“我们应该修一道护城河。”伯尼斯笃定地说，“这种建筑有护城河不是什么奇怪的事。”
“这里只有和麻瓜共用的一条河，你打算怎么用它啊？”罗塞塔把一本小册子扔给她，“如果你不在里面养阴尸，我就不同意。”
一些麻瓜记者在庄园外晃悠了几天，伯尼斯不得不注意他们别被食死徒随手杀了，好在他们觉得太无聊，终于决定离开。其实伯尼斯的提议还挺吸引人，虽然这座庄园的时代特征决定了它的装饰性远胜防御性，不过一道漂亮的、清澈的护城河多好啊，多有格调……只要食死徒肯三到七年不骚扰、袭击、入侵她们可爱的小庄园，就能挖出这么一道护城河了。也就是说，不可能。
“比尔和芙蓉打算完婚。”伯尼斯翻着小册子说，她耸了耸肩膀，“——请你在给那个白痴的信上回复‘做梦去吧’，全部大写——我猜他们希望尽快完成仪式，免得越拖越难办。”
“哪个？我这里有一沓东西，你在上面写的都是‘这个白痴’。”罗塞塔抄起羽毛笔，“哦——是这个？”她展开一封信，念道，“‘伊拉斯谟女士，请求更多船只，需要向导’——他们发生海难了？真希望比尔和芙蓉能平安办完婚礼……多美好的一件事，应该协议停战。”
伯尼斯哼哼了一声，表示她拿对了信。那本小册子被翻来覆去看了几遍，她嘴唇翕动，将上面提到的所有名字记在心里之后才开口。
“是啊，无论如何，我们得去一趟。”她皱着眉，一根一根扳她右手的手指，“还有哈利的生日……礼物准备好了，你明白吧？”
这就说明伯尼斯又不会出席，帮她跑腿并本该出席的就是罗塞塔了。
“我觉得澳洲快要被挤满了……”伯尼斯说，“嗯，从比利时入手还能塞几个人，你的同学都还好吗？”
“能联系上的基本安定下来了。有一些是纯血统，不愿意浪费资源。”罗塞塔回答道，“你认为魔法部现在有多少人在为他工作？”
“辛尼克斯还是辛克尼斯来着，”伯尼斯飞快地给几张信纸签字，然后把它们分别装进信封，盖上漆印，“法律执行司……我想很快就要升职部长了。”
罗塞塔翻了个白眼。
“不过呢，我还是很想让你重新考虑一下留在英国的问题。”伯尼斯说着，抻了个懒腰，“留在这儿很没必要，你也不会回霍格沃茨读书，所以我们交换一下位置更合理。”
“恐怕我还要留一阵子。”她轻描淡写地答道。
她们对视一眼，伯尼斯打了个哈欠。“如果你非要……好吧，珍惜自己的小命。”她嘟囔着，“又不打算和波特一起……”
“比尔和芙蓉的婚礼是什么时候？”罗塞塔没理她，问道。
“八月一日。”伯尼斯说，“你得提前一天，还要把哈利的礼物带去。”
她随意一点头，还在看手边的信件。
“闹矛盾了？”伯尼斯问，“和哈利？或者罗恩？或者……格兰杰小姐？”
“西里斯好像要发疯了，他都骚扰到我这儿了。”她毫不理会地说，“就因为哈利不肯告诉他，邓布利多留下的任务是什么……你能不能劝劝他？对了，格里莫广场现在不能用了吧？”
“相信我，他是骚扰我之后才找你的，所以我爱莫能助。”伯尼斯说，“哈利转移时发生那么多事，你好像很不感兴趣啊？”
“我对他又间接害死谁不感兴趣。”罗塞塔冷淡地说，“这当然不是他的错，但我也有权力不感兴趣吧。”
“对……这不是他的错。”伯尼斯用手指头敲打着桌子说道，“要帮助朋友也不是错，你知道？”
“帮助朋友和盲目行动应该有区别。”她抛下一句话，“检查完了，共计七十三封，其中四十封来要钱，另外二十七封是希望参与转移工作的支持信。”
“剩下的呢？”伯尼斯饶有兴致地问。
“纯血至上的近亲产物写的威胁信。”罗塞塔兴致缺缺地回道，“我们不是纯血吧？该不会是吧？”
“这谁知道。”伯尼斯从一堆薄薄的信纸里抽出一张，边看边乐，“我们有族谱，也有个人小传……但谁有闲工夫看那个啊。”
“非常好，我要告诉别人……我们家和马人、妖精、媚娃都通过婚……但不和麻瓜通婚，”罗塞塔若有所思地自语道，“食死徒会把我当纯血吗？总之……我要收一下东西……”
伯尼斯看着她上楼的背影，将手里的信纸折成飞机，丢进了壁炉。壁炉里已经堆满了一样的东西，她一挥手，火光吞噬了这些颜色、大小各异的纸飞机。这是威胁信集体火化的第六炉。
第二天晚上七点钟，罗塞塔从弗雷德和乔治面前走过，乔治的一只耳朵消失了，留下一个光滑、突兀的平面，但他还是那副笑嘻嘻的样子，和弗雷德一起站在小路尽头迎候客人。他的耳朵是在转移哈利时被击中的。
“假期过得还行？”弗雷德说，“听说你很高调啊。”
“可不是，”乔治接道，“有次爸爸说你姨妈把几个食死徒打包扔在魔法部大厅里，真的吗？”
“假的。”她撇撇嘴，“她是把他们扔在迎宾入口了，因为我们很低调。谢谢你们，别改造韦斯莱先生的情报了。”
韦斯莱双胞胎还是活泼地笑着，让她自己进屋子，反正“你也知道怎么走。”她决定迟早给他们下点咒。
海格穿着他那身褐色西服，显得很重视，但效果实在不佳，应该送他一套新礼服。卢平和唐克斯结伴而来，但状态大不相同，卢平似乎不大高兴，唐克斯简直容光焕发。西里斯姗姗来迟，猛地将哈利拽进怀里，用胳膊挟住他的脖子，把他的头发揉得更乱。没过多久，弗雷德和乔治也进了屋子。
“十七了，是不？”海格一边从弗雷德手里接过小桶那么大的一杯酒，一边说，“六年前的今天我们俩相见，哈利，你还记得吗？”
“有点印象，”哈利笑嘻嘻地抬头看着他说，“你是不是撞烂了大门，给了达力一条猪尾巴，还对我说我是个巫师？”
“具体细节我记不清了。”海格咯咯笑着，“怎么样啊，罗恩，赫敏？”
“挺好的，”赫敏说，“你呢？”
海格兴致高昂，有几只刚出生的小独角兽，他打算等开学让他们看。他又掏出一个有点毛茸茸的小袋子给哈利，袋子上拴着一根长长的带子，显然是个挂颈小包。“驴皮的。不管把什么东西藏在里面，只有主人自己才拿得出来。挺稀罕的，这玩意儿。”
“海格，太谢谢了！”
“没什么。”海格挥了挥垃圾桶盖那么大的手，“呦，查理来了！我一向喜欢他——喂！查理！”
查理·韦斯莱用手摸着他那惨不忍睹的头发，一看就是新剪过，而且短得有些参差。他个子比罗恩矮，体格粗壮，肌肉结实的胳膊上满是灼伤和挠伤的痕迹。
他们快活地聊着天。海格一年级时孵出的小龙诺伯现在叫诺贝塔了，它是个姑娘。
“怎么能看出来呢？”赫敏问。
“母的要凶恶得多。”查理说。他扭头看看，压低了声音，“真希望爸爸赶紧回来，妈妈开始烦躁了。”
只见韦斯莱夫人一边打起精神跟德拉库尔夫人说话，一边不住地往大门口张望。
过了片刻，她对着花园大声说：“我想，我们最好别等亚瑟了，现在就开始吧，他准是有事耽搁了——哦！”
大家同时看到一道光掠过院子，蹿到桌上，变成了一只明亮的银色鼬鼠，它后跟直立，用韦斯莱先生的声音说话了。
“魔法部部长和我一起来了。”
守护神突然不见了踪影，芙蓉一家人惊愕地盯着它消失的地方。
“我们不应该在这儿，”卢平立刻说道，“哈利——抱歉了——我下次再解释——”
他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他们跑到栅栏前，翻过去不见了。韦斯莱夫人一脸迷惑。
“部长——可是为什么——？我不明白——”
没有时间讨论这个问题了，一秒钟后，韦斯莱先生在大门口突然出现，身边跟着鲁弗斯·斯克林杰。两个人大步穿过院子，朝花园和点着灯笼的桌子走来。斯克林杰看上去苍老了许多，消瘦憔悴，神色严峻。
“抱歉，打扰了，”斯克林杰一瘸一拐地走到桌旁停下，说道，“而且我发现我擅自闯入了一个晚会。”
他的目光在那个巨大的飞贼蛋糕上停留了片刻。
“祝你长命百岁。”
“谢谢。”哈利说。
“我想和你单独谈谈，”斯克林杰继续说，“还有罗恩·韦斯莱先生和赫敏·格兰杰小姐。”但他表情不变地补充道，“在我和罗塞塔·伊拉斯谟小姐讨论过后。”
她没有搭话。西里斯似乎想说什么，但忍住了。
“邓布利多告诫你‘不做应做之事。’”斯克林杰说，他的眼睛像鹰一样锐利，“请问，你对此有什么解释？”
“我相信这是我的隐私。而你正在大庭广众面前宣读。”她说，“我要解释的就是，他说得这么模糊，显然意识到你不会尊重别人的隐私，而且做不好自己的工作。部长，你觉得可以接受吗？”
斯克林杰的目光扫过在场所有人。大家脸上都是差不多的愕然。
“你们对魔法部的工作有很大帮助，代我向伯尼斯问好。”他尖锐地说，“我们需要一个更隐蔽的地方，”他问韦斯莱先生，“有这样的地方吗？”
“有，当然有。”韦斯莱先生说，他显得有点紧张，“嗯，客厅，客厅不就可以嘛。”
“你在前面走。”斯克林杰对罗恩说，“亚瑟，你就不用陪着我们了。”
哈利、罗恩和赫敏站起来时，韦斯莱先生和韦斯莱夫人交换了一个不安的眼神。斯克林杰跟着罗恩走出几步，回头用锐利的眼神盯着罗塞塔，很显然是要她跟去。她不得不走在他们后面。
哈利进客厅时朝油灯挥了挥魔杖，它们放出光来，照亮了房间。斯克林杰在一把松软凹陷的扶手椅上坐了下来。哈利、罗恩和赫敏挤在沙发上，罗塞塔靠着墙壁，双臂交叉。
“我有问题要问你们三个，我想最好一个一个的问。你们——”他指着哈利、赫敏和罗塞塔，“——到楼上等着，我先跟罗恩谈谈。”
“他可以不跟你谈话，”罗塞塔说，“如果你没有必要的手续。不过你是部长，我可以帮你取纸笔写新法令。”
斯克林杰的眼睛抽动了一下。
“我们哪儿也不去。”哈利说，赫敏在一旁拼命点头，“要么跟我们一起谈，要么一个也别谈。”
斯克林杰用冷冷的、审视的目光看着哈利。
“好吧，那就一起谈。”他耸耸肩说，然后清了清嗓子，“我相信你们知道，我是为了阿不思·邓布利多的遗嘱来的。”
“是的。”罗塞塔在罗恩打算开口前说道，“他应该没有给我留下实体遗物吧，你需要我做什么？”
“哼——你最好考虑和魔法部的——”斯克林杰挠了挠下巴，但哈利打断了他的话。
“邓布利多死了一个多月了，为什么这么长时间才把他留给我们的东西给我们？”
“这还用说吗？”没等斯克林杰回答，赫敏就说道，“他们要检查他留给我们的东西。你没有权利这么做！”她说，声音微微发抖。
“我当然有权利，”斯克林杰轻蔑地说，“根据《正当没收物资法》，魔法部有权没收遗嘱所涉及的东西——”
“那个法律是为了阻止巫师转移黑魔法用品才制定的，”赫敏说，“魔法部应有确凿证据证明死者的东西是非法的才能没收它们！难道你是说你认为邓布利多想留给我们一些邪恶的东西？”
“你打算将来从事魔法法律的职业吗，格兰杰小姐？”斯克林杰问。
“不是，”赫敏反唇相讥，“我希望在世上做些好事！”
罗塞塔轻轻笑出声。这时哈利又说话了。
“现在你怎么又决定让我们拿到我们的东西了？找不到借口扣留它们了？”
“不，是因为三十一天的期限到了，”赫敏立刻说道，“他们扣留的时间不能超过这个期限，除非能证明东西是危险的。对吗？”
斯克林杰没有理睬赫敏。他把矛头对准罗恩。但他从罗恩到赫敏问了个底朝天也没能得到想要的答案，最终他从抽绳小袋中拿出一个金色小球。是一个金色飞贼。他暗示这个飞贼里藏了东西，然后将飞贼递了过去。
“拿着。”斯克林杰轻声说。
哈利从他手中接过飞贼，斯克林杰俯身向前，把飞贼慢慢地、慎重地放在哈利的手心里。
什么也没发生。哈利用手指团住飞贼，飞贼疲倦的翅膀扑扇几下，就不动了。斯克林杰、罗恩和赫敏继续用急切的目光盯着被哈利握住的金球，似乎仍然希望它会有所变化。
“很有戏剧性。”哈利冷冷地说。年轻人们笑了起来。
“完事儿了吧？”赫敏问，挣扎着想从沙发上站起来。
“还没完呢，”斯克林杰说，他显得有点烦躁了，“邓布利多还遗赠给你一件东西，波特。”
“是什么？”哈利问，心情再一次激动起来。
斯克林杰这次没有去看遗嘱。
“戈德里克·格兰芬多的宝剑。”他说。
“你不会把宝剑交给哈利。”罗塞塔插话道，“一件重要历史文物，而且并不属于邓布利多的私产，他无权处分格兰芬多的剑。想必部长先生很想知道他为什么想把宝剑赠给哈利吧？”
斯克林杰盯着她。“不错，你说为什么——？”
“一位老人的提示罢了，先生。”她轻飘飘地说，“当然，如果我们一下就明白这是什么意思，邓布利多也就不用大费周章把宝剑写进遗嘱了。可能是提醒我们把分院帽偷走……就可以绕过你取得宝剑。”
“这不是开玩笑！”斯克林杰火气大了起来，“是不是邓布利多相信只有戈德里克·格兰芬多的宝剑才能打败斯莱特林的继承人？他希望把宝剑给波特，是不是因为他像许多人一样，相信波特注定要消灭那个连名字都不能提的人？”
“有趣的理论，”哈利说，“有人试过用宝剑去刺伏地魔吗？也许魔法部应该安排一些人去做这件事，而不是整天把时间浪费在拆熄灯器和封锁阿兹卡班越狱的消息上。原来你是在干这个，部长，把自己关在办公室里，绞尽脑汁想打开一个飞贼？到处都在死人——我差点儿也死了——伏地魔追着我过了三个郡，他杀死了疯眼汉，可是魔法部对这些事情只字不提，不是吗？你还指望我们跟你合作？”
“你太过分了！”斯克林杰大喊一声站了起来。哈利也一跃而起。斯克林杰一瘸一拐地跳到哈利跟前，用他的魔杖尖狠狠戳了戳哈利的胸口。魔杖像点燃的香烟一样在哈利的t恤衫上烧了个洞。
“嘿！”罗恩大叫，跳起来举起自己的魔杖，可是哈利说：“别！你想让他有借口逮捕我们吗？”
“逮捕也可以……”罗塞塔说，“我怀疑魔法部不久就会换部长了……”
斯克林杰大怒。
“你以为这是在你家里，是吗？”他粗重的呼吸几乎要打在哈利脸上，但他没有先向哈利开炮，“你以为永远有人保护你，是吗？你们家搞的那些小动作，你以为自己很英雄，很厉害，对吗？你可以把自己当个人物，但是还轮不到一个十七岁的小毛孩来告诉我怎么干我的工作！你该学会尊重别人！”
“我一贯不怎么尊重死人。”她冷漠地说，魔杖在身前打横。
地板在颤抖，传来了奔跑的脚步声，接着客厅的门突然打开，韦斯莱夫妇冲了进来。
“我们——我们好像听见——”韦斯莱先生看到哈利和部长几乎鼻尖碰着鼻尖，所有人都捏着魔杖，一下子惊呆了。
“——听见高声喧哗。”韦斯莱夫人气喘吁吁地说。
斯克林杰从哈利面前退后几步，扫了一眼他在哈利衣服上烫出的小洞，似乎为自己的失态感到懊悔。
“没——没什么，”他粗声粗气地说，“我……为你的态度感到遗憾。”他又一次盯着哈利的脸说道：“你好像以为魔法部的愿望和你的——邓布利多的——愿望不一样。我们应该共同合作。”
“我不喜欢你的方式，部长，”哈利说，“记得吗？”
他举起右手，给斯克林杰看他手背上那些泛白的伤痕：我不可以说谎。斯克林杰的表情僵住了，他转头望着靠墙的女巫。
“非常抱歉。”她说，“如果你需要，我们可以安排一个明早的船位给你。”
他一言不发地调转身体，一瘸一拐地走出房间。韦斯莱夫人急忙跟了过去。大约一分钟左右，她喊道：“他走了！”
“他想做什么？”韦斯莱先生问。这时韦斯莱夫人又匆匆回到他们身边。
“把邓布利多留给我们的东西给我们。”哈利说，“他们刚把他遗赠的东西拿出来。”
来到外面的花园里，在晚餐桌上，罗恩的熄灯器、赫敏的《诗翁彼豆故事集》被传来传去，每个人都发出惊叫，但谁也搞不清楚哈利为什么收到一个旧飞贼。韦斯莱先生仔细端详熄灯器时，韦斯莱夫人试探性地说：“哈利，亲爱的，大家都饿坏了，我们不愿意在你缺席的时候开始……现在我们可以上菜了吗？”
大家都吃的很匆忙，然后草草唱了一首《祝你生日快乐》，三两口吃完了生日蛋糕，晚会就散了。海格要参加第二天的婚礼，但他块头实在太大，在已经挤得满满当当的陋居里睡不下，只好自己在旁边的田地里搭了个帐篷。
“到楼上找我们，”他们帮韦斯莱夫人把花园恢复原样时，哈利小声对赫敏说，“等大家都睡了以后。”
罗塞塔需要留宿，方便参加第二天的婚礼。她和赫敏走到女孩的房间，男生们上了阁楼之后，赫敏紧张地笑了一声。
“嗯……我想我们得住一间了。”赫敏说，“……是吧？”
“显然是。”她说，“如果你觉得不舒适，我也可以搭帐篷。只要有人早上能去叫醒我。”
赫敏尴尬地又笑了笑。“不……我不觉得……”她低声说，“只是……忘了吧。”她将手放在门板上，“你要和我一起上去吗？我是说——”她指了指楼上，哈利和罗恩住在罗恩的阁楼间，“等晚一点。”
“一起？”她不置可否地说，“可以啊。一起呗。”
赫敏推开门，她显得轻松了许多。
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