回到府上已近中夜, 贺兰香困到撕不开眼，在车上便小憩一路，回房更是片刻支撑不得, 偏亵衣湿透，白汗浓稠, 黏在身上难受至极，再困也得将衣服换了, 身子擦洗了，一通折腾, 上塌便已近鸡鸣时分。
梦中仿佛又回到军帐中, 激盪撞擊, 混合男子粗重喘息, 格外清晰地响在她的耳畔，她搂紧伏在雪頸下的头颅，款摆柳腰, 腰肢一塌再塌，忍不住扬长颈线嬌喘交加，魂魄几欲飛天。
“贺兰香, 你记住了。”
谢折大掌掐着她的腰, 唇瓣厮磨着她的耳廓, 一字一定，如雷贯耳：“这种感觉, 是我谢折给你的。”
只有他能给她。
现实帐中，灯影相缠，美人朱唇微张, 喘息点点，分不清是哭是急, 沉入梦中熟睡难醒。
一觉下去，睁眼便到了翌日巳时。
明晖映窗影，微风乱花枝。
贺兰香醒后腰酸不已，走路些许艰难，撑着下了床塌，浓茶漱口，一番梳洗，早饭也被送了来。
今日吃牛乳花卷，荷叶羹，丁香馄饨，虾仁蒸蛋，下饭小菜有三色水晶丝，调笋尖，粥是她爱吃的荸荠银耳粥，还有细辛特地为她添的一道沙参玉竹鸽子汤。
她早上最厌油腻，吃完粥硬着头皮将馄饨和蒸蛋吃了，花卷也吃了半个，之后腹中便再放不下东西，鸽子汤无论如何都喝不下了。
细辛为她吹温勺中汤水，伸手喂去，苦口婆心道：“您又忘了人家大夫是怎么说的了，得补元气，不得挑食。”
尤其每日那么折腾。
贺兰香想到昨夜情形，酸疼的腰肢po文海棠废文每日更新藤熏裙把以死叭已流九刘散顿时便又严重三分，明白其中厉害，遂蹙着眉头老实喝汤。
这时，春燕回房道：“主子，谢夫人遣了身边婆子过来，说是府上新得了四两血燕，专门捡成色好的给您送了来。
贺兰香艰难咽着鸽子汤，随口交代：“收下便是，将库房里我珍藏的狮峰龙井取二两，再取两匹浮光锦，二十两银子，龙井给谢夫人，浮光锦给姝儿，银子给婆子，便说辛苦她老人家来上一趟，只可惜我们主子害喜严重不便接待，眼见秋日将近，您裁上两身衣裳预备过秋，省得我们主子总是惦念。”
春燕应下，照着去做了。
细辛喂了贺兰香两口汤，又撕下只炖烂的鸽子腿，细细剃干净肉，哄她咽了两口，不解道：“主子为何不亲自接见，也省了那二十两银子了。”
贺兰香皱着眉咽下肉，吞毒药似的，咽完便喝了口清茶相送，道：“我平白去招惹那个是非作甚，今日见婆子，明日便要见正主，眼下内务参事的要紧肥差还空着，多少双眼睛往那上头盯，王氏这个时候与我联络，多半也是为了那个位子，我心头大患尚未解除，哪来的心情去蹚那浑水。”
细辛听后直愣，她本一直以为自家主子是为了圆先前的谎才一直推脱不见人，未想到里面还有这么层深意，不由心悦诚服，暗自惊叹。
用过了饭，贺兰香懒着身子卧在贵妃榻上歇息，她瞧着窗外山茶花树碧绿油亮的叶子发怔，心头空落落的，总觉得少了点什么。
忽然，她道：“去端些瓜果过来，要香气重的。”
习惯了每日燃香闻气，乍一停用，贺兰香感觉房中没滋没味，都不像是她的住处了。
不出片刻，时令瓜果便已摆上，满屋飘散清甜气味。
贺兰香这才舒服了点，脑子也转得动了。
她瞧着窗外落叶，心里思绪万千。
其实权衡利弊，对她来说，没人比谢寒松更适合扶持，因为谢寒松恨的是谢折，与她却是无冤无仇，甚至可以断言，如若她真的怀有身孕生下孩子，其实她和康乐谢氏更适合结为盟友。
当然，这个前提也是谢折依旧对康乐构成威胁，需要她孤儿寡妇包揽阳夏一支的名望，倘若谢折不在了，兔死狗烹，康乐完全可以舍弃她与孩子，将阳夏并入分支，从此翻身为主，以己族为尊。
绕来绕去，绕不过谢折。
贺兰香止不住头疼，阖眼揉头，眉头拧紧。
*
日沉月升，夜幕垂漫天际，晚风吹去白日喧嚣浮躁，静谧如流沙悄然流淌，笼罩园林青瓦，伴风携月潜入梨木漏窗。
清辉穿窗洒落，降下满地白霜，随酒气浮动，听沙沙行笔之声。
一盏清油小灯静静燃着，灯下，一副笔触极为精细的美人图油然而生，帛上美人云髻纤腰，衣如云霞，体态轻袅，一身烟霞笼罩，非凡尘中人。
即便面部空白一片，尚未画到，依旧也窥出风华之绝代，气韵之绝色。
王元琢几度提笔欲要落到面部，一次未曾真正落下，怅然下，伸手举起“太平君子”痛饮两口，颓然坐倒，宽袖一挥，阖眼长叹一口气，喃喃念道：“翩若惊鸿，宛若游龙。荣曜秋菊，花茂春松……”
这时，清风灌入，门被推开，一道温和清润的声音接道：“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出绿波。”
王元琢睁眼，顿时欣喜：“大哥？你怎么有空到我这野鹤居来了。”
王元瑛进门，顺手将门合上，嗓音闲适轻松：“再不来啊，怕你这鹤野久了，连自己是谁都忘了。”
王元琢放下酒，忙唤下人上茶，起身相迎，“放心放心，我把我自己忘了都不会忘了母亲的生辰，礼物早都备好了，只等回家哄她老人家开心。”
王元瑛落座，兄弟二人就着家事说笑几句，说完笑完，王元瑛呷了口茶，思忖一二，正色道：“刺客出自崔氏门下，崔贤削职罢官，内务参事一职闲置空下，你对此有何看法？”
王元琢靠坐在红木圈椅上，笑道：“我能有什么看法，我这一介闲人，政事不通大事不问的，我就能喝喝酒，醉了作两首酸诗，别的可指望不上我，硬要我看，我也看不出来个好歹。”
王元瑛看着这随性过了头的二弟，神情无奈，放下茶盏道：“爹的意思，是把这个职位拿来给你历练，内务参事乃为天子近臣，你既能学到东西，离陛下近了，也能对他规劝一二，劝他勤于政事，少行荒唐之举，明政爱民。”
王元琢顿时更乐了，口中的茶险些喷出，擦着嘴瞧着大哥道：“满朝文武百十号人物都劝不了他，我又能怎么去劝？再说了，你们不都是看不惯他将李太妃收入后宫吗，可我倒也觉得无伤大雅，什么体统不体统的，只要两情相悦，说白了，这不就是有情人，做些快乐事吗。”
王元瑛顿时沉了脸，“什么有情人做快乐事，若是爹在这，少不得已经一脚踹你身上去了。”
王元琢耸了下肩，浑不吝的德行，“所以我不喜欢跟他说话啊。”
王元瑛逐渐缓下神情，叹气放温声音：“你啊，非得要我将话都跟你说明白才好。”
内务参事一职，伴君谏言为次，笼络圣心，掣肘谢折，才为真。
王元瑛将自家所迎困境，谢折独揽兵权，圣上任其独大，桩桩件件，仔细说与了王元琢，临末眼里颇带痛意，沉声道：“二郎，大哥知你志向，更知你不喜官场诡谲，但你到底是琅琊王氏嫡系子孙，是咱们爹的儿子，困境当头，你又怎能袖手旁观，弃家族于不顾？”
王元琢面上隐有动摇，眼波寂下，看着案上的美人图发怔。
王元瑛顿下一二，道：“昔日你与大哥承诺，日后无论大哥想要如何，只要一声令下，无论是上刀山还是下火海，你都使得。”
他抬眼，看着弟弟，眼中暗含失望：“怎么才过去如此区区几日，便已不再作数了？”
王元琢这时开口：“我愿意。”
话音落下，王元琢自己都惊诧片瞬，回过头来却更加笃定，看着王元瑛说：“大哥，你回去告诉爹，我愿意入朝，出任内务参事一职。”
“这才是我的好弟弟！”
王元瑛一时激动，起身拍了王元琢的肩膀一下，眼角余光留意到案上没有脸的美人图上，想起什么，不由笑道：“怪不得听你手下人说，你这两日对个姑娘一见倾心，为她茶饭不思，看来是真的。说说，是个什么样的人物，竟能让我阅尽美色的二弟消得憔悴。”
王元琢摇头苦笑：“底下人喜爱夸大其词，大哥休要信他们胡言——”
他脑海中不受控制地浮现那日湖前惊呼一瞥，口吻不禁怅然：“一见倾心太过言重，但的确令我神魂颠倒，恍惚间以为洛神现世，宓妃降临，曹子建诚不欺我。”
王元瑛还是头回见自家二弟如此魂不守舍的样子，不由正下脸色，认真道：“你若果真中意，我便派人调查，查出姓名门户，为你求娶便是。”
王元琢摆手回绝：“大哥切勿插手，我若果真存了求娶之心，又岂会恍惚至今日，当日便会决然追上，随她而去。”
王元瑛不解：“由此说来，你那时为何不去追问姓名？”
王元琢抬手，指出画上的抛家髻，语气更添惆怅：“使君无妻，罗敷有夫啊。”
王元瑛顿时明了，同样叹出长气。
王元琢一笑，反过来安慰：“大哥不必替我感到可惜，自古至美不过镜中花，水中月，精髓皆在一个虚字上，我若当真追随而去，迫不及待表白心意，转虚为实，若发现美人非心中所想，不免失望扫兴，也给人家增添懊恼，那样才是真的毁了念想，败坏意境，也浪费了那样一场让我目眩神迷的相遇。”
王元瑛又扫一眼那画，虽没有脸，但总觉得有些熟悉。他发笑：“二郎的想法，总是与常人不太一样。”
王元琢笑带苦涩，摇头未语。
少顷，送走了兄长，王元琢回到房中，重新享受寂静。
他想到将要面临的东西，不由愁上心头，万千烦恼无从纾解，只好提起未喝完的酒畅饮，一口接一口下肚，他伏案提笔，仔细回忆那张风华绝代的面孔，却如何都落不下笔墨。
他心知，无论怎么画，都难绘那一眼惊鸿。
啪一声，画笔落地。
王元琢亦颓然瘫坐在地，手捧那画，红着眼眸，半痴半癫地对画中人道：“兴许，我王元琢是做不成野鹤了，但还好，你还是我的洛神，宓妃，罗敷。”
“我的罗敷，你此刻在做什么？是睡觉，还是赏月，看花？”
“你是否，也如我一般难过呢。”
*
“嗯……嗯哼……混账，别咬……”
军帐中，交椅咯吱，烛火勾出帐上斑驳倒影。
贺兰香绯红着一双眼，玉颈随吐息拉长，颈侧美人筋纤细清晰，嵌在如脂似玉的肌肤下，随吞咽起伏。
谢折张口咬住那根细筋，犬齿抵磨，舌尖描摹。
“今夜别回去了。”他哑声道，气息如火。
贺兰香闷哼着，一口回绝，“想都别想。”
回去了她起码还能睡个好觉，若留下，他能让她闲着？
谢折见她不落陷阱，干脆不再说话，只顧埋頭大幹。
贺兰香顾忌着人，不敢出声，两排贝齿快将食指骨节咬断，生怕被人发现。
殊不知，从半个多时辰前开始，便有一双眼睛，穿过帐帘縫隙，目睹了全程。
第62章 劫持
折腾半宿, 贺兰香自上了马车便睡死过去，眼皮未抬一下，连自己是谁都要想不起来了。
中途, 车毂声停顿须臾，车外似有声音响起, 细辛推搡了她一下，说了些什么, 被她哼哼着躲过去了，抱怨了两声, 再未得到打扰。
很快, 马车重新上路。
烛台上, 烛火随颠簸起跳, 忽上忽下，明暗交叠，荡起腾腾诡谲之气。
贺兰香睡得香甜, 未曾留意到，外面驾马驱车的随从声音，赫然已变。
时间飞逝而过, 灯下熟睡的美人总算悠悠醒来, 先伸了个舒服的懒腰, 又柔荑掩唇，打了个妖娆娆的哈欠, 最后才慢条斯理地睁开潋滟美目。
只见车中空荡，除她之外，再无第二人。
“细辛？春燕？”
贺兰香倍感狐疑, 以为自己刚醒看错了，阖眼又睁眼仔细瞧了遍, 确定车中的确只有自己一个。
她又叫了两声丫鬟的名字，毫无回应。
“细辛！春燕！”
贺兰香慌了，起身想要下车，却发现车在此刻还是跑着的。
她心中警铃一响，暗道：不对劲，若是寻常，我一觉醒来，早该到家的。
她一把扯开车窗帘子，往外一瞧，心顿时跌到谷底。
只见月光铺路，了无人烟，马车两侧护卫消失无影，道路两边草木繁茂，绵延一片黑暗，马蹄迅疾如风，离身后城门越来越远，奔入伸手不见五指的前方。
贺兰香捂紧唇才没有让自己尖叫出声，回到车中瘫软在座，大喘两口粗气，眼前止不住冒起星光，遍体生寒。
她被劫持了。
头脑空白片刻，来不及思索更多，贺兰香听到帘外车头传出的响亮鞭响，不由得拔下髻上金簪，颤身朝车帘探去。
扯开车帘的瞬间，她毫不犹豫，扬手照着驱车人的脖颈便刺了下去。
那人侧颈一躲，出招极快，大掌一把便握住了她的手腕。
贺兰香寒了半边身子，以为这下必死无疑，抬眼看清面前人是谁，悬在嗓子眼的心不由又落下去。
“严崖？”握在腕上的大掌渐渐松开，贺兰香收了手，气喘吁吁，手捂紧了心口，心有余悸地道，“怎么是你，你在干什么，其他人在哪？”
灯笼摇晃，照见一张年轻英气的面孔。
严崖回过脸继续驾车，沉默许久未语，英挺的眉目不复昔日澄澈，在灯火下显得晦暗而复杂。
他道：“我要带你走。”
贺兰香皱紧眉，诧异不已：“带我走？你为什么要带我走？”
又是漫长的沉默，寂静中，严崖眼底泛起猩红，额上青筋隐跳，语气艰涩生硬：“我都看到了。”
贺兰香仍是不解他为何如此奇怪，狐疑起来，“看到什么了？”
严崖咬字发狠，心一横道：“你和将军在帐中……我全都看到了。”
他看到他一心尊崇，英明神武的将军，是如何撕开自己弟媳的衣服，将她摁到自己的骻上，强行索欢。
风吹灯笼，光影急促忽闪一下。
贺兰香脸色煞白。
几乎是一瞬间本能的反应，她抬起手，照着严崖的脸便是一巴掌，巴掌声响亮清脆，余音绕耳，留下通红五根指印，高高肿起一片。
苍白过后，贺兰香双颊滚烫，连带脖颈都烧至通红，瞪着严崖的眼神似能吃人，羞愤万分，咬牙切齿地道：“你，你怎么敢……”
严崖被这一巴掌扇懵了神，反应过来以后双目湿润一瞬，有些委屈似的，可转瞬便又被坚定所代替，斩钉截铁地道：“在路上，我答应过你的，不会让你遭受分毫欺凌。”
贺兰香怔愣一下，思绪回到遥远之前。
那时候，她为了逃离谢折，是对严崖卖过凄惨来着。
“——眼下我夫不在人世，幼子尚在腹中，京城那般大，我孤儿寡妇届时该何去何从，不过是等着遭人欺辱，悲死异乡。”
“莫说是将军，就算是末将我，待夫人到了京城，也定不会教夫人遭受分毫欺辱！”
往事历历在目，贺兰香头回体会到什么叫搬石头砸自己的脚。
她感到无比头疼，同时也想明白了一些事，一下下捋着胸口顺气，试探着问严崖：“所以，你以为，你们将军是在强迫我？”
严崖额上青筋大跳一下，牙根仿佛都在此刻咬紧，定定道：“你放心，我现在就带你走，以后我永远都不会再让你受欺负。”
贺兰香彻底无奈了，她扶额苦笑，怎么都没想到这傻小子居然真能为她做到这一步。
只可惜，太晚了。
“严崖，你停下，听我好好说。”贺兰香温声道。
严崖握紧缰绳的手未有松懈。
贺兰香见他如此，冷笑一声，口吻发狠：“你若不停，我现在便从车上跳下去！”
严崖手一抖，连忙勒马收缰。
嘈杂的车毂声总算趋于平静，马车停在陌上，草丛虫鸣窸窣，风吹树梢，响声沙沙，左右萦绕。
贺兰香平复下心情，嗓音清淡，异常严肃地道：“严崖，你听好了，你们将军从未强迫过我，我是自愿跟他欢好的，而且，是我主动引诱了他。”
严崖顿时睁大了双目，满面匪夷之色，显然对此并不尽信，磕磕绊绊地张口：“你，你为何……”
贺兰香差点就将那句“你难道不知道我没有怀孕”脱口而出，好在及时打住。
谢折如此信任他，却不将此事告诉他，为的就是保他的命。崔懿出身世家，与谢折一荣俱荣，没有办法，硬着头皮也得参与。可严崖，他身世简单，本就远离是非纷争，如若牵扯进去，再有朝一日事情败露，死的最冤的就是他。
如此种种，她又怎能轻易吐露实情。
“我是女人，”贺兰香面不改色，一本正经道，“我有我的需要，谢将军魁梧健壮，年轻英俊，又对我有多次救命之恩，勾引他，委身于他，既能排解寂寞，又能傍上依靠，对我有什么坏处？”
“可你，你，”严崖不知想到什么，脸涨通红，牙一咬道，“你当时分明便是被强迫的，我都看到了，你又哭又叫，一直在嚷疼，还喊不要，让他停下，你……你根本就是不愿意的。”
贺兰香无语凝噎。
辽北军营到底有多少童子，怎么感觉全天下的雏儿都被她遇见了。
她长吁一口气，有些羞于启齿，只好换个委婉的说法：“真的不是你想的那样，你若不信，不如回去找个相好，之后便知道是怎么回事了。”
严崖眼中闪过一丝酸色，“你让我找相好？”
贺兰香无视那眼神，别过脸去，无声叹息：“就此打住吧，今夜我权当没看见过你，你现在就送我回去，不得耽搁。”
严崖瞳仁震颤，眼底猩红更甚，默不作声地转回脸，重新握紧缰绳，高斥一声：“驾！”
贺兰香顿时急了，拔高声音斥责：“我说了让你送我回去！严崖你疯了吗！你难道要背叛你的主将！”
“从我看到他强迫你那刻起，”严崖语气冰冷发沉，“他便已不是我认识的那个主将了。”
贺兰香气到浑身发抖，却不愿就此善罢甘休，伸长手臂便去夺严崖手里的缰绳，夺不了便挥拳打他捶他。
严崖再不济也是个青壮男人，对她那点皮毛伤害视如挠痒，只用肩膀堵严实车头，省得她当真不要命往下跳。
这时，马车后面响起数道马蹄脆响，震人耳廓。贺兰香尚未有所反应，马车便被团团围住，骏马猛然刹蹄，重心不稳，险将她甩出车外，幸好有严崖护她。
正前面，火把猎猎，驳色大马呼哧满鼻热气，不耐烦地发出嘶鸣，马上男子身着便衣，气势森然，一双锐利黑瞳沉如深渊，肩后乌黑发丝随风飞扬。
这还是贺兰香第一次见谢折未曾束发的样子，他是个刻板性子，人前发丝从来一丝不苟，即便与她颠倒过后，发冠也不过稍显凌乱，并不失态，如这般披发示人的场面，还是头一回。
“谢折！”贺兰香顾不得去在意这种细节，泪眼盈盈地呼唤一声，“救我！”
谢折身后，崔懿满面痛心盯看严崖，“严崖，你这是在干什么？”
气氛死寂，唯火把清油爆开窸响。
贺兰香嗅到危险气息，灵机一动，趁着严崖僵持无动作，下了马车便朝前踉跄奔去，泪水涟涟，“妾身知错，妾身一时糊涂，蛊惑了严副将助妾身出逃，求将军开恩，饶恕妾身一次罢！”
待等到了驳色马下，贺兰香又将泪一抹，压下声音道：“今夜种种皆被他窥去，但他并不知我假孕一事，只以为是你强迫了我，所以想要带我离开。你等会对他解释清楚，只说是我勾引了你，你不得已而为之，一切都是我自愿的，你不过是顺势而行，我会配合你的。”
谢折不语，瞧着蜿蜒在她脸颊的泪痕，握在缰绳上的指腹隐有发痒。
他抬眼，看向与自己并肩作战多年，几次生死与共的手下爱将，双目毫无波澜，声音低冷：“严崖，你说。”
严崖下了马车，抬腿逼去，双目紧盯谢折的脸，嘴里发出冷笑：“是我伪造你的命令支走护卫丫鬟强行掳走她的，责任我一人承担，与她无关。”
贺兰香暗自皱眉，崔懿一巴掌捂上老脸，长吁短叹，不堪面对。
谢折面不改色，静静看他，接着道：“理由。”
“理由？”严崖笑意更甚，咄咄反问回去，“你竟也好意思管我要理由？”
“辽北大营，军中三忌，忌酒，忌淫，忌赌，这是你亲自立下的规矩，每逢攻城，你不让我们淫人-妻女，行奸淫掳掠之乱举，有违者当众斩首……可你呢，你如今又在干什么！”
熊熊火舌照出青年眼中痛意，以及浓烈失望之色。
贺兰香看着严崖，直至此刻，她好像才真正懂了他为何会背叛谢折带她离开。
若是真的受她魅惑，想要将她据为己有，他又何必等到今天有所行动，他能行如此胆大包天之举，是他，真的对他的主将失望了。
贺兰香有点被那眼神刺到，回过头瞪看谢折，示意他赶紧开口，就说他是受她勾引，只管往她身上推。
烈火无声，当着所有人的面，谢折弯腰，长臂一伸将她搂住，抱上马背，缚在怀中。
“你不是问我干了什么吗。”
谢折的手覆在贺兰香的脸颊，指腹拭去她脸上的泪，黑瞳冷瞥严崖，嗓音淡然平静：“我喜欢这个女人，她也喜欢我，所以我要了她，仅此而已。”
第63章 误会
如果贺兰香听到谢折说喜欢她是吃惊, 那么当听到谢折说她也喜欢他，那表情就可以说是见鬼了。
偏要紧当头，她还不能开口骂他放屁, 只好僵着一张梨花带雨的美人面，在严崖震惊不可置信的注视下, 咬牙点了下头。
没错，他俩是两情相悦。
两情相悦之间, 谈什么强迫不强迫，都是情趣。
“严崖, 你会替我们保守这个秘密的, 对么？”贺兰香眸若秋水, 含情脉脉, 异常恳切地说。
严崖眼瞳震颤，满面恍惚不可置信，摇头不停否认, “我不相信，我不信，他, 他与你, 你们, 你们分明……”
这时，谢折抬起贺兰香下巴, 低头吻了下去。
烈火灼灼，火星飞溅，发出滋滋沸响。
火光照耀下, 可看到唇齿纠缠的间隙，长舌如何撬开樱口, 深入索要，辗转挑弄。
似是情难自禁，被吻的美人抬起手，环住登徒子脖颈，回吻了过去。
光影明暗交叠，画面无比真切，从二人吮亲的声音，到贺兰香雪白脖颈上刺眼的事后淤痕，谢折握在她腰上摩挲的手，一切都毫不掩饰地暴露在严崖眼中。
严崖足下如若生根，脸色止不住发白，好不容易踉跄退后两步，冷不丁便跌了一跤，之后又爬起来，仿佛在逃离噩梦，又像是不肯接受这离奇的现实，颤巍便往来路上跑去，头也不敢回一下，一步步的，身影很快隐在夜色当中，徒留尘烟。
一声暧昧啵响，唇齿迅速分离，贺兰香收回环在谢折脖颈上的手，微喘着瞪他：“放我下去。”
她现在恨不得生啃了他。
谢折看她一眼，黑瞳晦暗发沉，将她放了下去。
贺兰香下了马，嫌弃地抹了把唇上的口水，软着腿脚艰难走到马车前，看着半人高的车架，一时手足无措，恼怒呵斥：“来个人扶我！”
随从欲要上前，被谢折一眼喝退。
他低呼一口浊气，指腹揩了下嘴角的香气，下马，过去将她一把抱了上去。
*
回到府上已近丑时，贺兰香刚下车，便被两个丫鬟扑抱个结实，估摸是吓得不轻，谨慎如细辛都连话难说清楚。
贺兰香连着问了好几回，才算知道里面到底是怎么回事。
当时回来路上，马车正要进崇明门，便被严崖赶来拦住，说是谢折有要紧事召她回去，特地派他来接，其余人不便跟随左右，且先行回府安置。
在场人见他亲自来找，以为有什么大事，故无所不从。
那时贺兰香睡正舒服，下不了车，便只能两个丫鬟下去，将马车交给严崖驾驭。
回到府上，细辛怎么想怎么不对劲，心里直发慌，只好又差人紧急前往军中报信，询问谢折是否安排过严崖前去接人。
一问不要紧，谁能料到忠心耿耿的严副将竟突然反水了，反水后干的第一件事不是投敌，而是拐走了她们主子。意识到问题有多严重那刻起，俩丫鬟连自己怎么死的都想好不下一百种了。
听完这些，贺兰香一切都梳理明白了。
之所以能有今晚这出，归根究底，还是因为谢折一直以来对严崖太过重用与信任。
因为重用，导致严崖可以深夜驻守主将营帐，因为信任，无人想到谢折会不告诉他其中隐情，以为他早就知道。毕竟总共两个副将，既然崔懿知道，另外一个又有何理由不知晓。连带谢折安排护送她的亲兵，都可以对他毫无猜疑，轻易让他将她接走。
他们都以为严崖是知情的，严崖也利用了这一点。
可见脑子其实挺好使，就是没用对地方。
“主子，奴婢有点想不明白。”
回房路上，细辛余惊未消，嗓音仍带余颤，“他们怎么能丝毫察觉没有，就这么让严副将把主子带走了？这实在是太儿戏了，这还是谢将军培养出来的人吗？”
贺兰香仰面望向漫天繁星，叹息道：“咱们不能拿自己的想法去看待他们，军营是什么地方，一盘散沙进去，一块铁板出来，上过战场便是生死兄弟，你为我挡过箭，我为你挨过刀，情谊堪比血亲手足。这样的地方，若是互相猜忌，彼此生出疑心，又怎能凝聚力量，攻打外敌。”
她顿下声音，沉默一二道：“他们已经习惯了深信彼此，这正是谢折定下森严军规的重要之处。但凡有一匹害群之马出现，牵一发而动全身，人心便要开始动荡了。”
可，于情，严崖不该因此送命，于理，谢折也不会对他下那个狠手，毕竟走到今日这步的初衷，便是他想保他。
但龃龉就此埋下，以后会因此发生什么，是个未知。
晚星闪烁，俯瞰人间悲欢，夜风袭面，似水薄凉。
贺兰香低头，收了下披衣襟口，语气略有怅然，“风怎么这么冷，秋天这就要到了么。”
*
“严崖那边，大郎打算如何处置？”
军帐中，崔懿停止踱步，僵着脸色询问谢折。
谢折端坐案后，发丝仍旧未束，显得乱而不正，更添气势冷沉阴翳，让人拿不准他此刻都在想什么。
“除兵牌三月，罚俸半年。”谢折道，“今晚的消息，不得让任何人知晓，散播者暗中斩首。”
崔懿松了口气，暗自替严崖庆幸，连忙拱手称是，临告退，又有些不安似的顿了步，抬起头，目光炯炯：“大郎，你先前将贺兰氏抱到马上，所言所为，皆是为了瞒过严崖，并不当真，是吧？”
烛火猛地跳闪一下，气氛静止。
谢折未有言语，神情亦未起波动，双瞳宛若浓墨，黑而冷淡，像是默认，又像无视。
崔懿知他性情，见状松口气，举袖擦汗，“是就好，是就好。”
他正下脸色，煞为慎重地道：“待等事成，大郎便另立门户，重起府邸，那老宅便留给贺兰氏独居，算是给她个养老傍身的依靠，也不枉劳她帮忙一场。”
话说完，崔懿品着谢折的脸色，心下一时没个准头，只好拱手告退：“天色太晚，大郎早些歇息。”
军帐外。
崔懿顿足望天，长叹一口闷气，满目忧虑。
他没好心到那个地步，他刚才是在提醒谢折莫对贺兰香上心。
美到那个份上的女人都是祸水，命不硬压不住，寻常男人得到手也只有枉死的份儿，这也是当初他为什么提议让谢折亲自入局，换个普通凡夫俗子，不死在牡丹花下便不错了。
从严崖身上，崔懿再一次验证了自己的预测，证明了怀疑非虚。
贺兰香，谁沾谁出事。
他谢折再是豪杰，命再硬，想要什么样的女子不行，何必去犯那凶险。
“唉！”
崔懿再度叹气，挠头犯难。
他也算是看着谢折长大的，对谢折的定力他是相信的，但心里总有点说不出来的不安，从谢折抛下军务待在泉室三日开始，他就隐隐感觉，那两个人，无论当下还是日后，可能都不止男女之间那点事那么简单。
想来想去毫无头绪，崔懿拍了下脑袋：“想想想！瞎想无益！不如多行实际之事！”
他抬腿离开，心里暗自盘算满朝文武哪门千金尚未婚配，家族又能对谢折有多少助益。
*
晨光和煦，露珠消散树梢，薄雾淡下，花草茂盛如新，盎然葱郁，悠然绽吐馥郁芳香，香气随微风潜入香闺，四处散开，与瓜果香混为一体，自然清新，沁人心脾。
贺兰香足睡到巳时三刻方醒，还是被细辛晃醒的，说她不能再睡了，要先将饭吃了。
许是昨夜先被谢折一通折腾，接着被严崖掳去，又惊又怕，太过劳累，贺兰香醒后浑身乏力，头脑混沌至极，别说吃饭，眼皮都撕扯不开，还是细辛用帕子蘸了温水给她擦脸，这才给她找回三分精神。
因起太晚，早午饭并在一起，菜肴便格外丰盛了些，她一个人吃，光汤便有四类，更不提主食面点，蒸煮菜肴，琳琅摆了一桌子，乍看丰盛至极，仔细一看，没一道她喜欢的。
贺兰香瞧着犯难。
“临近秋日需进补，”细辛给她盛汤，“这道清炖羊汤是厨房特地为您准备的，羊肉驱寒去燥，对身体大有滋补，主子要多喝些。”
贺兰香嫌弃地别开脸，手捂鼻子：“我最烦羊膻味儿了，小时候生病咳嗽，那女人不知从哪寻的偏方，灌了我好些不加盐的羊白汤，从那以后闻到羊味儿便要吐，你赶紧端走，我要难受死了。”
细辛自然知道那“女人”是指兰姨，刻意避去不谈，只苦口婆心道：“可这汤对人实在是好，而且足足炖了一整夜，肉都炖烂了，入口即化，好东西都存汤里了，您就少喝上几口，权当给奴婢脸了。”
贺兰香不情不愿地转回脸，手捏鼻子，张口含住一勺汤水，吞咽下去。
瞬间，一股浓郁至极的膻骚味自五脏六腑冲上头脑，贺兰香没能忍住，一口吐了出去，这一吐便跟打开什么闸门似的，根本止不住，险将酸水一并吐出。
第64章 立秋
细辛被贺兰香吓不轻, 忙捧了瓷盂去接，又吩咐小丫鬟们将羊肉汤撤了，斟上盏香饮子送来。
贺兰香呕出满面清泪, 喝了两口饮子去口中膻味，好不容易才平复了下来, 伏在案上虚弱地喘着气，胸口起伏不停, 面色潮红脱力。
细辛也被吓出了泪，嘴里一直说着自责的话, 保证以后再不会让她看见这道菜了。
贺兰香头昏脑涨, 气没喘匀, 还不忘安慰受惊的丫鬟：“怨不得你, 我以往虽也恨羊膻味，反应却从未曾这般厉害过，兴许是昨夜太累了, 没歇够而已。”
细辛闻言，便也顾不得什么饭不饭了，扶起贺兰香想将她送回榻上重新歇息。
这时, 春燕从外头回来, 进门便道：“主子, 昨日里您送谢姑娘那两匹浮光锦，今日又被她差人送来了。”
贺兰香略抬了眉梢, 显然诧异，之后又跟想起什么似的，扶额苦笑道：“差点忘了, 先前让那小冤家吃了两回闭门羹，此时还记恨着我呢, 罢了罢了，且不管那么多了，等会便往谢家送上拜帖，我明日前去走上一趟，否则她这闷气怕能憋到明年。”
细辛为难：“可您这身子……”
贺兰香：“只是吐了两口，又不是快不行了，扶我去歇下吧，休息片刻便好了。”
上了榻，贺兰香补好回笼觉，再醒来，精神便好了不少，脸色也好看了些，就是恶心的滋味隐约犹在，时不时窜上股羊膻，让她反胃。
如此情况，饭自然也吃不下多少，只简单用了碗蜜香莲藕汤，吃了两块红枣发糕，权当压下胃中难受，一直到晚上，胃口才算回来，用了顿正经粮食。
当夜，谢折没来找她，她亦没去找谢折，两个人昨夜还“两情相悦”，今夜便心照不宣地互不来往，算是各自给对方留个喘气的工夫。
翌日大早。
贺兰香梳洗完毕，用过早饭，乘车前往了谢府。
她登门探望，王氏自然亲自相迎，又因前日里试探出了她的态度，王氏便也没主动提及内务参事之事，只聊些家常，问她近况。
得知贺兰香是为谢姝而来，王氏立即吩咐丫鬟去将谢姝叫到花厅，哪想小丫鬟白着张脸过去，红着张脸回来，支支吾吾道：“姑娘……姑娘还没睡醒。”
此时已近三竿，膳房都要开始忙碌晌午招待贵客所用食材，王氏一听脸便沉了，起身便要亲自前去捉人。
贺兰香起身离座，不露声色地拦住王氏，笑道：“侄媳自从来到京城，还一次未到姝儿妹妹的院中坐过，不如就由侄媳代婶母过去，正好也能同姝儿妹妹说些体己话。”
王氏知她是在为自家女儿留脸，火气下去点头应下，遣婆子领人前去。
谢姝住的院落叫修竹轩，名字一听便知是她那个当御史的爹取的，不过院子里没有什么修竹，花花草草倒是不少，进院门，一眼看到的是棵合抱粗的石榴树，枝干粗壮，枝叶茂密葱郁，绿油油的成荫蔽日，足足延伸到屋檐下，鲜红榴花点缀其中，喧闹热烈，有些已经结了果实，小葫芦一样挂在梢头，沉甸甸压弯了枝干，与红花相映。
房中，谢姝嘴里叼了颗梅子，正趴榻上悠然看三国志，嗦完梅肉随口一吐，核便被丫鬟接走了，顺便往她嘴里再塞一颗。
“好歹有客临门，您打着睡觉的幌子不过去，夫人一生气，肯定是要亲自过来问责您的。”丫鬟好心劝道。
谢姝哼了一声，嚼着梅肉道：“刘备请诸葛亮出山还只请了三次呢，我两次去找她都吃了闭门羹，凭什么她反过来找我，我就得上赶着贴上去，虽然她待我很好，给我点心吃，还救了我一命……”
谢姝越说越迷糊，赶紧摇头清醒过来：“那也不能就这么算了！”
门外传来娇若莺啼的一句——“所以我来给妹妹请罪了。”
火红榴花落了贺兰香一身，香风入室，她笑意盈盈，目似弯月，进了门，朝榻上少女款款一福身，声音说不出的温柔，“先前种种，皆是嫂嫂的错处，妹妹大人有大量，莫要同嫂嫂一般见识了，可好？”
谢姝怔住了，全然没想到找来的会是贺兰香，两眼呆呆瞧着这仙女模样的人物，一腔恼怒飞到九霄云外，涨红着脸吐出梅核，下榻将人扶起，磕磕绊绊地道：“你可莫要再折煞我了，我娘若看到，指不定又要怎么收拾我，好了，我就是同你闹着玩，何曾真生气了。”
贺兰香顺势便握住她的手，也不提那两匹被退回的浮光锦，只殷切地说了这几日来自己孕吐如何厉害，如何不得已，要她多担待。
谢姝早在看见她那刻便将昔日委屈忘个干净了，听了这些话，不仅怨不起来她，反倒在心里暗自怨起自己小题大做，觉得自己只顾发作性子，逼得人家怀着身子还要登门赔罪，愧疚得不行，连道以后谁也不准再说这茬了。
三两句话，二人重修旧好，一并落座说起近来趣事。
贺兰香听着，余光瞟到谢姝没看完的书籍，瞧见装帧上的名字，不由笑道：“妹妹爱看三国？”
谢姝反应过来，赶紧让丫鬟将书收了，央求贺兰香：“好嫂嫂，你可千万莫要告诉我娘，她最厌烦我看这些打打杀杀的东西了，她就爱我看个女诫女训，读个四书，研习周礼，其余之外，在她眼里全是妖魔不正经。”
“知道了，瞧瞧把你难的，”贺兰香温声道，“嫂嫂答应你便是了。说起来，我以往也爱看些闲书打发时光，三国也看过，总看不进去，每次都草草领略个开头。你竟能耐着性子看下去，也是厉害，跟我说说，你看到哪里了？”
谢姝眼一亮，“看到曹操南下，孙刘结盟，火烧赤壁，三家瓜分荆州。”
贺兰香笑道：“这我知道，诸葛亮借东风的典故便是从此处出来的。”
谢姝顿时来了劲头，学着她爹的样子摇头摆手，故作高深莫测道：“非也非也。嫂嫂你那是听人瞎传的，我有认真看过研究过的，指挥火烧曹营的人不是诸葛是周瑜，诸葛借东风是后世编排出来的，否则，杜牧那句东风不与周郎便，又该从何而来呢？”
贺兰香凝眸认真瞧了谢姝，像是第一次认识眼前少女，欣喜赞叹：“姝儿妹妹果真聪颖好学，嫂嫂自愧不如。”
谢姝骄傲起来，扬起下巴道：“那是，我娘整日说我木头脑袋，可我其实一点都不木头，我只是懒得去想那些无聊之事罢了，我脑筋好着呢。”
贺兰香噙笑附和。
好些日子没见，谢姝打开了话匣子，说得口干舌燥，便喊丫鬟上冰酪解渴。
小丫鬟哭丧着脸，“这都立秋了，不能再给您冰酪吃了，要冰坏身子的。”
谢姝才不听，无理取闹道：“我不管我就要吃！同样是秋日，曹操都南下打仗去了，我吃个冰酪都不成吗！”
贺兰香被这古怪的比较逗笑，笑完，似是意识到什么关键之处，她的神情渐渐沉了下去，视线落在门外鲜艳似火的榴花上，眼眸中若有所思。
秋。
沙场秋点兵。
古往今来，无论大仗小仗，似乎都是从秋日开始的。
*
傍晚出了谢府，细辛看出贺兰香脸色不对，关切道：“主子可是身体不适？这都两日了，奴婢感觉您便未曾缓过来过，回去还是请大夫给您诊脉看看为好。”
贺兰香皱了下眉，仿佛在专心思索些什么，不愿在琐事上费神，启唇只一句：“回去再说吧。”
主仆三人进了马车，车毂声轰隆响起，马车慢行在青砖直径。
待拐入御街，贺兰香本在车中小憩，忽然听到耳旁嘈杂，睁眼掀开帘子，看到满街巡游的禁卫，不由得狐疑满腹，扬声叫住一个，问发生何事。
对方认出她身份，下马行礼道：“回夫人，邻橦发生暴-乱，蛮匪勾结官员里应外合，于昨夜丑时入城抢杀，我等奉命前往各道城门维持治安，以防乱民入城。”
贺兰香眉头蹙紧，难以置信地道：“邻橦？那里位处京畿，距京城不过五十里，天子脚下，怎么会有暴-乱？”
“这属下就不知道了，只知知府血战而亡，总兵叛国投敌，谢将军今日一早挂的帅，已经领兵前去镇压了。”
贺兰香听完，头脑一阵眩晕，久久未能回缓。
她知道北方没南方太平，但没想到已至这种程度，三百多年基业的江山，会有朝一日在家门口发生暴-乱，甚至官匪勾结，里应外合。
她又想到前夜自己若真被严崖掳去，远离京城的必经之路便是邻橦，若正巧撞上暴-乱，她简直不敢去想象后果。
贺兰香恍惚难以自持，扶额缓和一二，道：“知道了，忙你的去吧。”
她放下帘子，回过脸，神情彻底沉了下去，沉默半晌，吩咐道：“调头，去明德门。”
*
“求求官爷！放我们进去吧！”
“家没了，我们无处可去了，求官爷开恩放行！”
“我娘快不行了！求官爷放草民进城寻医！”
明德门下，哭声，喊声，哀嚎声，男女老少混杂在一起，每个人的衣裳都不辨本色，尽带血污，婴儿惶恐的啼哭声夹在其中，嘹亮刺人耳膜。
门下摆了朱漆拦路栅栏，门兵手持缨枪示威，有人胆敢推搡栅栏，作势便要去捅，虽不动真，足以吓怕普通百姓，使其瑟缩不敢上前。
一片乱象里，人牙子潜在其中，见谁家女儿颜色好些，便拿出金银粮食，蛊惑父母卖女，丈夫卖妻，身后打手若干，似能随时抢人。
第65章 乱臣贼子
贺兰香坐在车中, 将门外一切看在眼里，转脸吩咐：“派出几个身手好的便衣打扮到外面盯着，若发现人牙子, 尽管拖到无人处打死，同伙一并处置。再找两个郎中送出去, 不必顶我的名号，只说自愿救人便是。”
细辛应下, 看了眼外面道：“主子是否要把粥饭一并布施？”
贺兰香摇头，凝眸望着那些乱象, “搭棚布粥阵仗太大, 不能如此兴师动众。民间但起灾祸, 便是世家大族扬名立信的好时候, 等着吧，不出明日，有的是人在城外施粥。”
她放下帘子, 阖眼轻舒一口长气，“其余几道城门，皆以此为例, 回去以后, 就这么去办。”
细辛明了, 依话照做。
回去路上，凉风乍起, 晴朗的天色倏然转阴，太阳隐在乌云之后，光辉尽收, 天地阴翳昏暗，飞沙走石, 像是大雨来临的征兆。
回到府中，贺兰香经搀扶下车，虽提前裹上披衣，仍冷不丁被狂风袭了下身，她抬头看着天上的阴沉，不自禁地道：“要下雨了，谢折的耳朵又要痛了。”
回过神，她皱了下眉，心道我没事想他作甚。
明明前日晚上好悬没被他气死。
贺兰香清空思绪，款步回到住处。
前脚到，后脚大雨便倾盆而至，狂风夹杂雨丝击打檐铃，叮铃一片脆响，院中花草树木被雨点压倒一片，凄凄惨惨，随风飘摇，天地之间已无丝毫清明之色，放眼望去，灰蒙蒙昏暗发黑，偶尔闪过几丝亮光，还是预示雨势凶险的雷闪。
门窗紧闭，房中燃起两盏灯火，温暖柔和的光线透过锦纱灯罩氤氲开，打在贺兰香的脸上，更添动人妩媚。
只不过不知怎么，她坐在春凳上，单手支颏，听着外面的雨打檐铃之声，神情是一成不变的寂静，眼睫未动一下，像在想些什么，又像什么没想。
只有在细辛准备叫医官过来时，她才略恢复些动静，叫住人道：“我累了，伺候我歇下吧，这大雨天的，也少来回折腾了，一切改日再说。”
细辛早觉得贺兰香心情不对，偏又拿不准个原因，这时候也不敢主动张口询问，面对命令只得应下，不做反驳。
灯笼灭下一盏，只留一盏温润小灯作为照明，光亮正合适入睡。
贺兰香卸下钗环，拆了发髻，更换上薄软的寝衣寝裙，上榻就此歇下，昏沉入了梦乡。
外面，风雨交加。
雨丝沿着窗纱渗透而入，蒸腾成雾，蔓延萦绕在房中各处，沾上烛影，绕上青纱帐幔，雾又化水，泛起微凉的潮湿，荡漾起专属于雨的薄腥气味，逐渐盖过清甜的瓜果香气。
贺兰香闻着雨腥，这一觉睡得着实不太好，眉头是无意识蹙着的，眼睫也随皱眉的幅度而颤动起伏，朱唇轻启，吐息的力度很重，像随时能喘不过气，溺亡于睡梦中。
她抓紧了手下洒金被褥，不断用力，骨节泛白，宛若漂泊海中之人抓住仅剩浮木，如何都不会松手。
可这也并未给她缓解多少不安，她的眉心逐渐沁出细汗，双唇翕动，浑身不自禁地颤栗发抖，如绷紧弓弦，一触即断。
终于，她承受不住，“啊”一声尖叫，胡乱叫喊着惊醒过来，满面清泪，气喘吁吁。
细辛春燕连忙赶去安抚，给她捋着胸口顺气，斟上温热茶水喂她服下。
喝下茶，缓了半晌，贺兰香才算走出惊吓，揉着昏沉混沌的头脑，也记不得自己都梦了什么，气若游丝道：“不必替我担惊受怕，我就是太想晖郎了，想他想到连梦里都是他，太激动了才会惊醒。”
细辛脸色一变，欲言又止地道：“可是主子，您在梦中叫的不是侯爷，您叫的是……是谢将军的名字。”
“什么？”
贺兰香不可置信地皱紧了眉，“我叫的是谢折的名字？”
细辛点头，春燕亦跟着点头。
气氛寂下，灯火惺忪，唯窗外风雨依旧。
贺兰香惊诧完，反应便是出奇的平静，再开口，嗓音淡漠：“知道了，你们也去歇着吧。”
细辛应声，动手整理被褥，又将薄衾给她盖好以免受凉，临走踌躇一二，道：“主子放宽心，谢将军征战多年，镇压几个蛮匪而已，一定不会出事的。”
贺兰香冷嗤：“谁说我担心他了？”
细辛缄默不语。
“我只是担心我自己罢了，”贺兰香云淡风轻道，“两旬时间都已经过去了，肚子到现在都还没动静，他这一走，又浪费好几日的工夫，平白耽误我时间。”
细辛点头附和。
待等人退下，帐中只剩了贺兰香一个人，她看着映在帐上的烛影光丝，眼中的讥讽与凉薄淡去，逐渐被绝望和彷徨所覆盖。
骗得了丫鬟，骗不了自己。
是的，她在担心谢折，担心到连在梦里都在叫他的名字。
可她为什么要担心他。
他杀了她夫婿，毁了她的生活，将她扯入充满阴谋诡计的一方天地，她为了自保，还要和他这个她根本不爱的男人夜夜行夫妻之礼，压着仇恨拼命孕育他的孩子。她有什么好担心他的，除却二人利益纠葛，他是死是活，和她有什么关系。
贺兰香的思绪成了乱麻，越想越想不明白，感觉自己陷入了一个找不到路的迷宫当中，随处一拐便是死胡同，根本不给她喘息的余地。
她干脆扯起被子没过头顶，将自己沉入看不见边的黑暗当中，试图放空思绪，什么都不再去想。
外面，雨还在下。
秋雨淅沥，声音比夏日暴雨更添孤冷之色，轰隆雷声宛若鬼哭，哭里夹杂凄厉鸦鸣，不知是哪路乌鹊被大雨掀翻了巢穴。
贺兰香听着雨声鸦泣，分明极力不肯去想，可在泉室三日的一幕幕，谢折坚定不移的陪伴，通红肿胀的双耳，又不由分说往她记忆里钻。
之后，记忆如河堤坍塌，洪水涌出，更多与他相处的点滴随之浮现在脑海。
他奋不顾身跃下悬崖救她的时候，初次入宫在新帝面前给她解围的时候，在她坠入河中捞她上来的时候，在她来癸水喂她红糖的时候，甚至，在榻上温柔待她的时候……
同样是雨夜，贺兰香已经分不清，自己是该怀念死在雨夜的亡夫，还是该思念每逢阴天便复发旧疾的谢折。
不知何时起，她对谢折的恨竟已变得不再纯粹了，如今她比起恨他，更多的竟是习惯有他。
习惯……
贺兰香猛地掀开被子坐了起来，潋滟美目赫然睁大，大口呼吸着气，激动得自言自语：“没错，就是习惯！”
没有那么多乱七八糟的东西，仅仅是她习惯了他的存在而已，所以他乍一消失，她才会感到不安焦虑，毕竟除了他，在这京里，多的是人有理由要了她的命，只有和他在一起，她才能体会到那三分可怜的安全感。
也正是因为她习惯了他，所以她才会这么想他，她一直都是这样的，别说人，朝夕相伴的鸟死上一只，都要哭上好几顿，更别说一个大活人突然从她身边不见了，还是连声招呼都不打。
是她想太多了，这明明就是一个很浅显简单的事情。
想通一切，贺兰香呼吸渐匀，躁动的心跳也慢慢恢复如常，再躺下，不出一炷香，人便已安然睡去。
*
昼夜交替，大雨连下两日，第三日，京兵扣押通敌叛国的邻橦总兵归朝。
当日下午，叛贼便被提到西华门外的菜市场，斩首示众。
雨后天未晴，依旧一片阴沉的压抑，乌云之中，隐有闷雷轰鸣。
行刑台上，即将亡于刀下的叛贼仰天高喝：“谁是乱臣贼子！没有赢的才是乱臣贼子！最大的乱臣在庙堂！最大的贼子叫谢折！他谢折才是助纣为虐，丧尽天良，弑母杀弟的贼子！有他在，大周江山迟早要亡！天亡我大周！”
大刀落下，寒光闪过，一颗头颅滚下刑台，血色无尽蔓延，与潮湿雨色融为一体，腥风阵阵，惊起大片尖叫。
福海酒楼上，贺兰香听着刀起刀落，鲜血喷薄之声，没往外看，抬起手，往口中送了块榛子酥。
很奇怪，历来喜欢的口味，居然变得寡淡难吃，如同嚼蜡。
咬了一口，贺兰香将剩下的放回碟中，起身打道回府，出酒楼的门时，她有意未往行刑台的方向去看，可眼角余光依旧瞥到大片猩红血色。
和宣平侯府的一样。
上了马车，鼻息间的血腥气犹在，贺兰香没能忍住，又干呕了两下。
细辛喂她汤饮，轻轻埋怨着她不该过来，好好的，看什么不好，非要看砍头。
贺兰香未解释来意，喝完饮子便阖眼小憩。
许是心神动荡消耗精气，她这几日总是嗜睡，回府路上睡，回到住处还是睡，活似困神附体，连自己怎么下的马车都要不记得了。
一觉醒来，窗外漆黑，隐有人声嘈杂入耳。
贺兰香还没睡够，往里翻了个身阖上眼睛，不耐道：“外面是什么动静。”
细辛怕她睡太久肩颈僵硬，趁她翻身给她按摩肩膀，道：“是将军回来了，里外有亲兵走动，吵了些。”
贺兰香睁开了眼。
若她没记错，邻橦总兵是被谢折的手下人压京处置的，谢折还要留在邻橦清剿同党。她本以为他没个三五日回不来，今日去行刑场，也是好奇是什么样的人能如此绊他的脚。
没想到这就回来了。
短暂思忖过后，贺兰香支起身体，坐起来，朝房门看了过去。
*
后罩房。
残雨滴答，苔藓沿墙野蛮生长，年久失修的墙壁裂开无数缝隙，雨水沿缝隙汇聚蜿蜒，像一条条小蛇游走，到处潮湿，霉味扑鼻。
这还是贺兰香到京城以来，头一回到谢折睡觉的地方走动，这男人不知道是什么古怪性子，明明位极人臣，偏衣服不穿好的，住处也是下人才住的破地方，无论在临安还是京城，他似乎都跟整个府邸最破的住处杠上了。
贺兰香一身软罗生香，走入其中，便如阴沟里开出了朵白牡丹，整个人身上都萦绕了层格格不入的皎洁清辉，与周围充满违和。
她瞧着粗木椅上那道背对于她，正在包扎臂上伤口的男子，一步步走了过去。
“谁！”
刷一声响，一柄长刀抵在她胸前，刀尖正中心口。
谢折上身臂膀光着，浑身肌肉轮廓分明，鼓起的青筋埋在皮肉之下，隐隐起伏跳跃，右手手臂缠有绷带，血迹从中渗透，浑身是水，连带发丝亦湿透贴在下颏，也不知是淋的雨还是出的汗，一双黑瞳阴森冰冷，看不见尽头的肃杀凶残之气。
贺兰香略垂眼眸，看着刀，刀上沾着血污，是上一个死在刀下的人留下的。
她抬起手，柔软干净的指尖沿着冷硬粗长的刀身轻轻擦过，力度之温柔，像抚摸情郎的脸颊。
沾了满指猩红。
多熟悉的颜色，她总是见到这个颜色。
她抬脸，看着谢折的眼睛。
一个听不见，一个懒得说，安静便是他俩最好的交流。
又是刷一声，谢折收了刀。
他起身，走到贺兰香面前，身躯伟岸如山，黑瞳中残暴未消，不通人性的野狼一样，看人也不像看人，像看猎物。
他抬起她的下巴，杀人如麻的手细抚她脸颊，指腹硬茧蹭过饱满红唇，毫不犹豫地将人往跟前一扯，低头吻了下去。
第66章 迷茫
残雨滴檐, 雨腥蔓延，清油小灯受潮湿水汽作怪，豆大的火苗没精打采, 投下绰约光影，更添氛围旖旎。
贺兰香被谢折身上的杀气侵袭到, 汗毛不自觉地便已竖起，但伴随吻意深入, 她放软了身子，抬手攀附住谢折的臂膀, 回应了过去。
天雷勾动地火。
随着怀抱收紧, 她的整个身子皆被谢折揉于怀中, 娇躯紧贴在谢折胸膛, 甚至能感受到他身上疤痕的形状软硬，二人唇含着唇，肉贴着肉, 软肌对硬骨，难分彼此，愈陷愈深。
两道鼻息缠绕, 抚摸在她脸颊上的大掌一路流连向下, 握住粉腻肩头, 指尖挑开衣襟。
一声窸响，软罗落地。
意乱神迷里, 唇齿分离，她被打横抱起。
贺兰香当然知道接下来会发生什么，她瞥了下床榻, 并不抗拒，回过脸看到谢折通红的耳朵, 挺腰仰面，张口含住可怜耳垂，舌尖轻舔，描摹。
谢折的喉结重重滚了一下，步伐加快。
房门外，崔懿匆匆赶来，不忘抬手遮住头顶雨丝，进门的同时呼喊道：“大郎，叛贼余孽已被捉拿，依你看该——哎唷我的老天爷嘞，你们俩怎么都不带关门的！”
哐一声，门被合上，灯台上的火苗随风一晃，险些就此熄灭。
崔懿默念三遍有辱斯文，稳住老命，用谢折差不多能听到的音量，隔门大声通传：“叛贼家眷儿女皆已被捉拿，依大郎之见，是该就地扑杀，还是该送京问罪！”
场面静下，里外无声。
谢折听到了，但没发话。
他在忙着亲身下的女人。
昏暗的光影里，贺兰香喘息点点，思绪绵软如云，多日来的焦虑，惶恐，迷茫，全在此刻被压制个彻底，于当下而言，那些都是缥缈而不实际的东西，只有快乐是真的。
她甘愿为这一刻的快乐放弃所有清醒。
什么仇恨，过往，恩怨，都不重要了，她只想要谢折，她想要这个男人。
本能驱使，贺兰香搂紧谢折，腰肢因难耐而扭动，故意蹭磨点火，似再让他动作快些。
谢折卸下革带扔在地上，连原本复发的旧疾都在此时变得不再重要，没什么比身下的女子更能给他止痛。
潮湿闷热里，他的手穿过她的膝窝擒住她的腰，滚烫汗珠从胸膛汇入腰腹，顺着肌肉纹理蜿蜒，滴入温香软玉，激起娇躯颤栗连连，独属于女子体香的清甜气息肆虐扩散，是最猛烈无声的情药。
谢折再忍耐不得，当即欲要倾腰。
这时，门外的崔懿又喊：“大郎你听见没啊！我说叛贼的家眷都被抓住了！现在问你该怎么处置！”
以为谢折听不见，崔懿声音加大，扯开喉咙高吼：“我说！叛贼的老婆孩子子孙旁支都被抓到了，该如何处置！杀还是留！”
谢折眉心狠跳一下，声音极其冷沉不耐地斥出句：“全部就地扑杀。”
轰隆一声雷鸣，大雨倾盆而至。
“属下得令！”
脚步声退下，风雨声渐大，摧枯拉巧之势。
谢折回过神想要继续，身下可人却在这时蜷起身体，手将被扯开的罗裙提好，双肩隐隐发颤，看着他的眼神一反方才动情迷离，变得闪烁不安，充满惶恐。
谢折察觉出不对，皱眉问道：“怎么了？”
贺兰香摇头，身躯还在不断往后挪动远离他，低下脸强作平静道：“没什么，我有点累了，改日再说吧。”
她提好衣服，下榻欲要穿鞋，人却被谢折生生拖回抵于身下。
他掰正她的脸，让她正面看着他，阴沉着一双黑瞳问：“有话就说清楚，告诉我，你在想什么。”
贺兰香与之对视，不安闪烁的眼神渐渐沉下，变为一摊寂冷死水，嘴角浮出抹轻松的笑道：“没想什么，就是累了，没有兴致。你要真那么想做，也可以，弄得快些，完事了我也好回去睡觉。”
谢折盯着她的口型和毫不在意的眼神，神情越来越冷，最后掰在她下巴上的手一松，下榻走到方才二人接吻缠绵之处，捡起掉落在地的软罗寝袍，一把丢到了她的身上。
贺兰香未再言语，穿好衣物下了床榻，走到谢折面前款款一福身，开门而出，与丫鬟撑伞离开。
*
回去路上，雨滴击伞骨，动静扣人心弦，细辛犹豫几次，终问：“主子，您不是着急有孕吗，怎么今日……”
贺兰香听着，眼中无意识地滑下一行泪来，直到细辛惊呼一声给她擦泪，她才留意到面上湿冷一片，自己居然哭了。
她抹干净泪，看着隐于雨中的茫茫夜色，千言万语抵在喉头，出来的不过淡然一句：“没什么，走吧。”
一场秋雨一场寒，这一路冷而潮湿，短暂几步，也宛若走出半年之久。
主仆二人刚回到院中，春燕便匆忙上前，一脸惊慌地道：“主子，不好了，另一只相思鸟也……您快进屋看看吧。”
贺兰香的心猛地沉了一下，快步走入房门。
房中，只见案上鸟笼安静死气一片，里面原本还算活蹦乱跳的鸟儿，此刻两爪向上躺于笼底承接鸟粪的托盘上，两颗黑豆似的眼睛没精打采，有闭无睁，显然命不久矣。
“从另外一只死了以后，它就一直闷闷不乐，”春燕含泪道，“奴婢没当回事，以为时间久了就好了，方才去投水，细看才发现它这几日来一粒米粮未动，硬是生生将自己饿死了。”
贺兰香听完未语，木木地走了过去，端水去喂，不喝，端食喂，也不吃，只有起伏的鸟腹提醒着她，这小家伙还有一口气在。
她不顾脏污，将羽毛沾了鸟粪的鸟儿捧在手中，试图逗它开心，可无论怎么逗，就是唤不起它的半点精神。
窗外雨打檐铃，发出叮铃欢快响声，像少女在笑。
伴随时间而过，贺兰香掌中的鸟儿彻底合上双目，尸体在她的掌中发凉，变僵。
贺兰香静了下来，眼中的悲痛，不舍，惋惜，全部如潮水退去，取而代之的，是空洞的冷淡，和早已习惯分别的麻木。
她盯着手心里小小的尸体，没再流泪，嗓音淡漠：“你比我的夫君要有福气，起码在你死的时候，我是陪着你的。”
“没用的东西，”她忽然冷笑，“不就是死了配偶，多大点事，至于殉情。”
笑完，贺兰香逐渐发怔。
原来，连鸟都会殉情呢。
她将鸟尸放下，用帕子包好，交给春燕，又取另一方帕子擦手，轻飘飘地道：“随便找个地方埋了罢，它没有福气被我养，死就死了，不值得可惜。”
细辛隐约察觉到贺兰香的反常之处，叮嘱完春燕埋在哪里为好，回过脸对贺兰香温声道：“主子，您该睡下了，夜太深了。”
贺兰香盯着空荡的鸟笼发笑，摆手道：“我睡不着，别管我，你们去歇你们的。”
细辛自然不从，偏又说不出重话，便脸朝门外道：“您看，外面的雨都要停了，再不睡，等会便要天亮了。”
“雨停了？”贺兰香听错重点，闻言施施然站了起来，恍然间眼中大放光彩，如若换了个人一般，欣喜不已道，“那正好，这府里太闷了，我要出去走走。”
细辛惊诧不已，连忙拦住人，“主子您在说什么呢，这大夜里的，外面又下着雨，哪里能够上街，您先睡下，等一觉醒来天亮了，奴婢再陪您外出走动可好？”
贺兰香摇着头，性情一反常态，固执如孩童，“我不要等天亮，我就要现在去，而且我不要你陪，我要自己一个人。”
细辛急了：“那就更不行了！奴婢今日无论如何都不能让您踏出这个门的，您想要怎样都行，偏干这糊涂事不行！”
贺兰香自是不依，推开细辛便往外跑。
细辛被推往一边，转身又抓住贺兰香的衣袖，崩溃道：“主子您这几日到底是怎么了！怎么净干些反常疯癫之事！奴婢都要急死了！”
贺兰香被吼怔了神，脚步顿住，两眼发直，呆呆地重复呢喃：“反常，疯癫……”
她笑了声，对细辛摇头道：“我没有疯，我知道我在干什么，我只是太闷了，所以想出去走走，除了这个，我不知道还有什么办法能让自己冷静下来，再在这里憋下去，我觉得我会死的。”
细辛费解万分，抓在贺兰香衣袖上的手未有松懈，着急地说：“可是主子，您刚才分明就很冷静啊，怎么现在便不行了？”
贺兰香笑得更加厉害，活似听到什么笑话一样，笑红了眼眶，抓住细辛手摁在自己心口上，温柔道：“你听，我是有心跳的。”
“我是个人，有心肝，有血肉的人，我没办法永远保持冷静，我会痛苦，会害怕，还会迷茫，迷茫到不知道自己该怎么办。细辛你听到没有，我是有心跳的，我是个人啊。”
细辛被眼前的贺兰香吓坏，终没忍住，大哭出声道：“主子，奴婢根本就听不懂您在说什么，您到底是怎么了！”
贺兰香阖眼嗤笑，一滴清泪自眼角滑落，再睁眼，便毅然甩开细辛的胳膊，转身奔出房门。
“主子！主子你回来！”
哭天抢地，混乱一片。
谢折站在院墙外，听着里面的动静，虽不知贺兰香反常缘由，却也隐约知道是因自己而起。
他开始复盘今夜种种。
开始是她来找他，他亲了她，把她抱到榻上打算要了她，过程中她不仅没有反抗还是回应着的，说明她是受用的，不存在勉强。后来崔懿来了，隔着门跟他说叛臣家眷抓到了，问他如何处置，他说就地扑杀——
凉雨无声，谢折眉心略跳。
他似乎，意识到了点什么。
第67章 怀孕
雨后潮湿生雾, 雾气在天亮时分最为浓郁，天地间墨蓝色的光线与雾混合，成了飘忽绰约的帷幔, 人行在街上，像穿行于幻境中的幽魂, 缥缈宛若与雾气融为一体。
此时约是寅时二刻过半，街上空荡没有行人, 寂寥一片，只有附近佛寺的钟声穿雾披风而至, 回绕在漫长的御街, 庄严肃穆。
贺兰香行走在茫茫雾中, 头发被雾气打湿, 两侧鬓发湿漉漉黏贴在脸颊，浓墨似的颜色将脸色衬托得更加苍白，美而没有生气, 像尊经人操纵的提线木偶。
她的双目空洞麻木，只知漫无目的地往前走，并不知自己要去哪, 身上还穿着跑出门时穿的软薄寝衣, 衣料被雾浸透, 冰凉贴在她的身上，她却不知道冷热似的, 连衣襟都忘记收上一收，任由雾沁风袭。
鬼魅一样。
轰——又是一声钟鸣。
浑厚悠长的声音落在御街，嗡响的余音过后, 便是无穷无尽的寂静。
寂静里，清脆的铃声响起, 同时带起哒哒马蹄。
禁军开路，装满干粮粥桶的车队与贺兰香擦肩而过，马脖上的兽纹铜铃响在她耳畔，却引不起她丝毫的注意。
她眼里什么都看不到，只有这漫长迷蒙的街，一条永远走不到头的路。
相反，车中人注意到了她。
队伍簇拥正中的车舆中，衣着素雅的贵妇人朝窗外倾了视线，好奇而担忧地道：“那是谁家的女孩子？怎么天不亮便外出走动，穿的那样少，失魂落魄的，身边还连个跟随的婆母都没有。”
说完，妇人犹豫一二，毅然吩咐：“停车。”
外面。
三个面善的婆子下了马车，拦住贺兰香的去路，问她姓名和来处。
贺兰香魂魄离体，连害怕和不安都感受不到了，被人询问，下意识便启唇欲要回答，可张开口，又不知道该说什么。
“我，我是……”贺兰香努力去想，艰难咬字，试图为自己寻一个身份，可她寻来寻去，却发现连自己都不知道自己是谁，想回答也不知从何说起。
她是勾栏老鸨从人牙子手里买来的，名字是老鸨给取的，她也不知道自己真正的名字是什么。
至于来处，她能有什么来处，烟花柳巷便是她的来处。
她心头涌出莫大悲凉，唇畔扯出抹苦笑，彻底放弃这无力的行为，摇了摇头，想要绕过三个婆子，继续前行。
可不知是否是她走了太久，已将体力用尽，她这一步堪堪迈出，眼前便眩晕发黑，身体直直倒下，好在被身后婆子及时扶住。
三丈开外的暗巷里，谢折看着这一切，当即便要迈腿出去。
崔懿一伸胳膊拦住了他，下巴朝飘摇的车帜一抬，示意他看清上面的图案。
虎首，那是琅琊王氏的图腾。
能有禁军开路，能代表家族行善，车中人非别人，正是王延臣之妻，郑文君。
谢折略平了心跳，视线从图腾移到昏倒他人怀中的贺兰香身上，颈上青筋隐跳，沉声道：“郑氏不会加害于她？”
崔懿叹气：“当然不会，你现在出去了才是麻烦，不知道的以为你在亲自把贺兰氏赶出家门，传出去有的是人准备大做文章。反正现在也知道人在哪了，咱们这就回去派车马去追，一定赶在郑氏将人带到府邸之前把人带回，否则不怕一万就怕万一，但凡郑氏好心弄个郎中给贺兰氏诊脉，馅儿可就全露了。”
谢折将话听到心里，看着贺兰香被搀上马车，都没等到回府，立刻便吩咐调人去追。
*
陌生的馨香气充斥在贺兰香鼻息之间，她的意识朦胧起伏，感觉自己似乎到了一个很温暖舒适的地方，这地方让她感到很是心安，彻夜绷紧的心神软软放松下去，前所未有的舒服。
“抱琴，将我的披衣取来。”
一道温柔的女子声音隐约传到她耳中，随之身上的暖意更重，像被披盖上一条被子，手脚都开始发暖了。
身体回暖，她的思绪也渐渐清晰，耳畔车毂的转动声分外明显的提醒着她，她此刻是在马车上。
没有力气去思考更多，贺兰香缓缓睁开双目，想要知道身边的人是谁，视线尚未清楚，那道温柔的声音便欣喜地说：“呀，这孩子醒了。”
贺兰香差点笑出声，难想象这世上竟能有人将她这等妖媚尤物当“孩子”看。
她越发对这声音的主人起了好奇之心，转了脸，循声望去。
晨光初现，金辉折入车窗，浮尘飞舞，萦绕在妇人浓绿色的香珠耳铛旁。
妇人看着约有四十上下，保养得宜，生有一张柔和的鹅蛋脸，脸上杏目琼鼻，肌肤白皙，唇形标致，唇上噙了抹温和的笑意。颈下，对襟衣领，所着的是古烟色宽袖罩衫，衣上未有刺绣花纹，通体素面，淡雅不失贵气，一身诗意。
贺兰香看得呆了。
天底下贵妇人多了去了，但像这样遍体书卷气的，她还是第一次见。
许是阳光灼目刺眼，不知为何，贺兰香竟感到眼眶分外发酸，心里也酸涩难受，说不通个缘由，只好垂下眼，不敢再看。
见她这样，妇人以为她是被自己吓到，赶忙收了笑意，与她轻声解释：“你莫要害怕，我是禁军提督王延臣的夫人，到城外布粥的路上遇见了你，有些担心你，所以遣了婆子问你身份，后来你昏迷，我便让她们将你扶上马车，想将你带回府安置。”
贺兰香刚醒，头脑嗡鸣发涨，将所有话往脑子里过了一遍，好不容易才抓住重点，启开唇瓣，嗓音诧异而艰涩地道：“你，你就是王延臣的夫人，郑——”
差点多说了话，贺兰香连忙打住闭嘴，不由得低下面孔。
郑文君道了声正是，并未觉得受到冒犯，听出面前女孩喉咙干涩，便从婆子手里捧过茶水，亲自执匙舀起一勺，喂给她润嗓。
贺兰香有些年头没被长辈模样的人物这般待过，当即便拘谨不自然起来，颇为受宠若惊地抬起手道：“多谢夫人，我自己来便好了。”
郑文君便也不勉强，见贺兰香力气足够，便将茶盏递去，看着她喝下两口，又伸手接回，还到婆子手中。
贺兰香喝了水，神志便更清明了些，警惕心也回来，想着谢折与王氏敌对，并未急着坦白身份，而是道谢：“多谢夫人救命之恩，眼下我已觉得好受许多，还请夫人容我下车，我要赶快回家去了。”
郑文君轻声道：“不急于这一时，你的身体很虚弱，不能再随意走动了，你先随我回府歇息，告诉我你爹娘在哪，我遣人通知了他们，让他们上门接你回去，如此可好？”
贺兰香的心重重疼了一下，压着哽咽摇头道：“我没有爹娘，他们接不了我。”
车中静下，久久无声。
郑文君发出一声轻柔的叹息，不由得握住了贺兰香的手，说：“好孩子，那你跟我说你住在何处，我现在便吩咐调头送你回去。”
贺兰香有点难以启齿。
一是害怕暴露身份之后郑氏万一对她生出歹心，二是……她有点贪恋这种被温柔对待的感觉，如果她说了她是谁，郑氏便从此讨厌她了，那该怎么办才好？她不想被这样温柔的夫人讨厌。
见她不语，同车的婆子打量一遍她的模样，对郑文君耳语了两句，只道瞧这小娘子一身妩媚妖娆气，不像是寻常门户出来的，身上的衣物又是睡觉所用的，料子亦非凡品，恐怕是从哪个花楼里趁夜逃跑出来的头牌娘子。
郑文君一听，虽未言语，心下也信了九分，想到眼前女孩同自己女儿一般岁数，却无父无母，流落风尘，不免心生怜惜，遂轻柔小心地道：“罢了，不想说就不说了，好孩子，你今后便别再牵扯过往是非了，留在我跟前，帮我做事可好？你放心，有我在，没人再能欺负了你。”
贺兰香品味了一遍这话，顿时惊了魂魄，万千滋味涌上心头，说不出是酸是涩，抬眼看着郑文君，诧异地试探道：“夫人的意思……是要收留我么？”
郑文君噙笑点头，眸中氤氲柔光，道：“你呢，你愿不愿意跟我走，和我一道生活？”
贺兰香在一瞬之中忘了自己的身份任务，她好像一只流浪许久的小猫，突然被好心人捡到，梳毛洗澡，悉心照料，然后问她：你愿不愿意和我一起生活？
她哪里能说得出不字。
这时，车外响起嘈杂马蹄，马车赫然停下，嘹亮声音传到车中——“我等奉谢将军之命接国公夫人回府，还请王夫人行个方便，送还我们夫人下车，莫要为难小的！”
平地起惊雷，一语生千浪，郑文君再看贺兰香，眼中便满是难以置信的震惊。
贺兰香猛然被拉出美梦，感受犹如当头喝棒，下意识想要解释，可又解释不出来。
因为事实便是如此。
她咬了下唇，将身上的披衣掀开，下了窄榻，不敢去看郑文君，低垂着眼眸对其福身行礼，之后掀起帷帘。
她一露面，立刻便有士卒下马搀扶，小心翼翼地将她扶下马车。
晨风清冷，吹散贺兰香身上的暖意，方才种种舒适宛若梦中。
她不自觉地颤了下身子，才发现外面原来如此寒冷，伸手收了收领口，转身又朝车中妇人行礼，哽咽道：“多谢夫人美意，妾身告退。”
“等等。”
郑文君蓦然开口，亦经婆子的搀扶下车。
她走到贺兰香面前，将自己的披衣披到她身上，纤指灵巧，捏住带子，绑了个漂亮的蝴蝶扣。
贺兰香眼眶鼻头俱是发红，看着颈下漂亮的结扣，哽咽小声地道：“夫人不讨厌我么。”
郑文君轻轻笑了声，“讨厌你什么，你只和我女儿一样大，还是个孩子罢了，我一个做母亲的，为何要平白讨厌一个孩子呢。”
贺兰香到底没能撑住，眼中滚出两行泪珠，视线跟着模糊。
郑文君给她抹着泪，道：“我虽不知你为何独自游荡在街上，但我能看出来，你心中藏有莫大的苦楚，咱们女子，似乎总是有吃不完的苦。但你要相信，只要好好活下去，就总有拨云见日的那一天。”
贺兰香泪流不止，不停地点着头。
郑文君无奈笑道：“别哭了，再哭啊，鼻涕泡都要出来了。”
贺兰香破涕为笑，分明很想说点什么，最后挤出来的，不过是句：“夫人，后会有期。”
郑文君点了下头，温声道：“回去好好吃饭，你太虚弱了，需要进补。”
贺兰香答应下来，依依不舍地道别，转身上了马车。
到车上，她掀开帘子，一直看到郑文君也上了车，才将帘子松下。
*
清晨与晌午交界之处，是一日晨光中最为灼眼之时，屋檐残雨亮到刺目，走在光下，眼睛难以睁开。
贺兰香迈入后罩房的门，便如从白日进入黑夜，不仅光没了，周遭气息都是冷的。
在她面前，谢折坐在案后，案上各地加急送京的军报，雨过天晴，他耳力恢复，听到熟悉脚步声，头也不抬，声音低沉冷闷：“还知道回来。”
贺兰香笑了声，又恢复了千娇百媚的妖精模样，软着嗓音道：“发疯归发疯，日子还得照过嘛。”
谢折余光瞥她一眼，冷淡地问：“身上的披衣，谁的。”
贺兰香哦了声，手敛了敛衣领，轻飘飘地道：“王夫人的，她怕我冷着，特地把自己的披衣给我了。”
谢折哼笑一声，翻页的力度都重了不少，听声音压了不少怒火，阴阳怪气，“你倒是讨人喜欢。”
贺兰香喟叹一声，故意似的，“长得美就这点好处，男人爱，女人也爱，谁见了我能不心生疼惜呢。”
除了眼前这个混账。
无声中，谢折抬了脸，瞥着她，启唇吐出冰冷三字：“滚出去。”
贺兰香笑了，不仅不滚，还轻款款地走向他，腰肢柔软，嗓音甜腻，很是善解人意地道：“昨日扰了你兴致，我后来想想，很是过意不去，你看你能否抽出些空，我现在便补偿了你，可好？”
砰一声，谢折将手中折子摔于案上，冷眼盯着面前女子，黑瞳阴森骇人，咬字狠重：“召之即来挥之即去，贺兰香，你当我谢折是你养的一条狗吗？”
贺兰香不语，动手解开披衣，露出隐于纱下的大片雪肌，瞧着气势汹汹的男人，轻轻眨了下眼。
*
“嗯，嗯啊……”
木榻摇曳如海中小舟，贺兰香要攀紧强壮臂膀才能防止被拍到岸上，哭喘道：“谢折，你就是狗，你就是条狗！”
谢折未语，掐结实了她的腰，把镇压叛贼几日来攒下的邪火，昨日被中断的憋屈，以及在想通她为何反常之后的酸涩滋味，杂糅在一起，通通發泄在了她身上。
“你个混账。”贺兰香魂魄欲飛，承受到了極致，哭道，“你就是在报复我，你恨我昨天丢下你跑了，你非要我死在榻上才甘心！”
谢折一句不答。
半个时辰以后，他将她翻了个面儿，手托起她的腰。
贺兰香嗓子都喊哑了，头脑也昏沉转动不了，脸埋枕中哼哼着哭。
谢折瞧着身下抽搐的纤腰，冷硬的心肠软了三分，声音沙哑沾满艳糜，问：“贺兰香，除了我，你有过几个男人。”
时至今日，他对她的过往并不知晓太多，迟来的占有欲在昨夜被唤起，他迫切地想要知道谢晖那个废物在她心里能排第几，值得她如此念念不忘。
贺兰香的脑子早成了浆糊，思考的能力都没了，闻言连装都不装，嘤咛着回答：“一个。”
就一个。
他的好弟弟。
怪不得呢。
谢折眼底翻起了猩红，似是有点想杀人。
啪一声巴掌脆响，他低着声线，凶狠道：“腰继续塌。”
贺兰香不听，一只汗津津的大掌便伸来覆在她的后腰，强势下压，腰窝深陷。
瞬间，贺兰香如被拿住命门，控制不住地抽搐发抖，喘不上气似的大口呼吸。
谢折意识到不对劲，停下抱起她，紧张地问：“怎么了？”
贺兰香额上沁满细腻清汗，难受到说不出话，挣开他的怀抱，俯身朝着榻下空地便干呕起来。
谢折给她披上衣服，扬声传唤医官。
约过半炷香，医官至，给贺兰香诊完脉，对谢折躬身道：“夫人体虚气弱，乃为排毒所留遗症，兼之心神动荡，歇息不足，故精力涣散，体力不支，出现眩晕之症。不过出乎意料，胎像倒是安稳，以防万一，仍需服药保胎，以作巩固。”
谢折眉头皱紧，耐着性子听了大串废话，直到听到“安稳”二字，他才算松下口气。
但随即，他头脑嗡鸣一声，追问：“什么东西安稳？”
第68章 养胎
贺兰香的注意亦被引起, 她白着张脸，有气无力地问医官：“您刚刚说，我怎么了？”
医官瞧这二人的反应, 似没想到他们会不知道，遂拱手道贺：“恭喜将军, 恭喜夫人，夫人脉象滑如盘中走珠, 乃是喜脉。”
谢折愣住，贺兰香也怔了神情, 二人久久未有动静, 直到医官说完日子, 叮嘱好注意事宜, 行礼告退，两个人才稍缓回了神。
贺兰香的脸虽仍白着，眼睛却是亮着的, 她摸着自己的肚子，
里面隐有泪光在闪，抬头看着站在床边的谢折, 眼带挑衅的戏谑, 似笑非笑地道：“还要不要, 继续？”
继续……
谢折险被她气冒烟，脸都黑了。
贺兰香欣赏着谢折有火硬憋不能发泄的表情, 既对方才激烈的房事感到后怕，又忍不住幸灾乐祸。
差点把自己的孩子杀了，换作别的男人, 恐怕阴影都要出来了。
二人视线对峙，气氛冷却, 安静无声。
谢折当然能看懂贺兰香此时都在讥讽他些什么，事实上，他确实在后怕。
他刚刚但凡再狠点，后果不堪设想。
静谧里，谢折的视线低下，落到贺兰香的小腹上。
那里面有一个生命，融合了他二人的骨血，随着日子，会一点点成型，临盆，长大成人，继承他们的容貌，甚至喜好，性情，长成他们俩的样子。
突然，一种未知的恐惧在谢折内心破土而出，密密麻麻扎根发芽，攀登长大。
他猛地别开了目光，沉声道：“回去，好好调养。”
贺兰香看着谢折，眼中的光彩渐渐沉下。
她想到了过去假孕时谢晖的反应。
初为人父的小侯爷，得知喜讯那刻高兴坏了，手足无措，眼都是红的，把她院子里所有人的月例翻了一番，又赏了贴身伺候她的几个丫鬟，轻手轻脚的，抱她一下都害怕伤着她腹中那并不存在的孩子。
贺兰香在心中轻嗤一声，收起苦涩，不愿再去回忆，撑起柔弱的身体下榻，对谢折款款一福身，“妾身告退。”
客气疏离的语气，好像刚刚在他身下承欢喘叫的人不是她。
她收起郑文君留给她的披衣，紧抱在怀中，踉跄着步伐，缓慢出了门。
门外，阳光滚烫。
贺兰香沐浴在光下，仰面闭眼享受这温暖灼热，闻着雨过天晴后湿润新鲜的泥土气息，整个人仿佛脱胎换骨，重新活了一次。
她迈开腿，走入光中。
一门之隔，谢折背对她，面朝阴冷无光的潮湿墙面。
仿佛是商量好的，两个人都没有回头。
*
回到住处，贺兰香将自己有孕一事告诉了两个丫鬟，细辛春燕先是震惊，之后喜极而泣，抱头大哭了一场，哭完便让贺兰香保证，保证以后再不会行出昨晚荒唐之举，就算是为了孩子也要保证。
贺兰香知道自己昨天把她们吓坏了，自然无所不从。腹中的孩子对她而言犹如一记定心丸，有这个孩子在，她就能喘口气了。
折腾一夜未眠，贺兰香简单擦洗了身子，更换过衣物，上榻歇息入睡。
这一睡，醒来便已是傍晚时分。
医官前来请平安脉，开出了保胎的汤药，要她早晚煎服，起码要喝过前三个月。
贺兰香平日连饭都吃不下多少的人，捏着鼻子喝下了大碗黑漆漆的汤药，喝完还要正常吃饭，毕竟孩子需要养分，她再不想吃，为了小的也得硬着头皮咽下。
晚饭也是滋补的汤粥类，菜有清蒸鲈鱼，紫苏炒青瓜，粉蒸排骨，什锦豆腐。贺兰香捡样吃下了些，饭后天已黑，人也再度发困，浓茶漱口，吃了半盏安神茶，便上榻歇着去了。
晚间凉风飒飒，灯火幽微，绰约的光芒透过罗帐勾出榻上玲珑身段，美人眼眸安然紧闭，呼吸均匀，仿佛已进入梦乡。
春燕将窗子放下，挡住了风气，外出关院门时问细辛：“今夜还留门不留？”
细辛压下声音：“留什么留，主子都怀上了，以后都不必再留了。”
“也是。”
春燕出去关门，细辛将案台上的瓜果更替，换上新鲜好闻的，各有各的事做。
无人察觉的光影里，贺兰香轻轻睁眼，看着帐上跳跃的灯影，发了许久的呆。
夜半时分，灯歇风冷。
谢折站在紧闭的院门外，手里是一盒福海楼的榛子酥。
随从推了两下门没推开，讪道：“要不属下喊两声？”
谢折未语，将漆盒扔到随从手里，吐出冷淡四字：“拿去分了。”言罢转身离开。
月沉日升，转眼天亮。
贺兰香被晨吐折磨醒，捧着盂盆干呕许久，呕出满面的清泪，连口茶水咽不下去，满口苦涩之气，幸而是细辛往她口中塞了块饴糖，甜味压下恶心，这才好受不少。
她数着日子，觉得这孩子兴许是在泉室那三日里有的，距今并没有太多工夫，怎会孕吐这般厉害。想想不放心，便差人去请了医官，询问详情。
等人来了一问，她方知是她自身体质原本便比常人敏感，加上亏空没养好便受了孕，反应便格外大了些，越是这样，越是要好好歇息，不得劳累伤神。
贺兰香听到了心里去，下定决心要将身子调理好，接连半月未再出院子的门，每日汤药照服，三餐不落，五谷常食，细辛又变着花样让厨房给她做好吃的，慢慢的，竟也养回了三分胃口，昔日嫌腥嫌腻的鸡鱼肉蛋，皆能入口。
又是一日清晨，花香鸟语，贺兰香醒来用过早饭，伏案抄写诗词静心，浮尘在光中飞舞，绕在她周身，乌发雪肤，粉黛未施，相比浓妆时更加清艳，妩媚气里添了书卷气。
房中果香浓郁，她闻着比以往香甜的味道，忽然道：“乞巧节要到了吗。”
细辛将新鲜的金丝菊插入玉瓶中，笑道：“大后日里便是了，主子如何知道的？”
贺兰香轻笑，专注抄诗，“猜的。”
乞巧前后是瓜果熟透的时分，以往还在春风楼时，兰姨也会凑个热闹，命人提前几日采买瓜果，等到乞巧当夜，便带领一帮环肥燕瘦，在春风楼后院的空地支起供桌，摆上瓜果，拜祭织女娘娘，抛针取巧。
贺兰香现在都还记得乞巧歌怎么唱。
乞手巧，乞貌巧，乞心通，乞颜容，乞我爹娘千百岁，乞我姊妹千万年——
贺兰香怔了神，手中的翠管狼毫顿在纸上，不由得抬起脸，看向细辛道：“等到了节日当天的夜里，咱们也在院中摆上供桌，我虽已为人妇，你们俩却还是姑娘家，该找织女娘娘讨个巧，不过平白度过，多浪费这样的好日子。”
细辛难得见她对什么事生上兴致，笑着应下。
这时，廊下传来玉底绣鞋踩击地面的哒哒脆声，一道雀跃如黄鹂的少女声音自外响起：“嫂嫂，我来找你玩儿了！”
贺兰香放下纸笔，笑着迎去道：“我说今早怎么喜鹊在梢头直叫，原来是我的姝儿妹妹要来找我了。”
谢姝头梳垂挂髻，步摇流苏随步伐缠在一起，身上穿了铜绿色齐腰罗裙，上身是同色罗衫，外罩紫檀色彩绣蝶纹蜀锦半臂，深橙的披帛乱七八糟绕了满胳膊，一身汗气，热气腾腾。
她三步跳到贺兰香跟前，献宝似的从身后丫鬟手里挨个捧过匣子，叭叭介绍：“这个是我娘让我给你带的阿胶，这个是鱼胶，说是炖汤用的，还有这个，这个是什么黑枸杞，我也不知道干什么用的——啊还有这个，这一大筐是我珍藏的所有话本子，我都放嫂嫂这里了，以后我想看了就来找你。”
贺兰香摆手叫停，兴师问罪地笑道：“好啊，我当你怎么不声不响突然找我来了，原来是拿我这当私库了。”
谢姝哭丧个脸：“好嫂嫂，且帮我这一回，我娘现在跟我来真的了，我要再不找地方把我这点余粮藏起来，她发现了会给我一把火点干净的。”
贺兰香不再吓她了，笑着应下，“好了，我会替你收好的，以后你要是想看了，随时过来。”
谢姝高兴了，扎她怀中撒起娇来，也不避讳自己身上还沾着薄汗。
许是胭脂水粉腌透了，少女即便出汗，身上的气味也淡淡的，带着清香，和男子身上出汗时浑厚压人的雄性气息并不一样。
贺兰香不知想到什么，略怔了神情，短瞬后回神，便让细辛上点心饮子，拉着谢姝落座说话。
这还是谢姝头一回在贺兰香的住处走动，满房陈设，看什么都觉得精致新鲜，坐是坐不住的，走来走去，不由得便走到了书案跟前，看着压在镇纸下的诗词，喃喃吟念出声：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠……哎？嫂嫂也喜欢韦庄的诗么？”
贺兰香略亮了双目，欣喜道：“妹妹也喜欢？”
她生性酷爱清丽柔婉的诗词，并不拘泥于哪个诗人，韦庄喜欢，李易安喜欢，温庭筠的喜欢，南唐后主的也中意，只看对不对胃口便是。
还有在芳菲林无意窥见的那句“此时情绪此时天，无事小神仙”，也是极极对胃口的，总会让她好奇究竟何人能作出如此有趣的佳作。
“我对这些是没什么感觉，我还是爱看话本子。”谢姝撇了撇嘴道，“不过我二表哥倒是很喜欢，他自诩花间派的翘楚，成日说和温庭筠在梦里拜过把子，满口胡说八道。”
贺兰香略跳了眉梢。
王家老大和老四都太惹眼，倒让她忘了，中间，还夹着个与她素未谋面的老二王元琢。
第69章 疏远
二人多日不见, 相谈甚欢，还是经丫鬟提醒，才想起来晌午到了。
贺兰香自然要留谢姝用饭。
今日午饭在她的吩咐下做得丰盛不少, 但总体口味是不变的，仍以蒸煮清淡为主。
谢姝夹了两筷子, 之后便面露难色，怎么都再下不去第三下筷子了。
贺兰香瞧着, 笑道：“怎么着，我这里的饭菜不对妹妹胃口？”
谢姝赶紧找补：“不是不是, 是我天生口重, 和嫂嫂没关系, 我历来爱吃重油重辣的, 这清淡口，着实有点为难我了。”
贺兰香：“这有什么，我这让厨房给你做几道辛辣合胃口的便是。”
谢姝拦住她的命令, “嫂嫂当真不必如此麻烦，我早上吃得饱了些，现在还不怎么饿, 纵使做出来也咽不下去几口。不过话说回来, 我知道有家酒楼很会做蜀菜, 味道实在是好，尤其是那个麻辣兔头, 头盖骨掰开，把豆腐一样软嫩的脑仁一吸……”
贺兰香毛骨悚然，连忙打住叫停, 碗中的饭都变得难以下咽了。
谢姝还故意逗她：“嫂嫂你别怕，听着吓人, 吃到嘴里就知道它的美味了，等以后再得空，我一定带你过去吃个新鲜，比清汤寡水的有滋味多了。”
贺兰香生在江南，加之从小忌口，从未沾过重油烟之物，闻言心道你可饶了我吧，面上倒是笑眯眯愉快应下，“好啊，那我就等着跟妹妹开眼界了。”
用过饭，二人上榻闲说私话，不久便被困神席卷，一道小憩了片刻，醒来下棋插花，品茶看书，随便做些趣事打发时间，时光便已近傍晚时分，婆子小心催促谢姝回府。
临分别，贺兰香亲自给谢姝系好披衣，戴好帷帽，甚是不舍地道：“我素日少有说得上话的人，你一来，随便与我说笑什么，我便开怀不少，觉得日子也没那么无趣，眼下你这么快就要走了，我真恨不得将你留下多陪我几日才好。”
谢姝开怀道：“这有什么难的，我回家大不了多求求我娘，以后经常来看嫂嫂便是，反正又不是去别处，我娘都说你是我的贵人，要多亲近你。”
利益盘根错节的权贵圈子大多真假话掺着说，贺兰香并不知谢姝说的话是真心还是假意，只不过她清净了半个来月，加之初怀身孕性情不稳，下意识竟也有三分动容，当即噙笑提议：“大后日里乞巧节，我要在院中摆上供桌祭织女，妹妹过不过来？”
谢姝双目先是一亮，随即暗下，失落道：“我是想的，但大后日也是我舅母的生辰，我不去不行，只能拂嫂嫂的意了。”
记忆里郑文君那张温柔可亲的面容重新浮现在贺兰香的脑海，她的心潮微起波澜，点头附和：“那自然是要过去的，长辈最是怠慢不得。”
谢姝看贺兰香眼中遮掩不住的黯然，过意不去，欲言又止想说点什么，又总拿不下决心。
贺兰香知道她想说什么。
她想请她与自己一道去王氏府上赴宴。
但动动脑子都知道这绝对不可行，阳夏谢氏与康乐谢氏好歹是一族分支，来往起来也有理由，可阳夏谢氏和王氏又能有什么好来往的，纵有联姻，那也是往上数好几代，早在当下攀不上什么关系了。何况人家还是生辰私宴，大抵也只邀了若干亲戚，和她这个外人有什么干系。
更不提谢折和王延臣还是敌对，她虽觉得王家人不会在明面上动她分毫，但她的心又该有多大，能怀着孩子到政敌的地盘上走动。
谢姝不请她过去，是对的，即便请她，她也不能过去。
“嫂嫂……”谢姝憋半天憋不出个主意，煞是愧疚地道，“天色不早了，我就先走了，你好好的，保重好自己和我的小侄儿。”
贺兰香噙笑点头，又忽然想到什么似的，道了声“等等”，转脸吩咐细辛将郑文君的披衣取来，包袱装好，递到谢姝眼前道：“先前外出受凉，多亏偶遇王夫人赠衣相救，这些日子以来，一直没个还衣的契机，眼下正好，我交给你，你大后日去王家，顺便帮我还给夫人。”
谢姝这时才知贺兰香与自己舅母有过一面之缘，本就松动的心更加不坚定了，心一横道：“嫂嫂！不如我大后日带你过去，你亲自——”
没等她说完，贺兰香便将包袱塞到她怀里，笑道：“眼见天黑了，赶紧去吧，到家了，差人同我报个信儿。”
谢姝晓得了她的意思，撇了撇嘴巴，没再提议，依依不舍地同她道了别。
贺兰香一直将谢姝送到仪门外，看不见人影了才回房。
太阳落山，暑气一消，房中便显得格外寂冷起来，天际浓烈的火烧云折下红光，大喇喇地沿窗照入，窗影通红打在瑞兽纹檀木书案和翡翠挂屏上，金斑如水浮动，又似繁星点点。
贺兰香继续抄写未写完的诗词，彻日的欢闹过去，房中恢复原有的安谧，她收起欢颜笑语，恬静成了一抹清淡的烟，与霞光相映衬，相疏离。
点灯时分，药熬好，细辛端来，放至温热，柔声催她喝下。
贺兰香放下笔，端起药碗，深呼出口气，屏住呼吸，仰面将碗中汤药一饮而尽，一下不敢停歇，直到将最后一口苦涩的药汁咽入腹中，才不堪重负地瘫伏在案上，大口喘息，难以回缓。
饴糖都不管用了，浓烈的苦过去，轮到回味的苦，糖嚼完咽完，苦味依旧不散，只能硬挨着。
照例诊完平安脉，晚饭贺兰香没胃口，好在厨房有新磨的核桃浆，混着牛乳烧开，浓香可口，又极为滋补身体，吃下一碗，也够用了。
饭毕，夜色浓郁，她被伺候上榻，却久久未能阖眼，手搭在小腹上，目光怔怔看着帐上灯影。
细辛给她捶着腿，抬眼默默瞧着，终是问：“主子，您怎么了？”
贺兰香摇头，秾艳的脸上神情说不出的寂寥，长睫在眼下投出小片潋滟阴影，轻描淡写道：“没什么，只是觉得，心有点空。”
细辛：“这个奴婢知道，必是因为白日里有谢姑娘在，太热闹了，所以现在乍一安静下来，主子便心空了。人都这样，由奢入俭难，一时难适应。”
贺兰香轻嗤了下，长睫敛去眼中苦涩，看着帐上缠绵依偎的交颈鸳鸯，喟叹一声道：“是啊，由奢入俭难。”
说完，她揉了揉额头，嗓音倦倦，“我累了，去取浓茶罢。”
漱完口，她躺下阖眼，罗帐被放下，隔绝灯光，只留下绰约一点昏黄。
贺兰香不自禁地伸出手，抚摸起旁边的枕头，指腹细细描摹枕上图案纹路。
心空，当然心空，可她又何止是从今日才开始心空的，已经过去那么久了，她没出过院门，谢折也一次没来找过她，分明已经井水不犯河水，可她却觉得，她全身上下，仍萦绕着他身上的气味，闭上眼，甚至会产生错觉，感觉他还在自己身旁，长臂一扯，便将她缚于怀中，低头吻她。
真是要疯了。
贺兰香控制不住自己的思绪，索性喃喃出声，低语劝慰自己：“过去了，都过去了，再纠缠下去，于你没有益处。”
谢折太狠了，贺兰香一直都清楚这一点，连在与他最为情浓的时刻，她也在用这点提醒自己保持清醒。
毕竟六亲不认，冷血无情，从小在靠杀人搏出位的地方长大，他能有什么人性可言，今日她与他是一条路，他能护她，甚至偶尔温柔待她，明日她挡了他的路，他便能毫不犹豫地杀了她。
她不需要那种让她心里没底的亲密，琢磨不透的温柔，她爱安稳，喜欢抓在手里的踏实，那些，谢折给不了她。
潜移默化中，贺兰香动摇的心一点点发硬，落在小腹上的手隔着衣料轻轻摩挲肚皮，开始将注意从大的身上移到小的身上。
里里外外那么多人，只有这个孩子，是她真正可以放心依靠的人，她只需要在意这个孩子就够了。
她只要她的孩子。
*
“她晚饭就吃了这点东西？”
阴暗潮冷的后罩房，谢折军装挺括，黑瞳冷瞥到漆盒中，看着贺兰香晚饭剩下的几乎没动过的餐饭，一张脸阴沉到吓人。
膳房掌事心惊胆颤道：“白日里姝姑娘来找了夫人，夫人高兴，多用了些吃食，到了夜间便没了多少胃口，不过有吃下一碗牛乳核桃浆，未有剩余。”
谢折皱紧的眉头稍有舒展，吩咐：“明日继续磨核桃浆。”
“是，小的遵命。”
谢折命令人退下，不想浪费，吃完了贺兰香早已冷却的剩饭，之后动身回军营，继续操劳各地四起的叛乱。
月朗星稀，秋日虫鸣依旧，聒噪绕人耳畔。
他路过熟悉的院门，步伐略有放慢，往门上扫了一眼。
随从识相地凑上前去，小声试探：“属下给您叫门试试？”
谢折朝其飞出记眼刀，毫不在意的样子，抬腿径直离开。
第70章 乞巧
“厨房的人莫不是魔怔了。”
清晨, 窗外凉雾未散，鲜花吐露，贺兰香卧在贵妃榻上, 手中瓷勺搅着碗中冒着热气的白浆，蹙眉道：“我这都连着三日喝核桃浆了, 有完没完了，我现在闻见这气味都要反胃, 以后别让他们再送了。”
细辛应下，伺候着贺兰香用过早饭, 便同春燕忙着收拾夜间要用到的鲜花供果。
贺兰香闲来无事, 一并忙起插花, 摆起鲜果。半日过去, 她忙出一身薄汗，脸颊飞上红晕，气色娇艳动人。
细辛给贺兰香揩着薄汗, 道：“真是奇了，虽说主子还在受晨吐磋磨，但奴婢怎么看, 都觉得您的脸色比有孕前还要好些, 可见这核桃浆还是有些用处的。”
春燕道：“关核桃浆什么事, 这分明是主子顾及着小主子，愿意好好吃喝, 夜间早睡。你想想看，主子怀孕前夕，夜间睡过几个好觉？”
还不是被那姓谢的彻夜折腾, 不到天亮不算完。
贺兰香神情略变，细辛察觉出不对, 干脆话锋一转对春燕笑道：“你倒是明白，想来以后若当娘了，定能处惊不变，把自己和孩子都照顾妥帖。”
春燕啐她一口，红着脸寻贺兰香做主，“主子你看她！”
贺兰香笑出声，嫌断案麻烦，干脆借着午睡的名头到榻上躲着去了，由着她俩在外面拌嘴嬉闹。
夜间，新月当空。
贺兰香命人在院中张灯结彩，摆上香案供桌，放上鲜花瓜果，嫌不够热闹，便放出话去，随便府上年少未婚的丫鬟仆人来到她这对月穿针，祈求织女赐福保佑。
人来人往的，开始时都还有些拘谨，后来玩开了，少女们有说有笑，拜完织女还蒙上眼睛玩起了“撞天婚”，其实也就是女孩子间的捉迷藏，捉到谁换谁捉人。
贺兰香怀着孩子，自然不能加入，便坐在廊下瞧着院中热闹发笑，笑着笑着，人慢慢便静了下去，目光随便寻到一处定格，兀自发起呆来。
花灯连串，灯影摇曳，热闹里有说不出的寂寥。
细辛留意到她的异样，上前道：“主子，奴婢听她们说，此时永安渠正热闹，渠水两边到处是燃放花灯的夫人小姐，院子里便留给她们玩吧，奴婢陪您出去走走，可好？”
贺兰香嗔她一眼，“越发乖觉了，先前苦口婆心教我少外出走动，现在逢个大节，外面人来人往的，又让我出去，真是弄不懂你。”
细辛：“先前是先前，当下是当下，原本您性情不稳，奴婢怕您在外做出什么傻事，所以不想您出去。如今胎像安稳，您又在院中闷了大半个月，是该出去散散心的，正好趁着节日，也沾沾喜气。”
贺兰香知她心意，噙笑故意揶揄：“是不是你自己想出去玩，不好开那个口，所以教唆着我领头出这个门。”
细辛笑道：“好主子，那您就当时奴婢想要出去玩吧，奴婢来京城这么久，还一次没有正经沿街逛过呢，一年一度的乞巧佳节，过了今年可就得等明年了。”
贺兰香被她说动了心，细算一遍，发现自入京以来，还真没有正经逛过哪里，便顺着台阶下去，吩咐套车，准备出门。
因多少是个节日，贺兰香打扮的稍为繁琐了些，等真正出门，已是半个时辰以后了。
戍时将近，正是街上人最多的时候，马车行走艰难，一出府门，便如逆行河海的扁舟，堪称寸步难行。
贺兰香也不急，索性挑开帘子，细看车外街景。
嘈杂灌耳，花灯如潮延绵，亮若白昼。
伴随邦一声巨响，星子四溅，火树银花遍地，店铺广开门，摊贩处处行，瓜果飘香，鲜花似锦。
盛装打扮的京城少女结伴游街，身着鲜衣，头戴花冠，聚在街边或猜灯谜，或买针线，三五成群，笑语连连，不约而同地往永安渠走，灯影照耀在她们衣裙的绣花暗纹上，流光溢彩，目眩神迷。
贺兰香不知为何都往永安渠挤，顺口叫住个少女打探一番，才知永安渠贯穿皇城，以往每逢乞巧上元佳节，宫中便会有贵人借河灯漂流赠平民少女宫花，或是其他珠宝首饰，与民同乐。流传到现在，即便渠门早已关闭，再不能接到宫中的河灯，百姓们也爱往永安渠跑，俨然已成习俗。
贺兰香颇起兴致，原本只想凑个热闹，听完倒也起了三分期待，好奇起渠畔的景象来。
*
足在街上挤了有近一个时辰，车马总算抵达永安渠。
渠畔帷幔纷飞，各块划分鲜明，显然早被提前赶到大户千金抢占了地盘。贺兰香刚下马车，便听一道熟悉雀跃的声音唤她：“嫂嫂！”
她抬头，正好看到朝她小跑而来的谢姝。
在谢姝身后，婆母成群，簇拥着名两名衣着华丽的妇人，贺兰香还未来得及多看，手便被谢姝抓住，听她激动地道：“我刚刚还和我娘说起你呢，可巧你就来了，来了正好，嫂嫂和我一起拜祭织女娘娘吧！”
贺兰香笑着摇头，正欲启唇说话，王氏便缓步走来道：“净说胡话，这些都是你们这种未出阁的小丫头拿来玩的，你嫂嫂是妇人，不能同你瞎闹。”
谢姝瘪了嘴，有怒不敢言，贺兰香轻轻松开谢姝的手，冲王氏福身：“见过婶母。”
之后目光往后移去，她略为一怔，再度福身：“见过夫人。”
郑文君对她点了下头，神情恬淡温柔。
身为琅琊王氏的主母，禁军提督的夫人，郑文君自尊贵无双，合该锦绣满身，珠玉满髻。可她就跟天生同那些繁琐之物犯冲一般，即便生辰与节日集于一天，所着的也不过是身薄缥色素面袖衫，隐有做旧痕迹，一身清雅文气。
贺兰香缓慢而不露痕迹的收回目光，余光却又总不自觉地落到郑文君身上。
王氏未有察觉，温声询问起贺兰香近况，腹中胎儿如何。
贺兰香一一答了，接着便被按捺不住的谢姝拉走赏景聊天去了。有了年纪相仿的人，谢姝显然不爱再同长辈待在一处。
新月当空，月光皎白，渠水粼粼，花灯星罗棋布，缓慢漂浮在水面，随水波浮动。
二人寻了个还算僻静的地方，摆上桌椅坐下，品着渠面美景，慢说起闲话。
谢姝打开了话匣子，将自己今日在宴上如何无聊，如何连个说话的人都没有，又如何费尽浑身解数，才说动她娘带她出来拜织女，种种艰难辛酸，细数说给了贺兰香。
贺兰香道：“哪就如此严重了，你舅舅府上不还有个同你年纪相仿的三姐姐吗，你若觉得无聊，找她说话不就好了。”
谢姝闻言哼了一声，白眼险些翻到天上，张望了眼与王氏一处的郑文君，转过脸对贺兰香道：“当着我舅母的面，我原是不能说她女儿坏话的。但我真真觉得，我那三姐姐一点都没意思，不爱和人说笑也不爱热闹，即便是在她亲娘的生辰宴上，她也不过是露个脸，转眼便找不着人了。出门时我特地想叫她一道来玩，她一点面子都没给我，还说什么自己有正事要忙，不愿耽于享乐。你说她那话是什么意思！她那分明就是点我，说我不务正业！”
谢姝气得头顶冒烟。
贺兰香笑了，劝她：“切莫多心，仔细伤了姊妹感情。”
谢姝脱口而出：“我和她能有什么感情，她一个后来的……算了，反正我就是不喜欢她，总觉得她像根绷紧的琴弦似的，稍为松懈一下便能要她的命。”
贺兰香照着谢姝的嘴巴便轻拍一下，低声提醒：“这种话以后不得再讲。”
谢姝挽住贺兰香胳膊，往她怀中磨蹭撒娇，“好嫂嫂，我也就敢跟你说说，旁人才不知道我在想什么呢。我娘可喜欢极了我三姐姐，觉得大家千金就该是她那般样子，我要是跟她说我三姐坏话，她兴许能将我这个亲生女儿赶出家门呢。”
贺兰香笑道：“你心里有数就好了，人的性子都是不一样的，遇到话不投机的，少接触便是，可别瞎嚼舌头，传到人家耳朵里，又生麻烦，否则祸从口出一词是从哪里来的？”
谢姝点着头，乖巧应下。
毫无间隙的亲昵之态，看到旁人眼里，只当她俩才是亲姊妹。
这时，渠面有画舫开来，舫中传出歌姬婉转莺歌，笛声为衬，如闻仙乐。
贺兰香听到吴歌，恍惚间以为回到家乡，不由得抬眸望去。
只见画舫半敞半闭，依稀可见舫蓬中歌姬的华美衣袂，敞开的舫头上，一名身穿玉色长袍，身姿颀长挺秀的年轻男子手持玉笛，横于唇前，醉心吹奏，周身萦绕灯火月辉，恍如谪仙临凡，干净不染纤尘。
画舫离得稍远，看得清身形，看不清容貌，谢姝先是好奇张望，望着望着，哎呀一声道：“这不是我那个现眼子二表哥吗！他今天就穿的这身衣服，不行，要被他丢死人了，嫂嫂咱们快走！”
贺兰香还未回过神，便被谢姝拉了起来，张罗着要跑路走人。
这时，笛声停住，温润清朗的男子声音带着渠面的微凉气息，穿风响起，难掩揶揄笑意——“姝儿妹妹要往哪去？”
顿时，谢姝和贺兰香成了全场重心。
妙龄少女们纷纷斜了视线，看向她们两个，微红着脸颊，小声窃窃私语。
贺兰香随谢姝停住步伐，明白了谢姝为何会见人就跑。
这王二公子，招摇的有点像花蝴蝶。
真难以想象，这种气质的人居然和就差把克己复礼四字刻脸上的王元瑛是一个爹娘生的。
贺兰香憋着笑，小声问谢姝：“还走不走了？”
谢姝哭丧着脸，面朝踱步走来的王氏和郑文君，“往哪走啊，路都被堵死了。”
画舫靠岸，舫上青年利落跃下舫梯，招来更多少女暗暗偷看。
王氏与郑文君携伴而来，王氏面色略微发僵，对这二侄子的作风性情无奈又嫌弃。
郑文君倒是面色如常，迎上儿子道：“难得回家一趟，怎么没在家陪你父亲。”
王元琢先给王氏行上一记晚辈礼，直腰笑道：“儿子是为了娘才回家的，娘若出门，儿子自然便待不住了，父亲有老大和老四作伴，用不着我去讨嫌。”
郑文君皱了眉，正要劝他两句，想到什么，改为抬手引荐：“你姝妹妹身边这位，是护国公夫人，你的贺兰嫂嫂，头次见，不可怠慢礼数，还不快见过嫂嫂。”
王元琢便又转身，低头冲谢姝身旁的贺兰香行平辈礼，温声道：“元琢见过嫂嫂。”
贺兰香点头，“二公子多礼。”
礼毕，王元琢抬头，正与贺兰香的眼睛对上。
视线相撞，二人同时怔住，心头各自一跳。
芳菲林外，落日流金，船头岸上，帷帽经风吹走，年轻男女隔水对望。
一模一样的记忆，同时浮现在二人脑海。
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