午时将至， 巍峨高华的宫城沐浴在明媚的阳光之中，竟也透出了几分暖意。
但只有身处其中的人才真切地知道，此时宫中之肃穆冰冷， 简直宛若寒冬。
一众宫人内侍战战兢兢地伏在地上， 却不敢出声讨饶，满心绝望地等候着自己未知又早已注定的命运——身处权力漩涡的正中心， 想要平安终老， 从来都是奢望。
贺兰太后语气凌厉，眼神如刀：“陛下龙体有恙， 御医已再三嘱咐静养，你们作为贴身近侍，为何不劝谏君王保重龙体， 反倒坐视陛下上朝劳累？”
“太后明鉴， 奴婢等有拦过陛下， 可陛下执意前往……”
“既是拦不住， 也该及时知会哀家， 为何竟无一人前来奏报， 说陛下不顾龙体，非要上朝？”
“太后息怒……咳。”一旁的容慎勉力直起身来， 语气虚弱道， “是我惦念着与太傅的师生之谊，这才关心则乱， 让太后担忧了， 咳咳……是我的过错。但这些宫人确实无辜，他们已尽力劝谏， 是我听不进罢了，还请太后……咳， 勿要责罚他们。”
贺兰太后眼神一暗，语气却愈发温和：“陛下既是病着，就当好好静养，珍重自身才是。至于这些个宫人……有陛下亲自求情，哀家自然不好驳了陛下的面子，不然反倒显得哀家不近人情了。但既是侍奉不周，那还是换一批得用的来才好，这些人也不必再侍奉君侧了。陛下觉得呢？”
她以为容慎至少会求情留下一两个心腹，谁料容慎居然恭谨道：“太后说的是。能免了责罚，这对他们来说已是大恩，他们也自然会记着太后的好。”
宫人们也纷纷叩首道：“谢太后，谢陛下，此等深恩，奴婢等定当铭记于心！”
贺兰太后定睛打量，只见容慎面色苍白，低眉顺眼，一副不中用的傀儡模样，任她如何试探打量，都没有露出丝毫破绽来。
她正要再说些什么，殿外却进来一个内侍，通报道：“禀太后，太尉求见，已在长乐宫候着了。”
贺兰太后立刻起身道：“哀家还有政务要处理，就不打扰陛下静养了。”
容慎垂首道：“太后为朝政殚精竭虑，此乃大齐之幸。”
贺兰太后又看了他一会儿，最后才淡淡道：“陛下好生保重龙体，哀家得空再来探望。”
出了皇帝寝宫，她的脸色立刻就沉了下来，直到一路回了长乐宫，看见等候在内的贺兰修，她才稍稍放缓了神情。
贺兰修一见她便唤道：“姑母。今日之事，是我疏漏——”
贺兰太后一摆手：“不必自责。欲加之罪，何患无辞。小皇帝天然占据着祖宗礼法的立场，关心老师更是君子之德，名正言顺，能奈他何？明知是局，我们也只能入了。你能识破廷尉等人的奸计，让贺兰家躲过这场无妄之灾，已经是大功一件。”
贺兰修垂眸道：“姑母说的是。事已至此，懊恼无用，敌暗我明，本就棘手。前方已然设下重重陷阱，我们与其提心吊胆去排查陷阱，倒不如另辟蹊径，出其不意。”
贺兰霜眼神一亮：“你说得没错。若一直处于被动，即使我们技高一筹，也终究会疲于应对。倒不如主动出击，先让他们乱了阵脚，届时自身难保，自然也就分不出精力来给我们挖陷阱了。”
“说起来，今日也不全然都是坏事。那一向不偏不倚，不屑于牵涉党派之争的大司农段璎，居然主动站出来为我们说话，言辞还如此犀利，这倒是奇事一桩。”
贺兰修嗤道：“奇事么……倒也未必。段氏向来不参与党派之争，却并不是想要遗世独立，而是在胜负未明之际，不愿行险招求富贵，更想自保罢了。如今有心人将他们牵扯进这趟浑水，便是已然将他们视为对头，他们若再不向我们示忠，只一味保持清高姿态，又有谁能护住他们？”
贺兰霜看着他脸上势在必得的神情，心念急转道：“莫非昨日那廷尉左监段珵……”
贺兰修微微笑道：“正是。段轶乃我心腹，大司农段璎又掌天下钱谷，重要之至，因此这段家，无论于情于理，我都是定要收入囊中的。只是大司农迟迟下不了决心，我便不得不推他一把。段珵此人，势利之徒，不堪大任，却极擅审时度势，鉴机识变，由他来说服兄长，简直再合适不过。”
“我原本没有想这么早便动手，于是只将段珵调入了京中，想等到合适的时机再用上这颗棋子，岂料竟有人先一步算计上了他们，那我也只能顺水推舟，令他们仓皇之下，不得不倒向我们了。”
贺兰霜赞叹道：“这般行事周全，心思缜密，又能因势利导，莫说族中，就算是在朝中，也没有几个人能及得上你。”
贺兰修谦恭道：“我也只是想多借几股力，能为姑母分忧罢了。”
自打那日小皇帝拖着病体在朝会之上露了面，朝中的形势就悄然发生了改变。
穆太傅中毒一案最初分明闹得沸沸扬扬，妇孺皆知，最后却是悄无声息地不了了之，半个大人物也没有折进去。
朝中高官大多对此事三缄其口，反倒是在某些人眼中嫌疑最重的太后和外戚一党，却毫不避讳地时而提及，催促廷尉尽快破了此案。
廷尉身为太傅门生，恩师遭人暗害，自己却无能破案，竟因羞愧上表请辞，说自己无德无能，不配位列九卿。
太后挽留了两次未果，便贬了他两级的官，另外提拔了一个以刚正著称、从不参与党派之争的朝臣做廷尉，此事便就此了结了。
穆太傅听闻此事，不知为何，竟气急攻心，吐了一回血，好不容易才救回来，却是从此闭门谢客，再不肯过问朝政之事。
这一连串的事情落在有心人眼中，自然是各有猜疑，不敢深思。
外戚一党自觉占据了上风，有那沉不住气的便开始洋洋得意起来，而忠君保皇那一拨人却是愈发对外戚恨之入骨——折了一个太傅，一个廷尉，却连中伤外戚的流言都被洗清了大半，实在是得不偿失！
但无论暗地里如何风波涌动，面上他们都始终保持着一团和气。
比如现在，众人就正在兴致勃勃地探讨着秋猎之事。
小皇帝体弱多病，登基之初朝中事务又多，连太后也忙得分不出身，因此这秋猎就搁置了下来。
但去岁，却是在没有皇帝出席的情况下，由太后成功主持了一回秋猎。
因此今年，众人也没有异议，默认了会由太后再主持一回。
谁料，郑王突然出列道，皇帝最近病情似有好转，若是能出宫去松快松快，心情转好了，说不定身体也就大好了。
宗室们一向难缠，但确实身份贵重，连太后也不得不礼让三分。而这位郑王乃是先帝的弟弟，今上的皇叔，地位自然不言而喻，即使放在宗室里面，也是最为尊崇的那一批。
好在郑王又道，皇帝只是随行散心，秋猎大事还要由太后主持，这才令贺兰霜面色稍霁。
于是此事便这样定了下来——竟是没有一个人记起要不要问问容慎，他想不想去，要不要去。
正是秋高气爽之时，容慎掀开马车的帘子，面无表情地向外面望去。
四周分明是宫城之中无法得见的秋日美景，他的眼里却蕴起了怒气。
不远处，一男一女骑在各自的骏马之上缓缓前行，不知说起了什么，那女子脸上竟漾起了十分甜美的笑容。
“福禄，你去打听打听，那是谁家的小姐？”
福禄见皇帝脸色不好，连忙应了一声，一骨碌就钻出了马车。
马上的男人似有所觉，回头朝容慎的方向望了一眼。
只一眼，他们的目光就缠在了一处，迟迟没能分开。
直到那女子又凑过去说了什么，贺兰修才若无其事地扭回了头。
容慎盯着那女子的眼神几乎要冒出火来，就在这时，福禄终于回来了：“陛下，打听到了，那位小姐是太尉大人的外甥女，其母早逝，一直跟着戍边的父亲生活，最近许是开始打算议亲，这才回京城来了。”
眼见容慎的脸色由阴转晴，福禄大着胆子道：“太尉一向不近女色的，陛下何必担忧。”
“他是不近女色，可若是个能给他权势的……”说到这里，容慎止住了话头，转而对福禄道，“你最近长进不小，打探消息的速度越发快了。”
福禄眯起眼睛笑道：“都是陛下教得好。说起来，若不是上回陛下用计，让太后把您身边侍奉的宫人全换了，顺势把咱们安插在新换过去的人里头，福禄哪会像今日行事这般方便。”
他打探消息的能耐再大，也要有处施展才行。天子身边的内侍，行事之便捷，哪里是宫中的普通太监能比得上的。
福禄原本是想奉承陛下一句，谁知这话反而惹来了对方的愁思：“若不是上回惹恼了他，他岂会如此狠心，连着两个月都不肯来见我。”
福禄张了张嘴，想劝解一二，终究还是又闭上了。
秋猎共行七日。
前六日里，容慎一直待在自己的帐内，只听福禄传回些消息来，无非是哪个武将拔了头筹，哪个文臣赋诗几首，但终归是太尉最为勇武，虽说出手不多，但猎得的尽是猛禽。
第七日，太后赐宴，奖赏了一众文臣武将，明日就要回宫了，众人也算是尽兴而归。
容慎在帐内踱来踱去，好容易等到福禄回来，忙问：“见到他了没有？”
福禄苦着脸道：“奴才没用，重兵把守之下，太尉又在宴上，根本近不得太尉的身。”
“……也罢。”容慎的神色暗下来几分，“他若是想见我，自然会来。若是从此不愿再见我，递多少消息也是徒劳。”
福禄忙道：“待会宴席散了，福禄再去一回吧？陛下来这趟就是为了见太尉一面，总不能白费这几天……”
“谁森*晚*整*理说我是为他来的。”容慎淡淡道，“秋猎何等大事，我若不来，岂不是令朝中人人只知太后而不知天子。何况这几日，没少有朝臣往这边偷偷递消息，这一趟可谓收获颇丰。”
福禄看着他的脸色，暗暗叹气。既然收获颇丰，怎么还愁眉不展呢？
又过了一会儿，容慎正要睡下，突然听得帐外响起一道熟悉的声音：“陛下可曾安寝？”
他立刻坐起了身。
那道熟悉的声音微微放低了些：“我在外面等你。”
月光之下的树林影影绰绰，隐约有了几分阴森的模样，但对于偷欢的鸳鸯来说，这里满是情热缠绵，既隐蔽又刺激，哪里顾得上什么阴森联想。
容慎倚在贺兰修的怀里，已经意乱情迷了起来，两条腿都微微有些发抖。
他原本有很多话想说，但现在根本顾不上要说。而且，在抱住贺兰修的那一刻，他就意识到了，他没有说的必要，贺兰修也未必想听。
他们之间，本就没有误会，只有心照不宣。毕竟，情爱在权力面前的分量实在太轻。
这一晌欢愉，才是他们在当下唯一能握得住的东西。
直到他听见远处传来的异动声。
火光跃动，天子居住的龙帐被重兵团团围住，刀光剑影映在容慎不可置信的眼里，冰得他浑身发冷。
“你今晚将我引出来，原来是为了……”
身旁的男人从容地替他理好凌乱的衣服，声音极为冷静，而且不容置疑：“逆臣作乱，借口保皇和铲除外戚，欲挟天子以乱江山。此乃谋逆大罪，人神共诛。幸得天子夜晚失眠外出散心，这才免于被逆臣挟持。”
“陛下，可记清了？”
第62章
时至深秋， 天气渐渐转凉了，京中的酒肆茶楼倒是越发热闹了起来。
几个衣着豪奢，一看就非富即贵的公子哥儿前呼后拥地进了门， 抬脚便要往二楼去， 店小二连忙陪着笑脸上前拦住：“几位公子！几位公子还请留步，这二楼的雅间……已经坐满了。”
为首的那个公子哥儿当即脸色一变：“放肆！你可知道我们是何等身份？难道你还想让我们跟这些庶民一起坐在大堂饮酒作乐不成？”
他这声音不小， 大堂里立刻便有人循声怒视过来， 但看见他身上的锦衣华服，再看看周围严阵以待的家丁护卫， 到底还是忍住了。
小二点头哈腰道：“小的绝没有这个意思，只是怕贵客们上楼白跑一趟，因此特来提醒一声。公子们若是不嫌弃， 可以移步对面那座新开的揽月楼。那也是我们老板的产业， 酒水装潢都不差的， 雅间也更多些， 定然还有富余。”
一旁另一个纨绔少爷嗤笑一声：“什么新开的揽月楼， 听都没听说过， 也配让小爷捧场？再者说，凭什么让我们移步， 捡别人挑剩下的？楼上坐的又是些什么贵客， 难道他们就移步不得？”
小二苦着脸道：“公子，您就别难为小的了， 能订得起雅间的定然都是贵人， 小的哪里敢上前冲撞。更何况这是先来后到的事儿，您——哎哟！”
话还没说完， 他就被人推了一个趔趄，好悬没有撞到近在咫尺的柱子上。
“你是什么东西， 还敢来教我先来后到的道理？”
大堂里终于有人看不过眼，猛地站起了身，正要仗义执言，却又听楼梯上传来一道凉凉的声音：“你又是什么东西，竟敢在天子脚下仗势欺人？”
众人闻声抬首，那几个公子哥儿尚还没有认出人来，正要呵斥，被围在中间那个始终没有开口的男子却立刻变了脸色，脱口叫道：“贺兰太尉？”
一众纨绔顿时慌了起来。
他们再荒唐，再胡闹，也都是懂得看人下菜碟的，哪里冲撞过这样的大人物！
“郑王世子。”贺兰修淡淡地招呼道，“今日倒是好兴致。”
郑王世子没想到他会在众目睽睽之下揭破自己的身份，有些尴尬地笑道：“今日之事，是我等唐突了。我们这就离开，希望没有扰了太尉的雅兴。”
“雅兴倒谈不上，不过是趁着休沐，来此跟友人小聚罢了。因着想要个清静，才选了这处的雅间。世子若是实在不愿移步，我便让世子一回，如何？ ”
“不不，太尉大人不必如此客气。”郑王世子忙道，“我看那揽月楼也很是不错，正想过去瞧瞧，不便打扰太尉同友人相聚，这就告辞了。”
贺兰修颔首道：“改日有机会，再同世子一道。”
“一定，一定。”
一行人昂首阔步地进去，灰头土脸地出来，各个面面相觑，唯有郑王世子回头望了望二楼，露出了若有所思的神情。
在揽月楼坐定之后，一人心有余悸道：“世子，这贺兰太尉，不会因为今日之事就记恨上我们吧？”
容玦横他一眼：“他连你爹的名字都未必听过，又如何会惦记上你？今日之事，他只会记住我一个罢了！”
谁让这满室的纨绔子弟里，贺兰修只认识他一个！
那纨绔道：“今日这事是我们几个莽撞，连累了您，实在不该。只是您父王贵为宗室亲王，今上的皇叔，连太后都要敬着他，这太尉只是太后的侄子而已，难道还敢拿您怎么样？”
容玦冷哼一声：“太后的侄子，而已？难道你没有听说，前些日子太后主持秋猎，她这位好侄子率兵捉拿了十几个朝廷命官，轻则罢黜官职，重则抄家流放，妇孺皆没入掖庭的事情？”
“此事确有耳闻。那几日我爹硬是将我拘在家中，连门都不给我出，只道是京中恐怕要变天了，生怕我在外边惹下什么事情，一不留神便会给家族招来祸患。可一直到了今日，也没见外面有什么血雨腥风。现在看来，说不定都是唬人的阵仗罢了。”
“唬人的阵仗？”容玦坐在窗边，抬手遥遥一指，“你过来看一看，就知道是不是唬人了。”
那伙纨绔连忙一齐凑到窗前去，顺着容玦手指的方向一看，只见闹市之中正有一排长龙穿行而过，甚是惹眼。定睛一看，原来竟是数十辆被精兵严防死守押送的囚车！
京中何曾有过这等奇事，众人纷纷瞠目结舌道：“论罪流放，悄悄押出京去也就罢了，哪里有这般大张旗鼓、招摇过市的道理？”
“就是，又不是什么光彩的事情，为何要将他们押到闹市中来？这是生怕平民百姓不知道朝廷生变了？”
“荒唐！即便是真犯了错，那也是世家大族出身的朝廷官员，怎能将他们形容狼狈地置身于市井之中，供一众白丁耻笑？”
正说话间，却见那长龙已经缓缓向着这边来了。
街边围观的百姓越来越多，还有那爱凑热闹的，好奇又新鲜地跟在了囚车的后面，试图一探究竟，于是这长龙竟变得越发长了。
直至走到最为繁华的闹市酒楼附近，为首的囚车里一名老臣突然声嘶力竭地喊道：“牝鸡司晨，惟家之索！”
看守的将领立刻喝道：“放肆！戴罪之臣，焉敢出言不逊？”
那老臣仰天大笑，声音中尽是悲怆之意：“事已至此，我这把老骨头，还有什么不敢？如今这朝堂之上，谨慎缄默如穆太傅，不照样被人投毒谋害？正直孤勇如曲御史，不同样与我一起身陷囚车，受尽屈辱？奸佞当道之下，我真正的罪名，也不过是没有投靠他们罢了。”
“太后啊太后，就算你能将朝中忠君之臣尽数换成你的党羽，就算你能在前朝后宫翻手为云覆手为雨，你也终究堵不住天下的悠悠众口，更改不了青史和后世的评判！”
他声泪俱下地叹道：“外戚乱政，君权不复，呜呼哀哉，天要亡我大齐！”
四周的人群都有些为他动容，就连押送囚车的将士都默然不语。这样不畏死的忠义之士，无论什么时候都是最受敬重的。
岂料，就在这时，一声嗤笑突兀地响了起来。
众人循声望去，却见一个年轻的将军抱臂站在一旁，脸上写满了不以为然。
在一些人的怒视之下，他开口讥讽道：“谨慎缄默如穆太傅，却会自己给自己下毒，刻意栽赃抹黑别人的名声。”
“正直孤勇如曲御史，却会明知故犯地暗养私兵，持利刃前去龙帐挟持天子。”
“至于您，清廉忠诚的张大人，竟敢在闹市之中发表对太后大不敬的狂悖之语，为了你口中的忠君大义可以枉顾性命，何等壮烈之举！可是又有谁知道，你的府邸里藏着不可计数的金银珠宝，近乎数倍于国库。而这些，又全都是你卖官鬻爵所得呢？”
周围顿时一片哗然。
“你既然说奸佞当道，那我问你，谁是奸，谁又是佞？”
“太后族中官位最高者，无非便是当朝太尉贺兰修。除了他，贺兰一族又有几个在朝中担任要职的？”
“可他是什么时候得封太尉的？是在他平定北境，彻底灭了数百年来一直在侵扰我大齐边疆、掳掠我大齐子民的胡虏，又打得一众周边小国悉数俯首称臣之后！这样的不世功绩，你若是能先他一步得了，那这太尉之位自然就是你的了。”
“看我，差点忘了，你已经老了。这种御马杀敌的事情你自然是做不得，于是只能倚老卖老地动动嘴皮子，整日里在朝堂上勾心斗角地撺掇这个挑拨那个，自以为扯着面冠冕堂皇的旗子，就可以做尽朝廷法度不能容之事。”
“太后的族亲靠战功得居要职，在你口中是结党营私，外戚乱政。可你收取钱财举荐那些庸碌无为的官员，就成了忠心耿耿，一身清高。张大人，你可曾听过世间竟有这样的道理？”
张大人一口老血哽在喉间，斥道：“段轶小儿，谁不知你是那贺兰修的心腹走狗，安敢胡言以欺世人！”
段轶扬眉道：“世人心明眼亮，岂是你我的只字片语便能欺瞒过去的？今日你有一句话说的倒不错，功过是非，自有青史和后人评说。”
“我只知道，贺兰将军平定北境，令我北境军民从此心中无忧，安居乐业，这是一定会被载入史册的功绩。不过呢，张大人您也别太灰心。卖官鬻爵，收受贿赂，谋逆作乱，污蔑功臣……说不准，史书上的佞臣传里就会有您的一席之地呢。”
他话音刚落，周围就响起了几道低低的笑声，大多数人看着张大人的眼神也变得十分憎恶了。
押送囚车的将领见张大人这回迟迟不语，连忙对段轶道：“段统领，末将还要押送犯人出城。”
段轶的目光在他脸上转了一圈，才道：“去吧。”
“不愧是子致，一身武艺配上这张利嘴，无论在战场还是在官场，都能所向披靡。”二楼雅间，贺兰修笑着抬手冲段轶敬了一杯酒。“不仅驳斥了他们的栽赃，还趁势宣扬了我们的威名，今日之事，你当记头功。”
段轶豪爽地一口干了，又道：“那也是濯缨料事如神，我才能有这用武之地。当日他们调动兵马说要押送囚车之时，我也有些警觉，大概猜到他们要当众闹事，煽动民愤。可这到底在何时何地，我却是一筹莫展的。”
“这有何难，盯准背后那位大人物的动静即可。这样精彩的场合，又是自己一手安排的计划，他岂会不到场好好欣赏一番？”
段轶不自觉坐直了些：“皇帝竟在此处？”
“他暂时还没那个能耐。”
段轶疑惑道：“那背后的大人物是……”
贺兰修淡淡地吐出两个字：“郑王。”
段轶惊诧道：“竟然是他？”
“若不是郑王世子露了破绽，我恐怕至今都还被蒙在鼓里。”贺兰修的神情冷凝下来，“他以为自己整日里跟一群纨绔混在一起，就能不那么令人生疑。殊不知越是如此，就越是方便我的人前去接近他。郑王老谋深算，简直就是一只老狐狸，可惜小狐狸终究太年轻，道行还是太浅了。”
“现在想想，先前那几桩事情，也未必没有郑王的手笔。譬如穆太傅中毒一案，其中重要的关节分明都在前朝，而皇帝目前的势力大部分局限于宫中。若他真能在前朝呼风唤雨，又何至于落到现在这般地步？”
“今日之事尤甚。郑王急着挑拨皇帝与太后彻底反目，他才好坐收渔翁之利，所以迫不及待地布下了这场忠臣当街痛斥外戚弄权的大戏。”
“此事若成，朝野上下必定对太后一党满心怨怼，而结果要么是太后除掉皇帝，他打着维护皇室正统、为小皇帝报仇的幌子篡位夺权。要么是皇帝靠着那点名正言顺的民心优势险胜太后，但到底根基不稳，最后还是要仰仗他这个亲皇叔。”
“届时，他无论怎样揽权，甚至自己登基，胜算都是极大的。”
段轶倒吸了一口凉气：“此计竟如此毒辣！”
“若我身处他的位置，我大概也会这样做。”贺兰修道，“可惜，他没能沉得住气。”
“唆使自己曾经的老师服毒栽赃，怂恿一个命不久矣的罪臣豁出命去搏一搏青史留名，这两件事小皇帝还算能办得到。可豢养私兵、调动兵马押送囚车、还有命令一队押送犯人的将士齐齐纵容犯人当街辱骂太后，这对于一个连早朝都无法出席的傀儡皇帝来说，会不会有些太难了？”
段轶神色忧愁道：“那我们现在应该怎么办？”
局势蓦然变得更加复杂了起来，贺兰修的心情却似乎很是不错：“龙虎相斗，必有一伤。三足鼎立，却尚有制衡之道，或能安宁一时。”
更深露重，宫城寂寥。
天子寝宫的烛光明明灭灭，福禄低声劝道：“陛下，早些安寝吧。”
容慎摇摇头，只盯着手里的书：“我睡不着。”
福禄叹了口气，道：“从秋猎回来开始，您已经有多久没有睡过一个好觉了？再这样下去，身子都该熬坏了。”
容慎听见“秋猎”二字，手指微不可察地颤了一下。
福禄说的道理，他又岂会不明白？
可他现在一闭上眼，眼前就会不由自主地浮现出那晚的场景。
上一刻还在同他耳鬓厮磨的男人，下一刻就瞬间换了张面孔。
没有过渡，也无需抽离，仿佛之前的一切都是他的想象而已。
到底是贺兰修太擅长掌控情绪，还是他从来都没有、一刻也没有，像他一般，沉溺其中？
在那之后发生的事情，更是令容慎夜不能寐。
他明明是天子，是皇帝，是君王，可忠于他的臣子却因只忠于他而获罪，这是何等荒谬的笑话。
而更荒谬的是，他不仅没有能力护住他们，居然还在偷偷惦记着令他们获罪的罪魁祸首。
容慎呆坐了一会儿，轻声问道：“福禄，我是不是脑袋坏掉了？”
“我摸摸。”
一只手掌突然覆在了他的头顶，容慎一惊，连忙转过身去，看清来人之后，却又随即一怔。
贺兰修来来回回摸了几遍，才给出了结论：“摸起来没坏。不过陛下要是再这样看着我，我就要怀疑它是不是真的坏了。”
容慎很不可置信似的：“你怎么会来？”
“我不能来吗？”
“不……我的意思是，你怎么会在这个时候来？”
以往贺兰修都是白天进宫之后，晚上顺便留下来。今天他明明没有进宫，难道是特地来找他的？容慎的眼睛慢慢亮了起来。
贺兰修没有回答这个问题，只说：“秋猎的事情，我已经探明幕后之人了。”
容慎不动声色地移开了视线。
直到听贺兰修讲完，他脸上都还有一丝警惕。
贺兰修不用猜就知道他在想什么：“担心我是在骗你，意欲离间你和郑王？
容慎眨眨眼睛，语气十分无辜：“怎么会。”
“即使抛开党派之争，那些人也不是什么良臣，不过是投机取巧，想搏一个从龙之功罢了。你若想培植心腹近臣，绝不能选择这样的臣子。杨泊安、郑睢这一类纯臣，倒是可以用上一用。”
容慎一怔。
贺兰修这是在做什么？教他培植自己的前朝势力？
他难道就不怕，有朝一日自己羽翼丰满，第一个开刀的就是他？
还是……他想借着给自己推荐臣子的名义，往自己身边塞眼线？
贺兰修不知道他心里一团乱麻，继续道：“前朝各大世家势力交错，除了彼此之间血脉相连的，还有姻亲、师生、同门、故友甚至同乡，牵一发而动全身，因此收拢人手时定要考虑周全。但若想离间，也可以从这方面入手。”
“最倚重的心腹，最好不要有任何根基，唯一的倚靠就是你，这样才能全身心地忠诚于你，只为你一个人效力。”
“贪婪者不用，无义者不用，过于看重感情者，亦不能用。”
“为君者，要懂得御下制衡之术，也要懂得水至清则无鱼的道理。”
“等等。”容慎见他还要接着说下去，连忙打断了他，心里半是忐忑，半是压抑的兴奋，“你为什么……为什么要教我这些？”
他一直当一个无权无能的傀儡皇帝，难道不是更方便贺兰修掌控吗？
贺兰修低头看着他，语气似玩笑，目光却极认真：“若我哪一天折在了郑王手里，你总要给我报仇吧？”
第63章
“好个段轶， 竟敢坏了我们的好事！”容玦在屋子里转来转去，气急败坏道，“怎么偏偏就让他撞上了我们的计划？要不是他突然出现， 此刻朝野上下， 必然已经是怒气沸腾了！”
一旁的郑王闭着眼睛，始终沉默不语， 良久才睁开双眼， 长长地吐出一口气：“他不是偶然路过的。”
容玦瞪大了眼睛：“什么？那莫非，他是有备而来？”
“你好好想想， 贺兰修如今是什么身份？段轶是什么身份？他们二人，又是什么关系？”
容玦还是摸不着头脑，只能老老实实地回答郑王的问题：“贺兰修是太尉， 段轶是宫中禁军统领， 段轶一向唯贺兰修马首是瞻， 是他的心腹亲信。”
“这就对了！他们两个都位高权重， 关系又极为熟稔， 那为什么非要跑到人多眼杂的酒楼去招摇过市？在自己的府上岂不是更为自在， 还不用担心被旁人偷听了去？”
容玦讷讷道：“或许是想去热闹的地方玩乐……”
郑王一脸恨铁不成钢的神情：“你何曾见过这两个人耽于玩乐？如果是为了设宴待客，那倒也勉强能说得通， 可偏偏只有他们二人相聚！偏偏这地方又如此巧合！”
容玦震惊了好一会儿才反应过来：“既然如此， 那贺兰修为何还要出面见我？他就不怕我生出疑心？”
“按你所言，当时酒楼往来之人甚多， 你身边又围着些纨绔， 说了些混账话，他仗义执言， 自然是为收买人心。你若是不喊出他的身份，那倒也罢了， 毕竟在场只有你一人识得他，他总不能在大庭广众之下吆喝出自己的身份。可偏偏，你又为他的名声做了嫁衣……”
容玦惭愧地垂下了头：“是儿子考虑不周，还被他揭破身份，伤了父王的声名。”
郑王见他自责，语气倒也温和了些许：“不过几个纨绔争执而已，算不得什么大事。但你以后也不必再故意跟他们混在一处了，若我所料不错，贺兰修大概已经猜出了这是我们父子的手笔。”
“可儿子还是想不通，究竟是何处露了破绽。先前他明明是一直死盯着保皇一党的，怎么会突然怀疑到我们头上？”
郑王叹了口气，道：“因为我们动到了他最为熟悉的地方，军营。”
“秋猎之事，我便苦思冥想了许久，却怎么也想不出，究竟是哪里出了差错。分明是精心豢养的私兵，武器衣甲也全是精心仿制，足能以假乱真，最后又是分散着混入了禁军，甚至还有军士里应外合，怎么居然会一个不落，就连我们埋的眼线也悉数被揪了出来？”
“这次借用兵马押送囚车，收买将领计划此事，竟又被他提前安排了应对之策，我这才明白，京中兵马一举一动都在他掌控之中，所以只要稍有异动，他就能顺藤摸瓜，找到我们头上来！”
“贺兰修毕竟年轻，入朝时日不久，前朝根基也不深，保皇一党又对他深恶痛绝，所以他想在朝中翻云覆雨，没那么容易。但军营，却是他自年少时就开始经营之处，北境大军和宫中禁军都是他的掌中之物，现在又领了太尉之职，总揽天下兵马，我们岂能在他的眼皮底下瞒天过海？”
容玦听完，却是惊出了一身冷汗：“这么一看，太后一党手握重兵，即便我们占尽人心，也足以凭武力压制我们，我们哪里还有胜算？”
“那可未必。”郑王冷笑一声，“如今手握重兵的是贺兰修，而非贺兰太后。亲族又如何，姑侄又如何，自古为了争权夺利，连父子兄弟都能自相残杀，谁又能保证，他会永远属于太后一党？”
长乐宫中，茶香袅袅，氤氲缭绕。
一道纤细的身影跪坐在席上，抬手时露出两截素白的手腕，行云流水般优雅矜贵地分茶入盏，虽是垂眉敛目，令人难以窥见全貌，眼睫却不时轻颤，自有一股惹人怜惜的风情。
直到捧起茶盏，她这才微微昂首，终于露出了一张清雅俏丽，眉目如画的脸庞，声音与动作一样不急不缓，沁人心脾：“请太后、太尉用茶。”
贺兰太后接过茶盏，只轻轻抿了一口，便立刻惬意地眯起了眼睛，赞道：“烹茶一道，技艺高超者有之，赏心悦目者有之，可若要二者相结合，哀家觉得，莫说这京中贵女，只怕放眼整个大齐，也少有人能与阿芷相比啊。”
名唤阿芷的女子抿出一个清浅的笑容，恭敬道：“太后盛赞，民女如何敢当。不过雕虫小技罢了，能搏太后一笑，已是民女之幸。”
贺兰霜笑道：“听听，这张巧嘴，可真是会说话呢。”
她身后的女官也跟着打趣道：“太后平日里一直嫌奴婢们笨嘴拙舌，说是只有太尉大人这个侄儿说的话还算中听。如今这阿芷姑娘一来，岂不是连太尉大人都要被比下去了？”
阿芷的脸蓦地红了几分，悄悄抬眼看了看太尉俊美如神祇，此刻还挂着几分笑意的面孔，轻声道：“民女岂敢与太尉大人相比。”
话题自然地转到了贺兰修身上，他也不退不避，只笑道：“姑母身边能多几个合心意的人自是好的，等我出宫去挑选一些能说会道又多才多艺的，送进宫来侍奉在姑母身侧，也好给您解解闷儿。”
贺兰霜道：“你先别急着为我操心，宫中的宫人不计其数，我要挑人解闷，难道还会挑不着可心的？倒是你，分明已经老大不小了，身边竟连个通房侍妾都没有，说出去也不怕惹人笑话。既没有个知冷知热的照顾你，又没人能为你妥帖打理后宅，你让姑母如何能放心得下？”
贺兰修的目光饶有兴致地往阿芷脸上一转，她的头顿时埋了下去，颇有些羞涩道：“太后恕罪，宫门即将落锁，民女不得不先行告退了。”
“也好。改日你再进宫来，多陪哀家说说话。”
“是。”
目送着那道袅袅娜娜的背影跟着女官出了门，贺兰霜才道：“这孩子的母亲是我的手帕交，早些年不幸病逝了，继母又哪里肯尽心替继女操办婚事呢，这才耽搁到了十九岁还没有定亲。”
“不过这孩子，品貌都是极好的，年龄大一点也不妨事，倒正与你相配，又加之性子沉稳，不是那等撒娇卖痴，悍妒吃醋的搅家精，既不用你费心思安抚，又能帮你稳定后宅。”
“她出身高门大族，门户也同你般配，虽然父亲官职低了些，但我们日后提拔提拔，也不是什么大事。不过，你若想有个更得力的岳家，那就将她纳为侧室，另娶个贤惠大度的正妻也就是了。”
贺兰修脸上的笑意没变：“姑母替我考虑得再周全不过，侄儿实在感佩于心。”
贺兰霜眼睛一亮：“你这是，答应了？”
贺兰修却道：“姑母也知道，这么多年以来，侄儿始终不愿轻易娶妻纳妾，一是我眼光挑剔些，二来则是，我想与心意相通之人携手一生，所以不大情愿与谁将就。”
贺兰霜第一反应便是他实在天真，男子汉大丈夫，岂能耽于那虚无缥缈的情情爱爱？
可看着他明亮的双眸，再想想曾经年轻时也是这样憧憬真情的自己，她那句涌到嘴边的“天真”到底还是咽了回去。
“这位姑娘既然能得了姑母的青眼，那侄儿自然是无可挑剔的。可这心意相通，却不是惊鸿一瞥就能定下的，还请姑母给我些时间，让我再同这位姑娘接触几回。毕竟终身大事难以更改，一旦行差就错，届时凑成一对怨偶，那实在是辜负了姑母的一番心意。”
他这番话说得真挚诚恳，贺兰霜不由自主地点了点头：“也好。”
贺兰修起身离去之后，她语气欣慰地对女官道：“这孩子到底没有同我离心。我真是昏了头了，听了几句挑拨之语，居然就开始怀疑起自己看着长大的亲侄子来。”
女官笑道：“太尉乃是至情至性之人，连对那还没有出现的心意相通之人都能如此忠贞，又怎么会背弃既有亲缘又有感情的姑母呢？”
贺兰霜点点头：“何况，他也实在没有理由背弃哀家。无论是皇帝，还是郑王，别人能给他的，哀家都能给，别人不能给他的，哀家照样能给。”
女官道：“太尉身居高位，又手握重兵，即使没有这些，他的领兵才能也不可小觑。太后若真中了他人的离间之计，那岂止是自断臂膀，更是给他人送去了一大助力。”
贺兰霜的脸色渐渐肃然起来：“你说得对。这几日传入哀家耳中的风言风语，定是有奸人在其中作祟！”
听完775转述的这句话，贺兰修终于对在长乐宫门口玩耍的容恪道了别。
在容恪依依不舍的目光中，他大步迈了出去，刚出宫门，脸色就沉了下来。
“飞羽，去查今日那女子的来历。还有，太后最近都接触了什么人，是谁在她耳边嚼的舌根。”
幸好今日太后只是拿婚事来试探他，也幸好，目前来看，太后对他的信任还算深厚。
但他心里如明镜一般，只要他手里还握着兵权，那就没有谁能够永永远远、完完全全地信任着他。
而以他在军中的威望，即使他甘愿交出全部的兵权，也没有任何一个上位者会放他全身而退。
他早就踏上了一条无法回头，更无法改道的不归路。
祁飞羽领了命令，还没离去，就见一个小太监远远地跑过来，小声奏道：“太尉大人，陛下病了。”
天子寝宫，含章殿。
贺兰修一踏入殿内，就闻见了比往常更为浓郁的药味。
几个宫人太监进进出出，显得有些忙乱，但作为一座皇帝居住的宫殿来说，这里还是太冷清了些。
贺兰修微微加快了脚步，直到接近龙榻，看清容慎潮红的脸色，才皱眉道：“怎么病得这么厉害？”
容慎闻声睁开眼望向他，大概是因为生着病，眼睛竟变得有些湿漉漉的，看起来十足的可怜。不像是高高在上的天子，倒像是受了委屈的家宠。
福禄躬身替皇帝回道：“御医来看过了，说是风寒入体，大约是着了凉。”
正值秋冬换季之际，温度骤降，着凉感上风寒确实也常见。
“你们是怎么侍奉的？昨日明明还好好的，今天怎么就突然——”
话还没说完，贺兰修自己先反应了过来。
昨夜他跟容慎厮混了许久，中间还在窗边胡搞了一通，他自己身强体健倒是没什么，可容慎的体质，哪里经得起这般乱来？
见他沉默不语，容慎微微支起身子，声音虚弱道：“我没事，你不要担心，喝几副药就好了。”
恰好一个宫人捧着托盘进来，轻声道：“陛下，御医开的汤药煎好了。”
福禄接过托盘，命他们都退下，然后捧着玉碗躬身道：“陛下，来，喝药了。”
容慎只轻轻抿了一口，就抱怨道：“好苦。”
明明在怪汤药苦，可他既不看药，森*晚*整*理也不看喂他喝药的福禄，眼睛时不时就往贺兰修脸上瞟。
贺兰修叹了口气，对福禄道：“我来吧。”
福禄大概就等着他这句话呢，高高兴兴地把药碗往他手上一放，头也不回就退了出去。
殿内的人都退出去了，容慎倚在贺兰修的怀里，一口接着一口地喝，也不觉得药苦了。
全都喝下去之后，贺兰修又喂了他一颗碟子里备好的果脯，这才扶着他躺下。
就在贺兰修转身去放药碗的时候，腰间却突然缠上来一双手臂，背后响起了闷闷的声音：“你要走吗？”
贺兰修解释道：“我不走，把碗放过去就回来。”
“那你要娶亲了吗？”
“娶哪家的小姐？”腰间的手臂一点点缠紧了，明明还是个病人，力道却大得像是想把他勒死一样，“漂亮吗？温柔吗？你喜欢吗？”
贺兰修答道：“漂亮，温柔，不喜欢。”
“那别娶她了，娶我吧。娶谁，能给你带来比我更大的助力呢？”
贺兰修感受着背后灼热的体温，听到这，总算确信这个人真是烧糊涂了，什么话都说得出来。
可不知怎的，他居然也顺着这糊涂话接了下去：“你放着皇位不坐，却想来做我的太尉夫人？”
“太尉夫人？不。我要……要你做我的皇后。”
闻言，贺兰修轻笑了一声。
容慎似乎对他的笑声很不满，嘟囔着埋怨道：“你笑什么？我这么喜欢你，喜欢到想让你做我的皇后，你居然还嘲笑我。”
“喜欢我？”贺兰修漫不经心道，“那你做我的皇后吧。”
他背后的身体突然僵住了，抱着他的手臂也下意识松了几分力道。
贺兰修眼中划过了然，挪开了自己腰间的手臂，语气轻快道：“我开玩笑的。是不是吓了一跳？”
容慎轻轻“嗯”了一声，倒也不再缠着他胡言乱语了。
夜里，听着容慎因为生病比平日里更加粗重一些的呼吸，贺兰修又握住了怀里那块刻着容慎名字的玉坠。
喜欢么？
也许是有的吧。
他怎么会委屈自己去跟一个全然不喜欢的人做尽世间亲密之事？
但这份喜欢的程度，也就仅限于此了。
足以偶尔突发奇想，也许某一天可以让对方做自己的皇后，却不足以让自己在皇位面前甘居人后。
他是这样，容慎亦是如此。
贺兰修松开玉坠，轻轻闭上了眼睛。
就在这时，他突然听见了一声呓语。
这声音很轻，很小，却像是咬着牙挤出来似的。
“你敢娶……我杀了你们两个……”
可能这梦境太过逼真，容慎居然浑身都颤抖了起来，不断地重复道：“不许你娶别人，不许，不许……”
贺兰修只好拥住他，轻轻地拍着他道：“我不娶别人，不娶。”
这一碰，他才发现容慎身上的温度高得出奇，竟是又发起了热来。
他连忙翻身下床命人去喊御医，而后又是一夜的兵荒马乱，直至天明，容慎才将将退了热。
“主子，您还要去上朝，不能再耽搁下去了！”祁飞羽急道，“若是上朝迟了被有心人探究踪迹，那您昨晚宿在这儿的事情可就遮不住了。”
福禄也帮着劝道：“太尉大人，您就先去上朝吧，奴才会好生守着陛下的。”
可再劝也不顶用，贺兰修铁了心要陪在床边等容慎醒过来，谁还敢硬生生将他拉走不成？
好在这时，容慎终于转醒了过来。
看见贺兰修坐在一旁，他眼里先是绽出了几分惊喜的光芒，而后又流露出明显的依赖来。
“你去上朝吧，我……我没事。”
贺兰修看着他比前一日更加憔悴的脸色，握了握他的手：“我很快就回来。”
容慎冲他挤出来一个虚弱的微笑，而后道：“你昨晚，答应了不娶别人，我听到了。”
“太尉大人……要说话算话啊。”
贺兰修凝神看了他片刻，直看得他心慌起来，才终于应道：“好。”
“撒娇卖痴，悍妒吃醋”，贺兰修总算是明白了，太后口中的“搅家精”到底是什么路子。
可对上这双湿漉漉的眼睛，他竟然说不出半个不字来。
“我说话算话。”
他起身离开之后，容慎捂着自己乱跳的心，冲福禄露出一个笑脸来：“成了。”
福禄苦着脸道：“哎哟我的陛下，您这又是何苦呢！折腾自己的龙体来赌一个不知能不能信守的承诺，值吗？”
“承诺当然不值。”容慎笑得高兴，“但他的心值。”
第64章
容慎这一次生的病来得快， 去得也快，好生将养了几日之后，面色竟然比生病之前还要更红润些。
只是， 那夜他高热不退的凶险情形不知怎的被传了出去， 又惹得前朝大臣们人心惶惶了好些日子。
贺兰修进入殿内的时候，容慎正坐在桌后， 翻看着一本册子。
一听见脚步声， 他下意识就将那册子掩在了满桌的书卷之下，十分不自然地抬头招呼道：“你、你来了。”
贺兰修的目光在桌上停了停， 容慎的心顿时就提了起来，连坐姿也变得僵硬不少。
好在贺兰修什么也没说，仿佛不曾察觉他的异样：“今日的药喝了吗？”
容慎点点头， 一副极为乖巧的样子：“每天都按时喝的。”
贺兰修往前迈了两步， 看着他紧张地绷直了身子， 却还要强装镇定的模样， 没忍住弯了弯唇角。
“这么晚了， 看书费眼睛， 臣服侍陛下安寝吧？”
容慎连忙起身，满心只想快些将他从书房哄走：“你陪我睡。”
他计划着今夜一定要施展手段， 把贺兰修迷得神魂颠倒， 好让这人趁早忘记书房之事，没想到鏖战半晌， 不知今夕何夕的那个人反倒变成了他， 昏沉迷蒙之间，什么书房， 什么册子，更是早已被他忘在了脑后。
事毕， 他气息未匀地伏在贺兰修的臂弯里，听着贺兰修给他讲前朝的事情。
都是些鸡毛蒜皮的小事，容慎却听得津津有味。
因为贺兰修以前从来不会对他提起这些。
容慎很清楚，那不是出于对一个立场相左的政敌的忌惮，而是觉得跟一个傀儡皇帝谈论这些，简直就是在浪费时间。
他一直觉得，他在贺兰修眼里，大概只是一个投怀送抱来寻求庇护的玩意儿，只不过身份较旁人更尊贵些，这才让贺兰修破了例。如果没有这天子的虚名，他可能根本入不了贺兰修的眼。
从前每次见面，除了抵死缠绵，他们几乎都无话可说，更无事可做。
可像贺兰修这样的男人，又岂是那靠床笫之欢就能征服的好色之徒？
每一次他们亲密无间地贴在一处时，容慎都能清晰地感受到，他们之间的距离何止千里。
但现在……似乎有什么悄然发生了改变。
苦肉计么，确有奇效，但用一次已经足够，太多就该惹人厌烦了。容慎想。不过没关系，他还有的是招数可以施展。
翌日清晨，容慎一起床，就看见福禄鬼鬼祟祟地近前来道：“陛下，昨夜在书房……”
糟了，书房！
容慎猛地坐起来，又忍不住“嘶”了一声，顾不上痛楚，便急忙道：“东西你收好了没有？”
“收好了，收好了的。”福禄躬身道，“可太尉大人去上朝之前，跟奴才吩咐了一句话，奴才不敢隐瞒。太尉大人说……”
“他说了什么？”
“太尉大人说，‘昨夜他在书房看的那东西，既然他想看，那就让他看个尽兴。不过，太猎奇的就不必拿来污他的眼了，多选些值得赏玩的。’”
容慎的脸腾地一下就红了：“他、他怎么知道我昨夜看的是……”
贺兰修固然不是那等靠床笫之欢就能征服的好色之徒，但既然能在这方面有所进益，容慎自然也不会放过。毕竟，就连大字不识的白丁都懂得“床头吵架床尾和”的道理。
“奴才也纳闷儿呢。”福禄思索道，“所以这才特地来问问陛下，会不会是咱们身边的人里，混入了……”
容慎脸上的热意慢慢退却，就连嘴里都觉着有些发苦了。
是啊，贺兰修怎么会知道得如此清楚呢？
昨夜他分明已经藏好了，福禄也很快就收好了，可贺兰修居然无需查验，就直接点明了……
好半晌，容慎才艰难地张口道：“……查查吧。”
另一边，威严肃穆、容不得任何人放肆的朝堂之上，却有一个光团再放肆不过地在一众朝臣头顶跳来跳去，叽叽喳喳地对宿主道：【这是个大贪官，家仆欺负过好多平民百姓！快，抄了他的家！】
【还有这个，家里的青砖下面，墙壁的夹层中间，藏着的全是金子！】
【这个更可恶，居然在靠着岳家发迹之后，毒杀了自己的结发妻子，霸占了她所有嫁妆！快，把这个天怒人怨的渣男拉出去砍了！】
贺兰修一个没忍住，悄悄往斜后方瞟了一眼，想看看到底是谁这么丧心病狂，岂料这点小动作落在殿上的太后眼中，简直再明显不过：“太尉，你可是有话要说？”
贺兰修立刻回过神来，答道：“禀太后，臣确有一事要奏。”
贺兰霜本就为这些朝臣争论不休的鸡毛蒜皮般的小事头疼不已，闻言立刻道：“讲。”
“臣昨日阅览北境传来的军报，道是今年没有了胡虏不时侵扰掳掠，边疆安宁，百姓和乐，此乃太后与陛下的恩德，北境军民都感佩于心。”
贺兰霜脸上浮现了一丝笑意，几个忠直的老臣却不禁皱起了眉头。
他们方才还在争论陛下冠礼的仪制，这贺兰修却突然站出来说了一通毫不相干的歌功颂德之语，歌的还是自己的功，颂的还是自家姑母的德，谁会看不出他意欲扰乱陛下加冠的别有用心？
“然则——”贺兰修话锋一转，“军报上所提及的一处，臣颇觉有异。虽只有寥寥数语，却不敢不放在心上细细思量，还请太后与诸位大人拿个主意。”
贺兰霜的脸色严肃了些许：“究竟是什么事？”
“今年北境的雪下得早，往年此时才该降下初雪，可臣收到军报时，北境已下过两三场雪了，天气也比往年要更冷一些。”
一个老臣扬眉道：“瑞雪兆丰年，固然是好事。可此刻在朝堂之上，还有正事未能商议出结果，太尉大人这些话，不妨先放一放再说吧？”
贺兰修转身问道：“我一个武将，不懂朝政。敢问老大人一句，在这朝堂之上，什么是正事，什么又不是？”
那老臣冷哼一声，道：“天子行冠礼，世人瞩目，万民景仰，这自然是正事。”
“那雪灾降临，百姓流离失所，轻则毁田失畜，重则饥寒而死，这就不是正事了？”
朝堂之上突然炸开了锅：“什么！雪灾？”
“这……这怎么可能呢？”
“贺兰太尉，这话可不是轻易说得的，你如何能断定这会是雪灾？”
一片嘈杂之中，贺兰修只望向殿上太后讶然的双眼：“还请太后听臣一言。”
他的声音不大不小，却自有一种令人不由自主想要信服的沉稳：“臣亦无法断定，只是先前在北境征战之时，遇到过一位耄耋之年的老者，对臣讲述了他年少时遭遇的雪灾，臣这才了解了一二。今日朝堂之上，恐怕没有一人经历过那样的情形，因此质疑也是情理之中。”
“只是灾情不等人，臣希望朝廷能够尽快有所应对，如若北境今年安然无恙，那自然是幸事一桩。可万一真有了雪灾，那就能将损失降低到最小，北境军民亦会对朝廷感恩戴德。”
贺兰霜拧眉不语，一旁却有人斥道：“太尉说得未免也太轻巧了些！朝廷提早应对？那是要如何应对？无非就是修筑房屋、救济赈粮、发放御寒之物等。这些举措，哪一项不需要钱财？哪一项不需要人力、物力？”
“如今为了一件尚未发生的事情，去动用朝廷的人力物力财力，将国库洗劫一空，结果今年却没有那劳什子的雪灾，你又当如何？北境自然是安然无恙了，可天子的冠礼也没钱风风光光地办了！”
“太尉若有阻挠天子加冠之心，直说便是，何须扯上北境的军民，打着家国大义的旗号。只怕外面的三岁小儿都知晓，这些东西一旦进了北境，大概就再也回不到国库了！”
这是个骨头最硬，平日里最敢直言的老臣，贺兰修也不跟他硬来，只道：“我虽为武将，却也知文臣，特别是地方上的官员，是身负教化和庇护百姓之职的。朝廷提早应对，莫非只有钱粮可用？”
“命各地父母官张榜告示，去乡里通知百姓，今岁气候异常，恐有雪灾之患，令各家各户早些做些准备，加固房屋，保护家畜农田，赶制御寒衣物，并抑制黑心商户趁机囤粮敛财，这难道需要掏空国库才做得到？”
“按照老大人的意思，必须要等到灾难来临才肯前去赈灾，那兴修水利预防水患又是为何？修筑工事以防敌袭又是为何？反正都是还没有发生的事，竟白白浪费了这许多财力物力人力。倒不如将这些金银永永远远地留在国库，以作传世之宝。”
这番话说完，他周围的嗡嗡声倒是小了许多，只是那些个老臣，还是一脸怀疑而戒备地看着他。
贺兰修又道：“诸位，请扪心自问，立于这朝堂之上，为的是君？是民？还是自己代表的利益？我私以为，如果这朝堂之上任何一件事，无论为君为民，最终都会被牵扯进个人利益之争，为了一己私欲而置天下百姓于不顾，那这朝堂之上，大约也该换一批人站了！”
“你们可以怀疑我欲借雪灾之名挪用国库之资，借以阻挠天子加冠，但我绝不会坐视北境军民活活冻死、饿死，经历家破人亡之苦。”
“禀太后，臣愿献出府中全部家资，并即日前往北境处置此事。既然天子冠礼重要，国库动用不得，那臣便分文不用。但还请太后施恩，准臣在民间自行募集钱财。当然，若是诸位还不放心，大可以派钦差同行，监管一切钱物动向。”
众人齐齐哑然。
献出府中全部家资，还不动用国库？
莫非，是他们以小人之心度君子之腹，猜错了这位太尉大人的用意？
他当真是心系北境军民，而北境也当真很可能会有这么一场雪灾？
就连贺兰霜也不可置信地看向贺兰修，但见他表情坚定，目光恳切，似乎是真心实意想这样做的。
她踌躇着开口道：“此事……”
“此事不可！”一道焦急的声音突然传入殿内，打断了她的话。
贺兰霜定睛一看，居然又是不请自来的小皇帝！
“太后三思，此事万万不可。”容慎行色匆匆，刚走向龙椅，还没来得及坐下，就连忙开口道，“若此事由太尉自己出资募资，那百姓听闻，该对朝廷有多寒心？更何况太尉一心为民，朝廷自该鼎力支持的，又怎么能让他自己扛下这么重的担子？”
这话自然也是贺兰霜正想说的，可她看向容慎，神色探究：“可朝堂上诸位大人说得也没错，此事毕竟没有定论，仅凭揣测，就大动干戈，似乎确实唐突了些。更何况，陛下冠礼在即，国库本就吃紧，又哪里能分出钱财来办这许多事呢？”
容慎深吸了一口气：“正是因为我……朕的冠礼在即，所以更不能如此行事。届时天下人一看，朕奢靡无度操办冠礼，太尉这等爱民护民的忠臣却散尽家财，那朕成什么了？天下万民，悠悠青史，又该如何评价朕呢？”
众臣纷纷恍然大悟，就连贺兰霜也立刻反应过来，给了贺兰修一个赞许的眼神。
“那陛下的意思是，为了这一场未必会出现的雪灾，这冠礼就……”
天子的冠礼，岂能跟普通男子的冠礼意义相当？
容慎一旦加冠，就意味着他从此在真正意义上可以大婚亲政了。
贺兰霜绝不相信，容慎会甘愿放弃这场冠礼。
哪怕如期举行，只是仪式从简，那也都是在对天下人明晃晃地昭示着：这位名不副实的天子，不仅没能亲政，还是一个连冠礼都不能办得风光体面的傀儡。
这样的屈辱，又有哪个身居皇位的人可以忍受呢？
容慎看了一眼阶下立着的贺兰修，沉默了片刻才道：“太尉方才说，如果朝堂上的诸位大人为了一己私欲而置天下百姓于不顾，那这朝堂之上，就该换一批人站了。于朕而言，如果为一己私欲就置北境军民于不顾，那这皇位，朕也坐得不安心，恐怕也坐不长久。”
“诸位忠君，而君忠民。”
“民若不安，君亦不稳。”
听见这两句话，贺兰修蓦地抬起了头。
视线交错之间，他又听见龙椅上的天子道：“而且，朕相信太尉的判断。”
“太尉之心忧，亦是朕之心忧。”
若要以天下万民的性命作陪，那么这高位，这权势，要来又有何意义？
第65章
自那日的朝堂之争后， 不过旬月之间，北境竟真的传来了灾情的奏报。
五州之中，居然有三州都遭遇了雪灾， 其受灾范围之广、严重程度之深， 简直可谓百年一遇，单单是那折子上的文字表述都堪称骇人听闻， 更何况那些正艰难地直面着天灾的平民百姓？
早朝散去之后， 先前那冷声喝问贺兰修的老臣竟当着众多大臣的面拦住了他，又在所有人惊诧的目光中俯首对他深深一揖：“先前老夫误解了太尉的拳拳之心， 竟百般阻挠大人劝谏朝廷提早应对，险些误了百万黎民的性命。幸得此事未成，否则老夫恐怕要成了这大齐的罪人， 天下的罪人！”
“大人那日在朝堂所言， 字字诛心， 令老夫回家之后辗转反侧， 几乎夜不能寐。此前种种， 误会也好， 偏见也罢，可单论这一件事， 老夫误将忠贤错认为奸佞， 实在应当向大人郑重地赔个不是，还请大人原谅。”
贺兰修连忙搀扶道：“老大人忠君爱民， 此事天下皆知， 我又怎会不明白呢？此次雪灾尚未发生之时，我便大胆妄言推断， 在诸位大人眼中，这原是我一己之见， 无凭无据，又恰逢天子冠礼仪制之争，因此诸位对我的用意心存疑虑也实属情理之中。”
“幸得太后圣明决断，又有陛下鼎力相助，否则，我恐怕也无法轻易地说服诸位。”
“如今朝廷应对得当，各州府皆提前做了准备，因此灾情虽然严重，但民众的损失却降到了人力所能及的最小，这是天佑大齐的福分，是太后和陛下的恩德，亦是文武百官同心协力的结果。”
他所说的，虽然听起来很像是礼貌客套的场面话，但其中倒也颇有几分真心实意。
这名老臣正是他曾经向容慎举荐的纯臣之一，郑睢。
太后看他极其不顺眼，就连贺兰修自己也没少遭他的骂，外戚一党更是各个对他恨之入骨。
然而，这位郑大人虽说刚在朝堂之上驳斥了他提前应对雪灾的建议，但在此事敲定之后，还是夜以继日地忙活了起来，帮了大司农段璎不少的忙。
此次灾情传回京中，郑睢更是日夜忧心，隔一会就要过问一次，北境是否有新的奏报传来，暴雪是否还在继续下，各州府赈灾进度如何，民众伤亡又是几何，需要增添人力援助否，还竭力促成了朝廷官员捐款捐物赈灾一事。要不是年事已高，恐怕他此刻已经亲自到了北境。
对于这样的忠直之臣，贺兰修固然没办法也没打算将其收为己用，但他还是打心底里敬重对方的。
“至于那日，我在朝堂上问诸位，是否要为立场和利益之争置百姓于不顾，也不是为了诛什么人的心，而是希望劝诫如老大人这般真正的忠臣良臣，在这朝堂之上为官，眼睛不要只盯着上面，身陷争斗倾轧的漩涡不能自拔，多看看下面还有多少黎民百姓，他们同样需要，甚至更为需要我等手握权柄之人的关注。”
“正如陛下所言，诸位忠君，而君忠民。民不宁，则君亦不稳。各位既然是忠君的臣子，将陛下的冠礼视为头等大事自然是应当应分的。可若是因此忘记了入仕的本心，忽视了江山的根基，那岂非是得不偿失，亦会令君王烦忧？”
郑睢听完他这一席话，面露羞惭，一时竟有些说不出话来。
争斗倾轧，党派之争，这分明是史书上的佞臣所为。他一向自诩忠君爱国，清廉忠直，如今竟也不自觉地深陷其中了么？
眼见跟郑睢相似的朝臣们都露出若有所思的表情，旁边又一道声音响起：“太尉所言，字字珠玑，句句在理，本王听着也十分动容啊。”
贺兰修微微侧过身去：“郑王谬赞了。”
郑王眯起眼睛，却是话锋一转，又道：“只是本王有一事不明，还请太尉不吝赐教。”
“郑王请讲。”
“太尉方才劝诸位臣工，‘眼睛不要只盯着上面，身陷争斗倾轧的漩涡不能自拔’，这话便是说，这争斗倾轧的漩涡已然存在，并且令诸位不能自拔了。那依太尉之高见，该如何摆脱，乃至于移走这个漩涡呢？”
周围顿时肃静了下来，就连诸位朝臣的呼吸声都清晰可闻。
“这个漩涡”，指的自然是阻挠天子亲政的太后及外戚一党了！贺兰修身为太后的侄子，这话可是轻易答不得的。
“然后呢？”听到这里，容慎顿时直起了身子，“他是怎么回答的？”
福禄抿了下讲得有点干渴的嘴巴，接着学道：“太尉大人回答说，‘朗朗乾坤，昭昭日月，天地之间，自有正道长存。但正邪一向难辨，且时常相依相存。正所谓日久见人心，诸位大人，又何必急于一时呢。’听太尉说完，郑王竟只是冷笑了一声，就立刻拂袖而去了。太尉也道有公务在身，众位大臣们就都散了。”
“他倒是圆滑，也够谨慎。”容慎微微笑起来，“也是，他一向是这样行事的，任谁也别想轻易捏住他的把柄。不过，对太后而言，这样的圆滑谨慎，可未必会合了她的心意吧？更何况他还认同了朕当日在众臣面前所说的话。”
福禄低声道：“是，陛下冠礼的日子愈发近了，太后那边看起来也愈发急了。太尉此言，对诸位朝臣来说，固然寻不出什么差错来，可在太后那里，恐怕就没那么容易交代了。”
“朕这位好皇叔也是够精明的，若不是太尉同朕通过气，恐怕就连朕听见他的这番问话，都会为他的忠义感佩不已，又遑论今日在场的那些臣子呢？”
福禄见他的话中竟有些气恼的情绪，犹豫着道：“陛下，奴才本不该多嘴的。但有一句话，奴才觉着，即便可能会惹恼陛下，可为了陛下的江山大计，也还是得大着胆子谏言一回。”
容慎颇有些惊讶地看了他一眼，道：“你直说便是。”
“郑王心怀不轨，多有挑拨这事，毕竟是太尉一人所言，您也不能尽信的，还是要多多查证才好。何况，即便真的验证了他别有用心，现在看来，他的计划也是先打着保皇的旗号，打压太后及外戚一党。您大可以暂且先利用着他，平衡二者的势力，待到除了外戚，再诛郑王也不迟啊。”
容慎怪道：“此事朕自然知晓，否则以朕一己之力，要对抗外戚一党，岂非难如登天？必要借着前朝的势力才好行事。只是你为何这般吞吞吐吐，这话又有什么值得我恼的？”
福禄竟然更加吞吞吐吐了：“奴才……奴才是看，陛下最近与太尉越发情好了，怕这私情迷惑了陛下的心智，从而干扰陛下的判断。”
譬如此事，若换作从前，陛下的第一反应定然是如何从中谋划，岂会先担忧上太尉好不好在太后面前交差？
更别说郑王谋逆并无实证，只是太尉一家之言，就算这事是板上钉钉的事实，郑王现在的首要目标大概也是扳倒外戚从而获得声望权势。只要他还须打着正统的旗号，就总需要留着陛下的，可外戚却非如此。
陛下大可以借刀杀人，又有什么必要跟太尉所在的外戚一党同仇敌忾呢？
容慎沉默一瞬，才道：“情好么……朕倒不觉得是因为这个。”
“贺兰修手握重兵，又一向颇有主见，不是太后可以随意操控的傀儡。现在太后尚且能用亲情和恩义绑着他，可日后呢？谁能保证他会永远归属于外戚一党？”
“这次雪灾之事，他更是美名远扬，再加上此前的战功，如今他岂止在北境威望渐重，就连在整个大齐民间都是越发受人尊崇。太后一向多疑，又岂会坐视他的羽翼日渐丰满，最终脱离自己的控制？”
福禄微微睁大了眼睛：“陛下的意思是……”
“太后与他迟早必有分歧，或在政见，或在党争，或在各有算计，不肯和盘托出。即使是现在，我看他也未必有多忠于太后，不然又怎么会同我暗通款曲？总之，他既然能为太后效力，又为何没有可能为我所用？”
福禄问道：“可太后毕竟是他的姑母，两个人天生就比旁人更近一层。您又是他的……您怎么能保证他能够抛弃太后，转而效忠于您呢？”
容慎却听出了他的未竟之语：“……是啊，我又是他的什么人呢。”
福禄深感失言，连忙告罪道：“奴才多嘴，奴才失言，陛下恕罪。”
“不，你没有说错。”容慎的眼中燃起了异样的光芒，“他这样的人，既不吃软，更不吃硬。所以想靠身份压制他，那绝无可能。而若想成为他的什么人，单单靠关系和情谊就能永永远远地绑住他，那也是妄想。”
“所以我需要努力的方向，不是成为他的什么人，而是和他站在一致的立场，给他足够的地位、权柄和自由来施展他的雄韬伟略，这样才能令他觉得，世上除了我，再没有第二个人值得他辅佐！”
福禄战战兢兢地问道：“给他足够的地位、权柄和自由？可，可陛下难道就不怕他功高盖主，起了不臣之心吗？”
“自然是怕的。”
福禄听着似乎还有下文，猜测陛下大概有应对之策，于是忍住没有说话，耐心等了下去。
岂料容慎默然良久，居然接着道：“但如果命数已定，无论我如何努力，这皇位终究还是会落到他人手里，那我宁愿这皇位是归了他。”
“无论是为天下苍生着想，还是……为了我自己的私心。”
福禄最害怕听见的话终于还是出现了，他立刻苦口婆心地劝道：“陛下！大局为重，千万莫要耽于私情啊！”
“你放心，我心中有数。私情再重，又岂能重得过江山和祖宗基业？”
福禄半信半疑地看着他。
容慎继续道：“而且，如果说我只是同他虚与委蛇，半点真心没有动过，那是假话，你也不会信的。但我心里清楚得很，当初我能同他往来，就是因着我的身份。如果我没了皇位，那他恐怕连看都懒得看我一眼。即便只是为了这个，我也一定要将这皇位坐到底的。”
听到这话，福禄心中信了七分，终于松了口气：“陛下圣明。”
谁料话音刚落，一个宫人便进来通传道：“陛下，方才有宫人来报，太尉似乎正往这边来呢。”
眼睁睁看着容慎面露喜色，迫不及待站起身的福禄：“……”
陛下！这就是您方才信誓旦旦的“心中有数”吗？
第66章
贺兰修确实是朝着含章殿来了。
只不过容慎一看见他， 面上的神情就立刻转为了淡漠。
因为贺兰修身后，竟还跟着一位太后身边的心腹女官。
容慎面露不虞道：“太尉，曲女史， 你们今日怎么有空来朕的含章殿？”
贺兰修没有答话， 倒是曲女史笑着行了一礼，而后道：“回陛下， 是太后有些事情想同陛下商议， 但近来竟微感风寒，担忧亲自过来会过了病气给陛下， 左思右想，到底觉得过来不妥。因此特地请太尉大人代为转达，奴婢也只是前来听上一听， 稍后再将陛下和太尉商议的结果报与太后听。”
容慎心中一跳， 面上却不动声色道：“究竟是什么事， 要劳烦两位这般大动森*晚*整*理干戈， 拨冗前来？”
曲女史的目光在殿内的宫人身上转了一圈， 却无一人会意地退下， 只好挑明道：“此事重大，还请陛下屏退闲杂人等， 与太尉大人私下商议。”
容慎身后的福禄立刻投来了警惕的眼神， 容慎也犹豫道：“曲女史也知道，朕的身体一向……时不时就犯些小毛病， 身边离不得人的。”
曲女史还要再说些什么， 贺兰修就不耐烦道：“臣还有公务在身，此事还是尽快议定的好。既然陛下离不得人服侍， 那留个小太监就是了。”
曲女史眸光一闪，应道：“太尉大人说的是。”
说着便指向福禄：“你留下吧， 其他人都先下去，去门边守着，未经宣诏，不许任何人进来打扰。”
直到除福禄以外的所有宫人都退下了，贺兰修才直入主题道：“陛下，太后想同您协商的事情，乃是陛下的冠礼，以及之后亲政的一应事宜。”
这下，任容慎再如何强作镇定，也忍不住猛地仰起了脸。
亲政！
是他疯了，还是太后疯了？
这个词，自他即位以来，堪称日思夜想，心心念念。
可太后又怎么可能如此轻易地让出权柄？又怎么可能坐视他顺利亲政，从此绝了让楚王继承大统的心思？
曲女史却笑意盈盈地在一旁听着，没有丝毫异议的样子。
容慎心知此事没那么简单，谨慎道：“太后的意思是什么呢？”
贺兰修面无表情地转述道：“太后的意思是，天子加冠，自然是天大的喜事。而若能喜上加喜，那是再好不过的了。”
容慎茫然地重复了一遍：“喜上加喜？”
贺兰修深吸了一口气，才道：“臣有一外甥女，与陛下年纪相当，才貌也可堪充为天子嫔御。陛下若能在举行冠礼的同时大婚立后，太后自然会欣慰至极。此后陛下亲政，太后也尽可以放心了。”
容慎心中一凛：“大……大婚？”
见贺兰修沉默不语，曲女史连忙笑道：“陛下既然要亲政，那后宫便必是要有人主持的。皇后乃一国之母，若是中宫后位一直空缺，亦会令陛下的威望有损。”
“太后的这位侄孙女，陛下大约也曾见过，上次秋猎之时，她还跟随太尉一起出游了的。这位小姐出身望族，又在边关长大，既有高门贵女的知礼，又有将门虎女的威仪，再加之容貌倾城，实在是与陛下再相配不过的。”
容慎愣了愣，见贺兰修脸上的表情愈发冷寒若冰，立刻道：“多谢太后厚爱。只是朕这副不争气的身子，实在不好耽搁了太后疼爱的晚辈。”
曲女史脸上的笑容淡了些：“陛下莫不是觉得，太后的侄孙女不配后位？”
容慎心思急转，好容易找出一条理由来：“为了赈济雪灾一事，国库本就吃紧，冠礼都办得艰难，哪里还有银钱主持大婚？”
“此事倒也好办，太后已想过了。太后是想给侄孙女寻个好归宿，也是想给陛下选一位贤妻。既然是为陛下排忧解难的，那自然不能令陛下为难。先将其册为贵妃，待到日后国库充盈，再晋升为皇后也不迟。”
容慎苦笑一声：“太后思虑得倒是周全。”
“那陛下的意思是，答应了？”
容慎摇摇头：“请太后恕我不能答应。”
“陛下可是想清楚了？”这回说话的竟是贺兰修，“左右此处没有旁人，臣就不跟陛下拐弯抹角了。陛下若不立后，太后便不会轻易还政于陛下。自古以来，皇帝亲政之后，却依然有太后听政甚至摄政的，似乎也并非没有先例。”
“……朕想清楚了。”
贺兰修当即转头看向曲女史：“女史听清了？回去还请禀报太后，说臣已经尽力劝过，陛下却执意不从，因此这并非是臣不肯尽心的缘故。事已至此，臣已经没什么好说的了，这便先行告退了。”
说完，他也不顾曲女史骤变的脸色，直接转身扬长而去，任谁都能看出，他此刻的心情极为愤怒。
“太尉大人！”
曲女史下意识迈出几步，好不容易回过神来，匆匆向容慎行了一礼，道了声告退，就又急匆匆地追了出去：“太尉大人，还请留步！”
福禄在一旁看得目瞪口呆，又听容慎道：“还愣着干什么，快去打探打探，太后和太尉之间到底发生了什么？”
“发生了什么？”贺兰修脸上露出一个讽刺的笑容，咬着牙关回答了段轶的问题，“我的好姑母，拿亲政之事要挟小皇帝，准备将我姐姐留下的唯一血脉，送进深宫去当皇后！”
段轶先是一怔，旋即道：“此事说来倒也不奇怪，太后想在皇帝后宫安插自己的亲族，的确有利于继续掌权。而一旦有了皇嗣，立为太子，那之后的皇储身上也会流着贺兰家的血脉。只是……那可是你姐姐拼了命才留下的血脉。”
“这皇后的位置固然尊贵，可如果她在天有灵，也定然不会想要看见自己的女儿沦为皇帝与太后博弈的棋子。”
若最终是皇帝胜了，他岂能容下外戚一党的余孽继续做自己的皇后？
而若是太后胜了，那废帝的皇后又能落得个什么好下场？即便侥幸得以善终，也注定要孤苦守寡半生了。
濯缨这个当舅舅的，自然不会愿意将姐姐留下的唯一血脉推进这样的火炕。
像他们这样的人家，轻轻松松就能保证家中的女孩儿幸福无忧地度过一生，又何须让她去做那劳什子的皇后，在政治斗争之后忧惧终身呢？
“无妨，濯缨。只要太后的懿旨没下，此事就还有转圜的余地。就算真的下了旨意，以你的地位权势，难道还会护不住表小姐吗？届时只推说她生了病，或是悄悄地送往别处，实在不行，再让她去道观住上两年，只说是为亡母祈福，想必太后和皇帝也无法拿你怎么样。”
“这倒不必。”贺兰修道，“皇帝已经拒绝了。”
段轶狠狠一惊：“什么？皇帝竟然宁可不亲政，也不愿立太后的族亲为后？”
贺兰修缓缓摇头，叹了口气：“皇帝亲政已成定局，太后此举，也不过是病急乱投医罢了。如果她还有把握继续把持朝政，你以为她会惦记着一个皇后的位置？”
段轶一头雾水道：“此言何解？小皇帝明明直到现在都还摸不到半本奏折，怎么亲政就已成定局了？”
“以往每次有人上奏请求太后还政，太后都以皇帝尚未及冠为由推阻回去，尽管所有人都明知这是推脱之辞，但皇帝的冠礼，确实已经成为保皇一党心中最后的底线了。若到了这一日，太后还是不肯放权，那他们就算鱼死网破，也定要跟太后及外戚彻底翻脸。”
“先帝驾崩之后，太后刚刚临朝之时，改赋税，清吏治，整军纪，决策何等英明，手腕何等强硬，因此虽然招来了不少外戚弄权的非议，可民间一片感恩戴德，就连朝堂众人也看在眼中。即便那些最为迂腐的老臣，嘴上不屑女主监国，可心底都是暗自佩服的。”
“然而近两年来，皇帝冠礼愈近，太后心中越慌。慌不择路，忙中出错，只顾着打压异己，提拔心腹，却不再用心于民生富国之事，对待朝中政务也越发敷衍。若她没有这般行事，朝中那些原本中立的大臣，也不会纷纷倒向保皇一党了。”
段轶默然片刻，才道：“但宫中禁军、京畿大营还有北境大军都在你的手中，只要你坚决不肯松口，那些文臣，难道又敢跟刀枪硬碰硬吗？”
“太后当初破格封我为太尉的时候，便是这样想的。”贺兰修淡淡道，“而我初封太尉之时，也是这样想的。”
“……那，现在呢？”
“现在么。”贺兰修闭了闭眼睛，“前次雪灾之事，今日朝会殿前，已经足以令太后开始怀疑我的用心了。而且，我猜她可能知道了什么，譬如我时常夜访宫中，潜入含章殿的事情，这才彻底确定了自己的猜疑。”
“否则，我想不出有什么理由，让她宁可跟我撕破脸皮，也要将我姐姐唯一的女儿拿去做跟皇帝交换的筹码，还要我亲自前去跟皇帝商议。只要进了后宫，哪怕是做皇后，难道还不是捏在她这个太后的手里？”
段轶恍然道：“原来如此！”
他就说，太后为何明知贺兰修有多重视这个外甥女，却还是要如此行事。一个后位固然重要，可贺兰修这个侄子和他手里的兵权不是更重要？
原来是觉得，既然贺兰修已经不能倚靠，而她注定要让出权柄，那便做一场最后的利益交换，并顺势将贺兰修的软肋捏在掌心！
此计未必有多高明，可确实算尽了人心。
只是，大概她也无法料到，含章殿的那位，宁可不要她放权，也不愿迎娶贺兰修的外甥女为后吧？
含章殿里，福禄躬身回报道：“陛下，看样子，太尉大人确实跟太后起了龃龉，而且正是为着贺兰府的表小姐入宫为后一事。”
容慎拿着书的手一顿：“知道了。”
“太后与太尉离心，外戚一党的势力可就大大地削弱了，这是好事才对，陛下为何却闷闷不乐呢？”
容慎垂眸道：“太后毕竟是他的亲生姑母，还是看着他长大的，比一般的感情更加深厚。这样的亲人，罔顾自己的意愿，为了争权夺利，不择手段地利用自己看重的人，此种感受，应当比被敌人算计更加痛苦吧。”
“陛下这是，心疼了？”
“不，我是在想一件事。”容慎放下手中的书，无意识地敲击着面前的桌子，沉吟道，“此事若换成郑王，他绝不会动怒至此。那他先前那般恼怒我算计他，是不是也能说明，他心里有我？”
福禄：“……”
第67章
入夜， 万籁俱寂，高大厚重的宫墙被皑皑白雪所覆盖，更添了几分冷清与深幽。
两队巡逻的禁军迎面相迎而来， 大约是怕惊扰了这皇城之中的贵人们， 只看着同僚熟悉的面孔轻轻点了一下头，彼此示意之后， 就又擦肩而过了。
在他们离开之后， “咯吱”一声，一道通向冷宫的小门被缓缓推开， 而后闪出了两道身影来，轻巧地踩在了柔软的雪地之上，而后消失在深深的夜色之中。
转眼之间， 两排浅浅的脚印就又被纷纷扬扬的大雪覆盖， 没有留下半点踪迹。
进了冷宫， 关上殿门， 福禄顾不上抖自己身上的雪， 先连忙往容慎身上加了件斗篷， 低声劝道：“陛下，快披上。这么冷的天， 您还穿得这么单薄， 万一又着了凉生了病，那可如何是好？”
容慎轻轻打了个寒战， 又搓了搓险些冻僵的手：“不然还有什么办法， 万一被禁军发现了，穿着内侍的衣服尚且还能应对， 要是再加一件斗篷，谁还能看不出我是个假太监？”
“唉。”福禄叹了口气， “但愿太尉能记着您的这份心，领了您这份情。”
堂堂一朝天子，想见一个臣子，居然还得自己冒着大雪，深更半夜溜出去偷偷见面，这要是传出去，还不得惊掉天下人的大牙？
“别说那些有的没的了，快，把这个破床移开。”
福禄只好上前去挪开了床，扭动机关，少顷，一条黑漆漆的暗道便露了出来。
小半个时辰之后，太尉府。
祁飞羽推门进去，只见贺兰修坐在宽大的檀木书桌后面，面色沉郁，不知是在出神地思考什么。
他上前禀报道：“主子，皇帝来了，人在正厅。”
贺兰修下意识愣了一愣，颇有些意外，但很快就反应过来，起身往外走去：“随行几人？是否有人护卫？”
“只有一人，就是那个名唤福禄的内侍。”
“……胡闹。”
一看见容慎，他便蹙眉道：“陛下深夜驾临，所为何事？为何不带侍卫随行？皇城内外何等危险，朝中局势何等诡谲——”
“我想你了。”
猝不及防的一句回答，竟让贺兰修连后面原打算说什么都忘了。
祁飞羽和福禄默默地退了出去，一左一右地守在门外。
容慎拢了拢身上的斗篷，已然冻僵的手指还没有缓过来，只能略显僵硬地握进手心：“那日含章殿一别，你就再也没有进宫去见我。我原以为你是为立后一事恼了我，可再一探听你上朝时的情形，我这才知道，你是伤了心了。”
他的声音放轻了一些，又道：“我知道，你的意志远非常人能及，就连当初在战场上中了暗箭，都还能佯装无事，咬着牙指挥到底。直到收兵回营，控制不住栽下马去，才被人发现你竟然中了箭受了伤。若不是伤势严重无法掩藏，恐怕你为了稳定军心，至今也不会让旁人发现此事吧？”
贺兰修避开他的视线，淡然道：“主帅一旦伤重，军心必然涣散，即便换作是其他老成的将领，他们大约也会如此行事。”
容慎微微笑起来道：“太尉大人不但有万夫莫敌之勇，更是有算无遗策之谋，这样的文韬武略，世上哪会有敌手可言呢？能打败太尉大人的，恐怕也只有太尉大人自己了。”
贺兰修抬起眼来，却不曾言语。
容慎继续道：“我前日闲来无事，翻了翻习凿齿的《襄阳耆旧记》，其中有一句话，令我印象颇深。这话是，‘夫用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。’太尉大人既然深谙用兵之道，想必也对心战之法颇有体会，不如给我讲讲其中的深意吧？”
谈及兵法，贺兰修下意识接道：“心战之法，自古有之，历代名将，无不用之。虽然战场形势各不相同，应用的手段看起来也大相径庭，但要总结起来，无非就是利用人性之弱点，或威慑，或诱导，或欺骗，刺激其精神，击溃其斗志。即便是威猛强大的百万雄师，一旦没了斗志，亦会成为敌人的囊中之……”
说到这里，他蓦地顿住了。
容慎冻僵的手终于恢复了正常的体温，这才上前去握他的：“既然你什么都知道，那么你更该知道，你一人之才能，足以倾覆天下，又何止百万雄师呢？敌人只要用计令你失去斗志，那北境大军、京畿大营和宫中禁军即便加在一起，又能算得上什么？朝中如果没有你坐镇，那这皇位，这江山，不也就成了对方的囊中之物吗？”
“……我明白你的意思。”
虽然不知道容慎为什么会突然同他说一些，但对方话中的提醒和鼓舞之意显而易见，贺兰修自然不会误解了这番好心。
他轻轻回握了一下容慎的手，分明是还带着寒意的一双手，却让他的心变暖了些许。
在从书房迈向正厅的路上，关于容慎深夜到访的来意，贺兰修想到了很多种可能。
可能是听说了他和太后的嫌隙，容慎想要趁势说服他转投明主，将他收为己用。也可能是发生了什么情势紧急的大事，令容慎不得不冒着偌大的风险亲自前来请求自己的帮助。
然而他万万没有想到，容慎费了这么大一番功夫，竟只是为了这样一个……对上位者来说幼稚到有些荒谬的目的。
“其实，若只有与太后反目这一件事，还不足以令我丧失斗志。”贺兰修也放下了几分戒备，难得坦诚道，“这件事，我早有预料，因此虽说来得突然，但我也不是不能接受。这些日子，我也并非意志消沉，而是在知晓了一些事情之后，不得不开始思考日后之事。”
容慎茫然道：“什么？”
“当初北境那场雪灾，你可知我为何那般笃定，宁愿得罪群臣，也坚持要朝廷出面？”
“当时……不是因为你曾经出征北境，遇见过亲历雪灾的老者，因此懂得了根据气候预判灾害吗？”
“那是我为了说服群臣找的借口。”贺兰修纠结道，“事实是我当时遇见了一个奇怪的……道士。”
“此人随身携带有一神物，能道尽前事，亦能卜算将来。”
“我百般试探之后，确认此物确实灵通，这道士所说之话亦无不应验。因此，在他预言北境将有雪灾之时，我才深信不疑，迫不及待奏请朝廷出面应对。至于结果，你也看到了。就连当初揪出郑王这个深藏不露的老狐狸，其中也有这神物的一臂之力。”
容慎惊讶不已：“世间竟有这样的神物？可……这跟此事，又有什么关系？”
“那日太后起了要将笙儿送进宫给你做皇后的念头之后，我心烦意乱之下，便请道士用神物帮我卜一卦，告诉我笙儿日后会经历什么，人生际遇如何，我又该怎么替她打算。”
“谁料他竟然告诉我，笙儿会满怀恨意刺杀于我，然后当场触墙而死。”
容慎倒吸了一口凉气，又听他道：“我不愿相信，又追问了许多。”
“然后得知，我身边倚重之人，竟没有一个得以善终。”
容慎不可置信道：“那……你问你自己了吗？”
贺兰修深深地看了他一眼，答道：“没有。”
怎么可能没有？
那奇怪的东西早就告诉他，他有帝王之相，也一定会登基称帝，成为天下之主。不过这话就不能也不必对容慎交代了。
贺兰修左思右想，也想不出为什么自己明明能够心愿得遂，身边人却各个都落得如此下场。
究竟是他选错了路，犯了众怒，牵连所有亲近之人不得不为他陪葬，还是他心愿得偿之后日渐变了心性，变得刻薄寡恩，忘却了旧日的情谊，这才最终落得个众叛亲离的结局？
无论究竟是哪一种，都绝不是贺兰修想要的。
容慎抿了抿唇，又问：“我呢？”
我们日后，难道也会刀兵相见，不死不休吗？
贺兰修顿了一顿，才道：“我忘记问了。”
容慎紧紧地盯着他的眼睛，试图从中找到几分最真实的情绪来：“是忘记问，还是不屑问，还是……不敢问？”
“你怕我落得跟你身边众人一样的下场，败得一塌糊涂，甚至最终死无葬身之地。又更怕我日后太风光，怕我成为了真正的明君圣主，因为那意味着你的结局绝不可能太好，是不是？”
贺兰修：“……不是。”
“就是！”容慎笃定道，“你就是这样想的，所以太后跟你翻脸之后，你不仅开始躲避太后，甚至还开始躲避我。你觉得我跟太后一样，只能做一时的盟友，甚至跟我连盟友都做不成，因为我们从一开始就是敌对的立场。”
“可是你有没有想过，我从未将太后和你混为一谈，更从未将你归为外戚一党？”
“你的抱负，你的宏图大志，并非只有借太后才能实现。可你的野心，你的功高盖主，却只有我能够容得下！”
晦暗不明的烛光之中，容慎的眼睛却在闪闪发亮。
他一字一顿道：“贺兰修，今日的我，不是在借你的权势，更不是在求你的庇护。”
“我是在告诉你，我才是你最好的选择。”
“无论你想选君主，选盟友，还是选退路，我都是最合适的那一个。”
“作为君主，我同你有一样的志向，想要富国强民，想要海晏河清，想要一统天下。”
“作为盟友，我不会过河拆桥，不会卸磨杀驴，更不会背后捅你一刀。”
“作为退路……我永远，对你怀有私心。”
第68章
“主子。”眼见容慎带着福禄悄无声息地出了门， 祁飞羽问道，“是否有事发生？”
“暂时还没有，但大约很快就会有了。”贺兰修想了想， 问道， “飞羽，你觉得， 帝王之爱重， 值得相信吗？”
祁飞羽不假思索地答道：“飞羽私以为，不值得。”
“为何？”
“太后是您的姑母， 感情最好的时候，说是把您当亲生儿子对待都不为过。可一旦涉及朝政之事，涉及争权夺利， 就什么都抛到了脑后。太后尚且如此， 又何况别人？”
“皇帝如今势弱， 需要倚仗您的权势和能力， 当然愿意在您身上费心思。可男子在情爱一事之上的许诺本就不足信， 花言巧语也好， 山盟海誓也罢，即便确实出自真心， 也只是一时情好之语， 谁又知日后会如何呢？当个消遣也就罢了，若是为此赌上前途性命， 那就……”
“那就是十足的蠢人了。”贺兰修笑道， “是不是？”
祁飞羽连忙低头告罪：“属下岂敢如此冒犯主子，失言之罪， 还请主子宽恕。”
“你既未失言，又何来罪过。我一直都知晓， 你只是看起来不善言辞，实则心明眼亮，却懒得同旁人多费口舌罢了。先前问你什么，你都是三两句话便回答了事，今日却一反常态，说了这许多话，看来此事已经在你心里憋了许久了吧？”
“您的事情，属下不敢妄议。”
贺兰修了然道：“那就是心里确实有异议了。既然如此，那为什么从来没有对我说过？”
“……属下确实始终对皇帝怀着戒心。可，凡是主子想做的事，属下都只会竭力相助，而不会横加阻拦。当初若没有主子，属下全家恐怕都会死在胡虏的刀下。别说您只是想同小皇帝来往，就算哪一日，您决定冒天下之大不韪，与天下人为敌，属下也会心甘情愿地誓死追随。”
心中最隐秘的心思突然被点明，贺兰修第一反应是惊，第二反应却是恐了。
775说过的话蓦地浮现在他耳畔，他下意识问道：“即使明知道我是在赴死？”
“……是。”祁飞羽咬着牙道。
“这又是为什么？”
“属下当然不愿意主子置身险境，可属下十分清楚，主子心中自有成算。何事冒险，何时危险，您都已经心知肚明，却还是偏要去做，那就一定是有不得不去做这件事的理由。”
“您从来都不是贪生怕死之人，而这世上又总有一些事，是需要明知不可为而为之的。只有您才有这样的胆量，这样的气魄，将生死置之度外，不计代价地去追求自己心中所想。既然如此，属下又有什么资格，打着保护主子的旗号，行违逆主子之举？”
贺兰修浑身一震。
将生死置之度外，不计代价地去追求自己心中所想吗？祁飞羽竟然是这么想的。
可他似乎把自己想得太伟大了。
贺兰修固然设想过自己一旦身败的结局，却也从未料想到自己会落得那样一个凄惨孤独的下场。
他想过生当作人杰，死亦为鬼雄，却绝没有想过要拖着身边人一起下水，让他们为自己错误的选择而陪葬。
祁飞羽越是这样信任他，他就越打心底地怀疑起自己来。
他心中所想真的是正确的选择吗？
他自以为对正义和公道的追求，对太平盛世的追求，又真的有这么无私吗？
如果他只是想要给百姓一个太平的江山，在青史上留下一段佳话，那谋权篡位，又岂会是他唯一的选择呢。
时至今日，他想，也许是时候该放下自己的一些执着了-
除夕当日，巍峨庄严的皇宫内城张灯结彩，一派喜庆的年节气息。
太后与皇帝不仅在宫内宴请百官，在京中也设了宴席赐食于百姓，以昭皇恩浩荡。
宫宴之上，佳肴美酒琳琅满目，曲乐悠扬，舞姿动人，然而在座的朝臣们却没几个能专注于宴饮作乐。
原因自然是上首并肩坐着的那两位。
一向言笑晏晏的贺兰太后神情肃穆，席间几乎一言不发，这已经够惹人揣测了。
更奇怪的是，一直体弱多病，总令人觉得会命不久矣的小皇帝，今天竟然面色红润，仪态从容，乍一看去，霍然已经有了几分天子的威仪。
联想到最近朝堂之上的诸多风波，众人纷纷故作认真地埋头吃菜，实则眼观六路耳听八方，时刻注意着周围的动静。
偌大的殿内，大约只有偷偷溜过来视察自己工作成果的御膳房总管，心中是真的盈满了庆祝过年的喜悦之情。
好在此时，又一排舞者翩翩而来，娇妍的面孔和曼妙的身姿将大殿的沉闷涤荡一空。
莺歌燕舞之间，终于有朝臣起身祝酒，其他人也纷纷跟上，一时间，倒是真有了几分过年的气氛。
轮到贺兰修，他刚刚站起身，甚至还未开口，贺兰太后就突然道：“哀家乏了，先行回去休息，皇帝与诸位臣工慢慢享受这宴席吧。”
说罢，还没待众人反应过来，她就利落地起身离席，步履之匆匆，像是一刻都不愿意在这里忍受下去了。
众人下意识去看贺兰修，却见他笔挺地站在原地，脸上挂着从容得体的微笑，丝毫没有被太后当众下了面子的觉悟，不慌不忙地说完了祝酒词，然后又施施然坐下了。
身为太后的亲侄，却被太后当众如此冷待，而且还是在这样重要的场合，这样敏感的时刻，这显然传达出了一个清晰的讯号——坚不可摧的外戚一党，终于出现了分崩离析的趋势。
“唉。”
宫宴散去之后，一名老臣回首望了一眼高大幽深的宫门，深深地叹了一口气。
门生搀扶着他上了马车，才问道：“老师何故叹气？”
“何故叹气？你难道没有看见，今日宫宴之上，太后与太尉的情形？”
“学生自然是看见了的。可他们两人的不和，近日早有端倪。朝堂之上风波阵阵，这不也是老师早就料想到的事情吗？而且，外戚势弱，这对我们来说，明明是天大的好事才对，老师为何却如此愁闷呢？”
“你可曾见过志得意满之人，能下破釜沉舟，背水一战的决心？你可曾见过春风得意之人，能有断腕求生，拼死一搏的胆魄？”
门生思索片刻，蓦地反应过来：“老师的意思是，太后她！”
“从前太后势大之时，贺兰修手握重兵，又同她甚为亲近，所以太后心中有底气，自然可以徐徐图之，谋定而后动。可如今，贺兰修同她翻了脸，她已经失去了她最大的倚仗。你猜，她是会识时务地让出手中的权柄，从此做一个不理世事的深宫太后，放任楚王前往封地，永远不得回京，让她们母子沦落到任人宰割的地步，还是会拼死一搏，为楚王搏一个举世无双的前程？”
“可她难道不怕，一旦失败，楚王也要受牵连，连当一个封地上的安稳王爷都是妄想？”
老臣摇摇头道：“望子成龙，才是为人父母之常态，就连天家也不能免俗。在这位尝过权力滋味，掌过一国朝政的太后眼中，为谋大事而身死，恐怕远比庸庸碌碌地度过一生要快意得多。让她看着楚王龟缩封地以自保，去赌皇帝对楚王的仁慈宽容，大概还不如赌自己技高一筹，能从已经长成的皇帝手中夺回权柄。”
“从前双方面上势同水火，可实际上却还没到彼此不能共存的地步，因为谁也没有被逼到最后的悬崖边，所以万事都还能留有余地。可如今，太后已经退无可退，她除了动手，已经别无选择了。”
“老师的意思是……宫中会生变？！”门生立刻变了脸色，“那我们岂不是该速速去奏与陛下，提醒陛下早些做好应对之策？”
老臣捋了捋胡子，不慌不忙道：“你以为，陛下需要咱们的提醒？”
“这些日子，前朝的种种变故，你难道还没有看清楚？陛下虽然年轻，可在朝政之事上，是半点也不糊涂。你我能想到之事，陛下大概也早就想明白了。否则，他又岂会在这个时候去拉拢贺兰修？”
门生糊涂道：“学生愚钝，不懂这其中关窍，还请老师指教。陛下会拉拢贺兰修，这不是情理之中的事情么？贺兰修手握重兵，加之前有北境战功，后有雪灾之功，在朝野上下的威望日甚一日，任何人想成事，都不可避免地想要拉拢他吧？”
“你确实愚钝。”老臣不轻不重地斥了一句，才道，“贺兰修和太后是什么关系？亲生的姑侄，比旁人的关系近了不知有多少层。若换成是你，你可敢在情势不明的情况下贸然拉拢于他？你不怕他将此事捅给太后？不怕他表面答应，实则是做太后的眼线，前来替太后打探敌情？”
“这……自然是怕的。”
“怕就对了！咱们只是想一想此事，森*晚*整*理都会心生惧意，何况是必须要将此事计划周全才敢行事的天子呢？陛下竟敢如此行事，说明他心中有底，知道太后一党气数已尽，即使拉拢贺兰修之事不成，其后果也在陛下的预料和承受范围之内。他定然是做了万全的准备，否则绝不会贸然对贺兰修行拉拢之事。”
门生突发奇想道：“有没有可能……陛下心中也没底，只是想试一下能不能成，没想到却歪打正着了呢？”
“怎么可能！”老臣瞪了瞪眼，“陛下这些日子在朝堂之上的举动，你难道没有看到？陛下绝非行事草率之人，思虑十分仔细，先前韬光养晦，半点锋芒未露，也足以见其心性坚忍，行事谨慎小心，这样的人，怎么可能行事这般不周全？”
“可先前雪灾之事……”门生大着胆子反驳道，“先前雪灾之事，无论怎么看，陛下和太尉应该都是早有交集的。否则彼时太尉之言，朝野震惊，人人都质疑其真假，就连当时同太尉关系甚好的太后都没有轻信，怎么当时还在韬光养晦的陛下，居然冒着顶撞太后的风险，站出来力挺太尉呢？”
老臣轻轻“嘶”了一声，后知后觉道：“也并非全无道理。雪灾一事，至今想来，我还是觉着蹊跷。陛下当时连朝会都甚少出席，可那日匆匆而来，岂止顶撞了太后，更是暴露了自己在前朝有人通风报信的事实。”
“当然，此事现在看来，是事关重大，为国为民的好事。可谁也没有预知之能，怎么陛下当时就能笃定，太尉的一家之言必会成真呢？这雪灾若没有发生，那可是连陛下的冠礼都……”
门生提醒道：“学生记得，陛下当时说，他相信太尉的判断。学生当时就觉得，他们二人暗中大概早有来往，只是外人都不知情罢了。”
“说起来，太尉和太后的嫌隙，似乎也是从雪灾之时开始的。”
“原来如此！”老臣一拍大腿，突然醒悟道，“原来他们不是旦夕之间才联络上的，他们必然早已有所牵扯，只是一直不曾显露于人前。这也是太后如此决然的原因，否则就凭贺兰修手中的兵权，她至少也要跟贺兰修保持面上的和睦。”
话音刚落，马车突然猛地停住了，老臣身形一晃，脑袋险些撞在车厢上，门生连忙一把扶住了他，厉声朝外面喝道：“出了何事！”
答话的却不是车夫，而是一道低沉的声音：“杨大人，太尉邀您一见。”
“太尉若要见老夫，为何不提前下帖，为何不明言邀约，却要在此拦路？此非君子之行，而是盗贼之举。若要私下相见，还请他日另行下帖吧！”
片刻的安静之后，响起的却是贺兰修的声音：“杨老大人，贸然相请，确是我的不是，我自当亲自向老大人赔罪。只是今日也确实有正事要与老大人相谈，事发突然，亦耽搁不得，还请老大人委屈一回。”
门生低声道：“老师，此事必有蹊跷，不可轻信啊。”
杨泊安闭了闭眼，又叹息了一声：“我如何能不知晓？可人都已经堵在这儿了，这位太尉大人近日看起来又颇有投效陛下之意，我若是推拒太过，会不会坏了陛下的大事？”
“自古宫变，都有挟持重臣的先例！老师就不怕……”
“怕。可我已经是一把老骨头了，就算陛下真的遇险，我也无法再四处奔走，唯一的用处，也只能是入宫与陛下共患难罢了。更何况重兵在前，他若铁了心要拿我，我难道还有反抗的余地？”
杨泊安再睁开眼时，眸中已经是一片决然。
“走吧！”
“老大人深明高义，忠君之心，真是令人动容。”贺兰修的声音又传了进来，“不过不必劳烦老大人亲自动身，只需命车夫随行就好。来人，带路。”
听见这话，杨泊安微微松了一口气，而后稍稍缓过神来，便立刻低声对门生道：“可有笔纸？”
门生茫然摇头：“没有。”
杨泊安四下打量，最后一咬牙，从里衣的衣袖上猛地撕了一块布料下来，又咬破指尖，在门生的惊呼声中将渗血的指尖按在了布帛之上，颤巍巍地写下了两行字。
他将血书塞进门生的怀里，声音苍老，语气中却还有着年轻时的热忱与坚定：“想办法将此信传回府中，不成的话，那便将它藏好，绝不能被任何人发现。若我有难，定要将此事宣扬出去，号令天下，保卫王驾！”
门生含泪接过血书，低声保证道：“学生定然不辱使命！”
杨泊安想了想，又咬牙道：“若是有朝一日，就连王驾也……你要记得，诛除逆党固然重要，但更要紧的，是天下万民的安稳。绝不能被仇恨蒙蔽了双眼，就置天下百姓于不顾！”
门生正要答应下来，却又突然想起，这话似乎十分耳熟。
“贺兰修其人，当世之英豪也。若生在乱世，他必为枭雄。可生在此时，他却未必能当个良臣。好在他心中还存着对黎民的怜惜，对江山的敬畏，因此不至于祸乱天下。”
“不至于祸乱天下？那他为何还会如此行事！”
“此事尚未有定论，不要声张。你待会机灵着些，多看少说，见机行事。”
“……是。”
不过半个时辰，马车便又悠悠地停了下来。
杨泊安被门生搀扶着下了马车，刚一下车，就看见贺兰修似笑非笑地望向他的衣袖处，似乎对他方才的所作所为心知肚明。
杨泊安心中一紧，连忙道：“太尉大人！这是何处？你又为何引我至此？”
“这是我太尉府的后门。事涉机密，委屈老大人了。”贺兰修一挥袖，“杨大人，请。”
杨泊安带着门生，一路提着心穿过了偌大的太尉府，直到行至内院，看见一个灯光下侯着的身影，他突然大惊失色，腰已经下意识弯了下去：“臣杨泊安，参见陛下！”
容慎已经快步走上前来，搀扶道：“杨老大人，快快请起。”
“是朕想同老大人私下相谈，不欲惊扰旁人，这才请太尉悄悄地将老大人请过来。令老大人受惊了，还请老大人莫怪。”
“太尉先前曾对我说过，满朝之中，只有杨老大人这样的忠义纯臣可以重用。如今一看，果然太尉之言分毫不差。”
杨泊安已经被感动得几乎热泪盈眶，他的门生却谨记着他的吩咐，始终悄悄关注着皇帝和太尉的动静。
只见太尉姿态随意，神情闲适地与皇帝并肩而立，意兴之至，还会相视一笑。
这不太似君臣之间的相处之道，倒更像是……
更像是什么，门生却形容不出来了。
第69章
大殿之内一片肃静， 几乎连众人的呼吸之声都清晰可闻，躬身上奏的臣子宛若磐石一般坚韧地立在原地，即使周围已然弥漫着四起的杀意， 他也依然不退不避， 视死如归。
可只有他自己知道，他背上的冷汗越来越多， 已经快要浸透了厚厚的里衣。
“大司农。”威严的声音终于自上方响起， 很轻，很慢， 却毫不掩饰其中的威胁之意，“哀家刚刚似乎听见了一些荒谬之语，想来是上了年纪， 耳力不佳， 一时竟听岔了。有劳段大人， 重奏一遍罢。”
段璎握着朝笏的手不由自主地轻轻一颤。
可他心中清楚， 从他方才出列的那一刻起， 他就注定站到了太后的对立面， 从此再也没有转圜的余地了。
这不仅是他和整个段家对皇帝献出的投名状，更是段轶身后的贺兰修， 向天下人昭告改换阵营、与太后及外戚一党割席的告知书。
想到贺兰修， 还有他亲自送过来的皇帝手书，段璎不着痕迹地望了一眼位列群臣之首的那道背影， 终于心神一定， 像是找到了主心骨，壮着胆子开口道：“启禀太后， 臣方才所言，乃是税法改革之事。”
他一字一顿的声音在殿内回荡起来：“太后先前定下轻徭薄赋之策， 减免农户田租，此乃厚恩大德，百姓无不感激涕零，深念太后之恩。然则，田税虽轻，丁税和兵役的负担却日渐沉重，此乃战争之故，本是战时应急之举。可如今北境已定，胡虏已平，若仍按如今之税法行事，恐怕会招致国之祸乱。”
贺兰霜的脸色阴沉下来：“如此说来，哀家当初为保障大军后方的安定呕心沥血，转头却成了这天下的罪人了？”
段璎连忙告罪：“微臣不敢，太后息怒！”
“息怒？你让哀家如何息怒？”贺兰霜冷笑一声，“当初胡虏屡屡来犯，不征兵役，如何戍边御敌？不征丁税，如何保证大军后勤供给？兵器，粮草，衣物，军饷，哪一项不需要巨额的钱财供养？没有丁税兵役，尔等如今能安安稳稳地站在这朝堂之上高谈阔论，明里暗里地责骂哀家横征暴敛？”
“太后明鉴，大司农绝无此意。”眼见段璎有些抵挡不住，一旁的杨泊安出列替他分辩道，“昔日战时，太后之策确实英明无匹，即使换作古时的圣人，大概也没有更好的法子。可如今战事已然平定，大战之后，又有雪灾，百姓正需要休养生息，若再加之沉重的丁税兵役，恐怕会得不偿失啊。”
“杨大人此言差矣。”外戚一党的臣子驳斥道，“国库本就不甚充裕，若减免丁税，那就只能再加田税，这岂不更是倒行逆施？再说兵役，如今北境倒是平稳了，然而西边和南边可都还有异族虎视眈眈呢！若是一朝战事又起，杨大人去哪里调兵来？难不成，要让田地里从来都未经操练的农户扛起锄头去御敌吗？”
“丁税和兵役越重，藏匿人口，成为流民黑户之事就会越多！如今已经有农户纷纷躲入富户府中寻求庇护，若再放任下去，令豪强越发地强，朝廷越发地弱，届时若真的再起了战事，恐怕你想照着户籍册去征兵，都不知道户籍册上的人丁都跑到哪去了！”
“罗大人此言甚是。人丁和土地都是一国之本，无论哪一个有所损缺，都会妨碍国之根本啊。减免田税，受益的只有农户。可人丁之税过于严苛，受损的可是所有百姓。平民之小家，尚且期望人丁兴旺，何况一国之大家，又岂能因税收而令百姓不敢繁衍？”
“不收税，那国库的钱从哪来？官僚的俸禄谁来发？偌大的国家又该如何运转？”
“民富则国富，民强则国强。若一味弱民而强国，恐怕此国之强，亦不能久矣！”
一众官员热火朝天地争论起来，本该肃穆庄严的朝堂又乱成了一锅粥，谁也不肯先退让半分。
喧闹之中，容慎饶有兴致的目光落在了贺兰修的脸上，语气听起来十分好奇：“太尉，你在笑什么？”
他这一开口，众人便下意识安静了下来。
这些日子，他们也看清了，这位看起来和和气气，甚至没什么上位者架子的皇帝，若真的发作起来，可未必比太后容易对付。
更何况，他此刻发问的对象，身份又是这般敏感……
贺兰修施施然答道：“启禀陛下，臣只是在笑一件有趣的事情。”
“哦？既然这般有趣，不妨说来听听，让朕和太后也一同笑笑。”
“诸位大人熟读经史，深谙政事，在朝堂之上争执起来，却无一人记起三岁小儿都懂得的道理，这难道不是趣事一桩？”
容慎配合着露出愿闻其详的表情：“是什么道理？”
“过犹不及，物极必反。”
“爱卿的意思是？”
“臣未曾经手过税收之事，可只听各位的争论，却好像是两个饥肠辘辘的人站在满桌盛宴之前，吃多了怕撑着，吃少了怕饿着，于是一个宁愿撑死也不想饿死，一个宁愿饿死也不想撑死。可难道在撑死和饿死之间，就没有半点折中之法，既能饱腹，又不至于难受吗？”
容慎微微笑道：“税法乃是国家之大事，民生之根本，诸位大人思虑周全，也是尽职尽责的体现。不过太尉之言甚为有理，诸位既然都是一心为国，总能想出个两全其美的办法，不如先各自回去好好想想，待想到了稳妥的主意，再递折子上来，同大家一起商议。反正此等要事，也不是一朝一夕就能轻易定下的。”
众臣一齐躬身行礼：“陛下圣明！”
“好了，今日的朝会就先到这里吧。朕看太后气色不佳，还是早些回去休息为好。”
说罢，容慎便站起身来，待到贺兰霜拂袖而去，他才面不改色地从另一侧离开了。
百官总算送走了这两尊大佛，还没来得及松一口气，就见皇帝身边的福禄公公笑眯眯地迈下阶来，当着众人的面道：“太尉大人还请留步。陛下有诏，请您前去一起研讨军务。”
贺兰修略一点头，便跟着福禄往内宫去了。
众人面面相觑，可到底什么也没敢议论，只交换了几个心知肚明的眼神，就都沉默着散了朝。
贺兰修一进内宫，就不断有宫人内侍上前来见礼，许多都是他颇为眼熟的，甚至还有一两个，他都能叫得上名字来。
进了含章殿，就更像是回府了一样。
一路长驱直入，不用通报，便能直抵天子书房，进去之后容慎不在，宫人给他上茶请他稍候，用的茶叶还是他平时最喜欢的顾渚紫笋。
贺兰修在御案之前站定，随手拿起一本奏折来看，发现是一本普普通通的请安折子，只是字迹看起来十分扭曲，容慎的批复是让人家多练练字。
他忍俊不禁地把折子放回去，又拿起另一本来看。
这本看起来更加言之有物，对民生之事多有详述，容慎的批复也很认真，嘉奖了对方的政绩，还提出了不少疑问。
他正要把奏折放下，却听身后传来一声呵斥：“大胆贺兰修，竟敢趁朕不在，私自翻阅奏折，真是放肆！”
贺兰修转过身去，十分坦然地挑了挑眉：“臣还能更放肆一些，陛下想试试么？”
容慎已经换掉了方才威严的朝服，此刻穿着一身轻便的常服，闻言面色微微泛红，不像是一位刚刚在世人面前展露锋芒的少年天子，倒像是哪家偷偷跑出去与情郎私会的公子哥儿。
“试试就试试。”他嘴上这样说着，身体也不自觉地偎进了贺兰修的怀里。
刚要再说些什么，却突然看清了贺兰修手中拿着的奏折，“这个定襄郡守，最近上的几道折子都颇有见解，对民生政事也深谙于心。我正想问问你，要不要把他提拔到京中来。朝中缺人，缺忠臣，更缺能臣，我看他就是个不错的人选。定襄郡隶属北境，你先前有没有同他打过交道？”
贺兰修沉吟道：“陛下想提拔他，也不是不可以。”
容慎一听这语气，就知道不对：“这个人有问题？”
“此人才能平平，但为官清正，也算得上爱民如子。做一方父母官足矣，可若要高居庙堂，整日同那些老臣们唇枪舌战，恐怕就有些难为他了。”
容慎皱眉道：“这折子，怎么会是才能平平之人写得出来的？”
瞧见贺兰修但笑不语，他恍然道：“你是说，这是他人代笔！”
“不错。不仅如此，就连他平时施政，背后也少不了这位能人的指点。”
“这……这不是冒名顶替的欺君之罪吗？既然如此，方才我说要提拔他，你为何又没有反对？”
“因为陛下想要的只是这份才能，只要这份才能可以为陛下所用，那么它究竟出自何人，又有什么要紧？提拔他一个，可比改变整个选官制度，要容易得多。”
“你的意思是——”
“陛下先前问我，朝廷无人可用，究竟有没有办法可以解决。我如今回答陛下，有。”
“朝廷无人，可天下有人。高官府中的幕僚，不乏身负惊世才华之人，却因出身无法入朝，此乃世家大族垄断选官之故，更是朝廷制度腐朽落后之故。”
“可这些一辈子不能拥有名姓的幕僚，放在平民之中，也已经是极幸运之人了。还有更多的人，任他如何天赋异禀，任他如何一心报国，却因为从未碰过书，从未识过字，从未得到过一个机会，便就此埋没在芸芸众生之中，到死也没能做出什么大事来。”
“陛下，朝廷选官已经死死把持在世家手中。有朝一日，他们若是联起手来，其后果恐怕不堪设想。还请陛下明鉴，早下断腕之决心。”
容慎与他对视良久，终于坚定地吐出了一个字来：“……好！”
“我还在为税法之事踌躇不前，犹疑不决，你却已经想得这般长远了。我想的是如何借税法扳倒太后一党，你想的却是如何改税利国利民。无论是理政的才能，还是治国的胸怀，我都及不上你。”
贺兰修刚要说些什么，却被他攥紧了手，又听他道：“但是没关系，我们已经是一体的了。你聪明，就是我聪明，你厉害，就是我厉害。只要你我同心，这世上还有什么事情，会是我们做不到的？”
容慎的眼睛很亮，攥着他的手也很用力。
贺兰修垂眸望着这双独属于少年君主的眼睛，漂亮，坚定，野心勃勃，突然不合时宜地忆起了这双眼睛在龙榻之上微微泛红，目光迷离的风情。
他的声音低沉了些许，像赞许，也似暗示：“陛下英明。”
只这一声，容慎就几乎要醉倒在他怀里了。
第70章
春寒料峭， 福禄生怕两位金尊玉贵的主子着了凉，一下朝回来就忙忙地指挥着底下的人关紧了门窗，又在含章殿四处都点起了炭盆， 这才让殿内的冷气散去了不少。
忙完这一圈， 他犹嫌不足，总觉着自己忘了点什么。
左思右想之后， 福禄一拍脑门儿， 才记起派人去取两件厚厚的裘衣来。
待裘衣取过来，他捧着就往内殿去， 却见当今天子没骨头似的倚在心爱重臣的怀里，也不知是因为冷，还是因为别的什么。
福禄犹豫片刻， 到底还是对圣上龙体安康的关怀占了上风， 捧着裘衣上前道：“陛下……”
容慎闻言扭过头来， 看见他手上的东西， 轻轻地瞪了他一眼。
贺兰修却立刻道：“穿上这个足以御寒了。起来， 批折子去。”
福禄这才知道自己坏了主子的好事， 心道不妙，可面上却不敢露出什么来， 只能恭谨地站在一旁。
容慎不情不愿地坐直了身子， 看了眼裘衣，挑刺道：“怎么是虎裘？去把太尉送朕的那件狐白裘拿来。”
福禄为难道：“陛下是否忘了？那件狐白裘先前略有破损， 命人送去织室修补了， 如今尚未送回来呢。”
容慎神色一僵，为自己找补道：“这么久还没送回来， 可见是织室的人没有尽心。再说，这般金贵的东西， 怎么会这样容易破损？看来他们织造的时候，也没有能做到结实耐用，得让他们好生练练技艺了。”
福禄不敢顶嘴，心中却暗道，再结实耐用的衣裳，也禁不住您一收到就当成宝贝似的，恨不得天天穿在身上。
更何况，织室的人制衣，首要考虑的岂会是结实耐用？就算是做工最为精细的龙袍，也没有哪个皇帝会经常穿同一件的。
“好了。”贺兰修打断道，“下次再给你多猎几张狐皮就是。别找茬了，安生看折子去。”
这语气作为臣子而言，简直堪称大逆不道，尽管已经亲耳听过很多次，福禄还是忍不住眼皮一跳。
然而容慎自己不仅没有觉得被冒犯，反而期待地微微睁大了眼睛：“一言为定？”
“我什么时候骗过你？”
容慎这下满意了，也不再计较什么狐裘虎裘，高高兴兴地披上就坐到了御案边，开始翻起折子来。
贺兰修则在一旁勾勾画画，不知在忙些什么。
福禄大着胆子瞄了一眼，却像是一张布防图。
他心中一凛，顿时垂首躬身，不敢再窥探了。
这两个人都是一忙起来就废寝忘食的主儿，办起正事来也都是聚精会神，神情严肃，可并肩坐在一处，即使没有交流，也自有一种说不出的和谐。
福禄默默想道，如果这二位能一直这样和睦相处下去，倒也是一桩好事。陛下自己高兴，又能笼络住太尉这样的重臣，军国大事也有人一起商议。
只是……前朝错综复杂的局势之下，这样的亲密无间，真的可以始终维持不变吗？
似是为了印证他心中的想法，下一刻，殿门就蓦地被人推开，一个年轻的宫人步履匆匆地进来奏道：“陛下，长乐宫传来消息，太后那边似有异动！”
容慎当即放下了手中的奏折，一旁的贺兰修也抬起了头。
二人交换了一个眼神，眸中都明明白白地写着四个字：终于来了-
朝廷还没有就税法改革一事商量出个结果，一封八百里加急的军报就先传入了京中。
当初一役，贺兰修领兵直捣胡虏王城，王族或被杀，或被俘，土地皆被纳入大齐版图，又设下府衙，派遣官吏，前去对平民安抚教化。按道理来说，北境分明已经全然安定，再无后患了才对。
可如今，不知又从哪里冒出来一路兵马，借道西域陈兵北境边关，自称是胡虏旧部，当初为保存火种败走他国，如今反攻回来，势要报仇复国。
北境本就有不少被收服的胡人还不认同自己大齐子民的身份，此事一出，竟是纷纷云集响应，不惜舍弃妻子逃出边关，前去投奔从军。
边关传来消息之时，这批大军还只是陈兵，并未犯边。
可北境军民饱经战乱之苦，对战事无比警觉，哪里敢心生懈怠，当即就传了加急军报回来，请朝廷速速发兵御敌。
消息一出，朝野震动。
平日里如何内斗，那都是关起门来自家打架。如今事涉边关安危，对手还是侵扰了大齐北境数百年的胡虏残部，气势汹汹，一呼百应，哪里还有人会去想那些有的没的？
因而早朝一开始，就不断有大臣出列，请求太尉率兵前往北境迎敌。
原因倒也不言自明。
太尉身为武将之首，总领天下兵马调度之权，当初又是因为平定北境的功勋才得授的官职，现今北境有难，太尉若能亲自前往，那不仅能让北境军民安心，更能令他从前的手下败将们闻风丧胆，凭他们是什么残部，聚拢了多少兵马，气势上就先矮了一截。
只是不知为何，贺兰修一直没有表态，天子也始终不置可否，仿佛并不想让贺兰修出兵一般。
殿上有那等细心的，就不免揣度起来，圣上不欲令太尉亲自出兵，莫非是忌惮他的威望和兵权，生怕他再次大胜归来，功高盖主？
还是太尉留在京中，对圣上来说另有他用？毕竟如今太后与圣上之间的局势一触即发，太尉若此时离京，京中就少了最大的变数。
还没等他们想出个一二三来，一向明牌保皇的杨泊安竟然也铿锵有力地奏道：“请陛下尽早决断，请太尉出兵御敌！”
保皇一党多以他为首，此刻他已然表态了，其他人自然也纷纷跟上，齐齐学道：“请陛下尽早决断，请太尉出兵御敌！”
容慎面色不虞，转头看向了贺兰霜：“太后的意思呢？”
贺兰霜漫不经心地答道：“陛下心中已有定论，又何必多此一问。若果真舍不得太尉离京，那换一位将军出征就是了。莫非我泱泱大国，除了太尉一人，就没有良将可用了不成？”
容慎微微笑起来道：“朕只是体恤太尉辛劳，再者说，不过是几个亡国败将罢了，哪里用得上太尉亲自出马呢？不若给其他的小将一些机会，也好提拔几个良将出来。”
“陛下，这可不妥。”郑王驳道，“虽说是亡国败将，可胡虏凶残，众人皆知，更何况他们如今一心想要复仇，此等心志，此等杀意，定然远胜从前。陛下想磨炼新人是好事，可轻敌却是兵家大忌。如今来看，太尉确实是不二之选啊。”
容慎尚在犹疑，贺兰修先主动道：“陛下，臣愿往。”
他这一出声，此事便已成定局，众目睽睽之下，再没有变更的道理了。
散朝之时，容慎冷着脸，又派福禄将贺兰修召进去议事了。众人只顾着贺兰修这边的动静，却没有人注意到，太后起身之前，不动声色地同郑王交换了一个眼神。
“太后和郑王……他们好大的胆子！”
一进含章殿，容慎就蓦地换了一张面孔，猛地将桌上堆成山的奏折掼到了地上，胸口急促地起伏着，显然是被气得狠了。
“为了争权夺利，不惜引狼入室，勾结外寇，这就是朕的好皇叔，还有先帝的好皇后！”
陛下向来是极温和的，即使近些日子君威渐重，那也是不怒自威的，宫人内侍们哪里见过他这样厉声厉色的火气，一时间纷纷战战兢兢地跪了下去，就连福禄都有些心惊胆战，垂着头不敢多言半句，生怕自己犯了什么忌讳。
只有随后跟了进来的贺兰修不怕他，弯下腰捡了几本奏折，才不疾不徐道：“陛下好大的威风。底下人好不容易分门别类捡出来的折子，这下又要理上大半日了。”
容慎没想到他来得这样快，一时间竟有些无措，脸上的神情变了又变，气势也弱了许多：“我，我一时没控制住……”
“你们把这些收拾了。陛下同我有话要说，午膳之前，任何人不得入内打扰。”
嘱咐完宫人们，贺兰修才将折子放回桌上，揽住容慎的肩，往内殿去了：“走，进去慢慢发脾气。”
宫人们领命之后，抬首望向那两道极亲昵的背影，都在心中暗自松了一口气。
谢天谢地，太尉大人在陛下这里，简直就是一剂包治百病的良药。
进了内殿，容慎却没有再发脾气，而是抓紧了贺兰修的手：“你先前揣测此事，我还当你是思虑过重，料想他们一个身为宗亲，一个身为太后，再如何野心勃勃，也不会拿一国之安危开玩笑的。更何况他们先前还势同水火，怎么会突然就搅到了一起去……”
“世上之事，本就如此。为权为利，就连家国之仇都能暂且放下，又何况是一时的政斗呢？先前我同太后站在一起，郑王自然就要帮你对付太后一党，否则外戚一家独大，他就无法从中获利。而今我又同你混作了一处，他们二人若是再不联手，放任你我日渐势大，那可就只能坐以待毙了。”
“那你难道真的要去北境？你分明知道此间阴谋，分明知道他们一定设下了埋伏圈套，只待你上钩，你还要去自寻死路？”
贺兰修回握住他的手，轻叹了一声：“这不是我们已经商量好的事情？你怎么突然就反悔了？”
先前察觉长乐宫异动，察觉太后有意与郑王联手，察觉北境边关有所动静，贺兰修就已经猜出了一二，并跟容慎约定好将计就计。今日杨泊安等人力荐他出征，也是因为得了宫中的授意。
容慎在朝上试图否决，贺兰修还当他是不想答应得太快，令太后和郑王起了疑心。没成想，容慎是真的改了主意，不想让他走了。
听见这话，容慎沉默良久，才道：“我不想让你以身犯险。我知道你智勇双全，又早已洞悉他们的阴谋，事先做了准备，自然有十足的把握全身而退。可……可万一呢？”
身为君主，他当然知道，优柔寡断之人是成不了大事的。可这是他心爱的人，他唯一的枕边人，他又怎么可能沉着冷静地坐视对方深入虎穴，心中却没有一丝触动？
先前同意，是为国。如今反悔，却是为了他自己。
他只想做一个明君，可没有想要做一个没有七情六欲的圣人！
贺兰修顿了顿，才答道：“我承认，若是对手技高一筹，我的确有回不来的可能。”
“但时局至今，已经是箭在弦上，不得不发。”
“这一路兵马，是郑王的私兵也好，是西域的援兵也罢，从它出现在边关那一刻起森*晚*整*理，就已经对北境的百姓造成了威胁和恐慌。唯有彻底铲除，北境才能重归安稳，那些尚未归心的胡人也才能彻底死心，从此身心归附，真正地成为我大齐子民。”
容慎一愣：“郑王私兵？西域援兵？那不是胡虏残部吗？”
“郑王越是想伪造得尽善尽美，就越是容易露出马脚。所谓的胡虏残部，他以为打出那两位将军的旗号就可信了。可惜他大概不知道，他借名的这两位将军，都是由我亲眼看着他们下葬的。”
“可……当初的战报上，确实没有这两个胡将的名字。”
“其中一个，是还没与我碰面，就在行军途中因老迈病逝了的。未曾交手，便不算战功，我自然不会贪功虚报。可惜他的部下被我打得七零八落，仓皇逃离之间，将他的遗体落下了。我当时打理战场，便顺便命人将他下葬了。到底也算一代名将，总不好坐视他曝尸荒野。”
“另外一个，虽然不是什么名将，却也是一个小部落的首领。当时他率部下护送部落妇孺逃离，被我伏击，他自行上前喊话，道是愿意自尽以保部落妇孺，请我高抬贵手，不要杀他部落妇孺。我告诉他不必自尽，归降便可，他便真的降了。”
容慎半是好奇，半是惊讶：“既然已经归降，那怎么又死了？”
“后来我带着俘虏回营，他也安安分分地待了好几日。大概终于确认了我不会难为他们，他才来谢我不杀妇孺之恩，回去之后，他便自尽而亡了。他死之后，我才知道，他们部落向来只许战不许降。那几日苟活，他已经满心羞惭。”
“我想，他应该也不愿出现在俘虏名册上，于是便将他的名字划掉，并命人将他好生安葬了。”
容慎听完，却是怔怔地感慨道：“他是真汉子，你是真君子。”
“真君子？”贺兰修笑了笑，倒是没有否认。
在朝堂之上，他未必赢得光明，可在战场之上，他向来胜得磊落。
“如此说来，太后和郑王并没有勾结敌寇，也没有引来胡虏残部。他们在北境自导自演，搞出这么大动静，只是为了引你出京？”
“不，你忘了，还有他们借道的西域。郑王私兵不多，如今能令北境人人自危，大概从西域借来的兵也不少。”贺兰修淡淡道，“听说郑王世子近来甚是喜爱西域舞女，府上有不少买卖胡姬的西域商人往来呢。”
容慎愤愤道：“蕞尔小国，竟然也敢妄图乱我大齐国政！”
贺兰修随手按了按他的背：“若我所料不错，他们会在通往北境的必经之路上伏击于我。待我战败，或被杀，或被俘，他们都可以煽动北境军民，借为我报仇之名，倒逼朝廷。京中他们动不了，因为他们在京中无兵也无名，只能从我入手，逼你退位。”
“你本就没有亲政，在朝野威望不足，太后又是我的姑母，她若出面说你害我，那你只能百口莫辩。届时，边境的私兵，西域的援兵，再加上北境大军，足可以长驱直下，直逼京城。再有一班朝臣，劝你以天下黎民为重，以江山稳定为重，退位以免内乱战火，生灵涂炭，你又当如何？”
容慎越想越觉得后怕：“……既然明知如此危险，你为何还执意要去北境！”
贺兰修如果真的身陷北境，他难道还有什么办法能在宫中独活？就算是做一对殉情的鸳鸯，恐怕都埋不到一处去！
“我只说我会领兵出征，谁说我打算去北境？”贺兰修却全然不知他的忐忑，成竹在胸地笑了起来，“我会直接出兵西域，趁其不备，灭了此国，然后与北境大军两面夹击，剿灭全部逆党私兵。”
“放心，只要北境没有传回我出事的消息，京中就没有任何人能够动你。保皇一党日渐势大，杨泊安和郑睢都不是吃素的，禁军也都握在段轶手中，太后连一个小卒都调动不了，不然她岂会出此下策，冒着这么大的风险引我去北境。”
容慎先是一喜，心道这确实是出其不意的奇谋，有谁能够料到，本该领兵去北境御敌的贺兰修，会毫不犹豫地直奔西域而去？那些在路上埋伏好的逆党，只怕等到天荒地老也见不到贺兰修的影子。
可转念一想，他又忍不住生出了忧虑来：“你在西域人生地不熟，行军打仗会不会有危险？”
“你以为，我先前研究的那些地势布防图，是哪里的？”
“我当时问你，你明明还故作神秘地不告诉我。”容慎不满地嘟囔了一句，可随即又恍然地睁大了眼睛，“你是说……你居然那么早就开始研究西域的地势和布防了！”
贺兰修看他一惊一乍的样子实在可爱，没忍住捏了捏他好不容易长出一点肉来的脸颊：“不错。”
“西域阻我大齐商路久矣，我们迟早是要收入囊中的。此时他们自投罗网，倒是正中我下怀。”
“不过此战确实不宜拖延。出其不意，攻其不备，才能将我军的损失降到最小。”
容慎心知此言有理，也不再反驳，只抬手去摸他的胸口，摸到那块硬硬的玉坠，隔着衣裳摩挲了几下：“那这一次，还是让它替我陪你去，护佑你平安归来。你记着，无论到了什么时候，你自己的安危才是最重要的。若再像上次那般，受了重伤还要强装无事地咬着牙硬撑，那我就……”
贺兰修颇感兴趣地问道：“那你就怎样？”
容慎咬着牙，很有气势地凶道：“那我就把你锁在宫里，再也不许你出去见人了！”
贺兰修听完，却一直没有接话，只是深深地望向了他。
容慎被他看得心慌，以为他不高兴了，连忙辩解道：“我只是说说而已，怎么会真的——唔。”
话没说完，他就被堵住了唇。
很轻的一个亲吻，甚至只是覆上来而已，没有任何进一步的动作，容慎却当场就愣在了原地，半晌都没有回神。
他们还从来没有过……
因为那过于轻佻又充满了利益纠葛的开始，他曾经以为，他永远都不会得到这样一个简简单单，不带情.欲，却又包含着亲昵爱惜的吻。
可是现在，贺兰修突然给他了。
莫名其妙，没有缘由，就是给他了。
容慎有点想琢磨一下这到底是为什么，可贺兰修完全没有留给他思考的余地，只确认了他并不排斥之后，就自顾自地开始了更激烈的掠夺。
唇舌纠缠之间，容慎只觉得自己已经快要溺死在这致命的甜蜜之中。不知为什么，这竟然比赤诚相对的交合，更令他感到羞耻和愉悦。
不知过了多久，他甚至已经有些喘不上气来了，贺兰修才终于放开了他。
他尚还不依不饶不知羞地凑过去，讨亲要抱，贺兰修也如了他的愿，而后附在他耳边道：“天子冠礼之时，我以一国为聘，讨天子过门，够不够？”
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