第一次是在十年前。
九胥共分五州四海，帝都居于中州，周边十二城拱卫。那年，外城遭遇了百年难遇的兽潮，妖兽凶性狂发，肆意伤人。
凡人脆弱不堪，想要平息兽潮，自然只能是修士。
作为帝女，乘袅当仁不让冲在前方，对上了一只入魔的金丹期妖兽。这妖兽因入魔激发了凶性，修为大涨，已算是半步元婴。
但即便如此，乘袅也能拿下，只不过要多废一些功夫而已。
她与金丹妖兽战了整整一天，终于占的上风，眼见着就能把这妖兽毙命，不想看见了被卷入战场，正四处狼狈躲避的文喜。
恰好，文喜慌忙之下，无意入了那妖兽的狩猎范围。
彼时，文喜还只是一个手无缚鸡之力的凡人少女。她身量不算高，而且很是清瘦，身上的布衣早已破烂不堪，血迹斑斑。
血肉之躯，脆弱无比。面对凶恶的妖兽，即便有心抵抗，也是徒劳。
在开战之前，他们早已派人清场，按理，此处不应该出现凡人。但事情难免会有意外，此刻也不是追究根源的时候，最重要的是救人。
凡人在修士眼中，犹如蝼蚁。九胥律法只规定了修士不得无故伤害凡人性命，并未要求修士保护凡人。
闯入战场的凡人其实不止文喜一个，但非常时刻，没有修士愿意为了一个凡人涉险。
但乘袅乃九胥帝女，不管是凡人，还是修士，于她而言都是九胥子民，无甚不同。她当然不能对臣民见死不救。
众目睽睽之下，于公于私，她都不能对文喜置之不理。
战势危急，匆匆之下，她其实并未看清文喜的模样，唯有那凡人少女那双黑亮的眼睛让她印象还算深刻。
她的眼底满是绝望，但令人意外的是，哪怕已是穷途末路，她也未曾放弃，依旧在试图自救。
绝望，却不屈。
与那些因害怕涕泗横流的人不同，纵使害怕，文喜也未曾掉过一滴泪。
乘袅挺欣赏这样的人。
那时，她甚至想着，待兽潮结束，回去之后便让人为这姑娘测试灵根，若有仙缘，不妨留下来，好好培养。
有这番心性，即便天赋普通，也能有所成就。
她认为文喜会是一个人才。
事实证明，乘袅的眼光确实不错。十年过去，当初那只能仓皇躲避的凡人姑娘成了金丹修士，已是无数人眼中百年难出的天才。
第二次见文喜，是乘袅醒来的当日。
文喜身着昆仑亲传弟子的青袍，向她重重磕了三个头，身形依然清瘦，但背脊挺直，再无初见时的无助怯弱，眉宇间全是坚韧以及显露的自信，郑重地道：“殿下的救命之恩，文喜谨记于心，今生必报。”
“我定会寻到灵药，治好殿下的伤。”
说完后，她没多停留，转身出了皇宫。此后数日，再未出现。
当时乘袅方苏醒，身体虚弱，精神不济，也还未被回天珠拉进那个梦境，是以并未多注意文喜，只知道是自己十年前救下的那个凡人。
在知道文喜成了昆仑掌门亲传弟子后，乘袅首先想到的是，要如何把这人笼络过来。
皇族式微，想要重振昔年荣光，当然需要各种人才。因此，她见文喜知恩图报，心中自是欢喜，心想这人救得也不算太亏。
即便回天珠告诉她，她和文喜是书里的女主和女配，这个念头也未曾消失。
她向来奉行眼见为实。
直到此刻，是她们的第三次见面，乘袅才有时间和精力仔细瞧她。
文喜看上去与初见时有着相似的狼狈，但又与曾经不一样。她是个美人，但五官在美人如云的九胥大陆算不得多漂亮，不过她身上最吸引人的不是容貌，而是眉宇间的坚韧和毅然。
像是一株开在沙漠的花。
*
“不会走路？”
看着浑身浴血的文喜，季烆脸色难看，声音冷若寒霜，“这里是正殿，岂是你能随意闯入的地方。”
文喜脸色发白，看着季烆另一只手上提着的那对疾风雁，怔了一下，才道：“抱歉，是我唐突了。我……”
她很聪明，似乎立刻明白了今日是什么日子。
她还想解释，但身体过于虚弱，话未说完，她已是一口血喷了出来，面如金纸，随即眼睛一闭，就这般晕了过去。
季烆脸色一冷，托住她的身子，音量蓦地提高：“传灵医！”
不远处，乘袅看着两人几乎交缠在一起的衣袖，目光微暗，面上却挂着惊讶和担心。
似乎并未在意未婚夫与其他女子亲近。
早有宫人看到了文喜的模样，早便去叫了灵医。因此，灵医很快就匆匆赶过来了。
灵医检查过后，沉声道：“文姑娘应是被血龙虫所伤，外伤严重，毒素又侵入肺腑，所以才吐血昏迷。”
“血龙虫！”
有人忍不住低呼一声，“对了，文姑娘是去寻万年血芝了，难怪会遇上血龙虫。”
血龙虫最喜食血芝，通常会守在血芝周围。所以想要取得血芝，常常需要与血龙虫交手。
血芝年限越深，守在其旁的血龙虫便越强大。而守在万年血芝庞的血龙虫往往有元婴修为！
文喜敢以金丹对上元婴妖兽，光凭这份勇气和胆量就能让人刮目相看。何况她还活着回来了。
“这世上，如文姑娘这般不忘救命之恩，当真能以性命还恩的人太少了。”
无论何时，知恩图报的人都让人敬佩，也让人心生好感。
殿中随侍的宫人都唏嘘不已，唯有季烆站在一旁，脸色冷漠如雪，至始至终不发一言，只不觉间微微蹙了蹙眉。
他立在那里，似有些失神。
乘袅把众人的反应全看在了眼里。
老实说，若文喜真的只是为了向她报恩才做到这份上，那她也会喜欢这个品性善良的好姑娘。
当然，时候还早，她从不会轻易对一件事或者一个人下定论。
“这毒可能解？”乘袅上前一步，面带担忧，“文姑娘是为了我才伤成这样，灵医，无论付出什么代价，务必治好文姑娘的伤。”
说着，少女轻咳了一声，眉眼间的病弱越发显眼，幽幽一叹：“我的身体已成这样了，也不急在这一时半会。倒是文姑娘天赋极佳，心性至纯至善，乃是我九胥难得的人才，绝不能有半点闪失。”
本就是初初苏醒，伤势未愈，身体还处于虚弱的状态，面上自然不如健康的人红润，而是微微有些发白。
她今日着了一身青绿色的衣裳，颜色鲜嫩亮丽，本应为她带上几分生机和活力，此刻却是起了反作用。
非但显不出好气色，反而越发凸显了那份本想隐藏起来的虚弱。
一旁，季烆似倏然回神，移至乘袅身边。瞧见少女发白的面色，眉间紧锁。他没说什么，只伸手便想揽住乘袅的肩，想要扶着她。然还未碰到衣裳，少女便朝旁微微移动了半步，恰好躲开了他的手。
他的手摸了一个空，顿在了半空。
“袅袅？”
季烆凝眉，有些意外。
乘袅又咳了一声，微微摇头，传音道：“别担心，我没事。而且，这么多人看着呢。”
说话间，她微微垂首，苍白的面颊染上了一点薄红，似是羞赧。
季烆心里的那丝异样瞬间便消散了。
他与乘袅虽是未婚夫妻，但到底未曾正式成婚，在外人面前太过亲近，确实不够庄重。
“我在你旁边，你若是累了，便靠过来。”
须臾，他也传音道。
少女白玉般的耳尖微微颤动，微微泛着胭红，低低嗯了一声。
……
十年说长，也不算太长。
至少于修士而言，只不过是人生中很短暂的一段时光。能被选入宫中的人，不论是侍卫，还是宫人，皆非凡人，最差也有炼气修为。
修士的寿命比凡人长，记忆当然也比凡人好。
是以，所有人都还记得十年前那位九胥帝女是如何惊绝天下。
帝女乘袅，出身尊贵，容貌艳绝，天赋出众，却并不自傲，未有上位者的高高在上，反而温和有礼，宽厚待下。
当然，更不失气度和风华。
总之，十年前的帝女意气风发，光彩照人，与此刻的脆弱截然不同。
思及此，众人皆忍不住想，若帝女未曾伤及灵根，沉睡十年，想必也已至元婴了吧，届时又该是何等风采？
若非帝女舍身相救，文姑娘焉有今日成就？
当时，文姑娘可只是一个小小凡人。可帝女未曾犹豫半分，毅然决然以身相护，这份心性更是难能可贵，令人敬佩。
犹记得，万年前，还未有九胥国。那时没有律法约束，只奉行弱肉强食。莫说凡人，便是大部分修士都过得极其艰难。
各族厮杀，强者没有约束，只凭喜好伤人杀人，弄得生灵涂炭，一片混乱。
直到女帝乘微横空出世，建立九胥国，制定了九胥律法，这个混乱不堪的世界才迎来了和平。
律法之下，一视同仁。
凡人不再被视为猪狗，修士也不能再凭借修为胡乱行事。
无论修为高低，无论是修士还是凡人，一旦犯法，绝不姑息。
当然也有人反对，尤其是那些高高在上的大能，他们无法无天惯了，如何甘心被压制管束？
可惜他们不是女帝乘微及其座下四大军团的对手，因此再不甘心，也只能乖乖听话。
女帝乘微被世人誉为元、祖。
只不过万年过去，女帝崩逝，乘氏皇族再未出一个能与其比肩者。
时至如今，乘氏皇族已无大乘期大能，而曾经在皇族之下的四大世家却各有一位大乘期坐镇。
尤其是季家，季家老祖更是大乘期圆满，距离飞升只差半步。
修士与凡人并存的世界，本质还是弱肉强食，想要改变规则，那必须是最强大的存在。
万年前，女帝做到了，可惜她的后代达不到她的高度，也没有她的强大，终是只能渐渐没落。
但即便如此，乘氏皇族在世人心中，尤其是凡人心里，依然有很高的地位。
帝女修为虽不如女帝，但不愧是女帝后人，如出一辙的品性高洁、爱民如子。若非她行二，又不争不抢，九胥少君之位合该落在她身上。
帝女这般好，也难怪文喜姑娘愿意以命相报。
灵医心中百转千回，脸上敬重更深几分，忙道：“殿下放心，这毒并非无解，虽毒，但还不至于致命，臣即刻就为文姑娘解毒。倒是殿下，您才刚苏醒，灵根未愈，还要多多休息才是，莫要劳神劳力。”
乘袅微微一笑：“我的身体我知道，灵医还是先给文姑娘解毒疗伤吧。莫要加重了她的伤势。”
灵医忙应了一声，听说文姑娘取得了万年血芝，如此，殿下恢复有望。思及此，他立刻开始施针用药，三针下去，文喜便猛地吐出一口毒血，悠悠转醒。
“文姑娘，你现在感觉如何？”
文喜眨了眨眼，带着刚醒的茫然，不过只是一瞬间，她便回过神来了，想起了刚才发生了什么事。
“我没事。”躺在榻上的女子面色惨白的摇了摇头，看着周围的人，她语带歉意，“抱歉，让大家担心了。这点小伤，养一养便好了。”
“这么重的伤，岂是小伤？”灵医不赞同道，“血龙虫剧毒无比，若是再晩一时半刻，毒入丹田，便是能救，也要遭受好大一番苦楚。文姑娘，你不能不把这伤当回事。”
“我没有不顾自己，我只是想尽快取到万年血芝。”文喜声音有点沙哑，说话间，视线不由自主地朝乘袅和季烆所在的方向看去。
先落在乘袅身上，后又在季烆身上停留了一瞬，随即不经意的移开。
“殿下。”她先唤了一声，微顿片刻，又补了一声，“季师兄。”
乘袅笑着应了她一句：“醒了便好，你现在身体可还有哪里不适？”
相比她的和颜悦色，季烆的脸色却是很冷，甚至看也没看文喜，那般冷漠的态度实在刺人。
文喜的脸色更白了几分。
“文姑娘，你不是取到万年血芝了吗？”灵医一心在血芝身上，立刻就问，“正好我在此，你快把血芝拿出来，这等灵药须得及时用了，否则，药性会随着时间流失，效用大减。”
听到这话，季烆才终于抬眸，看向了文喜，问：“你真的拿到万年血芝了？”语气难得多了一点急迫。
文喜清楚这份急迫从何而来。
季师兄这是在为他心爱的女子问，为其着急。
她垂下眼，点了点头，手上一挥，下一秒，一朵血红色的灵芝便出现在了空中。只见那灵芝不过成年男子一手大小，通体血红色，身周流光四溢，甫一出现，一股浓烈的药香便散发开来。
“这便是万年血芝。”
随着血芝出现，文喜从榻上坐起身，背脊笔直，直直看向乘袅，沉声道，“殿下，我拿回来了。”
乘袅适时露出了惊喜之色，夸赞道：“文姑娘，果真厉害。这次真要多谢你了。”
“殿下不需言谢，这本就是我欠您的。”文喜认真道，“当初殿下为救我才受伤，这些都是我该做的。”
殿中人听着，都不由点头，面露赞许。
唯独季烆，一双眼睛只紧紧盯着万年血芝，未曾予给文喜半分余光。
乘袅面带微笑，也眼带希翼的看着那多血芝。但事实上她心里很平静，毕竟按照书中所写，这万年血芝其实是假的，乃是血菩提伪装。
虽然她不是很想信。
果然，灵医先是欣喜的小心捧起血芝，然仔细观察了一番后，脸上却渐渐出现了犹疑之色。
“如何？”
见灵医面色不对，季烆立刻皱眉问道，“是这血芝有何不对？”
“不对，这不是万年血芝，这是血菩提！”灵医又检查了一会儿，露出了失望之色，最终遗憾摇头。
殿里欢喜的氛围陡然一滞。
“怎么会？！”文喜脸色变了，“我……我不知道。”
“血龙虫也喜食血菩提。血菩提与血芝很像，所以常常被认错。”灵医叹气解释。
得知不是万年血芝，季烆脸色更冷了，只问：“所以这血菩提对袅袅无用？”
灵医点头。
血菩提也是珍贵的灵药，但与万年血芝药效不同。再珍贵，也无法治愈乘袅被伤的灵根。
“是我的失误。”文喜泛白的唇几乎被咬出了血，“让殿下空欢喜一场。”
乘袅面上也露出了失望之色，却依旧温声道：“没关系，万年血芝本就难寻，文姑娘不必自责。况且，血菩提也是珍药，也不算一无所获。”
“堂堂掌门亲传弟子，连血菩提和血芝也分不清？”与她相反，季烆神情冷厉，语气不耐，字字严苛，“宗门有灵药课，内门弟子都必学，文喜，你平日就是这般上课的？”
文喜难堪的垂下了头：“是我错了，季师兄教训的是。我下次再不会认错了。”
“有错当罚，回去默写百遍灵药谱。”
“是。”
文喜顺从应道。
一旁，乘袅看着这一幕，微微挑了挑眉。
*
虽是乌龙，但文喜的心意没有假。她的确为此受了重伤，血龙虫的毒虽解了，但伤势还在，暂时不能动用灵力，也不好移动，需要好生将养几日。
这十年间，文喜为了给乘袅寻灵药，受过许多伤。
这次不是例外。
她在皇宫甚至有独属于自己的一处小殿。据说是有一年，文喜独闯地幽海，取得一株千年冥莲，奉与帝女疗伤。为此，文喜双臂具断，险些成了废人。
帝君感念她的真心，为让她安心养伤，赐下一座小殿，并取名欢喜殿。
这些事，乘袅都已听人说了。
她面不改色的安排人照顾她，直到处理好一切，这才带着人离开。期间，季烆至始至终都陪在她身旁，除了训斥文喜几句话，此后再未看其一眼。
“阿烆，你很讨厌文姑娘？”
出了欢喜殿，季烆送乘袅回她所居的扶凤殿。路上，乘袅忽然开口问。
听她提起文喜，季烆就皱眉，声音如冰：“她害你重伤，十年不醒。我难道不该厌恶她？”
季烆虽性情冷漠，但也从未这般明显表现出对一个人的厌恶。可这种‘厌恶’，又何尝不是另一种意义上的特殊？
乘袅瞧着他，目光有些深。
“当初救她，是我自愿。我受伤，也是妖兽所致，非她之故。她也是被牵连的无辜，所以你无需迁怒于她。”
季烆没有回答，明显是不愿。他对文喜的厌恶似乎根深蒂固。
是太在意她，太爱她的缘故吗？
“阿烆，你这么讨厌她，是因为很爱我，是么？”
少女忽然笑了，笑起来，左边竟有一个浅浅的小窝，显得尤其灵动可爱。
季烆是个感情内敛的人，很少直白表达自己的感情。至少在乘袅沉睡之前，即便他对乘袅的在意众人皆知，但他也未曾对她言过‘爱’。
但每一次，乘袅问他，他都会毫不犹豫点头。
这一次，一如既往。
男人依旧认真的点了头。
“嗯，我也喜欢你。”
少女眉眼弯弯，笑得越发灿烂，似乎很满意未婚夫的表现，并如曾经一般，直白的向他表明心意。
她已经很多年没对他这样笑过了，季烆看得入神，忍不住向少女伸出了手。
他想要牵她的手。
像以前她常对他做的那样。
少女却忽然伸手接过了他左手提着的那对疾风雁。
“哎，都忘了这两个小东西了。”看着疾风雁，少女笑得很开心，仰头对他说，“阿烆放心，我会好好养着它们的，定不会委屈了它们。毕竟——”
“这可是你送我的小宝贝。”
她朝他俏皮的眨了眨眼。
她的手小，不像他能一只手提两只，只能一手一只。如此一来，两手都满了，自然无法与季烆牵手了。
“好。”季烆看着空空的掌心，微顿片刻，说，“你身体未愈，还是我来提吧。”
“不用了，我还没那么脆弱，况且，这两只小东西也不重。阿烆不用担心，我提得动。”乘袅笑着拒绝，视线从他的手上若无其事的划过，似乎未曾注意到他的想法，只仿若闲聊般说，“对了，阿烆，我们成婚，应要先去拜见无暇剑君吧？明日便去，如何？”
那只手，可刚碰过了其他女人。
——不洗干净，别想碰她。
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