“殿下谬赞了。”桑宁嗫嚅道。
在她眼中,谢三无异于一切危险的源头,她本能的升起恐惧,只想远远避开,与这人保持距离。
偏生谢三不让她如愿。
他就像已然饱餐一顿的猛兽,遇到了鲜嫩的猎物,即便此刻没有进食的欲望,仍不肯放过自己。
甚至还时不时凑上前,轻触,嗅闻,确认猎物的滋味儿是否可口。
她的不安与闪躲为这场狩猎游戏增添了几分趣味,也成功取悦了谢三。
可桑宁是个活生生的人,她有思想,有底线,如果可以选择的话,她情愿从来没有踏足过谢宅。当初她为了躲避贪慕渔色、手段狠毒的徐员外,不得不来到谢三面前,拼尽全力祈求男人垂怜,可今时今日,她好不容易有了全新的生活,不再受那段不堪回首的过往束缚,有错么?
她不愿屈从于谢三,又有错么?
桑宁不觉得自己有错,她也不想践踏自己的尊严,只是君权如横在她面前的高峰,遍生荆棘,艰难险阻,攀爬实属不易。
她也不知道自己该怎么做。
少女杏眼中尽是迷茫与困惑,今日因随工部官吏一同赶往城楼,她身边没带仆婢,只能孤零零站在原地,乖巧又可怜。
谢三不受控制的心软。
桑宁与那些京城的高门贵女不同,她自小被歹人掳走,流落边关,即便被农户收养,那家人也非是心存善念,而是为了从女冠手中获得好处,才把桑宁养大,也未耗费多少心思。
对他们而言,桑宁和圈养的牲畜没有任何差别,都是活物,都值银子。
小姑娘越出落,模样越标致,纯美无暇,与苦寒之地格格不入。
这样的美丽对农女而言,是祸非福。
不仅养父母想用桑宁换取银钱,就连他也生出狎玩之意,肆意逗弄,虽没有强要了她的身子,却做了不少堪称恶劣的举动。
谢三承认自己并非善类,但他不后悔。
要不是城楼附近人多眼杂,他肯定会把小姑娘抱在怀里,狠狠吻她,就像当初在边关那般,让她喘不过气,噙着泪向自己讨饶。
那时的桑宁,可比现在听话多了。
她任由自己摆弄,就算委屈了也不敢吭声,只趴在那张白狼皮上低低抽噎,眼泪除了洇红那处肌肤外,剩下的都没入狼皮中,痕迹全无。
谢三还特地派匠人铸造了镶嵌各色宝石的细金链,映衬着雪白肌肤,画面美不胜收。
谢三喉结上下滑动,气息也不太平稳。
等他回过神,正前方突然多出一道身影,穿着水红色的襦裙,正是扮作石榴花神的樊留光。
“臣女见过殿下。”
樊留光屈膝行礼,凤目直勾勾盯着谢三,其中蕴着极为明显的势在必得。
谢三被她盯得不耐烦,摆了摆手,示意樊留光退下,可樊留光却像没看懂般,非但没有后退,反而上前几步,与青年并肩而立。
男子俊美煊赫,气势威严,是刚立下无数战功的皇子;女子清丽脱俗,满眼倾慕,是当朝丞相唯一的女儿。
堪称天造地设的一对璧人。
谢三冷了脸,眉眼间的不耐更加明显。
见状,樊留光柳眉微蹙,面上划过一丝不虞。半炷香前,她的贴身侍女打听到了三皇子的消息,说这位殿下正在城楼之上,她便猜到三皇子是为了桑宁而来。
毕竟三位花神要于城楼为帝后祝祷,此事早已传遍了整个京城,三皇子对桑氏女尤为在意,保不齐会出现在此地。
即便早有预料,亲眼看到三皇子与桑宁纠缠不清,樊留光仍觉得愤怒。
桑二一个订了亲的女子,不知廉耻的勾.引三皇子,未免太过了。
不过樊留光是聪明人,心里再是不满,当着谢三的面,她也不会表现出来。
姑母教过她,只有沉住气的人,方能得偿所愿。
“相府千金是樊后的嫡亲侄女,贵不可言,和咱们将军十分般配。”
“传闻相府别庄内有一株颇为珍贵的并蒂莲,是樊姑娘主动割爱,将并蒂莲送入皇子府,当真是大手笔。”
“将军常年在外征战,身边连个知冷热的人都没有,有时候受了伤,府中仆婢慑于威势,都不敢近身照料,天长日久,难免会生出隐患,若是皇子府有了女主人,倒是件难得的喜事。”
听到周围人的议论声,桑宁不由松了口气,樊留光的突然出现,倒是把她从困境中解救出来。
她一点也不想惹人注目。
桑宁慢腾腾挪动脚步,准备躲到人群后方,她暗暗祈祷自己的小动作不被谢三发现,可男人的嗓音却如催命符一般,陡然在她耳畔响起。
“桑二,孤让你走了么?”
桑宁心头一颤,愣愣抬起头,手足无措的定在原地,她不敢乱动,生怕激怒了谢三。
少女面容被帷帽遮得严严实实,就连脖颈和耳侧的肌肤都不露分毫,只剩下一双手不安的搅动着。
这副无辜的模样,让谢三升起一股名为“兴奋”的心绪。
他恨不得立即把桑宁带回皇子府,满足自己胸臆间激荡叫嚣的欲念。
至于桑宁那些几乎可以忽略不计的挣扎,完全无伤大雅,谢三甚至把这些当成了妙趣。
有意思极了。
谢三垂眸,遮住爬满猩红血丝的双眼,将刚才收受的“谢意”套在腕间,碧玉冰冷,可上面仿佛还沾染着桑宁的体温,有融融暖意不断生出。
瞥见男人的动作,桑宁头皮发麻,怀疑谢三怕不是疯了。
大业与前朝不同,贵族男子以熏衣剃面、傅粉施朱为耻,为了避免被人当作不学无术的纨绔子弟,他们会尽可能避免身上出现与女子相关的饰物。
此时此刻,谢三居然不顾旁人的眼光,直接戴上了她的手串。
青年高鼻深目,俊美无俦,常年领兵作战的经历让谢三气质变得更加凛然,不好接近,即便佩戴着碧玉珠串,也丝毫不显女气,反而透着一股子特殊的和谐。
可桑宁还是不能接受。
但她不能接受,不代表别人也不能。
“殿下,您这串碧玉珠好生特别。”樊留光弯起唇角,语调轻柔如徐徐和风,赞美着碧玉手串。
桑宁瞳仁一缩,面颊涨得通红,恨不得找个地缝直接钻进去。
城楼上所有的军士都对那串碧玉珠串的来历一清二楚,谢三大大咧咧佩戴,已经够惹人注目的了,樊留光这一夸赞,更让桑宁无比别扭。
谢三似笑非笑,“有何特别之处?”
樊留光噎了一下,不知该如何作答,好在她才思敏捷,只消片刻便想到了应对之法。
“正所谓君子如玉,其光华内敛而不外显,殿下佩戴碧玉珠或许也有警醒之用意,让臣女深受启发。”樊留光慢声开口。
谢三嗤了一声。
他肆意妄为、需索无度,从不知警醒为何物。
站在青年侧后方的黄姓麒麟卫双眼瞪的滚圆,怎么也没想到相府千金居然睁着眼睛说瞎话,早些时候,他跟在将军身边,从敌军手中缴获的奇珍异宝数不胜数,其中比两串玉珠品相好的玉器不知有多少。
这两串碧玉珠普普通通,无任何出挑之处,也就是仗着将军的身份,才会被樊留光注意到。
谁曾想相府千金竟能编出这么个荒唐的理由。
马屁拍的真有水平。
老黄暗暗腹诽:若是这位樊姑娘了解碧玉珠的真正来历,恐怕就笑不出来了。
被樊留光这一打岔,桑宁没等到谢三发难,站在原地默默出神,她不记得自己在城楼上究竟站了多久,直至两腿升起阵阵麻痒之感,她不由皱了皱眉。
为了扮好杏花花神,她脚下踩着的绣鞋屐齿长约三寸,鞋底纳得不薄,但走起路来依旧难捱。
桑宁忍不住伸手,小幅度的揉了揉腿。
谢三目不斜视,好似根本没注意这一幕。
没过多久,他突然摆手,道:“罢了,你们先下去。”
工部小吏怕极了这位阴晴不定的殿下,闻言,他如释重负,抱歉的冲着桑宁笑笑,赶忙在前引路,把杏花花神和石榴花神带到临时搭建的竹棚内歇脚。
竹棚简陋,仅靠一块白布遮蔽日光,好在这会儿并不很热,否则桑宁脸上的脂粉定会融化。
小吏走出竹棚,眨眼功夫,便端回了两只茶碗,先恭敬奉到樊留光面前,而后才赔着笑脸,向桑宁告罪。
“桑二姑娘,小人并非有意冒犯,但殿下是真正的天潢贵胄,若不顺着他的意思,那可是杀头的罪过!”小吏用仅有两人能听见的声音道。
桑宁秉性良善温和,向来不愿为难他人,更何况,她也明白小吏的顾虑,只轻轻颔首,没有多言。
樊留光对二人的交谈一无所知,盯着茶碗,脸上写满了嫌弃,也没喝里面的茶汤。
她偏过身子,这个角度,恰好能看见少女的侧脸。
从小到大,樊留光一直在花团锦簇中过活,锦衣玉食,香车宝马,见过无数美丽的女子,饶是如此,她也不得不承认,桑宁的皮相是其中最为出众的那个,比好友琼枝郡主还要略胜一筹。
这样的美人,也不怪三皇子意动。
但动欲可以,动情不行。
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