但这些事跟拉文克劳的年轻学生没什么关系。赫敏有时在公共休息室，更多时候在图书馆。她还没放弃找出“混血王子”的身份，尤其在哈利用了各种咒语之后，最严重的就是他对马尔福用“神锋无影”造成的伤害。
“看这个，”赫敏将一张很旧的报纸扔在桌面上，她的手指压着这页报纸上发黄的活动照片，“看上面的照片。”
那是一个大约和她们同龄的女孩，身材消瘦，并不漂亮，甚至有些乖戾阴沉。她的眉毛粗重，一张脸长长的，面色苍白。照片下有一行说明：艾琳·普林斯，霍格沃茨高布石队队长。
“高布石队队长……”罗塞塔伸手按住报纸，挪到面前，“感觉智力挺不错的……”
“普林斯！”赫敏压低声音激动地说，“她的名字——想想看！”
“图书馆里真的什么都有……”她慢吞吞地说，“你认为她是混血王子啊？”
“你说‘王子’的含义有很多可能性，怎么不能是姓氏呢？巫师界没有真正的王子，如果她爸爸是个姓‘普林斯’的巫师，妈妈是麻瓜，那么她就可能是混血王子！”
“也可以是随她妈妈的姓……比如我。”罗塞塔说，“哎，当然我们要开阔思维和视野，但说老实话，我不觉得她是……很难形容，我不觉得她像是有心情发展魔法的人。我们可以围绕她再调查调查，对吧？”
“你根本没参与什么‘调查’，”赫敏昂着头说，“图书馆有全部的旧《预言家日报》，我会尽量找到更多有关艾琳·普林斯的材料。”
“这也太认真了。”
赫敏没搭理她，匆匆钻进图书馆无数道书架后面，显然不可能放弃艾琳·普林斯。
这个学期比起往常，显得太平凡、太悠闲，让人很不适应。这并不是说它变得乏味或真的平静……恰恰相反，校园生活一片祥和，但整个社会都弥漫着恐怖氛围。无论是霍格莫德那些越来越多被封死的房子，还是邓布利多为哈利和她设置的“小灶”，甚至是德拉科·马尔福与西弗勒斯·斯内普之间不甚清楚的关系。邓布利多对斯内普发出指令，这当中马尔福又要做什么，起到什么作用呢？
哈利想要进入有求必应屋抓住马尔福，她对此没什么兴趣，这不代表马尔福的所作所为不重要……哈利的猜测很可能是真的，马尔福成了食死徒，或至少得到了黑魔标记，可他又能做什么？他要在有求必应屋修理什么东西？而这是伏地魔命令的吗？
尽管在平静的校园生活背后有那么多谜团，但罗塞塔不可避免地分心了，凭什么不能享受一下安静的生活，哪怕她发现自己的朋友——救世男孩哈利·波特恐怕难逃一死，发现自己正在转变成炼金术的“伟大目的”，发现邓布利多似乎正在策划什么她完全不希望发生的计划，但这又如何呢？难道他们不能悄悄像其他学生一样，享受年轻学生应有的浅薄的快乐吗？
而且哈利和金妮打得火热，如果救世主不在乎，她为什么在乎？
在这当中，邓布利多又约见了她。
“我可不可以冒昧地问一句，”邓布利多银色的须发闪着光，他和蔼地说，“关于贤者之石。你的进度如何了？”
“恐怕只够让我别一天到晚流鼻血，先生。”她回答道，“想要保哈利或者谁的命有点困难。”
“这就足够了。”他说，“不需要更多的了。”
“能不能理解成我本身这种容器的性质是在容纳……嗯，怎么概括呢，”罗塞塔缓缓发问，“我本身是……外壁？所以破开或失去稳定就会发生危险？假如循环失衡，比如情绪失控或肉身被损害……”
“是的，至少一部分是的。”邓布利多说，“我们都发现随着你的成长，那些自发的伤害越来越罕见，因为你逐渐能够控制它们，也就是你的魔力，或者说你的材料……是的，从这个意义上说，没错。但是你除了炼金术上的意义，仍然是一个人，和一块固体的石头有很大区别……所以我想你应该对此有所预料，如果你成功了——这意味着什么。”
“我会变成人形石头？”她露出很淡的笑容，“可能吧，我可能会长生不老之类的吧。以石头的形式？伏地魔要是追求这个，我可以送给他。”
“其实我们并不知道会发生什么。”邓布利多摊开双手，“世上制造出贤者之石的炼金术士寥寥无几，尼可不愿透露石头的秘密。何况你的情况如此特殊。”
“对……”她迟疑道，“这让我想到纳吉尼，先生。你能……你能明白吗？不仅如此，伏地魔要损害灵魂，而我不需要……？”
邓布利多似乎正静静思考。
半晌，他说：“是的。我希望你不要继续考虑这件事。但你是对的。或许你确实可以……如果你能提供合适的东西……”
“锚，先生。”罗塞塔用右手轻轻敲了敲桌板，“我需要锚点，可我已经有了。”
“你还需要——”邓布利多的蓝眼睛又发出锐利的光芒，“躯壳。”
“我不想永生不死，那么我未必需要躯壳。先生，贤者之石具有那么多用途，治疗也是其中之一，对吧。而我现有的能力，也就是起到支撑和隔离作用的符文，只要能撑到循环没有彻底被破坏，把我变成一个大炸弹——”
“太危险了。”邓布利多轻声说，“没错，你只要保护那块贤者之石……”
“只要我能够抽走那部分——让这种转化在外部继续发生，”她说，“它理论上应该继续为我提供稳定性，而不干扰我的正常行动。”
“非常像……巫妖。”他透过半月形眼镜盯着一处虚空，“但没那么邪恶……”
“因此，我需要紧密的锚点，幸运的是我已经有了。”罗塞塔十指相抵，“以及可靠的容器。谢谢你，先生，你提供的银器最为适合。”
“我担心对你造成了太多压力，”邓布利多非常罕有地表现出一丝不安，这可能是他第一次在学生面前表达他不能控制场面，“让你转而思考这种方法。我想说——不。你不需要也不应该考虑在自己身上做文章，我们都知道，所谓贤者之石或讨论的所有东西，其本质都是灵魂——我们在讨论将人转化为其他物质，而你更进一步，要求将那种物质与你的灵魂混同，抽离在外——不，这并不是好主意。”
“这应该是个好主意。”她不置可否地说，“因为现在的局势。先生，我每天都在接到信件，英国有多少麻瓜受害了，哪些巫师被抓了——《预言家日报》登都登不完，魔法部也未必事事无遗。就我所知，卢平和西里斯在执行危险而隐秘的任务，学校里常有凤凰社成员轮岗，已经够糟了。
“与此同时，伯尼斯在调动所有国外资源，一些人被送去澳大利亚、美国、巴西、香港，因为他们留下是徒增伤亡，尤其是麻瓜。所需的资金和人手，都是我们在负责。我理解凤凰社应对食死徒和伏地魔非常吃力……但是，先生，我们需要一些提高效率的手段。”
“这不全是你的责任。”他平静地说，神色发沉，“无论如何，谁都不会支持你实践这个设想。你看到伏地魔玩弄灵魂的后果了——当然，你和他并不一样，但这当中的风险是相同的。目前的局势很糟糕，让人难以招架，甚至看不到希望……我相信会有更好的办法，伏地魔不是不可战胜的，我们拥有团结，拥有彼此的力量，拥有——”
“爱。又是爱。”她恹恹地接道，“先生，只有哈利能听进去这些话。因为，对啊，爱确实保护了他、造就了他。他因为母亲的爱活下来，又因为爱鼓起勇气和伏地魔对决，都是爱，太多爱了——先生，您说他知道自己有可能是魂器吗？或者我们说得明白一点，他就是个魂器？”
“你什么时候发现的？”邓布利多静静地问，但他的脸上露出明了的神情。
“很明显，不是吗？哈利那一年和他的连接太清晰。哈利有蛇佬腔，这原本不重要，但他的族谱没有体现蛇佬腔的传承性，而我很怀疑他是否突变出这一能力……但前一段时间我们知道了汤姆·里德尔与冈特家族、与斯莱特林的联系，这不是很好地解释了蛇佬腔的问题吗？
“不过，为什么他会具有伏地魔血脉的能力呢？在伏地魔杀进波特家那晚，他被击败了，却没有死去——我突然意识到那天确实发生了一场谋杀，对哈利的失败了，但死咒与不完全的死亡都是事实——根据哈利的状态来推测，那一晚的伏地魔将自己的一部分灵魂落在了哈利身上——可能像打碎的玻璃瓶，细碎的缺损的玻璃茬有时会不经意掉落，可能那天发生了一样的事——他残缺的灵魂不小心掉落了一个碎片。”
又是沉默。一阵沉默。邓布利多并非无言以对，他只是等待着。
“如果他注定要死——如果他该死，”她轻轻说，“我们又在做什么呢？”
“但你还在做，无论你认为这些事有没有意义。”邓布利多回道，“你没有远离哈利，没有透露这些消息给他，没有打击他或诱导他，没有放弃在伏地魔的手下保护更多人。”
“那不是我做的。”她说，“我接到信件，签字，发信——英国只剩我能授权资金流动，所以我在签字，而那些钱和东西都不是我的。任何人都会写那一堆字母，那不是我做的。我没有对哈利做任何反应，我是没有做任何事。”
“那么，就保持现状，什么都不做。”邓布利多说。
“这怎么可能呢？”罗塞塔站起来，又踱到壁炉前，现在是六月份，早就没有了火焰、木柴，火钳妥当地放在一旁，但她仿佛被映在眼中的光芒刺痛了，“这怎么可能呢！”
“这显然是可能的。”他平静地说，“而且这样也是最好的。如果你什么都还没做，就已经保护了许多人的性命，并不再考虑把自己分成两半，那么就什么也不做。”
她回过头，望着邓布利多。
“我不希望将其他人牵扯进来。”
“当然。”
“这是私人事务。我也不该将他们牵扯进来。”
“可以理解。”
“选择回到这里，响应你的原因是我——”
“没错，是的，这都是因为你的存在。”邓布利多起身，他的语气有种熟悉的不容拒绝的意味，“是的，你意识到了，霍格沃茨从来不是唯一的选择，你的亲戚乃至你自己，都完全可以远离这一切——如果你没有回到英国，没有去过马尔福庄园，没有参与三强争霸赛，没有进入神秘事务司——这都是你自己的选择。而且你已经发现了，自己为朋友提供的帮助、为身边人做出的一切，都离不开原本你想撇清责任的那些人——你感到沮丧，备受挫折——听听看，如果你对我关于‘爱’的陈词滥调那么厌倦，那么你现在正在做什么？你正在想些什么？”
她用一种回避的态度偏开眼。但校长室中的两个人都意识到了。
“一段时间以来，我感受到你对我的不满与日俱增。”邓布利多平静地接道，“这当然是能够理解的。你不肯直接表明，因为你没有更好的处理方法，你只能忍受一个老人安排他自己的死亡。而这件事引发了你认为难以接受的后续，我想，你会认为哈利将踏上消灭伏地魔或你所说的‘赴死’的道路，而罗恩·韦斯莱与赫敏·格兰杰——毫无疑问，会选择帮助他、追随他。还有那么多人为了这一目的牺牲自己，而我做出一个轻飘飘的决定，那就是戴上戒指。
“我不指望你理解——完全不！而且你的指责或许有部分是我应当承受的，”他焦黑的手在袍袖下若隐若现，“我为了自己的冲动，留下一个如此艰巨的任务！你认为这会导致无谓的牺牲——但是，”他从窗前走回桌旁，“你的应对方式非常令人惊奇。以某个阴暗的角度揣测，你或许隐隐怨恨着我们，你感到被逼无奈——因此，你竟然选择让自己朝一块几乎无所不能的石头变化，当然，那是‘伟大的工作’。你不禁想，假如你成功了——这一切不就得到了最本质的解决吗？
“你能够让人们不再死去，能够不再被裹挟，不超过二十岁就炼制出炼金奇迹——你深切地幻想终极的解决方案，这将使你不再怨恨现状，让你感到有力可施——这样，你就不需要意识到你正在强烈地关心我们，以至于我们将自己陷入险境时你不由自主感到受伤——你付出了许多努力，一部分用来关照朋友，另一部分用来让他们不发现——”邓布利多那只完好的手的指尖搭在桌子上，他散发出尖锐的、清晰的气质，似乎面对的不是一个学生，而是他计划中的一个合作者，“没错，爱，你对此嗤之以鼻。但你正在按照它的指引行事。如果不是，你就不会困在对朋友的未来的两难情感之中——你知道哈利要做的是正确的事，你不希望他和其他人为此牺牲——看这样一个矛盾！”
罗塞塔沉默地望着壁炉，好像有一根看不见的柴火完全化作灰烬之后她才回应道。
“那是哈利的……和其他人的选择。”她说，“我也有我的。如果我不希望被干扰，就不要干扰其他人。”
“如果我们知道你的选择，恐怕很难制止干扰你的心。”邓布利多说，他坐回了桌子后，变得平静，“任谁发现你的解决办法是在这样一个危急关头探索炼金的边界，都很难不干扰你。”
“或许吧。”她说，“我们怎么知道呢……而且这都是会变的。宇宙与人心变动不停……难道这一切真的重要吗？”
“取决于你。”邓布利多那双蓝眼睛看过来，闪着光，落日映在他脸上。
“不重要。”她最后说，感到奇异的平静舒展开来，“没有什么是重要的。”
他们所讨论、争执的，伏地魔和他的食死徒追求的，哈利即将面对的——没有什么是重要的，如果我们只是去做一件事，然后是下一件事，不再关注那是什么，也不评判对错，我们只是做了一件事——那并不重要，因为归根结底，我们都只为自己考虑。
所以，她到底是爱着亲朋好友还是憎恨他们都不能改变即将发生的事。
“先生，”罗塞塔问，“你能够透露一些与斯内普教授的计划吗？”
“啊……你和他短暂地接触过了。”他说，“西弗勒斯告诉了我。在那样一个晚会上，很方便……”
“他也绝不会告诉我德拉科·马尔福在计划什么，而我认为他一定清楚。”罗塞塔说，用手揉了揉额角。
“西弗勒斯善于保守秘密。”邓布利多说，“可以透露一点儿，如果你肯保证不对此做出任何安排……不，不行，”他露出一个笑容，“你不是很在意承诺，对吗？这太危险了……”
当邓布利多再次起身为她拉开校长室的门时，罗塞塔发出很清楚的抱怨的叹气声，但邓布利多不为所动，礼貌地和她道别。她只能沿着楼梯回到石兽面前，和它瞪着眼睛。
“你在等什么？”石兽说。
“没什么。”
“没什么就走吧，”石兽喊道，“别瞪着我！”
罗塞塔迅速从它面前消失了，她还没决定去哪儿。可能是图书馆。她只能想到图书馆。
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