那李县丞在震耳欲聋的鞭炮声中破口大骂, 却被鞭炮声全压了下去。
四邻街坊听到鞭炮之声，纷纷推户出屋来看，酒楼下前街聚起人来, 议论纷纷：“这是哪家有喜事了？”
然而, 那鞭炮一停, 便有人从窗中抛出漫天纸钱，雪白的纸钱洋洋洒洒落了满街，像是一场大祭。观者连声道“晦气”，正欲离去, 只见那放鞭炮、抛纸钱之人探出头来, 大声道：“李县丞草菅人命，买卖妇女, 害死女子五人，尸埋荒郊, 不得安息, 今日为屈死冤魂一大哭！”
这高声之人不是旁人，正是五娘。
李县丞听闻此言，酒醒一半, 厉声道：“血口喷人！掌柜的！掌柜的在哪！”
轰然一声，雅间房门被人一脚踹开, 二位身着官服、腰间佩刀的女子闯入，那李县丞一看，脱口道：“你们是新皇的走——”
他尚还有些神智，险之又险把“狗”字吞入腹中。
那二女把住房门，将意图溜走的钱二一脚踹了回去。李县丞这才知道害怕, 连滚带爬地扑在岳昔钧脚下，哀声道：“爷爷, 爷爷，你要给孙儿做主啊！”
岳昔钧微微清清嗓子，居高临下笑道：“哪个是你爷爷？”
李县丞悚然一惊，震惊抬头道：“你、你也是女人！”
岳昔钧嘲笑道：“李大人，轻视女人的滋味如何？”
岳昔钧道：“这衣服么，不过是扯几匹布罢了，哪里分甚么男女，李大人可不要心存偏见、先入为主啊。”
李县丞面色惨白，冷汗汩汩流了满脸。他仍有侥幸地道：“姑奶奶们，小人有眼不识泰山，小人一时糊涂，饶了小人这一次，小人给你们当牛做马！”
谢文琼摆一摆手，一位带刀女子便走上前去，一把揪住李县丞的衣领，从他怀中掏出了那枚岳昔钧给他的玉佩。
谢文琼道：“这玉佩脏了，卖了罢，钱给姊妹们分了。”
那女子躬身道：“谢殿下。”
那李县丞和钱二听得这一声“殿下”，心中轰隆一声，只剩下一个念头——完了！
李县丞和钱二不住磕头，额头在楼板之上磕得鲜血淋淋，口中不住道：“求殿下开恩！求殿下大人不记小人过！”
谢文琼冷喝道：“何必惺惺作态！你们不是拜本宫，不过是在拜自己的一线生机而已！”
谢文琼道：“我今日料理你们，不是因为我出身好、权柄在握，而是因为尔等犯我大丰律法，丧尽天良！”
李县丞和钱二哪里还听得进去，只是口中不住告饶。
谢文琼嗤笑一声，道：“泯顽不灵。”
她向二位带刀女子微微一点头，二女便一人拎起李县丞，一人拎起钱二，将他二人按趴在了窗边。李县丞和钱二的脖颈卡在窗框之上，脑袋从大开的窗户探出去，能清清楚楚地望见楼下百姓。
一位带刀女子高举那张“契纸”，朗声道：“县丞李当，富户钱方，略卖妇女，滥杀无辜，视天下女子为草芥，上辱新皇、下欺民女，已认罪伏法，按律当诛！新皇为天下女子谋福，为天下开清平盛世，绝不姑息此等奸佞！”
二女抽出佩刀，道：“此二人罪大恶极，依章示众，就地正法！”
李县丞和钱二凄厉惨叫，却忽然戛然而止——
刀荡秋风，利刃割头，血冒三丈。两颗头颅抛下酒楼，跌坠在人群让出的空地之中，鲜血浸染了满地雪白的纸钱。
人群静然，忽又炸开锅来，复再议论纷纷起来。不知何人高喊一句“杀得好！”，便引来众人附和，长街一片赞声。
二女擦了佩刀，向谢文琼和岳昔钧行礼道：“多谢二位殿下相助，若非你们激他们说出辱及女子之语，我二人还真不好插手。”
谢文琼伸手一托，道：“客气了。同仇敌忾。”
二女拖了残尸回去复命，岳昔钧和谢文琼同去隔壁雅间和娘亲们相见，俱都觉大慰。
三娘快人快语，道：“俺们若是当初出事时，是在新朝，哪里还会受这许多苦！”
六娘道：“三姊此言差矣，若是新皇当政，当初那事，也不会发生。”
四娘掩口咳嗽两声，道：“罢了，少谈政事，我们还是快些走罢。”
众人见她面色有些不好，恐怕是身子骨弱，见不得血腥，于是便住了话头，将她护在当中，一齐下了金元酒楼。
待等众人下楼之时，楼下人群仍旧没散，有窃窃私语者，有静立而观者，亦有慷慨激昂者。秋风吹起纸钱，悠悠打了个旋。众人皆明白，有甚么在悄然改变了。
休整几日，娘亲们便将租来的庭院退了租，雇了三辆马车，和岳昔钧、谢文琼一道南下游山玩水。愈往南方而行，愈发热潮起来，街上女子的装扮也愈发丰富，不局限于闺阁装束，千姿百态、百花齐放起来。几人心中了然，并非是愈南之地愈开化，而是时日愈久，谢文瑶的新政愈加行效。
一路上，几人兴至便行，累了便歇，见江山千百风光，日日怡然。原先不过向南而行，到了后来，也不管东南西北，随意行走，寄身山水巷陌之中，不拘何处。
谢文琼倒果真给宫中寄信、寄物，连带些新鲜见闻，常常说与谢文瑶和沈淑慎听，也算代天子一观民风。谢文琼本分别给谢文瑶和沈淑慎写信，后来得知她二人在一处看信，便也省去了一封，因为给二人信中内容相差无几。
谢文瑶和沈淑慎回信之时，常常不知谢文琼身在何处，便也只得寄往官驿，待等谢文琼在一处城镇停留久些，再往官驿询问，彼时再送信到手。然而，有时并非是一封信不曾拿到，而是几封信不曾拿到，这几封信又散在不同官驿，送到谢文琼所在地之官驿时，也错乱了回信先后之序，纵然落款处有日子，有时谢文琼也不知那时究竟回的自己哪封书信。
谢文琼只寄一封信后，二人也便只回一封，将二人所想写在一处。若是沈淑慎回信还好，沈淑慎细致，知晓谢文琼恐怕不能立时得信，便每每俱在信中标明何事收到她来信，信中所言何事，倒省去了谢文琼回忆的功夫。而若是谢文瑶回书，开头常常简洁，略提一句“皇姊来信云……”，便顺着写下去了，故而谢文琼常需和岳昔钧一同回想，此信究竟回的是哪封去信。
这日也是如此，谢文琼和岳昔钧看罢谢文瑶的回信，谢文琼道：“皇姊回的是月前在未城那封罢？”
岳昔钧道：“在未城寄了两封信，恐怕回的是第二封。”
谢文琼道：“正是，这回第一封的信并未到手，不知皇妹写了甚么，这信恐怕是接着上一封中所言，如今单看就有些不明不白了。”
岳昔钧道：“那也只好等等了。”
谢文琼道：“是了，正巧这城佛法兴隆，大娘要多住几日，我们可多等等书信到来。”
岳昔钧道：“不错。”
却原来，大娘礼佛虔诚，若是遇到寺庙，常常入内供奉，其余人等也并不觉麻烦，时时相陪。在未城住的这些时日，大娘也常常坐车沿街而行，若是见了佛门之地，便下车来。
这一日，又途径一处庵堂，大娘意图进入礼佛，车马便停在了近处。
谢文琼和岳昔钧也相扶下车，共入庵内。
其时，正值冬季，琼花漫天，银树凝雨。而这庵并不大，同莲平庵相似，一眼便可知其大致格局。地上积雪，前院香炉也被大雪盖住，供香点了便灭，因此院中无人参拜。
谢文琼回首瞧了一眼来处雪上脚印，忽然玩心大起，将脚踩了一圈，笑道：“若轻来看，可像一朵花儿？”
岳昔钧低头瞧了，亦笑道：“像极。”
岳昔钧也伸足踩了一回，道：“既在庵中，印一朵莲花。”
她腿疾几乎全然好了，此时动起腿来，往日的功夫使将出来，轻重缓急拿捏得恰到好处，一朵莲花栩栩如生现在雪上。
谢文琼赞叹一回，央道：“若轻教我。”
岳昔钧道：“好说。”
为不扰旁人清修，岳昔钧便轻声指点起谢文琼要领来。谢文琼冰雪聪明，虽则功力不足，却也掌握了关窍，也在雪地之上印出一朵莲花来。
两朵莲花并开，岳昔钧和谢文琼相视一笑，双双步至廊下，收了伞，并肩望着那莲花印被雪重又覆盖。
谢文琼慨叹道：“莲花开灭，恰如浮云来去，生死天地。白驹过隙，了然无痕。”
岳昔钧道：“俗人难脱生死，生时来过，便也够了。”
二人双手交握，谢文琼道：“不错，何意忧寂灭，徒惹今生苦。爱人在侧，便为心安。”
似乎有一雪块从屋顶崩落，沿檐下了一场短促雪瀑，将那两朵莲花全然覆住了。
有人行来，谢文琼和岳昔钧侧身让道，二人看去，只见那人好生熟悉——恰是空尘。
空尘合十道：“阿弥陀佛，二位施主别来无恙？”
“一切俱安好，”谢文琼还礼道，“空尘师太可好？”
空尘微微点头道：“缘法自然。”
岳昔钧亦合掌道：“山水有相逢，不想今日得遇师太，恐亦是缘分。”
空尘道：“正是。”
闲话几句，空尘望见谢文琼捧着手炉的手腕之上，失却了那串佛珠，淡淡道：“谢施主想来已有自己修行之法。”
谢文琼道：“人世走走，便为修行。我方入门罢了。”
空尘道：“往日同修，见谢施主颇有佛缘，如今重逢，多嘴相劝一句，还望岳施主勿怪。”
岳昔钧有些明白她要说些甚么了，笑道：“师太乃是善意，自然不怪。”
空尘便向谢文琼道：“佛说，爱欲于人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。”
风雪忽而大作，银砂满廊之中，谢文琼道：“那便来烧。”-
全文完-
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