒布道的场所，而如今却成了幼儿园的食堂，就像现在，每张长桌上隔一小段距离就放着一个木碗，木碗里面都装满了稠稠的麦粥。
孩子们今天的主食是卷心菜麦粥，外加一人一大匙鸡蛋羹。
爱伦捧着一个大木碗，招呼着孩子们一个接着一个走进来坐好，每一个孩子对应一碗麦粥，年龄实在太小的，不会自己吃饭的孩子则由大孩子帮忙喂食。
瑞克跟妹妹排着队，轮到他进去的时候，立刻带着妹妹坐到靠近过道的长椅上，桌上就摆着温热而浓稠的麦粥，里面还飘了切成条的卷心菜，尽管自己已经饥肠辘辘，可在园长婶婶没说‘可以用餐’之前，他们就不能碰这些饭菜。
等所有孩子都端端正正坐好，满头白发的爱伦.库里就捧着木碗走在过道上，给每一位孩子面前的木碗，都勺了一匙鸡蛋羹。
“瑞克，你早上捡了一堆木柴回来对吧。”爱伦.库里知道瑞克这孩子是古里的好朋友，因为她孙子古里天天带着妹妹跟瑞克兄妹坐在一张长桌上吃饭。
“是的，爱伦奶奶。”瑞克点头回道。
爱伦见他点头了，又指了指他妹妹面前的木碗，于是她会意地给他妹妹的木碗里又放了一匙鸡蛋羹。
其实这也是乔里老爷的规定——幼儿园的大孩子帮忙干些活儿的话，他们就能多打一点食物。说起来活儿也不累，比如照顾小孩子，捡一堆木柴、打扫房屋等，像瑞克就是干活儿的好手，他每天早上跟妹妹来幼儿园之前，总是带着一捆木柴过来，也不知道他是起得多早才能捡回来那么一捆木柴。
等他来到幼儿园之后，也不跟其他孩子一样只顾着玩耍聊天，而是帮着打扫教堂，跟其他嬷嬷一起照顾不会走路的小娃娃日常拉撒，而他干这些活儿得到的一小撮食物总是让他妹妹享用，像瑞克这样懂事稳重的孩子，爱伦.库里看在眼里，心里也是十分喜欢的，为此她还经常教育自己的孙子好好跟他朋友学一学。
跟瑞克的沉稳不同，坐在长椅上的孩子们虽然不敢动食物但看见这样的饭菜还是忍不住小声惊呼，“哇，又有鸡蛋羹！”
“今天还是有好多麦粥啊，我现在天天都吃饱肚子了。”
“牧师老爷真好，我父亲说他最近每顿都能吃好多麦粥。”
“仁慈的乔里老爷，感谢您！”
谢丽尔园长笑着听孩子们说着对乔里老爷的赞美和感激之情，在见自己的两个儿子正偷偷摸摸地瞧自己时，她瞪了他们一眼，两人立刻缩回头去，是的，她也把两个儿子放在幼儿园，跟着一起看顾其他孩子。
等爱伦把鸡蛋羹分发好，谢丽尔这才叫孩子们可以用餐了。
孩子们欢呼一声，立刻抓起木勺，狼吞虎咽地吃起麦粥，一个个猴急的模样就像是饿了好几年似的。
就连瑞克也是迫不及待地用木勺往嘴里塞麦粥，卷心菜条煮得绵软，鸡蛋羹嫩滑……食物的香味充斥在他的嘴里。
等吃完了午饭，孩子们排着队把木碗放到一个大木桶里，然后飞快地跑去院子里继续玩耍——玩秋千、滑滑梯、刨小沙坑、老鹰抓小鸡、跳格子，这些游戏都是乔里教他们的，为此还抽了两个木匠给他们弄了几样游戏用具，可怜这些从来没有玩耍过的孩子，就区区几样游戏就让他们沉迷不已，每天过得就跟吃了肉一样快乐。
瑞克倒是没有出去玩耍，而是拿着抹布去擦长桌，两位嬷嬷拎着木桶去附近河边清洗木碗，他就留在教堂内部收尾。
古里被自家奶奶教训过，也拿着一个扫把打扫教堂，同时羡慕地看向院子外面，“瑞克，秋千又被亚伯跟亚伦抢到了，明天我们不要打扫这里了好不好？”亚伯和亚伦是园长的儿子，两人总是最快抢到秋千玩的那一个。
“你想玩就跟他们一起去吧，不用跟我一起留下来打扫。”瑞克看了一眼亚伯兄弟俩，心想，要不是牧师老爷规定了这些游戏器具必须让他们轮流玩，不能让某个孩子霸占住，估计没人敢跟亚伯兄弟俩抢秋千，当然古里除外，谁让他是乔里老爷的表亲侄子。
“我要是走了，等我奶奶回来，看见只有你一个在干活，肯定又骂我。”古里抱怨道：“我的表亲舅舅，也就是乔里老爷给我们弄来那么多好玩的游戏，你怎么都不玩呢？居然还跟以前一样埋头干活儿，你都没干够吗？”
瑞克摇摇头，难得对古里说出心里话，“没什么好玩的，我们现在不用干活儿，以后也总有一天要干的。”
“就是以后也要干活儿，我们现在就应该能玩一天就是一天嘛，少干一天是一天！”古里是乐观偷闲派。
瑞克摇摇头，“我跟你想的不一样。”不仅想法不一样，身份也不一样。
古里是牧师老爷的亲戚，有他的帮衬，日子就能过得好，他现在可以尽情地玩耍，等他大一点，乔里老爷也会顺手帮他谋个差事或者安排他进去工坊当学徒。
就凭他是牧师老爷的亲戚这一点，就代表着他未来的日子有了指望。
而他孤身一人，没背景又没能力，还有一个妹妹要照顾，如果他现在不努力一些干活，不表现得好一些，给周围的大人们，包括乔里老爷留下一个好印象，那以后他能有什么指望？
难道他在长大后，就只能随便被管事指个工作小组去干杂活儿累活儿，还是安排一块地让他去种粮食？
瑞克心想，还是乔里老爷那天说得对，机会是留给有准备的人的！
如果他想学手艺，想进工坊当工人，那他现在就要努力干活表现自己，让大家都知道他是个勤快可靠的孩子，那等工坊缺人手的时候，他是不是就比其他孩子要更有机会？
第176章 自然食品疗法
176 自然食品疗法
乔里并不知道瑞克这个小孩的想法居然这么成熟，这时候的他正遇到自己来艾肯村庄后的第一个病人。
“乔里老爷，我能不能求您一个恩典？”这时，一个身材干瘦的中年妇人牵着一个脸色通红的女孩，她们站在旧教堂院子外，脸上都十分忐忑，半弯着腰地对乔里，恳求说道：“请您治治我女儿身上的红病。”
乔里听了这请求，又看了看她们母女，直接就对她们招招手，“你们先跟我过来吧。”
“是的，老爷。”妇人微微直起腰，赶紧拉着女儿，跟上乔里脚步，等走进屋子，两人都脸上都十分局促不安。
“你刚才说的是红病？我能问问你女儿身上是哪里不舒服？”
“就是她突然身上长了很多红色的斑块，以前都没有长过这些东西的。”妇人鼓起勇气回答：“牧师老爷，你还有什么问题尽管问吧。”
要不是她们这些农奴突然走了大运，一下子变成了依附农，她哪里有资格走进教堂请求牧师老爷的恩典，让乔里老爷帮忙治疗女儿身上的红病？
乔里听了点点头，示意她们母女坐下，然后他看向一直低着头，默不作声的小女孩，和蔼地问她道：“是你生病了？能告诉我，你叫什么名字吗？”
“当然了，牧师老爷，我叫薇、薇薇安。”小女孩小声回答道，同时脑袋飞快地抬起看了乔里一眼，又飞快地低了下去。
“薇薇安，这个名字真不错。”乔里微笑着看向她，“我能看看你身上的红疹吗？你只要抬起头或者把袖子拉上去，让我看看你的脸庞和手臂就可以了。”
薇薇安有些犹豫地看了母亲一眼，妇人直接伸手一把搭在女儿肩膀上，招呼她抬起头来，又帮她把袖子拉上去，将手臂露出来。
乔里看见她两边脸颊的皮肤果然有些局部潮红，而且手臂也有些水肿，手臂再往上有一片连成不规则形状的暗红色斑块，另外手背上还有好几处皮肤有些破皮糜烂。
“长了红斑的地方是不是很痒？薇薇安，你挠过了手背的红斑是不是？”乔里一边观察病人皮肤情况，一边问她道。
“是的，牧师老爷，手、脸，还有后背太痒了，我忍不住就挠了。”薇薇安回答道：“母亲说挠破了斑块不好，我已经很努力不去挠它”
“你母亲说得没错，这些斑块不能挠，挠破了就不容易好。”乔里又问她道：“你还记得这些红斑是什么时候长出来的吗？长红斑的时候，你又在干什么？你还记得那天吃的是什么食物？”
薇薇安想了想，说道：“牧师老爷，我记得是在您来村庄的第二天开始长红斑的，那一天，我被小组长安排去份地里种卷心菜和萝卜……那天中午食物很丰盛，我吃了满满一碗黑麦粥，上面还淋了一勺鸡蛋羹，很美味，还打了一碗萝卜鱼汤喝。”
“那你以前吃过鱼吗？”
薇薇安摇摇头。
“在那之前，有没有吃过鸡蛋？”
“也没有。”
“那卷心菜和萝卜呢？”
薇薇安有些踌躇不决地看了母亲一眼。
于是，中年妇人连忙替女儿回道：“牧师老爷，我们以前只是农奴，没有吃过鸡蛋和鱼这样的好东西，我们不是吃豆子就是吃麦粥……求您的宽恕，这跟薇薇安没有关系，是我只在份地收获的时候，偶尔捡过几片卷心菜，也捡到过几根很小的萝卜，就给薇薇安吃一点点。”
“圣主会宽恕迷途的羔羊。”乔里对她再次问道，“那时候，她没有长过这些红斑吧？”
“没有的。”
薇薇安也点点头，“牧师老爷，我这些红斑都是最近才长出来的，刚开始长红斑的时候，身上很痒，抓破了皮肤会流水也会更痒，本来我前几天都没那么痒的，今天中午之后，又开始痒了起来，红斑也更多了。”
“那你今天吃的是什么？”
“是麦粥和蛋花卷心菜汤。”
“是不是每次吃了鸡蛋汤，你就觉得身上痒了？”乔里现在已经初步判断她这是鸡蛋过敏了。
“好、好像是的，牧师老爷。”
“那你吃了鸡蛋之后，除了感觉痒，有没有打喷嚏，或者肚子痛？”
薇薇安摇摇头。
“还好不严重，你这是鸡蛋过敏了，所以身上会长红斑，以后你都不要吃鸡蛋和沾了鸡蛋的食物，不然你身上的红病会越来越严重。”
“过敏？那是什么？”妇人疑惑地问道。
“就是薇薇安的身体对鸡蛋很敏感，虽然鸡蛋是好东西，可以补充力气，但是对于薇薇安来说，鸡蛋却是对她身体很不好的食物，不能给她带来补充力气的好处，反而会让她长红斑和全身瘙痒。”乔里郑重地对她们说道，“所以薇薇安以后都不能吃鸡蛋或者鸡蛋汤。”
“啊……这……”她们母女俩面面相觑，都不知道该说什么，鸡蛋那样的好东西，居然会对薇薇安的身体不好？
可这是乔里老爷说的，应该不会出错吧？
乔里担心她们不舍得放弃食堂供应的鸡蛋汤，就建议她们：“薇薇安，或许以后你打回来的鸡蛋汤可以让你妈妈帮你喝掉。”
要说起来，他在来到艾肯村庄的第一天就发现这里的农奴身体状况很不好，甚至可以说，是日复一日的高强度劳作摧残了他们的身体，偏偏农奴们在劳作过后，吃得却是仅仅能维持人体最低身体能量的豆子和麦粥，没有蛋白质和脂肪摄入补充身体能量，所以他们几乎所有人都有营养不良的症状。
为了给他们补补身体，乔里在工坊还没开始赚钱的前提下，规定每十天给他们吃上一次荤腥，哪怕份量很少，但蚊子再小也是肉，然后隔几天还安排后勤组做一回鸡蛋汤，好尽量让这些农奴能有一点点的蛋白质和脂肪摄入。
当然了，要供应这好几百人的肉蛋食物，光靠那些老爷“竞标”时赞助的那点鸡鸭羊压根就不够，所以乔里才竭力争取到了艾肯村庄的狩猎权。
同时，也为了避免男爵介意自己猎太多动物供应这些未来的工人，乔里甚至安排达伦他们每隔十天才去山林里狩猎一次，一次顶多猎五只小体型的猎物，比如野鸡野鸭野兔之类的动物，然后再去河里再捞十几条鱼，目前的肉类供应就尽量做到可持续发展，以后再争取圈养多点家禽，好让工坊的肉类供应做到自给自足。
只是没想到，他的这个安排，居然让薇薇安发生了鸡蛋过敏的情况。
不过也好在，薇薇安的鸡蛋过敏也不算特别严重，目前只是引发了皮疹，并没有出现呕吐、腹泻的症状，放在现代，她只要擦点激素药膏，再配合抗组胺药物治疗就差不多了，以后不要再碰鸡蛋就没事了。
只是可惜这里是中世纪，没有对应的西药可以买，而他的空间倒是有西药急救箱，只是她目前症状也不算严重，而且那药膏怎么拿出来也是个问题，所以乔里思来想去，还是决定用更符合当前背景的治疗方法——食疗。
“薇薇安，你身上的红斑，我一会儿让后勤组给你煮一罐艾草水，等艾草水放凉了，你就拿布条沾水擦擦身体，让能让你减轻瘙痒，不过，你身上抓破的地方就不要去擦了。”
艾草水可以祛湿止痒，疏通经络，当然最重要的是他种了不少艾草，明面上拿去给薇薇安治病不会有任何问题。
乔里想了想，继续说道：“这样吧，我待会儿带你们去食堂一趟，给你们拿一根黄瓜和胡萝卜，每样先切半根混合捣碎，等捣出汁水来，薇薇安，你就把它喝下去，暂时就先喝两次，这对你身体有好处。”胡萝卜和黄瓜结合的汁液很适合治疗对食物的过敏反应性皮疹，主要是因为胡萝卜中的抗氧化剂可以帮助排毒消炎。
尽管大荒地种了不少草药，但那不是还没到收获的时候，所以乔里目前在“明面上”还是十分缺药的，加上薇薇安身上的过敏性皮疹不算特别急重，乔里也就让她用食疗的方法来降低过敏反应。
黄瓜和胡萝卜汁？
中年妇人虽然不懂为什么让女儿喝黄瓜跟胡萝卜汁，就会对治疗她身上的红病有好处，但牧师老爷既然说要用草药熬水和黄瓜胡萝卜来治女儿身上的红病，她当然要让女儿试，只是吧……这药钱？
中年妇人一下子就拉紧了女儿的手，小声恳求道：“牧师老爷，感谢您的恩典，只是治疗红病的恩钱，我可能还拿不出来……”
乔里顿时摆摆手，“这次的恩钱就用鸡蛋汤抵了，在薇薇安红病还没好起来之前，她不能在食堂里打鸡蛋羹和鸡蛋汤喝。”
乔里想到她们刚脱离农奴身份，肯定是拿不出恩钱来付药费，虽然说自己并不缺这点恩钱，但牧师治病收费的不成文规矩，自己也不能打破，与其让她们母女背债，还不如让薇薇安这个小姑娘在过敏性皮疹没有好之前，不能打鸡蛋汤，这也算是间接不让她再去接触过敏源。
第177章 恩税
177 恩税
相对于艾肯村庄现在这一副“众人拾柴火焰高”的热闹景象，威尔普村庄这边的村民们则整齐有序地收割完了所有的农作物，现在家家户户正准备赶在秋耕之前，把今年要交的恩税都给盘算清楚。
要说起来，中世纪的税收制度并不像后世那样健全，如今各领地的税收政策也根据当地领主颁布的法令而各有不同，但农民们要交的税务总归离不开这两种——除了上交给教会，表示自己对圣主信仰的忠诚表现的什一税；也就是农民上交给领主，感谢他给自家提供保护的恩税。
而中世纪恩税也分好几种类别，其中最主要的有地租，也叫做租纳，另一种则是家庭税，也就做人头税，一个家庭有多少个人丁，就要交多少份人头税，这跟中国古代的丁税多少也有点相似。
除了地租和人头税这两样税收之外，还有其他七七八八的杂税，比如继承税、结婚税和木柴税等。而自由民们缴纳税收的方式也有很多种，有直接付钱币的，也有上交实物的，比如小麦，燕麦、鸡蛋、家畜、奶酪等东西，以及无偿给领主服劳役的方式来作为税收的义务。
相对于人头税这种有固定的税额的恩税，地租的税收缴纳就比较麻烦了，它可以说是有明确的缴税范围，一般是在农作物亩产的四成到五成之间，这根据各地领主的“良心”来确定税额范围。但因为各个村庄每年的亩产都不一样，所以每年的地租一般都是收税的官员根据每个村庄统计出来的亩产来进行简单的评估，估出一个粮产的范围后再交这个范围内的五成农作物。
比如说威尔普村庄的自由民一亩地可以生产50斤左右的小麦，那他们就要交25斤的小麦给领主，可是也会有自由民家的份地比较贫瘠，根本达不到这个亩产，那他就要东拼西凑地补交到每亩份地足有25斤小麦恩税为止。同样的，如果有自由民的份地比较肥沃，粮产超出了亩产50斤，而达到了60斤一亩，那么他家就要每亩份地交30斤小麦作为恩税，但如果他能在亩产上骗过收税官或者其他邻居，那就恭喜他可以过上一段吃饱喝足的好日子。
很明显，以乔里家现在的收入和亩产来说，这五成恩税的缴纳已经不是什么大问题了，老奥尔夫妇也不用再为交税之后，自家能不能留足下一年的口粮而担心不已。
可对于其他村民来说，这五成恩税或许就是一个沉重的负担了，尽管每年总要交上一回这令人伤筋动骨的沉重恩税，但每次交税季节来临之际，大家总要愁眉苦脸好一阵。
……
威尔普村庄，卡伦家的四合院。
来自阿维雷村庄的米西手里挎着个盖着旧布条的小篮子，正当她刚走到四合院的门口，却看见一个中年男人正撇着嘴，脸上似乎有些生气地走出来。
当两人四目相对的时候，对方瞪她一眼就大步走了。而米西则觉得对方有些脸熟，等人走远了，她才想起来上次自己去城堡直领的集市卖布的时候，似乎见过这个中年男人站在一个小摊门口，自称是乔里牧师母亲的哥哥，紧接着他就想跟摆摊的外乡人压价买东西，还好旁边有好心人偷偷地告诉大家，说这人只是乔里牧师母亲的表亲，关系也一般般，让这些外乡人不要被他骗了。
米西自己当然是没有受骗的，因为她见过希尔的亲哥哥们。
当初她的大哥去世，就是希尔的哥哥们把希尔母女接回娘家的，后来希尔改嫁，她还送了自己亲手做的布块给她当结婚礼物，不过自从她嫁到阿维雷村庄后，也几乎没有见过希尔了，这次自己上门求她帮忙，也不知道能不能成功。
米西心怀忐忑地敲了敲门，而四合院大门是半敞开的，希尔带着两个女儿在院子里腌鸡蛋，家里的母鸡不少，每隔几天总能攒到不少鸡蛋。
希尔在院子里听到敲门声，下意识抬头望向门口，见那里站着个穿着半旧不新长裙的中年妇人，但她依稀能从对方有些苍老憔悴的脸庞中看出自己曾经熟悉的模样：“米西？你是米西吗？”
“唔、希尔，是我。” 米西有些拘谨地走进院子，直到在希尔面前停下来，见对方很快就把手放在木桶里洗干净，脸带笑意地迎接自己，她的内心终于轻松了一点。
米西打开篮子上的盖布，里面放着一卷细羊毛编织的布块，她有些不好意思地递过去说，“希尔，很抱歉现在才来看你，这是我织的一块羊毛布，也不是什么好东西，听说你今年生下了小女儿，这是送你的礼物。”
“别这么说，米西，我们很久不见了，你能来看我，我就很高兴了。”也许是刚刚见过自己表哥上门讨东西的无耻模样，虽然有些预感到前夫的妹妹——米西这次过来找她，很可能是有求于自己帮忙，但因为她曾经也跟米西关系处得不错，加上米西看起来也似乎遇到难处的样子，所以希尔的并没有像拒绝那位贪得无厌的表哥那样，直接冷面相待。
米西听了希尔的话，发自内心地笑了一下，“你还是跟以前一样好相处，唔，这就是你的女儿们吧？”
“是啊，大的女孩是珍妮，小的叫乔安娜。”希尔让珍妮喊米西阿姨。
米西对珍妮笑笑，夸了夸对方长得漂亮又乖巧后，这才有些面露难色地对希尔说道：“希尔，其实我是来找你帮忙的。”
“啊，你是遇到什么难处了吗？”希尔让珍妮在院子暂时照顾一下小女儿，然后十分贴心地拉着米西走到客厅，“跟我说说吧，要是我能帮得上忙的，我肯定会帮你的。”
“真是太感谢你了。”米西慢慢说道：“在你跟乔妮回娘家没过多久，我就嫁去了阿维雷村庄，去年春耕的时候，麦克——我那可怜的丈夫拉犁车翻耕份地的时候得累病死掉了，为了让儿子们继承家里的田地和木屋，我们缴了不少继承税，日子一下子就难过起来。还有家里少了个老把式干活，从去年春耕开始，家里的农活就不太能干完，收成也比不上前年和大前年，前几天，管事和警役们过来收税，说我们村子今年许多人的麦子收成不错，租纳得要多交一点……”
“我知道阿维雷村在哪里，额，你是想借麦子交租纳吗？想借多少？数目不算很多的话，我家倒是能拿一些出来。”阿维雷村庄在男爵领地的东边，她从来没有去过那边。
米西很不好意思地说出一个数目，希尔听了之后，觉得不算太大，就点点头，“这没问题，我一会儿就借给你。”
米西十分感激地看向希尔，连连向她道谢。
希尔又问她，“米西，你现在有几个孩子了？份地上的活儿还是一直忙不过来？”
“我有两个儿子，一个女儿。”米西连忙回答道：“大儿子15岁，二女儿13岁，小儿子七岁。”要不是孩子们都太小，家里也没有耕牛，她家也不会一直干不好份地里的活儿。
希尔听到米西说她丈夫是拉犁累死的，就知道她家没有耕牛，虽然自家现在有几头耕牛了，但这么贵重的家畜，她也不会借出去，不过她也是有心帮米西一把的，不管怎么说她也是大女儿乔妮的亲姑姑，“米西，你应该也听说过吧，我的儿子，小乔里弄出了不少好东西，他现在是艾肯村庄的牧师老爷了。”
米西连连点头，称赞希尔生了个好儿子，还说乔里牧师的故事已经传遍了整个阿维雷村庄。
“乔里最近几个月一直让手下在周边村庄卖一种新犁，就算不用耕牛，只用人拉新犁去犁地也是又快又好，很省力气。白柳村庄的木匠们因为造犁，现在日子都过得很不错。”
希尔知乔里打算再招些女孩去帽子工坊干活儿，反正都是招人，给个机会米西的女儿也好，她记得米西的编织也很不错，“米西，我记得你织布的手艺一直很不错，如果你女儿也像你一样手巧，等过了秋耕，你可以把她送过来学编羊毛帽子的手艺，前两年包吃包住，工钱就用一架新犁来抵怎么样？如果你同意的话，明天你就可以叫上你的孩子们过来把新犁带走。”
米西听了之后，目瞪口呆地盯着希尔，压根不敢相信这样的好事会落在自家身上。
“这……这、希尔，我都不知道怎么感谢你才好……”米西激动地语无伦次，完全不知道该怎么感激对方，因为继承税的事情，家里几乎掏出了大半的家产，去年的秋税都是东拼西凑地找人帮忙才能凑足的，要是今年的秋税再凑不上，她就打算把家里的最后值钱的几只羊羔给卖掉的，可家里除了麦子，也就靠她用羊毛纺织挣钱补贴家用，再把羊羔卖了，日子只会过得更糟糕。
没想到，她初次上门求这位多年未见的前嫂子，她就愿意这样帮助自己，不说对方大方借自己的麦子和钱币，就是让她送女儿过来学手艺也是一件很难得的好事，她住在阿维雷村庄，离这里那么远都听说过，在卡伦家干活的女学徒们伙食可好了的事情，更别提希尔还愿意给自家一架新犁。
米西在阿维雷村庄见过好几位手艺人买了威尔普村庄的这种的新犁，听说那种好用的新犁得要70个铜币一架呢！
可希尔却说让她女儿干两年的活儿来抵，这有什么的，很多学徒学手艺本来就不能拿工钱的，期间还要挨打受饿的，可在卡伦家干活儿的女学徒不但吃得好，不会挨打挨骂，干得好还能得到奖励，农耕时也能放假回家帮忙干活儿。
圣主在上，要不是希尔，她上哪儿给女儿找这样的好事儿。
“好了，米西，你别担心了。”希尔拍拍米西的手，这般安慰她说道：“圣主保佑，你家眼前的困难总会过去的。”
要是以前她也不敢这么应承米西的恳求，不过自家现在的日子过得还不错，老奥尔和乔里也很重视自己的意见和想法，所以不管是看在米西曾经帮她照顾过大女儿乔妮几个月的份上，还是看在对方在自己丧夫后替她说过好话的原因，她也愿意伸出援手，将她从低谷中拉一把出来。
第178章 人情冷暖
178 人情冷暖
等米西扛着大半袋麦子离开四合院没多久，珍妮就抱着小妹妹走了进来，“母亲，乔安娜睡着了。”
“好，你把她放进小床上，给她盖上小被子就自己出去玩吧。”希尔指着自己的卧室。
“嗯。”珍妮点点头，小心翼翼地抱着妹妹走进房间。
希尔则继续走到院子准备把腌好的鸡蛋放进储藏室，等她再次出来的时候，就看见丈夫从外面回来了。
“奥尔，我有件事情想跟你说。”希尔准备把今天表亲和米西上门的事儿告诉丈夫。
“怎么了，希尔？”老奥尔拍拍手上的草帽，大步走了过来。
“今天我的那位表亲科金过来家里借麦子了……”希尔把自己怎么拒绝表哥科金的事情告诉丈夫，“自从听我哥哥说了，科金仗着乔里的牧师身份在切尔西村庄占便宜的事儿后，我就让哥哥们找了他的麻烦，现在我哥哥家已经不跟他家来往了，他今天过来，我也没有答应要借他东西。”
想到那位不省心的表亲，希尔深深地叹了口气，“还有，今天除了科金，米西也过来找我帮忙了。”
“米西？”老奥尔发现希尔的脸色似乎不太好，关心地问她：“她是谁？怎么了？”
“米西，是我前面的丈夫，乔妮亲生父亲的妹妹，我们曾经相处得很不错。”希尔缓缓地告诉他，“她今天过来找我帮忙，也是为了借麦子交租纳的事儿，可怜的米西去年春耕没了丈夫……看在过去她也曾经帮过我，还有乔妮的份上，我把麦子借给她了。”希尔顺便也说了自己准备招米西的女儿过来学手艺，以及准备给她家一架新犁的事。
老奥尔上前拉住妻子的手，“这是应该的，希尔，我们家现在日子过得很不错了，以前对我们家慷慨的好心人，还有关系不错的亲友，要是他们遇到困难了，伸手一把也是很应该的。”对于妻子这么帮助她前夫家的妹妹，老奥尔心里看得很开。
“奥尔，谢谢你。”希尔对丈夫笑了笑，也很认同他刚刚说的话，觉得自己再嫁也没有嫁错人。
想到这个，希尔又恨得牙痒痒的，当初她死了丈夫才刚回娘家，那位表亲科金就上门说给她找了再嫁的好人选，是切尔西村庄北面一个村庄的警役，对方也不介意她带着女儿嫁过去。
好在她一向知道这位表亲不靠谱，不但没有答应，还直接一口回绝，科金当下就对自己不识相而骂骂咧咧的。而且事后，她还让大哥特地去打听，才知道科金说的那个警役已经四十多岁了，脾气也很暴躁，绝对不是个好相处的人。
据说科金是欠了对方几袋麦子才打主意把自己这个表妹介绍给这个老寡夫，要不是看自己好欺负，他怎么会连她这个表亲也欺骗，而她也是那时候开始不想再搭理科金，后来科金看自己再嫁了一个普通的农夫，他偶尔去切尔西集市遇到她时，也是一句招呼都没有。
“科金今天过来还说我和他是什么表亲，想要跟我叙旧，他算什么表亲，真正的表亲怎么会想要欺骗我，怎么会打着乔里的身份去占别人的便宜？”希尔气愤地说道：“我的亲哥哥都不会这样，没有因为我们的乔里当上了牧师老爷就过来伸手找我们要好处。以前我带着乔妮去集市买鸡蛋，遇到科金时他也没有搭理我们，现在乔里当上了牧师，他就凑了过来，就是米西也知道带一卷布块过来才好求我帮忙，科金两手空空的，上来就要找我借两大袋麦子和100个铜币！”
希尔继续说道：“我知道，从乔里当上牧师老爷的学生开始，很多村民和邻居都开始巴结我们家，就是管事老爷也对我们很友好，现在乔里当上牧师，你也当上蛋事官了，就有更多人想要跟我们家攀关系了，可他们都很有分寸，起码也不会跟科金一样明晃晃地想要占我们家的便宜。”
“说起来，科金家在切尔西村庄过得可比我们家以前好多了，切尔西村的土地是男爵领地里最肥沃的，因为是城堡直领，每年的恩税都比其他村庄的少一些，他怎么今年就过不下去了，也没听我哥哥说切尔西村的收成少了。就是米西，她也是因为阿维雷村庄今年的收成不错，她家自从少了一个老把式干活儿，儿子又还没有成年，日子实在很难过下去，才厚着脸皮找我帮忙来的。”
希尔一口气说了很多，自从卡伦家忽然乍富，两位家庭成员跨越了阶级，连带着卡伦家族的地位也极速上升，尽管她平时没有表现出来，心里也是很努力地去适应众人态度的改变，可是对这一切的变化，她不是没有疑惑和感触。
听妻子一下子说了这么多，老奥尔也露出了苦笑，“我以前以为只有日子过得不好的家庭才会遇到许多麻烦，没想到我们家日子过得好了，也会遇到这样的麻烦。”他拍了拍妻子的肩膀，“不过，这对我们来说虽然有些困扰，好在我们家也能解决不是吗？”
“是啊，总好过我们以前遇到麻烦，不知道该去求谁才能拉我们一把出来。”希尔想到家里从前遇到的麻烦，也是叹息了一下。
“能让别人过来求我们帮忙，总比我们去求别人帮忙好，我们家已经很有福气了。”老奥尔这样对妻子说道，“管事阁下刚刚跟我说了，再过两天就是集中交恩税的日子，他让我跟埃尼奥也去帮帮忙，我们家这次秋收不是有了一个好收成吗？”
“嗯，这还是多亏了乔里说的办法。”
“家里的份地就在那里，大家也看得出来我们家的麦子比以前长得更好了。”老奥尔告诉妻子，“可能大家只看到份地的田垄就以为我们家丰收的办法就是这个，据我所知，村子里已经有不少老把式准备改变种麦子的方法，也想在份地里弄些田垄。”
“啊？他们也要弄田垄？”希尔还是第一次听见这消息。
“是啊，就是管事老爷也来问我了。”
“管事老爷？”希尔震惊地问：“约瑟夫管事也要弄田垄？”
“是的，除了田垄是大家看到的，我还打算在交恩税的时候，把堆肥也能让粮食丰产的办法告诉大家。”老奥尔这次倒是没有被别人偷学丰产方法的苦恼，或许是因为乔里打一开始就嘱咐过他，这些粮食丰产方法在能看见成果时就可以告知大家的关系，又或许是家族已经今非昔比的关系，他现在已经不会纠结说出这么一份大手艺会给自家造成多少损失。
“你准备在那天说出去？”希尔轻轻地问道。
“唔，”老奥尔点点头，“趁着秋耕还没来到，早点告诉大家让麦子丰收的办法，也能让大家早一点准备堆肥。”
“你的考虑很有道理。”
“而且，”老奥尔继续说出自己的想法，“我想，等大家都能在自己的丰收麦子了，或许他们就不用再到处问人借粮食交恩税了。还有以后再加上红薯的收获，说不定用不了几年，村子里很多人就能过上不用饿肚子的好日子。”
——
两天后，威尔普村庄某个自由民的木屋内。
一位自由民先交上了五份人头税的铜币，又把木柴税、牧草税、禽蛋税都交了，最后指着木屋旁边特意分开堆着的麻袋说道：“管事大人，这次秋耕，我家五块份地的麦子收成一共是9包大麻袋和5包中麻袋，这里是我家应该交的恩税。”
约瑟夫管事检查了人头税的数目，确无误，又认真地数了数麻袋的数量，紧接着打开袋子，看见里面的麦子都是新收的，就一个眼神示意跟着他过来收税的警役队伍，很快就有好几个警役拎着棍子到处翻看木屋的各个角落，仔细检查各处边边角角，避免这些狡猾的农夫窝藏粮食。
过了好一会儿，等屋子都被翻看得七七八八，警役们告知管事，屋子里的确没有藏着多余的麦子。
约瑟夫管事这才笑了笑，对他说道：“克考夫，你家的麦子数量今年也是正好，放心吧，你的忠诚，领主大人一向都明白的。”
克考夫家每年缴税的时候还算老实，不会偷偷摸摸藏麦子，管事对他家的印象还是不错的，不然也不会先去他家里收税，每年他都是安排先去一些老实下等人家里收税，排在中间的是村子的富户手艺人，最后当然是腾着功夫来收拾那些狡兔三窟的家伙。
“谢谢管事老爷。”得知自家今年的税务过关了，克考夫满脸堆着笑，奉承约瑟夫管事。
约瑟夫管事让手下把克考夫家缴纳的恩税都搬到其中一辆牛车上放好，预备等会儿放到库房保管，就在他们正准备启程去下一家收税时，老奥尔带着大儿子埃尼奥赶着两辆牛车过来了，牛车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋。
周围的村民们看见老奥尔父子赶着牛车过来了，也远远地跑过来看热闹。
老奥尔脸带着朴实的笑意，“管事阁下，多亏了乔里的好办法，我家今年的麦子收成很不错，应该多交一些麦子作为恩税，就不麻烦你跟警役们去收啦，我带着儿子把麦子送过来了，”
约瑟夫管事看着老奥尔，脸上立刻露出了和蔼的微笑，语气也很温和地跟他打招呼，“日安，奥尔阁下，你的麦子数量正、咦……你这麦子数量好像有些多，唔，农事官特地交代了，乔里阁下的大荒地是不用缴五成恩税的。”
“我知道，这都是我家今年份地的收成的一半，没算上乔里名下大荒地的收成。”
“什么？这些都是你们家今年的收成的一半？”约瑟夫管事亲自上去清点了数量，又拿出账册跟往年的比较，脸上多了些严肃，“奥尔阁下，这些麦子数量比你家往年多了一倍还有四分之一。不算乔里阁下的大荒地，我记得你家好像并没有增添新的份地。”他知道卡伦家今年的麦子长得不错，但没想到能有这么多。
“是的，管事老爷，同样的份地，我家今年的麦子收获的确比往年多了一倍不止。”老奥尔很自然地说道：“这都是乔里想的好办法。”
约瑟夫管事忍不住道：“什么办法能让麦子收获多了一倍多？”
老奥尔自己想起来也觉得不可思议，“就大家也应该看过了，我家今年都把麦子整整齐齐地种在田垄上，虽然有点废功夫，不过乔里说，这样能让麦子更好地从地里吸收肥力，长得更好，还有我家又把泥土混合落叶麦秸烧了烧当肥料，大荒地那里也盖了公共厕所，用落叶枯草和人粪堆在一起产肥……”
老奥尔很慷慨地把麦子丰产的办法说出来，大家也都联想到老奥尔家田垄上的麦子的确长得更精神、更茂密，毕竟他家里的份地跟大家的也隔不远，麦子长成什么样，也都是一眼都能看得到的，顶多就是大家数学不太好，当时还不能估算出他家的麦子能一下子增产那么多。
旁边一个农夫盯着牛车上的麦子，喃喃地道：“只要用一点枯草落叶和粪便就能堆出肥料，就能长出这么多麦子，如果我也这么弄，那明年我家的份地不就也能多收获一些麦子？”他家的份地还算肥沃，可是家里的孩子多，就算圣主保佑，交完恩税下来也只是勉强能吃个半饱吗，要是奥尔老爷说的方法是真的管用，那孩子们说不定以后能吃饱肚子。
一时间，大家也纷纷盯着老奥尔，还有人恳求他把堆肥的细节说得再详细一些。
就是村庄管事也头一次没有被人打扰工作的不快，而是夸赞道：“奥尔阁下，感谢你对领主大人的奉献和对村子的慷慨。唔，既然大家都想了解堆肥的方法，能不能麻烦您再说一遍？”
第179章 堆肥
179 堆肥
眼见只是光用嘴说堆肥的方法，大家似乎都不太能理解或者想象出具体步骤，于是老奥尔干脆带着村民们去了大荒地的堆肥坑旁，准备给他们亲自演示一遍堆肥的步骤。
等他带着儿子埃尼奥把盖着堆肥坑的草席给掀开时，一股浓烈的肥料腐臭味道顿时从坑里散发出来，然后迅速扩散到空中。
除了约瑟夫管事、庄头这些有身份的绅士不能闻得了这样浓烈的味道，其他村民们，包括老奥尔这个积年的老农夫都对这样的味道接受良好，他们甚至闻了之后还有些兴奋地凑过去看了看堆肥的土坑——不为别的，就为了这肥料能让农作物丰产，就没人会去嫌弃它这股腐臭的浓烈味。
这不，看看那坑里堆得满满的，黑黝黝又烂乎乎的肥料，一看就知道它腐化得很好。
毕竟大家都是种地多年的老把式了，一块土地肥沃不肥沃，从它看起来是不是黑黝黝的，摸起来是不是湿润润的就知道它的好坏了，森林里的腐土和河边的淤泥也是因为这两个特性才会成为大家眼中跟牛粪一样的好肥料，此刻，堆肥坑里的肥料也正满足这两个条件。
约瑟夫管事除了刚开始有些被熏得想吐之外，也很快就调整心态，脸上带着和蔼笑容，积极地问道：“奥尔阁下，这就是乔里阁下弄出来的堆肥坑？能说说堆肥的诀窍是什么吗？”
“好的，管事老爷，不如我现在就弄给你，还有大家看看。”老奥尔这样说道。
“不不，奥尔老爷，这里不是还有很多人手吗 ，哪里用得着你这位老爷亲自动手，就吩咐他们去干就行了。”约瑟夫管事拉住老奥尔的胳膊，善意地提醒他道。
“是啊，奥尔老爷，你尽管使唤，我们都听你说的做。”很快就有人表忠心了。
“让我也来帮忙吧，我力气大，什么活儿都能干。”
一时间，大家都七嘴八舌地竭力推荐自己可以帮忙干堆肥的活儿。
“嘿，看我差点忘了，堆肥的方法，其实乔里的依附农们就有很多都知道怎么弄。”老奥尔点了几个依附农的名字，让他们把材料备齐，然后做一次堆肥的动作步骤，而他就在一边解说道，“你们也知道乔里喜欢干净整齐，这是一位绅士老爷应该有的一个好习惯。那天，他让一队人手在依附农住处附近建了两间方便之屋……唔，这除了一是因为他爱干净，不想这么多依附农们随便就地方便而把大荒地搞得脏污，二也是因为家畜产出的粪便不够给大荒地施肥，他才又想了个办法堆肥，先让人把草木灰洒在方便之屋的粪便上面，然后再撒到土坑里晒太阳消灭脏东西……”
要说起来，当时乔里就是看中世纪乡村这边的人们绝大部分都不建厕所，而是到处就地方便，有些村民甚至半夜睡醒直接就在家畜角旁边方便后再挖点泥土埋掉了事，才大力推进在村庄和大荒地建男女公共厕所的，限于时代习惯，大伙儿都把厕所叫成“方便之屋”。
这时，几位依附农分别把三筐都装了半筐的落叶、淤泥和枯草断茎依次倒进堆肥坑里，然后另外一位依附农又从厕所里担来半筐的草木灰粪肥倒了进去。
老奥尔继续说道：“……还有枯草、麦秸、腐土、淤泥和泥灰都可以丢进去沤肥料，只要不要超过粪肥太多就可以，还有堆肥坑里面也不能太热了，中午太阳太热了要拿掉草席给它翻一翻粪肥散热，晚上太冷了要用草席盖住……”这个堆肥坑里，除了依附农们扫出来的枯草落叶，还有从河里挑的淤泥、畜生棚里的牛羊粪尿、鸡鸭粪肥……不然也不会沤出这么浓烈的粪肥味道。
虽然大家都是第一次听到这样的堆肥方法，但听见老奥尔说这个方法只要十来天就能堆出好肥料，都不由得眼睛一亮。
十来天……那完全赶得及在秋耕的时候堆出好肥料来给份地增添肥力。
而且这个堆肥方法要用到不少份量不值钱的、随处可见的落叶、枯草、麦秸碎料和草木灰，粪肥的用量要少一点，而且除了牛粪、羊粪，鸡鸭粪，连人粪也能堆出好肥料来。
要知道，对于他们这些农夫来说，最难弄的就是牛粪了，毕竟领主大人平时为了公地能得到更多的牛粪，就让大家把耕牛交给牛倌统一管理，等大家需要使用自家耕牛了才能牵回来干活儿，所以也就是羊粪和鸡鸭粪还好一点，虽然少了点，但是起码能在自家畜生棚里好好待着，倒是他们自己每天产生的废物多得是，完全不愁不够材料沤肥，换句话来说，他们以后就能有源源不断的、可以自己不怎么花钱就能弄出来的好肥料了。
不少村民已经计划着，趁着秋耕还没开始，尽快在家里的菜地附近挖一两个土坑堆肥料了。
至于为什么要在菜地挖坑堆肥，当然是因为离家近，方便看守，这样的好东西，要不是需要经常晒太阳，他们恨不得就在家里堆肥的，至于怕不怕熏到屋子，呵，牛羊都能跟他们住在同一间屋子里，哪里就怕这点臭味了。
而且，农夫家庭还会怕闻臭味吗？
他们只怕饿着肚子干不了活，让孩子们吃不饱饭，交不起恩税和什一税！
谁让他们不是老奥尔这走运的家伙呢，因为生了个好儿子，一下子就带领着家族跨越阶级，成了了绅士阶层，不用再为温饱担忧。
所以，别说把堆肥坑挖在大荒地附近不怕被人偷走，老奥尔可是连堆肥的方法都毫不吝啬地教给了大家。
换了他们可做不到这么大方，也就是老奥尔现在也是位官员老爷了，才会不在乎这个方法可能给家庭带来的好处。
很快，当天去了大荒地见过老奥尔亲自解说如何堆肥的村民们，一传十，十传百，很快几乎整个村庄的人都得知挖田垄种麦子和用粪土堆肥——这两个方法可以让作物增产，据说老奥尔就是春耕时用了这方法，今年交的恩税都比以前多了一倍。
这日傍晚，由于那天正在替领主老爷检查森林的柴火地有没有被村民们偷砍偷伐，而导致没有亲自看到听到老奥尔教授堆肥方法的柴火伴——大卫在给有着威尔普村最好记性的送信人布朗送了一碗鸡蛋后，终于得到了对方答应帮忙过来指导堆肥的许诺。
“布朗，快进来吧。”大卫邀请布朗过来家里，然后立刻呼喊妻子：“塞拉，布朗过来帮忙了，你准备好东西了吗？”
“嗯，都准备好，土坑挖了，木桶也准备好了，落叶和腐泥也让琼恩捡了半桶回来。”
“半桶？怎么才半桶？”大卫听了并不满意，立刻喊道：“是不是孩子们偷懒了？”
“我没有，父亲。”琼恩立刻摇摇头。
送信人布朗这时候出声了，劝说道：“嘿，大卫，这可不能怪你儿子小琼恩，这几天村子实在有太多人去捡枯草落叶和泥土啦，我家阿奇今天也实在找不到有几片落叶还在地上等着人捡呢。”
“唉，谁说不是呢。”大卫想想也是这样，要是村里实在找不到落叶枯草，大不了明天他就带着孩子们去森林里找好了，不管怎么说自己也是威尔普村的柴火伴，论找枯草落叶，还能有谁能比自己更熟悉森林？
布朗按照约定去给大卫指导堆肥坑什么弄，“唔，你家的堆肥坑也挖在菜地里，看起来形状正好，别忘了准备一张草席给它盖上，奥尔老爷说了，堆肥料要不冷不热才正好，还要时不时看看堆肥坑是不是热了冷了，热了就掀开草席给它透气，冷了就丢点粪肥给它产热……”
布朗指着一个半旧的木桶，“木桶就放在靠近畜牲角的角落边吧，还要准备一个盖子，别让它把好东西散掉。”然后他又指了指火塘旁边的草木灰，“记得以后每天晚上都把草木灰倒进木桶里孵粪肥，等第二天就把木桶领出去晒晒太阳……再把它倒进土坑里跟落叶一起堆肥。”
奥尔老爷可是说过了，人粪处理过后也能跟牛粪、羊粪一样给份地添肥力，所以他们以后就不要在外面随便找个草丛就方便了，搭不起小木棚做“方便之屋”的，就在家里准备一个方便木桶。
“好的，我记下。”大卫点点头，“草席和木桶盖子，明天我就去买回来。”
“那接下来就教你们怎么按比例堆肥，嗯，就先拿羊粪先示范一下好了……”
相似的情景也在许多间木屋内上演。
而这边木屋内，忙着给木桶加草木灰的妻子问阿尔瓦：“加到这里够了吗？”
阿尔瓦看了看草木灰的确浅浅地盖住了粪便，迟疑地说：“应该差不多了，我那天听奥尔老爷说就是稍稍盖住一层就好。”
跟其他人今天才学会堆肥方法不一样的是，阿尔瓦是因为春耕的时候就跟着偷偷学过了这个堆肥方法（顶多就是没有老奥尔这次说得详细），所以这次夏收，他家的份地也多收获了不少麦子，并且他前些天还成功地跟好友一起把多余的麦子给藏起来了。
想到这里，阿尔瓦脸上不自觉浮出笑意，然后提醒妻子，“对了，苏西，你第二天别忘了把木桶拎出去给太阳晒一晒，奥尔老爷说了，晒太阳就是要给它消消毒，把脏东西都晒死。”
而中世纪这里之所以没有用人粪施肥的传统，就是大家都觉得直接从动植物、或土地中得到的肥料，是没有被人污染过的肥料，是属于有益处的肥料，而人粪是因为它含有源自于人类的废物，所以一向不招大家待见。
而乔里为了让父亲接受人粪堆肥就编了这个只要晒太阳就能把被人污染过的废物消毒灭菌的说法。
“你放心吧，这可是能让麦子丰收的大事儿，我肯定不会忘记的。”苏西轻轻地回答道。
……
就在村民们热火朝天地进行着厕所改建或是准备“方便之桶”的时候，大荒地的草药地这边却有几株草药长出了奇怪的黄色豆子。
“奥尔老爷，安东尼庄头，你们看，我们都是一直按着乔里老爷说的方法来照顾这些草药……”被教会派过来学习草药种植的农奴有些惶恐地说道：“最开始的时候，这垄草药也跟别的没有什么不同，但是慢慢地，它们开始结出像豆子一样的绿色豆荚，豆荚上还有密密麻麻的白色小毛。这几天我过来看它们的时候，发现有好几株草药的叶子都被晒干了，豆荚也像是被晒得黄黄的，用手轻轻一碰就掉出一串黄黄的、就像是蚕豆那样的豆子。”
他当时一看还以为是乔里老爷不小心混进了豆苗到草药植株里，但仔细看看，这种黄黄的豆子又跟豌豆、蚕豆、扁豆都长得不太一样，它要更饱满一些，加上自己也偷偷尝了一颗掉在地上的豆粒，的确跟他吃过的豆子味道都不一样。
“远远地看是有点像豆子，不过仔细看又不像是豌豆和扁豆。”
老奥尔也是种地的老把式了，豌豆、扁豆和蚕豆的样子以及它们的植株、叶子长什么样子，让他闭着眼睛都能辨别得出来，但是眼前这垄植株，尤其是这几株带着黄色豆荚的植株，却让他感到十分眼生。
安东尼庄头观察了好一会儿才开口道：“我也没有见过这种会长着毛的豆荚，会不会是新的豆子种类？”
他仔细观察了，这种长着浓毛的豆荚，没晒干之前是绿色的，晒干了是黄色，而且里面的豆子是长圆形的，这跟豌豆的又圆又绿不一样；可扁豆的豆荚也是扁扁的，更不长毛；蚕豆的豆荚也是不长毛的，而且它的豆子是又大又长。
“要不请乔里回来看看？”老奥尔迟疑地说道：“他去艾肯村也有一段日子了，现在草药地长出了奇怪的豆子，或许让乔里回来看看，他能认出这是什么东西？”
第180章 黄豆
180 黄豆
“这张草纸就做得不怎么好，你们都看看，这上面的纸料都没有磨碎，现在晒干了纸张，很多草屑就附在这边，弄得纸张的左右厚度不一样，摸上去也很粗糙，这样的纸张根本写不了字……”乔里在晒场上逐一检查工人们制作的纸张，点评道：“这边、还有那边的几张看起来还可以，纸料碾得稀碎均匀，所以等晒干了纸张就会显得不薄不厚，摸起来手感刚刚正好……”
“很抱歉乔里老爷，我们下次会好好改进的。”
“是啊，老爷，我们一定会按照你说的方法好好干的，请再给我们一些机会。”
“乔里老爷，我们都会好好记住你的话。”工人们努力记下乔里说的诀窍，纷纷向他保证：“您放心，我们肯定会用心跟您学手艺，好好干活的。”
这些天，眼看造纸工坊的各个车间都盖得差不多了了，乔里就先抽了一部分人手出来，让他们先跟着自己学造纸技术。
他们这几天都是拿艾肯村庄的领主公地里已经晒干的麦秸和枯草来练手的，练手的同时正好看看工坊的设计合不合理，有没有需要改进的地方。
造纸工坊和印刷工坊因为要技术保密，所以都是四合院结构，东南西北每个方向都用木头和泥砖搭了房间做车间，切料、碾料、煮料……各个工序分属不同车间内进行，而中间露天的院子就是用来晒纸张的，院子周围都垒了高高的围墙，还安排了几个记性不错、上了年纪的男农夫负责看门，进出的工人都得佩戴木制的工作证。
就在造纸工坊这边干得热火朝天的时后，老奥尔架着牛车来到了艾肯村庄。
工坊这边守门的老大爷比奥尔.卡伦还年迈，不过记性却不错，知道奥尔是乔里老爷的父亲，对旁边的一个同伙说了一声，就连忙给老奥尔带路去里面找乔里。
“父亲，”乔里忽然看见老奥尔，有些惊讶，“你怎么来了？是不是家里出什么事儿了？”
“不是的，乔里。”老奥尔有些好奇地看了看四周，然后对他笑笑，说道：“家里都很好，我来找你是因为草药地的事儿。”
“草药地？”最近的事情有点多，乔里一时之间也顾不上大荒地的草药了，见周围人多口杂，他跟大家说了一声，让他们继续联系手艺，就特地带着老奥尔到工坊外面走走，顺便向他了解一下草药地到底出什么状况了。
老奥尔跟儿子走在小径上，小径的两边是光秃秃、露着灰色泥土的麦田，麦田边是长满青草的田埂，不远处这是点缀着枯叶的树林，空气中弥漫着一股清新的味道。
“我来的时候，村里很多人都忙着堆肥……是照顾草药地的农奴们发现了黄色的豆子，然后跑过来告诉了我和安东尼。”老奥尔一边走，一边告诉乔里威尔普村庄最近发生的大小事儿，就连他妻子希尔的表亲、前小姑子上门借钱粮的事情也说出来。
“长浓密刺毛的豆荚？还有黄色的豆子？”乔里恍然大悟，那不就是毛豆跟黄豆吗？
把毛豆晒干了就是黄豆啊，他当初假装在森林移植草药的时候，的确是把黄豆苗也给偷偷混进草药里，算算时间，那批黄豆的确是该成熟了。
“是的，虽然那些长刺毛的豆荚里面也有豆子，可是我也没有见过会长刺毛的豆荚。”老奥尔问儿子，“乔里，你知道那是什么草药吗？”
乔里摇摇头，“那是我在森林里找的新植株，觉得可能是草药才移植回来的，它会不会真是我们都没有见过的新豆子，就跟新粮食那样？”
“说不准那真是新豆子。”老奥尔想想，也有些迟疑地说：“我们平时种的只有豌豆、蚕豆这几种豆子，听说在别的村庄，还有长着长条溜须、味道苦涩的野豆子。”
父子俩一边说着话，一边渐渐走到村庄的聚居点，那里有许多村民正热火朝天地建造工人宿舍和农夫屋舍，这儿铺好了屋顶，那儿开始垒墙，由泥砖和石头建造的一间间简陋屋舍错落有致的伫立在空地之上，屋舍与屋舍之间的小径平铺竖直，显得十分干净利落。
离宿舍不远不近的一块空地上，也建了两间挺大的男女厕所，好方便大家日常使用。
这要话说回来，乔里刚来到艾肯村庄这里的时候，就觉得自己仿佛刚刚穿越到威尔普村庄——地上都是随处可见的粪便污水、要塌不塌的简陋屋舍、还有衣衫褴褛，满身脏污的村民们。
尽管乔里第一天来到这里的时候，脸上并没有表现出不适应的样子，但他的确差点被这些人的体臭味给熏得脑袋发昏。
所以当他开始着手安排人手基建的时候，第一个安排的工作就是要给大家建两间公共厕所，并且也准备等分好宿舍入住时，也准备在房间里面配备一两个“方便之桶”，给村民们夜里起身方便使用，并且还要安排监督员定时检查宿舍卫生，他是绝对不想再看到有人半夜起身在屋里随地方便，然后拿铲子往地里一铲泥土盖上就完事的事情。
老奥尔当然不知道乔里当时安排基建工作的打算，不过当他现在看到这里的村民个个都在热火朝天地干着活儿，脸上不再是一脸的麻木死气的样子，他们的身上仿佛在短时间内就多了几分生气和精神，心里也忽然有些感慨，“他们身上好像有些不一样了，看起来都是好的改变，这可真好啊。乔里，看来你在这里干得很不错，我真为你感到骄傲。”
乔里也很欣慰他们的改变，对于自己来说，选择在这里建工坊只是一个举手之劳，一箭几雕的事情，但对于这里村民来说，摆脱了农奴身份的枷锁，还能学手艺，这以后的生活就是天渊之别了。
所以乔里也只是对父亲笑了笑，他不知道该说什么，只轻轻揽起父亲的胳膊，见他对这里很感兴趣的样子，便继续带他在周围参观村庄的变化，顺便看看村民们现在的生活有什么改变。
……
等到下工吃饭的钟声响起，从公共食堂那边飘来的饭菜香味，勾得许多村民们不自觉咽了咽口水，纷纷冲过去排队打饭。
乔里目前并没有在教堂安排厨娘单独做饭，而是和管事、庄头、监管员等管理人员在食堂后面的一个小草棚里吃饭，除了主食也是麦粥或者豆粥，就跟这些工人们吃得东西差不多，就菜色而言，他们吃得还是比较丰盛的，肉菜方面不是鱼就是肉，以及每天都有一两个水煮蛋或者馒头。
食堂小草棚现在基本是管理层人员在用，工人们都不会往这里凑，而是自己打了饭菜就找个地方吃，乔里和达伦、管事他们则三三两两分坐在几张桌子边就餐。
因为老奥尔跟乔里逛完村庄后，他们父子俩中午也过来用餐，管事、庄头等人也知老奥尔的身份，纷纷很热情地过来跟他打招呼寒暄。
等吃完了饭，老奥尔跟见乔里要交代手下一些工作事项，便说他先去探望一下爱伦表姐一家，待会儿再跟他一起坐车回家。
因为乔里这次只打算回家待几天，所以他饭后只是简单地交代了大家一些工作安排，就让他们回去午休。
不过达伦留下来没离开，而是跟乔里报告说，这几天他带着警役队伍在周围巡逻，在摔土胚的队伍里，发现了管事说的那几个刺头还是喜欢偷懒，偶尔还会在监管员看不到的地方，威胁一些老实干活的村民。
乔里对达伦说道：“不能放任这些人在这里惹麻烦，刚好我想让你带队伍去亨里克子爵的领地，去给哈德里阁下送豆瓣酱，你把那几个不好管教的刺头也带过去吧，路上就让他们好好干点累活儿，吃吃苦头，免得他们留在这里闹出什么麻烦事 。”
这些天以来，艾肯村庄的村民们或许因为自己终于可以摆脱农奴身份，所以他们几乎都很老实，也很配合管理人员的指挥干活，不喊苦不喊累，要他们怎么干活就怎么干。不过花生堆里也总免不了出现几个烂壳的，有些戾气重、习惯了偷懒欺压他人的刺头也不是一下子就能变好。
也正好因为工坊这边建得差不多了，第一批工人们也开始上手造纸，那么乔里也要着手解决原料供应的问题。
目前他用的是艾肯村庄领主公地里的麦秸来给工人练手做造纸原料，但等工坊真正开始生产草纸时，这点儿原料肯是不够的。
好在之前商人哈德里.亨里克过来威尔普村庄找他预定豆瓣酱时，得知他们亨里克家族所在的子爵领地又盛产亚麻，他们两人早就商定好了，等乔里派队伍运送豆瓣酱和其他商品过去贩卖，亨里克家族那边也愿意帮忙给他们提供庇护。
乔里想要生产让中世纪人们习惯使用的羽毛笔都能书写的纸张，亚麻那就是必不可少的原料，就是粗糙一点的麦秸草纸也需要亚麻去中和草纸的粗粝感。
亚麻的原料出处已经就有了眉目，至于麦秸、树条和干草之类的原料，那就更简单了——现在正是秋收过后，几乎家家户户都有晒干了的牧草和本来用作燃料或者饲料的麦秸，只要给点好处，就能让村民们把麦秸拿出来。
至于给什么好处嘛，乔里准备在教会的什一税上打主意，比方说用麦秸抵税。
而教会损失的那批什一税，他打算到时换算成同等价值的钱粮或者草纸，等工坊盈利后，由维持工坊运营的两成利润中取出来补上。
“好的。”达伦还是那样不善言辞，顿了顿，他抬头看乔里，“一会儿我就点人手跟您一起回去？”
“今天有些晚了，你就安排一些人手今晚整理自己的行李，然后叫一个小队长明天早上再带他们一起去威尔普村吧。”护卫队很多人都已经把家当搬过来，就不要他们两头跑了，不如让他们今晚在艾肯村庄好好休息，明天再统一去威尔普村。
“你先去安排好人手，下午就跟我和父亲一起回去威尔普村。”乔里说道。
达伦听了，心里有些高兴，但很克制地点点头，“好的。”他顿了顿，又问道：“除了豆瓣酱，您还打算让我们带什么东西过去贩卖？”得知道商品大概的数量，他才好安排多少个人手去护送这批商品。
“新犁、草帽草鞋、羊毛帽，还有泥蛋，这次也是准备让你们卖这些东西。”乔里对达伦说道：“豆瓣酱都卖给了哈德里阁下，我们的新犁、羊毛帽、泥蛋可以卖给富户换钱币和粮食，你是知道这个的，至于草帽草鞋、甚至是粮食、新犁，你都可以拿去跟那里的自由民换亚麻原料回来，给工坊造纸。”
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