“臣给陛下请安。”
“坐吧。”裴晗停了练字的手，随口问道，“去何处了？”
先前传召，高全寻韫棠寻了许久。她既不在尚仪局中，又不在太后宫中。
韫棠回道：“太后娘娘命臣送柳小姐出宫。”
瞧她谨慎解释的模样，像是生怕自己怪罪她擅离职守似的。
裴晗笑笑，韫棠接着道：“不过臣送到中门处便回来了，正好遇上高总管。”
“嗯？”
韫棠有心与他分享午后见闻：“凌骁，凌将军就候在中门外。”
至于他眼巴巴等得是谁，答案不言而喻。
裴晗几乎要笑出声：“他午膳后便说有事要先行回府，没想到一直在中门处守着。”
这大热的天，当真是难为他。
二人说话时，侍女给韫棠端上了冰镇过的酸梅饮，夏日里喝最是清凉。
韫棠饮了小半盏，方才在外行走的暑热散去不少。酸梅汤里头加了些许蜜糖，很合她的喜好。
她放下碗盏，裴晗方问起赐礼之事。
韫棠思忖道：“先帝在时，多有此种先例。大多是金百两，银千两，金玉如意，金银茶筒等各一，联珠宝瓶数对，绸缎百匹，再有就是各色摆件与饰物，陛下可着意添加。”
凌骁与裴晗是自幼一同扶持长大的情谊，亲疏有别，这赐礼自然是往高了去，韫棠心中有数。
她如数家珍，裴晗颔首：“好。”
吩咐人备了纸墨，裴晗执了笔亲自拟礼单。
韫棠乐得他来分担，也省得日后再挑剔。
二人有商有量，一路商讨下来倒是顺利。
裴晗吹了吹墨迹：“便先如此吧，其余的你再斟酌。”
“是。”韫棠收好赐礼单，见时辰已然差不多，便道，“臣先行告退。”
裴晗知晓她还要去太后宫中，并未多留。
昭阳宫门外，韫棠见到了躲在阴凉处的采桃。
“小姐。”采桃撑了油纸伞上前，韫棠笑着道：“你今日难得机灵。”
“高总管来尚仪局传过小姐，我便知道该来此处等。小姐手中拿的是什么？”
“礼单罢了。先回尚仪局吧，快到去慈安宫的时辰了。”
“是。”
……
晚间天气凉爽不少，韫棠沐浴完，在铜镜前梳着湿发。
往事件件在脑中闪过，大抵是日有所思，夜有所梦。
梦境中，睿王府一如往昔。
凉亭中，是二人在争吵。
“……你从前从未说过要那至尊之位，为何眼下要卷入这场乱局？”
太子殿下病逝，储位虚悬。诸位皇子各自结党，蠢蠢欲动。
韫棠并非寻常的闺阁女儿，而是宫中正六品女官，朝局政事她亦知晓几分。
“那是皇兄在时，我心甘情愿辅佐于他。”时隔半年再提及兄长，裴晗语气平静许多，“可他走了，这把龙椅我自然可以争一争。”
若论出身，裴晗仅次于中宫嫡出的明安太子。他是继皇长子之后，第二位得封王爵者。
“可六皇子自幼跟在明安太子身边，得太子殿下亲自教养，承其衣钵。朝中上下都更属意于他。”
六皇子贤明远扬，他继承明安太子遗志，想要延续一个海晏河清的大靖盛世。太子旧部感念其心意，大多归于其麾下，一时间他在朝中风头无两，甚得民心。
“沽名钓誉之徒罢了，多说无益。”
韫棠摇头：“你说六皇子沽名钓誉，那你呢，你就只是为了那万人之上的帝位而争？”
“璇儿，君子论迹不论心。”裴晗并未避讳，“且不论我为何要夺这储位，你当真以为六皇兄没有野心么？任他登上太子之位前说得如何天花乱坠，他若真富有天下，未必能做得比我好。”
韫棠一呆，朝中对六皇子一片顺意，这些话从未有人说过。
“六皇兄……向来心思深沉。他若坦坦荡荡去争，我反而敬他三分。可他这些年，一直借着太子兄长之名为自己笼络人心，排除异己。你当真相信他会成为自己口中的贤君吗？”
韫棠沉默，她固然没有那般了解六皇子。可这段时间来与裴晗频频的分歧，让她不知该说些什么。
这也是裴晗最后一次与她说起政事。他们开始有意无意地回避对方，避免更多争执。
朝中局势不容乐观。表兄初入朝堂，谨遵外祖父的叮咛寡言慎行。
形势日日变换，京城里有关睿王殿下与一干文臣交好的传言甚嚣尘上，引得先帝猜忌。
韫棠因见过睿王府亲信与柳琦的交往，知道这些消息不是空穴来风。
家中顾忌她，数次欲言又止，却不约而同对她与睿王的婚事犹疑起来。
可从始至终，裴晗都未要求姜家站在他身后。
事情很快有了答案。朝会之上，因西境动荡，裴晗自请前往边关。
彼时先帝的身体每况愈下，裴晗备受打压之下主动离京，相当于就此放弃了帝位的争夺。
此后整整三年，他们相隔千里，没有任何书信往来。
边关偶有捷报传回，她只知道裴晗赢下了一场又一场胜仗，远离京中是非。
而留在京城的诸皇子分为三党互相倾轧，两年过去，外放者有，削爵者亦有，最后成了六皇子一家独大。
纵然六皇子已隐隐胜券在握，先帝却从未流露出立他为储之意。
多年的等待，他终是按捺不住，走到了起兵逼宫这一步。
身处皇城中，韫棠至今记得那一日的惊心动魄。
禁军将尚官六局团团围住，严禁任何人出入。
听闻，六皇子带私兵杀入皇宫，原本以为帝位如探囊取物，却被从天而降的睿王殿下领兵拦在了中门外，连养居殿的宫门都未摸到。
先帝早知他狼子野心，密召远在边关的睿王裴晗回京，清君侧。
皇子豢养的私兵，如何能与边关身经百战的将士相提并论。
六皇子败局已定，终是没有勇气自刎当场。
风波过后，二表兄章铭轶在家中提起此事时，仍是赞叹：“睿王殿下当真好谋算。先是避出京城远离纷争，隔岸观虎斗。朝中几派斗得不可开交，他不声不响赢得了军中威望。待到他们两败俱伤，他尽收所有渔利。”
先帝病重，膝下诸子凋零，再无人能与军功在身、又握有兵权的裴晗相争。
“好了好了，你别在这里马后炮。”舅母顾念她，打发着让表兄闭了嘴。
这样的事情外人说来简单明了，可裴晗从京城往边关千里迢迢，战场又是凶险万分，稍有行差踏错便没有今日的胜果。个中危机重重又有谁能知。
京中大局已定，原本持观望态度的一众朝臣皆对裴晗一片顺意。
他顺理成章登上太子之位，继而监国，将权柄尽数收于手中。
而她与他的婚事，家中早知没了缘分，亦再无人提起。
……
天边已现鱼肚白，韫棠自梦中醒来后就没了睡意。
她倚在床头，看着天际一点一点亮起来。
又到了新的一日。
尚宫局前的议事厅内，六位尚官齐至此处，围桌而坐。
女史呈上了贵客名册，崔尚宫位序最尊，清了清嗓子道：“太后娘娘前时懿旨，要六位尚官着意关照一位贵客。今日诸位都在，不妨一起定下吧。”
高尚食应和道：“崔大人所言甚是。”
她与其他三位尚官各自选过，最后留下了初来乍到的西齐太子与景王世子。
“尚宫大人先选。”韫棠主动让道。
她在六位尚官中资历最浅，这样的事从来都是靠后。
崔尚宫不多推辞，斟酌拿走了西齐使臣名录。
至于桌上留下的景王世子一册，便留给了韫棠。
崔尚宫道：“这些名册中，详细写下了各位贵客在宫中的住处，喜好等等。七月中旬起，各处使团会陆陆续续抵达京都，诸位可多留意。”
“明白。”
说完嘉会节相关事宜，方轮到尚官六局常务。
李尚服阅过韫棠拟好的赐礼单，微微蹙眉道：“这份礼单是否有些逾制？”
按理来说，尚服局掌司宝、司衣等四司，此事交由她最为妥帖，从前也一直是她操办的。可这一次太后娘娘径直越过了她交给姜尚仪，不知是何缘故。
她话说得不算客气，苏尚功看过，亦道：“确实隆重了些。姜尚仪第一次接手此事，有偏差倒能理解。”
李尚服将礼单传给其余几位尚官，话里话外都是让韫棠重拟之意。
她有意发难，在崔尚宫开口之前，韫棠只能道：“这张礼单是陛下亲自定下的，我不敢擅自改动。”
“陛下？”
此话一出，高尚食看了看手中礼单，又看向李尚服，果不其然后者脸色不大好看。
韫棠没必要在此事上扯谎，崔尚宫笑而不言。有些人想压一压新人，却不想压在了铁板上。
“这类事情我确实经验有失，日后还请李尚服多多提点。”
她主动递了台阶，李尚服顺着揭过此事。
回到尚仪局内，韫棠向司赞司和司宾司交代完今日要事，着重提到景王世子之事。
林乐澜好奇道：“就是不知这位世子殿下是否好相与。”
如若不然，尚仪局着实难办。
“他么？”想起那人，韫棠笑着摇头，“尚可。”——
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第23章 乞巧节
临近散值时分，尚仪局内稍稍清闲下来。
林乐澜数着日子，道：“尚仪大人，再有两日便是七夕佳节。”
“的确。”韫棠经她提醒才想起，“一年一年过得真快。”
“我听闻七夕节这一日，朝廷上下循例休沐一日。尚官局应该亦有此风俗吧？”
“是。”韫棠肯定答，“这段时日大家劳累，趁七夕休息一日正好。”
于她而言乞巧佳节倒没什么特殊意趣，平白多日休沐罢了。
赐礼的礼单呈上去，太后娘娘看过合礼仪规矩，便交由盈库，限期两日内备齐。于七夕前一日，由崔尚宫将赐礼送去凌家，另一半则由韫棠带着送入柳家，取一个好意头。
因是天子使臣，柳家午后收到消息，柳老夫人带着家中人早早迎候在府门外。柳大学士此刻在翰林院中，柳家一门三父子皆位列正三品上，是京中盛名的清流世家。
韫棠将赐礼送到，又说了几句吉祥的场面话。
柳老夫人领着家人谢过恩，命仆从好生收了东西，客气道：“尚仪一路辛苦，不妨进来喝杯茶？”
“多谢夫人好意，只是下官尚有要务在身，不便叨扰。”柳老夫人乃是朝廷亲封的一品诰命，韫棠有礼道，“下官告辞。”
“尚仪慢走。”
“老夫人留步。”
韫棠回宫复命，凌家府第远，崔尚宫尚未归来。
庄慧太后笑道：“明日正是乞巧节，时候也不早了，姜尚仪早些回府便是。”
“谢太后娘娘，臣告退。”
……
在家中一夜好眠。
翌日七夕，韫棠原本未如何放在心上，偏生府中倒是隆重。
一大清早，祖母就让身边的李嬷嬷往她院中送来了乞巧果子。
这些果子做成了鲤鱼和鲜花式样，很是精致。
“乞巧节讨个好彩头，这些是老夫人特意吩咐膳房做的。”
韫棠让人给李嬷嬷拿了二百赏钱，将果子分了些给院中的小丫鬟们。
她到泰安院中请安时，祖母又给她们姐妹几个备了糖酥。
“丝线可准备好了？”
安氏道：“回母亲，都理好了，一共五色。”
等到了夜里，对着月光将五色丝线连续穿过七孔针，最快者即为“得巧”。
姜老夫人点头：“好，你晚间安排下去便是。”
从泰安院中出来，姜妙棠央了二姐陪她上街去采买胭脂水粉，安氏已经允准，又让一同带了五妹去。
韫棠则去三妹的清怡院中坐了会儿，解了她些许困惑。
“你可有心仪的官职？”
姜清棠摇头：“这个我还未想过。只要有机会入选，不拘做什么的。”
虽说是七夕，姜清棠亦没有懈怠。
府中人各自忙碌，韫棠躲着闲，回自己院中读起闲书。
“说吧，何事？”
瞧采桃在门口踱来踱去走了半日，韫棠倚在窗边，翻过一页书问道。
“小姐，”采桃凑过来，“今夜朱雀街与青鱼街上有灯会。”
“嗯，怎么？”
“小姐不想去看看？”采桃眼巴巴的，见韫棠没什么兴致，有些着急道，“不然小姐带奴婢去看看也好。”
“你啊，也不多转几个弯。”
“啊？”
一旁的采梨捂嘴笑：“小姐说你沉不住性子。”
韫棠合上书，这本书读来意兴阑珊：“罢了，让车夫备车，我们出去走走。”
采桃一叠声答应下，飞也似地去了。
韫棠自去更衣：“告诉祖母，今夜我便不回来用膳了。”
“是，小姐。”
马车出了姜府，采梨坐在韫棠身侧，道：“老夫人交代了，小姐需在府中乞巧之前回来。”
“好。”
采桃看了看天色：“那还有好几个时辰呢。”
放下马车帘子，采梨道：“小姐说了，一会儿在外头用膳。”
“当真？”
采桃喜出望外，韫棠亦愿意纵着她。
这段时日采梨与采桃轮番陪着她在宫中，随她一道辛苦。
今日佳节，没有那么多忌讳。
还未到黄昏时分，街边已聚起不少摊贩与行人。有官府中人带着百姓在街头巷尾挂上灯笼，差役四下巡查，确保灯会无虞。
等到夜幕笼罩彩灯齐齐点亮，必定漂亮。
离灯会开始尚早，韫棠下了马车，带着采梨与采桃随意逛着。小半条街走下来，采桃已挑了半兜零嘴，喜滋滋地抱在怀里，一路上嘴都没闲着。
街头不远处就是明玉斋，那是京中数得上号的珍宝铺子。韫棠在明玉斋中转了转，她头面饰物不缺，只给采梨和采桃各买了一对足金的福字簪，并一对青玉雕花的玉佩。
她在宫中为官领自己的一份俸禄，再加上府中给的月钱，每月能攒下来不少银钱。除了施粥外，也无其余大的花费。
“多谢小姐。”
采桃小心翼翼地捧着装金簪的锦匣，生怕自己一不留神弄丢在路上，便交由采梨代为保管。
“去天香居罢，可饿了？”
采桃不好意思地揉揉头发，实诚地摇了摇头。采梨道：“就是怕吃得再晚些，便赶不上灯会了。”
她考虑地周到，天香居正在青鱼街上，来往很方便。
这间酒楼生意红火，素为达官贵人所青睐，几十年来在京中屹立不倒，不知其背后主家是谁。
上了天香居二楼雅座，韫棠意外地与柳琦打过照面。而相隔三桌远就坐着凌骁，遥遥与她点头算是问候。
柳琦与凌骁二人虽已有了婚约，在外仍是守着礼仪规矩。
韫棠在柳琦邻桌坐下，用膳时分，天色渐渐暗了下来。
月上柳梢，韫棠顺着窗外望去，灯火次第亮起。
赏灯的游人往来不绝，谈笑声、赞叹声不绝于耳。
大靖多年来国富民安，百姓安居乐业。尤其今岁陛下初登基大赦天下，灯会更是繁华热闹。
诗云：“月色灯光满帝城，香车宝辇隘通衢。”大抵便是眼前光景。
灯火映照出游人的笑颜，韫棠见柳琦与凌骁隐于人群之中，携手同游。
七夕佳节，本该是如此模样。
“你们也去走走吧，不必在此陪我。”
采桃虽说心已飞到了灯会上，闻言却摇头：“那怎么行，奴婢得跟着小姐。”
“无妨，我就在此处。你们半个时辰后回来寻我便是。”
“是。”看出韫棠想要一个人独处，采梨拉了拉采桃衣袖，“那小姐，我们很快回来。”
“去吧。”韫棠笑着道。
采梨与采桃依言下了二楼，很快汇于游人中。
韫棠与她们有言在先，今夜所有花销都记在公中账上，不必拘束。
灯市喧嚣，反而酒楼中清静下来。
韫棠另向天香居要了一壶上好的碧庭春，安然品茗。
雅座邻窗，风光极佳。
月照人间，韫棠想起儿时读过的几句诗。
“鹊辞穿线月，花入曝衣楼。天上分金镜，人间望玉钩。”
学到这首诗时，亦是一年七夕佳节。裴晗得封王爵已在外建府，邀她同游。
灯会上，裴晗送了她一盏心仪的玉兔灯。
虽是民间寻常之物，她却格外喜爱灯面上绘着的小兔，珍藏许久。
只不过，在她误会他与柳琦之事后，灯笼也丢于库房中，如今再难寻出。
或许不得不说，她与裴晗终归有缘无份罢。
茶饮过两盏，韫棠无意间一瞥，见街边一处热闹的摊位上，安静挂着一盏玉兔形制的灯笼。
她起了心思，未及多想，交代店中小二为自己留好位置，便往那方向而去。
走过天香居旁小铺时，她顺手挑了一副海棠花面具，遮去自己大半容颜。
穿过人群，韫棠顺利到那行商面前，摊面上挂满了写着灯谜的红带。
“店家，这盏灯笼怎么卖？”
人声嘈杂，她指了指其上挂着的一盏兔子灯。
看摊位的是一老一少，年轻一些的那位听清韫棠话语，笑着摆手道：“姑娘好眼力。只是这盏灯笼是我家祖父亲手糊的彩头，不卖。”
韫棠眸中闪过遗憾之色，那人接着道：“若是姑娘付上二十文钱猜灯谜，一连猜中八道，那这盏灯笼便归于姑娘。”
“好。”
韫棠答应下来，递了银钱过去，摊主却有些为难：“不过这灯谜都是两人来猜的，姑娘只有一人……”
“无事，我一人也可。”她放下一吊铜钱，“不知可否通融？”
“姑娘愿意自然可行。”摊主大方道，旋即取了灯谜来。
“画时圆，写时方，有它暖，没它凉。打一字。”
韫棠略一思忖：“是个‘日’字。”
“好。再有千里江陵一日还，打一成语。”
“一日千里。”
前头四道谜面皆不难，猜对两道即可得一盏小灯笼，想必是为了不让答者空手而归坏了兴致。
“第五联，一旦云开复见天，再打一字。”
周遭人议论起来，莫衷一是。韫棠在掌心比划过：“可是‘昙’字？”
“姑娘好厉害。”年老的那位摊主赞叹道，“今夜摆摊起，老朽还没见能一连对上五道的呢。下一联请姑娘听好了，风里去又来，峰前雁行斜，打一种花。”
“是凤仙花。”韫棠很快答道。
围看的人越来越多，她戴着面具并未在意。
“还有两道谜面，姑娘可要小心了。”年轻的摊贩清了清嗓子，新取来两道压底的谜面，“正二三月抽枝生叶，四五六月开花结果，七月有黑有白，末了三月挂灯结彩。这是何物？”
“二三月抽枝生叶，四五月……”韫棠凝神细想，却无思绪。
周围人议论纷纷，这越往后谜面果然越难。
“姑娘可想好了？”
耗了小半盏茶的工夫，韫棠没有答案，摇了摇头。正欲放弃的当口，耳畔却有声音响起：“是胡桐。”
围看的百姓看向声音来处，不自觉让出一条路来。
韫棠讶然抬眸，眼眸中映出一道熟悉的身影。
来人如她一般，带着半扇银狐面具，无比自然地走到了她身侧——
第24章 心意
韫棠呆立在原地，此时此刻只觉一切喧嚣都远离了她。
年轻的摊贩目光在他们二人之间打了个转，旋即明白过来。
这位新来的公子与眼前这位姑娘，分明就是一对啊。想必是因为公子迟来，惹了姑娘不高兴了。
毕竟今夜七夕，不知这位公子被何事绊住了脚，白白让姑娘等了这般久。
“公子说得是，正是胡桐。”他有心解围，“还剩最后一道灯谜，二位不妨一起猜猜？”
“好。”裴晗干脆地应下。
年老的那位摊主起身上前，他须发皆已半白，慢慢给出了谜面：“金秋映白帆，北行赏牡丹。”
有些拗口的一个谜面，都不知该猜作什么。
韫棠仍未能回神思考，安静不语。
裴晗浅笑：“是海棠花。”
“正是。”
一连八道谜面，至此全部解开。
围看的游人拊掌称好，跃跃欲试者更多。
老摊主在前头招呼着收取银钱，那年轻的摊贩便含笑领着韫棠与裴晗到了一旁。
“这些灯笼，由姑娘任选。”
有些年头的木架子上挂着大大小小几十盏灯笼，样式各异，手艺精湛。
韫棠不假思索，指向先前看见的玉兔灯笼：“就它吧。”
“好嘞。”
摊贩麻利地取下灯笼，裴晗便替韫棠接过。
“公子姑娘慢走。”客气地送了人，他又赶回摊位前忙碌。
戴着面具，韫棠与裴晗谁都没有开口，却心照不宣地一同逛着灯会。
裴晗手中提着的兔子灯随二人脚步轻轻晃动，平添几分活泼气息。
今夜灯火繁盛，游人如织。
前处人声鼎沸，两盏一人高的转鹭灯吸引走大半游人的目光。烛火点起，纸轮辐转，灯屏上物换景移。
韫棠和裴晗没有去凑这份热闹，换了条清静些的小巷。
天幕中，一弯弦月高悬夜空，静静望着人间万家灯火。
二人并肩而行，韫棠眸光望见身侧人，忽而想，若是岁月就此停留在这一刻，倒也算得上圆满。
天香居前，焦急张望着的采桃最先看见韫棠：“小姐！”
她疾奔几步而来：“小姐去何处了？”她与采梨回来时发现不见小姐，急得在天香居周遭到处寻。
韫棠下意识与裴晗分开半步，见采桃额上还沁着汗珠。
“你是谁？”
采桃警惕地看着眼前戴银面具的陌生男子，语气不善。
瞧她不开窍的模样，韫棠无奈摇头。
裴晗失笑，璇儿身边这丫头是一如既往地没有长进。
好在附近的采梨循声找来，远远见到裴晗时先谨慎地打量过，尔后将采桃拉在了自己身后。
“不是……”
“嘘——”
采梨带着采桃后退几步，不敢多言。
韫棠轻叹口气，裴晗将手中灯笼递与她。
玉兔灯在他们二人面庞映照上柔和的光。
“那么，回见。”
“好。”韫棠听见自己轻轻答应了一声。
二人各自离开，高全带着几名护卫不知从何处出现，跟在裴晗身后。
“让暗卫护送她回去。”
“奴才明白。”
……
早已过了预计的时辰，车夫在巷口等了许久。
“小姐方才去哪儿了，可吓死奴婢了。”
采桃拍了拍胸口，天知道她与采梨回来见到空着的雅座时心跳得有多厉害。
韫棠扬了扬手中的玉兔灯，宝贝似地护在手中：“无意中见到这盏灯，想去得了来。”
采桃仔细端详，这盏灯比上回睿王殿下送的那盏精巧许多。
她摇摇头，不对，现在是陛下。
采梨先跟着韫棠上了马车，采桃落在后面，回忆起方才情形，蓦地想起一件要紧事。
“小姐。”马车平稳地启程，采桃却一惊一乍道，“刚刚那位公子，莫不是……”
她用手往上指了指，采梨都替韫棠叹气：“你未认出来么？别的不提，那衣料可是上贡的云锦。”
“我就说眼熟来着……”采桃笑得比哭还难看，战战兢兢地回想自己是否御前失仪，越想越觉后背一凉。
“他戴着面具，无妨。”
韫棠知道采桃在想什么，采梨道：“你啊，日后小心些，别给小姐惹了麻烦。”
“我知道、知道了。”
回到府中时已然误了时辰，韫棠下了车驾便往泰安院赶。
“祖母。”
好在迟到得不久，她难得贪玩一日，姜老夫人并未怪罪。
倒是五妹眼巴巴道：“长姐，今夜灯会可好看？”
韫棠点头：“甚是热闹。”
姜妙棠撇了撇嘴，移开目光。她求了母亲好几日，都未得到允准。偏偏长姐只轻飘飘打了个招呼，母亲就赶着让人备了车马，当真是不公。
姜老夫人道：“人都齐了，便开始罢。”
“是，母亲，”
安氏依言带着人给小姐们分发了五色丝线。小小的软垫上连续插着七孔针，需对着月光将这些丝线依次穿过以“得巧”。
月光柔和照着，韫棠理顺了手中丝线。
她想，若是彩线能一一顺利穿过，她便……她便去与裴晗表露心意。
无论如何，她与裴晗的结果总要试过才知晓。
……
“陛下，更深露重，不如早些歇息吧。”
高全端上了一盏安神茶，今夜是凌骁凌将军差人入宫报了信，陛下才有兴致去灯会走走。
没成想，还真让二人遇上了。
高全不免感慨，这一晚上陛下心情都甚好，连带着他们亦高兴。
透过窗格，裴晗见玉钩半隐于云后。
明日，待到明日，他便能再见到璇儿。
一弯新月，两处思绪。
瑾和院内，韫棠无心睡意，静静看着月光流淌在榻间。
她从不善女红，乞巧穿针时依旧一塌糊涂。
韫棠唇边漾起一抹浅笑，只是，当她费劲地将丝线穿入一个又一个的针孔时，忽地明白了自己的心意。
“等到嘉会节后吧。”她告诉自己。
待到嘉会节后，她会去与裴晗说清楚一切——
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第25章 旧友
“陛下万福。”
尚官局外的宫道上，韫棠步履匆匆。
裴晗与她打过照面，眸中含笑，正思忖要开口说些什么。
就这么一晃神的工夫，韫棠又是一礼，便带着林乐澜先行离开。
裴晗：“……”
高全默默看了一眼自家主子，识时务地移开了目光。
谁能想到，陛下好不容易来这一趟尚官局，竟是如此礼遇，连话都没能跟姜大小姐说上一句。
走出一阵，林乐澜好奇道：“尚仪大人，您说陛下为何会到此处？”
“谁知晓。”
韫棠有要事在身，并未多心，只当裴晗是无意经过。
礼部今日传来消息，景王府的使团已至平宁城，景王世子不日就要抵达京城。
他是嘉会节远道而来的第一位贵客，出迎之事虽已定下仪程，还需商讨清楚细节。
值房内，六位尚官与礼部的刘郎中见过礼，各自落座。
依照朝廷安排，世子入京，会由宁王殿下亲自出迎。宁王殿下是先帝第四子，为人温厚。进京后，景王使团分为两路，一路由礼部左侍郎安排于城东驿馆，房舍皆已备足。景王世子及其贴身仆从会随宁王入宫，宫中安排景王世子下榻于昀和堂，一应布置韫棠已带着尚仪局查验无误。
“届时宁王殿下会将景王世子送至内宫的崇文门外。诸位且候在此处，再着人带世子去昀和堂中。等世子安顿下来后，陛下会另行召见。”
世子入宫的路途已经划定，刘郎中又道：“若是当日有何变动，礼部会及时告知。如有纰漏，还请诸位留意随时应变。”
前时计划得再周密得当，难免会有意想不到的疏忽之处。
崔尚宫道：“有劳刘大人。我等齐心，力争未有疏失。”
……
消息传至尚仪局中，上上下下都已忙碌起来。
景王世子最先入京，便是尚仪局打头阵。其他五局依尚仪局前例而行，会轻松不少。
韫棠记完崇文门到昀和堂的路途，宁逸尘此番人还未到宫中，已经给她添了最大的麻烦。
“早些迎完景王世子，尚仪局还能早些松口气。”
“尚仪大人说得是。”
林乐澜这些日子跟着韫棠，处事已熟练不少。
“本座交与你的东西，可看完了？”
“下官都记下了。”景王世子的一些忌讳，她都仔细记熟，生怕惹了世子不悦。
韫棠给她倒了温水：“无妨。他事情虽多，人却宽和。饮食之事尚食局会提前打点妥当，我们只需留心即可。”
“是。”
“还有何想问的？”看出林乐澜欲言又止，韫棠道。
见尚仪大人已有闲暇，林乐澜便道：“尚仪大人与景王世子，是从前见过么？”
“是，”韫棠点头，“两年前，他入京正式受封世子之位，在宫中小住过两月。那时我还是司赞，与他打过不少交道。”
“原来如此。”
林乐澜既为掌赞，对贵客多有了解是好事，韫棠便对她多说了几句：“景王府宁氏，是大靖开国以来太祖亲封的三家异姓王之一，世代为大靖驻守南疆。百年来，吴王康氏因罪已被夺爵，赵王府渐有衰落之像，唯景王爵位承袭至今尊荣不减。”
“景王世子宁逸尘，乃这一代景王唯一的嫡子。昔年景王与景王妃的婚事是先帝亲赐。王妃持家有道，府中妃妾虽多，亦有不少子嗣，但没有人能撼动她与世子的地位。”
林乐澜听得认真，自古以来，这些王府传闻向来是让人感兴趣的。
韫棠点到即止：“你记住便好，切莫与外人说道。”
“下官省得。”
昭阳宫内，高全道：“禀陛下，景王世子入京在即，尚仪局这几日一直忙于此事。”
今日姜大小姐脚步匆匆，正是赶着去与礼部的官员商讨事宜。
说来说去，都是为了陛下的寿辰。
为此无暇理会陛下，倒也……情有可原。
他话里话外替韫棠开脱，裴晗不轻不重咳了一声。
“你着人看顾些，若有何难处便为尚仪局挡一挡。”
高全乐呵呵的，只要陛下不出手为难，姜大小姐能有什么难处。
“奴才明白。”
裴晗沉吟，景王府近年来向来安分，不轻不重敲打一二便好。倒是西齐新晋归附，还需费神。
……
七月十二，景王世子的车舆入京都。
马车停在崇文门外，便有侍从搬来脚凳。
林乐澜站在几位尚官身后，今日迎贵客，本是五品尚官方有资格。她因是司赞司中女官，专司此事，故而亦能等在此处。
两名内侍挑起马车帘子，下来的年轻男子着世子朝服，头束金冠，贵气凛然。虽是舟车劳顿，但他面上未有疲态，丰神俊逸，眉眼间给人平添几分洒脱之感。
“恭请世子福安。”
“有劳诸位相迎。”
宁逸尘的目光在人群中找寻，待见到韫棠，唇畔浮起一抹笑来。
崔尚宫上前半步：“世子远道而来，请先往昀和堂歇息。”
“好。”宁逸尘笑笑，看向韫棠，“请姜尚仪送我即可。”
景王世子本就归于尚仪局照看，想必他身边的近臣已收到消息提前告知了世子。
崔尚宫带众人让出一条路来，韫棠道：“世子殿下，请。”
宁逸尘对她颔首，随她往昀和堂而去。
林乐澜与尚仪局其他几位女官跟在其后，另有景王世子带入宫的数十亲随。
“两年未见，你可又高升了。”宁逸尘语气熟稔，是与旧友谈天的模样。
“还不是托世子殿下的福。”韫棠回他，此话倒也当真。
阳光洒在二人肩上，宁逸尘笑道：“绯红色的官服很衬你。”——
第26章 谢礼
昀和堂中，景王世子的行囊已提前送至此处，侍女正忙于打点收整。
林乐澜与司宾司的几位女官一同监看着，世子殿下远道而来，单院中服侍的女婢就带了二十人，更不必提还有侍臣、护卫、厨娘一干人等，皆随他居于宫中。
“早便听说景王府掌南地，富甲一方，当真是百闻不如一见。”林乐澜趁人不注意，附耳对刘典宾道。
“两年前就是这个阵仗，你见过便习惯了。”
林乐澜以为然，难怪其余几位尚官大人都不愿接手景王府。这人一多，容易出的岔子也多。
“我们现下该如何？”
刘典宾想了想：“等这边收拾完毕，听尚仪大人的吩咐吧。”
“好，知道了。”
行囊一车一车卸下，估摸着还要好一阵，果然世子殿下来得早有他的道理。
主屋内，雕刻细腻的水玉盘上盛了足量的冰，凉爽惬意。
韫棠方带着宁逸尘在昀和堂中转完，道：“如何？”
后边卧房内，床榻亦专门给他换作了紫檀木的拔步床，精致考究。
“甚好。”宁逸尘满意地在堂屋坐下，侍女香荷按他吩咐沏了茶来。
“尚仪大人请。”
韫棠自她手中接过茶盏，道了一声谢，一看便知这套名贵的白瓷描彩茶具是宁逸尘从王府中带来的。
茶汤色金黄明亮，有浓郁的兰香，入口甜，回甘生津持久。饶是韫棠不好茶道，亦觉不俗。
“这是今岁贡茶中的上上品，统共只有二三百斤。”宁逸尘笑道。
“品得出来。”韫棠轻轻放下茶盏，“说起来，眼下离嘉会节尚有二十余日。你提前到京都可是有何要事？”
“没什么大事。上回来时因册封之事，再加上先帝身体欠安，一直拘在宫中。这次早些来，也好借机会看看京中风土人情。”
“原来如此。”
宁逸尘道：“你升任尚仪，一切可还顺利？”
“尚可。只是近来一直忙于嘉会节事务。”
“那看起来，只要孤不添乱，你便能清闲不少？”
“是，还得有劳世子殿下多多照拂。”
茶香氤氲，韫棠随宁逸尘玩笑几句，气氛轻松不少。
“世子殿下，高全高总管在外请见。”
宁逸尘未与高全打过交道，但知道他是陛下身边得脸的大总管。
“请他进来。”
“是。”
高全入见时，见姜大小姐同在屋中。
几名侍女侍立在旁，桌上摆了两盏清茶，看起来二人的确是旧相识。
“世子金安。请世子今日申时到御书房觐见。”
韫棠心中纳罕，这么快便要召见了么？
宁逸尘领了旨意，着人客客气气地送了高全出去。
他看向韫棠，笑道：“你先回去吧，不必送我到御书房了。”
外头天气炎热，高全留了内侍引他去御书房。
“晚些我去尚仪局寻你。”他有话对韫棠说，现下只能再等些时候。
“好。”韫棠便不与他客气，带了尚仪局的几位女官先行告辞。
……
“臣景王世子宁逸尘，恭请陛下圣安。”
“起来吧，赐座。”
“谢陛下。”
宁逸尘不动声色坐下，借了端起茶盏品茗的工夫打量过尊位上的裴晗。
这算是他们初次相见。前年他入京时，眼前这位陛下尚在边关。那时朝中正是六皇子春风得意，谁又能想到最后登上帝位的会是睿王殿下。
“世子远道赴京，一路辛苦。”
宁逸尘思忖的同时，裴晗亦在探究他。
听暗探所言，景王世子今年二十有二，至今尚未婚配。
“陛下关怀，臣感激不尽。”
二人一来一往，外人看去是君安臣恭。
尚仪局内，自昀和堂回来后，上下女官皆松了口气。
“今日各位都辛苦了。太后娘娘方命人传来口谕，嘉会节后加赏尚仪局半月俸禄。”
此言一出，众人更是欢欣。
尚仪局迎候景王世子，为其余五局开了一个好头。眼下亦可休整几日，不必再忧心这件大事。
“要我说，这位世子殿下也没传闻中的那般难伺候。”
“你懂什么。”刘司宾低声道，“这可都是尚仪大人的面子。”
真要是在世子面前出了什么差池，尚仪大人还能保一保她们。
说话的那名女官点点头，其实抛开旁的不提，单是看世子殿下风姿样貌，差事难办些也是无妨的。
“时候不早了，各自去忙吧。”
“是，下官等告退。”
刘司宾与韫棠继续商议其余事宜，韫棠道：“林掌赞也留下。”
陛下嘉会节，朝野上下循休沐三日，尚官六局亦不例外。
嘉会节前，朝廷百官为陛下贺寿，进献寿礼。而后陛下在朝和殿宴请百官。宴席午时摆设，至未时结束。此等大宴由礼部全权操持，尚官六局协同之。
除此之外，太后娘娘亦会在后宫为陛下设宴，遍邀王室宗亲与诰命贵妇。
此一节分属尚官六局，已在紧锣密鼓筹备之中。
……
“世子殿下。”
日头西斜，宁逸尘身边的竹怀在御书房外接到了人。
“有劳高总管相送。”
“世子殿下慢走。”
高全送了人，自回去复命。
“陛下，已经将景王世子好生送出去了。”
裴晗声音淡淡：“着人盯紧些。”
“奴才明白。”
桌上茶水已凉，高全道：“陛下，奴才给您换杯新茶。”
“不必了，回昭阳宫。”
“是。”
昀和堂中，竹怀替宁逸尘更衣，换下层层世子朝服：“殿下，您在御书房中见过陛下，风向如何？”
昀和堂近身服侍者皆是世子心腹，无需忧虑。
宁逸尘宽下外袍，末了扔出四字：“不好招惹。”
能从开平末年诸王夺嫡的漩涡中全身而退，最终荣登大宝，这样的帝王如何会是简单的人物。
好在无妨，他们景王府历来安分守己，不去招惹这位陛下就是。
“世子殿下，您去哪儿？”
才换完常服，竹怀一转身的工夫，宁逸尘已大步出了门。
“尚仪局。”
竹怀赶忙跟上自家主子，宁逸尘道：“让人吩咐下去，明日我们去拜见太后娘娘。”
“殿下放心，都已经预备好了。”
南苑各宫离尚官局不远，一路走来很是顺畅。
叩门声响起，韫棠抬眸，见到来人是宁逸尘。
她身侧的刘司宾与林乐澜站起身行礼道：“世子殿下金安。”
“起来吧。”宁逸尘闲闲道。
现下已是散值后，韫棠对她们二人交代几句后道：“你们先回去歇息。”
“下官等告退。”
刘司宾与林乐澜收拾了东西，退出主屋时对倚在门侧的宁逸尘一礼。
韫棠抬眸看他，宁逸尘笑道：“都这个时辰了，还在忙？尚仪局又不会多加你俸禄。”
“快好了。你有何事？”
“难得入京一趟，想请位京都人带我出去转转。不知道尚仪大人能不能给孤这个面子？”
“……等休沐吧。”韫棠没有将话回绝。
宁逸尘兴致勃勃：“你何时休沐？”
韫棠算了算，女官常例的休沐因嘉会节在即暂时停了几日，改到陛下寿诞后。不过嘉会节前后朝廷会有三日休假。
“好啊，那一言为定。”
收到自家世子暗示，竹怀适时上前，给韫棠送上两方锦盒。
“这是何意？”
单看锦盒描金绘彩，韫棠便知景王府出手不菲，是以未动。
宁逸尘早有说辞：“这是我母妃亲自准备的谢礼，临行前特意叮嘱我一定送到你手上。”
韫棠轻叹口气，说来又是一桩旧事。
两年前宁逸尘在京中时，她为司赞，无意发现了他饮食有异。
未免有闪失，她立刻将此事上报给尚官局。
太医查验下来，竟在世子的日常饮食中发现了慢性毒。
在京的景王世子遭人暗算，这传出去都不知将大靖皇室置于何地。
先帝震怒，下令彻查此事。层层盘问中，最后发现暗下毒手的是世子带进京的家厨。
经一番拷打，那厨子交代了是受景王侧妃指使，怕宁逸尘正式册封为世子后再难争位，是以铤而走险。
案情清楚明了，景王身处其中不便处置，陛下亲自下令废景王侧妃为庶人，贬斥其家族，株连若干仆从。
一切都很顺利，韫棠却总觉事有蹊跷。
要探明真相很容易，谁获益最大，谁便是布局者。
下毒一案尘埃落定后，韫棠自觉当了棋子，便去找宁逸尘解惑。
宁逸尘倒也坦诚，那被处死的厨子确实是景王侧妃安插的人手，心怀不轨已久。毒药皆是景王侧妃所给，所以会铁证如山。他只不过帮了他们一把而已。
言简意赅，韫棠须臾间明白过来。
景王妃出身虽高贵，又是先帝赐婚，但在南地确实根基尚浅。而景王侧妃乃当地大族出身，有娘家鼎力支持，再加上景王的偏袒，稍稍能成些气候。
宁逸尘最聪明之处，就是他刻意将景王府内乱现于先帝面前。让病渐沉疴的先帝安心的同时，更可借刀杀人。
如果说景王侧妃的依仗是南地望族和景王，那么景王妃身后便是京城。陛下乐得借题发挥，打压南地士族势力，加强京城对景王封地的控制。
而对于宁逸尘而言，权衡眼下与长远的利益，借陛下之手除去侧妃不费吹灰之力。
甚至于，韫棠虽被利用一道，却因为发现世子被下毒有功，破例擢升为了正五品尚仪，落得个皆大欢喜的结局。
“世子且好好养病，下官告辞。”
只言片语间，双方心照不宣达成了默契。
韫棠以为，在这件事上他们已互不相欠。
“此物我不能收。”韫棠将锦盒推回去。
“我母妃准备的，你要还也得还给她。”
宁逸尘唇畔勾起一抹弧度：“东西我已送到，先走了。”
……
“小姐。”
是夜，韫棠沐浴完，采梨小心翼翼捧来那两方锦匣：“世子殿下送来的东西，小姐不看看？”
日后若是还礼，心中也好有数。
“你打开便是。”
借着烛火，采梨开了锦匣。待看清里间物件，不自觉惊呼出声——
第27章 千福寺
“怎么了？”
采梨跟在她身边多年，处事素来沉稳，亦不是眼皮浅的丫鬟。
烛火摇曳，韫棠随她在光下一瞧，一时也不免微怔。
小小的一方桌案上，这第一匣中是成套的赤金嵌羊脂白玉的锦绣头面，样式新巧，手艺奇佳。至于用料都不必细看，就知是一等一的上乘名贵。
第二匣较第一匣小巧些，里间是一支金累丝嵌三色宝石的并蒂海棠步摇，繁复精美。不夸张地说，上头的宝石随意单取一块，作一支发簪的主石都绰绰有余。且这支步摇配色虽绮丽，却绝不显艳俗。海棠花雕刻得栩栩如生，在烛火下熠熠生辉。
“小姐……”
韫棠在采梨面上见到了担忧。纵然西南盛产玉石，但景王世子出手未免太阔绰了些。
“好生保管，下次回府时带回府中。”
“是。”
采梨合上锦匣，没有将这些饰物放入韫棠的首饰匣子，而是谨慎地将其锁入了放置钱财的箱子中。
落锁的声音清脆响起，韫棠轻轻叹口气，但愿只是她多心了。
……
翌日辰时中，宁逸尘要去拜见庄慧太后，邀了韫棠作陪。
这属尚仪局应接贵客的分内事，韫棠放下手中庶务，道：“世子稍候。”
她与刘司宾交代了几句，而后携了林乐澜一同出门。
“世子殿下这边请。”
尚仪大人语气颇为客气，林乐澜悄悄竖耳听着前边人的交谈。
“本不想此时搅扰你的。只是太后娘娘昨日晚间才定了时辰请安，孤来不及提前知会你。”
“世子言重了。”韫棠不动声色，“太后娘娘一早嘱咐我等，要好生应待贵客。”
这个时辰天气还算舒爽，将宁逸尘送至慈安宫外，太后身边的女官已在此迎候。
韫棠道：“我们便先告退了。”
宁逸尘笑道：“好。”
迎着光，清贵公子笑容和煦温柔，林乐澜瞧着都替自家尚仪大人捏了把汗。
“走吧。”
“是。”她当然不敢多嘴，很快随韫棠离开。
“世子请。”
宁逸尘礼貌颔首：“有劳林姑姑。”
慈安宫正殿内，宁逸尘恭敬对太后行了大礼：“臣给太后娘娘请安，娘娘千岁金安。”
“快起来，赐座。”
“谢太后娘娘。”
待人坐定，庄慧太后温和道：“你在京中两日，住得还习惯否？若有何不周到之处，只管告诉尚官局就是。”
“劳娘娘挂念，宫中一应安排甚是周全妥帖，臣深感天恩。”
虽是场面话，从宁逸尘口中说出却格外诚恳顺耳。
“你母亲在家中，一切可还安好？算起来，哀家与她都有二十余年未见了。”
庄慧太后与景王妃曾是闺中密友，感情深厚。后庄慧太后被指婚给了还是宁王的先帝，景王妃则嫁去了西南，二人时有书信往来。
前年宁逸尘在京中扳倒景王侧妃的局，正是得益于庄慧太后暗中相助才能如此顺利。
“一切都好，母亲也时常惦记着娘娘。”
时机合宜，宁逸尘身边的竹怀上前几步，呈上了礼单。
“这是家母与景王府的些许心意，还望太后娘娘不嫌简薄。”
庄慧太后身边的女官接过，略略看一眼，礼单之上有千年人参两株，五百年的人参六株，雪莲十朵，这些皆是产自西南的圣物。相衬之下，那整整铺满数页礼单的金玉宝石都显得平凡无奇起来。
如此丰厚的贡礼，一是表明景王府的恭顺之心，二亦有请庄慧太后多多照拂之意。
宁逸尘陪着太后说话，知晓如何能讨这位后宫之主欢心。
“……家母还提到，这京郊的千福寺最是灵验，让臣有空为她参拜一二。”
千福寺声名远扬，景王妃又是京城中人。
此话唤起了庄慧太后几分回忆：“哀家与你母亲及笈时，亦曾结伴随家中同去过。”
彼时虔心求的是姻缘大事，如今回首，虽历尽千帆，于家族已算是圆满。
“千福寺在京郊南山上，一来一回总要一日。”庄慧太后算着，“你身边人未必识得路途，还是该有人作陪才好。”
林嬷嬷会意：“老奴明白。”
宁逸尘恭敬一礼：“多谢太后娘娘费心为晚辈周全。”
“不妨事，你且坐下。”
……
“去南山？”
尚宫局值房内，韫棠原本与五位尚官商讨嘉会节夜宴，冷不防接到了这道懿旨。
“是。”传旨的内侍道，“景王世子殿下有意去千福寺礼佛。太后娘娘的意思是要请一位尚官大人作陪，思来想去便选了姜大人。”
这本就是待客之道，其余五局亦在为相迎使臣作准备，韫棠确是最合适的人选。
“娘娘说了，万寿宴的一应安排先由五位大人代为分担。姜尚仪且先听候世子殿下吩咐便是。”
景王世子乃朝廷贵客，怠慢不得，崔尚宫几人亦不敢有微词。
“是，下官等领旨。”
要去千福寺，韫棠盘算着总要耽误一两日。好在万寿宴的事务尚仪局已做在了前处，不会太拖累其余五局。
回尚仪局的路上，韫棠道：“世子殿下想何日去南山？”
她与宁逸尘在御园相遇，索性先问起此事。
“且看你何日有闲暇。”宁逸尘笑着答。
“下官自然是以世子殿下为先。”几样要紧事务崔尚宫已摊派下去，韫棠可以抽身。
“那便……后日如何？”
“好。”
天边晚霞绚烂，宁逸尘与韫棠往同一方向回：“千福寺你可去过？”
“少时曾去过，祖母还带我小住了一月。”韫棠有问有答。
“你日日忙于尚仪局事务，趁此机会换个地方，去散散心也好。我听闻若是在秋日里，南山满山的红叶乃京都一景，直叫人流连忘返。””
“的确如此。那下官先谢过世子相助脱身。”
“好说，好说。”
宁逸尘笑着道：“话说起来，千佛寺当真灵验无比么？你可有求过什么？”
“我……”
韫棠迟疑起来，脑中有回忆闪过。
好像是十三四岁的时候吧，南山红叶烂漫的时节。她跪在佛前，祈求家人顺遂安康，还有他……称心遂意。
如今他已是天下至尊，不知算不算得称心遂意？
“心诚则灵。”韫棠最后道。
“那孤可得好生求上一求。”
宁逸尘话说到一半，忽而住了嘴。
顺着他目光望去，韫棠见到了立于前处兰心亭中，一身月白常服的裴晗——
第28章 祖母抱恙
在此处遇上帝王，上前请安也不是，径直走开更不妥。
韫棠脚下犹疑，宁逸尘倒没有她那么多顾虑，大大方方走近几步：“臣给陛下请安，陛下万安。”
在他身后，韫棠福了福见礼，刻意不引人注意。
兰心亭内，白衣君王语气淡淡，一如既往地让人看不透。
韫棠安静听着裴晗与宁逸辰叙话几句。礼数做足，宁逸尘未在此久留，很快告退。
“陛下。”高全垂手一礼，望着那抹红色身影与景王世子一齐离开，莫名地觉得有些般配。
他眉心一跳，登时将此想法清出了脑中。
“回陛下，今日世子殿下给太后娘娘请安，言谈间提及想去千福寺。太后娘娘已然答允，遣了姜尚仪与世子同往。”
“世子殿下前年入京受封，他们二人应是那时相识，并无多的交集。”高全已查问清楚，又擅自做主补了最后半句。
裴晗眸底情绪不明，高全噤了声，不再多话。
走出许久，韫棠回想起方才亭中裴晗的神色，心中随之有些沉闷。
“想什么呢？”
韫棠转眸，宁逸尘唇畔笑意映入她眼中，落拓不羁，无端地让她亦放松下来。
“后日往千佛寺，殿下想要何时启程？”
“听你吩咐便是。”宁逸尘十足十的配合，仿佛要招待的贵客并不是他，而是韫棠。
千福寺位于京郊南山上，若是要在当日赶回，需得早些动身。
“那么后日辰时自南华门而出，殿下以为如何？时候早，天气亦会舒爽些。”
“好啊。”
前边已至岔路，尚官六局往西，宁逸尘的昀和堂往东。
他不免懊恼，韫棠道：“一应安排下官会尽早拟定送至昀和堂，世子若有不满之处可再行调整。告辞。”
宁逸尘与她颔首，在原处目送着韫棠离开。
……
“世子殿下，尚仪局来人求见。”
“快请进来。”宁逸尘一个激灵坐起身，不自然地整了整衣冠，却在见到来人一身青色官服时，不免露出失望神情，又很快掩饰下去。
“下官尚仪局八品掌赞林乐澜，见过世子殿下。”
“免礼。”
“尚仪大人命下官送来去千福寺的安排，请世子殿下过目。”
韫棠回去后即着手此事，堪堪赶在散值前半个时辰送来，给足了宁逸尘时间。
他略略一翻，都未细看，便道：“甚好。就按你们尚仪大人的意思办。”
“是。”林乐澜心中一松，她原以为世子殿下总要挑剔一二的，没想到这般好说话。
“殿下若无其他事，那下官就不打扰了。”
“且慢。”
林乐澜立在原地静听吩咐。竹怀领会自家主子之意，很快命人取来一方小巧的锦盒赐予林乐澜。
“辛苦你走这一趟。尚仪局事务繁多，还望你能继续为姜尚仪分忧。”
“谢世子殿下。”林乐澜受宠若惊，从未想到这趟寻常的差事还有赏赐。
回尚仪局的路上，她好奇地在袖中捏了半天。外间人多眼杂，总归要到回尚仪局再行打开。
“尚仪大人。”
韫棠停下手中墨笔：“世子殿下如何说？”
林乐澜将一字未改的内容呈上去：“世子殿下并无异议。”
“那就好。”
林乐澜犹豫了一会儿，将袖中的锦盒递出去：“世子殿下还赏赐了此物。”
这份书案是尚仪大人亲自写就的，她只不过代跑了一趟，总觉无功不受禄。
“既是世子给你的，你收下便是。”韫棠笑着道，“世子殿下出手，总不会小气了去。”
刘典宾在一旁听着，不由跟着道：“林掌赞打开瞧瞧，也给我们开开眼？”
“啊，好。”
林乐澜拉开锦盒上的系带，手忙脚乱一通，原本简单的活扣愣是解了好一阵。
刘典宾调笑几句：“你啊，急什——”
锦盒打开，刘典宾话说到一半，一时失了声音。
一块羊脂玉的玉佩静静呈在软垫中，玉质温润细腻，晶莹剔透。
刘典宾倒吸一口凉气：“世子殿下出手当真阔绰。”
韫棠瞧了一眼，虽说这枚玉佩在羊脂玉中算不上一等一的质地，但已然价值不菲。
这边的动静引了值房中几位女官和女史来围看，羡艳声、赞叹声不绝于耳，纷纷感慨林乐澜的好运气。
“好了，都散开吧。”等大家凑过了热闹，韫棠方道。
“是，尚仪大人。”
众人散去，韫棠对林乐澜道：“将玉佩放回盒中，好生收着。”
“是。”林乐澜小心翼翼合上锦盒，怕太过张扬，努力想压下唇边的笑意，奈何徒劳无功。
她继续帮韫棠做手中事，心中雀跃不已。
韫棠重新润笔，宁逸尘既满意后日的行程，便可接着推进下去。
大约是太后娘娘提前有过交代，准备世子车驾、与南华门侍卫通气都进行得格外顺利。
天色已然不早，剩下些收尾的内容，韫棠预备今夜一齐安置妥当。
“小姐。”采桃跑入主屋，“小姐，府上传来消息，说老夫人病倒了。”
“什么？！”韫棠立刻丢下手中事务。
隔着一道宫墙，姜府托来传话的人亦说不清楚。她们只知道老夫人这段时日以来一直难以安眠，身子不适，看了几位大夫都不见好。今日午后愈发严重起来，几乎起不来身。
“去慈安宫。”她要向太后娘娘请旨，连夜出宫。
哪知匆匆赶过去，到了慈安宫外，韫棠请人通传。焦灼地等了许久后，出来的却是一脸为难的林嬷嬷。
“太后娘娘服了参汤，已经歇下了，实在不可搅扰。”
月光照在慈安宫宫门前，投射出几道人影。
此刻已是酉时末。
家中是央了送水车的宫人带进来消息，传到尚仪局耽误了不少时间。
韫棠为着私事求见自知理亏，林嬷嬷明了她的来意，帮道：“明日太后一起身，我便替尚仪禀告。今夜时候不早了，尚仪还是请回吧。”
“多谢嬷嬷。”韫棠纵然心焦，却也无可奈何。
“小姐。”采桃上前劝慰，眼下情形，只能先回尚仪局。
韫棠心事重重，实在不知家中是何情形。
走出几步，她忽然转了方向。
“去昭阳宫。”——
最近有些忙，过两天空下来会多多更新滴！笔芯！
第29章 玉牌
皓月当空，落下皎皎清辉。
一时意气来到昭阳宫外，望着那道象征着森严皇权的宫门，韫棠却失了请人通传的勇气。
夜已深，她着五品官服，是凭什么来求裴晗？
君臣有别，要论他们过去的情谊么。
“走吧。”韫棠的声音沮丧，更多的是对祖母病情的担忧。
从慈安宫到昭阳宫不远不近一段路程，足够她冷静下来。
“小姐……不进去吗？”
韫棠没有正面答：“还是明日一早来求太后娘娘。”
事关祖母，总让她难以理智。
正犹豫间，昭阳宫宫门忽而被推开一小半，出来的却是高全。
“姜尚仪在此，可是有何事？”他撞见韫棠，体贴问道。
“我……家中传来消息，祖母抱恙，我想请旨出宫一趟。”
“原是如此。”
韫棠垂眸：“后宫之事理应禀告太后娘娘做主。只是娘娘今夜已就寝不便烦扰，故而……”
高全了然：“陛下尚未歇下。尚仪请稍候，我这便去通传。”
“多谢高总管。”韫棠心中感激，暂顾不得其他。
在昭阳宫门前等了不到半刻钟的工夫，高全去而复返。
“此乃出宫令牌，尚仪收好。”他将一枚通行玉牌交到韫棠手中，“我正好有差事在身，不如顺路送尚仪一程？”
此刻宫门已下钥，有高全出面会方便许多。
韫棠诚挚地道了谢，不用当面见到裴晗，心下亦不自觉松快许多。
高全与韫棠同行一阵，将韫棠送到了最近的南华门。
有两辆出宫的车驾停在此处，韫棠手执玉牌，他们自会相送。
“今夜实在谢过高总管。”
“尚仪言重了。”
车夫套好车，等马车顺利驶出了宫门，高全方回宫复命。
昭阳宫寝殿中，仍烛火通明。
“陛下，已经将尚仪大人送出宫了。”
“嗯。”
裴晗翻过一页兵书，淡淡应下。
“姜老夫人的病情，着人打听过，随时来禀。”
“是，奴才明白。”
今夜的消息陛下知道得不算早。姜大小姐在昭阳宫外徘徊时，陛下先吩咐了人去预备车驾。
“还有何事？”
“陛下……为何不见姜大小姐？”高全想不明白，忍不住多嘴问了一句。
“她此刻怕是难分心见朕。”裴晗淡声道。
姜老夫人染疾，璇儿必定忧心不已，何必多耽误她时辰。
高全拨过灯芯，让烛火更亮堂些，不再多话。
……
街上已无行人，马车停在姜府后门外时，刚过戌时。
采桃下了车马去叩门，“笃笃”的敲门声在寂静的夜里格外清晰。
等了一会儿，门后传来落锁的声音，打开了一条缝。
“于伯。”采桃急切道。
借着手中灯笼，于管事认出采桃，关切道：“你不是随小姐在宫中吗？都这么晚了，怎么突然回来了？”
他余光瞥见立在马车前的韫棠，忙打开了门。
“大小姐。”
韫棠吩咐采桃拿了袋赏钱给车夫，道了一声“有劳”。
于管事等着她们二人进府，重新给后门上钥。
车夫分过赏钱，扬鞭回宫。
未多耽搁，采桃从于管事手中接了灯笼，跟着韫棠一路赶去泰安院。
祖母卧房中烛火仍亮着，韫棠不由加快脚步。
“大小姐。”
“大小姐。”
李嬷嬷闻声而出，见到一身官服的韫棠不由讶然：“夜深露重的，大小姐怎么出宫了？”
韫棠眸中满是焦急之色：“祖母如何了？”
“老夫人已无大碍，服了药尚未睡下。大小姐请。”
“是阿璇回来了？”
姜老夫人的声音传来，韫棠进了屋，应声道：“祖母。”
她见祖母半倚在榻上，气色尚可。
“你这孩子，大半夜不在宫中歇着，跑回府作甚？”她看向李嬷嬷，“谁多的嘴？”
李嬷嬷亦不清楚：“大约是夫人传的消息。”她叫小丫头收拾了药碗，韫棠道：“大夫如何说？”
“大小姐莫忧心。大夫说老夫人是气血亏虚，才致脾胃不调，并无大碍，好生将养便会无事。”
韫棠悬着的心总算放下些：“药方可有，让我瞧瞧。”
李嬷嬷道：“是回春堂两位大夫一同商议着开的。昨日府中还请动了一位太医，也开了一张方子，都说无碍。”
小丫鬟要去寻药方，姜老夫人制止道：“你这孩子，又不通药理。要看也是明日再看，赶紧回房休息去。”
“我——”
“大小姐安心，这儿有我们伺候呢。”李嬷嬷接话道。
夜色已深，姜老夫人挥挥手，让李嬷嬷亲自送韫棠回去，不容反驳。
韫棠的瑾和院离泰安院不远，有事亦可随时照应。
韫棠无奈起身，不敢违拗老人家心意：“那孙女明日再来。”
现下她留在此处，也是打扰祖母休息。
“快去吧。”
韫棠走出几步，忍不住回头。
姜老夫人对她笑了笑，心中宽慰。
……
翌日清晨，韫棠早早便到泰安院中请安。
姜老夫人向来醒得早，韫棠服侍祖母用过早膳，李嬷嬷在小厨房里看着人熬药。
“昨夜宫门都该落锁了吧，你是如何出宫的？”
姜老夫人问起此事，韫棠低头看药方：“孙女向太后娘娘求了恩典。”
来宫中传话之人将病情说得不清不楚，她实在是放心不下。
老夫人摇头，并不赞许：“你在宫中为官不易，还是应该谨守规矩，免得被人拿住了错处，借机为难于你。”
韫棠点头：“孙女知道。”
祖孙二人叙话一阵，安氏也带了家中几个姑娘来请安。
“韫棠何时回来的？”她身侧，接到母亲眼神提醒的姜妙棠不情不愿随二姐一礼：“长姐安好。”
韫棠有意答道：“昨日夜里。”
“分明没什么大事，也难为这孩子连夜向太后娘娘请旨出宫。”
安氏道：“大小姐一片孝心，实在难得。”
说了会儿话，到了老夫人吃药的时辰，李嬷嬷将新熬好的药送进来。
清苦的药香顿时在屋内弥漫，安氏接过药碗，待药凉些侍奉婆母汤药。
姜老夫人寻了个由头，将韫棠姐妹几人都支了出去。
姜妙棠自然不愿意在屋中闻药味，姜清棠也要回房温书。
李嬷嬷送了几位小姐，韫棠在屋外停了停：“祖母昨晚睡得可好？”
“用过安神汤，好多了。”李嬷嬷避重就轻。
里屋中隐隐有声音传来：“……我与你说过多少遍了，无事不要传消息到宫中，白白惹得韫棠心焦。”
姜老夫人语带责备，安氏道：“母亲教训得是，媳妇谨记。”
韫棠沉默一会儿，问道：“父亲呢？”
说起姜尚书，李嬷嬷无奈：“家主忙于朝廷政务，内宅之事都是夫人在管。”
朝政繁忙，她们都知晓。老夫人病了这些日子，即使姜尚书来探望，老夫人也不会多留他，怕耽误他要紧事。
可……姜尚书这个亲儿子偏偏一次都没有来过，都推给了夫人。
李嬷嬷看着都觉心寒。昔年老夫人嫁入姜府时，太夫人不喜她，明里暗里为难。太夫人乃魏国公府嫡长女，下嫁到姜府，连老太爷都不敢对她说一句重话。
那时老爷政事繁忙，也不便多插手。夫人就这么熬了整整两年，好不容易生下嫡子在府中站稳脚跟，太夫人又以老夫人要管家为由，将才断奶的尚书大人抱去了她房中。
偌大一个姜府，老夫人上上下下打理，处处受太夫人掣肘。每每去看自己的儿子时，还总被太夫人院中推三阻四。
姜尚书一直长在太夫人膝下，与老夫人虽为亲生母子，却从来都不亲近。
唯一值得庆幸的是，太夫人将自己的孙儿教养得极好，诗书礼乐样样都没落下。
大约正是因为自己在婆母手中受过苦，所以当夫人嫁进来时，老夫人手把手教她管家，帮着她在府中立威。夫人是极聪慧能干的女子，老夫人放心交了权，颐养天年。
即便是继夫人安氏，老夫人纵然不满姜尚书一年内续弦，却也从没起过刁难的心思，照例给了她作为姜家主母的体面。
“小姐回房去吧，老夫人这儿有人伺候。”李嬷嬷温和道，“小姐照顾好自己了，老夫人才能安心养病。比起在泰安院，老夫人会更想小姐好生歇息。”
“大夫什么时候来请脉？”
“多是在未时。”
韫棠点点头：“那我未时再来。有劳李嬷嬷费心。”
瑾和院内，出宫的玉牌被临时收在了韫棠卧房的多宝阁中。
“采桃，让车夫备车，我要先进宫一趟。”
她借用了通行玉牌一日，须得完璧归赵。除此之外，还要向太后娘娘告一日假，也不知娘娘会不会怪罪。
韫棠怀揣心事，入宫的马车上，她才发觉手中令牌上顺着玉的纹路刻了一个“晗”字。她昨夜匆匆回府，都未及细看。
“高总管。”
御书房外，高全客气道：“陛下就在里面，我这便替尚仪通传。”
“陛下政务繁忙，不必了。”韫棠拦住他，取出袖中的玉牌道，“还请高总管替我交还陛下，先在此谢过。”——
第30章 芙蓉糕
韫棠既如此说，高全也不便多留她。
他接过韫棠递来的通行玉令仔细收好，目送着人离开。
“陛下，姜大小姐来送还了玉令。”高全将玉牌双手奉上。
“她可有说些什么？”
通行玉令重新锁于暗格中，裴晗淡淡问道。
“这……”
高全接不上话，裴晗已然明了。
罢了，总比她客客气气道向自己一声谢强。
“姜老夫人病情如何？”
“回陛下，太医院的刘太医昨日被姜府请去看诊过，老夫人病势只需好好休养，自会好转。”
上了年纪的老人家，身子有何不适属寻常事。
“告诉太医院，不必吝惜药材。”
高全垂首应是，退下后便让人传话，只要姜府来请，太医无所不应。
另一处，韫棠往慈安宫的路上，恰巧遇见了宁逸尘。
“世子殿下安好。”
见到韫棠，宁逸尘眉梢带笑。
“你眼下乌青，可是昨晚没有休息好？”
“家中传来消息，祖母抱恙。是以下官昨夜出宫了一趟。”
宁逸尘敛了笑意，关切道：“老夫人情况如何？孤随行亦带了医者。”
“多谢世子殿下好意，几位大夫诊治过，暂无大碍。”
“那便好，若有何用得上孤的，随时告诉。”
他一片诚意，韫棠心领。
之所以与宁逸尘说起府中事，也是因为与他有关。
“祖母抱病，下官此番是想向太后娘娘请两日休沐侍疾。”她有些歉疚，“后日的千福寺之行，下官恐怕要失约。”
宁逸尘摆摆手：“无妨。孤这一月都在京中，待你何时有空再谈此事便好。”
韫棠原本想让宁逸尘另择人选作陪，以免耽误他的行程。但观宁逸尘如此宽和，反倒不便开口。
“多谢世子。”
“客气。你是要去慈安宫告假？”
韫棠点头，不过宫中因嘉会节之事已忙作一团。她骤然要休沐，也不知庄慧太后会不会心生不悦。
看出韫棠担忧神色，宁逸尘道：“我正要去向太后娘娘请安。你且在外稍侯一刻，届时再入内。”
他自信满满，韫棠不知他何意，只好先答应下来。
她在宫道荫凉处停了停，算着到了与宁逸尘约定的时辰，方去慈安宫宫门外求见。
“臣给太后娘娘请安，娘娘千岁金安。”
“起来吧。”
宁逸尘就坐在左首客座上，韫棠亦与他见礼道：“世子安好。”
她正犹豫着如何开口，庄慧太后先道：“尚仪请见，是为家中事？”
“禀太后娘娘，臣祖母染疾。是以臣斗胆向娘娘求两日恩典，在家照料祖母。”
“人之常情，应该的。”庄慧太后颔首，发髻上凤簪华贵的垂珠随着她的动作微微颤着，“世子以为如何？”
尚仪局兼顾昀和堂起居，今日景王世子在此，庄慧太后出于礼节亦问了一句。
“娘娘言重了。姜尚仪为祖母侍疾，与臣做晚辈之心如出一辙。且尚官局人才济济，一切事务都料理得甚是妥当，臣并无二话。”
尚官六局由庄慧太后统领，宫中女官得力，太后自是欣慰。
她准了韫棠告假，又叮嘱道：“且好生侍奉你祖母，尽一尽孝心。”
“多谢太后娘娘恩典，臣告退。”
林嬷嬷寻机送了韫棠出来：“尚仪家中之事，老奴今晨已向太后娘娘禀明。”她笑道，“尚仪有所不知。方才景王世子在殿中时，不住地夸赞尚仪局与尚仪，道娘娘御下有方，哄得娘娘甚是欢喜。”
原来如此。
“多谢林嬷嬷。”韫棠诚挚道了谢，在殿外与林嬷嬷告辞，自回府上。
……
午后，韫棠服侍着姜老夫人喝过药，陪着祖母在泰安院中散步。
“你今日一直在府上，尚仪局中无事么？”
“孙儿向太后娘娘告了两日假。”
姜老夫人停下脚步，并不赞许：“我这儿又没什么要紧的，你向娘娘告假作甚？”
她知晓宫中忙碌，为着嘉会节正是用人之际。
“你啊，明日赶早回尚仪局去，我这里有人伺候。”
“祖母，”韫棠哄着老人家，“且让孙女再多陪你一日。太后娘娘也已准了我休沐。”
姜老夫人拿她无法，心里也舍不得韫棠，由着她糊弄了去。
二人在院内慢慢走着，姜老夫人说起另一事：“我问你，等过两年女官任满，你可还要留任？”
韫棠明白祖母的意思，她已到嫁人之期，若是继续为官，只怕家中皆不大乐意。
虽说宫中同样允准女子婚后为官，但届时她要生儿育女，打理家事，分身乏术。就算能占了两头，只怕两头都讨不得好。如崔尚宫她们那般，要么是从宫女一步步升上来终身未嫁，要么是守寡重新入宫，于她而言都不可参照。
韫棠一时沉默，姜老夫人叹口气，知道她必定不愿辞官，总得慢慢劝才是。
“老夫人，小姐。门房有人来传话，说是景王世子派人送了礼物来。夫人已经让几位管家迎出去了，来问问您的意思。”
姜尚书此刻不在府中，而景王府与姜府素无瓜葛。
“请他们到堂屋罢。”姜老夫人思忖，景王府门第颇高，既然来了便该以礼相待。
她带了韫棠去前厅迎客。韫棠尚未出阁，老夫人留了她在屏风后。
顺着屏风缝隙望去，韫棠见为首之人一身官服，看衣制大约是景王府家臣，随宁逸尘一道入京都的。
她安静听着祖母客客气气与他寒暄，安氏则侍立在祖母身后。
“……世子说这几日忙碌脱不开身，改日必定亲自登门拜访。”
来人并未久留，着小厮放下了几抬东西，喝过一盏茶即与祖母告辞。
姜老夫人命管家一直将他们送出了府门，又悄悄给了礼银。
待景王府的马车离开，安氏问过祖母之意，方开始清点礼品。
对着礼单，有百年上的人参六株，灵芝、雪莲若干，还有其余珍贵滋补药材，着实丰厚。安氏在京中十余年，也不免咂舌。
药材之外，另有两匣宝石，其余玉器摆件若干。
安氏命人开了两匣宝石捧至姜老夫人面前，姜老夫人拈了一枚红宝，成色极佳。
“将这两匣宝石另收起来，给几个姑娘挑挑做些头面首饰。其他的都先入库。”
“媳妇明白。媳妇问一句，景王府如此厚礼，不知该如何还礼？”
安氏拿不定主意，老夫人道：“来人既说景王世子要登门拜访，且等几日看看。”
无缘无故景王府送如此厚礼，的确让人看不清。
招待了客人，老夫人精神上有些乏，韫棠扶了祖母回房中休息。
至于那两匣宝石，老夫人只叫先放去泰安院内。
安氏应是，叫管家开了库房，让小厮将礼品一一搬过去。因王府赠礼不同一般，又亲自跟去盯看着。
“你与景王世子，今岁可见过了？”
在房中坐下，姜老夫人思来想去，偌大一个姜府，大约只有韫棠与景王府有过交集。
前年世子在京中毒之事，韫棠因功擢升了五品官衔，王府还为此送来了谢礼。
照理说此事已揭过，今日又有赠礼，实在不知缘由。
韫棠道：“世子入京，尚仪局分管其事务。此外倒没有旁的了。”想了想，她又道，“世子前日提及想去千福寺礼佛，太后娘娘命孙女带他一同前往。”
姜老夫人心中一动：“为何单是尚仪局分管？”
“此次使团入京，共有六位贵客居于宫廷。尚官六局每一局分管一处，尚仪局恰好是景王府。”
“原是如此。”姜老夫人未多言，只隐隐有个念头。
“晚膳就在泰安院用罢，我让小厨房做了你最爱吃的蟹酿橙。”
韫棠含笑应好。
……
翌日请安时分，趁着韫棠难得在府，姜府五位姑娘齐至，姜老夫人便命人取了一匣宝石出来。
“你们都看着挑挑，喜欢哪几件，到时让工匠嵌了做头面首饰。”
各色宝石盛在了彩绘的托盘中，未经雕琢，透着光芒。姜老夫人特意让人选出了鲜亮的颜色，正适合这个年纪的女孩。
姜妙棠早就听母亲提起景王府昨日送了两大匣宝石来，只可惜放在了祖母处。
如若不然，她定是要求着母亲悄悄先让自己瞧一瞧的。
眼下听祖母这般说，她自然按捺不住。
西南盛产玉石，年年上贡到宫廷的不知凡几。
景王府送礼的不会是俗物，便是京中世家也未必能常得这样的好物件。
安氏以眼神制止住姜妙棠，笑着道：“韫棠是长姐，该是大小姐先挑。”
姜妙棠不满，偏生在祖母面前不敢造次。二姐不争不抢，但凡琴心院中有什么好东西，父亲和母亲都会第一个给她。
如今长姐在家，却要处处矮她一头。
姜妙棠与安氏间的小动作尽数落于姜老夫人眼底，她轻轻摇了摇头。
韫棠落落道：“既是家中姐妹，一齐择选便是。”
她如此说，安氏做足了礼遇，私心也不愿让自家女儿吃亏。
在她看来，韫棠有官位傍身，又有原配留下的嫁妆与老夫人的偏宠，自然没那么需要这些物件。
姜妙棠的目光在华美的宝石上流连，先选了一对粉宝石预备做耳坠，又挑了几枚红宝，一枚镶嵌在自己的璎珞上，剩下的做头面。
五妹姜芷棠亦步亦趋，四姐拿了什么，自己也要相近的。
就是素来沉静的姜清棠，亦挑了几枚心仪的玉石。
韫棠只拿了一枚红宝石，余下的都留给了妹妹们。
饶是如此，姜妙棠瞧见采梨手中托盘捧着的红宝，还是不满长姐眼力尖，一挑就挑走了最好的。
单那一枚，恐怕抵得过自己手上三四枚的成色。
她嘟着嘴，只是想到自己有了新的头面，日后在宴饮上必能好好出一番风头，又高兴了些。
……
安心在家陪了祖母两日，第三日韫棠即回宫中。
马车路过天香居外，韫棠一时念起天香居中招牌的芙蓉糕味道。
时辰还早，采桃叫停了车夫，跟着韫棠下马车去买些糕点。
“姜小姐来了。”掌柜热情招呼。
韫棠有些意外，她许久未来，不成想掌柜还记着她。
掌柜让人引她上了二楼雅座，那儿清静不少。
韫棠要了三斤芙蓉糕，问过采桃，又加了几种旁的点心。
前时宁逸尘在慈安宫中相助于她，带份糕点偿他人情也好。
伙计为难道：“其他点心都齐全。只是芙蓉糕剩的不多，怕是要现做。”
“大约要多久？”
“小半个时辰，小的让膳房加紧。”
韫棠点头：“好。”采桃即付了银钱。
喝过一盏茶，韫棠等得无趣，起身在楼中转了转。
天香居布局很有巧思，二楼以上只待贵客，点缀着不少文人墨画。
穿过回廊，那一处雅间是她从前和裴晗常坐的，此刻望去门房紧闭。
韫棠忆起往昔，不知不觉走近，在熟悉的门前立了半刻。
“走吧。”
韫棠出声，觉得自己有些好笑。
正欲和采桃离开的当口，冷不防身后房门打开。
“姜大小姐安。”
高全在此见到韫棠，有礼道。
韫棠眸中意外之色闪过，她回身，透过房门，雅间内旧日的位置上，正坐着气定神闲品茗的裴晗——
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