达洛加再难以置信, 也只能相信。
如果不是真心相爱，薄莉怎么可能这样亲近一个丑陋的魔鬼。
达洛加表情复杂地说：“那魔……他碰到你，真是走大运了。”
薄莉笑着摇摇头：“我碰到他, 才是真的走大运了。”
她说的是真话，那么多恐怖片, 只有埃里克可以勉强交流，一举一动还契合她的癖好。
要是当时，她在车上点开的是《电锯惊魂》……那才叫倒大霉。
达洛加完全不理解碰到埃里克有什么走运的，能不能活下来都是个问题。
在他看来，埃里克确实是走了大运。
回想起马赞德兰王宫的那段时间, 埃里克完完全全就是一头未开化的野兽，眼里只有狩猎的本能。
即使达洛加救了他，他看向达洛加的眼神，也毫无感激。
就像被陷阱困住的野兽, 被释放出来的那一刻，第一反应绝不是报答救命之恩, 而是铭记那种被折磨的痛苦，伺机报复。
现在，他的眼里却明显有了几分人性——虽然只有看向薄莉时, 那几分人性才会显露出来。
达洛加叹了一口气, 心想，有总比没有好。
不管怎样，他不用再看到杀人新闻就担惊受怕, 觉得又是埃里克干的好事。
有薄莉在他的身边, 他以后应该会当一个好人。
这时, 埃里克从厨房里走了出来。
达洛加看到埃里克的装扮，差点被自己的口水呛到。
埃里克不知什么时候摘下了面具, 脱掉了深灰色大衣，只穿一件白色衬衫，领子微微敞开，袖子挽到手肘，露出结实而水淋淋的小臂，正在缓慢擦手。
要知道，国王之所以会跟埃里克生出嫌隙，很大一部分原因是，即使是一国之主，也无法控制埃里克的一举一动。
起初，国王将埃里克引为知己，让他随意改造王宫，给他极高的地位和巨大的财富。
但很快，国王就发现，自己根本无法掌控埃里克——他连下令让埃里克摘掉面具都做不到。
埃里克却是头脑奇诡的天才，想象力丰富而怪诞，能在极短的时间内，精通一项从未接触过的技艺。
这样的人才，无法掌控，那就毁灭。
薄莉却轻而易举让他摘下面具，脱掉外套和黑手套，露出久不见天日的苍白皮肤。
如果不是亲眼看到，达洛加可能这辈子都无法相信，这个贤夫模样的男人……是埃里克。
埃里克看也没看达洛加一眼，放下毛巾，走到薄莉旁边，一只手撑在她的身侧，微微躬身，亲了一口她的耳根，然后，伸手把她耳边的碎发勾到耳后。
薄莉仰头看他。
他在她身边坐下，若无其事地问道：“在这里住了这么久，想不想去别的地方看看。”
薄莉诧异地问：“去别的地方干嘛？”
“换个地方住。”他轻描淡写地说道，“这里太潮湿了，又没有阳光，久住对身体不太好。”
“……过段时间再说吧，”薄莉纠结地说，“我现在不太想搬家，出去玩倒是可以。”
达洛加心想，怪不得薄莉能驯服这魔鬼。
他还以为埃里克真的转性了，要带薄莉离开这个阴暗的巢穴，薄莉却一眼看穿了魔鬼的意图。
埃里克微微皱眉：“为什么不想搬家。”
就在达洛加以为，薄莉会说一些甜言蜜语来安抚埃里克时，她却理直气壮地说道：“还能有什么原因，当然是因为懒……懒得选房子，懒得买家具。要是你全都准备好了，让我搬家，我当然乐意。”
达洛加：“……”他真是想太多了。
埃里克也沉默片刻：“那等我全部准备妥当之后，再问你。”
薄莉点头：“好呀。”
达洛加觉得，自己没有留在这里的必要了。
埃里克是真的找到了可以共度一生的爱人。
薄莉了解他的全部本性，包括他可怖的外貌，血腥的过往，也依然爱他。
达洛加唯一的愿望是，他们永远不要分手，不然埃里克肯定会发疯杀死所有人。
临走前，达洛加看向埃里克，叹了一口气：“希望你能做个好人……最好行事低调一些，不要让德黑兰政府知道你还活着，不然我就领不到养老金了。”
埃里克不置可否。
达洛加早已习惯他的沉默寡言，正要再唠叨两句，忽然想起什么似的，转头对薄莉说：
“这位小姐，如果你以后碰到什么困难，可以来找我，我就住在巴黎……”
埃里克终于开口，声音几分警告的冷意：“达洛加。”
“好了好了，”达洛加一个激灵，抱怨说，“知道她是你的宝贝，但也不用看得这么紧呀，我又没别的意思，只是想帮帮忙……算了，我走了，我走了。”
达洛加离开后，湖滨寓所又只剩下他们两个人。
餐厅内，光线昏暗。
埃里克转过身，朝她走来。
即使已经同居那么长时间，他身上的气息包围过来时，薄莉仍会感到难以形容的入侵感。
好似气息与气息，也会像一雌一雄交融。
这种微妙的刺激性，永远只有他，才能给她。
所以，她是幸运的。
人活一世，碰到一个全心全意爱自己的人，已是艰难至极。
更何况，这个人还完全长在她的癖好上。
如果这不是幸运，那什么是幸运？
这时，埃里克站在她的面前，半跪下来。
他伸手，从裤兜里掏出一个丝绒盒子。
薄莉眨了下眼睫毛。
他盯着她的眼睛：“这是你之前送给我的婚戒，我从尸体上摘了下来，一直带在身上。”
薄莉呼吸一顿，心脏像被什么重重撞了一下。
她从来不是那种会特地留下某样东西的人，戒指丢了，再买就是。
物品于她，并无特殊的意义。
埃里克却显然不是她这样的人。
他留下了她用过的每一样东西，甚至包括她住过一段时间的房子。
假如她没有回到十九世纪，新奥尔良那幢别墅，也会一直矗立在原地，花园围栏上的黄铜牌，也会永远只有她和“神秘商人”的名字。
他的外表强势可怕，内心却敏感得惊人。
但就像之前说的那样，薄莉喜欢的是他的全部。
不管他多么敏感，她都喜欢。
她不觉伸出手：“那你要给我重新戴上吗？”
“戴上之前，”他说，“我想说一些话。”
薄莉有些好奇他会说怎样的情话：“你说。”
然而，他开口第一句话却是：“你知道，我是一个卑劣的人。”
薄莉愣住。
“假如达洛加没有出现，我本来打算一辈子把你关在这里，”他说，“或许，不会有一辈子那么长。中途会因为你的恳求而心软，让你回到地面上……但一开始，我的确是这么打算的。”
他闭了闭眼：“我的爱并不光明正大，相反，卑劣至极。”
“达洛加不相信我们是夫妻时，我甚至想过，带你去他的面前炫耀……想让他知道，我有这么好一位妻子。”
但他没想到，薄莉居然于无形中满足了他这一隐秘的心愿。
对上达洛加震惊目光的那一刻，他简直兴奋得头皮发麻，手指也轻颤起来，差点攥断手上的银制餐具。
达洛加一直说他是未开化的野兽。
也许，他真的是野兽。
只有兽类，才会热衷于宣示主权，炫耀配偶。
然而，薄莉并非野兽，她理应拥有更好的，更像人类的……爱人。
她也不该住在这样阴冷潮湿的地方，而是更加温暖，更加舒适的寓所里。
直到现在，他的心里仍会生出一些过分阴暗的想法。
尤其她朝他露出脆弱的脖颈时，他不止一次想要咬断她的咽喉。
那种暴力尖锐的想法，在他的脑中挥之不去。
就像每次攥住她的手腕时，他都会感到不可言说的战栗，想要攥得更紧一些，直到她的骨节变形，发出不堪重负的脆响。
他为自己卑劣的本性感到耻辱。
可是，他说这番话，是为了劝她离开么。
当然不是。
这段时间，她已经无比了解他的本性。
他又何尝不是。
他真正想要听见的，是她的肯定。
过去十多年，无人偏爱他，无人正视他，无人愿意听见他的心声。
但是，薄莉肯定会偏爱他，肯定会正视他，肯定会听见他的心声。
他从来不是一个自信的人，即使得到她的爱，也总是惶恐不已，焦躁不安。
哪怕她已经这样爱他，他也从未睡过一个好觉，每过一两个小时，就会睁开眼睛，确定她是否还在他的身边。
但他逐渐开始确信，薄莉是爱他的。
这也是他荒芜的人生里，唯一可以确信的存在。
薄莉歪头，看向埃里克。
她坐在椅子上，是俯视的角度，目光却温和清澈，不带任何俯视的意味。
“你知道我会说什么，”她的语气轻快又柔和，“我爱你，包括你那些卑劣的想法。”
“你说，你想向达洛加炫耀我，是一种卑劣至极的想法，我可不那么认为。”
埃里克一顿，抬眼看她。
“因为我也想向他炫耀你。”她说，“这怎么能算卑劣呢，只能算是人之常情。如果你把我藏起来，或是在他面前，跟我撇清关系，那才叫卑劣。”
埃里克闭上眼，头微微垂下，鼻梁抵住她的手背，呼出的气息又热又急。
……果然，她肯定会偏爱他。
这时，薄莉轻拍了拍他的脸颊：“来吧，给我戴上吧。”
于是，他直起身，把那枚纯金婚戒，推到她的无名指上。
烛光下，戒指折射出几缕粼粼金光。
埃里克盯着那枚婚戒看了片刻，垂头，吻上她的指尖，沿着她的手指，一路吻过戒指、手背、掌心……然后，两手扣住她的肩膀，将她推倒在地，俯身，覆上她的唇。
吞吐呼吸，唇舌交缠。
薄莉含糊提醒：“你还没有说爱我呢……”
“我爱你。”他低声说道，呼吸已滚烫得接近沸腾。
·
一个月后，薄莉搬离了湖滨寓所。
这一个月里，她脑子空空，手也空空，看着埃里克选择房屋住址，规划装修，计划搬家。
中途，她还嫌他不够忙似的，抓住他的领子，拽着他去储藏室，表演之前是如何用那些东西“思念”她的。
结果就是，储藏室的空气变得浑浊不堪，东西全部脏得一塌糊涂，只能扔掉。
从储藏室里出来，薄莉一直心有余悸，两天过去，都还能感到那种被凿开到极致的感觉。
走路时，也总觉得会有什么流下来。
新家地址暂定纽约。
薄莉终于还是没能按捺住好奇心，想去现场围观一下电流之战，顺便把专利还给哈维·哈贝尔，拨正历史的轨道。
在此之前，薄莉一直以为自己对旅游不感兴趣，实则不然。
有埃里克在她的身边，她忽然变得对什么都好奇，再遥远的美景都想去看看。
他们在纽约住了一段时间——期间，薄莉给马戏团的人报了平安，又跟特斯拉见了一面。
特斯拉果然像传说中那样不善言辞，塞尔维亚口音浓重，说话时，一直盯着盘子里的菜肴，神色颇为僵硬。
薄莉发现他不爱跟人面对面交流后，又恢复了书信往来，只是每次写信时，都会遭遇埃里克一记冷眼。
几个月后，他们离开纽约，前往伦敦——薄莉满心期望，能在伦敦偶遇歇洛克·福尔摩斯，但可能因为这是恐怖片的世界，福尔摩斯并不存在，薄莉只能悻悻而归。
离开伦敦后，他们又去了佛罗伦萨，最远时，曾抵达丹麦的加尔赫峰。
十九世纪的车马慢得简直像一种折磨，但也正因为如此，他们可以细细赏玩每个地方的风景，不会错过任何一处美好的景致。
从丹麦回来后，他们在佛罗伦萨的教堂举行了婚礼。
婚礼上，埃里克目不转睛地盯着她，当着神父的面，摘下自己的白色面具，为她吟唱早已谱好的《婚礼弥撒曲》。
教堂宏阔的穹顶上，是神圣美丽的彩绘画。
薄莉的眼里，却只能看到埃里克冷峻而残缺的脸庞。
——正文完——
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