日暮炊烟, 梁上乳燕叽叽喳喳的叫起来，没一会儿，一对老燕子扑棱着翅膀一前一后飞了回来, 尖尖的鸟喙里衔着好些条不知名的虫子。
华灯初上，荔水遥抱着孩子在屋里踱步。
这时王有斐紧跟在九畹身后走了进来, 一瞧见荔水遥就窜到前头去, 开口就道：“舅母, 您一语成谶，竟真有坏人想对付咱们府上！”
荔水遥一惊, 立时道：“快坐下，小豌豆, 奉茶。有斐外甥，你细细说来。”
茶奁中就有现成的热茶水，小豌豆倒出一杯来就送了上去。
王有斐接在手里就道：“舅母, 今日在茶馆里喝饱了，您且听我细说。今日一早那个亲卫头子就来告诉, 往后可以随意出入, 阿耶听了，高兴的原地跳了两下, 然后就把自己打扮的油光水滑要出门, 我怕他赌瘾犯了再去赌坊之类的地方, 就也跟了去，阿耶还真直愣愣的想往一个小赌坊里钻，后头他那手许是没痊愈的缘故，疼了一阵子, 我又劝了两句，我就拿出舅母给的月例银子请他去茶馆喝茶听书, 阿耶心里许是有怨气，仗着别人不认识他就在那里……嘿嘿……”
“骂你舅舅是吧？你接着说，无须犹豫。”
王有斐立马道：“把咱们全家人都骂了一遍，我劝也不听就随他去，到了要吃午食的时候，就有个锦袍文人笑盈盈的过来说什么与阿耶一见如故，白头如新，盛情邀约阿耶去得胜楼喝酒，阿耶还当是自己风采照人，才华外溢，兴冲冲就跟了去。我没做声，只把自己当个不懂事的孩子听他们说话。酒到酣时，那锦袍文人就夸阿耶是当官的料，只缺少一个伯乐，这可说到阿耶心里去了，立时与那人称兄道弟，他两个人又是一阵胡吹海喝，那锦袍文人就说自己是魏王府的幕僚，魏王府现在正是缺人的时候，可以举荐。”
说到此处，王有斐蓦的把茶杯重重放下，激动道：“舅母，可怕的来了！”
荔水遥一听这里头有魏王，心里已是一阵发寒。
“那狗娘草的就说，举荐是可以举荐，阿耶有何投名状？阿耶就问什么投名状，让说明白点，那狗东西就说，你不是痛恨镇国公吗，你诅咒镇国公喝水呛死，走路摔死，魏王也是如此，就蛊惑阿耶让阿耶把小大郎偷出去！”
荔水遥蓦的抱紧自己的孩子，只觉得纵是屋里被火盆烘的暖融融的，也似有阴风从四面八方吹来。
“他怎么就阴魂不散……”荔水遥又气又惧，轻握着孩子的小手落下泪来。
“你阿耶怎么说？”蒙炎一身与夜色融为一体的玄袍，大踏步走到荔水遥面前，将母子俩一块搂到怀里安抚。
王有斐听得这道说话声就“腾”的一下子站了起来，腿肚子控制不住的发虚，“阿耶、阿耶没上当，真的，舅舅，我可没说谎护着他。舅舅，阿耶虽然油腔滑调，拈轻怕重图享受，但他真不糊涂，阿耶嘴里答应着，哄着那个锦袍文人高兴，回来就跟我说，他只要死皮赖脸的扒着阿娘，他怎么着都是镇国公的大姐夫，他是个什么出身，什么底色的人，他自己难道不知道，真投奔了魏王，被人家利用完了还不知是个什么下场，还说，内宅防他如防贼，他也要能进得去偷的出来才成，明知不可为，他才不作死。阿耶一回来就催着我进来找舅母，让我立功，舅舅，你听听，阿耶对阿娘是不尊重，但他真不蠢。求舅舅再给阿耶一次机会。”
说完这一番话，王有斐双膝一软就跪下了。
蒙炎冷笑，“这功劳算在你身上，至于你阿耶，算他聪明躲过一劫。既是外头有人打他的主意，你告诉他，近些日子最好别出去乱逛，逛丢一条命全家高兴。”
“是、是。”
“出去吧。”
“是，舅舅舅母早些歇着。”
王有斐连忙爬起来，一溜烟跑了。
兰苕九畹见夫妻二人有话要说，将门轻轻关上，都退避了出去，在门外守着。
荔水遥眼眶通红，立马就道：“秦云吉竟冲着小大郎来了，他、他何其歹毒，我们该如何防范？他就像一条毒蛇，只要一想到黑暗中有一条毒蛇吐着蛇信子伺机撕咬小大郎，让我如何睡得着。偏偏、偏偏他竟不怕让咱们知道是他，你说，他是不是故意的？故意吓唬咱们，扰乱咱们的心神。”
蒙炎望着在荔水遥怀里熟睡的儿子，不知梦见了什么竟咧嘴笑，心里软乎乎的也跟着笑了一下，随即压低声音道：“我一定会把这条毒蛇尽早处理干净！”
是夜，荔水遥再也不放心把孩子交给乳娘，自己搂着睡，新手父母虽笨手笨脚的，但一个喂奶，一个换尿布，相互扶持着，也把孩子照顾的不错。
可蒙炎睡不着了，睁眼到天亮。他体会到为人父后，与心爱之人的幼子就是他的逆鳞。秦云吉！秦云吉！咱们之间的恩怨是该了结了。
翌日，天蒙蒙亮，净街鼓响彻第一声的时候，蒙炎就穿戴好官袍匆匆出门去了。
荔水遥也被早早醒来就往她怀里拱的孩子弄醒，顺势就坐起来喂奶，抱在怀里头，瞧着他贪吃的可爱样子，心里爱的不行。
这份浓郁的母爱，终是在听到一声“噗嗤”，一阵奶臭味飘出来的时候告罄，一叠声的把乳娘喊进来就把孩子“扔”了出去，惹得在旁伺候的兰苕九畹等都笑的不行。
“还笑呢，快去告诉乳娘把小大郎洗的香喷喷的再抱给我。”
小豌豆笑嘻嘻的去了。
兰苕一面帮着荔水遥梳妆一面笑道：“打小都是这么过来的，娘子这般大的时候也……”
“打住，不许说了。”
“好，不说了。早食摆到厅上了，娘子用餐吧。”
一时饭毕，小大郎从里到外换了一身，香喷喷的被送了回来。
荔水遥把孩子放进摇床，举着拨浪鼓逗他笑。
这时九畹急匆匆走到跟前，“娘子，柳师傅的夫郎墨朝耕您还记得吗？”
“记得，印象里是个温润和气的郎君，他怎么了？”
“手里牵着大儿子，背上驮着小女儿，正在咱们大门口哭着求娘子救柳师傅的命。”九畹满面狐疑，“十娘子也在门口，似是一块来的。”
“棠静韫？”荔水遥面色凝重，浑身发冷，咬牙道：“都带到前面理事厅去，我一块见。”
“是。”
荔水遥忙把小大郎抱出来，自己牢牢抱在怀里，举步而出。
兰苕紫翘连忙跟上，沿着甬路快走几步，穿过中庭就是理事厅的后廊，将后门推开，高高撩起棉帘子，荔水遥走的也快，立时就进去了。
随即，兰苕九畹有条不紊的吩咐下去，有抬火盆的，有上茶的，片刻功夫，理事厅上就有了热乎气。
荔水遥坐在上面榻床上，用金麒麟纹大红包被把孩子裹的严严实实，星眸冷冷，直盯着敞开迎客的前门。
没一会儿，穿着紫狐裘的棠静韫，施施然，笑盈盈的走了进来，兀自寻了一张靠背椅坐下，“长姐万福，别来无恙？”
荔水遥没理她，看向了拖儿带女进来的墨朝耕，其面色憔悴，带着悲苦恐惧，甫一进来就举着一个木盒哭道：“夫人、夫人请看看这个，魏王让人送给我的，让我拿给夫人看，魏王还有一句话要告诉夫人，说，既是夫人的师傅，怎么画技没有夫人万分之一，想必是藏拙了。他们把云雁的耳朵切下来一只啊。”
荔水遥呼吸凝滞，蓦的瞪向棠静韫，棠静韫笑道：“我们王爷重金聘请画师画月夜图，柳师傅贪财应召却画不出来，我们王爷自然暴怒，才切下来一只耳朵罢了，这还是看在柳师傅是长姐你的启蒙师傅的份上呢。”
“这是秦云吉有意设下的陷阱吧！”
“那又如何，还不是柳师傅贪财自己跳进来的。我们王爷也是讲理的人，说的明明白白，只要能画出和长姐的那两幅画相等的画作就放人，可柳师傅不争气她画不出来，这可怨不得任何人。”
墨朝耕悲怒交加，哭道：“你胡扯，云雁是贪财，可她也有自知之明，魏王府找来的时候云雁拒绝了，我们拒绝了的，是你们府上的人把云雁强绑了去！夫人、夫人，您可要救救云雁啊。”
墨朝耕一哭，他的一双儿女也啼哭起来，小大郎被惊吓住，也跟着哇哇的哭起来。
荔水遥连忙抱起来哄，又立时呵斥，“别哭了，我会把柳师傅救出来的，请出去，请他们父子三个出去哭！”
棠静韫掩蠢娇笑，“我这小外甥哭声怪响亮的，可见是个身子康健的，我们王爷多次提及，极其想抱一抱。”
荔水遥脸色煞白，浑身发抖，刘婵娟忙从后面走出来将孩子抱走。
荔水遥腾出手来，三两步上前就扇了上去。
“啪”的一声，矫揉造作的娇笑声戛然而止。
棠静韫蓦的捂住自己刺疼发麻的脸，缓了缓才重新抬起头来，极其平静的道：“搁在从前你打我一巴掌，我早跳起来抓你的脸，扯你的头发了，可我如今习以为常。”
说着话，棠静韫扯开自己的衣领，“长姐，你瞧瞧这里，一个多么漂亮的蝴蝶烫纹啊，是我们王爷爱我才拿着烧红的蝴蝶样式烙铁烙上去的，他那里还有许多旁的样式呢。我知道你现在恨不得打死我，说不得还在心里骂我是伥鬼，可是长姐，我没有你幸运，一步踏错入了地狱，也无人救我，我不过是想在地狱里活的好一点罢了。”
棠静韫又摸向自己的发髻，娇笑着问，“长姐，你瞧我头上这金莲花样式的流苏步摇好看吗？我们王爷赏的。我们王爷啊，除了是个阴晴不定的疯子、暴徒，为人还是很大方的，只要让他高兴了，他什么都舍得赏我。”
荔水遥看着她雪白胸前的烫伤，升腾而起的怒火凝住了，她当然知道秦云吉是个怎样暴虐的疯子，就是因为知道，才对棠静韫恨不起来，反而可怜她。
“别用那样恶心的眼神看我！”棠静韫怒喝一声，“我落入地狱，亲娘闭门自保，亲爹当我不存在，同母同父的亲姐姐不认我，你们全都自私自利，我算是明白了，人不为己天诛地灭！我也不与你废话，我来就是传我们王爷的话，王爷请你们夫妻入府赴宴，跟我走吧。若不从，我们王爷说了，他无孔不入，只要你们松懈一分，小世子生死难料，你们能防到几时？”
荔水遥惊惧到极致反而异常的冷静，“阿家，把小大郎抱到春晖堂去吧，我即刻让人去找大将军，我们夫妻这就闯一闯魏王府，做个了结。”
“不必你去找，我们王爷啊早早就派人去邀了，说不得这会儿大将军已是座上宾，只差你一个了，我的好姐姐。”
刘婵娟连忙拦在前面，“他们一计不成没能把小大郎偷出去，定是又想出了这第二条毒计，把你哄出府门好拿捏起来胁迫大郎，咱们不去。”
“阿家，我也是这般想。”
这时蒙炎风尘仆仆走了进来，笑道：“遥儿，我来接你，秦云吉既是要咱们夫妻俩一同到场才开戏，咱们就一块去，如何？”
荔水遥见他来了，紧蹙的黛眉舒展开，把手放到他的大手里，亦露出一点笑来，“好。”
夫妻二人一同看向刘婵娟怀里的襁褓，刘婵娟一抹眼，哽咽道：“这是为人父母的样子，我懂、我懂，放心去吧，小大郎这里有我呢，一定不错眼的抱在怀里。”
第082章 杀死蒙炎
魏王府, 练武场。
大日凌空，光芒清冷。
场地边缘处立着兵器架子，里头竖着插了十八种兵器, 反射着森然寒光。
一名头戴墨绿三角帽的伶人一手叉腰，鼓起腮帮子吹响了牛角号。
紧接着, 又有一名伶人敲了一下铜锣, 昂声道：“傩戏曲目《祭神》开始。”
顷刻间, 十八名头戴彩绘鬼面的傩人下场了，随着鼓乐声, 唱和着祭神的歌扭动身躯，仿佛群魔乱舞。
“兄长, 这一出《祭神》可是弟弟亲手排演出来的，如何？”
蒙炎观察着这十八个傩人，但见他们扭的乱七八糟, 唱的参差不齐，嘲笑道：“这些傩人魏王殿下哪里找来的, 无论是唱腔还是身段, 像是街面上随便拉来滥竽充数的。”
“哎呦，竟让兄长发现端倪了。没关系, 傩戏虽是敷衍, 但是柳师傅少了一只耳朵却是真的。来啊, 把那个真正滥竽充数的画师带上来。”
少顷，荔水遥就见两个壮妇拖拽了一个“血人”上来。
“柳师！”
蒙炎按住荔水遥的手，阻止她离席，“魏王殿下, 我们夫妻既然已经坐在你设下的‘鸿门宴’上了，这无辜的画师就放了吧, 她的夫郎和一双孩子都等着她回家。”
“兄长，不必你开口，似这等废物我也不要，那就扔到府门外去吧。”
荔水遥看着两个壮妇把柳云雁拖走，又恨又惧，红了双眼。
彼时，鼓点激昂，练武场上这出《祭神》似是演绎到了高/潮，十八名傩人纷纷从武器架子上抽取了兵器在手，一步步朝客席上逼来。
蒙炎“嘭”的一下掷出酒樽，一跃而起，冲出席位，一拳就轰向领头的傩人，傩人闪避，举刀就砍，众傩人一拥而上便将蒙炎淹没。
荔水遥一颗心猛地提到嗓子眼，浑身发抖，三个呼吸过后，蒙炎夺取一柄长矛，大挥大舞，迫使十八傩人四散开，但仍旧将蒙炎围堵在里头。
秦云吉抚掌大笑，“兄长威武，倘若兄长能在这十八人围攻下活下来，兄长当年弃我而选秦云祥那无能蠢货的怨恨就一笔勾销。”
听得秦云吉这番话，荔水遥刹那白了脸，她蓦的明白了秦云吉真正的目的——杀死蒙炎！
就像前世他们借她之手，毒杀蒙炎一样！
不知何时秦云吉到了荔水遥身后，用十分温柔的语气道：“棠九娘子，蒙炎死后，你跟了我吧，做我的媵，魏王府中，王妃之下第一人哦。你放心，魏王妃不过是个撑门面的摆设罢了，我只宠爱你，不在乎你生育过一个孩子。”
荔水遥却只觉得有一条毒蛇爬上了她的脊背，致使她脊背冰凉，惊慌之下，跌落在地。
蒙炎正被围杀，见此情景一个分神就被从后面刺了一枪，他回身格挡，又被砍了肩膀，登时血水流出，滴落黄土。
秦云吉看在眼里，哈哈大笑，一把捞起荔水遥箍在怀中，扬声道：“兄长，在弟弟心中一直视你为军中武神，可是现在你这尊武神该回天上去了，你放心去吧，嫂嫂就由弟弟代为照顾吧，一定会把嫂嫂照顾的娇艳欲滴，欲生欲死。”
青面红毛面具下的傩人首领冷冷一笑，趁他暴怒之际，一拳砸向蒙炎的心窝，他手上戴着玄铁指虎，指虎上有尖刺，一拳下去，蒙炎就吐了血。
荔水遥眼睁睁看着，痛彻心扉，但她越发不能出声让他分神，只把唇瓣咬的滴血，疼痛与羞辱令她仿佛回到前世，顷刻间那积聚了一世的怨戾之气在她身体里复苏，
我重生一世不是为了重蹈覆辙的！
我才活出了一点滋味，享受了一点快活，不能就这么死了。
我的孩子还在吃奶，倘若没了父母，他活在这世上还不知会受多少委屈。
秦云吉看着蒙炎身上每多一道血口他就开心，为逼他失去分寸，作势亲吻荔水遥的脸，就在这时荔水遥拔下金簪刺了秦云吉勒住她脖子的手臂。
秦云吉吃痛之下，猛地甩开荔水遥，阴恻恻笑道：“不曾想你这溜光水滑的小白兔子也会咬人，对了，你还是个画道天才，真是处处可口，合我心意。咱们就当着大将军的面，偷情给他瞧，这个主意好，这个主意好！给我过来吧！”
秦云吉大笑之际，一柄长枪就飞了过来，“噌”一下扎在他抬起的脚前面。
“秦云吉，孽畜！”蒙炎赤目大喝，与此同时踹飞了傩人首领，捂着心口吐血。
可终究，荔水遥只是个弱女子，使出全身力气也不是秦云吉这般人高马大男子的对手，她悲哀的发现，她手中的利器竟只能对准自己，或许蒙炎尚有一丝生机。
“不要——”蒙炎悲鸣。
“都住手！”就在此时，练武场的院门被冲开，皇后乘坐肩舆被抬了进来。
秦云吉蓦的抿唇，伸向荔水遥的手不甘心的收了回来。
十八傩人看见皇后亲临，仿佛见了日光的鬼魅似的，纷纷摸向自己的面具，重新戴好后退避一旁。
蒙炎飞奔向荔水遥，将她护在怀里，“没事了，没事了。”
荔水遥摸他的衣袍，一摸一手血，“你呢、你呢？”
“我也没事。”蒙炎猛地将涌上喉头的血咽了回去。
肩舆在客席前落地，皇后看着蒙炎夫妻的惨状，深吸一口气看向秦云吉，对他缓缓招手，“云吉孩儿，到阿娘跟前来，你来。”
秦云吉冷笑，摘下面具，露出狰狞可怖的脸，理直气壮走了过去，“母后怎么来了？”
皇后抬起手就是一巴掌，隐忍着怒意，淡淡道：“你闹出这番动静，是谁的主意？跪下！”
秦云吉捂着脸，不情不愿的双膝跪地，“我自己的主意，我和兄长说好的，只要他能从这十八个傩人手里活下去，我就原谅他，是兄长欠我的。既然兄长不遵游戏规则，背着我请母后出来，那我就改主意，我要他把妻子让给我。”
皇后蓦的剧烈咳嗽起来，随行女官连忙奉上锦帕，皇后摆手让她退下，怒极反笑，“云吉孩儿，阿娘没听清，你重新说。”
秦云吉腹内冷笑，道：“当初曲江宴上我也瞧中荔水遥了，是蒙炎抢先一步，他抢了我看中的女人。”
荔水遥气急，“你胡扯，你分明只是看中了我的画，皇后殿下，魏王说谎，可以查证的，魏王收藏了臣妇两幅画，他、他只是看中了臣妇的画，仅此而已。”
皇后盯着秦云吉，秦云吉便故意把狰狞的脸露出来，执拗的道：“母后，你也该补偿孩儿。”
皇后心口一窒，缓缓看向荔水遥，淡淡道：“他们兄弟之间关系不和睦，我还想着令他们重归于好呢，不曾想又出了兄弟争妻的丑事，你该死。”
荔水遥震惊，不明白怎么一场有预谋的围杀变成了“兄弟争妻”，而她在皇后口中是“该死”？
蒙炎直愣愣的看着皇后，“娘娘你……”
皇后一抬手，指着荔水遥，“你有什么要辩解的吗？”
荔水遥悲愤，百口莫辩。
皇后蹙眉，又问了一遍，“吾从不听信一面之词，你可以辩解，或是自证。”
自证什么，您是女中至尊者，自然是你想怎么定我的罪就怎么定！
忽的，荔水遥福至心灵，试探着道：“魏王并不喜欢我，只是喜欢我的画，我可以画一幅出来自证。”
皇后点点头，“那就画出一幅令魏王满意的画作，三日后交给我。”
荔水遥顿喜，“皇后殿下明察秋毫！”
“炎儿要流血流死了，还留在这里做什么，回自己家去吧。”
秦云吉看着蒙炎虽然重伤，却仍旧能够行走，可见是死不了的，便不甘心的攥紧双拳。
蒙炎夫妻一走，皇后就咳了一口血出来，秦云吉急的跺脚，“蒙炎就是该死，明知母后病重还要惊动您！”
皇后讥笑，“你们都要他死，你还觊觎他的心肝，还不许他搬救兵吗？你们一个个若真的关心我的死活，也不会急不可耐的在我生前就蠢蠢欲动。”
“可是母后，太子哥哥本就是正统！”
“秦王就不是你亲哥哥吗？！”
秦云吉赤红了眼，“可是，当我被折磨的求生不得求死不能的时候，是太子哥哥找到的我，救下的我，就连母后，当蒙炎问你奸细往哪个方向逃走的时候，你也选择了秦云祥被劫走的方向，你、蒙炎，你们全都抛弃了我，选择了秦云祥！是你们先抛弃的我！”
皇后蓦的捂住心口，冷汗涔涔。
就在这时，魏王亲卫疾步而来，双膝跪地，拱手道：“启禀皇后殿下，殿下，镇国公在府门口晕倒了。”
秦云吉一听顿时欢喜的站了起来，大笑道：“蒙炎命不久矣！”
皇后却悲痛的落下泪来，缓缓看向退避一旁的那十八个傩人，傩人纷纷跪地垂头，那领头之人憋不住咳嗽了一声，吐了血。在他以尖刺指虎重击蒙炎时，亦被蒙炎逮住重拳猛击了胸腹。
第083章 绣鞋替命
“你, 把面具摘下！”皇后蓦的抬起手臂，指向吐血的傩人首领。
傩人首领顿惊，以头抢地, 面具与脸皮紧贴。
秦云吉蓦的抓乱发髻，握住皇后的手放在自己狰狞的脸颊上, 嚎啕大哭, “孩儿丑陋如恶鬼, 日日照镜，生不如死, 求母后赐死！”
皇后心痛如绞，还来不及说什么, 秦云吉却是大哭大疯起来，捡起地上的铁环大刀作势自刎。
“夺下来！夺下来！”皇后慌急大叫。
与此同时，十八傩人捂紧面具迅疾逃窜, 溜之大吉。
秦云吉假戏真做，自己勾起了自己的病根, 赤红双目将上前夺刀的亲卫砍伤, 嘶吼大叫，“都该死！都该死！全都去死！”
“拿下, 捆起来。”皇后闭目落泪, 忍下愧疚与悲痛, 又殷殷叮嘱，“别伤了他。”
众亲卫领命，一拥而上，有的夺刀, 有的抱腰，有的抱腿, 顷刻间便将魏王压在地上，令他动弹不得，憋的整张脸扭曲紫涨。
“放、开、我——”
这时躲在练武场门外的长史一咬牙冲了进来，往皇后肩舆前一跪就道：“启禀皇后殿下，我们殿下早有向好之心，偶得两幅屏风绢画，观之有安神静心的功效，请娘娘手下留情。”
“还不快去抬来，等什么！”皇后厉声呵斥，凤眸中早已血丝遍布。
两扇屏风绢画很快被抬到秦云吉面前，秦云吉顿时双目瞪大如铜铃，在地上剧烈翻腾，戾声吼叫，“我要她，我要她！”
皇后见他倒比没看见绢画时更疯，立时阴冷的看向长史。
长史冷汗涔涔，急忙道：“娘娘容禀，这两幅大绢画我们王爷已不知看了几千几万遍，定是、定是看腻了，故而没了效用。”
为防秦云吉弄伤自己，亲卫扯下帐幔把他捆的像条鱼，这会儿这条鱼翻了身，曲成拱桥状，正用头撞地，练武场的地面硬邦邦的，三两下已是红肿如坟丘。
皇后咽下涌上喉头的腥甜，厉声道：“倘若胆敢骗吾，定把你碎尸万段！”
“微臣不敢！”
·
“老军医！老军医在何处，大将军重伤！”
虎翼赤目含泪，在前开道，昂声大喊。其后，环首背着血粼粼的蒙炎，跨过高高的门槛，直奔大花厅。
荔水遥鬓乱钗横，衣衫裙摆上沾着一块一块的血，紧紧跟到门槛处，扶着门框急促的喘气，脸色白的吓人。
头发雪白的老军医提着个木头箱子挣命似的蹿进去，一张口就是一道道娴熟的指令，虎翼环首等亲卫配合默契将蒙炎放倒在榻床上，老军医手上动作也不耽误，一眼辨别出肩颈处的伤口最深，拿出剪刀就开始剪那处碍事的血衣。
“撕拉”一声，整条袖子就被扯了下来，整条胳膊都似被血水洗过。
荔水遥蓦的瞥见他肩膀处一点刺眼的白，心口一窒，立时低头，满心空慌，脑子却出奇的清醒，只有一个念头，他若再次死了，她必以身入局，出卖灵魂，为他报仇，至死方休！
“娘子，娘子您说句话，您别吓奴婢。”兰苕望着荔水遥仿佛被厉鬼上身的模样，恐慌之极，浑身发软。
荔水遥望着兰苕，双眸空空，双耳内嗡嗡轰鸣，仿佛灵魂从这具肉壳中抽离了。
“啊——”
荔水遥听得这一声惨叫，蓦的清醒过来，寻声望去，但见老军医正捧着一坛烈酒往他露出骨头的伤口上冲洗，蒙炎因剧痛睁开了眼，虎翼压着他的腰腹以下，环首死死按住了他另外一边臂膀。
荔水遥不敢上前，她知道，这些人都是长长久久跟着他的心腹，他们不会害他，他们是在帮他，他身上有那么多伤疤，想必每次都是这样被老军医处理好的，可是看着他因剧烈疼痛而滚滚往下滴落的冷汗，还是心痛如绞，五内俱焚。
偏偏在此时，负责守门的偃月匆急而至，见蒙炎正在忍痛治伤，就面向荔水遥作揖拱手，“启禀夫人，皇后娘娘身边的女史到门外了，奉皇后娘娘令，要寻您要兰溪居士的什么画，还说，您一听到兰溪居士这个别号就能明白。”
荔水遥的心神全在蒙炎身上，本就忧惧到了无以复加的地步，这会儿听到皇后娘娘问她要兰溪居士的画，恍惚觉得竟在情理之中，她与蒙炎能为了小大郎甘愿入魏王府，皇后娘娘也是母亲，她就也能为了自己的亲儿子来要画。
“兰苕，你去把我那幅锦鲤图找出来。”
“是，奴婢这就去。”
蒙炎身上深可见骨的那一道伤口被烈酒洗净，撒上了厚厚一层药粉，老军医拿出白绢布，手法娴熟的给包了数曾，这才堪堪把血止住了。
蒙炎缓缓坐起身，对惶惶不安的荔水遥笑道：“过来吧，我无事。”
“怎么还顾得上哄我。”荔水遥在他身畔小心翼翼的坐下，哭道：“你都吐血了，只肩膀上那一处不成，老军医，您快扒开他胸口看一看，我都瞧见了。”
老军医夹着眉头，忧心忡忡的瞪着蒙炎。
蒙炎笑着从内袍中掏出一双串珠粉蓝高底绣花鞋。
荔水遥怔愣了一下，急忙扒开他内袍，但见他心口处虽青紫，皮肤却是完好的，又见他虽脸色苍白，但眼神凝聚有光，生机强盛，忽的一下子就扑在他怀里放声大哭。
蒙炎连忙用那只还完好的胳膊抱住，急急解释，“想着你的生辰快到了，打听着将作监里头有擅做高底绣花玉鞋的，就提前付了定钱，约好了今日可取，我取了鞋，没东西包它，放在别处怕染脏了就揣怀里了。亏得怀里揣了这双鞋，要不然真就被阴死了，击我心口那人手上带了尖刺指虎，是奔着要我命来的，你瞧，好好一双精美的玉鞋上头被扎出三个深洞来。”
老军医能夹死苍蝇的眉头舒展开，观摩一番玉鞋上那三个深洞就感慨道：“大将军福大命大造化大。”
荔水遥这一哭，抽抽噎噎的停不下来。
这时，听得外头有动静，蒙炎立时握住荔水遥的手，和身边心腹们道：“你们只当我心口被击中，重伤垂死，遥儿你继续哭。”
说时迟那时快，头戴软脚幞头，身穿藕荷色团鹤纹官袍的女史闯了进来，老军医将玉鞋往药箱里一藏，神态镇定，继续给蒙炎处理伤口。
环首虎翼侍立在侧，虎视眈眈。
荔水遥便用帕子半遮面，抽噎啜泣。
女史在花厅中央站定，但见荔水遥坐在榻床边沿低头垂泪，冷冷道：“敢问镇国公夫人，兰溪居士的画在何处，皇后娘娘急要。”
“在这儿。”兰苕一手提裙而入，一手高举画轴，递到女史面前，喘着气道：“拿去！”
女史蹙眉不满，“只这一幅？”
兰苕没理，兀自走到荔水遥身畔侍立。
荔水遥抬起泪眼，软声道：“能拿得出手的也只剩这一幅了，大将军如今正在重伤垂死之时，我的心神乱了，能否请皇后娘娘多宽限几日，待得大将军伤势好转，我定用心画上几幅敬献娘娘。”
“镇国公夫人当皇后娘娘的懿旨是什么，由得你想几日就几日？大将军虽尊贵，也尊贵不过魏王，魏王发病，正等着兰溪居士的画稳定病情呢。”
女史说着话打开画轴，但见上头只是几条锦鲤罢了，立时怒道：“魏王手中那两幅屏风绢画，我才见过，其势浑然，意蕴天成，令人观之忘忧，岂是这样一幅小破画可比的，镇国公夫人好大的胆量，皇后娘娘的令也敢阳奉阴违！”
荔水遥垂眸滴泪，“岂敢。然则，那两幅画也只是我心境安宁之时，天时地利人和之作，并不常有。皇后娘娘急着要，但凡我有，岂敢藏着不给。若女史有疑，大可请旨抄家。”
女史的脸色顿时铁青，“镇国公夫人这又是何必，罢了，夫人的画与话我会一字不漏的传达给娘娘知道。夫人现如今还能倚势嘴硬，且硬着便是。”
话落，带着画轴甩袖而去。
蒙炎蓦的睁眼，眼底怒焰滔滔。
“你别生气，一幅画而已，治伤要紧。”荔水遥扶他坐起来，柔声安抚。
蒙炎没做声，低垂着眼，任由老军医为自己治伤。
“夫人，这是专治红肿淤青的药油，大将军心口处那一片劳烦夫人涂抹。”
荔水遥连忙接在手里。
蒙炎按住荔水遥扒他内袍的手，道：“不用抹药。”
荔水遥不解的看着他。
蒙炎却从她歪斜的发髻上拔下一支嵌宝金钗，自己扯开内袍，露出古铜色的胸膛，作势往心口处插，荔水遥一把握住钗尾，急慌慌的低叱，“你做什么！”
蒙炎见她这般情态，心里欢喜，就笑道：“我自有道理，我得做出个被尖刺指虎刺中心窝，不久于人世的样子来。你放心，我自己下手，心里有数。防着明日有人急不可耐的来试探。”
荔水遥明白了他的意思，低头望着他心口那一片青紫，轻咬下唇，抬头看着老军医道：“我曾在一本闲书上读到过，利器入皮下两寸便可伤及心脏，可对？”
老军医道：“不准确。我曾切开敌军死卒的胸腔，从心口处刺下利器，一寸半便可伤到心脏。”
荔水遥蓦的瞪住蒙炎，“听到了吧，一寸半便可伤到心脏，你想迷惑强敌，伪装被刺，必得做到以假乱真的地步，对吧？”
蒙炎点头。
荔水遥眼睛一红，落下泪来，“一分一厘也不许你刺！让我试试，或许可以以假乱真，若我做不到，我也不管你了。”
蒙炎咧嘴，笑如孩童，抬手轻拭荔水遥腮边泪痕，老军医等见状，皆识趣的退避了出去
第084章 太子登门
镇国大将军蒙炎在魏王府门口浑身浴血的消息, 至晚间就传遍了京都上层。
凡是觉得他是拦路虎，想要他命的，无不欢欣鼓舞。
然而, 如鲁王，如同住一坊的花锦城、荣笑生等心腹旧部, 在得知消息的第一时刻就急慌慌登门探望, 却发现镇国公府大门紧闭, 门上张贴了一张“暂不见客”的告示，盖了镇国公的私印, “暂不见客”四个字用的是簪花小楷，字迹灵秀端庄, 一眼看去便知出自内眷之手。
这内眷也不难猜，定是镇国公夫人无疑。而大将军竟是到了不能亲自动笔的地步了吗？
花锦城荣笑生纷纷看向鲁王，希望他能拿个主意。
鲁王看向堆在大门前石阶上的东西, 随手打开一看，但见是一支生出四肢, 须子繁茂的上等人参, “竟有人比咱们先得到消息，找找看有没有签子, 是哪家送来的。”
花锦城示意挑着灯笼的亲卫上前, 借着明亮的灯光探头细瞧, 伸手就从一个巴掌大的礼盒缝隙里抽出一张鹅黄签，定睛一看，立时递给鲁王，“是长乐公主府送来的。”
鲁王稍微一想就道：“是了, 魏王府与长乐的公主府同在一个坊里头，两府中间只隔了一条长街。连长乐都叫不开门, 咱们也够呛。”
荣笑生在旁急的团团转，“只知道大将军重伤，究竟伤到何等地步，哪怕垂死，也得咱们兄弟在跟前才是，不然怎么托孤呢，小嫂子好不晓事！”
“呸，狗嘴里吐不出象牙！”花锦城当即怒斥，又道：“上头有咱们大将军的夔龙陌刀印纹，定是大将军亲口下的令。”
鲁王重重捶打两下自己的脑袋，强迫自己冷静，“府里头有老军医在，老军医治疗外伤的医术咱们都亲身体会过，不说出神入化，也是炉火纯青，所以兄长一定不会有事的，这会儿说不得正在治伤，防着咱们这些人乌泱泱的，冲撞了反而碍事，以前打仗的时候，老军医一贯的也是先把咱们撵出去再治伤的，对，肯定是这个缘故，咱们可不能方寸大乱，就在这儿守着，守到天亮，要是还不给咱们开门，咱们大不了翻墙进去！”
说到这里，鲁王眼睛通红，“反正、反正不管怎样，我是一定要在兄长跟前的！”
“您说的这都是什么丧气话！”花锦城气红了脸，“早年投奔大将军麾下之前，我可是找相师给大将军看过相的，直批了‘功德无量’四个字，故此，大将军绝无可能短命！”
却说府内，蒙武亲自操刀，剥下了一张新鲜猪皮，刘婵娟带着俩闺女外孙女，聚在一盏落地大灯下，聚精会神的拔猪毛。
正房书房内，荔水遥则是带着兰苕等侍女调和颜料。
蒙炎终究失了太多的血，喝了自己配的药，在卧房内昏睡。
月色暝暝，夜鸦呱呱，寒风悄然肆虐，鲁王执拗，裹紧身上的大猞猁斗篷，缩在门楼下偷眼抹泪，一忽儿自责愧疚，一忽儿恨不得杀进魏王府把秦云吉揪出来，以命换命，一了百了。
深夜寂静，乌鸦的啼叫一声声刺入心肺，令人深觉不祥，悲从中来。
鲁王猛地拉高斗篷，藏起脸来呜咽。
“唉——”
一声由远及近的长叹，让鲁王蓦的止住哭声，浑身僵硬。
荔红枝摸着隆起的肚腹，在鲁王身前站定，低声嘲笑，“再有三个月就是做父亲的人了，怎么还似总角孩童似的，藏起脸来偷偷哭。”
鲁王不吭声，往旁边一挪，把自己屁股下暖热了的锦垫让了出来。
荔红枝又长长叹了一口气，缓缓坐下，柔声道：“你和我说蒙镇国救你弃魏王这件糟心事的时候，那时候我心里只想着用妩媚温柔蒙蔽你，就顺着你说，但是现在……”
荔红枝拉起鲁王的手放在自己的肚子上，笑道：“我也向你袒露一点真实的我，你和蒙镇国之所以被魏王拿捏，是因为你们俩太傻太真了，设若我是蒙镇国，甭管我救了谁弃了谁，我都是有功的，罪魁祸首是那个折磨魏王的细作，凭什么恨我，我不认。设若我是你，我更不认，我才不惯着魏王。你说我心狠也好，冷血也罢，终究也不是我的错，凭什么要我背负。秦云祥，我就是这样一个以自己为先的人，你得重新认识一下我。”
“你以为自己伪装的天衣无缝不成。”鲁王嗤之以鼻，握紧荔红枝的手，带着鼻音道：“你怎么肯定我没有伪装呢，荔红枝。”
荔红枝蓦的一愣，倏忽便笑道：“好哇，竟原来是黄雀伪装成了夏蝉，把我这螳螂偷了心。那么，敢问鲁王殿下，既得了螳螂心，是弃之如敝屣，还是珍之如宝呢？”
“自是挚爱一生，再不让你受人欺凌。”
荔红枝只觉一颗心被他搅弄的既酸疼又饱胀，禁不住滚下两行热泪，可仍旧道：“说的好听，可我不会再轻易相信男人的山盟海誓了，我摆在心里第一位的是遵从本心把酒坊做大，在酒行坐头一把交椅，赚花不完的金子；第二位的是我腹中的孩儿，我血脉的延续；第三位的是荔四，我曾勾搭蒙镇国未遂，荔四不仅没作践我，还善待了我，给我铺面和金子，我这才有了立足之基；你只能排第四，还愿意吗？”
“甘之如饴。”秦云祥把荔红枝轻轻揽到怀里，“京城事了，我带着你，带着兄长的妻儿父母，到我的封地去，再也不回来了。”
荔红枝哭笑不得，掐了他手背一把，“我看蒙镇国就不是短命相，荔四如同一朵倾国倾城的娇花，若没了他守护，往后的命运还不知如何，他能甘心一死，我把头割下来给你当球踢。”
“你没见过秦云吉，他的脸有多可怖，他对我和兄长的恨就有多深，扪心自问，倘若被毁的是我，我也做不到不恨。”
荔红枝叹气，头并头与他依偎，“这下好了，经此一遭，蒙镇国也不欠他什么了。等吧，天亮后，蒙镇国肯定就渡过生死关了。”
秦云祥望着天边落月，眸色晦暗，幽微轻叹，“兄长不欠他了。”
·
天亮了，阴云密布。太子府府门大开，鹤架出行，浩浩荡荡。
太子六率军开道，一路延伸至镇国公府门口。
林內侍翻身下马，站定，看着已然半开的铆钉大门，听着从里头传出的隐隐哭声，心内大惊，面上不显。
一个面皮白净的小內侍紧跟着下马，怀抱明黄锦盒站到林內侍身侧，听得哭声，做出个严肃的模样，“耶耶，里头什么情况，叫门的圣旨用不上了？”
林內侍谨慎开口，“门楣上未挂白绸，大抵人还有气。随我进去传旨，静等太子鹤架便是。”
“是。”
林內侍进去后不久，蒙炙就代替长兄下令打开中门，直通镇绥堂。他自己则顶着一双哭红的双眼，垂手跪在大门一侧恭候太子驾临，约莫一刻钟后，蒙炙稍稍抬眼，就见一行內侍小跑而来，在地上铺了一长段黄蟒纹地毯，又一刻钟后，鹤架落地，內侍避开黄蟒纹地毯雁翅排开一条通向府内的通道，一个身穿杏黄四龙纹圆领袍，外披鹤氅的中年男子，踩着內侍的背从辇车上下来，背厚腰宽，肚腹凸起，将玉带撑的满满当当。
皇太子先行，其左右两侧跟着两位魁梧的将军，将军后面跟着两位太医，先后从蒙炙跟前大步走过，带起的脚风，令蒙炙心惊胆颤，额头贴地，久久不敢抬起。
一路畅行至镇绥堂前，大堂上设下了一张四面平云母大榻，榻上躺着一个气息奄奄的男子，盖着一张血红色夔龙黑纹锦被，大榻左侧跪着一名怀抱稚儿的美貌少妇，左侧跪着一双头发花白的老翁老妪，正是蒙炎的妻儿与老父母。
另有一个鲁王，正坐在一旁的圈椅上，一双眼红肿如烂桃，整个人看起来像是丢魂少魄一般，又呆又傻。
太子秦云龙见状，心中惊异，快走几步上前，探手去试蒙炎的鼻息，鼻息微弱，仿佛弥留之际，禁不住开口，“竟病至此种境地？”
荔水遥低垂头颅，带着哭腔，愤然道：“怎么是病的，分明是、是……”
这时蒙炎咳嗽一声缓缓睁开眼，“殿、殿下恕罪，不能行礼了。”
说完这句又微微转头看向荔水遥。
荔水遥哭啼出声，起身将孩子交给婆母，端起地上早已准备好的浓参汤，一勺一勺慢慢喂了给他，哭着道：“禀太子殿下，这是浓参汤，喝了吊命的。”
这时独孤擎站了出来，眯眼细细打量蒙炎面容，故作悲伤的语气，道：“打仗的时候，镇国公也曾多次重伤，都是自己救了自己，这一回竟救不得了？”
荔水遥悲愤交加，轻掀锦被一角，又小心翼翼的解开蒙炎的内袍，但见心窝处缠了数层白绢，白绢被血水和脓液浸透，“我们大将军也不过是个血肉之人！被人用尖刺指虎重击了心窝，也会流血，也会……”
荔水遥哽咽，稍稍控制好情绪后又道：“倘若是独孤将军遭此种绝杀，怕是当场就毙命了，若非我们大将军自己懂医，若非他放心不下我们……吊着这口气罢了，独孤将军生怕我们大将军死的不够快，是吗？”
“绝无此意！”独孤擎连忙拱手告罪，一双脚却是钉死在榻前，分毫不退。
太子蹙眉道：“父皇忧心大将军的病情，把自己常用的太医全都派了过来，还请夫人避到一旁，让太医给大将军诊治，或有生机。”
“陛下有命，太子亲临关心大将军的伤情，臣妇本该感激涕零，但正如独孤将军方才口证的，大将军曾多次重伤，都是自己救了自己，论起治疗这等兵器造成的伤情，谁能超过大将军自己。”荔水遥流着泪，将锦被拉高遮住伤处，又带着哭腔道：
“自从知道太子殿下要亲临，我们遵从大将军的令，将他头对着镇绥堂的门口，横放着，在此等候，还不够明显吗？大将军自知天命已至，等死而已，倘若太子殿下还承认大将军曾立下的汗马功劳，就请给大将军留存两分脸面吧，我们也只想恭送太子殿下离府后，再释放悲痛，才不至于在储君面前失仪惊架。臣妇虽是个柔弱的妇道人家，但大将军宠爱，也时常与臣妇说一些正事，臣妇懂得，大将军身在这个位置上，挡住了太多人的去路，镇压了太多人的野望，可是如今，大将军已经躺在这里了啊，也别太心急了。”
一番话说完，荔水遥伏在蒙炎身上大哭。
刘婵娟见状，仿佛也再也憋不住，两腿往前面一伸，嚎啕大哭。
蒙武以头抢地，嘭嘭嘭的朝太子磕头。
太子一张脸顿时沉似黑水。
“大胆！”独孤擎横眉怒喝。
鲁王缓缓走了过来，挡在太子跟前，眸黑如渊，“太子大兄，我兄长已然躺下了，倘若你们的心太急，就从我的尸体上踩过去。”
太子背手在后，蓦的攥紧，冷声道：“蠢笨如彘，白瞎了一张脸。”
鲁王蓦然落泪，崩溃大吼，“若能重来，我宁愿被毁的是我！”
太子震怒，扬手欲打，这时蒙炎半抬小臂，有气无力的击了几下云母榻，发出砰砰的闷响，急道：“虎、虎符，给出去。”
荔水遥泪水涟涟，急忙道：“你省着这口气，我知道我知道。”
一边说着话一边从蒙炎枕着的瓷枕下掏出了一个小巧的黄铜质地的小玩意，似虎非虎，肋生两翼，拆开是严丝合缝的两半，合上就仿佛一只完整的手把件，这便是能调动蒙家军的虎符。
“这要命的东西，我们不要，但求一家子平安离京，回归故里。”荔水遥两手托举，泣道：“请鲁王殿下转交。”
独孤擎双目绽光，一把抢了过去，仔细辨别之后，便不着痕迹的朝着太子点了一下头。
鲁王咬牙切齿，“心心念念的东西得手了，也该满意了，太子大兄，请回宫复命去吧！”
太子把玩着虎符，淡淡看向太医，“你们两位还等什么，别忘了父皇派你们来是干什么的。”
两个太医一路低着头走进来，从始至终就没敢抬头，这会儿却是不得不上前露脸了。
荔水遥哭道：“常言道鸟尽弓藏，未曾想竟被咄咄逼迫到此等境地，好好好！拿剪刀来！”
“儿媳妇，我这里早有准备了。”刘婵娟哭着从榻下摸出一把剪刀，“这是我最有出息最疼爱的大郎啊，他活不成，我心肝都碎了，也活不成了。”
荔水遥哭着接过剪刀，抖着手掀开蒙炎的内袍，一层一层的剪开浸透脓血的白绢，哭着道：“若能止住血，大将军还能活，可偏偏撒上去再多的药粉也止不住，止不住啊。我们家的顶梁柱塌了，罪魁祸首得罪不起，本想着为了襁褓中的幼子苟且偷生，可偏偏、偏偏让我们袒露伤口来证明真的快死了，我们连大将军最后的体面都维持不住，索性全家赴死，到黄泉路上一家团圆！”
刹那，最后一道绢布被剪开，露出三个汩汩流着脓血的血洞，周遭是厚厚一层被冲开的药粉，荔水遥一下子疯了，站起来指着独孤擎，“大将军认出来了，那个致他死地的傩人首领和你是一个武功路数，大将军也重伤了你的胸口，你也解开内袍给我们看看，一证便知，独孤擎，我要告御状，我要你给我们大将军陪葬！”
刘婵娟大哭大叫，扑到蒙炎身上两手盖住血洞，按压，可还是有血从指缝中沁出。
虽只看了一眼，但那血口位置在心脏上方，血止不住才是应有之状。
太子收起虎符，威压太医。
太医冷汗直冒，往榻前一跪，就去摸蒙炎露在外头的手腕，随即就颤着声儿回禀，“微细若游丝，游丝断绝则、则……”
顷刻间，堂上婆媳大哭大闹起来，如同市井泼妇，紧接着惹人烦躁的婴孩啼哭声也加入了进来。
鲁王一脚踹翻摸着蒙炎脉搏的太医，恨意昭昭的瞪着太子，“你满意了？！”
太子轻扯嘴角，颇觉无趣，当即甩袖便走。
独孤擎见状，咽下涌到嘴里的腥甜，紧跟其后，慌忙追随左右。
鲁王紧紧攥着拳头，撑着一股血勇之气目送太子走远，顷刻间整个人都崩塌了，一屁股坐地上，两手紧握着蒙炎的一只手嚎啕大哭，涕泪横流。
荔水遥哭笑不得，但也深知了鲁王的赤子心性。
彼时，大门外，蒙炙跪地送走了太子鹤架，急匆匆爬起来就与亲卫们一块关大门。
镇绥堂上，荔水遥看着一层层中门关闭，立马轻推蒙炎，道：“可以起来了，你再不说话，鲁王殿下要哭死了。”
鲁王正哭的浑然忘我，耳朵虽听见了却一时反应不过来，又哭了两声才渐渐止住了，两行鼻涕挂在嘴上，看起来傻乎乎的。
蒙炎回握鲁王，慢慢坐起。
“什么……什么情况？”秦云祥一激动，上手就摸蒙炎的胸膛，红的是真血，黄白的粘稠也像真的脓液。
蒙炎把内袍完全敞开，从腋窝下活生生接下一张皮，鲁王见状目瞪口呆。
荔水遥便解释道：“殿下莫伤心了，大将军的确受了伤，但不致命，我用一张猪皮和绘画技巧模仿出了脓血不止，性命垂危的景象，希望能骗过吧。”
“兄长，这是为什么？！”秦云祥脸上红白交映，咬牙生气。
蒙炎面色凝重，“云祥莫恼，形势逼人，或许你也该做出自己的抉择，面对现实了。”
秦云祥浑身一僵，心生不祥。
第085章 生死之战（一）
日头高挂, 春寒料峭。魏王府一处偏殿的门窗却被用黑绸密密实实的封住了。
殿内，空旷阴冷，灯火昏昏, 秦云吉瘫在一张三面屏大榻床上，双眼微合, 似睡非睡模样, 正盯着一张挂起来的锦鲤图。
太子跨过横亘在门上的黑绸, 缓步而入，见此情景, 心弦微颤，强压下满腔心绪, 轻笑道：“看来，这兰溪居士的画确实有用。”
秦云吉一骨碌爬起来，迎上去就着急的问, “蒙炎一定活不成了是不是，虎符一定拿到手了是不是？”
“虎符拿到了。”
“太好了！”秦云吉仰着一张可怖的脸, 欢喜的像个吃到糖果的孩子, “太子哥哥你过来，我给你看好东西。”
秦云吉把太子拉到锦鲤图前, “太子哥哥你先看这幅锦鲤图, 再看这幅《空谷幽兰》, 最后看这一幅《明月夜·渔翁垂钓图》，我断定，《锦鲤图》是她将将摸到自己的画道之作，稍显稚嫩, 再到这幅《空谷幽兰》时，画道初成, 到这一幅浑然天成的《明月夜》，画道圆融臻至化境，再看她的落款小字，将将十五岁，这是画道天才，其天赋远超于我，她合该是我的，我懂她的画，蒙炎那武夫医匠懂个屁！太子哥哥，蒙炎一死我就要她，我要把她关起来，让她日日夜夜给我作画，我要她画鬼，画十八层地狱，凭她的天赋与特质，定能画出让我身临其境的地狱之景！”
秦云吉兴奋的浑身发抖，目不转睛的盯着太子，殷殷期盼。
太子温柔的摸摸秦云吉的头，含笑点头。
“我就知道太子哥哥待我最好！”秦云吉兴奋的原地蹦了两下。
太子忽觉不适连忙掏出帕子来捂住嘴，侧过身去猛咳，持续不止。
秦云吉一改欢喜的模样，两眼渐渐发红，“这病怎么就没遗传到我身上，我烂命一条，不在乎再多一样烂病，怎么偏偏是太子哥哥，母后偏心，连这烂病也挑人！”
太子止住了咳嗽，稍作平复，无奈道：“马场的事故，母后派遣女史把清河平安的接回宫，不就是偏向了我们吗，至于这病，天命而已，母后也不能控制传给谁不传给谁，母后从你这里回去后就卧床，病的起不来了。”
“她就是偏心，不管她！”秦云吉撇嘴，忽的兴奋的提议，“太子哥哥，依你看蒙炎还能活几天，我等不及了，再逼一把如何，比如当着他的面抢他心肝，活活气死他？蒙炎老贼和老二的关系自以为隐藏的好，实则早被咱们识破，只要蒙炎一死，老二必会狗急跳墙，到时咱们收网，杀他个片甲不留！”
太子宠溺的看着秦云吉，笑道：“再出手会打草惊蛇。倘若蒙炎是真的快死了，等着老二狗急跳墙，咱们瓮中捉鳖便是；倘若蒙炎是以假乱真蒙蔽咱们……事情就有些棘手了。”
“蒙炎肯定快死了，独孤擎亲自动的手，独孤擎还说，一扎进去蒙炎就吐了他一脸血。若太子哥哥怕事有万一，那我即刻派人严防死守，不许镇国公府的人离京，两手准备。”
“不，是三层准备。”秦云吉得意的笑起来，“太子哥哥还记得吗，当初母后为了补偿我，选王府的时候，拿了所有王府图纸给我，让我参照着选一座最心仪的居住，我挑中了其中两座，在两座王府之间犹豫比照，最后选了现在这座，另外那一座王府被父皇赐给了蒙炎，蒙炎所得的那座王府，里头有一片莲湖，莲湖底下有一条暗河，这暗河直通城外十里亭附近，昨夜我就派了一队人马出城，命他们伪装起来，在十里亭守株待兔。不管蒙炎是生是死，一旦他企图将妻儿老小通过这条暗河运送出去，一逮一个准，到时候他要是没死，敢和老二合谋对付咱们，正可拿来胁迫他就范。”
“甚好。”太子眼睛微弯，这才细细观赏屏风绢画，片刻后禁不住轻轻扬眉，“荔氏朽烂不堪，竟还能培养出这等灵秀的小娘子？这一幅画作，拿去与画道大家比较，也不输。”
秦云吉与有荣焉，昂着头道：“自然不是荔氏培养的，而是底蕴深厚，狡兔三窟的棠氏。太子哥哥有所不知，那荔水遥可不是荔氏的女儿，而是棠伯龄那厮的亲生女，此事说来话长，稍后我让长史写个详细的折略交给哥哥，简言之，棠伯龄的夫人萧氏年老色衰生不出儿子，就拿自己的女儿换了妹妹的儿子，这个儿子叫棠长陵，就是被蒙炎废了根的那个棠九郎，棠荔两家对外都说棠九郎溺水死了，实则被我救下了，改名换姓李长生。”
“原来是他。”太子一听李长生的名儿就笑道：“那就怪不得能勾动林內侍的心了，谁能想到，世家公子去了根，以色侍人起来，较之扬州瘦马还要精通，倘若是个鸠占鹊巢的东西，那就说得通了。”
“漏给咱们的信息寥寥，本心还是忠于父皇，父皇假借懿旨，让他去给老二赐毒酒，他一点都没犹豫就把要命的差事丢给了棠长陵，倘若老二发疯揭发出来，那老东西保准一口咬出棠长陵是我的人，毒酒也是我指使下的，如此就把父皇洗脱的干干净净。”秦云吉露出阴森的表情，“黑锅有我这疯儿子背，渔翁他来做，玩的一手好帝王道。”
太子怔怔望了秦云吉好一会儿，抬手轻抚他脸上狰狞的疤痕，笑道：“我的云吉弟弟是如此的颖慧无双，想来是糟了天妒，才收走了你的俊美，令蠢彘所得。”
秦云吉蹭着太子的手，乖顺如猫，满心依赖的看着他，“太子哥哥你放心，我一定倾尽全力祝你早登大宝，渔翁也休想稳坐钓鱼台！若万一天命不在咱们这边，太子哥哥也可效仿父皇，一股脑往我身上推便是。”
太子不敢与秦云吉对视，羞愧难当，一把抱住他，泪湿双眼，“天妒云吉又如何，云吉还有我，只要是你想要的，哥哥想方设法都给你弄到手！”
“太子哥哥你的大胖肚子顶到我了，有一点难受。”秦云吉咧嘴憨笑，用力回抱，“不过没关系，哥哥需要我，我才活着，若哥哥不需要我了，其实活着真的很无趣。”
太子听罢，越发觉得自己卑劣，喉头哽咽，“我怎忍心让你独身一人上路，放心、放心。”
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夜深人静，镇国公府无人入眠。
蓬莱山上，蜿蜒小径两侧，石灯都被点亮，药庐内灯火通明。
荔水遥帮蒙炎重新换了一遍药，缠上白绢绷带，笑道：“今日鲁王殿下为你一大哭，可见你在他心里分量极重。”
“云祥重情。”蒙炎单臂抱住荔水遥的腰，“我与云祥亦是志趣相投。”
“我知道，你们都是武痴，追求武道巅峰。天还冷，快把袍子穿上吧。”
说着话，荔水遥轻推开他，将放在一旁的墨色夹纱袍披在了他身上，小心的避开了肩膀上刚刚包扎好的大伤口。
蒙炎轻一跺脚，笑道：“还在于喜欢收藏兵器，云祥更喜欢剑，我则是偏向于刀，但十八般武器都有涉猎，脚下山腹内就是我的一处藏宝室，走，带你下去看看。”
“啊？”荔水遥小嘴微张，轻声一笑，“这下头竟还别有洞天呢，我在家里随处闲逛的时候，绕山一周也没发现过入口，你还设定了一道隐藏门不成？防谁呢。”
“云祥。”
荔水遥顿时呆住，以为自己听错了，“谁？”
蒙炎带着荔水遥离开斑竹榻，走向旁边放置瓶瓶罐罐的多宝阁，挪动了一下一个人面纹彩陶罐，登时就从地底下传来锁链拉动的声响，随即斑竹榻就缓缓往外移位，露出了一个洞，一条石梯蜿蜒而下。
“只要云祥得了宝剑宝刀，忍不住向我炫耀，我眼馋也偷拿他的。”
荔水遥顿时笑道：“怪不得你们两人能玩到一块去呢，原来都有顽童的一面。”
蒙炎拿起一盏灯，带着荔水遥一阶一阶的走向了黑暗。
“慢点。”
“嗯嗯。”
片刻后，石壁上的油灯全部被点亮，就见满室紫檀木做成的陈列架，每一座架子上都摆放着各式各样的兵器，占多数的是宝刀，还有许多是残兵破器，像战场上捡回来的遗物似的。
石室有三间正房那么大，在最深处堆积着六七个大板箱，箱子里头装的是破损的甲胄和盔，以及一些珠光宝气式样的精巧东西。
荔水遥拿起一个用碎宝石镶嵌的奇怪镯子，试着往手腕上戴了戴，沉甸甸的压手，“样式粗糙笨重，一点也不好看。”
“这可不是用来好看的镯子。”蒙炎握住她的手，轻轻一按上头的一颗红色圆珠，登时就从镯子外表面上冒出一圈尖刺来。
荔水遥顿时星眸圆睁，“原来是这个用处。”
蒙炎再按一次红色圆珠，尖刺缩了回去，荔水遥忙把镯子脱下来，拿在手里仔细把玩。
蒙炎在那堆珠光宝气式样的东西里扒拉了几下，找出一个黑檀木螺钿盒子，方方正正成年男子手掌那般大，打开看了看就递给荔水遥，“戴上这个试试。”
荔水遥接在手里细看，便见里头放着一个蝴蝶纹样嵌宝银臂钏，做工十分精美，拿起来沉甸甸的。
荔水遥戴上了，蒙炎便抬起她的手臂，对准箱子里的旧甲胄，猛地一按靠近手腕处的一只凸起的蝴蝶纹，登时便射出了一支小箭，箭身没入甲胄三寸，只留了一点箭尾在外头。
荔水遥只觉得小手臂震颤了一下，眼前一花而已，随即看向箭尾，又震惊的看着蒙炎。
“倘若对准的是人的脖子，彼时那人已经死了。这个你戴着，它与寻常袖箭不同，里头有两只小箭，可出其不意，是打仗时候的缴获，其出处大抵是某个皇室贵胄女眷防身的东西。”
荔水遥缓缓低下头，轻抚臂钏上的蝴蝶纹，再抬眸时噙着泪，“我知道，可能就在这几日，你们就要有事关生死的大战了，若到了绝境，我会用它抵住自己的脖子保全名节。”
蒙炎捧起荔水遥的脸，强迫她与自己对视，尽力用温柔的语气道：“你误会我了，我给你这个防身的利器是想让你保护自己。遥儿，自从选定了秦王，我翻来覆去想了无数种保全你和全家人的法子，可是都不行，只有把你们放在眼皮子底下我才稍稍放心，可是在决战时，我等同于虎符，我要冲锋在最前面，我实在没有法子周全你们了，也只能分出八百亲兵留在府内，一旦敌人攻破，你们就从莲湖底下的暗河乘小船逃出城去，你还记得方寸山上的太上观吗？”
荔水遥使劲点头，泪光盈盈，“自然，你把方寸山都买下了，还把太上观翻修重建了一遍，现在太上观是咱们自家的家观。”
“对，太上观是咱们自家的道观了，我在那里囤积了可供月余的粮食和净水，倘若你们真从暗河逃出了城外就直奔太上观，在那里躲起来，倘若我们成功夺权，我自会亲自去接你们回来，倘若一个月后我都没有出现，那就代表我们失败了，我亦战死，他们必会想方设法搜寻你们的下落，遥儿你要答应我，无论如何都不要寻死，秦云吉很喜欢你的画，他想要你，就一定会找到你。”
荔水遥带着哭腔，使劲摇头，“秦云吉如恶鬼，我宁死也不会依附他。”
“你听我说完。”蒙炎蓦的搂紧荔水遥，“云吉云祥是双胞胎，性情虽不同，但他们同根同源，云吉也有痴处，他自幼习画，画道天赋十分不俗，只要你克服对他的恐惧和厌恶，用真心对他，你就会发现他是个极容易操控的人。”
“我不……”
蒙炎一把抱起荔水遥放到一旁的石桌上，痴迷的望着她娇艳清绝的模样，“你能做到，就像你最初利用我对付荔氏一样，只要狠下心，凭你的才貌和智慧，你能把秦云吉训成最听你话的狗，就如我，被你迷的事事只想如你意，见不得你皱一下眉头。”
“我不愿意。”荔水遥扑在他怀里大哭，“我、我因欠你一条命，愧对你，所以愿意以身偿债，我难道是、是人尽可夫的吗？我宁愿死。”
“你一死了之，咱们的孩子怎么办？他是我的孩子，秦云吉必会斩草除根，只有你能护着小大郎长大成人。”蒙炎眼眶通红，一遍遍摩挲怀里颤抖的背脊，“遥儿，你不只是你自己，你还是一个母亲，你有责任护着襁褓中的幼子长大成人。”
荔水遥紧紧搂着他的脖子，泣泪如雨，“我软弱可欺，没了你的庇护，命如浮萍，我要你好好活着，咱们逃吧，一块从暗河逃出城去。”
蒙炎紧紧的抱着她，恨不能把她勒进自己的血肉里融为一体，埋首在她颈窝里深吸，赤目低语：“傻话。我与你说一则见闻吧，我随师父在山中行走时，亲眼见过许多天材地宝周围必有异兽猛禽守护，但总有经验丰富的猎人能把这些异兽猛禽杀死，可是每当猎人伸手去采摘时，总会发生意外，只因天材地宝本身也有毒性，它们自己才是自己最厉害的守护者，这一遭生死之战赢了以后，它们会释放灵气重新吸引守护者，把自己重新伪装成圣洁无害的模样，你就是这样一株天材地宝。”
荔水遥静静听完立时哭不成了，恼羞成怒，星眸瞪大，“在你心里我竟是有毒的？狡猾无情的？”
“能被你选中做守护者，我甘之如饴。”
荔水遥一怔，满心酸胀，恼怒娇叱，“说的什么屁话！”
·
翌日，天蒙蒙亮，挂在镇绥堂院门上的云板就被敲响了。
铛！铛！铛！
王芰荷坐在床榻上竖起耳朵仔细的听，在心里默默的数着，只响了三声就停了，顿时失望的撇撇嘴。
“三声，是三声，不是四声！”
厅上，王有斐一边系着衣带一边庆幸。
王芰荷打着哈欠走出来，“是四声才好呢，内院里头老的老，小的小，都是女眷，我这当大姐夫的才大有可为之处。”
王有斐冷笑，“舅父倘若真有个好歹，镇国公府的天就塌了，阿耶也曾教过我覆巢之下无完卵的道理，事到如今竟做起白日梦来。”
“他蒙氏的天塌了砸的也是蒙家的蛋，咱爷俩姓王。眼瞅着蒙炎要完蛋，咱爷俩还是抓紧拾掇点金银细软跑路吧。”
王有斐怒道：“我就不说瘦死的骆驼比马大了，跟着你跑路有什么路可走的，三日五日的把钱花光了，难不成跟着你卖屁股，我没那个脸。”
话落，抬脚就小跑了出去。
被亲儿子揭了脸皮，王芰荷气的脸色铁青，瘫在扶手椅上破口大骂，忖度着现如今蒙炎是个喘气的死人，把蒙家从上到下骂了个狠的，直觉得口干舌燥才停，胡乱抓起茶壶对嘴就灌。
忽听得院子外头有一群仆妇经过，吵嚷着议论内院发钱了，王芰荷生怕错过了这等好事，忙忙的跑了出去，缀在后面一路到了镇绥堂，就见这大院里已是聚满了人，男仆排成一队，女仆排成一队，个个哭丧着脸。
两列队伍前面，台阶上站了两个女郎，其中一个是蒙玉珠他自然是认得的，另外一个他却不敢认，只见那女郎高髻云鬓，插着紫红的大牡丹花，穿着高腰襦裙，长眉入鬓，凤眼狭长妩媚，身姿丰腴盈润，只在她低眉时才隐约有点蒙蕙兰的影子。
这时王有斐走过去和丰腴美人说话，开口喊阿娘，王芰荷猛地一拍大腿，两眼震惊，“蕙兰，你真是蕙兰？！”
王有斐白了咋咋呼呼的王芰荷一眼，接替蒙蕙兰继续给男仆们发钱。
蒙蕙兰漠着脸看了王芰荷一眼，听得刘婵娟在堂上叫她，她抬脚就走。
王芰荷一抓抓了个空，忙忙的跟到堂上，但见老岳母几日不见一下子就老的不能看了，满头白发，满脸褶子，蒙炎那仙女老婆一双眼红肿的核桃似的，一看就是狠狠哭过，左右两侧立着俩侍女，手里都托着一个圆木盘，里头整整齐齐摆着银锭子，粗略一看，一盘子就有两百两。
王芰荷眼珠子乱转，谄笑道：“岳母，摆出这阵仗是作甚？”
刘婵娟有气无力的道：“大郎就在这几日了，人死如灯灭，想着，赶在他咽气之前带他回乡，这京城再也不来了，就把府里这些伺候的人都发给一笔钱遣散。”
说到这里，刘婵娟斜眼看王芰荷，“这话是说给外头那些人听的，实则是趁着大郎还有一口气，用他的余威护着一家子平安离京。想必你也感觉到了，镇国公府要大祸临头了，你不是我们蒙家人，你要是想避祸和我们蒙家断绝关系就能保命，这些银子你拿走，尽快逃命去吧。”
王芰荷咽了咽口水，大义凛然道：“岳母看错我了，我岂是那等只能同甘不能共苦的人！”
就在这时虎翼紧急来报，“老夫人，不好了，咱们坊武侯铺里的老兵全被金吾卫换下了！”
荔水遥蓦的起身，紧揪着帕子道：“我知道，金吾卫是被独孤擎掌控着的，他这是什么意思，难不成还想把坊门堵上？”
虎翼急得脸皮涨红，“夫人，倘若只是堵门倒还好了，事情更糟，咱们府上的人拿了钱挎着包袱出坊的，出去一个失踪一个！”
王芰荷听罢，一出溜蹿到左边侍女面前，撩起衣摆张开，一股脑把银锭倒在里头，“俗语说的好，大难临头各自飞，你们本来就想把我一脚踹了的，我也死心了，不攀你家的富贵了，就此一刀两断吧。”
话落，一出溜又蹿到右边去，劈手夺下圆盘，一把倒在衣摆里，两手兜着就往外疾走，从王有斐跟前经过，一声招呼也不打就一阵风似的跑了。
王有斐呆住，稚嫩的面皮忽红忽白，眼眶渐渐泛红。
刘婵娟冷笑，荔水遥接过兰苕递来的冷帕子敷眼睛。
蒙蕙兰长长的吐出一口混沌浊气，竟露出了一点笑模样，扶着云鬓道：“弟妹，这个发式我极喜欢的，多谢了。”
刘婵娟抬起手臂，虚空里使劲点了蒙蕙兰两下，哭道：“你脑子里被他塞的狗屎可算清干净了，我的傻闺女啊。”
荔水遥对蒙蕙兰点点头，当即对虎翼道：“立刻紧闭府门，按照大将军给你们下达的军令，该如何便如何，全府的安危都仰仗你们了。”
“请老夫人、夫人放心！”
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