一周以后，白闻赋将单子上的东西陆续找来了。有好几种款式的纽扣、驼绒，甚至给了叶芸一个精巧的针线盒。最让叶芸意外的是，白闻赋找来的布料是素底纹样附有兰花的织锦缎。
其实她在写单子的时候，列了几种布料备选，因为不确定白闻赋打算做多贵的衣裳送人，她不好替他做决定，只能让他自己定夺。
织锦缎是前些日子叶芸在浴室听见其他女人议论的，说李燕身上穿了一件，光亮的面料看着就高级。叶芸对布料、款式敏感，也就将那些话听在耳里，大约知晓这种料子现在很受追捧，当然，价格也不会便宜。
未曾想白闻赋在这几款布料里偏偏找来了织锦缎，叶芸摸着平整细腻的料子，猜测那个女人会是什么模样的。无论是什么样的，应该很得大哥珍视才对。
于是两个多月没缝过东西的叶芸，又能够借故拾起针线，这一忙活就忘了时间。
佟明芳见叶芸一整天都窝在房里，天黑了都不知道出来吃饭，实在蹊跷，就跑去敲她房门。
叶芸打开门，佟明芳看见一床的针线，还铺着那么高级的料子，扯起嗓子问她：“你不吃饭捣鼓什么东西，给谁做的？”
叶芸还未出声，白闻赋推了房门出来：“我让她做的。”
佟明芳诧异地转过视线：“这是女人用的料子，你做了干什么？”
“送人。”
白闻赋走到桌前盛饭，佟明芳讶然，跟上前询问：“老大，你和哪家姑娘好上了？”
叶芸也走到桌边，心不在焉地拿筷子，眼神却瞥向白闻赋。
只听得白闻赋语气淡然地说：“没和谁好。”
佟明芳当即提高嗓门：“没好你还白白送人家这么贵的料子？”
她脸上一副心疼的模样，深怕儿子被人当作冤大头。
白闻赋端着碗，没个正行地回：“不送人家怎么跟我好？”
他三言两语绕得佟明芳哑口无言，甚至觉得好
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像是这么个理。老大腿脚不好，没有稳定工作，可不得主动点。
对于白闻赋要送女人衣裳这件事，佟明芳后来想想，心里是高兴的。那年是她背着白闻赋说的亲事，两个儿子中，老大从小就有自己的想法，什么事情都是自己拿主意，唯独说亲这事她替他做了决定，她想让老大早点成家，安定下来。
结果后来闹成那样，还被对方上门退婚，佟明芳始终耿耿于怀。
这两年老大早出晚归，寡言少语，活得像个出家人，佟明芳都不指望他能再找了。如今听说他有看中的姑娘，佟明芳自然乐见其成。小儿不在了，没了指望，大儿子如果愿意讨个媳妇，也能是桩喜事。
连带着，近来佟明芳对叶芸都宽容了些，她关在房间做衣裳，或偶尔出门说是要买点东西，佟明芳也不疑有他。
白闻赋给叶芸找的这件事，让她的生活不再陷入泥沼，惶惶度日。手头上有了忙活的事，人又充实起来。
有天吕萍休息，在走廊瞧见佟明芳出了门，便跑上楼去找叶芸玩。叶芸替她开门把她领进房间，吕萍见到这块纹样如此好看的织锦缎，爱不释手地问叶芸：“你这是给谁做的？”
“不清楚。”
吕萍诧异地说：“不清楚？怎么会不清楚给谁做的？”
叶芸抿了抿唇，而后凑过身子悄悄告诉吕萍：“其实是大哥找我帮忙的。”
吕萍眼眸微微转动，看向叶芸：“闻斌大哥有女人了？”
叶芸耸了耸肩：“听那意思应该是送给心仪的姑娘吧。”
吕萍望着她茫然的神情，拿起柔滑的料子在脸颊上抚了抚：“闻斌大哥那种人，你说哪个姑娘能让他放在心上？”
叶芸眨了下眼：“他是哪种人？”
吕萍放下布料，轻笑一声：“你不觉得他挺目中无人的吗？”
叶芸拢起秀气的眉，没有回答这个问题。她并不觉的白闻赋目中无人，或许第一次在水房碰见他时，叶芸对他的印象的确有些害怕，可接触久了，她能感觉出来白闻赋并不像他的外表那么拒人千里。
他会在第一次见她用冷水洗脸冻着后，买了脸盆给她。会在旁人以为闻斌给她买洗头膏时，出手替她解了围。会在她烫伤时，将烫伤膏交到闻斌手里。
而这些，当初她和闻斌朝夕相处，闻斌都没有发觉的事情却被白闻赋看在眼里，他又怎么会是目中无人。
也许是白日里想得太多，晚上叶芸失眠了。她联想到了这件衣裳的女主人，大哥这么看重她，要是日后能将她娶回家，定会把她宠上天吧。
有些事情想了个开头，后面就一发不可收拾了。白闻赋对她这个未过门的弟媳尚且能够顾及关照，如果是自己的女人，他应该会整日带着她去好玩的地方，买最好的东西给她，夜里，搂着她睡在隔壁，将所有的温柔与疯狂都给她
想到这里，叶芸脸颊发烫，心脏没来由地胡乱跳动，不敢再继续想下去。
与之而来的是，她在这个家该怎么办，恐怕到时候她的日子会更加水深火热。
接下来叶芸除了做衣裳，便隔三差五跑去供销社，找马建良打听家里有没有来信。
终于在临近元旦的日子她收到了回信。拿到信的那一刻，叶芸双手都在发抖，她连声跟马建良道谢，马建良让她赶紧回去看看家里说什么了。
叶芸没等到回家，她跑去一处无人的巷子，颤抖地打开信封。这是她离开家的第九个月，九个月才等来这一封将她和家人联系在一起的书信，她激动得眼眶都湿了。
打开纸张，里面的内容却仅有只言片语。叶母不识字，给她回信势必要找人代笔。不知道是不是没转述清楚，还是代笔人没写清楚，信中并没有什么实质性的内容。只是说收到她的信了，让她好好的之类的。
几行小字，叶芸反反复复读了好几遍，依然找不出任何蛛丝马迹。她寄过去的内容里很明确地询问了家里的看法，希望他们能告诉她现在这个情况，接下来该怎么办。可她期盼了一个月的回复却寥寥几笔，毫无重点。
所有寄托顷刻被浇灭，一股凉意从叶芸的心脏弥漫开来，日头正盛，刺眼的光线照得她睁不开双眼。叶芸紧紧攥着信纸，人好似被遗弃在深海，四面是一望无际的波涛，身体不停下沉，看不到尽头，也靠不了岸，湿润的眼眶彻底泛红。
她就这样缓了好久，才将信纸重新叠好放进口袋，浑浑噩噩地走出巷子。
街上行人来来往往，叶芸没有往家的方向走，而是漫无目的地游走在一条条陌生的街道，就如她此时的心情，浮浮沉沉，没有归宿。
她的目光毫不聚焦地滑过一张张陌生的面孔，直到定格在街角那个宽阔而结实的背影上。她认出那个人是白闻赋，他在一家店铺前和几人正说着话，在叶芸看见他的时候，他灭了烟侧过头来。叶芸赶忙转过身胡乱钻进一条狭窄的巷子，巷子里横七竖八地挂着晾衣绳，衣服在头顶飘扬，她的脚步匆匆加快。
她没敢回头，就这样一直走，走到巷子深处时，她才回身看了眼，身后空无一人。她便放慢了脚步，鞋底磨过青石砖，思绪纷扰，愁绪万千。
没多久就走到了巷子尽头，叶芸无意识地向左拐去，面前的人影挡住了她的去路，她抬起眸，白闻赋靠在墙上，幽深的目光一瞬不瞬地望着她。
叶芸呼吸停滞，惊讶地睁圆了眼睛，与他四目相对。
白闻赋的眼神在她脸上来回扫了一圈，直起身子落下视线：“怎么哭了？”
叶芸慌忙撇开头：“没有。”
颤抖的睫毛，眼里柔润的水汽，衬得小脸透白而脆弱。
白闻赋拧起眉，问她：“没哭看见我躲什么？谁对你说了不中听的话，告诉我。”
叶芸咬着下唇，摇了摇头：“没有人，我只是心情不好，出来走走。”
她深吸一口气，将所有的坏情绪咽进肚里，故作轻松地说：“真的，你心情不好的时候会做什么？”
白闻赋眼神疑虑地打量着她：“喝酒。”
未料叶芸问他：“去哪可以喝？”
白闻赋低下头，额前短而硬的碎发张扬地立着，他唇边划过无奈的笑意：“跟我走。”
叶芸没想到再一次来舞厅不是来跳舞，而是跟着白闻赋来喝酒的。她见他买了两张座位票，价格几乎是门票的十倍，她刚坐下来就后悔了。
白闻赋跟工作人员要完酒，叶芸便小声而忐忑地说：“我以为是买瓶酒去没人的地方喝。”
白闻赋靠在椅背上，告诉她：“喝酒当然要讲究气氛。”
酒上来后，白闻赋接过酒瓶为叶芸倒上，问她：“喝过吗？”
“没有，第一次。”
于是他只为她倒了半杯。
叶芸闻了闻杯中酒，味道冲鼻子。她拿起酒杯问他：“为什么愿意让我喝酒？”
舞厅音乐声太大，隔着桌子白闻赋没听清，他偏了下头：“说什么？坐过来说。”
叶芸将椅子挪到他边上：“我说你为什么会同意带我来喝酒？”
女人喝酒总归会被人说三道四，住他们楼上的方姨没事就喜欢躲起来喝两口，附近人没少说她不会过日子，好吃懒做，不正经，叶芸也听佟明芳这么说过她。在叶芸看来，白闻赋应该也不会赞同女人喝酒的，可是他却将她带来了这里。
白闻赋给自己倒满酒，端起来碰了下她的杯子：“人生在世短短几十年，应该多去尝试，不要活在别人眼中。”
叶芸学着他的样子端起酒杯，白闻赋喝酒豪爽，眉头不皱一杯酒已然下肚。
他放下酒杯，对她说：“不过要看跟谁喝，如果是旁人带你喝酒，我不建议你放松警惕。”
叶芸尝了一口，辛辣的味道溢满舌尖，她的五官都皱在了一起，白闻赋问她：“怎么样？”
“不怎么样，太难喝了。”
白闻赋半笑道：“那还是不要尝试了。”
叶芸心头不快，那股执拗劲儿上来非要跟自己对着干，她昂起脖子屏住呼吸将半杯酒都灌了下去。
白闻赋“啧”了声：“胡来，你这个喝法，待会得醉。”
音乐的节奏敲在心间，旖旎的灯光忽明忽暗，半杯酒下肚，叶芸的身体热了起
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来，神情也变得松弛了些。
她侧过头问白闻赋：“我要是醉了，你会把我扛回去吗？”
白闻赋只是挂着浅淡的笑意看着她，不说话。
叶芸接着否定了自己的说法：“你可不能把我扛回去，要是给别人看见，我就说不清了。”
白闻赋眼里盛着一抹醉人的光：“答应你，把你丢这。”
叶芸皱起了眉：“那怎么行？”
鉴于她没轻没重的喝法，白闻赋这次只给她倒了三分之一的酒。
叶芸知道不能喝醉，便小口抿着。饶是这样，也很快上了脸，红润的面颊透出几分微醺的娇憨神态。
白闻赋在掌心把玩着酒杯，漫不经心地问她：“现在能跟我讲讲为什么心情不好吗？”
叶芸的目光落在摇晃的灯影上，眼神迷离而飘渺。
“大哥，你会结婚吗？”
白闻赋有些意外：“怎么这么问？”
“会吗？”她又重复了一遍。
白闻赋呷了口杯中酒，静默了数秒，才回道：“得遇上适合的人。”
“如果遇上了呢？你会结婚吗？”叶芸抬起双眸牢牢盯住他，她迫切需要答案。家里那边没有给她明确的出路，那么这个答案便关乎到她日后在白家的处境。
“也许会吧。”白闻赋放下酒杯，神色自若。
然而叶芸的心脏却一下子沉了下去，想到以后有可能会面对的生活，她便一副要哭不哭的样子。她不知道自己当初跟闻斌在一起时，白闻赋是如何度过一个又一个夜晚。可要是身份对调，她可以确定的是，她没法若无其事地待在他们隔壁。
白闻赋不动声色地审视着她脸上闪过的复杂表情，眼里浮现一丝兴味：“我结婚，你为什么会心情不好？”
Chapter 16（三章合一）
叶芸无法将心里的真实顾虑表达出来, 这种隐忧实在羞于启齿。
她摇摇头，拿起酒一点点地喝。酒这东西虽然难喝，却有种麻痹思维的作用, 让她短暂地不再去想这些棘手的问题。
一个穿着高领针织衫紧身裤的女人朝这里走来, 她拉开叶芸对面的椅子坐在白闻赋的另一侧，拢了拢时髦的卷发，问他：“我听说你下午要去鼓围，怎么跑这来了？”
说罢眼神瞥向叶芸, 红唇勾起似有若无的笑意。
对方妆容太艳丽，叶芸见过那些海报上的香港明星画过这样的浓妆，现实中见着, 哪怕同为女人, 也会被她瞧得不自然。
白闻赋回道：“过来坐坐。”
顺带跟叶芸介绍：“苏红，金丽酒楼的老板。”
叶芸朝她点了点头：“你好, 苏老板。”
苏红勾着眼尾，神态魅人地笑着说：“叫我红姐, 你叫什么？”
“叶芸。”
“芸芸众生相，尘世一蜉蝣，是这个意思吗？”
这本意是指人生短暂世事无常，只是用在人身上, 特别是一段关系上，便有了过眼云烟, 无足轻重的味道。
白闻赋的脸色冷了几分, 抬起眸目光微凉地扫向苏红。苏红夸张地大笑起来, 站起身绕到叶芸面前, 拉起她的手在她耳边说：“千万别给他盯上，他会把你吃的连骨头都不剩。”
苏红走后, 叶芸疑惑地看向白闻赋，白闻赋面色无波：“别听她胡说八道。”
“你跟她很熟？”叶芸没见过白闻赋身边有其他女人，苏红是她见到唯一的异性，难免会想到那件衣裳的主人。
白闻赋摩挲着酒杯，勾笑，盯住她：“你想问什么？”
叶芸捧起酒喝了一大口，没有继续问下去，也没有立场去打探。
白闻赋在她没彻底醉前，适时地将她的酒换成了茶。叶芸还有点不高兴的样子，问他：“为什么不给我喝了？”
“除非你真想让我扛你回去。”
一句话让她妥协，叶芸大口灌着茶水，试图将身上的酒气掩盖，否则她无法跟佟明芳解释为什么要跑去喝酒。
从舞厅出来，她的意识还算清醒，快走到家时，胸腔便像堵着口气上不来。
“难受了？”白闻赋瞧出她步履虚浮。
叶芸强撑着说：“才没有，我清醒得很。”
走到报亭前的路口，这回叶芸还未开口，白闻赋便默契地停下脚步等她先回去。
楼梯的攀爬加快了心跳的速度，等好不容易摸到家门时，叶芸眼前已经开始摇晃，她回到房中倒在床上，便不省人事了。
佟明芳回来没见到叶芸，问她人呢？白闻赋若无其事地回：“说是不舒服，躺一会。”
佟明芳也就随她去了。
叶芸脑袋昏沉，人始终有种下落的失重感，很不舒服，好几次都处于半梦半醒中，就是睁不开眼。
月色无声无息爬上半空，房门被人轻轻敲响，叶芸没有回应。
白闻赋见她几个小时都没动静，便推门而入查看她的状况。
叶芸下半身蜷在床里，上半身挂在床边，睡姿别扭，大冷天的，还没有盖被子。
白闻赋走到床边捞起她的肩膀将她扶正，兴许是觉得胸口闷，迷糊中她扯掉了前襟的扣子。柔润的肤染了层滚烫的色，人像是发了烧，从脸颊烧到了胸口。
白闻赋瞥开视线拉过被子将她盖好，低叹一声：“不该带你喝酒。”
叶芸的身体被摆正后，那种下坠的失重感就消失，睡沉了一会儿。
她醉得实在厉害，下半夜白闻赋又去给她喂了点水，将她连人带被子提靠在床头。
叶芸有了点知觉，半眯起眼睛，白闻赋的样子在她眼前晃，她软着嗓子叫了声：“大哥。”
“嗯，张嘴。”
他用勺子将水送到她嘴边，她像行走在沙漠中的人儿，干燥难耐。一勺下去，没喝够，寻着水源朝他凑近，嫣红的唇瓣沾了水珠，唇色.诱人。
他眸子越发深沉，周身渐渐溢出危险的气息，眼底划过一缕难以捕捉的暗色。叶芸等不及，不满地皱起了眉，他敛起目光将第二勺喂给她。
直到她不再伸着头要水，他才将她连人带被子按回床上，低声说：“睡吧。”
叶芸翻了个身，嘴里咕哝着，他弯下腰来：“说什么？”
“我想回家”四个字断断续续地从她喉咙里无意识的发出来。
白闻赋凝眸看着她，直起背转身带上房门。
他去走廊抽了根烟，冬夜的风裹挟着寒意，吹得他眸子里的温度渐渐降了下来
元旦过后闻斌的单位终于带来了消息，那艘船回港了，遗憾的是，闻斌的尸首没能带回来。
据调查船只返程没多久，船上有人染上疾病，起初没引起重视，相继感染几人后才意识到是传染病。
船长做了紧急安排，染病的几人被隔离，一边治疗一边加速前进寻求救援。因为医疗条件有限，船上的药物无法起到针对性的作用，病情的发展超出所有人的预料，在他们抵达吉大港时，有两名船员相继失去生命体征。
其中一人是彭亮，另一个人便是闻斌。
为了保证船上其他人员的生命安全，船长报备过后，将两人留在了当地进行处理。
这个消息浇灭了佟明芳想见小儿子最后一面的愿望，她终于在大哭一场过后慢慢接受了现实，开始将家中所有关于闻斌的东西都收拾起来，除了叶芸房间的那个五斗柜。
那天叶芸在走廊晾衣服，看见李燕穿着她那件织锦缎的衣裳跟人闲聊，对面那人说她：“你也舍得，这个钱我情愿多吃点好的。”
李燕双手抱胸，昂着脖颈：“我也说贵，我家老孙非说给我做件新衣过年。”
那人笑道：“行了行了，知道你家孙宝国疼你。”
叶芸伸头望了眼她身上的纹样，黄底衬着粉紫的碎花，李燕不算白，这块料子穿在身上不显肤色，要说起来还没有白闻赋选的那块好看。
李燕回过头时，瞧见叶芸伸头盯她看，拉了拉衣摆，傲气地瞥她一眼，扭头回了家。
天色越来越苍茫，仿若在酝酿一场大雪，萧索
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的冷风从很远的地方刮来，把叶芸的思绪卷进了黑洞，彷徨无依。
李燕身上的布料再不显肤色，也是她爱人买给她的。她手上的这件也快做好了，很快就能送到另一个女人手里。
在这里，平时嚣张跋扈的，为人刻薄的，亦或是自私自利的，再不受待见，总是有人牵挂的。
而她像个特殊的存在，没有人与她产生任何牵连。她有时候也会想，如果闻斌还在，她现在的生活会是什么样的。可随着家中关于闻斌的痕迹一点点被抹去，那唯一的一点关联也消失不见了，好像她根本不应该属于这里。
临近春节，筒子楼过节气氛越浓，叶芸也就越想家。想爸妈，想弟妹，想一大家子在一起团圆的场景。她还是时常将那封信翻出来看，无论她瞧上多少遍，都依然无法看出新的意思来。
叶芸始终认为这一定是出了什么错，写信人没有将父母的意思表述清楚，或者漏了什么，这样的想法愈发加剧了她想回家的心情。
压垮她心里最后一道防线的，是年三十的前几天。佟明芳终于想起了那个五斗柜，她跑去叶芸房间，将叶芸叠放在五斗柜上的衣服扔在床上，收拾闻斌的遗物。
东西收拾的差不多，把叶芸的衣物再放回来时，佟明芳看见了那封夹在衣服之间的信。
叶芸从水房回来，房间门大敞，佟明芳坐在她的床上拿着那封信，眼里的光怨毒地落在叶芸身上，嗓门尖锐：“你跟老家那边联系了？这么着急把闻斌的事传回去，我们白家是缺你吃，还是缺你喝了？”
叶芸的身子贴在门边，秀丽的眉眼低垂着，似弱柳扶风，玉软花柔。第一眼见到她时，佟明芳就瞧中了她的容貌。如今看在眼里，却气不打一处来，只觉得刺眼。
走出白家大门，不说她能嫁个好人家，起码不愁没有男人要。而他们白家掏空家底却为别人做了嫁衣，哪有这么便宜的事。
佟明芳气得撕了信纸，叶芸跑上前求她别撕，佟明芳厌烦地推开她，地上的衣服绊了脚，叶芸的脑袋一下子磕在五斗柜上发出“咚”的一声闷响，巨大的疼痛猛然袭来，她抱着脑袋疼得发颤。
佟明芳愣了下，本想低身查看，叶芸却赫然抬起双眼，眸中的恨意让佟明芳怒火中烧。
她起身，盛气凌人地说：“你想一走了之？我告诉你，门都没有，你试试有没有好果子吃。”
房门狠狠甩上，整个房间都在颤抖。叶芸仿佛又陷进了那个光怪陆离的黑洞，洞的尽头是无底深渊。
她跪在地上将碎掉的信纸一点点拼凑完整，拼出了家的方向，眼泪滴落在上面，她从没有一刻这么想家。
窗外下起了雪，一簇簇飘荡下来，悄无声息地将大地染成白色。
傍晚的时候，叶芸已经收拾好屋中狼藉。地上的衣服叠好放在五斗柜上，床单也已经铺平整，头发重新扎过，遮盖住肿起的包。
她和寻常一样坐在桌前吃饭，吃完饭收拾好碗筷，没有怨言，没再跟佟明芳闹。
白闻赋回来的时候，叶芸已经进了房，他没瞧见她人，便问了声。佟明芳心虚地说：“今晚吃饭早。”
叶芸虽然早早回了房，却是一夜没睡，她将那件织锦缎的棉服赶制出来。
天蒙蒙亮的时候，她完成了最后的收尾工作，将衣服叠平整，躺下睡了会儿。
中午叶芸推开房门，把做好的棉服放在白闻赋门前的凳子上，回房拿上瓷盆，盆里放着她的几件衣裳。
出门的时候，佟明芳站在走廊上跟隔壁春娣拉家常，叶芸抱着瓷盆低头往水房走，一副要去洗衣服的样子。
佟明芳瞥了她一眼，脸色不好。春娣问她：“怎么，跟儿媳妇闹不愉快啊？”
佟明芳嘀咕道：“养不熟的东西。”
叶芸听在耳里，咬紧牙关，加快了步子。快到楼梯处的时候，她紧张地攥紧瓷盆，刚拐过弯，冯彪迎面走了上来，撞见叶芸抱着盆的窈窕身姿，芬芳的体香随之而来，冯彪三魂丢了一魂，杵在楼梯口。
叶芸贴着楼梯扶手试图绕过他，冯彪仗着四下无人，朝扶手挪了一步挡住她的去路。叶芸抬眸扫了他一眼，冯彪脸上挂着想入非非的笑。叶芸收回视线往右走，偏偏冯彪也往右跨了一步。
叶芸无法，转身躲进水房，等了好一会，确定冯彪离开了才再次跑下楼。
瓷盆被她丢在了水房，衣裳装进盆底压着的布兜里。叶芸的脚上似生了火，她老远瞧见了李燕，特意背道而行，朝着筒子楼的后面绕去。周围都是熟人，为了不给佟明芳发现，她足足跑了半个多小时，才终于将二尾巷甩在身后。
积雪没过裤脚，道路湿滑难行，叶芸跑得太急，跌了一跤，又咬牙爬起来继续跑。
直到周围都是陌生的街道，陌生的面孔她才大口喘着气，停下来歇息。紧接着便是要摸到汽车站，可是来城里的那天是夜里，光线本就不好，人也疲惫，跟着闻斌和佟明芳浑浑噩噩地回了家。时隔将近一年的时间，再让她寻着记忆找到汽车站，难如登天。
地上的雪丝毫没有融化的迹象，天上还在飘雪，她穿得单薄，牙齿打颤，紧紧抱着怀中的布兜，唯一的信念就是，回家。
她必须要回家，她始终坚信，只要她摸回家，家里人就不会不管她。
无论如何，她必须要离开这里
叶芸抱着盆去水房，这一去就去了两个小时还未回来，佟明芳察觉到不对劲跑去水房时，看见她的瓷盆放在角落，心里便有了不好的感觉。彼时的她还想着雪天路不好走，叶芸身上又没什么钱，跑不远，一会儿准得回来。
随着天色渐渐暗了下来，叶芸仍然迟迟未归，佟明芳意识到大事不妙，赶忙跑下楼托人带信让白闻赋赶紧回来。
这大雪天车子骑不了，白闻赋忙完走回来已是晚上。报亭的老曹瞧见他，慌急慌忙地说：“闻赋啊，你赶紧回家，你家不知道出什么事了，你妈下来寻你几次了。”
白闻赋一听这话，大步流星走回家中。家里门敞着，灯开着，佟明芳急得来回踱步，见白闻赋回来，赶忙迎上去：“糟了，叶芸跑不见了。”
白闻赋眉峰一凛：“怎么会好好的人不见了？”
佟明芳絮絮叨叨地说：“我中午跟春娣站门口的时候见她抱着个盆去洗衣服，洗了半天都没回来，再去找，她盆丢水房，人和衣服都不见了，然后我想”
“你对她做了什么？”白闻赋疾言厉色，直接打断了她的念叨。
佟明芳被大儿子冷峻的神色怔住了，结巴道：“没，也没对她做什么，不就昨天争执了几句，我也是不小心推到她的，又不是故意的。”
白闻赋垂下头，额边青筋爆出，余光瞥见放在凳子上的衣裳。
他伸手拿起外套攥在手里，一字一句从喉咙里挤压出来：“你知道今天外头多冷？”
佟明芳被他不寒而栗的眼神吓到了，此时也意识到事情的严重性，慌了神问他：“那怎么办？不会出事吧？”
白闻赋拿着衣裳转身出了门
叶芸一路问人，好不容易才走到汽车站，天已彻底暗了下来。打听过后才知道，下午那趟去凤水的车子，由于天气原因停止发车了。明天能不能通车还不好说，得看天气情况。
走了这么久得到这个消息，叶芸浑身的力气瞬间消失殆尽。她的双腿冻得麻木，鞋子也早已湿透。茫然四顾，她无处可去，有一点可以确定的是，既然都出来了，她就不想再回去了。且不说佟明芳对她的态度，就是日后大哥娶妻，她迟早也是得离开的。
既然下定决心，她就必须要在这挨到明天，再等等看会不会恢复通车。
雪依然没有停，叶芸拖着沉重的步子，找到车站附近的一个报亭，她将布兜垫在雪地里，蜷缩在报亭的棚子下。
夜里街道上很少有人，踩出的脚印又被大雪填满。叶芸又饿又困，将脑袋埋在双膝间，却不敢真正睡去。以前村里有痴呆汉睡在
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雪地里，第二天醒来人就没了。她试图保持清醒，每次快撑不住时，就掐下小腿，小腿冻得没知觉，再掐手臂。
她身上的钱仅够买一张车票回去，怕被人盯上，特意选在报亭的背面，这样即便有路过的人，也不会注意到她。
饶是如此，只要有脚步声响起，她依然会提心吊胆。
好在天气恶劣，没什么人出来。她坐了很久，以为夜里街上不会有人了，却忽然听见鞋底踩在雪地里的咯吱声朝她靠近。
叶芸防备地抬起头，身旁落下一道巍峨的身影，紧接着她的肩膀上多了件棉衣。
白闻赋挨着她坐在雪地上，曲着左腿，将右腿伸直，陷进雪里。
叶芸瞠目结舌地转过头盯着他，他没有责怪她跑出来，也没有埋冤她让他好找，只是侧过视线朝她泯然一笑：“我要是你，起码挑个好天。让所有人不好过，都不能让自己不好过。”
叶芸鼻尖一酸，冻住的心跳在他眉梢的暖意间慢慢融化，潮湿的眼睫遮住了视线。
白闻赋就这样坐在她的身畔，手肘搭在膝盖上伸出手掌接住飘飘零零的雪花，出声问她：“有想过回去以后怎么生活吗？”
叶芸的睫毛颤动了下，她一心想着回家，好像只有回到家才能回归到从前的生活。然而她却忘了，她在城里待了一年，不论她和闻斌有没有领证，在老家办过了酒，旁人眼里她便是跟过闻斌。
再回去，没有清白人家会要她，村子里像她这样丧夫的女人，大多改嫁给比自己岁数大上很多的男人，甚至老头子。
叶芸的嘴唇不停哆嗦，她没有想过这些，没有想过回去后要面对的一切。白闻赋的话像一把刀子插进她的心脏，疼痛的感觉蔓延到全身，她呜咽的低哭出声，眸子里摇晃的破碎感仿若随时会跟着这场大雪一起融化。
白闻赋不忍地攥紧掌心，闻斌的死不是她的错，带来的苦难却降临到了她身上，她年纪还这么小，没见过这世间的繁华，尽尝到了人间的困苦。
本来，接她来家里就不是来受苦的。
白闻赋敛尽忧虑，掸了掸裤子上的雪，起身对她说：“走吧，换个地方待。”
叶芸无动于衷，白闻赋弯下腰，语调轻缓：“再这么待下去，我要坐轮椅了。”
叶芸这才终于有了反应，瞄了眼他的右腿，擦干泪站起身，白闻赋顺势拎起她的布兜，带着她朝不远的巷子走去。
巷子口有一家亮着门头的旅店，白闻赋踏上台阶，叶芸却抬头瞧着店名，迟疑道：“我们到这？”
“不然呢？你冻成这样还有本事走回去？还是我们一起在街头挨冻？”
叶芸眼里闪烁着不安：“可是”
白闻赋失笑道：“可是什么？这天是会冻死人的，小命重要还是名声重要？再说，这里又没人认识你。”
说罢又挑了眼帘：“对我有顾虑？”
“不是的。”叶芸飞快踏上台阶，心跳在胸腔乱撞。
这车站附近的旅店没几家，天气不好滞留的乘客多，都被订满了。白闻赋跟旅店老板周旋了半天，最后用了双倍的价钱腾出一间房给了他们。
房间很小，就一张单人床，一把破椅子。但不管怎么样，比起外面天寒地冻，屋里到底要暖和多了。
叶芸跟着白闻赋走进房间，他身材高大，站在本就不宽敞的房间里，属于男性的压迫感随之而来，空间更显逼仄，叶芸一路进来脸红得像熟透的山枣。
白闻赋回身瞧了眼她不自在的模样，对她说：“你要么把湿衣服脱了上床盖着被子，我出去抽根烟。”
白闻赋离开后，叶芸拿下身上罩着的外套，才摸出来是她缝制的那件织锦缎棉衣。她赶忙将衣服上的雪水擦掉，仔细叠放在一边。
叶芸的裤袜全湿透了，即便脱了鞋子，脚也冻得发紫，别提有多难受了。
没一会儿，白闻赋敲了两下门，问她：“可以了吗？”
叶芸应了声，他拿了两个热乎的馒头进来递给她：“凑合吃吧，这会找不到什么东西。”说完他又出去了。
这个点不会有店铺开门，叶芸猜测馒头应该是旅馆老板自家的，就是不知道白闻赋是怎么要来的。
他再进来的时候端了个木盆，盆里的水冒着热气，升腾着暖意。
白闻赋把手中的热帕子递给她擦脸，然后将木盆放在她脚下，对她说：“泡会儿能暖和点。”
叶芸嘴里塞着馒头，吃得急，腮帮子鼓起来，傻气得可爱。
白闻赋笑问：“这么好吃？”
叶芸重重点了点头。
“真好养活。”他走到椅子面前坐下。
叶芸脱了湿冷的外衣，里面就剩贴身的薄衣，她用被子裹住自己，把脚伸进盆里。
屋里的灯还算亮堂，白闻赋瞅着盆里的水，问她：“你看烫不烫，烫我再去接点冷水。”
叶芸的小腿和脚趾露在外面，就这么被白闻赋瞧着，掩盖在发丝下的耳朵都羞红了。
她踮起脚尖慢慢适应水温，白嫩的脚踝萦绕着朦胧的热气，双脚小得好似一掌可握。
白闻赋低笑了声，叶芸窘迫地瞥他一眼：“你笑什么？”
“你穿多大鞋？”
“35码。”话说出去，叶芸便侧过头躲开了视线。
屋里很安静，静到彼此的呼吸声此起彼伏。
在室外的时候，叶芸冻地掐了自己也没知觉，这会儿身体泡热了，肤色渐渐缓了过来，水温浸着双脚蔓延至全身，白净的小腿上，那青一块紫一块的掐痕便显现出来。
白闻赋平静的眼底瞬间波澜起伏，呼吸也变得愈发沉重。
良久，他的声音熏染出厚重的力道落在叶芸心上：“你跟我回去，我不会再让妈给你气受。”
叶芸低着头，升腾的雾气氤氲到她眼里，湿了眸。
她泡好脚就钻进被窝里，白闻赋将盆端走，让她先睡，他出去待会。
在冰天雪地里走了那么久，被窝里的暖意安抚了叶芸飘摇的心。
白闻赋隔了好久才回房，叶芸并未睡着，她眼皮跳动着，在黑暗里观察他的一举一动。
白闻赋走到床头靠坐在那把椅子上，将右腿敲在床尾，阖了眼。他的腿应该是不舒服的，叶芸发现他从刚才就总是伸着，很难曲起。
她故意翻了个身掀起一半被子扔在他身上，白闻赋缓缓睁开眼，侧眸看向她的背影。直到叶芸的呼吸逐渐均匀了，他才抬起手轻轻拨开她的发丝，瞧见了那处撞肿的地方
或许是走累了，也或许是冻久了，这一觉叶芸睡得很踏实，没做梦，中途也没醒来，一觉睡到天亮。
床头摆着脸盆和热水瓶，白闻赋不在房中，昨晚的意识渐渐回笼，叶芸下床收拾妥当，透过窗户朝楼下张望。
房间的门被推开了，她都没察觉，半个身子探到了窗户外面。
白闻赋的声音在她身后响起：“找我啊？”
叶芸倏地回过头，差点撞到窗框。
“当心！”他面色一紧，“头不疼了？”
叶芸走到床边，精神头看着不错，问他：“你知道了？”
白闻赋将提着的东西放在床边：“嗯，补偿给你的，要是还不够，你把气撒我身上。”
叶芸低头看去，床下放着一双内衬带绒的短靴，她哪里穿过这么时髦的鞋子，眸里有光，不确定地问：“是，给我的？”
“不然呢，谁能穿这么小的鞋？下来试试。”
叶芸将脚塞进靴子里，脚面像被棉花包裹住，一直包到脚踝，柔软舒服。
白闻赋提起她的布兜，叶芸回身去拿那件棉服递给白闻赋：“你怎么把这件衣裳带出来了，万一弄脏了还怎么送人。”
白闻赋无端笑了下，将布兜放在椅子上，接过这件叠放平整的外套，抖开，绕过叶芸的后背，将衣服重新罩在她的肩头，对她说：“伸手。”
叶芸抬起眸陷进他眼里的漩涡中，试图分辨什么，人僵着，没动。
白闻赋无奈地抿了下唇，低下眸来
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，盯着她：“没有什么女人，我随口说的，不给你找点事情打发时间，你会憋出病的，现在可以伸手了吗？”
叶芸的眼神不停闪烁着，心跳声在耳膜间徘徊。
“所以这衣裳”
“当然是你自己留着穿了，难不成我替你穿？”
叶芸迟疑了一瞬，垂下眼帘将手伸进袖子里，一抹好看的嫣红色缀在脸颊。她仍然无法相信一针一线缝制出来的衣裳，竟穿在了自己身上。
走出旅店，外面的雪停了，地上的积雪仍然很厚，叶芸穿着新靴子，厚厚的底踩在雪地里一点都感觉不到冷，反而踩出一个个有形状的脚印，鞋底陷进去的声音结实又神气。
素底兰花的纹样衬得她眉眼如画，特别是走在雪地里，清丽出尘之姿煞是好看。
昨夜里还哭得觉得天要塌下来了，今天穿了新鞋新衣，脸上又流露出喜色。她走在前面，踩着干净的雪地，白闻赋走在她侧后方不紧不慢地跟着。
叶芸隔一会就故意侧过身子来，偷偷瞄他一眼，见他的目光在自己身上，她又会脸一红撇开头去。
不知道第多少次去偷看他，白闻赋终于弯起唇角问她：“我脸上是有路吗？你要实在想看就走我边上大大方方地看。”
叶芸收回视线说：“没看你。”然后走得更快了。
她只是仍无法确定这件织锦缎的衣裳是给她的，幻想了两个月的女人突然变成了自己，这种感觉既惊喜又羞赧。
惊喜是她真的很喜欢这件衣裳，从拿到料子起就想象自己也能有一件，她几乎是倾注了所有热情来做这件衣裳。某种程度上来说，这件衣裳也伴随着她走过了低谷，成为了她这段时期的生活动力。
羞赧是因为白闻赋曾对佟明芳说的那番话，他说“不送人家怎么跟我好”。虽然叶芸如今猜想那句话是他用来打发佟明芳的，可只要一想起，仍然会觉得无地自容
家门刚打开，佟明芳就跑了出来，见到叶芸安然无恙被带回来，提着的心终于放了下来。随即瞥见她身上穿着的衣裳，疑乎地瞥向白闻赋。
白闻赋对叶芸说：“你回房待会。”
叶芸进房后，白闻赋昂了昂下巴，示意佟明芳去房间里说。白闻赋提了把凳子坐进佟明芳房中，佟明芳跟进来关上门。
她往床边一坐，等大儿子开口。白闻赋就这样不咸不淡地瞧着她，瞧得佟明芳心里没底，出声问道：“你要说什么，说啊！”
白闻赋嘴里冷不丁地蹦出一句话：“你以前受的苦还想让叶芸再受一遍？”
这句话让佟明芳脸色大变，过去那些不堪的记忆一下子涌进脑中。
这些事情家中只有白闻赋知晓，那时候闻斌还小，不记事，白闻赋已经能打酱油了。佟明芳嫁过来后经常受到婆家欺辱，她要是顶撞几句，动辄被白老太打得皮开肉绽，丈夫向着老娘不向着她。
这些都被年幼的白闻赋看在眼里，但这么多年他从没有提过一句，却在今天，突然旧事重提，勾起了佟明芳心中无法释怀的痛苦。
她自认为不是个恶婆婆，比起她年轻那会所遭的罪，起码她没真给叶芸吃过什么苦头。只是失手让叶芸撞到脑袋，这事她的确理亏。
白闻赋双肘撑在膝盖上，探过身子，语重心长地说：“你想想看，当初闻斌在家，是在意她的。他要是知道走了以后，你把怨气都发泄在她身上，你让闻斌怎么安心上路？”
这番话像巨石落在佟明芳胸口，想到闻斌她登时红了眼睛，低头抹泪。
白闻赋揉了揉她的肩安抚着。半晌，佟明芳抹着眼睛说：“妈知道了。”
从那天开始，佟明芳对叶芸的态度发生了些微的转变，虽算不上多好，但至少不会没事盯着她说叨，也没有再朝她说出些什么尖酸刻薄的话。
白闻赋亲口否认了那个女人的存在，也就意味着他暂时不会结婚，叶芸不用再为那些羞于启齿的担忧发愁，心情一下子就开阔起来，想回家的迫切随着春节的到来，也就被搁置了。
年三十这天，叶芸穿着新衣跟佟明芳一起包饺子。
下午的时候，佟明芳没忍住，将白闻赋叫进房中，问他：“我前两天就想问你了，你送人的衣裳怎么穿在叶芸身上了？”
白闻赋神态自若地回：“就是给她的。”
佟明芳那双聚光的小眼紧紧盯着大儿子：“那我上次问你，你跟我说的什么胡话？”
白闻赋笑道：“我不就一说嘛，你还当真？”
佟明芳正色道：“我还就当真了，你老实告诉妈，为什么送她衣裳？”
“还能因为什么，她到咱家来都快一年了，做什么事情都是勤勤恳恳，毫无怨言，你当年心里不痛快了还知道骂几句，你什么时候见她顶撞过你。闻斌在的时候，你还知道做做表面功夫，闻斌走后，她在咱家大冬天的连件过冬的衣裳都没有。要我说，闻斌单位的抚恤金你就算不全拿出来，起码也该对她有所弥补。”
佟明芳听了这话，吹鼻子瞪眼：“什么弥补，这是有规定的，他们要是领了证成为配偶才能领抚恤金。”
白闻赋嗤笑一声：“你既然不愿意拿出来，我给她买点东西，有什么问题？”
佟明芳深怕大儿子继续跟她纠缠抚恤金的事情，赶忙把他推了出去，嘴里念着：“随便你。”
佟明芳的老母亲还在世，按照惯例，她每年初二都会回去一趟，待个几天。白闻赋从来不跟她回去，当年佟明芳在白家受气被打得半死不活，半大的他跑去娘舅家，反倒被娘舅家的人撵了出来，他打小心气高，自此跟娘舅家便结下了梁子。
佟明芳在城里日子过得稍微好些后，娘舅家那边的人才找来，白闻赋向来嗤之以鼻，所以往年佟明芳都是带闻斌回去。
今年闻斌不在了，佟明也考虑过带叶芸回去。后来想了想，还算了，一来是最近跟叶芸关系闹得僵，在家中也不怎么说话。二来闻斌走了，她带叶芸回去免不了又是一番议论。
初二一早，白闻赋要到城里给从前一个关照他的老领导拜年，佟明芳便让他顺道将她带去车站。
她大包小包背了一堆东西，白闻赋见她恨不得将家掏空搬回去的架势，嘴角便挂着冷笑。虽然看不惯，倒也不会说什么。
都临走了，佟明芳突然想起来什么没带，让白闻赋等着，她又跑回了房。
叶芸探出身子问白闻赋：“你几时回来？”
兴许是过年的缘故，白闻赋的眉梢难得挂上柔和的笑意：“可能会晚些，通常会留在那玩会牌。”
“回来吃晚饭吗？”
白闻赋默了一瞬：“怎么了？”
毕竟还在年里，家里就叶芸一个人吃饭总归是冷清的，但她没有说出来，只是笑笑：“我看要不要做你的饭。”
“嗯往年老领导都会留我们晚上喝酒。”
佟明芳匆忙从房里出来，叶芸退回桌边。白闻赋望了她一眼，拎起东西下了楼。
叶芸一个人在家无所事事，本想去找吕萍的，发现吕萍也去走亲戚了，不在家。她将家里所有能做的事情都做了遍，无聊的只能拿碎线编绳结。
日头渐渐沉了下去，不知不觉屋里的光线变暗了，叶芸的眼睛有些吃力，她伸了个懒腰，想去弄点东西随便对付下。
刚起身便听见大门的声音，她跑出房间，顿感讶异：“你怎么回来了？”
白闻赋顶着落日醉眸微熏，懒洋洋地靠在门边：“我把晚上的酒提前喝了，不过肚子还是空的，你打算做什么好吃的？”
叶芸眼里浮起笑：“我去看看。”
她刚要去锅灶旁，白闻赋伸手捉住她的细胳膊，将她拉回身前，迷离的眼神锁住她的视线：“别做了，跟我走。”
Chapter 17
叶芸回房将长发用浅蓝色的发带绑了起来, 胳膊上的温度尤在，白闻赋刚才拉她的那一下，叶芸恍惚地被一张看不见的网罩住, 整个人都动弹不得, 直到他弯
依譁
起眉眼松开她，她才仓皇地找了个借口回房绑头发。
出来的时候白闻赋递给她一个竹篓，竹篓上盖着布，叶芸掀开一看, 竟然是一整只鸡，还是刚拔了毛新鲜的。
她又惊又喜地抬起头：“哪里弄来的？”
“从我老领导家顺来的。”
叶芸悄声问：“你领导知道的吧？”
白闻赋学着她压低嗓子：“不知道。”
叶芸的脸色立刻变了，把竹篓塞还给他, 白闻赋笑道：“领导爱人亲自宰杀的, 你说我领导知不知道。”
叶芸这才放下心来，提着竹篓。
雪融化后, 这几天的温度稍稍上来了些。白闻赋带她来到一处土坝的后面，这里背靠山, 有一片草地，土坝边上还有许多碎石。
白闻赋将竹篓里的布铺开，垫在草地上，找来枯枝让叶芸掰成小截, 他则抱了一堆碎石回来垒成圈，生上火。
暖和的火苗蹿了起来, 他曲腿坐下, 将那只鸡架在火上烤。
叶芸挨坐在他身旁, 烘暖着双手。
白闻赋问她：“这样吃过吗？”
她摇着头：“没这样吃过鸡肉, 红薯、玉米、土豆那些烤过，小时候和我二妹轮流烧火做饭时, 会偷放进灶台下面。”
白闻赋低头从竹篓底下又掏了几个红薯扔进石堆里。
“你还带了这些？”叶芸侧过头来。
“怕你不够吃的。”他回。
鸡烤好后，白闻赋撒上香料，鸡肉的香气配着诱人的香料，馋得叶芸悄悄抿紧了唇。
他扯下鸡腿递给叶芸：“尝尝怎么样？”
叶芸家里不怎么能吃得上鸡肉，就算吃过，她也绝无可能分到鸡腿，从前叔叔还在家中住时，肉都会先分给男人。白闻赋毫不犹豫的慷慨让她迟疑：“你不吃吗？”
“你先吃。”
叶芸接过鸡腿，鸡肉被烤得喷香，皮脆里嫩，火候掌握得刚刚好。
白闻赋将鸡架在一边，趟了下来，双手交叠在脑后望向漆黑的星空。
“小时候皮，肚子里没油水就想着法子弄吃的。有次把我妈养的生蛋鸡宰了，带着闻斌跑到这来烤鸡肉吃。”
他的目光瞥向叶芸，眼里盛着醉人的光：“他就跟你现在一样，吃得满嘴是油。”
叶芸愣了下：“我有吗？”
白闻赋从身上摸了块干净的帕子递给她，叶芸撇过头去擦着嘴角。
再回过头时，白闻赋眼神暗淡地望着天际，半晌都没有动一下。叶芸不知道是不是这些童年往事勾起了他对弟弟的思念。
她出声问他：“后来呢？被发现了吗？”
白闻赋无奈地撇了下嘴角：“回去被揍了整整三天，然后我就跑了。”
“跑去哪了？”
“记不得了，那时候朋友多，随便跑去哪家躲几天再回去。”
“闻斌也挨打了？”
“他没有，我让他回家的时候把嘴擦干净了，不要说跟我一起去的。”
也许是喝了酒的缘故，他放松的姿态有种野性难驯的味道，话也比平常多了些。
白闻赋眼里徘徊着一抹挥之不去的惆怅，对叶芸说：“我小时候性子野，经常跑出去不回家。闻斌粘人，找不到我就着急，我那时觉得这弟弟真是烦人。我父亲走得早，在我十一岁那年生病走的。闻斌害怕，我就天天夜里陪他，他跟我说爸没有了，让我别再往外跑。没两年我还是离了家，出去几年都没回来。他恨我食言，再见面他都成大小伙儿了，看到我就要揍我，拳头朝我抡过来跟我打了一架。我挨了他几拳，没舍得让他吃苦头。当年离家出去挣钱，跟家里谈的条件就是不让闻斌从学校下来，后面他知道了这件事，对我的怨气少了些。不过那几年我们的关系一直是这样，不怎么说话。”
叶芸记得从前和闻斌提起白闻赋时，他总是很维护大哥。可能有些话埋在他们心底一直没说开，以后也没有机会说开了。
她将手擦干净，眉梢轻轻凝起。
白闻赋侧过头看向她：“你呢，还会时常想他吗？”
这是他们之间第一次毫不避讳地聊起闻斌，在白闻赋问出这句话时，叶芸试图在脑中拼凑出闻斌的样子，忽然，一个可怕的事实让她的表情僵在脸上。
她能记得闻斌笑起来时的开朗，也能记得闻斌瘦高清俊的气质，可是她记不起他的模样了。没来由的，闻斌的五官在叶芸脑中模糊起来。
她试图闭上眼去回想，更可怕的是，脑中出现的竟然是白闻赋的脸。
叶芸倏地睁开眼，白闻赋的声音传来：“怎么了？”
叶芸的睫毛不安颤动着，躲开视线：“如果我说几乎不怎么会想他，你会怎么说我？”
她等了半晌没等来回应，转过头去，白闻赋的外套敞着，里面是一件针织衫贴在身上，绷出清晰硬朗的身型。
上次同他一起喝酒，白闻赋没有任何醉态，而今天躺在那却有种洒脱自如的风流劲儿，染着醉意的眸子看人时都带着温度。
叶芸脸色微红，问他：“你喝了多少酒？”
“不少。”
叶芸想着他能说不少，应该就是很多了，他忙活半天也不吃一口，也不知道是不是酒劲上来，醉了。
她又问：“你敞着衣裳不冷吗？”
白闻赋的语调里有丝漫不经心的慵懒：“手给我。”
叶芸不明就里，伸手给他，白闻赋将她的手按在胸口，滚烫的体温立即蔓延到叶芸的指尖，随之而来的还有肌肉结实的力量感。
叶芸呼吸微促，听见他开口道：“我能怎么说你，心在你自己身上，你想谁、不想谁是你的自由。”
叶芸就当他醉了，刚要抽回手，手腕却被白闻赋按着，动弹不得。
“你手怎么这么凉？”
说完他就松开了，起了身把烤好的红薯给她暖手
“心在你自己身上，你想谁、不想谁是你的自由。”
白闻赋在说的时候叶芸并未细想，可夜里躺在床上，这句话便钻进了她的意识里，在心口荡起阵阵涟漪。
面对闻斌的亡故，她也伤心过一阵子，但她无法做到像佟明芳那样整日以泪洗面，也很难装出伉俪情深的样子，因此叶芸心里始终埋着罪恶感，无法道与旁人说。
然而今天白闻赋的话跳出了世俗之见，给她违背常理的情感赋予了自由的钥匙，抛下了诱惑的饵，牵动着她的思维游走在世俗的边缘，带着某种隐晦的大胆，刺激却也危险。
叶芸无法深想白闻赋的话，她潜意识里抗拒去体会这番话背后的深意
初三一早叶芸被鞭炮声吵醒，起床后闲来无事，她将放在墙角的花生倒在桌子上，剥起花生米。
白闻赋推了房门出来时，她瞥他一眼，没像往常一样叫他声“大哥”，而是又飞速低下头继续剥花生。
白闻赋出了门，过了一会儿又回来了，往叶芸旁边一坐，也拿起花生剥了起来。
屋外不时炸响一根炮仗，突兀而惊人。屋内两人相对无言，静谧却也和谐。
叶芸的余光落在白闻赋指尖，他两个手指不费劲的一捏，花生壳就碎了，没一会儿就剥了一大碗，比她速度快多了。
也许是酒醒的缘故，他收起了昨晚的肆意，开口对叶芸说：“朋友喊我下午去玩牌。”
每年过年的娱乐也就这么几件事，找个由头聚在一起热闹热闹。往常闻斌跟佟明芳回娘舅家，白闻赋也不会一个人在家中待着。
今年情况特殊，家里多了个人儿。
叶芸垂着脑袋“嗯”了声。
“你呢？”
“我就在家。”
白闻赋停下手上的动作，没了花生壳碎裂的声音，屋子里更安静了。
他突然
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问了句：“你想让我去吗？”
明明是一句很寻常的话，叶芸的心跳却莫名加快。
他没有催促她，就这么瞧着她，等她回答。
叶芸的眸子轻轻眨动，唇线紧绷，埋着头剥完一把花生后，才回：“你去吧，在家也没什么事可以做。”
白闻赋忽然笑了起来，薄长的眼角蓄着一抹深意：“不去了。”
叶芸迷惑地抬起头：“我没说不让你去啊。”
白闻赋眼里的笑意未散：“你嘴上说的不算数，我只看你脸上写的。”
叶芸面上挂着窘色，拿起碗转身离开。
没一会儿，又走回来说：“要么，我请你看电影吧。”
白闻赋的目光在她脸上打了个转：“确定？”
见到白闻赋这幅表情，叶芸本来确定的事又不确定了。
她试探地问道：“是很贵吗？”
叶芸不确定的是电影票的价格她能不能请得起，然而白闻赋显然不是在考虑这个问题。
来到城里这么长时间，叶芸或多或少也知道一些新鲜事物。总是听人说起电影院，她也想去看看，但她一个人没勇气去，今天正好无事，便想着喊上白闻赋一道，他应该知道电影院怎么走。
白闻赋见她兴致高，也就没多说什么，下午的时候带她去了。
电影院门口排了长龙，播放的虽然是之前就上映的《庐山恋》，但因为反响太好，过年的时候又拿出来放映，受到众多年轻人的喜爱。
买票前，白闻赋又问了叶芸一遍：“确定看这部？”
“来都来了，你不想看吗？”
白闻赋勾了下唇畔，没说话。
叶芸将钱攥在手里，到了售票窗口时，白闻赋却挡在她身前买了票。
叶芸着急地说：“讲好我请的，你昨天都请我吃鸡肉了。”
白闻赋回身将电影票递给她：“看这部电影的规矩是男人买票。”
叶芸接过电影票：“怎么还有这种规矩？”
进了电影院，叶芸便察觉出一丝异样。很多夫妻或是恋人同来看这部电影，而她和白闻赋走在一起，多少就有些尴尬了。
好在电影院里比较暗，他们找到位置坐下后，身影便隐匿在观众之中。
随着影片的开始，那种懵懂而悸动的男女爱恋被搬到了大荧幕上，不同身份和思想背景的碰撞给了叶芸很大的触动，角色所展现出来爱情的复杂性让叶芸的情绪也跟着忽上忽下。
从男女主人公相遇开始，她就紧紧攥着手，在她看来羞于议论的男女之情，用如此直观的方式呈现，让她的血液都跟着沸腾起来。
播放到女主穿着白色衬衣躺在那娇羞地问男主“你就不能主动点吗？”时，叶芸的脸颊涨得通红，特别是大哥坐在她身侧，跟他一起观看这样的电影简直犹如把她放在火上来回煎烤。尴尬和羞怯的心理让她每一分每一秒都如坐针毡，可又忍不住跟着剧情看下去，这样矛盾的心情使她鼻尖都微微冒了汗。
更让叶芸没想到的是，女主在问完这句话后，竟然大着胆子吻了男主。电影院响起一阵哗然，镜头在摇晃，仿若带入男女主的情感，叶芸也跟着产生了面红耳赤的眩晕感。
她从未想到这样的镜头会被放到荧幕中，供大众观赏，这完全超出了她的接受范围。
而白闻赋显然是知道这部电影会出现的画面，这是国内影史上第一场吻戏，播出以来就受到了广泛议论。虽然叶芸没接触过这些信息，但白闻赋整天在外跑，多少知道些。比起叶芸的惊诧，他还算淡定。
叶芸避开眼神措手不及地看向白闻赋，他依然靠在椅子上，没有太多的表情。只是在叶芸看向他的时候，他也偏过了视线，那双漆黑的眸子被影院昏暗的光染得蚀骨销魂，叶芸脑袋一片空白，心脏像被无数的小虫啃噬。
白闻赋侧了下身子，问她：“好看吗？”
叶芸不再敢去看他，心跳声要蹦出胸腔。
回去的路上，她总算知道白闻赋为什么一再问她是不是确定要来看电影，如果她知道这是一部爱情片，她不会提出去电影院。
一直回到筒子楼，叶芸脸上滚烫的温度都没退去。
夕阳半落，晚霞镀在兰花纹样的织锦缎上，光滑的面料细腻明亮，配上叶芸透红的小脸，更显娇俏。
李燕酸里酸气地对过道另一头的吕萍说：“哟，白家人待那丫头真是不薄，土妞养成了小姐。人靠衣装，你看她这一身穿的，谁能看出是农村上来的，羡慕不来啊！”
最后几个字李燕故意拉长了语调，吕萍转过视线，冷瞥着她：“是啊，一样的面料穿在人家身上是小姐样，穿在某人身上却是丫鬟相。”
李燕气得质问她：“你骂谁呢？”
吕萍一甩辫子，转了身：“谁心虚骂谁。”
傍晚过后，叶芸在走廊看见吕萍坐在家门口，她朝吕萍笑了下没打算停留，哪料吕萍叫住了她，随后就从楼下跑了上来。
一上来吕萍的视线就落在她的衣服上，叶芸不大自然地侧过头去。
吕萍面带微笑地对她说：“下午见你跟闻斌大哥一起回来的，去哪的啊？”
叶芸没有直视她的视线，只回：“出去有事的。”
吕萍伸手摸了摸她袖子的面料：“这件衣裳”
叶芸解释道：“之前是个误会，我弄错了。”
吕萍又低头看了看她的靴子：“鞋子也是新买的吧，不像是佟大婶的眼光啊。”
叶芸的目光紧紧盯着吕萍。
吕萍眼里依然带笑，故意凑近叶芸：“难不成你跟闻斌大哥”
“怎么可能！”叶芸瞪着眼睛，一脸严肃。
吕萍”扑哧”一声笑出来：“那么紧张干吗？我又不会出去乱说什么。”
她走到叶芸身旁，双手搭在扶手上，目光淡淡地瞥着楼下：“你看这里住着的人，都是几十年的老邻居了，抬头不见低头见的，谁家出了什么事都能被拿出来说叨一番。你别小瞧了这些人的碎嘴，被说的多了谁都能来踩上一脚，逮着劲的欺负，我可不是吓唬你。”
叶芸的眉头渐渐挤在一起，吕萍转过身拉住她的手，拍了拍叶芸的手背：“我好心提醒你，闻斌大哥毕竟是你大伯子，还是注意点好，真被人拿住话头可怎么办？”
叶芸仓促地垂下眸，回她：“我知道。”
晚上，叶芸没出来吃饭，说是不饿，迟点吃。等白闻赋回了房后，她才出来。白闻赋当她看了场爱情电影，羞于见人，毕竟她脸皮薄，也就由着她了。
然而接下来的几天，叶芸基本都跟他错开吃饭。即便碰上，也不跟他有什么眼神交流，还跟从前一样，规矩而生疏地叫声“大哥”，而后能避则避。
就连佟明芳回来后都发现不对劲，之前叶芸对老大都是客客气气的。盛饭、叠衣、收拾屋子，大事小事也会大哥长大哥短地询问两句。
这次她从娘家回来，发现叶芸都不跟老大说话了。有次她眼睁睁见叶芸推门出来，见老大坐在桌上，又关了门。
佟明芳没忍住问白闻赋：“你跟叶芸闹矛盾了？”
白闻赋莫名其妙地回：“我跟她能闹什么矛盾？”
佟明芳想想也是，且不说老大根本不会跟叶芸计较什么，就是叶芸的性子也不像是会跟人生气。
近些日子，白闻赋跟叶芸说话，她也会回他，但不像从前时不时聊上几句。她即便搭话，也是简短的，没有目光碰触的，有时候找个借口就走开了。
小年过完后，筒子楼又恢复了平时熙熙攘攘的状态。春天的气息崭露头角，带着泥土和花的芬芳。
下午的时候叶芸跟吕萍去她同事家玩，吕萍的这个女同事家住平房，后院种了茶花，一朵朵淡红艳紫，株型优美。吕萍同事给每个姑娘选了朵饱满的花枝，叶芸拿到的是一朵浅紫的。
后来她们说去舞厅，叶芸见日头不
忆樺
早了，没跟她们一道去，独自回了家。
快到楼下的时候，她远远瞧见了白闻赋骑车回来。为了不跟他在楼梯碰上，她刻意放慢了脚步，见他走进楼道后，等了一会才提步往回走。
她拿着山茶花枝，迈着轻快的步子刚进楼道，白闻赋坐在台阶上注视着她，眉眼间的桀骜藏有摄人心魄的力量落在叶芸身上。
她的脚步戛然而止，神情怔愣。白闻赋站起身走向她，挺拔的身姿蕴着无法撼动的气场将叶芸钉在原地。
“我惹你不高兴了？”
叶芸慌忙低下头，闷着声说：“没有。”
“还是觉得我带你看那场电影，轻率了？”
“不是。”
已经不再想起的电影内容飞速地在叶芸脑中掠过，她呼吸凌乱，脸颊再次烧了起来，匆忙说道：“我先上楼了。”
白闻赋按住她的肩膀，弯下腰来迫使她不得不看着他，低沉的嗓音犹在耳畔：“你在逃避什么？”
Chapter 18
清晰有力的手型罩住叶芸的肩, 她被白闻赋禁锢在臂弯之间，他的目光有种将人烧尽的魔力，急促的呼吸交缠着, 叶芸身体里的力量像被他抽走, 双腿发软，山茶花枝也从手上掉落。
夕阳下沉洒进楼道，逼仄的空间，随时有可能走进来的邻居, 所有的一切都让叶芸紧张得直冒冷汗。
她的声音像羽毛拂动，柔弱而战栗：“你是闻斌大哥，而我是”
她扬起不安抖动的双睫, 眼里起了雾, 带着祈求望向他：“我只想过安稳日子。”
说出这句话时，她鼻尖已经泛了红, 声音颤抖得好像随时就要哭出来。
有风吹进楼道，将散落的发丝吹到叶芸的颊边, 她眼里的光受惊后被打散，我见犹怜。
白闻赋的眉峰渐渐聚拢，抬起手拨开那缕停留在她脸颊的发丝，指腹触碰到她的皮肤, 短暂地停顿，她身体微颤, 他松开手低身捡起掉落的花枝递给她, 转身走出楼道。
那晚, 直到叶芸回房, 白闻赋都没再回来。
在后来的很长一段时间里，她都不怎么能碰见他。他总是在她没起床前就离开家, 在她吃完晚饭，或者入睡后才回来，有时候甚至几天都见不到人。
叶芸在家里不需要再提心吊胆，害怕某个时刻跟他独处，或者突然碰见面该说什么。就像她所说的，她想过安稳日子，他就真的给了她安稳日子。
即便有几次在走廊碰见，叶芸端着盆从他身边经过，他也面色冷淡，没有给她一个眼神，他们的关系忽然又变回了当初闻斌还在家时那样疏远。
然而这样并没有让叶芸心里好受些。夜里她总是会下意识聆听隔壁的动静，他迟迟不归时，她会睡不安，他回来时，她又睡不着。
明明不想有过多交集，不想碰上面，真正碰上了，又忍不住在意他的一举一动。
他在家里同佟明芳说话，她会在一旁假装忙碌，偶尔瞄他一眼。
他回过身来时，她又会匆忙进屋。
这样的日子何尝不是一种煎熬，只是这种煎熬被表面的安宁遮掩着，暂且风平浪静。
至于佟明芳也有着自己的小心思。年前她见叶芸身上穿着那件新衣裳，便心有猜疑。过年她回了趟娘家，将叶芸和老大两人留在家中，想再回来看看是怎么个事。结果就是这两人的关系更僵了，老大现在不怎么着家，叶芸日复一日，平淡如水。
辞旧迎新是国人的传统，人们总会把不好的情绪留在旧年里，迎接新的一年。
过了新年，翻开新的篇章，佟明芳心中的郁结渐渐消散，人变得不再那么偏执。
某天叶芸跟她坐在桌上摘豆角，她突然跟叶芸提起：“我也不是个不讲理的人，过去的事就不提了。你还年轻，我们家也不耽误你，你要是真想走，让你家里人把当初的彩礼钱退回来，这事就算了。你也看见了，我们给的彩礼不少，要是少我都不跟你提了。去年带到你家的东西值好些钱，那些就不要了。”
叶芸埋头听着，没有出声。
看似平静的生活在佟明芳的这番话后掀起了波澜。叶芸细想过，离开白家目前对她来说应该是最好的选择了。她和白闻赋现在的关系微妙，继续这么待着，要么整日惴惴不安，要么游走在道德的边缘，无论哪种，都应该在事情更糟糕前离开这里。
于是很快，叶芸又给家里写了封信，这封信不再是寻求意见，而是明确希望家里能将彩礼钱拿出来。她也在信中说了，只要家里能把她接回去，她会竭尽所能帮衬家里。
她拿着这封信再次找上了马建良，马建良一见到叶芸就关心地询问：“年前我就想找机会问你了，一直没见你来过，你家里人后来怎么说？”
叶芸苦笑了下：“没说什么，所以得麻烦你帮我再寄一封信。”
马建良爽快应道：“这还不是小事，信拿给我。”
叶芸将兜里的信递给他，马建良不无担忧地问她：“你有没有想过，万一，我是说万一你家里那边没消息，你怎么办？”
叶芸眼里是化不开的忧愁，只能回道：“走一步算一步。”
信寄出去后，叶芸又像之前一样隔三差五跑去供销社打听情况。这一来二去和马建良熟了，他猜到叶芸何时会来，就偷偷留了柿饼给她。
叶芸不肯收，他还追出去塞到她手里，这样推推搡搡被人瞧着不好看，叶芸只能道了谢收下。
回家的时候佟明芳瞧见她拿着柿饼，问她哪里来的，叶芸含糊其辞地说：“人家给的。”
佟明芳转头见着白闻赋就在他面前念叨：“也不知道什么人送了叶芸一袋柿饼，问她还不肯说。”
白闻赋觑了她一眼，低头咬住烟嘴
隔壁春娣的堂妹结婚来请她去吃酒，春娣火急火燎地找来白家。原因是她裤子前几天被勾坏了，本来缝几针或打个补丁也能穿，但说起来她这个城里的堂姐去吃酒还穿条破裤子忒丢人，于是春娣东凑西借来布票，临时买了一块布。然而找到张裁缝，张裁缝最近腰疼得直不起来，手头的活都排着队，说做好最快也得下个礼拜。
下个礼拜根本赶不上堂妹结婚，春娣便想到了叶芸。跑来白家找佟明芳说清缘由，佟明芳赶紧喊叶芸来看看能不能赶制出来。
叶芸算算时间，熬两夜应该也没问题，便答应帮忙。本来倒不是什么大事，结果裤子做到一半，那天叶芸从水房出来，正好有人没轻没重地推了门，她用手挡了下，右手被门板夹得生疼，再回来拿针，手就不太利索了。
眼看离春娣堂妹结婚的日子越来越近，叶芸干脆拿着布料跑去了裁缝店，想借张裁缝的缝纫机来缝线。
张裁缝同意了，不过她可没时间教叶芸，让叶芸自己看着办，别把机子弄坏了。
叶芸在裁缝店坐了半日，不声不响在一边观察，不多嘴，也不打扰张裁缝做事，还不时帮她递把剪子，绕个线，很会看眼色。
中午张裁缝照例要休息一会，叶芸便拿着布料坐在了缝纫机前。
等张裁缝一觉睡醒，叶芸已经能上手了，张裁缝就站边上看了会，发现这丫头学起东西来快得很，活做得也细，后来张裁缝便也提点了她几句，告诉她怎么缝裤型更贴合。
叶芸领悟能力强，张裁缝一说她就通。有了缝纫机，速度就快多了，张裁缝赶活，她也跟着赶制裤子，终于在天黑后把春娣的裤子做出来了。
叶芸本来准备道声谢回家，转头瞧见张裁缝捶着后腰不太舒服的样子，便没走，留下来帮张裁缝忙到关门。
张裁缝年纪大了，身体大不如前，但手艺没得说，附近的人都喜欢找她做衣裳，客人多活就多，时常力不从心。
以前她也跟叶芸一样，手脚麻利，做事稳当，在叶芸身上张裁缝倒是瞧见了她年轻时的影子。
关店门的时候，叶芸帮忙拿钩子把
忆樺
门钩上，张裁缝在一旁盯着她的衣裳，问她：“你身上穿的是自己做的？”
面对老师傅的打量，叶芸到底还是怕露怯，羞涩地说：“第一次这样缝。”
张裁缝盯着绵密的针脚，眉眼慈祥地说：“手很稳。”
叶芸同她道别后，张裁缝拐进另一条巷子，叶芸却迟迟没有离开，望着张裁缝的背影，忽然有股冲动，脱口而出：“我明天能来帮忙吗？”
张裁缝停住脚步，回过头来，稀疏的月光照着她佝偻的背，眯眼笑道：“我可给不了你多少工钱。”
叶芸的眉眼舒展开来，脸上有了笑。
张裁缝同意叶芸过来做学徒，虽然拿不到什么钱，但每天有个奔头，对叶芸来说也是高兴的。她回家跟佟明芳说，佟明芳一开始还不乐意她跑去裁缝店，后来张裁缝拎了鸡蛋登门，佟明芳才松了口。
张裁缝愿意上门为叶芸解围，一来是店里的确人手不够，难得碰上这么勤快伶俐的丫头；二来她多少了解叶芸的遭遇，心疼这年轻姑娘。
不过叶芸刚过去的时候，张裁缝待她还是严厉的，有时候故意看她出错，让她拆了重缝，磨练她的性子。干这活，性子不沉干不好。叶芸也没辜负她，一遍遍拆，一遍遍缝，没有怨言，反而有时候还能给张裁缝带来惊喜，缝出新的花样来。日子就在这绵延的针线中溜走。
叶芸都想好了，跟着张裁缝后面学会本事，以后回老家给人做衣裳也能养活自己，这样就不用嫁人了。
叶芸忙起来后就不能常去供销社了，最后一次去的时候，她告诉马建良，她后面都待在张裁缝那帮忙，腾不出时间了。
马建良听闻后，着实为她松了口气：“我还在想你后头怎么办呢，就不说你那个婆婆，她大儿子也够你顾忌的吧，这下好了，你白天找个事做，等你家人那边来消息就能脱身了。”
叶芸敏感地捕捉到这句话的意思，这不得不让她起了疑心，唯恐外面已经有了不好的传言。
她留了个心，多问了句：“我为什么要顾忌闻斌大哥？”
马建良愣了下，反问她：“你不知道他的事？”
叶芸面露疑惑：“什么事？”
马建良拧起眉盯着叶芸，一时间不知道该不该跟她说实话，见叶芸一直等着他回答，到底是老乡一场，也不想随便搪塞她，心一横，说道：“他杀过人。”
叶芸的脸色以肉眼可见的速度冷了下来，眼里掀起一阵骇浪，却努力压制着声线：“杀人是要偿命的，他还能好好的？”
“他劳改过两年，怎么出来的就不清楚了，这事周围人基本都知道，我跟他家不熟，也是听说的。”
走出供销社，灼烈的阳光顶在头上，叶芸却打着寒战，心口控制不住泛着冷意，很多之前想不通的事情如潮水般向她袭来。
“当初分房，闻斌大哥不在家，闻斌又是未婚，只能分到两居室。后来闻斌大哥回来，大的房间就隔成了两间。”
“他以前出过事，伤得不轻，其他地方恢复得差不多，断掉的那条腿没法跟从前一样，又从厂里下来，总之之前说的姑娘黄了，他回来后可能也没想再找。”
“大哥去哪的？”
“出去待了段时间。”
佟明芳的无奈，闻斌的闪烁其词，仔细回想，大家都在避讳提起白闻赋的过去。小六子眼神躲避，李燕花容失色，孙宝国脸色骤变。筒子楼里的人每回遇见他不是绕道而行，就是战战兢兢，没有人敢跟他起冲突。
唯独那次孙宝国提把铁锹下来，看见白闻赋后吓得手软。那天叶芸感觉到了不对劲，所有人都在用一种警惕甚至忌惮的眼神盯着白闻赋。
“因为我不是个传统意义上的好人。”
他告诉过她答案，在很久以前，就告诉过她。
那些记忆反复在叶芸脑中震荡，验证了马建良的话。这个事实太过于残忍，将她脑中的白闻赋割裂成了两个不同的他。
一个沉稳周全，而另一个嗜血凶残。
叶芸不知道是怎么走到楼下的，她的意识被抽空，五官拧在一起，眉眼间始终凝结着一抹沉重。
白闻赋靠在走廊抽烟，目光落向远处走来的娇小身影。她走的很慢，脚步彷徨置身迷雾。
似是感应到了什么，叶芸抬起头来。
煤炉燃着，身影穿梭，嘈杂的交谈声，柴米油盐熏染的走廊。
隔着人间烟火气，他们遥遥相望。
Chapter 19
纸终究是包不住火, 当初佟明芳托人跟青溪村的杨婶搭上线的时候，并未告知媒人闻斌大哥的事。她嘱咐闻斌也不要说，要是给女方家里知道, 恐怕会有想法, 毕竟周围人对他们家都是避之不及的态度。
一年多后，叶芸还是偶然知道了。对于一个前19年都生活在淳朴环境中的姑娘来说，这样骇人听闻的传言给她带来多大的冲击可想而知。
尽管她的内心正在上演一场惊心动魄的恶战，但生活依旧。
过了四月天, 姑娘们又换上鲜艳的薄衣，近来裁缝店活多起来，叶芸总是忙到天黑。
好多次她回来晚时, 走到楼下都能瞧见白闻赋靠在走廊抽烟, 有时候不经意间她抬头跟他视线撞上，他都会淡淡地瞥开, 整个人像是笼罩在谜团之中，让叶芸看不真切。
天气变暖后, 楼里的男人吃完晚饭没事就喜欢下来溜达。以前闻斌遇难的消息没传开时，他们只会多瞧上叶芸几眼，闻斌走后，他们看叶芸的眼神愈发肆无忌惮。
换过季, 叶芸穿的单薄了些，娉婷的身姿被他们看在眼里, 言语间更显轻薄, 当着她的面就一声声“小寡妇”的叫着。
俗话说, 寡妇门前是非多, 无论是说是非的，还是惹是非的。特别是叶芸这样的姿色, 看着纤瘦柔弱，春衣一换，又饱满玲珑。介于少女和少妇之间的诱惑让怀着鬼胎的男人想入非非，恨不得背地里跟她来上一段似水柔情。
几个男人凑一块儿荤话不断，聊起白家小媳妇儿，都说她没娘家人在城里，白家那老太婆现在也不怎么管着她，给她跑出去做学徒。大家话赶话说哪天晚上到路口堵叶芸回来，玩笑话说得口无遮拦，这些男人脑子里有没有想法不知道，但真事没几个人能干得出来。
不过也有人例外，藏着色心壮了色胆。
这天叶芸像往常一样忙完回来，外头春雷阵阵，才傍晚天色就暗了下来。她一路小跑还是淋了点雨，削薄的衬衣沾了水贴在身上。
刚跑进楼道，黑暗中突然蹿出个人影从后面将她脖子一勒，捂住她的嘴将她连人拖进深处。
这筒子楼的一楼有个类似天井的过道，过道那头通不出去，是个死路，平时这里堆放着杂物，没有人会往里走。
叶芸身体瞬间失去平衡，声音呜咽堵在喉咙里，使劲拍打男人的手臂，这手臂坚硬如铁，不过眨眼的功夫就将叶芸拖到了尽头。
两旁的墙壁高耸压抑，黑压压的天际被切割成细条状，天空不时划过骤亮的光，叶芸微弱的呼救被雷声淹没。
男人将叶芸扔在破布口袋上，翻身压了上来，叶芸死命挣扎，恐惧冲上大脑眼里溢出血丝。男人捉住她的手腕粗暴地捏住她的脸，警告道：“给我老实点，老子爽完让你走，再闹别怪我揍你。”
叶芸睁大眼睛看清了这张面孔，冯彪。
“呲啦”一声衬衣领被撕开，露出紧裹的胸衣，肤白如雪的肩线落进冯彪眼中，他像头发情的野兽急不可耐地撕扯胸衣，撕扯不下来干脆直接摸索到叶芸的裤腰。
毛骨惊然的绝望铺天盖地朝叶芸压来，又转瞬即逝，一道更加高大的身影出现在冯彪身后，掐住他的后脖颈反手将他脑袋砸在墙上。
恐怖的惨叫声中，叶芸被一股坚韧的力道拉起来，白闻赋森冷的面容赫然出现在她眼前，叶芸一把抓住他，身体中最后一丝力气顷刻消失殆尽。
在叶芸摇摇欲坠的一
依譁
瞬，白闻赋周身的寒意渐渐弥漫开来。他拉好她的衣领，脱掉衬衫罩在她身上，对她说：“上去，不要回头看。”
黑色背心绷紧在他身上，厚重的鞋底碾压碎石子，强壮的肌肉带着无法阻挡的冲击力。
叶芸一口气跑回家，佟明芳瞧见她这副狼狈相，吓了一跳，问她怎么回事。
她指着外面，嘴唇哆嗦：“大哥他在楼下”
话没说完，外面传来惨烈的叫声划破沉闷的上空，在筒子楼间回荡，佟明芳赶忙跑出去伸头往下看。
与此同时，附近的人都听到了异响，陆续推了家门来到走廊。
男人犹如厉鬼的凄厉声撕裂宁静的夜，让人毛孔悚然。在绝对的力量压制下，求饶和哭喊声不绝于耳，整栋楼的人都跑了出来，神色惊恐，面面相觑。
不知道谁喊了一嗓子：“爱娟，听着声音怎么像你家冯彪啊？”
冯彪下了班就不见人影，到现在都没回家。爱娟抓住栏杆半个身子探了出去，越听越感觉不对劲，她撒腿就往楼下跑。
另一边的佟明芳同样大惊失色，担心闹出人命，同一时间迈开腿。
两人还没跑到楼梯口，就听见有人喊：“看那边。”
魁岸的身躯裹着黑色背心从一楼过道里走了出来，肃杀阴狠的眉眼仿若可怕的修罗在世。他的手上还提着个男人，那人躺在地上，半死不活地闷哼，后衣领被白闻赋拽着，一路拖行上了楼梯，每一步都踩在围观者的胸口，众人屏息凝神。
爱娟看清了被白闻赋拖拽的男人正是丈夫冯彪，哭叫着就朝白闻赋跑去。
白闻赋拐过楼梯，将瘫软的冯彪拽了上来停在走廊上。爱娟跑到近前猛然瞧见白闻赋阴冷到极致的眉眼，那无法撼动的强大气场蓦地让她心里打颤，脚步戛然而止，就连哭声都卡在了喉咙里，本能的恐惧战胜了一切思维。
白闻赋抬起手臂，将血肉模糊的冯彪扔在爱娟脚下，声音带着可怕的狠戾，像从地狱传来，逐字告诉面前的女人：“这是他咎由自取。”
下一句话他提高了嗓门，眼神盯着冯彪，声音却透过开阔的走廊传到这栋楼的每个角落。
“以后再有人把主意打到我家，就不单是见血了。”
他颀长的身影立在走廊，偾张起伏的肌肉清晰硬挺，狂风四起，惊雷震天，乌泱泱的一片人，却无人敢发出声音。
如果是旁人说出这句话，或许带着吓唬人的成分，但这个人是背着条命的白闻赋，他能说得出就一定能做得出，没人怀疑。
在他转过身的刹那，定格的人群终于恢复响动，大家低声议论出了什么事。当然，没人会认为冯彪脑子不好平白无故去招惹白闻赋，结合冯彪这人平时一肚子花花心思的德行，很快就有人猜到一二。
白家三人，冯彪不可能去打佟明芳一个老太婆的主意，只有可能对如花似玉的叶芸动了歪心思。
这个猜测迅速在邻居之间传开，小六子眉飞色舞地对楼下那几个聚在一起的男人轻声道：“冯哥总说她看着香软，肯定是那小寡妇。”
这话好巧不巧落进了刚从楼下走上来的白闻赋耳中，他脚步停顿，目光冽厉地看向小六子。楼下几人不停对小六子使眼色，小六子察觉到寒意，脸色僵硬地侧过身子。
白闻赋的嗓音带着强悍的压迫感：“不要再让我听见这三个字，当我们白家没男人了？”
小六子吓得双手合十，保证再也不说了。
站在几个妇女中间的黄大婶小声嘀咕：“白家老大说这话是什么意思？”
吕萍妈用手肘碰了碰吕萍爸，刚欲说什么，吕萍奶奶瞪了她一眼。吕萍将目光从爱娟身上收了回来，望着白闻赋。
白闻赋到底是在说，白家还有男人在，外人别想欺负白家的女人。
还是在说白家有他，叶芸不会沦为寡妇。
这两种截然不同的理解让人浮想联翩，落在每个人的耳中或许都能解读出不同的意思，但此刻没有人去接黄大婶的话。
白闻赋大步走向家，瞧见佟明芳，对她说：“烧点热水。”交代完他踏进家带上门。
叶芸裹着白闻赋的衬衫缩在桌边上，潮湿而凌乱的头发垂在身前，外面的动静她都听见了，如此清晰地感受到这栋楼的人对于白闻赋的忌惮。
他走进来的时候，叶芸的身子轻轻颤了下，细微的动作落在白闻赋眼中，他面色发紧，一言不发地倒了温水端进叶芸房中。
佟明芳烧好热水进来时，叶芸已经换下脏衣服，将身上擦净。她端着盆出来，白闻赋靠在门口，接过盆对她说：“去床上躺着，头发散下来。”
叶芸受惊过度，人是恍惚的状态，顺从地爬上床。
白闻赋重新倒上干净的热水，提起板凳走到床边。他把盆放下，找来叶芸平日用的洗头膏坐下身。
佟明芳哪里见过大儿子伺候女人洗头，忙上前提起袖子说：“我来洗吧。”
谁料白闻赋眼皮都没抬，沉着嗓音回：“不用。”
佟明芳袖子都卷到了一半，被老大不容置喙的口吻弄得相对无言，杵在一边干看着。白闻赋瞥了她一眼：“你要没事再烧点热水来。”
佟明芳走后，白闻赋捋起叶芸半湿的长发。叶芸闭着眼，整张脸失去血色，他触碰到她，她像惊弓之鸟般瑟缩。
白闻赋蹙起眉，垂下视线声音尽量放缓：“没事了，安心吧。”
他的口吻像是哄人，叶芸总算不再防备。
他将温热的毛巾敷在她头上，手指轻轻按压，力道不算重，按摩到头部的神经末梢，刚好可以缓解压力和焦虑。
毛巾温度降下来再重新热上，如此反复，叶芸的身体渐渐放松，脸色也缓了过来，极度惊吓过后人进入疲惫状态，没一会儿呼吸就轻了下来。
佟明芳提着热水进来，悄声问：“睡着了？”
白闻赋点了下头，将她头发洗净擦干后，把她身体摆正，端着盆走出房间，替她带上了门。
佟明芳还坐在桌边骂骂咧咧，把冯家祖宗十八代都轮番问候了一遍，白闻赋听得心烦，让她回房睡觉。
佟明芳还记挂着说：“叶芸晚上没吃，待会要是醒了”
“我守着。”
白闻赋低头将烟咬在嘴上，推门去了走廊。佟明芳望着儿子的背影，心思在脑中盘旋了一圈，最终还是压了下去。
Chapter 20
叶芸做了个很奇怪的梦, 梦是断断续续的，没有完整的过程，一个片段跳到另一个片段。结实的肌肉, 粗砺的触感, 看不清楚长相。忽然两堵高墙闪现在她的梦境中，黑压压的天际被切割成细条状，她的身体被人拖着，恐惧再次袭来。下一秒她被笼罩在宽阔的身躯下, 同样，看不清模样。又跳到就在这张床上，身后有人搂着她, 那处高耸而坚硬。在梦中, 她想到了闻斌，她想回过头去确认, 却被压住动弹不得，耳边是喘息, 身体被焚烧，空虚袭来，似曾相识，又陌生难懂。当她用尽全力转过脖子时, 看到的却是薄长而锐利的眼。
叶芸猛地惊醒，一下子从床上弹坐起来, 额上渗出一层细密的汗珠, 本以为醒来后梦中的画面会消失殆尽, 然而让她无措的是, 画面是没了，身体依然持续发烫。
她并不知道做这种梦是压力过大导致的, 以往的梦境没有类似的经历，紧张和羞耻几乎将她淹没，她攥紧床单，面对生理发出的特殊信号感到无措。
叶芸醒来的动静太大，白闻赋以为她做噩梦被吓醒，推门进来见叶芸直愣愣地坐在床上，脸颊红得像发热。
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他几步走到床边问他：“是不是不舒服？”
说着刚想用手背探探她脑门的温度，叶芸害臊地缩到床角，不给他碰。
白闻赋哪里知道她做了那种梦，以为经历了刚才的事还没缓过劲，便和她拉开了距离，问她：“饿不饿？”
叶芸将脸埋进被子里点了点头，白闻赋转身出去热饭菜。
等他将碗端进屋里时，叶芸还是一副魂不守舍的模样，吃饭时也不吭声，低着头，恨不得背对着他，这反常的行为让白闻赋不得不怀疑，她是不是对男人产生了阴影。
叶芸吃饭，白闻赋倚坐在屋外，她吃好后，他进来收碗。为了不刺激她，白闻赋没再跟她说话，收了碗就往外走。
快走到门口时，身后冷不丁地响起呢喃声：“别人说你杀过人，是真的吗？”
白闻赋停住脚步，空气中翻涌着压抑的沉闷，他的背影看上去有些苍凉。缄默过后，他转过身，眼神清冷，嘴角勾起令人不寒而栗的邪气：“害怕了？”
他没有否定，已是默认。叶芸心里的那场恶战彻底被击垮，她的目光在晃动，在抗拒，在逃避。
这样的反应白闻赋早已习以为常，他唇边挂着自嘲的弧度，收起视线转过身，耳边却传来她的回答：“不怕。”
白闻赋的背脊僵住，他没有再回过头，只是开口说：“睡吧。”便带上了门。
明明应该害怕，害怕同他待在一个屋檐下，害怕他鲜血淋漓的过往，然而此时，叶芸心底只有庆幸，庆幸是他，才能幸免于难。
她并不知道这个回答对白闻赋意味着什么。
他见过她刚来城里时害怕与人交往；遇到没接触过的事物害怕露怯；囊中羞涩时害怕被瞧出来；闻斌遇难后害怕踏出房门；也惧怕那些流言蜚语。
她没有经历过刀光剑影、血雨腥风，她的世界简单到一点风吹草动都会让她惶惶不安。然而这么胆小的姑娘，却在知晓他的过去时，对他说“不怕”。
而当年那些人是怎么看待他的。他不情愿佟明芳替他做主，那姑娘非说要跟他，撺掇着家里人来敲定亲事，他出了事后，见着他躲得比谁都远，深怕跟他沾染上一丝一毫的关系。周围跟他从小玩到大的兄弟，在他回来后逐渐疏远，有的路上碰见都能假装不认识。
凶手，劳改犯，众矢之的。
白闻赋已经习惯旁人对他的眼光，他怎么也没想到，偏是胆子最小的叶芸没被吓跑。
晚上白闻赋失眠了，头一次不是为了那些糟心事，而是一个回答，一个他难以触及的温度
第二天一早叶芸就起床了，收拾一番准备去裁缝店。佟明芳见她昨晚还跟丢了魂一样，今天竟然又要出去，说她：“你就别去了，这几天在家歇着。”
叶芸低着头一边擦鞋一边回：“我得去，还得跟平时一个点去。”
她将鞋擦干净，打理了一下衣衫，出了门。
白闻赋推门出来，佟明芳不满地说：“瞧那丫头，又跑出去了，真是一天都不让人省心。”
白闻赋回道：“她不出门，旁人怎么想她。”
佟明芳似乎转过弯来，走到门前向外张望。
春娣端着盆在水房门口跟人闲聊，黄大婶弯着腰点煤路，李燕伸着胳膊擦洗走廊的碗橱，筒子楼的早晨从女人们的忙碌开始。
大清早，叶芸的身影出现在走廊，几乎所有人都不约而同地朝她看了过来。她面容恬静如常，干净柔顺的长发挽在脑后，素色衬衣板正清爽，还有心情将鞋子擦得锃亮，瞧不出异样。
春娣本来也在打量叶芸，担心她昨晚上真出了什么事，此时见到其他人都一副看热闹的嘴脸，故意语调轻松地跟叶芸打招呼：“叶裁缝，去工作啊？”
叶芸朝她笑笑，点了点头。
这寻常的对话过后，大家不再好奇，陆续收起视线，各忙各的了。
佟明芳转回身子骂道：“就应该出去让那些长舌妇瞧瞧，免得背地里说些不干不净的话。”
白闻赋坐在桌边，瞧着自家老妈这说变就变的态度，无言以对，打算出门。
佟明芳却拉过凳子：“你先别走，妈跟你说几句话。”
白闻赋重新坐了下来，挑了眉梢看她：“你说。”
佟明芳聚光的小眼散发出精明，凑过身子问：“你跟我说老实话，你对叶芸是不是有想法？”
佟明芳这下是彻底把话挑明了。白闻赋低下眉，一副玩世不恭的样子：“什么想法？”
佟明芳瞪着眼睛：“别跟我装傻充愣，你对她没想法昨个发那么大火？回来还给她洗头做饭，心疼成什么样了？我以前让你给那个谁送几个粽子，你都说我没事找事。”
白闻赋也不反驳，眼里始终挂着一抹笑意坐着被她说，见她说得差不多了，才问道：“说完了？”
佟明芳见他不表态，气道：“你别想走，没说完。”
白闻赋靠在身后的墙上，翘起腿：“嗯，我听着。”
“叶芸来咱家也有阵子了，说句良心话，这丫头也是命苦，摊上闻斌这么个事。不过话说回来，她跟闻斌时间也不长，人又年轻漂亮，日后离开咱家还不是得和别的男人过。咱家聘礼都给出去了，你要真存那个心思，我跟叶芸说说，不行你们一起过得了。”
白闻赋的表情敛了下来，手指点在桌子上，语气沉冷：“这些话在我面前说完就了结了，不要拿到她面前说。”
白闻赋这样交代，佟明芳只能将话堵在喉咙里，尽管她十分不痛快
冯彪被白闻赋揍的半个月都出不了门，按照他家爱娟无理闹三分的性子，即便不敢找白闻赋讨要说法，背地里也免不了搞些事情出来。然而爱娟一反常态，对于那晚的事只字不提，近来行事低调，也很少出门。住她家隔壁的邻居说，最近常深更半夜听见她家锅碗瓢盆砸过来摔过去的声音。
这事过后佟明芳去找了张裁缝，张裁缝听说叶芸差点出事一阵后怕，那之后说什么也不肯把她留到太晚。
裁缝店里有些做贵衣裳的老客，碰上老客没时间来拿，张裁缝会抽空亲自将做好的衣裳送上门，一些细节也好现场改良。
自打叶芸来了后，跑腿的工作便交给了年轻人。叶芸也挺喜欢外出的，来城里一年多的时间，除了白闻赋带她去过一些地方，她基本很少有机会外出。
有次张裁缝让她把一件旗袍送到金丽酒楼，这件旗袍上缝制了法国蕾丝和珠串。从刺绣、盘条子、做滚边都是张裁缝亲力亲为。她现在岁数大了很少做旗袍，太费功夫，这件旗袍耗费了她不少心力，也是叶芸在店里见过的最华丽的衣裳。
叶芸除了送旗袍还要顺带将工钱收回来。临走时，张裁缝嘱咐她，那边服务员认得单子，她把单子递过去他们会带她进去。
叶芸总觉得这个名字很熟，好像听过。到了地方，服务员见到单子说老板在上面，便将她带去楼上。头顶的水晶灯绚丽豪华，脚下的地毯整洁柔软，叶芸从没来过这么高档的酒楼，一路跟着服务员走到包房外面。
服务员敲了门进去，叶芸抱着旗袍等在外面，包房门半敞着，她听见服务员说：“张裁缝那边的人来送衣裳。”
里面的女人回：“让她进来。”
服务员对叶芸招招手，叶芸走进包房，空间顿时开阔起来，她抬起眼刚准备问候老板，脸上的表情戛然而止。
包房里面对面坐着两人正在喝茶，其中一人是从前在舞厅碰见过的苏红，坐在苏红对面的不是旁人，正是白闻赋。
在叶芸踏进包房时，白闻赋便撩了眼皮朝她看来。
苏红的眼神从白闻赋脸上移到叶芸身上，笑着开了口：“不是说给我送旗袍吗？”
叶芸回过神，避开白闻赋的视线走到苏红面前：“下午好，苏老板。如果你现在忙的话，我先把旗袍放这，等你有空再试穿。”
苏红斜眼瞥着她，提醒道：“不
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是让你叫我红姐吗？”
叶芸低头嘴唇紧抿，白闻赋手中的茶杯落在桌上轻轻磕了下，发出细微的响声。
苏红登时收了笑，不逗叶芸了，朝她抬起手：“给我吧。”
叶芸将旗袍交给苏红，苏红则看向白闻赋，妩媚地倾过身子：“不介意等我会儿吧？”
白闻赋点了下头，让她自便。
苏红把叶芸带到间无人的房里，她脱去身上的大裙摆，丰满的身材有着让人垂涎的肉感，看得叶芸都有些不大好意思。
苏红穿上旗袍后，叶芸走到她身前，替她扣上盘扣。
旗袍为斜门襟盘扣，叶芸弯下身来时，瞥见了苏红的乳罩。周围大多数女人都穿着棉布缝制的胸衣，或者束胸裹缠，叶芸没见过这种乳罩，细细的肩带吊着，挤出性感的深沟，尼龙的面料加上轻薄透明的乔其纱，看得叶芸眼神闪躲。
苏红垂下头来盯着她青涩的模样，眼里溢出笑意，问她：“喜欢吗？男人看了更喜欢。”
瞧着叶芸愈发红润的脸蛋，苏红轻声笑了出来。
张裁缝总给苏红做衣裳，尺寸自然分毫不差。旗袍试好后，苏红在镜子面前照了又照，总觉得脚上穿的鞋子不搭。
她让叶芸回包房等着，她得去换一双搭配的鞋子来。
叶芸走回包房，满脑子还是苏红丰腴的身材和她的那句话。苏红说男人喜欢，她不知道这男人指的是不是白闻赋。叶芸走进包房后匆匆瞥了眼他，便站在一边等着。
白闻赋拿起干净杯子，倒上茶水放在叶芸面前。
裁缝店到这来路程不近，刚进黄梅天，闷热难耐，叶芸的确口渴了，却绷着个小脸没拿。
苏红踩着刚换上的高跟鞋走了进来，眼神扫过桌上那杯未动的茶水，笑意颇深：“你们吵架了？”
叶芸低着头未出声，白闻赋也没搭理，苏红自顾自走到叶芸面前，问她：“换上这双怎么样？”
苏红动胯摆了个妖娆的姿势，叶芸耳根发烫，回她：“挺合适的。”
苏红也很满意，问她：“我给你多少？”
“50。”
苏红听罢，身子一转看向白闻赋：“付钱吧。”
说完苏红就坐了下来，不紧不慢地泡起了新茶，也不去管叶芸了。
叶芸抬起双眼紧紧地盯着白闻赋，他从身上拿出钱递给她，叶芸匆匆收下钱，跟苏红道完别一刻都没停留，快速离开那里。
出了酒楼，沉闷潮湿的空气压在她的心口窝，难受得眼睛发酸。
这件旗袍用料讲究，太费工，张裁缝告诉她工价时，她就被惊到了，来的路上还在想这人真是舍得，做件裙子的钱比好些工人忙活一个月的工资都要高。
让她没料到的是，真正舍得的人是白闻赋，到底是何种关系才能让苏红如此轻易地对他开这个口。
回到裁缝店，叶芸将钱交到张裁缝手里，一声不吭地坐在缝纫机前，下午一句话都没讲。张裁缝以为她不舒服，让她忙好手头那件就回去歇息。
叶芸回家后就进了房，她以为白闻赋定要很晚才回来，未曾想她刚到家没多久，他就回来了。
佟明芳惊讶道：“呀？你买这些回来干吗，我牙不好吃不得太甜的。”
“又不是给你吃的。”
没一会儿，佟明芳就来敲门：“叶芸，赶紧出来，看你大哥买了什么。”
叶芸抵不住好奇打开门缝，佟明芳将一包糖果塞给她，是那种稀罕的进口糖果，白闻赋曾经给过她一颗，糖纸很漂亮，她到现在还收着。叶芸之前去供销社找过，根本买不着，也不知道白闻赋是怎么弄来的。
她将糖果放在五斗柜边上，发了会儿呆，听见佟明芳去走廊做饭的动静，才打开房门。
白闻赋坐在桌边上拧螺丝，近来佟明芳总说钥匙拧不动，他干脆把门锁拆了打算换副新的。
叶芸走过去，停在他身侧，抬手将帕子递给他。
白闻赋停下手上的活儿，瞥向她。这帕子还是过年期间给她的，说来年后叶芸就没主动找过他，此时却突然将洗净叠好的帕子给他。
白闻赋的唇边隐着抹不太明显的笑意，抬手接过。
叶芸刚要松手，白闻赋顺势将她握住：“生气了？”
大门还开着，油烟飘荡，叶芸急地抽手，否认道：“哪里生气了。”
白闻赋不仅没放她走，反而收紧力道将她拉到近前，告诉她：“我让苏红帮忙跟个浙江那边的老板牵线认识，你过来之前，我正在跟她谈这件事，当时还没谈妥。她叫我替她把做衣裳的钱付了，算是答应下来，我找她办事，总得有所表示。”
叶芸的心情被弄得七上八下，白闻赋说的话她只听了个大概，就匆忙回：“你跟我说这些干吗？我又不知道你在做什么。”
相比叶芸的紧张不安，白闻赋则从容许多，任由她往回抽手，依然将她的小手稳稳地攥在掌心。他的手经络分明，带着无法抵抗的热量，叶芸的脸颊迅速升温。
“想知道吗？明天跟我走一趟。”
门口出现了脚步声，叶芸的心脏快要跳了出来，着急道：“快松手。”
白闻赋眼底笑意分明，眉目舒展地瞧着她慌乱的模样。
叶芸妥协道：“跟你去，松开。”
白闻赋这才松了手，与此同时，佟明芳端着盘子进来，叶芸低下头从她旁边走过。
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