“瞎了你的狗眼, 我的车架也敢搜！”
长乐站在飞鸾辇车上，一剑鞘砸在一名金吾卫的红缨盔上，“我给母后侍疾已有七八日, 只不过昨日出宫回我自己府上歇一日，今儿你就不认得吾了？”
长乐越说越气, 伸出剑尖挑起这名金吾卫的下巴, 冷笑道：“看着吾, 吾是谁？”
金吾卫两股战战，嗫喏道：“长、长乐公主殿下。”
“啊, 你竟然还知道吾是长乐公主，母后病重, 吾心急如焚，日渐暴躁，正愁没个出气的地方呢, 再敢拦吾的车架，吾一剑捅死你！”
话落, 用剑背一拍自己的马夫, “走！”
守宫门的金吾卫见状，个个都怕白白做了暴躁公主的剑下亡魂, 哪里还敢拦, 纷纷退避一旁。
飞鸾车一路畅通无阻的到了静安宫门外, 长乐兀自下车，大步而入，衣袂飘飞，随侍的女官宫婢小跑着才能跟上。
长乐一看见迎出来的女史就立即问道：“父皇今日来过没有？”
女史摇头, 悲戚低头。
长乐抿抿嘴，深吸一口气, 强迫自己微翘嘴角，看起来是笑的样子。
“母后，昨日我不在，可有乖乖吃药？”
说着话走入寝殿，三步并两步来到榻前，双膝往脚踏上一跪就去看皇后的脸色，但见又比前一日暗沉了两分，她的心也跟着又沉了两分，伴着酸楚。
“扶我起来，今日倒觉得精神头很好。”
长乐接过女史递来的靠枕塞在皇后背后，笑道：“我便说，日日按时吃药，母后这老毛病就会好转的。”
皇后点点头，握着长乐的手道：“是我不见他，他是皇帝，你要恭敬，不要替我抱不平。”
瞬间，长乐红了眼，“他总是以皇帝之身压服母后，让母后不得不做出选择，何其无情，何其残忍，母后病重难愈也是从这根子上来，让儿臣如何能不恨！”
皇后欣慰，笑望她，“到最后，竟只有你心疼我，陪着我，你那些哥哥们啊，都恨我偏心，都在等，等我咽气，好孩子，他们的争斗你别参与，甭管谁赢了谁输了，你都是尊贵的嫡公主。”
长乐把脸轻轻贴到皇后虚软的腹部，闷闷的哭起来。
皇后摩挲着长乐的后颈，玩笑道：“这会儿就把眼泪哭干了，到我真正闭眼的时候还有吗？”
魏王府。
人逢喜事精神爽，是秦云吉今日的写照。
这会儿正画兴浓厚，在花园凉亭里挥毫泼墨绘钟馗。
长史提着衣摆急匆匆走到跟前，拱手就道：“启禀殿下，镇国公府果然有动作，今日一早就召集了府内仆婢，发给银钱遣散出府，凡是踏出坊门的全被咱们的人抓了回来，殿下，这些人该如何处置？”
秦云吉直起身，直勾勾望着自己画的钟馗，只觉得哪儿哪儿都看不顺眼，龇牙笑道：“这不对，钟馗怎么都算一尊地祇，不该只有鬼恶之气而无神性，这神性需得兰溪居士来添。”
话落，大笔蘸墨，在宣纸上打下一个大大的×。
“那里头可有蒙炎的至亲女眷混入？”
长史立即道：“卑职亲自挨个验看，无。”
“那就暂时关进水牢，待得尘埃落定，确认无用了，通通弄死堆花肥。”
“是。”
秦云吉扔下毛笔，背手在后绕着画案转圈圈，兴奋的道：“由此可证，蒙炎真的快死了，说不得已经死了，只是秘不发丧。我猜测，老二那一伙会在母后薨逝时，借口进宫奔丧为名发动宫变，静安宫里的钉子传回消息，母后面如金纸，指甲发乌，夜里神志不清时有撮空理线的症状，这都是快死的征兆，快了快了，我已经迫不及待的想要身临其境的地狱之景了，她一定能为我画成！”
日正当中，乾坤朗朗。
两仪殿内，龙椅之上，皇帝摩挲着虎符，幽幽道：“蒙炎那孩子，朕初见他时不过是个十来岁的少年，当他于乱军之中首登城头，割下敌军将领的头颅敬献于朕时，朕便隐隐感觉，这少年不同凡响，果不其然，后来啊，他每战必胜，成了朕最血勇无敌的大将军。”
说到此处，皇帝垂泪。
丹陛下立着的太子与独孤擎见状，四目相视，太子叹息一声，上前一步安慰道：“儿臣想，倘若可以，父皇是想与镇国公成就一段君臣善始善终的佳话的，奈何镇国公变了心，在效忠父皇与袍泽之情之间，选择了后者，这是镇国公的错，这等不忠不孝之人不值得父皇为其伤心。”
就在此时，殿外隐有喊杀声传来，皇帝顿惊，“你们听，什么声音？”
林內侍忽的出现在殿外，一脚绊在门槛子上，猛地扑倒在地，惊慌开口，“陛、陛下，秦王杀进来了！”
顷刻间，皇帝的脸色变得煞白，嘴唇哆嗦。
太子激动之下，一张嘴就剧烈咳嗽起来。
“不可能！”独孤擎怒目而视，“虎符在陛下手中，宫门各处我已亲自布下天罗地网，秦王如何进得来？！定是消息有误！”
林內侍哭道：“蒙大将军出现在玄武门城楼上了，振臂一呼，门、门就开了啊。”
皇帝蓦的看向手中虎符，猛虎肋生双翼，他猛地想起当初定下这虎符形制时，是蒙炎一锤定音添上的双翼。他曾忌惮骁勇善战的蒙家军，以情意说动蒙炎将蒙家军打散混入各处，然而当初组建禁军六卫时，蒙炎是总管，选拔任用的皆是各军中最出类拔萃的勇士，论起悍勇无敌，谁能比得过从蒙家军中出来的，这便导致、这便导致……
皇帝惊怒交加，猛地将手中虎符投掷于地，“禁军六卫尽是蒙炎旧部！独孤擎，蒙炎不死，你就是废物！”
独孤擎脸上乍红乍青，跪地请命，“陛下勿忧，金吾卫早已枕戈待旦，微臣请命与蒙炎决一死战！”
“还不快去！”皇帝怒喝。
独孤擎心怀满腔不服，鼓荡浑身气血，起身狂奔而去。
魏王府，花园，撕碎的绢画被春风吹的到处都是。
秦云吉正拿着雪白的锦缎擦拭一把七尺青锋剑，满脸是笑。
“殿下，不好了，不好了！”长史惊呼而至。
秦云吉阴鸷瞪眼，“什么事儿？”
“宫中有变，城墙上竖起了蒙大将军的军旗，玄武门被从内打开，秦王、秦王府骑兵冲进宫内去了！喊杀声震天，蒙大将军没死！”
秦云吉被顶头的日光刺的眯了一下眼，“你的意思是秦云凤在今日，在大太阳底下就发动宫变了？”
长史狂点头，“殿下，咱们该如何是好。”
“带兵进宫勤王护驾！”秦云吉暴怒，攥紧手中剑就杀气腾腾往前冲，到得前院马棚，忽的醒转过来，瞪向身后长史，“不对，蒙炎没死！”
“蒙家军的军旗都竖在城墙上了，想必是使了一招金蝉脱壳，让我们以为他躺在镇国公府里头快死了，实则是不知走了哪条道潜伏进宫了！”
秦云吉咬牙切齿，满脸阴鸷，“已是晚了一步，我手中可用的只有一千甲兵，与蒙炎能掌控的军卒数量比起来，杯水车薪，现如今想必皇宫内已成了斗兽场，我这一千甲兵投进去水花不大，但是，如若转头进攻镇国公府，逮住蒙炎的心肝和双亲，说不得有扭转成败的大作用！”
念头通达了，秦云吉再度兴奋起来，“去，把我改良的小玩具组装起来，咱们点起人马把蒙狗贼的窝端了！传令下去，攻破镇国公府，烧杀掳掠，先到先得！活捉蒙炎双亲封侯，完好无缺把镇国公夫人送到我手里的，封国公！”
“是！”
镇国公府内，八百亲卫披甲执锐，有序分兵，把守各处。
莲湖中央有一块洲渚，渚上有一座湖心亭，这会儿，亭子里的地砖被撬开，露出了一条暗道，蒙武刘婵娟荔水遥等全都穿戴着易于奔逃的粗布衣裳，心腹侍女们挎着大包袱，个个都面色凝重的看着。
片刻后，环首举着灯笼从暗道里走出来，道：“里头的油灯都点上了，三条小船也都检查了一遍，解开绳子就能顺流而下。”
蒙武点点头，“你辛苦了。”
就在这时忽听得一声巨大的撞门声，亭中所有人顿时都站了起来。
环首脸色大变，“听这动静，怎么、怎么像是专用来攻破城门的撞车？”
蓦的，九畹指天惊呼，“火，火球？！”
众人顺着她指的方向往大门的方向看去，便看见陆续不断有火球飞了进来。
“怎么可能？！”环首扔下灯笼，借虎翼的助力徒手攀上亭子顶端，惊骇大呼，“是火球！是火球！他们竟然有投石车！”
这时，龙雀偃月等亲卫狂奔而来，大声疾呼，“快逃，大门被攻破了——”
蒙武当机立断，“护好小大郎，咱们走！”
·
皇宫内，两方势力狭路相逢，已经全都杀红了眼。
静安宫位于偏僻的西北角，在长乐下令紧闭宫门的前提下，动静依旧传到了皇后的耳中，她迷迷糊糊的道：“我的大限到了吗，竟隐约听到了战场上的冲杀声，进攻的号角声。”
长乐不答，佯装低头给皇后掖被角。
就在这时静安宫的宫门被重重敲响了，皇帝狼狈逃到这里，喝令林內侍叫门。
负责守卫宫门的是长乐的人，早已接到命令，只有秦王亲自来才能开，故此躲在门后战战兢兢装聋作哑。
皇后蓦的睁大眼睛，一把捏住长乐的手，“宫变了，是吗？是谁发动的？是云凤，是你二哥，是不是？！连你也参与了？为什么？回答我！”
长乐抿唇，抬起眼直视皇后，“是，我也参与了，是我把蒙炎兄长藏在飞鸾辇车内带入宫的。母后在我心中比父皇还要英明睿智，是女中诸葛，可从始至终都被父皇这座大山压着，以至于憋屈抑郁重病难愈，我以为我是公主，我是君驸马是臣，就可以不受制于夫，就可以与厌恶的驸马和离，可父皇却威胁说，倘若我不能做独孤家贤良淑德的媳妇，就把我黜为庶人，我恍然大悟，我这所谓的皇帝最宠爱的女儿，不过也是一枚他拉拢重臣的棋子罢了，可我不认命，母后，我不认！”
皇后听罢，嘴里呕血不止，浑身抽搐。
长乐惊慌大叫，“母后！母后！”
片刻功夫，皇后双目大睁，僵直不动了。
长乐颤着手一试鼻息，忽的浑身僵冷，少顷，放声大哭。
·
残阳如血，落霞笼罩了整座皇宫，冲杀声慢慢消失了，取而代之的是胜利的号角声。
“呜——呜——”
声震九霄。
午门城楼上秦王的赤红底黑龙飞天旗，猎猎飘扬。
午门后，通往两仪殿的甬路上，横尸遍布，刀枪剑戟，或躺在地上，或插在尸体内，折戟断刃不可胜数，血流如溪。
蒙炎矗立在尸堆中，一臂低垂，右手拄着夔龙陌刀，刀身如同刚刚浸泡过血水，没一会儿刀尖接地处就聚了一汪，这一汪血水往低处流淌，皆汇集在了独孤擎身下。
彼时的独孤擎，双膝跪地，头颅低垂，后脖颈裸露，横亘着一条汩汩往外冒血的大血口。
“蒙炎！”
蒙炎循声回头，见是秦王大步赶来，就道：“殿下，独孤擎已伏诛。”
秦王不敢耽搁分毫，急忙道：“一个坏消息，你的镇国公府被秦云吉攻破了，一个好消息，云祥带着自己府上的八百府兵去支援，暂不知结果如何，你快带兵去救援。”
顷刻间，蒙炎昂藏身躯摇摇欲坠，一口血喷了出来。
“蒙炎！”秦王赶忙张手去扶，蒙炎蓦的攥紧血刀，拔腿狂奔。
时光回溯，且说镇国公府内的战斗。
几乎是在府门被撞车攻破的瞬间，秦云祥就带兵赶到，鲁王府八百府兵，加上镇国公府八百亲卫，与秦云吉的一千甲兵血战。
卒对卒，王对王。
秦云吉挥舞长剑，招招狠辣。
秦云祥节节后退，只挡不攻，劝道：“秦云吉，二哥必胜，你现在放下兵刃，我保你不死。”
“你这废物蠢货懂个屁，是父皇要诛灭老二，父灭子，父皇必胜，我必划烂你的脸！”
秦云吉对准秦云祥的脸一剑刺出，秦云祥没躲没挡，迎面撞在他剑上，登时从右额角到左唇角被划下了深深一条血痕。
秦云吉畅快之极，哈哈大笑，“文不成武不就，镇日里游手好闲勾引女人，你本就不配这脸！”
秦云祥摸着脸上血痕，挺直脊背，昂声道：“秦云吉，如今我也不欠你了。我不是废物，更不是蠢货，从来都不是！”
话落，变换剑招，勇猛进攻。
这一回，秦云吉明显感觉秦云祥身上的气势变了，那个总是在他面前畏畏缩缩，软软绵绵的同胞弟弟，变成了一个悍不畏死的战士。
“你、你骗我？！”秦云吉大怒，“我要杀了你！”
秦云祥见秦云吉杀红眼，对他没有一丁点的兄弟情，他把心一狠，也使出全力拼杀。
当秦云祥把剑捅进秦云吉的心窝，秦云吉双目瞪大，充血，浑身一软，瞠目而亡。
秦云祥扔下剑，一把抱住秦云吉，嘶声大喊，“哥——”
声落，嚎啕大哭。
·
“哇——哇——”
这会儿荔水遥等人已弃船登岸，在一条天然形成的溶洞里逃命，刘婵娟怀里抱着小大郎，嚎哭不止。
荔水遥被孩子哭的心疼，忙道：“哭声会引来追兵，小大郎许是身子不舒服才哭的，阿家你把孩子给我，我哄一哄再走。”
在前提着灯笼引路的环首就道：“出口就在前面了。”
蒙武往后头看去，漆黑一片，竖着耳朵仔细听了听，除了水流声没有别的杂音，就道：“先上去，然后立马把出口封住，把追兵堵在地下，才有机会逃脱。”
荔水遥亦回身望向黑暗，咬咬唇，道：“听您的。”
于是环首偃月等亲卫在前引路，虎翼龙雀等在后压阵，一行人又快速往前急奔。荔水遥喘着气，在心里默数了五十下，就看见有一束散碎的斑光从顶上漏下。
早先派人来探路便知出口在城外十里亭附近的一眼枯井里，便在井下提前藏了一架梯子，井上弄了些杂草遮蔽。
此时，环首偃月将梯子架好，环首把刀咬在嘴里，率先爬了上去。
小大郎依旧在哭，荔水遥就着这会儿等待的功夫掀开襁褓一摸，便道：“屙在尿包里了，难怪一直哭。”
刘婵娟亲亲小大郎的额头，心疼道：“不比在家时，他皱皱小眉头便给他换上干净的了，这也没法子。”
“快逃——”
就在此时，从井口传来环首的嘶声大喊。
底下众人脸色皆变，惊慌恐惧。
“还能往哪儿逃？”井口传来猖狂的笑声，“后头有追兵你们才选这条暗道逃生的吧。好啊，你们原路返回，暗道那头是魏王本尊吧，他手里的甲兵可不是吃素的，反倒是我这里，不过寻常府兵而已。荔水遥，你出来，青梅竹马十几年，我不信你听不出我的声音。”
荔水遥攥着拳头，早已是面无血色。
“给脸不要脸，我数三声，你不出来，我就把这个亲卫的脑袋给你们踢下去！”
“别管……啊……”
紧接着一个血粼粼的小东西被扔了下来。
虎翼捡起来一看，顿时怒红双眼，“是环首的耳朵。”
荔水遥蓦的拔出虎翼的佩刀，哑声道：“棠长陵，你投靠了魏王，是吗？”
“关你屁事，贱人，上来！”
刘婵娟哭道：“你想做什么？”
荔水遥看向刘婵娟怀里的幼子，缓缓低头亲了亲他的小脸蛋，“做一个母亲该做的事。咱们上去吧，上去面对棠长陵，尚有一线生机，若是原路返回面对暴虐无常的魏王，你们都会死。”
片刻后，所有人都被迫爬了上去，荔水遥是最后一个，她把刀架在自己的脖子上爬出井口，果然看见，蒙武刘婵娟等人脖子上也都被魏王府府兵架着刀，只要使劲一划，个个都会横尸当场。
棠长陵用剑挑着襁褓上的捆绳，笑盈盈望着荔水遥，“这孽种哭的我心烦，不如一剑刺破他的肚肠子，表妹，你看这个法子好不好？”
“那我立马死在你面前。”荔水遥慢慢靠近棠长陵，颤着声儿道：“魏王喜欢我的画，他给你的命令必然是把我完好无损的带给他，至于孩子以及蒙炎的双亲等人的死活，必然是排在我之后，对吗？”
棠长陵站直身子，面色阴沉下来。
“把孩子放下。”荔水遥蓦的在自己脖颈处轻轻划了一下，顿时出现一道浅浅的血痕。
“你真让我刮目相看！”棠长陵勃然大怒，把襁褓扔下，逼向荔水遥。
荔水遥后退数步，引棠长陵远离他带来的那群府兵，“你放他们走，我就活着跟你去见魏王！”
“休想！”
“我早知你没死，荔长陵！”荔水遥大喝一声，“你是不是早就知道你我被大小萧氏调换之事？不然，何以你那般心急，把自己的路越走越歪，倘若你走的是棠伯龄为你铺的路，十几年后必将位列朝班，而不是像现在这样变成一个无根的贱奴！”
棠长陵被戳中深藏许久的心事，又听她喊自己“荔长陵”，顿时怒红双目，理智渐失，一步步逼向荔水遥，“我当然比你早知道，在我十岁的时候，无意中偷听大小萧氏说话就知道了，大萧氏那老贱人从来不是个有耐心的好母亲，我不是她亲生的，她对我就只有利用和逼迫，小萧氏愚蠢短视，只知道钱钱钱，我岂能不急，我急着摆脱她们的控制，更惧怕被棠伯龄发现真相，把我赶出家门，落魄街头！在你无忧无虑享受春夏秋冬的时候，我日日夜夜却活在恐惧之中，还要哄你开心！荔水遥，让你嫁给蒙炎，是我做的最错的一件事，早知魏王喜欢你的画，我早该把你献给魏王换取通天路！”
彼时荔水遥已退无可退到了水边，背靠一株柳树，“我曾梦见，你真的把我献给了魏王，换取魏王的扶持，官至宰辅，儿孙满堂，而我最终忍不了魏王的暴虐吞食雌黄而死，我腹痛如绞，挣扎了一夜才咽气，那一夜的折磨就像真的发生在我身上一样，我怕极了，梦醒后我也看清了你，于是珍惜蒙炎对我的好，决心与他好好过日子。荔长陵，你差一点就能美梦成真。”
“什么？你对我的情爱消失仅仅是因为一个梦？太可笑了！”棠长陵冷眼看着荔水遥握刀的那只手颤抖的越来越厉害，心知那刀太重，她快要拿不动了，就是这个时候，猛地扑了过去。
荔水遥当机立断，右手弃刀，向棠长陵举起了左手，长袖滑落露出蝴蝶纹嵌宝银臂钏，电光火石，射出一箭。
棠长陵自小射御书数，烂熟于胸，反应灵敏，侧身躲过，一把掐住荔水遥的脖子，阴阴冷笑，“凭你这娇软无力的身子，也想杀我？”
“是！”
棠长陵忽觉颈侧一疼，随即浑身虚软使不上劲，荔水遥见机用尽全身力气猛地将他推倒在地，自己也浑身发抖站不住，紧靠着柳树，软软滑坐在地。
彼时，从京城方向奔袭而来一支骑兵，齐声高喊，“秦王胜，放下屠刀免死——”
“秦王胜，放下屠刀免死——”
魏王府府兵眼见领头的棠长陵中箭倒下，抽搐吐血，又见骑兵的马上绑着黑龙飞天秦王大旗，杀气腾腾到了跟前，握刀的手就软了。
环首虎翼等受制于刀的亲卫见此情景，顿时激动起来，把握时机奋起反抗，夺刀救主。
“遥儿——”
荔水遥看着小大郎被刘婵娟抱起，又见蒙炎飞身下马，朝她奔来，轻声一笑，缓缓抬头看向天边，夕阳金灿灿的，春风拂柳，不知何时光秃秃的枝条上长出了鹅黄的嫩叶，水上野鸭游荡，嘎嘎乱叫，鲜活可爱。
蒙炎浑身血污，发髻散乱，狼狈的不像样子，狂奔过来，双膝一跪，上手就在荔水遥身上乱摸，满脸恐惧，颤着声儿问，“哪里伤着了，我给你治，一定能治好！”
“我好着呢，此时此刻再好也没有了。”荔水遥被他摸的发痒，拉着他的手，让他也靠着柳树坐下，“你和我坐一起，咱们说说话。”
这时，蒙炎才注意到荔水遥身上没有血，又看向倒在旁边大睁着眼死去的陌生男子，转悲为喜，猛地抱紧荔水遥，高兴的大笑，“干得好！”
“大将军，你知道吗，原来自己也会欺骗自己。当我亲手把他杀死的那一刻，仿佛心上最沉重的那条锁链一下子消失了，原来我是那么想亲手报仇。前世我在阴阳两界的灰暗里徘徊不散，就是因为怯懦蒙蔽了我心里的不甘。”
蒙炎看向那个熟悉的陌生死人，“他是棠长陵？”
“是他。”
“大将军，你知道我现在最想做什么吗？”
“想做什么都行！”
“我想画画，画大幅的绢画、壁画，天地之景仿佛都在心里了。”
“走，回家给你买颜料！”
彼时，小大郎嗷嗷大哭起来，刘婵娟怎么都哄不住，荔水遥叹气，“还是先哄孩子吧。”
“不管那臭小子，许是饿了，扔给奶娘便是，我骑马带你回家，你什么都不用管，做你想做的！”
蒙炎在荔水遥面前蹲下，“上来。”
荔水遥欢快的趴上去，搂紧他的脖子，轻笑道：“驾~”
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