五年后，少帝登基，是当年那个揪着言子绪衣角，反覆呢喃自己一定会听话的十七皇子。
谢濯臣下朝回家，走进院里，在泡菜缸前倒腾的娘任一个都没发现，他就那么无声无息地出现在了她们背后。
“快点去把澡洗了，等你们爹回来知道你们炸了辛娘子的泡菜缸，定要在门口罚站到天黑的！”
沈烛音连连催促。
沈萱萱拖着沈昭昭往浴室去，刚一回头就被吓得踉跄，颤抖地喊了一声，“爹爹？”
沈烛音一激灵，僵硬地转身，“你回来啦！”
“爹！”趴在地上的沈昭昭试图用纯真无邪的笑脸感化亲爹，奈何一脸酸菜遮住了他的诚意。
谢濯臣轻笑，就在他们以为逃过一劫的时候，他冷声道：“都去门口站着，天不黑不许动。”
沈萱萱哭丧着脸，和弟弟沈昭昭不约而同看向沈烛音。
“她们……”沈烛音寻思着给她们求求情，“她们也不是故意的，而且保证不会有下次了，要不就……”
“你想和她们一起去门口站着吗？”
沈烛音：“……”
不是为娘不帮，实在是你们亲爹不仁。
她帮腔道：“别磨叽了，赶紧去站着！”
“阿衡哥哥！”
瞥见门口的人，沈萱萱不仅瞬间兴高采烈，还丢下了沈昭昭，奔向门口的人。
纵然她一身泡菜，来人也没有嫌弃，蹲身抱起了她。
“沈萱萱！”谢濯臣低喝一声，“你给我下来！”
沈萱萱不仅不听，还抱得更紧了。
“问陛下安。”
沈烛音拉扯着三岁的沈昭昭潦草地行了一礼。
来人乃少帝。
他笑容温和，“师母不必多礼，太傅也莫要动怒，萱萱愿意亲近朕，朕很欢喜。”
“陛下怎会微服来此？”
少帝温柔地给萱萱擦了脸，“朕听皇姐说，太傅已经计划今年迁居出京城了。”
谢濯臣一边邀他里边坐，一边诚实道：“确有此事，但还没确定去哪，所以还未和陛下说。”
“一定要走吗？”
“本就是要走的，臣曾经答应过夫人，等一切尘埃落定便离开。因为大大小小的事一直拖到现在，已然对她愧疚。”
沈烛音已经不在场了，她带着沈昭昭去沐浴换衣。沈萱萱硬抱着少帝不肯松手，她也没办法，总不能当着少帝的面揍一顿。
少帝黯然，“可太傅走了，朕要怎么办？”
“陛下已经长大了。”谢濯臣轻笑，“熙嘉公主已经开始为陛下挑选适龄女子，来年陛下都可以成亲了。”
“啊！”
少帝还未说什么，扒拉着他的沈萱萱先嚎后哭，“不可以！阿衡哥哥明明说过要等我长大，让我当皇后的！”
“沈萱萱，你给我下来！”
少帝拢她在怀，“太傅莫要动怒，不怪萱萱，朕的确说过这样的话。”
谢濯臣面无表情，“陛下为君，君无戏言。即便是哄孩子，也不该说这样的话。”
“此话……”少帝眼神飘忽，“也未必不可以当真。”
谢濯臣蓦然直视，反让少帝避之不及，略显局促。
“她才五岁不到。”
“我不管！我不管！”沈萱萱搂着少帝脖颈，像八爪鱼一样贴着他，“阿衡哥哥只可以娶我！”
谢濯臣忍无可忍，直接上前动手，将她掰下来。
沈萱萱异常执拗，一边哭一边骂，“爹爹坏！坏爹爹！我就要阿衡哥哥，阿衡哥哥救我！”
少帝左右为难，不知所措。
瞥见回来的沈烛音，似是握住了救命稻草，“师母！”
“你们在干嘛？”沈烛音拎着刚刚洗干净的沈昭昭站在了门口，满脸困惑。
沈昭昭兴奋地从她手里挣脱，“我也要玩！”
连滚带爬地奔向少帝，还没碰上就被爹爹拎小鸡仔一样悬空。
沈烛音连忙上前抱下，再晚一点场上又要多一个号啕大哭的小孩。
“坏爹爹……”沈萱萱哭花了脸，还窝在少帝怀里嘟嘟嚷囔。
沈烛音好一会儿才听清她在说什么，瞥一眼气得七窍生烟的谢濯臣，抿起了嘴，怕自己笑出声。
“太傅。”少帝底气不足，轻拍着小孩的背以作安抚，鼓足了勇气道：“她还是孩子，您莫与她计较。是朕失言在先，太傅要怪，便斥责朕吧。”
“臣不敢。”
谢濯臣咬着牙道。
少帝忽地眉目黯然，“朕幼时在冷言备受凌辱，若非当年太傅恻隐之心，给了朕和其他皇兄皇弟一样的向学机会，朕是万万没有今天的。是有了太傅和师母，朕才知被人关心照料、放在心上是何感受。”
“太傅若要举家迁居出京，朕便又成了孤家寡人。即便想被太傅斥责，也成了奢望。”
少帝再一抬头，已经眼含泪花，委屈地望向沈烛音，“师母当真忍心吗？”
沈烛音：“……”
她还没说话，就被谢濯臣拽到身后。
他丝毫不为少帝的话动容，毕竟他亲手教出的人什么样他最清楚。
“便是如此，臣才更应该离开。不然陛下何时才能心智成熟，何时才能独当一面？”
少帝将眼泪倒逼回双眼，“朕明白了。”
哽咽道：“既然太傅心意已决，朕……”
他话锋一转，捏了捏沈萱萱的脸，“以后若是没机会再见了，萱萱一定要记得阿衡哥哥久一点。”
“啊！”
沈萱萱放声大哭，“我不要离开阿衡哥哥，不要离开京城，不要……”
哭天抢地，撒泼打滚，样样都来。
从少帝身上折腾到了地上。
谢濯臣在一旁坐下，气定神闲，由着她胡闹，一声不吭。
沈烛音见他太惬意，便将沈昭昭塞到了他手里。
谢濯臣不想要，两个人相互推，沈昭昭什么都不知道，还在“咯咯”笑。
少帝心里一凉，见此路不通，又捡回沈萱萱，温柔地给她拍拍灰尘，擦了擦脸。
沈萱萱早就哭累了，顺着梯子往下爬，窝在他怀里呜咽。
“朕听皇姐说，师母执着地想要离京，是因为太傅每年都会在冬天大病一场，所以要找一个四季如春的地方安顿。可为何朕伴太傅数载，从未见他大病过？”
沈烛音霎时怔住，“说来也巧，恰好是教授陛下的那一年开始，他便不再生病了。”
“朕年幼时，到了冬天，没有厚衣服、没有热吃食，过得总要比平常艰难些，所以朕一直讨厌冬天。直到有了太傅和师母关怀的那年，才有了身为皇子的尊严和公平，有了新衣和他人的照料，还有那么小的萱萱，会用自己的手捂热朕的耳朵。朕彼时才明白，朕讨厌的不是冬天。”
少帝似有些释然，“于朕而言真正的冬天，已经过去了。”
忽又怅然，“可若太傅和师母离朕千万里，再没有萱萱在耳边聒噪，朕难免，溃败于新的冬天。”
“师母当真……一点都不心疼朕吗？”
“行了！”谢濯臣一拍脑袋道，“陛下先回吧，离京的事情，臣会再考虑的。”
无辜被拍的沈昭昭哼哼唧唧，被亲爹瞪了一眼后不敢出声。
少帝心知点到为止，再多说太傅就该把他丢出去了。
他将沈萱萱放下，摸摸脑袋道：“萱萱要乖，阿衡哥哥下次再来看你。”
瞟了一眼谢濯臣，他又在小孩耳边小声道：“萱萱不用担心，哥哥一定等你长大再娶皇后。”
沈萱萱依依不舍地松开他，傻乎乎地点头。
少帝一走，屋里的氛围瞬间降至冰点，沈萱萱感觉后背发凉。
谢濯臣从旁经过，将沈昭昭丢给她，冷冰冰道：“你们姐弟俩现在就去门口站着，再敢哭一声，我就让你再也没机会见到你的阿衡哥哥。”
“娘！”
沈烛音立马捂住耳朵，只当听不见、看不着。
沈萱萱撅着嘴，不情不愿走向门口，委屈又不敢哭。
“她还是小孩子。”沈烛音在她走后又敢说话了，“你多一点耐心嘛。”
谢濯臣冷不丁道：“我的耐心在养你的时候就已经用光了。”
沈烛音：“……”
傍晚时分，没有得到宽恕的姐弟俩依然在门口站着。
沈烛音好心去给他们送了趟水。
沈萱萱哭诉，“言伯伯家、阿照舅舅家，都是娘亲做主，为什么你就不能让爹听你的？”
“我怎么不能了？”沈烛音不服，一本正经道：“我那是让着他。”
“你女儿都要被他整死了，你还让着他！”
沈萱萱半身泡菜半身灰，狼狈又可怜，加上倔强的神情，愈显滑稽。
“那还不是你自己作的。”
但见她小模样，沈烛音难免心软，“好了好了，你带弟弟回去。”
沈萱萱抹了抹眼泪，“那爹要是不高兴了怎么办？”
“有娘担着，不怕。”
等的就是她这句话，沈萱萱拽着沈昭昭像阵风一样溜了，比小花还灵活。
沈烛音叹了口气，刚转身就看见谢濯臣倚靠门框，双手抱臂，目不转睛地盯着她。
“你什么时候在那的？”
“在你说让着我的时候。”
沈烛音：“……”
谢濯臣倒是没跟她计较，“不是说好，我管孩子的时候，你不插手吗？”
“那那我”沈烛音磕磕巴巴，刚走到他面前就被他拉进了屋里。
“我就是看她太可怜了。”
谢濯臣不紧不慢地关上了门，把她堵在门口，“是，你觉得她可怜，陛下也可怜，这世上只有我一个恶人，对吗？”
“我没有这个意思！”
沈烛音抱上他的胳膊，“那你要是生气，我去替她站着好了。”
偷瞥他神色，见他不为所动，她当即把他甩开，“行，我去还不行吗？”
“别装了。”
谢濯臣一只胳膊圈起她的腰，直接把她捞了回来，“下不为例。”
“好！”
沈烛音瞬间变脸，回身一扑，挂他身上。
“黏人又无赖，沈萱萱就是跟你学的。”
沈烛音轻哼，松了手，“好好好，我一定做个好榜样。不管人前人后，都做一个端庄贤淑的好母亲。”
她双手交叉，煞有其事道：“以后搂啊、抱啊，这些不端庄的行为都不会有了，满意了吗？”
“她可以。”谢濯臣在一旁坐下，轻轻扯她一下，她便像飘叶一般落在他怀，“你不行。”
“为什么？”
谢濯臣很是认真，“因为你的夫君沉稳大方，胸怀宽广，可以包容你，但她的未必。”
“不要脸。”沈烛音忍俊不禁，摸上他的耳朵，重复道：“哥哥脸皮变厚了。”
“胡说。”
沈烛音久久注视着他，五指滑过他的脸，“哥哥，所以我们的冬天……”
“已经过去了，对吗？”
谢濯臣俯身，与她额头相抵，鼻尖相碰。
“嗯。”
“早就过去了。”
……
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