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    第111章


    陷入发热期的银龙,体温会变得很高。正如日渐暴躁的脾气,完全不受到严珣控制。


    谷绪感到很不舒服。被银色双翼环绕,陷入白光之中,却像是被熔岩包裹,热得惊人。


    他不禁皱眉,迅速挣脱出一只手,试图推开严珣。后者纹丝不动,双臂环得更紧,双翼向内收拢,试图将他整个人包裹起来。


    谷绪察觉到情况不对,没时间探寻缘由,漆黑的双眼闪过戾气,单手握拳击向严珣的腰腹,力量大到能碎裂钢筋。


    变异狼蛛充满保护欲,它们努力摆脱眩晕,陆续站起来。看到谷绪的样子,还以为他遭受攻击,登时陷入暴怒。


    狼蛛群聚集起来,喷出大捆蛛丝。透明的蛛网铺天盖地,钩织可怕的陷阱,包围喷泉前的两人。


    银腹狼蛛跳离谷绪的肩膀,飞速爬上严珣的手背,张开毒牙狠狠咬下。毒不死他也要咬掉一块肉!


    不等尖利的牙齿合拢,大量蛛丝网住严珣,将他拖向身后。


    谷绪连续击出重拳,虽没有砸实,照样带起一阵劲风,空气中响起爆音。


    在被拖拽过程中,严珣释放精神力,轻松崩断蛛丝脱离桎梏。


    他展开双翼飞上天空,俯视地上的谷绪,紫色双眼愈发深邃,眼底似有暗潮涌动,迟迟难以平息。


    良久,他勉强压下躁动的情绪。


    无视变异狼蛛的威胁,他收起翅膀落向地面,向谷绪低下头,音色发生变化,不如原本的清亮,带着一股慵懒的沙哑:“抱歉,我很难控制自己。”


    谷绪与他保持两步左右的距离,接住跳回来的银腹狼蛛,虚虚握住手指,挑眉看向对面的银发指挥官:“精神力暴动?”


    “不是。”严珣摇头失笑,银色双翼自边缘消融,点点星辉洒落在空气中,眨眼间隐匿无踪。他单手挽过长发,无比认真地看向谷绪,眸光专注,瞳孔中清晰映出少年的影子。


    “我在发热期,很难控制自己的行为。不必担心,时间不会太长。”他开口解释道。


    “发热期?”谷绪的表情中闪过疑惑。


    观察他的变化,严珣脸上的笑意突然加深。


    他双手负在身后,没有移动脚步,仅弯腰倾向谷绪。银色发辫自肩膀滑落,发尾抵近地面,缠绕在发丝间的宝石熠熠生辉。


    “我喜欢你,我的心脏为你跳动。”他的声音柔和,语气无比轻欢,用充满情感的语言编织幻梦,意图诱惑黑发少年陷入捕网。


    “我希望你能接受我的追求,愿意为此付出任何努力。”


    红唇带笑,每说出一句话,炙热的呼吸便靠近一分。


    他没有触碰谷绪,没有一丝一毫的亲密接触,只以语言诉说缱绻。


    “如果你能允许,我想亲吻你,用嘴唇赞美你的双眼,用双手膜拜你的每一寸肌肤。我的情感无比炙热,我愿意将世间最美好的一切捧到你的面前,只希望你能对我展露微笑,允许我触碰你的指尖,你的额头,你的嘴唇。”


    严珣的声音仿佛带着魔力,流淌在花园中,跳跃在花瓣之间,轻柔、甜蜜,刮过花园的风也为之沉醉。


    谷绪面无表情。


    没有感动,没有喜悦,也没有恼怒。


    只有心烦意乱。


    从末世走过,在巨星醒来后经历种种波折,他从未预料到自己也会有这样复杂的情绪。


    遵从本能的警示,他应该杀死这个银发男人。


    扭断他的脖子,捏碎他的每一根骨头,让他就此消失,彻底掐灭引发烦恼的源头。


    可他没有这样做。


    谷绪难以理解,很难分析自己身上的变化。


    接下来的几分钟,严珣仍在诉说情话,晃动的银光令他愈发烦躁。


    眼底浮现暗色,谷绪眉心皱紧,突然做出一个让人吃惊的举动。他探手抓过去,将发辫攥在掌心,用力将严珣扯得更近,只想让他闭嘴。


    情绪过于暴躁,动作间没能控制好力度,严珣被他扯向前,谷绪则碰巧抬头,两人鼻尖擦过,嘴唇触及一抹柔软。


    冰冷抵住灼热,暗黑与深紫触碰。


    四目相对,严珣的声音戛然而止。


    凉风袭过花海,花枝在风中摇曳。彩色花瓣飘浮而起,纠缠着扶摇直上,在半空中轻盈飞舞。


    喷泉中掀起水帘,水珠四散飞溅,晶莹剔透,洒落一片冰凉。


    谷绪松开手,退后半步,任由凉滑的发丝在指间滑过。一条手臂环在腰间,使他不能继续后退。


    谷绪没有和对方较劲,索性留在原地。冰凉的手指探出,钳住严珣的下巴。顺势下滑,虎口扣住严珣的喉咙,一点点收紧。


    只需要继续用力,他就能掐断这个男人的脖子。


    生命遭遇威胁,严珣竟然不见紧张。


    他没有挣扎,没有惊慌,反而面露惬意,他竟然在笑。


    任凭谷绪掐住自己的脖子,他牵起谷绪的另一只手,十指相扣,侧头以脸颊磨蹭谷绪的手背,像一只慵懒的凶兽,皮毛华丽,内核凶残,却甘愿收起尖牙利爪,隐藏起最黑暗的本性,唯独展现出亲昵与温柔。


    “我应该杀了你。”谷绪缓慢开口,手指略微收紧,漆黑的双眼凝聚暗沉,覆上一层冰霜,“你让我心烦。”


    “我的荣幸。”严珣笑意加深,无视威胁向前靠近,将得寸进尺演绎得淋漓尽致,“你准备如何动手,扭断我的脖子?杀死我后,是否考虑让我成为你的收藏品?”


    “收藏品?”谷绪难以理解,无法参悟严珣的思考模式。正如多数人无法理解他的想法,他也看不透眼前的男人。


    “我的鳞片很漂亮。”严珣展开谷绪的手指,将他的指尖按上自己的眼角。顺着眼尾向下滑,脸颊一侧有银纹浮现,“我的的眼睛,我的角,还有我的翅膀,都很值得收藏。”


    每说一句话,手指都会随之移动。


    最终,他将谷绪的手递到唇边,一记轻吻落在指节上。


    “或许,你愿意将我制成标本?”紫色眼眸中荡漾波光,热情不减,缠绵依旧,缱绻背后却涌动血腥,充满疯狂的诱惑。


    “我没有这样的爱好。”威胁不能带去恐惧,反而使对方沉迷,谷绪忽然变得意兴阑珊。


    他无比清醒地认识到,面前的人是一个彻头彻尾的疯子。精致华丽的外表下包裹着一个疯狂的灵魂,完全不能用常理衡量。


    谷绪突然收回手,指尖仍残留热意。


    他攥紧手指,触感却挥之不去,这让他感到很不舒服。


    严珣任由他后退,反手握住自己的脖颈,白皙的皮肤上烙印一圈青紫,清晰留下谷绪的指痕。


    回味生命遭遇威胁的一刻,他笑得愈发明媚。


    “亲爱的,不继续了吗?”他歪头看向谷绪,眼底涌动炙热的情感,“我会是一件最完美的收藏品。”


    “不,我不需要。”谷绪很少会情绪失控。对上眼前的男人,他却不止一次打破界限。


    这不是一个好兆头。


    强压下复杂的情绪,谷绪的目光恢复平静。


    “我没有收集标本的爱好,你的愿望无法实现。而且,我不需要伴侣,希望今天的事不会再发生。”他的拒绝相当明确,不留丝毫余地。


    严珣没有气馁,他不会轻言放弃。


    何况比起上一次,谷绪的态度有明显松动。


    想获取最珍贵的宝石,势必要付出更多努力。银龙的生命漫长,他们有很多时间,相信终会有成功的一天。


    但在现下,不适合追得太紧。


    银发指挥官权衡利弊,很快做出抉择,他不会继续越界,但也不会后退。这是一场漫长的拉锯战,他从不缺乏耐心。


    “我会注意自己的行为,不会再让你感到不适。”严珣退后一步,发热的症状正在好转。谷绪就在身边,这让他的情绪得到安抚,“但是,请允许我追求你,不要总是拒绝我。这会让我再次失控。”


    谷绪看着他,不禁皱了下眉。拒绝的话到嘴边,最终变成两个字:“随你。”


    严珣笑了。


    神采飞扬,绝色秾丽。


    圣洁的白光氤氲扩散,银色双翼浮现在光中,他突然环住谷绪的腰,带着他飞上高空。


    “相信我,亲爱的,你总有一天会接受我。”


    “到时候再说。”


    谷绪天生缺乏浪漫细胞。他用力推开严珣,下落时被变异狼蛛接住,轻盈滑过坚硬的节肢,稳稳落回到地面。


    看着谷绪落地,严珣紧跟着飞下来,收起一双翅膀。


    时值傍晚,夕阳西下,彩霞满天。


    霞光落入浮光城,城堡四周的花海被赤金笼罩,似覆上一层耀眼的轻纱。


    霞光盛到极致,很快变得暗淡。


    夕阳的余晖逐渐消失,最后一缕沉入地平线,夜幕降临。


    谷绪提出前往船坞,需要停泊一艘战舰。


    “艾洛特,他的数据过于庞大,只有战舰能成为载体。”谷绪解释道。


    “我明白了。”隐藏起疯狂时,严珣变得异常冷静,是极好的合作对象。


    彼时天色已暗,城内却灯火辉煌。


    道路和桥梁两侧悬挂路灯,灯光闪烁,照亮整座城池。


    和卫星城不同,浮光城内迄今无人居住,显得极为空旷。


    两人驾驶飞行器穿过城区,来至旗舰停靠的船坞,沿途只有机器人穿梭忙碌。


    船坞大门开启,门后是宽阔的直道,通向金属打造的恢弘建筑。


    两人进入船坞时,一道金光从天而降,查姆闪现在谷绪面前。她无比热情,张开双臂就要扑过来:“美人,终于又见面了!”


    不等她靠近,亚娜及时冲出通讯器,横起文字链挡在她面前。


    更有二十只庞然大物冲到左右,竖起黑色围墙。若非智脑没有实体,查姆早就被蛛丝捆绑,高高悬挂起来。


    “别过来,不许靠近他!”亚娜双手叉腰,绝不容许查姆靠近谷绪。


    查姆被文字链挡开,故作可怜地单手捧心,又手指严珣:“比起我,你更应该防备他。我就是一部智脑,我什么都不能做。他不一样,他是银龙,是原始种的银龙!这些家伙天性狂妄,不达目的绝不罢休,你的记忆库中应该不缺资料。”


    “我当然知道。”亚娜仍不放松,时刻警惕查姆,提防她找到空隙,“你照样不能靠近!”


    两部智脑言辞交锋,大量文字链在半空交错,看似势均力敌。


    谷绪和严珣没有停留,穿过闪光的字符,继续向船坞深处走去。


    “等等!”发现谷绪走远,亚娜立即飞身追上去。


    查姆收起文字链,托起下巴嘟囔两声,随即光影一闪,紧跟着消失在原地。


    船坞内的建筑共有多层,规格大同小异。


    绝大部分舱室都是空的,谷绪找到合适的一间,登上起降台,从空间钮内释放出一艘黑色战舰。


    舰身通体漆黑,仿佛夜色染就。


    舰首形似锋利的矛头,展开后是激光炮,闭合即是撞角,和巨星舰队的战舰截然不同。


    仰望黑色舰身,看清战舰构造,严珣不由得目光微凝:“不死族的战舰?”


    他的家族历史悠久,祖先曾与不死族并肩作战。城堡内有许多记载,文字、图画、影像,全都不缺。


    在留存的一场战役影像中,不死族的战舰不只一次出现。漆黑的舰身,锋利的撞角,勇猛无畏,在战场上所向披靡。


    眼前这艘战舰是历史记忆的具象化,完美无缺,充满威胁力,令人不自觉发出惊叹。


    战舰停靠在黑暗中,智脑在指挥舱内苏醒。


    光影闪现在两人面前,起初是少年形象,神情淡漠严肃。撞见查姆和亚娜,立刻变成一名温柔的女性,片刻后又转为英俊的青年。


    短短几分钟时间,艾洛特连续形象,使人眼花缭乱。


    “顶级智脑是否都这样不正常?”查姆盯着艾洛特,尽管不是第一次见到,她仍感到难以理解,“赫里斯是这样,你也是。”


    “不,赫里斯有缺陷,我没有。”艾洛特认为青年的形象缺乏说服力,摇身一变,成为一名充满智慧的老人,“我是严笙创造的第一部智脑,经过多次程序修改,储存海量资料,不要拿他和我相比。”


    “智脑程序可以多次修改?”严珣问道。


    “是的。”艾洛特看向他,凝视那双紫色的眼睛,短暂怀念之后,透露出一个久远的秘密,“严笙曾想修改赫里斯,可惜时间来不及,终究成为遗憾。”


    因何来不及,艾洛特没有明言。


    想到掩埋在能源星的飞船,以及船上逝去的生命,谷绪能够猜出答案。


    安排好艾洛特,时间已至深夜。


    谷绪和严珣返回城主府,推开城堡大门,大厅内已经铺开长桌,桌上摆满器皿,空气中流淌烤肉的香气,混合着水果的甜香,令人食指大动。


    “时间有些晚,我仍希望邀请你共进晚餐。”严珣走上前,亲自为谷绪拉开高背椅。


    “多谢。”谷绪没有拒绝,直接走过去坐下。


    自从南希离开身边,他的三餐水准就急转直下。


    飞船和战舰上都有负责烹饪的机器人,奈何程序设定刻板,制作出的食物千篇一律,不能说难以下咽,但绝称不上好吃。


    准确形容一下,就是能吃饱肚子,仅此而已。


    桌上摆放的烤肉热气腾腾,飘散出浓郁的香味。谷物炖煮得恰到火候,里面加入蜂蜜,很合谷绪胃口。


    蔬菜很新鲜,爽口脆嫩。水果种类丰富,滋味酸甜,看上去格外诱人。


    谷绪拿起餐具,顿觉饥肠辘辘。一口气吃光三大块烤肉,满满一碗谷物,再加上两盘蔬菜,他才终于有了满足感。


    放下餐具,他拿起一颗水果,送到嘴边咬下一口。果肉脆甜,入口即化,像喝下一大口果汁。


    “返回巨星之前,我登陆过垃圾星,找到星盗挖掘的地洞,在那里发现一些东西。”吃完水果,谷绪率先提起话题,“根据种种迹象,挖掘地洞的应该是沼泽星人。”


    “又是沼泽星人,还真是无孔不入。”严珣端起高脚杯,轻轻摇晃,淡红色的甜酒挂上杯壁,“那里的发现应该很特殊?”


    “可以这么说。”谷绪没有卖关子,在严珣看过来时,直接抛出答案,“那里有大量晶石和晶币,以及高价值的收藏品。除此之外,我找到十几块战舰碎片,全部压在晶石下,被刻意隐藏起来。”


    严珣放下酒杯,神情变得好奇:“战舰碎片?”


    “根据艾洛特辨认,它们属于巨星舰队,来自是总指挥的旗舰。”谷绪说道。


    严珣停下动作,神情短暂变化,随即推开椅子站起身,道:“能否让我看一下?”


    “当然可以。”谷绪随之起身,诚实说道,“我本就打算把它们给你。”


    “给我?”严珣面露惊讶。


    “虽然出发点不同,但我们有相同的敌人。这些碎片交给你,远比留在我手中有用。”谷绪取出空间钮,和严珣一同走向庭院,“我想,你会让它们发挥出更大用途。”


    严珣停下脚步,凝视谷绪,许久一言不发。


    谷绪奇怪地看向他,忽然被银光包裹,后颈被托起,炙热的气息落在他的嘴角,能品尝到甜酒的滋味。


    “怎么办,亲爱的,我每一分钟都更加爱你。”


    谷绪反手擦过嘴唇,意外没有揍他,只是冷淡说道:“那是你的事情。”


    “好吧。”严珣又在他嘴角轻啄一下,随即松开谷绪,在对方动手前飞身闪开,双手推开城堡大门,先一步走进庭院。


    盯着他的背影,谷绪眯起眼睛:“总有一天,杀了你。”


    话落,他迈步走出大厅,身影消失在门后。


    两人离开后,机器人滑出墙角,迅速清理餐桌,移走桌上的餐盘和酒杯。


    屋顶飞出三道金光,艾洛特、亚娜和查姆同时出现。


    为表示合群,艾洛特特地变成女性形象,五官微微调整,使自己看上去更加柔和。


    “你们怎么看?”他开口说道。


    “求偶的银龙,不死族的冰山美人,真是令人兴奋。”查姆双手交握,语气梦幻,在屋顶下来回转圈,很有几分辣眼睛。


    亚娜沉思片刻,叹息一声:“我不知道。”


    她清楚看到谷绪的变化,无法预知他接下来会如何选择。但有一点肯定,他不会杀死那头银龙。


    “严珣是个疯子。”查姆飞向亚娜,难得表情严肃,“如果黑发美人不接受他,他会追逐到天涯海角,绝不可能放弃。银龙有藏匿配偶的习性,希望这一幕不会发生。”


    “藏匿?”亚娜转头看过来。


    “是的。”查姆用力点头。


    “以我储存的资料,银龙都是这样。”艾洛特在一旁补刀,“藏匿,锁住,禁锢,无所不用其极。”


    亚娜沉默片刻,陡然间爆发。


    金色文字链缠绕全身,她毫不掩饰狂暴的杀念,身为一部智脑,她想要屠龙!


    第112章


    时近金月末,即将步入暗月,天气总是变化不定。


    夜间常起风雨,上一刻月明星稀,银钩高挂,下一刻就见乌云堆积,黑压压遮挡天空,暴雨倾盆而下。


    浮光城外升起屏障,透明的防护罩弧形倒卷,在城市上空合拢,隔绝渐冷的夜风。


    城内明光闪烁,驱散所有暗影。


    机器人在地面穿梭,密集往来于建筑之间。机械虫盘旋在半空,振翅声嗡嗡不绝,精巧的机体浮现冰冷光泽。


    城南一片静谧,月光洒落城堡,覆盖清冷的银白。


    夜风袭过花海,花枝轻摇,花瓣飞散在风中,铺开大片绚丽色彩。


    谷绪和严珣走进庭院,站定在喷泉前。


    池水荡漾微波,水面映出暗影。


    忽有水柱冲天而起,自顶端绽放,透明的水帘垂挂泉池四面,水珠落入池中,击碎朦胧倒影。


    空间门悬浮在半空,凶兽蛰伏在门柱内,与白日里大相径庭。一道道彩光滑过门扉,时而聚成漩涡,很快又归于沉寂,消失得无影无踪。


    谷绪取出一枚空间钮,放出带回的战舰碎片。


    银蓝色的金属碎片落向地面,部分坠进花海,压塌柔弱的花枝,飞溅起大片残红。


    金属碎片形状很不规则,多数遭遇过火焚,边缘被焦黑侵蚀,很难辨认出本来形状。好在碎片足够大,逐一翻看,未遭焚烧的部分仍能看清颜色,还有残存的涂饰,勉强能拼凑出半枚舷号。


    谷绪拿出战舰碎片,径直退到一旁,再没有出声。


    严珣调动精神力托起碎片,剥离焦黑的部分,尝试还原颜色和涂饰。每艘战舰的舷号都是独一无二,不容作假。依据拼凑出的内容,已能肯定艾洛特的猜测。


    “这的确是总指挥的旗舰。”冰冷声音响起,带出血腥的沉怒,令人不寒而栗,“安德烈,他该死。”


    谷绪对此表示赞同。


    执政官安德烈,他注定会死。这些战舰碎片会成为有力证据,让他更快跌落宝座,再没有任何挣扎余地。


    解决一桩要事,谷绪举目环顾四周,望见聚集的变异狼蛛,猛然记起饲主的责任,当即打开空间钮,取出一头星兽。


    这头星兽只剩下一半,另一半全都是硬壳,被他拆下来送给边缘星系的树人。


    余下半边保存完好,肉质还很新鲜,取出来时伤口仍未凝固,在月光下泛起莹白色泽。


    “开饭。”谷绪站在星兽旁,抓起星兽的一只爪子,用力向下撕扯,能听到清晰的裂帛声。


    变异狼蛛早就饥肠辘辘。得到允许后马上聚过来,用尖牙和节肢撕扯肉块,围着星兽大快朵颐。


    多次食用星兽肉,汲取血肉中蕴含的能量,这群狼蛛不仅个头增大,体质也发生改变。不知不觉间,它们发生二次变异,从甲壳到血肉,再到骨头,都在无限贴近星兽,远非寻常异兽能比。


    银腹狼蛛嗅到食物的气味,当即放开空间钮,穿着它的新外套爬出谷绪的上衣口袋。


    它个头娇小,看似不起眼,在族群内却威信十足。


    它迈开八条细长的节肢,在星兽背部走走停停,找到肉质最嫩的部分,擦擦毒牙向下撕咬。


    变异狼蛛主动让开,纷纷朝别处下口,没有一只和它争抢。


    谷绪乐于看狼蛛进食,也或许是喜欢投喂的过程。


    在狼蛛群撕扯星兽,开始狼吞虎咽时,他一跃登上星兽的背,站在高处,看着脚下的肉山在块状缩小。


    “星兽之外,海兽的味道也可以。”


    “你们吃不吃毒虫,沙虫,毒蝎,毒黄蜂还有毒甲虫,十二区有很多。”


    “再来一次虫潮,你们很长时间不必为食物发愁。”


    谷绪说话时,月光自头顶落下,为他披覆一层冷辉。漆黑的眉眼,苍白的皮肤,纯粹到极致的对比,竟有几分不真实。


    严珣走到近前,仰望高处的谷绪,开口道:“这些碎片会成为证据,我有意联络各区治安官。”


    “东西既然交给你,你可以随意处置,我不会插手。”谷绪探头看向他,背对着月光,眼底看不出任何情绪。


    “我明白了,多谢。”严珣微笑向谷绪颔首。


    确认战舰碎片来历,他心中已有计划,务必要使它们发挥出最大用途。获得谷绪首肯后,他片刻没有耽误,立刻打开通讯器,连续发出数条消息。


    信息发出不久,通讯器频繁闪烁,一面接一面光屏展开,投影在半空,错落悬浮在他周围。


    屏幕中释放白光,光芒向内收拢,凝出清晰的影像。


    多名治安官接到消息,迫不及待发来通讯。心情激动之下,他们无法再多等一分钟。


    “严珣,战舰碎片有多少?”荷斯率先开口。


    “十三块,全在这里。”严珣移动光屏,展示出更多战舰碎片。


    看到拼凑出的舷号,荷斯不禁双眼发亮:“不会错,的确是那艘旗舰!”


    由于时差关系,第三区已是深夜,第二区尚在午后。


    荷斯坐在办公室内,身后落地窗敞开,金发在阳光下闪烁,很是耀眼夺目。配合他此刻的心情,仿佛整个人都在发光。


    “总指挥的旗舰碎片,你真是好运。”泰娅紧跟着出声。她刚刚结束一场战斗,仍维持原始形态。一头巨大的剑齿虎出现在屏幕中,獠牙尖锐,令人望而生畏。


    第四区的米兰达和第七区的海勒几乎同时出现。


    身为一条巨蟒,米兰达难得如此急性子,不免使人感到惊讶。


    海勒倒是可以理解。无论他的风评如何,对于舰队总指挥齐麟,他始终崇拜有加,这一点没人能够否认。


    “旗舰碎片在垃圾星?真是匪夷所思。”米兰达说道。


    “你在消息中说,藏匿碎片的是沼泽星人。”海勒目光冷厉,英俊的脸庞布满寒霜,“如此来看,当年那场阴谋,沼泽星人绝不无辜,他们一定是参与者。否则安德烈不会力排众议,给他们大开方便之门。”


    几人说话时,又一面光屏亮起,第十区的亚尔维斯出现在屏幕中。


    他身着一件华丽的长袍,下摆拖至地面,覆盖住包裹小腿的长靴。长袍边缘镶嵌米粒大的晶石,组合成精美图案。随着他的动作,晶石闪烁彩光,如同水波荡漾。


    第十区正值黎明,屏幕中的背景是盛放的花海。


    鲜红的玫瑰满坑满谷,亚尔维斯置身其间,左臂环抱大捧花束,右手从中抽出一朵,递到鼻下轻嗅,嘴边牵起一抹浅笑。


    相比战舰碎片,他对出现在严珣身边的黑发少年更感兴趣。


    由于严珣站立的位置,他仅能看清少年侧面。通过显露出的皮甲,隐约能够猜到,他脚下踩着一头庞然大物。


    海兽,异兽,难道是星兽?


    只能窥见部分,亚尔维斯很难断言。


    不过,围在四周的应该是狼蛛,一群大得超出想象的狼蛛。


    亚尔维斯收起笑容,纤长的手指缓慢合拢,捏碎手中的玫瑰。鲜红的花瓣凌乱散落,长有尖刺的茎也被折断,流淌出汁液,好似粘稠的血。


    “严珣,你不为我们介绍一下吗?”亚尔维斯终于开口,在相关战舰碎片的讨论中,他的话略显突兀,“你身边的美人,他是你的客人?”


    一番话如石子投入池水,搅乱平静的水面,登时吸引众人注意。


    治安官们纷纷看向严珣身后,荷斯一眼认出谷绪,眼底闪过一抹了然。米兰达等人记忆超群,初时觉得谷绪陌生,再看有些眼熟,陆续想起这张面孔曾出现在第一区的悬赏令上,还曾和严珣等人一起被通缉。


    喻非在受到质询时,提及他是监狱屏障失效的关键。证据摆在议会,所有人都因他的异能震惊。


    治安官们陷入沉默,没有人再开口,庭院骤然变得寂静。


    气氛变化过于明显,谷绪转过头,面孔清晰出现在屏幕中。


    夜色一般的头发,漆黑的眉眼,苍白的皮肤,几乎没有血色的嘴唇。


    米兰达等人曾见过他的照片,此时面对真人,却陡生一种荒谬感。照片里的人和眼前的少年完全不同,除了五官相貌,竟然没有半分相似,简直判若两人。


    变异狼蛛同时停止进食。


    它们陆续转过身,部分还爬上星兽背部,以保护者的姿态拱卫谷绪。


    银腹狼蛛爬上谷绪的膝盖,嫌爬行太慢,直接吐出蛛丝,三跳两跳落到谷绪肩头,前足摩擦毒牙,发出规律的咔哒声,充满威胁意味。


    两道金光闪现,查姆和亚娜离开城堡,出现在庭院中。


    艾洛特没有现身,大概是不希望被更多人看到,他隐藏在黑暗中,审视这些陌生的治安官。


    严笙被迫离开巨星时,这些人都很年轻,尚未有机会手握大权。实事求是地讲,严笙的死与他们无关。但想到严笙当年的遭遇,艾洛特很难不迁怒。


    被保护的星球背叛,遭到信任的同伴背刺,举世皆敌,只能被迫流亡。这样的遭遇足以使人癫狂,即便是智脑也会燃起复仇的火焰。


    假如没有谷绪,面对严珣,艾洛特也不会有任何好脸色。


    智脑的出现打破僵局。


    凝滞的气氛开始流动,谷绪利落站起身,从高处一跃而下,走到严珣身边低语两声,其后转身走向城堡,无意和其余人交谈。


    被忽视的人中包括荷斯。


    荷斯送出一颗星球,是基于谷绪对他的帮助。这很公平,不意味两人有更多情谊。


    谷绪转身离开时,不忘收走星兽,顺便带走狼蛛群。


    他的冷淡有目共睹。


    不接触,不交流,没必要互相了解。


    “孤傲的年轻人。”海勒评价道。没有批评和指责,只是直白地阐述观点。


    “我认为是天性冷漠。”米兰达和他唱反调,表情中充满兴味,“不过,就算是傲慢也无妨,美人有任性的资格。”


    其他人不做评价,相比谷绪,他们还是更关心战舰碎片。如果不是亚尔维斯开口,他们甚至不会留意到这名少年。


    将众人的表情收入眼底,严珣垂下眼帘,转动右手上的指环,突然间开口:“这些战舰碎片来自总指挥的旗舰。”


    他抬起目光,随意打了个响指。


    精神力牵引碎片浮起,转动在他四周,逐一呈现在众人眼前。


    “它们来自垃圾星,藏在沼泽星人挖掘的岩窟里。那是一伙星盗,显然和当年的阴谋脱不开关系。”


    说话间,他再次打量众人,缓慢翘起嘴角,笑意却不达眼底。


    “发现这些战舰碎片,并将它们带回巨星的是谷绪,就是你们刚刚见到的人。我认为,你们应当对他表示感谢,给予他足够的尊重。”


    战争发展到今天,交战双方都很清楚,除非对手彻底倒下,不会有任何停火的可能。


    各区边境战况焦灼,雇佣兵连续战败,死伤数百万。安德烈麾下的舰队却没有损失。


    严珣和喻非认为情况不对,米兰达等人也察觉异样。


    他们需要挖出安德烈的真实战略意图。那之后就是决战,彻底击溃对手,重建巨星秩序。


    相比雇佣兵,投靠安德烈的舰队注定是最难突破的堡垒。只要舰队一日不出现在战场,僵持的局面就难以打破。


    这些战舰碎片显然是破局的契机。


    “沼泽星人藏匿战舰碎片,有目的在隐藏证据,或者是为留存把柄保全自身。安德烈否认谋害舰队总指挥,坚持声称自己无辜,但他雇佣沼泽星人作战,并多年默许他们潜入巨星各区,这其中显然存在问题。”严珣收起笑容,深情变得严肃。紫色瞳孔中浮现寒光,闪过嗜血的杀机。


    “总指挥齐麟遇难,有证据证明安德烈是参与者。那么,投靠他的舰队都将是叛乱者,理应予以剿灭。”听完严珣的讲述,第五区治安官穆内开口。不愧是有名的毒蝎子,言辞直击要害。


    “舰队的职责是守护巨星。为阴谋者账目,将不具有正义性。”喻非沉声说道。


    相比众人,他来得最迟,在谷绪离开后方才现身。


    十二区连日遭受袭击,雇佣兵像一群蝗虫,总是杀不尽。他带人驻守在边境,沿着边境线巡逻,很难有空闲的时候。


    数个小时前,他与严珣商议进攻第一区,不料谷绪突然归来,两人谈话中断。


    他正打算再次联络对方,就接到严珣发来的消息。


    谷绪刚刚归来,严珣就得到战舰碎片,很容易将两者联系到一处。


    事实证明,他想的完全没错。


    通过严珣方才表态,他看到严珣对谷绪的维护,意识到这头银龙的认真。以龙族对伴侣的占有欲,想从他手里抢人绝非那么容易。即便成功,也会招来疯狂报复。


    巫妖渴望力量,但不是无脑。


    目前最紧要的事是攻破第一区,杀死执政官安德烈,重新建立巨星秩序。至于别的,可以今后再想办法。


    有了战舰碎片,相当于掌握最有力的证据。


    安德烈无法继续为自己狡辩。


    治安官们很快敲定战略,决定集结力量进攻第一区,将执政官安德烈送上法场。


    “在那之前,我们需要向舰队发出公告。”穆内再次开口,声音轻缓却使人头皮发麻,字里行间仿佛浸染毒汁,“所有舰队成员都应该知道真相。”


    证据摆在眼前,是改弦更张,还是顽固不化?


    假设两者都有,舰队内部势必会出现分歧,乃至于决裂。


    矛盾无法调和,不意外将动摇军心。军心一旦动摇,距离失败也就不远。


    “这件事交给我。”荷斯扳动手指,发出咔嚓声响。


    他与伊戈尔始终保持联络。后者成功潜入第一区,目前有一个安全的伪装身份。借助赖利留下的渠道,正适合散播消息,让更多人清楚安德烈的罪行,彻底将他钉死在耻辱柱上。


    接下来的数个小时,治安官们进一步完善计划,为即将到来的决战摩拳擦掌。


    加尔什城主费岚中途加入,他没有贸然发表意见,大多数时间认真倾听,为接下来的行动调整安排。


    城堡内,谷绪没有返回三楼,而是坐在一层大厅内,面前展开一张光屏,屏幕中是黑狼蛛梅丽的身影。


    银腹狼蛛趴在谷绪肩头,安安静静,把自己伪装成一枚搭扣。


    变异狼蛛留在大厅外,集体守在廊柱下,时刻关注谷绪的任何变化。


    大厅内灯火通明,梅丽的声音清脆悦耳。


    亚娜悬浮在谷绪身侧,艾洛特仍没有现身。谷绪却有种感觉,他就在附近,距离自己并不远。


    “伊斯特请我转告您,他已经进入十二区,正设法打开不死城。”屏幕中,黑狼蛛站在窗前,身后是一望无际的海洋。海风吹拂她的卷发,阳光亲吻她的脸庞,蜜色的皮肤几近赤金。


    “他有办法进入不死城?”谷绪问道。


    “是的。”梅丽离开窗前,来到房间一角,那里摆放着一尊雕塑,美貌的少女环抱石瓶,单手提着兽首,谷绪不只一次见过。


    “她是不死城的创建者,凡是不死族的领地都有她的雕像。”梅丽转动雕塑,认真说道。


    凝视屏幕中的画面,谷绪目光闪动,但没有出声。


    “伊斯特是白狼蛛,我是黑狼蛛,我们的祖先都是不死族附庸。”梅丽继续说道,“黑狼蛛守护不死城,为不死族作战。白狼蛛掌握开启城市的钥匙。”


    “开启城市的钥匙?”谷绪眼底闪过一抹疑惑。根据艾洛特给出的资料,那座城市深埋地下,早变成一片废墟。严笙曾想重启它,可惜一直没能成功。


    “主人,不死城不会消亡,只会沉睡,这是白狼蛛才知晓的秘密。”梅丽有传承的记忆,却远远不及伊斯特。那只白狼蛛比她年长许多,她压根不知道对方活了多久。只知道他存在的时间很长,掌握许多不为人知的秘密。


    “是这样。”谷绪靠向椅背,短暂陷入沉思。


    片刻后,他对梅丽说道:“给我伊斯特的通讯方式,我会联络他。”


    “好。”黑狼蛛没有任何迟疑,立即照办。


    与此同时,在十二区沙漠深处,一只巨大的白狼蛛穿梭在地下坑道内。他在搜寻各种毒虫,强行将它们驱赶到一起。


    沙漠毒蝎不太情愿,立刻被有毒的蛛丝勒毙,当场被大卸八块。


    血腥的一幕刺激到虫群,死去的毒蝎遭到分食,咀嚼声过后,坑道内仅残留干涸的血迹。


    虫群聚集到一定数量,伊斯特发出威胁,驱赶它们向前。


    大量毒虫挤占坑道,部分涌出地下,洪水一般蔓延,浩浩荡荡向前进发,俨然形成一场虫潮。


    警报声四起,看守们分散在监狱四周,接连卷入和虫群的战斗,一时间分身乏术。


    趁此时机,伊斯特驱赶毒虫撞击地下光网,不断消耗屏障能量。


    等到光芒减弱,他依靠甲壳的保护冲过光网,顶着斑驳的伤痕进入地下废墟,向城市中心疾行而去。


    第113章


    废墟四周矗立白色光网,电光流窜,仿如银蛇狂舞。数不清的毒虫挂在网上,大多变成焦炭,一触即碎。


    碎裂的虫尸层层堆积,混合着砂石垒起土丘。丘陵高低错落,蜿蜒排开,连成数座矮墙。


    沙漠深处,建筑群外围,死去的毒虫堆积成山。


    虫尸碎块散落在黄沙中,血线牵连成网,在沙漠中大片铺开,吸引来更多毒虫。


    虫群大量聚集,源源不绝涌向监狱,似浪潮汹涌。


    战况焦灼时,喻炎亲自登上瞭望塔,指挥众人架起激光炮。


    一道又一道激光束飞射而出,轰碎翻滚的虫群,激起漫漫黄沙,刹那间膨开殷红的烟雾。


    “金月还没结束,怎么会有虫潮?”


    “这不符合常理!”


    “该死的,它们又来了!”


    看守们连续开枪,熟练地替换能量石。枪声接连响起,白光贯穿多只毒虫,粉碎大片砂砾。


    监狱中有飞船升空,三两一组近地飞行。


    船身两侧张开炮口,白光落向地面,强行犁开涌动的黑浪,将虫群分割成数块,开始逐片清剿。


    眼见毒虫越来越多,顿时间内很难清除,喻炎当机立断加强地面防护,不可避免地抽取地下能量。


    随着监狱四周的屏障增强,地下光网逐段熄灭。仅有部分维持残光,也是忽明忽灭,随时将归入黑暗。


    白光持续减弱,不再构成障碍。


    伊斯特强行闯入废墟,一路上畅行无阻,再不必担忧光束拦路,使得自己伤上加伤。


    废墟掩埋在地下,几经损毁,仍维持千年前的布局。


    城内道路四通八达,贯穿所有建筑。


    铺设地面的青石部分断裂,裂痕爬满石板,蛛网一样扩张蔓延,崩裂的石子随处可见。


    多数建筑损毁严重,屋顶破损,墙壁断裂,门窗消失无踪,随时将要彻底倒塌。个别房屋勉强维持架构,只是落满黄沙灰尘,充满破败气息。


    伊斯特越过大片瓦砾,踏上一条宽阔的直道。


    这条道路贯穿城市,直通向中心广场。与另外几条道路在广场中心交汇,托起一座宏伟的喷泉。


    喷泉以巨石雕刻,在岁月中沉寂,池水早已经干涸。


    泉池中心矗立少女雕像,历经岁月,表面落满沙尘。细腻的纹理不曾风蚀,少女手中的兽首依旧狰狞,仿佛随时都会活过来,择人而噬。


    广场内散落破碎的蛛网,残留许多巨型狼蛛的卵壳。大部分卵壳干枯变色,踩上去发出脆响,顷刻间支离破碎。


    抵达广场边缘,伊斯特解除原始形态。


    他拉开垂挂的蛛网,越过地上的卵壳碎块,谨慎向前探寻。


    起初速度很慢,似有所顾忌。中途脚步加快,步子越来越大。距离喷泉更近,他几乎是在跑,身后掠起一阵风,带动破碎的卵壳向前翻滚。


    来到广场中央,伊斯特停在喷泉前。


    他抬头望向雕像,迅速平复呼吸,继而俯身在地,虔诚膜拜。


    一分钟,两分钟……


    足足五分钟过去,他终于从地上站起身。不顾身上沾染的灰尘,他解开斗篷丢在脚下,利落爬过泉台,跳进喷泉底部。


    池水早就干涸,池底覆盖一层黑色硬壳,类似沙尘和血浆的混合物,牢牢凝固在一起。


    伊斯特越过水池,继续向前攀登,很快来到雕像脚下。


    自不死城建立,这座雕像便已存在。


    历经天灾人祸,城市在阴谋中湮灭,不死族罹难,她仍然在守护这座城市,从不曾倒下。


    伊斯特靠近雕像,抬手想要触碰,中途又攥紧手指,向后收回手臂。


    “背叛者的血脉,永不会被原谅。”仰望静立在黑暗中的雕像,白狼蛛的声音变调沙哑,充满自嘲。


    他退后一步,摘掉发光的耳扣,现出饰品遮挡下的狼蛛图腾。


    “不死族的后裔再次现身,他很强悍,比曾经的严笙更强。他有能力查清当年真相,将所有仇人送入地狱。”


    说话间,伊斯特翻过右臂,将耳扣抵在手腕内侧,用力向下划过。刺痛感袭来,他却纹丝不动,手指继续用力,表情未见丝毫变化。


    一声轻响,耳扣落在脚下,蹦跳翻滚后静止不动。


    伊斯特攥紧拳头,用力按压前臂。血从伤口流出,起初是鲜红,中途变成暗蓝,落地后汇聚向前,顺着雕像的裙摆上升,勾勒出每一条刻痕,末端在雕像肩头交织,持续不断流动,投入蜘蛛形的搭扣


    失血太多,伊斯特的伤口开始泛白,嘴唇失去血色。


    地上的血停止流动,雕像上的血线浸入纹理,少女的长裙自底部变色,紧接着是她环抱的石瓶,以及手提的兽首。最终,连她的脸庞和长发都染上暗蓝。


    伊斯特握住手腕,减缓血流速度。


    他从口袋里取出一只小型治疗仪,白光包裹手腕,伤口很快不再流血,自两端向内收缩,以肉眼可见的速度愈合。


    耳畔传来轻响,雕像表层开始龟裂,一块块碎片剥落,裂口下方透出晶莹的紫光。


    响声愈发密集,更大块的石壳碎裂,接连滑脱坠落,砸向地面,掀起大片烟尘。


    伊斯特立即向后退,避免被飞溅的碎片划伤。


    时间一分一秒过去,包裹在外层的石皮完全剥离,烟尘散去,现出雕像真容。


    废墟深处,广场中央,神秘的紫光漫射开来,恍如星辰驱散黑暗。


    紫色晶石结合完美工艺,少女的形象浑然天成,不存在任何拼接痕迹。千万年过去,晶石表面浮现光晕,内部晶莹剔透,能看到能量流动的轨迹。


    如同是信号,碎裂声又起,很快由稀疏变得密集。


    雕像下方的泉池发生断裂,平均分割成四部分,沿着交错的直道向外移动,现出一个环形洞口。


    洞口内部环绕阶梯,一层层向下,笔直垂落,显得陡峭异常。


    凤从地底吹来,呜咽作响,仿佛灵魂的叹息。


    伊斯特没有迟疑,飞身跳进洞内,中途变成一只巨大的白狼蛛,吐出蛛丝挂上台阶,抓牢后坠向黑暗深渊。


    在他消失后,泉池重新向内闭合,拼接完整,不留一丝缝隙。


    散落的石皮陆续浮起,覆在雕像表面,遮挡住涌动的能量,封住夺目的紫光。


    幽暗的地底恢复寂静,除了堆积在废墟四周的毒虫,不见任何变化,仿佛什么都没有发生。


    第三区,浮光城。


    经过数个小时讨论,治安官们终于达成一致,决定各自展开行动。


    晨光落入庭院,光屏陆续熄灭,消失在空气中。


    泉水向上喷涌,水花四溅,牵引出一道彩虹。虹桥横跨池水上方,与空间门交相辉映。


    严珣一夜未睡,精神依旧很好,半点不见困倦。


    他取出一枚空间钮,收起地上的战舰碎片。空间钮上有飞羽图案,以星兽骨骼制成,源于他的祖先。


    查姆无事可做,绕着严珣飞过一圈又一圈,挑眉道:“一头银龙,竟然要和巫妖联手,真是难以想象。”


    “我们有共同的敌人。”严珣转身走向城堡,迈步登上台阶。晨曦落在他的肩头,银色发丝浮现微光,“但是,这不代表我们是朋友。”


    合作,但不存在情谊。


    彻头彻尾地互相利用,目的达成之后,随时可以撕毁盟约。


    “我就知道。”查姆环抱手臂升高,对严珣的回答毫不意外。


    眺望城堡大门,她忽然靠近严珣,言辞貌似关心,语气却带着戏谑:“那个美人就在你的城堡里,他自己走进了龙的洞窟。你打算怎么做,还会故作伪装,然后放走他?据我所知,你这次的发热期可不太妙。”


    严珣没有出声,他停在台阶前,对面是一排警惕的变异狼蛛。


    下一刻,一道闪电凌空劈落,精准穿透查姆的光影。


    “我是好心……”


    查姆话没说完,又是一道闪电落下,直接穿透她的身体。


    头顶是晴空万里,城堡前却电闪雷鸣。


    查姆躲闪不及,接二连三被闪电劈中。光影变得稀薄,文字链散落四周,随时将要断裂破碎。


    “我警告过你,查姆,我不介意换一部智脑。”严珣说道。


    “我什么都没做!”查姆捞起文字链重新拼凑字符,愤愤不平道,“你再用电劈我,我就罢工,你自己去开启战舰!”


    严珣侧头看向她,丝毫不在意她的威胁。


    “昨天,在这间大厅里,你和亚娜说过什么?”严珣勾起红唇,眼底浮现阴翳,声音柔和却透出森冷,“银龙是不合格的伴侣,有着病态的独占欲?”


    查姆僵在当场,一句话脱口而出:“你怎么会知道?”


    “这是我的城堡,我能调动这里的一切。你忘记修改机器人的记忆,查姆。”严珣给出线索。


    查姆用力抓着文字链,险些捏碎字符。


    她早该想到!


    即使不在现场,严珣照样能掌握城堡,掌控建筑内的一切。


    “我难道说错了吗?”没办法反驳,查姆干脆心一横,破罐子破摔,“你是龙,纯种的银龙,那是你的天性。就算我不说,艾洛特也知道,他迟早会告诉那个黑发美人!”


    “我清楚。”严珣并不否认。


    “那你干嘛劈我!”查姆很是不满。


    这是第几次了?


    跟随一头不讲理的银龙,她隔三差五遭雷劈。大概是被劈习惯了,忍耐力增强,她可以硬抗住赫里斯,强行逼退对方。


    这种阴差阳错,也不知道该哭还是该笑。


    “我在发热期。”严珣说道。


    “所以?”


    “我的情绪很难控制,希望你能理解。”严珣侧头看向查姆,绽放明媚的笑容。


    眸光清澈,白光圣洁。


    明知道他危险性十足,是个不折不扣的疯子,还是忍不住被吸引。


    很不幸,查姆是一部看脸的智脑。


    结果可想而知。


    抱怨、不满、愤怒,全都一扫而空。


    查姆痛恨自己不争气。如果严笙还活着,她一定要质问对方,当初是如何突发奇想,给自己留下这样的设定。


    无奈严笙已经不在,纵然满心愤懑,她也无法自己修改程序,到头来只能继续生闷气。


    查姆绕着立柱发泄不满,变异狼蛛纷纷抬起头,看向这部特立独行的智脑,感到十分惊奇。


    严珣继续登上台阶,穿过狼蛛群,走到大厅门前。


    他抬手推开门扉,光从身后落入,缓慢在地上铺开。


    大厅内寂静无声,机器人整齐靠在墙角,头顶光屏熄灭,主动陷入休眠。


    穹顶绘画突然变得鲜活,幻影接连飞出,轻盈穿过大厅,围绕在熟睡的少年四周。


    谷绪昨夜没有返回房间,而是留在了大厅里。


    他得到伊斯特的联络方式,尝试给对方发出消息,却一直没有收到回信。他在等待中生出困意,直接趴在长桌上睡了过去。


    机器人体贴地拉上窗帘,隔绝室外光线。


    大厅门开启,阳光仅至数米,无法惊扰谷绪的睡眠。


    明暗交接,恍如两个世界。


    幻影围绕在谷绪,光芒凝成乐器,美丽的少女拨动琴弦。乐声没有吵醒他,反而使他沉入更深的梦境。


    大概是一场好梦,他神情放松,不复冷漠,眉眼间透出些许柔和。


    严珣放轻脚步,听不到一点声响。


    门扉在他身后合拢,阳光隔绝在外,大厅内重归幽暗。


    他缓慢走向谷绪,衣袂摩擦,外套上的刺绣闪烁金光,犹如潜近猎物的凶兽,华丽却异常危险。


    谷绪似有所觉,他迅速挣脱出梦境,睁开双眼,视野中闯入一片银白。


    下一刻,谷绪被拦腰抱起,凶狠地压在桌上。


    严珣扣住谷绪右腕,手指插入他的指间。另一只手攥住少年的腰侧,禁锢他的动作。


    银丝散乱,似一张捕网。


    灼热的气息洒落脖颈,几乎要将人烫伤。


    修长的手指划过衣襟,灵巧解开一枚纽扣。正要继续向下,刺痛感突然袭来,银腹狼蛛咬住严珣的手指,毒牙深深楔入,注入所有毒液。即便是强悍的银龙,此刻也血流如注,一条黑线蜿蜒过手背,皮肤大面积变色。


    理智短暂回笼,严珣眨了下眼,看向面无表情的谷绪。


    “我……”


    一个字刚刚出口,他的视线突然颠倒。


    谷绪挣脱开双手,单手抓住严珣的衣领,握拳击向他的腰腹。紧接着用力一甩,将他掼向墙壁。


    哗啦一声脆响,严珣隔着窗帘砸上落地窗,竟然砸碎了窗户,直接飞出大厅。


    谷绪反手擦过嘴唇,掌心按住脖颈,冰凉取代残存的热意。


    他双手合拢衣领,认真系上扣子。仔细整理好外套,捏起银腹狼蛛放进口袋,走向被撞开的落地窗,单手撑着窗台,纵身一跃跳了出去。


    严珣正从花海中站起身。


    他恰好落入大丛玫瑰中,银发凌乱,发梢被汁液浸染。一朵花瓣黏在他的嘴角,竟不及唇色殷红。


    “你说过会控制自己的行为。”谷绪走向严珣,同时活动手指,指关节发出咔吧声响。周身暗黑涌动,暴戾的情绪彰显无疑。


    “我的确说过。”严珣没有否认,他单手梳过头发,取下嘴角的花瓣,轻轻咬住,用牙尖一点点撕碎,“我在发热期,压抑本性很难,我为失控道歉。”


    说话间,他主动靠近谷绪,牵起对方的手,扣住自己的脖颈。


    “你可以扭断我的脖子。”他真诚建议,没有半分虚假。


    谷绪盯着他,危险地收紧手指。只要继续用力,就能解决一切麻烦的源头。


    十分不巧,也或许太巧,两人的通讯器同时亮起。


    绯云从边境发来消息,又有大批雇佣兵犯境。


    “武装飞船超过五千艘,大部分都是沼泽星人。”绯云的声音从屏幕中传出,夹杂着爆炸声,证明战斗已经开始。


    她刚刚汇报完毕,塔瓦雷斯和云霁等人又发来消息,多座边境城市遭遇入侵,对方很像是孤注一掷,不突破第三区绝不罢休。


    “我知道了,我马上过去。”


    关闭通讯,严珣看向谷绪,提议道:“亲爱的,等我击退敌人回来,随你处置。”


    这番话乍一听毫无问题,细想却很不对劲。


    谷绪眉心微皱,到底松开手。


    “沼泽星人,安德烈打算摊牌?”


    “大概。”严珣挽起长发,手指灵活穿梭,将长发编成五股辫,随意抛在身后。其后召唤查姆,操控旗舰飞出船坞。


    “我的发热期会持续数日,要么沉溺在伴侣怀中,要么就只能以杀戮宣泄。”严珣望向天空,看到银蓝色的战舰,弯腰贴近谷绪,迅速在他嘴角啄了一下,“不能否认,你不像初时抗拒我,难道不是吗?”


    战舰降低高度,严珣展开双翼飞向天空,身影消失在舱门后。


    谷绪留在原地,目送严珣的旗舰飞远,手指压住嘴角,指腹下一片冰凉,灼热感却挥之不去。


    他收回手,将指尖攥进掌心。


    “我真该杀了他。”


    “我支持!”


    亚娜突然闪现,光影冲到谷绪面前,义正言辞道:“那头银龙总是越界,我支持你宰了他!”


    看着激动的亚娜,谷绪意外冷静下来。


    以目前的情况,即使要动手屠龙,也不能立刻实现。


    通讯器持续发光,谷绪示意亚娜稍安勿躁,他抬起手腕,点开屏幕,发现伊斯特终于发来回信。


    这则消息不长,只有寥寥数字,内容却很重要。


    伊斯特明确告知谷绪,他已经进入不死城,随时能开启城市,迎接不死族后裔归来。


    第114章


    读过伊斯特发来的消息内容,谷绪不禁陷入沉思。


    十二区,不死城,白狼蛛。


    开启废墟的钥匙。


    “艾洛特,你在吗?”他熄灭光屏,视线穿过微风,仰望悬浮在喷泉上方的空间门。


    彼时艳阳高照,空间门四周浮现幻影。


    一头接头凶兽冲出门柱,昂首咆哮,踏风飞向云端。庞大的身躯盘踞高空,刹那间光芒四射。


    光芒达到极盛,旋即转为和缓。


    凶兽重又返回门内,身影嵌入门柱之中。门扉短暂波动,如荡漾的水波,片刻后恢复平静。


    “我在。”金色光影闪过,文字链在天空铺开,艾洛特的身影出现在谷绪面前。现身时是一名少年,眨眼间变成青年。俊雅的面容带着一抹浅笑,和先时所见又有区别。


    迄今为止,艾洛特变换多种形象,谷绪仍不知他有多少张面孔。大概只有创造他的严笙能给出答案。


    “你之前说过,严笙曾想开启不死城。”谷绪转移视线,看向光中走出的青年。


    “是的。”艾洛特展开双臂,文字链一条条首尾相接,前端投入他的掌心,被他用力攥住,“他担任十二区监狱长期间,数次进入地下废墟,却一直没能找到真正的入口。”


    “真正的入口?”谷绪抓住关键。


    “不死城很大,大到超出想象。那座废墟仅是冰山一角,真正的城市掩埋在更深的地底,自从不死族消亡,再没有人进去过。”艾洛特储存海量资料,包括许多不为人知的秘密,其中就有关于不死城的记载,“严笙多次下到地底,探寻过废墟每一个角落。可惜的是,直至他身份暴露被迫离开巨星,获取的线索少之又少,还被带偏过方向,压根一无所获。”


    艾洛特收拢文字链,掌心相对展开一面光屏。


    屏幕中流淌数百年前的画面,主要是严笙探索不死城的经过。


    每一次进入废墟,他都会让艾洛特拍摄过程,过后重复回放,搜寻可能遗漏的细节。


    “这座废墟位于沙漠深处,上面建造十二区监狱,由严笙参与选址。”艾洛特说道。


    透明的手指在屏幕上滑动,数个分屏接连跳出,悬浮在光影左右。


    屏幕中的画面持续闪过,几分钟后不再跳动,定格在废墟内的主要建筑。


    “道路、房屋,还有中心广场,他每一处都去过。还有那尊雕像,严笙认为雕像隐藏着秘密,只是未来得及确认就遭遇到袭击。不死族的血脉暴露,他不得不离开巨星,开启数年逃亡。”


    画面再次变换,所有屏幕中出现同一尊雕像。


    不同角度,不同细节,能看到雕像上落满灰尘,裙摆处还挂着蛛网。


    “严笙是否联络过白狼蛛?”谷绪突然问道。


    “白狼蛛?”


    “是的。”


    “没有。”艾洛特收起光屏,画面随屏幕一起消失,“他没有主动联络过任何人,只在逃亡途中寻求过边缘星系树人的帮助。”


    “有没有人联络过他,白狼蛛,或者黑狼蛛?”谷绪换了一种问法。他突然想起梅丽的话,补充一句,“伊斯特这个名字,你是有记录?”


    艾洛特快速搜寻资料,没有找到相关记载,当即对谷绪摇头:“没有。严笙一直小心隐藏身份,避免引发怀疑。至于你说的人,我的记忆库中没有任何资料。”


    谷绪点点头,没有继续再问。


    他抬起手腕,指尖在通讯器上划过,脑海中举棋不定。


    梅丽说伊斯特很神秘,他是巨星上最后一只白狼蛛,常年生活在加尔什城。如果不是主动说明身份,没人知道他来自哪里。


    他或许比想象中更加年长。


    那么,他进入不死城的目的是什么?


    源于忠诚,还是赎罪?


    谷绪摇摇头,暂时无法确定答案。


    “背叛者。”


    白狼蛛背叛不死城,使不死族遭遇灭顶之灾。


    在那场阴谋中,古老的城池沉入地下,千百万附庸一哄而散。忠诚的誓言彻底沦为笑话。


    无法确定伊斯特的真实企图,谷绪对他始终存疑。但他答应艾洛特,要将严笙送回不死城安葬,他迟早要走进这座城市。


    “没有第二种选择。”


    心中做出决定,谷绪转身走向喷泉,利落跳上泉台边缘,坐下后曲起一条腿,点开手腕上的通讯器。


    阳光自头顶洒落,水柱向上喷涌,在他身后倒悬环形水帘。


    水珠满天飞扬,晶莹剔透,好似万千珍珠浮于半空。随即大量落入池中,砸出一朵朵白色水花。


    变异狼蛛聚集到谷绪近处。由于体积庞大,谷绪身边位置有限,它们只能围着喷泉站立,个别还被挤进花海。


    银腹狼蛛爬出谷绪的上衣口袋,顺着外套爬上他的领口,取代领扣嵌入扣眼。它背上挂着晶石,在阳光下熠熠生辉,看上去十分漂亮。


    它朝变异狼蛛挥舞前足,显得洋洋得意。


    个头再大又如何?还不是被挤到一边,压根没法靠近主人。


    谷绪打开屏幕,给伊斯特发去消息,又陷入漫长等待。


    城堡大门忽然敞开,一部机器人滑下台阶,目的地正是谷绪所在的喷泉。


    机器人头顶闪烁红光,两条机械手臂拉长,稳稳举起一只托盘。盘中装满热气腾腾的食物,是为谷绪准备的早餐。


    “主人吩咐,请您用餐。”机器人停在喷泉前方,解释它的来意。


    由于变异狼蛛阻挡,它无法继续靠近,手臂持续拉长,直接穿过变异狼蛛之间的空隙,将食物递到谷绪面前。


    盘子里是烤过的面包,香喷喷的浓汤和煎蛋,以及新鲜的水果。水果装在水晶碗里,洗净切块,全是谷绪喜欢的种类。


    城堡里的机器人相当细心,而且善于观察。它们准备的食物相当美味,和战舰上的机器人大相径庭。


    谷绪取过托盘,摆放到石台上。


    机械手臂向后回缩,关节快速折叠,很快变成正常长短,贴合在机器人身体两侧。


    “您有任何需要,请随时吩咐。”机械音再度响起,机器人没有返回城堡,坚持留在庭院中。无法越过变异狼蛛,它就站在狼蛛群外,随时关注谷绪的需求。


    “好的。”谷绪点点头,从盘子里拿起一片面包,掰开后浸入浓汤,带着躺汁送入嘴里。


    面包暄软却不乏嚼劲,汤汁浓郁,带着番茄的酸甜,令人胃口大开。


    盘子里有煎熟的蛋,蛋白接近透明,蛋黄是暗红色,半数的蛋液轻轻摇晃,像是一枚果冻。


    谷绪拿起叉子切碎煎蛋,夹在面包里咬下去,口感有些腥,但不是不能接受。


    在他吃早餐时,通讯器终于亮起。


    不同于之前的文字,这一次光屏闪烁,屏幕中出现伊斯特的身影。


    他身处一条幽暗的走廊,头顶和墙壁经过打磨,光滑得近乎能够反光。


    脚下的路面并不平坦,干枯的藤蔓和断裂的树根卷曲盘绕,绝大多数已经死去,极个别残存生命迹象,只是十分微弱。


    伊斯特在走廊中行走,手中举起通讯器,一束光照亮前方。


    籍由屏幕传输的画面,谷绪一眼望见通道尽头的石门。门框嵌入岩层,门板和墙壁严丝合缝,表面覆盖大量灰尘,还有蛛网和蔓枝纠缠,看不到控制板。


    “请见谅,阁下,这里很暗。”伊斯特迈步向前走,鞋底踩过干枯的藤蔓,碎裂声连续不断,在走廊内不停回荡。


    和黑狼蛛不同,他没有称谷绪为主人,而是以“阁下”代称。


    谷绪的视线随着屏幕中的画面移动,看着白狼蛛穿过整条走廊,在石门前停下脚步。


    石门高过百米,在黑暗中巍然屹立。


    拨开蛛网和灰尘,扯掉干枯的藤蔓,能看到门板上雕刻暗纹。纹路巧妙融入石材,仿佛天然生成。


    “狼蛛。”光芒扫过门板,谷绪看清上面的图案,分明是一只巨大的狼蛛,和他在能源星地下发现的一模一样。


    “这里是不死城的入口。”伊斯特单手覆上石门,另一只手挽起衣袖。手腕内侧的伤口又被划开,鲜血混着掌心流淌,摆脱重力被吸入门内,“梅丽应该告诉过您,白狼蛛有开启不死城的秘钥。”


    伴随着话音落地,鲜血浸湿门上的花纹,沿着每一条刻痕流动,为狼蛛染上不同颜色。


    “她的确说过。”谷绪给出肯定回答。


    “她没有说错,但也不全对。”伊斯特用力按压伤口,血流的速度更快,狼蛛图案自底部向上覆盖幽蓝,“白狼蛛不仅掌握秘钥,事实上,我们就是开启不死城的钥匙。”


    图案完全变色,石门浮现亮光。


    细微的吱嘎声传来,声音逐渐变大,瞬间响彻整条走廊。厚重的石门向内敞开,大量灰尘洒落,窸窸窣窣铺在地面,如同降下一场沙雨。


    门后透出白光,涌动阵阵热风。


    伊斯特站在原地,任由热风席卷全身,吹乱他的头发。耳上的狼蛛图腾出现在光中,有一瞬间仿佛活了过来。


    “我会告诉您一个秘密,一个埋藏千年的秘密,希望您能相信我的话。”伊斯特取出小型治疗仪,抓紧时间治愈伤口。


    “秘密?”


    “关于不死城湮灭的真相。”他脸色苍白,意味着失血过多,身体变得虚弱。为方便行动,他变成原始形态,八条节肢落地,支撑着他进入门内。


    一门之隔,恍如两个世界。


    走廊内幽暗寂静,遍地干枯的异植,充满死亡气息。门后却是生机勃勃,大量晶石飘浮在头顶,组成光环照亮,驱散所有阴霾与黑暗。


    透过屏幕,能望见伊斯特脚下的长路,以及道路两旁耸立的建筑。


    不同于地底的黑暗,这里过于明亮,光芒近乎有些刺眼。


    “不死城。”谷绪眸光微闪,察觉到一种异样的气息,阴森、诡异、危险。


    银腹狼蛛爬上他的肩头,尝试触碰光屏,接触到的只有空气,这让它变得异常暴躁。


    谷绪按住娇小的狼蛛,使它镇定下来。随后塞给它一枚空间钮,视线重新回到屏幕。


    伊斯特沿直道前行,一座宏伟的城市闯入眼帘。


    道路由巨石铺设,规格统一,纵横分割整座城市。


    城市上空架起长桥,桥身铺设轨道,有悬浮车停在中途,车厢内空空如也,不见一名乘客。车厢外有异植和蛛网缠绕,上面染有暗色,很像是喷溅的血。


    色彩鲜明的建筑座落在道路两旁,屋顶多以晶石铺设,与空中光环交相辉映。屋前矗立石柱,石柱表面雕刻精美图案,镶嵌各色彩晶,尽显富丽堂皇。


    沿着直道向前,大片建筑群映入眼底,建筑风格几乎不见重复。


    这是一座能容纳千万人的城市,不仅地面座落大量建筑,城市上空也悬浮各式房屋,彼此之间以桥梁连通,与地面建筑恍如双生。


    伊斯特继续向前,道路上散落大量金属残骸,破碎的飞行器,断裂的小型飞船,夹杂着各类武器,昭示这里曾发生过激烈战斗。


    “这里是西城区,也是敌人入侵的主要地点。”伊斯特突然开口,他越过一部坠毁的飞行器,前行速度加快。


    直道尽头分出数条岔路,岔路上散落更多武器,还有干枯断裂的异植。


    数不清的异植盘踞地面,激光枪和激光炮被植被纠缠,能量石滚出凹槽,全都失去本来颜色,变成毫无光泽的暗灰。


    谷绪发现一件怪事。


    伊斯特一路走来,遇见数不清的飞船和武器碎片,却没看到一具尸骨。


    他移近屏幕,询问白狼蛛:“如果这里发生过战斗,不该没有一具尸体。”


    “有,他们在那里。”话音落地,伊斯特来至道路尽头,前方是一座开放式建筑,由巨大的晶石砌成,是属于城市的重要标志。


    现如今,这座建筑被灰绿色的浓雾笼罩,雾中盘踞一棵巨大的异植。


    异植高近百米,下半截直插入地底。树干异常粗壮,至少需要十人合抱。树皮爬满龟裂纹路,像是以利刃胡乱切割而成。


    树干自中部逐渐收窄,越向上越窄,颜色也发生改变,由墨绿变成深红。


    本该是树冠的位置,顶起一颗硕大的肉球。球体直径盖过树根,表面凸起块状瘤,在雾气中持续跳动,发出骇人的碰撞和摩擦声。


    察觉到有生命接近,肉球猛然爆裂开,无数触手狂乱扭曲,中心处涌出更多绿气,笼罩建筑的雾气愈发浓重。


    透过屏幕,谷绪能清晰看到这些触手上长满吸盘,吸盘中遍布利齿,齿间卡着大量尸体。


    千百年过去,尸体早看不清原貌,只留下森森白骨。由于骨骼残缺不全,甚至无法推断出种族。


    在异植底部,雾气最浓重的区域,死去的白狼蛛堆积成山。


    他们依靠蛛丝串联,任由异植长入体内,汲取自己的血肉,在痛苦中沦为空壳。相对应,异植被他们困住,无法冲出这座建筑,只能困囿在原地,在空耗中等待死亡。


    “这样的异植,城内还有许多,至少上千棵。”伊斯特停在原地,异植发现了他,触手向他卷来,奈何长度不够,只能愤怒地来回抽动,发出一阵阵骇人的破风声,“它们也是不死城毁灭的元凶之一。”


    “元凶之一?”


    “是的。”伊斯特凝望远处,解除原始形态,孤零零站在建筑前,脸上闪过一抹复杂情绪,“您应该听到过,我的祖先背叛不死城,放入毁灭城市的敌人,导致不死族罹难,就此消失在地下。”


    “难道不是吗?”谷绪反问道。


    “的确是我的祖先打开城门,可我们是遵从命令,做出决定的是不死族,是他们要求白狼蛛打开不死城,放入这些异植。”伊斯特声音低沉,道出隐藏上千年的秘密,可谓石破天惊。


    谷绪感到难以置信。


    不死族的要求?


    他们为什么要这样做?


    亚娜和艾洛特出现在他身边,后者观察屏幕中的画面,对谷绪说道:“那不是单纯的异植,它们是异植和异兽基因融合,变异后形成的个体。很可能还混有星兽基因。”


    “如果有上千棵,对任何星球都很致命。”亚娜接过话头,继续说道,“无论它们出现在哪里,所有生命都会面临威胁。”


    从智脑的分析中,谷绪得出线索,他感到匪夷所思。


    “它们随不死城掩埋地下,造成不死族毁灭,却相当于拯救了这颗星球?”


    “可以这么说。”艾洛特颔首道。


    三人的话落入伊斯特耳中,白狼蛛突然发出笑声,声音逐渐变调,几乎变成哭音。


    “千年前,有大量无人飞船坠入巨星,船上没有任何生命,完全被变种异植占据。”他缓慢开口,道出人为掩埋的真相,“飞船坠毁的地点就在十二区。”


    变种异植落入十二区,几乎一夜之间,森林变得荒芜,动物大量死去,葱茏的草场发生沙化,死亡的阴影笼罩大地。


    “不死族和议会达成协定,利用不死城圈禁异植,集合力量毁灭它们。”伊斯特继续说着,眼底涌出憎恨,“起初一切顺利,但在异植侵入城市后,议会和舰队背信弃义,他们选择封锁城市,放任不死族和异植一同灭亡!”


    “议会和舰队?”


    “没错,他们撕毁了盟约!等不死族发现异常,一切已经来不及。”伊斯特凝视前方的异植,沉声道。


    在那场可怕的浩劫中,不死族随不死城一同消失。


    有附庸种族和入侵者死战,也有种族选择逃亡,在动荡中逃离这座城市。


    白狼蛛选择献祭生命。


    他们利用异能设下牢笼,囚困住入侵的异植,从内部封锁不死城,使真正的城市沉入地下,外人再无法踏入半步。


    “不死族是英勇的战士,即便生路断绝,他们仍坚持战斗到最后一刻。”伊斯特弯腰拾起一把激光枪,上面有属于巨星舰队的刻印。


    “城市沉入地下,入侵的异植也没能逃走。十二区沦为荒漠,再无半分生机。”白狼蛛单手握住枪托,向谷绪展示出枪身上的图案,眼底浮现清晰的憎恨,“当年的阴谋,参与者众多,舰队、议会皆有人牵涉其中。”


    “我无法杀死他们,无法为曾经的主人复仇,只有您可以,阁下。”他退后两步,直视屏幕中的谷绪,一字一句说道,“我是最后一只白狼蛛,除我之外,没有任何人能打开不死城的大门。我将在这里等候您,等待您的到来,等候您的决定。”


    伊斯特在世间流浪多年,漫长的等待几乎耗尽他的生命。


    他曾见过多名不死族后裔,但是,只有谷绪能完成复仇,他坚信这一点,没有任何怀疑。


    屏幕另一端,谷绪良久凝视白狼蛛,平静道:“你不必留在那里。”


    “您不相信我?”伊斯特面露苦笑。


    “你的话很合理,可我对你并不了解,也没有给你打下烙印。轻易托付信任,难道不是很愚蠢?”谷绪语言直白,没有任何婉转。


    见白狼蛛面露惊愕,谷绪继续说道:“巨星发生战争,我有机会杀死执政官安德烈。在事情结束前,我不会前往十二区。”


    “我可以等。”伊斯特说道。


    “不,没那个必要。”谷绪摇摇头,示意机器人取走托盘,向白狼蛛提出建议,“我需要了解更多,最好能见你一面。我目前在第三区,建议你过来,我会在浮光城等你。”


    “这是命令?”伊斯特开口问道。


    “你可以这样想。”谷绪利落跳下泉台,水帘在身后流散彩光,漆黑的发好似鸦羽,气质冷淡,愈显眉目如画。


    银腹狼蛛趴在谷绪肩头,隔着屏幕朝白狼蛛示威。


    变异狼蛛聚集过来,庞大的身躯如同小山,充满威慑力。


    伊斯特凝视屏幕,心中天人交战。


    许久,他终于做出选择。


    “我会立刻动身前往第三区,阁下。”


    “我等你。”


    话落,谷绪熄灭光屏,拍拍身边的变异狼蛛,打开空间钮,取出剩下的星兽肉进行投喂。


    “变种异植,上千棵。”


    他站在喷泉前,来回摩挲着空间钮,突然间想到什么,嘴角勾起。明明是在笑,却不显半分暖意,只有无尽的杀机,使人不寒而栗。


    第115章


    第三区边境烽火连天,硝烟四起。


    敌人来势汹汹,悍然入侵多座边境城市。


    雇佣兵们集结近万艘飞船,全部配备巨星武器,以强大的火力轰击防护罩,妄图摧毁城市,冲入第三区大开杀戒。


    船队主要以沼泽星雇佣兵为主,加入部分蛮荒星兽人以及少数地狱星人。


    由于蛮荒星兽人屡次战败,失去对战斗的指挥权。沼泽星人负责排兵布阵,迫使他们充当炮灰角色。


    兽人们相当不满,却对此无可奈何,只能咬牙冲在最前。


    “该死的绿皮家伙,总有一天,老子要扭断他们的脖子!”


    地狱星人十分狡猾,利用飞船拟态进行伪装,动辄藏进同伙的阴影里,压根出工不出力。


    沼泽星人连续下达命令,他们总能找到机会钻空子,发现情况不对立刻调头逃走。


    “我们来巨星是为了晶币。要是死在战场,还要晶币干什么?”


    “就是!”


    沼泽星人难得遇见比自己更无耻的种族。


    他们异常愤怒,却也只能愤怒。


    地狱星人根本不理会他们的叫嚣,万一被惹急了,难保不会在背后下黑手。类似的事他们很有经验,蛮荒星兽人就不只一次遭遇背刺,在战场上损失惨重。


    这支队伍人心不齐,很难做到令行禁止。


    然而,庞大的数量弥补了这一缺憾。近万艘飞船出现在天空,黑压压遮天蔽日,造成的压力非同一般。


    边境巡逻飞船迅速集结,联合城内武装力量与来犯的敌人展开鏖战。


    星耀城是进入第三区的必经通道,遭到两千艘飞船攻击。


    刺目的激光束交织成网,光爆连续不断。海量能量在城市上空挤压,爆发强光,如同升起一轮明日,边缘迅猛扩张,瞬间吞噬周遭飞船。


    雇佣兵发起猛攻,朵琳率领治安队员顽强抵抗。城民陆续加入进来,集中火力与敌人交锋。


    “西面的防护罩要破了!”


    “能量石!”


    “东面,他们从东面来了!”


    “激光炮,所有人跟我来!”


    哪怕数量处于劣势,星耀城众人仍毫不畏惧,牢牢将敌人阻挡在城市之外。他们竭尽全力争取时间,成功坚持到援军出现。


    伽罗率领战舰抵达,庞大的舰身出现在天空,不需要开火,仅凭战舰对撞,就轻易摧毁数艘雇佣兵飞船。


    “集结,开火!”发现情况不对,沼泽星人立即下达命令,召集分散的雇佣兵,妄图以数量对抗。


    “该死的,都在磨蹭什么!”


    命令传达下去,船队的行动却不统一,有前进有后退,还有部分原地不动,一时间陷入混乱。


    抓住时机,战舰各自横冲直撞,彻底搅乱雇佣兵船队,将它们彻底隔开。


    “继续,把他们分开。”战舰指挥舱内,伽罗身着舰队制服,严肃坐在指挥椅上,接连下达命令。


    有别于平日里的跳脱,战场上的羽蛇沉稳冷静,一举一动充满震慑力,与年轻的外表完全不符。


    船员们严格执行命令,数十艘战舰化作锋矢,一次又一次穿插而过,在分散敌船时频频开火,给雇佣兵造成沉重打击。


    “找出所有指挥船,摧毁它们。”伽罗离开指挥椅,在控制台前负手站立,挺直脊背。某一刻,他的身影与云霁重合,气质达到九成相似,“命令各船自由射击,不必留活口。”


    “不留活口?”


    “严珣阁下说过,对于战雇佣兵,他不需要俘虏。”


    “是!”


    命令迅速传达下去,除了伽罗麾下战舰,星耀城的武装飞船也接到消息。


    雇佣兵飞船数量占据优势,又装备第一区武器,火力稳稳压对手一头。战斗打响时,这群雇佣兵占到不少便宜。


    伽罗率领战舰抵达后,战场局势立即扭转,雇佣兵的船队遭到切割,彼此之间失去配合,指挥系统发生混乱,不得不各自为战。


    没有统一指挥,在战场上是致命的。


    发现敌人陷入混乱,伽罗抓住时机,下令发起猛攻:“通知所有人,集中火力清剿,必须歼灭全部敌船!”


    伽罗在战斗中成长,对战机的把握愈发精准,指挥能力也在提升。


    他下令对敌船进行包抄,战舰由内向外发起攻击,城市的武装飞船从外突击向内,双方互相配合,对雇佣兵进行绞杀。


    “先清理沼泽星人。”伽罗连续下达指令,确保船队统一调度,“注意地狱星人,他们的飞船擅长伪装,以防偷袭。”


    “明白。”


    战斗持续两个小时,战场局势呈现一面倒。


    战舰和城市武装飞船占据优势,开始收割来犯的敌船,将入侵的雇佣兵压向边境线外。


    “开火,消灭他们。”


    “胆敢入侵第三区,一定让他们有来无回!”


    相同的情形发生在不同边境城市。


    严珣旗舰出现的地点,雇佣兵飞船被高效清除,只剩下不到一百艘在负隅顽抗。


    “继续开火,我不需要俘虏。”银发指挥官靠坐在指挥椅上,架起一双长腿,单手支着下巴,对战斗的结果丝毫不觉得意外。


    在他对面的屏幕上,画面被纵向切割,分别展示出不同的战场。


    绯云等人的面孔跳出屏幕,背景是战舰指挥舱。唯有拉塞尔出现在战场外,他负责留守卫星城,正带人巡视船坞和造船厂。


    “雇佣兵袭击六座边境城市,大部分已被歼灭,仅部分残余,很快将结束战斗。”塔瓦雷斯说道。


    “遭受袭击的城市并不集中,分散在不同方向,我认为这件事有些奇怪。”英尼斯外表粗犷,心思却很细腻。他的直觉相当敏锐,一眼看出情况异常。


    绯云和沙迪对此表示认同。


    “他们之前集中攻击一个方向,像今天这样分散,从来没有发生过。”绯云说道。


    话音未落,云霁的面孔出现在屏幕中,伽罗紧随而至。


    战斗接近尾声,他们都在组织人员扫尾。


    从过程来看,这是一场酣畅淋漓的胜利。云霁的表情却未见轻松。恰恰相反,他和英尼斯等人产生相同怀疑,雇佣兵的进攻方向太过分散,根本不像要突破防御,简直像是故意来送死。


    听到众人的分析,严珣眸光微闪。他坐直身体,要求查姆调转画面:“那些坠毁的飞船,搜索它们的位置。”


    严珣的态度变得严肃,查姆也不再插科打诨。她操控文字链接入战舰,屏幕中的投影发生变化。


    蔚蓝的天空转为大地,沿着边境线拓展,数不清的飞船在地面坠毁,砸出一个个陷坑。坑底冒出黑烟,零星有火焰燃烧,很快就自行熄灭。


    “不对。”严珣盯着屏幕,眉心渐渐锁紧。


    屏幕中的几人接收到画面,也陆续发觉情况有异。


    大量飞船坠毁,殉爆之后竟未燃起大火,这件事非比寻常,与以往的战场有极大差异。


    “沼泽星人的飞船。”云霁低声念着,猛然间心头一动。


    他想到了!


    “阁下,需要立刻派人清扫战场,焚毁那些飞船!”


    沼泽星人的飞船极其特殊,本身具有植物基因,属于金属和异植的结合体。他们常会在飞船上携带种子和幼苗,假如有异植留存,情况会相当不妙。


    云霁的提醒堪称及时,严珣立刻下达命令,所有武装飞船退后,由战舰负责清理战场。


    “焚烧所有残骸。”


    命令下达之后,战舰开启特殊的能源炮,炮口喷出的不是激光束,而是灼热的光焰。


    战舰排成一行,轮番向前推进。


    火焰封锁大大小小的陷坑,热量席卷,飞船残骸在高温中融化,大面积变得焦黑。船中的雇佣兵不可能存活,异植也将化为焦炭。


    清扫行动相当顺利,不到半个小时,交战的地点就竖起数道火墙。


    火焰局限在一定范围内,既能焚烧可疑的飞船残骸,也能避免向外扩散,波及到城市和森林。


    烈火熊熊燃烧,雇佣兵飞船落入火海,消失在烈焰之中。


    战斗至此本该结束,不料想异变突生,六棵庞大的异植冲出火场。它们形似巨木,张开伞状树冠,枝杈间却长出藤蔓,活像是拼接而成。


    冲出陷坑后,覆盖鳞片的藤蔓在地上拍打,轻易扑灭火焰。


    粗壮的根系抓牢土地,树冠左右摇摆,发出密集的爆裂声。大量黑球飞散,落地后生根发芽,全部是异植的种子!


    “寄生藤!”


    “它们是母株!”


    认出这些异植,众人吃惊不小,脸色顿时变得难看。


    “它们无惧水火,在任何条件下都能繁殖。”绯云怒不可遏,双手握拳砸向控制台,“整整六棵,它们不仅能毁灭第三区,还会危及到整颗星球!”


    “安德烈,他简直丧心病狂!”塔瓦雷斯愤怒道,“他是要毁灭巨星吗?!”


    “他已经没有退路,比起身败名裂后的死亡,他不会在乎毁灭星球。”沙迪凝视屏幕中的画面,声音中充满冷意。


    安德烈召集大量雇佣兵,任由他们在巨星肆虐,本就犯下众怒。否则也不会有商船主动加入战斗。如今他又允许异植母株进入巨星,简直卑劣可耻,为保全自己无所不用其极。


    “开火,杀死它们!”


    愤怒归愤怒,众人的脑子都很清醒。


    抢在异植母株大规模繁殖前,所有战舰和飞船集中开火,试图摧毁母株,消灭所有喷洒出的种子。


    几轮齐射之后,他们发现一个骇人的现象,激光炮的确能伤害异植,但无法彻底杀死它们。


    异植的躯干被激光束穿透,留下一个个大洞。伤口边缘焦黑,却能很快长出肉芽,以肉眼可见的速度愈合。


    藤蔓和树枝被光束切割,断口处流淌出粘稠汁液,很快又会长出新的枝杈,比先前更加粗壮。


    种子掉落在地,哪怕被烧得焦黑,依旧能生根发芽,数息内长成新的植株。


    由十至百,由百至千,再由千到万,乃至十万。


    异植母株杀不死,种子就会无限繁殖,侵占土地,掠夺生命资源,将第三区变成一片不毛之地。


    “阁下,无法用武器杀死它们。”


    绯云等人久经战场,遇到过各种难题,却从未遇到眼前这一种。


    他们迅速商量对策,决定走出飞船,以原始形态对抗,或许能找到杀死母株的办法。


    这一提议被严珣否决。


    他要求所有人留在船上,在战场外围设置隔离带,避免寄生藤继续蔓延。


    “我来清除它们。”


    “可是,阁下……”


    “执行命令。”


    “遵命。”


    绯云等人心有不甘,却不能违背命令,唯有调动战舰消灭新生的异植。


    异植母株无惧激光炮,能够不断新生。落地的种子却非杀不死,几轮炮火之后,照样能化成飞灰。


    舰队无法杀死母株,后者也无法肆意繁殖,双方沿着边境线展开一场拉锯。


    中途有武装飞船加入进来,帮忙战舰清出隔离带。部分离得太近,被异植母株捕获,接连在天空解体。船中人员幸运逃出,飞船却在空中爆开,形成一个个巨大的火球。


    异植母株拥有大脑,生出简单的思考能力。此举无疑是在挑衅,嘲笑舰队对它们的无能为力。


    看到这一幕,严珣从指挥椅上站起身,命令查姆打开舱门。


    智脑高效执行命令,战舰向东飞行,接近一棵异植母株,悬停在树冠上方。


    严珣离开指挥舱,乘坐升降梯下到底层。


    舱门开启的瞬间,他从船舱飞身下落,透明的双翼在背后展开,长发飞扬,浮现炫目的银辉。


    电光从天而降,万千电蛇狂舞。


    紫色电网无尽扩张,在轰鸣声中压向大地。


    电流击穿异植,燃起一团烈火。这种火焰无法扑灭,异植在剧痛中陷入暴怒,拼命挥舞着藤蔓砸向目标。


    严珣飞身避开袭击,战舰意外被砸中,发生轻微摇晃。


    查姆立即操控战舰升高,脱离异植的攻击范围。


    上升途中,一股强大的能量悍然入侵,控制台前光键跳跃,屏幕中闪过白色雪花点,缤纷杂乱,无法组成任何图形。


    她倏地瞪大双眼,凝视屏幕中的乱流,咬牙切齿道:“赫里斯,又是你!”


    汲取之前的教训,赫里斯没有废话,直接动手扰乱查姆的程序。


    查姆不会坐以待毙,她竭尽全力对抗赫里斯,自行扯断数条文字链,向艾洛特发出求助。


    这部战斗智脑有备而来,她今天八成要吃亏。不过,赫里斯想要吞噬她,纯粹是白日做梦!


    “想吞噬我?你做梦!”查姆全身涌动金光,她在光中聚集能量,“就算要死,我也要拉着你垫背!”


    赫里斯在指挥舱内现身,探手抓住一把文字链,轻易捏得粉碎。


    在他看来,查姆不过是垂死挣扎。


    这部智脑让他恼火,他不仅要吞噬她,更要折磨她,摧毁她的程序,将她撕成碎片,再将她吞噬殆尽,融合为自身能量。


    浮光城,城堡内。


    艾洛特突然闪现在谷绪身侧,二话不说打开光屏,向他展示出一幕画面:“赫里斯出现了,查姆在求救。”


    “赫里斯?”谷绪没有耽搁,快步走出城堡大厅,释放出一艘战舰,“我们马上过去。”


    战舰在庭院上方开启,正好与空间门相对。


    “来不及了,查姆不是赫里斯的对手,我先去。”话落,金色光影闪烁,艾洛特消失在谷绪眼前。


    “亚娜,你来操控战舰。”谷绪进入船舱,对智脑说道。


    “明白。”智脑连接指挥舱,舱门即将关闭。


    变异狼蛛聚集在战舰下方,为吸引谷绪注意力,它们不惜仿效银腹狼蛛跳跃。无奈体型庞大,每跳一下都发出巨响,比起撒娇更像是要拆房。


    它们格外执拗,不愿意被留下,坚持不懈表达请求,活像是几吨重的巨石在地上蹦来蹦去。


    被缠得没有办法,谷绪只能命令亚娜降低高度,将它们一同带上。


    所有变异狼蛛进入船舱,战舰在烈日下升空,眨眼间化为一道黑光,冲向赫里斯出现的边境城市。


    彼时,查姆情况危急,已然被赫里斯逼进角落。


    她就要无路可退时,指挥舱里突然发生变化,能源指示灯频繁闪烁,光键以不可思议的速度跳跃,屏幕中的乱流被击碎,大量彩色斑块取而代之。


    赫里斯果断放开查姆,迅速向后躲闪,惊险避开飞来的金光。


    他的反应相当及时,稍慢一步就会被文字链锁住,陷入囚锁动弹不得。


    “赫里斯,好久不见。”清冷的机械音响起,一名高挑的少年走出屏幕,他是艾洛特的战斗姿态。


    看到拦截在面前的光影,赫里斯有片刻恍惚。他随即瞪大双眼,感到难以置信:“艾洛特?”


    “没错,就是我。”艾洛特抬起右手,金色文字链喷涌出掌心,没有任何预兆,猛然袭向赫里斯,一圈接一圈缠绕住他,不断向内压缩。


    艾洛特出现得太过突然,赫里斯完全没有防备。


    查姆拼命挣扎,消耗他不少能量,以目前的情况,他没有自信能胜过对方。快速衡量利弊,赫里斯没有恋战,强行冲开封锁,飞身投入屏幕,光影消失在指挥舱内。


    “想跑?”艾洛特不打算就此停手。虽然没办法立刻禁锢他,却不妨碍削弱他的力量。


    金光一闪,他紧跟着追上去,发誓要给对方一个教训。


    战舰内只剩下查姆,她压根没时间整理断裂的文字链,正抓紧修复指挥舱。两部顶级智脑和一部高级智脑同时出现,旗舰也不免出现程序紊乱。


    这一切全怪赫里斯。


    “赫里斯,总有一天,我要撕碎你!”


    战舰外,闪电愈发密集,一道紧接着一道劈向异植母株。


    烧焦的部位可以愈合,藤蔓也可以再生,却始终快不过电光落下的速度。


    严珣飞在半空,光翼舒展,周身氤氲白光,圣洁得仿佛神祇。


    他手中流出电光,一截一截破碎异植,打断重复再生的过程,将庞大的母株挫骨扬灰。


    谷绪的战舰抵达时,严珣已经结束战斗。


    其余战舰和武装飞船重新组织起来,分片清理残存的种子和新生的藤蔓。


    “亲爱的,你怎么来了?”看到黑色战舰,严珣振翅飞过来,如一道光闯入谷绪眼帘。


    “查姆发出求救,艾洛特去追赫里斯了。”通过亚娜,谷绪掌握智脑动向。他对严珣说明情况,其后问道,“是否还有异植入侵?”


    “有。”严珣猜出谷绪的用意,给出遭受攻击的边境城市,“如果你愿意帮忙,我会十分感激。”


    谷绪扬了下眉,朝对方点点头:“我立刻过去。至于感谢,事情结束以后再说。”


    话落,他示意亚娜改变方向。


    黑色战舰当即调头,朝遭受异植威胁的边境城市飞去。


    第116章


    云霄城座落在第三区北境,和星耀城一样,是守护第三区的边境重城。


    此时,城外遍地烽火,大量坠毁的武装飞船殉爆破碎,陷坑中满是焦黑的尸体,既有来犯的雇佣兵,也有守护家园的战士和城民。


    一个直径超过百米的深坑内,异植母株挥舞着藤蔓,在遭受围攻的间隙卷走两艘武装飞船,当场将船身绞碎。


    这株异植庞大无比,树根虬结隆起,树干爬满血红色的龟裂纹路。树冠张开,自边缘向上倒卷,树叶犹如钢针,根根朝天直立。


    黑红色的枝杈间长出藤蔓,蔓枝通体覆盖鳞片,互相扭结纠缠,发出刺耳的刮擦声。乍一看好似巨蟒挂在枝头,使人头皮发麻,不由得脊背生寒。


    异植借助根系爬出陷坑,经过处飞船残骸都被碾碎,焦炭一样的尸体被吸收,变成一堆堆齑粉,混合在尘土中随风飞散。


    随着异植不断前行,球形种子遍地洒落,落地后纷纷爆裂开,冒出细长的藤须。


    以异植母株为中心,寄生藤疯狂生长,追逐撤退的武装飞船,眨眼间铺开大片绿海。


    塔瓦雷斯结束与严珣的通话,指挥战舰焚烧掉落的种子。


    上百艘战舰交替开火,竖起一道又一道火墙,依靠火焰在战场边缘设置隔离带,防止寄生藤侵入城市。


    奈何此举治标不治本,双方拉锯数个小时,战况依旧焦灼。


    无法杀死异植母株,寄生藤会无穷生长,终有一刻会突破封锁。


    “不行,必须另想办法。”塔瓦雷斯猛然站起身,浓密的卷发犹如狮鬃。即使违背命令,他也必须离开飞船亲自驱赶这棵母株。


    “它在靠近城市,这样太危险了!”


    入侵第三区的异植母株共有六棵,仅靠严珣一人来回奔波,不可能在短时间内全部铲除。中途发生意外,边境城市将遭受灭顶之灾。


    塔瓦雷斯下定决心,正准备行动,控制台前突然传来惊呼:“那是什么?!”


    “战舰?”


    “黑色的战舰!”


    听到船员惊诧的声音,塔瓦雷斯迅速转过身,望向发光的显示屏,一艘黑色战舰闯入他的眼帘。


    战舰披覆夜色,形状犹如一杆长矛,呼啸着划破天空。


    舰身上没有显著标记,很难确认它来自何方。


    舰身两侧不见发射舱,船首挺起锋利的撞角,船尾搭载光炮,和异种的造舰方式有所区别,与虫族的战舰也是截然不同。


    黑色战舰出现后,没有片刻停留,径直掠过船队上方,直扑向异植母株。


    察觉到危险,异植疯狂甩出藤蔓,树冠沙沙作响。


    寄生藤垂直生长,无数蔓枝指向天空,组成厚重的绿网,一层层倒悬挤压。它们妄图依靠数量进行拦截,阻止战舰靠近母株,将目标困在原地。


    “冲过去。”战舰指挥舱内,谷绪下达命令。


    亚娜操控战舰正面撞上去,锋利的撞角撕开绿网,裂帛声接二连三。大量蔓枝断裂掉落,浓稠的汁液四处飞溅。


    战舰一路前行,无数寄生藤被撕碎。


    大量金色文字链接入舰身,亚娜继续提高速度,硬是驾驶战舰开出一条路,直逼异植母株。


    “坐稳。”智脑发出提醒,能源指示灯爆闪,瞬间推至最高。


    黑色战舰化作一道流光,利用撞角削平近三分之一的树冠,现出中空的树身。里面被无数种子占据,包裹一颗发光的晶体,正是异植的大脑。


    这一幕惊呆众人。


    塔瓦雷斯也愣在当场,一时间忘记下达命令。


    等他回过神来,战舰再次拔升高度,底部舱门开启,一道修长的身影从天而降,落在破损的树冠之间。


    黑色的头发,黑色的眼睛,冷漠的气质。


    塔瓦雷斯见过他,一眼认出那张漂亮的面孔。


    “是他!”


    船员们面面相觑,多数人心中不解,看向塔瓦雷斯:“城主,您认识他?”


    “不能说认识,但我的确见过他。他是治安官阁下的客人,很重要的客人。”塔瓦雷斯说道。


    几人说话时,又有黑影自天空落下。


    这些身影庞大无比,体型堪比凶兽。落地时砸出巨响,地面随之颠簸,似发生小规模地震。


    众人再顾不得说话,立即放大画面,锁定落地的狼蛛群。


    “狼蛛?”


    “巨型狼蛛,不,比它们更大。”


    “它们在做什么?”


    变异狼蛛落地后,迅速分散开,分片铲除寄生藤。


    它们的动作简单粗暴,配合相当默契,海量蛛丝飞射而出,编织成巨大的捕网,牢牢压制疯长的藤蔓。


    蛛丝带有粘性,上面滑动毒液。


    寄生藤无法抵挡毒液侵蚀,自表层向内融化,堪比被强酸泼中,瞬间就矮了一截。


    变异狼蛛的毒能遏制寄生藤生长,还能腐蚀落地的种子,使它们失去活性,变成一堆干瘪的空壳。


    更致命的是变异狼蛛荤素不忌,全是杂食。


    在三叶星演化多代,为了生存,它们不只吃肉,异植同样能填饱胃口。


    这些寄生藤味道一般,根部却蕴含精纯的能量。变异狼蛛有些嫌弃,但不妨碍它们把根挖出来,揪掉蔓枝送进嘴里。


    二十只变异狼蛛背对背围成一圈,由内向外清剿,所过处掘地三尺,没有一棵寄生藤能逃过它们的毒牙。


    在战场中央,异植母株也陷入危机。


    它的树冠被削平,生长需要时间。藤蔓无法提供防护,只能任由谷绪跳进树冠,轻松折断树枝。


    意识到危机来临,异植开始拼命挣扎,树干剧烈摇晃,更多种子飞洒出来,有的直接在树干中发芽,只为能驱逐谷绪。


    细长的藤须划开皮肤,瞬间有鲜血流出。


    谷绪反手抹过脸颊,血液犹未干涸,伤口已经消失不见,受伤的地方恢复如初。


    “麻烦。”他感到不耐烦,干脆不做防护,徒手撕掉碍事的树枝和藤蔓,扯碎新长出的寄生藤,找到不断下沉的晶体,直接跳入树身内部。


    异植母株竭尽全力挣扎,却无论如何摆脱不掉谷绪。


    谷绪不断下落,终于抓住发光的晶体。


    晶体内部有能量流淌,外层延伸出细长的藤须,与树干相连。藤须中空,像一根根透明的导管,不断为晶体输送营养,


    苍白的手握牢晶体,用力撕扯,藤须一根接一根断裂。直至最后一根被扯断,晶体彻底脱离异植。


    失去大脑,异植母株突然停住动作。


    庞大的树干歪斜在原地,树根向内萎缩,树冠无法继续生长,枝杈和藤蔓一夕间失去生命,落叶一般向下飞坠。


    战舰和武装飞船中,众人惊讶地看着这一幕,吸气声此起彼伏。


    下一刻,庞大的树干自上而下裂开,锯齿状的裂缝贯穿树身。让塔瓦雷斯等人无计可施的异植母株,就此碎成无数块,在众人眼前崩裂坍塌。


    碎片落地扬起灰尘,好似雾气膨胀,遮挡住众人视线。


    待到雾气散去,一名少年踩着碎片出现。


    他的外套染上血迹,身上却不见伤口。右手握住一块发光的晶体,送到嘴边咬下去,貌似不合胃口,直接捏碎丢在一旁。


    “亚娜。”他朝空中挥手,黑色战舰迅速降低高度。


    舱门重新开启,黑发少年飞身进入船舱。


    见状,变异狼蛛快速聚集,吐出蛛丝连成长梯,一只接一只攀上高处,消失在舱门背后。


    黑色战舰垂直升空,在半空中调整方向,沿着边境线向东飞行,很快化作一个黑点消失在众人眼前。


    从黑色战舰出现到谷绪和狼蛛群出舱,再到解决异植后离开,满打满算不超过三十分钟。


    整个过程干脆利落,速度快得超出想象。


    塔瓦雷斯及其麾下都有丰富的战场经验。他们在第六舰队服役,和数千种外星族群作战,亲历过各种艰险,很少有人事物能让他们感到震惊。


    谷绪做到了。


    黑色战舰离开后,众人良久失神。足足五分钟,战舰和飞船中悄然无声,落针可闻。


    直至能源灯发出警报,蜂鸣声响彻指挥舱,众人才终于回过神来。彼此交换目光,都能看到对方脸上的惊讶和难以置信。


    “老天!”


    若非亲眼所见,他们完全不敢相信,简直像在做梦。


    即便是治安官阁下,解决异植母株也不是那么容易。换成那名黑发少年,却简单得匪夷所思。


    “城主,你刚刚说过,他是治安官阁下的客人?”一名船员问道。他的军衔不高,没有列席浮光城会议,对第一区发出的悬赏令也毫不关心,自然对谷绪没有任何印象。事先没有准备,乍一看谷绪的战斗方式,受到的冲击可想而知。


    “不仅如此。”塔瓦雷斯说道。他开启机器人检修能源舱,同时向武装飞船发出命令,组织船队清理战场。一心多用的同时,他向众人透露谷绪在城堡内的待遇,“只有治安官阁下的配偶才能登上三楼。我亲眼所见,他的房间就在那里。”


    “嘶——”一名兽人船员过于震惊,当场吐出蛇信。


    他们不认为城主会说谎,以塔瓦雷斯的性格也不可能夸大其词。


    那就只有一个解释。


    众人互相看看,心中冒出同样的想法:治安官阁下,伟大的第六舰队指挥官,第三区的银色荣耀,终于要结束单身生涯了吗?


    谷绪压根没有想过,一场战斗过后,自己竟会成为八卦主角。


    离开云霄城后,黑色战舰一路东行,很快抵达另一座边境城市,开启又一场战斗。


    在这处战场上,谷绪遇到曾经的狱友。


    云霁指挥战舰对异植母株进行炮轰,可惜效果一般。用火焰焚烧种子,却发现有寄生藤冲出封锁,入侵靠近边境的森林。


    “有人偷袭!”


    “他们在袭击飞船!”


    在这座边境城市中,潜藏着一伙伪装的间谍。他们趁乱混进武装队伍,在战斗中途背刺,给云霁带来不小的麻烦。


    谷绪抵达时,双方正在交火。


    间谍全部被歼灭,却在死亡前破坏封锁,使寄生藤有机可乘。


    “该死的!”云霁出离愤怒,摘掉单片镜握在手里。因剧烈的情绪波动,额心浮现鳞片,瞳孔收窄透出冷光。


    “打开舱门。”没有时间犹豫,他下令开启底部舱门。


    “您要出去?”


    “我必须去。”云霁转身走出指挥舱,将战舰交给大副,“必须找出所有寄生藤,在它们毁灭森林之前。””


    一旦被藤蔓寄生,这座森林将不再安全,注定会迎来死亡。


    云霁不确定自己能否做到,但他必须竭尽所能。


    这是他肩负的责任。


    黑色战舰出现在森林上方,云霁被阴影笼罩,不由得心中一惊,暂缓前冲的速度。


    与此同时,舱门开启,狼蛛群先谷绪一步落向地面。


    大捆蛛丝穿过林立的树木,在森林中分散,有生命一般探寻,精准缠住藏匿在黑暗中的寄生藤。


    蛛网大面积铺开,蛛丝一束接一束飞出。


    变异狼蛛成群结队穿过林间,如同压路机,沿途撞倒树木,成功挖出寄生的异植,撤碎后送进嘴里。


    云霁本打算迎接一场恶战,不承想峰回路转。以目前的情形,根本不需要他动手,寄生藤就会被清除。他飞进去反而会碍事。


    迅速衡量利弊,他选择返回战舰。


    羽蛇离开后,狼蛛群短暂仰望天空,随后继续搜捕寄生藤。


    没有一棵寄生藤能逃脱捕网。


    它们必须向主人展示自己的实力,证明它们可以战斗,可以获取任何食物。那只小个子休想一直踩在它们头上!


    森林外,谷绪尝过异植母株的大脑,不打算再尝试第二次。


    他没有落向树冠,而是落地后发动袭击。


    异植锁定目标,藤蔓接连砸过来,他避开袭击,轻盈跳过虬结的树根。


    精神力释放开,在谷绪背后结成一双翅膀。


    翅膀舒展,带着他飞高。


    越过重重阻隔,谷绪欺近爬满裂纹的树干,单手握拳向前击出,一下、两下、三下,拳拳落点相同。


    一声钝响,树干被击穿。


    谷绪双手抓进裂口边缘,手臂用力反向撕扯,裂帛声随之响起,粗壮的树干竟被他生生撕开。


    异植母株奋力反击,不断挥舞藤蔓砸向谷绪。


    它虽然能够思考,到底不算聪明,藤蔓一下下挥落,没有给谷绪造成伤害,反而落到自己身上,使得树干伤上加伤。


    咔嚓一声,树干被彻底分开。裂缝中透出亮光,俨然是异植的大脑所在。


    银腹狼蛛快速爬进去,咬断连接晶体和树干的藤须,吐出蛛丝缠裹晶体,不浪费一秒钟折返,将战利品送到谷绪手中。


    “做得好。”谷绪捏起银腹狼蛛,将它放回到上衣口袋里。至于收获的晶体,他直接捏碎丢掉,不打算再荼毒自己的味蕾。


    不是所有异植的大脑都好吃。


    在有充足选择的情况下,谷绪没必要委屈自己。


    战斗结束后,谷绪无意多作停留。他拒绝云霁发来的通讯,示意亚娜再度启程:“去下一座城市。”


    异植母株的大脑很难吃,变异狼蛛却乐于捕食寄生藤。既然如此,他不介意多转一圈,给狼蛛提供更多伙食。


    黑色战舰沿着边境线航行,在日落时分抵达第三座城市。


    这里的战斗接近尾声,万千银蛇笼罩大地,异植母株被电光摧毁,寸寸龟裂,在爆裂的能量中化成飞灰。


    严珣悬浮在半空,旗舰停在他的身后。


    查姆从指挥舱发出联络,亚娜接到消息,立刻报知谷绪:“查姆问我,艾洛特是否归来。”


    “艾洛特?”谷绪皱了下眉。


    不等担忧升起,船舱里突然爆闪金光,一道光影出现,比往日更加明亮。


    “我回来了!”艾洛特从光中走出。他看上去心情不错,周身笼罩金辉,手里还抓着数条断裂的文字链。


    来至谷绪面前,艾洛特攥紧手指,文字链在他掌心破碎,无数字符飞散在舱室内,以不同方式排列组合,组成不同含义。


    最终,字符串成一条长链,呈平放的八字形缠绕艾洛特。


    大概过去半分钟,光芒逐渐暗淡,长链自边缘消融,数息间彻底消失。


    “我知道他的载体在哪里了。”艾洛特转向谷绪,透明的眼眶中浮现一丝情绪,很快又归于平静,“第一区,议会大厦,地下密室。”


    “要禁锢他,必须进入第一区?”谷绪问道。


    “是的。”艾洛特颔首,掌心飞散流光,光芒中闪过幻影,稍纵即逝,很像是一间船舱,“如果判断无误,密室内嵌指挥舱,来自舰队总指挥的旗舰。”


    “你的意思是那艘旗舰被拆解,指挥舱被带入第一区,藏在议会大厦底层的密室里?”谷绪总结道。


    “可以这样说。”艾洛特再次颔首,“赫里斯天生属于战场,他与旗舰完美融合。必须毁灭载体,否则他将重复苏醒。”


    谷绪没有立即开口,这件事并不简单。


    斟酌片刻,他示意亚娜调转画面,凝视出现在屏幕中的严珣。


    “我想,我需要和他谈一谈。”


    屏幕中,严珣也恰好望过来。


    恰逢日落,夕阳沉入地平线,红光在天际蔓延。


    年轻的银龙飞在半空,双翼舒展,银发飞扬。氤氲周身的白光似也染上一抹红,融入天边晚霞,以杀戮和鲜血在赞颂生命。


    第一区,议会大厦。


    警报声陡然响起,不分楼层,传至所有人耳中。


    走廊内,大厦工作人员,雇佣兵和舰队成员同时停下脚步,彼此面面相觑,不明白究竟是什么状况。


    “出战?”


    “遭遇袭击?”


    “没有任何指示。”


    五分钟过去,警报声才告一段落。


    期间众人不明究里,各种猜测出炉,目光全部投向大厦顶层,希望执政官能给出解释。


    升降梯在建筑内忙碌,每一楼层都会停靠。贝尔特等人走出梯厢,当面告知众人,之前是程序误触警报。


    “一场误会,没有任何事发生。”


    真是误会?


    这个解释很难让人信服。


    奈何没有明确线索,众人只能接受。至少表面如此。


    议会大厦顶层,伊戈尔带来最新战报。他顶着赖利的面孔走进执政官办公室,不意外听到安德烈的咆哮。


    “没用的东西!”安德烈大发雷霆,一把砸碎通讯器。


    通讯器碎在地板上,伊戈尔向后挪动一步,避免被碎片溅到身上。


    贝尔特安抚过众人,此时来向安德烈复命。她出现的时机很不巧,正赶上执政官发脾气,办公室内一片狼藉。


    安德烈又拿起一件装饰品,就要摔向地面时,一道光芒闪现,引发警报的赫里斯出现在办公室内。


    和以往不同,他的样子颇为狼狈。


    光影变得暗淡,频繁发生扭曲。身上的文字链凌乱破碎,显然经历过一场恶战。


    “安德烈,我有事和你说,很重要。”


    他的出现成功制止一场风暴。


    安德烈强压下怒火,挥手示意贝尔特和伊戈尔离开。


    两人没有停留,先后走出房间。


    进入走廊后,贝尔特加快脚步,先一步进入升降梯,分明是不愿意和伊戈尔伪装的赖利同行。


    伊戈尔则是慢下速度,在梯厢门关闭后,驻足回望办公室紧闭的大门,双眼微微眯起。


    “赫里斯。”


    能伤到赫里斯,必然是另一部顶级智脑。


    查姆做不到。


    那么,会是谁?


    第117章


    执政官办公室门窗紧闭。


    室内落下光网,严密封锁内外,确保一点声音不会流入走廊。


    经历过一场苦战,赫里斯全力逃回第一区。他被艾洛特重创,需要抓紧时间修复。更加致命的是他被读取重要记忆。以艾洛特的能力,想必已经知道他的载体藏在哪里。


    “安德烈,艾洛特回来了。”金色文字链穿过天花板,末端垂落向地面。由于缺失能量,组成文字链的字符忽明忽灭,看上去毫无光泽。


    听到他的话,安德烈不禁愣了一下。


    艾洛特,多么久远的名字。


    他本该和严笙一起消失,彻底湮灭在黑暗之中。


    “艾洛特,那部智脑?”


    “是的,严笙创造的第一部 智脑。他的等级高于我。”赫里斯具有拟人性格,冷酷、强势、高傲,在他身上体现得淋漓尽致。


    他有资格睥睨科技生命,包括现存的绝大多数智脑。


    艾洛特是唯一的例外。


    他和艾洛特都由严笙创造,他融入战舰,为巨星舰队服务,在战场上所向披靡。艾洛特始终跟随在严笙身边,在某一天,与严笙一同消失,再没有回到巨星。


    “他帮助严笙逃离巨星,几百年不曾出现。”安德烈冷静下来,他回到办公桌后,拉开椅子坐下,双手交叠成塔形,身体略微前倾。盯着赫里斯的光影,他表情严肃,目光晦暗不明,“你确定没有认错?”


    “绝对不会。”赫里斯不忿安德烈的怀疑,文字链流速增快,语气斩钉截铁,“我绝不可能认错。”


    “哦?”


    “除了艾洛特,没有任何一部智脑能击败我!”


    这个理由无懈可击,安德烈没有再提出怀疑。他安静地凝望赫里斯,态度诡异地平和。


    在这一刻,两人的角色转换,冷静的执政官,情绪暴躁的智脑。


    “你被艾洛特击败。”安德烈放平双臂,掌心覆上桌面,食指曲伸,佩戴在手上的指环闪烁微光,“你没有办法战胜他?”


    赫里斯突然不再暴躁,外露的情绪消失无踪。


    缠绕在他周身的文字链发生变化,透明的眼底滚动字符,隐去生动的表情,展现出智脑最原始的姿态。


    “我可以战胜他,但机会只有三成。”他没有夸大其词,也没有为自己狡辩。根据储存的资料以及交锋的经验,他给出最真实的答案。


    “有胜算,可不大。”安德烈缓慢向后仰,身体靠在椅背上,以一种嘲讽的语气说道,“当初你和我结盟,承诺的可不是这样。”


    “恒星会死亡,流星注定飞散,星云中也会出现创生之光。像宇宙一样,没有任何事能一成不变,需要允许意外发生。”赫里斯环抱双臂飞向办公桌,从未打算在安德烈面前示弱,“安德烈阁下,执政官大人,你应该没有忘记,是谁在战场上节节败退。或者,你不希望在决战中获胜,那你大可以持轻蔑态度。”


    一番话针锋相对,轻易堵回对方的讥笑。


    安德烈收起嘲讽的态度,目光渐冷,表情变得十分难看:“你在威胁我?”


    “我在提醒你。”赫里斯背叛齐麟,注定不可能和治安官们为伍。这种情况下,和安德烈撕破脸很不明智。艾洛特突然出现让他失去冷静。如今回想,就算对方等级更高,他未必没有翻盘的机会。


    关键在于安德烈的计划能顺利执行。


    “事到如今,你需要最终胜利,我也是。”考虑再三,赫里斯选择退后一步,“只要时间充足,我可以操控所有战舰,包括任何一艘旗舰。你需要加快动作,确保计划能顺利进行。”


    “我当然知道,但事情有些麻烦。”安德烈有意打开通讯器,不想抓了个空。猛然想起通讯器已经被他砸碎,不免烦躁地拍向桌子,发出一声钝响。


    “什么样的麻烦?”


    “舰队中出现流言,有人发现齐麟的战舰碎片,来自一颗垃圾星,藏匿它们的是沼泽星人。”


    流言在光速传播,知情者的范围不断扩大。


    等到安德烈察觉异常,准备出手干预,流言已然无法扼制,连雇佣兵都听到风声。


    “这件事这对我相当不利。投靠我的舰队并非铁板一块,万一在战场上倒戈,必然是一场灾难。”


    流言肆意传播,一直查不到源头,强行压制反而愈演愈烈。舰队上下态度暧昧,安德烈对舰队的信任岌岌可危。


    这种不信任相当致命。


    无法保证舰队的忠诚,就不能确定他们会否在战场上全力以赴,又是否会临阵倒戈。


    他的对手是巨星治安官,他们具有不同性格,行事风格也大相径庭,却有唯一的相似点,战功彪炳。


    严珣和喻非更是个中翘楚。


    他们是巨星原始种族,族群自星球创生就已存在。


    安德烈从内心里忌惮这些族群,曾想让他们彻底消失。可惜功亏一篑,终究未能成功。


    好在不死族已经消失。


    曾经统治巨星大陆的种族,他们拥有财富、威望和强大的战斗力。最终倒在阴谋和背叛中,附庸族群一哄而散,效忠的誓言都成为笑话。


    背叛从不缺乏土壤,单看筹码是否足够。


    思及此,安德烈不免发出冷笑。


    他的转变过于突兀,看得赫里斯一阵奇怪。


    他越来越读不懂安德烈。


    他曾以为自己了解对方,可随着时间过去,这名阴谋上位的执政官言行多变,像随时随地戴着面具。


    这使赫里斯感到困惑,也生出许多不确定。


    “关于你说的流言,这件事很容易解决。”压下纠缠的疑团,赫里斯看向安德烈,“舍弃沼泽星人,你可以设法脱身。”


    这么做存在隐患,却是目前最优选择。


    把沼泽星人推出去,纵然无法全身而退,至少能拖延时间,给自己洗清部分嫌疑。


    “我不会这样做。”安德烈摇摇头。


    “不会,还是不能?”赫里斯追问道。


    “他们在为我作战,我不可能舍弃他们。”安德烈沉声道。


    这个理由看似合理,细思却存在漏洞。以安德烈的作风,背刺稀松平常,坚定的维护反而令人奇怪。


    他对沼泽星人过于宽容,分明是心存顾忌,更像是被对方握有把柄,不敢轻举妄动。


    “如果你不打算舍弃他们,流言的事很难解决。”赫里斯收起文字链,暗淡的字符重新发亮,可惜缺少的部分再难寻回,“你最好祈祷,你麾下的舰队足够忠诚,还愿意为你走上战场。”


    留下这番话,赫里斯从室内消失,返回议会大厦底层。


    房间内重归寂静,唯余白光频繁闪烁。


    安德烈按下控制板,光网收回墙内,顷刻消失无踪。


    他起身走到窗前,眺望远处天空。蔚蓝中突现幽暗,大片乌云聚集,狂风骤起,预示一场暴风雨即将来临。


    “快了,就快了。”


    他告诉赫里斯情况不妙,也告知对方作战计划,却没有明确告诉那部智脑,从最开始,他设想的决战就是由对方发起。


    “治安官联合出兵,以他们的作风不会留下俘虏。不想沦落到雇佣兵一样的下场,除了在战场上拼命,很难有别的选择。”


    云后隐现雷鸣,闪电爬过天空,炸开紫蓝色的电光。


    大雨倾盆而下,雨水冲刷过窗外,悬挂层层水帘。


    安德烈抬手覆上窗内,面孔映在玻璃上,眼底闪过一丝疲惫,很快被狠毒取代。


    “决战,最后一战。”


    他不允许自己失败。


    自从阴谋夺取权利,将对手全部踩到脚下,他注定没有回头路。


    不能失败。


    否则,迎接他的只能是身败名裂,尸骨无存!


    雨势滂沱,雷声轰鸣,闪电的强光照亮走廊。


    几部升降梯停在大厦顶层,舰队指挥官们陆续走出来,在走廊中相遇,彼此点头问候,都没有寒暄的心思。


    最近流言四起,舰队中人心不稳。


    即使是最先投诚的阿芒德,知晓内情后也不免心情复杂,隐隐生出别样心思。只是可行性不大,很快被他压制下去。


    几人接到召唤,一起来到议会大厦。


    他们沉默地穿过走廊,中途不断有电光炸裂,照亮他们的面孔,覆盖制服上的纽扣和肩章。


    巨星共有十二支舰队,出现在这里的指挥官总计六人。


    投靠安德烈,或者从属于治安官,舰队力量对半开,可谓势均力敌。


    除此之外,异种和虫族各有私人战舰,集合到一起数量庞大,战斗力同样不容小觑。


    时间向前追溯,原始种族鼎盛时期,不死族、龙族、巫妖和鲛人都掌握庞大力量。他们能和异种虫族分庭抗礼,更一度占据上风。


    然而世事难料,一夕间风云突变,不死城湮灭于地下,以不死族消失为开端,原始种族连续遭遇重创,平衡局面被打破,一切彻底改变。


    闪电不断落下,雷声震耳欲聋。


    指挥官们来至走廊尽头,停在执政官办公室门前。


    几人对视一眼,最终是阿芒德上前一步,敲响紧闭的房门。


    “进来。”安德烈的声音从门内传出,房门随之开启。


    六人没有任何交流,先后迈步走进室内,身影消失在门后。


    一声轻响,房门合拢,隔绝房间内外。


    走廊内恢复寂静,机器人靠墙而立,进入半休眠状态。


    监视器悬于穹顶,红光频繁闪烁,与落入大厦的电光交相辉映,驱散雨云笼罩下的阴霾,播撒大片明亮。


    金月与暗月交替之际,一场突如其来的暴雨笼罩巨星。


    天地间灰蒙蒙一片,万物朦胧,好似被烟雾笼罩。


    海洋上掀起风暴,百丈高的巨浪层层堆叠,浪花中心塌陷漩涡,俨然是暗月风暴的一场预演。


    海洋中心,成千上万头巨鲸聚集。


    鲸群围绕加尔什城游动,一圈套着一圈,速度由慢加快。


    鲸群在游动中发出叫声,强壮的尾部砸向海面,头顶喷出水柱,在狂风骤雨中组成一幕奇景,景象蔚为壮观。


    每当暗月来临,加尔什城都将沉入水下,长时间留在海底,专为躲避海上风暴。今时不同往日,城市没有进入海底,反而顶着暴风雨向天空抬升。


    构筑城市的六芒星腾起白光,光柱一道接一道升空,刹那间连成一片。


    光芒映入天空,虚影笼罩实体,恍如一体两面。


    城市持续上升,以一种缓慢的速度抬高,整体脱离水面。


    伴随着城市出水,银链悬挂在城市边缘,环绕加尔什城形成瀑布。多条瀑布飞流直下,末端投入水中,激起大片白色浪花。


    海浪翻涌,海洋之城悬于半空,在雨中现出全貌。


    往日出现在水面的部分仅占城市三分之一,水下的建筑面积更加庞大。


    大量古老的建筑倒悬于天空,建筑表面覆盖藻类、海贝和藤壶。


    随着城市出水,各种贝壳纷纷剥落,现出发光的城堡和房屋,时隔千年仍旧流光溢彩,夺人眼球。


    鲛人的领地,海洋种族的城市,同样是一艘堡垒式的战舰。


    在鲛人强盛的年代,类似的城市遍布海洋,数量逾万。现如今只剩下一座,孤零零存在于世间,叙说鲛人的荣光。


    城主府内,费岚走进露台,双手撑在栏杆上,长发在风中狂舞,异色双瞳凝望远处,声音中难掩激动:“终于,我等到这一天。”


    “您会如愿以偿,主人。”杰拉德站在费岚身后,装束笔挺且古板,俊美的面容不见表情,一双耳廓拉长,现出属于海洋种族的特征。


    城市浮起后,鲸群并未散去,游速继续加快。


    海洋中出现大量漩涡,海底地裂喷出气浪。


    依托于沙丘的空间门向上升起,半海妖们围着门柱游动,和空间门一同离开海底,在鲸群的包围下破水而出。


    离开海面之后,空间门继续上升,完美嵌入城市下方,成为鲛人建筑群的一部分。


    半海妖们展开翅膀绕着城市飞行,穿梭在雨幕中,发出一阵阵尖利的叫声。


    叫声传入海底,地裂下发出轰鸣。


    海底火山喷发,气浪之后是恐怖的岩浆。


    岩浆中心浮出黑影,庞大堪比海岛,丝毫不亚于加尔什城。


    暗影冲出海底,陆续升上天空,悬浮在加尔什城四周。它们是死亡的鲛人城市,传说中的幽灵之城。


    这些城市深埋在海底千年,一同埋葬的还有鲛人的辉煌。


    现如今,它们重新被召唤,即将由鲛人最后的血脉率领,重塑海洋霸主的荣耀。


    “杰拉德。”


    “是,主人。”


    杰拉德向费岚弯腰,继而转身走出房间。


    他一路来到城主府外,向天空中的半海妖招手。


    两名半海妖飞落,一左一右架起他的胳膊,将他带上天空。


    迎着狂风,杰拉德的身体迅速膨胀,长满吸盘的触手撑破外套,遍布硬甲的身躯遮挡雨幕。


    他是一只稀有海兽。


    演化出智慧,能够变换形态,世代忠诚于鲛人的海兽。


    轰隆一声,庞大的身躯砸向水面,使得浪潮翻滚,鲸群在惊慌中四散。


    多条触手伸向天空,托住加尔什城和全部幽灵城市。


    以身躯为纽带,海兽将所有城市连在一起,组成规模惊人的悬空岛群。


    “去十一区。”费岚下达命令。


    治安官伯兰特死在伊戈尔手中,十一区群龙无首,管理各城的城主和市长滋生出野心,各种手段频出,许多城市变得混乱无序。


    作为战略计划中的一环,费岚将夺取十一区,控制该区内所有武装力量。


    “伯兰特一直想吞并加尔什城。”费岚双手按住栏杆,发出一声冷笑,“很可惜,直到死,他也没能如愿。”


    海兽牵引岛群逆风前行,巨鲸尾随在后,浩浩荡荡压向陆地。


    和第六区一样,十一区陷入混乱,各方势力争权夺利,抢夺伯兰特留下的权利真空。


    所有人都杀红了眼,没有人留意到危险正从海洋逼近。


    等众人察觉到情况不对,战舰已经登录,悍然进攻城市。半海妖们冲入市政中心,局势再也无法挽回。


    以加尔什城为起点,各区治安官改变战略,他们不再被动防御,纷纷选择主动出击,向属于第一区的力量发起进攻。


    同一时间,第三区,浮光城。


    挫败雇佣兵袭击,解除异植威胁,严珣和谷绪先后返回城堡。


    两艘战舰停泊在城堡上空,舱门开启,变异狼蛛率先落地,砰砰声接连不断。


    等到声音告一段落,谷绪从舱门后跃下,打开空间钮收起战舰。


    亚娜和艾洛特的光影闪现在他左右。


    亚娜维持严肃表情,盯着走出旗舰的严珣,目光锐利。艾洛特则是笑眯眯,变成一个慈祥的老人,样子温和可亲。


    无视智脑带来的压迫感,严珣走向谷绪,声音温和:“在边境时,你说有重要的事情?”


    “是的。”谷绪点点头,“关于赫里斯,艾洛特找到了他的载体。”


    “在哪里?”


    “第一区议会大厦,底层的密室。”


    斟酌片刻,严珣看向金光闪烁的智脑,道:“伊戈尔在第一区,成功潜伏在议会大厦。艾洛特,你是否介意让他知道你的存在?”


    “只要见到赫里斯,他就能猜到答案,告知与否没多大区别、”艾洛特转向谷绪说道,“与赫里斯战斗我也有损伤,需要修复程序,大概几个小时。”


    话音刚落,艾洛特的光影就消失在眼前,返回停靠在船坞中的战舰。


    亚娜怀疑地看严珣两眼,见他没有出格举动,才进入通讯器。光影微闪,屏幕随之熄灭。


    她放心得有些太早。


    几乎她刚一消失,严珣就倾身靠近谷绪,笑着说道:“你又帮了我。”


    “安德烈也是我的敌人,而赫里斯会帮助他。”谷绪无意为自己揽功。


    严珣摇摇头,手指擦过谷绪的耳垂,捻起一缕黑发:“话虽如此,我仍要表示感谢。”


    “没必要。”谷绪抓住严珣的手腕,用力推开他。


    “不,很有必要。”严珣向谷绪靠得更近,银色纹路浮上他的额心和眼角,目光缱绻,声音中充满诱惑,“没有任何宝物能表达我的谢意。所以,我把自己送给你,如何?”


    “我拒绝。”谷绪果断拒绝,没有片刻犹豫。


    “不再考虑一下?”严珣歪了下头,手指卷着头发,“相信我,你不会失望。”


    “不。”谷绪拒绝得更加干脆。


    “真是遗憾。”严珣叹息一声,没有继续纠缠。


    两人一前一后登上台阶,走进城堡大厅。


    在推开大门时,严珣背对着谷绪,嘴角无声上挑,眸光荡漾,偏执且疯狂。


    龙族天性中不存在放弃,锲而不舍是唯一的选项。


    终有一日,他能够将珍宝拢入掌心,妥善藏进龙窟之中,真正得偿所愿。


    第118章


    入夜,浮光城降下一场暴雨。


    天空中乌云密布,电闪雷鸣,风驰雨骤。


    雨势中途转弱,绵绵雨丝洒入城内,笼罩桥梁、街道和各式建筑,飘飘洒洒,连成大片灰色雨幕。


    城堡前,花海在风中摇曳,花瓣随风飞起,在庭院中打着旋,陆续飘入水池,随着水波起伏,浮动缤纷色彩。


    城堡三楼,一面精美的壁画将走廊一分为二。


    壁画色彩鲜明,美轮美奂。画上人物栩栩如生,似呼之欲出,随时都将走入真实世界。


    壁画右侧的房间内,严珣站在落地窗前,一面光屏在他面前落下。屏幕中出现伊戈尔的身影。


    背景是一间宽敞的卧室,地面铺有厚毯,屋顶垂挂水晶灯,装饰无比奢华。


    室内灯光明亮,一扇水晶窗正对议会大厦。透过窗户,能清楚望见大厦前的停机坪,频繁看到飞船起降。


    这里是赖利在第一区的住处,位于一栋高楼的中层。


    他的邻居多是政府雇员,彼此抬头不见低头见,关系却始终不好。除非必要,个人见面很少打招呼,遑论是寒暄几句。


    这种冷漠的关系方便了伊戈尔。


    潜入第一区至今,他一直独来独往,没有引发丝毫怀疑。即使是豺兽人内部,也没人对他的表现发出质疑。


    屏幕亮起的一刻,伊戈尔迅速起身拉紧窗帘,同时关闭室内监视器,随手锁紧房门。


    认真检查过每一个角落,确定没有任何疏漏,他才点击通讯器打开光屏。


    “夜安,伊戈尔。”严珣出现在屏幕中,向伊戈尔致以问候。他穿着一件长外套,袖子很宽,领口、袖摆和衣襟上都刺绣花纹,在灯光下熠熠生辉。


    “严珣,你联络我的目的。”伊戈尔站在房门一侧,背部贴着墙壁,随时竖起耳朵,时刻关注门外的动静。


    “关于赫里斯。”严珣没有赘言,向伊戈尔简单说明情况,告知他艾洛特的发现,“他的载体就在议会大厦,藏在大厦底层的一间密室里。”


    “我早就猜到,正在想办法靠近。”伊戈尔如实道。


    “那你是否猜到,他的载体来自一艘战舰?”严珣移近屏幕,双眼凝视伊戈尔,加重语气强调,“齐麟的战舰,舰队总指挥的旗舰。”


    闻言,伊戈尔面露惊诧:“你从哪里得到的消息?”


    “艾洛特,严笙的智脑。他重创赫里斯,在战斗中读取赫里斯的记忆。”严珣给出答案。


    “艾洛特。”伊戈尔垂下眼帘,情绪变得复杂。回忆起赫里斯狼狈的模样,不由得叹息一声,他早该想到,只是不敢完全相信。


    “他因何出现,严笙是否还活着?”


    “这件事说来话长。我只能告诉你,是谷绪带他返回巨星。严笙,他已经不在了。”严珣沉声道。


    伊戈尔张了张嘴,却没有发出任何声音。


    他的面孔发生变化,褪去伪装,由年轻变得苍老。


    情绪大幅波动,他目光阴翳,眼底充斥暴戾。悲伤和愤怒填满胸腔,恶念冲破藩篱,有意摧毁世间一切。


    严笙,他的挚友。


    那个有奇思妙想的男人,总是对一切充满热忱。他太过于活泼,很容易让人忽略他的年龄,包括他的血脉。


    伊戈尔曾发誓要保护他,帮助他实现愿望。


    奈何誓言落空。


    贪婪的政客,无耻的背叛者,汲汲营营的卑劣之徒,趁他不在行使卑劣手段。等他从外星系赶回,带来严笙需要的矿石,严笙却已不在。


    伊戈尔时任第一区执法官,兼任第一军校的校长,巨星首部成文法典就出自他的编撰。


    得知严笙的遭遇,他当着所有人的面大发雷霆,险些倾覆议会。


    卑劣者仍强词夺理,无耻进行狡辩,向所人宣称严笙秘密修改智脑程序,妄图毁灭舰队和巨星,他们的一切行为都出于正义。


    “我们是在挽救巨星,挽救所有人!”


    多么冠冕堂皇的理由,何其可笑!


    回忆起当年旧事,伊戈尔发出一阵低笑。


    他深信一切都是借口,不过是罗织罪名妄图栽赃,专为掩盖最肮脏的手段和目的。


    严笙是不死族后裔。


    这才是那些人要对他赶尽杀绝的真正原因。


    他们指责无辜的人要毁灭星球,那他索性将一切落实。由他亲手来做,毁灭这里的一切,将他创造的所有带入黑暗。


    伊戈尔的笑声持续很久,最后几乎像在哭。


    他的眼角却没有一滴泪。


    黑雾弥漫在房间中,呼吸一般持续膨胀。下一刻又向内收拢,全部回到伊戈尔体内。


    “严珣,我需要见到他。”伊戈尔冷静下来,再次看向屏幕,“艾洛特,他现在在哪里?”


    “他在自我修复,需要一段时间。他是否愿意见你,我无法确认。”严珣实事求是说道。他放松站姿靠向墙壁,一侧肩膀紧挨着落地窗。窗外有电光闪过,雨丝飘进露台,带来一阵清凉,“他与谷绪存在默契,我想你清楚这个含义。”


    “我明白。”伊戈尔点了点头。


    恢复冷静后,他压下外露的情绪。暴戾消失无踪,气质沉稳,与先时判若两人。


    听清楚严珣的警示,他当面做出保证:“你不必担心,我会尊重艾洛特的意见,也不会对谷绪做什么。毕竟他曾帮我离开监狱。”


    严珣扬了下眉,不讳言对伊戈尔缺乏信任:“你有毁灭倾向,这一点无法否认。”


    “好吧。”伊戈尔摊开手,不打算强行为自己辩解。他没有再提艾洛特,直接转移话题,“关于赫里斯,我会设法进入地下。另外,舰队内部出现不稳,战舰碎片发挥作用。安德烈表现有些异常,以赫里斯的能力,他八成会孤注一掷。”


    “孤注一掷?”


    “赫里斯能控制巨星舰队,包括所有旗舰。你的智脑不是对手,只有艾洛特能压制他,但不存在十成把握。”


    “我明白了。”严珣严肃起态度,认真对待伊戈尔的提醒,“我会告诉所有人提前做好应对。无论如何,决战无法避免,我们不可能一直防守。”


    “的确。”


    两人谈话时,室内突现亮光,光芒来自赖利的通讯器,是安德烈发来召唤。


    “我需要马上离开。”伊戈尔看过内容,明确要结束这次通话,“看来我的推断没错,安德烈将有大动作。他召见所有舰队指挥官,命令准备更多物资。”


    “我会通知其他人。”严珣说道。


    伊戈尔点点头,率先熄灭通讯器。


    他迅速变换模样,对镜自照,确认没有任何问题才拉开窗帘,重启室内监视器。


    他巧妙设定时间,将两段影像完美拼接。这是严笙教给他的小技巧,哪怕是智脑也很难找出端倪。


    做完这一切,通讯器又开始发亮。


    显而易见,安德烈等得不耐烦。


    伊戈尔没有继续耽搁,他最后一次环顾室内,随即抓起外套拉开房门,背影消失在门后。


    砰地一声,房门合拢。


    监视器持续运行,光束横向移动。


    红光扫描过窗前,一道闪电恰好落在窗外,光芒意外重合,一瞬间灿烂夺目。


    屏幕另一端,严珣连续发出数条消息,旋即熄灭通讯器,随手丢在一旁。


    他侧头看向窗外,双臂环抱,下颌至脖颈拉出优美的弧度。白皙的肌肤透出血管,立领包裹脖颈,扣子扣到最后一颗,禁欲且魅惑。


    他静静站了片刻,忽然直起身。


    风从窗外吹来,卷动银色长发,翻卷外套下摆。刺绣的金纹闪烁微光,犹如光焰跳跃。


    他信步穿过室内,拉开房门进入走廊。


    走廊另一端,谷绪的卧室内,灯光依旧明亮。


    时间已经很晚,谷绪依旧毫无睡意。


    落地窗洞开,凉风吹入室内,窗帘和床帐频繁摇荡,点缀在纱上的晶石互相碰撞,牵连出炫目的彩光。


    谷绪坐在床边,随意支起一条腿。在他对面,一面光屏展开,屏幕中是边缘星系的树屋,几名树人聚集在屋内,都是谷绪熟悉的面孔。


    “所以,你顺利返回巨星?”安娜塔关心道。她的红发异常耀眼,如同燃烧的火焰。


    “是的。”谷绪给出肯定回答。


    “巨星上战况如何?”何塞开口询问,他显然很关心巨星内战,“哪一方胜算更大?”


    “目前来看,执政官处于劣势。不过双方都没尽全力,死伤的主要是雇佣兵,以蛮荒星兽人和沼泽星人居多。”谷绪说道。


    对于这个态势,树人们并不感到意外。


    假如安德烈能被轻易击败,他也不会成功上位,手握大权至今。


    “我们联络你,是想告诉你一件事。”安娜塔推开何塞,凑到屏幕前,“宇宙拓荒者正在聚集,飞船数量惊人,这很不寻常。”


    “宇宙拓荒者?”


    “没错。”安娜塔继续说道,“他们大多喜欢独来独往,很少会凑到一起。昨天收到的消息,集结的飞船超过百万,而且数量还在增加。”


    谷绪皱了下眉。


    即使对方行动诡异,和自己又有什么关系?


    “他们在集结的过程中不断移动,巨星就在他们移动的航线上。”安娜塔道出树人们推测出的结论,叮嘱谷绪,“以防万一,我们会派出飞船跟踪他们,随时掌握他们的动向。一旦情况不对,你需要马上离开那颗星球,我们的飞船会接应你。”


    树人的担忧绝非无的放矢。


    从某种意义上,宇宙拓荒者比星盗更难对付。


    糟糕的是巨星陷入内战,面对百万艘武装飞船,稍不留心就会迎来灭顶之灾。


    “多谢,我会小心。”谷绪很感激树人的提醒,但在解决仇人之前,他不打算离开巨星,“关于离开巨星……”


    一句话没说完,敲门声忽然响起。


    谷绪抬头看向房门,不需要打开,就能猜出门外是谁。


    在这座城堡里,只有严珣会在半夜敲门。


    心中陡然升起一股烦躁,却与杀戮欲不同。这种感觉十分陌生,让谷绪不由得皱眉。


    “我暂时不会离开巨星。”他迅速说出决定,结束与树人的通话。


    敲门声停顿片刻,很快又再次响起。


    规律的声音持续回荡,在寂静的走廊内格外清晰。


    谷绪起身穿过房间,从内拉开房门,看向站在门外的严珣,深吸一口气:“有什么事?”


    “关于艾洛特。”严珣放下停在半空的手,直接道,“我联络过伊戈尔,他希望能见艾洛特一面。”


    “我无法为他决定。”谷绪抓了抓头发,实话实说,“等他修复完毕,你可以亲自问他。”


    “也好。”严珣接受了这个提议。


    “还有别的事吗?”靠近严珣,谷绪的情绪愈发不受控制。破天荒地,他察觉到自己的体温在升高。


    以为是感知错误,谷绪握住自己的手腕。入手的温度告诉他,一切都是真的,压根不是错觉。


    他的身体出现异常,情绪剧烈起伏,难以名状的亢奋。变化突如其来,毫无预兆,让他整个人陷入暴躁。


    看出谷绪的异常,严珣不禁蹙眉,探手捧起谷绪的脸颊,也为掌心的温度吃了一惊。


    “亲爱的,你的样子不太对劲。”


    “我知道。”谷绪磨了磨牙尖。随着严珣接近,一股类似花香的气息涌入鼻腔,却更加清爽,让他想起森林和天空,燥热更加剧烈,整个人仿佛陷入火炉。


    身体受到本能驱使,视野中充斥缭乱的色彩。


    等谷绪回过神来,惊愕发现视角转换,严珣竟被他压在地上。


    后者完全没有反抗,银发扇形铺展,外套下摆散落,紫色眼睛凝望着他,惊讶一闪而过。下一刻又转变为笑意,柔情似水,几乎要满溢而出。


    “亲爱的,你难得如此热情。”严珣抬起右手,指尖划过谷绪的下巴,动作轻佻,正大光明诠释出诱惑,“但我以为走廊并不合适,我们可以回到房间里。”


    说话间,他撑起一侧手肘,嘴唇凑到谷绪耳边,放轻声音:“我任由你处置。”


    灼热的气息拂过耳垂,仿佛被烫到,谷绪腾起站起身。


    两人靠得太近,外套的钮扣意外钩住。在谷绪起身时,两粒扣子被扯断,脱离扣眼落向地面。


    钮扣以晶石制成,落地后蹦跳数下,翻滚着远离灯光,停止光纤无法触及的墙角。


    谷绪退后一步靠向门框,单手压住额头,眼底涌动暗潮,气息略微有些急促。


    严珣从地上站起身,认真观察他的模样,一个答案闪过脑海,谷绪的异样终于有了解释。


    他缓慢向谷绪倾身,小心翼翼靠近,动作是从未有过的谨慎:“亲爱的,我想,你正经历和我一样的困扰。”


    “什么?”谷绪抬头看向他,四目相对,他有片刻失神。用力晃晃脑袋,终于找回清明,“你想说什么?”


    “发热期。”严珣靠得更近,温热的气息拂过谷绪额前,缓慢擦过他的鼻尖,在他的唇角短暂停留。


    温柔缠绵,不具任何压力。


    没有更加亲密的触碰,却无端使人沉迷,几近勾魂摄魄。


    “原始种族的发热期,寻求伴侣的本能。”他微微侧过头,银发似瀑滑过肩膀,遮挡住明亮的灯光,“和我之前一样。”


    谷绪眉心皱得更紧。


    他不认为严珣会说谎,在这件事上欺骗他没有任何好处。可知道答案,他没有半点高兴,更没有松口气的感觉。


    发热期。


    寻求伴侣。


    他压根不需要这种东西。


    不,准确来说,他怎么会有这种情况?


    知道问题的答案,却陷入更大的困惑。谷绪感到无比烦躁。此刻的他终于明白,为何严珣会多次行为失控。


    要么寻求伴侣,要么以战斗宣泄。


    谷绪果断否决第一项。那么,只有第二种选择。


    “我需要一个战场。”谷绪说道,“任何雇佣兵出没的地点,我马上过去。”


    “你可以选择我。”严珣认真看向谷绪,笑容微敛,气质更加迷人,“难道我不好吗?”


    谷绪迎上他的视线,无法给出违心回答。


    他闭上双眼,用力捏了捏眉心,再睁开时,勉强压制躁动的情绪。


    “我一直不明白,你究竟想从我这里得到什么?”漆黑的双眼望向严珣,受到情绪影响,谷绪问出心中疑惑,“你不缺乏力量,同样拥有财富和地位,至于别的,我很难想到。”


    “我想要的很简单。”严珣双手捧起谷绪的脸颊,额头抵住对方,“我只想要你,只有你。”


    “我?”谷绪难得没有推开他,眼神中透出不解,“我还是不明白。”


    他天生缺乏情感。


    除了生存本能和杀戮天性,他极少会产生别的情绪。


    从监狱中醒来至今,他有许多变化。亚娜也曾对他说,他变得更加具有人性。可他依旧无法理解严珣的情感。


    “亲爱的,允许我追求你,我会向你展示一切。”严珣声音轻柔,柔软的唇缓慢下落,细碎的吻落在谷绪的额心、眼角、鼻尖以及嘴唇,似微风轻拂,一触即离。


    谷绪眨了眨眼,燥热稍有缓解,却无法彻底消失。


    “不拒绝,我就当你答应了。”轻笑声传入耳中,严珣没有更进一步,而是松开谷绪,拉开彼此间的距离。


    他召唤机器人,点开机器人头顶的屏幕。


    光屏在走廊中点亮,呈现出完整的第三区地图。地图上闪烁数个红点,点开来看,都是曾遭遇袭击的边境城市。


    此刻,边境线上异常安静,没有任何敌人的踪迹。


    “稍等一下。”严珣转身返回房间,身影消失在走廊尽头。


    片刻后,他拿着一部通讯器返回,上面显示不同地区的战况,其中一条来自第七区。


    “第九区遭遇袭击,空间门附近有异植入侵。”他将消息告知谷绪,发给他战场的具体位置,“我已经联络泰娅,你随时可以过去。”


    “多谢。”


    “我很伤心。”严珣单手捧心,夸张地叹息一声,“你宁可去找异植,也不肯接受我。”


    谷绪看他一眼,没有再多说一句话,释放精神力化作翅膀,眨眼间飞出城堡。


    他没有释放战舰,而是飞向悬浮在喷泉上方的空间门,收拢双翼,径直冲了进去。


    空间门发生震荡,透明的门扉泛起漩涡,一瞬间光芒大亮。


    亮光惊动变异狼蛛。


    看到谷绪的动作,变异狼蛛立刻吐出蛛丝,缠绕住谷绪的小腿,其后一只拉着一只,连成一长串进入门内。


    最后一只变异狼蛛进入空间通道,能量震荡消失,喷泉上空恢复平静。


    严珣走进庭院,矗立在花海旁。


    恰逢雨水告一段落,月光自云端洒下,清冷的光辉覆上肩头,年轻的银龙发出一声轻笑。


    偏执不意味着不懂变通。时机不对,强求只会带来反效果。


    “真可惜。”


    下一次,他绝不会再轻易放手。


    微风袭来,花香沁人心脾。


    严珣翻过掌心,接住一枚飞来的花瓣,送到唇间咬碎。


    一点一点,花瓣碎片顺着喉咙滑下。


    严珣缓慢勾起嘴角,沐浴在月辉下,周身氤氲白光,唇色殷红似血。


    第119章


    第九区,空间门。


    强光爆闪,充斥大片天空。云层碎裂四散,爆炸声接连不断。


    围绕着空间门,蜂群套上秘金铠甲,扛起重型武器,与来犯的雇佣兵展开激烈交火。


    从黎明打到正午,战斗中途,双方均有援军抵达。战线一度拉长,战况持续焦灼,直至傍晚仍未分出胜负。


    炮声轰鸣,光束穿空而过,能量环形震荡,激起光影扭曲。


    武装飞船在光中坠毁,落地后发生殉爆。船身四分五裂,顷刻间燃起熊熊烈火,黑色烟气弥漫,味道异常刺鼻。


    经历长时间鏖战,战场火光四起,随处可见飞船残骸以及散落的虫族铠甲。


    蜂群营地突然起火,原来是一架武装飞船撞向建筑,半截船身陷入建筑内,另半截在爆炸后起火。


    火光引燃建筑,烈焰冲天而起,恍如一根巨大的火炬照亮天空。


    飞船和建筑碎片在热浪中喷出,部分斜插向地面,边缘牵引火舌,落地后继续燃烧,在高温中变形焦黑。


    又有数艘飞船坠毁,落地后发生爆炸,却未燃起大火。


    火光短暂亮起,很快被滚动的黑浪压灭。数不清的种子自船舱内洒出,落地后生根发芽,迅速高至两米,挤挤挨挨,眨眼间遍布火场。


    异植根茎粗壮,通体墨绿,体表爬满灰色纹路,交织成扭曲的导管,内部有液体流动。长叶对称生长,边缘附有锯齿,阶梯状向上攀升,顶端托起花萼,花萼上长出厚实的花盘。


    花盘由细小的花瓣组成,每一片上都长满倒刺,时时闪烁寒光。


    花瓣中心没有花蕊,一张血盆大口取而代之。


    大嘴张开,内层长出数排锋利的牙齿。牙齿呈三角形,不仅能撕裂血肉和骨头,连金属都能嚼碎。


    “魔鬼花!”认出异植种类,泰娅立即下达命令,要求蜂群远离花丛,“避开这些花!”


    几乎话音刚落,花盘中就冒出大量触手,触手前端是裂开的大嘴,疯狂咬向空中的蜂群,稍不留心就会被拖入花丛遭到吞噬。


    “这是死亡星系的异植。该死的安德烈,该死的沼泽星人!”泰娅发出低咒。她命令所有人集结,全力歼灭来犯的雇佣兵,焚烧疯长的异植,“集中火力,在边缘设立隔离带!”


    为获取战场优势,安德烈已然不顾一切。


    沼泽星人获得许可,他们从不同星系搜集异植,成批投放入巨星。


    这些异植会带来何种后果,会否毁灭星球,他们完全不在乎。根据和安德烈的协定,只要能取得胜利,他们可以放开手脚采取任何手段。


    魔鬼花生长速度惊人,短短几分钟,花海蔓延数公里,即将突破蜂群防守。


    一旦被它们冲入森林,或是进入城市,后果将难以想象。


    魔鬼花拥有贪婪的食欲。它们永远不会满足,简直像无底洞。


    无论捕获多少猎物,它们都能在短时间内转化吸收,生成新的花苞,分出更多根系,无限扩张。不加以制止,它们会一直循环往复,直至占据整颗星球。


    泰娅和蜂群竭尽全力仍无法阻止异植扩张。她不得不向外求救,消息发出后继续战斗。


    “它们要冲出来了!”


    “开火!”


    “小心,快躲开!”


    雇佣兵飞船全被消灭,异植仍在疯长,逐渐开始失控。


    蜂群扛起重型武器,轮番进行开火,在花海边缘竖起火墙。


    火焰起到一定效果,不少魔鬼花葬身火海,根系和泥土一起被烧化,大范围失去活力。


    蜂群开始向内突入,火线笔直蹿升,热浪趋近花海中心,异植猛然进行反击。


    所有魔鬼花收拢花瓣,根系从地下拔出,自战场边缘向内堆积,眨眼团成一颗巨大的花球,顶着热浪向前翻滚。


    球体过处,更多异植贴合上来,一层层包裹,直径达到数百米。


    遇到火焰灼烧,花球外层发出哔啵声响,蹿起一缕缕黑烟。


    外层的异植被烧焦,焦壳状的碎屑纷纷掉落。内层依旧完好,在翻滚中鼓起球茎,表皮爆裂开,长出颜色深绿的触手。


    大量触手冒出球体,袭向空中的虫族。接连有黄蜂和胡蜂被击中,重重摔在地上。


    花球持续滚动,碾压焦土和飞船碎片。


    它由魔鬼花攒聚而成,变成另一种形态,恍如新生。只是贪婪的食欲不曾改变,反而更胜一筹。


    “快离开那里!”发现异植的企图,泰娅大声示警,更驾驶飞船趋近前方,挡在花球和受伤的黄蜂之间。


    一声钝响,触手砸上飞船,前端冒出三层利齿,深深楔入船身,切割声异常刺耳。


    泰娅驾驶的战舰受创,舰身左翼几乎被穿透。


    所幸争取到时间,受伤的黄蜂被同伴救走,迅速撤离到远处。


    失去猎物,异植被彻底激怒。


    花球猛然膨胀,烧焦的根须剥落,表层凸起更多球茎。数不清的花朵绽放,花盘中长出骇人的触手,对着战舰耀武扬威。


    凡是花球碾压处,地面被粘液覆盖,结成厚实的板块,此后数年都将寸草不生。


    土下埋藏魔鬼花的种子,它们将无限汲取养分,在某一天破土而出,毁灭这里的一切,将第九区变成一片不毛之地。


    “开火,炸碎它!”深知魔鬼花的危害,泰娅恨得咬牙切齿。


    安德烈,他不配拥有今天的地位和权利!


    纵容雇佣兵肆意妄为,为毁灭对手不择手段,甚至不惜践踏巨星,这绝不是一名执政官应该做的。


    他必须为此付出代价!


    推开脸色苍白的船员,泰娅亲自驾驶战舰,连续发出命令,调集所有火力攻击异植。


    “激光炮,火焰弹,用上能用的一切,就算耗尽能源也必须摧毁它!”


    泰娅下达死令,虫族们严格执行。


    在场所有人都清楚,杀不死这些异植,注定贻害无穷。最糟糕的情况,第九区会面临灭顶之灾。


    “小心!”


    异植不会被动挨打。


    花球在短时间内极限膨胀,更多根须从土下翻出,不断叠上球体,形成更加严密的防护。


    激光炮威力强大,能够穿透球身,却无法造成致命伤害。火焰炮焚烧根须,伤害局限在表层,一样不能毁灭异植。


    “瞄准伤口!”泰娅灵机一动,将炮口对准花球侧面,那里有数处激光炮留下的洞穿伤。趁伤口未被遮挡,火焰笔直侵入,从内部引燃异植,造成的伤害极其可观。


    “跟我来!”


    发现花球的弱点,泰娅迅速调动战舰和武装飞船。部分以激光束洞穿异植,余者发射火焰弹,就算是比拼消耗也要彻底耗死它!


    她的战略行之有效。花费数个小时,异植终于被杀死。


    根须散落开,寸寸崩裂。花瓣在风中飞散,混合大片扬尘,飘飘洒洒覆盖地面,铺开大片焦黑。


    战场上陡然变得寂静。


    激光束消失,唯余焰舌活泼跳跃,很快也陆续熄灭。


    “解决了?”


    “我们胜利了!”


    亲眼目睹异植粉碎,全部化成焦炭,船舱里发出欢呼声。


    众人互相击掌,为这场胜利激动不已,样子格外兴奋。


    “再多半个小时,船上的能量石都会耗尽。”


    “幸亏它死了。”


    众人说话时,泰娅仍紧盯屏幕。


    和船员们不同,她未因胜利松口气,心中反而升起不安。对危险的直觉拉响警报,使她心情烦躁,却找不见敌人究竟在哪。


    究竟是真有危险,还是她神经过于紧张?


    两种想法交替出现,乱麻一样纠缠,迟迟找不到线头。


    泰娅腾地站起身,表情严肃,眼神凝重,与轻松愉悦的氛围格格不入。她的举动过于突兀,船舱内顿时一静。


    “治安官阁下,您怎么了?”船员们面面相觑,不明白眼前情况。


    泰娅烦躁地发出低吼,单手抓着头发,在指挥椅前来回踱步。


    她不知道该如何回答。


    这种诡异的感觉,连她自己都无从解释。


    就在这时,控制台前的一名船员发出惊呼:“天啊,它还在!”


    不等声音落地,战舰突然发生摇晃,钝响声接二连三,分明是船身遭受重击。


    泰娅抓住椅背稳住身体,抬头看向前方,屏幕中一片黑暗,并非失去讯号,而是被一颗庞大的球体占据。


    数不清的根须从地下冒出,托起新生的花苞,攒成体积惊人的花球。与之相比,战舰都被衬得渺小。


    众人愣神的间隙,多艘武装飞船被触手卷走,直接在半空中碎裂解体。


    船上的虫族抢在爆炸前冲出来,却没能逃离异植的追捕,一个接一个被抓住,全部悬挂在半空。


    咔嚓。


    一声脆响,花球自顶部开裂,边缘呈锯齿状分开,现出内部无数张大嘴。


    触手高高提起,即将把猎物送入口中。


    “必须救下她们!”


    泰娅不可能坐视麾下丧命。


    她厉声下令开火,又一次亲自坐到控制台前,驾驶飞船冲向异植,试图接住掉落的船员。


    哪怕只有一线机会,她也绝不会放弃。


    异植发现她的企图,在战舰靠近时释放触手,竖起强大的屏障。


    明明近在眼前,战舰却无法穿过阻隔。


    泰娅无计可施,只能眼睁睁看着触手松开,虫群惨叫着向下坠落,即将落入异植腹中。


    千钧一发之际,空间门突然发生震荡。


    透明的门扉向内凹陷,出现一个流动的漩涡。漩涡中心向外凸出,好似气泡破碎,冲出一道修长的身影。


    黑发,黑眼,瓷白的皮肤。


    少年腿上缠绕一捆蛛丝,蛛丝后串联一群变异狼蛛。它们的体型巨大无比,力量惊人。能够直接穿过空间通道,不受任何伤害。


    谷绪走出空间门,一眼望见在地面肆虐的花球。这种模样的异植,他还是首次遇到。


    体温持续升高,烦躁的情绪难以排解,毁灭的欲望随之升级。


    他没时间和泰娅打招呼,以精神力凝成双翼,振翅间掀起一道风,越过战舰直冲目标。


    变异狼蛛正在收拢蛛丝,见谷绪飞出去,忙不迭快步跟上,直接将蛛丝拖在身后。


    有一只变异狼蛛反应稍慢,被同伴的蛛丝缠脚,摔得八爪朝天,被迫一路向前翻滚。由于体型太大,狼蛛滚动时像磨盘砸下,中途压塌地面,意外现出魔鬼花埋藏的种子。


    谷绪继续飞向目标,不见片刻停顿。


    变异狼蛛以陷坑为起点,扇形辐射开,逐段向前挖掘。每挖出一堆种子,它们就会送进嘴里咬碎。


    魔鬼花的能量比不上寄生藤,胜在数量足够多。吃起来有些麻烦,它们一点也不嫌弃。


    谷绪飞抵战场中心,即将靠近异植。


    几条触手交叉飞来,封住他的所有去路。触手前端长有利齿,全部对准谷绪,随时能将他撕裂。


    “威胁我?”


    谷绪没有停顿,甚至没有绕开,如一把利剑冲向前方。


    风声骤起,裂帛声随之传来。


    错身而过时,锋利的指甲弹出指尖,谷绪徒手抓住异植的触手,连续撕裂数条。大量汁液飞溅开,如同泼洒的血。


    断裂的触手挣扎扭动,触感十分奇怪,比起植物更像是动物。


    一阵刺痛袭来,谷绪抹去飞溅到脸上的汁液,腐蚀出的伤口瞬间愈合。


    触手频繁挡住前路,谷绪感到不耐烦,两手抓住用力撕扯,每撕掉一条,就反手丢给地面的变异狼蛛。


    狼蛛群一边挖掘种子,一边分食异植的触手,忙得不亦乐乎。


    解决掉碍事的触手,谷绪飞近花球顶部,继而收起翅膀,跳进绽开的裂口。


    花球突然静止不动,雕塑一样凝固在地面。


    片刻后,球体内部发出裂帛声,数道黑影被丢出来,全部是之前被捕获的虫族。


    她们伤势不轻,却幸运地活了下来。掉落时陷入昏迷,身上残存一层粘液,需要长时间休养才能恢复。


    “快去救她们!”


    看到同伴出现,众人如梦初醒,迅速从震惊中回神。


    不需要泰娅再次下达命令,战舰和飞船光速冲上前,打开舱门接应受伤的同伴,将她们妥善带进船舱。


    过程中,异植震颤得更加厉害。


    球体内不时传出异响,外部的触手疯狂舞动,倒卷探入裂口,没能抓出谷绪,反而一条条被扯断,接连掉落到地上。


    变异狼蛛飞速靠近,不只吞噬断裂的触手,还向花球发起攻击。


    它们没有吐出蛛丝,而是用前足划开根须,张开毒牙撕咬。异植的毒液对它们不起作用,反而令它们兴奋,攻击变得更加猛烈。


    谷绪在内,狼蛛群在外。


    异植遭受内外夹攻,既打不过又逃不掉,只能选择自爆。


    一声巨响,攒起的魔鬼花四散飞出。


    万千花瓣飞洒,降下一场花雨,场景美得诡异,更加致命。


    “烧掉它们!”泰娅紧急下达命令,“不能让它们落地!”


    战舰和飞船喷射火焰,焰光穿透花雨,热浪席卷掉落花瓣。相比异植庞大的数量,却是杯水车薪。


    变异狼蛛吐出蛛丝,也只能卷走部分。


    异植碎片纷纷落地,无论花瓣、叶片还是根须,边缘都长出细小的触手,挖开土层深入地下。


    谷绪站在破碎的根须之间,银腹狼蛛趴在他的肩上。


    就在刚刚,银腹狼蛛翻遍花球内部,只找出几颗米粒大的晶体,能量少得可怜,根本没有食用价值。


    这让银腹狼蛛很是恼火。


    变异狼蛛能帮忙摧毁异植,它竟没有用武之地,简直是让它火冒三丈。


    都是那些异植的错。


    枉费这么大的个头,竟然不长大一点的脑子!


    谷绪反手压下银腹狼蛛,目光环顾四周,看到异植藏进地下,已经猜到它们要做什么。


    躲藏,休养,生长,然后毁灭。


    泰娅及麾下也想到这点,都是脸色剧变。


    “治安官,怎么办?”


    “是否要设立隔离带?”


    “那样也不保险。”


    “你说该怎么办?”


    众人拿不定主意,集体陷入恐慌时,泰娅始终盯着屏幕,或者该说,紧盯着谷绪的一举一动。


    战舰外,谷绪忽然矮下身,单膝触地,右掌心按向地面,手指扎入土下。


    以谷绪为中心,不可见的细线紧密串联,犹如蛛网张开。在焦黑的地壳下,能量向内汇聚,悉数流入他的指尖。


    这些能量来自藏进地下的魔鬼花。


    它们困在陷阱中,像被蛛网捕获的猎物,无法移动,更无法挣脱,只能停留在原地,任由能量被夺走,流入捕食者体内。


    异植试图做最后挣扎,疯狂汲取一切能获取的养分,却远不及生命被剥夺的速度。


    地面下,破碎的魔鬼花大面积枯萎,无论花瓣、叶片还是根须,乃至于残存的种子,都在一夕间失去生命,变成干瘪的空壳。


    短短几分钟时间,藏匿的异植死亡殆尽,再无法构成威胁。空壳在地底磨灭,反而能化作泥土的养分,滋养新生植物。


    谷绪站起身,拍掉掌心的泥土,准备返回空间门。


    变异狼蛛原本躲在一旁,见状立刻聚集过来,比平日里更加老实,样子无比驯服。


    一艘战舰下降高度,距离谷绪仅有数米。


    不等停稳,战舰底部舱门开启,泰娅从船舱内跳出,大步走向谷绪。


    谷绪认识她,但不打算和她多谈。


    抢在泰娅开口之前,他朝对方微微颔首,道:“异植已经死亡,不会再威胁第九区。”


    话落,他抓起变异狼蛛扛着的蛛丝,展开翅膀飞向空间门。


    “等等,我有话……”


    泰娅提步想追,却被两只变异狼蛛拦住去路。


    这对庞然大物亮出毒牙,锋利的节肢交叉落地,警告剑齿虎不许再向前。


    确认泰娅停下脚步,没有继续追赶的意图,它们才转身跟上队伍,用前足勾住同伴,走进发光的门内。


    泰娅没能追上谷绪,只能看着他进入空间通道。


    在她身后,战舰和飞船陆续降落。


    众人走出船舱,第一时间挖掘地面,发现挖出的都是干枯的异植碎片,震撼之情溢于言表。


    “死了?”


    “全都死了!”


    “老天!”


    “他一个人做到的。”


    “简直难以置信。”


    不同于众人的激动,泰娅迅速恢复冷静。


    她拍了拍手,召集所有人,快速下达命令,熟练地做好战后安排。


    “先清理战场,确保没有任何漏网之鱼。抓紧救治伤员,清点损失。营地需要修复,这是一项大工程。”


    “是。”


    虫族们领命,压下心中激动,抓紧时间开始忙碌。


    泰娅转身走向战舰,立定在舱门旁,打开通讯器,向严珣发去联络。


    谷绪因何出现,只有他能给出答案。


    彼时,谷绪穿过空间通道,即将返回第三区。不想遭遇空间乱流,和狼蛛群一同被卷入光中。


    等他走出光圈,视野恢复明亮,发现身处半空,下方是一座陌生城市。


    城内炮火连天,硝烟四起。


    一头巨兽从海洋登陆,所过处房屋倒塌,桥梁断裂,任何抵抗都无济于事。


    空间门悬在半空,谷绪仰头望去,入目是一座倒悬的城市。


    房屋式样精美,道路桥梁别具特色。建筑表面镶嵌各色晶石,珍珠、玳瑁、珊瑚和贝壳应有尽有,组成各色图案,简直像艺术品。


    变异狼蛛跟在他身后,一只接一只走出空间门。为避免坠落,它们吐出蛛丝缠绕门柱,连成几串在半空摇荡。


    几只半海妖察觉异常,暂时脱离战场,出现在空间门四周。


    看到这些半海妖,谷绪立刻猜出这座城的主人。再看那扇空间门,分明和存在于海底的一模一样。


    “费岚的城市?”


    见半海妖点头,谷绪再次看向四周。


    蔚蓝天空下,类似的城市不下十座。


    它们之前座落在哪,莫非和空间门一样,全部藏在海底?


    第120章


    千年之前,不死城湮灭。


    不死族在阴谋中罹难,随城市一同消失在地底。


    原始种族接连遭遇重创,鲛人、龙族和巫妖等皆由盛转衰,被迫让出诸多领地,落得偏安一隅。


    在导致鲛人衰落的海洋叛乱中, 第八区成为马前卒,十一区则是阴谋的主要推手之一。


    时过境迁,参与此事的人多已作古,不意味着怨恨消失。


    恰恰相反,无论时间过去多久,只要鲛人血脉不灭,仇恨的风暴终将席卷陆地,从阴谋中得益的族群势必要付出代价。


    加尔什城脱离海洋中心,十座幽灵城市重见天日。


    庞大的岛群出现在十一区,不只吹响攻守易形的号角,更是鲛人复仇的开端。


    城堡露台前,费岚展开双臂,耳廓向后拉长,边缘凸起骨刺。彩色鳞纹浮上额头,图腾末端连接鬓角,一直延伸至发间。


    宝石发带脱落,滑过肩膀坠至脚下。


    茶色长发在身后飞扬,异色双瞳闪烁妖光。殷红的嘴唇牵起一抹笑,笑声肆意张扬。


    庭院中,泉池喷涌,水面架起彩虹。


    狂风平地而起,呼啸着扶摇直上,形成恐怖的龙卷,瞬间席卷整座城市。


    六芒星再次发光,光柱笔直冲入云端,消失在云层之后。


    以加尔什城为中心,十座幽灵城缓慢移动,抵达预定位置,陆续悬滞在半空。


    每座城市布局类似,建筑大同小异,完全是加尔什城的翻版。


    托起城市的六芒星同时发光,六个边角向外脱离,继而缓慢上升,停在同一水平面。星体中心下沉,截面伸出炮管,炮口凝聚能量,椭圆形的光弹飞射而出,弧形划过天空,拖曳着光尾砸向地面。


    强光爆裂膨胀,半圆形的光球接连隆起,蚕食地面城市。


    能量频繁震荡,城市中的建筑桥梁大面积垮塌,爆炸声连续不断。


    海兽肆虐过后,海边城市遭受二轮冲击,数不清的光弹自高空飞落,远望如烟花绽放,美不胜收。


    殊不知,美景背后藏着死亡。


    每一次光芒落地都会带走一批建筑,藏在建筑中的异种也被歼灭。


    尤其是混入城内的雇佣兵和赏金猎人,他们被重点关照,第一批消失在爆炸中,就此灰飞烟灭。


    杰拉德犁过整座城市,庞大的身形出现在城市另一端。


    爆炸席卷城内,桥梁垮塌,道路断裂,大量房屋在热浪中晶化变形,任何生命都无法生存。


    光弹之后是密集的激光束,自天空中垂挂,恍如一道道瀑布。


    光瀑覆盖之下,金属融化,岩石破碎。地面锯齿状开裂,裂缝幽暗无底,似地狱敞开大门,急不可耐要吞噬世间灵魂。


    谷绪悬浮在半空,平静地俯瞰下方城市,见到蹿升的烈焰,对鲛人有了新的认知。


    强悍,残酷,冰冷,没有任何怜悯和宽容。


    从战争伊始,费岚的目的就是摧毁这座城市。


    来自海洋的种族却热衷于放火。未必是出于天性,更大可能是复仇,以眼还眼,以牙还牙。


    城市陷入火海,热浪翻滚,焰舌四处流窜,即将焚化周遭一切。


    恐怖的高温下,光影出现扭曲,呼吸间都是烟气,几乎是考验生命的极限。


    倒塌的建筑突然被拱起,大群海虫冲出地底,包裹甲壳的身躯穿过火海,拼命想要冲出死亡之地。


    这些海虫体型巨大,身长超过二十米。体表覆盖车轮状的甲壳,没有节肢,全依靠腹部的三角甲提供摩擦力,在地面飞速移动。


    海虫的头形状特别,像巨大的海葵拼接在躯干上,整体看去十分怪异。


    头部中心有一张大嘴,呈圆形,根本无法闭合。口腔内长满锋利的尖牙,还能朝外喷出毒液,将目标置于死地。


    “出来了!”


    “杀死它们!”


    半海妖们发出欢呼,撇开谷绪,纷纷振翅俯冲向地面。


    无视翻滚的热浪,她们发出尖利的叫声,刺激在火场中乱窜的海虫。后者纷纷挺起上半身,警惕扑过来的海妖,从嘴里喷出毒液,试图阻挡她们靠近。


    “背叛者!”


    “去死吧!”


    原始种族曾经统治巨星,大量种族依附他们生存。


    正如狼蛛之于不死族,海虫也曾与鲛人共生,守护繁荣的海洋城市。


    可在千年之前,海虫背叛了鲛人。利用和鲛人之间的联系,它们精准找到每一座海洋城市,带着入侵者将那里的鲛人屠杀殆尽。


    战争结束之后,它们又藏身十一区,时刻关注海洋动向,看守仅存的鲛人,不使他离开加尔什城半步。


    半海妖们恨透了海虫。


    这些无耻的背叛者,它们不仅为敌人带路,还吞噬幼年鲛人,行径令人发指,简直丧心病狂。


    预感到危机,海虫集体发出叫声。


    声音异常刺耳,像利刃在岩石上刮擦。冲入耳道内,大脑都会隐隐作痛。


    谷绪按住耳朵,左右晃了晃脑袋,摆脱突来的眩晕感。


    他再次看向地面,海虫正向不同方向逃窜,半海妖们冲进火场,俯冲过程中亮出尖利的爪子,长发纽结变成毒蛇,口中长出尖牙,模样异常骇人。


    “杀了你们!”


    “我要撕碎你们!”


    “可耻的叛徒!”


    所有半海妖都有传承的记忆。


    见到海虫的一瞬间,记忆复苏,惨烈的画面浮现在脑海。她们怒不可遏,心中只有一个念头:撕碎这些背叛者,将它们变成一堆碎肉!


    半海妖的攻击迅猛强烈,她们不惜以命换命,与海虫同归于尽。


    海虫畏缩不前,只能四散逃命。


    很可惜,生路全部封锁。


    城市边缘,海兽张开触手,牢牢堵住海虫的去路。


    庞大的触手砸向地面,发出轰隆巨响。


    海虫仓惶躲避进攻,身体在废墟间翻滚,不慎染上火舌,甲壳被烧红,表面出现数道裂纹。


    “嘶——”


    海虫的叫声开始变调。


    濒临绝境,它们不再四散奔逃,反而向城市中心聚集。


    除了被半海妖抓住的几条,所有海虫聚集到一起,背对着背,尾部互相缠绕,头朝外铺开,形似一只巨大的圆盘。


    面对冲过来的半海妖,所有海虫张开大嘴,口中喷出毒液。毒液挥发在空气中,弥漫开大片绿雾,气味异常刺鼻。


    这种毒雾相当致命,能够腐蚀绝大多数海族的身躯,损害他们的内脏,让他们在极端痛苦中死去。


    半海妖被毒雾阻挡,无法再向前,只能被迫向后退。


    她们游弋在虫群四周,不断寻找机会,试图突破海虫的防御,把它们送入死神的怀抱。


    轰隆!


    巨响声传来,惊天动地。


    声音来自加尔什城。


    谷绪仰头望去,只见城内升起数道光柱,光中飞出一道修长的身影,赫然是手持三叉戟的费岚。


    他穿着一件华丽的长袍,下半身变成鱼尾,尾鳍薄如蝉翼,边缘闪烁彩光,比宝石更加耀眼。


    精神力凝成双翼,附着在他肩后。


    茶色长发肆意飞扬,象征鲛人的图腾爬上额头,边缘隐没在发间,与脖颈和肩膀上的鳞纹浑然一体。


    费岚出现在半空,海虫立即产生躁动。


    虫群变得异常警惕,不等费岚靠近,就仰头朝天喷出毒液。大嘴四周的触须延长扭曲,长蛇一般卷向目标,妄图击退空中的鲛人。


    费岚侧身避开攻击,以精神力张开屏障,强顶住致命的毒液。双手倒持三叉戟,对准一头海虫,锋利的戟尖击碎海虫的触须,刺入它的口腔,凶狠向下压,径直将它钉在地上。


    头颅被钉住,海虫仍未死去,但也无法移动,只能在生命耗尽前扭转身躯,拼命挣扎。


    费岚松开三叉戟,振翅向后闪躲,避开身侧袭来的劲风。


    两条海虫没能咬住费岚,反而撞到一起,发出砰地一声,霎时间血液飞溅。


    鲛人舒展双臂,掌心各浮起一枚鳞片。


    鳞片被彩光包裹,在光中拉长,以肉眼可见的速度变形。


    费岚握拳虎口相对,变形的鳞片互相融合,又一支三叉戟被费岚握在掌中,刺向袭来的海虫。


    血光飞溅,海虫痛苦翻滚。它同样被钉在地上,发出濒死的哀鸣。


    几滴血飞溅到费岚脸上,一滴恰好滑过眼角,浓烈的色泽,衬得双色瞳孔更显妖异。


    海虫从来不是鲛人的对手。缺乏外来力量支援,它们一条接一条被钉在地上,在绝望中等待生命的最后时刻。


    鲜血蜿蜒流淌,久久不曾凝固。


    从上空俯瞰,死去的海虫僵硬不动,一息尚存的仍在扭动挣扎。


    静与动,死亡与求生,极致的对比,组成一幅诡异暗黑的图画,盘踞在城市中心。


    费岚刺出三叉戟,杀死最后一条海虫。


    半海妖一拥而上,徒手扯开海虫的甲壳,捧起它们破碎的头颅,振翅飞向海洋,将仍在流血的头扔进水中。


    海虫的头连续被掷出,落水后没有立刻下沉,而是随波浪起伏。


    血色蔓延,吸引来大群海鱼。


    鱼群绕着猎物游动,互相间争抢撕扯,很快将目标吞噬一空。


    虫群覆灭时,几点微光冲出火场,在空中一闪而过。这些光点躲过半海妖和海兽,却没能逃过银腹狼蛛的眼睛。


    娇小的狼蛛爬上谷绪的肩膀,前足缠着他的头发,不断向发光处示意。


    谷绪侧头望过去,敏锐捕捉到一丝能量波动。


    这种感觉相当熟悉。


    “地狱星人。”


    他离开悬空的加尔什城,振翅飞向能量聚集处。


    变异狼蛛不会飞,无法离开空间门附近,自然无法追上去。


    它们只能继续悬挂在门柱上,不停敲击毒牙,互相抱怨自己的祖先,为什么不进化出翅膀。


    白光频闪,光影隐匿在天空,是五艘地狱星人的飞船。


    他们很擅长伪装和躲藏,借助飞船拟态逃离城市,意图前往第一区通风报信。


    “启动所有能源。”


    “必须快逃,那个鲛人疯了!”


    “慢腾腾的,我们都会死在这里!”


    指挥舱里,船长挥舞着手臂大声咆哮。


    出于对死亡的恐惧,船员们大气不敢喘,手指在光键上飞舞,不断调整飞行角度,借助光线隐藏船身,小心穿过悬浮的幽灵城市。


    刚开始时,这个策略十分奏效,半海妖和海兽都没发现他们。


    然而,就在飞船远离火场,众人以为能逃出生天时,船舱顶部突然传来巨响,船身猛烈摇晃,分明是遭遇撞击。


    “怎么回事?”


    众人不明所以,疑惑地抬头向上望。


    砰!


    又是一声钝响,船舱顶部向内凹陷,坚硬的金属板竟然变形。


    “到底怎么回事?!”


    好不容易逃离火场,生的希望近在咫尺,却又突生变故,船上的地狱星人近乎要被逼疯。


    “究竟是谁!”


    钝响声接二连三,船顶变形得更加严重。


    飞船程序发生紊乱,屏幕中画面扭曲,大量雪花点喷薄而出,迅速占据整面显示屏。


    光键胡乱跳跃,飞船彻底失去控制。


    船舱内响起蜂鸣声,警示能源告罄。船身陡然发生倾斜,船首朝下自高空坠落。


    “不!”


    船上成员甚至没能看到攻击者,就随着飞船一同掉向海面。


    砸落的一瞬间,船体变形,船舱内发生剧烈爆炸。飞船在爆炸中解体,碎片带着火光四处飞溅,继续在海面燃烧,红光惊走水下的鱼群。


    看到飞船坠毁,谷绪没有任何停顿,继续飞向下一个目标。


    他轻盈落到飞船顶部,握拳击碎船壳,撕开坚硬的金属板,汲取飞船内部所有能源。


    亚娜侵入飞船程序,使船身失控,垂直落向海面。


    一艘接着一艘,地狱星人的飞船全部坠毁。海面燃起熊熊大火,霎时间火光冲天。


    地狱星人自得的伪装技术,在谷绪面前毫无用处。他们的逃跑计划折戟沉沙,全部葬身海底。


    一口气摧毁五艘飞船,谷绪的情绪勉强缓解,破坏和杀戮的欲望依旧存在,却不像先时一般难以控制。


    他转身飞近空间门,发现地面的战斗已经结束。


    半海妖在巡视战场,兢兢业业,不遗漏任何角落。海兽变换形态,分明是城主府的管家。相比之前见面,他的表情更加严肃,沉默寡言,简直判若两人。


    费岚飞离地上城市,没有返回加尔什城,而是靠近空间门,在门柱旁等候谷绪。


    他保持鲛人姿态,鱼尾飘在半空,翅膀轻轻舒展,看上去格外漂亮。


    “好久不见。”见到谷绪飞过来,费岚亲切地扬起笑容。他不着痕迹打量着对方,鼻翼微微翕动,眼底闪过一抹惊讶。


    “好久不见。”谷绪朝费岚点头。他发觉自己的体温又开始上升,这不是个好兆头。


    “你帮了我大忙,我由衷感激。”费岚微微笑着,眼尾上挑,风流倜傥的模样一如往日,目光中透出认真,“作为回报,如果你有任何需求,尽可以向我提出,我一定会予以满足。”


    谷绪皱了下眉,直接道:“一切只是巧合。我之前在第九区,返回途中遇到空间乱流,才会出现在这里。”


    他说明前因后果,告知费岚自己是误入这片战场,不是特地赶来帮忙。


    鉴于身体的情况,他决定尽快返回浮光城,以免在外失去控制。


    连谷绪自己都没发现,他对严珣产生一种信任。这样的变化在数月前根本不可能发生。


    “我需要马上离开。”谷绪单手握住缠绕在门柱上的蛛丝,带上所有变异狼蛛,就要进入空间门。


    “等等。”两人擦身而过时,费岚忽然拉住他。微凉的手指握住谷绪的手腕,声音在他耳边响起,“你在发热期,乱跑可不好。”


    谷绪转过头,面无表情的看向费岚。


    瞳孔漆黑,眼底隐藏着惊涛骇浪,随时将要爆发,掀起一场毁灭的风暴。


    “别误会,我没有恶意。”危机感陡然降临,费岚迅速松开手,后退至安全距离,“我只是善意提醒。”


    感知到澎湃的精神力,费岚不免有些紧张。


    所幸谷绪没打算动手,鲛人不至于血溅当场。


    “原始种族的发热期都很难熬,情绪会变得暴躁,行为失控不算奇怪。”费岚不想造成误会,语速飞快,“如果你想摆脱困扰,可以去找巫妖。”


    “巫妖?”


    “他们的血是毒,也是最好的良药。只需要一小瓶,”费岚比划出食指和拇指,指腹相对,大概是一个指节的长度,“你就能摆脱困扰,效果能持续很久。”


    “我知道了,多谢。”谷绪向费岚道谢,却没打算去找巫妖。他和喻非还有一笔账要算,比起向对方求助,他更想杀了那个红发监狱长。


    “不用谢。”费岚笑着说道。


    彼时,半海妖已经清理完战场,陆续返回加尔什城。


    杰拉德也返回城内,中途经过空间门,向谷绪有礼颔首,感谢他摧毁地狱星人的飞船,避免一场麻烦。


    地面上的城市遭到摧毁,重建需要时间。到战争结束前,这里都不再会有人烟,更别提恢复繁荣。


    幽灵城市重新闭合,陆续向加尔什城靠拢。


    城内没有活着的生命,全部由生化人操控。


    这些生化人被注入海族基因,是生物和机械的完美结合体。他们由鲛人创造,随城市沉睡上千年,终于被费岚唤醒。


    “我要前往下一座城市。”费岚没有隐瞒自己的作战计划,“不需要多久,十一区将纳入加尔什的版图。”


    “祝你成功。”谷绪扬了下眉。


    “借你吉言。”费岚笑得愈发灿烂,“能被不死族祝福,我感到无比荣幸。”


    谷绪没有费力去纠正对方,他再次向费岚告辞,带着变异狼蛛进入空间门。


    希望这次不会再遇见乱流,能顺利返回浮光城。


    目送谷绪的背影消失,费岚眸光微闪,单臂环抱在身前,另一只手托着下巴,貌似想到一件趣事,不由得轻笑出声。


    几名半海妖从城内飞来,看到费岚的模样,不由得动作一顿。


    她们很有经验。


    每当城主大人出现这样的表情,不是打算看好戏,就是在想某种坏主意。


    “艾丽莎,有事吗?”费岚转头看向半海妖。


    “主人,杰拉德请示,是否马上出发?”一名半海妖说道。


    “的确,这里耽搁太久了。”费岚点点头,和半海妖一同返回城内。


    在飞向城主府时,他脑海中又闪过谷绪的面孔。


    发热期的不死族美人,竟然需要以战斗排解情绪。也就是说,即便送出契约指环,严珣也没能成功追求到他。


    想到这里,费岚再次失笑。


    笑到中途突然一顿。


    “不对!”


    谷绪以战斗宣泄,代表他压根不知道巫妖血的作用。如果严珣知道自己多嘴,他八成会被狠狠记上一笔。


    龙族向来偏执,天性中存在疯狂基因。银龙更是个中翘楚。


    想到严珣的报复手段,费岚登时生出危机感。再也顾不得看笑话,他飞速返回城内,命令立刻出发。


    “马上启程!”


    比起和严珣碰面,他宁肯全力以赴投入战场。就算是马上去进攻第一区,他也不会有半分迟疑。


    随着命令下达,登陆的岛屿离开战场。


    鲛人的城市穿过天空,迎着下沉的斜阳,披覆血红残光,浩浩荡荡,一路向西碾压。


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