宜锦笑了笑，“确实如此。往后我们常过去照料就是了。”
芰荷点点头，想到明日就是宫人会见家人的日子，便高兴道：“姑娘，明日咱们就能够见到小公子了。”
宜锦已许久没见弟弟薛珩，记忆中薛珩的模样已经有些模糊，她捏了捏芰荷热乎乎的脸蛋，揶揄笑道：“你也可以见见你的肖表哥了。”
芰荷忍不住红了脸，自从她随姑娘入宫，已经许久没有见到肖表哥，之前夫人在时，也算敲定了这门婚事，只是如今要等到她年满二十五岁出宫，再与肖表哥完婚了。
玉瓷在一旁笑看两人打趣，余光瞧见含珠有些闷闷不乐，心里隐约也知道缘由，含珠本是官家姑娘，进到这宫里是因为父亲在朝中贪墨公款，被刺配沧州，即便有这难得的机会，她恐怕也见不到自己的父母。
玉瓷抚了抚她的手，以示安慰。
含珠勉强笑了笑，并未言语。
这边正说着话，外头忽然来了个小内侍的声音，宜锦出门迎见，却瞧见是骆宝在对她使眼色，示意她移步说话。
两人到了背风处，骆宝将御药局分出的膏药递给宜锦，道：“我怕姐姐在此处不习惯，一直想来瞧瞧，但抽不出身，今日恰巧陛下吩咐让御药局给宫人们配冻伤药，这才得了机会来见姐姐。”
宜锦心知近日皇极殿事务繁忙，骆宝能抽出空来见她实在不易，“我在这里一切都好。你在皇极殿当差，恐怕也难以得闲，不用担心我。”
骆宝见她气色尚可，并没有被亏待，心才稍稍放下，她神色坦然，倒比在皇极殿时自在，不由问道：“姐姐真的再也不打算回皇极殿了吗？”
宜锦摩挲着手中的白瓷药瓶，抿唇道：“我如今是戴罪之身，自然不敢奢想再回到皇极殿。”
骆宝观察着宜锦的神情，似是无意道：“可是姐姐，陛下近日不大好。”
宜锦闻言抬起头，一向平静柔和的眼眸出现紧张的情绪，“可是陛下的旧疾又犯了？”
骆宝道：“那倒没有。只是陛下吃不惯小厨房做的膳食，已经许多天不用早膳和晚膳。如今姐姐走了，自然也没人能劝导陛下。”
宜锦摩挲的动作变得频繁，她恍惚道：“不该如此的。我走时已将之前的方子按照配料比例一一详细写下，若是后厨的人按照方子做，也不会差的。”
骆宝在心底叹了口气，只好将话挑明，“姐姐，事到如今，你还不明白吗？陛下从未因之前的事怪罪于你，否则他又如何会将芰荷姑娘送到你身边，为此不惜与太后娘娘彻底撕破了脸面？”
宜锦怔然。
骆宝又道：“姐姐这段时日心中也并不好受，既然如此，何必自苦呢？”
宜锦看着骆宝，良久，伸手拂去他肩上的落雪，道：“我知道该怎么做。不必再替我忧心，天色已晚，你还要当值，快回去吧。”
宜锦的面庞在灯火的掩映下镀上一层浅黄的光辉，显得格外温柔，让骆宝有几分恍惚。
他与宜锦虽然相识不久，但却总觉得她像自己的亲人，她总有让人想要亲近的能力，他如此，陛下恐怕也是如此。
如今的皇极殿，太过冷清了。
时候不早，骆宝作别，宜锦却让他稍等，回内室取了一个檀木盒递给他，道：“昔日陛下吩咐我做的衣衫，已经做好了。”
骆宝自然没有不应的。
宜锦静静地目送他远去，直到风雪遮住那道人影。
也许这件寝衣最后会遭人丢弃，但无论如何，这件寝衣是该到他手中的，这也是她仅能为他做的事了。
她知道骆宝的意思，可她仍有自己的考量，离开皇极殿，她便可以不受太后摆布，不做违心之事，如此，陛下也能安好。
宜锦凝视着寒风中丝丝缕缕挣扎着的飘雪，透过雪幕，能看到依旧灯火通明的皇极殿，直到芰荷出来唤她，她才回过神。
宜锦将手中的膏药给她，“是御药局的人来送冻伤药了。”
芰荷这才放下一颗心来，替她披上披风，挽着她道：“姑娘，咱们快进屋吧，别回头着了凉。”
两人入内，宜锦将御药局的伤药分下去，含珠低着头道：“谢谢宜锦姐姐。”
“傻丫头，身上落了雪都不知道，回头着凉了可怎么好？”宜锦蹙着眉，边替她扫去肩上的雪。
含珠的眼睛却忽然有些酸涩，她仿佛好不容易鼓足了勇气，抓住宜锦的手，低声道：“姐姐，我有话和你说。”
芰荷与玉瓷对视一眼，却不知含珠这是怎么了。
含珠倒也没有遮掩，她抹了抹眼泪，低头道：“姐姐，对不起，方才我未经允许，听到了你和骆公公的话，我不是故意的，我只是想给你送披风，怕你着凉……”
宜锦摸了摸她的脑袋，“我还以为是什么事，不过听到了几句话，何必这样战战兢兢的？”
含珠抬头看她，晶莹剔透的眼眸映着水光，紧张道：“姐姐不怪我？”
宜锦轻轻摇首。
含珠却忽然跪下不肯起身，宜锦连忙去扶她，她却低声哭泣道：“宜锦姐姐，我知道你心善，更知道你在陛下面前也是能说得上话的，含珠求姐姐在陛下面前提一句，让我见见我母亲。”
她像是溺水之人抓住了唯一的救命稻草，往日总有些胆怯的姑娘这一刻紧紧抓着她不肯松手，孤注一掷。
宜锦只知当年含珠的父亲姚添事发时，含珠不过是个几岁的小丫头，几年前姚添病逝，姚母随夫君刺配沧州，按照大燕律令，未经传召一生不得归京。
她知道含珠这些年过得不易，姚母是含珠在这世上唯一的亲人，女儿思念母亲是天性，可含珠所求之事，也确实难为她。
她不过是个犯了错的御前宫女，又哪里能如含珠所说在御前进言。
宜锦扶含珠起来，替她擦掉眼角的眼泪，“含珠，我虽在皇极殿当过差，但也只是尽宫人的本分，在御前并没有什么脸面可言，这件事，请恕我无法应承。”
她若轻易答应，给了含珠希望，最后却办不成，只会让含珠心里更难受。
含珠隐藏了失望，渐渐放开宜锦的手，擦了擦眼泪，勉强笑道：“是我不好，让姐姐为难了。姐姐就当我从未开过口。”
玉瓷见气氛逐渐冷凝，忙打圆场道：“芰荷才熬的姜汤，大家都喝一碗暖暖胃。”
四人喝完姜汤，洗漱过后，也都早早歇下。
芰荷察觉宜锦没有睡意，她小虫子一样蠕动过来，卷到宜锦身侧，知道以自家姑娘的性子，定然还在想姚含珠的事，她有意岔开话题，“明日就要见到小公子了，姑娘是不是高兴地睡不着了？”
被她一打岔，宜锦暂时将烦心事放到一旁，见她憨态可掬，起了坏心，把凉冰冰的手放到她腰间，谁想到这傻丫头非但不躲，还用手紧紧替她捂着，像个小火炉。
闹了这一通，宜锦的睡意终于深沉了些，她喃喃道：“真希望明日快点来啊。”
芰荷鼻子有些酸，她抱紧香香软软的宜锦，柔声道：“姑娘睡吧。”
从入宫到现在，侯爷一次也没派人递过消息，自夫人去后侯爷将柳姨娘扶正，宜兰姑娘远嫁，长信侯府里除了小公子，恐怕再也没人在意姑娘了。
虽然宜锦嘴上从未说过，但芰荷知道，每每看到采买的公公带来宫外的稍信，却没有一封是给姑娘的，姑娘都会难过。
*
邬喜来知道陛下向来不喜室内燃炭火，先前是因薛姑娘才破了例，如今薛氏已经离了皇极殿，自然一切恢复旧制。
萧北冥只穿着月白色的寝衣，随意披了一件外衫，在书案前批折子。
邬喜来低声道：“陛下，司苑局又送了新兰花品种，名叫青山玉泉，眼下这时节能养出来很是不易，陛下要不要瞧瞧？”
萧北冥并未放下手中的折子，烛火的光影在他棱角分明的侧脸上摇曳，“以后都不必让司苑局培育新的兰花。”
不论培育多少种，都不是那种味道。
邬喜来见陛下确实没兴致，便只好叫司苑局的人退下。
自从薛氏走后，不论他们这些伺候的人多下劲，仿佛都不能使陛下有所触动了。
邬喜来想不通，从前没有薛氏的时候，日子也是一天天的过，他从未觉得日子像现在这般难捱。
少顷，骆宝匆匆而归，将檀木盒呈上御前。
寝衣针脚绵密，图案选的是稳妥的双龙抢珠，很符合那人小心翼翼的性格，与之前锦囊上那只大鱼相比，便显得失了几分真心。
萧北冥只看了一眼，目光便落到骆宝身上，缓缓道：“你真以为朕不会罚你？”
骆宝立刻跪下，却并不慌乱，“陛下，是奴僭越了。还请陛下责罚。”
邬喜来见状，求情道：“陛下，这个蠢的不知轻重，替人私传了东西，但他没有坏心思……”
萧北冥却并理会他，只吩咐一旁的宋骁道：“拖下去打五板子，将东西退回去，告诉她，朕从不收假手他人之物。”
宋骁得了令自然照做，但他知道陛下并未动怒，这五板子是做给别人看的，骆宝也配合着，实际上连皮都没破。
骆宝挨了打，邬喜来这个做人师傅的自然要去瞧一眼，见人没事，心中自然也有数，叹息道：“往后别再掺和这桩事了，薛氏与你非亲非故，何至于如此帮她？”
骆宝抿抿唇，闷声道：“师傅，陛下近来心气郁结，您心中也愁得慌，徒弟不是为了帮别人，就是心疼您，想替您分忧。”
这一番话说得邬喜来十分感动，他也不好再责怪徒儿，只叹息道：“你没瞧出来，陛下这是对薛氏上心了，却又心里别扭，今日你替她私传物件，表面上是你坏了规矩，但实际上，你也替陛下破了僵局。”
他瞪了一眼骆宝，嘱咐道：“你安分些，好好歇着。薛姑娘若是有心，自然不会看你白白受苦，少不得要见陛下一面求求情，等陛下的气儿消了，你再去御前伺候也不迟。”
骆宝自然应下，扯了扯嘴角。
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