此言一出, 排练室所有人都觉得不可思议。
不仅仅是参赛的乐手，甚至连制作组的一众工作人员，都倍感意外。
最无法接受的显然是程澄, 被一个根本不认识的贝斯手打破计划, 他气到根本管理不了自己的表情和发言。
“他在想什么？第72名挑战第22名？”
其他乐队的人也觉得这太过冒险, 小声议论。
“一上来就挑战最强的贝斯手，难度太大了吧？”
“确实, Uka的冠军不是大风刮来的。”
“输了整队倒扣100分，这……”
李纾微微眯着眼，打量南乙, 片刻后问道：“你们决定好了？”
在最初的那一秒钟, 恒刻的其他三人是有意外的。但现在, 他们却表现得异常镇定, 仿佛这真的是方才120秒讨论出来的结果。
于是，在面对这个很可能决定乐队生死的重大问题上，三人第一次默契地同时点了头。
“好。”
李纾的视线飘向后排, “Uka，你接受吗？”
Uka还没完全从诧异中走出来。
在队内的2分钟讨论里，他们都已经商量好, 要将难得的机会给程澄，好让他能达成心愿去挑战秦一隅, 可谁能想到，开局的第一次对决竟落到他自己头上。
尽管如此, 他还是站了起来, 笑着回答：“我应该没有不接受的理由吧。”
在众人的目光下, 两人各自取了琴, 来到台上。
Uka的琴是定制款的五弦贝斯, 也是他当初拿到冠军用的那把琴，而南乙拿了上次去秦一隅家用的那把入门琴，也是他的第一把琴。
台下坐着的都是乐手。对乐手而言，琴如衣服，光是看乐器的差距，也能对其技术水平估摸出一二。
照流程，李纾先是走到Uka面前，点出他的履历：“Uka，你参加过两次领声比赛，我记得一次是季军，一次是冠军，没错吧？”
Uka微笑点头，“季军是十三岁拿的，青少年贝斯组。”
“之前你一直做独立乐手，在好几个乐队兼职，音乐节轮轴转，这次怎么决定成为不烬木的固定贝斯手了？”
Uka望了一眼坐在最后一排的程澄，笑着说：“吉他手来找我的时候，我正在庆功局喝得烂醉，把他当成我养的金丝熊了，就这么签了卖身契。”
台下的人都笑了，南乙半眯着眼，也望过去，见程澄耳朵发红，表情别扭。但他懒得去读这其中的意味，于是收回了视线。
李纾也露出笑容，转而看向一旁的南乙。
他低下头，瞥了眼台本，上面几乎是空白的。
“你之前有乐队经验吗？”
“没有。”
“演出经历呢？”
“海选那次算吗？”
此言一出，一石激起千层浪。
一个毫无经验的纯新人，竟然主动挑战荣誉加身的冠军，说以卵击石一点也不为过。
“这……只能说初生牛犊不怕虎了。”
“纯新人啊，那他是怎么把秦一隅招募到的？”
“除了外形条件好，目前我真看不出来有什么特别的。”
“不对啊，我之前看网上repo……”
“别说了录着呢哥，还repo。”
“算。”李纾挑挑眉，打量着南乙的脸。
作为知名制作人，他给许多歌手、乐队做过专辑，也被许多公司厂牌塞过新人，拜托他好好调教。在这些人里，他最不喜欢的就是靠脸蛋上位的。
当初每个乐队的海选视频，节目组都发给了所有制作人导师，李纾只看了几个就没再继续，听闻秦一隅回来了，还进了一个叫恒星时刻的新乐队，他本想看看海选录像，但还是没打开。
他怕看到秦一隅水平滑坡，气死他自己。
因此，对于眼前这位年轻的贝斯手，李纾的认知也基本为0。不可否认的是，他的确具备极出众的外貌条件，上次在摇滚圈能得到这种评价的，也就是秦一隅了。
只是才华和实力是否匹配，得打个大大的问号。
现在的南乙，只是一张白纸，一个未知数。
“为什么想要挑战Uka？”李纾垂下握着台本的手，不顾流程，问出了自己心中所想。
南乙静了几秒，像是在认真思考。
但秦一隅见过他真正思考的样子，所以好笑地想，他现在大概是在瞎编吧。
“没什么特别的理由。”他推了推眼镜，语气很淡，“他好像是贝斯手里最强的，想试试。”
台下又一次哗然。
“好像？？”
“怪不得能招募到秦一隅，真是一个被窝里……哎不对，不是一家人不进一家门！”
“你要不还是别说话了……”
李纾对此倒是没那么大反应，点了点头。
“嗯。”
他彻底抛开了台本。
“这一次的器乐挑战，你们可以视作是一次命题作文，在有限的时间内给出答卷。评分的人是台下的各位乐手，以及我本人。座椅上有投票按钮，乐手每人票数计1分，我的票数计5分。”
严霁算了算，低声道：“除开南乙和Uka，台下还剩下20人，算上李纾的5分，满分25。这意味着，要想有赢的机会，台下支持率至少要达到五分之二。”
对于毫无群众基础的纯新人而言，这绝对不是一件容易的事。
李纾越过摄像后面的编导，叫来自己的助理，让对方拿来一把电吉他。
他坐在椅子上，拨了拨琴弦，试音结束后即兴创作出一条riff，重复弹了三四遍，现场录制下来，循环播放。
“这是我刚刚写的riff，现在，我需要你们在五分钟内，根据它即兴创作出至少一分钟的贝斯乐段。”
李纾说完，看向大屏幕，沙漏再次出现。
“倒计时，现在开始。”
坐在一旁的碎蛇贝斯手小留吸了一口气，“好难。”
“确实不简单。”严霁的抗压能力一向很好，但现在也不由自主感到紧张，“我以为一开始会先考查器乐演奏能力，没想到直接跳到即兴创作。”
“怎么说呢，这一题也正中Uka舒适区了吧。”小留看着台上两人，“他之前参加比赛时，就是靠最后一轮的创作分拉高总分的，即兴创作对他来说根本就不是问题。”
“真麻烦。”迟之阳听完拧起了眉头，很是替南乙担心，扫了一圈周围其他乐手，见他们都在议论，本就不爽，没成想还听见刚刚那个跑来质问秦一隅的傻缺的声音。
扭头循声望去，只见程澄带着些许嘲讽断言：“他根本赢不了。”
迟之阳拳头都握紧了。
严霁注意到，笑着拉过他的手，替他掰开紧紧捏着的手指头。
“别这样，你紧张吗？还没轮到你呢。”
“我不是紧张，我是生气！”迟之阳压低声音反驳。
一旁的秦一隅乐了，问：“怎么天天生气，属河豚的啊？”
“你——”
“河豚挺可爱的。”严霁笑着说。
秦一隅点头：“河豚挺好吃的。”
迟之阳无语了。
而台上的南乙至始至终都好像在发呆，眼睛盯着某一处，不知道在想什么，总之不像是在比赛。
秦一隅开涮完迟之阳，又转头看向他，就在这一刻，两人的眼神有了一瞬间的交汇，但也仅仅一瞬，南乙很快就避开。
他皱了皱眉。这次他确定了，南乙是真的没办法和他对视超过三秒钟。
为什么呢？
“诶？”迟之阳望着台上，好像忽然发现了什么，嘟囔了一句，“小乙怎么没戴他那个项链了？”
“什么项链？”严霁问。
“一个拨片项链，他之前洗澡睡觉都带着的，不知道什么时候摘了。”
拨片？
秦一隅有点好奇，是贝斯拨片吗？
还没来得及问，台上已然有了新动作——Uka举起了手。
而这时，时间也才刚刚过半而已。
“这么快？”
“不愧是Uka，居然提前完成了。”
“这对他来说本来就是小菜一碟吧，这场对决输了也是虽败犹荣，敢挑战他已经很酷了。”
李纾对Uka颔首示意。
“开始吧。”
Riff播放的瞬间，Uka的贝斯节奏极为顺滑地进入其中，像附骨而生的血肉，天衣无缝，充满生命力，瞬间丰满了整个乐段，尽管还没有鼓，没有其他更多的旋律器乐，仅仅贝斯而已。
他技巧娴熟，最难得的是不滥用，每一处细节处理得恰到好处，不会过于炫技。作为节奏乐器，他将手中的贝斯运用到极致，为旋律铺垫出最合适最匹配的低频骨架，听感圆润丝滑。
作为老手，又多次参加比赛，Uka的台风极为松弛，面带微笑，游刃有余，身体跟随着节奏做出自然的律动，似乎并没将这作为一场比试，而是一次个人出场秀。
“我都能想象到这段播出之后Uka会吸多少粉了。”
“确实强，这种即兴完成度真的好高，能招募到Uka，不烬木的器乐水平一下子就起来了。”
“恐怖，感觉和他一比我真的只配拿快递……”
“没关系你可以上台跳街舞。”
似乎是想起来这是一场竞技，Uka在最后还是秀了一波华丽的slap技术，以此作为结束。
他微微鞠了一躬，脸上依旧保持着友善的笑容。
尽管无论何时，迟之阳都对南乙抱有最大的信任，可看完Uka的演奏，他还是不免忐忑起来。
“不愧是冠军，是真的有两把刷子的，好稳。”
严霁点头。
“如果把所有进入比赛的贝斯手单独排序，Uka的实力和人气也都应该在前列，只是他们乐队相对没那么有名，所以整体分数落到C组。”
这么一想，不是和他们差不多的状况吗？迟之阳想着，看向秦一隅。
秦一隅倒是没什么反应，半眯着眼，视线甚至都不在Uka身上。
直到轮到南乙，他才突然坐正了，身子稍稍前倾，眼睛也睁大了。
原来这人眼睛这么大的。迟之阳这时候才发现。
李纾看向南乙：“你呢？准备好了吗？”
“嗯。”
没有其他多余的话，南乙只点了下头，在重新播放riff的时候，做出准备姿态。
“开始吧。”
李纾的话音刚落，贝斯声从音响中传来。
只是短短几秒钟，所有人的表情都变了变。
和Uka那种匹配度拉满的创作模式完全不同，南乙的贝斯从一开始就昭示出迥然不同的风格。
不依附，甚至可以说是压制。
他的贝斯存在感极为强烈，压住了李纾给的旋律，一跃成为主角。而节奏上，南乙跳出常规，大量地采用7/8、13/8等不对称节拍，纷繁交错，像流动的水。节奏变化之多，完全打破了旋律所框定的架构，却又编排出一种微妙的平衡。
这是一张意料之外的答卷。
李纾的眉尾不禁挑起。
台下的乐手不约而同地静了好几秒，片刻过后，才终于有人发出第一句感叹。
“我去，这贝斯感觉弹我脸上了……”
“我第一次听到贝斯的存在感盖过吉他……”
“他居然可以用李老师给的和弦弹出数摇味儿。”
“好恐怖的节奏感。”
严霁也没想到，但这又非常符合南乙的风格。
“如果说Uka刚才的贝斯线是最严丝合缝的编写配合，南乙就是天马行空，把制作人的riff当做一根细细的风筝线，让他可以在有限的范围内实现最大程度的自由。”
“这是他常规操作了。”迟之阳一边说，一边习惯性地听辨南乙的节奏，“每次他这么一弹我的鼓都乱了，太难了这拍子。”
南乙没有那些成熟音乐人的模式化台风，很随意、散漫，永远都是一副漫不经心、与我无关的模样，低头弹奏着，随节奏律动，偶尔瞥一眼台下，权当互动。但越是这样，越是会不由自主被他吸引，仿佛有一个无形的钩子，一不留神就被勾中，被带着走。
秦一隅静静看着，笑了出来。
“你笑什么？”迟之阳问。
秦一隅挑了挑眉：“你们这么熟都没看出来吗？他还没发力呢。”
“什么意思？”迟之阳皱起眉头。
秦一隅也不点透，毕竟他也只是直觉而已：“一会儿就知道了。”
小留望了一眼沙漏。
“总感觉……南乙弹的时候时间过得特别快，这就过半了。”
秦一隅低声说：“因为变化是最容易抵消疲倦感的。”
台下，那些曾经对南乙抱有质疑、不解，甚至是轻蔑的乐手，此时此刻也是真心沉浸在律动的节奏之中。
毕竟，器乐实力比一切语言都更有说服力。
“我现在知道为什么他敢第一个上来挑战了，还直接挑战Uka，是真的有底气的。”
“这个比赛真的好恐怖，连完全不认识的新人都这么强，现在退赛还来得及吗？”
“真的假的，你打的不是架子鼓是退堂鼓吧！”
“但说实话，Uka的贴合度高很多，简直就是量身定做的贝斯线，一份是堪称完美的优等生作文，另一篇是灵气满满但是完全跳出框架的作文，有可能打满分，也有可能打零分，所以还得看制作人怎么想。”
“是啊，李纾不是出了名的魔鬼制作人……”
这些评价也传到了程澄的耳朵里。
他完全没料到这个贝斯手会有这种器乐水平，脸色变得格外难看。
原本以为Uka的存在可以挫一挫他们的锐气，尤其是秦一隅的。他竟然真的忘了自己，竟然丝毫不记得，而且还加入了一个名不见经传的小乐队，这些都令他无法接受。
就让Uka狠狠打败他选择的人吧，让他意识到自己错得多么离谱。
但事与愿违。
此时此刻，真正感到挫败的人，却是他自己。
迟之阳望了一眼，乐得不行，“哎，那个红毛气得脸都变形了唔……唔！”
严霁伸手捂住了他的嘴。
最后三十秒。
李纾终于将视线从南乙身上移开，望了眼大屏幕，但也就是这晃神的一瞬间，音响里传来新的律动，衔接得极为流畅，以至于让他反应了一秒。
不光是他，连对手Uka也猛地一怔，脸上习惯性展露的微笑也僵住。
怎么可能……
南乙竟然在末段复刻了他的乐段。
不，不只是复刻，他甚至做出了改编，融合了自己的节奏风格，结合riff给出更亮眼的贝斯线。
Uka的脊背忽地冒出一层薄汗。
这简直就是在告诉所有人：我不仅会我的风格，我也可以在这么短的时间内学习你的。
还不止。
我甚至能在你的答案上给出更好的解法。
Uka恍然发现，自己就像是班级里刻苦的好学生，在黑板上书写完自认满分的解题过程，却碰上一个始终在睡觉、从不上心的怪人。他被老师点到后，很无所谓地走上讲台，洋洋洒洒解完，粉笔头一扔，没感情地望向他。
这就是最可怕的地方——他甚至没有一丝骄傲，浑身上下就透着一股不在乎的劲儿。
明明选择了他，却好像根本没有把他当做对手。
他的目的，也根本不是为了切磋和对决。
那是为了什么？Uka想不通。
台下寂静无声，直到南乙结束，贝斯的尾音还在回荡。
空旷安静的排练室里，忽然出现掌声，懒懒的，一下一下，但很响亮。
许多人朝着声音望去，看到的是秦一隅挑着眉鼓掌。
这么多人的目光聚集过来，秦一隅一脸无辜，停了下来，问：“诶？不能鼓掌吗？”
说完，他又笑了，完全没歉意地道了歉。
“不好意思，不能也鼓了。”
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