“废物东西！”柳清月怒目瞪着底下跪着的仆从，指着他的鼻子道：“这点小事都查不出来？”
也不知是谁起得头，这几日上京都在传她对顾淮之乃是一厢情愿。
而先前那些个原本相信她与顾淮之要定亲的世家小姐，面上虽然恭维依旧，但私底下指不定怎么编排她。
爹爹不是说最疼爱她吗，如今也不知还在犹豫什么，事情都到了如此地步，竟还不愿为她向皇上求个圣旨。
“是小的办事不利，还请小姐责罚！”仆从垂着头，哆哆嗦嗦地磕头，似乎生怕被赶出府。
感受到陌生的触感，他的心弦轻轻颤动了一下。
他不自觉地咽了口口水后，不知所措地看向手中精美的锦盒，颤着声道：“多多谢慕姑娘，慕姑娘费心了。”
他说完，便不敢再看面前的少女一眼，仿佛已经耗费了极大的勇气。
慕安宁笑着摇了摇头，意识到他瞧不见自己的动作，只得温声道：“谭公子不必客气。”
谭文淮听见少女温柔的声音，白净的脸庞上顿时升起一抹红：“慕姑娘，其实其实谭某也有一样礼物想想赠与姑娘。”
他这几日一直想寻机会，但却连她的面都见不到，今日总算有了这难得的机会，他需得把握。
慕安宁的眉心动了动，一时没有接话。
谭文淮办乔迁宴，怎的反倒给她送礼？
谭文淮踌躇片刻，一手拿着锦盒，另一只手从袖中掏出一盒脂粉，小心翼翼地递到了她跟前。
他向姨母与表姐旁敲侧击过，女子所爱之物，无非是胭脂水粉与金银首饰。
慕安宁认出了那紫色的圆盒，有些惊奇道：“花颜阁的脂粉？”
她对这家铺子并不陌生，因为去年她生辰时，苏念慈曾送过一盒同样的脂粉给她。
花颜阁所出售的胭脂水粉都极其昂贵，不仅如此，还限量，每人每月只能购买一盒。
但纵然如此，大多数人即使卯时就开始排队，也依然难以买到手。
见谭文淮紧张地点了点头，她犹疑半晌，神色认真道：“谭公子，这脂粉太贵重了，我不能收。”
谭文淮应当只是想回她的礼罢。
但无功不受禄，于情于理，她都不应该收下。
谭文淮原本闪烁着期待的眼神黯淡了下来，他有些挫败地收回了手，但转而又从袖中拿出了另一个玩意。
慕安宁定睛一看，不自觉眨了好几下眼。
是一支海棠玉步摇，通体碧绿，形如海棠。
她以往很少看上哪样首饰，也很久没有置办过新的首饰了，但这步摇倒是让人眼前一亮。
谭文淮盯着少女漆黑如墨的发顶，一横心道：“慕姑娘，这个步摇是是表姐托我送给姑娘的。”
他学过，凡事都得留一手。
他这样贸然送礼给一位姑娘，她会有所顾虑也在情理之中。
但倘若以表姐之名行事，或许能消除她的顾虑，顺利将礼物送出。
慕安宁看一眼那步摇，又看了眼谭文淮羞红的脸庞，没吭声。
她纵然再迟钝，也该看出来了他的心思了。
苏念慈若有心送她什么礼物，以她们两人之间的关系，全然不需要借助他人之手。
虽说步摇并没有簪子那般意义斐然，但她若是收下了，那便代表她愿意与他更进一步
谭文淮见她迟迟未作回应，又是一阵挫败涌上心头，他沮丧道：“慕姑娘可是不不喜欢？”
看来他头一回给姑娘家送礼，便要以失败告终了。
慕安宁赶忙摇了摇头，斟酌一番后，道：“谭公子这步摇很好看，小女没有不喜欢，只是”
然而，她话才说了一半，便蓦然被一道懒洋洋的声音打断。
顾淮之的目光落在谭文淮手中的锦盒与步摇上，不紧不慢道：“两位聊什么聊得这么开心，不如说给本世子听听。”
他扬了扬眉，目光先落在蹙着眉的慕安宁身上，随后又转向讪讪将步摇收了回去的谭文淮。
打量一番后，他转头望向静静立在一旁的少女，嗤笑一声：“不敢说？”
他们俩人的衣着都是绿色，而谭文淮手中的步摇也是碧绿色。
这样的巧合，若说这两人没有提前相约好，那他是不信的。
慕安宁一阵无语，顾淮之这话说的像是，他们两人在聊什么见不得人的事一般。
她与谭文淮二人清清白白，有什么不敢说的。
不过他们在聊什么，关顾淮之何事？
她正欲开口反驳，但谭文淮却抢在了她之前。
他面上的羞赧已然消退，神色变得认真起来：“世子，我与慕姑娘只是聊些寻常事。”
他比顾淮之要矮上一些，但展露的气势竟意外地不输分毫。
顾淮之的目光又在谭文淮手中，那在阳光底下闪烁的步摇上，停顿了片刻。
他意味不明地笑了声：“是吗？”
慕安宁一怔，下意识抽回了手。
而顾淮之面色也有些不自然，他瞬时拿回画卷，扬了扬眉：“我可还没看呢。”
他可以让她收回去，但他也总要先看了吧，好歹也期待了半日。
慕安宁只想多一事不如少一事，便欲开口制止，但却晚了一步。
“这是”顾淮之将那画卷从上到下扫了一遍，抬眸望向少女：“嫁衣？”
第 82 章 过错
顾淮之的眼波微漾：“阿宁，你”他愣怔了许久，方才问道：“你送我这个是何意？”
他的目光一直落在那嫁衣图纸上，没去看身旁的少女。
原来，她喜欢这样的嫁衣。
他脑中突地闪过前几日做得一场梦。
梦中，她也穿着大红色的嫁衣，一人静静坐在床边。
双脚终于着地，慕安宁深吸几口气，方才有了些许清醒。
看着面前的马匹，她问道：“我们去哪？”
顾淮之垂在身侧的手指拇指与食指不自觉地摩挲着，他清了清嗓子：“先送你回府。”
慕安宁抿了抿唇，犹豫了片刻，还是道：“我的婢女还在猎场。”
顾淮之扬了扬眉，“放心，那些黑衣人并未滥杀无辜。”
怕少女不放心，他又补充道：“顾戟会安排，我们先离开。”
那些黑衣人的目标好似不止顾亦寒，还有他。
现下牵连了慕安宁，得先将她送回去。
慕安宁知他说得在理，便只得点了点头，旋即看向那匹高高的马儿，眸中透出些犹豫。
对于骑马，她心底是有些发怵的。
依稀记得，上回狩猎，她斗胆上了马，但却险些被受了惊的马甩下来。
所幸当时顾淮之恰好在她身侧。
顾淮之抱着臂，盯着她白净的脸庞，静等她如从前般，主动向他求助。
然而，半晌过去了，少女仍然迟迟不开腔。
想来是她脸皮薄，他还能怎么办，还是他先开口吧。
他勾起唇角，明知故问道：“上不去？”
慕安宁听见少年的话，收回了抚上马儿的手，面不改色地点了点头。
若是以往，她还会觉得丢人，但如今倒是无所谓了。
顾淮之的笑意更甚，忽起了坏心思：“求我，我就抱你上去。”
慕安宁看着眉梢微扬的少年，忍不住蹙了蹙眉，转过身去：“我再试试。”
顾淮之注视少女的背影，有些愣怔。
她确实与从前不一样了。
他有些不习惯。
眼看少女又尝试了好几遍，他终于看不下去，直接上手将她抱了上去，随即自己也上了马，坐到了她身后。
他将少女圈在怀中，握紧缰绳：“坐稳了。”
慕安宁眨了眨眼，轻轻地‘嗯’了一声，旋即耳边便只有呼啸的风声。
殊不知，被兰香扑了满怀的少年，耳边却只有‘咚咚’的心跳声。
*洛氏这番询问颇有些哪壶不开提哪壶之感，气氛立时变得更加沉寂。
洛氏先是看了眼坐在她斜前方，垂着眼眸、既不吃早膳也不言语，似乎心中有事的儿子。
旋即，又再看了眼坐在她身侧，面色无常、小口小口地喝着稀粥的慕安宁。
庙内，慕安宁与慕景悦俩人跪坐在蒲团上，上了几炷香。
站起身时，慕景悦才终于不动声色地试探：“大姐姐，你昨夜睡得可还习惯？”
慕安宁眉心一跳，面不改色地点了点头：“还算习惯。”
怎么今日都问这个问题？
慕景悦一双眸子眯了眯，仔细观察慕安宁的神色，但将她从头到脚都看了个遍，也并未发现丝毫破绽。
慕景悦只得捂嘴笑道：“妹妹好生羡慕，想来大姐姐应当不认床罢。”
慕安宁不置可否地笑了笑。
她其实是有些认床的，刚搬去梧桐城的头几日，她也曾辗转难眠。
“大姐姐，妹妹多嘴问一句。”见慕安宁侧眸看向她，慕景悦才咬了咬唇，问道：“姐姐与顾世子，当真没了情？”
慕安宁心底泛起一丝疑虑，面上却没什么波动：“三妹妹怎的问起这个了？”
慕景悦这两日，怎么一直有意无意地同她打听顾淮之？
慕景悦抿了抿唇，似是有些委屈：“妹妹只是关心一下大姐姐的婚事，但姐姐不愿说，也不必勉强。”
话虽这么说的，但她心底又酸又恨。
昨日同安庆王妃与顾世子用膳时，顾世子的目光一直放在慕安宁身上，连瞧都没瞧一眼另一旁的她。
而慕安宁虽表面一副淡然清高的模样，但倘若她对顾世子无意，昨夜那么晚了，又怎会去他房中寻他？
她那好不容易寻来的东西，只怕是已经便宜了慕安宁。
*
大约午时，洛氏与许氏告别后，领着表兄妹俩出了灵隐寺。
但才刚上车，顾淮之却突地翻身下了马。
洛氏本在与洛芷嫣交谈，闻声掀开车帘，不解地叫住儿子：“阿淮，你去哪？”
洛芷嫣也从马车内探出头，俏声道：“对啊淮哥哥，你去哪啊，嫣儿想快些回府。”
淮哥哥不会又去找慕安宁吧？
但她适才看见了慕府的马车，不出意外的话，慕家人此时也该启程下山了。
顾淮之懒洋洋回应：“你们先走，我随后便到。”
约莫一个时辰后，二人便到了慕府侧门。
顾淮之将少女抱了下来，瞧着她被夕阳添了一抹色彩的素白脸庞，忍不住回味适才的感受。
已经好久没与她同乘一匹马了。
而慕安宁则伸进衣袖，将随身携带的药瓶取出递给了少年。
她指了指他的右脸颊，提醒道：“你受伤了。”
顾淮之的目光在她的指尖停留了一会儿，心头泛起涟漪。
接过药瓶后，他摸了摸自己的右脸，果真感到一阵轻微刺痛，还有些血迹。
他确实受了伤，只是伤痕微弱得几乎不被察觉，以至于他一路上都未曾注意到。
他的脸色立时变得与今日的日头极为相应，明朗中透着明显的欢愉。
他的嘴角控制了好几回都收不住。
她果然还在意他，否则怎会注意到，连他自个都没注意到的伤痕。
慕安宁看了眼他不断抽搐的嘴角，还是没有多问。
想起方才他好歹救了她一命，她再次仔细打量了一番，他脸颊上那道大约有半个手指长的伤痕。
她补充了一句：“上三日的药应当足以让它痊愈。”
顾淮之看她转头就要进门，嘴角的笑意稍稍一顿：“你就这么走了？”
慕安宁的脚步一滞，回首目光中带了点探究。
少年轻咳了一声，指了指自己的脸颊：“本世子破相了，你可得负责。”
他侧头看了眼紧闭的侯府侧门，似笑非笑：“我可看不到我到底伤在哪了，你得帮我上药。”
慕安宁点了点头，静待后话。
“你的兄长”
然而，就在此时，一名小厮急匆匆跑来打断了慕归凌：“公子，大理寺请您去一趟。”
慕归凌忍不住蹙了蹙眉，却只得起身。
而目送慕归凌远去的慕安宁心生诧异，兄长方才说什么‘兄长’？
不过，既然济世堂可以开门，那她今日总算有事做了。
慕安宁想了想，直接叫抱琴备马车，而后，又想起了一事，将袖中的信封拿出，笑道：“抱琴，你亲自去谭府一趟，将这封信交给谭公子。”
第 83 章 趁虚
慕安宁走进济世堂时，陆老大夫一人正静静坐在木椅上捣药。
少女忍不住皱了皱鼻，这药材的气味比一般的草药闻起来要苦上许多。
但她在济世堂也好一段时日了，竟从未闻过如此刺鼻的药材。
听到有人进门的声响，陆老大夫终于抬头，疲惫的眸中闪过一分意外：“慕丫头来了。”
他特意没将官府的消息传达给慕安宁，便是为了能让她多避几日风头，现下也不知她是从何得知的消息，竟自个过来了。
她也是前几日才听闻新科状元出身贫寒，经过一番打听后才得知，那位状元竟然就是乔青生。
方大娘与方子翁也搬来上京，这并不出人意料。
但在苏念慈的医馆与他们相遇，只能说是一桩特别的缘分。
慕安宁回过神来，将目光投向额前流下好几滴汗珠的方子翁。
食欲不振、嗜睡、出汗，这些症状确实是发热的迹象。
只不过，这孩子分明是醒着的，为何要装作昏迷不醒？
慕安宁抬眸见陆大夫望着自己，心下不免有些紧张，却仍旧温和笑道：“方大娘，让我来看看吧。”
妇人虽不知她是否懂医术，却全然信得过地连连点头。
慕安宁缓缓蹲下身子，也学着陆老大夫那般，用手背触了触方子翁的前额。
确实是在发烫，不过并不是很严重，但她左右摸了摸，却发现只有额头中心部位略微发热。
她目露思量，又轻轻摸了摸方子翁的脸颊，除了感受到些许冷汗外，并未觉察到明显的发热。
并且仔细观察着，这孩子的面色如常，毫无发热时常见的潮红，断然不该严重到昏睡不醒。
慕安宁侧了侧眸，不经意间注意到方子翁不自主握紧的双拳。
她的秀眉轻挑了挑，当下心中的迷雾一扫而空，便明白了过来。
这孩子哪是昏迷不醒，分明是在装病，那几滴冷汗估摸着也是因为害怕被戳穿，才流下来的。
而他额前的温度，恐怕也是用浸了热水的巾帕敷出来的。
慕安宁站起身来，思量片刻后，心下有了主意。
她清了清嗓子，神色凝重道：“方大娘，我见子翁的面色发白，恐怕不是一般的风寒。”
见方大娘面露惧色，她接着往下道：“只怕要施上个十几针才能好。”
她望着不自觉抿住唇的孩童，故意认真补充道：“应当会很痛。”
方子翁不知道这话是说给他听的，只是越听越忐忑，再也按捺不住，佯装刚刚清醒：“咳咳，安宁姐姐？阿娘？”
他神色迷茫地看了看四周，颇为疑惑道：“我这是在哪啊？”
方大娘见儿子忽而清醒了过来，惊喜的同时还伴随着一丝困惑。
之前她怎么都唤不醒，这会儿子怎么忽然就醒了？
慕安宁忍不住在心里笑了起来，她就知道自己的判断没有错。
难怪陆老大夫不愿给方子翁瞧病，反倒叫她来看。
在一旁给其他病人诊脉的陆老大夫，朝这投向一瞥，‘呵呵’笑了声：“夫人，你家孩子的病算是看好了。”
方大娘总算明白过来老大夫那意味深长的眼神，当下便站起身将方子翁拉到一旁。
这孩子昨日从学堂回家，神色便有些奇怪，还说再也不想上学了。
今早便如此凑巧地生了病，她就是再愚钝，也该猜出来了。
方大娘难得发了脾气，语气中透出一丝失望：“子翁，阿娘是怎么教你的？你怎能为了逃学而装病？”
她着实不敢相信，儿子不仅仅学会了撒谎，而且还将她骗得团团转。
方子翁心虚地垂下头，知道自己没理，便只得默默地承受母亲的责骂。
慕安宁见状也走到一旁，轻轻挽住妇人的手臂，试图平息她的怒火：“方大娘，子翁应当也不是有意的。”
她摸了摸孩童毛茸茸的头，声音轻柔而充满关怀：“子翁，可否告诉姐姐你为何要这样做？”
虽然在梧桐城时，方子翁也曾说过自己不爱读书，但她不相信，他是为了逃学才装得病。
方子翁眼神闪躲，支支吾吾地半天都说不出一句话，显然确实事出有因。
慕安宁看他如此，心知暂时是问不出什么话来，便也没有勉强。
就在此时，谭文淮踌躇片刻，还是从隔间出来，走到了少女身旁。
他红着脸，低声道：“安宁，表、表姐适才有事，便先走一步了。”
方大娘闻言，也忘了责怪方子翁。
她不禁侧眸端详正目光灼灼注视着她侄女的少年，目露探究：“这位公子是”
她顿了顿，有些不确定地问道：“可是顾世子？”
她听说过，自家侄女与安庆王府有婚约。
但若说眼前这位公子便是顾世子，那未免与传闻中的有些不一样。
他看起来全然没那般嚣张、不将人放在眼里，反倒满心满眼都是她的侄女。
不过，乔大哥便是为了此事，才特意来济世堂找她？
慕安宁心生困惑，却又忽然想起一事，面露难色：“乔大哥，方才应得急，我忽然想起，明日恐怕不行。”
她明日还约了谭文淮去茶肆，以便将那嫁衣图纸还给他。
此事可不能再拖下去了。
见乔青生通身都散出一股古怪的悲痛，慕安宁赶忙问道：“后日吧，乔大哥你看可好？”
乔青生霎时眉开眼笑：“好，那就后日。”
第 84 章 桂花
“哎呀，慕姐姐你可算来了！”正与慕老夫人闲聊的洛芷嫣，立时站起身小跑至少女宁身旁。
洛芷嫣今日梳了个丱髻，头顶那两个小啾随着她的动作一蹦一蹦的，看着倒是极为灵动。
但慕安宁却是眼皮一跳，稍稍后退了两步，同她打了声招呼，旋即又向祖母福了福身。
她们两人连朋友都算不上，也不知洛芷嫣今日寻她究竟有何事，以至于巳時就造访侯府。
“安宁，好好招待洛小姐。”主位上的慕老夫人看着两个年龄相仿的小辈，忽然发话。
洛芷嫣好奇地盯着他手中的红绸与纸张：“淮哥哥，你手上拿着什么呢，给嫣儿瞧瞧。”
顾淮之立时将纸收拢背过手后，绷着脸有些不耐：“没什么，我待会就去，你先走吧。”
感受到少年的冷淡，洛芷嫣委屈地撇了撇嘴，气呼呼地提着裙摆跑走了。
她虽然喜欢淮哥哥，但她也是有脾气的！
待洛芷嫣走后，顾淮之静静在树前立了片刻，目光随着风吹拂的树叶飘荡。
半晌，他拦下一名男子。
“兄台。”他的目光落在男子手中的毛笔之上，语气有些低沉：“可否将这支毛笔借我一用？”
那男子稍显意外，但没有丝毫犹豫地递给了他，开怀笑道：“哈哈哈，公子这般气度非凡，竟还需这神树相助？”
顾淮之嘴边牵起一抹苦笑，没有说话。
此时此刻，他可能当真需要这神树相助。
他缓缓垂眸，将少女没写完的那个‘人’字写完。
——愿得一心人。
这下全了。
他谢过那公子后，沉默着盯了手中的纸张半晌，继而绕道了大树的另一侧。
他左右扫了一番，旋即将那纸与红绸小心翼翼地，挂到了少女此前挂得位置，用力打了个死死的结。
纵然掉落过一次又能如何？
他还是相信人定胜天。
*正厅内，慕老夫人抿了口清茶，注视着一旁坐着的孙女：“安宁，听闻你近日时常前往苏家丫头的医馆。”
慕安宁抬眸看了眼祖母凝重的神色，心中不由得一紧，轻轻点了点头。
她深知自己的一举一动都瞒不过祖母锐利的眼睛，但没料到才不过几日，祖母便已经知晓了。
“你可是还想着学医？”慕老夫人眯了眯眼，脸色微沉地继续道：“我早就教过你，女子这一生最重要的，便是嫁一位好的男子。”
慕安宁垂下黯然的眼眸，这些话她听过无数次，每次都如同锋利的刀刃刺入她的心间。
从前，她没想过反抗，但如今她却感到内心的反抗在逐渐升起。
她沉默片刻，思绪纷飞，脑海中不断涌现出种种可能性。
她刚欲开腔，却听祖母继续道：“但如今世道在变”
慕老夫人看着孙女失落的神情，眼中流露出一抹深思：“那你便试着一学吧。”
慕安宁不可置信地抬眸，望向祖母略带笑意的苍老面容，眼中流露出的失落情绪，渐渐被一抹惊喜所取代。
原以为祖母会继续劝阻，没想到她竟会赞成。
从前，祖母她甚至在买医书时都要小心翼翼，生怕被祖母发现。
如今，祖母怎么会如此突然地松口？
慕老夫人缓缓放下茶盏，忽然转变话题：“经这几日相处，你觉得谭家的公子如何？”
慕安宁一怔，语气中带着一丝难以察觉的复杂情绪：“孙女觉得，谭公子挺好的。”
谭文淮与苏家是表亲。
她好像有些明白祖母为何忽然松口，同意她前往苏姐姐的医馆了。
慕老夫人的眼神在慕安宁身上停留了片刻，满意地点了点头。
她本就是象征性询问一番，慕安宁的想法在她眼中，其实向来都不重要。
待几人远去，慕安宁方才垂眸望向方子翁：“子翁，他们是你在学堂的同窗？”
方子翁觉得有些丢人，但最终还是皱着小脸嗯了一声。
慕安宁轻轻叹了口气，难怪方子翁装病不愿去学堂。
但此举治标不治本，想来日后他们也不会轻易放过他，还需考虑其他法子。
她摸了摸方子翁的头，旋即唇边漾起一抹真心实意的笑：“今日多谢谭公子了。”
得亏有他护着方子翁。
街上其余人皆是事不关己高高挂起，少有谭文淮这般心善的。
谭文淮的眼神闪了闪，一张俊脸被烈日照得更加红：“安、安宁，不必如此客气。”
殊不知两人对话间，不远处马背上的少年捏紧了缰绳。
听见身后顿止的马蹄声，被阴影笼罩的慕安宁，蹙着眉回头。
只见一抹绯红身影矫健地自马上跃下，未等她反应，便不由分说地一把将她拉到了一旁。
“阿宁，你不能喜欢他。”
洛氏无奈地看着大步走进的少年，口气中带着些许责备：“阿淮，怎的来得那样晚，都已传膳了。”
顾淮之一眼便瞧见静静坐在那的少女，眼底立时多了丝笑意。
他难得致了一声歉，旋即便大步走至少女面前的空位坐下。
慕安宁心头不由得生出一丝疑虑，稍稍抬眸看了他一眼，便移开了目光。
方才他与洛芷嫣分明在一处，但却只有洛芷嫣一人归来，也不知顾淮之去做什么了。
洛氏与许氏正交谈着，而四个小辈们则默默地坐着沉默不语。
洛芷嫣坐在洛氏的另一侧，气鼓鼓地埋头苦吃，不时偷偷抬眸瞪慕安宁一眼。
而慕景悦因为有王妃那般身份尊贵的人在场，垂着眸不敢多言。
顾淮之想同少女说话，但却一时不知如何开口，只是那双桃花眸一瞬不瞬地盯着她，仿佛想将她的一切都融入眼中。
然而不多时，他便注意到了她头上戴得那支海棠玉步摇。
是那谭文淮送的。
他的心情陡然一沉，一股失落和愤怒在交织在心头。
他们不会已经
不，这不可能。
洛氏将儿子那副不中用的神情都看在眼里，心中暗自感叹他怎的不早些开窍。
有些话，还是得他自己亲口同人家姑娘说出来，她这当母亲的也只能帮到这了。
*
戌时。
厢房外头传来一阵不响的敲门声：“慕姑娘。”
抱琴皱了皱眉，听出这是顾戟的声音，但他这么晚了来找小姐作甚？
莫不是顾世子让他来的？
抱琴转头看了看正专心看书、并未听见响动的少女，犹疑了一会儿，最终还是走上前打开了门。
她扫了眼门外见她开了门，双眸便一亮的玄衣男子，有些不耐道：“顾戟，都这么晚了，可是有什么事？”
顾戟‘嘿嘿’笑了声，往里头瞧了瞧。
抱琴看他一副贼兮兮的模样，警惕道：“看什么呢？”她把手伸向门，作势便要关上，“若没什么事那便走吧。”
顾戟赶忙站直了身子：“有事，有事！”他看了眼灯火通明的屋子，试探性问：“慕姑娘还没睡下吧？”
抱琴狐疑地摇了摇头。
顾戟松了口气，随即换上一副焦急的神情：“我家公子旧伤发作，还有些发热，慕姑娘可否来瞧瞧公子？”
慕安宁一愣，眨了眨眼：“那叫什么？”
虽然先前谭文淮说，可以直接唤他的名字，但她还是觉得有些古怪。
眼看小二就要将她们领到座位上，抱琴笑眯眯道：“抱琴觉得，苏小姐如何叫的，小姐就该怎么叫。”
慕安宁眉心一动，苏姐姐是如何唤他的？
阿淮？
在慕安宁愣怔间，抱琴意味深长笑了笑：“小姐，抱琴就不跟着你去了。”
第 85 章 吐血
“小姐，还差一半的银两，您瞧瞧何时能给小的？”一身型干瘦的大爷谄笑着，朝着坐在雅间内的女子道。
然而，那位被唤为‘小姐’之人看都没看他一眼，反而慢条斯理地捻起一块糕点。
这时，她身旁的丫鬟颇有脸色地冷哼一声：“你这老东西，事情都没办成，还有脸找我家小姐要银两？”
若非他这几日一直试图联络她们外加闹事，她们主仆二人压根不会前来赴约。
大爷的脸色顿时一青，却依旧维持着谄媚姿态，不敢有半分怠慢：“是是是。”
寂静中，顾淮之忽而呢喃道：“阿宁，你好香。”
听见少年低哑的嗓音，慕安宁心头一震，下意识地往后退了半步：“什么？”
她从未听过这样放肆的言辞，更别提从顾淮之口中。
他虽然平日玩世不恭，但到底还是世家公子，少有这般轻佻。
顾淮之又重复了一遍：“好香。”
慕安宁直视着少年迷离的眼神，卷翘的长睫猛然颤了颤，眸中闪过戒备与忧色：“世子，你到底怎么了？”
顾淮之的呼吸一滞，急急地喘.息了几声。
从前他还未发觉自己心意时，便觉得她长得好看。
但此时此刻，她通身都仿佛被一层光辉包围，从她的发丝到指尖，每一寸都更加美艳动人。
他有点想抱她，还想亲她。
他的脑海中一片混沌，将心里话说了出来：“阿宁，我这几日、好想你。”
此前谢云庭因为女子而闷闷不乐，他还不甚理解，近日当真是将这滋味体会完了。
慕安宁愣了愣，心中颇为纳闷，不知道该如何作答。
他究竟虎头蛇尾地在说什么？
顾淮之的胸腔因为急促的呼吸，不断起伏着。
半晌，他终于压抑不住心中涌动的情绪，一股脑将真相全盘托出：“其实我压根没病，我只是太想见你了，便用了这法子骗你来，你别怪我。”
他没病？
慕安宁的眉心动了动，一时不知该不该相信少年的胡话。
他通身都如同煮熟的虾子一般了，竟说自己没病？
见少女神色平静地在打量他，顾淮之的脑子又热了些。
他垂下眸，不由得伸手将衣襟扯开了些，露出肌肉分明的前胸：“阿宁”
今日真的好热，不似春日反倒像是酷暑。
慕安宁被他这一举吓到，猛然别开眼，淡淡说了句：“世子，自重。”
顾淮之却好似没听见一般，继续喃喃道：“阿宁。我真的好热，好难受”
慕安宁微微侧眸，他看起来确实难受不已。
但纵然发了热，也不该有如此夸张的反应才是。
她脑中白光一现，突地想起不久前在陆大夫赠她的医书上，读到的病症。
与少年这副模样，全然吻合。
霎时，慕安宁满是不可置信地看向少年，唇角微微动了动：“你、”
她原本对顾戟所言便有些将信将疑，而现下却是全然看出来了。
他并非旧伤复发、更不是什么发热，而是中了合欢香。
但这种病症除了那种难以启齿的法子，便只得生生扛一日。
顾淮之为何会中了这种东西？
他们现下可是在一所寺庙内。
她深深吸了口气，四处环顾，却未发现任何异常之处。
突地，她的目光落在一扇窗户上，并且发现其中有一处被破开了一个小口。
她的双眸微微紧缩，缓步凑近窗边，仔细观察。
果然，在窗户边缘有一些细微的粉末，隐隐约约地洒在那里。
而那头的顾淮之见少女走远，喃喃道：“阿宁，别走”
慕安宁回过神来，又走回少年的床边，不动声色地细细打量着他的神色。
莫非有人要害他？ 在慕安宁心头一阵阵发寒间，鼻端忽地传来一阵刺鼻的血腥味。
她对这类气味向来敏感，只一下便锁定了气味的来源，就在她的前方。
慕安宁瞬时停下了前进的步伐，一时不知该庆幸自己终于遇到人了，还是该为自己又卷入一场是非，而感到恐惧。
她望了望四周，当机立断便躲到了身后离她几步远、不知何时冒出来的木桶后。
那令人不安的血腥味弥漫在空气中，随之而来的是一道似乎离她越来越近的打斗声，嘈杂而暴烈。
一道低沉的男声不紧不慢响起，在这空荡的巷内分外明显：“呵，锦衣卫就这点能耐？”
锦衣卫？
慕安宁放缓了呼吸，看来此事关乎皇家。
没等她多想，不远处便传来一声暴喝，似乎就是率领锦衣卫之人发出的：“给我上！”
听见愈发激烈的打斗声，隐在木桶身后的慕安宁掩耳盗铃般地闭上了眼，身子微微蜷缩，不敢发出任何声响。
听着似乎有两帮人马，但她心中莫名感觉，不管被哪拨人发现，她都将必死无疑。
她隐隐猜出，自己会来到此处，又是拜那所谓的系统所赐。
莫非系统的目的是要她死？
可它分明有能力操纵她，她实在想不明白它为何要如此大费周章。
空气中弥漫着比此前浓烈两倍有余的血腥味，而那道打斗声终于逐渐平息。
慕安宁捏紧了衣角，缓缓睁开眼，认真倾听远处的响动。
一道不轻不重的掌声响起：“副阁主还是一如既往，不会让我失望。”
是先前那位嘲讽锦衣卫的男子。
看来锦衣卫败了。“淮之来了。”负手立在御书房桌前的皇帝听见脚步声，却未曾回身。
“如今安宁还有宛儿皆已定亲。”方大娘双眸有一瞬的失神，旋即又笑了起来：“宛儿即将成为太子妃，而安宁要嫁的郎君乃今年的探花郎。”
慕安宁的婚事虽不及慕宛儿，但她见过那谭家公子一回，是个难得性子温和的男子，婚后自当会将妻子放在第一位。
崇德侯府能为养女寻得这样一桩婚事，也算有心，看样子他们也仍然顾念曾经的亲情。
只不过她想不通，为何他们不让安宁回乔府，与他们一家子相认。
也罢，反正她今日无论如何，都要将侄女的身世全盘托出，与侄女相认。
虽然慕宛儿先前道，如今还不是时候，但众人皆知此事，没道理继续将慕安宁蒙在鼓里。
方大娘暗自叹息一声，亲自擦了擦丈夫的牌位，又擦了擦弟弟与弟媳的牌位：“你们啊，在底下可以安息了。”
如今乔青生官途顺遂，慕安宁即将嫁人，方子翁也认真读书，她倒是没什么遗憾了，只是可惜，底下的他们都看不到。
说来也是奇怪，两个活生生的人，竟忽然就没了。
便是在方大娘眸中闪烁起几滴泪光时，方子翁一路小跑过来提醒道：“阿娘、阿娘，安宁姐姐来了！”
方大娘眉眼顿时染上喜悦，旋即轻声斥责：“娘告诉你多少回了，祠堂内不可大声喧哗。”
方子翁还并不知，慕安宁便是他的表姐。
待会她这儿子恐怕是会欣喜若狂。
方子翁缩了缩脖子，旋即紧紧抿住小嘴，示意自己往后不会再犯。
也不知余下的这帮人究竟是何身份，竟能有如此本事，能抵过大梁武力最强的锦衣卫。
“把解药给我。”女子的嗓音分外婉转动听，在寂静的巷子内回荡：“我就跟你回大梁。”
慕安宁的眉心动了动，原来这两人是梁国人。
此前使节造访大楚，太子殿下与顾淮之便莫名被刺杀。
现在想来，与梁国脱不了干系。
慕安宁的脊背直了直，不动声色地侧眸环顾四周，但却没瞧见少女的身影。
男子低低笑了一声，仿佛一缕寒风从暗处袭来，阴冷得让人毛发直立：“你可以不回。”
女子沉吟片刻，忽而警惕开口：“谁？”
慕安宁站直了身子，深吸了口气，竭力平复紊乱的心绪。
她瞧了眼少年仍旧通红的面容，无奈地闭了闭眼：“我去将顾戟唤来。”
说罢，她便在他做出更出格的举动前，没有丝毫停留地快步走了出去。
她可救不了他。
只能让顾戟泼他几盆凉水。
茶肆外忽然传来此起彼伏尖叫声，正谈话的慕安宁与谭文淮互望一眼，皆随着周遭桌子的食客站起身来。
有人议论道——
“发生了何事？”
“听这声响，好像死人了！”
“光天化日之下，竟有人如此胆大妄为？”
刹那间，慕安宁与所有人一般都犯了难，一时不知是下楼还是留在茶肆内。
正当她思量的间隙，少女突地感到腕间有两股力道，分别一左一右拉住了她。
“阿宁，此地不宜久留。”
“安宁，我、我们快走吧。”
第 86 章 两难
思绪骤然被打断，慕安宁垂下眼帘望去，两只修长的手正禁锢着她的手腕。
眼见那两人显然都没有松手的打算，少女只得抬眸看向一左一右的两人。
二人相互望着，倒似乎将她这个被夹在中间的人忘了。
谭文淮张了张嘴，一副欲言又止的模样，而顾淮之面上却没什么表情。
不，顾淮之看起来有点莫名阴沉，俊秀的面容瞧着比往日要苍白一些、没什么血色，仿佛有病在身，亦或是大病初愈。
“阿宁，跟我走。”顾淮之侧眸朝着少女率先开口，将谭文淮到了嘴边的话给挡了回去。
她心中暗自纳闷，据她所观察，儿子理当有些开窍了才是。
怎的都给他机会了，他还不主动开口同人家姑娘说话？
莫非是害羞了？听到少女喊自己的名字，顾淮之眉梢不自觉一扬，但在察觉出她似乎当真生了气，他顿时一慌。
“我没有开”顾淮之下意识开口，但却忽然顿住，脸上的醉意终于逐渐消退。
他这一遭，他也不知道究竟是凶多，还是吉多。
今夜他饮了酒，才敢来同少女告别。
见少年欲言又止，慕安宁心头突地一跳，莫名有些不安：“什么？”
顾淮之没应答，只是垂下的目光，落在了少女腰间那枚护身符上。
她今日竟然戴着。
“阿宁，你乖一点，别摘下来。好不好？”顾淮之忽然沉声道。
慕安宁被少年接二连三没头没脑的话，弄得有些发蒙：“世子在说什么？”
顾淮之指了指她的护身符，笑得有些勉强：“我不在了，它可以护你。”
她前几日都没戴，他能感应到。
慕安宁下意识摸了摸那块木牌，脑中闪过一丝异样的情绪，但她一时没来得及捕捉到。
少年揉了揉眉心，微不可察地叹了口气，道：“阿宁，我带你下去。”
顾淮之显然已然从醉酒回过神来，犹豫了一下，方才搂住少女纤细的腰身。
被抱起来的少女，忽然觉得顾淮之有些说不上来的奇怪，但她也说不出究竟是哪处。
顾淮之瞧着，并不像是会寻短见的人。
但他方才那副模样，不知为何，有点像是一个将死之人。
待落了地，慕安宁犹疑片刻，还是轻声嘱咐道：“世子，好好活着。”
不管顾淮之心中怎么想，还是说一句，她才能放心。
顾淮之愣了愣，才笑了一声：“好。”
有她这句话，他们也算，好好告过别了。
*
翌日。
慕安宁是被门外杂乱无章的声响吵醒的。
慕安宁原本欲先等顾淮之作答，但当感到洛氏温柔的目光落在自己身上，只得笑着点了点头，表示自己昨夜睡得还算好。
若是换做以前，她说不准还会因此彻夜难眠。
昨夜那事固然让她感到气恼，但她也只是纠结了一会儿，便没再多想了。
而后，闻着厢房内浅浅淡淡的安神香，睡得倒也算是酣畅。
这是她的私物，顾淮之哪来的资格处置它？
更何况，那支步摇她还挺喜欢的。
顾淮之的目光紧紧盯着少女的面庞，笑着颔首：“没错，扔了。”
她丝毫不关心他的身体，反倒对那破步摇这样关心。
慕安宁呼出一口气，压下心中的不满，语气尽力平缓：“扔哪了？”
听见少女不断追问，顾淮之攥紧了手心，立时感到脑中仿佛有无数根针在狠狠扎着：“你莫非还想去捡？”
慕安宁点了点头，眼底却多了几分凉意：“世子这样随意丢弃他人的东西，可想过旁人的感受？”
顾淮之心中一沉，听出了少女话语中明显的不悦。
两人之间的气氛变得愈发紧张，仿佛一根拉得太紧的琴弦，随时可能断裂。
慕安宁见他一直不作答，也没了耐心，直接站起身来，准备去问问灵隐寺的小和尚。
顾淮之的眉心跳了跳，情急之下拉住了她纤细的手腕。
慕安宁被这股力道拉得脚步一顿，只得回身。
顾淮之嘴角牵起一抹苦笑，故作轻松道：“逗你玩的，你还真信了？”
他有些怕了，怕她真的生气。
慕安宁动了动那只被少年握住的手腕，待他缓缓松开后，转而掌心朝上，淡淡道：“既如此，那世子便将它还于我罢。”
顾淮之的手指蜷了蜷，旋即将那步摇从袖中拿了出来，却没急着给她：“你就这么喜欢这东西？”
慕安宁反问：“我喜不喜欢，重要吗？”
顾淮之一噎，当然重要。
他很想问，她究竟是喜欢这支步摇，还是喜欢那送步摇的人。
见顾淮之迟迟不肯给她，慕安宁直接伸手将它夺了过来，也不管少年的神情便出了门。
在顾淮之愣怔之际，顾戟走了进来。
他不解地指了指身后脚步匆匆的姑娘：“公子，慕姑娘生气了？”
不应该啊，昨夜慕姑娘虽说推脱了一番，可到底还是去瞧了公子。
而后，她发觉公子中了那种东西，还嘱咐他多给公子泼几盆凉水，可见心底对公子的感情犹在。
顾淮之抱臂，好整以暇打量着自己的侍卫：“顾戟，与其打听这些，不如说说你查出什么了？”
若不是这小子出了这么个装病的馊主意，也不会发生这等荒唐的事。
现在好了，慕安宁看起来更加不想理会他了。
顾戟的目光落在自家公子颈脖的伤口上，不自觉打了个寒颤。
看公子的模样，一时半会是追不上安宁姑娘了。
顾戟默默往后退了一步，以免又被顾淮之踹一脚：“公子，昨夜我确实瞧见一人在您屋外鬼鬼祟祟的，但追上去后，却发现空无一人。”
他蹙着眉，似是在回忆：“瞧着那身影，理当是一位身形矮小的男子。”他的语气有些不确定：“又或者是一位姑娘？”
他实在是有些想不通，究竟是谁会在这寺庙使这种下三滥的手段，这于那人又有什么好处？
莫不是想同公子做那事吧？
顾淮之若有所思地‘哦’了一声，继而朝着眼神游移不定的顾戟道：“你明日不必休假了。”
说罢，他便大步走出了屋子。
顾戟回过神来，苦不堪言地伸手挽留：“别啊，公子！”
他家公子怎么恩将仇报啊！
*
洛氏与许氏俩人不知去哪了，今日香客颇多，也一时寻不到她们的踪影。
谭文淮一时愣住，支支吾吾半晌也说不出话来。
那把剑在他府中静静躺着，除了收到它的第一日，他便没拿出来过。
而慕安宁心底微讶，不禁看了两人好几眼。
顾淮之与谭文淮何时有了如此深厚的友情，竟都送上剑了？
顾淮之啧了一声，不想再搭理谭文淮：“行了，你们走吧。”
少年说罢，便故作不在乎地准备自窗子一跃而下，却忽然听到意中人轻声嘱咐了句：“小心。”
第 87 章 勾引
“公子！”顾戟大喊一声，将正一瞬不瞬盯着手中香囊的少年猛然唤回神。
顾淮之俊眉微敛盖住眼底情绪，旋即将手中绯红色的香囊收至手心，睨了眼属下：“有事便说，喊什么喊？你那月俸不想要了？”
昨日，慕安宁与谭文淮临行前，叫他小心。
纵然那句话很轻，很轻，但他仍旧听得一清二楚，而心中想着此事，他还险些被那帮歹人伤到。
她并非全然不在意他，仍旧会忧心他的安危，同从前一般。
思绪骤然被打断，慕安宁垂下眼帘望去，两只修长的手正禁锢着她的手腕。
眼见那两人显然都没有松手的打算，少女只得抬眸看向一左一右的两人。
二人相互望着，倒似乎将她这个被夹在中间的人忘了。
谭文淮张了张嘴，一副欲言又止的模样，而顾淮之面上却没什么表情。
不，顾淮之看起来有点莫名阴沉，俊秀的面容瞧着比往日要苍白一些、没什么血色，仿佛有病在身，亦或是大病初愈。
“阿宁，跟我走。”顾淮之侧眸朝着少女率先开口，将谭文淮到了嘴边的话给挡了回去。
说话间，顾淮之暗自垂眸瞥向少女的腰间。
除了那个浅粉香囊外，没有任何其他东西。
她没戴此前他送给她的护身符。
他不自觉滚了滚喉咙，方才那股血腥味仍在他的喉间迟迟散不去。
难怪。
所以那些话没有假，这护身符当真是算得上半个邪物。
慕安宁一时没应答，心底暗忖着顾淮之可否知晓些隐情。
而谭文淮愣了半晌，才终于缓过神来，慢吞吞提议道：“我们、我们可以从茶肆后门走。”
他算是这间茶肆的常客，曾从老板口中得知有一道后门。
现下外头听着不安全，从前门走只怕会出岔子。
眼见顾淮之又斜睨了谭文淮一眼，慕安宁才欲说些什么，却立时察觉现下的古怪之处：“你们先放开我。”
听到少女的请求，谭文淮先是一愣，旋即意识到自己的失礼，赶忙松了手。
谭文淮满面通红：“安宁，我方才一时、一时情急。”
方才他瞧见周遭的男子，皆护在了身旁的女子面前，因此情急之下，才直接握住了少女的手腕。
怎料，顾淮之也做出了同样的举动。
谭文淮的手指不自觉蜷了蜷，眼神迷离了片刻。
今日分明应当是他第一回牵住少女，为何他心底隐隐感觉，好似是第二次？
慕安宁看出谭文淮的窘迫，道了声‘无碍’，倒也并未过多在意，只不过是握一个手腕罢了。
毕竟，她看得出，谭文淮方才的确是想护她。
不过，左手腕虽被放开了，但她明显感觉右手腕上的力道只是松了一瞬，旋即又紧了一些。
顾淮之自小习武，力道自然比谭文淮这等文人的力道要大上许多。
慕安宁不由得蹙了蹙眉，看了看周遭仍旧在犹疑不定，不知是否该下楼的食客。
她并不在窗边，因此也不知外边究竟发生了何事，只能依稀听到些许人群的呼喊声与一阵一阵马蹄声。
慕安宁将视线缓缓收回，意识到手腕还被人握着，便看向似乎一直在盯着自己的少年，缓声道：“世子，你先松手。”
顾淮之今日看起来，好生奇怪。
而且嘴角边
慕安宁眸子微微凝了凝，察觉到好似有一丝浅淡的血迹。
他面色如此苍白，莫非受伤了？
罢了，这也不是她该多管的。
“世子，”谭文淮目光落在两人的手上，有些手足无措地开了口：“你、你弄疼阿宁了。”
顾淮之眉目微动，注意到少女似乎确实拧着黛眉，手上的力道便也跟着松了松。
而慕安宁也将目光从顾淮之的脸上收回，借着他松懈的间隙，将手抽了出来，轻轻转了转。
都说男子的力道远远大于女子，从前她是不以为意的，直到如今才发觉，果真如此。
顾淮之注视着她手腕上的红痕，眸子动了动，一时有点言语匮乏：“阿宁，我并非有意”
他方才想也没想，便上前拽住了她，只是因为心底怕她会与谭文淮走，而非同他。
慕安宁与谭文淮两人看起来，好似毫无任何不自然之处。
他们究竟知不知道，方才他在后桌将他们的对话听了个全。
原来，那日慕安宁误送到他府邸的嫁衣图纸，是谭文淮亲手所作。
她当初那副小心翼翼、生怕图纸被他毁坏的神情，忽在他脑中不断重复。
慕安宁要穿着谭文淮亲手所画的嫁衣，嫁给谭文淮。
【芜湖，任务快完成咯！】
【乔、乔府？！】
【这这这，是要出事的节奏啊！】
【看来瞒不过去了反正大家都知道了，也不差我女一个人。】
【现在剧情变化这么大，我女应该也不会黑化。】
第 88 章 阴差
“淮之来了。”负手立在御书房桌前的皇帝听见脚步声，却未曾回身。
顾淮之面不改色地拱手行了一礼，朝着面前的背影道：“皇叔。”
方才入宫时，他向王公公打听了一番今日皇帝究竟找他何事，但王公公也是一无所知。
空气寂静半晌，皇帝才缓缓回身，眉眼严肃：“朕听闻，昨日你与太子灭了梁国那帮人。”
“是，”察觉出皇帝似乎与往日有所不同，顾淮之顿了顿，才勾起唇角道：“侄儿昨日与堂兄将那群贼人全网打尽，只是未能将幕后主使找出。 ”
陆老大夫看着一前一后进门的两名少女先是一怔，才缓缓放下手中的医书，笑道：“慕丫头，今日怎的还带了个丫头过来？”
慕安宁还未开口，慕景悦便抢先一步，扬起笑容：“您就是陆老大夫吧，小女听姐姐说过您。”
陆老大夫面上的皱纹微微舒展开来，看了她身旁恬静的少女一眼，目光含笑：“那你姐姐是如何说老夫的？”
“姐姐说您对她颇为严厉”慕景悦掩唇笑了一声，面上丝毫没了先前的忧色：“不过听闻您医术了得，景悦都想跟着您学了呢。”
“哦？”陆老大夫看了姐妹二人一眼。
慕丫头这妹妹，笑里藏刀。
慕安宁压根就没同她提过陆老大夫，不过懒得辩驳，只是轻声提醒道：“三妹妹，还是早些抓药回府罢。”
先前在马车上她怎么问芸姨娘的病症，慕景悦都不肯说，显然是信不过她，她索性也就不管了。
慕景悦笑容一滞，悄悄瞥了眼陆老大夫，见他神色无异才道：“还是姐姐想得周到。”
“劳烦陆大夫了。”慕安宁朝着陆老大夫笑了笑，在他探究的目光下，走到平日的座椅坐下。
慕景悦不想让她听，她也并不好奇，只是想让慕景悦早些回府，以免耽搁陆老大夫为其他病人就诊。
不过今日
慕安宁看了眼正滔滔不绝与陆老大夫谈话的慕景悦，旋即将目光投向门边。
今日的病人倒是少得出奇，也难怪陆老大夫适才在看医书、捣药了。
思量半晌，慕安宁压下心头疑惑，专心看起医书来。
这天下少些病灾，是件好事。
片刻后，慕景悦拿着药包，莲步轻挪到少女身旁：“大姐姐，妹妹瞧着这医馆也没什么人，不如我们出去”
慕景悦话音未落，慕安宁便抬起眼帘，笑了笑：“三妹妹抓完了药，便先行回府罢。”
慕景悦捏了捏手中的药包，嗔怪道：“妹妹好不容易出府一趟，大姐姐竟如此迫不及待赶妹妹走。”
慕安宁缓缓站起身来，眉眼淡然：“三妹妹想留在此也并非不可，只是芸姨娘怕是等不了了。”
“你”慕景悦咬了咬唇，没料到这向来温声细语的养女竟敢呛她。
慕安宁没管她，而是拿了医书走到陆老大夫跟前，准备询问几个心中困惑。
慕景悦被她这副无视自己的模样气得直咬牙，却只能笑着与情似师徒的两人道别：“那景悦便先行回府了。”
也不知姨娘究竟为何一定要她出府，明明父亲都已下令今日不得出府。
慕景悦才走至门边，却不想迎面碰上一名身着一袭官服的男子。
男子愣了愣，才同她低声致歉。
而脚步顿止的慕景悦，暗自打量完面前容貌姣好、显然有官职在身的男子，才面露关切道：“公子这般急，可是出了什么事？”
男子摇了摇头，旋即侧了侧身，好让慕景悦出门。
慕景悦眯了眯眼，没有多问，却在临走前，还是往济世堂里头看了一眼。
这名男子，明显是来寻慕安宁的。
“安宁。”
原本全神贯注、在听陆老大夫讲解医书的慕安宁抬起了头，有些意外：“乔大哥？”
乔青生疲惫的眸中有着明显的笑意：“安宁，我有话同你说，你可能出来一下？”
他说罢，便恭敬地朝着老人拱了拱手。
陆老大夫合上医书，意味深长看了两人一眼，摇了摇头：“慕丫头啊，老夫瞧你福气着实不浅。”
饶是他再见多识广，也没见哪个小丫头，短时间内有这般多男子献殷情的。
陆老大夫看着出了门的两人，暗自掰了掰手指，细数这几日他在济世堂瞧见的男子。
一个、两个、三个
不，加上今日这位，应当是四个。
不过慕丫头性子稳妥、相貌艳丽，定了亲还有人觊觎，倒也不稀奇。
若是他那儿子能争点气，别每日只知打打杀杀的，他倒是想近水楼台先得月，让儿子求娶慕安宁。
*
乔青生真心实意笑道：“安宁，多谢你，否则我恐怕还得在衙门呆上几日。”
其实与梁国人勾结一事，说白了只是个误会，给官府送些银子便能解决。
只是，还需得些身份，官府才肯收下。
想来，还是妹妹求了崇德侯府，他才能被放出来。
方子翁瞪圆了眼睛，莫名有些心虚。
慕安宁失笑，若有所思点了点头：“嗯，方大娘所言有理。”
“哼，你们两人合伙欺负我！”方子翁鼓起小脸：“我要告诉表兄！”
方大娘难掩面上笑意：“你表兄待会便回府。”
她这儿子还不知，他表兄如今站在谁那边可还不一定。
想到此处，方大娘看向正用帕子擦嘴的少女。
在少女困惑的目光下，她忍不住提前开了口：“安宁，其实你是”
第 89 章 阳错
望着欲言又止的妇人，慕安宁心头不知为何突地一跳。
方大娘又深吸了一口气，眸中似乎还有泪光闪烁：“安宁，其实你是乔”
“夫人，不好了！”妇人余下的话语，被匆匆跑来，语气急促的小厮打断。
正谈话的两人瞬时止住了话头，皆将目光投向那小厮，全然没留意到身旁的孩童不声不响地将最后一块西瓜悄悄拿走，津津有味地啃了起来。
方大娘蹙了蹙眉，却并未斥责下人，反而语气温和道：“莫急，发生何事了？”
“公子，”小厮似乎方才跑得太过于急，喘息一声才继续道：“公子被官府的人带走了。”
他瞥了眼马车，嘴角缓缓勾起：“别忘了把我给谭公子准备的大礼也带进去。”
说罢，他的脚尖轻盈触地，在一瞬之间便跃到了屋顶之上。
洛芷嫣看得目瞪口呆，一边欣赏少年挺拔如松的背影，一边忍不住嘟唇道：“顾戟，淮哥哥究竟要去哪？他何时回来啊？”
顾戟看了眼自家公子消失的方向，心中默默叹了口气。
他方才也瞧见了那一闪而过的黑影，他家公子估摸着是觉得，那人应当与宫中近日那桩刺杀有关。
他边从马车上拿下沉重的贺礼，边小心翼翼地看了眼洛芷嫣的神色：“属下也不知，表姑娘还是先进去吧。”
洛芷嫣哼了一声，收回了视线：“行，那我就先进去。若是一个时辰后淮哥哥还未回来，本姑娘惟你是问。”
顾戟跟在洛芷嫣身后，不禁抹了把虚汗，他也无法确定顾淮之究竟还会不会赴宴，但他只能硬着头皮应下。
毕竟这位表姑娘着实有些被宠得太过了，折腾人的本事丝毫不亚于他家公子，甚至有过之而无不及。
待洛芷嫣趾高气扬地走至谭府门前时，苏夫人的眉头微微皱起，旋即望向自己的女儿，低声问道：“这位姑娘是？”
她对这位姑娘没有任何印象，莫非是谭文淮邀的？
苏念慈也是一愣，待看见洛芷嫣身后跟着的顾戟，才终于恍然想起：“娘，这位是安庆王世子的表妹。”
洛芷嫣扬起下巴点了点头，朝着两人道：“我表兄待会才来。”
她说完，朝顾戟做了个手势，示意他将提着的东西放下：“这是我表兄给那个叫谭谭什么的，准备的贺礼。”
苏夫人与苏念慈叫来丫鬟将洛芷嫣领进去后，不约而同地望向了地上顾淮之的“大礼”。
大，自然是字面意思上的大。
因为那礼是柴米油盐。
在一众文雅奢华的礼中，格外醒目。
*
慕安宁与慕宛儿进院后，左瞧右看都没瞧见谭文淮。
正当她们准备入女席时，忽地被一道声音叫住：“慕姑娘。”
姐妹俩停下脚步回首，原来是谢云庭。
慕安宁礼貌性笑笑：“谢公子。”
谢云庭偷偷看了眼慕宛儿，旋即朝着慕安宁道：“慕姑娘，今日顾兄也会来。”
慕安宁一愣，淡淡地哦了一声，不明白谢云庭同她说顾淮之作甚。
莫非谢云庭认为，她还对顾淮之有意？
场面一度尴尬，三人六目相对，却没什么话可说。
慕安宁看了眼庭院中来来往往的宾客，温声笑道：“谢公子，宴席快开始了，我们二人便先落座了。”
谢云庭张了张口，心底挣扎了一番，最终还是同俩人打了招呼。
他也是后来事情败露了才得知，那次的相亲宴，他娘给他安排的姑娘竟然是慕安宁。
而后再一追问，才得知那原来是祖母的主意。
祖母想与闺中老友成为亲家，但由于她两耳不闻窗外事，所以并未料到慕安宁是他好友曾经的未婚妻子。
他头一次感到如此庆幸，得亏他找顾兄代替他去了，否则要是让顾兄知道，他竟与慕姑娘相亲，那他估计得掉一层皮。
谢云庭面上挂起一副苦涩的笑，再度看向那道娇俏的浅粉背影，长长地叹了口气。
顾兄与慕姑娘倒是有缘，若是有心或许仍旧能修成正果，但他自己与另一位慕姑娘
* 他很想说，他喜欢上她了。
但在这一刻，他感到了一种无法言说的恐惧。
这是他生平第一次，生出了想要求人的想法。
他想求她，给他弥补的机会。
他还想求她，别这样对他。
但他心中却泛起一丝无力感，因为从前他也是这般待她的。
慕安宁愣了愣，旋即平静道：“世子，事在变，人在变，”
她顿了顿，眸光扫过眼尾貌似有些泛红的少年：“情亦在变。”
他看起来有些慌乱，也有些可怜。
她忽而发觉，曾经一直压在她心头、久久不能释怀的种种伤痛，好像都早已渐渐淡化了。
她看了眼夕阳的余晖，没等少年开口，便道：“天色渐暗，世子还是早些回府吧。”
顾淮之的呼吸一时变得紊乱，他伸出手想拉住转身的少女，但却慢了一步。
这一次，她没再回头。
情是变了。
她对他的情消失了。
而他对她的情，却愈发浓烈。
*
翌日。所以，她才会收下谭文淮送得礼，方才甚至还与谭文淮
慕安宁察觉出他神色奇怪，有些不自然地别过脸，提醒道：“世子，要开席了。”
顾淮之听出少女话中的意思，脸色愈发难看：“你如今一刻都不想与我多待？”
她为了能与那谭文淮早点相见，连话都不愿与他多说几句。
见少女默不作声，他无力地闭了闭眼，再睁眼时却已然瞧不见任何异样的情绪。
他再没之前的咄咄逼人，语气平常：“你命薄，我可不想看见你死在我面前。”
命薄？
慕安宁心头一跳，这还是第一回有人这么说她。
她才欲开口询问，但顾淮之已经自顾自地，将那护身符系到了她的腰带上。
少年的动作略显生疏但却意外地快，不过一瞬，便打了个死结。
*
待慕安宁回到席间时，已然开席。
所幸皇帝与官员们在殿内，只有他们这些年少的小辈在外头，所以并不用太过于讲究。
慕宛儿疑惑地看了看头顶的太阳，又看了眼慕安宁单薄的衣裙：“姐姐，你很热吗？”
虽说如今是五月初五，但他们楚国的天气向来不会格外燥热。
慕安宁握着那护身符的手一紧，旋即摇了摇头。
慕宛儿狐疑地观察着慕安宁的反应，见慕安宁抬眸看了不远处的顾淮之一眼，她顿时怒目圆瞪。
慕宛儿蹙了蹙眉，莫名感到一丝不对劲。
平常就算她再怎么骂系统，它也不会不回答。
不过，慕宛儿也并未深究，她飞快地吃了好几口菜，又接连吃了两个粽子，还朝着慕安宁道：“姐姐，你不吃粽子吗？超好吃！”
慕安宁心中仍然萦绕着方才在假山后发生的事，闻言笑着随手拿了一个。
待她回过神来时，才发觉她方才拿的恰好是缠着红线的粽子。
红色代表甜粽、蓝色无馅、而白色则是肉馅。
慕安宁朝着那装粽子的盆子望去，想换一个，但却发觉最后一个也已被慕宛儿吞入腹中。
她只能无奈笑笑，将手中的粽子放置一旁。
洛氏忐忑不安问道：“顾戟，阿淮肯吃了吗？”
顾戟深吸了口气，叹息一声：“夫人，属下又被公子赶了出来。”
顾淮之自昨日傍晚回府后，便将自己关在房中不吃不喝。
连那难听的笛声都没了。
不过，他还是隐约猜出自家公子应当是受了刺激，并且还关乎慕姑娘。
洛氏急得来回踱步，又问道：“顾戟，你实话告诉我，昨日到底发生了何事？”
顾戟老实地垂首，踌躇着答道：“属下不是很清楚，不过”
这话应当是要男子主动开口询问才是。
安宁果真与众不同。
苏念慈并不知刺客一事，以为他们二人说得是狩猎途中摔下马那等小事，便也没当回事。
她轻轻拍了拍好友的手臂，决定助表弟一臂之力：“宁儿，我瞧你们二人颇为投缘，你怎的还一口一个‘谭公子’？”
她这表弟虽然如今当了个小官，但也很是清闲。
今日她唤他前来帮忙，他二话不说便直接答应了。
但明眼人都看得出，他究竟是来帮忙的，还是来见人的。
苏念慈意味深长地看了眼谭文淮，继续笑道：“你大可同我一般，唤他‘阿淮’或者‘文淮’，都要比‘谭公子’显得没那样生分。”
第一个称呼有些太过亲密，慕安宁顿了半晌，才毫无扭捏地朝着谭文淮唤了声‘文淮’。
苏姐姐显然是在撮合他们两人，但她好像并不反感。
若是非要找个人成婚，谭文淮其实还不错。
谭文淮听见少女婉声唤自己的名字，愣愣地点了点头，心中的甜蜜更甚。
外头忽而传来一道焦急的声音——
“大夫，我的孩儿有些发热，可否帮他瞧瞧？”
慕安宁一怔，旋即回头向外望去。
竟然是方大娘。
洛芷嫣眼尖地瞧见被领进花园的顾淮之，喜笑颜开地蹦了起来，俏声道：“淮哥哥，饭都吃完了你才来，嫣儿都快要无聊死了。”
她原本便没什么朋友，今日坐的那一桌上，也都是她不认识的姑娘，她压根就插不上什么话。
顾淮之太阳穴一紧，拍了拍沾了些尘土的衣衫，问道：“顾戟呢？”
他得命顾戟查一些东西。
洛芷嫣无辜地摇了摇头：“顾戟刚刚还在我旁边呢。”她咯咯笑了一声，打趣道：“估计是如厕去了吧。”
顾淮之若有所思地点了点头后，四周张望了片刻。
忽地，他的目光落在了不远处的身影之上，眉眼也随之染上连他自己都未曾察觉的笑意。
她今日穿着一身黛绿纱裙，衬得她原本就白净的脸庞愈发莹白剔透。
他正看得失神，又一道人影闯入他的视线，同样是道绿色身影，只不过是墨绿。
是谭文淮那小子。
他的嘴角蓦地一抽，只觉得自己眼冒绿光，当即便不自觉地朝着那处快步走去。
毫无所觉的洛芷嫣摘下一朵花，插入自己的发间，娇羞道：“淮哥哥，你看这花好不好看？”
但她抬眸，却发现少年的背影已然渐行渐远。
她又羞又气地提起裙摆小跑起来：“淮哥哥，你等等嫣儿啊！”
只是，她当真要劳烦他吗？
慕安宁不由得垂下眼帘，半晌，缓缓将手中的信件展开。
也罢，还是先看看他究竟写了什么。
她忽然发觉，越想与他一刀两断，便越难。
便是在少女拆开信封的那一瞬，窗外忽然传来窸窸窣窣的一阵响动。
慕安宁瞳仁缩了缩，向窗外望去，只见一道修长的黑影正立在窗外。
少女心头猛跳，顿时放下手中的信件，警惕地站起身来。
第 90 章 屋顶
立在桌旁的少女不自觉握住了桌角，指尖动了动。
窗外那道人影若隐若现，却迟迟不曾挪动，修长的身型不像是祥宁轩的丫鬟，反倒像一名男子。
莫非是兄长？
但都这么晚了，他为何来祥宁轩寻她，还迟迟不发出声响？
慕安宁目露困惑，正欲迈开脚步直接开门，却忽然顿住。
今日接二连三发生怪事，还是小心些微妙，侯府戒备不算森严，万一是什么歹人，可就不妙了。
顾淮之眼底掠过一抹微不可察的寒光，旋即轻松自若答道：“皇叔应当听错了，侄儿今日与那什么”
他略作沉吟，方才如是道：“那什么柳姑娘，并未说上几句话。”
若是他认了，恐怕皇帝当下便会给他直接指婚。
虽说纵然他不认，若皇帝有心为他指婚，那他也是逃不过的。
出乎意料的是，皇帝只是点了点头，便转而道：“朕听闻，你近日与太子还在查那日那帮刺客？”
顾淮之眉目微敛，垂首应了一声是。
皇帝不派人查，那他们自然只能自己查。
皇帝深深看了他一眼，又说起了另一件事：“若是起了战争，淮之可愿为楚国尽一份力？”
顾淮之稍感意外，但很快便气定神闲地勾起唇角：“侄儿自当为楚国效力。”
他爹这一生都在捍卫楚国，这份使命也自然深深烙印在他的骨血之中，他绝不会畏缩退避。
自小，他便想成为同他爹一般壮伟的男子。
倘若皇帝当真能赐予他率领兵马的机会，他必定会竭尽全力护佑山河安康。
“好，不愧是我顾氏儿郎。”皇帝满意地颔首，眼中似乎还透着一抹欣慰：“有你这句话，朕便放心了。”
顾淮之同他父亲一般，是个习武奇才，甚至比起太子都更甚一筹。
这样的人，最适合征战沙场。
不过，安庆王这些年在军中颇有话语权，而顾淮之作为他的儿子，自然也沾了父亲的光。
这也便意味着，他们父子二人不仅能率兵作战，还有可能乘机造反。
“但淮之若想为国效力，还需先安家立业，至少为你爹留个后。”皇帝凝视侄子半晌，忽而放声大笑：“朕看，柳国公家的千金与你颇为相配。”
顾淮之紧抿薄唇，尽力掩饰心底涌起的不快。
什么叫为他爹留个后？
没想到皇帝绕来绕去，还是绕到他的婚事上了，而且明里暗里似乎都在说他命不久矣。
笑话，他就算领兵打仗，那打得也只会是胜仗。
顾淮之从容勾起唇角，步履自若地向前迈出一步：“实不相瞒皇叔，侄儿已有意中人。”
皇帝既然没直截了当给他指婚，那必定是有所顾虑。
不过纵然他今日会得罪皇帝，这话他也要说。
未等眯着眼的皇帝开口，顾淮之继续掷地有声道：“我此生非她不娶。”
*
见慕安宁掀开车帘，原本在打哈欠的慕宛儿，神色古怪地挤了挤眼睛：“姐姐，你怎么这么快就回来了？为何不与谭公子多聊聊？”
慕安宁眉心微微动了动，下意识忽略了慕宛儿的后半句话，只将心思放在了前半句。
依慕宛儿的意思是，她很快便要离去了？
但她时常提及的任务与现代究竟是何物？
在慕安宁思索间，慕宛儿忽而指了指她腰间挂着的玩意，好奇问道：“姐姐，你腰带上系得这是何物？”
慕安宁立时回过神，下意识伸手触向那紧紧挂在她腰间的东西。
她不自在地轻咳一声，才缓缓答道：“护身符。”
她不知顾淮之所言是否属实，但也不知该如何解释这东西的来历，便只能跟着他这样称呼它。
慕宛儿难得蹙眉，目光一瞬不瞬地盯着那木牌：“护身符？”
她依稀记得前两回穿书时，慕安宁身上应当没有这么奇怪的东西。
这所谓的护身符似乎是由桃木制成，边缘还残留着些许木屑，通体呈现出深暗的红色。
而上头稀奇古怪刻的字却是鲜红如血，还隐隐散发着些微的光芒。
按理说，这种与慕安宁周身都格格不入的配饰，她理当会注意到才是。
慕宛儿张了张口，才欲直接询问慕安宁这护身符的来源，却听慕安宁温声道：“宛儿，你先回府罢，我今日还得去一趟医馆。”
如今才是申时，就陆老大夫一人怕是难以应付众多的病患，况且她本就只告了半日的假。
慕安宁欲言又止，有些犹豫：“祖母与母亲”
慕老夫人只准许她一人前往医馆，若是慕宛儿也跟着去，只怕会遭责骂。
慕宛儿摆了摆手，一副舍己为人的模样：“哎呀，姐姐不必担心。”她拍了拍胸脯：“倘若祖母与母亲追究起来，后果我一人承担。”
慕安宁被她逗笑，看着她满脸期待的模样，也实在不忍拒绝：“那你便跟着吧，到时别嫌无聊就是。”
感到腰间的暖意，慕安宁神色一僵，抬眸与少年那双在月光下，尤其水润的桃花眸对上。
顾淮之的喉咙艰难地滚了滚，将少女往自己怀中又带了带，却不自觉注视着少女那张微微抿着的唇。
她似乎已经卸了口脂，但唇色却还是粉粉的。
味道会不会，和桃花酿一样？
慕安宁被那双包含水光的黑眸盯得有些不自然，想往后退，但却分毫动不了。
“阿宁，我喜欢你。”顾淮之声音低哑，但字字都仿佛带着沉甸甸的情意，“我真的心悦于你。你可不可以，也试着再喜欢我？”
被酒香包围的慕安宁一愣，只见眼前的少年缓缓俯下身。
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