五年后, 广西宁明县衙。
吕大人到任三年后，政绩颇佳，上峰嘉奖之余, 让他三年任满后又连任了三年, 如今已经是第六年了。
这里虽然偏僻, 气候却比京城要温暖许多，又有四季各种新鲜蔬果, 最重要的是这里没有官场那么多弯弯绕, 吕大人在这里乐不思蜀, 过得十分逍遥, 恨不能再连任三年。
有一句俗话说得好，有人在岁月静好，那必然是有人在替他负重前行。
还不到六年的时间，梁坤已经由一个壮志未酬的落魄秀才，变成了一个油腻腻的老师爷。
当初本想着离开京城，到了一个全新的地方，就可以一展抱负，重入仕途, 谁知跟着吕大人到了此处, 钱是没落下，活却一点儿没少干。
更让他郁闷的是, 性情憨直的吕大人，自认为事无不可对人言，到任没多久就把他的光辉事迹宣扬开来。
不到一个月的功夫，别说宁明县上下, 就连思明府里到处都是这个京城秀才凄惨人生的传说。
此处民风开放，又盛产瑶苗各族美女, 大家日常闲来无事，就有人起了心思，带着各种意图来“帮助”梁坤。
诸位好心人倒是颇有些奇思妙想，他们认为梁坤的病是心病，而非身体上的疾病，之所以不能人事，一定是还没有遇到能让他心动的女子。
于是大家纷纷慷慨解囊，自费掏腰包，为梁坤开启了寻找意中人的漫漫长路。
高矮胖瘦，老少美丑，上至青楼里的花魁，下到逃荒的女乞丐，只要自己愿意，都可以来接受挑战。
只要能让梁坤祛除心病，重振雄风，就能扬名宁明县甚至整个广西，成为女人中的女人，极品中的极品。
于是没多久，这项挑战成了大家趋之若鹜的一个游戏，众人争先恐后地送来各种女子来试验梁坤的独特能力，想看看到底何等妙人才能让梁师爷枯木再逢春，甚至还有人为此成立了赌局，纷纷下注，赌梁坤跟某个女子能否成事。
总之，玩得很花花。
除了梁坤这个当事人，所有人都乐此不疲。
梁坤从一开始的抵触和羞耻，现在早已变得麻木不仁。
他能怎么办，他只是一个小小的师爷，连吕大人都拿他取乐，他能怎么反抗？他也很绝望啊！
这日吕大人设宴待客，招了几个女支者作陪，不多时就有几个花枝招展的年轻女子进来，唱曲的唱曲，弹琴的弹琴，席间一片热闹。
喝了几杯酒，吕大人忽然想起了什么，指了一个女子去梁坤身边。
“这女子听着是京城口音，梁师爷，且让她陪陪你。”
在座的众人都知道梁坤的各种趣事，闻言都笑了起来。
“老乡见老乡，两眼泪汪汪，你们多多说说京城的事，梁师爷一高兴，说不定就能支楞起来了！”
“哎呀，说不准梁师爷是看不上咱们这穷乡僻壤的女子，就喜欢京城来的小娘们儿呢！”
“有道理！来来来，都来下注，看看偃旗息鼓多年的梁师爷，今天能不能重上战场！”
大家高声笑闹着，完全没有在意梁坤的脸色。
梁坤一脸麻木迟钝，仿佛大家说的人不是他似的。
那女支女主动坐在梁坤身边，动作熟练地给他倒满酒。
“梁师爷，您喝酒呀！”
听到这熟悉的京城口音，梁坤才将目光投向身边的女子。
只见她眉眼艳丽，举止风马蚤，浓妆艳抹却盖不住周身的风尘和憔悴之色。
见梁坤看向自己，女子立刻笑容满面地依偎过来。
“梁师爷是京城人呀，那咱们可真是有缘分，梁爷若是瞧得起奴家，不如晚上就留下奴家给爷暖脚吧。”
那些人已经吆喝着下了赌注，还说只要能跟梁坤成事，这赌注就给她一半。
白花花的银子就在眼前，女子立刻使出浑身解数，势必要将梁坤一举拿下。
梁坤却是身经百战过的，只可惜祖传的银枪实在中看不中用，别说一个庸俗的女支女，就算是天仙来了，他也是无可奈何。
只是这女子声音娇媚，又是在此处难得听到的京城口音，梁坤还是忍不住跟她搭上了话。
“你叫什么名字？”
女子一看有戏，忙陪笑道：“奴家乳名花娘，梁爷，您家在京城哪里呀？”
听到这话，梁坤微微一怔。
遥远的回忆如溪流般袭来，那些尘封多年的画面，再次重新出现在眼前。
“我家在南城的……北市口。”
“北市口？！”
即使满脸厚厚的铅粉，也掩不住花娘陡然苍白下来的脸色。
“你是北市口的人？你们那一片，是不是开着一家酒楼，叫……南华楼？”
“你知道南华楼？”梁坤更加惊奇，“你也是南城的人吗？”
花娘端着酒杯，手微微地发着抖，连酒水都要洒出来了。
“你……我……”她支吾了几句，匆匆寻了个借口，“南华楼是全京城最负盛名的酒楼，谁不知道呢？”
“是啊。”梁坤一脸怅然地点点头。
如果当初他不是瞎了眼，如今那南华楼的东家，就是他了啊。
见他一副失魂落魄的模样，花娘似乎忽然想到了什么，眼睛一下子瞪大了。
“你是北市口的人，你姓梁，你那个不行……你是不是叫梁坤，你娶过亲，你媳妇姓史，对不对？”
梁坤惊讶万分，问道：“你是怎么知道的？”
花娘顿时大惊失色，她咚地一下丢下酒杯，猛然起身后退，那神情活像是看到了吃人的猛兽。
梁坤正不知所措，就见花娘颤抖着说道：“奴家……奴家身体不适，先行告退了。”
看着花娘逃一般离去的背影，众人又是哈哈大笑。
“看来梁师爷挺厉害啊，还没出招，就把人家吓跑了！”
在众人的打趣声中，梁坤只能苦笑以对。
只是让他疑惑的是，那花娘是什么人？难道她认识自己吗？
可是梁坤绞尽脑汁，也想不起自己什么时候认识过京城的女支者。
不过是席间偶遇的风尘女，梁坤并未放在心上，只狐疑了片刻就将什么花娘抛在脑后。
本以为这事就这样过去，谁知次日一早，梁坤的住处就来了一个不速之客。
身为刚正不阿的吕大人的师爷，梁坤平日累死累活，并没有什么油水可捞，就连住处也都是挨着县衙的一处破旧院落，又雇了个蓬头小子替他做些粗使活计。
一大早上，院门就被砸得山响，那小子揉着惺忪的睡眼，问也不问一声就开了门。
一个衣衫破烂的老头冲了进来，进了院便四处张望。
“梁大人呢，梁大人呢？”
那小子见人闯进来，就叽哩哇啦地说起了土语，那老头哪里听得懂，只顾喊着要找梁坤，两人鸡同鸭讲，不过片刻功夫就把梁坤吵醒了。
梁坤披了件外衫出来，还没等看清楚来人是谁，就见一个人影扑过来，扑通一声跪下，紧紧抱住了他的双腿。
“梁大人，你是个官，你是京城来的官！你去跟顾大人讲，去跟太子讲，我知道错了，求他们让我回去吧！”
这番话说得没头没脑，梁坤听着一头雾水。
“这位老爷子，你是不是认错人了？你是谁？又要找谁？”
话音未落，就见那老头猛然站起身来，又是笑，又是跳。
“我是谁？我女儿是皇后娘娘，我是国舅爷！”
他笑了片刻，猛然又瞪大眼睛盯着梁坤。
“你不是官吗？看见国舅爷，怎么不下跪！？”
见他状若癫狂的模样，梁坤皱起眉头。
还以为是来找他的，没想到是个疯子。
他骂了声晦气，叫雇来的小子赶紧把那老头拖走。
没想到那老头虽然疯傻，力气却极大，见那小子来拽自己，抡起胳膊就将人甩到土墙上。
“我乃堂堂国舅，谁敢动我！”
梁坤无奈，只好亲自动手，扯了那老头往外拖。
那老头哪里肯依，一会儿下跪求梁坤带自己回京城，一会儿又骂他们不行礼，他要砍了他们的脑袋。
正闹得不可开交，一个女子匆匆赶了过来。
“爹，你别闹了！”
眼前的女子一身打着补丁的旧衫，脸上脂粉未施，五官虽然标致，皮肤却满是斑点和细纹，再加上两个巨大的青黑眼圈，看起来宛如女鬼。
梁坤吓得往后退了几步，那蓬头小子却没有这么客气，哇哇喊着有鬼啊，转身就跑。
那女子似是匆忙赶来，见吓着人，连忙用衣襟遮住脸。
“梁爷，您别打我爹，我这就带他走！”
梁坤听这声音有些耳熟，略一思索，不禁瞪大了眼睛。
“你是……花娘？”
昨天的花娘虽然看起来俗不可耐，倒也不至于这般吓人。
谁会知道厚厚的脂粉下，居然是这么一副尊容？
花娘见他认出了自己，只得放下衣襟行礼。
“是，花娘见过梁爷。”
梁坤还没等说什么，就见老头一把抓住了花娘。
“你是皇后娘娘，你给这个小官行什么礼？喂，你不是梁大人吗？赶紧带我们回京城，皇上见了我们，一定重重赏你！”
花娘眼中含泪，用力扯住了老头。
“让梁爷见笑了，我们这就走……”
事已至此，梁坤满心都是疑惑。
他一把拉住老头，问道：“你们到底是什么人？你爹为什么自称国舅？你们是不是认得我？”
花娘抬起头，怔怔地看着梁坤。
“我……我只是听说过你。”
花娘擦了擦眼泪，低声道：“我本姓谢，我爹从前……在京城做皇商。”
“什么？他是谢皇商？！那你是……”
看着眼前的父女二人，梁坤满脸都是不敢置信。
花娘苦涩一笑，道：“我们父女得罪了贵人，贵人开恩，饶了我们一命，只叫我们离开京城，永不许回去……”
当年宫中的事情平息之后，谢明昌和谢华香就被放了。
只是回了谢家，谢明昌那些妻妾早就卷了银子财物跑路了，家中宅院被一群无赖花子们占了，他们父女二人回去，反倒被打了出去，两人无处可去，又被兵士催促着离开京城，只能被迫离开。
谢明昌受了如此打击，那时候就已经浑浑噩噩的了，还总追问她为什么太子不要她了，后来又逼迫她回去找祁镇要钱。
不管谢华香怎么解释，谢明昌都听不进去，后来谢华香不再开口，谢明昌却变本加厉，每日打她骂她，满口都是污言秽语。
谢华香又伤心又绝望，想要扔下谢明昌一走了之，不料谢明昌却突然生了重病，倒在客栈里卧床不起。
谢华香无钱医治，连住店钱都付不出，那客栈掌柜倒是好心，劝她做些皮肉生意，好歹先把老父亲的病治好再说。
谢华香到底出身富贵，哪里肯做这种事，待要啼哭求饶，换来的只有冷嘲热讽，待要逃跑，又被客栈伙计掌柜牢牢看住。
让她寻死觅活，她却又舍不得自己这条命。
她无路可走，只有答应了那掌柜的要求，做起了暗女昌的生计。
这种事有了第一次就有第二次，等挣出了谢明昌的药钱，又有客栈的店钱，又有饭钱，吃住都有了，又要买衣裳首饰，胭脂水粉……
她在这条路上越走越远，泥足深陷，无力自拔。
而谢明昌治好了病，人却疯傻了起来，成日到处说自己是国舅爷，马上就要进京过好日子了，惹来无数麻烦和耻笑。
她又要挣钱，又要照顾谢明昌，不过一年的功夫，她的身子就坏了，脸上更是生出斑点细纹来，又染了脏病，花尽了钱也治不好。
那掌柜见她没了恩客，竟将他们父女直接打包卖给过路的行商，谢明昌和谢华香被辗转卖了几次，到了瓜州，谢华香找了个机会，终于逃出生天。
谢明昌虽然疯了，却还牢牢记住一件事，自己的女儿攀上了太子，她可是摇钱树，只有跟着她才能过好日子。
所以谢华香跑了，谢明昌也一路跟着她，甩都甩不脱，她既没法子，也不忍心丢下他，又怕被买他们的人抓住，便一路颠沛流离，到处逃亡。
后来逃到一处村落，她旧疾复发，浑身都生了烂疮，本以为就要死了，却被一个铃医遇见，施舍给她几包药，居然将她的病治好了。
病好了，她便重操旧业，有不明就里的人看着她卖.身孝养疯傻的父亲，倒还可怜她，她就这么稀里糊涂地活了下去。
她是已经认命的了，可谢明昌脑筋却不清楚，时不时就要犯一场疯病，一听见有京城的人，有当官的，就要跑去吵闹，翻来覆去地说要回京城。
昨日他听见拉皮条的人跟谢华香说起梁坤，便又犯了老毛病，一早上就跑过来闹腾了。
梁坤听谢华香说完这几年的经历，整个人都傻了。
他只当自己已经是天下第一的可怜人，没想到谢华香父女的下场更惨。
当年，他虽然没有资格亲眼见到谢皇商和谢华香，可是多亏了史家喜欢大肆宣扬史家跟谢家的关系，他对谢家的风光还是记忆犹新的。
谁能想到，当年富贵无双的谢皇商，如今却成了一个疯疯傻傻的老头。
而据说被某个皇子看中，马上就要当侧妃的谢华香，却成了这副人嫌鬼憎的模样。
梁坤百感交集，从屋里拿出荷包，将里面的几钱银子和四五十个铜板都塞给了谢华香。
此刻似乎说什么都显得多余，他迟疑片刻，才说道：“保重。”
谢华香擦干眼泪，向梁坤深深行礼。
“多谢梁爷，告辞了。”
看着谢华香扶着谢明昌，踽踽而行的背影，梁坤面露怅然。
不能一展抱负又如何，能忍辱偷生，就已经是难得的了。
他深深叹了口气，转过身，走进了低矮的小屋。
与此同时，南城武家里却是张灯结彩，欢天喜地。
“小铁头，别给你妹妹嘴里塞糖了，当心坏了牙！”
娟娘一把夺过小女儿，顺手把小铁头往小石头那边一塞。
“小石头，你看着你弟弟，他都四岁了，还只知道欺负妹妹！”
娟娘和韩向明生了两个儿子，第三个才得了个女儿，正宝贝得紧，哪里舍得让两个臭哥哥欺负了。
桃娘一手抱着一岁的儿子，一手拿出帕子给娟娘怀里的孩子擦嘴。
“娟儿姐姐，小西湖怎么这么漂亮呀，我越看越爱，要不咱们给小西湖和我儿子定个娃娃亲吧。”
娟娘笑道：“你家铁柱管着西城的六家酒楼，如今也是有头有脸的大人物了，将来不得给你俩的长子定个官家小姐？”
“姐姐你又取笑我，铁柱再能干，那也是多亏了师父提携，要不然，他还在乡下拉车呢！”
说起梅娘，在座的女子们纷纷开口。
“师父人呢？昨儿才回来，怎么现在还没来？”
“师父怎么能不来呢？今天可是鹏哥儿跟杜秀成亲的好日子，要不是这个，她还不能回京城呢！”
“说起来，我是真想师父啊，这五年只收到过师父寄回来的书信和各地特产，昨儿她回来得晚，偏我又提前走了，现在还没见着她呢！”
“紫霞，你能忙什么？瞧瞧你这些师姐妹，哪个不是成家的成家，生子的生子，偏你这个孤拐性子，眼看就十八岁了，还不肯说亲呢！”
赵紫霞昂起头，说道：“我哪有那闲工夫嫁人？还有那么多菜要学呢！”
穆燕忍不住笑道：“旁人不知道，我还不知道吗？这几年数你最用功，你一个人会的菜，只怕比所有人都多，你还要学什么？”
赵紫霞却一脸认真地说道：“师父说过，不管什么时候，都要记得人外有人，天外有天！再说，我还没跟师父好好讨教过呢！”
自从进入百味堂第一天，被梅娘教育过以后，她就立下誓愿，一定要学会做很多很多的菜。
总有一天，她会追上师父的！
王翠红深以为然，在一旁重重点头。
“就是，嫁人有什么意思，还是做菜好。”
“翠红你可别说了，论年纪你比紫霞还大呢！王婶儿为着你的亲事，都要愁死了！”
王翠红一脸不满，说道：“我娘可真是的，我现在也管着两家酒楼呢，挣来的钱都交给娘家不好吗？偏逼着我成亲，我嫁了人，还能给她挣钱吗？”
这番大实话让在座的人都哈哈大笑起来。
“看你说的，难道你忘了师父在信上是怎么说的了吗？”穆燕微微笑着，说道，“咱们女子有了一技之长，自然在夫家就有了地位，说得上话，自己就能给自己做主。”
“对，咱们自己挣的钱，想给谁就给谁，别说给娘家，就算给外头的小乞丐，夫家也管不着！”
周帽掩口笑道：“看得出来，穆燕嫁了人，说话都有底气了。”
穆燕扑哧一笑，道：“你嫁的人可是京城最大的生药铺子的东家，你那五个药膳酒楼都不用愁药材了，你不比我有底气？”
周帽不甘示弱，马上回道：“我夫君生意做得再大又如何，你的夫君可是正六品御厨的长子，听说就是看中你的手艺，才几次三番来求亲的呢！”
“穆燕姐姐，你跟我们说实话，你公公是不是都要跟你请教厨艺呀？”
穆燕不禁红了脸，说道：“什么请教不请教的，师父说过，有了好手艺不能藏私，要发扬光大，才能让手艺传承下去，要是谁都想着教会徒弟饿死师父，谁都偷偷留一手，那什么手艺都传不了几代，就彻底失传了。”
“穆燕姐姐有这番心胸，难怪公婆对你都另眼相待，你嫁了好人家，你那些娘家人想必都后悔死了！”
穆燕神情感慨，说道：“要不是师父，我哪里有如今的好日子？”
一句话说得众人都心生感慨，纷纷点头。
正唏嘘着，武月走了过来。
见武月过来，大家注意力立刻被转移了。
“月儿姑娘，师父来了吗？”
“月儿，你二姐呢？”
武月已经长成了亭亭玉立的少女，此刻笑着对众人说道：“各位姐姐嫂子别着急，二姐正在南华楼招呼宾客，一会儿就过来了。”
今日武鹏和杜秀成亲，南华楼上下摆满了宴席，宴请的都是达官贵人及贵妇千金，武家这边的宴席则是招待亲朋好友。
没办法，来的人太多了，即使是偌大的南华楼也摆不下这么多桌宴席。
好在大家都是自己人，倒不会讲究这样的虚礼，而且请大家来家中吃饭，那是把她们当成了娘家人，反倒是显得更加亲近。
“今日来的客人太多，师父和顾大人又是五年都没回京城了，想必有很多客人要招呼，咱们还是先等会儿吧。”
众人得了准信，就拉着武月坐下。
“月儿累了吧，快坐下喝些茶水，歇一歇。”
“月儿，这银丝卷好吃，你快尝尝。”
“月儿，吃一把糖瓜子。”
武月笑着说道：“姐姐们别忙了，这是我自家呢。”
一句话说得大家都笑了。
“这可真真儿是反客为主了，月儿你别恼，我们这是把你家当自己家了，都想不起来客气呢！”
武月笑道：“这有什么可恼的？二姐昨儿晚上还跟我娘说，这几年多亏了各位姐姐照看，就算是我大哥娶嫂子，也都是姐姐们帮衬，她才能放心呢！”
钱招娣帮她剥瓜子，说道：“师父家的事，自然就是我们的事，再说娶的又不是旁人，杜秀也是我们的小姐妹，我们尽心尽力帮忙，那不是应该的吗？”
钱招娣最小的妹妹钱望娣年纪最小，忍不住问道：“月儿姐姐，杜姐姐比鹏哥哥大三岁呢，你们不在意吗？”
武月分了几颗糖瓜子给她，笑道：“大三岁怎么了？我娘说了，女大三，抱金砖，再说大嫂跟我二姐学了那么久厨艺，不管是性子，容貌，手艺，那都是一等一的，我娘说了，要不是之前退过亲，像大嫂这么好的姑娘，还轮不着我大哥呢！”
一席话说得众人全都笑了。
钱招娣的二妹妹盼娣轻轻拍了一把钱望娣，说道：“你个小孩子懂什么？能嫁到师父家，那可是杜姐姐的福气呢。”
娟娘笑道：“能娶到杜秀，也是鹏哥儿的福气！”
众人说笑几句，钱招娣想起一件事，说道：“对了，月儿，师父上次来信说，让你去百味堂教书，你什么时候去？”
武月脸一红，说道：“我才十岁，还没有新招的学徒大呢，哪能教书？”
这话说得大家都不赞同，纷纷说道：“谁说的，月儿的书读得最好，字也写得最好，如何做不得教书先生？”
“师父比我年纪还大呢，可是厨艺却是一绝，我就算比师父年长又怎么样，不还是心甘情愿叫一声师父？”
“对啊，我看过月儿写的文章和诗词，比外头一些私塾的先生都好呢！”
武月被夸得越发红了脸，小声说道：“那……我就只教新来的学徒识字吧。”
“对，先教识字，再读书。”钱招娣揽住武月的肩膀，笑道，“我们月儿也要当教书先生啦！”
武月轻轻点点头，说道：“等我长大了，要读很多很多书，到时候就可以专门教女子做学问，说不准以后，女子也能参加科考，也能当官呢！”
大家只当她说的是孩子话，都笑了起来。
娟娘看了看四周，问钱招娣道：“今儿热闹，我早就说让你娘也来吃席，怎么没见？”
钱招娣皱眉，说道：“别提了，还不是我奶奶又来闹了……”
这几年钱家的瓜最大，听说又有新闻，大家都支起了耳朵听钱招娣讲。
自打钱招娣进了百味堂，便把四个妹妹都带了进去，她自己是吃过苦头的，也不用她娘管，自己带着四个妹妹识字，或是学厨艺，或是学女红，必定要学会一样安身立命的本事，四个妹妹倒也争气，不过三两年的功夫就都能靠着手艺挣钱了。
眼见得日子好过起来，钱婆子又作妖了，先是搜刮走钱招娣姐妹给钱母的钱，还不知足，又追到百味堂来跟钱招娣她们要钱，要不出来就撒泼打滚，哭喊吵闹，好在百味堂人多，又都护着钱招娣姐妹，倒没让钱婆子讨到便宜。
那钱婆子见要不出钱来，又生了一条毒计，到处说她几个孙女会女红会厨艺，竟找了人牙子，要卖掉亲孙女。
这下可踩到了钱母的底线，常年忍气吞声的钱母暴起反抗，将钱婆子狠狠打了一顿，五个女儿齐上阵，钱婆子哪里打得过她们母女六人，差点被当场打死。
于是战火持续蔓延，钱老爷子和钱父也被卷了进来，钱家日日鸡飞狗跳。
钱母为了五个女儿是豁出去了，哪怕不要命也要对抗婆家，又见五个女儿出息，更有了底气，六个女人一条心，拼命反抗钱家三人，钱婆子打又打不过，骂又骂不赢，几乎被气死，到底逼着钱父休掉了钱母，连五个赔钱货一同赶出家门。
钱母离开夫家，在钱招娣的建议下，在百味堂门口摆了个小茶摊，又有几个女儿帮衬，卖糖瓜子，卖绿豆糕，从做小零嘴开始，慢慢攒钱开了个小食铺，几个女儿有空儿就来帮衬，不过三两年就自己买了宅子铺子，母女六口过得其乐融融。
那钱父打了三年光棍，人家都知道他家生不出儿子就要卖女儿，谁肯把女儿嫁他，钱父没了法子，见钱母等人过得好，又来求复合，被钱母拎着擀面杖打了出去。
钱父眼看着好好的媳妇闺女都不认自己了，一腔怒火就发泄在了钱婆子身上，那钱婆子看钱母六人都能挣钱，也生了悔意，又来纠缠，非要钱母带着孩子回去。
钱母好不容易过上了自己当家做主的日子，哪里还愿意回去当免费劳动力，于是钱家人来一次她打一次，一根擀面杖挥舞得虎虎生风，还号称自己得了武大娘的真传，谁再敢来杀无赦。
钱婆子仗着她不敢真的打死自己，三天两头来纠缠，就算钱母不回去，也一定要给钱母添堵。
今日知道武家办喜事，那钱婆子就又来恶心人了。
钱母哪里会惯着她，让五个女儿照常来武家做客，自己去对付钱婆子。
钱招娣正讲到钱婆子赖在椅子上不走，被钱母用一根擀面杖封在椅子里动弹不得的情形，就见云儿匆匆走了过来。
“大姐，你快去看看吧，后厨都忙得要冒烟了，二哥他还非要跟着捣乱！”
今天可是武家娶媳妇的大日子，喜宴的菜肴极为重要，娟娘一听云儿这么说，连忙把孩子交给旁人看着，就要起身。
大家闻言都要去帮忙，娟娘却说什么也不肯，说大家今日来了都是客人，哪里有让客人下厨的道理，让她们只管等着吃席就行。
娟娘匆匆跟云儿去了厨房，就见一处锅灶那里乌烟瘴气，熏得人睁不开眼睛。
“兴儿，你在干什么！？”
听到娟娘的声音，武兴回过头，露出一张乌漆嘛黑的脸。
他咧嘴一笑，满口白牙格外明显。
“大姐，我寻了一个古方，保证你们没吃过……”话未说完，他就被烟熏得连连咳嗽。
娟娘又是好气，又是好笑，上前将他一把拽了下来。
“什么古方，叫你好好念书你不肯，天天寻摸什么古籍秘方，这些年都没见你做出一道正经菜来！”
武兴摸着被娟娘拧疼的耳朵，不服气地说道：“大姐你也太不尊重我了，好歹我也是出过几本食集的美食大家，你没听外头人家都怎么夸我呢！”
“夸你什么，夸你差点儿把厨房点着了？”娟娘一边手忙脚乱地灭火，一边没好气地说道，“搜集几个菜谱，就觉得自己了不起了，连生个火都弄不明白，真是光说不练的假把式！”
“我当然了不起了！”武兴提高声音，说道，“我把那些食谱写下来寄给二姐，二姐还夸我博学呢！就你们不稀罕我……”
云儿给娟娘帮着忙，忍不住笑道：“二姐就夸你那么一次，你记了好几年，她跟二姐夫周游天下，哪里能收得到你那么多食谱，不过是勉励你几句罢了，你还当真了。”
武兴听了不禁泄气，他坐在一旁的马扎上，垂头说道：“我本想着今日大哥成亲，二姐也难得回来，还想给你们一个惊喜来着……”
娟娘狠狠瞪了他一眼，赶紧叫人过来帮忙洗锅。
云儿擦了擦手，坐在武兴身边。
“二哥，二姐走了这几年，寄回来的信你也看到了，还有那些她寄回来的各地特产，你想，她还能缺你做的这口吃的吗？做不成就做不成吧，你有这番心意，二姐一定会很高兴的。”
武兴叹了口气，说道：“二姐当然不会缺吃的，我只是想着，我吃过她做的那么多好吃的，却从没给她做过一道吃食，心里难免遗憾。”
云儿想了想，说道：“罢了，我把那边几道菜炒完，就来帮你吧，你要做什么菜？”
武兴立刻高兴起来，从怀里掏出一本破烂的册子，翻到一页给她看。
“就是这个，紫蟹汤，我好不容易求了曹大哥，才弄到紫蟹的，正想着今天给你们尝鲜呢！”
云儿皱起眉头看了半晌，面露为难。
“这个菜我也没做过，唉，我先去炒菜，等会儿咱们一起研究。”
见云儿匆匆起身走了，武兴不由得面露笑容。
娟娘在一旁抹着汗，见他傻乎乎的模样不禁好笑。
“什么做菜，我看你的心思压根就不在做菜上！”
左右是自己的亲姐姐，武兴也不瞒她，索性凑到她身边。
“大姐，我正想跟你说呢，趁着今天大哥成亲，不如把我和云儿的事也定下来吧。”
娟娘啐了他一口，道：“你连生火都不会，配得上云儿吗？”
“我写书可以挣银子呀，到时候雇几个人，烧火的烧火，打水的打水，不比我自己做强吗？”
“你就狡辩吧！”娟娘抄起锅铲就想揍他，骂道，“你要说，自己跟你二姐说去，云儿那么好的丫头，我可舍不得把她嫁给你！”
武兴挠头笑笑，说道：“你不答应也没法子，云儿自己愿意就行！”
娟娘又好笑又好气，待要骂他，见云儿已经过来了，这才不再说了。
云儿见两个人看自己的眼神不大对，正要问，武兴眼疾手快，把一筐紫蟹拖了过来。
“云儿你看，这就是曹大哥给我带来的紫蟹，你瞧瞧这些够不够用？”
见他岔开话题，云儿便不再问，低头向筐里看去。
只见这紫蟹比铜钱略大些，蟹身呈紫色，倒是难得一见。
云儿虽然没做过紫蟹，不过比武兴还是有几分经验，她让武兴动手，两人一起将紫蟹的腮去掉，清洗干净。
两人正对着册子研究这紫蟹汤的做法，忽然听见身后传来一阵热闹的招呼声。
“梅姑娘来了！”
“还叫什么梅姑娘，该叫夫人了！”
“都好都好，梅娘子，总算是见着你了！”
听见厨房众人热烈的声音，云儿和武兴连忙站起身望去。
只见梅娘一身烟霞红衣裙，发髻上是一套赤金蓝宝头面，粉面带笑，正跟众人说着什么。
看到她，云儿和武兴不约而同地叫出声来。
“二姐！”
“二姐！”
梅娘本是招呼过客人，来厨房看看宴席上的菜预备得怎么样，这会儿听到武兴和云儿的声音，便走了过来。
看到盘中清洗干净的紫蟹，梅娘顿时眼睛一亮。
“这是……紫蟹？”
武兴挺起胸膛，十分自豪地说道：“对，是我特意叫曹大哥找来的！”
“这可是极难得的。”梅娘忍不住拿起一个紫蟹，仔细看了看，赞道，“兴儿有心了。”
武兴顿时神采飞扬，整个人恨不能飘起来。
云儿笑着说道：“紫蟹虽有了，我们却不会做，二姐，这紫蟹该怎么做？”
真正的七里海紫蟹在后世几乎绝迹，梅娘看到这罕见的食材，也不禁技痒，伸手就拿了围裙穿上。
“说起来也不难，只要如此这般……”
看着梅娘熟稔的动作，云儿和武兴齐刷刷瞪大了眼睛。
好几年没有亲手看到梅娘做菜了，他们能不激动吗？
这紫蟹鲜美无比，并不需要太复杂的步骤，只保留其原有的鲜味，就是最美味的一道菜了。
梅娘做完紫蟹汤，云儿不禁叹为观止。
“二姐，你这次回来，就别走了好不好？我还想跟着你学做菜！”
“就是！”武兴贪婪地闻着紫蟹汤的香味，说道，“你不在，我都吃不到你做的菜了！”
娟娘看了看四周，低声说道：“前几年不是听说顾大人找到了什么海外奇方，立下大功，太子……不是，当今皇上非要重赏你们吗？怎么你们还是不愿意回京？”
梅娘看着锅中的汤，轻声说道：“夫君他虽然献方有功，到底还是耽搁了些时日，先皇那场大病伤了根本，就算是寻到了药方，也是回天乏力，不上一年的功夫就薨了。”
“那也不能怪你们呀，这几年你们在外面，指不定吃了多少苦呢！”娟娘一脸心疼。
梅娘露出笑容来，说道：“大姐你就是太过担心我了，其实我们在外头好得很，比京城逍遥自在许多，不但看到许多美景，还可以吃到各地的特色美食，回头我把记下来的菜谱给你，你帮我送去百味堂，让大家都跟着学学。”
说到做菜，娟娘和云儿都被转移了注意力。
两人问起梅娘各地的菜色，越说越是觉得受益匪浅。
正说着话，忽然看见邵兰快步走进了厨房。
“师父，您在这儿呢！”一见到梅娘，邵兰高兴极了，一把拉住了她的手，“我听我家大锤说送了一篓子紫蟹来厨房，就觉得新鲜，又怕他送来的海鲜不够，就特意过来看看。”
梅娘笑道：“你家大锤如今供应着全京城酒楼的海鲜，听说天津卫的一大半海都被他包下了，难道连我家办一次喜宴都供不起？你也太瞧不起人了。”
邵兰忍不住笑，说道：“这不是怕耽误师父家的喜事吗？”
梅娘才要说话，就见曹大锤匆匆追了过来。
“兰兰，你怎么跑这儿来了？我不是说了嘛，我在家给你还留了一盆紫蟹——”
看到梅娘，曹大锤的声音戛然而止。
“梅姑娘！”
梅娘忍不住笑，说道：“邵兰才来了多久，你就放心不下，还追过来了？”
曹大锤嘿嘿一笑，顾左右而言他：“不是不是，这不是怕两个丫头找她们娘吗？”
邵兰一听说他弄到了紫蟹，就非要跑来武家厨房看看，他心疼媳妇，赶紧追了过来。
被梅娘听见自己还偷偷留下一盆紫蟹，他尴尬得头都抬不起来了。
一旁一个烧火的杂役听到曹大锤的话，笑道：“真没见过你这样的，把自家丫头都当成宝儿！”
曹大锤哼了一声，说道：“丫头怎么就不是宝儿了？我家的闺女，比别人家的儿子都金贵呢！”
邵兰扯了他一把，小声说道：“行了行了，你少说两句！”
曹大锤还不解气，扭头对那杂役说道：“你不就笑话我没儿子吗？没儿子怎么了，孬儿养十个，不如养一个好闺女！”
这会儿厨房里大多数都是厨娘和粗使婆子，听了这话，有叫好的，有大笑的，有打趣的，邵兰不好意思，顾不得跟梅娘道别，拉起曹大锤就往外走。
曹大锤舍不得用力，顺着她被拉出了厨房，便说道：“兰兰，你别听那起子嚼舌根的乱说，你和俩闺女，都是我的宝贝！”
邵兰听得羞红了脸，见左右无人，方低声说道：“你小声点儿，别吓着肚子里这个。”
曹大锤一愣，随即面露狂喜。
“你又有了！？”他刚要伸出大手抱邵兰，又怕惊着她，连忙笨手笨脚地收回来，“好好，这次再生个闺女！生十个闺女才好！”
邵兰又羞又笑，轻轻啐了他一口，道：“你少咒我，这次我去找大师算过了，一定生儿子！”
曹大锤见她生气，赶紧陪笑道：“好好，儿女都好，只要是你生的……”
梅娘站在厨房门口，望着两人笑闹着离去的背影，也不由得笑了。
她解下围裙，笼了笼鬓发，向前厅而去。
走到一处拐角，迎面而来一个年轻男子。
看到梅娘，他不由得停下了脚步。
“梅姑娘……哦不，顾三夫人……”
梅娘见了他，微微一笑。
“原来是李公子，好久不见。”
李韬怔怔地看着梅娘，五年不见，梅娘已经从一个俏皮少女长成了举止雍容的贵妇人，眉眼间更添风华。
梅娘见他只看着自己却不说话，便又说道：“李公子也是来贺喜的？多谢。”
李韬回过神来，勉强笑了笑。
“应该的。”
他也是武家旧识，武鹏成亲，他收到请帖，想着或许能见到梅娘，不由自主地便来了。
虽然知道见她一面也只是徒增烦恼，他却舍不得不来。
当真见到她的时候，他又说不出话来了。
她已经变了许多，跟他记忆中的模样大不相同，再不复他心中那个聪□□黠的少女。
而他，中了进士以后，被李大人托了关系，留在京城做了一名小小的礼部主事。
仕途还算平顺，只是家里给他说亲，他却总是不肯。
原因无他，只因曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
他呆呆地看着梅娘，却又像是隔着她在看另一个人，原以为会有满腹言语倾诉，此刻却什么也说不出来。
梅娘看他似乎有些魂不守舍，便说了句先告辞了，从他身侧走过。
直到她背影消失不见，李韬才意识到自己已经在此处站了半天，赶紧转过身往前厅而去。
他担心自己离席久了失礼，步伐走得越来越快。
才转过一扇月亮门，忽然一个纤细的身影撞在了他的身上。
“喂，你干吗？”
一个娇嫩却有些凶的声音响了起来，李韬这才发现，撞进他怀里居然是一个妙龄少女。
“你……对不住，在下失礼了。”李韬心里有事，只当是自己不小心撞了人，连声道歉。
齐姑娘看着洒了一地的辣子鸡，满脸都是懊恼。
“你这人怎么走路不看路呀，我好不容易才藏了一盘辣子鸡……”齐姑娘说完才意识到不妥，连忙闭上嘴。
李韬低头看去，见鲜红油亮的辣子鸡洒了一地，熟悉的香味扑面而来，让他惊奇又错愕。
“你藏了辣子鸡？干什么？”
齐姑娘又羞又恼，大声道：“跟你有什么关系？姑娘我就爱吃辣，你管得着吗？”
李韬不禁失笑，说道：“姑娘多虑了，只是在下也爱吃辣，也很喜欢辣子鸡这道菜。”
“你也喜欢吃？那你会做吗？”齐姑娘连忙问道。
她极爱吃辣子鸡，可是家里的厨子却怎么也做不出南华楼的味道。
这道菜她是怎么也吃不够的，这次吃席，她生怕人多把这道菜抢光了，找机会藏了一盘，正想找个无人的地方享用，就被李韬撞翻了。
李韬一脸歉意地说道：“抱歉，我不会做。”
“你不会做，那你怎么赔我？”齐姑娘一脸不满地问道。
李韬颇为过意不去，说道：“那我请姑娘去南华楼吃一次吧。”
齐姑娘顿时喜形于色。
“好啊，那就三天后中午，我在南华楼等你！”
李韬从未见过如此大方爽快的姑娘，不禁笑了。
“好。”
齐姑娘最后看了一眼地上的辣子鸡，跟李韬挥手告别。
“姑娘我姓齐，你到了南华楼，直接问伙计要齐姑娘订的座位就行了！可不许赖账！”
看着齐姑娘离去，李韬的嘴角扬起一抹笑容。
这个姑娘，当真有趣！
前厅，武鹏和杜秀正在拜天地。
方才还在桌边说笑的桃娘和周帽等人，这会儿都聚在一起，看着顶着红盖头的杜秀，跟武鹏对拜。
“真好，杜秀也嫁人了。”
“他们总算在一起了，鹏哥儿都盼了好几年了！”
“你们看，师父在那里呢，看她笑得多开心啊！”
拜过天地之后，大家簇拥着武鹏和杜秀进了洞房。
揭过盖头，喝过交杯酒，吃过生饺子，武鹏就被拉出去灌酒，梅娘则带着大家留在新房。
此刻没了外人，杜秀也自在多了。
“师父，你怎么不早些回来，我都没好好跟你说说话。”
梅娘笑着帮她摘去头发上的红纸屑，说道：“你都嫁进我家了，以后说话的机会不是有的是？”
众人都笑了起来，七嘴八舌地打趣杜秀，直闹得杜秀红了脸。
“好了好了，你们别闹了，我一早上就被拉起来梳妆，这会儿都快饿昏了！”
梅娘闻言，连忙叫厨房摆上一桌菜来。
“咱们家没那么多规矩，更不能让新进门的媳妇饿着，快吃，吃饱了才有力气。”
说者无意听者有心，大家笑得意味不明，杜秀的脸都红透了。
王翠红吸了吸鼻子，忽然问道：“这是什么味儿，怎么从来没闻到过？”
大家揭开盖碗，就看到一道道精美的菜肴。
鲜味扑鼻的紫蟹汤，暖身开胃的胡椒猪肚鸡，油亮软糯的东坡肉，皮脆肉香的烤鸭，红亮发光的油爆虾，香气四溢的红烧狮子头……
云儿数了数，说道：“一共十道菜。”
梅娘笑道：“正好，这席面就叫十全十美。”
“好，以后鹏哥儿和杜秀的日子定然也是十全十美！”
“福缔良缘，百年好合！”
“比翼双飞，早生贵子！”
众人争抢着说吉祥话，欢声笑语传得很远很远。
（全文完）
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