符成三十年的新岁即临。
按照往年宫里的规矩, 元日这天宫里需要准备五十车沉香，五十车檀香在宫城周围摆满火堆，接着在子时整的时候点燃, 浓郁的香气会随着冲天直上的烟雾成为一道盛景，引得皇城中来围观的人群争相惊呼。
这些个沉香檀香倒是不成问题, 吩咐香药库的官吏提前准备好做好防潮, 避免元日当天出岔子即可。香药库的官吏也是早早的就已经点好了香料，并且派人编排成册, 送到香药局给晏辞观看。
如今他是皇帝的御香官，同时也负责香药局的大小事务。
晏辞坐在案前，右手执笔，左手翻着面前写满香料名称的清册, 此时临近元日, 各国进贡的香料早在一个月前便已经收入香药库，这些珍贵的香料来自天下各地。
晏辞以往见过的和没见过的，此时便都见到了。
于是新的香品一批又一批从香药局流到皇宫各殿, 整个皇宫都知道陛下如今宠信的香官是个精通香道的天才, 他制出的那些以往闻所未闻的香品更是受到宫里嫔妃和宫人的争相追捧，不少位阶不高的嫔妃甚至没有足够的银钱买到一支香。
晏辞暂时不知道这些宫闱中的活动, 也不知道他手下的香官会拿着他制香剩下的边角料到市井中去卖, 还赚了个盆满钵满。
他如今要务在身, 整日忙得不行，由于陛下身体大不如从前，这即将到来的元日盛典也要办的隆重一些, 就是为了给陛下祛病祈福。
就比如现在, 他看的便是元日盛典要用的香品名册，这些名册都是各宫的香师呈上来的, 他身为御香官，就是要从中选出最出众的香品，然后再去呈给皇帝观看。
听起来并不是一个难度很大的活，但难就难在这宫里的香师太多了，如今陛下连朝政都难以顾及，这种小事自然也不能提，所以选香的重担便落在了他这个御香官的身上。
“晏大人，关于元日盛典的香，香药局已经列了几百种，都等着给您过目。”
在他案边，六七个宦官每人手里都捧着至少六七个写满字的名册，排队等着给他看。这些名册皆是香官们列下了的，这册子到了晏辞手上的时候，他已经快三天没好好睡了。
晏辞一丝不苟地把面前的香册从头到尾看过一遍后，从其中圈点了几个，再上放到一边，接着拿起下一个重复着这个动作，连续看了七本后，他抬头看着一旁排着队的宦官。
那些宦官每人手上都捧着一摞厚厚的册子，排着队等着拿给晏辞。
晏辞顿时感到眉心和太阳穴同时开始突突直跳。
他不得不闭上眼用手指揉了揉太阳穴，阿桂守在一边一直注意着晏辞的神色，这会见他面上略有疲色，走到晏辞跟前，将宫女手中御膳房新做的百合莲子银耳羹摆在桌上：“大人，您面色不太好看，吃些东西休息一下吧。”
晏辞睁开眼，他放下手，又拿起旁边一个新的册子，随意扫了一眼：“什么时辰了？”
阿桂道："快到午时了，大人用不用先用餐饭？"
晏辞觉得这个提议后，正好他也饿了，于是看了看旁边那些宦官，又指了指面前桌案的一角：“把册子放在这，你们都下去吧。”
几个宦官闻言立刻上前将手里的册子一摞接一摞地整齐摆放在案，顿时桌上便摆满了高高一层“楼”。
阿桂看着那些香册也是心里发怵，不由有些担心道：“大人，要不要奴才再去找些香官过来帮您一起看，这些册子您一个人看，就算日夜不休看上七天也看不完啊。”
晏辞不为所动，他是有自己的计划的。
原本也想过找人帮忙，奈何凡是上交名册的香官都希望自己的香能被选中，甚至暗地里收买了晏辞身边的宦官，妄想投机取巧，其中有几个香品中混杂着不合适的香料，被晏辞发现过几次。
从此在审核香册这方面，他就开始亲力亲为了。
晏辞拿起笔在纸上写了几行字，接着把纸交给阿桂：“去找几个老资格的香官过来，凡是带纸上这些香料的香品全部勾掉，选完以后我再来看。”
阿桂拿着那张纸下去了，晏辞没什么用饭的胃口，便靠在椅子上端起那杯清甜的银耳羹喝了起来，这暖暖的甜品一下肚，晏辞顿时觉得自己过于疲惫的神经都放松了些。
他正细细品着，两个香官从外面进来走到晏辞面前，他们手里也端着个香盘，不过放的不是那些晏辞看了就头疼的香册。
在前面进来的香官手里的香盘上面放着一块被做成枕头形状的香板：“晏大人，先前大人要下官制的枕顶香，今日正是窖藏三月整，下官已经命人从窖里取出，来给大人一品。”
听了这话，晏辞本来被一摞摞香册折磨的生不如死，黯淡无光的眼睛瞬间一亮，他把手里的香册推到一旁：“拿来给我看看。”
那香官立刻上前，将手里的香盘呈上。
这种枕顶香又被称为枕头香，专门用于睡觉之时，可以凝神，因为其制作的方法十分繁琐，制成之后香味百年不散，所用原料皆是十分贵重的香料，普通人家根本无法承受，自古以来都是给天家的贡物。
取八两栈香，檀香，藿香，丁香，沉香，白芷各四两，再取锦纹大黄，茅山苍术，桂皮，大附子，辽细辛，排草，广陵零香，排草须各二两，甘松，山柰，金颜香，黑香，辛夷各三两，龙脑一两，麝香五钱，龙涎五钱，安息香一两，茴香一两。
这二十四种原料研磨成粉，用白芨糊调和，再加入五钱血结，用杵捣上千余次，印制成枕顶的样式，阴干后制成枕头。
又名“世庙枕顶香”。
晏辞闻着那味道，满意地点了点头，他抬起头看向另外一人：“你的是什么？”
那香官也将手里香盘上的一只陶瓷罐放在晏辞面前的桌案上，瓷罐上贴着的香签上写着“内府龙涎香”。
“内府”是这位晏大人上任以后给香药局的制香阁起的名字，众人虽然都不知道他为什么起这个名字，但是也没人出来反驳，于是自此从香阁出来，经由他或是他教导的香官之手制出来的香统一以“内府”冠名。
而这道龙涎香与先前那道东阁云头香有十分相似的地方，是晏辞得知皇帝陛下喜欢龙涎香后为其调制的。
取相同量的沉香，檀香，乳香，丁香，甘松，零陵香，丁香皮，白芷，再取等分量的龙脑麝香，龙涎香单独研磨，混合后再用热水将雪梨膏融化，加入混合的香粉，将其揉成小团，入花模印制后照寻常之法焚用。
这宫里的香官都是经验十足，和外面的香师不可同语，不论是那世庙枕顶香，还是这内府龙涎香，调出来的味道和晏辞记忆中的几乎一模一样。
等到阿桂回来，晏辞从椅子里站起身：“备轿，我要去崇庆殿。”——
整个皇宫都知道，陛下如今病重已有多日，除了几个受信任的官员和内侍，平日里几乎没什么人能进入崇庆殿。
晏辞到了崇庆殿的时候，徐晟正站在门口。
晏辞与这人不算熟络，只知道他和林朝鹤的关系不浅，于是徐晟平日那张略显肥胖的脸上看到晏辞是，也是永远都是笑眯眯的样子。
“晏大人。”徐晟看了看晏辞身后两个香官手里的香盘，“这是又制出新的香了？”
“先前给陛下说过的龙涎香，如今过了三个月，刚一出窖，就拿来给陛下一品。”
徐晟点了点头，又看向另外一人香盘中的枕顶香：“那，这个又是？”
晏辞再次答道：“这道枕顶香安神效果最佳，下官特意研制出来给陛下解忧。”
徐晟眯着眼笑道：“晏大人来的巧，正好陛下现在醒着，快进去吧。”
宫人进去通报后，晏辞便拿着香盘走进殿里，如今外面寒冬腊月，可是殿里却温暖如春，明黄色的帷帐后面传来一串咳嗽声：“这次又是什么？”
晏辞道：“回陛下，是臣最近研制的新的龙涎香，刚刚出窖，给陛下过目。”
守在两侧的宦官将帷帐拉开，晏辞走上前，面前的人几个月前还是英姿雄发的模样，然而四个月不到，他便已经头发花白，面上苍老了十岁，他没看晏辞身后香官手里的事物，而是用浑浊的眼睛看着晏辞：
“去，去把安神香给朕点上。”
有宫人在香炉里面点上香后，晏辞嗅到了那种熟悉的令人心安却又加重睡意的香气，在这香气的作用下，萧成邦本来因为咳嗽而粗重的喘息渐渐平复下来，他终于有精力却关注晏辞手上的东西：
“爱卿这次又给朕带来了什么新奇的香？”
“臣知道陛下最喜龙涎香，所以为陛下奉上此香。”晏辞一边说着一边将手里的瓷罐递给一边的宫女，宫女上前将香罐呈上，萧成邦接过去闻了一下，面上一喜点头道：“好，好，爱卿有心了。”
晏辞又让另外一个将枕顶香呈上来，徐晟则站在旁边看着晏辞，这个原本出身民间的香师，自从来的崇庆殿后，短短几月就取得了陛下的信任，不仅如此，他还有能力想出这么多能讨陛下欢心的香，不得不说这个年轻人是有些能耐的。
萧成邦又得了两道香，心情难得好了不少：“爱卿，元日大典布置的如何了？”
元日大典比先前的中秋大典更为重要，因为参加宴会的人不仅有朝中重臣，后宫嫔妃，而且其他国家的来使也会出席，宴会上必须要做的完美无缺，绝不能在其他来使面前丢了大燕的脸。
三司六局很明显都知道这一点，晏辞先前还听说他们已经精细到连宴会上搁筷子的箸枕，都要是金镶玉的，而宴会上除了能感染气氛的音乐就是香药，这宴会上的用香势必要够庄重够浓郁，最好是其他来使闻所未闻才好。
“臣正要向陛下禀报，元日大典上的香，臣已经挑选出来几道，请陛下过目。”
他说罢将怀里的香册递给旁边的宦官，再由他呈给皇帝，萧成邦接过去草草翻了一遍，眉头便收紧了，他只翻了前面两页便合上，随意扔回香盘：“这些香以往都用过了，怎么还呈上来？”
晏辞道：“陛下恕罪，臣那边还有不少香册，这只是一部分，等臣全部看完”
“爱卿。”萧成邦沉声道，“这件事朕交给你去办，是朕信任你，你虽是第一年任御香官，却也不必过于束手束脚。这些过于普通的香就不要再用了，用你的脑子再好好想想。”
晏辞低声道：“臣遵旨。”
片刻后，帷帐后面再次传来咳嗽声，萧成邦显得有些苍老的声音传来：“把丹药拿过来。”
这句话显然不是跟晏辞说的，晏辞于是往旁边站了站，一旁的徐晟早已等候多时，立刻将一个拳头大小的丹炉端上来，帷帐后面动了动，萧成邦不满地问：“怎么只有这个几颗了，其他的呢？”
“回陛下，上清宫说本月就炼了这几颗。这几样炼制丹药的材料本就稀少，等到采集药材的官员回来炼制成丹，只能等下个月了。”
萧成邦听完没有说话，但是晏辞即使没看到他的脸，也直觉能感受到他的不满。
如今陛下身体一日不如一日，孙承修自从得罪陛下被贬官后，现任太医丞的医术远不及他，而且陛下这些天愈发迷恋服用丹药，晏辞记得云清说过，那丹药偶尔服用效果极好，但是若服用次数太多，就会对身体有害。
眼看陛下自三殿下，皇后殿下相继离世，如今他的孩子当中只有萧元英在身边，萧元英自从十年前便被萧成邦指给林朝鹤为徒弟，名义上是公主，实际上大多时间不在宫里，而是去上清宫修炼。
尤其是皇帝病重，公主便经常整日整日地在上清宫为父皇祈福，至少晏辞已经许久没见到萧元英了。
萧成邦咽下一颗乳白色的丹药，闭上眼睛挺了一会，晏辞并不惊讶地看着他的面色一点点回光，这幅场景他已经见过很多次了。
皇帝陛下老了，他不信太医署，却执着地相信这些丹药可以让他长命百岁。
晏辞垂下眸子，陛下这样依赖这些丹药，他可以很确信如今林朝鹤即使不踏入皇宫，也有办法按照他的计划来控制萧成邦。
“陛下服用太多丹药了。”林朝鹤笑道，“他的身体现在就如同被虫蚁蛀空的树干，外强中干罢了。”
“我也没有办法。”他对晏辞说，“陛下老了，现在又因为三殿下的死，他的心也老了，何况又赶走了孙承修，这宫里不会有第二个孙承修敢站出来救他。”
晏辞蹙眉：“我就这样看着陛下把自己毒死？”
林朝鹤像是很明白他的想法：“小友，别忘了你来皇宫的目的，你可以同情别人，却不能同情上位者，何况陛下也不需要我们的同情。”
晏辞没再说话，林朝鹤说的对，他的目的就是想办法帮萧元和继位，让他大赦天下，其他的跟他没有关系，他也没心思掺和进去朝堂上的弯弯绕绕。
林朝鹤顿了顿，继续道：“你现在在陛下身边，不管他信不信任你，他需要你的香，也需要我的丹药，所以只要你不做什么过分的，会招言官弹劾的事，陛下轻易不会动你。”
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